1937年2月25日，元宵佳节，大明辽阳公主和江心洲伯爵向小强正式订婚。
两人从1935年底开始传奇般地邂逅，从敌人成了朋友，又从朋友成了恋人。经过了一年多的爱情马拉松（公平说一年不算长，但对向小强来说已经很马拉松了）之后，现在二人终于订婚了。下一步，只要完败北清，统一中国，两人就可以正式步入婚姻殿堂了。而这也是弹指之间的事情了。
而在向小强正式戴上“驸马”头衔的同时，还会有另一个头衔随之而来——侯爵。
驸马封侯，这也是中国多少年的传统了。只不过到了如今的大明，尤其是到了立宪维新之后，各种爵位就变成了大体两种。一种是真格的，一种是名义上的。“真格的”，就像延平王这样的：财政拨款供养，有丰厚年金，而且世袭罔替。就是每一代王都可以立一个世子，然后把王位传给他，这个爵位就这么原封不动地一代代传下去。但是立宪之后，连皇帝自己的开销都要靠财政拨款，“天子富有四海”这几个字就只是名义上的了，哪些财产是皇室的、哪些财产是政府的、那些财产是国民私有的，分得一清二楚。皇室财力受限，因此这种“世袭罔替”的爵位也非常少，且不绝轻易封许。还有的是也有丰厚的年金，但是不“世袭”，只能“递降”，一代比一代低，几代之后就还是平民一个。这种就是向小强这样的，还有北伐战争中对有功之臣和重要降将那样的。
另一种爵位，就是以名义为主了。就是只有很少的象征性年金，或者干脆没有年金，只有爵位头衔和高贵的身份。这种贵族最多，主要都是些子爵男爵之类的下层爵位。作用也就是个身份的象征了。比如在出席上流社会的场合时能享受特定的礼遇；比如在男婚女嫁时，向对方表明自己的高贵出身和良好家世；而且还能印在名片上，在社交场合让人家高看一眼。
向小强现在的伯爵爵位，基本属于“真格的”。尽管只能“递降”，但毕竟每年有50万明洋的巨额年金。现在他即将得到的侯爵爵位，就只能是名义的了。朱佑榕已经明确跟他说了，年金不再涨了。而向小强也很是“识大体”，也没闹，点点头就答应了。现在这“小两口”都看得很开，反正不久就轮到他们了。到时候把女皇娶回家，还什么年金不年金的。向小强的伯爵年金本来已经过高了，现在要是再水涨船高，很多人都会不满。到时候可能会平添不少阻力。而且向小强现在对钱不太看重。在这时空只能五年，要那么多钱也没用。刚来第一年，凭“先觉先知”和“矿产地图”倒腾的钱，已经比年金高出十几倍了。
……
订婚典礼是传统风格的。虽然准备仓促，但因为在紫禁城奉天殿举行，仍然尽显皇家气派。从女皇朱佑榕和延平王郑恭寅往下，南京城内的皇亲、国戚、贵族、没有要事的大臣、够资格的社会名流，几乎全来了。就连日理万机的沈荣轩，也来露了一脸，置了贺词。
四周的铜鹤、日晷、古木环绕中，在奉天殿高高的汉白玉护栏和石阶上，两侧是扛着摄像机和照相机的记者，中间最高处的司礼官高声唱着步骤，指挥着双方长辈家人按照皇家礼仪，一步一步地进行着。
很巧的，男女双方在大明都没有什么长辈，也没有什么直系亲人。十四格格的家人在北清都被杀光了，向小强更是一个没有。对外的说法是：父母都在英国，但几年前都去世了。
因此这个就很难办。偏偏这还不是结婚，还是订婚，双方家人的“戏份”是很大的。于是，十四格格这边，就请出了去年从长江游过来的北清坦克专家——爱新觉罗-溥恒博士，这个“溥”字辈也就是十四格格叔辈的人，担当十四格格家的长辈。不管八杆子打的着打不着，起码是一个宗室的，而且辈份在这里。
向小强这边倒是有长辈，不过一个是岳父，一个是岳母，都是别的老婆的爹妈。在这儿充当长辈，似乎太不合适。于是也就从权，请了统帅部总参谋长张照先充当向小强的长辈。向小强既然整天“学生学生”的叫着，那么自然就有“师生之名”。而有道是一日为师，终身为父，所以现在来当个长辈还是说的过去的。
更大的冲击力还不是这个。
让所有皇亲国戚、大臣、名流、记者们感到巨大冲击力的，就是辽阳公主在订婚典礼上穿的衣服。
由于典礼是中式的，所以所有人都是传统服饰。订婚的男女双方，也穿上了全套的大礼服。
向小强自然是身着明式汉服，宽袍大袖，还有长假发和头冠，尽显汉冠威仪。
而十四格格，居然是身着满族公主的宫廷旗袍！
……
三百年来，这可是旗袍第一次在长江以南公开出现。
从十四格格露面，一直到典礼结束，她就是全场的焦点。无数的目光和闪光灯，都仅仅聚焦在身着旗袍的十四格格身上。两旁数以百计的贵族、大臣们，更是一点思想准备也没有。所有人都议论纷纷，全场始终弥漫着一种“嗡嗡”的声音。
辽阳公主是那么的吸引眼球，以至于旁边的向小强，还有平时难得一见的女皇、首辅大臣，甚至这场订婚本身，都成了配角了。
有好几位德高望重的老大人心脏病发。吃药缓过劲儿来之后，便谁的面子也不给，直接拂袖退场了。参加的还有一些中高级军官。他们也有不少人面有愤愤之色。但是他们是军人，纪律性较强，不能像文臣那样潇洒，可以随时展现风骨和气节。而且，另一位主角是向小强，而且“长辈”还是张照先。他们的面子必须尊重。所以那些不爽的军官们还是都保持了克制。
但是，来参加订婚典礼的都不是一般的人。在少数人愤而退场的同时，更多的人立刻就捕捉到了这套旗袍的政治含义。东亚大陆现在这个大背景、这桩婚姻、男女双方的身份、还有一套汉服一套旗袍往一块儿一站，意义一清二楚。这可不仅是一套旗袍而已。
尤其是那些记者，除了那些少数还在拍摄的，都在那儿埋着头，往本子上“唰唰”的写着。那些名记者文如泉涌，思如闪电，总是最先写完，然后一下撕下来，交给旁边的跟班。跟班们抓着稿子飞奔出去，送回报馆抢头家号外去了。那些不是名记者的，没有跟班，写下来后只能自己跑出去送稿子。但是，也都争先恐后。
两个多小时后，订婚典礼还没结束，可是上海万国证券交易所的黑板上，就体现出了一些反应。
首先，大明国内的几家军工企业的股票，涨势开始变慢。其中两家以生产弹药为主的公司，还有炼锋号，它们的股票甚至有了小幅下跌。因为炼锋号除了生产轻武器之外，另一大业务就是子弹。而炮弹和子弹的消耗量，对战局变化的反应最为敏感。
其次，以玉花骢为首的汽车工业股票，也转涨为跌。
半个钟头后，《华夏之声》广播电台抢先播发：
“……我们看到在订婚典礼上，辽阳公主殿下穿着旗袍，而向小强穿着汉服，两人就站在一起，接受了女皇陛下的祝福……xx先生，关于辽阳公主的着装，您是怎么看的呢？”
“呃，我认为，这充分表明了大明政府和解的民族政策……很明显，最后的几天内，仍在奋力作战的清军，将会出现一股投降潮，而且规模可能会相当大……”
不到十分钟后，《金陵之声》也播发了自己的报道。
……
不光是直接的军工企业，就连其他的如采矿、炼钢、航空、石化、纺织……等一系列发战争财的工业股，都出现了不同程度的下跌。有些跌得还相当厉害。
与此相反的，各种萎靡一年多的轻工业、商业、文化、电影、服务业等等消费性的行业股票，很快的摆脱颓势，大幅上扬。
之前发行出去的战争债券，本来就是随着大明的节节胜利，价格也是节节攀升的。现在，几乎涨到了顶点。当初排队购买战争债券的那些民众们，现在都乐得合不拢嘴。
所有的这些，都反应出了一个共同的预期：战争的结束，将比预想得来的更早。
向小强和十四格格穿着汉服和旗袍在这儿一订婚，更加乐观的情绪立刻席卷了整个交易所。所有人都得出一个结论：战争马上就要结束了。
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