23日下午，沈荣轩在办公室里接见了人民卫队司令向小强，以及副司令十四格格。
沈荣轩没绕圈子，先把苏联方面的信函给他俩看了，然后简要说了事情经过，还有中午和德国大使商谈的情况。
向小强放下信函，抬头问道：
“阁老，德国大使怎么说？”
沈荣轩微笑道：
“租借港口事情比较大，大使自己也不能做主，肯定要回去给柏林发报的。但是大使显然非常高兴。他提出了一个折中的方法，以防止柏林对租借港口有顾虑。大使建议我们可以以‘访问’的形式派军舰去德国。大使本人相当肯定，就算柏林对‘租借’可能有顾虑，对‘访问’绝对不会有顾虑，只会欢迎的。”
十四格格笑道：
“长期访问？”
沈荣轩点点头：
“长期访问。我们想呆多久都行。这样主动权还在德国那边。虽然西班牙正在打仗，但希特勒不一定想跟苏联彻底翻脸。今天把挺之和殿下请来，主要是想了解一下日本方面的动向。”
向小强很敏感，马上警惕地问道：
“阁老，您的意思是问，日本这边有没有威胁，我们可不可以抽调舰队力量去欧洲？”
沈荣轩笑道：
“就是这个意思。”
向小强和十四格格对试了一下。然后十四格格跟他一个宽慰的笑，手在下面握了一下他的手，转向沈荣轩笑道：
“目前人民卫队掌握的日本相关情报，和其他单位差不多，目前就是高山间谍案。人民卫队知道的，东厂和锦衣卫也都知道。日本正在积极搜集苏联的情报，加紧对苏联太平洋舰队和远东地区的侦查。对我国，并没有什么异常举动。当然了……如果是负责任的说，那么我只敢说，目前日本进攻我国的可能xing不是没有。但根据种种迹象判断，以及明苏日这三国的态势分析，日本进攻苏联的可能xing要更大一些。”
“大多少？”
沈荣轩紧紧盯着她的眼睛，问道。
“阿芳！”向小强脱口而出，抓住十四格格的手，然后转向沈荣轩笑道，“阁老，这个不好讲。您知道，单看表面情报，的确是条条都指向了日本会进攻苏联。但是您也是老情报了，您应该知道情报上是有‘骗局’这种东西的。情报是可以作假的。至于三国的态势分析……阁老，我们只是一个情报和军事单位，国际态势分析是您这种政治家的事。”
十四格格有些吃惊，没想到向小强竟然紧张到了这种程度。既然向小强这样说，她是打算在沈荣轩面前尊重向小强意见的。她没再说话，只是轻轻踢了一下向小强的脚，提醒他这是首辅大臣，讲话得注意点。
沈荣轩呵呵一笑，摆摆手：
“挺之不必有顾虑。我请你们来，就是想听听你们情报方面的意见，不让你们负责。我是一国首辅，一切对外的决定，不管好的坏的，肯定都是我负责的。挺之，有什么话尽管说，不必那么谨慎。就算你今天直接跟我拍胸脯说，日本绝对不会进攻我国，或者日本绝对会进攻我国，对我都仅仅是一个参考。如果今后事实证明，真的有了判断失误，也是我的责任，跟挺之你一点关系也没有。”
向小强仍然说道：
“阁老，如果您要问我的意见，那么我的意见就是严防日本。现在日本在东北屯兵越来越多是事实。不管这么多兵是准备进攻我们的还是进攻苏联的，我们最好都要当作进攻我们来准备。直到见分晓之后。”
沈荣轩皱眉道：
“什么分晓？”
向小强说道：
“日本发动进攻。进攻的是苏联，那我们就放心了。进攻的是我们……那我们也不至于毫无准备。”
沈荣轩笑道：
“我们当然不至于毫无准备。就算日本现在进攻我们也是。我们在奉天有好几个师的兵力。还有东江舰队也在旅顺。现在还准备调一艘战列舰到旅顺。”
向小强说道：
“这我知道。可那是为了对付苏联太平洋舰队‘十月革命号’战列舰的。调到旅顺基地后，一旦苏联宣战，战舰马上就要开过对马海峡、到日本海去巡航的。那时候日本如果袭击我们，我们在北方连一艘主力舰也没有。而那时候日本只要封锁住对马海峡、再封锁住东北边两三个海峡，我们的战列舰就被困在日本海里了，就回不来了。”
沈荣轩微笑着摇摇头：
“挺之，我说你怎么就这么执迷于这一个念头呢？……呵呵，好，就算我们的战列舰进入日本海后，被封锁在了里面……难道不是很合算的事情吗？日本海周围，通向外界的有五个海峡。其中在日本范围内的有四个，苏联范围内的有一个。那也就是说，日本想把我们的战列舰完全堵在日本海里，至少要动用四倍的力量，分别堵在四个海峡上。此外他们不会任凭我们的战列舰在他们的后院转悠，他们还会出动相当大的力量，在广阔的日本海海域搜寻我们。这支战列舰分舰队将成为一支‘存在舰队’，牵制住若干倍的日本海军力量。挺之，你是个军人，这些问题你应该比我更懂。”
向小强一时语塞，想不出如何应答。
沈荣轩叹了口气，注视着他，说道：
“挺之，你是不是认为日本会进攻我们？”
向小强犹豫了一下，说道：
“我认为……有可能。”
“不只是有可能吧？”沈荣轩盯着他的眼睛，“在你看来应该是可能xing相当大。是不是？……挺之，这是关乎国家命运的事情。如果你掌握着什么我们还不知道的情报，现在你有义务说出来。”
向小强深吸一口气，摇摇头，说道：
“不，我没什么情报……我跟你们知道的一样多。”
沈荣轩盯着他的表情，仔细判断着。然后又飞快地瞥了一眼十四格格。十四格格也在望着向小强，也很是困惑。
沈荣轩端起茶杯，喝了一口茶，然后叹道：
“如果仅仅是‘有可能’的话，那我们也都认为‘有可能’。大家都一样。关键是可能xing有多大。比如我，我就认为日本有可能进攻我们，这不可否认。但是可能xing大不大呢？我认为不大。辽阳公主想必也是认为日本固然有可能进攻我们，但可能xing不大。只有挺之你，不但认为有可能，而且认为可能xing极大。好像已经肯定了一样。……挺之，你到底是怎么想的？”
向小强感到了极大的压力。他心慌意乱地端起茶杯，喝了一大口，然后放下杯子，有些沙哑地说道：
“日本……日本急需土地和资源，这注定了它……如果想进一步发展，必须从东亚大陆摄取土地……”
沈荣轩盯着他，平静地说道：
“然而日本已经得到了大片的大陆领土。土地肥沃，资源丰富，而且比原先的岛国面积大上许多倍。”
向小强心慌意乱，又喝了一口茶，慢慢说道：
“日本……它有着很大的野心，它是要当亚洲老大的，注定了容不下和大明共存……”
沈荣轩点了一根烟，靠在靠背椅里：
“已经共存了好多年了。现在仍在共存。”
向小强深吸一口气，说道：
“现在大明和苏联正在西北打仗，正是日本偷袭大明的最好时机。如果日本和苏联同时夹攻大明，那大明就陷入了两线作战，难以首尾兼顾。日本和苏联双方同时获胜的可能xing大大增强。”
沈荣轩摇摇头，说道：
“只需要把你这句话改几个字就行。现在大明和苏联正在西北打仗，正是日本偷袭苏联的最好时机。如果日本和大明同时夹攻苏联，那苏联就陷入了两线作战，难以首尾兼顾。日本和大明双方同时获胜的可能xing大大增强。……难道不是这样吗？”
“不，那不一样……”向小总算是找到了一点理，振振有词地说道，“日本和大明都是海权国家，互相的海域离的又那么近，注定容不下彼此的。而苏联不是海权国家，日本可以和苏联和平共处，和大明就不能。”
沈荣轩笑道：
“在明清对峙的年代，大明只占有江南半壁，军力国力也只有现在的一半。那时候日本尚在扶持北清，都没有直接跟大明为敌。怎么现在大明统一了全国、军力国力都成倍增长的时候，日本反而要选择这个时候跟大明为敌呢？”
向小强一怔，再次哑口无言。
沈荣轩摇头笑道：
“挺之……不是我故意要跟你唱反调。你要知道，在关乎国家利益的问题上，我的任何一个决策都不会受到跟任何一个人的个人恩怨影响。……何况我们之间也一直很融洽。挺之，我看得出来你对日本非常警惕，为此不惜跟很多人唱反调。这很好，这说明你把国家利益看得比个人得失要重。但是挺之，我是一个政治家，是大明帝国的首辅大臣。我担负着整个帝国的责任。我的每一个决策、甚至每一个念头，都要建立在理智分析的基础上。如果你想说服我，就要让我看到证据。而到目前为止，你让我看到的，全都是你个人的‘感觉’。而做出国家决策，仅凭‘感觉’两个字是不行的。”
他说完后，靠在了靠背椅里，喝着茶，用余光看着向小强，好像在等待着，看他还有什么要说的。
向小强深吸了一口气，转脸看着十四格格，有看着沈荣轩，突然觉得他说的没错。自己不就是凭着“感觉”两个字，就急吼吼地去试图说服一个又一个人吗？人家只是想看看证据，有什么不对吗？
他突然发现，现在不仅仅说服不了其他人，他就连自己也说服不了。
沈荣轩一笑，看了看墙上的钟，说道：
“这样吧，挺之和公主殿下先回去，回头有什么想法，最好是依据，随时来找我。我推掉其他的安排，专门跟你们谈。你们看怎么样？”
向小强和十四格格对看了一眼，然后十四格格笑道：
“这样甚好。那，挺之？我们就先回去，让阁老忙吧。”
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