7月6日下午三点，“永乐号”分舰队突然调转航向，掉头向东加速疾驰。东海舰队司令部发给他们的命令是：用尽可能快的航速返航。至于原因，并没有说明。
永乐号分舰队离开舟山基地已经九天了，已经行驶出了三千多海里，也就是六千公里，现在正在印度洋东部、斯里兰卡和苏门答腊岛之间。这支分舰队力量还是很强大的，一艘战列舰、一艘战列巡洋舰、两艘重巡洋舰、两艘轻巡洋舰、十二艘驱逐舰。本来是要去波罗的海封锁苏联的，现在突然面临日本迫在眉睫的进攻，海军方面也相当紧张。
大明海军力量本来就不如日本。主力舰大明只有战列舰6艘、战列巡洋舰1艘，而日本有10艘战列舰。现在大明又有两艘战列舰、一艘战列巡洋舰被派到了海外，短时间内根本回不来，在国内的能机动主力舰，只有4艘战列舰而已。而日本现在除去扶桑号，还有9艘战列舰在家。而就算扶桑号，也是随时可以调回来的。日本海是日本的后院，几个海峡都在日军控制之下。日本军舰可以随意进出，而明军军舰不行。
从双方主力舰的对比上，大明海军处境极其危险。
现在，双方高层都是紧张得不得了。
紫金山要塞里，中央指挥大厅又繁忙了起来，大地图上，各种代表双方军舰的小标记被频繁移动着。下面一大群的陆海军将帅们焦虑地望着，设想着可能要发生的事情。
熊鼎铭指着地图上舟山群岛说道：
“我们的舟山群岛是一个综合防御群，是集军港、机场、鱼雷艇基地、潜艇基地、炮台、水雷阵为一体的立体防御体系……岛屿众多、水道复杂，大舰队在这里施展不开。日军舰队无论如何不敢从这里正面进攻的。我们海军方面判断，一旦开战，日本海军不会冒险直接进攻我们的海军基地，而将会采取‘攻其必救’的方式逼迫我们出港。比如，攻击我们的南洋海上运输线，迫使我们把不多的舰队派出去保护海上运输，然后日军在辽阔的海上寻求和我们决战。”
“我们南方的海防问题不大”，唐云生也用手指着大地图，对将领们分析着，“首先我们的江浙地区海防还是固若金汤的。其次的福建、广东沿海，问题也不大。江苏海防比较弱，但是江苏沿岸没什么港口，不适合大型船舶停靠，更不适合大部队登岸。至于山东……这的确是我比较担心的地方。山东半岛海岸线漫长，可供登陆的港口众多，而且岸防相对薄弱。目前，我军陆军在山东的驻军也只有几个师。
“不过，和辽东半岛的情况比起来，山东要好得多了。最令人担心的是辽东。山东起码不会遭到来自陆地的攻击。而反登陆作战，总是我们占便宜的多了。辽东，也就是奉天省，完全处于日军的三面陆地包围之中。而且辽东、辽南的山地地形又不适合我军摩托化作战。”
……
很快，陆军之间的分歧就出来了。一派主张抓紧往关外增兵，守住奉天。他们认为大明陆军无论从装备上还是作战经验上，都比日本陆军强得多，应该守住奉天，然后实施反击，向北收复吉林和黑龙江，向南收复朝鲜。
而另一派主张抓紧把关外的几个师孤军调回关内来。他们认为日军蓄谋已久，双方兵力、准备都悬殊太大，而奉天多山，且纵深狭小，即便是平原地区，此刻也多为融化冻土的森林沼泽，明军的摩托化优势发挥不出来。更关键的是，关内通向关外的唯一道路，只有一条狭窄的辽西走廊，且紧靠大海。以目前日本海军的绝对优势，很容易就能突破渤海海峡，突入渤海，从秦皇岛登陆，掐断明军撤回关内的唯一通道。那么，奉天丢了不说，还白白搭进去几个师的兵力。
这一派认为应该索性把奉天丢给日本，这样大明反而主动了。大明可以发挥大国的优势，和日本打持久战。日本维持战争所需的钢铁、石油，主要都是从美国进口。现在两国交战，日本这条路肯定断了。那么以日本国内现存的石油和钢铁，打不了多长时间。就算日本的战争物资有苏联提供，那么苏联的钢铁和石油业主要产自欧洲部分，用铁路运输效率很低，而用海运的话，又会遭到明军的海上打击。
至于向小强，现在还没有拿定主意支持哪一方。他还在观察，还在判断。
……
而在日本，激烈的争论也在进行。
日本原来打算对大明进行偷袭的，现在大明的反应如此迅速，警惕性如此之高，是日本没有料到的。近卫文麿紧急召集了几位内阁重臣和陆海军的将领，商讨现在该怎么办。是该紧急刹车，还是一不做二不休，就这么干下去。
内阁文官们的意思出奇的一致，都认为日本现在应该停下，紧急刹车。日本冒险进攻大明，本来就是寄希望与奇袭成功，复制大明北伐的“闪击战”的。如果日本能在第一时间抢占奉天省、登陆山东、控制渤海海峡和辽西走廊，那么陆军就立于不败之地了。进可攻入关内威胁京津唐、进取山东，退可扼守奉天。而现在大明海军已经派出两支舰队远赴重洋，机动力量大大削弱，也正是日本海军夺取渤海制海权、甚至南下夺取马六甲海峡、歼灭永乐号分舰队的大好时机。
现在明军依然如此警惕，偷袭效果已经达不到了。日军要进攻奉天，必定会付出大得多的代价、长的多的时间，明军也有了增兵的机会。这样，日本到头来很可能赔得血本无归。
日本海军虽然强过大明海军，但是日本陆军弱于大明陆军。这一点，日本文官集团看得非常清醒，海军也看得非常清醒，但是，陆军自己却恰恰不承认。不仅嘴上不承认，心里也不承认。
近卫文麿忧心忡忡地道：
“……以日本国内目前的石油储备，可以支持全力进攻半年。之后，还可以勉强维持半年。但是一年后……就不好讲了。只要日明两国一开战，美国是断然不会再向日本出口战争物资了。但是，他们却有可能继续向明国出售。这是极有可能的。英美法等国向来把明国看作替他们守住南洋的人。如今明国面临两线作战，他们更会偏袒明国。……海军大臣的看法怎么样？”
海军大臣米内光政沉吟道：
“仅从海军的方面来看……没有什么问题。一旦开战，我们海军可以保证黄海、东海、渤海、以及南海的海上优势。当然，只要石油不成问题就行。”
陆军大臣板垣征四郎笑道：
“石油问题，我们没有美国，还有苏联。苏联是世界上第二产油大国。既然海军如此有信心，那么我们的海上石油通道也应该不成问题的。我的意思是，开弓没有回头箭。我们已经走到了这一步，必须干下去了。只要海军能从渤海上给我们提供有力支持，我们陆军有把握在半个月内征服奉天，打进关内。明军虽然装备好，但是请诸位不要忘了，战争的决定因素是人，不是武器。明国是一个崇尚物质享乐的国家，他们的士兵都是在这种环境中成长的。他们的军队缺乏斗志，缺乏血性，面对顽强进攻的敌人的时候，经常会出现大规模的溃退，甚至投降。这一点，相信诸位从明清战争中的很多例子都看得出来。”
……
东京的秘密会议一直持续到深夜，军政之间、陆海之间还在争论着。在日本海上，日本扶桑号分舰队还在尾随着明军舰队，苦苦等待着大本营的进攻命令。但是在陆地上，一群日本军官们已经按捺不住了。
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