郑恭寅父女慌得递上毛巾给朱佑榕擦脸，侍女也上来，七手八脚地移开条案上的墨宝，擦去水迹。
朱佑榕呛得连连咳嗽，接过毛巾边忍笑边擦脸，然后又危襟正座好，一脸淡然地看着快要喷出火来的向小强，很随意地道：
“向小强先生是吧。”
“嗯，是我。”
朱佑榕盯着他，微微一笑：
“向先生，我不是郑小姐，这位才是郑小姐，我是……呃，她的表姐，我姓朱。”
向小强暗自道：这就对了。她是个宗室女子，怪不得比郑小姐地位高，人家站着，她坐着。
朱佑榕玩着薄如蝉翼的青瓷茶盏盖子，不紧不慢道：
“向先生啊，你知道吧，今晚东厂这个会，是我让你去的。”
“噢……”
向小强眯着眼睛看着她。听到这句话，再看她说这句话那种无所谓的口气，立刻明白眼前这个少女不是普通的宗室女子，看样子比郑侯爷还要往上。郑侯爷是皇帝的舅舅，她是郑小姐的表姐，那可能就是某位公主，甚至相当于明朝的“十四格格”之类人物。
“感觉怎么样？”
朱佑榕随口这么一问，以为他满要抱怨一番明朝大臣的全武行作风的，哪知眼前的向先生根本不提那些不要紧的事，直接说道：
“朱……小姐，既然是你特意安排我参加的，我就直言了。”
“无妨。”
“首先，我还不知道该对您如何称呼。不知该接着叫您朱小姐……还是……公主殿下？”
郑家父女相视一眼，都有些忍俊不禁。但朱佑榕却挪动了两下，犹豫片刻说道：
“唔……我……嗯，我不是公主。”
向小强紧盯着她，说道：
“您不是公主，但您却能影响到东厂的会议……是吧？”
朱佑榕微微一笑：
“是啊。”
向小强心里有了一些底，意识到这位朱小姐是棵比郑侯爷还大的大树。他继续押赌道：
“朱小姐，我在西洋长大，说话喜欢直来直去，希望您不要介意。我能否这样猜测，您不是公主，但却有着相当的影响力，甚至能……影响到贵国的……皇上？”
郑恭寅有些听不下去了，出言道：
“小向啊……”
朱佑榕竖起食指，郑恭寅马上把话吞下去了。
朱佑榕舒服地往黄花梨圈椅里一靠，端起茶盏，笑道：
“你眼光蛮好的嘛。是啊，我是能影响到皇上，而且影响力还不小。嗯，向先生有什么话想对皇上说吗？呵呵，我可以帮你传的。”
向小强心底涌上一阵狂喜，但表面仍是波澜不惊，告诫自己，不要抱太大的希望，希望越大失望越大。毕竟营救牵扯到军国大事，她一个女孩子再有影响力也……
他盯着朱佑榕的眼睛，尽量平静地道：
“我的故事，相必朱小姐早听人讲过了。”
朱佑榕笑道：
“是呀，所以才很好奇，想看看这么有本事的人长什么样，才请舅舅把你带来见见的。”
这句话要是向小强刚进来的时候听到，非扭头就走不可。但现在他已经作出了自己的判断，知道她只是故意这么说而已。
“那朱小姐，想必您也听到过炮弹里的那首词了。”
朱佑榕很感兴趣，放下茶盏问道：
“什么词？怎么还在炮弹里？”
向小强心中略宽，知道这个好奇少女只是听人讲了个大概，一些细节还不知道。
“怎么，朱小姐不知道？”
朱佑榕来了兴趣，往前坐了坐，说道：
“他们写在纸上给我看的，粗略的很，重点都还是在今天上午发生的事。这样好了，你从头讲给我听吧。来呀，给向先生看茶。”
向小强心中大喜，知道机会大门向自己敞开了。他有种直觉，知道自己同样是讲故事，将给侯爵小姐，和讲给眼前这个朱小姐，作用是绝对不一样的。
郑玉璁笑道：
“向先生爱喝什么茶？”
向小强忙道：
“不必费心，什么都行。”
郑玉璁拉铃吩咐下去，马上就有两个仆人吃力地抬着一张小茶桌，小心翼翼放到向小强面前。他刚奇怪为什么这么一张小茶几这么重，一看这黑沉沉的颜色，马上明白了不是紫檀也是红木。
湘妃竹茶海、紫砂壶、洗茶灌、闻香杯，全套齐上。
一小杯红彤彤的茶汤捏在手里，吹了两下，一饮而尽。味道很厚重，不像红茶，倒像绿豆汤，还带一点点甜。
朱佑榕笑道：
“向先生不要介意，这个月份，绿茶没新鲜的了，喝点普洱茶也挺好啊，暖胃。”
郑玉璁忙接着说：
“是十年陈的。”
向小强不懂品茶，但两小杯热茶下肚，浑身暖和了许多。看样子这个朱小姐是不准备睡觉，真想听详细版的了。
再看郑恭寅，立在朱佑榕身后，面上人畜无害的笑容，一脸祥和，看不出个所以然来。
向小强组织了一下思绪，开讲。昨晚的经历本来就惊险之极，再加上他的恰当渲染，讲的一波三折、跌宕起伏的，两个女孩都听得出神，朱佑榕还文静些，郑玉璁一会儿抽冷气，一会儿捂小嘴的。就连郑恭寅也支着耳朵，捕捉着自己不知道的信息。
最后讲到在飞机上，从打进来的炮弹中拽出纸烟盒时，三人都笑了。朱佑榕对郑恭寅笑道：
“所以说清朝**已经深入到每个角落了。他们光绪朝还挺好的，到了宣统后半段就不行了，现在嘉德皇帝登基两年，看来还是要接着烂啊。
郑恭寅也笑道：
“是啊，据说他们自产的军火质量一向很差，卡壳都是普遍现象。上次江淮战争不就是吗，拜他们的军火厂所赐，我们少死了多少人啊。不过这一次不但有煤渣，还有烟盒，也太诙谐了点。”
向小强听秋湫说过，明清这三百年间有过几次小规模的拉锯战，主要在江淮一带，战场北不过淮河，南不过长江。最近的一次就在二十世纪初。
当年日清甲午战争，日本本想拉明朝夹击清朝的，但明朝没答应。后来大概是有些后悔，便趁着清朝新败之际想收复中原，但一来明军军力一直就比清军少得多，当时质量上也不占优，二来西方各列强不愿意看到中国打成一片糜烂，更不愿中国统一成一个大帝国，三来日本刚打完仗，国库打得清洁溜溜，裤腰勒得比黄蜂还细，就等着从清朝的两亿两赔款呢，岂能看着桃子被明朝摘了去。
明朝自己打了一阵，占了江淮一块地方，西洋各国和日本一起外交干涉，日本还派军舰在舟山外海游弋。当时明朝海军已经不弱了，加上日本海军刚打完仗，真要打未必会输。但反对明朝行动的不只是日本，还有好几个和明朝传统友好的西方国家。加之明军已经陷进去了，后勤又出了问题，往北推进不动，又没有长江那样的天险，守也受不住。当时朝廷上下也是一片反对声音，干脆自己撤了回来，不了了之。
后来清朝光绪维新，反而强大起来，明朝再没有机会，两边反倒攻守易势。也就是近十年，清朝才有明显的走回头路的迹象。明朝这边的心思又活泛起来了。
这些都是秋湫那张小嘴说出来的。向小强早看出来，那丫头军校出来的，数理化在行，文史知识的确不怎么样。讲的时候前后前言不答后语，矛盾颇多，这些还是向小强自己归纳分析出来的，仅能做个参考。
看来烟盒上的那首词看来挺能打动现在的明朝人的，当时秋湫念这首词，飞机上十二个女孩几乎都要掉泪了。眼前这个朱小姐除去背景权势，毕竟也是个女孩子。不知这感情牌能否起点作用？
向小强想到此，便向他们说了发现烟盒的情形。
“哦……”朱佑榕一手托着下巴，不动声色地问，“那首词……怎么写的？”
向小强酝酿了一下情绪，朗声诵道：
“君住长江南，
臣住长江北。
代代思君不见君，
共饮长江水。
此水几时休？
此恨何时已？
只愿君心似臣心，
定不负孤忠意。”
……
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