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作者:高月     皇族txt下载     皇族最新章节 收藏本书

第二十九章 恩怨一笔勾销

    皇甫府宅的大门外站着四个人,为首之人正是东海郡别驾,县公皇甫渠,他背着手,面沉如水,眼中蕴涵着一种恼羞成怒的杀机。

    身旁是他的内府丁管家,是一个女管家婆,此人主管他的钱财出入,是他最信任的心腹。

    出人意料的是,皇甫渠没有带来大群武装家丁,而只带了两人,一男一女两个年轻人,年纪都二十上下,腰中挎剑,表情也是一样,皆目光阴冷,挂满了一脸的傲慢,他们正是风追云和花凝月。

    这两人并不是皇甫渠的保镖,而是一个多时辰前刚刚从京城来的送信人,确实说,他们是大宁王朝皇叔皇甫逸表所养的武士。

    贵族家养武士一直便是帝国高层的一种潮流,一种时尚,就像春秋战国贵族们养食客一样,以数量多,质量高而引以为傲。

    武士阶层数量庞大,等级森严,它甚至成了一种职业,朝廷为了控制武士的数量,也为了防止侠以武犯禁,特地将武士归于卫尉寺进行管理,只有经过卫尉寺的考试并登记备案,才能正式成为武士。

    武士和拥有功名的读书人一样,在大宁王朝地位颇高,可以拥有公开带刀的权力,可以见官不拜,可以夜出城门,可以经营镖局、武馆等行业,也可以从军,直接成为伍长、队正等等低级军官,也可以进入官府,担任捕快、捕头,资历足够者甚至还能升为县尉、郡司马等官职,比如东海郡司马赵杰豪最早就是一名武士。

    但武士中的精锐大多是两个去处,一个是进绣衣内卫,另一个就是投靠贵族门下,成为贵族的家养武士,就像文人投奔权贵成为幕僚一样。

    武士又有两种,一种叫贵武士,一种叫影武士,顾名思义,就是一个明一个暗,贵武士有名有姓有籍贯,去卫尉寺一查便知,而影武士无名无姓,只有一个绰号,卫尉寺登记的也是绰号,人数要比贵武士少得多,主要是被贵族所养,是武士中的精华,都是一级武士,且要获得两个郡王以上举荐,才有资格获得影武士金牌。

    今天跟在皇甫渠后面的风追云和花凝月就是影武士,他们二人都身材修长,容貌俊秀,衣着十分华丽,就像后世漫画中人物一样。

    两人从京城而来,又是影武士身份,故态度十分傲慢,压根就没有把一个小小的东海皇甫氏放在眼中,刺伤无晋之人就是花凝月,一出手便显示出了她的武功不凡。

    皇甫渠是来讨要他的‘帐册’,也就是他的受贿记录,这次帐册事件他可谓偷鸡不成倒蚀一把米,没敲诈到银子,反而把自己的把柄落在别人手中。

    他害怕皇甫家抄录副本,等不到第二天,连夜便上门了,他心中也恼羞成怒,他是可是四品县公,是东海郡别驾,一个小小的破落世家竟敢来捋他的虎须,他们不想活了吗?

    但同时,他心中又有一点忐忑,假如皇甫家真的不识相,一口否认怎么办?他还想到了另一种可能,偷窃者是皇甫家花钱买来的游侠,他的帐本还在游侠手中,皇甫家也不知情。

    这就让他既恼怒又担忧,一旦那册子里的内容泄露出去,他的仕途、他的荣华富贵全都完了。

    皇甫府宅的大门开了,皇甫百龄领着十几名主要家族成员迎了出来。

    “县公大人亲临寒舍,令蓬筚生辉,东海皇甫氏不胜荣幸。”

    皇甫渠心中跳了一下,对方这个架势让他感觉到了不妙,此时他倒希望皇甫百龄一个人出来,把他拉到一个小房间里,两人秘密谈一谈,把问题解决也算了,可现在,有点公事公办的样子。

    想着那本小册子的重要性,皇甫渠脸上还是勉强挤出一丝笑意,“这么晚打扰.....不好意思。”

    就这么简单,不好意思四个字,他相信皇甫百龄清楚自己的来意。

    “让县公在府外久等,失礼了,县公请进!”

    望着皇甫百龄脸色淡淡的笑意,听着他话语中含糊其词,皇甫渠若有所悟,对方一定清楚自己的来意,如果知道自己的来意,那说明小册子就在他手中。

    想通这一点,皇甫渠心中稍定,干笑一声,“皇甫家主这么客气,那就打扰了。”

    说完,他快步走进了大门......

    无晋也出来了,他懒洋洋地走在最后,衣着普通,一点也不显眼,这时,他的眼睛却一亮,他看见了后面的女武士,从她的站姿,从她握剑的力量,从她眼中的傲慢,他便有一种直觉,刺伤自己的就是此人。

    他目光又落在女人的剑上,剑身又细又长,和帐本上的剑口很匹配,但一般女人没有那么大的力量,能一剑刺穿厚厚的帐本,他又注意到了那个女人修长的手指,手指关节的拧动显示出一种强劲的力道。

    是她,一定就是她!

    无晋的目光向那女人脸上望去,恰好那女人也在皇甫族人中寻找目标,目光正好落在无晋的脸上,两人目光一触,一种强烈的敌意同时在他们心中涌起,尽管当时无晋是蒙面穿着水靠,但他的身材,他那不同于一般人的锐利的眼睛,也使花凝月忽然意识到,就是此人。

    皇甫渠已经向大门内走去,旁边的风追云也提醒她一声,“凝月,走了!”

    她目光收回,长长的睫毛遮住了眼眸,跟着皇甫渠慢慢地向前走,就在她从无晋面前走过时,她忽然停住了脚步,手中长剑一晃,闪电般地刺向无晋的右肋,就如同她在树后偷袭一样。

    但她的剑却没有刺进去,‘叮!’的一声,无晋手中出现了一块铁牌,正好挡住了剑尖,花凝月剑影一闪,又收入了剑鞘,继续低眉向前走,就像什么事都没有发生一样。

    她的速度太快了,快得众人只觉眼睛一花,还没有看清楚发生了什么事,一切又恢复了平静。

    只有那男武士风追云看清楚了,他眼中异常惊讶,在这群蠢头蠢脑的乡下人中竟然还有一个深藏不露的高手。

    他迅速看了无晋一眼,试图要将他模样记住,但无晋却已经转过身去,他拍拍嘴,打了一个哈欠,直接便人群进府去了,他没有能看见无晋的模样。

    无晋不想让别人记住他,既然找到了刺伤他的人,后面的谈判之类,他就没有兴趣了,他回房睡觉去了。

    风追云一直望着无晋的背景在夜色中若隐若现,懒精无神地走远了,他忽然低声问身旁的师妹,“是这个人吗?”

    花凝月点点头,眼中又露出了一丝难以抑制的震惊,“他.....竟然知道我要刺哪个部位。”

    对方的眼疾手快并不可怕,可怕的是对方料敌在先,竟看透了她的心思,这就让她感到了一种深深的挫败......

    谈判开始了,皇甫百龄把皇甫渠请进了小客堂,他身边只有皇甫惟明一人,而皇甫渠的身边是他的女管家。

    其余人都在外面等着,连新任家主继承者的皇甫泯也没有资格入内。

    事实到了这一步,双方都没有隐瞒了必要了,有些话不说清楚,后患无穷。

    “帐本既然你们已经拿走了,我就算了,但我的东西,你们必须还给我,你们东海皇甫氏承担不起内容泄露的后果。”

    皇甫渠的口气中带着一丝威胁,其实说的是实话,在册子的后面,有他运银子进京给皇叔的记录,事情牵涉到了大宁帝国的皇叔,如果册子内容泄露,他们东海皇甫氏确实承担不起。

    皇甫百龄喝了一口茶,不慌不忙地笑了笑,“册子是在我手中,我可以还给你,但我有一个条件。”

    “条件?”

    皇甫渠冷笑一声,“你们还敢和我说条件?”

    旁边的皇甫惟明接口说:“册子里的内容当然不会全部泄露,但如果只有一部分内容泄露,我想皇甫家还是承担得起。”

    皇甫惟明的意思就是说,我们不会牵涉到皇叔,但把你皇甫渠扳倒,皇甫家还是办得到。

    皇甫渠脸色一变,眼睛露出了凶光,恶狠狠地盯着皇甫惟明,皇甫惟明的目光却没有躲避,就这么平静地望着他,片刻,皇甫渠的眼中终于露出了一丝怯意,皇甫惟明之话敲中了他的要害。

    这时,皇甫百龄叹息一声,“县公大人,这些年,你从我们皇甫家拿了那么多银子,却从未给过我们任何回报,难道我们提一个小小的要求都不行吗?”

    皇甫渠眼中的凶光慢慢收敛了,对方给他一个台阶,他端起茶杯,慢慢地喝了一口茶,淡淡说:“什么要求,先说说看。”

    “其实我们的要求很简单,对县公大人是举手之劳,以后皇甫家的事情,请县公大人不要再插手了。”

    皇甫渠知道他指的是东海皇甫氏投靠苏翰贞一事,半晌,他手一伸,“把我的东西还我吧!”

    皇甫百龄摇了摇头,“请县公大人说清楚!”

    “哼!”

    皇甫渠重重哼了一声,只得无可奈何明示:“我答应你,从此以后我与东海皇甫氏之间的恩怨一笔勾销,我不会再插手你们家族的任何事情。”

    皇甫百龄要的就是这个承诺,他取出了册子,放在桌上推给对方,皇甫渠拿起册子翻了翻,眉头一皱,“你们抄了副本吗?”

    “肯定没有!”皇甫百龄果断地摇了摇头。

    “那我怎么相信你们呢?”

    这时皇甫惟明又接口说:“正如我们相信县公大人的承诺,县公大人也应该相信我们家主的保证。”

    对方不承认,皇甫渠也无可奈何了,他将册子揣入怀中,站起身,“我走了!”

    他大步向门外走去。

    “县公大人告辞,请大家送客!”

    众人将皇甫渠和他的随从送了出去,女武士花凝月不停回头扫望,却没有再看见无晋的身影,她这次是来送信,今天半夜他们就要离开维扬县回去了,她很想和无晋再较量一番,看来只有等以后的机会了。

    皇甫百龄望着对方走远,他忽然低声问惟明,“那小子抄了副本吗?”

    “我问过他了,他只是笑而不答。”

    皇甫百龄会意地点了点头,他轻轻捋了一下花白的胡须,不愧是天凤之子,无晋的出现,是他们东海皇甫氏的大幸。

    .........

    无晋的房间里还亮着灯,他在凝视着桌上的那张收据,皇叔皇甫逸表亲笔所写的收据,‘兹收到东海皇甫旭纹银八千两,授其子县尉一职,以此为据.......’

    其实是八万两,这是东海皇甫氏整整三年的收入,一个水泡都不起,就这么消失了吗?

    一个人贪心到如此大的份上,他难道不怕把自己的胃撑坏吗?

    这张收据,他决定明天交给苏翰贞,尽管大哥反对得罪皇叔,但无晋却认为,有些事情不是害怕得罪就能躲得过,一旦皇甫逸表消化了这八万两银子,他还会想起东海皇甫氏这块滋味美妙的肥肉。

    ........

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第三十章 小萝莉约会老君观

    时间又过去了半个月,这天上午,皇甫贵得到罗秀才的消息,关保奇的儿子终于回维扬处理家产了,他连忙和无晋赶去了位于八仙桥的关记当铺。

    八仙桥是地名,也是一座桥名,位于城东,离他们办博彩的小校场不远,因这里有一座传说被八仙走过的小桥而得名,八仙桥是维扬城三大商业繁华地段之一,楚江的支流紫桐河穿流而过,紫桐河北岸主要是民居,而河流南岸却店铺密集,人流如织,只要不是做得太差,多多少少都能赚钱。

    要转让的关记当铺位于八仙桥西侧,再往西走是断头路,几乎没有什么行人,行人都直接过桥走了,无晋感觉这里市口不太好,但皇甫贵坚持说开当铺市口不重要,重要的是口碑,而且这里租金要便宜很多,无晋对当铺没有经验,他便不多说了。

    最好的市口是正对桥头的杨记酒楼,生意天天火爆,订一个座位也需要提前半天来打招呼,酒楼西侧是一座道观,叫老君观,老君观再向西就是关记当铺了,当铺的房子还可以,几年前刚刚翻新过,占地约四亩,十分宽敞。

    据说是因为不少来当铺的客人路过老君观时总要去上一炷香,结果不少人上完香后又对生活有了希望,便不再去当铺了。

    当铺的老东家在一个多月前在老家舒城县去世了,他只有一个独生子,按照老家风俗,父亲去世,儿子必须要守墓三年,因此关保奇的儿子只得转让当铺,准备给父亲守墓三年。

    双方都是行家,平时关系也不错,一个愿意买下,一个愿意转让,几乎是一拍即合,双方便坐下来商讨转让当铺的具体事宜,当铺只略略走一圈,皇甫贵便了然于胸了,占地约四亩,一个大通间柜台,后面有二十几间房屋,大半都空着,后院还有两亩大小的空地。

    当铺是租的房子,房租是三年一签,共计三百两银子,出奇的便宜,据说是这里风水不太好,而仅仅相隔几十步的杨记酒楼,它的身价便高得令人咋舌,占地还只有两亩。

    皇甫贵没有去关注房租为何便宜,他关注的是当铺中的存货,昂贵的有玉器古董,便宜的有冬衣家具,这些存货都是死当品,都是低价买断,准备高价卖出。

    由于关记当铺的东主急着回去给父亲守孝,因此他便答应了皇甫贵,所有的存货在定完价后再一律打七折,至于柜台桌椅以及货架等等家具全部免费奉送,这就使得皇甫贵彻底动心了,要知道添一套当铺的家具货架,至少要几百两银子,还有货物打七折,这至少是几千两银子的让步,这种便宜哪里去找。

    确定这些死当品的价格,就是双方谈判转让价格的关键了,这个时候不能急,也不能看帐,因为时间久了,很多东西的价格会有变化,需要把所有的货物都拿出来,一件一件进行重新评估,皇甫贵是行家,两个伙计也是此中高手,罗秀才在一旁活跃气氛,和闻讯赶来的房东讨价还价,他打算把三年房租压到二百五十两银子。

    时间一点点过去了,双方谈成一件,就登记一件,无晋则无所事事地站在一旁,他也渐渐看懂了一点点门道,这其实就和后世的抵押贷款一样,典当物其实就是抵押品,抵押借钱,赎回典当品时支付利息,很简单,如果放弃赎回,那就是死当品,所有权属于当铺。

    无晋又看了一会儿,这时门外进来一个老者,拿着一张纸条高声嚷:“你们这里谁叫三郎?”

    众人都楞了一下,半天没有人答应,那个老者又喊了两声,无晋忽然反应过来,自己的小名不就是三郎吗?

    “我是!”

    他连忙举手,上前问老者,“请问有什么事情?”

    “刚才门口一个姓苏的小娘请我送一张纸条,应该是给你的吧!”

    无晋心念一转,难道是小萝莉伊妹儿,他接过纸条打开,只见上面写着一句话,“大赖皮,再给你一次机会,今天午时一刻,老君观见。”

    字写得歪歪扭扭,似乎很仓促,无晋忽然想起上次苏伊给自己的纸条,他竟然忘得干干净净,他回头看了一眼沙漏,马上就要到午时一刻了,他笑了笑,便给皇甫贵说了一声,慢悠悠向旁边老君观走去,午时一刻,也就是上午十一点半。

    今天天气很好,昨天一场雨将天空洗得格外干净,碧蓝的天空仿佛一块品质极佳的蓝宝石,一碧万里,纯净得没有一丝云彩之类的杂质,维扬县城也被春雨洗得干干净净,无晋走了半天,他的小牛皮靴上居然没有一点灰尘。

    空气也格外清新,温暖的风、碧蓝的天,这是一个悠闲得令人不思进取的暮春上午,也让他想到了两句诗:‘暖风薰得游人醉,只把杭州当汴州。’

    呵呵!这两句诗似乎不太恰当,但他心情却很好。

    老君观占地很大,足有二十几亩,就像一个不合时宜的老农,在繁华的商业街市中显得有点畏畏缩缩。

    他信步走进了老君观破旧的牌坊门,进门的小桌子上放着香蜡纸烛,一支香、一根烛、五张纸,按份数一一放好,旁边牌子上写得清楚,‘进门取香,香钱百文,钱多敬神,心诚则灵’,自己把钱投进旁边的纸箱中,颇有点自动售货机的感觉。

    无晋从随身的布袋中掏出两个银角子,五十文一角,扔进了纸箱中,从桌案上取了一份香烛。

    老君观已经很破旧了,什么山门、后院、中庭等等,统统没有,就只有一座占地不到半亩的小庙,孤零零地矗立在一大片荒草中,周围是一大圈破旧的矮墙。

    这片荒芜的土地也是他们房东的家产,原本是房东家的祠堂,后来家道败落,祠堂也废弃了,被房东的祖父改成了道观,供奉太上老君,现在住一个挂单的道士,据说和房东有点亲戚关系。

    老君观里香客稀稀寥寥,只有两个上了年纪的妇人在烧香祈祷老君保佑她们儿子早发大财,挂单道士约五十余岁,长得又肥又黑,满脸堆着肥肉,穿一件道袍,躺在竹椅上晒太阳,正眯眼偷偷地打量无晋。

    小庙前有一座青铜大香炉,上面刻有子鼠丑牛等十二生肖,每个生肖上都有一个烛台香盘,供香客焚香祈祷,香炉上方的口却开得很大,从边上夹着的两枚铜钱来猜测,应该是点完香后,香客将铜钱扔进香炉中,当然,铜钱很容易扔进去,不是那种靠运气才能扔进了小口,否则挂单道士何以为生?

    巧的是无晋前生二十九岁,属猪,今生十七岁,还是属猪,他在香炉上找到猪的铜像,将香烛点燃了,放在铜像下面的香盘上,合掌拜了两拜。

    “原来三郎哥哥属大肥猪啊!”身旁忽然传来了小萝莉清清脆脆的声音,

    无晋一回头,只见小萝莉伊妹儿正歪着头笑吟吟地看着他,那神情就像发现了他的天大秘密一样。

    无晋见她今天梳了一个双环望仙髻,穿着一身雪白的绫缎短衣,一张小脸粉嫩娇憨,一双又大又圆、水灵灵的黑眼睛,充满了天真无邪的笑容,胳膊上挎了一只蓝底绸缎包。

    无晋心中喜欢,便笑着问她:“为什么我不能属猪呢?”

    “我没有说你不能属猪啊!我只是觉得不太像。”

    “那怎么样才像?”

    “属猪应该肥头大耳,身子圆圆,就像、就像......”

    苏伊忽然附在无晋耳边低声说:“就像旁边那个道士一样!”

    无晋哈哈大笑,手指在她鼻头上点一下,“嗯!那你应该属老鼠,又瘦又小,嘴又馋。”

    “人家才不是老鼠呢!”

    苏伊忽然想起他上次失约之事,不由撅起红润润的小嘴气鼓鼓说:“人家属龙,知道吗?龙可以吞云吐雾,可以下海上天,可比你这个大赖皮肥猪强多了,一天只知道吃!”

    说到吃,无晋忽然觉得肚子有些饿了,此时正是午饭时间,连刚才晒太阳的道士也去吃饭了,他便笑着说:“既然这样,大肥猪哥哥请你这个小龙女吃饭,就是隔壁的杨记酒楼,去不去?”

    “不去!”

    苏伊跺脚转过身去,眼睛里变得泪汪汪,“你说!上次为什么不来?”

    “上次三郎哥哥生了一场大病,差点小命都没了,所以就去不了。”

    无晋根本没把小萝莉的约会放在心上,他随意找了个比较严重的借口,小丫头立刻忘了生气,回头眨眨大眼睛,十分关心地问他:“那....现在好点没有?”

    “病是好了,但人却瘦得厉害,变成瘦肉型猪了,所以要去补补身子,去酒楼吃点好的。”

    无晋又进一步哄她,“怎么样,给三郎哥哥一个面子,去吃饭吧!这可是我第一次请人吃饭哦!”

    “真的吗?”

    苏伊听说他是第一次请人吃饭,顿时眉开眼笑了,刚才的不高兴早丢到了脑后。

    “好呀!我们快走。”

    她拉着无晋便走,无晋却想起一件事,笑眯眯说:“先等一下,我再试个运气。”

    他从袋子里摸出十几枚铜钱,准备扔进铜炉,苏伊最喜欢这个,她连忙拉住无晋的胳膊,“让我来!我的运气好。”

    无晋将一把铜钱给了她,苏伊瞄准炉口轻轻一扔,只听见‘哗啦啦!’一阵清脆的撞击声,苏伊欢喜得直拍掌,“听见好运声了,三郎哥哥今年一定走好运。”

    “呵呵!借你美言一句,咱们先吃饭去。”

    苏伊笑逐颜开,拉着无晋的手,一蹦一跳地跟他出去了......

    ......

    PS:感谢安洋他爸爸、吴易华录、风追云I、talent110、利物浦PK曼联等书友的打赏,老高感谢!

第三十一章 人小心眼大

    两人来到隔壁的杨记酒楼,此时正是吃饭时间,客人如潮,生意十分兴隆,单间早已经没有了,店伙计带他们上了二楼,二楼也一样人声鼎沸,十分热闹,他们在靠窗边找到一张空桌子。

    “客官运气很好啊!这位子的客人刚刚吃好走人,你们就来了。”

    苏伊连忙指着自己,“这是我的功劳,我刚才给三郎哥哥扔了幸运钱。”

    无晋笑着敲了她头一下,“是你的功劳,快坐下吧!”

    苏伊只是个十岁的小萝莉,还从来没有人请她吃过饭,大家只当她是个孩童,可她却觉得自己长大了,便拿起菜单,学着大人的口气咳嗽一声,装模装样说:“小二,本姑娘点菜了。”

    无晋见她有趣,也不说话,等她去点菜。

    苏伊看了一遍菜谱,眉头一皱,摇了摇头,“你们这边的菜好像不怎么样啊!比洛京的多宝楼可差多了。”

    店伙计哭笑不得:“小姑奶奶,多宝楼是天下第一酒楼,连皇宫都要他们贡菜,我们小店能比吗?”

    “算了,看你可怜,就不为难你了。”

    苏伊伸出五根白嫩嫩的手指,一根一根个向下扳,“我要吃水晶肘子,松鼠桂鱼,还有荷叶三鲜,炒鸡蛋,爆鸡丁,清蒸鸽蛋,一盘清炒白菜,对了,再来一壶好酒。”

    “酒就免了。”

    无晋接口笑着摇摇头,“上茶吧!再来一盘酱羊肉,两碗米饭,好了,就这些。”

    “客官稍等,这就来!”

    伙计匆匆下楼去了,苏伊小嘴一撅,“为什么不给我喝酒,家里不给喝,这里还不能喝吗?”

    “你这个傻丫头,你自己说呢,能不能喝?”

    苏伊扮个鬼脸笑道:“嘻嘻!我是逗你玩的,我才不喝酒呢!又辣又难喝,对了,三郎哥哥,你知道我今天找你做什么吗?”

    无晋从没想过她会有什么事,只当她是想找自己讲故事罢了,便笑了笑先问她,“你先告诉我,你是怎么找到我的?我很奇怪。”

    “问呗!”

    苏伊有点不屑于回答他的这个问题,“鼻子下面是嘴,想办法问,我正好遇到你的大嫂,她买菜回来,她说你去八仙桥了,好像是去找当铺,我又赶来八仙桥,这里就一家当铺,一问就知道了,结果一个钓鱼的老伯伯告诉我,是有一伙人进去了,我猜就是你们。”

    无晋这才想起开当铺的事情他是给大哥说过,心中暗暗称赞,这小丫头还蛮能干的,运气也好,正好就碰到大嫂了,否则她无论如何是找不到自己,无晋又眨眨眼,开玩笑地问她:“你这个小丫头居然还有事找我?让人想不到,会是什么事呢?”

    “三郎哥哥小瞧人啊!我有正事呢!”苏伊一本正经说。

    “哦?什么正事?”

    苏伊连忙从随身的小包里取出一本厚厚的册子,笑着递给无晋,“你看一看,这是什么?”

    无晋接过册子,只见上面密密麻麻写满了字,字迹娟秀整齐,他匆匆浏览了几页,不由一下子愣住了,怎么可能呢?

    他感到十分惊讶,他眼前的这本厚厚册子竟然是《西游记》的开头,从孙悟空从石头里蹦出,一直到他和如来打赌输掉,被压到五行山下。

    当然,情节是一样的,但里面的语句文笔却完全不同了,他记得吴承恩的《西游记》写这一段只用了六七章的样子,而这厚厚的一册稿子至少有近十万字,而且语句顺畅,笔调优美,完全是一本独立的书了。

    “伊妹儿,这是你写的吗?”

    苏伊正在全神贯注地夹一只鸽蛋,好不容易夹起,刚要放进嘴,被无晋一打岔,鸽蛋顺着嘴角滚下地了,气得她一跺脚,“三郎哥哥就不要人家吃饭。”

    “对不起了,用勺子舀吧!”

    无晋用勺子舀了两个鸽蛋放在她碗里,苏伊这才吃到了,她一边吃一边笑着说:“三郎哥哥说得没错,这书是我写的。”

    无晋摇摇头笑道:“你连鸽蛋都夹不起,还能用笔写书?肯定不是你写的。”

    “哎!三郎哥哥真的小瞧人哟!”

    苏伊托着腮幽幽叹息了一声,她忽然捂嘴‘噗嗤’一笑,“好吧!我承认,我哪里有这本事,这是我堂姐写的,我把你给我讲的故事告诉了堂姐,她很感兴趣,就写了这本书。”

    “就这些天?她能写完这本书?”

    无晋觉得有点不可思议,这才短短的一个月时间,她就能写出近十万字的小说,这也太离谱了吧!

    “所以说你小瞧人呀!”

    苏伊托着下巴,用筷子在眼前轻轻摆了摆,得意洋洋说:“我堂姐的本事你是不知道,写字不仅快,而且写一笔娟秀小楷,很漂亮,大家都夸奖得不得了,出了名的才女,不过呢......”

    苏伊忽然想起今天是要有求于人,她连忙给无晋倒一杯茶,笑着继续说:“不过她也正在写本神话小说,只是怎么也写不好,没有好故事,正好我把你的故事告诉她,她便把这些情节加进小说里,写成了这本书。”

    无晋暗暗思忖:‘难怪呢!这还差不多,原来就有基础,不过就算是这样,这速度还是太快了,抄写一遍也是费神费力,这个苏家大小姐果然厉害。’

    想到这,他便点点头笑道:“那这份稿子我拿回去好好拜读,看看能不能给她提提意见。”

    “不!不!”

    苏伊慌忙摆手,“稿子我不能给你,堂姐还要修改,我今天来找你,就想问问你,肯不肯把这个故事卖给我堂姐,她愿意给你一笔钱。”

    无晋笑了,这个时代难道还有版权一说吗?他一转念便明白过来了,不是版权,是文人的清高,不愿意抄袭别人的东西,苏家大小姐倒是个很有自尊的女子。

    “她喜欢就拿去吧!这个故事也是别人说过我听的,我怎么好意思要你堂姐的钱。”

    苏伊的头摇得跟拨浪鼓一般,“这可不行,堂姐说了,如果你不要钱,那这本书就算是你们合写的,可以写上你的名字。”

    嗯!这个主意倒不错,无晋便欣然点头答应了,“可以,我的名字放在后面。”

    “还有.....”

    苏伊贼嘻嘻说:“还有后面的故事,唐僧取经,猪八戒,沙和尚,我堂姐也想听一听呢!”

    无晋这才恍然大悟,原来这里还有伏笔......好狡猾的小丫头,好狡猾的大丫头,想套自己后面的故事情节。

    他拾起一根筷子,学着苏伊刚才的样子笑着摆了摆,“原来是想骗我上当,我可不干。”

    苏伊听他不肯,连忙合掌央求他,“三郎哥哥,求求你了,我答应了堂姐的,这让我回去怎么交代啊?”

    “其实就算我同意也不现实啊!这故事可长了,没有两三个月是讲不完的,我没有成婚,你堂姐没有嫁人,就这样天天耳鬓厮磨在一起.....不行!你娘也不会答应的。”

    无晋只是说着玩,逗逗小萝莉,他可没有时间天天给一个官小姐讲故事,况且苏翰贞也暗示过他,不要再去骚扰他的女儿,自然也包括他侄女,他可是拍胸脯答应了,男人嘛!既然答应了人家,就得做到,否则出尔反尔,还指望苏翰贞罩住他的当铺吗?

    苏伊脸一红,其实她的想法是她天天来听无晋讲故事,然后她再转述给堂姐,但堂姐否决了她的想法。

    “三郎哥哥,我堂姐的意思是,聘请你做我的西席,不知你愿不愿意?”

    无晋哈哈大笑,他摇了摇头,“你们先去问问你们父亲愿不愿意吧!”

    说完,他夹了一筷子酱羊肉塞进嘴里,说话也含糊不清了。

    “快点吃饭吧!吃完饭就回去,我知道你偷跑出来的。”

    苏伊脸上充满了失望,她本来向堂姐保证一定说服无晋做她家的西席,但她却忘了父亲会不会同意,父亲给她请先生一向很严格,都是有名的大儒,估计这个三郎哥哥,父亲不会同意了,她就像被霜打蔫的小嫩叶一样,一下子没了精神。

    无晋笑着安慰她,“别这么没精打采的,你堂姐能把这本美猴王写好了也不错,也是本好书呀!”

    苏伊忽然想起了一件事,她顿时跳起来,拉着无晋的手着急地说:“我差点忘了件大事,三郎哥哥,就是.....你的大名怎么称呼?我不知道。”

    “嗯!去问你爹爹,他知道。”

    “爹爹不会告诉我,你就说说嘛!”

    “就你这小丫头事情多。”

    无晋笑着用手指蘸了一点茶水在桌上写下了‘皇甫无晋’四个字,“这就是我的大名,记住了吗?”

    ‘皇甫无晋!’

    苏伊调皮地眨眨眼笑嘻嘻说:“原来三郎哥哥叫皇甫无晋,那以后我就叫你无晋哥哥。”

    停一下,她又好奇地问:“为什么会叫无晋,而不叫无赵、无齐、无秦、无楚?”

    “我怎么知道,快吃饭吧!你的水晶肘子来了。”

    就在这时,楼上传来了一阵十分爽快的笑声,”你还别说,朝廷最近是发生了不少大事!”

    ........

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第三十二章 朝廷又有烽烟起

    苏伊是偷偷溜出来的,不敢再外面久呆,她匆匆吃了一碗饭,就拿着书稿溜回去了,无晋却不慌不忙,他特地要了一壶酒,要慢慢享受他来这个朝代的第一顿美餐,尽管他曾在苏翰贞家里赴宴,可当时大家的心思都不在吃上面,吃了什么,喝了什么,他一点印象都没有。

    今天不一样,没有人打扰,有的是时间,他须要细斟慢饮一番,他是这样想,却不能如意,只听见楼上传来一阵熟悉的笑声。

    “老马,这顿酒兄弟喝得痛快啊!心情好,酒也好,这顿酒我请客,咱们喝个不醉不休。”

    这是罗秀才的声音,他不是在当铺吗?难道五叔他们也在这里吃午饭?

    无晋端着酒杯走上三楼,在楼梯口便看见了罗秀才,只见他和一个中年男子坐在一起喝酒,无晋又向周围看看,旁边并无五叔他们,他摇摇头,正要下去,罗秀才眼尖,一眼看见了他。

    “那不是公子吗?快请上来。”

    无晋无奈,只得端起酒杯走上来,笑问他:“罗秀才,你怎么在这里?”

    “呵呵!遇到一个朋友,便一起来喝酒了,我来给你介绍一下。”

    罗秀才先介绍无晋,“这是我的新东家,皇甫家的,老贵的侄子,我们都叫他无晋公子。”

    他又给无晋介绍中年男子,“这是我两肋插刀的朋友,叫马步云,平江驿站的驿丞,以后去平江县吃住,尽管找他。”

    平江县就是今天的苏州,平江驿站的驿丞,相当于政府招待所的总经理,虽然职务不大,但他却是那种有很社会关系的人物,无晋在后世做商人时,这种人他是一定要结交的,尽管他想淡漠名利,但骨子里的一些习惯却一时很难改掉。

    他举杯笑着敬他,“原来是马大哥,小弟先敬一杯。”

    他将杯中酒一饮而尽,这个马步云为人十分豪爽,他见无晋虽然年轻,却十分懂得人情世故,心中喜欢,他连忙回敬了一杯酒,便拍拍他肩膀笑道:“看来小兄弟也是个爽快人,既然罗秀才说了,那以后也是我的朋友,在家靠父母,出门靠朋友,以后来平江县,只管来找我老马,别的不说,吃住我包了。”

    “一定!一定!”

    无晋虽然是抱着刻意交结之心和他认识,可又觉得他人不错,很豪爽,不由也心生好感,便笑着说:“我去把酒菜端上来,咱们一桌喝酒,今天我来请客。”

    “好呀!我就喜欢这样的朋友。”

    无晋回头吩咐伙计:“把我的酒菜端上来。”

    两名伙计连忙把无晋的酒菜都端了上来,三人坐在一起,无晋先笑着问罗秀才:“我五叔呢?还在当铺吗?”

    无晋虽然年轻,为人也随和懒散,不摆架子,但他举手投足之间有一种领袖的气质,罗秀才混江湖虽久,阅人无数,却有点怕他,尤其无晋是他的大东家了,这种惧意就更明显了,他连忙解释:“老贵还在点货算帐,我叫他一起来,他不肯。”

    “哎!我五叔就是个认真人,咱们不说他了。”

    他又给马步云满了一杯酒笑问:“马大哥是来维扬出差吗?”

    马步云喝了一口酒,摇了摇头,“本来我不大出门,但我手下负责送邸报的家伙请病假了,只好我来跑一趟,给州衙和维扬县衙送几份邸报,顺便来看看一帮老弟兄。”

    罗秀才唯恐无晋看低了马步云,他连忙先介绍,“公子,我这个老哥虽然是驿站主事,但他可是一级吏员,地位不低啊!”

    马步云得意地呵呵一笑,“看你说的,不过是个小小的一级吏员,不足一提,不足一提!”

    罗秀才见无晋的眼中还有些疑惑,知道他还不太明白这里面的套套,便笑着给他解释,“其实咱们郡衙、县衙里共有三种人,官、吏、役,官就不用说了,一个县也就只有四个官,县令、县丞、县尉、主簿,而下层的役则是办事跑腿的小喽啰,一部分是子袭父职,世代为役,还有一部分从每年的服徭役中人选取,没有什么地位;而吏就不同了,是一种半官,又叫佐官,主要负责六曹和巡查捕快,有俸禄粮米,一般分为四级十二阶,每两年升一阶,六年升一级,像各曹主事、捕头等等,就属于一级吏员。”

    无晋这才明白了这里面的名堂,套用后世的官僚体系,估计这官就是县长、副县长之类,这吏员就是各个厅局的公务员,至于役就属于非正式编制的办事员、辅警、联防队员之类,大致如此。

    这个马驿丞属于县招待所总经理,同时享受处级待遇,难怪有点得意洋洋。

    他连忙端起酒杯笑道:“原来马大哥身份不低,我失敬了,敬这一杯酒算是赔礼。”

    马步云见无晋年纪虽小,却很会说话,不由暗暗夸赞,站起身举杯笑道:“酒桌上就是弟兄,咱们平辈相交,平等喝酒,来!我来敬公子一杯。”

    两人喝了一杯酒,这时无晋想起了刚才说的邸报,他在后世听说过,那可是报纸的老祖宗,据说是官办,他从来没见过,便好奇地问他:“邸报长什么样子,马大哥能不能给我看看,我从来没见过。”

    “唉!都是些朝廷一些无聊的话题,皇帝说什么,举行什么仪式之类,不过这一期倒有个有趣的消息。”

    马步云从包里取出几分邸报,递给无晋,邸报版面不大,和后世的A4纸一般大小,有五六页,都装订在一起。

    马步云翻到第三页,指着上面的一个消息笑道:“老弟,你看看这个消息。”

    无晋看了一遍,消息很短,就只有两句话:‘御史中丞陈直弹劾宗正寺卿、敦煌郡王皇甫逸表坐赃八千两白银,皇甫逸表被罢免宗正寺卿。’

    无晋心中一亮,他知道,这一定是那张卖官收据发挥作用了,半个月前他把收据给了苏翰贞,没想到这么快就发挥作用了,他装着一脸糊涂,便问:“这皇甫逸表是何人?”

    旁边罗秀才接口说:“这个皇甫逸表就是我们东海郡别驾皇甫县公的后台。”

    “哦!原来是皇甫县公的后台。”

    无晋一脸恍然,他又仔细看了看消息,眉头一皱,“这个消息很平常,看不出什么呀!”

    马步云呵呵笑了:“老弟没事也要关心一下朝廷大事啊!我来告诉你吧!这皇甫逸表是当今皇叔,属于皇上的从龙派,他这次被罢免,名义是坐赃,实际上是惹恼了太子。”

    无晋这时忽然想起另一件事,太子是苏翰贞的后台,这个皇叔是皇甫渠的后台,后台结仇,前台会相安无事吗?苏翰贞和皇甫渠之间,会不会有什么新的斗争呢?

    “无晋老弟,这里面其实还有名堂呢!”

    马步云又接着笑了笑,他向两边看了一眼,压低了声音:“其实我也是看了前两天的另一份邸报,今天没带来,上面说宗正寺宣布楚王正式开府,我是没看出名堂来,但我们平江县的冯县丞告诉我,一般亲王在十四岁才能开府,可这楚王只有十二岁,明显不符合规矩,这是宗正寺在讨好申皇后,而宗正寺卿就是这个皇叔皇甫逸表,他愈规矩为楚王开府,这当然让太子恼火,但生米做成了熟饭,太子也无可奈何,他便指使御史台借口坐赃一事,弹劾皇甫逸表,皇上嘛也知道楚王开府坏了规矩,所以他老人家顺水推舟,罢免了皇甫逸表,给太子一个面子。”

    无晋点点头,一竖大拇指称赞:“马大哥果然厉害,连这种朝廷隐秘都看出来了。”

    马步云连忙摆手,“我懂个屁啊!都是我们冯县丞告诉我的。”

    罗秀才也不甘寂寞地插口说:“这个冯县丞听说原是朝廷礼部侍郎,得罪了申国舅,前年被贬到平江县当县丞。”

    “今天跟马大哥长了不少见识。”

    马步云连忙叮嘱无晋:“老弟,这公开议论皇上可是大罪,咱们就私下说说,可别传出去。”

    “我心里有数,来!咱们喝酒,我敬二位一杯。”

    “喝酒!喝酒!”

    .........

    皇甫逸表被罢免是五天前的事情,但今天一大早,东海郡别驾皇甫渠便接到从京城来的飞鸽急信.

    飞鸽传信从唐朝时开始兴起,随着鸽子的训练手段越来越先进,这种便捷的通讯方式便渐渐在大宁王朝普及开了,不仅官府用信鸽,私人也大量采用这种方式传递信息,总商铺和各地子商铺之间、豪门权贵之间等等,信鸽的使用已非常普遍。

    皇甫渠接到的鸽信正是他的后台皇甫逸表送来,皇甫逸表被太子所害丢了官,心中恨之入骨,又不敢直接针对太子,他便想到了害他的另一个人,东海郡刺史苏翰贞。

    若能把这个苏翰贞干下去,对太子在东海郡发展势力无疑是一种重大打击。

    皇甫逸表给皇甫渠的指示说得很清楚,令皇甫渠尽快抓住苏翰贞的把柄,将他弹劾罢免。

    皇甫渠背着手在房间里来回踱步,想抓苏翰贞的把柄也不是那么容易,苏翰贞来东海郡赴任才一个月,而且为官清廉,根本就没有把柄可抓,除非他破一笔财,破财是皇甫渠最心疼之事,比妻妾给他带绿帽子还让他难受,可皇甫逸表的命令他又不敢不执行。

    他又想起上次皇甫逸表让他筹措三十万两白银,至今他还没有动静,一个是三十万两白银,一个弹劾苏翰贞,两件事情都很棘手,可他总不能一件事也不办吧!

    皇甫渠权衡了半天,还是先想办法弹劾苏翰贞,三十万两白银之事放一放再说吧!

    弹劾苏翰贞,他倒有一个切入点,他已经观察多时了。

    皇甫渠沉思了片刻,招手将一名心腹家人叫上前,“你去一趟郡衙,替我把曹主事叫来,现在就去,叫他立刻过来。”

    ........

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第三十三章 横财并非天上来(急求推荐票)

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    自从半个多月前,苏翰贞请客时承诺皇甫惟明可以进郡衙做事,一直拖到今天,惟明才终于接到了通知,让他一早来郡衙报到。

    苏翰贞上次已经和惟明谈好,让他进户曹做事,户曹主事空缺,所有的事情就由三名户曹从事负责,一人负责财税钱谷,一人负责土地田契,一人负责人口户籍。

    皇甫惟明便做这个负责人口户籍的户曹从事,等级是三级吏员,是个很不错的职务,不同于衙役,属于吃皇粮的正式编制。

    但事情似乎发生了变化,苏翰贞没有见他,也没有安排他去户曹做从事,而是幕僚杨学艺把他领了去。

    “苏刺史很难办啊!他初来东海郡,不想太得罪皇甫别驾,你就先跟我做一段时间吧!以后有机会再给你安排事情。”

    皇甫惟明这才明白,一定是苏翰贞知道了东海皇甫氏和皇甫渠的特殊关系,所以才拖了半个多月,谈好的一切都统统变卦了。

    皇甫惟明叹息一声,皇甫渠虽然答应和东海皇甫氏脱钩,但苏翰贞却未必是这样认为,官场中的人际关系和利益纠葛,要远远比他想象的复杂得多。

    苏翰贞肯让自己做私人幕僚已经是他所能做到的极致了。

    他在幕僚房的一张空桌子前坐下,刺史幕僚房一共有两间屋子,两个幕僚各占一间,杨学艺负责钱谷,杨微负责刑名,皇甫惟明便跟在杨学艺的后面。

    他刚坐下,椅子还没有热,杨学艺便将厚厚一叠文书堆在他面前,吩咐他:“今天之内把这些文书全部抄写一遍,这是正式官文,要用正楷,错一个字都要重抄一遍。”

    “我知道了。”

    皇甫惟明坐直身子,铺开公文笺,认真地抄誉起来。

    杨学艺的桌上却空了,他翘起二郎腿,一边喝茶,一边眯眼翻看一本艳情小说,摇头晃脑地念:“神仙自古好楼居,楼上风流更有余,柳骨卧云润如玉,花心冒雨漫如初......好诗啊!”

    也不知过了多久,皇甫惟明已经抄好了五十余张,算算已经过半,今天应该能完得成,他松了口气,只觉手腕有些酸了,便放下笔活动一下手腕,这时一人走进了房间,对杨学艺拱手笑道:“杨兄今天好悠闲。”

    “原来是曹主事,稀客啊!”

    杨学艺慌忙起身让这位曹主事坐下,又吩咐惟明,“去给客人倒杯茶来!”

    皇甫惟明愣住了,他慢慢起身去倒茶,曹主事却摆摆手笑着说:“不用了,杨兄既然有空,不如我请你百花楼喝酒。”

    百花楼可是维扬县有名的青楼之一,杨学艺心痒难耐,却假惺惺说:“怎么好意思让曹主事破费呢!那.....我们说好了,就这一次,下不为例。”

    “呵呵!下不为例,杨兄先跟我走就是了”

    杨学艺换了件外衣,乐得笑眯了眼,跟曹主事出去了。

    房间里就只剩下皇甫惟明一人,没有杨学艺在一旁读那些淫诗艳赋干扰,房间里清净了很多,皇甫惟明更加专注,速度明显加快了。

    忽然,他若有所感,一回头,只见他身后站着一人,竟是东海郡司马赵杰豪,他正笑眯眯地看着自己写字。

    惟明慌忙放下笔,起身施一礼,“卑职见过赵司马!”

    赵杰豪呵呵笑道:“字写很不错嘛!你就是皇甫家的那个贡举士吧!”

    “在下正是皇甫惟明。”

    赵杰豪上下打量他一眼,点点头:“难怪苏刺史那么看重你,果然是人中俊杰。”

    惟明不知他的用意,没有吭声,赵杰豪瞥了一眼旁边的空位,又问他,“杨先生呢?”

    “他和曹主事出去吃饭了。”

    “哦——”赵杰豪长长地哦了一声,又轻描淡写地问:“不知是去哪里吃饭?”

    皇甫惟明迟疑了一下,他不是一个搬弄是非的人,可不知为什么,杨学艺当班时间去喝花酒,这让他多多少少也有些不满,而且随口说谎,也不是他所擅长。

    “他们.....是去了百花楼。”

    “去百花楼?这顿饭倒吃得很惬意啊!”

    赵杰豪嘿嘿一笑,又拍了拍惟明的肩膀,语重心长说:“不用担心,事情很快就会有变化,你在这间房里呆不长。”

    说完,赵杰豪拖着屁股上挂的三十斤鬼头刀一晃一晃地走了。

    这个赵司马莫名其妙来,又说了通没头没脑的话,皇甫惟明摸望着他背影走远,不由轻轻摇了摇头。

    .........

    维扬县被称为大宁帝国第一商业之城,并非仅仅是因为维扬县拥有位居全国数量第一的五千余家店铺,而且很多店铺的规模都异常强大,比如齐福瑞丝行,每年收购的生丝就占了全国生丝总量的三成,齐福瑞丝行在整个楚州地区拥有十三家店铺,其中最大的三家店就在维扬县。

    但维扬县更多的大店却是具有官商背景,大宁帝国的很多权贵都把商业触角伸到了维扬县,比如东莱钱庄,维扬县的第一大钱庄,它也是大宁帝国首屈一指的钱庄,就是当今齐王的私人产业,总店在齐州北海郡益都县,但它的最大分店却是在维扬县。

    东莱钱庄位于维扬县北市,是一座占地二十亩的超大型钱庄,仅它的地下钱库就有五亩之大,北市一半以上的商铺都在这里存钱,东莱钱庄吸收存钱,又大量放贷,还发行银票,每年维扬县分店赚取的利润就有十数万两银子之多。

    次日中午,一辆马车停在钱庄门口,杨学艺下了马车,匆匆走进了东莱钱庄,今天是他第三次走进东莱钱庄,他提着两只沉重的蓝布大包裹,显得有点紧张,在门口张望了半天才快步走进大门。

    杨学艺是齐州北海郡寿光县人,他一般都是东莱钱庄存钱,他回老家就可以取出来,这也是东莱钱庄的一大优势,只要东莱钱庄存了钱,那钱主便可以凭存款票在任何一家东莱钱庄的分店取钱,有点像后世的通存通兑。

    杨学艺刚走到柜台上前,钱庄的管事便一眼将他认出来了,今天半天时间,杨学艺这已经是第三次来了。

    “杨爷,这次要存多少?”管事的态度非常热情,并没有因为杨学艺半天来了三次而感到奇怪。

    “这次存两千两银子,和上午的三千两合并成一张银票。”

    杨学艺将两只十分沉重的蓝布包裹放在台面上,推进了柜台,又将两张银票递了进去,那是三千两银子的银票,他需要换成一张五千两银子的银票。

    在钱庄存钱手续很便利,如果是整数,钱庄里还有一种标准银票,可以直接转让流通,如果不愿流通,那只要把存钱人的姓名户籍写在背后即可,凭户籍本就可以取钱。

    这种定额票据相当于后世的银行本票,一般有两种,存钱是钱票,存银是银票,东海郡商业发达,大多的银票,但中原的很多郡县都是使用钱票,毕竟白银和铜钱同时流通。

    不多时,杨学艺便匆匆离开了东莱钱庄,可杨学艺刚走,一名男子便不紧不慢地走进了钱庄,钱庄管事和此人很熟,他连忙起身行礼笑道:“周主事怎么来了。”

    男子点点头,“刚才那个姓杨的又存了多少钱?”

    ........

    东海郡司马赵杰豪的办公房在刺史房的隔壁,虽说是隔壁,但两间房的大门却相距很远,而且中间还有一道花墙相隔,几乎就是一个独立的院子,郡司马不管地方的社会治安,他只负责一些重大事件以及维扬县四座城门的安全.

    他手下的衙役很少,却能调动东海郡的一千团练兵,团练兵和朝廷的府兵不同,相当于后世的地方军警,而府兵则是直属于朝廷兵部的正规军,目前整个东海郡有五座军府,六千驻兵,地方官府无权调动,但地方上出现特别紧急事项时,军府都尉可以酌情出兵帮助,再报兵部补批。

    赵杰豪的平时工作就是管理四座城门,显得很悠闲,他最大的爱好就是听楚戏,平时无事也喜欢哼上几句。

    中午吃过午饭,他躺在太师椅上休息,嘴里哼哼着他最喜欢的一折楚戏《镇妖塔》。

    “天山有妖真奇绝,挥枪能刺万里血.......”

    这时,一阵脚步声传来,刑曹主事周长庚快步走进房内,躬身施一礼,“赵大人,有最新情报了。”

    “把门关上再说!”赵杰豪不再唱戏,将椅子转了过来,目光里带着一丝期待。

    周长庚是赵杰豪的心腹,半个月前刚刚被提拔为刑曹主事,他这两天奉赵杰豪的命令,一直在盯住杨学艺,昨天他跟去了百花楼,今天又跟到了东莱钱庄。

    门关上了,房间里的光线昏暗下来,周长庚上前低声说:“那个姓杨的今天上午三次去东莱钱庄,一共存了五千两银子,他的家境我也打听到了,是寿光县的小户人家,家里有十几亩薄田,他给苏刺史做幕僚,每月只有七两银子的补贴,万万不可能有五千两银子。

    “嗯!现银交割,正是他的风格。”

    赵杰豪自言自语说了一句,脸上涌出了一丝阴险的笑意,他一招手将周长庚唤上前,附耳对他低声吩咐:“这件事,你可让东莱钱庄的人透露一点点线索给苏翰贞的另一个幕僚杨微.......”

    ..........

第三十四章 翻墙去捉贼

    傍晚时分,八仙桥,在一阵噼噼啪啪的鞭炮声中,‘关记当铺’的旧牌匾被摘下来了,两个伙计老七和黑猪各站在一架梯子上,将一块簇新的牌匾挂上了大门。

    皇甫贵在下面指挥:“慢一点!小心点!老七,你那边稍微高一点,再高一点,好了!”

    牌匾终于挂好了,黑底银框,上面是五个金光闪闪的大字,‘晋福记当铺’,这是老家主皇甫百龄给他们取得店名,并亲笔题字。

    晋是指无晋,皇甫贵小名叫阿福,所以当铺就取名为‘晋福记’,非常上口且很有味道。

    望着五个金光闪闪的大字,皇甫贵笑得嘴都合不拢,他的眼睛里有点湿润了,期盼了几十年的愿望,终于在今天得以实现,如果母亲泉下有灵,她该怎样为自己骄傲啊!

    新当铺筹办得非常顺利,前天盘货了一天,当天晚上,双方请了地保作居间,关记当铺的东主急着回老家,便给他们打了七折,条件是一次付清现银五千两,双方痛快地达成了过户协议。

    由于前段时间等待太长,皇甫贵有些心急如焚了,他恨不得今天就开业做生意,但他不敢,除非不换牌子,否则必须先变更商帖,换牌子而不换商帖,一旦被官府查到就将被重罚。

    “皇甫掌柜,恭喜啊!”

    身后传来一个柔和的声音,皇甫贵一回头,见是一个中年男子,青衣小帽,容颜清瘦,三缕长须飘于胸前,身后跟着两个随从,皇甫贵只觉他很面熟,但一时想不起在哪里见过,他便拱手笑道:“多谢仁兄捧场,不知仁兄......”

    话没有说完,皇甫贵忽然吓得心都要停止跳动了,他想起这个人是谁了,东海郡刺史苏翰贞。

    皇甫贵吓得腿一软,差点跪下,苏翰贞一把扶住他,对他低声笑道:“我是微服而来,不用多礼了。”

    皇甫贵醒悟,连忙笑着点头,“对!对!苏刺....那个苏先生是来找无晋吧!”

    苏翰贞点点头问:“他在吗?”

    “在!在!他在仓库,我带先生去。”

    “麻烦皇甫掌柜了。”

    苏翰贞回头吩咐随从一声,“你们在这里等着。”

    他跟着皇甫贵进走进了当铺,一进当铺大堂,苏翰贞就发现了和别家当铺不一样的地方,别家当铺柜台极高,几乎和成人的眼睛平齐,就显得当铺中人高高在上,而这家当铺的柜台只齐人的胸腹,还有三个宽背高椅,能让客人很舒服地坐在柜台前,而且椅背很宽,呈半圆形,可以将客人半包围起来。

    皇甫贵见苏翰贞眼中有些好奇,便笑着介绍:“这是无晋的想法,尊重客人,我想想也对,本来客人来当东西心中就有点不自在,若我们再高高在上,这无形中又给客人增加了压力,所以宁可我们的腰弯一点,也要让客人的心舒服一点。”

    他又拍了拍椅子说:“大人可别小看这把椅子,这可是细节啊!我们从来都不会想到给客人安排坐椅,但无晋想到了,不仅如此,他还用宽背圈椅,他说一般人来当东西都不想让别人看见,所以用宽背挡住,给他们安全感,哎!想得周全啊!做生意还真就是他的那句话。”

    “他说什么话?”

    “他说细节决定成败!”

    ‘细节决定成败’,苏翰贞念了两句,捋须点头赞叹:“说得果然不错,很好,我也记住了。”

    两人穿过大堂,来到了后院,后院是十几间屋子,原本是白墙黑瓦的砖房,关家又特地用大青石在最边上三间砌了一个外墙壳,这里就是当铺的仓库重地。

    两人刚走近大铁门,只听无晋在仓库内笑道:“五叔,这里又有古董,又有珠宝,不如咱们以后再开一家珠宝古玩店如何?”

    铁门开了,无晋从里面走了出去,一抬头却看见了苏翰贞,他愣了一下,“苏大人!”

    苏翰贞见他穿一身宽松的细麻长袍,光脚套一双竹拖鞋,不由忍俊不住笑道:“无晋今天很闲逸嘛!”

    无晋躬身长施一礼,“不知苏大人前来,失礼了。”

    “无妨!”苏翰贞笑着摆摆手,他用眼角余光扫了一眼后面的皇甫贵,“无晋,我有点事情找你。”

    无晋是个懒散惯了的人,他已经把苏翰贞这条线拉给了祖父和大哥,又摆平了皇甫渠,剩下的事情他就不想过问了。

    但似乎林欲静而风不止,苏翰贞又来找他,而且他也知道苏翰贞遇到了什么麻烦,想都不用想,一定是皇甫渠和他对着干了,皇甫渠那种小人,从不会正大光明地挑战,而是喜欢从后面下阴手,估计是苏翰贞中招了。

    “好的,苏大人请随我来。”

    无晋将苏翰贞领到了前面的客堂,给他倒了一杯茶,苏翰贞喝了口茶,先感谢他说:“上次那张收据起了大作用,你居功很大,太子让我替他表达对你们家族的谢意,另外,你回去告诉老家主,太子会保护你们皇甫家的安全。”

    上次的收据,无晋是以家族的名义给了苏翰贞,他祖父压根不知道这件事,无晋笑了笑,没有说话。

    这时,他忽然发现苏翰贞虽然笑容可掬,但眼中却有一种掩饰不住的忧虑,他心中也不由有些暗暗惊讶,以苏翰贞的涵养,居然把心中的担忧流露于颜表,只能说明发生了严重的事情。

    “苏大人,出什么事了?”

    “唉!”苏翰贞叹息一声,“我用人不当,不仅把自己害了,可能还害了太子。”

    “大人不妨明说。”

    “我刚刚得到消息,我最信任的幕僚杨学艺可能背叛了我,本来我不信,毕竟跟我了七八年了,这来东海郡还不到一个月,就把我背叛了吗?但我发现一封太子写给我的密信不见了,而这封信只有杨学艺知道放在哪里,我不得不相信了。”

    无晋心念一转,原来皇甫渠是收买了苏翰贞的幕僚,这一招狠毒啊!

    “不知大人是哪里得到的消息,我是说杨学艺背叛一事,是谁告诉大人?”

    “是我的另一个幕僚杨微偶然听说,无晋,这个不重要,重要的是我那封信,如果被有心人得到,后果不堪设想。”

    苏翰贞担忧之极,那封密信是昨天刚送来,信中太子提到了在江宁府收集申国舅罪证的事情,若被皇上看到这封信,太子可就危险了,太子在信中还特地叮嘱看完后烧掉,自己也是太大意,因为没看完,所以习惯性地夹在他那本《论语微注》里,现在后悔也来不及了,只能看无晋有没有手段把信夺回来,他已经从惟明那里知道了无晋潜入县公府偷账册一事,他心中对无晋充满了期待。

    无晋却有点糊涂了,苏翰贞既然知道是杨学艺所为,那直接找他审问要回就是了,还来找自己做什么?

    苏翰贞仿佛知道无晋的心思,他叹了口气说:“我本来也想直接去找他询问,但我毕竟没有证据,怕他矢口否认,从而打草惊蛇,那封信现在应该还在东海郡,如果我找了杨学艺,那封信连夜就会被送走,所以我想请你替我去找杨学艺。”

    苏翰贞用了一个‘请’字,以他的身份,对无晋这种平头小民用一个请字,无疑是很放下了架子,无晋一阵头痛,他不想过多参与苏翰贞之事,但这个面子他得给,为了大哥他也必须答应下来。

    “好吧!请苏大人放心,我会尽力而为。”

    苏翰贞大喜,他看了看天色,便说:“马上就天黑了,你现在就可以出发,我就在这里等你消息。”

    ........

    杨学艺刚来东海郡时是暂时住在苏翰贞的刺史府中,但杨学艺有个好色的毛病,喜欢逛青楼,而苏翰贞最不喜欢他这一点,为了不受拘束,杨学艺便在半个月前租了一间小院,自己一个居住。

    他租的房子离刺史府不远,在一条小巷子的尽头,原来是一个衙役的老宅,衙役为了讨好他,低价租给了他。

    今天苏翰贞刻意压给了杨学艺几篇重要的急稿子,而惟明又一时不能做,使杨学艺一直忙碌到天黑,做完事,他心急如焚便向住处赶,今晚他要去百花楼给名妓罗飞燕捧场,他得先回来拿点钱。

    ‘咔嚓!’

    他取出钥匙开了铜锁,吱嘎嘎地推开了门,月光洒在古旧的院子里,仿佛老女人涂了厚厚白脂粉的脸,老宅里太安静了,给人一种阴森森的感觉。

    但在杨学艺的眼中,这种清冷的月色却让他想到了名妓罗飞燕白花花的**,他的心已经快被欲火熔化了.......

    小院里有三间屋,一间厨房,一间客堂,一间书房兼卧室,他打开卧室的房门,走进了黑漆漆的房间,随手向左边墙壁摸去,那里有个壁龛,是放油灯的地方,他却摸了个空。

    杨学艺愣住了,他记得早上临走时特地灌了一壶灯油,灯就放在这里,怎么会没有了?

    ‘嚓!’房间里一团火光亮起,杨学艺吓了一大跳,“是谁!”

    火光点燃了油灯,一团光向房间各个角落迅速蔓延,整间屋子都亮了起来,杨学艺只看见房间里坐着一个年轻的黑衣男子,脸上挂着一种懒散的笑容,似笑非笑地望着他,就仿佛他才是这间房的主人,被自己这个不速之客吵醒一样。

    房门没有关,杨学艺本能地调头便逃,但他一只脚刚跨出大门,只听见屋里传来年轻男子懒洋洋的声音,“你的五千两银子不想要了吗?”

    五千两银子就像一股巨大的吸力,将杨学艺吸了回去,他慢慢关上门,眼睛死死地盯着这个不速之客,半天,牙缝里挤出了三个字:“你是谁?”

    “杨二,你真不认识我了吗?”

    杨二是路上那帮船员对自己的称呼,杨学艺一下子想到了来维扬县时的那艘大船,他揉了揉眼睛,终于认出了眼前这个年轻人,不是那个无晋吗?半个月前还在刺史府和他一起吃过饭,皇甫惟明的弟弟。

    “原来是你,你.....在我房里做什么?”

    只见无晋慢慢从衣服里取出了一只信封,放在桌上,微微笑道:“真不好意思,我想来向你借本书看,结果在《中庸》里发现了这个,五千两银子的银票,杨二,看不出你蛮有钱嘛!”

    .........

第三十五章 小面馆美人如玉

    昨天晚上,杨学艺在被窝里搂住罗飞燕那一身白花花的肉发誓,‘你是我最心肝宝贝,是我的命根子。’

    可现在,罗飞燕在他心中已经变成了一颗沾在衣服上的白饭粒,他的最心肝宝贝、他的命根子就是桌上那只信封,里面有五千两银子,比他的性命还重要。

    杨学艺的眼睛红了,他大吼一声扑上去,无晋却轻轻一蹬椅子,椅子撞在杨学艺的腿上,使他失去重心,滚翻在地,杨学艺痛苦万分地抱着桌子腿爬起,一只手抓向桌子,却什么也没有捞到,信封被无晋揣进了怀中,笑吟吟说:“杨二太客气了。”

    “你这个混蛋!把银票还我。”

    杨学艺咬牙切齿爬起来,又向无晋扑去,这一次,无晋一蹬书桌,书桌翻倒,将杨学艺压在下面,桌上的书籍和笔墨纸砚滚翻下来,砸在他身上。

    杨学艺动弹不得,他忽然悲从中来,竟哀求起来,“无晋大爷,求求你把银票还我,我愿分一半给你。”

    “是吗?我真的很感动啊!”

    无晋摇摇头,装出一脸感动模样,“其实我不想要你的钱,真的,我其实只想借一本书。”

    “我把所有的书都送你!”杨学艺有气无力说。

    “可是这些书中没有我想要的东西,怎么办呢?”

    “你.....你想要什么?”

    无晋挑着指甲,他轻轻吹了一下,眯起眼望着杨学艺笑道:“我想要一封信,你是知道的,用这封信来换你的五千两银子。”

    “信!”

    杨学艺呆住了,他明白过来,他下午偷苏翰贞信的事情东窗事发了,半晌,他结结巴巴说:“你说话…….当真!”

    无晋一下子站起来,从怀中取出银票信封直接塞到他手中,“这下你相信了吧!”

    杨学艺紧紧地捏住了信封,就仿佛捏住了自己的命根子,他有点不可思议地望着无晋,就这么还给自己了吗?

    “说吧!信在哪里?”

    “信.....我已经给了皇甫渠,我没有办法拿回来了。”

    “真的吗?”无晋不相信地问道。

    “句句是真,我下午偷到信,就直接跟曹主事去了皇甫渠的府中,把信给了他,我愿向上苍发誓。”

    无晋摇了摇头,怜悯地看着他,“真是不好意思,我在你的床板夹层里也找到了一封信,你向苍天祈求原谅吧!”

    说完,无晋起身便扬长而去,杨学艺眼睛都木了,自己藏在床板夹层的信居然也能被他找到,忽然,他疯了似的从怀里掏出放银票的信封,撕开封口抖了抖,从里面飘出了一张和银票一般大小的白纸,上面写着一行字:‘君子爱财,取之有道。’

    杨学艺喉咙里发出一种野兽般的悲鸣,竟一下子晕了过去。

    .......

    无晋慢悠悠地回到当铺,只见苏翰贞在客堂的桌上挥毫写字,五叔皇甫贵拿着一卷纸站在一旁,眼睛里充满了崇敬之意,难得苏刺史来当铺,皇甫贵自然要请他写一幅书法,然后做成牌匾挂在当铺的正堂中。

    苏翰贞已经在一幅澄心堂纸上写下了题词:‘以儒济商,民富国强’,下面有一行小字,苏翰贞题。

    他一眼看见无晋,急忙放下笔大步上前,紧张地问他:“怎么样,找到信了吗?”

    无晋从怀里取出一封信,笑着递给苏翰贞,“是它吗?”

    “是它!就是它!”

    苏翰贞一眼便认出了信封,他接过信打开来,果然是太子的亲笔信,他激动得心花怒放,他不知该怎么向眼前这个年轻人表达自己的谢意了,无晋却笑道:“大人不用谢我,就多关照一下我兄长吧!看看有没有可能让他做户曹主事。”

    苏翰贞郑重地点了点头,“我会的,我一定会认真考虑这件事。”

    其实苏翰贞也一直在寻找一个适合户曹主事的候选人,作为他的推荐,去和其他推荐者竞争,户曹主事事关东海郡财权,这也是太子对他的重托,他当然十分重视。

    惟明无疑是最好的人选,苏翰贞本来一眼便看中了惟明,但半个月前曹主事告诉了他东海郡的势力格局,他才知道东海皇甫氏竟然一直是皇甫渠的势力地盘,这就让他有点犹豫了,一方面固然是他不想过多树敌,另一方面他也有点怀疑东海皇甫家的可靠性,会不会是皇甫渠的刻意安排?

    直到无晋把皇甫逸表贪渎八千两银子的证据交给他,苏翰贞才相信皇甫家族已经和皇甫渠决裂了,再加上这两天他和皇甫渠已经公开翻脸,皇甫渠竟然买通他的幕僚来暗害他,苏翰贞便再无任何顾忌,他可以让惟明成为他的心腹,替他去争户曹主事一职。

    也正是因为他决心已定,他才毫不犹豫地答应了无晋。

    无晋又取出了五千两银子的银票,递给了苏翰贞,“这是皇甫渠收买杨学艺的五千两银子,交给大人,大人可以把它用在救济贫弱上,或者救助贫苦孩子读书,总之由大人处置。”

    旁边的五叔咧了咧嘴,真是个傻二,五千两银子啊!他不拿出来谁知道。

    苏翰贞接过银票,他不露声色又问:“杨学艺那混蛋呢?”

    “我估计他应该连夜逃走了吧!否则他怎么赔得起皇甫渠的五千两银子。”

    “哼!真是便宜他了。”

    他向无晋拱手感谢,“无晋,这次多亏了你,我会记住。”

    他又向皇甫贵点点头,“多谢皇甫掌柜招待,我告辞了。”

    苏翰贞转身便离开了当铺,无晋却拍拍肚子笑道:“五叔,还有没有饭菜,我也有点饿了。”

    “我也没吃呢!”

    皇甫贵从柜台里数了几只银角子,他想起了那五千两银子,没好气说:“吃不起酒楼了,只能吃面,我知道附近有一个小面馆,咱们吃面去。”

    .........

    初夏的天气说变就变,刚才还是月光如华,现在却又下起了雨,淅淅沥沥,他们撑着油纸伞出门了。

    皇甫贵说的小面馆位于几百步外的一条小巷子里,当铺租下也有好几天了,无晋还是第一次来这里。

    面馆很小,门上挂了一幅又破又旧的帘子,是一间得弯着腰才能进来的低矮小屋,小屋里只放了三张上了年头的桌子,一盏昏昏暗暗的油灯,一个老实巴交的老汉,这就是面馆给无晋的全部印象。

    “老赵,来两碗红烧排骨面,再各加两个鸡蛋。”

    老汉似乎认识皇甫贵,又笑着问他:“皇甫掌柜,要酒吗?”

    皇甫贵正要说不要,无晋却笑道:“来一壶酒,最好再来两盘下酒菜。”

    老汉跛着腿走上来,端一个盘子,盘子里是一壶酒,一盘腌鸡爪,一盘切片酱羊肉,这是无晋有些遗憾的地方,大宁王朝私自宰牛将判重刑,所以一般都菜馆都吃不到牛肉,只有羊肉。

    “你们两位先慢慢喝酒,我给你们下面去。”

    皇甫贵给无晋倒了杯酒,他还是对那五千两银子耿耿于怀,“无晋,那五千两银子,你为何不要呢?”

    无晋端起酒杯笑了笑,“不过就五千两银子,五叔何必对它耿耿于怀呢?”

    “你说的容易,五千两啊!”皇甫贵的小眼睛瞪圆了,他想再说无晋几句,可想到银子也没了,说也没意思,不由泄了气,“唉!算了,反正也没有了。”

    皇甫贵喝了一口闷酒,就在这时,门外传来了年轻女子的声音,“小姐,这里能吃面吗?这么脏!”

    “我都不嫌弃呢,快来吧!现在应该没人,我喜欢这里的安静,小巷听雨声,多有气氛。”

    门帘掀开,一股凉风夹着雨丝迎面扑来,无晋不由自主地抬头望去,只见进来了两个女子,确切说是一个丫鬟一个主人,之所以看出是丫鬟,是因为宁朝在服饰有规矩,丫鬟不准穿裙、仆役不准着袍,只准穿短装,丫鬟只有十三四岁的模样,穿一件绿短袄,下身是一条水绫缎的绿色裤子,略显得丰满,她长一张圆脸,皮肤白净。

    无晋的目光又投向旁边女子,只见她年约十六七岁,瓜子脸,柳叶眉,鼻子高挺,嘴唇线条优美,就像画了唇线一般,丰润而线条优美,尤其她的肌肤,白玉得晶莹无暇,就像一尊白玉美人一般,她目光锐利得仿佛看透人心,让人不敢和她对视。

    女子穿一条黄色的长裙,上身又披了一件红色短衫,头发简单地梳了一个发髻,盘在脑后,斜插一支碧玉簪子,梳着刘海,给人的感觉十分简洁清爽,尤其她双耳戴着一对镶着钻石的明月耳坠,光芒闪闪,更给她的清纯中增添了几分成熟的妩媚,无晋心中一阵赞叹,好一个美貌女子,不亚于书妹妹了。

    少女虽然长得漂亮,但目光却很冰冷,她以为这么晚了,面店应该没人,不料却有两个客人,让她有些失望。

    她收了伞,在靠门边的桌前坐了下来,她和煮面的赵老汉似乎也认识,“赵叔,来两碗鸡蛋面,面少一点,一碗辣一碗不辣!”

    “好的,稍等一下,这边就好了。”

    赵老汉先捞起两碗面,给无晋他们端了过来,“让两位久等了。”

    无晋又忍不住看了一眼少女,见她衣饰华贵,光手腕上那个翡翠镯子至少就要价值万金,估计是个富家女。

    但少女却始终不看这边一眼,看得出她不是做作,而根本就目中无人,那丫鬟倒还不错,见无晋在看她,她的脸竟红了一下。

    赵老汉给她们端来两碗热茶,笑着问她,“小姐,怎么连晚饭都没吃吗?”

    “别提了,我忙着看帐,就忘记吃饭了。”

    她脸上笑了一下,顿时如桃花绽放,显得娇艳无比,使无晋都有点看呆了,心中暗忖:‘哦!原来她是个女商人,居然有这么漂亮的女商人,也不知在哪里开店?’

    一走神,筷子却被他不小心碰落,掉在地上,他连忙弯腰去捡,又迅速看了一眼女孩子的鞋,是一双葱花绿小布鞋,嗯!鞋面一点都不湿,说明她就住在附近。

    皇甫贵感觉到无晋的失态,在下面踢了他一脚,用筷子指指面碗,意思叫他专心吃饭,别看人家女孩子,无晋脸一热,连忙在衣服上擦一下筷子,便低头大口吃面。

    他捡筷子偷看她脚的小动作被少女发现了,她的脚往裙子中一缩,眼中露出了极其厌憎之色,其实她一进门便看见他们了,只是她从来不把男人放在眼中,也最恨哪个年轻男子盯着她看,她听无晋吃面时声音很响,呼噜呼噜的,让她有点反感.....

    虽然反感,但也没办法,这是面馆,她也只好装着什么也看不见、听不见,不料,这个男子居然故意把筷子扔在地上来偷看她的脚,让她不能容忍了,她恨得牙根直咬,‘这个轻薄男子,怎么像个苍蝇一样,连吃饭都不让别人安宁吗?’

    其实也不怪无晋,他还不太懂大宁王朝的一些风俗,刻意去看女人的脚是这个时代最无礼的举动之一,这就和后世偷看女人的乳沟没什么区别,尤其是大家闺秀,她们的裙子都很宽长,走路时都会小心不露出脚,无晋不知,他头脑中还保留着一些后世的思维,看一下脚有什么关系....

    丫鬟似乎在见过无晋,好像卖是彩票那个,她用小指尖碰了一下小姐手背,手沾着茶水在桌上写:‘我好像见过.....’

    少女心中正憋了一肚子气,她本想找个安静的小店吃一碗面,体会一下小街巷中夜雨的滋味,幽深的小巷、破旧的小店、善良的老人、还有昏黄的灯光和一碗热腾腾的面,以及霏霏细雨,这是何等温馨浪漫的感觉,偏偏店里有个登徒子,破坏了她闲情雅趣,她狠狠瞪了丫鬟一眼,丫鬟吓得连忙将字抹掉,不敢吭声了.....

    皇甫贵要的是小碗面,他先吃完,又喝了两杯酒,便去结了帐,见无晋在喝汤了,便笑着问他:“吃饱了吗?”

    无晋放下碗,拍了拍肚子,“饱了,味道很不错,咱们走吧!”

    皇甫贵掀开帘子先撑伞出去了,无晋跟在后面,又瞥少女一眼,少女正在慢条斯理吃面,无晋经过她背后时忽然感到一股冷风吹来,他浑身一个激灵,忍不住打了个长长的透气饱嗝,‘嗝——’声音响亮,非常畅快,少女的手一下子僵住了,她觉得整个房间里都充满了这个男人的气味,她有点吃不下去了,气得她将筷子重重往桌上重重一拍......

    无晋却浑然不觉,掀开帘子出去了,皇甫贵在前面等他,见他上来便低声笑道:“小子,思春了?”

    无晋眼皮翻了翻,“谁说的,我只是好奇,这么娇贵的小姐居然来小面馆吃面,也不知道是谁家的?”

    “别想转弯抹角打听,我也不知道她是谁家的,不过我看出来了,这个小姐蛮讨厌你的,你就死了这条心吧!”

    “讨厌我吗?我不觉得,我觉得她对我有点意思。”

    “少臭美了,你那样不停地偷偷看人家,人家不讨厌你才怪,还喜欢你?没见过你这样脸皮厚的人。”

    “说不定这是缘分啊!她就喜欢我偷看她。”

    无晋今天心情很好,他也不打伞,在雨中扯开嗓子高声唱了起来,“李家溜溜的大姐,看上溜溜的他哟.....”

    “脑子有病!”小面馆里传来了年轻女子低低的骂声。

    ........

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第三十六章 无耻的人和有品的官(上)

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    次日清晨,雾气笼罩着维扬城,街上行人明显多了,车来车往,挑担抬箱,石板路上被踩得哒哒直响,普通百姓们开始了一天生计的忙碌,这是一个充满了生机勃勃的清晨。

    别驾皇甫渠的府邸里却是另一番情景,皇甫渠怒火万丈,一记耳光将曹主事原地打了一个转,他就像一只饿了几天的秃鹰,恶狠狠地盯着眼前这个没用的下属,眼中喷出的怒火几乎要将他吞噬了。

    “人呢!他人到哪里去了?”

    曹主事捂着脸,低下了头,嘴唇哆嗦着道:“昨天下午他说他已经得手了,约我去百花楼碰面,把信交给我......可我等了他一个时辰也不见来,我赶去他住处......却发现房间凌乱,他的衣服钱物都没了.....他、他估计是跑了。”

    “跑了!拿着我的五千两银子跑了?”

    皇甫渠眼睛都急红了,还有人敢吞下他五千两银子跑路的,这....这简直是吃了熊心豹子胆了。

    “你去找了没有!他能跑到哪里去?”

    皇甫渠的吼声几乎要掀翻屋顶,曹主事吓得像只即将要被做实验的小白鼠,浑身发抖,“我...我去找了。”

    “那找到什么了,他人呢!”

    “我去码头.....听说昨晚有条去....齐州的船。”

    “你他娘的白痴一个,滚!”

    皇甫渠恨得一脚将他踢翻,曹主事如获大释,连滚带爬地跑了,皇甫渠一屁股坐在椅子上,胸中怒气翻腾,心中郁闷之极,白白丢了五千两银子啊!本来昨天已经搞到信了,那个该死的混蛋却不及时给自己,结果发生了变故......

    他渐渐冷静下来,也开始意识到事情不是那么简单,既然已经得手,那他就不会跑,自己还答应他事成后再给三千两银子,除非是.....苏翰贞出手了。

    想来想去,也只有这个可能,皇甫渠怀疑那五千两银子已经在苏翰贞的手上了,他目光阴鹜地盯着大门半天,一咬牙,不行!那五千两银子他无论如何得要回来。

    ..........

    今天皇甫惟明得到了一个意外的惊喜,那个惹人厌恶的杨学艺居然辞职走人了,就仿佛他身边的一所茅厕忽然消失了一样,令他心旷神怡。

    惟明轻快地坐下,今天事情不多,衙役送来几份华亭县的户籍文书,需要他抄誉一份作为存档。

    他刚提起笔,一名衙役在门口笑道:“惟明,大人叫你去呢!”

    “好的,我这就去。”

    皇甫惟明放下笔,跟着衙役去了,走进前面的刺史办公房,只见苏翰贞正背着手在房内来回踱步。

    “惟明,你来了。”

    苏翰贞看见了他,连忙笑着摆摆手,“快进来坐!”

    皇甫惟明已经在郡衙工作好几天了,今天还是第一次见到苏翰贞,苏翰贞的态度十分热情,给他搬椅子,又亲手给他倒茶,令惟明心中有些受宠若惊。

    “前两天我事务太忙,也没有时间考虑你的事情。”

    苏翰贞在他对面坐下,笑眯眯问他:“怎么样,在这里还适应吧!”

    惟明恭恭敬敬回答:“回禀使君,学生非常适应。”

    苏翰贞点点头,“杨学艺已经辞职而去,我一时找不到合适的幕僚,以后你就要辛苦一点了。”

    “学生愿为使君效力。”

    苏翰贞沉吟一下,又缓缓说:“东海郡历来是朝廷的财税重地,朝廷甚至有‘十分税赋,三分取之东海’的说法,可见东海郡的财税重要,而户曹更是东海郡衙六曹司的核心,户曹主事已经空了两个多月了,郡县诸位大人都一致认为须择贤而仕,我也同意这种方式,我看大家都推荐了贤才,我就在想,我也应该有所考虑,不知贤侄.......”

    惟明大喜过望,苏刺史的意思很明显了,就是要推荐他为户曹主事,这是他以及整个家族都梦寐以求之事,千呼万唤始出来,此时他不再推迟,一躬到底,“学生愿听使君安排!”

    “好!既然你有这个愿望,那我推荐你为候选人。”

    苏翰贞十分感慨地拍了拍惟明的肩膀,“你有一个能干的好兄弟,有什么难事多找找他商量。”

    惟明一怔,心中不由暗暗思忖:“难道今天之事又和无晋有关?”

    .......

    惟明离开了,苏翰贞望着他的背影,心中又不由想起了无晋,这两兄弟一文一武,皆是顶尖的人才,他看过惟明写的文章,颇有一种雄才大略之势,而且语句含蓄,却不失锋芒,是一种棉里带针的风格,他非常欣赏,而他弟弟无晋,虽然只有十七岁,但做事老辣,滴水不漏,完全和他的年龄不符,这两兄弟若都能为己用,必是自己的左膀右臂。

    惟明估计没有问题,他还是比较热衷于功名仕途,但无晋却看不透,他的所作所为,都有一种神秘的感觉,不知道他究竟在想什么?

    就在苏翰贞思绪万千时,他身旁响起了一串酸溜溜的干涩笑声,“哈哈!恭喜苏大人又得良才了。”

    苏翰贞一回头,脸上的笑意顿时消失了,一股怒火从心中燃起,眼前站着的竟然是别驾皇甫渠,他居然还有脸来见自己。

    苏翰贞喜怒不形于色,他淡淡问:“原来是别驾大人,有事吗?”

    “其实没什么事.....”

    皇甫渠的笑容很尴尬,一双金鱼眼想挤出一丝诚恳,可偏偏挤出的是一种伪善。

    “我觉得我们之间似乎有点误会,我想和刺史大人谈一谈。”

    苏翰贞不由暗暗冷笑一声,如果那封信被他拿到了,那他们之间就不是有点误会那么简单了。

    虽然鄙视此人之极,但在没公开撕破脸之前,苏翰贞还是会保持官场上的礼节。

    “皇甫别驾,请屋里坐吧!”

    皇甫渠见苏翰贞没有和自己翻脸,他心中又生出了一丝希望,他背着手笑呵呵走进刺史房,也不等苏翰贞客气,便一屁股在客椅上坐了下来,苏翰贞克制住心中的反感和怒火,命衙役给他倒了一杯茶,他也坐了下来。

    “别驾有什么事吗?“

    皇甫渠小心翼翼地看了一眼苏翰贞的脸色,见他表情平淡,心中暗忖:‘难道杨学艺并没有偷走他的信吗?又不想还钱给自己,所以才逃跑,很有这个可能,如果是这样,那自己提出要钱,也没有什么不好开口,罢了,五千两银子啊!怎么能这样白白打水漂。’

    想到这,他便厚颜对苏翰贞说:“是这样,苏大人有个幕僚叫杨学艺吧!他借了我五千两银子,我听说他昨晚连夜跑了,我就想问问苏大人,这五千两银子的借款该怎么算?”

    苏翰贞的眼睛猛地瞪大了,他当了十几年官,什么样的小人都见过,还从来没见到这么无耻的人,居然还想把那五千两银子要回去,他心中暗暗摇头,这个人是怎么当上官的?还是县公,街头的无赖混混都比他品格高尚。

    “别驾大人,我从来没有听说过此事,既然杨学艺借大人的银子不还,那别驾大人不妨去县里告他一状,可以通缉捉拿他归案,至于别驾大人的损失,我深表同情。”

    说完,苏翰贞端起了茶杯,“送客!”

    .........

    一大早,无晋来到了晋府当铺,按照今天的计划,五叔是要四处去送请柬,邀请一些同行和名望人士参加当铺明天的开张典礼,时间很紧张,所以无晋便打算出一把力,替五叔去送几张请柬。

    今天是五月初三,是维扬县民间的树神节,每年这一天,便有无数民众涌去东城外的那棵神树下叩拜,祈求树神保佑自己柴火兴旺,而八仙桥是去东门的必经之路,所以今天的八仙桥也人来人往,格外拥挤热闹,去城外的人带着一颗虔诚之心,从城外回来的人则拿着一根小树枝,因为‘财’和‘柴’同音,求树神其实就是求财。

    无晋走上八仙桥便有些犹豫了,今天八仙桥上的人流量是平时的两三倍,拥挤不堪,几乎是人挤人、人挨人,偏偏这一带就只有这一座桥,据说是为了什么风水格局,当地人迷信得很。

    八仙桥是一座木桥,已经有两百年历史,十分老旧了,这么多人挤在上面,桥开始摇摇晃晃,吱吱嘎嘎作响,仿佛随时要坍塌,许多人都吓得叫起来,“不要再上人了,桥要塌了!”

    更多的人是抱怨,“这桥破旧成这样,县里怎么不修一修?”

    “听说商人们已经向县里交申请书了,应该快修了。”

    .......

    无晋走在最边上,贴着栏杆慢慢向前移动,他心中也一样抱怨,这座桥确实太破旧了,就在这时,只听城外‘砰!’地一声响,一只烟火腾空而起,在神树边缘炸开了,这是树神显灵的时刻到了,顿时河流两岸无数人都向树神方向跪倒,祈求树神保佑发财。

    桥上也一阵混乱,本来就拥挤,再加上很多人要磕头,意外便在这时发生了,只听‘咔嚓!’一声,一根丈许长的护栏被挤断了,紧靠护栏的一个年轻女子一声惊叫掉进了河中。

    “有人落水了!”

    桥上众人大喊起来,顿时一片混乱,紫桐河有六丈宽,虽然只是一条小河,但水很深,水下暗流湍急,此时正是暮春时节,河水依然冰凉,河中女子显然不会游水,在水中拼命挣扎,大喊‘救命!’眼看要沉下去了,清晨河面有雾,很快落水女子便被雾气笼罩,不见了踪影,她的父母吓得跪在桥上嚎啕大哭起来。

    就在这时,只见一个黑影一跃跳进了河中,正是无晋,他在桥北,离女子落水之处还有一点距离,但他见落水女孩形势危急,也不及多想,脱了鞋和外裳,跳上护栏紧走几步便跃下了河中。

    “有人去救了!”

    所有人目光都向河面望去,却被雾气所挡,看不见任何东西,更多人奔跑去找竹竿和绳子,这时女子已经被河水冲出去十几丈远,水面上已经看不见了,无晋的水性极好,他潜水很深,一路急游,速度极快。

    河水清澈,光线朦胧的水下,他很快便找到了在水中挣扎的女子,他已经游到年轻女孩的下方,只见她的裙子像伞一样漂在水面,人在水中拼命挣扎折腾,上下起伏,虽然有点不雅,但无晋救人心切,他从下面一把抱住了女子的大腿,奋力将她向上托去,女子心中害怕慌乱之极,忽然感到有人救她,她本能紧紧将无晋的脖子抱住,‘哗!’水波翻腾,无晋将落水女子托出了水面。

    “出来了!”

    有人忽然看见了他们,立刻大喊起来,岸上桥上顿时响起一片掌声,几个等在岸边的男子伸来竹篙,大声呼唤:“这边,快游过来!”

    女孩的裙子宽大,将无晋的头罩住了,他好不容易才将裙子从头上拉开,这才长长地喘了几口气,又奋力将女子托在他后背,反手将她裙子拉拉好,对她大喊:“你抱紧我脖子!”

    落水女子神智已渐渐清醒,她顺从地抱住无晋的脖子,浑身无力地趴在他后背,不停地在他耳边小声感谢:“多谢恩公!多谢恩公救奴家!”

    无晋奋力向岸边游去,很快他一把抓住竹篙,借助竹篙的拽力背着年轻女子爬上了岸,紫桐河两岸顿时一片欢声雷动。

    女孩的父母冲上前抱住了女儿,“我的儿啊!你没有事吧!”

    年轻女子也哭道:“若不是恩公相救,女儿已命丧黄泉,恩公在哪里?女儿一定要拜谢他!”

    她的父母这才反应过来,四下张望,无晋已不见了踪影,有人大喊:“你们的恩公已经走了!”

    恩公已经走,他们只好向无晋离开的方向拼命磕头,心中念一千遍菩萨保佑恩人。

    树神节落水事件终于引起了县衙对八仙桥的重视,三天后,县令张容亲自来八仙桥视察,但结果却令人沮丧,张容只命人换了断掉的护栏,他认为八仙桥还能再续用五年,县衙资金紧张,暂不列为他任期内的修缮工程。

    .......

第三十七章 无耻的人和有品的官(下)

    无晋心中抱怨八仙桥破旧,一路小跑进了当铺,只见五叔皇甫贵托着腮,愁眉苦脸地坐柜台上,手里无聊地拨弄着算盘,罗秀才则坐在一旁长吁短叹。

    “五叔,出什么事了,请柬呢?”

    “哎!”皇甫贵长叹一声,“无晋啊!别说请柬,咱们的店都有可能开不成了。”

    无晋笑问:“五叔,有这么严重吗?”

    “是很严重啊!秀才,你来说吧!”

    罗秀才也叹口气说:“刚才我去变更商帖,你知道,开新店必须要变更商帖,否则不准开业,郡里没问题,交了五两银子,顺利变更了,关键是县里,丁县丞死活不肯给我办理,我偷偷塞给他五十两银子,他也不干。”

    “为什么?”无晋愕然。

    “还能为什么,咱们办博彩得罪张县令了呗!”

    皇甫贵恨声说:“人家理由光面堂皇,维扬县当铺名额已满,不能再开新当铺了,就这么简单,你也没办法。”

    无晋想了想便说:“那咱们索性也不变更了,就继续用关记当铺的商帖,牌子也不换。”

    “绝对不可能!”

    罗秀才的头摇得跟拨浪鼓一样,“东主变更,就必须换商帖,再说....关记当铺的旧商帖已经被丁县丞没收了。”

    罗秀才无奈地叹了口气,无晋沉思了片刻又问他:“你见到张县令了吗?”

    “没有,张县令正好不在衙门。”

    “那昨天秀才叔不是去过县衙吗?我是说办商帖之事。”

    罗秀才摇了摇头,“我昨天上午去的是郡衙,下午又去采办开业的花篮条幅之类的物品,今天一大早才去县衙。”

    皇甫贵不明白无晋问这些是什么意思,他开业心急,便急道:“无晋,你看看能不能去找一下苏刺史,请他帮个忙,给县里打个招呼,让县里给咱们的商帖办了。”

    无晋摇了摇头,“这件事我不想麻烦苏刺史。”

    “那我们就送重礼!”皇甫贵发了狠,“我今晚去一趟丁县丞家,他看不上五十两银子,我就送他五百两银子,我就不信了,有钱能使鬼推磨,那丁县丞会不要这钱?”

    “五叔别急,总归要找到张县令先试一试,不行再去送礼也不晚。”

    无晋问罗秀才要了办商帖的资料,笑道:“这件事我先去想办法吧!五叔正常去送请柬,无论如何我们今天一定要把商帖办下来。”

    ........

    无晋离开了当铺,叫了一辆马车向县衙而去,虽然他没有和罗秀才一起去,但听罗秀才的口气,县令张容并不知道他们办商帖这件事,是那个丁县丞为讨好张容而刻意刁难他们。

    按照无晋前世的经验,丁县丞要么是为了讨好张容而刻意刁难他,要么就是像五叔说的,衙门八字开,有理无钱莫进来。

    其实和官府打交道,塞钱送红包也是很正常之事,无晋在前世遇得多了,但他有个臭脾气,他给送钱要心甘情愿,那丁县丞如果和和气气地替他们把事情办了,然后再暗示罗秀才一下,他晚上去送礼,那他心里也愿意,他最恨那种卡着不给办事,一定要收了钱才肯做事的人,那他宁愿不给这个钱。

    无晋来到县衙前,大门口正好站着一名当值的衙役,无晋上前躬身笑道:“差官大哥,请问张县令在吗?”

    衙役打量他一眼,见他个头比自己高,胳膊比自己粗,穿得也比自己好,便懒洋洋问:“在呀!老弟有事吗?”

    无晋取出一锭三两的碎银子悄悄塞给衙役,笑着说:“差官大哥替我给张县令传个信,就说皇甫无晋求见他。”

    钱财暖人心,衙役立刻笑得眯缝了眼,“皇甫老弟等着,我这就去给你传信。”

    他转身向县衙内跑去,无晋背着手站在石狮前,凭他商场十年的经验,这个张容一定会见他。

    片刻,衙役跑了出来,气喘吁吁说:“皇甫老弟.....我家县令请你进去!”

    无晋笑眯眯地拱了拱手,“多谢差官大哥,烦请带个路吧!”

    “自然,这边请!”

    无晋来找张容也是计划了很久之事,虽然他有苏翰贞为后台,但毕竟郡官不如县管,得罪一百个黄四郎都没关系,得罪皇甫渠也不要紧,可得罪了维扬县的父母官,他以后还想不想在维扬县混了,无论如何,他都有必要找一趟张容。

    无晋并不担心张容会趁机报复自己,就凭他在前世十年商战打拼出的看人经验,他觉得自己能把握住张容的脉搏。

    堂堂帝国宰相的次子,出任大宁帝国财税重镇维扬县的县令,这样的人是真正的世家子弟,严格的教育,高雅的气质,有强大的官场后台,有远大的理想,他是不会把自己这种小人物放在眼里,更不会像五叔说的那样,一场博彩就得罪了他,无晋相信,宰相之子至少应有宰相一半的气度。

    如果他真会因博彩之事恨自己入骨,那这个张县令就太没品了,他的父亲也不会把他放到维扬县来。

    当然,张容也不会忘记博彩之辱,所以他皇甫无晋要来,要给张容一个低姿态,至于苏翰贞会怎么想,那是祖父和大哥的事情,与他无关。

    无晋走进了县令办公房,只见张容正坐在桌前批阅卷宗,运笔如飞,全神贯注,衙役不敢打扰,给无晋施了个眼色便退下去了。

    无晋站在一旁耐心等待着,他也一言不发,时间就这么一点点过去了,张容依然不抬头,面沉如水,批阅好一本卷宗,他又换了一本。

    无晋则背着手凝视着门外,望着天空悠悠的蓝天白云,他忽然想起了他所乘坐的那架失事飞机,那架飞机在雷鸣风暴中将一艘大船撞毁了,此时应该还静静地躺在海底吧!

    他又想起了前世他第一次做生意时的情景,那时他是第一次摆摊,几个考上大学的女生来买皮箱,每只箱子他只赚了五十元钱,有一个圆脸大眼睛的女孩子.......

    时间一点点过去了,半个时辰过去了,张容目光一挑,见他依然从容镇定,冷冰冰的脸上终于露出了一丝笑意。

    “坐吧!”他用笔一指椅子。

    “多谢县令!”无晋坐了下来。

    “上茶!”

    张容又吩咐一声,一名衙役连忙端上一杯茶,他惊讶地看了一眼无晋,居然见县令不跪,县令还给上茶,这是头一遭遇到。

    “你有点与众不同啊!”

    张容放下笔淡淡笑道:“别人见我都要跪下行礼,可你非但不跪,还能在我面前思绪万千,我来问你,你有何凭恃?苏翰贞吗?”

    无晋微微一笑,从容不迫回答道:“回禀大人,和苏大人无关。”

    张容其实已经把无晋的老底摸清楚了,一个皇甫家的偏房庶子,上岸才十几天,和苏翰贞也不过是路上认识,没有任何背景后台,但他却有胆识在维扬县搞博彩,别人或许只看到这一步为止,但张容却看得更深,就是因为这次博彩,皇甫家族成功地和苏翰贞建立了关系,由此可见,这个年轻人并不简单,现在他也很想知道,这个年轻人为何敢对自己不跪?

    张容似笑非笑地望着他问:“既然和苏刺史无关,那是为何?”

    无晋欠身笑道:“我听说京城的平民老农若是兴致所来,也敢堂而皇之进相国府和宰相大人辩论一番天下大事,大宁王朝有这样的贤相,自然也就有张县令这样的非常之官。”

    无晋也从马步云那里知道了一点点关于张容的传闻,这个张容平生最大志向,就是要像他父亲一样,成为百官之首,成为大宁帝国的宰相,而他平生最敬佩的,就是自己的父亲。

    因此,无晋不着痕迹的一记马屁让张容感到了一丝受用,他脸上的笑容更加宽和了,便微微一笑,“你给我老实交代,那天一千两银子的头彩是不是那个人真的中了?”

    无晋摇了摇头,“不是!只是一个巧合。”

    他便将张包子中头彩的前因后果,原原本本地说了一遍,没有一点水分。

    “原来是这样,真是天意啊!”

    张容自言自语地叹了口气,他忽然脸一沉,冷冷地对无晋说:“难道你不怕我追究你的舞弊之罪吗?”

    无晋笑了笑。“我想,如果张县令要追究我的罪,那十年之后,我出狱时,维扬县令应该还是张县令。”

    张容一怔,他目光冷峻地盯着无晋,半晌,他忽然仰天大笑起来,好一个年轻人,果然是与众不同。

    如果说张容接见无晋是因为他看透无晋办博彩的幕后之意,对这个年轻人感兴趣,那么现在,他忽然发现自己也有点喜欢上了这个年轻人,试想,谁敢对他说实话?但这个年轻人却说了实话,这不是一种大胆愚傻,而是一种大聪明,他知道有苏翰贞在,他不会入狱,但他却用这种方式向自己认了错,给足了自己面子。

    张容年纪也不大,今年只有三十岁,也可以算是年轻人,年轻人在一起,更容易互相理解,他对无晋竟有一种惺惺相惜之感。

    “好吧!博彩之事我不计较了,希望你以后不要用舞弊来谋取暴利,好好做正经生意。”

    其实无晋的后背已经湿透了,他是在走钢丝绳,他只有有一丝失误,就会激起张容的逆反心理,认为他是仗着苏翰贞的后台故意来挑衅,铁定要拿他入狱,一千个马屁也没有用。

    也由此可见这个张容不一般,很有城府,也有宰相的心胸,此人将来前途无量,无晋忽然有一种感觉,就算他将来不在维扬县了,也不要和这个张容为敌。

    这时,无晋取出了办商帖的资料,恭恭敬敬递上去,“今天前来,还有一件事烦请县令大人。”

    张容看了看资料,便当即提笔在上面签了字,他当然知道无晋不是为了办商帖来讨好自己,而是他对自己有一种惧怕,正是这种惧怕让他感到了一丝得意,有苏翰贞做后台又如何?他还是得向自己低头。

    “可以了,凭我的签字,你可以去丁县丞办理商帖。”

    “多谢张县令!”

    无晋深施一礼,转身要走,张容却叫住了他,“你等一下!”

第三十八章 贪公钓急鱼

    无晋停住脚步望着他,张容却冷下脸说:“丑话我要先说在前面,我是看在你诚恳来认错的份上,才对你博彩舞弊之事既往不咎,但并不表示我以后就会次次饶你,你记住了,一是一,二是二,你若再敢违法,我一样抓你下狱!”

    “多谢张县令警诫,小民告辞了!”

    无晋一拱手,便大步离去了,张容望着他的本影,不由又想起了苏翰贞,既然皇甫家投靠了他,那皇甫渠必然会和他翻脸,邸报上不是写了吗?皇叔坐赃去职,这倒是有好戏看了。

    张容转身进房,忽然见一名衙役匆匆跑来,后面还跟着一个中年人,他不由一愣,中年人是他京城的家仆洪叔。

    “洪叔,你怎么来了?”

    “是老爷让我来的,给二公子送一封信。”

    “进来说吧!”

    中年人叫张洪,是张容父亲从小的书童,虽然是家仆,但地位很高,张家的晚辈都得叫他一声洪叔,父亲居然派他来给自己送信,说明有大事发生了。

    张容急忙展开信,有两页信纸,但相国写字很大,因此内容并不多,父亲在信中警告他,不要有任何贪赃之事,不要贪图蝇头小利而毁了前途,要爱惜自己羽毛,苏翰贞是一个清官,太子才放他来东海郡,不要被他抓住把柄,东海郡财权之争,要他置身事外。

    张容不由陷入了沉思,他不得不承认,父亲这封信来得非常及时,这些天他也在反省,他在博彩之事上被苏翰贞击败,很大程度上他是被黄四郎所牵连,黄四郎的愚蠢让他在那件事步步被动。

    尤其这次皇甫逸表被扳倒,无疑是一记警钟,将他敲醒了,他若想走得更远,爬得更高,他就得从钱欲中拔身出来,否则,他永远不是苏翰贞的对手。

    “二公子,老爷还有一个口信,让我带给你。”

    “什么口信?”

    “老爷说,下个月,刑部高侍郎可能要来东海郡视察,来者不善,让你千万小心了。”

    张容吃了一惊,高恒可是楚王的坚定支持者,他来东海郡做什么?

    就在张容狐疑不定之时,一名衙役在门口禀报:“大人,黄四郎送来一份请柬,邀请大人晚上去赴宴!”

    正说这件事,他便来了,张容脸一沉,“告诉他,我晚上有事,不去!”

    张容走了几步,他忽然下定了决心,快步走到书桌前,打开一只上锁的抽屉,取出一只檀木盒子,这是一个月前黄四郎送给他的一张银票,一万五千两银子,条件是推荐黄家长子黄峻参选户曹主事,事成之后再付一万五千两银子。

    现在他不想过问黄家之事了,张容一招手,将他的心腹幕僚叫上前,把盒子递给他并嘱咐:“你去一趟黄府,找到黄四郎,亲手把这个盒子还给他,什么都不要说。”

    张容背着手望着幕僚走远,他嘴角露出一丝淡淡的笑意,他知道,有一个人会欢喜地收下这一万五千两银子。

    ...........

    黄四郎做梦也想不到,县令张容会将一万五千两银子还给了他,这意味着什么,难道这就意味着张容放弃了黄家?黄家失去了张容这个后台吗?

    黄四郎紧张得整个半天都将自己关在屋子里,他心慌意乱,心中非常烦躁,这次争夺户曹主事,黄四郎也是势在必得,而且黄家呼声很高,在六个大家族中,只有关家、皇甫家和黄家推荐的人选有好的功名在身,实际上也就是他们三家的竞争。

    眼看户部主事的竞选既然开始,偏偏这个时候,张容退回了一万五千两银子,不仅是他们黄家丢掉了这个后台,而且也意味着张容退出了户曹主事的参选,没有了张容的推荐,黄家很可能就会失去参选资格。

    “砰砰!”敲门声响了,外面传来了长子黄峻的声音,“父亲,我可以进来吗?”

    “进来吧!”

    想了整整半天也没想出什么名堂来,黄四郎不由有些泄气了,门吱嘎一声开了,黄峻从外面走了进来。

    黄家和皇甫氏家不同,东海皇甫氏是一个大家族,子孙昌盛,拥有几百名家族成员,而黄家只有三兄弟,黄四郎虽然叫四郎,但他却是长子,他的三个哥哥都夭折了,他还有两个弟弟,三兄弟各有两个儿子,再加上两个年幼的孙子,一个家族只有十一个男子,显得子嗣十分单薄,而且家族的大部人都没有怎么读书,个个斗勇好狠。

    但唯有黄四郎的长子黄峻是例外,黄峻是黄家唯一的读书人,而且在去年乡试中还考上了举人,尽管名次排在最后几名,但毕竟得到了举人的头衔,他就成了黄家唯一的希望,黄四郎做梦也希望儿子能做官,对他寄予了最大的希望。

    黄峻走进屋子劝黄四郎说:“父亲,事情既然发生,逃避也不是办法,不如我们另想他策。”

    黄四郎叹了口气,“我没有逃避,我也在考虑对策,只是我想不出一个好的办法来,心中焦急啊!”

    黄峻坐了下来,微微一笑,“父亲,或许我倒有一个对策。”

    “啊!”

    黄四郎大喜,连忙催促他:“你快说,什么好办法?”

    “父亲,我听说皇甫家推荐的人选皇甫惟明做了苏刺史的幕僚,这件事父亲听说了吗?”

    “这件事我好像听说了,而且皇甫渠因此大发雷霆......”

    黄四郎忽然反应过来,猛地瞪大了眼睛,“你的意思是说,我们改走皇甫渠的路?”

    黄峻点了点头,“我听说皇甫家内部闹了分裂,皇甫老爷子带着孙子惟明投靠了苏刺史,而皇甫旭虽然还想靠皇甫渠,但他儿子琢玉的腿被打断了,至今凶手不知,所以我敢肯定,皇甫渠不会再举荐皇甫家的人参选户曹主事,不如我们去投靠这个皇甫县公,从他那里得到这个名额,父亲看如何?”

    黄四郎重重一拍自己脑门,长叹一声:“还是我儿想到了对策,亏我还苦思了一个下午。”

    “父亲,那事不宜迟,明天就是最后的报名截止日,我们今天就得确定下来。”

    黄四郎点了点头,一咬牙恨声道:“并非是我们不仁,而他张容不义,好!我今晚就去找皇甫渠。”

    停顿了片刻,黄峻又阴险地笑了笑,“听说皇甫贵的当铺要开张了,父亲不想去祝贺一下吗?”

    ..........

    皇甫渠做梦也想不到黄家会来投靠自己,望着桌上一万五千两银子的银票,他只觉得眼前一阵眩晕,他正在为失去五千两银子耿耿于怀,忽然天上又掉了馅饼,一万五千两银子砸在他头上,不止是一万五千两银子,这只是一半,若黄家最后能夺到户曹主事,另外还会再付一万五千两银子。

    “黄老弟,这.....这怎么好意思呢?”

    谦让是必须的,皇甫身为东海郡别驾,又有楚阳县公的爵位,他怎么能随便接受一个商人的贿赂呢?否则会有失他的身份,当然,银子也是必须要的,进了他府门的银子,还没听说能逃出去过,就看黄四郎怎么给他安放一架上梁梯了,他目光热切地向黄四郎望去,希望他能说出仙乐一样动听的声音。

    黄四郎心中暗骂,脸上却笑开了花,两根黄色的鼠须左右翘起,无比诚恳地说:“这是小人孝敬县公的一点心意,我上门拜访,怎么能空手而来,这是最起码的礼节,就算父母兄弟之间也不能空手上门吧!县公说是不是这个道理,再说官场上的规矩小民也懂一点,我知道县公一向清正廉洁,不会轻易收礼,但官场的规矩县公也得遵从一二,否则让别人的官怎么当下去,县公就算是为了同僚之谊,委屈一下自己,请县公笑纳。”

    黄四郎轻轻将银票向前推了一下,他倒不担心皇甫渠不收,而是担心皇甫渠嫌少。

    皇甫渠眼睛都笑眯了,他叹了口气,“人情世故,礼尚往来,本官也身不由己啊!”

    银票便进了他手中,随即又进了他的袖中,他眉毛一挑,又假装叹息一声:“说起来我这两天心情还真不好,怠慢了黄家主了。”

    既然别驾大人已经说心情不好了,那黄四郎总不能装傻没听见吧!他立刻关心地问:“不知县公有什么烦恼事?”

    “哎!说出来真丢人,我平时最喜欢收集名瓷,可昨天不小心把一只心爱的钧窑茶杯失手摔碎了,我难过得一夜都没睡好觉,你看看,我眼睛现在还肿着呢!哎,我的钧窑啊!我怎么会这样不小心呢?”

    说完,皇甫渠痛心无比,泪水都掉下来了,黄四郎都听得呆住了,钧窑瓷器从来都是皇室贡品,极少外流民间,东海郡也能搞到,但价格非常昂贵,一个茶杯最少也要五千两银子,合着这位皇甫县公还是嫌钱少啊!

    可是一万五千两银子已经不见了,黄四郎就像一条上钩的鱼,后悔也来不及了,他忽然有点理解皇甫旭为什么离不开皇甫渠的原因了,他应该也是和自己一样,已经身不由己。

    既然已经吞了鱼饵,黄四郎也摆不掉了钩子了,除非他想白白损失一万五千两银子,他只得心一横,笑着说:“真是巧了,我家里也有一只钧窑茶杯,不妨拿给县公配对。”

    皇甫渠脸上的笑容淳朴得就像一个多捕了几条鱼的老渔翁,他笑眯眯地提醒对方:“黄家主听错了,我说得是一对茶杯。”

    黄四郎眼前一黑,险些当然栽倒........

    黄四郎一脚深,一脚浅地离开了皇甫渠的妖洞,在他看来,皇甫渠就和一个吃人不吐骨头的妖怪没什么区别,他的两万五千两银子就这么没了,而且这只是一半,事成后还要给另一半。

    不过稍微让黄四郎感到略有点欣慰的是,皇甫渠拍胸脯保证了,户曹主事肯定归他儿子,若不成,他分文不收。

    还有一件事情让黄四郎颇为疑惑,自己从前可是县令张容的人,皇甫渠居然一点也不问自己和张县令之间到底出了什么事,难道他不怕得罪张容,可看他的样子,似乎根本就不在意,悖于常理,这就让黄四郎心中隐隐不安,他总觉得这件事有点不那么可靠。

    ..........

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第三十九章 雪肤花貌动人心(上)

    给大家说明一下,以后更新时间改为早七点和晚七点,半夜不更新了,现在发出一章,半夜12点时大家就不要等了。

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    无晋成功地办下了商帖,这令皇甫贵欣喜若狂,不仅仅是为他省下了五百两银子,更重要是张县令放过了他们,这就意味着他们能在维扬县继续把生意做下去了,这是皇甫贵心中最大的一块石头,如今这块石头消失了,怎么能令他不高兴。

    既然有了商帖,皇甫贵立刻变得干劲十足,他让罗秀才和两个伙计四处去送请柬,又亲自跑到书画社,请名匠裱糊苏翰贞的题字,‘以儒济商,民富国强’这八个字,他将挂在大堂正中,作为他皇甫贵的励志座右铭,当然,如果苏翰贞写的是‘海纳百川,财源滚滚’,一样也会成为他皇甫贵的励志座右铭,关键不在写什么,而是谁写的?

    所有人都跑出去办事了,无晋一人留在店里看店,他坐在掌柜的高椅上,一手托腮,一手拨弄着算盘,显得十分无聊,这时,似乎有几个人影走进了当铺,无晋头也不抬,懒洋洋说:“当铺还没有开张,改天再来吧!”

    没人搭腔,无晋诧异地抬起头,却不由一怔,只见一个管事模样的中年男子站在门口,他笑着向无晋拱拱手,“小哥,打扰了,我们是齐瑞福商行的,想随便看一看,可以吗?”

    “没问题!请随意。”

    无晋听他说‘我们’,不由向他身后望去,只见他后面出现了两个少女,无晋眼睛一亮,他首先看到了那对戴在她晶莹耳垂上的钻石明月耳坠,光芒闪耀,又看到了她美艳绝伦的脸庞,这不就是前天晚上在小面馆看到那个小姐吗?原来她是齐瑞福商行的小姐,难怪这么娇贵,他听五叔说过,齐瑞福商行可是大宁王朝三大商行之一。

    少女已经换了一身淡绿色的长裙,脸上依然是那样冰冷,依然是那样美貌,她旁边的丫鬟一眼看见了无晋,认出他来了,她有些腼腆地抿嘴一笑,算是打了个招呼,但少女却当什么也没看见,背着手站在门口,目光却瞥向当铺内。

    她听人介绍这家新当铺布置有特色,便亲自来察看,不料,开当铺的居然就是前晚吃面时遇到的那个轻薄男子,这让她又想起无晋偷看自己的脚,心中顿时气恼起来,可既然来了,又不好转身走掉,她有些尴尬,进也不是,退也不是。

    无晋见她放不下面子,便笑道:“进来看吧!这不是我的店,和我无关。”

    少女听说不是他的店,便慢慢走了进来,但还是冷着脸不跟他打招呼,这让无晋心中有点不舒服了,他本来是好心邀她进店,但她连最起码的礼貌都没有,不想打招呼,笑一下也行呀!干吗这么冷冰冰的,自己又没欠她钱,齐瑞福商行就了不起吗?无晋也懒得理他们了,只冷眼旁观。

    尽管这少女年轻美貌,但举止却很有派头,她背手一边踱步,一边打量当铺的布置,她明显对矮柜台和宽背圈椅感兴趣,似乎也是冲着这两件新事物而来,在无晋的后世,几乎每个银行都是这种风格,柜台尽量矮,给顾客提供舒适的座椅等候,并在柜台前请客人坐下。

    但这个朝代却没有这些,凡是当铺钱庄之内,都是高柜台,铁栅栏,店里人高高在上,俯视着客人,也没有什么椅子给人坐,更没有保护客人**的意识,看似保安严密,其实没必要,店里都有护卫,即使抢了钱也逃不出维扬城,这主要是一种习惯和心理原因。

    少女坐上宽背圈椅感受了一下,周围人都看不见她了,她点了点头,对中年男子说:“刘叔,他们这种布置不错,你要记住了吗?”

    中年男子连忙躬身答应,“小姐,我记住了。”

    无晋抱着胳膊趴在柜台上,看着这个少女,他也没有吭声,他想知道这个少女到底想做什么?这时他才知道,原来这个少女是来抄袭他的创意。

    至始至终,少女根本就没看无晋一眼,她参观完当铺,转身便要走了,无晋终于忍不住了,“想来就来,想走就走,就算逛菜园子,也得给主人打个招呼吧!”

    少女停住了脚步,其实她也明白,那就是无晋的店铺,学习了人家独到的布置,就算不谢,也该打个招呼,可让她向这个轻薄男子打招呼,她这个面子又放不来,便犹豫了一下,回头看了一眼,她想说声谢谢,却开不了这个口,脸上和目光依旧是冷冷冰冰,她哪里能对无晋笑得出来,嘴唇动了一下,便转身走了。

    无晋见她回过头来,似乎有打招呼的迹象,他立刻挺直了身子,摆出一副老板的派头,就差嘴上叼一根哈瓦那雪茄了,他准备接受少女的道谢。

    在他想象中,少女应该向他嫣然一笑,并盈盈施一礼,再感谢他提供创意借鉴,说不定还会自我介绍一番,再提一句,前晚有缘相见,小女子今天二八,云英未嫁,请问公子贵姓云云。

    无晋是这样想的,他嘴角也露出了笑意,准备介绍自己了,不料少女回头冷冷地瞟了他一眼,她眼中那种锐利的光芒此时也不见踪影,而眼神就像一个国画大师在看一幅地下人行通道里展出的画,冷淡得甚至没有在无晋脸上停留,只略略形成一个模糊的人像,转身便快步离去,根本就不理睬他,倒是那丫鬟稍好一点,向他歉然地苦笑一下,跟少女走了。

    无晋顿时感到一点面子都没有,不由心中大忿,这是谁家的小姐,这么没有教养?

    “喂!你抄袭我的创意,可是要付钱的!”

    他喊了一声,自己也觉得没意思,就算他的前生,也不会有人因抄袭创意而付钱,更何况现在,他只好阿Q似的骂上一句,“他***,儿子抄袭老子!”

    “无晋,你嘴里嘟囔什么?”

    无晋一回头,吓了一跳,见竟是他的大哥皇甫惟明站在店门旁,他立刻将刚才的不悦抛之脑后,欢喜问:“大哥,你怎么来了?”

    惟明感受到了弟弟的喜悦,心中泛起一丝兄弟间特有的温情,他微微一笑:“好几天没见你了,来看看你。”

    无晋也挠挠有头笑着说:“我好好的,吃得饱,睡得香,倒是大哥有点瘦了。”

    “嗯!这两天郡衙做事,有点辛苦。”

    无晋见大哥站在店门口说话,便连忙招呼他:“快进来坐,别站在门口了。”

    惟明走了进来,向里面探头看一眼笑问:“五叔呢?怎么不见他?”

    “五叔去书画店裱字了,很快就会回来。”

    无晋让大哥坐下,又给他倒了一杯茶,“这茶叶是五叔买来准备招待贵客,咱们兄弟俩先尝一尝。”

    惟明端起茶杯细细品了一口,微微点头,“不错,这是君山毛尖,今年的新茶,无晋,你不打算读读书吗?”

    惟明话题一转,便走到今天的正事上来,他听说兄弟要开当铺,心中不是很赞成,虽然商人的地位比前朝高多了,但商人唯利是图,名声并不好,再加上他本人是读书人,对商人有点成见,所以他希望弟弟能走自己的路,万般皆下品,唯有读书高。

    “你现在只有十七岁,十年寒窗也才二十七岁,和我现在一样大,那时你就能考上举人,取得功名了,只要再努力,大哥再帮你,你还能考上州试,进京赶考进士,无晋,你考虑一下吧!”

    无晋能感受到大哥对自己的关爱,但有些话他不能对长兄说,他生理年龄只有十七岁,但心理年轻已经三十岁,再让他熬十年,他办不到。

    “大哥,你知道我从小就不是读书的料,再说我现在也能读书写字,够用了,实在不行我可以去考武士,倒是大哥,我还是建议你去考进士,不要去钻那个郡衙小吏。”

    ..........

第四十章 雪肤花貌动人心(下)

    惟明想劝兄弟,不料反被兄弟劝了,他苦笑了一下,“是要去的,祖父的意思是让我在郡衙磨练几年,增加点阅历,我也是这样考虑,做两年实事再去考进士。”

    “既然大哥有想法就好,我不太懂,大哥自己做决定吧!”

    “你还不懂吗?”

    惟明似笑非笑地望着弟弟,“你给我说老实话,苏刺史对我态度大变,是不是你的缘故?“

    无晋嘿嘿一笑,他也不瞒兄长,便将杨学艺背叛之事说了一遍,惟明的脸色愈发凝重起来,他沉吟一下说:“这件事其实事关重大,尤其对于我们皇甫家族,你应该及时告诉祖父。”

    无晋一耸肩,对兄长的不置可否,“我对家族之事不关心,我只关心大哥之事,其他事情我一概不过问。”

    惟明无可奈何,只得苦笑着说:“好吧!这件事我去告诉祖父,不过我今天找你,还有一事和你商量。”

    “大哥请说!”

    “就是关于参选户曹主事,苏刺史已经答应推举我了,我知道竞争会很激烈,所以我想问问你,我是否该用什么策略?”

    无晋关心大哥之事,对户曹主事的推选他自然也十分关注,他已经仔细研究过了其中规则,便笑道:“不知大哥有没有发现,这个参选规则中有一个漏洞。”

    “什么漏洞?”

    “大哥不妨去参看一下报名条目,虽然规定的报名期限要到了,但它的第四条却有补充,若错过报名期限,除非得两名六品以上官员推荐,可补入参选名册,否则一概过期废止。”

    “这一条我也看到,但它能说明什么?”惟明有些不解地问道。

    “大哥,这就是漏洞所在,它并没有规定第二次补报名的期限,大哥便可以等第一轮竞选结束后再补报名,直接进入第二轮。”

    ..........

    惟明又坐了一会儿,等不到五叔来,便告辞走了,他心中有事,要去找苏翰贞商量报名的规则。

    惟明刚走没多久,五叔便拿着裱好的字兴致冲冲而来,“无晋,你看这字裱得怎么样?”

    无晋懒洋洋坐在柜台前,瞥了一眼条幅,哑然失笑,“五叔,你没看仔细么,好像有错误。”

    皇甫贵愕然,他仔细看了看条幅,忽然发现了错误,应该是‘以儒济商,民富国强’,

    结果字画社重新排列裱糊,变成了‘以商济儒,民富国强’,位置颠倒了一下,意义却差之千里,皇甫贵顿时气得跳脚大喊:“我找他们去。”

    “五叔,明天再去吧!我还有事情问你呢!”

    皇甫贵想到还有太多事情未做,他气呼呼地一屁股坐下来,半响才问:“什么事要问我?”

    “五叔,你有没有听说齐瑞福商行有个女少东主?”

    “齐瑞福商行的女少东主?”

    皇甫贵眉头一皱,“我没听说过,不过齐瑞丝行的店很多,不仅是丝绸,什么都做,钱庄也很有名,像隔壁的杨记酒楼,据我所知其实也和齐瑞福丝行有点关系,你总得缩小一下范围吧!比如她长得什么样子?”

    “长得.....还算美貌吧!肌肤晶莹剔透。”

    无晋不想说就是前晚吃面那个少女,省得被五叔取笑,他现在觉得自己对那个少女已经没有兴趣了,他只是想知道她究竟是做什么的,抄袭他的创意会有效果吗?这或许是他前世的一种职业好奇心。

    他又想起一个线索,“对了,掌柜可能姓刘,而且就在我们附近,五叔知道吗?”

    “姓刘的掌柜倒是有很多,但和年轻女东主无关,年轻女东主也有,前面李记珠宝铺的东主就是,那姑娘长得雪肤花貌,今年十六岁,她是家中独女,不肯外嫁,必须要上门招赘.......”

    说到这里,皇甫贵忽然伸出两根食指比了比,暧昧地笑道:“那个李姑娘的父亲和我是老熟人,要不要我给你们撮合撮合?”

    “五叔还是给仲勇撮合吧!我就免了,我要娶刺史的女儿呢!”

    皇甫贵不屑地撇了撇嘴,“又来了,你若能娶刺史的女儿,我皇甫贵三个字就倒过来叫。”

    无晋哈哈大笑,“我又没说娶苏刺史的女儿,娶退仕刺史的女儿,娶获罪刺史的女儿可不可以?”

    “你这家伙,喜欢找漏洞呢!得,我还是去一趟字画社,把条幅给他们重裱,这事不解决好,我吃不下饭。”

    皇甫贵也不管无晋,匆匆地走了,无晋又不能离开当铺,一个人坐在那里,无聊之极,恰好这时伙计老七回来了,无晋就像捞到一根救命稻草一般,让老七看店,他自己溜了出来。

    一走到热闹的大街上,他只觉浑身都舒坦了,他不喜欢被束缚在店铺里,就觉得像坐牢一样。

    一个人在大街上漫无目标地走着,他也不知道自己该去哪里?但他喜欢这种自由自在的感觉,

    这条街叫做八仙街,因桥得名,八仙桥地区本来就是维扬县的几大繁华地之一,而八仙街就是这个片区繁华的证明,由于这里是去东城的必经之路,每天都人来人往,异常热闹。

    一路数百步,有大大小小店铺几百家,像杨记酒楼、李记珠宝、齐大福钱庄、马纳斯西洋货店等等,在维扬县都非常有名,每天生意都很兴隆。

    大约走了一百多步,来到一家富丽堂皇的店铺前,他抬头看了看店牌,五叔说的‘李记珠宝’,就是这里了。

    也不知为什么,无晋的脑海里总挥不去五叔说的‘雪肤花貌’,他当然也知道那个吃面的女孩和李记珠宝的女少东主没有关系。

    他脚步刚露出迟疑之意,一名漂亮的女店员便迎了出来,笑容可掬说:“公子,请进来看看吧!”

    “嗯!我看看。”

    无晋忽然想到了一个理由,他后世也是珠宝爱好者,正好可以考察一下这个时代的珠宝行业状况。

    这个理由非常有力,他便欣然走进了店铺。

    珠宝店不像后世那种一排玻璃柜台,也不像当铺、钱庄那样高台铁栅栏,它是一间很大的店堂,里面摆着十几张小八仙桌,有点像茶馆。

    店堂里客人不少,一大半位子都有人,基本上都是来买珠宝的,每张桌子前有店员伺候,无晋发现一个有趣的规律,如果是女客人,那旁边陪的一定是一个英俊帅气的男店员,如果是单身男客人,比如他皇甫无晋,那旁边肯定是美貌的女店员,如果客人是一男一女,也会是男店员伺候,看来这家店主颇懂顾客心理学。

    无晋在靠边的一张桌子前坐下,旁边一桌是两个中年男子,由一个又黑又胖的女店员陪着,虽然长相不太好,但很专业,滔滔不绝地给客人介绍玉器的鉴别方法。

    “客官对哪方面的珠宝感兴趣?”

    伺候无晋的女店员不仅美貌,声音也很动听,“比如是宝石、玉器还是金银首饰,或者古董?”

    无晋目光扫了一圈,没有找到那个雪肤花貌的女少东主。

    “嗯!我想看看宝石。”

    无晋的当铺里就有不少上等宝石,他前世对宝石颇有研究,同时也想顺便了解一下市价。

    “客官稍等,我去拿宝石盒。”

    女店员抿嘴一笑,这个年轻人一定是给他心上人买礼物,可惜没人给自己买件首饰作礼物,女店员刚要走,无晋忍不住叫住了女店员,“请问,你们家....少东主在吗?”

    “公子找我有事吗?”旁边那个又黑又胖的年轻女店员笑盈盈走了过来。

    “呃!没事.....我只是随便看看,呵呵!考察考察。”

    他心中大恨,这是雪肤花貌吗?他仿佛看见了五叔纳一脸得意的奸笑,现在他就想掐死五叔!

    .........

第四十一章 关公门前耍大刀(上)

    前一章有内容添加,可以回头看看。

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    两天后,‘晋福记当铺’在一阵阵鞭炮声中正式开张了,当铺门前两盏大红灯笼高高挂起,就连店牌也用红绸子包裹,披红挂彩,喜气洋洋,一群群小孩围着鞭炮又蹦又跳,伙计老七将一把把铜钱撒出去,惹得孩子一阵拼抢.

    "恭喜!恭喜!皇甫老弟新店开张了。”

    “同喜!同喜!吴东主亲临小店,小店蓬荜生辉啊!快,里面请坐,老七,把吴东主领进去,细心招待了。”

    皇甫贵今天穿着一身大红掌柜袍,头戴一顶簇新的八角发财帽,圆圆滚滚的身子显得富态十足,满脸红光,正笑容满面地迎接八方来客。

    赵瑞祥香料店的赵东主手拎一只描金礼盒,迈着鹅步走了上来。

    “恭喜皇甫兄开业大吉!”

    他手里拎着礼盒,抱拳施礼,特地把礼盒甩得哗哗作响,里面都是铜钱的动听之声。

    “原来是赵东主,我们一年没见吧!好像更有福气啊!”

    皇甫贵哈哈大笑,这个赵东主有个儿子在郡衙里做文书郎,是四等吏员,便一天到晚趾高气扬,瞧不起这个,看不上那个,皇甫贵连忙拉主赵东主,给他介绍自己儿子:“赵东主,这就是犬子仲勇,县衙税务司曹当班,以后还请多多关照。”

    “哦!是吏员还是公差啊?”

    衙门里的公人有两种,一种是吏员,一种是公差,就像后世政府机关编制内和编制外一样,公差就是衙役,编制外人员,没什么地位。

    吏员则属于吃皇粮的正式公务员,又分四等,等级越高,职权越大,像六大家族竞争的户曹主事,就是一级吏员,但户曹特别重要,所以又比别的主事高了半阶,被戏称为门槛官,也就是一只脚已经跨进了官的行列。

    皇甫贵的儿子进县衙可不是公差,而是吏员,他得意洋洋笑着说:“小角色了,四等吏员。”

    赵东主肃然起敬,连忙拱手见礼:“失敬了,皇甫老弟虎父无犬子,令郎一表人才啊!将来必成大器,呵呵!这是我的一点心意,贺新店开张。”

    他把礼盒子摇得哗哗直响,生怕别人不知道里面是钱,皇甫贵心中鄙视,脸上却笑眯眯说:“来就来了,还送礼做什么,赵东主太客气了,快请,里面请,老七,把赵东主领进去,好生招待了。”

    .........

    皇甫贵送出去一百多张请柬,最后客人来了八十余人,都是皇甫贵几十年的老交情,带着贺礼,带着恭喜,从一早便陆陆续续出现在当铺门前。

    当铺的上上下下忙碌得满头大汗,连皇甫贵的老婆儿子都出来帮忙,皇甫贵带着儿子仲勇在门口迎接客人,罗秀才则发挥他的嘴皮子本事,陪客人聊天喝茶,不时引来客人们一阵阵笑声,尽管罗秀才的名声有点不太好,但这个时候,谁会在意这种小事呢!

    皇甫贵的妻子负责烧水泡茶,连罗秀才的妻子也来帮忙烧水,几个伙计忙里忙外,端茶送水,引领客人,放置礼物,跑得腿都细了。

    当然,无晋是个例外,当铺再忙也仿佛和他没有关系,他从不勉强做自己不想做的事情,他不勉强自己,那别人也勉强不了他。

    皇甫贵和儿子在门口迎接客人,但无晋却背手站在不远处的桥边观赏河里的游鱼,一副悠闲自得的样子,皇甫贵装着没看见,但他儿子仲勇却有点看不下去了,拉了父亲衣服一下,用嘴努了一下无晋,意思就是说,‘他怎么能这样?’

    皇甫贵苦笑了一下说:“他才十七岁,还小呢!”

    任何一个理由都比这句话更能说服人,仲勇哭笑不得,只得由他去了,皇甫贵心里比谁明白,这其实是无晋不想让别人知道他是这家当铺的大东主,他完全可以去别处喝酒玩耍,但他放心不下店铺,所以才会留在这里,自己昨晚给他说过,有点担心黄家人来捣乱。

    “恭喜!恭喜!恭喜老贵多年心愿达成,自己开了当铺。”

    从桥上走下来几个客人,嗓门很大,离店铺还有十几步远便嚷开了,使得无晋也忍不住看了他一眼,来人是个四十岁出头的男子,穿一身月白色武士袍,身材魁梧,一对铜铃大眼,配上一只狮子鼻,显得颇有气势。

    这个人无晋没见过,但他身后两个随从挑着一箱贺礼,也和主人一样穿一袭月白色武士袍,不同的是,袍服上印得有字,前面一个振字,后面一个威字,有点像公差的号服。

    看两个随从衣服上印的大字,无晋便知道这个男人是谁了,振威镖局的东主,也是总镖头张霸道。

    在大宁朝开镖局,就像在后世开保安公司一样,是需要一点官府背景的,‘侠以武乱禁’,大宁王朝严禁武林门派,什么少林派、武当派、峨眉派等等,都是后世小说中才有的东西,至少大宁王朝没有,不过江湖门派有,自古就禁不了,比如江淮漕帮、盐帮、茶帮等等,这些都是民间利益集团的结合,就有点像后世欧美的行业工会,自发组织,不受官府控制,维扬县就有一个码头帮,在全国很有名气。

    镖局则不同,它是专业涉武,需要在官府进行严格备案,每个从业人员都要登记,而且镖局可以使用刀、长枪等违禁武器,所以镖局的每一件武器都要在官府进行备案,开镖局的东主也必须有武士资格。

    除了镖局,还有个武馆也是一样,当然,这些是正规领商帖的涉武店馆,那种黑市卖刀的,地下亡命的,当打手刺客的,大宁王朝一样多如牛毛。

    振威镖局是淮扬县最大的一家镖局,名声很好,十年来替客人行镖,从未丢失过货物,在这一行里享有盛誉。

    东主张霸道从小就和皇甫贵一起顽皮长大,两人交情深厚,上次办博彩也多亏他派人帮忙。

    皇甫贵眼睛都笑眯了,上前拱手道:“老山猫,你不是说让你儿子来吗?怎么自己来了。”

    “刚接了一票生意,山猫带几个兄弟去京城了,只好我来了,怎么,你嫌我饭量大,吃穷你吗?”

    “我倒不嫌你饭量大,我是怕你把我的客人都吓跑了。”

    张霸道爽朗大笑,“这是哪里话,今天我再怎么也会给你面子。”

    他又给仲勇一拳,笑骂道:“你这臭小子,到我镖局练练武去,长得跟豆芽一样,我每次看着都难受,我先说啊!我家小萍儿可不喜欢你这样的。”

    仲勇喜欢张霸道的女儿张小萍,两人青梅竹马长大,都彼此认准了对方,此时仲勇不敢多嘴,只挠后脑勺嘿嘿傻笑,尽量给未来的老丈人留一个憨厚老实的印象。

    张霸道也是随意开玩笑,但他的一双铜铃眼却在四处寻找,他眼一瞥,终于在河边看见无晋,这才是他今天来的真正目的,他的手下告诉他,皇甫贵有个侄子是上次博彩的幕后主谋,而且和新来的苏刺史关系不一般。

    做镖局这一行的,最重要是和官府搞好关系,张霸道和县衙的关系极好,和郡衙的赵司马关系也不错,可以一起喝花酒那种交情,但新来的苏刺史他却没有门路接近,他听说无晋和苏刺史似乎有交情,他便留了心。

    “快!把贺礼送进去。”

    张霸道一挥手,两个徒弟便抬着贺礼跟老七进了当铺,这时又来了几个客人,皇甫贵便对张霸道笑道:“我就不管你了,你自己进去找地方喝茶吧!”

    “你忙去,我随意走走。”

    张霸道背着手慢慢溜达起来,走了一圈,便不知不觉来到了无晋身边,“老弟,早啊!”

    尽管无晋是皇甫贵的侄子,但张霸道却不敢卖老,无晋也点点头,淡淡笑道:“张东主早!”

    “哦!你认识我?”

    “听马三桂他们说起过,所以我知道。”

    马三桂是上次博彩时镖局来帮忙的领头镖师,也是张霸道的徒弟,张霸道呵呵大笑,“那帮兔崽子,说我什么坏话了?”

    无晋的态度依然不冷不热,尽管张霸道看似很随意地和他遇到一起,但无晋却明显感觉到,这个张霸道是刻意和自己接近,虽然还不知道他的用意,但无晋前世的经验告诉他,无利不起早,张霸道刻意接近他,一定是有某种用意。

    “老弟这两年在哪里高就啊?”

    张霸道兜着圈子试探一步步无晋,他总不能说,‘你怎么和苏刺史认识?’这也太没水平了,他可是堂堂的振威镖局的东主,自然是要转弯抹角地打听。

    “我哪有什么高就啊!张东主抬举我了,在外面瞎逛,混口饭吃。”

    无晋和他年龄绝不相配的老练让张霸道暗叫厉害,但他却更有兴趣了,又不依不饶地试探道:“我听你五叔说,你七年前被祖父送去齐州,不知是齐州的哪里?”

    张霸道已经听说苏刺史是齐州东莱郡人,如果无晋也是在齐州东莱郡,那他就猜到一二了。

    不料无晋却打了个哈哈笑道:“在齐州呆的地方多呢!我自己都记不清楚了,那时还小。”

    无晋说得含含糊糊,不肯明说,这让张霸道有些失望,这个小子太油滑了,他还是不甘心,还想再问,就在这时,皇甫贵叫他,声音还有点惊惶,“霸道!霸道!”

    张霸道一回头,他不由也怔住了,只见二十几个地痞泼皮正从四面围了上来。

    “哟!新开业,讨个口彩,祝财源滚滚,天天发财,好了,赏兄弟们一点酒钱吧!”

    ..........

第四十二章 关公门前耍大刀(下)

    为首的是一个三十几岁的黑壮男子,眼睛又细又小,一条鹰勾鼻,满脸横肉,他人长得黑,也穿一件黑色短衣,头上歪戴一顶软幞头,两条带子长长地挂在胸前。

    皇甫贵认识他,是维扬县有名的泼皮头子,姓米,但没有人记得他叫什么了,只记得他的绰号,黑米,绰号虽然不够霸气,但他却是个狠角色,惹了他的人,没有一个不骨断筋折的。

    他今天三十余岁,从十八岁起,他几乎三成的时间都是在坐牢,在外面他是维扬地霸,靠敲诈商铺为生,在监狱里他是狱霸,把牢中的人都打得服服帖帖,连牢头都怕他,他不知进了多少趟县衙,但他没有人命在身,衙门也拿他没办法,关一两个月就放了。

    皇甫贵脸色大变,他知道这群人十有**是黄家找来惹事的,上次博彩,黄家栽了跟斗,一定不会善罢甘休。

    “老七!”他颤抖着声音回头大喊:“快把柜台里的铁盒拿来!”

    老七立刻跑了进去,端出一只铁盒子,里面都是碎银,皇甫贵双手恭恭敬敬递上,“这是一百两银子,给各位大哥喝杯水酒。”

    黑米接过盒子,打开看了看,却随手将盒子扔进了河里,‘哗!’碎银子掉进了河中,引起周围人一片惊呼,所有看热闹的路人都吓得后退了,一些跑出来准备帮腔的客人也吓得慢慢向屋里退去,恨不得越远越好,黑米来了,谁敢惹祸上身。

    黑米脸上的横肉抖了起来,他眯起小眼睛笑道:“我说掌柜的,你是赚大钱的人,却拿这点打发叫花子的小钱给我们喝酒吗?”

    仲勇勃然大怒,他转身就走,皇甫贵却一把抓住他不放,他知道儿子是要去找县衙出面,但这种泼皮惹不起,官府来了,他们就走,但他们再回来时,问题就严重了。

    去年韩记绸缎铺东主就是报官得罪了这个泼皮头子,报官的当天晚上,他的店就被人放火烧掉了,几万两银子的产业被烧得干干净净,韩东主不久就气死了,自己儿子只是个小吏员,这种泼皮,他们惹不起。

    皇甫贵老于世故,性格有点软弱,他知道只能软求,来硬的他没有本钱,便拱手陪笑道:“不知大哥要多少酒钱。”

    “嗯!蛮上道的。”

    黑米满意地点点头,“那我就少要一点吧!”

    他伸出了五根手指,“白银五千两!”

    皇甫贵腿都吓软了,五千两银子,这不是让他关门吗?他求救地向张霸道望去。

    张霸道也一阵阵头痛,俗话说,‘不怕阎王狠,就怕小鬼缠’,得罪了这帮地痞泼皮,他的镖局也休想安宁了,但他不出面又不行,皇甫贵眼巴巴看着他呢!

    张霸道只好硬着头皮上前,给黑米拱手施一礼,“米老弟,能不能给我个面子......”

    黑米瞥了他一眼,便冷笑一声道:“原来是霸道老弟,可以啊!我当然要给你面子,好吧!我再便宜一点,四千九百九十九两银子,怎么样,给足你面子了吧!”

    饶是张霸道不想多事,但他这张只值一两银子的老脸,也有点挂不住了,他重重哼了一声,发狠地说:“大家都是外面混的,你不要过份了。”

    “哎呀!”

    黑米吓得举起手,对他身后的地痞泼皮们眨眨眼笑道:“好凶啊!我好怕怕,咱们快逃吧!”

    他身后的地痞泼皮们都一起哄笑起来,黑米吹了声口哨,一挥手,“走!到振威镖局要酒钱去。”

    张霸道脸色大变,他们可不是要酒钱的,他们若盯上自己,那客人们谁都不敢上门了,他的镖局就得关门歇业,有过先例的。

    他慌忙拱手服软了,“米老弟,不!米老哥,有话咱们好商量,我不管了,不管了还不行吗?”

    黑米斜眼看着他,脸上似笑非笑,“真不管了?”

    “真不管了!”

    张霸道回头讪讪对皇甫贵歉然说:“老贵,抱歉了。”

    皇甫贵已经吓得六神无主了,他此时上天无路,下地无门,忽然,他‘扑通!’一声跪下,抱拳哀求说:“米大哥....求你行行好,放过我吧!以后我.....每个月都会给你份子钱。”

    “哎哟!肚子有点痛。”

    旁边忽然传来了无晋的呻吟声,他捂着肚子慢慢走上前,皱眉对黑米说:“这位大兄弟,有没有带竹片,借来用用。”

    黑米的小眼睛猛地瞪圆了,“你说什么?”

    无晋拍拍他的胳膊,揽着他的肩膀说:“我肚子疼得厉害,麻烦大兄弟扶我进去一下。”

    不知怎么回事,泼皮头子黑米突然发了善心一般,真的让无晋扶住他肩膀,一步一步向当铺店堂内走去,两人那样子颇为亲密,让人感觉人间似乎还有真情存在。

    所有人都瞪大了眼睛,那群泼皮地痞面面相觑,谁都不知发生了什么事,如果大哥是被胁迫,他应该开口喊才对,可是他一言不发,难道他中邪了吗?

    皇甫贵更是惊讶得张大嘴合不拢了,只有张霸道看出一点名堂,但他又不敢相信,过了片刻,黑米出来了,这一次他没有被扶住肩膀,眼睛充满了一种震惊和不可思议的神情。

    “那我走了....祝贵店财源滚滚,天天....发财!”

    他声音都有点不自然地颤抖,无晋也走出来,拱手笑道:“黑老弟客气了,以后常来坐,再代我向黄东主问好。”

    “好的,一定来!一定来!”

    黑米走到皇甫贵面前,又向他合掌赔礼,“对不住了,那一百两银子,我明天就叫人送来,皇甫掌柜发财,发财!”

    说完,他转身便跑,跑得比兔子还快,他的手下也不知发生了什么事,跟在他后面慌慌张张跑了。

    皇甫贵满脸疑惑地向无晋望去,无晋却一脸无辜地耸耸肩,他忽然又揉揉肚子,愁眉苦脸说:“不行,肚子还是有点痛。“

    他转身便弯着腰走进店里去了。

    .......

    泼皮头子黑米竟然仓惶逃走,这对维扬县的商人们来说,无异于一颗炸弹在他们头顶上爆炸,能把黑米吓跑,这意味着什么?

    这一刻当铺的开业已经不重要了,罗秀才的口才也引不起大家的兴趣,所有人都在谈论黑米逃跑时诡异的一幕,客堂内嗡嗡声一片,绝大部分人都不在场,而在场的少数几人也不知道无晋把黑米叫去店堂中做了什么?

    各种猜测的版本出现了,最多的猜测却让人啼笑皆非,那就是无晋一定会某种邪术,那黑米一定是被这种邪术镇住了。

    至今为止,客人们都不知道无晋才是这家当铺的大东主,商帖上只有皇甫贵的名字,他们只当无晋是皇甫家派来帮忙的子侄,几乎所有的人连他名字都不知道。

    “我知道了!”

    那个赵掌柜自作聪明地大喊起来,把所有人注意力都吸引过来。

    “赵掌柜,知道什么?”

    “这一定是皇甫家的秘密。”

    赵掌柜神秘地对众人道:“那个年轻人一定拿着皇甫家的某种秘密,所以把黑米吓跑了。”

    “你胡扯呢!若是皇甫家秘密,老贵怎么不知道,还被吓成那样?”

    “这个你们就不知道了,老贵是庶子,他没有资格。”

    众人一听,多少有点道理,便纷纷催促他:“你快说,什么秘密?”

    赵掌柜得意非常,他卖了半天关子,终于经不起催促,这才一脸神秘说:“你们都忘了吗?大宁王朝是谁的天下,国姓是什么?”

    一片惊呼,原来如此,众商人恍然大悟,大宁王朝不就是皇甫家的天下吗?东海皇甫氏虽然偏远,但他们毕竟也是姓皇甫,祖上还是丹阳郡王,搞不好那个年轻人手中拿就是圣旨或者王爷金牌之类,才把黑米吓成那样子。

    这是人的本性,有些事情或许很简单,但人总是喜欢往玄乎的地方想,也正是这样,生活才会多姿多彩。

    但无晋的事情简不简单呢?

    张霸道坐在一个角落里一直没有吭声,按理,他是最后一段事件的唯一目击者,依照他那‘豪爽’的性格,现在这件事的发言人应该是他,而不是胡说八道的赵掌柜。

    但张霸道却很沉寂,阴沉着脸,怔怔发呆,黑米是被无晋用一种高妙的手法胁迫进屋,这一点他看出来了,但张霸道却惊鸿一瞥地看到了一眼屋里的情形,他只看见无晋并没有用武艺胁迫黑米,而是给他看了一样东西,黑米立刻脸色大变,似乎吓得腿都软了。

    似乎有点像赵掌柜的猜测,但张霸道知道无晋手上的东西和皇甫家一点关系都没有,因为无晋也是个庶子,任何一个家族都不会把家族重要物品交给一个庶子。

    张霸道只感觉这个无晋很神秘、似乎背景很深,要想知道当时无晋拿出了什么,必须要去问黑米。

    “大家去吃饭吧!”

    皇甫贵脚步轻快地走了进来,黑米的逃跑意味着晋福当铺从此以后再不会被**敲诈了,那可是比官府双税还沉重得多的负担。

    他喊一声罗秀才,“秀才,我在杨记酒楼已经订好座位了,你招呼大家过去。”

    一下子,十几个商人把皇甫贵围了起来,一连串的问题向他抛来,“老贵,你那个侄儿呢?他叫什么名字?他是用什么吓跑了黑米?老贵,你们家是不是有圣旨或者皇帝金牌之类的宝物......”

    皇甫贵就像后世的新闻发言人一样,摆出一个无可奉告的姿势,无晋已经给他打过招呼了,包括当铺所有的人都不准把他说出去,至于振威镖局的总镖头张霸道,无晋相信他也不会说出去,那老家伙本事不大,但人比谁都精滑。

    最后皇甫贵被逼无奈,只得回答了一个问题,“我那侄子是从京城来的,他已经回京城了。”

    大堂内一片哗然,伴随着赵掌柜嘿嘿地得意笑声,似乎在说,一切都在他的掌握之中。

    半个月后,这件黑米风波便渐渐地被人淡忘了。

    .........

第四十三章 来而不往非礼也(上)

    当天下午,晋福当铺正式开张,皇甫贵已经做了充分准备,此前的十几天里,他对老客人们都一一拜访,凭借他十几年的信誉和人情,他相信自己至少能七成以上的老客拉到自己店里来。

    下午便开始有生意上门了,第一笔买卖很快做成,是一个开店的老客,急需买一尊白玉观音,恰好店里的存货中有,为了做成这第一笔生意,皇甫贵便将这尊白玉观音以六十两银子的低价卖给客人,存货价五十两银子,只赚了十两。

    尽管如此,皇甫贵还是异常激动,工工整整地在帐本上写下第一笔生意,白玉观音一尊,进银五十,卖银六十,赚银十。

    然后,他满怀虔诚地跑到隔壁老君观给老君爷磕了三个头.......

    当铺正式开业了,无晋又继续游手好闲,但他还有件正事未办。

    次日上午,无晋来到了北市附近的‘黄记妙手赌馆’,黑米已经告诉他,之所以来当铺闹事,便是收了黄家的一千两银子。

    无晋不是一个喜欢惹事的事,他很低调,他甚至不愿让别人知道自己是晋府当铺的大东主,但他却是一个眼睛里揉不得沙子的人,有恩报恩,有仇报仇,恩怨分明。

    黄记妙手赌馆里热闹非常,三十几张桌子前挤满了来试手气,找刺激的赌徒,赌徒们眼睛都红,盯住三只蹦跳的骰子大喊,“大!大!大!”或者是“小!小!小!”

    赌法和后世一样,三只骰子十八点,三点到十点为小,十一点到十八点为大,下一注五百文,每人只准押一注,不准多押,押满开盘,这时庄家相当于裁判,抽下注者一成的佣金,在结帐兑钱时直接扣钱,非常简单快捷,但也非常暴利。

    还也可以同时包一台押注,叫做‘满席’,这其实就是和庄家对决,这需要在买筹码时事先说清楚,以便安排台子。

    无晋走进了赌馆,一名伙计迎了上来,他不认识无晋,见无晋衣着还算光鲜,便笑眯眯道:“客人想在一楼玩,还是二楼?要不我先给客人介绍一下?”

    “我知道,就在一楼玩。”

    “好!客官请这边买筹码。”

    伙计将无晋领到柜台,笑容可掬地问道:“客人想玩哪种,单注还是满席?”

    单注的筹码是一只黄色小铜牌,每只五百文,结账兑钱时只能拿到四百五十文,五十文作为佣金;而满席的筹码是六两银子的一只红色小银牌。

    无晋将四锭各重五十两的银子往桌上一放,“我要三十三只红牌!”

    伙计眼睛都笑眯成一条缝了,一竖大拇指赞道:“大爷果然是豪爽之人,佩服之极!”

    心中却在暗骂,“真娘的傻子,两百两银子还不如去三楼,有吃有喝,还有美貌妓女伺候,偏他娘的挤到一楼来。”

    无晋却淡淡道:“我只玩一把!”

    伙计愣住了,三十三支红筹至少要玩三十三局啊!怎么能只玩一局?他连忙道:“大爷可能不懂规则,我给你介绍一下。”

    “不用介绍,你这里有多少台子?”

    伙计忽然明白过来了,一楼大堂有三十三张台子,原来这位爷想全部包下,这....这怎么可以?

    无晋见他面有难色,便微微一笑,把银子拿了回来,“那就算了,我去别家吧!”

    伙计吓得腿都要软了,这个财神爷若跑了,他非要被打死不可,他连忙拉住无晋胳膊,“大爷慢走,可以的,完全可以!”

    他擦了擦额头上的汗,迅速给另一个伙计使个眼色,让他去找大堂管事来,这时,很多赌客都被吸引住了,纷纷围了上来,片刻,大堂管事从人群外挤了进来,看了看无晋,只觉得似乎有点眼熟,但一时想不起来,他便上前拱手施礼说:“这位客人想玩大一点的,不如去二楼,我给准备一个好台子,保证让客人满意。”

    无晋把两百两银子往柜台上重重一敲,眉毛一挑,“爷就喜欢这样玩,你们店不做,我去别处。”

    虽然这个玩法有点荒唐,几十年来还从来没有人这样玩过,管事看了看白花花的银子,便一咬牙,“好!那就按客人的兴趣来玩。”

    他一挥手,“把所有的桌子都腾出来!”

    无晋的玩法顿时轰动了整个大堂,数百名赌徒议论纷纷,谁都没有听说过还有这种玩法,每个人的眼中都充满了兴奋,顿时每张台子前都挤满了人,都想看一看这前所未闻之赌。

    一般而言,和庄家对赌最后肯定是输惨,骰子是赌客和庄家一人摇一把,刚开始为了勾住赌客,庄家会随意摇,有输有赢,稍显公平,但赌客上钩后,庄家就会利用摇骰子的技术,让赌客一步步走向输光赔干的境地,当然,如果赌客也是个高手,而且没什么后台,对于黄家而言,就会把这个赌客狠揍一顿,将他赢走的钱全部抢回来,这种有技术的赌客,黄家从来不欢迎。

    很快,三十三张桌子都清空了,三十三名庄家都正襟危坐,准备就绪,管事笑着说:“为以示公平,三十三张桌子,客人可摇十七局,我们只摇十六局,让给客人一局,这样可好?”

    他不知无晋的背景,不敢轻易动用打手,但他算过了,就算对方是高手,十七局全赢,最后他还要抽掉二十两银子的彩头,他不亏。

    无晋却摇摇头,“很抱歉,我说过了,我只玩一局。”

    “客人的意思是说,客人只摇一局,其余三十二局我们摇?”

    “不是!”

    无晋的手指头晃了晃,“那样不公平,我的意思是说,我摇一局,庄家摇一局,其余三十一局,我随便请三十一个客人来摇。”

    管事脸色一变,“绝对不行,我们赌馆没这个规矩。”

    无晋却高声对众赌客道:“各位赌友,这家赌馆口口声声说要公平,但我提出一个公平的方法,他们却不接受,你们说这家赌馆还有公平可言吗?”

    众赌客议论纷纷,其实很多人都明白,无晋有点无理取闹,一人独玩三十三桌已经是开创先河,还要让赌客摇骰子,这明显是坏了赌馆规矩,尽管知道无晋是无理取闹,但起哄和看热闹是赌客的本性,几乎所有的赌客都异口同声大喊:“不公平!”

    有人跺脚,有人吹口哨,大堂内起哄声响成一片,管事脸色阴沉,他刚要拒绝,这时一名伙计跑来,他在耳边低语两句,管事一怔,便对无晋拱手说:“那好吧!就按客人的要求来赌。”

    “很好!”

    无晋瞥了一眼二楼楼梯口,那里站着几人,身子被挡住了,只看见脚,他暗暗冷笑一声,他是有备而来,当然知道那是谁。

    无晋也不理睬,对众赌客抱拳说:“在家靠父母,出外靠朋友,请各赌友帮兄弟一把,替兄弟摇摇骰子,一律押大,兄弟我认赌服输。”

    赌徒中好事者众,早有人抢过了骰子盒,无晋走到一张桌子前,这是他要亲自摇的骰子,三十三块红色筹码已经分出去了,他将手上的一块红筹放在了赌盘中间的‘大’上,拿起了骰子盒,骰子盒是一只玉筒,和后世一样,三颗骰子在玉筒里摇九下,往桌上一盖,掀开后看点数算大小。

    玩法很简单,无晋在后世也玩了几年,算得上一个入门级选手,他拿起骰子轻轻地摇晃起来,凭着感觉,他将玉筒往桌上一扣,这时,所有人都扣下去了,大堂内一片寂静,片刻,激动和遗憾的叫喊声此起彼伏。

    “大!”

    “哈!我也是大。”

    “呀!他***,我怎么会是小。”

    ........

    无晋也慢慢掀开了自己的盖子,一个五点,两个四点,他娘的,怎么是十三点!

    好在这个朝代的人还不懂十三点,众人一片恭喜声,“兄弟,你是十三点,好手气!”

    战果迅速统计上来了,战果辉煌,二十三桌大,十桌小,除去本钱和抽成,他净赚了五十六两。

    赌馆中简直要疯狂了,跺脚声,叫喊声......太他娘的过瘾了。

    望着无晋去柜台兑换银子,管事脸都吓白了,他不由偷偷地向二楼望去,这可不是他的主意。

    眼看无晋刚要走,二楼却传来了一个中年男子的声音,“皇甫公子,请慢走!”

    无晋停住了脚步,他等的就是这一刻。

    .........
本节结束
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