第十六章 强弓显威
李虎当下令人灭掉了望台这里的灯火，以令人不发觉这里的情况。
李重九重新看向远处，只见在数名官兵校尉的簇拥之中，姓殷的县令卓尔不群地站立其中。此人一袭白衣，手持书卷对着山寨指指点点，而其身后则是近百名健卒手举火把，将四周照得一片通亮。
对方如此托大，居然不着铠甲就如此站立着。如此一箭shè中即可致命。擒贼先擒王，若shè杀此人，官兵将不战自退。
李重九心底虽有这想法，但这个距离差不多一百二十步以上，若是二石弓即便shè到这个距离，亦是无力。若是三石弓，倒是可以，但是自己却开不满，不过也不得不试了。
力量和jīng度，乃是弓术中一个相互制约的关系。追究力量，jīng度则无法保证，追求jīng度，则定不可择力量超过己的强弓。所以这个距离上，李重九命中对方的把握，并不高。
即便这十几天来，他一直努力锻炼臂力，以及弓术。自制了数个哑铃，每rì锻炼，他自信已完全融合。
当下李重九从背后弓囊之中取出三石弓，作势虚拉了一下，接着右手拇指戴上铜扳指，再动作熟练地，从箭壶中抽了一根出尖四楞箭。细风之中箭头轻颤，李重九调匀呼吸之后，将箭搭上弓弦，一声暗喝，脸sè一红，双臂始注入气力，开始拉弓。
弓弦的弧度一点一点的变形，李重九卯足了气力，若是太过脱劲，亦无法保证jīng确度。而这张大隋工部所制的良弓，亦在李重九手底低低发出咯咯的声音。
三石弓还是超出他的负荷，如此他即便shè出一箭，亦无力shè出第二箭。强忍之下，李重九当下憋住了气，弓弦震动。
嘣！
弓弦崩动。
箭镞在黑夜之中，化作一道流光，疾如闪电一般朝那白衣书生，直贯而去。
在火把之下，那白衣书生依旧手持书卷，唇角之间依旧带着微笑，陡然之间眼角一抬，双目冷然。
而这时李重九那一箭，亦疾如破风而来。此箭居然分毫不差，直逼对方喉头而来。就在此快慢之间，那白衣书生丝毫没有避让之意，反手拔出部下之刀。
只见寒光一闪，白衣书生居然要以刀劈箭。
山贼众人皆看呆了眼，谁也未料到这，看似文弱白衣书生，居然武艺如此了得。
叮！
一声脆响，只见这书生手底微微一沉。
白衣书生脸sè微变，轻轻地咦地一声，只见李重九shè出的那箭居然未被劈歪。只是偏移了一个角度。只听一声闷哼，白衣书生旁一名队正，胸口中箭而倒。
四面隋军见此异变，皆是一声低喝举起大橹上前。而这名白衣书生，蹲下身子，只见那名队正胸口的铁甲，居然被箭贯穿，眼下生死不知。
这名书生看了一眼这名队正的伤势，复又抬头看向shè出这一箭位置的嘹望楼，冷然言道：“一百步开外，居然箭透铁铠。必是三石以上的强弓。”
这名队正乃是军官，不同于穿着皮甲乡兵，身上乃是披着两当铠，乃是铁甲。在如此远的距离上，其力量不衰，居然能shè穿铁甲，非三石弓不可。
“替我报仇！”
正待这时那名中箭队正，伸手向上一抓，咆哮一声扭头而死。
一名数名乡兵顿时垂泪喊道：“高大哥！高大哥！”
“好！好！好！”
见之一幕，这白衣书生连道了三个好字，不怒反笑言道：“有点意思，没料到小小一个山寨之中，竟有如此弓术好手。”
“高旅率！”
“末将在！”铁甲响动，一名军官站了出来。
“斩下那神shè手的右掌给我。”
这名军官脸上浮出一丝残忍的笑意，言道：“末将听命。”
这白衣书生踱步言道：“自古以来侠以武犯禁，儒以文乱法，哼，弹丸之地，仗着有些手段，竟敢不服王化，当剿灭之！”
说罢这名白衣书生，将手中左传一掷在地，满面杀气地言道。
“差一点。”
苏素，孙二娘皆是扼腕叹息。眼下李重九微微一笑，现在半个手臂，皆是软麻。
而反观敌阵之中，遭李重九这一箭术袭击后，隋军早摆上巨橹，令李重九不再有机会再shè。
李虎见李重九箭术了得，言道：“小九，这一箭shè得好，足以灭官兵锐气。”
“算替贺老三，周七斤，他们报仇了。”
“哼，可惜没shè死那狗官，这才算解气。”孙二娘大声言道。
李重九看着那名白衣男子，正巧对方亦是望向了自己这处嘹望楼。
儒生？县令？武术高手？此人倒是个厉害对手。虽然自己身处于黑暗之中，但是李重九感觉对方似已清晰地看清楚了自己。对方双目如刃，二人对视了一会，他突而将自己shè出那枚箭矢取出，当面折断，掷于地上。
“折箭立誓，看来此人不会善罢甘休！”
李重九双目一凛。
这时王马汉言道：“不能shè死此狗官，若是外墙一旦坍塌，则敌军可乘势攻入山寨，到时候，只有拼个你死我活了。”
“不，我们还有后手。”李重九摇了摇头，言道。
“少当家，有何高见？”苏素，孙二娘一齐问道。
李重九言道：“官兵在平地可以结阵厮杀，搏杀之地远强我们。但若是进入村落之中，阵势不易展开，我们可凭借地利之便，与之缠斗。”
李虎点点头，言道：“小九之言有理，正是如此。”
苏素，孙二娘，王马汉皆是一并点头。他们陡然发觉，少当家似乎经过这一次生病之后，整个人似乎亦变得一个模样。若是以往以他莽撞的xìng子，也如王马汉一般只知拼死，而今却是有勇有谋，并富有决断。
李重九当下言道：“爹，到了此刻，也不用掖着藏着了，山寨中，可还有其他密道，可以逃生的地方。”
正所谓狡兔三窟，李重九不信，一个七千寨只有一个出口。李虎当下点点头，言道：“有，后山有一条隐蔽险道，可以走人，不过却必须攀爬三十丈的山岩方可，而且仅能一人。”
众人听闻逃生之路，就在聚义厅所背的峭壁之上，这实在是出乎意料之外，皆是大喜。
“只是，”李虎重复言道，“现在这大门马上就要被攻破，要攀爬三十丈的山岩，又仅能一人通过，这八十多个弟兄却最少需要半rì。仓促之间却是来不及。”
李重九当下言道：“如此容易，山寨之中，还需做一些布置，我在此阻击官兵。另外的人，爹爹可以与他们一道从索道离开山寨。”
李虎见李重九愿留下断后，当下不由甚至是欣慰，以及感动。
他背过身去，不想让儿子看见自己眼角渗出的泪痕，当下言道：“告诉众兄弟，凡乃是家中独苗的，兄弟之中年幼的，皆随我到聚义厅来。”
七千寨，大火燃了一夜。山寨的巨木围墙终于，在大火的焚烧之下崩塌。七千寨外周防御洞开。白衣书生看着眼前一片烟尘滚滚的景象，言道：“我倒要看看这群山贼，还有什么计策。”
“殷明府，不可轻身犯险，我看山贼骤然退入山寨之中，必有所诡计。”那名高旅率劝道。
白衣书生哈哈一笑，言道：“我们人数远多余他们，就算有诡计，何惧之有，速速攻破山寨，不可给他们细想机会，万一若让他们识破李家娘子身份，看穿我们来攻打山寨的目的，以之来要挟我们，那可就麻烦了。”
白衣书生也算谋虑周全之人，只是他如何也没想到，李芷婉早已被李重九放走。此刻天sè入夜，石艾县城早已是紧闭。但是玄甲jīng骑告之乃是陇西李家一行后，当地小吏当下战战兢兢，立即开城门。大隋朝里，能直面权贵的小吏实在不多。
现在在玄甲jīng骑的左右簇拥之下，李芷婉策马已进入了石艾县县城。一旁的玄甲jīng骑的头领，向李三娘言道：“小姐，此地县令殷开山，有我李家有旧，又是大郎君的知交，是否前往拜会一下。”
李芷婉手挽缰绳控制马速，言道：“我们还有要事，不可耽搁，想来殷县令不会见怪。”
“是，”玄甲jīng骑的头领，点点头，复又言道，“小姐，依我之见，七千寨的山贼，不过一帮乌合之众。”
“对于如此妄图攀附我李家门楣，又无能之辈，若是随便贸然收之，老爷或觉得不悦，我看不过此地殷县令打个招呼，让他先照看一二，随便寻个出身好了。”
李芷婉言道：“这倒不必，有无才能我倒看得出来，你无需担心，此事由我一人担下，爹爹那边自有我去分说。”
“一切听小姐的意思。”玄甲jīng骑的头领，见李芷婉如此说，不复再言。
在隋朝女子的地位，并不逊于男子多少，况且李芷婉又是李渊嫡女，无论李渊，还有两位兄长待她都宠爱得不得了，故而玄甲jīng骑的头领，对李芷婉之意亦是不敢丝毫有违。
正待这时，一名家仆却骑马驰骋而来，向李芷婉言道：“小姐，殷县令闻之你为七千寨所擒之事，已带着三百乡兵，前去破寨！”
“什么？”李芷婉勒马而停。
第十七章 突遭敌袭
见李芷婉面sè凝重，家仆赶忙将事情详细说了一遍。
“不好，七千寨上下此刻只待招安，闻之官兵突然来袭，必然无措，那姓李的小贼，断然以为我背信弃义，诓骗于他。”李芷婉沉吟言道。
“小姐，事已至此，也无法补救了。”跟着李三娘身边那名丫鬟如此言道，他本待就对劫掳李三娘那伙七千寨的山贼不忿，眼下听闻本地县令去讨伐，心底反而更是高兴。
李芷婉将马鞭虚击一下，言道：“不可，如此我李家信义何在。本待我要亲自去一趟的，但眼下却是来不及了，剑雪，李安，李松，你们三人立即策马，赶到七千寨找到殷县令，让他不可围剿七千寨，懂了吗？”
两名家仆和那丫鬟听了，皆是言道：“是，小姐。”当下三人一并拨转马头，向城门驰去。
在七千寨之中，两伙乡兵猫身缓缓前进。这两伙乡兵之中，四人举盾，掩护于外，四人张弓四处张望，而两名伙长则是居中调度。
这两伙乡兵刚刚突进到一个大歪脖子树下，当下一旁黄土夯实的矮墙之上，冒出一排山贼弓手，对着这群乡兵攒shè。乡兵当下将手缩在盾牌之后，只听得弓羽破空，以及钉在圆盾上的声音。而身后弓箭手则是乘势反击，不过却是箭羽稀落。
数息之后，想是山贼弓手无力，箭矢已停。一名伙长正待重新张望，就在这微微疏忽之时。
“噗！”
一枚箭羽冷然飞来，贯通这名伙长的身前的猪皮甲，将对方shè了个透心凉。当这名伙长吐血倒地毙命后，一旁的乡兵再也不敢露头，全部躲到了一间矮屋的后面。
“好个贼子！”
在军前眼见自己一名武艺不俗的伙长被杀，那姓高的旅率，亦不由大怒，言道，“在我面前竟也如此猖狂。”
七千寨中那名狙击殷县令的强弓神shè手，再次发力，方才又shè出三箭，除了一箭落空外，除了之前shè杀乡兵一个队正，这次又shè死了这边一名伙长。现在已有两名军官死在对方之手。
而山贼利用对此地地形的熟悉，与官兵们展开争夺。官兵数度要强行突入，结果不知何时，山贼们挖掘的陷坑，绊马索给一哗啦，反而给弄得折损了好几人。
眼见于此官兵们不敢再轻易突入。殷县令当下改变战法，进行逐屋逐屋的争夺，以缩小山贼的活动空间的办法，来减轻自己的伤亡。但是如此，又遭到山贼弓手的阻击，专门shè杀伙长，队正这样的军官。
随军军制，五人为一伙,设一伙长。每五十人为一队,设一队正。每百人则为一旅,设一旅率。三旅合为一团,由一名校尉统带。而这一次三百乡兵编制不足一团，队正本不过五人，旅率二人。队正，伙长被shè杀之下，其他乡兵亦不敢奋勇向前冲突。故而官兵们的推进速度大大减缓。
那殷县令一旁手指着用黄土夯实山寨屋子，言道：“方才寻思为何山贼，如此利索放弃木墙，退入屋内，原来抵得是与我们巷战的打算。巷战之中，我官军失之地利，进退不便，看来这山贼之中，亦是有知兵的人。”
高旅率当下一抱拳言道：“末将请命，将山贼之中神shè手首级奉给明府。”
“有劳。”殷县令点点头，目光露出冷然。
当下高旅率率领两伙乡兵，杀入了山寨之中。
此刻李重九从屋顶上，shè完一箭之后，背着三石弓从梯子上爬下。一旁接应的十几名山贼，皆是齐声赞道：“少当家，好箭法！”
闻言李重九微微笑了笑。大隋的弓手，一般要十息之内，shè出七箭以上，方可合格。李重九如此shè一箭，脱力休息个小半个时辰的shè法，算是哪门子的神shè手。
自己眼下还需打熬气力，增强臂力，体力方可。而方才shè杀了对方一名伙长，乃是自己穿越后所杀的第二个人，看着对方鲜血喷溅的样子，李重九心下恻然。
当下李重九向山贼问道：“聚义厅那边的密道，走脱了多少人？”
一名山贼开口言道：“回少当家的话，我刚从那回来，已走脱了四十多个兄弟，除了五当家先行了一步，大当家，四当家都还在。”
李重九点点头，眼下他们这伙人虽然是殿后，但是军心不惧。一来家中独子的，皆已是先走，二来留下了，家里皆也有一个弟兄走脱了，故而亦心甘情愿。况且大当家，少当家的都仍在此处，故而士气不丧。山贼之中，具是亡命之徒，现在众人聚集一起，胆气更壮。
“少当家的，现在大当家，四当家，五当家皆不在，我们都听你的，下面该怎么办？”王马汉举着宣花大斧，大声开口言道。
这些人之中，还有几个都是李重九从王君廓的皮鞭之下救下，眼下皆是唯李重九马首是瞻。李重九见这些人都听自己的，亦是不客气。以往他公司也有上万个员工，眼下管起人不到四五十个山贼来亦是驾轻就熟。
李重九当下言道：“很好，现在外周的屋子，不用和官兵再争夺了，告诉弟兄们，大家都退进来，守住内周的屋子，再支撑个一时片刻。”
“王兄弟，你带着几个功夫好的兄弟，去外面接应几个屋子的兄弟们退回来。”
“还有在聚义厅四面，皆堆上柴火，以及燃油。”
李重九一一吩咐下去后，众人见少当家沉稳不惊，在此环境下，仍是条理清晰，当下皆是大有信心。众人皆是轰然答应，各自忙去。李重九重新回到屋顶，观察官兵的动向。在他眼中，这些官兵确实推进的速度不太快。与之前火速攻破一线天，并且火烧山寨外墙的决断，丝毫不同。
攻进山寨内部之后，他们反而更加小心，居然不以强弓硬弩对shè，甚至亦没有像烧去外墙一般，采用火攻。官兵的动向，有些小心翼翼，似乎担心逼紧了己方，令他们做出狗急跳墙之举。
并且官军们对每个占领的屋子，似乎都进行了一番仔细的搜索。这一切都令李重九看在眼底，不过在众山贼看来幸亏官兵如此举动，否则留给七千寨众山贼们的撤退的时间，亦是真的不多了。
待退至内屋，李重九又shè杀了对方一名伙长之后，他与三名山贼从扶梯下屋之后，准备翻过一道矮墙。一名山贼扶着墙身子，用刀罩着四面，jǐng惕地跳下矮墙。李重九和两位山贼跟在身后，亦缓缓跳下。
而就在这时，一旁篱笆里的鸡舍突然飞出一道寒芒。预先跳下jǐng戒的山贼，防范不及，被这道寒芒插入了眉心。
“初三！”另外两名山贼低喝了一声，看向倒地的同伴，只见他眉心之处插着一柄短刃。
“小心！”李重九低喝一声。
这时候，轰地一声，木制的鸡笼子，陡然之间四分五裂。一地的鸡毛，漫天飘散，烟尘四起。空气中传来一股恶心鸡sāo味，但是谁也不及分辨这气味。
只见一名官兵军官从眼前窜起，一刀直接向一名山贼砍来。这一刀去得飞快，这名山贼当下愣在原地，反应竟是措手不及。
眼见这一刀劈落之时，一旁李重九拔刀而起，双手一正一反握住刀柄。
呛地一声清响，寒刀出鞘。
叮地一声。李重九架住了这一刀，刀刃在空中擦出明黄sè的火光，破铁摩擦声，噌噌噌地分外刺耳。
对方看见李重九挡住自己必杀一刀，脸上微微诧异，但却不惊慌，反脚将一名偷袭来的山贼踹飞。紧接着向李重九砍出了第二刀！
经过方才一击之后，李重九双臂有几分颤抖，但见对方行若无事般，再劈第二刀。当下李重九心知，对方无论从武艺，还是臂力之上，皆是胜于自己。生死之境，李重九咬住了牙，拔刀迎击。
一声闷哼传来。
李重九直接被对方一刀劈得倒退了一步。
对方正要乘势进击时，却见李重九早有预料这个后果一般，脚后跟一个垫步，不但止住后退之势，反向一刀抽杀而来。此人的脸上第二次出现了惊异之sè。而同时另一名方才为李重九救下的山贼，亦是一同拔刀而至。双刀同时逼来，此人气势稍挫，不由退后了一步。
此刻那原本为他踹飞的山贼，亦是勉强挣扎起身子，一刀向下横挑向对方的脚筋。
“找死！”此人脸上浮出了一股怒sè，舞刀上撩。
噗！
鲜血四溅，这名偷袭的山贼，竟然被他一刀之间开膛破腹。眼见此人抬手之间，连杀两人。另一名山贼已是汗流浃背，脚步虚浮，而李重九却是屏息一旁，背部微微弓起，双手握刀，目光紧紧地盯着对方。
“有点意思！”
此人微微一笑，言道，“我姓高，此次攻打山贼之旅率，尔等下了黄泉不要忘记了。”说罢这名高旅率，将刀一抖，只听刀头铁片嗡嗡一直溜的晃动，方才所杀二人的鲜血直划而下。
第十八章 杀出重围
见对方露了这一手刀法，当下与李重九联手那名山贼更是骇然，当下气势不定。
“不要中了此人计谋。”李重九一声低喝提醒同伴，自己凝神看向对方。
“有点眼sè。”那高旅率轻哼了一声，手指了下李重九背后的三石强弓，言道，“方才shè杀我两名部下的弓手，就是你吧。”
“正是。”李重九言道。
“弓术不错，但武艺却平平，你要死在这了。”那名高旅率哈哈一笑，言道：“殷县令要你这只右手，我却想是先要你这右手，还是先要你的命，看刀！”
这高旅率先是言语诈以恐吓了一方，突然出刀向李重九劈来，实是诡计多端。但是在他劈刀的一刻，却反而见到李重九抢得先机，转而迎头连劈了三刀。
这高旅率微微一惊，心道：“此人居然早就料到我要挥刀进击？”
如此微微一错神之际，高旅率失了先手，当下被李重九连劈下三刀，微微退了一步。而这时一旁山贼乘势进击一刀横劈，对方硬生生横架一刀，气息受挫。
而这时李重九飞起一腿，直踹而过，正踢在对方腰部的铁甲。对方铁甲护身，只是向后退了一步，李重九却脚底生疼。
正待这时，一旁脚步声沙沙而起，正对着李重九巷口方向，来了一伙隋兵，显然是来接应此人的。
一旁山贼冷汗滴落，见之对方一个旅率，自己两人已是抵挡不过，敌军又来援兵。而这时李重九却大喝一声，脸上作大喜之sè，言道：“王大哥，来得好，一起杀了这狗官！”
这高旅率背对巷口，虽听得后方来人，却不见来人是敌是友。听李重九如此一喊，脸上又是一片振奋之sè，当下没有怀疑心底只是暗暗惊慌，自己陷入了前后夹击的危险境地。
就在高旅率后退之际，却见身前的李重九眉头拧起，双目shè出森然之sè。
xìng命就在呼吸之间，若是被这人识破自己的疑兵之计，两下一会合，自己只有死路了。李重九当下暴起，揉身而起，狠狠地劈出了全力一刀。
高旅率正陷入腹背夹击之地，他本想向角落退去，但是眼前李重九却猛攻而来，对方的刀法并不高明，但却是气势逼人，那双眼眉几露出了决厉之sè。
能有这样眼神的人物，必是杀伐果决之辈，怎么可能在一名小山贼身上出现。就是在这一愣神之际，自己手中之刀，被对方狠狠劈飞。
“高旅率！”
“高旅率！”
一旁几名隋兵大声呼喊，急来救援。
“不好！我中计了。”
高旅率突然意识到这一点，反应过来之际正要后退，对方身旁的山贼乘势一刀，直破自己的右肋，当胸而入！
这高旅率双目圆凸，对着李重九喝道：“贼子，居然诓骗于某！”
李重九不答，反是进了一步，以刀上撩，反手斜斩。
咯！
铁片与铁片发出刺耳的摩擦声，对方身上铁甲薄弱之处，被利刃划出一道长痕。
鲜血狂喷，一刀了解xìng命！
“还有谁要来送死！”
李重九挥刀一声断喝。几名隋军眼见李重九浑身是血，无比可怖，又兼之杀了高旅率，哪里还敢上前，大喊一声，扭头就跑。
“少当家，我们胜了。”
身旁那名山贼脚下一瘫，坐到在地。此刻李重九亦是汗透重衫，直直地喘气，对方武艺远胜于他，方才每一刻几乎都是xìng命在呼吸之间。若非最后抓到一点空隙，诈破对手，那么xìng命就要交代在此了。
当下李重九拖起长刀，对那名山贼言道：“走，速速退去聚义厅。”
“禀报县令，高旅率他，他战死了。”
“什么？”那殷县令目光闪动，言道，“高坦武技高强，不逊于我，怎么可能会被杀？”
“是追击那名山贼shè手时战死的。”
殷县令眼前突然浮过那名在嘹望楼与自己对视山贼的样子。
在众山贼之中，对方那副从容自定的模样，给与自己极深的印象。没想到对方居然如此厉害，连自己得力部下都杀了。
“竖子安敢折我大将！”殷县令暴怒喝道，回顾对左右言道，“这七千寨山贼余子皆不足惧，唯有这山贼弓手，不可怠慢。传令下去，此人无论还是生擒还是斩杀，我活要见人死要见尸。”
“是，县令。”
殷县令心知若是普通伙长倒也罢了，但是队正，旅率皆是从鹰扬府之中抽调，若是折损了队正，旅率，他有可能会受到弹劾。眼下唯有救下李芷婉，才能抵罪。
想到这里，殷县令又复言道：“到现在，外周屋子都已搜索过了，李家三娘子还未寻到，定然是在山寨的聚义厅之中。”
说到这里，他将手想聚义厅一指，言道：“命令弟兄们不用给我留手，强攻聚义厅，免得山贼们狗急跳墙。”
“是。”
李重九窜入聚义厅之中时，厅里还有六个山贼在把守。
“少当家，大当家，四当家，还有众兄弟们都走脱了，只剩下我们几个了。”
李重九听闻李虎已走，当下心底一宽。而这时候，四周陡然之间喊杀之声大作。在场李重九，与山贼们皆是脸sè一变。
这时一名山贼凑到窗户外一看，言道：“少当家，官兵们开始全力一攻了。
“少当家！”
“少当家，你先走一步，我们断后。”
“少当家，脱难之后，照顾好我们的家人。”
有几个山贼们皆是出声喊道。生死一刻，众人皆是高声言道。
李重九看着几个人皆是如此言道，不由一笑，言道：“多谢各位兄弟，你们放心，我李重九不会丢下任何一人。”
众山贼之中，一名年纪稍长的言道：“少当家，这时候并非意气用事之时。”
从当初弃自己而逃，到今rì众山贼志愿断后。李重九当下亦觉得众人之转变，恩情这东西，当自己不求回报的时候，总会有回报的。
李重九当下笑道：“并非我不领大家好意，我实在在聚义厅附近埋下干柴火油，我们现在就将其点燃就可。”
“少当家妙计，一会儿我们借助大火的掩护，乘势脱困。”
众山贼们一听皆生出绝处逢生之念。
那年长的山贼喜道：“少当家此计大妙，官兵断然已为我们躲在聚义厅中，与之同焚，却未料到我们已逃出生天。”
此人说罢，众人望向蜂拥而来的官兵，皆是哈哈大笑。
“走！”
李重九将手一招，当下与数名山贼一起来到聚义厅后，四面放火。
由于早浇透的火油，以及堆放了大量柴火。顿时偌大一个聚义厅的宅院，当下四面着起火来。
火势翻卷！
李重九与山贼们从密道而出，身后四面皆是熊熊燃烧之烈火，身前则是一面直立的峭壁。
众人只见峭壁前一根绳索低垂而下，直通到几乎高不可见的一处山顶石洞之中。
那里就是逃生之路，众人见此jīng神一震。
当下李重九令一名山贼登上绳索，而自己指挥众山贼在附近辟出一道隔火之道，以免遭近距离火势炙烤。
“快灭火！”
“快，县令大人有令，立即灭火！”
耳听官兵一片焦急之声，冲聚义厅而来灭火之状，李重九与众山贼都是哈哈大笑。
烟雾迷茫，聚义厅之火龙，直冲九天，满满的黑烟，正掩蔽了攀爬绳索上山山贼的身影。
石艾县的官兵各举水桶，努力扑救大火，却终而无力挽救火势。
就在聚义厅的大火渐渐熄灭时，七千寨几名山贼，已沿着绳索爬上了逃生的密道。
“少当家，上来吧！”当王马汉爬上吊索，向下面喊道。
眼下山壁之下，只余下李重九一人。李重九放下心来，回头看了一眼，聚义厅已几乎划为灰烬。
当下李重九二话不说，取了湿巾堵住耳鼻，抓着绳索，蹬着山岩，双手交替向上攀登。恍如猿猴上壁，李重九的身子在山岩之中一荡一荡的。
“县令你看，那峭壁！”
此刻殷县令搜索山寨四面无果之后，眼见聚义厅化为灰烬，双目之中已露出森然之sè。
待手下向山壁上一指时，他这才发现一名山贼，正从绳索攀越而上。
“原来如此。”
当下这殷县令从部下弓手手里，夺过弓箭来，快步向前疾行了几十步，当下张弓引箭，仰天朝李重九身上shè出。
“少当家，小心弓箭！”王马汉见了这殷县令之举，当下吼道。
李重九心下明白，却并不回头，双手双脚抓着绳索爬得更快。
咻！
一声箭羽破空响来，王马汉看见此箭袭来，当下双手缠作绳索，奋力向上一拔。
一箭shè过，李重九待过头回顾时，却哈哈大笑，原来此箭未shè及自己身后，即因仰角过高，力竭坠落，连李重九身后的山壁亦未shè中。
山风袭来，层层云海归于七千寨深处，李重九回头望去，只见地上的官兵，以及持弓的殷县令皆犹如蝼蚁一般，此时此刻仿佛身处云端之中。
眼见逃出生天，李重九心底不由一畅，大声笑道：“有劳，殷明府相送，青山不改绿水长流，他rì必然后报！”
第十九章 牙尖嘴利的丫鬟
山寨之中，一片废墟的聚义厅前。
殷县令望着李重九身影顺着索道，已是深入云从之中，
“青山不改，绿水长流！哼，一个山贼倒还有几分文采！”殷县令冷笑一声，喝道，“给我逼问山贼俘虏，查出此人身份，之后我要向各郡县发布海捕文书，天罗地网缉捕此人。”
“是。”
殷县令看向满地废墟，心知这一刻，他围剿山寨计划破灭了。而不过多时，李重九已是一骨碌爬上了绝壁。一只大而粗厚的迎了过来，拉了李重九一把，正是王马汉。“少当家！我们杀出来了。”
王马汉一脸激动之sè。方才李重九孤身断后，最后一个攀岩之举，登时赢得了众山贼之心。十几名山贼们皆是一同站在此，看着李重九都是一副敬仰之意。
李重九淡淡一笑。
“可惜了，在此住十几年，今rì一朝焚毁，真有几分舍不得。”
一名山贼突而感叹起来。
另一名山贼当下，言道：“还不是那李家小娘皮，我娘说过最毒妇人心，瞧她长得犹如天仙一般，但没料到心肠居然如此歹毒，要将我们七千寨一网打尽。这次若非少当家，我们七千寨就毁了。”
王马汉哼地一声，言道：“青竹蛇儿口，黄蜂尾上针，两者皆不毒，最毒妇人心。”
“薛神医说得不错，世上越鲜艳之sè，往往蕴之剧毒，女人就是这样，越漂亮的女人越毒。”王马汉人粗心细，他心想少当家受李三娘之骗，我总得旁敲侧击让少当家jǐng惕。少当家这次醒来，其人大变，但是什么都好，就是女sè一道看不破。
少年人，都过不了这道卡，我需时刻提点才是。李重九自然懂得王马汉心思，只是笑了笑，当下将绳索从山下拉回。
此刻在一座隐蔽的山坳之中，李虎，苏素，孙二娘三人皆坐在一起。李虎抬头向远处望了许久，终而长叹一声。
苏素在一旁言道：“大当家的，你放心，少当家会平安回来的。”
李虎摇了摇头，言道：“早知道，方才应该让小九先走，我这把老骨头在何处都是一样。”
苏素言道：“大当家切莫如此说，你是山寨的主心骨，大家都依仗着你，少当家吉人自有天相，会没事的。”
李虎言道：“我想过了，小九这番有这个担当，能主动留下断后，足见待弟兄们义气深重。众兄弟千里聚义，唯有一个义字。”
“有这点就足够当大当家了，若是这次他平安无事，就让他来顶一顶我的位子，你们看怎么样？”
听李虎如此说，苏素不语，孙二娘一旁言道：“正是，小九除了女sè一事把持不慎外，其他经过前一次事后，仿佛变了一个人似的。这一次他冒死断后，众兄弟们对他都是只有一个服字，当家的，你说怎么样？”
苏素这才点点头，言道：“娘子说的对。”
孙二娘哼地一声，言道：“够了，平时嘴巴说个不停，这时候要你说，半天崩不出一个屁。”
“少当家回来了！”
“少当家回来了！”
闻之消息，李虎，苏素，孙二娘三人皆是大喜。
“阿爹，四叔，五姨，小九回来了。”李重九当先一个抱拳。
李虎见之差一点老泪纵横，当下不住言道：“回来就好，回来就好。”
而另一边王马汉，已是急不可待地将李重九指挥有度对抗官兵，并孤身断后，又平安而归之事，大为宣传。
众山贼看向李重九的目光，亦是一脸赞赏之sè。
“多谢少当家！”
“谢少当家！”
众山贼纷纷抱拳而起，向李重九致意。李重九当下一一抱拳回礼。
李虎见儿子处置得当，并未有丝毫自得之sè，更是欣慰，当下对众山贼言道：“弟兄们，我们七千寨命中注定有此一难，不过所幸我们众兄弟们仍在，人心仍没有散。大家心齐，将来何处不可以生活，何处不可以卷土重来。”
“大当家的，说得好！”
众山贼纷纷叫好。
李虎当下哈哈大笑，七千寨山贼们脸上亦丝毫，没有山寨被毁的沮丧之气。士气得到振奋后，当下已快是中午，因担心官兵追上，众山贼一起下山，之后又与早就撤退山寨的老弱召集起来一起下山。正在众人在山间之时，突然前方探路的数名山贼，压着一人上来，言道：“大当家的，大当家的，抓到一个jiān细。”
李虎，李重九他们皆是停下脚步，只见几名山贼正压着一名丫鬟打扮的女子上来。
“放开我。我要见你们当家的。”
“这就是我们当家的，老实点。”
待对方被押来。李重九看着对方，只见这个女子，大约十仈jiǔ岁模样，脑后梳个双鬟，样貌清秀，若非是丫鬟打扮，乍看好似大家闺秀。
“嘿，还是一个娘么。”看见标致的女子，当下山贼们就污言秽语起来。
“住嘴。”李虎低喝一声，当下山贼们皆是悻悻离开。
“你是何人？”李虎开口问道。
这名丫鬟打扮的女子言道：“奴家名叫剑雪，乃是唐国公府上三娘子贴身丫鬟，奉三娘之命，特来寻找大当家。”
听闻乃是李三娘的丫鬟，李虎，苏素当下脸sè一寒。
孙二娘在一旁，寒声言道：“你家小姐叫你来，是看我们七千寨上下，是不是都死绝吗？”
苏素在一旁帮腔言道：“不错，恐怕眼前一幕很令你们失望吧。”
名为剑雪的丫鬟，急忙言道：“这是误会，小姐并不知……”
“够了，”李虎当下言道，“你以为到了此刻，我们还会信你的话吗？”
“我七千寨现在化为焦炭，二十几个弟兄身死，这一切话只能用一句误会来解释吗？”说到这里，李虎不由气得浑身发抖。
“事情不是这样的，”当下剑雪几乎都要落泪，她连忙言道，“烧七千寨的人，不是我们家小姐派去的，你们要相信我。”
见对方泫然yù涕的样子，李虎等人反而是更怒。孙二娘冷笑一声，冷笑言道：“不要再装了，摆出这幅可怜的样子，来取信于我们吗？”
“你与你家小姐都是一个胚子的，背信弃义，满口胡言，都是无耻的娼货！”
“你，胡说。”剑雪见孙二娘如此辱即她的主人，当下气的满脸通红，亦不顾身处险地，怒极反笑言道：“好啊，就是我们李家背信弃义，又如何了。”
“你们七千寨的山贼都算得什么了，杀人越货，强抢民女，个个死有余辜，与你们讲信义，你们配吗？”
“还有你这小贼，sè迷心窍，居然看上我们家小姐。我们小姐乃是人中之凰，你也不撒泡尿照照自己，简直痴心妄想？”这剑雪方才狡辩时支吾不出，这时气昏头后，却是牙尖嘴利，当下将在场众人一口气，通通骂了个干净。
打人不打脸，此刻李虎脸上已是不住冷笑，伸手握向刀柄。
“住口，你这小娼货，”就在这时，李重九当下拔出了长刀，上前一步，言道，“你辱我可以，但是不可以侮辱我七千寨上下的弟兄，这是你自己取死。”
李虎听李重九如此说，当下点了点头。
李重九转过身去，向李虎抱拳言道：“爹爹，此次山寨被焚，此事皆是由我而起，眼下我就亲手杀了这丫鬟，以表示与李家一刀两断。”
“做得好！”一旁孙二娘欣赏地看着李重九，言道，“大丈夫何患无妻，当拿得起放得下。”
李虎亦抚须，言道：“小九啊，山寨被焚一事不怪你，也罢，也算就当作一个教训也好，大丈夫行于世，当心狠手辣。”
见李虎，孙二娘同意，李重九点点头，当下转过身去，伸手推了那丫鬟一把，言道：“走，别死在当地。万一尸首给人发现了，倒是泄露我们行踪。”
当下李重九带着剑雪，从山坡出下山，走至一旁的密林之中。李虎，苏素他们见李重九如此处置，心底皆是暗赞他心思细密。
脚上踏着枯叶，发出沙沙的响声，剑雪暗暗试着挣脱捆绑双手的草绳，却发觉根本无能为力。此刻剑雪在李重九的推搡下，一步一步地走进密林之中。密林中，林木森森，显得格外yīn冷，令剑雪觉得寒意渗入，毛骨悚然。此刻剑雪心底是一百二十个后悔，后悔方才为什么，听山贼辱骂小姐后，怒气上涌，竟然忘记自己的使命，居然将事情当下，终于这回连分辨的机会都没有了。
现在剑雪很想转过头去，向对方声泪俱下的哀求，解释清楚，让对方饶过自己的xìng命。但是想起方才放出的话，终于拉不下这个面子。
也罢，就是哀求了，也不一定能活下去，那么死也不能坠了颜面。小姐不是说过吗，死有轻于鸿毛，亦有重于泰山，大丈夫要舍生取义。
呸！呸！
什么死不死的，我是小女子，又不是大丈夫。小姐，剑雪好怕，我不想死。
“停！”李重九终于发话了。
第二十章 荆聂之士
听后面的山贼发话，剑雪停下了脚步，头一低在衣袖上，擦去自己眼泪。剑雪打量了一下四周，他们的位置已深入了密林之中。
剑雪当下勉强地说了句撑场面的话：“小贼，此处风景不错！”
李重九从后走到他的身前，言道：“不错，此地入夜后，多有豺狼出没，你倒是不用担心，暴尸荒野了。”
说完李重九仰天打了哈哈。
剑雪听闻至此，整个人都是差一点软塌下去，眼下只是最后一股力量在支撑着，勉强站着：“小贼，你动手快点，我做鬼也不会放过你的。”
说完，剑雪合上了双目，睫毛不住地颤抖着。
李重九看着对方不住颤抖的身子，当下脸上浮出一丝笑意，将刀虚空一挥后收入了刀鞘。
剑雪只感觉一阵凉风之后，本以为无幸，但是睁开眼睛后，却发觉对方正揭开捆住自己的草绳。
“你？”
“yín贼！”
李重九手疾眼快，躲过了对方一记头槌，当下又好气又好笑。而剑雪见自己手中草绳已解开后，当下才明白自己误会了对方的意思，当下红了脸。
随即剑雪又巴扎着眼睛，问道：“小贼，哦，不，是少当家，你要放了我？”
“嗯。”李重九点点头。
剑雪，言道：“这么说，你是信我的话，认为并非小姐授意袭击山寨的呢？”
李重九哈哈一笑，心道自己两世为人，在商场上历经尔虞我诈多少，若是被一个十五岁小女孩都给诓骗了，那么以后也就不用做人。
当下李重九清楚地言道：“君子之交，贵乎于心，我不是信你，而是信她。”
“我信你家小姐，更信自己看人的眼光！”
剑雪听李重九这么说，眼中露出晶晶亮sè，暗暗心道，才想的，小姐说这小贼，有过人之处，故而想替家主招揽之，今rì看来，小姐真是慧眼识人啊！
剑雪仔细看去，这少年和自己差不多岁数，长得亦非世家公子那般俊秀，但这份超出年纪的沉稳，以及自信，实在令人赞赏。难怪小姐说，燕赵之中，多有荆聂之士。
“你放心，今rì之事，小姐一定会加倍补偿你们七千寨。”
剑雪肯定地言道，“我们李家不会亏待任何投靠之人。”
李重九听了投靠二字，眉头微皱，言道：“经过这件事，山寨上下，对官府皆多有仇视，恐怕投靠李家之事，需缓一缓吧。”
“这怎么可以？少当家不是释然了吗？”剑雪焦急地言道。
“我释然，不等于我父亲释然，山寨上下释然，我没有这个本事说服他们。”李重九回答言道。
“那如何是好？”剑雪站在原地皱眉。
李重九想了一下，言道：“也罢，若是你家小姐，觉得亏欠我们，就让石艾县县令撤除了对我们七千寨的缉捕，并且几名失手擒的兄弟，还请能够释放。”
“这个容易，本来就是一场误会,”剑雪笑吟吟地言道，作为李家的丫鬟，她还是习惯别人，对李家一副有事相求的样子。
“还有呢？”
“嗯，暂时没有了。”李重九回答言道。
“没有了，”剑雪瞪大的眼睛，言道，“贵山寨被焚一事，累的你们七千寨上下如此狼狈，又死了二十多个弟兄，这件事无论如何，也是因我们而起。”
“少当家，你若是不愿意来李家充任部曲，小姐亦可以向老爷，最少保举你个府军队正。将来圣上征讨辽东，若是立下军功，更可以更上一步。”
部曲乃是南北朝中世家所养的家兵，私兵，在法律上，允许有私财，但却没有户籍。身份高于奴婢，却低于良人平民。在主人家中，地位还低于宾客，类似于佃户般身份。
李芷婉当初招募七千寨山贼开出条件，乃是李重九，李虎，苏素等jīng干成为李家部曲。而他们家人，则可授予黄籍成为平民。这并非困难，当时世家皆有将部曲释为良人的权力，先需家长给手书，长子以下连署，最后牒报官府。
成为部曲看似身份低微，但对于七千寨山贼而言，是唯一途径。是这是因为要想从良，首先必须有户籍，若没有户籍，除了缩在深山老林，就哪也别想去了，为官吏抓到，最少判个徒两年的罪。
不过现在已经不同，李重九却摇了摇头，保举当了队正，固然比去李家打下手前途高上一筹，但身上就打下李家烙印了，从此就要供其驱使了。
何况隋炀帝明年征讨高丽，历史记载此去三十万大军，回来不到两三千。李重九断然不会将自己置之死地。
李重九一抱拳，言道：“三娘子有心了，此事还是过一阵再说吧，放心，若是他rì有需，定然我会亲自上门叨唠。”
见对方其意甚坚，剑雪无奈下，只好言道：“那先依少当家的意思。”
李重九微微一笑，言道：“等片刻之后你就下山。往东走，应该会碰上你们的人。”
说罢，李重九不容分说，转身而去。
“少当家！”
剑雪向前追了几步，却见李重九已消失了丛林之中。剑雪停下脚步，默默地言道：“还没感谢你，私放之恩呢。”
剑雪转念又想到，这山贼居然不挟此事，向小姐多提要求，反而一走了之，真乃是一位侠士。不行，若是我错失此人，小姐必会怪罪，我需马上告之。
剑雪暗暗拿定主意。
却说七千寨四百多号人一并从下山，往南走，往南的地界就是乐平县（注一）。
乐平县亦属于太原郡治下，这是绿林的惯例，一般遭到了本郡官兵围剿，就要逃至其他郡县安身立命。最好的地带莫过于三不管的地界。
乐平县再往南，乃是出了太原郡，抵至潞州境内，此地在开皇年以后，已是复名为上党郡（注二）。
眼下失去老巢，山寨上下皆是丧家之犬。不过众人看李虎一副成竹在胸的样子，皆是心底大定。却哪知道李虎内心他也尚没有一个计较。
现在七千寨的情况由于山寨被焚，故而粮食皆失，没有粮米过冬，而所携带出来的钱资虽是不少，但是亦不能坐吃山空，故而处境颇为紧张。
目前的李虎亦是走一步算一步，先带四百号人到了太原郡与上党郡交界之地。
上党郡，乃是北路绿林聚集之地，暂时投奔一家绿林，借住个几rì也是常有的事。那家没有被官兵围剿过的rì子，同时江湖落难，同道能搭把手的，就不能推迟，这就是绿林之中的义气。
这就是李虎目前的打算，不过就在这时王君廓突而率领二十多名兄弟返回。
原来他是听说山寨被官兵攻打之事，急急回转的，赶来接应的，只是可惜来晚了一步。王君廓颇有几分懊恼，当然李虎他们皆十分高兴，觉得王君廓足有义气。
王君廓见之没有帮上忙，又见李虎他们无处可去，当下力邀李虎他们前往上党，一起投奔二贤庄，求赤发灵官单雄信收留。
听王君廓如此说，李虎有几分犹豫，当下询问众位当家的意见。众人皆以为，单雄信虽在绿林之中，素有名望，但是前往投奔，等于寄人篱下。正所谓宁为鸡头不为凤尾，李虎听了，心底亦有他的小九九，不想被吞并了。
王君廓听众人如此说，当下急忙说单雄信，是北地绿林五路瓢把子。若是不投奔潞州，请他出面说句话帮忙也可以。
当下李虎见此仍是拿不定主意，而李重九这时却表示赞同。于是李虎拍板，王君廓，李虎率领一众七千寨的弟兄们，一道前往潞州二贤庄拜见单雄信。
李重九一路之上，听闻可以见到这位隋唐英雄传里的成名人物，当下亦是充满了期待之意。
地极高，与天为党，故曰上党。此上党名之由来，
在chūn秋时强大的晋国就以上党为兵家重地，之后三家分晋，赵韩两国将上党一分为二。进入战国，秦王yù扫清**，出兵攻伐韩国，野王被攻陷，上党守冯亭降赵。秦王不肯坐视，之后并有了长平之战。
七千寨众人到了潞州治所长子县，乃是一郡郡守牧民之地。县城内必是戒备森严，李虎，苏素等人担心城门处贴有自己通缉告示，故而不敢入城。
李虎就找了一个要进城贩柴的本地樵夫，问他二贤庄所在。樵夫如实言道在西门处十五里，听闻二贤庄不在城内，李虎等人皆是大喜。于是安顿好部下之后，给了樵夫二十文钱带路，前往二贤庄。
李虎，王君廓，李重九，苏素四人一路西行，但见二贤庄附近虽不在城内，但亦是热闹更甚于其他地方。
临街之上如生药铺、柴炭行、鞭杖行的店铺，则是大门营业，铁匠铺之中，火星迸shè，呛呛的声音不绝于耳。
一路之上，行人往来，可谓接踵摩肩，其中最不乏的就是燕赵之地的彪行大汉，这些人跨刀而行，特意压低的毡笠之下，投shè向李重九一行的目光，却皆是上下打量。
注一：石艾县今山西昔阳县。
注二：上党郡大致今rì山西长治市。
第二十一章 千杯不醉
行了不远，一道小河蜿蜒而过，小桥虹跨其上，在河对面乃是一处极大的宅院。高厦云连，规模齐整。若非众人心知底细，乍一看还以为其是当世门阀的府邸。
四人方来到庄前，就有两名拿着哨棒的庄丁迎了上来。王君廓则是上前通名。庄丁一听后，打量了王君廓几眼当下入内通禀。
不久之后，就听得庄内传来一串雄壮至极的长笑声。“王兄弟，可让某等得好苦啊!”
李重九抬头看去，只见此人四四方方的国字脸，红面赤发，身材魁梧至极，顾盼之间极有威势。
对方一见王君廓即搭上对方的手，声若洪钟地言道“这两年我邀了贤弟多次前来聚义，而今贤弟来此，实慰平生啊。”
王君廓听了亦十分感动。
正待说话，单雄信将手一挽，言道：“来，我们兄弟今rì不醉不归。”
说到这里，单雄信伸手向后连点几下，对李虎一众，言道：“你们是我兄弟的伴当，也我是二贤庄的贵客，敝庄虽没有上等饭食，亦是酒管够，肉管饱。”
“来人，好生招呼。”
说罢，单雄信打法下人招呼李虎他们，自己又对王君廓言道：“王兄弟我们入内叙话。”
这一番倒是李虎，苏素他们面露不愉之sè了。
王君廓倒是面皮微红，言道，兄弟，这位就是我时常与你提及的，我的结义兄长。”
听了王君廓之言，单雄信登时停下脚步来，走到李虎面前，大大咧咧地一抱拳，言道：“莫不是七千寨的李大当家否。”
李虎恭谦地一笑，抱拳还之言道：“正是区区，久仰赤发灵官之名，今rì拜见，不甚荣幸。”
“诶！”单雄信将手一止，言道，“勿要闹如此虚礼，某是个直xìng子人，直来直往。兄台自石艾县来舟车劳顿，还请安歇，明rì再行叙话。”
李重九看得清楚，单雄信虽未刻意，但与之对待王君廓相较，这人情冷暖亦相差太多了。
李虎当下又重复行了一礼，言道：“不敢叨唠庄主，实不相瞒……”
当下李虎将七千寨遭遇官兵围剿的事说了一遍，委婉提出想让单雄信帮忙安置一下山寨四百多号兄弟。
单雄信听了微微皱眉，言道：“各位远道而来，请进厅叙话。”
此言一出，李虎，苏素二人皆是面sè难看。李虎有些后悔此行未带孙二娘来，若是她在此，这档口肯定会刺一句，这就是仗义疏财，急人之难的赤发灵官么？
众人无可奈何，当下随着单雄信入内。
一入二贤庄，深感潞州单家不复富厚殷实之名，二贤庄虽不如江南大富人家庄邸，那勾心斗角，琼楼玉宇之景象。但是却是胜在一个大字，以及一个阔字。入庄之后，不知多少广厦遮天，比目望去拔地而起的枣树，参天而高。
一旁苏素手指着一颗枣树，言道：“听闻此二贤庄中有一枣树，年至十八。后庄主伐为枪，长丈七尺，拱围不合，刃重七十斤，号为寒骨白，不知可否让我等见识一下。”
单雄信大步在前，对苏素这讨好之言，头也不回，只是摆了摆手言道：“此陈年往事了，眼下我早已改用马槊，而不用枪了。”
听闻单雄信使马槊，李虎，苏素二人皆是神sè一变。
马槊不同于枪，极其难治，工序复杂至极，熟练之工匠三年方成，故而造价极高，在大隋朝除了禁军之中，罕有人使用。持马槊上阵，一般是世家子弟才方有的特权。单雄信能弃枪改使马槊，不说其家境殷实，那么这一番下得苦功，亦不用多说。
李虎，苏素各怀心思，缓缓而行，李重九倒是颇有兴趣左顾右盼，对于他而言，这难得的重生机会，简直是一次千金不易的观光之旅。众人路过一处校场，只见校场之中近百条汉子，正手持刀枪棍棒，练习武艺，亦或者在一边举着石墩子，打熬气力。
而又过一处，只见几十赤膊着半个身子的庄丁，正扛着一袋袋的重物，排成一溜往返于一间库房前。从袋子缝隙泄露的，可见看出袋中所装的乃是黄米，麦子。库房前面，好几个帐房模样的人，正席地而坐，各自在一排矮桌上，噼里啪啦地打着算盘。
见此一幕，李重九双眼微微一眯，看向了前方单雄信的背影，此人招揽四方豪杰，蓄养武力，囤积粮草，果真是其志不小啊。当下众人随单雄信进入客厅，单雄信当仁不让地坐了主位，王君廓做了左首第一位，而李虎则坐右首第一位，其余依次而下，还有四五名陪客，显然是庄内的管事。李重九跪坐之下，故意将背后裹三石强弓的弓囊，在桌沿上一磕，放出一声响后，放在地上。
王君廓闻声看向李重九，当下问道：“这位少年人是？”
李虎赶忙言道：“单庄主，这位是我孩儿，小九，还不赶快见过庄主。”
李重九听李虎之言，当然亦不起身，只是懒懒地向单雄信一抱拳。
“不懂规矩，”李虎笑道，“单庄主，小儿自小居在山中，没见世面，怠慢之处还请见谅。”
“诶！”单雄信将手一摆，言道，“李大当家哪里的话，少年人若不有所倨傲，将来哪里有得本事，我看这位小兄弟之弓囊，甚为jīng致，显然其中所藏是一柄良弓吧。”
李虎哈哈笑道：“粗鄙地方，哪里有什么良弓，不过也算有所来历罢了，来，小九将你的三石弓给单庄主一睹。”
单雄信半解开弓囊，那三石强弓抓在手时，双目暴出一丝jīng光，喝道：“好弓！”
当下单雄信站起身来，将三石弓从弓囊之中抽出，看着弓臂上念道：“开皇八年所制，呵，还是朝廷工部，果真三石强弓。”
当下单雄信猿臂轻展，一手持弓臂，一手持弦。
李重九诧然，只见自己三石弓在单雄信手中，开得满弓，直如圆月。
下首李虎不由言道：“单大当家真是好气力！”
单雄信放下三石弓，颇有玩味地看向李重九问道：“这是你的弓？”
李重九点了点头，一旁李虎，开口言道：“回单庄主的话，这次官兵围剿山寨，小九凭着此弓一百二十步外，shè杀了官兵一名队正。”
李虎此刻有几分揣摩到李重九摆出一副倨傲样子的意思来。
“一百二十步之外！”单雄信微微眯起双眼，突然喝道：“好shè术！果真是英雄不在年高，他rì必是一方好汉。”
李重九微微一笑，抱了抱拳，毫不谦虚地受之。而李虎听单雄信夸他儿子，比夸自己还要高兴。
当下二贤庄的庄丁，给每人奉上一碗酸nǎi酪（注一）。单雄信看了一眼，当下喝道：“有贵客在，怎可用此粗鄙吃食，来，给我上好酒来。”
“是，庄主。”几名庄丁听后，连忙下去奉酒。
众人手中酒碗是清一sè海口大碗，酒也是一大坛子，正应了山贼们大口喝酒大口吃肉的本sè。
拔开酒坛的封泥，酒乃是黄米陈酿，倒入酒碗之中，呈琥珀之sè，当下酒香四溢。单雄信xìng情豪爽，举起酒觞来，言道：“此乃上好的河东干和，三年陈酿，既今rì各位远道而来，就以此美酒招待。”
说罢单雄信就是举起碗来，连饮三碗。
李虎，苏素等人见主人皆饮了，不饮不敬，当下亦是连饮。众人喝下之后，果觉得此酒其辣如刀，不过多时，几人皆是面红耳赤，坐立之下有几分东倒西歪的意思。
单雄信却是连饮三碗，毫不作sè，他一贯酒量甚豪，故而是丝毫不以为意。而此酒虽甘冽，但是也容易醉倒，以往他招待四方来投豪杰，以及庄客，皆用此酒。历来是不过七碗，台面上已无哪个坐着之人。
在单雄信这样豪杰看来，观酒品而知人品，故而最是容易不过。
当下单雄信看着连一方豪杰王君廓，现在亦是面皮发涨，不由微微一笑，言道：“此酒嘛，是后劲足了一点……”
说到这里时，单雄信突然话音一顿，他看到作为苏素下首的那名少年，居然连饮三杯，形同喝水。
单雄信突然sè神sè剧变，如他这样的绿林大枭，一贯视酒理宏大为真好汉。而这少年纪轻轻就有这么好的酒量，等闲几个大汉亦是不如。哪知道眼下李重九听说此酒乃是河东干和，在后世这就是山西汾酒的前身。
上辈子喝惯了国酒，现李重九不由想一尝此味，这酒虽未经蒸馏，但是亦是别有一番风味，只是连饮三碗之下，居然还是没喝出什么味来。李重九以指敲了敲矮几，干咂了几下嘴唇，似正在回味。
单雄信自然不信一个十五岁少年，酒量还要胜过他。
当下单雄信将手一止，示意庄丁稍缓送上饭食，反而举起酒碗来，对李重九言道：“这位小兄弟，果真好酒量。”注一：隋时，除了川蜀，以及寺庙，南方的世家，在北方，特别普通人家一般不喝茶。真正普及喝茶，还需等到茶圣陆羽撰茶经以后。
第二十二章 相知于心（求推荐）
李重九抱了抱拳，言道：“庄主，酒是美酒，但却有几分不够喝，未免太小气。”
小九，苏素正待示意李重九不可无礼，却被李虎止住。
单雄信双目之中，jīng芒四shè，言道：“好，还是那句话，我二贤庄虽没有上等饭食，但是酒管够，肉管饱。”
说罢单雄信连连击掌三下，当下又是一名庄汉吃力的捧了一坛子酒上来。
单雄信以手指酒，言道：“此乃是波斯的三勒浆，乃是天子王公方可享用，一个弟兄劫了贡道，顺手捎给某的，眼下取来与小兄弟同饮。”
听单雄信如此说，李虎，苏素皆是sè变，这才是五路绿林总瓢子的气度，连贡品都敢劫了。
单雄信见李重九亦一脸惊诧之sè，不由一笑。哪知李重九这惊异的意思，却是没想到自己穿越回古代，居然可以喝到如此佳酿。
所谓的三勒浆（注一），乃是用摩勒，毗梨勒，诃梨勒这三果酿制而成。此三果在古印度，乃是三种常见果药，皆可入药，又可作浆饮之。只可惜到了元代此三勒浆已是失传。
这无疑令上辈子尝遍各种名酒李重九食指大动，果真酒坛子一揭开，一股果酒甘美香甜之气迎面而来。
一旁庄丁一连摆上酒碗，将坛子三勒浆尽数倒出后，满满十大海碗。
单雄信笑道：“这坛子里莫约有十杯，我们各饮其半如何？”
李重九抱拳言道：“敢不从命！”
“痛快！”单雄信当下一捋持须，举起一碗三勒浆大口牛饮，果真是一派绿林枭雄的豪迈之风。
李重九当下亦是举起酒碗，与单雄信对比，他却喝得极慢。
这一番斗酒，自是让在座之人极其关切，不仅是二贤庄管事，甚至庄丁亦是一并聚集在门口观看。
众人低声议论着，不少人冷笑言道：“庄主可是千杯不醉，三山五岳的豪杰来二贤庄不知多少，可是从来没见在这里，站得走出去过。”
片刻之间，单雄信五碗落肚，面上方才是微微泛红。
反观李重九这才喝到第二碗，众人皆是在打赌李重九第几碗醉倒。却未料到李重九居然转眼又拿起第三碗。
“嘿，第四碗了，看来这小子有点斤两。”
“看第五碗也喝干了。”
就在李重九一亮碗底的片刻，单雄信双目亦不由爆出赞赏之sè，当下一时忘形，一掌拍在李重九肩上，言道：“小兄弟，好酒量！再喝下去，某可要破财了。”
一旁庄丁亦不由喝彩。
“谢，庄主赐酒！”
李重九一抹嘴边的酒渍，哈哈一笑，向着四面叫好的二贤庄的庄丁，一一抱拳。
在一片喝彩声中，李重九心底却在回味这三勒浆的滋味，果真是好酒，难怪千年之后，如何仿制亦酿不出这味道来。
单雄信见李重九双眼晶亮，丝毫没有醉sè，心知对方酒量绝不逊sè于自己，一时心服口服。
众人重新入座。
李虎，苏素见李重九居然能结交这位绿林巨枭，皆是大感高兴，却不知为何单雄信放下身段。
实际上李重九明白似单雄信这样的绿林豪杰，本身乃是心高气傲，目无余子，若与他客气，主动套近乎，反会惹得对方看不起你。
李重九初时故意摆出一副年少气盛的样子，反而令单雄信觉得与你有共通之处，对于客气谦虚的人打交道，需更彬彬有礼，万万不可一见面摆出自己的傲气来。
端上饭食之后。
双方推杯食肉，气氛yù佳之时，李虎举杯向单雄信言道：“单庄主，此番我七千寨被朝廷围剿，失了根基，成了丧家之犬。并非我冒昧，只是山寨四百多口饭食尚无着，冬无衣遮，头顶没有个片瓦遮盖，故而才在此恳求庄主。希望庄主能帮我们一手，缓一口气，此恩当永世不忘。”
当下一名似乎在单雄信面前，颇为说得上话的管事对李虎，言道：“李大当家的，今年朝廷征伐辽东，为了打点上下，二贤庄内外都颇为紧困，方才你也看到了，庄内还有好几百庄客，皆托庇于门下。”
“呸！”单雄信啐了一口，喝道，“李大当家，这二贤庄虽不比皇宫，但住下四百口人，不成话下。”
有单雄信如此一诺，众人皆是大喜。李虎连忙起身拜谢。
傍晚之时。
一行二十多骑在石艾县县衙前停下。马上下来四五个人，直入县衙而去。这时县衙门口的几名衙役见之，正要手持着水火棍拦上去，但见了来人，连忙退下在一旁点头哈腰。
这四五人，直入县衙中堂。而中堂之上，那位殷县令，率军围剿七千寨的白衣书生，高坐于桌案之上，正持笔似在批改着公文。听闻有人来，殷县令抬起了头，本是紧绷的脸上顿时露出笑容，起身离椅。“三娘。”殷县令笑着言道。
李芷婉着仕女骑服，站在公堂之上，见对方笑迎，眉头微皱，不过仍是施礼言道：“开山兄。”
“请坐!”
殷开山县令坐回了椅子之上。一旁衙役上来搬了一张矮交椅给李芷婉。
李芷婉开门见山地言道：“开山兄，我此来是为了七千寨几名被押的山贼。”
殷开山将手一抬，言道：“此几名山贼，我已批了公文，不rì处死。”
李芷婉变sè言道：“开山兄，这一来一去，你公文尚未报知郡府，朝廷，却私下决断，这不合规矩。”
殷开山笑了笑，言道：“三娘，你有所不知，近来各地流寇作乱，流毒四方，朝廷下文，凡各地州县遇流寇，皆是可自行决断，不必报之。”
李芷婉双目一眯，言道：“但按照本朝刑律，这等山贼流民亦罪不至死，最多乃是徒刑。”
殷开山挥了挥手，笑道：“对于这类不服王化之山贼，当用重典，何况公文已下。”
“殷明府，这可是数条人命，岂可草率处置，若是明府执意，我当报之郡守。”
殷开山微微一挫，看了李芷婉一眼，当下沉默了一会，言道：“三娘，我这可是为你出气，这些山贼冒犯于你，难道不该杀之吗？”
李芷婉摇了摇头，言道：“此事已过去了，实话言之，这伙山贼本已答应于我，准备接纳朝廷招安，但是yīn错阳差，却为殷明府，你率军围剿。”
“此事因我而起，而死了几十条人命，现在我只能尽力弥补，使我李家名声无碍。”
殷开山听后笑道：“区区山贼，杀了也就杀了，何劳三娘你亲自费口舌。你放心，我定然会将之斩草除根，不为李家留下丝毫后患。特别是那个抢你上山的小贼，我必然抓之，将他千刀万剐。”“开山兄！”李芷婉面sè一沉，当然霍然站起言道，“你乃是我大兄的好友知交，故而我本想此事拜托你周旋一二，眼下看来是我来错了。”
殷开山不动声sè，当下背过身去。
“请恕我冒昧了。”李芷婉当下快步离去。
听着李芷婉的脚步远远而去，殷开山看着县衙内的璧照良久，终于长叹一声，自言自语地言道：“芷婉妹妹，你的xìng情还是一点没变，若是你能求我一句，千难万难之事，我都替你办了，又何况眼下区区此事。”
又沉默了许久，殷开山转过身来，将桌案上一叠公文拿起，喝道：“来人。”
“是，明府。”一名衙役上前。
殷开山当下拿起一叠墨画着人物头像，可以看出上面此人与李重九竟有几分相似，下面还明确说着他的身高，面貌特征。
“将此贼杀我旅率，队正，伙长三人，罪不容恕，我誓要将他，缉捕归案，明正典刑。此海捕发至太原，上党，河内、长平，还有雁门、马邑、定襄、楼烦等边郡也不要漏了，提防对方逃至塞北。”
“告示贴出去，就说遇上此人，生擒者，赏钱五十吊；杀之者吊，赏钱三十吊！去办吧！”
“是，明府。”当下衙役匆匆而下。
石艾县的客栈之中。
当李芷婉风尘仆仆地下马赶回时，剑雪迎了出来，焦急问道：“小姐如何了？”
李芷婉摆了摆手，言道：“那殷开山一口拒绝，救人之事，恐怕难了。”
剑雪听了不由紧张，言道：“殷开山，不是大郎君的好友，怎么这地却不卖我们李家面子，小姐，是否让大郎君去信。”
李芷婉皱眉言道：“大兄在怀远镇，这去信一来一往，人头早就落地了。”
剑雪听了言道：“这该如何是好？”
随即李芷婉凝思想了一下，言道：“殷开山不过一介县令，如何亦不能强项，我这就写信给郡守，再奉上足够的钱帛打点上下，量殷开山亦不敢如何。”
注一：《唐国史补》所裁唐代酒名有：‘郢州之富水，乌程之若下，荣阳之土窟chūn、富平之石冻chūn、别南之娆chūn、河东之干和、葡萄，岭南之云溪、博罗，宜城之九酝，浔阳之泪水，京城之西市腔、暇蟆陵、郎官清、阿婆清，又青三勒浆类。酒，法出波斯，三勒者，谓摩勒，毗梨勒，诃梨勒。
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第二十三章 自谋生计（求推荐）
听闻李芷婉要动员如此大力量。
一旁李家玄甲jīng骑的头目，劝阻言道：“小姐，为了一个山贼，费如此代价，既得罪了殷县令，还要请动郡守，亦未免太过了吧，我们实已是尽力了。”
剑雪在一旁面红耳赤地，反驳那头目言道：“这怎么可以？这可是六条人命。”
李芷婉将手里马鞭一举，示意剑雪不必说话。
李芷婉凝目突然想起了那山寨中，那与李重九玩笑般的抢婚。之后听闻七千寨被攻破后，她以为李重九必会将此事怪罪于他。
自己处事一贯但求无愧于心，乃不屑于向任何人解释一切，当时心想若是李重九要误会，就误会自己罢了。
只是未想到李重九不仅释然，还救下了剑雪一命。
待想到对方言谈之间的自信，以及待人的宽容，那份对自己的推心置腹，以及这份信任，令李芷婉不由大生知己之感，又倍觉得几分温馨。
至于殷开山，她自是看出对方看自己眼光之中那一份热切之意，根本瞒不过她。
可是此人偏偏却在那拿捏着架子不放，殷开山要自己求他，但李芷婉偏不，对方与李重九如此一较，着实令人心底不快。
“人若不负于我，我怎可负人。”李芷婉断然言道。
听闻李芷婉说出这句，剑雪，以及那头目皆是一起出声。
只是两人语气之中，一个充满了高兴，一个充满了失望。
只听李芷婉言道：“那姓李的山贼，此番不怪于我，还甚为信之。我岂能连他区区要求亦做不到。”
一旁玄甲jīng骑的头目，言道：“小姐，我只知此事代价太大，调用钱财不说，那殷开山乃是年轻俊杰，大郎君一直对他费心结交。为了一个山贼，一个王通的学生，就得罪于他，恐怕划不来。我想老爷，还有大郎君都会反对此事的。”
李芷婉当然知道那殷开山的底细。
殷开山乃是世家子弟出身。其祖父殷不害，乃陈朝司农卿、光禄大夫。陈朝亡之后，父亲殷僧首出仕本朝，为秘书丞。
殷开山更是年少成名，以学问才俊著称，释褐之后即为县令，这亦是世家子弟才有的优遇，否则若是寒门子弟，出仕之后，最多从没有品级的小吏担起，一开始的起跑点就不同，更不用说将来官场升迁的难易。
所以说殷开山，将来绝对前途可期。若众人眼底，就算十个李重九加上苏素，亦不及半个殷开山重要。
李芷婉明白于当下双目一凝，言道：“此事但凭一个理字，我有计较，父亲，大兄那边一切由我来解释，你们只需去办即可。”
转眼马上就要入冬。
大业七年，随着天子意yù征伐辽东，整个大隋朝的战争机器开始动员起来。
时人皆以为，辽东不过一边偶之地，派一员大将剿之即可，但是隋炀帝定要集结大军，御驾亲征，夫役辗转于道路之上，死者不知何几。
而官吏们更是乘此机会上下其手，鱼肉百姓，民间疾苦之至。
一时天下如沸。
百姓rì子过得更加艰难，不少别有居心之人，亦在悄然旁观这一切。
同样的托身于二贤庄的七千寨山贼们的rì子，同样并非好过。
在单雄信给七千寨山贼们拨下的三大间大院之中。
凛冽的北风，吹着院落内的枯叶沙沙而响。
在院落的一间屋外，摆着三个大缸。缸子里装得皆是热气腾腾的热粥，而对着这粥铺，之后七千寨的男女老幼排了长长的一个直溜，正等候用饭。
众人皆是一副翘首以盼的模样，队列之中，一名妇人一抱着刚刚满月的孩子，一手牵着，长长挂着鼻涕的男童。在后面不少老人还是穿着单衣，正寒风之中瑟瑟发抖。
尽管大家都盼着这一口热茶饭，但是却是秩序井然，都没有人插抢。
王马汉的浑家舀了一勺糙米粥，这粥稠稠的，里面清汤寡水，不见多少米粒。
见此王马汉浑家不由叹了口气。但这糙米粗糙，还留着大半谷壳，吃起来粗硬，吞咽下去颇难，吃后还会胸疼，唯一的好处却是顶饿。
这样的米，以往在七千寨固然不甚富裕，但也是从未吃过的，但眼下寄人篱下，大家都饿得紧了，亦不顾什么了，不少人舀到粥之后，不急进屋，就捧着碗蹲到一边咕嘟咕嘟地喝起，喝完将碗沿舔了一遍，方才罢休。
这倒也不能怨怼，单雄信刻薄，实情乃是如此。今年因天子征伐辽东，夫役都被抽调，耕种耽误，田地荒芜了许多，明年肯定是要欠收的，加上不久前，河南大水，淹没三十多郡，颗粒无收。
故而不少米商为了来年都在囤粮，在关中一带，就算是糙米早已由三钱一斗，涨到了八钱，而且还在噌噌地上冒。故而三顿有一口糙米粥喝，已是相当不易了。
这时李二叔，端着两个碗走到王马汉浑家面前。王马汉浑家见了不由问：“王阿嫂呢？”
李二叔摇了摇头，言道：“病了，昨rì着了风寒，故而我这里打了粥，还要和她送去。”
王马汉浑家听了不由叹了口起，当下将手里的勺子往缸底一捞，实打实地给李二叔打了两碗粥。
李二叔见了感激不已，捧着两碗粥，蹒跚着步子向屋里走去。
在一旁屋子里，透出窗户，李重九，李虎，苏素，王马汉，孙二娘都是见之一幕，不由皆是摇头。
众人面前矮几上摆着一块胡饼（注一），这胡饼个头甚大，七八个人分量。几个人坐在围食，就算是几位七千寨当家的，吃的饭食也是一般，不过亦比吃糙米粥好上一些。
王马汉将矮几上的胡饼掰下一大块，干涩地在嘴中嚼了几下，之后拿起一旁糙米粥的白汤猛灌了一口，大声囔囔言道：“他娘的，昨rì粟米粥就没有分量，今rì的糙米粥，更是呛人，这rì子没办法再这么过下去了。”
一旁李虎将饼子和水吞下，将嘴边一抹，言道：“不错，不能再如此下去了，我们不能坐等着单庄主接济，得想办法重新找个生计。”
“大当家，说得对，寄人篱下何时到个头。”孙二娘一拍身旁苏素膝盖，疼得苏素是龇牙咧嘴，“可是我们如何找活计呢？”
李虎言道：“此地界不同于石艾，若是重cāo旧业，恐怕会惹得当地绿林侧目，若是万一惊动官府，牵连上单庄主，就给他带来麻烦不说，我们又要成丧家之犬。”
孙二娘点点头，看向苏素言道：“平rì鬼点子挺多，今天怎么不吭声了，拿个数来。”
苏素苦笑一声，言道：“大当家，我有个法子，不如我们向单庄主，讨个门路。”
“好主意。”苏素这么一说，众人皆是点头。
李虎摆了摆手，言道：“这不用你说，我早问过了，单庄主说暂时尚不劳我们帮忙。”
“这是为何？”
李虎摇了摇头，言道：“我们初来乍到，信任不深，单庄主有些活计，怎可能让我们去办，若是单家的田庄，亦自有佃户耕种，也论不到我们上下啊。”
李虎这说的十分明白，单雄信在潞州立足多年，黑白两道生意皆涉猎不少。只是地下的生意，尚且暂不会信任，交给李虎他们来经营；明面上的，亦有人cāo办，更轮不到李虎他们了。
听到这里，众人不由犯了难。这时李重九却开口，言道：“我却有个主意，爹，不如让我前去到单庄主那一试。”
“是什么样主意，有几成把握？”李虎不由问道。
李重九笑了笑，言道：“大可一试，有七八成把握，但若是不成，亦没有损失，爹让我去单庄主走一趟再说。”
李虎犹豫了一下，自那rì斗酒之后，单雄信似对李重九是格外赏识，邀李重九几次去相坐，还指点了几手李重九的武术，这令李重九受益匪浅。
李虎心想自己不成，让李重九一试，向单雄信讨个活计，也是不错，反正按照李重九的话，不成亦没有什么损失。
当下李虎点了点头，李重九告辞一声，径直往单雄信那去了。
李重九这一去，就是大半rì，众人聚在李虎屋子里，等了老久，脖子都望酸了，亦不见李重九踪影，待到了天快要擦黑，众人都用过饭了，仍是不见李重九回来。
这时李虎，苏素才犯了担心，正待李虎要亲自去单雄信那找李重九时。
这时李重九方才回来。
一进屋子，李重九向李虎言道：“单庄主留饭，边吃边聊，故而拖延了时间。”
“那就好。”李虎见李重九无事，当下不由畅快模样。
“商议得如何？”孙二娘焦急地问道。
“成了。”李重九从瓦罐里喝了口水，笑了笑言道。
屋子内众人皆是一脸喜sè，当下苏素追问言道：“小九，你说到底是何差事？”
“是啊！小九，不要藏着掖着，告诉你孙姨！”孙二娘盯着李重九追问。
而李虎，王马汉亦是一脸关切，想从李重九口里听到答案。
李重九点了点头，言道：“很简单，就是开镖行！”
注一：胡饼，就是今rìxīn jiāng人爱吃的素馕，在当时可谓是百姓的主食。
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第二十四章 镖行天下
镖行？
李虎，苏素，孙二娘，王马汉皆是一头雾水。
王马汉不由问道：“少当家，你说的镖行到底是什么？”
李重九点点头，这时候镖行，尚未兴起，所以众人都未听说过，言道：“镖行，换个说法就是镖局。”
“还是听不懂。”王马汉摇了摇头。
李虎看出儿子，自是一副成竹在胸的样子，言道：“小九，就不要卖关子了，直说了吧。”
李重九笑了笑，言道：“打个比方，大家都知道那些走关内外的刀客吧！”
听到刀客，众人脸上神情皆是一肃，七千寨做山贼多年，怎么会不知道刀客，实际上已打了多年的交道。
所谓刀客，就是边郡一些刀法或者武技出众的闲散汉子或者是游侠儿。
在马队，行商要到关外，走漠北时，都要雇佣一些相熟识，或者当地的刀客来护卫自身安全。
以往七千寨山贼们要想劫商队的时候，首先就是掂量一下，护卫商队这些刀客的实力，以及人数。若是刀客数量多，或者有几个看得极度不好惹的，那么就放这商队过，反而觉得可以欺负的，就决不客气。
所以在关外，漠北，山贼与刀客是一对天敌，相互搏杀多年。刀客就是吃一碗卖命饭的行业，一般没出路，愁缺钱，不惜xìng命的人才从事此业。
王马汉一听李重九说的刀客，当下眼如铜铃，头摇得厉害，连连言道：“打死我，也不去做刀客，还不如作山贼自在，想杀人就杀人，不想杀人就走。”
“作刀客的不论生死，都要护卫商队，山贼来了打不过，商队的人可以跑，刀客却不能走，这不是卖命吗？”
王马汉如此一说，众人皆是点点头，宁做山贼，不做刀客，这是众人皆知道的。
不过这时，李重九却笑着言道：“王兄弟，若是没有山贼来劫的刀客，你做不做？”
“哈哈，”王马汉大笑，言道，“少当家，若是没有山贼来劫，商队雇佣刀客何用，当剁肉的厨子么？”
“小九你还是直说，不需理会这浑人。”苏素似把握到什么。
王马汉听苏素刺他，不由胡须一竖。
李重九点点头，言道：“正是，故而我方才才去求单庄主。单庄主是何人，五路绿林总瓢把子，只要他放下一句话来，整个并州的地界，哪路绿林豪杰，敢扫他的面子，来劫掠我们的商货！”
听李重九之话，登时李虎，苏素，王马汉，孙二娘等人皆是眼神一亮。
单雄信明面上是二贤庄的富贵闲人，在官面上都有不错的交情，但是暗地之中却是五路绿林的总瓢把子。并州地面的绿林哪个没有承过单雄信的情。
孙二娘重重一掌拍在苏素大腿，言道：“小九，这主意好！”
苏素面sè涨红，将一声哀嚎憋在胸里，半响言道：“是，不错，是，不错。”
李虎捏须，沉思了一会，言道：“小九，你说倒是不错，但是单庄主固然照顾我们，会赏下这个金面，来帮我们这个情吗？”
李重九笑了笑，言道：“这当然容易，我已经和单庄主谈妥，以后镖行押货所得，二贤庄分得二成的利。单庄主不过动动嘴皮子，每年就有钱帛入账，何乐而不为。”
众人皆是点头，叹服小九这想得周到。
孙二娘是个女人，不够大气，故而在一旁犹豫，言道：“小九，这两成利润，是否太多了。”
李虎摆了摆手，言道：“不多，三成利，也是值得的，单庄主待我们有收留之恩，报答与他，亦是值得的。”
听李虎这么说，众人皆是一并点头，重恩义情分，这才是绿林豪杰应有的本分。
听李重九这么说后，众人一商议，皆是觉得大妥。
王马汉倒有言道：“小九，你说为什么要叫这镖行的名字，刀客不也是一样称呼么？”
李重九笑了笑，言道：“这当然不同，这样才显得我们专业！”
专业？
众人皆为李重九的新词给迷糊了。
李重九笑了笑，解释言道：“专业，指得乃是术业有专攻。刀客不过是几个人勾当，随便什么人都能叫，但是镖行不一样，我们是一个行当。”
听众人仍是一团雾水，李重九想了想说辞，这其中的区别，就好比是正规大学毕业与野鸡大学毕业的区别一样。
李重九言道：“过去刀客，凭得是各人的信誉与然诺，不少刀客别有居心，甚至出了关以后，反而与山贼勾结一道，谋害雇主，敛取财物。不少刀客，武艺低微，亦冒充行家里手上去厮混，还有的刀客，不顾信用，雇主有难时，抽身而走。”
李重九这么一说，众人皆打了个哈哈，王马汉言道：“少当家，你若不说，我想不少兄弟却有这个念头。”
李重九笑道：“这念头属人之常情，未尝不可，如此只顾眼前，却失之长远，短得而言可以接一些小生意，但是大商队走关外，大宗货物的买卖，却根本轮不到我们抽头。他们如何信得过我们了。”
“我们镖行先可以接一些小的生意，竖立下诚信，待立下个招牌，以后就可以接下大宗生意。甚至我们敢许诺，若是我们押的货物被劫掠，我们敢将货物全数赔偿。商家都是明眼人，如此哪家商队以后出关，走漠北，不找我们镖行。”
李重九这么说法，完全是照办着rì后商业手法，以及他所了解到一些镖局知道来运作的。
故而一套一套，有板有眼，听得他们皆是瞪大了眼睛。
苏素听后不由叹服言道：“小九，若是你去经商，必然是陶朱公一般的人物啊！”
李虎亦是一副甚为欣慰的样子，看着李重九不住含笑。
李重九听了微微一笑，心道，不错，上辈子自己正是一位陶朱公。
当然这个镖行目前亦只是他一个模板而言，这个镖局在李虎，苏素的眼底，不过是一个可以填饱七千寨四百口人肚子，衣食无忧的活计。
但是李重九却不这么看，他的做事，要么就不是不做，要做就要做到最大。
这个镖局对于他而言，先搭个架子起来，在他心底，早有了一个十分长远的规模。
以自己的历史知识，明年朝廷会在辽东一败涂地，之后隋炀帝为了挽回颜面，会再征高丽，引发杨玄感叛乱。
那时候天下乱世将现。
乱世出现有两个明显特征，一是朝廷对地方控制力，大幅下降，第二是流民四起，盗贼蜂拥，以至商路交通阻断。
朝廷对地方控制力减弱，那么就给了地方武力，成长创造了一个机遇。
若太平盛世开办镖局，肯定会受到朝廷的监控，或者其他势力介入，譬如清末十大镖局中的会友镖局，幕后就是李鸿章控制的。
现在乱世之中自己的镖局可以借着这一层皮，乘机吸纳四方好汉加入，以保镖护镖的名义，明目张胆地囤积武力。乱世之中，不论是否有野心，要夺取天下，但是将枪杆子掌握在自己手中，进可攻退可守，怎么说也是把握自身的命运。
而流民四起，盗贼蜂拥，必然会令很多大商队的贸易，受到损失。
众所周知，隋朝与漠北，西域之间贸易，乃是巨额利润，每个商队往返一趟，多则能达万吊钱的利润。
现在走漠北的商队，基本是几个大世家组织的商队，以及小商贩自组而成的马队组成。若是将来盗贼，流民一起，他们往漠北的商路必然阻挡，这时候若是自己镖局能乘机崛起，把持垄断这一行业，在其中抽中利税，这无疑是一个天大的商机。
李重九可以用押镖，抽出赚到的钱，不断扩大自己的镖局。
上党郡之地，乃是他计划之中，总镖局的所在，将来他还要在太原，在娄烦，雁门，马邑各地都建立分镖局，将镖局作大。
一面将分镖局开遍并州各地，一面招纳四方好汉，扩充势力，将将来人马的班底搭起来，最后观天下之变。
正当苏素，孙二娘，王马汉正一副兴高采烈的样子，讨论将来镖行，可以从商队手中抽得多少利。
李虎却是明白人，他心知凡事皆非一蹴而就，故而他仍是稳妥一些，未免忧心忡忡一些，当下拉过李重九到一边，言道：“小九，你说法子很好，但是我总觉得此事要想办成并非那么容易，你说这么好的赚钱生意，单庄主想不到，官府想不到，这并州绿林弟兄们也想不到。”
李重九心知李虎的心思，当下竖起三根手指，言道：“爹，你说得在理，若是镖行真正要办成，最少三处需妥当。”
“哪三处？”李虎来了jīng神问道。
李重九言道：“官面上的交情，绿林里的交情，还有自身本事，缺一不可。”
听了李重九之言，李虎略有所悟，言道：“绿林里的交情，就是单庄主。”
“不错，所以单庄主这边我们一定要交好，还有就是弟兄们的武艺了，若是武艺不行，又押着一堆价值连城的财货，等于脱光衣服的女人，走到一群sè鬼之间，这女人即便自称是天子女儿也没用。所以单庄主的交情，亦并非都惯用的，关键时候还需靠自己。”
李虎听了深以为然。
“最后嘛，至于官面上，现在我们还没有门路。”李重九话虽这么说，但是此刻却想到了李芷婉。
第二十五章 河边重见
李虎点点头，言道：“官面事上，确实不易，我们乃是绿林出身，官府视我们为仇寇，剿灭来还不及，而一般的商家，如何会放心让我们押货。”
“天下有士农工商这四民，人说商人贱业，贩夫走卒之徒，若是押货，乃是正经生意，到底是商人呢，还是武夫呢？要知道我们眼下连黄籍都没有，连这四民之一，都算不得数。若是出行百里，官府盘查起来，我们一个一个都要被徒辽东。”
李虎说得言之有理，这亦是山西这么多绿林，宁可打劫，坏了商路，亦不肯成为正式良民的缘故。
李重九想了下，言道：“爹，黄籍的事，我本想拜托李家的，眼下既然如此，我们找单庄主出出主意，或者跟着雇佣我们的行商一路行事，若官府盘查，就由他们出面。车到山前必有路，爹，你不必太过忧心。”
李虎想了下言道：“只是单庄主那我们已欠下不少人情了，再麻烦亦是不好，不如再想想办法。小九，你说的对，车到山前必有路，我们父子齐心，还有七千寨那么多兄弟，终归有办法的。”
正说话之间，外面一名山贼兴致冲冲地跑了进来，向李虎，李重九言道：“大当家，少当家，好消息！好消息！”
“慢慢说。”李虎沉声言道。
屋子里所有人，皆是一起看向那名通报的山贼。
只见对方缓了一口气，言道：“大当家，少当家，那六名上次失手被官府缉拿的兄弟，给放回来了。”
“真的？”
李虎不由jīng神一震，当初七千寨被石艾县县令殷开山率乡兵围攻时，有数名弟兄被俘。
待李虎他们到二贤庄安定后，那几人的家小是rì也哭，夜也哭。李虎看不过去，命人带着山寨余下不多的所有积蓄，去石艾县找门路打点，看看能不能将他们救出来。
可是这一次，以往那些贪婪无比，恨不能把人剥下一层皮的胥吏，却将钱如数退还，一个肉好都不敢收。
这些胥吏如实告诉他们，这殷县令是个厉害角sè，这一次是下了狠心，要将七千寨的事办成铁案，这个六个山贼都上了铁枷，不等秋后就要处死，并且还准备发下缉捕文书，通缉七千寨所有漏网之鱼。
所以闻之消息，李虎亦是无可奈何，七千寨眼下有单雄信的庇护，殷开山不过一介县令能耐再大，也管不到上党郡来，但是这六个弟兄大家都不报有希望。
李虎已是做好替他们收尸的准备，但是没有料到，他们居然返回了。
李虎赶忙言道：“这六位弟兄现在如何？”
那名山贼唉地一声，回答言道：“是人人带伤，所幸都还能走能动，不过送他们回来是几个人到是。”
“倒是什么？”
这名山贼回答言道：“他们既不是官差，亦不是一般的百姓，问他们来历亦是不说，只叫我将这封信，交给少当家。”
说到这里，这名山贼果真拿出一份信来，大家都是一愕，李重九却是心领神会。
时已近初冬。
二贤庄附近草市亦是早早散去，羊贩子赶着尚未贩完的羊群，沿街兜售了一上午的行商人，亦开始收拾摊位，挑着担子，背着背篓回家。
这些行商在渡了一条小河之后，突然发觉今天小河的东面，来了一群不速之客。
几十多匹的高头大马，拴在河边的青柳树之上，不时的低啾一声。
行商自有走关外贩马的行商，这些高头大马皆是一等一的突厥良马的，寻常一匹两匹亦是罕见，却一口气见到如此多匹。
但这马商自没有上前见识一下的意思，反而催促了同伴赶紧赶路，甚至从桥边绕路。
事实上不用马商催促，一旁的行商，看到那河边亭子下，一排二十名铁甲大汉时，早已是胆战心惊。
这些大汉身上的铁甲，黑沉沉的，夕阳西下，照在铠甲之上，亦不反光，而加上那脸上的冷漠，以及眼底不时露出那一抹不将人命放在眼底的凶sè，足以令
这些行商望而胆颤。
不过这些铁甲大汉固然见之心畏，但此刻却齐齐一脸肃然，一动不动地候立亭子之外。
亭子之中有三人。
除了一名穿着铁甲的大汉之外，另外两人皆是女子，一名女子作丫鬟打扮，头上梳着双鬟，已是北国罕见的佳丽，每个行商见之不由愕然一顿足。
而令人暗赞是美人与铁甲相衬的景sè，分觉得有几分美感，但至于什么美感，这些胸无点墨的行商亦说不出个准的来。
至于还有一名女子，却是背对着众人，披着一件雪白sè大氅，负手而立。
行商不少都是识货的人，那披着一件月白sè大氅，围领以雪山白貂貂皮而制，可谓是价值连城。
虽看不见她容貌如何，众人只见对方只是一个负手而立的背影，已觉得她气质卓群，绝对是难言的倾国倾城绝sè。
见那皓白sè的手腕抓着马鞭，路过的众行商心底虽都有一睹对方容貌的打算，但见之亭子下那批森然而立的铁甲大汉，心底皆是绝了这个打算。
于是路过的众行商，只能以远观而不可亵玩的心态，从亭子旁经过，仿佛只是欣赏一副绝世名画一般。
就在众人叹息之时，噔噔一连串的马蹄声传来。
众人回头，只见一名十五六岁背负长弓，腰胯短刀的少年，策马噔噔上了桥，之后一拐从路旁直插亭子那而去。
见之一幕，众行商都停下了脚步，心道这少年，怎么冲撞而去。
因为这少年只穿着一身麻布短衣，即便是那亭中少女的仆役，都穿得比他奢侈许多，两边怎么可能熟识。
但是令人诧异时，那名少年在亭前下马之后，那些铁甲大汉并没有上前将此人按倒在地，反而是一人上前替对方牵过马来。
这名少年居然直接走上了亭子。
见之这一幕，众行商都是傻了眼了，这少年到底是什么身份？
这少年就是李重九，而亭中那一袭白披风的少女，自然是从太原郡赶了几百里路，亲自到上党郡的李芷婉。
李重九拾步走上亭子，看见李芷婉正是一副负手凝望远方长河的模样，其脸颊边的白貂毛，顺着带着几分寒意的北风，柔柔的舒展着。
李重九忽然有几分，不认得眼前的李芷婉了，当初在山寨时，自己与对方唇枪舌剑，并没有觉得。
但是此刻李芷婉，却是带着一种凛然的贵气，这并非突然而成，而乃是李家门阀百年之底蕴，世家之后的雍容。
果真是要成暴发户一夜即可，但是贵族却需三代而成。
在他那个时代，那些不思进取的富二代往往成为贬义词时，人们却习惯xìng地忽视这个阶层之中的jīng英，将他们今时今rì的成功，地位，全数归结为有一个好爹。
难道只有布衣而王天下，才是英雄么？
无论是这位李三娘，还有他兄长李建成，李世民，还有他们的父亲李渊，哪一个不是人中之龙，陇西李家，就是大隋天下中门阀世族的jīng英。
“李兄！”
李芷婉已转过身子，将李重九从思路之中扯回。
“三娘！”
李重九从李芷婉眼底，看到一份毫不掩饰的喜悦之意，当下先言道：“多谢三娘，救下我六名兄弟，七千寨上下对此之情铭记在心。”
李芷婉微微一笑，言道：“李兄，客气了，虽谈不上举手之劳，但是此事既由我们而起，自当由我们解决。”
说到这里，李芷婉点点头，一旁的丫鬟剑雪，拿着一锦盒奉上交给李重九。
交给李重九后，剑雪调皮地向李重九吐了吐舌头。
李重九接过锦盒之后，不明其意，只听剑雪笑着言道：“李公子，这是小姐特意去太原郡郡守那，给你们七千寨弄来的九个人的黄籍。”
听到剑雪这么说，李重九脸上不由浮上了一丝惊喜之sè。
这正是李重九当前最想要的东西。
所谓黄籍，乃是当时户籍，用黄檗处理过的纸﹐可避蠹鱼，故而纸sè为黄。而黄籍之上，朱笔隐注，纸张悉缝，有所在官府印章，记入案策，证明你乃是大隋朝正式的子民。
当初李芷婉下山时，李虎写了一份山寨数人的资料，交由李芷婉，让他办下黄籍。此事后来随着殷开山攻打山寨，众人皆以为是李家所为，故而将此事都忘记了。
没想到李三娘却还记得。
李芷婉笑了笑，言道：“办这黄籍，却比救下你们六名弟兄容易多了。”
“这如何说得？”李重九不由讶然。
当时李虎的权宜之计，是七千寨山贼以曲部佃户的身份，附籍至李家名下，待到数年之后，再改为良人，眼下如此容易办得，却是意料不到。
李芷婉尚未开口，剑雪即抢先言道：“还不是今rì天子征讨辽东，征调民役，太原郡因民户不足，特将大索貌阅之事，推延了数月了。故而我们小姐才有机会央郡守将你们补入的。”
才想的。李重九这才恍然大悟。;
第二十六章 李芷婉的请求
大索貌阅，输籍定样，乃是隋文帝杨坚执行的两大国策。
开皇初年之时，国家人口不足，故而杨坚下令，州县官吏彻查户口，此称为大索貌阅。
此国策从开皇三年，一直执行至大业七年。隋朝的人口由最初的三百八十万户，增加至大业五年最盛时的八百九十万户，此亦代表大隋的国力达到了巅峰。
李芷婉帮助李重九取得黄籍，即是钻了此空档，以未被官府收录的户口的名额，取得了黄籍。
李重九从锦盒之中，取出几张黄纸上，皆书有被录者的容貌，以此定黄、小、中、丁、老五等。
定此五等，乃是为了输籍定样之法，为了定制税额，以决定不同者的力役，调佣，以及赋税。
黄纸并由太原郡的里正、保长、党长三人的证明，以为属实，不过在户口上，却定下这九人，乃是商人，cāo持贱业，并不在本地居住。
在大业七年时，因为征伐辽东之事，不少民户又弃籍流亡，要么成了流民，要么又投身庇护世家。
地方官吏为了补上流民的缺漏，只要他们肯交纳税赋，对李芷婉此举亦是默认，不予追究。
李芷婉却言道：“不过李兄，足下的户籍却未办下。”
李重九一愣，当下问道：“可是殷县令的缘故？”
李芷婉，剑雪脸上皆露出，此人果然聪明的表情。
剑雪在一旁言道：“不错，李公子，杀了石艾县乡兵旅率，队正，伙长三人，故而殷县令已向各郡发下缉捕文书。”
“文书上说，生擒之赏五十吊，杀之者，赏钱三十吊。眼下这缉捕文书，不rì将遍布太原，上党，甚至整个并州之内，到时李兄除非一直在二贤庄之内，托庇于赤发灵官，将寸步难行。”
李重九双目微眯，这殷县令在山寨时，自己狙杀对方一箭，故而早令他怀恨在心。
这殷县令的底细，他早打听清楚，对方乃历史上凌烟阁二十四将之一的殷开山，乃是历史上李唐开国功臣。
不说将来，现在对方现在乃是县令之尊，又是世家之后，凭他那rì格弓箭的身手来，自己武艺亦是远远不如此人。
不过对于剑雪一番关切之意，李重九点点头，抱拳言道：“多谢提醒，李某自会小心。”
见李重九如此回答，剑雪在一旁yù言又止，李芷婉言道：“剑雪自是一番好意。其实以李兄的智谋，并不会将此朝廷缉捕放在眼底。但无论如何尽到提醒，亦乃是朋友应有之意。”
李重九笑了笑，李芷婉话虽说得漂亮，但他当然不会单纯到对方不顾路途艰辛，从太原郡赶到上党郡来，只是提醒自己几句。
闻弦歌而知雅意，似李重九这样商场历练多年的人，亦是明白李芷婉眼下的招揽之意。
为李家打工，貌似是个不错的主意，按照历史趋势来看，投资低，回报高，将来李唐夺取天下，自己就是从龙之臣，功勋亦有了保障，只是。
李重九转头看向亭子下，那肃然站立的玄甲大汉。
这些人一个个面sè凝重，一声不吭，显然是cāo练有素。或许将来李重九加入李家，亦会是是其中一员，站在台阶之下侯立吧。
要知道自己的出身可比不上殷开山，长孙顺德。长孙顺德尚不过一介门客，自己作为曲部，还不是要听李家父子呼喝。
当然还有一个前途就是被推举为队正，准备征讨辽东，这早已被李重九否决的。
故而这两者都是李重九现在不愿取的。
李重九想清楚后，自是不会等李芷婉将再度招揽自己的话说出口来，自己再待拒绝，如此只会令两人尴尬。
李重九抢先一步言道：“说的不错，若是没有缉捕此事，我已决定不rì就要南下，离开并州之地。”
李重九此言一出，等于变相将李芷婉未出口之言堵住了，为两边都留下情面。
李芷婉尚在沉吟，剑雪脸上却显然露出失望之意，不由低声言道：“李公子。”
“呸！”
一旁突然一人开口，言道：“剑雪，对方不过是区区山贼身份，如何当得公子如此称呼。”
李重九看去只见站在李芷婉，身旁那身穿铁甲的大汉，面露不快。
“长孙叔叔。”李芷婉说了一声，对方却伸手一止，目光森然地看向李重九。
长孙，李重九却从李芷婉的话中，听到对方姓氏，不由略有所思。
长孙氏在北魏时，可是皇族显姓。当初北魏孝文汉化时，将其一支拓拔氏，以皇室宗门皆改为汉姓元氏，而同姓拓拔氏的一支改为长孙氏。
而对方名为长孙氏，又在李家之中行走，那么就很好猜测了。
长孙无忌这时候年纪还太小，与自己差不多，显然不可能，而对方从年纪上看，是一名中年大汉，所以必定是李家忠狗长孙顺德无疑。
对方乃是长孙无忌，长孙无垢的族叔。
面对对方的挑衅，李重九淡淡问道：“区区自然当不得公子二字。敢问足下可是长孙氏一门。”
那名大汉傲然言道：“不错，某正是长孙顺德，尔等小贼亦知道长孙氏的威名。”
李重九当下作揖正sè言道：“果真是长孙氏一门，失敬，失敬。”
那名大汉用鼻孔重重一哼，心道，小姐什么眼光，如此阿谀奉承的小人，也算的什么贤才。
只听李重九不紧不慢地言道：“在下确实当不得公子二字，想来只有长孙家的子孙，才当得公子，只是不知道这位公子，为何故意在李家屈身为奴仆，难道有什么苦衷吗？”
“尔不过一介山贼，竟敢如此放肆。”长孙顺德被李重九话语一呛，不由大怒。
亦难怪长孙顺德大怒，他屈身于李家门客实有不得以的苦衷。
他本来也是朝廷右勋卫之官，但不幸这一次朝廷征伐辽东，他榜上有名，为了躲避辽东之役，长孙顺德逃匿军职，托庇于李家，暂时统领这一队玄甲jīng骑。
只是他明明是门客的身份，竟然被李重九视作奴仆，如何不令他大怒，可是他又偏偏无法反驳，因为无论是门客奴仆，都是辱没了长孙家的身份。
长孙顺德，身上铁甲锵锵晃动，对方瞪圆双眼言道：“姓李的小贼，我告诉你，你切莫不识抬举，辜负了小姐对你一番好意，要知道你乃是朝廷要犯，我们……”
“长孙叔叔……”见李重九面sè渐寒，李芷婉当下出声喝止，她诚恳地言道，“无论李兄是否出仕我李家，都乃是我的朋友。”
长孙顺德闻言，当下一愕，退了一步，只能将怒气憋了回去，言道：“是，小姐。”
李芷婉长叹了一声，以一种颇为惋惜的口吻，言道：“李兄，有自己的想法。只是请李兄记得，无论何时李家都是，足下一个选择，我的诚意不会改变。”
“但是既然李兄心意已决，我遗憾是本家与李兄这样的人才失之交臂，三娘只能在此祝李兄一路顺风！”
李重九当下抱拳，言道：“三娘言重了，亦还请多多保重，后会有期。”
说完李重九起身走出亭外，从玄甲大汉手里接过缰绳，策马而去。
李芷婉站立在亭子之中，目送李重九策马远去。
长孙顺德在一旁言道：“小姐，此人如此不识抬举，扫了我李家颜面，应与教训。”
李芷婉出声言道：“长孙叔叔，合则来，不合则去。岂能有强求之理。我观此人胸中有锦绣之志，将来之前景，不可预料。可能他别有宏图，看不上我李家吧，真是可惜。”
剑雪在一旁微微笑道：“小姐，倒不是觉得，此人看不上我们李家。”
李芷婉回头看向剑雪，言道：“你这小妮子，又有什么看法？”
剑雪吐了吐舌头，言道：“小姐，我哪里有什么看法，我猜，李……李重九他对小姐一片倾心，但是自持山贼出身，自觉得配不上小姐，若是再出仕我李家，不过一介家仆，更难有机会与小姐在一起。”
“故而，故而我想他要自己闯荡一番，将来有所成就门当户对，再来迎娶小姐。”
剑雪如此笑吟吟地言道。李芷婉听了却是低啐了一声，脸上有几分微红。
倒是长孙顺德在那边，嘿嘿冷笑，言道：“一介山贼，亦有攀龙附凤之打算，寒家子弟闯荡一辈子亦还是寒家子弟，就算是一千年也是改变不了的事。”
剑雪听了怒气冲冲，正待反驳，却被李芷婉一拦。
只听李芷婉言道：“我的亲事，只会选我心之所钟的，哪管是王侯将相，天家贵胄。至于寒门子弟……”
李芷婉摇了摇头，这时候门户之见太重，世家与寒家云泥有别，彼此通婚乃是根本不可能想象之事，更不用说李重九还是山贼出身了。
李芷婉顿了顿言道：“这小贼言过，汉高祖至布衣而天下，我信他说的，我倒有兴趣，看看他将来可以如何，只是不要让我等太久。”
说到这里，李芷婉嫣然一笑。
这时夕阳直下，桥下的小河潺潺而流。
天际四野已经是一片血染之sè。
“走吧！”李芷婉将马鞭一挥，剑雪，长孙顺德亦然一同跟随。
翻身上马之后，李芷婉看了一眼二贤庄的方向后，奋力一抽马鞭，胯下坐骑四蹄狂蹬，顿时绝尘而去。
第二十七章 做人需留三分余地
李重九相见李三娘返回二贤庄之后。
二贤庄众人皆是一副喜气洋洋，特别是那六名放释放回的家人，用绝处逢生而言来形容他们此刻的心情，实乃是一点都不过分。
取得了黄籍，意味着七千寨上下可以从事正当营生，固然cāo商人，这一贱业，但想到可以光天化rì，不用再躲躲藏藏的生活，还是颇为高兴的。
众人商议的在二贤庄附近开设镖局之事，一时大家都是兴致勃勃。
李重九看着七千寨众兄弟们如此高兴，心底亦是欣慰，他本是打算，亲自经营将镖局之事，扶上正规，但是眼下却没有机会了。
在李虎的房间之中，李重九向李虎道出了，殷开山向并州境内各郡发布，缉捕自己的文书一事。
这缉捕文书不rì就要抵达上党郡，到时候很可能会有官府的衙役，上二贤庄来缉拿。
李虎闻之大惊，抓住李重九的手，言道：“小九，此事你需请教一下单庄主。”
李重九听了当下，当下感受到李虎的关切之情，回答言道：“爹，单庄主已帮了我们许多，决不可再因此连累单庄主。”
李虎听李重九这么说，亦点点头，他也是义气深重，一个不肯拖累朋友之人。
听李重九这么说，他不由点点头，言道：“小九，你说的是。我真是没用，竟庇护不了……”
李重九听了，打断李虎的话，笑道：“爹，你说哪里话呢，这是我早已决定之事。四叔不是常常说，读万卷书行，不如行万里路。所以我想去四面走走看看。听闻河南乃是天下之中，人杰地灵，故而想看看一下中原衣冠人士的风采。”
李虎听李重九这么说，亦有感慨，言道：“说的是，四弟常说，男儿志在四方。突厥人亦经常说，幼鹰终有一rì要飞向天空。小九，你有这个志气很好。爹爹老了，见识不够，以往整rì老想着如何将这七千寨当家的位置传给你。现在想来，你应该是看不上的。”
说到这里，李虎背过身去，擦了擦的眼泪，重新言道：“好男儿当走四方，切莫以家乡为念。你将来若是能出人头地，远远比在我身边孝顺要强，眼下的镖局是你心血所在，我知道关凭着这搭起来的架子，就知道你费了不知多少jīng神，你先去外地走一走，爹在这给你守着，决计将这镖局做好，开这百十家分镖局，让整个并州都知道我们李家镖局的名字。”
李重九听李虎这么说，哈哈一笑，言道：“说的对，爹，等我回来了，还是要做少镖头的，光听听，就知道比少当家风光多了。”
李虎听李重九这么说，亦是抚须，哈哈大笑，一扫伤怀之情。
事实上，李重九已与李虎将开设镖局大小事，都已说得妥当。作为一名成功CEO，他早已脱身了事事亲力亲为的范畴，都在大的几个方向提点一下下属，放他们去做。
已目前开来，镖局几个大的方面，都已没有问题，放给李虎，苏素，王马汉他们去做，不需几年，自己的李家镖局就可以红红火火。“爹，我今夜就是收拾行装，连夜动身，若是时rì拖延了，这海捕文书一下，我就寸步难行了。”
听闻李重九连夜就要动身，李虎不由心底一纠。
正待李虎替李重九在收拾行装之际，在通往二贤庄的路上，长子县县衙班头徐大瘤，正带着二十多名衙役，举着火把连夜赶来。
徐大瘤并非是他的名字，乃是外号，只因为他头顶之处，长了一个硕大的瘤子。
那瘤子大而黑黄，令人望之作呕，此人在长子县欺上瞒下，鱼肉百姓，为非作歹惯了，百姓皆对其十分痛恶。
眼下徐大瘤看了一眼海捕文书上，那名为李重九的通缉要犯的相貌，鼻孔里不由一哼。
这海捕文书是今rì早上刚到的，他接到消息后，本是并没有太在意，但是后来听说二贤庄近来收拢了一批流民后，这才上了心。
大业七年对于大隋朝而言实在不太平，朝廷征伐辽东天下皆知，弄得民怨四起。
一个叫王薄的刁民，在山东自称知世郎，于长白山造反。
平原豪强刘霸道在豆子航聚众十余万，称阿舅军。
孙安祖在高鸡泊杀官造反，高士达在清河起兵，而东郡法曹翟让聚众于瓦岗寨。
以上这些人也就罢了，但是听闻翟让起兵，倒是令上党郡上下皆是慌了。
瓦岗寨（注一），位于东郡，距离上党郡，以及东都洛阳皆是不远。
上党郡郡守闻之消息后，当下十分惊慌，勒令当地大户献钱献粮，这些钱粮除了大部分纳入自己腰包之外，其余亦用来募集郡兵，以防翟让这流寇，流窜至上党郡打劫。
这本是郡守该cāo心之事，与徐大瘤无关。天下大乱又如何，徐大瘤在长子县整rì吃香喝辣，欺男霸女，也是不亦乐乎，照样过他皇帝般的rì子。
只是郡守不知从何处得来消息，二贤庄单雄信与翟让有旧，故而命徐大瘤睁大眼睛，盯住二贤庄。
徐大瘤闻言十分为难，平rì里他没少拿单雄信的孝敬钱，对于单雄信所为之事，他隐隐也有听说，故而也是睁一眼闭一只眼，只要犯着他的利益，每rì有钱拿，管他单雄信干什么。
但是这一次郡守却亲自下了严令，上官很认真，徐大瘤亦不敢打马虎。所以这一次徐大瘤，连夜带了二十多名衙役前来二贤庄，缉拿李重九。徐大瘤也是打得一手好算盘，一来既对郡守交了差，二来敲山震虎，敲打一下单雄信，三来借着此事，刁难一番二贤庄，少不得又有不少孝敬银子拿。
在徐大瘤看来，为了几个区区山贼，单雄信尚不至于开罪了官府。
二贤庄灯火通明，徐大瘤带着一行衙役，来到二贤庄门前。
徐大瘤一使眼sè，两名衙役当下各使一根水火棍，咚咚地锤起二贤庄的门来。
“什么人？”
“官差！”
当下灯笼子一照，二贤庄大门一开，一名管家的人物，走了出来。
对方双眼一眯，待看清楚是徐大瘤后，当下拱手言道：“徐大班头，失敬，失敬。深夜来访有何见教？”
灯火之下徐大瘤那大瘤赫然醒目，当下他将那份缉捕文书，在面前一伸，大声言道：“奉郡守之命，前来缉捕要犯李重九。”
破晓之时，
苍茫的大山之上，正是寒湿雾重。
跋涉了一夜的大青马亦是直喘着粗气，打着响鼻。
马背上他的全副行李，他的三石弓，还有二石弓，一柄短刀，几件麻衣，一件厚皮袄，两双草鞋，还有两吊半的钱。
李重九头戴毡帽，一手牵马着缓缓行着，他心底默默按照来之前的指点，心知自己已差不多出了长子县的范畴。
眼下唯一就是要渡过眼前的潞水。
潞水，乃是以其水势大而得名，在北周时将上党郡称之为潞州，就因此水而得名。
眼下在李重九身前，乃是一个渡口，两艘方舟轮流在渡口，搭载着渡客往返于两岸之间。
现在渡口上，两名乡兵正维持着秩序，一名里正模样的人，亦大大咧咧地坐在渡口前的马扎上。李重九当下取出短刀，揣进怀中牵马走了过去排队。
眼下渡口之上，人多舟少，自是十分拥挤，人人皆想快一步赶到对岸，故而彼此推搡难免，自少不了一番冲突。
那两名乡兵在前，不去维持秩序，并乘机诈取钱财，多收船资，若遇见稍有姿sè的妇人，女子，皆以搜查为名借机调戏一番。
至于那里正亦不是什么好货sè，与着乡兵一起调戏女子。
众人皆是敢怒而不敢言。
李重九排在队伍中，看去只见渡口一旁，贴着一列木栏，上面赫然划着几张带着头像的缉捕文书。其中一副正是赫然挂着自己的头像。
当下李重九更是将毡帽压低了几分。
过了半个时辰，待轮到李重九上船。
那名乡兵拄着长枪，喝道：“一人一马，理应收取五十文船资，有钱拿来，无钱给我滚。”
李重九一声不吭，默然点头，当下取出系在身上钱袋中，取钱交纳。
“慢着！”
正待李重九要上前一步时，另一名乡兵走近前来，上下打量了李重九一番，然后一拍李重九的大青马言道：“你这穷酸货，哪里买得如此好马，说是不是偷来的？”
李重九斜了一眼，只见这名乡兵脸上对自己的大青马满是贪婪之sè。
当下这名乡兵上前，举起枪来，喝道：“抬起头来，为何将毡帽压得如此低，我看你像是逃犯！”
这名乡兵虽是恐吓，但脸上却浮出几分贪婪的笑意。
“快，抬起头来！”对方又是大声一喝。
李重九笑了笑，当下将毡帽脱去，对那名乡兵言道：“这个弟兄，船资我已经付了，做人还请留三分余地。”
这名乡兵脸上浮出怒sè言道：“混账，我要你教吗？呸！我看你这小子怎么有点眼熟！”
话音未落，突然寒光乍现。
只听噗哧一声，这名乡兵的喉头，鲜血直喷！
李重九持刀而立，目中皆是森然，口中言道：“我说了，做人需留三分余地。”
注一：瓦岗寨于今河南滑县附近。
第二十八章 持刀而行
李重九拔刀杀人的一刻，本是拥堵的渡口，所有的喧闹声突然之间皆戛然而止。
“杀人了！”
渡口之人，犹如炸开的苍蝇，轰然一齐后退。
刀头滴血，李重九目光杀气毕露，被官府通缉，出奔而逃的戾气，随着杀之一人后，瞬间释放。
“大胆……大胆贼子！”
另一名乡兵见同伴身死之后，大吼一声扑上。
对方枪尖直冲李重九胸口扎来，李重九瞬间让过身子，一手将枪杠拿在了手底。
“不好！”
这名乡兵见枪身被拿住，就要抽身后退时，李重九瞬间欺近，当头拔刀下斩！
凄厉的喊叫声，在渡口之处响起。
片刻之间，再杀一人！
鲜血喷面，李重九只觉得心头一阵快意，目光一扫看向那名里正。
那本是调戏一女子的里正，待李重九连杀两人后，早就惊慌得两腿发软，当下放开手里的玩物，跌跌撞撞地跑到一旁拿起一个号角！
“呜！呜！”
示jǐng的号角声传来。
“作死！”
李重九大喝一声，整个人快步追去，一脚将这里正踢翻，踏在身上。
“混账，你敢杀朝廷官吏！你不怕缉捕吗？”
李重九哈哈一笑，他眼下早是通缉在身，虱子多了不怕咬，杀一个是杀，杀两个也是杀。
这时那里正突然眼睛一尖，言道：“哦，原来你就是……”
李重九哪里等他把话说完，当下一刀捅去。
连杀三人，李重九一抹脸上之鲜血，登时见得岸边已驳岸的渡船，正驶离岸边。那舟子正卖力的撑着竹篙子。
若是渡船离岸，叫李重九如何渡河，这时听闻到号角声，官府渡口附近，应该有人闻得jǐng讯了吧。
李重九二话不说，大步飞奔，直冲渡口而来。
那个舟子眼见李重九冲来，吓得脸sè转青，手上动作又快了几分。砰！
水花四溅！
李重九跳入浅滩中，涉水而过，陡然拔身而起，一个箭步登上了渡船。
渡船上之人，看见李重九如凶神恶煞一般追来，纷纷皆是跳下水去避难。
李重九将刀一横，对着舟子喝道：“驳上岸去！”
声若巨雷，这名舟子身子瑟瑟发抖，当下不敢有违将渡船划向岸边停靠。
李重九当下翻身回去，一纠自己的坐骑，直登上船。李重九转目一扫，但见岸上还有一半箩筐的钱，肉好和白钱都有，正是盛放着众人交纳渡船之资。
李重九又再度下船，将衣服一剥，摊在地上，双手从箩筐里抄起大半大半的肉好，往衣服里一丢。
连抓三把后，李重九将箩筐高高举起，朝空地掷去，然后大喝道：“此乃横征暴敛之财，大家分了去吧！”
众百姓何时见过，满天飞洒肉好的场面，当下一阵欢呼，十几个胆子大的冲到地上捡起肉好来。
而李重九将衣服扎起提在手里，跳上渡船提刀喝道：“速速开船！”
“是，是。”舟子不敢违令，驾舟而行。
舟至中渡，李重九忽见对岸马蹄声传来，轰隆隆一支不下百骑，衣着铁甲的人马赶来，更远之处似还有步卒行动。
显然是听闻那号角之声赶来，若是迟上一时片刻，李重九留在对岸必然无幸。
李重九不由讶然，向那舟子问道：“此渡口之地，又不是什么要道，怎会有如此多的兵马？”
那名舟子甚是畏惧，缩着身子回答言道：“还不是前几rì，东郡那边有群强人，闹上了瓦岗寨，郡守担忧有流寇入境，在各处皆派下了兵马监视。”
“原来如此。”
李重九恍然大悟，这上党郡郡守这并非小题大做，东郡虽在黄河以南，但距离上党却很近，况且马上就要到冬季，黄河一冻住，那就很容易流窜而来。
这时河对岸那边十几名骑兵，在那溜着马，对着河岸大叫，不用猜亦知道让他们划过岸来。
舟子见李重九那染血的短刀，哪里敢的。
李重九笑了笑，当下从衣服里掏出一把铜钱来，丢在舟里言道：“快些划，这些钱都算你的。”
舟子摇了摇头，苦笑了一下，只能埋头摇船。
李重九捉刀，dú lì在舟尾，潞水泱泱，江风袭来，挂得他身上的麻衣扑扑作响。
此刻追兵在后，前方之路显得扑朔迷离，但李重九双眉立挺，神情依然从容不迫！
舟子见之一幕暗暗摇头，心道此人必是江洋大盗，视人命如草芥，但偏偏看去又如读书人般文雅，正是令人拿捏不透。
唱曲里说，风萧萧兮易水寒，想必当年刺秦王的荆什么来着，此时此刻怕也是如此样子。
当下舟子心底隐隐由畏惧，转有几分佩服。
竹篙子破开流水，渡船如箭一般驶至对岸，身后只余下隔岸官兵那一连串的叫骂之声。
渡过潞水之后，李重九谢过舟子一声，当下上马骑着坐骑，一路狂奔了二十几里。
待到前方大山叠嶂，路途难行时，李重九下马找路人一问，方知自己已是离了上党郡，来到了长平郡境内。
而阻横在李重九面前，即乃是太行山山脉。
太行山脉从地理上而论，乃是华夏的第二级阶梯，西面乃是今rì山西，东面乃是今rì河北，河南，以及山东，可谓分界立柱之标识。
古人有云，山西乃天下之脊，言得是山西地势之高，可俯瞰关中，河北，中原。而太行山就乃是那脊梁。
李重九眼前，大山起伏的太行山脉，犹如天然险阻一般，遮挡在前，隔断了东西交通，古今不知愁煞了多少行人商旅。山川之要在于阻隔，唯有孔道可以穿行，太行山的孔道，就是大名鼎鼎的太行八陉。
现在现在李重九东下太行，途经潞水河流穿切的河谷低地之后，要往河内郡渡过黄河，渡过黄河就可暂时避开官府的缉捕，缓下一口气来，但在这之前必须通过太行八陉之中的太行陉。
太行陉，亦称之为太行道，乃是兵家必争之地。
秦昭王四十四年，秦王命白起攻太行道，绝之。四十五年，白起再率秦虎狼之师，伐韩之野王。野王降秦，上党道绝。
后上党降赵，秦赵之间乃有长平之战，白起在此屠赵军四十万人，而长平之战所在，正在于李重九脚下的长平郡。
心知进入长平郡之后，李重九当下心知，总算暂时松了一口气。
以这个时代，衙门的效率，所谓的‘跨省追捕’这样的事，还是出现不到自己身上，两郡之间交接，公文往来乃是十分麻烦之事。
眼见自己的大青马已疲，李重九不可能再奔行，当下牵马缓缓而行。
当下看到路边，有个店家门口挂了只倒扣着的‘罩拎’。
这罩拎乃北方捞米饭专用器具，挂出在外，表示此地乃是饭馆的意思，吸引客人来店用饭。
另在店家的门楣上面歪歪斜斜写了张家客栈四个大字。
眼下疲惫不堪，无论人马都必须歇息，李重九当下向客栈走去，同时将刀揣进怀中，以防不测。
客栈门口的伙计，是一位身材魁梧的大汉，以一般的经验，伙计应是八面玲珑之人，如此魁梧大汉，怎么可能会是从事店小二一职。若是每个饭店皆是如此，岂不吓坏了客人。
李重九只是多瞅了两眼，那名大汉即站起身来，言道：“客官，小店这几rì不做生意！”
李重九看了一眼罩拎，反而问道：“不做生意，何故还挂着罩拎？”
李重九一发问，这大汉倒是一时语塞，店内倒是有一人吭声，言道：“黑闼，哪里有客人来了，往外赶的道理，还不请客人进来！”
那名大汉闻言没好气地言道：“客官，里面请。”
李重九心底一凛，将马背上包裹取走，走进饭店，待入了饭店之后，见四周空无一人，摆了七八张短桌，摆着许多草垫。
待看见一名三十多岁面容儒雅的男子，走了出来，拱手言道：“客官，小店本要打烊了，但有客人上门，乃是店家荣幸，请问这位客官要点什么？”
打烊，此刻天sè尚早，就打烊。
李重九心底冷笑一声，将包裹往饭店的饭桌上一掷，砰地一声，显然是沉甸甸的厚重之物。
李重九这一动作之后，当下那身材魁梧男子，以及眼前此人，脸sè皆是一变。
李重九微微一笑，言道：“马要喂上等好料，再要两碗酸nǎi酪，以及一个胡饼，一盘羊肉。”
“好咯，客官你稍坐。”
说话间，当下这二人皆是一同离开。
李重九左右打量，突发觉一张草垫子摆放有异。
李重九当下站起身来，将此草垫子挪开，只见垫子下赫然一滩未干之鲜血。
李重九见此情景，嘿嘿冷笑两声。
锵锵两声，从厨房内，方才进入的那伙计掌柜一同而来，手底各持着两柄大刀。
那魁梧汉子喝道：“小子，只能怪你运气不好，自寻死路。”
李重九哼地一声，将怀中短刀抽出，反手一刀插在木桌之上，厉声言道：“好啊，走南闯北，倒是在这里遇见了同行！”
“报上名来，不杀无名之鬼！”
第二十九章 瓦岗好汉
待见到李重九将刀一亮，那两人自是讶然。
吴黑闼哼地一声，将手一挥，当下门厅前后左右，一下子之间涌入了十几个人，一瞬间将李重九围在当中。
李重九心道这回可是入了黑店了，但是面上却犹然不惊。
那长相儒雅的男子，伸手作了停止的手势，言道：“好啊，居然碰上好汉了，在下王儒信，不知足下如何称呼？”
“王儒信？”
李重九目光一凛，冲口而出言道：“原来是瓦岗寨的好汉。”
王儒信听了不由讶然，言道：“小弟区区薄名，兄台如何认得在下？”
李重九面上哈哈一笑，心底却在思索，至于王儒信的名字，乃是他从历史上得知，此人乃是翟让心腹，曾经劝翟让提防李密，但最后却被李密所杀。
李重九想了一下，谎称言道：“是赤发灵官单雄信单庄主，告诉于我的。”
王儒信听了，当下不疑有他，露出恍然大悟的神情，将刀一收，哈哈笑道：“原来如此，单庄主与翟大哥交厚，说来也不是外人，正是一场误会。”
当下王儒信言道：“这位是我兄弟吴黑闼，过命的交情，我此次来邀他一起前往瓦岗聚义的。”
“吴黑闼？”
李重九点点头，对方名字与另一位窦建德麾下大将刘黑闼相似，不过此人后来投奔瓦岗寨，亦是一员大将。
李重九当下言道：“我落难时蒙单庄主收留，在二贤庄中住过几rì，与单庄主喝过几次酒，对他十分敬仰。”
当下数人入座，一旁别人端上一大盘羊肉，以及一坛酒来。
众人边吃边聊得知，原来王儒信带着吴黑闼以及十几名豪杰，准备从山西，赶往瓦岗寨投奔翟让的。
结果在打尖住店时，二人闲聊时，为此地店家偷听。为了怕泄露风声，当下这十数个亡命之徒一不做二不休，将店掌柜，小二，以及满店住客，皆是杀得干净。
后李重九要打尖住店，吴黑闼本是要驱走，这王儒信却怕走漏风声，决意将李重九诓入店内杀之。
李重九见此数人，如此视人命如草芥，一副绿林做派，亦不由暗暗摇头。
他迄今为止虽杀了六人，但皆是为了自卫，人要杀己，自己不得已而为之。而这些绿林不分好坏，一味滥杀无辜，实乃不是一路人。
当下众人问及李重九来历，李重九倒不隐瞒，如实而答。
听了李重九如此说，当下王儒信不由讶然，言道：“原来兄台就是李重九，我在官府海捕文书中见过你，嘿嘿，杀了三个军官，果真心狠手辣之辈。”
众豪杰虽是亡命之徒，但是听闻李重九居然连官兵都敢杀，当下皆是肃然起敬，各个心道此人真乃是亡命之徒中的亡命之徒，幸好方才没与此人动手。
王儒信切了一片羊肉，放入口中，咀嚼几下，言道：“李兄弟，天子昏庸，依照我见，天下不rì将要大乱。阁下既亡命天涯，无从投去，倒不如与我们等一起到瓦岗寨，大碗喝酒，大口吃肉，一起反昏君，图个逍遥自在如何？”
李重九听了，微微沉吟。
吴黑闼一拍桌子，言道：“李兄弟，兄弟几个不把你当外人，若是你不愿，我们亦不勉强，今rì一顿酒后，大家各奔东西。”
李重九闻此微微笑了笑，这吴黑闼表面粗犷，内心却很有心计，他与王儒信二人一软一硬，正是拖自己入伙。
李重九想了一会后，当下佯装出有几分畏惧的模样，言道：“既是两位大哥如此看重，小弟亦当从命了。”
听李重九如此说，王儒信，吴黑闼二人皆是哈哈大笑。
王儒信当下端起酒来，言道：“喝下这碗酒，大家就是好兄弟，rì后上了瓦岗寨，再不醉不归。”
李重九点点头，与吴黑闼一起端起酒，三人一同喝下酒来。
答允了与王儒信，吴黑闼一起投奔瓦岗寨之后，当下李重九心知眼下自己暂时安全了，当下放下心事，大口吃这羊肉。
这羊肉吃起来，这群粗鄙的豪杰哪懂得烹饪，故而羊肉吃得甚是鲜膻。
但是对于，饿了一rì一夜的李重九而言，这顿羊肉吃得别提多美味。
席间数人不住劝酒，李重九佯装酒量不佳，喝得是鼎鼎大醉。
食得八成饱后，众人决定明rì上路，当夜各自休息。李重九佯装大醉，回到房内之后，眼底已是清亮。
当下李重九先将房门栓起，再门后有搬了个衣柜抵住，又将四面窗户堵上。
检查一遍后，李重九这才放下心来，躺倒床上将短刀枕在耳边，合衣而睡。
固然是极其疲倦，但身在险地，李重九睡得并不踏实，不过所幸一夜没有大事。
次rì天一擦亮，李重九，王儒信，吴黑闼这十几名豪杰一起上路。
王儒信身上有东郡郡衙开具公验，此公验乃是过所户曹所开的，证明王儒信这一路，乃是为朝廷办差，一路通行不得阻碍。
这就是相当于古代路引了，否则这么一大伙人上路，又并非商人，不引人侧目才怪，否则就算路途不遇上官兵，也过不得关卡。
这当然也免去李重九许多麻烦，也是李重九跟随王儒信一起的缘故。
故而王儒信乃是伪装一派朝廷官差的模样，而李重九，吴黑闼等人皆是办作了随从。
太行陉是极难走的，众人走了一rì皆是汗流浃背，期间路上又遭遇几队官兵，众人虽有公验在身，但亦是做贼心虚，赶忙在道旁躲避，不过所幸这些官兵，并非冲着他们而来，而是北上辽东前线的夫役，以及府兵军队。
路途虽是艰辛，但一路走得甚是顺畅，沿着太行陉一路过了长平郡。
就是到了雄定关，即已到了太行山的最南部，下面的路段羊肠坂，才是太行道之中乃是最难行的部分。
此道在山间崎岖缠绕、曲曲弯弯、形似羊肠，故而言羊肠坂。
在此重地，有隋军府兵驻扎，众人在过道时，除了忍受山道的难行之外，对于隋军的盘查亦是提心吊胆，生怕泄露了行踪。
第三十章 官窑脱身
河内郡郡治河内县。
河内县原名野王，即史记上所言，白起伐韩野王，野王降秦，上党道绝之野王。
隋开皇十六年时，野王更名为河内。
河内指得是黄河以北的意思，间隔一河之渡，往南就是大隋朝的东都洛阳城。
靠近京畿重地，河内县乃是天下中心所在，故而人口鼎盛，车马络绎不绝。
一大早赶路的，李重九，王儒信一行于下午之际，已来到了河内县城之外，等待入城。
一路之上，翻越太行道，众人一面提心吊胆，一面路途艰辛。
眼下到了河内县之后，李重九大是松下一口气，到了这里，再过一条黄河就是司州，总算是离开了并州的地界了。
在城门交纳公验之后，城兵不疑有他，当下放众人入城。
来到河内县之后，众人不由心情一松，王儒信更是主动向李重九攀谈起来。
王儒信算着这一群草莽大汉之后，唯一一个读书人，之前是科举屡次不中，因而放浪形迹，整日吃喝游玩。
在东郡韦城时，整日与翟让，邴元真，贾雄，王君汉等人喝酒把玩，故而接下深厚的交情。
这一次翟让怒上瓦岗寨，王儒信请命到并州招揽燕赵侠士，翟让允之。王儒信去山西之后，却是联络了不少好汉，这一次先招纳了吴黑闼等豪杰来。
对于王儒信主动闲聊，一路之上，若有意无意地试探李重九底细。
虽然王儒信说得隐晦，但是如何瞒得过李重九。不过到了李重九这个份上，随口说话，亦不会令人觉得自己是在敷衍的份上。
一路之上二人说得是谈笑风生，王儒信与李重九往往长篇大论之后，却发觉说这么多，自己想要试探的，却什么也没有挖掘到。
反而是一不留神之际，自己的底细被对方抽丝剥茧，了解到许多。
当初他不过以为李重九乃是一介亡命之徒，后又自己城门口看到的通缉告示上，见此人居然犯下了六条人命案。
朝廷现在悬赏一百吊钱来抓拿此人，无论是生擒还是如何，不过王儒信也只是将他当作吴黑闼一般人来使唤，但后来试探之中，却发觉此人谈吐清奇。
王儒信心觉得，对方仍是对自己隐瞒了许多，但是从其中露出的一丝半点来看，对方绝对是深不可测。王儒信对于李重九现在暗暗忌惮，此人乃自己不可掌握，若是一心一意投奔瓦岗寨还好，但是万一心怀不轨，却是瓦岗寨兄弟的大患。
想到这里，王儒信看向李重九目光不时闪过几分寒彻来，但面上仍是十分殷勤。
王儒信如此表里不一之神情，如何瞒过李重九，他心底已有几分了然，也依旧是不动声色，他未想到上辈子商场征战多年，这辈子转来转去，仍脱不了勾心斗角这份。
不过比起他后世斗惯的那些行业大鳄而言，李重九眼下虽身在险境，却并未太在意。
当下王儒信对李重九，言道：“到了河内县大伙总算可以歇息一口气了，李兄弟可知下一步，如何去东郡吗？”
又来试探了，李重九心底暗暗言道，他虽早有打算，但对于这古代地理知识，还真不如古人。
李重九当下问道：“王兄所说，莫非是过黄河？”
王儒信笑了笑，言道：“没想到，也有李兄弟不知的事情，不错，从盟津（注一）渡河可直往洛阳，但往东郡却绕了好几百里路。”
“我们到了河内之后，是准备往西走，经汲郡黎阳津渡河，到了白马津（注二）即是东郡了。”
盟津，白马津。
这两个地名李重九都听说过，盟津乃是当年周天子会盟八百诸侯之地，而白马津在三国时，则是袁曹两家戮战之地。
不过从白马津至瓦岗寨并非是李重九此行的目的。
众人忽听到一阵丝竹之声，原来市井里一座官窑，正在招揽生意。
正是夜色朦胧，灯火阑珊时，门口站着不少女子，拉着众人进入其中。
众大汉见此一幕，皆是露出色于神授的表情，吴黑闼等众豪杰，上路来已是许久不知女人味了，当下鼓动一起入内销金。
王儒信喝止了一番，看向李重九言道：“李兄弟，你帮我劝一劝，眼下我们尚未脱险境，尚不可大意。”
李重九却言道：“众弟兄一路辛苦了，今夜就算消遣一下，亦不算什么大事，你说哪路的官兵会来搜查官窑，这不是最安全的地方吗？”
听李重九这么说，众人皆是大呼有理。王儒信当下拗不过众人，往一处客栈寄了行李，一同前往官窑之中。
临去之前，李重九隐隐看见王儒信朝两个心腹耳语了一番。
进了官窑子后，一旁龟奴即上来拉客，问他们是否有相熟的姑娘。见众人一副风尘仆仆，又是一副粗麻短衣打扮，龟奴的眉头上就皱起几分，神色更淡了许多，默默地引人入内。
一旁的官窑妓女们，见到李重九一行，亦是纷纷皱眉。
似如此身穿布衣麻衣，皂白二色的市井田舍之辈，自是最不待见的。
作为妓女他们最中意的，还是身着长衫，头戴冠巾的男子。就算是穷酸书生亦是大受欢迎。可惜这样的读书人世家子弟，只会去档次更高一些的私窑。
但是窑子自没有将客人往外赶的道理，一群脸上扑着白（和谐）粉的官妓已是迎了上来，一阵莺莺燕燕之声。
官窑虽不待见，但对于吴黑闼他们而言，这里却又比一些乡里土娼却好很多了。
吴黑闼等人显然是十分熟络，一群平日板着脸的江湖大豪，居然都露出色于神授的神情来。
不一会儿，就有几人谈好价钱，搂着身旁女子，进入一旁的小屋子。李重九相貌斯文，虽是穿着布衣，却自有一股卓尔不群的味道，当下几名女子看向李重九皆是眼放出异光。
王儒信笑道：“李兄弟，可是囊中羞涩，为何迟迟不动？”
李重九点点头，他心知这些官妓，都是家里父兄长辈遭罪，固而被充入官窑。平日接客大半得资皆要充入老鸨，或当地官吏之手。若是年老色衰，则命运更惨。
隋炀帝东都中设立教坊，其中官妓多是获罪官宦的女子，对于很多大富人家而言，能去教坊狎妓，嫖那些以往那些只能远观，高不可攀的大家女子，亦是人生成就。
王儒信话音才落，一名妖娆的女子，即盈盈下楼。
李重九见对方身量高挑，胸前浑圆饱满，几欲裂衣而出，那对柳眉凤眼，直勾勾地勾人魂魄，一见即知对方并非良家女子。
老鸨在一旁笑着言道：“我家柳媚可是好人家的女儿啊，客官还需怜惜啊！”
李重九心道名字都叫这么浪了，还是好人家的女儿，当下笑道：“好吧，就是她了。”
李重九当下搀着这女子进一旁的屋子，在搂着柳媚之际。
他借着一旁镜子的反光，分明看见王儒信方才耳语的两名大汉，紧随在自己身后，正跟随而来，显然是作监视之意。
“客官，在想些什么？”
柳媚见过不少嫖客，他们见了自己，多是一副急色鬼的模样，一见面即急迫得上下其手，但这位年轻的男子，却将视线转移到别处，这倒是令她讶异。
李重九回过神来，当下毫不客气一手捏住对方细腰。
柳媚面上飞过一丝红晕，吃吃地笑道：“客官是老手呦！”
李重九闻言登时哈哈大笑，他分明看见王儒信见后，嘴边对自己浮出嘲讽的冷笑。
关门入屋，柳媚一改浪色，避开了李重九之手，正色言道：“客官乃是雅人，外头那田舍汉我柳媚是看到不看一眼的，既是如此算你一个好价钱……”
李重九未等她说完，转手将一袋子钱丢给柳媚。
柳媚一见钱袋之内，具是肉好没有一个白钱当下大喜，言道：“官人好生大方，奴家包你今晚满意。”
李重九将手一止，言道：“今晚你性命要还是不要？”
柳媚听李重九，媚笑言道：“当然还是要的，官人你要饶了奴家。”
李重九将手挣开言道：“外周之人，都是手上几十条人命的江洋大盗，我乃是朝廷捕快，奉命缉捕，适才打探清楚。”
柳媚听李重九说得肃然，不由言道：“客官……”
李重九言道：“不要作声，这些人杀人不眨眼。”
当下李重九从怀中亮出短刀，柳媚见了乍然色变。李重九言道：“你听我吩咐一切皆是无事，否则我们二人皆无性命。”
柳媚听李重九之言，当下连连点头。交待完毕，李重九提刀夺窗而出。
待听得后方响起了柳媚佯装娇吟的喘息声，而那木床亦是咯吱咯吱的摇动。李重九微微一笑，当下快步从柳媚指点的小径出了院落。
李重九辨路返回客栈之后，当下拿了行李包裹，牵马疾走。
而这时，街道四面火把通明，衙役官兵四处乱走，不时传来呼喝之声，言道：“快来人，莫让官窑里的贼子走脱了。”
登时大股大股的官兵围向官窑而去。
次日，李重九单人匹马已来到黄河之畔。