第四卷垂幕之年 第三十五章 黑驴，无人敢骑
八匹马都很神骏，其中随便一匹出现在人间，至少也是当年左帐王庭单于赠给花痴那匹白马的水准，这样八匹马拉一道辇，可以想见那辇该是怎样的华贵。
然而事实上那辇很破烂，两侧的破洞不知道被谁弄了几根枯木挡着，便算是修补成功，辇上的绣垫早已腐烂，怎么看都像是从垃圾堆里拣出来的。
不过这并不是重点，辇上的那只驴才是重点。那驴身量不大，通体黑色，只有嘴周一片雪白，懒洋洋地躺在辇上，四蹄像木棒般傻乎乎地对着天空杵着。
辇上一筐澄黄色的果子，认不出来是什么来历，黑驴嘴里正嚼着一个，听清脆迸浆的声音，应该富含浆汁。
荒无人烟的沼泽里，居然有成千上万、甚至更多野马组成的马群，这本来就已经是件非常令人震惊的事情，然而号令这个野马群的竟然是只驴子，而且这驴子像人一样坐在辇上，懒散地吃着水果，任谁来看，都会觉得它是只妖怪。
宁缺知道这只黑驴不是妖怪，因为他在书院后山里见惯了这种作派，无论是老黄牛、大白鹅还是自家的大黑马，都是这般，假设说辇上的黑驴真是娇怪，那么他也算是和妖怪们一起生活了很多年。
在看到辇上那只黑驴第一眼时，他便猜到了这只黑驴的来历。
在书院后山，在红袖招顶楼，在大明湖底，从二师兄处，从简姨处，从很多人处，每当他听到小师叔的故事时，总能听人提起那只小黑驴。
听的多了自然便熟了，虽然他从来没有见过小黑驴，心里却一直有它的位置，哪里会有什么害怕，只有抑之不住的激动，跳下马车冲向那道破辇。
来到辇前，宁缺才注意到黑驴身上的皮毛并不如何光滑，有些地方已经脱落，看着斑秃有些难看，不禁怔住，然后无由生出感伤。
数十年前，小师叔骑着小黑驴离开书院，进入长安，然后骑着黑驴行走世间，上烂柯寺，入荒原赴魔宗山门，那只小黑驴不知看到了修行界多少传奇故事的发生，然而数十年后，小黑驴虽然不可思议地还活着，终究竟还是老了。
现在它已经不是小黑驴，是头老黑驴。
数只强壮的野马，从辇后绕了过来，拦在宁缺身前，遮住了他的视线。
宁缺跳了起来，对着辇上挥手喊道：“我是书院的！我是书院的！”
老黑驴靠着辇背，美滋滋地嚼着果子，神态懒散，根本不予理会。
宁缺心想即便它能听得懂人话，也不可能相信随便喊两句，便让它相信自已是书院中人，不由觉得自已很是愚蠢。
心意微动，他体内深处那颗悬浮着的晶莹液体缓缓旋转，纯正至极的浩然气，缓缓灌注到他手臂内，然后顺着手指向空中散去。
一道极坚定强大的气息，顿时出现在破辇旁。
黑驴继续嚼食果子，依然没有理会宁缺，微讽想着，如果不是早就发现你是书院弟子，我费这功夫救你做甚？连这都想不明白，居然像个白痴一样拿浩然气来作表演，真是丢人，看来书院真是一代不如一代。
宁缺不明白黑驴为什么没有反应，但看懂了它脸上的嘲弄神情，感慨想着，果然不愧是小师叔的驴，居然骄傲得瑟到了这种境界。
大黑马瞪圆眼睛看着破辇的方向。
它在书院后山里与老黄牛等厮混了很长一段时间，哪有不知道黑驴的道理，此时看着宁缺的神情，便猜到了此驴便是彼驴，不由很是震惊，又无来由地不安害怕，思来想去，终究还是鼓足勇气，走了过来。
那八匹神骏异常的野马，看见它低头走来的模样，觉得这家伙实在是太过鬼鬼祟祟，庄肃嘶鸣数声，极为严肃地发出警告。
大黑马被这严肃的嘶鸣吓的前腿一软，险些跪了下去。
黑驴不愿意搭理宁缺，却明显对大黑马有些兴致，嘎嘎叫了两声，示意八匹马这是自已的子侄辈，让它过来。
大黑马颤着腿，艰难无比地挪到辇前，谦恭至极又小心翼翼地把马头伸进辇中，在黑驴滚圆的肚皮上轻轻蹭了蹭，又伸出舌头舔了舔。
在书院后山，它被那头叫木鱼的大白鹅欺负的不善，心想白鹅只不过是师兄，这驴要算是师叔，指不定要怎么收拾自已，得赶紧讨好。
黑驴哼了两声，显得很满意，很舒服，然后用前蹄有些笨拙地拍了拍身旁的筐子，示意大黑马自已拿了吃，就像长辈给小孩儿零食。
大黑马懂了意思，一阵狂喜，却不敢多拿，极小意地用嘴叼了一个，然后连连低首表示最诚挚的敬意与感谢，又对那八匹马摇臀摆尾讨好一番，才屁颠屁颠地离开，回到车厢前美美地开始嚼食。
黑驴看着它那憨蠢无耻的模样，忍不住摇了摇头，轻唤一声有若叹息，然后又望向宁缺，想着昨日此人在沼泽里和那个不要脸的道姑打架时的憨蠢无耻模样，又摇了摇头，轻唤一声，显得很是失望。
宁缺有些尴尬，心想自已和大黑马的搭配，比起当年小师叔和小黑驴的搭配来，确实无论从气质还是实力来说，都显得有些丢人。
黑驴嘎嘎叫唤了两声，辇前的八匹骏马抬起头来，准备离开。
就在宁缺想要说话的时候，那些停在黑色马车上的黑色乌鸦，终于忍不住，也跟着嘎嘎叫了起来，显得很是快活。
黑驴大怒，心想管你是冥王还是昊天化出来的破鸦，居然敢学我叫唤，实在太不恭敬，愤怒地嘎嘎再叫了两声。
那些黑色乌鸦，本就不是实质存在，宁缺无论用箭还是用符，都无法把它们杀死，但此时听着黑驴叫，它们顿时觉得昏昏沉沉，惊恐地再也不敢出声。
看着渐渐移动的破辇，宁缺跟在辇旁追了两步，喊道：“难得见面，总得多说两句吧，我可要算是小师叔的嫡传弟子，浩然气现在就我一个人会，按道理，他的遗产都是我的，你要再这样，我可对你不客气了。”
黑驴袒着肚皮，迎着昊天，意态闲适，根本不予理会。
无视便是最大的羞辱。
宁缺愈发窘迫，说道：“那以后怎么找你？”
黑驴依然还是没有反应。
宁缺又道：“难道你不想回书院看看？夫子还活着，老黄牛也还活着，大师兄和二师兄现在可不是当年的小孩子了，他们应该都很想你。”
黑驴微显犹豫，转头望向宁缺，沉默片刻后咧唇，露出满口白牙，就像是在笑一般，然后厉声一唤，缩回左前腿，用右前腿指向北方。
正在草甸上休息的野马群，听着驴叫，毫不犹豫地抬起头来，舍弃掉十余天来吃到的第一口嫩草，集结成群，开始奔跑。
一时间，烟尘大作，蹄声如雷，无数匹野马，覆盖了整片荒原，开始高速移动，竟是没有任何混乱，显得极有纪律，竟如军队一般。
先前宁缺看黑驴收一蹄伸一蹄的模样，觉得很是滑稽可笑，此时再看着万马奔腾的震撼人心的画面，忽然觉得黑驴就像是一个威严不可侵犯的名将，正伸出右手，替麾下的千军万马指引征伐的目标。
野马群奔腾而去，烟尘渐渐落下，宁缺站在草甸上，看着远方天穹下漫山遍野的黑点，看着其间若隐若现的那道破辇，沉默无语。
过了很久之后，他自言自语说道：“以后再也不吃驴肉火烧了。”
宁缺隐约想明白，黑驴便是野马群的首领，这些年来带领着无数万匹骏马，穿行在沼泽的两端，以及北部的寒原，追逐水草而居。
任何牧民不能去，骑兵不能抵的地方，便是他们的自由世界，牧民传说中的实道，或许便这几十年间，野马群生生在水草丛生的泥塘里里踩踏而成的。
至于先前他与叶红鱼一场血战，正在要分出生死，而且极有可能是自已去死的时候，黑驴带着野马群恰好通过那处……世间没有这么巧和幸运的事情，那自然是黑驴想要救自已，并且带着自已离开沼泽。
“只是为什么是八匹马拖辇？这有什么讲究？”
他看着远处如阴影般移动的野马群，下意识里问道。
桑桑把小脸搁在车窗间，望着远处掀起冲天烟尘的马群，说道：“是不是小师叔当年和夫子喝酒行令的时候，最喜欢出八匹马？”
“也许吧？”
宁缺走上马车，再次回头望向越来越远的野马群，心想小师叔一生都在追寻自由，黑驴现在过的便是这种生活，自已又何必打扰它替它感伤？
……
……
天苍苍，野茫茫，风吹草低见牛羊。
如今方进春时，青草初生并不高，当风吹过时，青草微微低伏便会瞬间弹起，而草枝站立的时候，也没有办法挡住如云般散在草甸间的羊群。
黑色马车离开月轮，穿越泥塘沼泽，终于来到了金帐王庭所在的荒原上。
金帐王庭是一个被中原诸国都快要遗忘的国度，除了唐人。
宁缺在渭城从军，隶属于大唐北方边军，在梳碧湖打柴多年，对金帐王庭，对这片荒原，自然熟悉到了极点。
黑色马车都沉默地在人烟稀少的草甸间穿行。
像朵黑云。
……
……
（还有，争取两点钟前写出来。）
第四卷垂幕之年 第三十六章 碧湖近了
金帐王庭所在的荒原，气候相对较好，水草肥沃，牛羊众多，繁衍生息千年，人口渐密，形成二十几个大部落，直属王庭的精锐骑兵便有近十万之众，实力十分强大。
除了大唐，没有任何国家是金帐王庭的对手，也正是因为大唐强硬地把金帐王庭压在荒原上数百年，中原诸国才会渐渐遗忘金帐王庭的存在，以至于南晋也敢大言不惭自称天下第二强国。
即便是大唐，对金帐王庭也是打抚结合，并不愿意全面开战，当年大唐公主李渔殿下远嫁荒原，虽然主要目的是为了避开钦天监那道批谕引发的混乱，也从侧面证明在唐人眼中金帐王庭的重要性。
宁缺和金帐王庭的骑兵以及那些骑兵假扮的马贼，打了很多年交道，他很清楚这片荒原上的蛮人的实力——除了那些凶悍至极、骑术惊人的骑兵，王庭供养的十余位大祭司，都有接近甚至达到知命境的修为。
所以虽然知道金帐王庭并不信奉昊天，也没有冥界入侵的传说，但当黑色马车行走在这片荒原上时，他依然保持着极高的警惕。
在沼泽里与叶红鱼一战，宁缺受了很重的伤，正在慢慢调养，桑桑动用了神术，昊天神辉损耗不少，体内那道阴寒气息愈发蠢蠢欲动，甚至就连佛法都快要镇压不住，咳嗽的非常厉害，身体也变得越来越凉。
他很担心桑桑的身体，也很担心那些追杀桑桑的人，观察痕迹与车辙，他确认，已经有很多佛道两宗的修行者，已经来到了荒原上。
幸运的是，离开沼泽之后的连续数日内，荒原的天空都是阴云密布，一直跟随着桑桑的那片乌云融入其间，很难被人分辩出来。而荒原初春时，有很多鸟儿自岷山里和大唐北方数郡里飞来，黑色乌鸦也不再显得那般刺眼。
宁缺结了草藤，密密挂在马车四周，稍作伪装，又用灰粉岩融水为泥，把大黑马涂的乱七八糟，借着上天的恩赐藏匿行踪，继续向东潜行。
某日，桑桑感知到后方十余里外，有修行者追来。
宁缺看前方一片莽莽平野，无法藏身，便把马车驾到近旁南向一片乱石堆里，继续藏匿，如果被人发现，这里也算是一个很好的伏击地点。
最先来到这片原野间的，却不是那些追杀桑桑的修行者，而是一百余名草原骑兵，看那些骑兵身上穿着的软甲，队伍后方的一道轻辇，宁缺的神情微凛，判断出这队骑兵应该是直属王庭的精锐，轻辇上的人极有可能坐是祭司。
片刻后，三名修行者骑马而至，便在那片乱石堆的北面原野间，与金帐王庭的直属精锐骑兵相遇，那三名修行者身负道剑，应该是出自道门，只是不知是西陵神殿的神官，还是世间某座道观里的客卿。
宁缺听不见他们说了些什么，但看三名修行者的姿态神情和那些草原骑兵提缰的姿式，便知道这三名修行者完美地展现出了修行者对普通人的风度，那便是骄傲冷漠与轻蔑，不由沉默无言，心知马上便是一场战斗。
荒原蛮人有三座王庭，其中右帐王庭崇信佛法，侵略性不强，左帐王庭面临着荒人南下的威胁，所以被迫与中原诸国联军多次并肩作战，唯有金帐王庭本身最强，而且从来不吝于展示自已对中原人的敌意。
如果说普通人对修行者会产生某种天然的敬畏，这些金帐王庭的骑兵明显没有，只听得一声唿哨，数十名骑兵猛蹬马腹，离开本营，如闪电般向着那三名修行者冲杀而云，手里的黄杨硬木弓早已绷紧待射。
那三名道门修行者常年在中原道观里修行，深受普通民众敬畏爱戴，哪里想过普通人敢向自已出手，顿时勃然大怒，一捏剑诀，身后鞘中的道剑倏然而起，随着荒原上的风凌厉而去，瞬间便刺落一骑。
宁缺看着剑光纵横，这才知道，这三名修行者竟然都是洞玄境的高手，其中一人甚至已经到了洞玄巅峰，难怪身在荒原，态度依然如此强硬。
看着骑兵队伍后方那道轻辇，他依然不认为这三名道门强者能够占胜这支百骑精锐，要知道这里是金帐王庭，可不是修行者可以随意骄傲的中原。
停留在原地的数十名骑兵，首先发箭，羽箭如雨般向那三名修行者袭去，一名修行者召回道剑，在身前布下一道剑幕，挡住绝大多数羽箭，然而紧接着，那些骑兵从马鞍旁抽出短矛，沉喝发力，再次掷出。
短予的重量远远超过羽箭，数十枝短予破空而至，声势显得颇为惊人。
那名修行者连捏剑决，道剑在空中不停劈砍，却再也无法像先前抵挡羽箭那样，轻而易举地把这些短矛砍落，甚至道剑被击打的颤抖不安。
十余声闷响，坚硬地短矛插进荒原地面。
其中有一根插进一名修行者骑着的马腹间，那马一声惨嘶，痛苦地乱跳，顿时把那名修行者掀了下来。
骑兵首领一声厉喝，留在原地的数十名骑兵也加入到了冲锋的队伍，最开始冲锋而去的数十名骑兵速度奇快，已经到了三名修行者的身前。
那三名道门强者神情骤凛，念力疾出，一时间只见剑光纵横，不停有骑兵堕马，或是战马惨嘶倒下，但道剑的威力终究有限，甚至有时只能在皮甲上切开一道小口，而且很多骑兵藏身马腹，便是飞剑也难刺中。
数十丈的距离看似极长，对金帐王庭的骑兵来说却很短，数次呼吸的时间，百余骑兵像数道浪花一般涌了过来，瞬间把那三名修行者淹没。
只听得唰唰数声干净利落的刀声，鲜血横飞，王庭骑兵提缰散开，场中央那三名道门强者倒在地上，已经变成了尸体。
那名洞玄巅峰强者，浑身是血躺在新草之间，双手各握着一样物事，右手握着的是他保命的手段，左手握着的是个烟花传讯装置。按照约定，如果他看到宁缺和冥王之女，便要把这个装置打开，通知大部队。
然而无论是保命的手段还是烟花传讯，他都来不及打开，便被这些像狼群般的王庭骑兵杀死，可以想像这一切发生的多么快。
王庭骑兵打扫战场，然后快速离开，看马背上驮着的尸体数量，大概只有十余人死在那三名修行者的飞剑之下。
……
……
荒原上的一场偶遇，变成了突如其来的战斗，三名洞玄境修行者，面对百余名王庭骑兵，竟显得没有任何抵抗能力，便被干净利落地杀死。
黑色马车出了乱石堆，折向南行，宁缺想着先前那场突然开始突然结束的血腥战斗，沉默思考片刻后，再次确认了一个观点。
非武道修行者，如果没有入魔，或是晋入知命，永远不是军队的对手。
这个结论与世间大多数普通百姓的印象截然不同，却是事实，因为修行者都有一个无法解决的弱点，那便是他们的身体。
修行者的身体和普通人的身体一样弱小，晋入知命境也是如此，无论是羽箭还是弯刀，都能轻易地收割他们的生命，更不要说两军对阵时的万箭齐发，或是攻城战时那些恐怖的投石车和弩车。
更重要的是，修行者用天地元气操控本命飞剑，飞剑的杀伤范围受到念力程度的限制，绝大多数飞剑，都无法超出羽箭的射程。
而且飞剑想要破开各种盔甲，便需要打磨的极为锋利，又偏偏不能太薄以免破甲之后自身损伤，所以铸造起来极为困难。
这正是为什么普通的修行者根本不敢与国家对抗，还要替各国朝廷服务，这也正是为什么传统观念里，剑师的身边总要有一位武者近侍。
宁缺在渭城从军的时候，基本上没有见过修行者，更没有与修行者战斗过，只是记得马将军喝多后讲当年沙场之上的故事时的神情。
马将军的态度很轻蔑，他认为修行者单独很强，但在战场上没什么大用，所以对于今天这场修行者与军队的战斗的结果，他并不觉得意外。
但战斗的过程让他有些意外——那辆轻辇里的王庭祭司，始终没有出手，骑兵们便简单利落地完成了战斗，把那三名修行者变成了死尸。
金帐王庭的精锐骑兵果然还是那么强大，甚至显得比前些年更加强大。他看着车窗外渐渐变得有些眼熟的风景，神情略显沉重。
英武神勇的前任金帐单于——李渔的男人，小蛮的父亲——英年早逝并不见得是件好事，他的弟弟接任了单于之位，如今看来于拥有不下于其兄长的智慧与才干，而传闻说此人拥有更多的野心。
宁缺是唐人，更是一位驻守边疆多年的大唐军人，此时虽然是在带着桑桑逃亡，依然难以自抑地开始担心大唐北疆的局势。
桑桑看着窗外的荒原风景，小脸被吹的微红，说道：“看着有些眼熟，以前我们是不是来过这里？”
宁缺向窗外看了一眼，说道：“我以前带你来过一次，再往南走，就是梳碧湖。”
……
……
第四卷垂幕之年 第三十七章 回到梳碧湖的砍柴人
梳碧湖近了，渭城还会远吗？
马车里很安静，桑桑看了宁缺一眼。宁缺没有做出回应，在白塔寺里做了决定，他如今连书院都不回，去渭城做什么？
梳碧湖在大唐边境七城寨和金帐王庭之间，是荒原上比较少见的淡水湖，岩石材质的湖底，经过无数年的蚀化后，向着西向延伸出几道口子，和长形的湖身相连，看上去就像是一把梳子，所以才得了此名。
商队经常在湖畔停留，于是马贼也经常在此出现，鲜血与金钱的战斗持续了很多年，不知道从哪一年开始，商队渐渐被迫选择更偏远难行的路线，而梳碧湖则变成了马贼群的聚集地和藏匿所。
傍晚时分，黑色马车来到梳碧湖外围，被云层覆盖的天空，遮住了绝大多数阳光，天色早已晦暗如夜，远远能够看到湖畔已经燃起火堆，隐隐能够听到歌声，甚至还能闻到烤肉和烈酒的香味。
车轮碾压着湖畔岩山密林里的土质简易道路，发出咯吱咯吱的声音，非常顺利地避过马贼留下的暗哨，来到湖边，对于无数次来到这里、对梳碧湖像家一样熟悉的宁缺来说，轻车熟路四个字是非常准确的形容。
湖畔有十余处篝火堆，篝火堆依着远近距离不同分作三处，数百名马贼围着火堆正在吃肉喝酒，应该属于三方的势力。
荒原上的马贼是最冷血狡诈的生物，极度贪婪，从来不会相信任何外人，尤其是同行，如果这些马贼们在荒原上相遇，说不定早就已经互相厮杀起来，但在梳碧湖这种事情不会发生，因为这是规矩。
每堆篝火底部都有一根极粗的木柴，发着噼啪的轻响，火苗像巨人的舌头不停地舔噬着翻滚中的烤羊，烤羊滴下的油脂就像是那个无形巨人的口水。
歌声酒令还有女人的娇媚轻呼，回荡在梳碧湖畔，马贼们喝酒玩着女人，显得极为快活，但刀箭离自已的身边都很近，随时可以拿起。
马贼的弯刀一般都没有插在鞘里，火光的映照下，可以看到斑驳的血痕，有的还很鲜艳，想来不久之前有商队或是落单的巡骑，惨死在刀下。
这几年马贼们过的很幸福，金帐王庭和大唐之间对峙日久，双方都很小心谨慎，所以很少会有大部队进入荒原清剿，马贼面临的压力顿时小了很多，尤其是那厮走后，马贼们更是觉得生活无比美好，盼望着一直这样美好下去。
越是幸福越要珍惜，马贼也懂这个道理，所以马贼群之间的自相残杀少了，警惕性没有任何降低，所以当黑色马车出现在湖畔，顿时引起了所有人的注意。
一辆孤伶伶的马车，出现在梳碧湖，出现在三百名最残忍的马贼面前，就像是一只小白兔走进饿了无数天的狼群。
然而马贼们没有怪叫着冲上去，反而显得有些警惕，三名马贼群的首领隔着火堆互视一眼，都看出了彼此眼中的不安。
梳碧湖早已出名，所以无论商队还是旅客，都不会选择在这里留宿，这辆黑色马车自荒原里来，敢于单独上路，甚至敢来这里，是件很诡异的事情。
一名马贼首领看着黑色马车，声音微哑说道：“不知是何方贵客，居然会来我们这些穷苦人的破家陋舍，还请出来相见。”
回答这名首领的是一枝羽箭，只听得嗖的一声，一枝羽箭准确地射进他的眉心，钻出一道血洞，首领瞪圆双眼，就这样倒地而死。
篝火旁的马贼们一片哗然，纷纷推开怀里的女人，握着刀站了起来，尤其是那名首领麾下的数十名马贼，更是厉声呼喊着，向马车冲了过去。
嗖嗖嗖嗖，箭声不绝，在极短的时间内，七八名冲在最前方的马贼，眉心都多了一根羽箭，就像被砍倒的树般，不停倒下，重重砸到地面上。
宁缺背着箭匣走下马车，手里拿着黄杨硬木弓，看着那些被震慑住的马贼，说道：“梳碧湖什么时候又变成你们的地方？”
夜色暗淡，篝火在风中飘摇，昏黄的光线，落在他的黑色院服上，也落在他没有任何表情的脸上，把他的眉眼照的非常清楚。
梳碧湖是荒原马贼的老窝，就算是大唐边军，也必须要编组大队才敢前来，然而这个人居然说梳碧湖是他的家？
一名马贼首领看着他的面容，眉头渐渐皱起，皱的越来越紧，似乎在回忆什么往整个，忽然间，他的脸色骤然苍白，想起几年前那片黯淡无光、风雨飘摇、惨不忍忆的时光，转身便向自已的座骑跑去。
一路奔跑，一路拼命地踢打那些仍然在发呆的下属，他颤着声音吼道：“都他妈瞎了，赶紧起来，都跟着我滚！”
篝火堆畔的马贼们，不明白首领为什么忽然变成这样，心想那人虽然箭术精妙，但毕竟只有一个人，难道还能把三百多名马贼全部杀光？大哥平日里最是勇敢狠辣，今天怎么却变的比娘们还要胆小？
另外一名马贼首领此时也想了起来，看着那辆黑色马车旁的年轻男子，脸色苍白，厉声喊道：“快走，砍柴人回来了！”
梳碧湖畔陷入一片死寂，马贼们脸上的神情变得极为怪异，世界仿佛凝结，然后下一刻，随着一声凄厉到极点的尖叫，马贼们醒过神来，四散而逃。
“打柴人！是渭城那个打柴人！”
“砍柴人！”
……
……
在梳碧湖没有文字的历史里，最出名的人物，不是传说中把万两黄金藏在湖底的前代马贼大首领，而是渭城的一名唐军少年。
唐军把清剿马贼，或是冒充马贼抢劫马贼的活动，称为打柴，执行此项活动的，必然是最优秀的精锐骑兵，一般都叫做打柴人，或砍柴人。
而自从渭城那名唐军少年加入打柴队伍之后，荒原马贼们口中的打柴人，便成了单指那名少年，这便是马贼们口口相传的梳碧湖砍柴人。
那名唐军少年抢的银子不是最多，杀的马贼也不是最多，但绝对是梳碧湖马贼们最恐惧的对象，那些惨淡的时光，直到今天仍然是他们回忆里的伤痛。
直到那名唐军少年离开渭城，去往长安城，梳碧湖的马贼们才回复了勇气，重新收获了迎风挥刀的快感和幸福的生活。
梳碧湖砍柴人，是所有马贼的恶梦，没有马贼不害怕他。
当长安城的消息传到荒原，马贼们知道他居然成为了书院二层楼的学生，成了大唐皇帝陛下最信任的下属，那份恐惧甚至是有些畸形的仰慕情结，顿时攀升到了顶峰，但同时他们以为那人已经是另外一个世界的人，不可能再回到梳碧湖与自已这些相对低贱的马贼打交道，所以也放心了不少。
然而今夜，砍柴人重新回到了梳碧湖。
……
……
梳碧湖畔响起无数声尖叫，女人在尖叫，平日里冷血残忍的马贼们也像女人一样在尖叫，篝火堆旁一片混乱，马蹄急促，极短的时间之内，数百名马贼便带着他们的女人像风一般离开，湖畔变得无比安静。
在这个过程里，没有一名马贼敢于尝试攻击宁缺，甚至没有人敢向他所在的位置看一眼，显得惊恐无比，甚至感觉有些荒唐可笑。
宁缺把黄杨硬木弓背到肩上，拉着缰绳，把黑色马车牵到湖畔一处篝火堆旁，然后把桑桑从车上扶了下来，让她在马贼遗落的毛毡上坐好。
篝火上的烤羊还在滴着油脂，散着诱人的香味。
宁缺不会与马贼客气，拿出锋利的小刀，挑着最好的部位，割了三大盘肉，又去旁边的篝火堆旁拎了两皮囊未开封的烈酒，递给桑桑。
桑桑小口吃肉，大口喝酒，宁缺大口吃肉，小口喝酒，不一会时间，便把盘子里的烤肉吃完，囊中的酒饮酒。
宁缺转头望向多年未见的梳碧湖。
桑桑看着他的侧脸，说道：“不怕马贼把我们的行踪泄露出去？”
“梳碧湖南便是大唐的势力范围，无论是金帐还是佛道两宗，都不敢随意入境，就算要杀我们，也应该是唐人来杀。”
宁缺忽然注意到，湖畔有堆焦木，焦木四周围着一圈石头，上方搁着一整只羊腿，看上去就像是一个祭台，却不知道是拜祭什么神。
在他的记忆里，无论是金帐王庭的蛮人还是马贼，都没有这种祭拜仪式。
远处一卒篝火堆旁，有名马贼醉到不省人事，被同伴无情地抛弃，根本不知道发生了什么事情，宁缺走过去把他扔进冰冷的湖水。
……
……
被冰冷湖水一激，那名马贼顿时清醒过来。宁缺没有费什么功夫，便打听到自已想要知道的一些事情，比如渭城如今的情形，比如金帐王庭的近况，也知道了湖边那座简易祭台是最近几年在荒原上兴起的一种宗教。
那个宗教祭拜的神，叫做长生天。
宁缺没有听过长生天这个名字，也没有听过这个宗教，沉默思考片刻后，决定不再去想，抽出朴刀砍下这名马贼的脑袋。
他挥刀斩首的动作很流畅，就像是重复过无数遍，事实上，这个动作他确实做过太多次，所以更像是一种习惯。
在砍掉那名马贼脑袋后，宁缺才醒过神来，自已现在已经不是大唐军人，也不是梳碧湖的砍柴人，没有必要把这个人杀死。
不过杀便杀了，他不会有任何负疚的情绪。
所有马贼的手上都有无辜者的鲜血，都该死，先前他放那三百名马贼离开，是历为他现在很疲惫，没有心情，而且确实很难把对方全部杀死。
这名马贼既然敢在梳碧湖喝到烂醉，那么便死吧。
就当作是砍柴人对梳碧湖的祭拜，或纪念。
……
……
（还没吃饭，我先去吃饭，下一章可能要深夜一点钟了，等不了大家就先睡，明天再看也行，我反正努力继续写，现在局势严峻，我需要您的月票，请投给我吧，谢谢。）
第四卷垂幕之年 第三十八章 渭城醉
宁缺醒来的时候天还没亮，梳碧湖畔一片漆黑，他把剩的羊肉倒进身前篝火的灰烬里，抱着桑桑走回车厢，然后让大黑马启动向南行去。
黑色马车的速度不再像前些天那般快，凌晨未至时出发，快要近正午的时候，才来到梳碧湖南方的那座土城外围。
桑桑早已醒来，一直靠着车窗，看着那些越来越熟悉的风景，没有说话，直到看到远方那座黄土围成的边城，神情才微有变化。
宁缺看着远处那座小城，说道：“多看两眼，以后我们可能再也看不到了。”
二人自幼在岷山里的生活充满了冷酷血腥背叛，直到来到渭城从军，才终于拥有了相对安宁的生活，第一次品尝到人间原来也有温暖，在这座边城里，他们生活了很多年，拥有自已的家还有很多债。
渭城才是他们真正的故乡。
……
……
马士襄在渭城任裨将已有多年，因为没有家世背景，大唐与金帐之间又没有什么大的战争，军功积攒极难，所以始终没能升官。
再过一年，他便要离开边军荣休，回到瑯玡郡的家乡，对此他很满意，因为这些年积攒了不少银两，唯一遗憾的便是近几年打柴的钱少了很多。
自从那个家伙带着他的侍女离开渭城之后，渭城的气运似乎也变差了，荒原上金帐王庭对大唐边境的压力渐渐增大，虽然金帐王庭依然不敢犯境，但那些大部落的骑兵，经常冒充马贼，袭击去往贺兰城的后勤马队，令包括渭城在内的七城寨甚至是整个北方边军都感到不胜其烦。
现在令马士襄更加烦恼的是另一件事情，他看着渐渐向渭城上空飘来的那片乌云，花白的头发微微微颤抖，心想怎么才能应付城里那些大人物？
如今的渭城里，除了数百名经验丰富的骑兵，前些天还来了很多大人物，帝国军部的两名真正的将军带着数十名弩手、天枢处的十余名官员，还有钦天监的三位大人，都因为某个原因，来到了这座不起眼的边城。
据说七城寨里别的几座边塞情况也差不多，只不过渭城明显是长安城里大人物们监视的重点，那十余名天枢处官员里竟有好几位南门观强者。
长安城里的强力衙门，似乎把所有的力量都抽调到了过来，极为直接地接管了边境的管辖权，令人吃惊的是，北大营对此竟是没有做出任何激烈的反应。
世间没有能够绝对保守的秘密，这些人来到渭城的原因，前两天便已经流传开来，渭城里的人们很是震惊，然而也不得不接受，因为他们都看到了西陵神殿颁下的诰令，知道那件事情是真的。
随着那片乌云越来越近，马士襄的心情越来越沉重，他不知道自已应该做些什么，又能做些什么，当那名军部大员发布军令时，竟惘然地没有听到。
“马将军，你有没有听到我的话？马上带领骑兵出城，赶至那片云层，不惜一切代价，也要把那辆黑色马车给我拦在外面！”
军部大员沉声喝道。
马士襄心情微安，请示道：“只需要驱赶？”
一名神情阴沉的南门观道人说道：“如果有机会能够诛杀冥王之女，当然不能错过这个机会，到时候让你的下属见机行事，配合我们。”
……
……
数百边骑出渭城，有数辆马车夹杂其间，最前方马上的马士襄很沉默，渭城的骑兵们也很沉默，队伍便在沉默而压抑的气氛中，来到一片地势稍高的草甸上。
那片乌黑的云层已经越过了草甸，极为宽广，前端已经要进入渭城，但最后方似乎还停留在梳碧湖附近，绵延遮天不知多少里。
骑兵们抬头望着头顶的云层，依然沉默，脸上的神情却极为复杂，当他们低头时，便看到了云下缓缓行走的那辆黑色马车，发出阵阵惊呼。
数名副官和数百名骑兵，同时望向他们的长官。马士襄手拉缰绳，青筋微现而隐，脸上却是面无表情，更没有什么命令。
一名天枢处官员走下马车，看着远处荒原上那辆黑色马车，神情骤然一凛，发现身周的骑兵没有什么动作，愤怒喊道：“你们还在等什么？”
马士襄说道：“我接到的军令是不让那辆黑色马车入境，现在它还没有入境，那我们自然只有等着。”
先前那名南门观道人厉声喝道：“这正是诛杀冥女的大好机会，你在犹豫什么？难道你想放那辆马车离开？”
马士襄依旧面无表情，说道：“我是大唐军人，只执行军令。”
天枢处官员匆匆走到后面一辆马车前，看着那名军部大员愤怒地挥舞着手臂，大声喊道：“军方必须配合我们的行动，你马上下令让骑兵出击！”
那名军部大员沉默不语。
钦天监官员地位最低，在旁讷讷劝解道：“朝廷虽然颁下文书，要求我们监视驱赶，但陛下的旨意里可没有说要主动出击。”
宁缺和桑桑重现人世，并且正在逃亡，这件事情在长安城里引起了一场大风波，只不过帝国内部诸势力对这件事情的看法并不相同。
天枢处主官诸葛无仁是皇后娘娘的亲信，一心想着集帝国之力，毁掉那辆黑色马车，顺便杀死宁缺，替皇后娘娘去除一块心病，南门观的道门修行者虽然对宁缺没有什么意见，但信奉昊天的他们，当然一心一意想着要杀死桑桑。
公主殿下李渔，与宁缺和桑桑交好，然而面对着整个人间可能到来的浩劫，越是如此，她越要保持沉默，只是出乎所有人意料，实力最强也是最重要的军方，对这件事情也不是很积极，比如此时那名军部大员便一直没有说话。
大唐军方地位极高，只听从陛下的旨意和上级的军令，所以那名军部大员不说话，天枢处官员和南门观的道人再如何焦急愤怒，也没有办法强行命令马士襄带着渭城骑兵出击，而没有唐骑的保护配合，他们又哪里敢靠近那辆黑色马车？
渭城骑兵站在草甸上，看着那辆黑色马车，渭城里的人们则是站在土城上，看着那辆黑色马车，城内城外，情绪都是一样的复杂。
渭城里的人们看着宁缺和桑桑长大，他们怎样也想不到，宁缺离开渭城之后，会闹出这么大的动静，而他的小侍女，居然变成了光明之女。
宁缺和桑桑如今是声闻于世的名人，更是有渭城以来所出现的最大的名人，是渭城最大的骄傲，是大家津津乐道的对象，是渭城之光。
赌铺老板扶着土箭垛，看着远处那辆黑色马车，叹息说道：“他还欠着我十几文赌债哩，看样子这辈子是收不回来了。”
一名脸色黑红的大婶看着他嘲讽说道：“宁缺和桑桑每月从长安城寄来的银子，可是全城人分的，难道给你的银子都喂了狗？”
赌铺老板尴尬地笑了笑，然后有些紧张说道：“说说笑话而已……说起来，想着那时节小丫头天天拎着酒壶来买酒的辛苦模样，谁能想到她后来会变成光明之女，最后又变成了冥王的女儿。”
渭城土墙上的人们，情绪本来就很复杂，很多人看着远处的黑色马车，很是惊恐畏惧，听着冥王的女儿，更是脸色微白。
那名大婶看着众人神色，向土墙下吐了口唾沫：“我呸！宁缺满肚子坏水，全渭城都知道，但桑桑那丫头心善人好，怎么可能是什么冥王的女儿？”
“西陵神殿的诰令上可是这么说的。”
“西陵神殿还说我们唐人都有罪，你咋不跳下去自杀赎罪？”
……
……
渭城里的回忆争吵甚至是辱骂声，没有影响到草甸上的数百骑兵，依旧一片沉默，一名今年才来渭城就职的军官，有些承受不住场间压抑的气氛，还有来自天枢处官员的强大压力，在马士襄身边低声说道：“将军，诛杀冥王之女乃是奇功一件，就算冒些险也是值得的。”
马士襄看了他一眼，没有说话，然后又望向那辆黑色马车，眉头微微皱起，忽然挥鞭提缰，绕回草甸后方向，准备回城。
数百名骑兵随之奔下草甸。
一名南门观渞人掠至马士襄马前，脸色阴沉的仿佛要滴水，厉声喝斥道：“马士襄，你要做什么！临阵脱逃，本道人直接毙了你！”
马士襄喝道：“陛下有旨意，我就出兵，陛下没有旨意，你个杂毛老道算个毛？”
天枢处官员赶了过来，严厉斥道：“你散了骑兵阵形，怎么把马车拦在城外？”
马士襄说道：“马车不会进渭城。”
那名官员厉声喝斥道：“宁缺要回书院，怎么可能不进渭城！”
“你懂个毛。”
马士襄看着这名天枢处官员轻蔑说道。然后他一夹马腹，生生把这名官员撞开，带着数百渭城骑兵，挟烟尘而去，片刻后便进了渭城。
当天夜里，马士襄和数名副官，还有所有曾经参加过梳碧湖砍柴活动的骑兵，把渭城唯一一座酒楼挤了个密不透风。
众人说着梳碧湖的故事，破烂的小院，提水的小侍女，以回忆佐酒，很快便把酒楼老板存的所有酒水喝的一干二净。
马士襄是渭城军事长官，没有人敢和他争，所以他喝的最多，酒意渐酣时，他望着酒楼里的人们说道：“当年宁缺离开渭城时，对我说过三句话，就为了那三句话，我也不会对他动刀子。”
一名副官打了个酒嗝，说道：“当初我就问过您，宁缺那小子那三句话到底是什么内容，你一直不肯说，现在可以说了吧？”
马士襄轻抚胡须，说道：“不可说，不可说。”
当夜，马士襄一场大醉，渭城一场大醉。
……
……
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第四卷垂幕之年 第三十九章 贺兰山缺
渭城是故乡，离渭城越近，情自然越怯。
看着远处那座土城，想着在这里度过的那段岁月，即便冷漠情淡如宁缺，也不免生出些感慨，他的目光越过渭城，往南继续望去，知道那边便是岷山，那边便是河北郡，那边便是长安城，那边便是大唐，那边便是书院。
那边便是他和桑桑的家国，却归不得，不能进，或者说不想进，因为他和桑桑都不想把头顶的这片厚重乌云带进大唐，把灾难带进大唐。
黑色马车在渭城外停了段时间，然后再次启程，绕向东方而行，一路兜转，避开七城寨，不停躲避着北大营的巡境骑兵。
征北军常年驻守边疆、负责监视震慑强大而野心勃勃的金帐王庭，训练有素，打过无数场硬场，无论是从军械装备还是军事素质上来看，都是大唐四大边军中最强的部队，甚至要比夏侯当年麾下的数万铁骑还要更强。
宁缺曾是征北军一员，当然清楚一旦自已被巡境骑兵发现，会面临怎样的困难局面，他没有信心从北大营漫山遍野的骑兵冲锋中逃出生天。
而且他根本不想与同袍厮杀，所以接下来他变得极为谨慎，精确地按照军事地图规划路线，一直行走在唐军和金帐王庭控制范围中间的缓冲地带里，凭借着对荒原和征北军的熟悉，竟是有惊无险地过了。
随着逃亡的继续，春意渐深，黑色马车里的二人却是感觉越来越冷，厢壁再次覆上一层浅浅的霜，这与热海渐冻黑夜将至没有任何关系，主要是因为桑桑的身体越来越寒，呼出的气息完全像冰块一样。
而且黑色马车一直在向北。
……
……
横亘整片北方大陆的岷山，被一道窄峡分成南北两段，中原人习惯称之为岷山北麓以及南麓，荒原上的人们以及道门某些人，则习惯把南麓称为岷山，而把北麓称为天弃山脉，意为昊天遗弃的山脉。
把岷山从中断开的那道窄峡的西面入口处，有座高达百余丈的雄奇城寨，名为贺兰，于是那道窄峡又被称作贺兰山缺。
贺兰城的位置已经在荒原深处，距离金帐王庭极近，但依然属于大唐所有，乃是大唐帝国最远的一片国土，更准确地形容，应该说是一块飞地。
此地与长安城的距离早逾千里，若要从大唐本土运送粮草辎重过来，路途遥远，耗损极大，而且需要很多骑兵护送，才能避免被马贼或假马贼们抢劫的威胁，即便如此，金帐王庭的数万骑兵依然有能力随时掐断这条粮道。
耗费如此多的资源，冒着如此大的风险，大唐帝国依然艰难而执着地维系着贺兰城的存在和正常运行，之所以如此，不是因为帝国从上到下好大喜功的心理弊病在作祟，而是因为贺兰城对大唐来说很重要。
这座远悬荒原的雄奇城寨，是大唐帝国在荒原的力量展示与精神象征，是唐国诸商团行商荒原的底气，最关键的是，这座雄城镇守着通往东荒的唯一通道，对大唐商贸极为重要，而且就像一把锋利而厚实的刀，插在天弃山与岷山之间，把金帐王庭和左帐王庭切割开来，具有极为重要的战略意义。
看着远方两面山崖间的高耸城墙，桑桑想起了长安城，只是贺兰城的城墙修筑在绝壁陡峰之间，给人视觉上的冲击更加震撼。
寒风入窗，她轻咳两声，望向宁缺问道：“往北还是往东？”
由此地往北走，依着天弃山而行，便会更加深入荒原，那片寒地人烟稀少，再往北便能抵达魔宗山门，若再继续向北走，便是很少有人去过的雪原。
如果说没有人的地方才是安全的地方，宁缺应该选择往北带着桑桑去雪原，那样的话，除了西陵神殿的大神官或悬空寺的高僧，没有任何人能找到他们。
不知道为什么，宁缺却选择了继续东进。
越往东去，便离贺兰城越近，山也越近，山峰顶的白头在视野里渐渐变成清晰的积雪，陡峭的山崖也渐渐露出真容。
乌云笼罩贺兰城，高耸的城墙上飘着白云，数百名唐军出现在城墙之上，甚至还能听到绞索扳动，弩机扣紧的声音。
城墙下方有三四十辆沉重的马车，然而不知道因为什么原因，贺兰城城门紧闭，没有允许这支商队进入，城上城下的气氛很是紧张。
宁缺看了一眼头顶的乌云，自然知道贺兰城为什么会被关闭，心里默默想着，看来想混进商队过关，已经不可能实现。
车轮辘辘作响，碾过之地却是冰砾不散，贺兰城下，商团的执事们正缩在马车里避寒，想着怎样才能与城中的将军联系上，赶紧入城，听着车轮声，不由好奇向后方望去，当他们看到那辆黑色马车时，神情不由骤变。
经由西陵神殿的诰令，还有各国朝廷的画像注释，这辆黑色马车现在已经非常出名，所有人都知道，传说中的冥王之女便在这辆马车上。
贺兰城下一片慌乱。
商人和护卫们的喊叫声此起彼伏，长途劳累的马儿，被惊的连连嘶鸣，有人见机极快，跑到贺兰城下，拼命地拍打着城门。
贺兰城的城门深楔在山体之中，由铁木混构而成，沉重厚实无比，商人的手掌落在城门上，就像是蚊子的翅膀扇在石头上，只能发出极微弱的声音。
城寨里的官兵就算听到了这声音，此时也不可能开门。
从那片乌云接近贺兰城时，贺兰城便关闭了城门，严禁任何人出入，他们所防范的便是那辆黑色马车，怎么可能给黑色马车留下冲城的机会。
黑色马车从商团车队里驶过，吓的那些车夫连连提缰，把马车挪到更远处，给黑色马车让开通道，场面稍一混乱后，便是绝对的安静，甚至是死寂。
宁缺没有理会那些如临大敌的商人和护卫，驾着马车来到山前，出车走到城门下，抬头望向那两扇如山峰一般的城门。
城墙之上，弩机绞动之声渐息，数座守城弩艰难地调整角度，瞄准城下的宁缺，数百名箭手弩手瞄准稍远些的黑色马车，随时准备抛射，甚至还能听到烧油砸石的声音，城里的唐军，竟是把他一个人当成了攻城的部队来做准备！
面对如此多训练有素的唐军守城，就算是金帐王庭的骑兵和祭司倾巢而出，也不可能在短时间内攻上城头，宁缺知道事不可强为。
“我是宁缺，我想过城。”他抬头望着上方说道。
他的声音并不大，却清晰地传到了城头，传到了每个人的耳朵里。然后他继续说道：“我曾经是征北军里的一员，我曾经立下过无数军功，这些在军部的档案里都能查到，我不想和你们战斗，我只想用那些军功换一次通过。”
……
……
贺兰城对大唐帝国来说极为重要，最高军事长官在军方内部被习惯性称为贺兰将军，地位仅次于四位王将和长安城里寥寥可数的几位老将军。
这一任的贺兰将军姓汗名青，驻守苦寒城寨已逾十年，此人有一半的蛮人血统，然而却深得皇帝陛下信任，予以如此重任。
在十余名盾牌手的护卫下，汗青将军来到城墙处，望着下方的宁缺说道：“大唐军人，耻谈以功求赏！要带冥王之女进城，那是休想！”
“我不是要进城，我是要过城。”
“此路不通。”
“为何不通？”
“我身为唐将，岂能让你把这妖女带进我大唐城中？”
“在将军看来，我妻子会给人间带来灾难，所以不让我们过？”
“不错。”
“马车过城，便出了唐境，即便是灾难，也只会给别人带去灾难，有何不可？若到了东荒，是死是活，我都认命，但我可不想在自已的国度里被人干掉。”
汗青将军似乎被宁缺最后这句话触动了，沉默不语。
一名副将在他身旁焦虑说道：“将军，还犹豫什么？此人愚妄到敢在城下叫骂，赶紧放箭落石，抓住机会把此人杀死！”
另一名副将微微皱眉说道：“宁缺哪里是这般好杀的？”
“再厉害的修行者，也不可能杀不死。“
“我说不好杀不是说杀不死，而是在唐境之内，没有谁愿意动手！不要忘记他是书院十三先生，这些天看着乌云飘来，军部和北大营都安静的要命，就没认真搜寻过这辆黑色马车，为什么？就是不想担这个责任！难道要我们来负！”
“难道你还真准备让他带着冥王之女进城？”
“进城当然不行，但这是修行者的事情，要杀便等天枢处和南门观来人。”
“冥王之女会让整个世界毁灭，这不是修行者们自已的事情，也是我们所有人的责任！我们身为军人，怎能如此怯懦退让！”
“不要吵了。”
汗青将军寒声斥道：“无论是杀还是放，或者说把他堵在贺兰城外，等着那些修行者来动手，都不是我们贺兰城自已能决定的事情。”
“将军，您准备怎么做？”
“当然是请示陛下。”
……
……
第四卷垂幕之年 第四十章 让他去
皇帝陛下远在长安城，想要请示，来回不知要花多长时间，而那辆黑色马车已临城下——汗青将军的这句话，听上去极像不负责任的胡话，然而房间里的人们，没有人流露出这样的情绪，只是显得有些吃惊。
大唐军方在边境线上设有三座符文传送阵，可以隔空传输极简短的信息片段，其中一座便设在贺兰城中，可以直通长安城里的皇宫。
传送阵能够传递的信息极少，启动一次消耗的资源则是多的难以想像，尤其是贺兰城的这座，因为通信距离太过遥远，代价变得愈发巨大，按照设计者的推算，使用一次竟需要消耗等同于贺兰城十年的给养。
依据唐律军事条例，除非是金帐大举入侵，或是左帐王庭试图从东荒突进威胁大唐本土这样的危险时刻，才能启动传送阵。
自书院某位大贤布下这座传送阵后，数百年来，贺兰城里的这座传送阵只启用了两次，而今天却因为一辆孤伶伶的马车，而再次启用。
城楼里一片安静，除了天地元气凝结在符阵上所响起的滋滋轻响，听不到任何声音，汗青将军和那些高级军官沉默地注视着符阵洁净无尘的表面，不知道稍后会看到怎样的回复，心情都变得非常紧张。
不知道过了多长时间。
一道淡黄色的光芒闪过，地面上多了一张被裁剪的非常小的纸条，想来皇宫回复时，也考虑到了传送阵需要消耗的资源，尽可能地在减轻重量。
汗青将军走上前去，拾起纸条，面色严肃地行以军礼，然后展示给众人看。
那张小纸条上没有盖玺，写着三个清晰的字，笔迹并不潦草，很认真，但实在称不上出色，诸将一眼便瞧出，正是陛下的笔迹。
“让他去。”
……
……
城楼里安静片刻后，先前那名强烈建议发起攻击的副将皱眉说道：“没有盖玺，也没有军部的印章，这张纸条没有效力。”
汗青看了此人一眼，声音微冷说道：“依贺兰城军例，符阵所传之纸来自皇宫，陛下亲笔所书，便等同于圣旨。”
那名副将有些紧张，却依然坚持自已的意见，沉声说道：“宁缺是知命境的大修行者，如今在城下还可以对付，让他进城，他一旦发难，我们要死多少人才能镇压住他？到时候贺兰城出了问题，谁来承担这个责任？”
汗青将军寒声斥道：“我大唐军人以服从军令为天职，陛下的圣旨便是最高军令，陛下说可以，那就可以，至于责任，则是帝国全体军民的责任！”
……
……
阵法启动，巨大的木盘开始转动，绞索摩擦挤压桐油，发出细微的声音，沉重高窄如断崖的两扇城门缓缓开启。
黑色马车驶入贺兰城，顺着狭窄山缺底部的骑道，向着东方行走，道路两旁尽是陡峭的山崖，崖间筑着数十座坚固的山堡，每座山堡里，都有一个小营，里面不知贮藏着多少辎重武械，令人观之而心生惧意。
贺兰城里与山崖之间，有无数张硬木弓已经绷紧，数十驾弩车不停缓慢调整着角度，始终瞄准着那辆黑色马车，十余台投石器在军官的指挥下，不断加紧机簧，确保一旦发起攻击，那些巨石能够在第一时间同时掷出，埋葬掉那辆马车。
“如果谁敢无视军令先动，便把他的脑袋砍了。”
汗青将军神情严肃说道，命令副将带着亲兵看住威力最大的弩机和投石器，然后在盾兵的保护下，来到东城墙上，看着那辆黑色马车，眼睛微眯。
片刻后，那名副将匆匆而回，附到他耳旁低声说了几句，汗青的脸色顿时变得有些难看，没有想到居然真的有人敢动手。
“他人呢？”汗青将军寒声问道。
那名副将低声回答道：“萧副将和他的亲兵已经被缴械，被关了起来。”
“把他的脑袋砍了。”汗青将军面无表情说道。
那名副将神情微变，心想虽说军令如山，不得儿戏，但萧副将想要杀死冥王之女是可以理解的事，而且那可是皇后娘娘的亲信。
汗青将军知道他在想些什么，面色如霜说道：“我不管他是皇后娘娘的人还是公主殿下的人，任何胆敢质疑或者反对陛下旨意的军人，都没有资格继续活下去，而且他很清楚，如果这辆马车被攻击，今天贺兰城要死多少人。”
……
……
数千名唐军站在贺兰城墙上，站在山崖工事里，站在坡间的军营箭垛后，沉默而神情复杂地看着下方那辆黑色马车，似在夹道欢送。
那名副将再次回到汗青将军的身边，腰畔的佩刀里隐约散出血腥的味道，他顺着将军的目光望向那辆黑色马车，心情也变得非常复杂。
“从渭城的普通军卒，混到现在这样的地位，我大唐开国以来又有几人？这些年，北军谁不以他为荣？北大营里谁不把他当成奋斗的目标和偶像？”
汗青将军看着那辆黑色马车很是感慨。
副将叹息说道：“只可惜红颜祸水，英雄终究难过美人关。宁缺能有今天，离不开陛下和书院的栽培，结果此子却不顾大唐与天下的安危，非要一意孤行，实在是无情无义，混帐到了极点。”
便在此时，贺兰山缺里起了一阵风，吹得黑色马车的车窗呼呼作响，帘布飞舞掀起，露出一张少女的脸，那少女脸色微白，模样寻常，一头短发被风吹的糟乱无比，看着就像是一团野草。
汗青将军看着那处，说道：“这哪里是红颜，又如何谈得上美人？”
副将也看到了那名少女的脸，有些吃惊，沉默片刻后说道：“如此看来，宁缺竟是个重情重义之人，虽说重错了对象，但也值得佩服。”
汗青将军说道：“能令陛下另眼相看，自然不凡。”
……
……
刚离开贺兰城的守御范围，宁缺便让大黑马加快了速度，一路破雪碾冰，踏破寒地，顺着狭窄的贺兰山缺，向东面狂奔。
峡谷高处的雪峰在视野里移动的不快，近处的山崖则已经变成了疾速后掠的灰线，可以想像现在黑色马车的速度多么惊人。
桑桑有些吃惊，不明白为什么忽然要加快速度，宁缺看到了她的神情，却没有回答，沉默专注地驾驶着马车，把速度催到了极致。
宁缺现在很需要速度。
从梳碧湖开始，黑色马车进入大唐的传统势力范围，佛道两宗的修行者强者，因为各种忌惮，无法像前面那些天一般追踪捕杀。
但没有人会放弃，不知道有多少势力一直在注视着他们，猜测黑色马车的路线，天空上的大片乌云和那十几只黑色乌鸦，随时都在向人间报告他们的行踪，当黑色马车来到贺兰城时，说不定有很多人就已经猜到了他们的去向。
出贺兰山缺，便会进入东荒，离开大唐势力范围，那片荒原之上有无数势力，左帐王庭，西陵神殿联军，荒人部落，强者云集。
宁缺根本不知道穿过这片山脉之后，会是谁在荒原上等着自已。既然如此，黑色马车行驶的再快，似乎也没有任何意义，那么他为什么要这么选择？
……
……
乌云落在银色面具上，让银色面具显得更加的灰暗。
隆庆看着天空中那片厚重的乌云自西方铺天盖地而来，露在面具外的嘴角缓缓扬起，说道：“你这个故事的结局，当然应该由我来写。”
然后他低头继续写信，柔软的笔尖在信纸上不停移动，画了一张图纸，似乎是某座大城的城门攻防示意图，然后又简单写了几行字。
用漆封好书信，递到一名前西陵神殿骑兵统领的手中，他平静说道：“到成京后，亲手把这封信交到他手里，然后告诉他，如果机会出现，我们一定要抓住。”
那名堕落统领凛然受命，翻身上马向南疾驶而去。
身为隆庆皇子的亲信，他也是最近这些天，才知道这个秘密，想着当年人世间的那些议论，不由觉得有些寒冷，对隆庆皇子的敬畏更增。
隆庆皇子看着挟尘远去的那骑，沉默了很长时间，发现自已对于故国竟然已经有了陌生的感觉，不由摇了摇头。
自已的征途是光明与黑暗的领域，又岂在红尘里。
他缓步走到崖畔，看着那道约十余丈宽的山缺出口，神情渐渐平静。
在他的身后，是十余名洞玄巅峰境界的强者，还有两名衣着寻常、看上去像普通人的老人，而在不远处的荒原上，还有三千名左帐王庭的骑兵。
动用这么多人，来替那辆黑色马车书写故事结尾，隆庆皇子觉得自已对马车里的那两个人已经表达出了足够的尊重。
天空上的乌云已经越过高耸的雪峰，深入到荒原中央。
蹄声急促，云层下方的那辆黑色马车，也终于驶出了贺兰山缺，来到了荒原之上，来到了隆庆的眼前，然后缓缓停下。
隆庆坐在马上，看着山坡下那辆黑色马车，伸手摘下脸上的银色面具，现出被烧伤的脸颊，微微一笑，显得格外狰狞。
……
……
（还有，下一章争取一点钟前写出来。）
第四卷垂幕之年 第四十一章 乌云落在银色面具上
一辆黑色马车，数千左帐王庭的精锐骑兵，还有隆庆皇子与十几名洞玄巅峰境的堕落统领，双方力量悬殊太大，以至于连对峙都称不上。
宁缺的声音从黑色马车里传了出来：“没想到最先来的人是你。”
隆庆回应道：“我现在是这片荒原的主人，你应该能够想到。”
宁缺说道：“难道到现在，你还不明白，神殿只是把当一条狗在用？”
“能够做昊天的狗，总比当冥界的鬼要强。”
隆庆稍一停顿后，继续说道：“当然，如果迫不得已，要当冥王的狗，也是我可以接受的事情。”
宁缺说道：“你的野心果然还是那么大，如此看来，你出现在这里，并不见得是要杀死我们，那么何必摆出这么大的阵势？”
“当我信仰昊天，愿意把生命和灵魂都奉献给光明的时候，她是光明的女儿，当我遭逢人间最惨痛的经历，决意献祭冥王，把生命和灵魂都奉献给黑夜的时候，她又变成了冥王的女儿，难道你不觉得这件事情很有意思？”
隆庆隐藏在山崖间，看着下方说道：“当年在长安城里饮酒，我败给桑桑姑娘，这或者便是冥冥中的印证，所以我当然不会杀她。”
然后他极为爽朗的笑了起来，说道：“不过我会杀了你。因为我也想尝试成为冥王之女的保护者，这样如果黑夜真的到来，或者我能从中得到某些好处，如果不行，我自然会把她交给昊天”
宁缺掀起车窗的窗帘，望向山崖间某处，听到笑声，却看不到隆庆的身影，不由微嘲一笑，心想这家伙竟是越来越谨慎小意了。
他对着崖间说道：“不是所有人都有资格有实力，在光明与黑暗之间摇摆，能做墙头草的人很少，你如果继续这样下去，会死的很惨。”
山崖间传来隆庆平静而自信的声音：“黑与白的中间便是灰色，这种颜色最为中庸，也最为安全。”
宁缺不想与此人讨论玄思哲辩方面的问题，哪怕是最简单的思辩，直接说道：“既然你想要杀我，为什么还不出来？你在害怕什么？”
隆庆说道：“你马上就要死了，我为什么要出来？”
宁缺说道：“我死了，她也不能活。”
隆庆说道：“我知道你很冷血，但没有想到对她也如此冷血。”
宁缺说道：“我只是知道如果我死了，她也不会想活。”
隆庆的声音消失了片刻，然后再次响起，显得有些感慨：“你什么时候变得如此自恋？这难道便是书院的气质？”
“我不是你，我从不自恋，我只是自信。”
宁缺看着山崖处说道：“如果你不自恋，就不该说这么多废话，而我有自信，只要你敢出现在我眼前，我便能射死你。”
隆庆说道：“我现在已晋入知命上境，修为境界远在你之上，不说难觅敌手，但要杀死你则是轻而易举，你哪里来的自信能射死我？”
宁缺说道：“我洞玄境的时候，便能在红莲寺射的你欲仙欲死，要死要活，如今我也已经晋入知命，悬空寺的秃驴都不敢接我的箭，莫非你要试试？”
隆庆平静的声音回荡在山崖间：“再如何牙尖嘴利刻薄善讽，也没有任何意义，我和你说这些话，不是想在你死前痛快一场，只是要让那成千上万枝箭确定你的位置，知道这个事实，你会不会后悔陪我说了这场话？”
就在他说话的时候，贺兰山缺东面出口外的荒原上，忽然响起一阵密集的嗡鸣声，听上去就像是无数蝗虫拍打着翼翅在空中飞舞，显得极为恐怖。
数千枝羽箭射向灰色的云层，然后画着弧线落下，像暴雨一般洒向峡谷里那辆黑色马车，凄厉的箭啸互相影响，竟层层叠叠响若惊雷。
……
……
像宁缺和隆庆这种人，战斗之前绝对不会毫无意义的说话，如果说话，那必然是战斗的一部分，或者打压对方的气势做心理战，或者拖延时间做某些准备。
隆庆皇子通过这段对话的时间，把黑色马车的具体位置，通知到了峡谷外荒原上的数千名骑兵，从而形成第一道恐怖的箭雨攻击，宁缺则是除了单纯的拖延时间，还解开了大黑马的辔头。
箭啸密集破空而至，黑若暴雨遮天掩云而来，宁缺打开车厢前门，大黑马闪电转身，前蹄腾空，后蹄一蹬，便蹿进了车厢里。
笃笃笃笃！
无数枝羽箭落在了黑色马车上，狠狠地扎向车顶与两侧的厢壁，清脆的撞击声在车厢外连绵响起，似乎永远没有歇止的时刻。
然而那些羽箭没有对马车造成任何损伤，挟着强大力量的羽箭，重重射中车厢，然后便极为惨淡地从中断成两截，纷纷落下似真正的雨，锋利的箭簇根本无法进入车厢半分，甚至连在上面留下一些痕迹都做不到。
但箭雨一直在下，落箭声一直在持续，车厢壁上响起的撞击声，在车厢内部不停回荡，还能听到很多清晰的断箭声。
很短的时间内，荒原上数千名左帐王庭的骑兵已经射出了三道箭雨，草原骑兵的硬木弓射程极远，射术更是惊人，如此远的距离，数千张弓的箭着点，竟被控制在约二十丈方圆的区域里。
那片地面此时已经插落了羽箭，密密麻麻，就像是最肥活的土地上长出的杂草，甚至有些羽箭插到了第一层箭草的上方，看着很是可笑。
马车旁的箭枝更为密集，只不过大部分射中车厢的羽箭都从中折断，所以这里没有长草，而更像是稻草堆，渐渐要把马车淹没。
黑色马车由精钢打铸，无论再多的箭雨侵袭，都不可能被摧毁它，但身处如此密集的箭雨之中，总还是有些不安，宁缺把桑桑紧紧搂在怀里。
车厢很宽敞，所以大黑马能够进来，但它的身躯也很高大，所以只能屈着四蹄，埋着脑袋，像条狗一般，有些屈辱地靠着宁缺的膝盖，聊作宠物。
从在贺兰城外选择东进，桑桑便一直有些困惑不解，此时终于忍不住轻声问了出来：“我们为什么要来这里？你想做些什么？”
大黑马的头搁在车厢板上，显得有些无聊无趣。
宁缺伸手摸了摸它颈上的鬃毛，说道：“我在赌。”
桑桑眉尖微蹙，问道：“赌什么？”
宁缺说道：“赌有人会来救我们。”
桑桑很直接地说道：“没有人会来救我们。”
宁缺沉默片刻后说道：“确实没有人会来救我们，但我想有些人应该不舍得错过这个机会，我们耗了这么多箭，那些人应该更有信心才对。”
桑桑隐约猜到了他的想法，说道：“不知道那些人会不会来。”
宁缺说道：“不知道，也许……他们已经来了。”
……
……
隆庆知道那辆黑色马车很坚固，但他依然想试一试，如今他已经基本上控制了左帐王庭，没有任何人胆敢质疑他的任何决定，而且在西陵神殿的暗中运作之下，左帐王庭接收了中原援助的大量武器，他有实力也有资格这般浪费。
确认箭雨无法对那辆黑色马车造成损伤，他并不失望，因为数千骑兵在箭雨的遮掩下，已经来到贺兰山缺之前，开始进入冲锋前的节奏。
“去吧。”他把银色面具再次戴到脸上。
十余名堕落骑士统领沉声应了声，然后一提马缰，从崖坡上冲了下去，带着数千名草原骑兵，向着峡谷处的那辆黑色马车发起冲锋。
蹄声如雷，烟尘滚滚，数千名骑兵涌进贺兰山缺，竟是没有发生堵塞，而是像黑色潮水一般灌入，再次回流，轻而易举地淹没掉那辆黑色马车。
隆庆很清楚，只要贺兰城里的唐军不来援救，那么宁缺今天死定了，再强大的修行者，也不可能在这种环境下，逃出生天，而贺兰城距离此地还有两百多里地，关键是那座城里的唐军不可能来援救宁缺。
他不再看峡口处的战场，结局已经注定的战斗，无法引起他任何兴趣，那么将要死去的宁缺，曾经是世人眼中他的一生之敌。
隆庆望向天空里那片乌云，开始思考抓到桑桑之后，怎样才能获得最大的利益，怎样才能避开这片乌云，想来想去，却发现自已的心境有些不宁，他不由自嘲一笑，发现原来自已依然很在意宁缺的死亡。
天上的乌云落在他的脸上，落在雪亮的银色面具上，银色面具变得有些灰暗，就像他如今的眼眸，下一刻，银色面具变得更加灰暗。
隆庆的笑容忽然僵住，厉啸一声，弹离马背，闪电般掠向后方崖下。
轰隆隆的撞击声响起，其间夹杂着一声凄厉的马嘶，无数颗石头从山崖间滚落，把他的座骑砸的血肉横飞，惨不忍睹。
如果他不是反应神速，此时只怕也已经成了石堆下的一缕冤魂。
隆庆皇子霍然转身，望向残着积雪的山崖间，却没有找到敌人的踪迹。
他脸上的银色面具再次变得幽暗，不是乌云落在上面，也不是石头，而是无数把锋利沉重的斧头在他头顶飞过，向峡谷里的骑兵头顶落下。
……
……
（今天就两章，但我还是会开单章的，鞠躬。）
第四卷垂幕之年 第四十二章 痛饮
无数的石头从山峰间落下，那些石头上有残雪，有雪化之后的湿痕，落在山间，落在崖石上，砸出无数碎砾，然后猛地弹到空中，继续向下坠落，最终落在了峡谷出口处黑压压的骑兵头顶。
从峰间坠落到峰底，经过如此长一段距离，石头的速度已经变得十分恐怖，比草原骑兵惯用的投掷短矛要可怕的多。
草原骑兵们挤在一处，很难闪避，无数石块落在他们身上，发出沉闷的尘土飞扬响，有人身上被砸出大洞，有人的头颅则像熟透的瓜果一般暴开。
峡谷出口处顿时被鲜血和肉浆涂染成五颜六色，到处都是惨嚎和马嘶，队伍大乱，马蹄乱动，烟尘四起。
很多骑兵的脸上都是血，血的下面是绝望的神情，然而接下来事态的发展，才真正令他们绝望，因为落石之后，便是如雨一般的斧影。
锃锃锃锃，无数破空之声密集而作，至少一千多把沉重的斧头，从山崖间抛下，砸向已经陷入混乱之中的草原骑兵。
那些从峰顶坠落的石头很重，那些斧子也很重，能够被抛掷如此远的距离，需要很大的力量，按道理来说，只有武道修行者才有这种能力。然而世间根本不可能找出这么多武道修行者，还能组织成极有纪律的伏击军队。
满天斧影之后是震天的喊杀声。两千多名穿着兽皮的青壮年男子，在山崖乱石间跳跃着，奔跑着，狂吼着向下方冲去，他们不是武道修行者，却有不弱于武道修行者的力量，因为他们是荒人，是天生的战士。
这完全是单方面的杀戮。
……
……
数十块沉重的石头先前落在车厢上，车厢剧烈震动起来，然后便是如雷般的撞击声，黑色马车旁如草般的箭枝，如谷堆般的断箭，被那些石头尽数砸碎，然后碾成碎屑，又被草原骑兵的血肉染红粘实，看上去异常鲜艳。
大黑马抬头向车厢外望去，看不到外面正在发生什么，但知道情况正在发生变化，不由有些紧张，又有些好奇。
宁缺低声说道：“来了。”
落石声落斧声厮杀声，连绵不绝，直到很久以后才安静，然后是一阵激烈的欢呼喊叫声，最后又归于绝对的安静。
宁缺抱着桑桑，走下马车。
……
……
去年冬天，左帐王庭背弃与荒人部落达成的和约，暗中与西陵神殿联军携手，偷袭荒人主力部队，追杀数百里，荒人死伤惨重。
今年春天，荒人部落在魔宗行走唐的率领下，潜行天弃山脉数夜，至贺兰山缺处抱石登峰，伏袭左帐王庭骑兵。
三千名左帐王庭骑兵里只有数百骑成功逃出，十余名堕落统领只活下了三人，隆庆皇子重伤，依靠两名道门隐藏强者的舍身救助，才侥幸从唐的手中逃走。
峡谷四周到处都是草原骑兵的尸体，偶有几匹战马正惘然地守在主人的身旁，两千多名强大的荒人战士，高高举着手中的铁斧，兴奋地振臂高呼。
这是荒人对背信者的一次完美复仇。
然而荒人战士们的欢呼声，比想像中停止的更快，他们看着峡谷中间被死尸包围的那辆黑色马车，渐渐安静，脸上流露出惊恐的情绪。
荒人战士们的情绪并不复杂，和人世间别的地方看到这辆黑色马车的人相比起来，他们只是害怕，非常单纯的害怕。
尤其是当黑色马车门被打开，宁缺扶着桑桑走出来后，荒人战士们看着那个瘦弱的小姑娘，就像是看到自已最恐惧的黑夜。
……
……
“很多人容易陶醉于复仇的快感中，我却觉得那没有任何意思，虽然我的前半生一直都是在做这件事情，因为复仇首先需要有仇，那就意味着先吃亏。”
宁缺看着数丈外那名穿着皮衣的强者，说道：“荒人是天生的战士，你统帅这么多荒人，去年冬天还输的那么惨，实在是令人难以想像。”
唐想着去年冬天风雪夜里，在联军中军营帐的那场血战，即便是强悍如他，也沉默了片刻，然后说道：“你不知道西陵神殿究竟隐藏着多少力量。”
宁缺说道：“我不需要知道这些事情，我只知道荒人现在很惨。”
唐说道：“不管我们现在多惨，如果没有我们，你今天会死。”
宁缺说道：“我知道你们一定会来，这和我无关，与桑桑也无关，所以我不需要对你们表示感谢，我为你们创造如此好的伏袭机会，如果连这都把握不住，荒人就没有资格南下，更不要指望复国。”
桑桑在哪里，满天的乌云和黑鸦便在哪里，黑色马车顺着大唐北方的荒原斜向东行，一路不知吸引了多少人的目光，在贺兰城处，宁缺没有选择北上而是东进，弄出那么大的动静，暴露自已的行踪，便是要吸引东荒人的敌人。
东荒一直是左帐王庭的势力范围，隆庆现在已经是这片荒原的主人，宁缺知道，隆庆肯定会最先出现，便是要用他和左帐王庭骑兵来吸引唐和荒人战士。
黑色马车的行踪传入东荒，西陵神殿和佛宗都来不及做出反应，隆庆来得及，荒人也来得及，唐并不知道宁缺的用意，即便有所猜测也无法确定，但正如宁缺所说，荒人不可能放过这个复仇的机会。
所以唐和荒人战士出现在这里。
……
……
唐说道：“我们来了，复仇了，那么现在我们便会离开。”
宁缺说道：“带我们一起走。”
唐微微蹙眉，说道：“你知道这是不可能的事情。”
宁缺说道：“为什么？就算你不感谢我，我也想听听有没有什么理由。”
唐看着他身旁的桑桑，说道：“因为她是冥王的女儿。”
宁缺说道：“我记得荒人祭拜的便是冥君。”
唐说道：“祭拜不代表喜欢，更多的是害怕，自荒人信奉明宗以来，一直在祭拜冥君，是祈求他不要伤害我们。”
宁缺说道：“桑桑是冥王的女儿，荒人现在不保护她，将来冥界入侵的那天，你说冥王会怎么惩罚你和你的族人？”
唐说道：“如果她死了，冥王可能永远无法找到人间，自然也就没有冥界入侵这件事情，既然如此，我的族人为什么要担心那些不可能发生的事？”
宁缺摇了摇头，说道：“你们信奉冥君，没有人敢杀她，那么冥界就有可能会入侵，你们为什么不能为可能发生的将来提前做些准备？”
唐说道：“如果收留你们，不要等到冥君现世，荒人就会被世间围攻而灭族。”
宁缺冷笑说道：“整整一千年来，世间有谁对你们荒人释放出任何的善意？不要忘记你们现在还在战争状态中，就算没有我和桑桑，中原诸国一样想灭你的族。”
唐沉默。
宁缺又道：“收留我们或相反，荒人都是全世界的敌人，而我们也是全世界的敌人，难道你不觉得我们天然就应该生活在一起？”
唐说道：“收留你们对荒人有什么好处？”
宁缺感慨说道：“怎么说我和桑桑对你妹都算不错，你能不能不要这么市侩？”
唐面无表情重复道：“有什么好处？”
宁缺显得有些无奈，然后神情严肃说道：“若冥界入侵，荒人能够拥有最肥沃的土地和最多的羊群。”
对荒人来说，肥沃的土地便是他们的生命，是他们毕生追寻的目标，尤其是被驱赶到极北寒域千年之后，更成为他们难以抵抗的诱惑。
唐的脸上依然没有什么情绪变化，盯着宁缺的眼睛说道：“冥界入侵，永夜来临，整个世界都将变的寒冷无比，土地再如何肥沃，没有阳光又如何生出青草，没有草又哪里来的羊？没有羊，我们荒人靠吃什么活下去？最终都会死，死之后能住多大地方很重要吗？”
“不重要吗？我看很多达官贵人整整后半生，都在考虑死之后住哪里，阴宅多大的问题，我本来以为这件事情很重要，你们荒人会很在乎……好吧，就算不重要，我依然承诺冥界入侵之后，让荒人成为最有权势的鬼。”
宁缺斩钉截铁说道：“我保证到时候会让你们觉得，纵做鬼，也幸福！”
唐沉默片刻后说道：“我知道你是书院之耻，却没想到你无耻如斯。”
宁缺苦思而不得其解，问道：“何解？”
唐说道：”比如你现在这样子就很无耻。”
宁缺笑了起来。
唐说道：“将来的事情太过虚无缥渺，对现在进行选择没有任何帮助，所以你和冥王之女的承诺，没有任何意义。”
宁缺平静说道：“收留我们，荒人会多出我这样一个很不错的战士，最关键的是，有我在，书院便不会加入到对荒人的战争中。”
听到这句话，唐沉默了很长时间，然后说道：“这倒确实是极不错，我承认自已有些动心，但长老会不见得愿意收留你们。”
宁缺说道：“你先带我们回去，我有办法说服他们，如果你最近有和小棠联系，你就应该知道，我最擅长的事情便是哄骗老头子。”
唐把酒囊递了过去，说道：“那便这样定了。”
“这算是庆功酒？”
宁缺接过酒囊饮了一大口。
……
……
（这是第一章，第二章十一点半前争取写出来。）
第四卷垂幕之年 第四十三章 战争，始于一张腰牌
唐率领的两千余名荒人青壮年战士，在冬天之后的这段时间里，一直在荒原上游荡，凭借着对天弃山脉的熟悉，成功地避过了左帐王庭和西陵神殿联军的追剿，直到最后在峡谷处完成了一次完美的伏袭。
复仇这种事情永远是没有尽头的，左帐王庭和西陵神殿联军，必然会加大对荒人的清剿力度，唐带着荒人战士开始撤往北方，队伍里多了一辆黑色的马车。
中原早已是盛春时节，荒原北方深处却还在飘着雪。
过去数年间，南下的荒人与左帐王庭及西陵神殿联军连续作战，最终没有能够撑住，被迫向北退去了千余里地，来到这片苦寒地带。
与已经冰封的热海还有极北寒域相比，这里的气候对荒人来说还可以忍受，甚至称得上温暖，但对于宁缺尤其是病重的桑桑来说，这里的气候着实有些严酷。
唐安排他们二人住进一个比较偏僻的兽皮帐蓬，宁缺看着远处加绵十余里的荒人部落营地，问道：“什么时候去见元老会里那些老人家？”
“这件事情我先处理，你们在这里等一个晚上。”
唐把腰间系着的酒囊递了过去。
北归的十余天里，天天喝这种荒人自酿的苦酒喝成了习惯，宁缺不以为意，喝了几口，觉得身体热乎了不少，桑桑从他手中接过酒囊小口小着，看似秀气，实际上没有任何间断，片刻后酒囊便瘪了起来。
便在这时，她身旁忽然响起一声闷响，宁缺不知为何竟倒到了地上，看他不停咂嘴的模样，应该没有大碍，似睡过去了一般。
桑桑觉得有些奇怪，宁缺的酒量和她相比，确实极为差劲，但途中喝了这么多次酒，也没见他浅尝辄醉，忽然间她不知想到什么，抬头望向唐。
她的眼睛很明亮，细眉蹙的很严肃。
不知为何，唐看着她的神情，忽然觉得身体有些寒冷，自嘲一笑说道：“只是放了些松散心神的草药粉，让他好好睡一觉，没有伤害。”
桑桑说道：“他现在身体很好，不应该中毒。”
唐说道：“我自幼修行明宗功法，对他的身体状况很了解，而且酒里混的是药粉，不是毒，所以他一样会昏睡过去。”
“没有想到，这酒对你竟是没有用处”
他看着桑桑沉默片刻后问道：“你真是冥王的女儿？”
桑桑嗯了一声。
唐说道：“我不知道元老会对你们的到来持什么态度，我知道宁缺是很危险的人，所以我不想让他干涉我们荒人内部的讨论。”
桑桑说道：“我明白。”
唐又说道：“如果长老会不同意收留你们，你们会死。”
桑桑说道：“我们来这里，本就是赌博。”
唐说道：“但这是他的赌博。”
桑桑说道：“我可以承受结果。”
唐没有再说什么。
……
……
雪花不停落到荒人营地里，原本充满欢笑声与歌声的无数间帐蓬，都变得安静起来，不是因为悲伤也不是因为生活的艰辛——荒人早已学会了平静看待族人的死亡，他们已经过了整整千年艰辛的生活——安静是因为营地中央那间帐蓬里传出的争吵声，也因为停在营地外的那辆黑色马车。
营地中央那间帐蓬，与别处的帐蓬看不出有太大的不同，只是帐蓬缝线上系着数十根细长的彩带，平添了几分温暖和神秘的感觉。
荒人部落的最高权力机构是元老会，而因为今天要讨论的事情实在是太重要，所以还有二十余名荒人战士首领也坐在场间。
“反正都是要与中原人打，收留冥女也算不得什么。”
“这几年西陵神殿一直没有真正的投入力量，那个隆庆皇子只不过是道门养的一条狗，如果让他们知道我们收留了冥王之女，你们以为战争还会以现在的模式继续下去？到时候我们要面对的敌人，将是现在的十倍之强！”
“等着中原诸国增兵，等着西陵神殿不停地派强者进荒原，和他们一起来有什么区别？终究是要血战一场，他们再强和我们也没有关系。”
“时间，最重要的是时间，如果没有冥女的存在，中原诸国和西陵神殿都还会想着保存实力，让别人死在我们手中，我们可以争取时间，让妇人们生出更多的孩子，让更多的孩子变成真正的战士，如果没有时间，我们是顶不住的。”
“可你想过没有，宁缺承诺只要我们收留冥女，书院便不会加入这场战争，如果书院二层楼里的强者们来到荒原上，那可比西陵神殿还要可怕。”
“宁缺随冥女一路逃亡，等于背叛了人间，书院凭什么会因为他就保持中立？我以为他说的话根本没有什么可信度。”
“最关键的问题是，我们荒人祭拜冥君千年时间，如今冥君的女儿流落世间，我们却不收留保护，那千年祭拜还有什么意义？”
“祭拜冥君千年，我荒人依然生活的如此凄苦，而且冥界入侵对我们没有任何好处，难道我们真要去为冥界前驱？我可不愿意当什么鬼兵！”
收不收留宁缺和冥王之女，帐蓬内的荒人们持完全截然相反的意见，争执一直在持续，始终没有得出结论，大元老和最强大的唐却始终沉默。
双方意见僵持不下，甚至开始互相影响，老成持重的元老们渐渐有了些热血，热血冲动的战士首领们却多了很多担忧，但还是没有什么结果，只是为了荒人部落的安全着想，渐渐有更多人倾向于杀死宁缺和桑桑。
大元老艰难站起身，走到帐蓬中间那张案前，被岁月和恶劣环境侵蚀多年的枯瘦身体，似乎随便晃两下便会散架。
那张木案上乱七八糟堆着一些事物，有金叶子，有厚厚一叠银票，有几个腰牌，都是唐从宁缺身上搜出来的玩意儿。
大元老枯瘦的手掌在案上缓慢移动，说道：“稍后把这些东西还给冥女，不管是杀还是留，应该有的尊重必须保持。”
唐平静应下，然后走到案前，准备收起那些杂物。
大元老的手指忽然颤抖起来，就像风中的老竹。
唐顺着老人的手指望去，眼瞳微缩，身体变得有些僵硬，沉默了很长时间，明白原来所有这一切，原来都是冥冥中早已注定的事情。
大元老看了他一眼，叹息说道：“既然如此，那便让他们留下吧。”
唐点头说道：“我也是这样想的。”
帐蓬里的元老们和战士首领们很是吃惊，即便是那些愿意收留宁缺和桑桑的人，也有些错愕，他们不明白为什么大元老和强大的唐始终沉默，却在此时忽然表明了态度，而且还是如此鲜明坚定的态度。
大元老拿起案上那样事物，让众人亲眼相看。
那是一个腰牌，非金非木非石，不知是什么材质，通体纯白，上面用浮雕手法刻着一个黑色图案，看边缘的新鲜痕迹，似乎是刚刻出来不久的东西。
黑色图案是座雕像，仿佛是人类，又似乎是某位神明，纯白的外围看上去就像是万丈光明，那人或神因为背对光明的缘故，面容和身躯都沉浸在深沉的阴影之中，根本无法看清楚。
帐蓬里一片安静，雪花落在蓬顶的声音变得极为清晰。
大元老缓声说道：“千余年前，光明大神官携天书明字卷入荒原传道，我荒人始信明宗，始祭冥君，千年之后，我荒人南归，遇冥君之女、光明大神官的传人，这大概便是所谓命运，既然如此，哪怕灭族，我们也要完成这件事情。”
唐看着那些战士首领，神情肃然说道：“当年我代师收徒，传你们明宗功法，令传承不断，如今传承再现，你们应该清楚要如何做。”
战士首领单膝跪地，极为恭敬地行礼，齐声应道：“誓死效命。”
……
……
宁缺醒过来后觉得有些头疼，刚开始以为是酒量的问题，有些惭愧，后来才知道是被唐灌了药，于是开始愤怒，然而当他知道荒人元老会最终的决议之后，喜悦兴奋的情绪，顿时代替了所有的负面情绪。
只是有些事情他还想不明白。
数年前在荒原上他听莫山山说过，魔宗和荒人信奉冥君，却又极为恐惧冥君临世，因为在他们的教义里，冥君临世便意味着黑暗到来，荒人同样不喜欢黑暗。
所以他能明白荒人对桑桑恐惧敬畏，却又不愿意收留她，那么究竟是什么让荒人忽然改变态度，变得如此积极？
……
……
天启十八年，天降异兆，有厚云不散，鸦声难闻，自月轮国起，穿沼泽，过唐境，越贺兰，直到东荒，然后继续北上。
整个世界都知道，宁缺带着冥王之女桑桑，进入了荒人部落。西陵神殿传书荒人部落元老会，命令荒人马上杀死或交出冥女，西陵神殿承诺停止对荒人的进攻，并且在东荒辟出大片牧场，助荒人复国。
荒人元老会平静而坚定地拒绝了西陵神殿的要求。
西陵神殿诰令天下，命令所有修行者进入荒原，本就源源不断输入荒原的粮草辎重变得更多，各国开始征募兵员。
西陵神殿在诰书里说，这不再仅仅是对荒人的战争，而是救世的圣战。真正的战争，马上便要开始了。
……
……
（下一章争取两点前。）
第四卷垂幕之年 第四十四章 朕在城楼道未来
天启十八年，西陵神殿联军与荒人之间的战争暴发。没有任何铺垫，没有任何谈判，也没有任何试探，双方数十万的军队，在荒原之上开始了厮杀，每时每刻都有无数人死去，平日里那些清高骄傲的修行者，在风暴洋一般的战场上像普通士卒一般拼命，即便是洞玄境的强者，也随时可能变成草里的无名尸体。
过往若干年里，显得有些低调的西陵神殿，终于展现出统领人间的风范与威严，西陵神殿掌教大人带领着天谕、裁决两位神座，以及强大的神殿骑兵，来到了荒原之上，南晋的皇帝或燕国的崇明太子，中原诸国的君王在震惊之余纷纷醒悟过来，用最快的速度集结兵员集结，亲自率领部队进入荒原作战。
数日后，又一个令世人震惊的消息从长安城里传出，大唐皇帝陛下李仲易，已于十余日前率领大唐铁骑北入荒原，将要抵达贺兰城。
直到这个时候，人世间亿万昊天信徒，才终于真切地体会到，原来冥界入侵不是传说，不然世间诸大势力，何至于因为那名冥王之女，便表现出如此紧张的态度，集结了如此恐怖的军队杀入荒原？
大唐帝国进入荒原的军队超过了十万之数，东北边军尽数开拔出土阳城，在冼植朗大将军的率领下，依着燕境直突北方，只用了很短一段时间，便来到了荒原深处的主战场上，与西陵神殿联军会师。
大唐帝国最强大的北方军，虽然要负责监控震慑金帐王庭，却依然调出出超过一半的部队，跟着皇帝陛下的御驾，来到了贺兰城。
“此番大战，不知有多少儿郎能够返回大唐。”
大唐皇帝陛下李仲易，站在贺兰城东城墙上，看着峡谷底部骑道里正有依序向东开拔的北方军铁骑，神情平静却有些极深的感慨。
黄杨大师站在皇帝陛下身旁，合什默然无声颂经，没有说话。
贺兰将军汗青，站在陛下身后，他认为自已是皇帝陛下最忠诚的仆人，所以有很多别的臣子将领不方便说的话，自已应该说。
“陛下，御驾亲征固然可以大震军威，但千里征伐，远在国土之外，实在是太过威险，尤其是国师无法随行，书院又没有派人来……”
皇帝挥了挥手，阻止汗青的进谏，说道：“朝堂之上奏章像雪片似的飞来，以许世为首四个大将军恨不得写血书，就是不想让朕出长安，如果不是朕见机快提前走了数日，只怕还真有大臣会撞宫墙，如今我算是听了你们的意见，留在贺兰城不继续东进，难道你这蛮子还觉得不满意？”
汗青有一半蛮人血统，如果是不是皇帝陛下信任，很难在唐军里做到这么高的位置，所以平日里最是忌惮别人喊自已蛮子，但皇帝陛下自然不同，他称汗青蛮子那是过往的习惯而已，汗青只会觉得亲近骄傲。
但今天他哪里有心情骄傲，想着峡谷东面数百里外那片惨烈的战场，想着那些实力恐怖的修行强者距离陛下如此之近，他的声音都有些颤抖：“我依然坚持认为陛下就算是要坐镇大军，也应该退回北大营。”
皇帝微恼说道：“朕让你看贺兰城这么多年，难道你还觉得贺兰城不可守？”
汗青闻言一凛，沉声说道：“贺兰城固若金汤……但陛下，如今荒原上强者云集。”
皇帝说道：“荒人的强者，要应对西陵神殿里那几位大人物，都惨淡不堪，哪有余力和精神来刺杀朕？”
此时城墙之上别无他人，汗青看了黄杨大师一眼，挣扎片刻后压低声音说道：“陛下，我担心的……便是神殿的那几位大人物。”
此时东荒之上，西陵神殿掌教大人亲至，又有天谕、裁决两位大神官，还有道门在诸国里隐藏着的客卿高手，这种阵容岂止豪华，简直是近百年来声势最为恢宏浩大的阵势，除了书院没有别的任何地方能排的出来。
皇帝陛下闻言微怔，旋即放声大笑起来，说道：“道门看我大唐向来不顺眼，如今朕难得出次长安城，要说他们会不会有什么心思，还真说不准，你的担心亦有道理，只是朕却不信，神殿里那几位大人物敢真的对朕不利。”
汗青听着陛下这话里透着的豪迈气息，心头不禁一阵苦涩，知道以唐人的性情，说到胆魄方面，那便再难劝说，但他依然有些不甘心，说道：“北方军调了半数进东荒，金帐那边不安稳怎么办？陛下还是应该去北大营……”
皇帝陛下微微皱眉，说道：“有徐迟坐镇北大营，朕有什么好担心的？”
徐迟乃是大唐帝国四大王将之一，向来沉稳低调，名气远不如镇国大将军许世，也不如当年的镇军大将军夏侯，但这名大将军的防守却堪称举无双，大唐帝国与金帐王庭要保持平稳，所以他一直负责北方军。
汗青没有办法诋毁徐迟大将军的能力，不由急的满头是汗。
皇帝看他颓丧神情，忍不住笑了起来，挥手示意他退下。
……
……
落日西下，照耀在贺兰城上，东向的城墙上略显幽暗，大唐铁骑已经尽数通过峡谷前往东荒，皇帝陛下却依然站在城墙上，手抚栏杆，目眺远方，若有所思，他的鬓间已现花白，脸上却没有任何老态，只是比前些年瘦了不少。
荒原上比长安要寒冷不少，此时没有阳光临体，野风穿峡而至，皇帝陛下微微蹙眉，举手握拳堵在唇边，强行把咳意镇压，然后从怀中取出一瓶丹药服了一颗。
“镇咳之药终究只能治表，无法治本，吃多了对身体没什么好处。”
黄杨大师看着他担心说道。他与皇帝陛下多年前便结识，自悬空寺学佛归来之后，二人更是义结金兰，所以说话行事与普通臣子不同，很是直接。
皇帝陛下微微一笑，说道：“这么多年了，还是治不了本，那便让自已舒服些。”
黄杨问道：“陛下，莫非你真的不担心？”
皇帝陛下闻言，眉头微挑说道：“担心什么？金帐王庭那位单于还是西陵神殿那些神棍？朕带着十余万铁骑在外，我就不信金帐王庭敢来。”
黄杨看着陛下言谈之间的淡然自信神情，不由微微一笑，心想自已竟是忘了陛下当年做太子时，曾是纵横北疆无敌的一代名将，金帐王庭在他手中不知道吃了多少苦头，哪里敢轻挑战衅，只是……
皇帝猜到他的担心与汗青一样，摇头说道：“西陵神殿若想让朕死，便必须全力出击，但他们现在的目标是荒人，是冥王之女。”
“而且，他们哪里敢来刺杀朕。”
黄杨沉默片刻后说道：“其实我更担心长安城。”
皇帝陛下微微蹙眉问道：“你觉得公主监国不妥？”
黄杨心想何止自已觉得公主殿下监国不妥，大唐无数大臣甚至是街头的百姓，都觉得此事大为不妥，御驾远起赴荒原，还把那两位带在身边，若一旦出事，长安城只怕会陷入动荡。
没有待他回答，皇帝陛下淡然说道：“我知道你们在担心什么，那些担心都没有意义，即便朕真的出事，遗诏谁敢不遵？”
黄杨大师平静说道：“遗诏要让人看到才有效力。”
皇帝陛下说道：“若朕先死，夫子在，书院在，谁敢行大逆不道之事？汗青担心朕之安危，你担心国之安危，那是因为你们都没有想明白一件事情。”
“要我大唐覆灭，须先灭夫子，再灭朕，然后还要把书院全灭，如此方能做到，而这个世界上，哪里有人能够做到？”
黄杨缓缓摇头，说道：“但是夫子终究已经老了。”
“夫子永远不会老……”
皇帝陛下这句话明显还有下半截，但不知道什么原因，可能是自已有所触动，沉默片刻后缓声说道：“其实朕才是真的老了。”
黄杨知道陛下的身体一直不好，明白他所说的老，其实是病，心情不禁变得有些低落，旋即想到生死本是寻常事，何必忧愁。
知道黄杨已经想通，皇帝陛下笑了起来，伸手摸了摸他的光头。
这是多年前他很习惯做的事情，但黄杨大师多年没有被人如此不敬地摸过脑袋，哪里能够习惯，高僧大德的模样顿时消失无踪，极恼火地瞪了皇帝一眼。
皇帝笑容渐敛，看着他平静说道：“生死之忧多徒劳，但身后之事需要提前安排，朕已想好，皇位传给小六。”
黄杨脸上的恼怒神情骤然凝结，过了很长时间才清醒过来，吃惊说道：“如此大事，怎么这般随意便定了，而且陛下为何要先让我知道？”
皇帝说道：“你先前不是担心遗诏的效力？你便是遗诏的执行人。”
黄杨声音微涩说道：“我哪里有这等能力，这本应是书院的事情。”
皇帝摇了摇头，说道：“书院不得干涉朝政，这是夫子定下的铁律，原先还有个宁缺，我本属意他来执行朕的遗诏，但现在这小子为了自已的老婆，正在和整个世界甚至包括朕作战，哪里还用得了他？”
黄杨想起那个传闻，眉头蹙的越发紧，向后方楼台望了一眼。
皇帝知道他在想什么，平静说道：“听闻书院余帘教授前年收了位女弟子。”
黄杨说道：“是，据说是魔宗行走唐的妹妹。”
皇帝看着他说道：“书院不在意此事，朕不在意，大唐便也不需要在意，至于你和青山的担心……回长安后，我会让小六拜大先生为师。”
黄杨双手合什，真诚赞道：“如此便没有任何问题。”
……
……
第四卷垂幕之年 第四十五章 夏天将要到来
黄杨问道：“可我还是不明白，陛下为什么要御驾亲征。”
“在世人眼中，在朝臣眼中，在你与青山眼中，朕此番御驾亲征，必然隐藏着很多想法，很多人都在猜，然而其实只是因为很简单的一个原因。”
皇帝大笑说道：“朕当了十几年的皇帝，便在长安城里住了十几年，错过了人世间太多风景，若冥界真的入侵，永夜自北方袭来，那必然是千万年来最壮观的画面，朕自然不愿意错过。”
黄杨闻言失笑，然后无奈一叹，心想陛下倒确实是这等人物，便在他正准备继续问些事情的时候，听着身后传来脚步声。
皇后娘娘牵着位小男孩从楼台里走了出来，不时轻声说着什么，目光落在小男孩身上时，显得那般温柔怜爱满足。
皇帝陛下迎了过去。
那名小男孩穿着明黄色的衣衫，继承了父母的优点，模样清俊，只不过神情显得有些微怯，这不是继承了父母的性情，而是被父母性情所影响，不过看他脸上清稚的笑容，可以看出他很喜欢和父母在一起。
黄杨看着其乐融融的一家三口，微微一笑，望向城楼外，只见落日照荒原，峡谷幽暗，风中的寒意却不再刺骨，看来夏天快要到了。
……
……
长安城，皇宫某座偏殿内。
李渔看着正在写毛笔字的那名青年男子，神情显得那般温柔怜爱满足。
曾经的少年皇子李珲圆，已经步入自已的青年阶段，与前些年相比，要显得稍微瘦了些，愈发清俊，而且眉眼间颇有英武沉着之气。
李珲圆这两年要比以前变得更加沉默，似乎多了很多想法，李渔以为这并不是坏事，相反她觉得很好，觉得自已总算是对得起死去的母亲了。
在这种时刻，她不再是大唐最有权势的公主殿下，而只是一位姐姐。
皇帝陛下御驾亲征荒原，她奉旨监国，每日在正殿里负责处理奏折，看似应该很繁忙，实际则不然，大唐帝国朝政自有定规，绝大多数事情，由宰相和各部朝臣便能决定，她更多扮演的是一位监视者，偶尔会当一下裁决官。
李渔很清楚，越是这种时候，自已应该越沉稳，所以她很平静地执行着监国的使命，得到朝中很多大臣的赞美，而其余的大部分时间，她都用在与大臣们看似随意的交流，和别的一些事情上。
“姐姐，你看我这字写的怎么样？”
李珲圆像献宝一般，把刚写好的条幅举到李渔面前，得意说道：“皇学的老师都说我写的好，父皇肯定喜欢。”
李渔赞扬了两句，然后看着他说道：“即便父皇喜欢书法，你也不应用驿路传书，如今前线战事将启，当心影响邮路。”
“一张纸又能费什么功夫？”李珲圆毫不在意说道：“我要开宫里的传送阵给父皇寄信，又没有人会同意。
“父皇喜欢书法，但更在意的还是大唐的未来，那传送阵何等重要，开启一次消耗颇巨，岂能任由你胡闹？”
李渔声音微寒说道，然后不知想起什么，神情显得有些黯然，轻声说道：“你看宁缺当初多得父皇宠爱，如今依然成了国之弃民。”
李珲圆说道：“我们是父皇的子女，宁缺哪能和我们相比？”
李渔没有接这句话，看着弟弟极为严厉说道：“如今宁缺已经指望不上，书院也不便再站出来支持我们，眼下似乎局势不错，你我愈发要小心谨慎。”
李珲圆见她神情严肃，心头微凛，连忙应下，只是眼神里却明显有不赞同的神色，微微扬起的唇角，似乎显示着他有着李渔都不曾有的信心。
“我打算去南门观看看国师。”他说道。
李渔眉头微蹙，她一直想不明白，这些年国师明明与皇后交好，为什么从一年多前宁缺出使烂柯寺路经清河郡后，却开始支持自已姐弟。
大唐国师李青山，至少可以影响南门观和天枢处一半的倾向，无论怎么看，他态度的转变，对李渔姐弟都是极好的消息。
她说道：“国师如今重病卧床，我不便出宫，你是应该多去看看。”
……
……
天启十七年，长安城里丧事不断，白幡难撤，很多三朝元老，旧时重臣，都抵挡不住时间的侵袭，黯然告别尘世。镇国大将军许世和大唐国师李青山，也都患上了重病，令很多人都开始感到不安。
“我一生修道，在别的方面没有太多长进，能够做大唐国师，那是陛下看在当年情份上，给我的面子。我唯一能够得意的，便是棋盘推演的手段。”
南门观道殿乌黑地板上铺着厚厚的被褥，李青山斜躺在软被间，看着窗外的深春明景，脸上露出淡淡的笑容，对窗旁的何明池说道：
“我一直有些不服天谕神座，甚至觉得歧山长老都不过如此，直到如今我才明白，天意不可测，那两位的智慧远在我之上，比我看的清楚多了，我强行以棋盘推演将来，咯血渐密，身体渐虚，昊天神眷渐褪，早逝也是正常的事情。”
何明池微露戚容，却不知该说些什么。
皇帝陛下御驾亲征，深入荒原，按道理，李青山身为大唐国师当然要在御前随行，只是因为重病，所以他留在了长安，替代他的是御弟黄杨大师。
“我不担心自已的生死，黄杨和尚在陛下身边，还有那么多军中强者，所以我也不担心陛下的安危，我担心的是别的事情。”
李青山脸上的笑容渐渐敛去，神情显得有些疲惫，说道：“陛下此番御驾亲征，竟是把皇后娘娘和小六都带去了贺兰城，却把公主殿下留在长安城监国，很多大臣甚至是长安百姓，都以为陛下是通过此举，表明皇位将传给李珲圆。”
稍一停顿后，他继续说道：“然而有谁能比我更了解陛下？陛下不是那种靠所谓谋略手段统驭江山的枭雄君王，陛下是真正的英雄人物，有英雄气概，如果他定下心意要传位给谁，绝对会明诏公告天下，绝对不会试探，更不会用这种吹风的手段，因为这种手段太小家子气，他不愿、更不屑于用。”
何明池闻言身体微僵，低声问道：“师傅，您究竟在担心什么？”
李青山看着窗外茂密浓肥的青叶，想着马上就要到来的夏天，缓声说道：“我担心这是一场空欢喜，而空欢喜之后往往很容易出问题。”
这时道殿外传来声音，何明池起身前去，片刻后带着皇子李珲圆走入道殿，和声说道：“师傅，皇子来看你。”
李青山看着李珲圆那张越来越像陛下的脸，心头微温。
……
……
李珲圆探视完后回皇宫，何明池领受师命要入宫办事，便随他一道乘大轿而行，南门观距离皇宫极近，二人能够说话的时间不长。
轿内很是幽暗，李珲圆清俊的眉眼，显得有些模糊，他看着沉默坐在对面的何明字，沉默片刻后说道：“前年何先生曾经对我说过那件事情，后来我让人去查了很长时间，却没有查到任何证据。”
何明池微笑不语，但依然看着李珲圆的眼睛，看神情并不是不想讨论这个问题，只是想要听李珲圆说的更清楚一些。
李珲圆眼中微恼的情绪一现即逝，问道：“娘娘……真是当年的魔宗圣女？”
何明池要听的便是这句直接明确的话，点头说道：“虽说没有证据，但家师知道这件事情，书院也应该知道，而且总能找到证明，我知道殿下在想什么，南门观世代敬奉昊天，自不愿魔宗圣女的儿子成为大唐皇帝。”
李珲圆闻言神情骤松，眼中流露出喜悦兴奋的神情，又有些紧张地搓了搓手，有些烦恼无奈说道：“为什么国师始终不揭穿妖女的真实身份？”
“因为陛下不会同意。”
何明池看着他平静说道：“殿下，请您一定要记住，再强大的武器也只有在适当的时刻才能发挥出作用，所以请您当作根本不知道这件事情，不要告诉任何人，包括公主殿下在内。”
李珲圆微微皱眉，想要说些什么，但此时皇城已至。
何明池随他进入皇宫，先去拜见李渔，不知说了几句什么，出殿后便自行向宫中某处走去，这些年他时常随国师进宫，可以随意出入，而且那些太监宫女知道这名南门观道官很受公主殿下和皇子的尊敬，哪里会有人阻止他。
片刻后，他走到御花园深处的一幢小楼前，伸手分开楼外茂密的青树枝丫，踩过那些无人理会的野花与野草，走进小楼里。
顺着小楼底部那条幽暗的通道，何明池走了下去，走到空旷的地底大殿间，举目四顾，只见夜明珠如繁星悬在空中，照亮整个空间。
他知道这座地底大殿是什么，也知道需要什么才能启动，只是宁缺只怕已经把阵眼杵交给了书院保管，无论是国师还是他，都没有什么办法。
何明池站在空旷无垠的地面上，想像着阵法启动后的画面，缓缓闭上眼睛，张开双臂，仿佛自已正站在夜空下，拥抱着整个人间。
……
……
（下一章十二点前出来，会稍短一些。）
第四卷垂幕之年 第四十六章 永不消失的冬天
何明池的脚下，便是惊神阵的阵眼，或者说，他的脚下便是惊神阵，所以他觉得自已只要张开双臂，便能够拥抱整个人间。
然而只用了很短的时间，他便从这种情绪中清醒过来。
先前经过那条幽深通道时，他本就应该被通道石壁上刻着的那些符纹击杀，因为除了身揣国玺的皇帝陛下和拥有阵眼枢的执阵人，没有人能够进到这里。
何明池能够来到这里，自然有他自已的办法。
他先前对皇子李珲圆说，再强大的武器也需要在正确的时刻使用，才能发挥作用，此时站在世间最强大的惊神阵间，他沉默想着，再强大的武器也需要掌握在正确的人手中，才能生出真正的意义。
世间只有唯一真神昊天，长安城这座大阵名为惊神，那便是对昊天的亵渎，何明池认为，这座大阵唯一的意义，就是应该被毁去。
……
……
春意渐深，即便是荒原极北处，也终于有了暖意，山林渐绿，青草渐长，然而只有等盛夏到来，大概才会有青葱一片的景象。
宁缺和桑桑在荒人部落里已经住了很长一段日子，在这些天里，除了照料桑桑的病，他最主要做的事情，便是不停地写字写符，修行浩然气与刀法。
荒人部落深处后方，数万名强大的荒人战士正在南方做战，即便是佛道两宗的强者，也没有办法来到这里对他和桑桑造成威胁。
但宁缺知道荒人不可能获得这场战争的胜利，而且他向来不习惯把自已的生死寄托在外界，所以他愈发刻苦地修行学习。
枯树枝在刚刚解凝的泥土里轻轻划过，挤出泥屑，留下深刻的痕迹，看上去和毛笔在纸上写过没有太大的区别，那是一个二字。
宁缺静静看着那个字，提起树枝又写了一个二字，在很短的时间内，他至少写了三十几个二字，每个二字都各不相同，各有意味。
他写的越来越潦草，直到最后几个二字的两横竟似要连起来，但他依然不满意，觉得两横间连的不对，虽然不知道哪里不对，但肯定不对。
他沉默看着泥地上那些笔画，眉头微蹙，显得极为认真。
“吃饭了。”
一名戴着帽子，穿着兽皮棉服的荒人妇女走到他身后，低声唤道。
宁缺醒过神来，跟着那名荒人妇女向帐蓬走去。
说来很巧，其实不巧，荒人元老会派来服侍他和桑桑的这名荒人妇女，便是几年前他和莫山山入荒原时见到的那名荒人妇女，只不过当年参加冬礼的那名荒人小男孩早已成为了战士，并不在部落中。
荒人祭拜冥君，又恐惧冥君，所以他们对桑桑的态度十分敬畏，其中至少有九分是绝对的畏惧，那名荒人妇女也不例外。
尤其是随着桑桑而来的乌云和十几只黑鸦，让留守在部落里的老弱妇孺更是恐惧，经常能够看到有人对着天空和桑桑所在帐蓬上的那些黑鸦叩首，那名荒人妇女最开始甚至不敢回自已帐蓬，直到看久了才稍微习惯了些。
今天的午饭是肉汤加面饼，肉汤里有很多肉，只怕要比部落里所有妇孺碗里的肉加起来还要多一些，至于面饼，那更是只有宁缺和桑桑才有的待遇。
羊肉汤炖的很透，汤色乳白，散发着天然的香味，宁缺盛了碗汤，拿了两张饼，示意荒人妇女把剩下的吃了，或是给邻居分了，然后走进内帐，把刚刚醒来的桑桑扶起，撕拼泡入汤中，喂她吃了几口。
桑桑的小脸不再像逃亡旅途中那般苍白，回复了以往的微黑肤色，但她的病并没有好，反而变得更加沉重，也没有什么食欲，摇头说道：“不吃了。”
“那再喝几口汤。”
宁缺把汤碗端到她唇边，小心翼翼喂她喝汤。
桑桑忽然咳嗽起来，不是被汤水呛着，她最近这些天咳的非常厉害。
咳声回荡在帐蓬里，久久未歇，她的神情显得非常痛苦，宁缺的衣襟是都是她咳出来的汤水，乳白的汤水混着她咳的血，变成了黑色。
宁缺把她抱在怀里，轻轻地抚着她的背，亲着她的额头，低声说着话，又像是在哼什么歌，桑桑渐渐平静下来，喘息微定，然后渐渐睡去。
泥陶盆里的火符助燃柴火，帐蓬里的温度陡然升高，然后被寒气一压，又迅速变得黯淡起来，依然寒冷的有若冥间。
宁缺收回施符的手指，看着火盆边缘的寒霜，沉默了很长时间，然后伸手进毛褥，握住桑桑冰冷的小脚，不停地搓揉着。
直到把她的小脚搓至温热，他才起身脱掉沾着血汤的外衣，又换掉被汗水湿透又被寒气冻凝成冰的内衣，走出帐外。
他抬头望向那片乌云，迎着渗过来的阳光，睫毛上的冰霜渐渐融化成水。
桑桑的病越来越重，无论是道门神术修成的昊天神辉，而是学习佛法领悟的佛息，都已经无法镇压或是安宁那道阴寒气息。
越来越多的寒意从她瘦小的身体里渗透而出，无论烈酒还是符火，都很难让她感受到温暖，被褥和衣衫都冷的像是冰屑，整间帐蓬就像是冰窖一般酷寒逼人。
荒人妇女十数日前便已经另觅帐蓬居住，春意渐绿原野，而他和桑桑的帐蓬四周的地面却依然冰冻着，如同另一个世界。
宁缺现在最忧虑的最恐惧的最惘然的最无奈的，便是桑桑的病。
如果没有办法治好桑桑的病，那么就算荒人能够战胜西陵神殿的联军，就算他能够天下无敌，也没有任何意义。
所以他不停地刻苦修行学习，让自已变得更强大是一部分原因，更重要的是，他想通过阅读佛祖笔记，试图寻找到消除桑桑体内那道阴寒气息的方法，又因为荒人有祭拜冥君的传统，他对这方面也做了很多了解。
在荒人的祭祀仪式上，冥君的全称叫广冥真君，他总觉得自已在佛祖笔记或是某本道门典籍上见过，但无论怎样回忆，把佛祖笔记翻到快要烂了，也没有找到。
就之样春天渐渐到来，春天渐渐离开，夏天渐渐到来，桑桑的身体和宁缺的心情，却一直在向寒冬里行走，渐要被冰雪覆盖。
……
……
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第四卷垂幕之年 第四十七章 赴死
南方没有好消息，只有坏消息，隔一段时间便有名单从战场送回部落，名单上每个名字便代表一名死去的荒人战士。
荒人的性格朴实坚毅，与唐人很接近，无论面对怎样的困境，可以沉默，但不会郁郁，即便局面严酷，妇人们洗衣打猎时偶尔还会轻哼歌谣。
随着时间流逝，南方的战事愈发惨酷，名单送回来的频率越来越慢，长度却是越来越长，留在部落里的老弱妇孺们们再也没有心情唱歌，整片原野变得越来越安静，气氛越来越压抑每个夜里，都能听到隐隐的哭泣声——再坚强的荒人妇女，在名单上看见自已儿子的名字，也无法忍住悲伤。
有一天，负责照顾宁缺和桑桑的那名荒人妇女，终于在名单上看见了自已儿子的名字，她开始哭泣，邻近的妇人围在一起安慰她。
宁缺放下帐蓬沉重的门帘，走回床前继续替桑桑喂药。桑桑喝了两口便停住，抬起头来看着他说道：“我们藏在这里有什么意义？我终究是要死的。”
“不用内疚，荒人和我们一样，本就不容于世，就算他们没有收留我们，西陵神殿和中原的那些国家，也不会允许他们继续活下去。”宁缺说道。
桑桑轻轻摇头，说道：“但如果我们不来，他们不会死的这么快。”
说完这句话，她摊开手掌，看着掌心里那颗黑色棋子开始发呆，这颗棋子是在烂柯寺最后一局棋上，她落的唯一那颗子。
部落里死的人越来越多，她的病越来越重，帐蓬越来越冷，所有物事的表面都覆上了一层浅浅的霜，只有她手里的这颗黑色棋子依旧温润如故。
宁缺把她抱进怀里说道：“不用担心，就算荒人顶不住，我们还可以去北边，我们可以去看看热海的风景，大师兄说那片海虽然冻着了，但如果能破开冰下去，还能找到几条牡丹鱼，老黄牛都很爱吃，味道应该不错。”
桑桑说道：“你知道我并不担心这些。”
宁缺沉默。
桑桑低声说道：“从烂柯寺逃到悬空寺，从荒原逃到朝阳城，再逃到荒原，最后逃到这里，我实在是逃的累了……”
宁缺想说些什么，被她阻止。
桑桑说道：“在朝阳城里，你对我说过一段话。你说未来和死亡其实很相像，如果已经注定，那烦恼便没有任何意义，如果可以改变，那我们更没有必要烦恼，只需要努力去改变。”
宁缺说道：“这是老师说的。”
桑桑说道：“世界很大，但真的没有地方能够让我活下去，我们都清楚，结局已经改变不了了，那我们为什么还要烦恼？死亡便意味着没有未来，在改变不了的时候，我们难道不应该试着学会接受。”
宁缺笑着说道：“这句话说的很好。”
桑桑微羞低头。
宁缺说道：“没想到我家桑桑现在很有大家小姐的风范。”
桑桑说道：“我就是个小侍女。”
宁缺说道：“且不提曾静大学士是你这身子的亲生父亲，只说你是冥王家的大小姐，人世间还有谁的身份能比你更尊贵。”
桑桑没有接着宁缺的打趣话继续说下去，因为她知道他说这番话是想岔开话题，说道：“我不想继续躲藏了。”
宁缺沉默了很长时间，问道：“为什么？觉得良心不安？还是觉得这样躲来藏去很像过街的老鼠？小时候我就对你说过，只要能活下去，不管是人人喊打的过街老鼠，还是人人畏惧的毒蛇，都应该去做。”
桑桑说道：“我知道自已不可能再活很长时间，既然如此，为什么要去做老鼠或毒蛇？如果说这是良心不安，那么便是吧。”
“也许我们命中注定就要这么辛苦的地活着。”
“什么是命中注定？”
“机缘？”
“老师说，我是他的机缘，那么我的机缘是什么？”
“你的机缘当然就是我。”
“不要说笑话。不知道为什么，我总觉得自已这时候应该去南方。”
“去南边会死。”
“不去也会死。”
“有道理。”
宁缺其实很清楚，如果桑桑这时候出现在南方荒原的战场上，最有可能发生的事情不见得是死亡，却很可能比死亡更可怕。
他说道：“都说热闹地活，孤单地死，如果真要死，确实应该有个风风光光热热闹闹的仪式，而且往死路里去，也许还能寻到生的机会。”
桑桑见他同意了自已的意见，开心地笑了起来。
虽然不知道南方战场上的具体情况，但从荒人部落的气氛里可以明显感觉到，荒人面临的局面越来越严峻，甚至就连部落里的妇人，都已经在开始准备皮甲兵器，随时可能上前线加入战斗。
按照宁缺最先前的计划，利用荒人部落挡住中原联军一段时间，看桑桑的病情能不能得到好转，然后他再带着桑桑去极北寒域，哪怕去热海畔做野人，也不能被佛道两宗的强者抓住，然而桑桑的病情非但没有好转，反而变得越来越严重，尤其是桑桑自已不愿意继续逃亡，那么一切便休。
做出决定之后，不知道是不是精神终于有了安放处的原因，桑桑的精神变得稍好了些，不再像前些日子那般恹恹地总想睡觉，体内的阴寒气息越来越重，她却有了些食欲，一碗肉粥被吃了大半才放下。
宁缺烧了一大锅热水，替她洗澡。桑桑坐在大锅里，身上的寒气四溢，锅下的柴木继续燃烧着，加了火符，才能保证火焰不熄。
“这让人看着，肯定以为我是准备把你炖来吃了。”
宁缺搓揉着她的头发，笑着说道。
桑桑有些憨憨地笑了起来，说道：“臭臭的可不好吃。”
宁缺说道：“我家桑桑最香甜可口。”
桑桑说道：“那也没见你真把我吃了。”
宁缺笑着说道：“谁让你总不争气，一直在病着。”
桑桑抬起头来，睁大眼睛看着他认真说道：“再不吃，可就真吃不着了。”
宁缺把她的脑袋按下去，说道：“你又不是不知道我不爱吃肉。”
桑桑委屈说道：“小时候在渭城里，所有肉都让你吃了，在长安城里，你就喜欢腻在水珠儿姐身边，哪里看得出来不喜欢？”
宁缺无言以对，只好不说话，拿起毛巾把她裹住抱到床上，然后仔细把她身上那些已经凝成冰珠的水擦干，又拿出陈锦记家的脂粉，在她脸上匀匀地涂着。
桑桑看着镜中自已渐白的小脸，叹气说道：“以前总觉得自已生的黑，后来病了就越来越白，如今又黑了，这黑白也没个定数，真是麻烦。”
宁缺替她擦完粉，又开始替她描眉，随口应道：“我家桑桑，想黑就黑，想白就白，真真是浓妆淡抹总相宜的一个小美人儿。”
桑桑说道：“宁缺，你现在脸皮越来越厚了，撒这样的弥天大谎，也神情不变。”
宁缺端详着身前这张干干净净的小脸，看着她如墨般的眉，如草叶般的短发，低头在她额上亲了口，又在她凉凉的唇上亲了口，说道：“你本来就很美。”
桑桑有些羞，却勇敢地看着他，回亲过去。
宁缺笑了笑，替她穿好内衣，贴上火符，又套上几件厚厚的棉衬裘服，对着帐外吹了声口哨，然后静静看着她，问道：“这就走？”
桑桑点了点头，说道：“走吧。”
宁缺说道：“那就走吧。”
……
……
说走就走，不需要什么理由，只是不再停留。宁缺和桑桑拒绝了荒人部落激烈的挽留甚至是拦阻，驾着黑色马车向南而去。
——千辛万苦而来，忽然而去，像极了当初他们在朝阳城里等大师兄等了整整一个冬天，然后相见便分手。
这种行为看上去有些荒谬，近乎儿戏，实际上却是在绝对困境之下的无奈选择，潇洒都是假潇洒，底子里是无比寒冷的绝望，天下再大也没有容身之处，逃亡没有方向没有终点，那也就没有意义。
重病将死的桑桑不想再逃了，于是宁缺也不再逃了，于是他们挟着一身寒气，向南方那片战场而去，而正是在决定不再逃亡的那一瞬间，他和她在人间世仅存的这些时间，才重新获得了某种叫做自由的意义。
这些天的逃亡是被迫的，离开也是被迫的，在光明与黑暗的战争之间，他们所做的一切事情应对，都是被迫的，只有此时平静赴死，才是他们主动做出的选择，因为唯有真正代表永恒的死亡，才高于光明与黑暗。
桑桑已经看到了自已的结局，知道无法摆脱，所以她很平静，宁缺想明白了这些事情，看透了其中道理，或者说对于桑桑的病，他已经不抱任何希望，所以他不再恐惧悲伤，也开始平静下来。
大黑马无法平静，蹄踏青草，鼻嗅野花香，它的臀上垫了厚厚几块兽皮垫，也无法阻止车厢里的寒气侵袭，双腿间早已被冻的失去了知觉，它很是惶恐不安。
黑色马车离开荒人部落，天空里那片厚厚的乌云渐渐移动起来，笼罩着深春的荒原，让原野上的青草都变得暗淡起来。
十余只黑色乌鸦随马车南飞，不知道是不是桑桑体内的阴寒气息外溢越来越严重，以至于空气的温度变低了很多，它们变得安静了很多。
……
……
（借着昨天调假好好睡了一觉，生物钟调了过来，希望这次能坚持更长时间，最好一直坚持下去，就是白天写东西还是太容易犯困，晚上还有更新，另外请不要忘记，明天也是有更新的，祝大家周末愉快。）
第四卷垂幕之年 第四十八章 从天而降的尸与剑，来到荒原的巨辇
黑车行荒原，暗草飞寒鸦。
前方遥远的荒原空中偶有剑光掠过，又有乱云渐碎成絮。
宁缺感知着隐隐传来的气息波动，把手里的果子递到桑桑唇前，说道：“我从未见过如此剧烈的天地元气波动，不知有多少强者在那处战斗。”
在月轮国朝阳城白塔寺中，他曾经见过大师兄和悬空寺讲经首座的战斗。
那场战斗大师兄以子曰对讲经首座的佛言，双方展现出高妙近乎神迹的境界，并不比此时远方荒原上传来的天地气息波动稍弱。
只是当日无论大师兄还是讲经首座，都不曾往生死里搏杀，此时宁缺感知到的远处风暴一般的天地气息变化要显得更加恐怖、更加令人震撼。
“我见过。”
桑桑接过果子咬了口，唇齿所触之处，果肉颜色微变，瞬间冻凝，咀嚼时发出沙沙的声音，如同是在嚼冰。
宁缺好奇问道：“你在哪里见过这等阵势？”
桑桑说道：“老师和颜瑟大师在长安城北山上战斗时，天地气息的变化也很可怕，不过当时被他们自已罩住了。”
宁缺接过被冰冻的果子，啃了一口，牙齿没有被崩掉，却是被冻的打了个寒颤，笑着说道：“如果还是在长安城，夏天时临四十七巷里的街坊肯定再不会支买冰泼井水，天天都赖在老笔斋里不走。”
桑桑笑了笑，然后咳了两声。
自从离开荒人部落后，她咳嗽的次数少了很多，而且不知道是不是这两年咳的太多，如今咳出来的只是纯净的阴寒气息，没有痰也没有黑色的血。
如今的桑桑很干净，没有污血汗水，也没有唾液，身体从里到外，都是极纯净的存在，就如同透明的琉璃，换句话说，她越来越不像人。
宁缺把她抱进怀里，亲了亲，又把手伸进她的黑色裘衣里，抚摸揉弄着，虽然很凉，但依然很软，心里的感觉还很暖。
“我从来没有想过，会娶个神仙当老婆。”他说道。
桑桑抬头看了他一眼，伸手把他睫毛上的冰霜弹掉，认真地纠正道：“我不是神仙，我是妖怪。”
宁缺说道：“神仙？妖怪？你是桑桑。”
一路南行，二人说着闲话情话无所谓的话，偶尔会回忆岷山渭城与长安，不说生死与未来，也没有什么遗言交待——桑桑所有的遗言在瓦山禅院里已经说完，宁缺也没打算再活着，就算有遗言，也没有听遗言的人。
乌黑的云层里忽然落下一个重物，呼啸破空而至，重重地砸到黑色马车前方数十丈外的原野上，击起一蓬泥土。
马车行至那处，宁缺望去，只见原野浅坑里，是半具人类的尸身，看肤色和肌肉强度，应该是名强大的荒人战士，不由神情微凛。
他很清楚荒人的身体强度，越强大的荒人战士抵御刀剑的能力越强，而这名强大的荒人战士，竟是被人用剑切断了身体，半具尸身被震到了此处，可以想见那剑有多快，那把剑的主人有多强。
“是知命境的大修行者……西陵神殿的强者看来真的不少。”
宁缺对桑桑说道。
不过片刻，荒原空中再次响起破空之声，只是这一次破空声不像先前那次是呼啸作响，而是凄厉鸣啸，显得要锋锐很多。
宁缺警惕抬头望去，只见一道明亮的剑光，贴着黑云下缘高速掠来，没有刺向马车，而是斜斜刺入右前方一道微微隆起的草甸。
那道飞剑威力极大，直接穿透整座草甸，从草甸另一面破土而出，带着一道黑土与草屑，然后落地，明亮的剑身骤然黯然，显得极为颓败。
这道飞剑威力如此强大，只有晋入知命境的强者，才能施展出来
宁缺看着草甸后方那道飞剑，发现剑后有柄，顿时想明白，这把剑的主人是南晋剑阁的强者，而且极有可能便是先前腰斩那名荒人战士的强者。
一名知命境的剑阁强者，就这样败了。
宁缺抬头望向南方的战场，看着那处越来越强烈的天地元气变化，看着越来越盛的剑光符意，脸上的神情变得越来越严肃。
黑色马车距离战场还有很长一段距离，便已经看到两名强者的离开，那么此时在这片荒原上，每时每刻都有多少人在死去？
宁缺的眼眸里忽然闪过一道极细的亮线，然后紧接着是无数道。
他正看着南方的战场，黑色眼眸里反映的光线，自然是那处的风景。
远方的荒原战场上，开始电闪雷鸣，那些闪电并不如真实自然里的闪电威力大，但却与地面极近，不停闪烁着瞬移着，似在追着某人。
何等样境界的强者，才能召雷引电？
宁缺自忖如果那些闪电追的是自已，自已根本没有任何办法应对，只能被劈死，而像那种境界的强者，此时在荒原上并不是一个两个，自已带着桑桑去那边，究竟能改变什么？平静赴死还是说真的如自已所料会有别的事情发生？
……
……
数十万人还有无数战马、车辆同时出现在一个地方，那会是非常可怕的事情，无论是长安城还是西陵神殿，都没有办法完成阅兵，但在广漠无垠的荒原上，不要说排成队列展示，即便是像现在这样混战的战斗，依然有足够的空间。
荒原上刚刚生出来的新草，被热血浇淋、马蹄践踏，不得不提前结束生命，草根犹在，绿意尽销，原野表面覆着的泥土变成浮灰，四处扬起。
荒人与西陵神殿联军的战争，已经持续了好些日子。
虽然被称作天生的战士，虽然有很多强者，荒人部落依然没有办法抵抗整个人间，交战之始便落在下风，连战连败，然后连退，只不过凭着千年来在极北寒域打磨的精神气魄在苦苦支撑，但所有人都清楚，荒人已经撑不了太长时间。
大唐天启十八年、西陵大治三千四百四十九年的这场战争，与过往无数年间的无数场战争，都有很大的区别。
在过往的战争中，修行者始终扮演着辅助的角色。无论阵师还是符师，又或是那些甘于执行刺杀任务的剑师，都不能决定一场战争的胜负，而在这场战争里，修行者则显得非常重要。
之所以如此，是因为这场战争是西陵神殿发动的圣战，中原诸国几乎所有修行者都来到了荒原，数量级的差异导致了战争模式发生了极大的变化。
来自西陵神殿的神官，来自诸国道观的道门修行强者，来自南晋剑阁、大河墨池苑这些地方的道门客卿，珍稀的符师，各国军方倚重的阵师，纷纷参战，荒原战场之上，天地元气被无数道念力操控着，被无数张符纸扰动着，被无数阵法撼动着，急剧地变化不安，甚至让自然环境都发生了剧烈的改变。
深春之时的荒原，暴雨大雪晨露暮风不时出现，然后消失，战场上混乱不堪，危险无处不在，如果不是荒人先天身体强横，强大的战士首领暗中学会了魔宗的功法，只怕在中原修行者和骑兵的第一次攻击下便会崩溃。
虽然荒人苦苦支撑了下来，但在这些场战斗中，不知有多少战士死去或者重伤，当然，有更多的中原骑兵死在他们的斧下，又不知有多少修行强者，被普通的荒人士兵杀死。
总之，如今的荒原战场，就像是一架水车，不停地从人类形成的溪流里汲水浇到原野间，只不过那些水是人类的血与肉。
荒原战场上无形的血肉水车缓缓停止，交战双方暂时收兵。西陵神殿联军和修行者们疲惫地回到营中，荒人部落里的战士，则是支撑着更加疲惫的身体，行走在原野间，寻找着属于自已部落的同伴尸身，确认他们的名字。
西陵神殿联军的中央，有一座巨辇。
这座巨辇有三层楼高，一整块青铜铸刻为底座，辇上的栏杆是纯金的，在阳光下闪烁着圣洁的光浑，仿佛要夺去世间一切光华。辇上有座楼台，帘纱万重深锁，看不见楼中画面，只能隐隐看到一尊极为高大的身影。
整片荒原上，就是这座辇上的楼台最高，比远处绵延的草甸更高，甚至给人一种感觉，辇上的楼台仿佛比在天上飞翔的苍鹰还要高。
最高的辇上，自然是最高的人。
辇上那道高大的身影，便是西陵神殿掌教大人。
修行界里最神秘的人物，一直是魔宗宗主二十三年蝉，但事实上还有一种说法，真正最神秘的人，是这位西陵神殿掌教。
只不过没有谁，敢用神秘这个词来形容他。
哪怕关于掌教大人的神秘传说，一直带着某种令人敬畏仰慕的神性。
西陵神殿掌教，统驭昊天道门，拥有立废俗世诸国皇帝之权，以无上权威享世间信徒之崇拜，单以权力而论，他甚至要超过大唐天子。
这样一个站在人间顶峰的大人物，却很少有人见过他的真面目。掌教大人也从来没有下过桃山，直到现在他出现在荒原上。
……
……
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第四卷垂幕之年 第四十九章 苍鹰
西陵神殿掌教所在的巨辇东西两方，约十里之外，还有两座神辇，东向的那座神辇色作黑红，肃杀之意十足，是裁决大神官叶红鱼的神辇。西向那座神殿里坐着位皱纹深若山川的老者，正是天谕大神官。
就在那辆黑色马车驶出荒人部落南下之时，从开战到现在，始终沉默不语、低头默读教典的天谕大神官，忽然抬起头来，望向荒原北方，看着天边那道乌云形成的云线，轻声说道：“真黑。”
片刻后，巨辇楼阁里那道高大的身影微微一震，抬头望向北方那抹乌云，沉声说道：“黑夜马上就要到来，尔等还在踌躇何事何时？”
掌教大人的语气并不如何沉重，声音却是宏大至极，就像是雷声一般，在巨大的神辇四周响起，辇畔的神官和强者们脸色骤白，当他们听到掌教大人话语的内容以及隐藏着的警惕意味后，脸色变得更加苍白。
荒原战场之上，能够像天谕大神官和掌教大人这般，看到远方那辆黑色马车的人极少，但随着黑色马车的移动，北方那片黑沉的乌云随之南移，却是极为醒目，没有用多长时间，所有人都注意到了天边那抹云。
绝对的安静降临在战场双方的营地间，然后荒人方响起一阵巨大的欢呼声，西陵神殿联军方的气氛则是变得有些压抑，有些人的脸上露出了恐惧的神情。
因为这场大战的缘故，西陵神殿神卫统领罗克敌离开了叶红鱼的身边，回到了掌教大人身前，他在朝阳城里被宁缺重伤将死，然而如今没有过多长时间，伤势便似乎已经痊愈，应该是掌教大人用神术替他治疗的缘故。
听着掌教大人如雷般的谕令，罗克敌沉声应下，然后挥动手中的旗帜，向延绵二十余里的神殿联军诸营，发出攻击的命令。
刚刚停歇不到一刻的战斗，再次重新开始。疲惫的神殿联军在将领的指挥下，在红衣神官的神术祝福下，仿佛瞬间获得了力量与勇气，呼喝着向着荒人的战线冲了过去，无数马蹄踩踏地面，烟尘狂舞，大地震动不安。
荒人战士也已经非常疲惫，但无论是头发微白的中年人，还是犹自带着青稚神情的少年，都站起准备迎敌，他们没有像中原联军那般呼喊，脸上也没有什么兴奋的神情，平静而且沉默地握紧了手中的斧头。
双方终于在荒原上相遇，斧与刀相遇，拳头与马首相遇，剑与身体相遇，符文与飞斧相遇，鲜血与鲜血相遇，无数声沉重的撞击声，在荒原上响起，无数战马惨嘶着倒下，无数骑士倒下，而当荒人倒下时，则有无数利器斩了上去。
侍奉在巨辇旁的罗克敌，用余光看着楼台里那道高大的身影，知道掌教大人非常不满意联军的进展，把牙一咬，厉喝着，带领着直属的神卫，和一千名无比强大的西陵神殿护教骑兵，向着北方冲去。
停留在荒人部落后方的两千名荒人战士，一直没有参与先前的数场战斗，始终沉默注视着那座巨辇方向的动静，此时看着西陵神殿终于动用了传说中的护教骑兵，那些荒人战士也开始动了，唐冲在最前方。
就在此时，荒原西方向起密集的蹄声，那些蹄声很沉重，可以想见骑兵与战马的重量非同寻常，蹄声又很整集，如此密集竟没有丝毫混乱，不似暴雨，更像是数千人在同时击鼓，可以想像这些骑兵的纪律性和优秀程度。
一万余名大唐精锐骑兵，再次出击，在极短的时间内，荒人战线的右侧方，便开始承受不住压力，有了崩溃的迹像。
唐以及荒人部落的战士首领们，猜到了神殿联军为何会忽然发疯一般再次攻击自已——那辆黑色马车是个变数，有可能没有任何意义，也有可能会直接改变战场上的局势，所以他们毫不犹豫地迎了上去，没有后撤。
他们有信心在神殿联军的攻击下，一直支撑到那辆黑色马车到来，虽然肯定会死很多人，然而当他们发现万余唐骑开始冲锋，他们感觉到了危险。
但此时的荒原战场上一片混乱，唐和部落最强大的战士们，没有办法去支援右侧的族人，而且就算此时赶过去，也没有办法战胜那些已经开始冲锋的万骑唐军。
所以他们沉默而强悍地继续向中腹地带杀入，希望能够重挫神殿联军的锐气，最好能够歼灭那支传说中的护教骑兵，如果能够做到这一点，说不定这场必败的战争，还能赢来一些转机，至少可以让荒人被灭族的悲惨时刻晚些到来。
神殿联军的中腹地带，是南晋的军队。南晋向来自认为是世间第二强国，南晋骑兵也自诩为世间第二强军，直到他们来到荒原，与荒人开始战斗之后，他们才明白那是怎样令人羞耻的一种自诩，而此时，他们自面临着荒人最强大的两千余名战士的强硬攻击，阵形顿时大乱，有几名修行者甚至被乱蹄直接踩死。
南晋剑阁强者程子清，穿着一件普通的南晋骑兵军服，骑在马背上，挥动手中的剑左右挥杀，目光却始终盯着数十丈外一名强大的荒人首领。
那名强大的荒人首领实力非常强悍，已经有三名剑阁弟子，被此人直接震死，至少有数十名南晋骑兵，被此人用一根类似于铁棍般的物事击倒。
此时南晋骑兵的局势非常糟糕，如果任由那名荒人首领冲过来，肯定会引发慌乱，中腹被破，荒人便能直面西陵神殿的护教骑兵，看如今荒人的气势，对方的目的，便是要把那一千名护教骑兵生生吃掉。
程子清的脸色骤然苍白，一道极为澄静的剑意，从他身上那件普通军服下方渗出，剑离手而去，化作一道长虹，直刺那名荒人首领。
只听得嗤的一声利响，这道蕴含着他毕生修为的飞剑，直接割断了那名荒人首领的腰腹，鲜血喷洒如雨，剑势却犹然未尽，柄端带着那名荒人首领的下半截尸身，斜掠而飞，向着极遥远的荒原后方飞去。
数名荒人面露悲痛之色，飞身向程子清扑了过来。
程子清面色不变，以指为剑，轻而易举地将那几名荒人击倒，他身为南晋剑阁强者，修为境界仅在剑圣柳白之下，乃是知命境中品的大修行者，普通荒人岂是他的对手，先前的战斗中他始终低调隐忍，只是为了完成这惊天一击。
如今目标达成，他自然不会恋战，再如何强大的修行者，肉身依然脆弱，在这充斥着飞斧箭矢与天地元气震动的战场上，随时都有可能因为很莫名其妙的原因死去，更何况他施出自已此生最强一剑后，急需冥想休养。
程子清抬手指向空中，想要收回飞剑，然而就在此时，他听着战场远处传来如击鼓般的脚掌踏地声，脸色骤然剧变。
脚掌踏地如击鼓，那人来的很快，但更快的是拳头，一道极为恐怖的炽热拳意，隔着数十丈的距离，击向程子清的面门！
程子清此时念力枯竭，身体疲惫，本命剑不知飞出多少里地，哪里还有办法抵御这道恐怖的拳意，只有等死。
咔嚓一声脆响，一道雷在他的身前炸开。
那道拳意与那道雷声相撞，暴发出极强大的天地气息波动，程子清身下的战马被直接震死，他的身体也被震的斜斜向后飞出，重重摔在地面上。
噗的一声，程子清脸色苍白，吐血难止，在那道雷的帮助下，他极侥幸地避开了那道恐怖的拳意，却还是被二者相撞时产生的天地元气波动震至重伤。
最严重的是，他失去了与自已本命剑的联系。这名南晋剑阁强者，前年秋天在烂柯寺里，本命剑被宁缺一箭射毁，好不容易在师兄柳白的帮助下，再炼出第二道本命剑，威力更胜从前，此时再毁，对他的伤害更是可怕。
第一道雷声响起，便有第二道雷。
雷声在荒原上不停响起，极细的电光照亮了烟尘，那些雷电并不是来自于高空之中，而是在离荒原地面十余丈的空间里，突兀出现然后突兀落下。
这些雷电的威力不如自然界真正的雷电恐怖，但如果落在人的身上，依然会造成极可怕的杀伤力，就算是再强悍的荒人战士，一击之下都必成飞灰。
但奇怪的是，那些生于虚空的雷电，并没有击向战场上到处都是的荒人战士，而是时而消失，时而出现，似乎在追着某人，就像是具有灵性的剑一般。
荒原上有种在地面筑巢的苍鹰，有只苍鹰的巢，早已被无数马蹄践踏成了废墟，那只苍鹰惊恐地飞舞在空中，不舍远去却也无能为力。
当雷电响起后，它终于承受不住本能里的惊恐，再也顾不得巢里的稚鹰，凄鸣两声，振翅向更高的空中飞去。
苍鹰不敢往北飞，因为北面有片乌黑的云，只能往上飞，往南飞，飞的越高，荒原地面上的人便越小，渐渐变成密密麻麻的蚂蚁。
如果苍穹有眼，此时在荒原上舍生忘死厮杀的人类，大概是比蚂蚁更小的黑点，它或许会疑惑、或许会发笑于看到的这一切。
……
……
（依然好困……马上出门，夜里还有更新。）