第002章
崇光十八年。
正是二月好春光，刚刚过了寒冬，漫天枯黄都慢慢生出绿意。
姜府除了二老爷姜济显起早去衙门办公外，众人都仍在睡梦中，除了姜蕙。
她眯缝着眼睛，翻了好几次身，仍是无法入眠。
自从那次被毒死之后，她重生在了十一岁，如今已过去两年，可这两年里，她时不时的便会做些噩梦。
今日也是一样。
再也睡不着了。
她索性一掀被子下来，乌黑的头发披在肩头像滑软的绸缎似的。
外头的金桂听见声音，连忙进来，见她只着个抹胸在屋里找茶吃，忙道：“姑娘，是不是要喝茶，要奴婢热一热吗？这天儿喝冷的不好。”
不等她说完，姜蕙已经一盏茶吃了下去。
这会儿才舒服些，她揉揉眼睛：“现在什么时辰了？”
金桂道：“才卯时呢，姑娘要不再睡会儿。”
姜蕙道：“不睡了，肚子也有些饿，你叫银桂去厨房要碗白米粥，还要野鸭春饼，鹅油酥，酱肉，叫他们快些。”
金桂笑道：“姑娘就是不怕胖，旁的哪个大早上吃肉呢。”她给姜蕙拿来裙衫，“姑娘先穿上了，小心着凉。”
“正是长身子，不吃哪儿能行。”姜蕙垂头看看自己的胸脯，已经鼓起来，像两个小包子，现就是要多补补，才能长好呢，“你看堂姐都十五了，就是吃得少，胸无三两肉，也不见得好看。”
她说话直爽，金桂差点笑出来，忙道：“姑娘，二太太便是让大姑娘，三姑娘少吃些的，说京中都这般呢，一个个苗条纤细，行路似弱柳，这等样子才好看。”
姜蕙撇撇嘴儿。
她那二婶懂什么，只知道跟京中的风，女人真瘦得跟排骨似的，一摸硌手，还有什么乐趣可言？
再说，吃得少兴许还长不高呢，她拿起犀角梳通头发。
金桂吩咐银桂去厨房，回来只在旁边看着，并不插手。
姜蕙这点很奇怪，但凡梳头，上妆，从不假手于人，说是怕别人梳坏了她一头好发，又怕上粉上不好。
她总是亲力亲为，通个头要几十遍，早上通了，晚上还得通，金桂盯着她的头发，只见这发丝垂直，根根乌黑油亮，当真也漂亮。
金桂见她通好了，才上去给她梳了个平髻，又插上一支金闪闪的蝴蝶簪子。
银桂端来早膳，一样样摆在桌上道：“姑娘，厨房一大早忙得很呢，奴婢一问，才知今儿二太太要请金家来做客。”
因姜蕙才从鄠县上来宋州，怕她不知，金桂解释道：“金老爷早前跟二老爷是同窗，二老爷在宋州辖下盂县当了县丞，便常往来。”
姜蕙拿起筷子，闻言手猛地一顿。
原是那个金家啊，她嘴角浮起一抹冷笑。
上一世，他们姜家卷入谋反案，二房男人俱被砍头，女眷入教司坊，他们大房好一些，沦为军户，但也没能逃得过灭顶之灾，后来她带着妹妹投奔金家，只求金家能收留妹妹。
可结果呢？
姜蕙深吸一口气，垂下眼帘道：“倒是未见过，今日正好见一见。”
慢条斯理吃完早膳，她起身去了上房。
老太太正与二太太胡氏说话：“你莫计较了，虽说女儿要高嫁，可咱们家也是无家世的，只得些田地，那金公子如今也考上举人了，早晚能做官，你还有什么不满意？将来定是会越过越好。”
胡氏与姜家老二姜济显同在鄠县长大的，如今姜家老二姜济显从农门一飞冲天，做上了宋州知府，她也就成了知府夫人，来到宋州，世面见过了，眼光也更高，对那金公子不太看得上。
她觉得她长女姜瑜能配个更好的。
不过作为儿媳，多数时候仍得受制于婆婆，胡氏点点头，笑道：“娘见多识广，说什么就是什么了。倒是儿媳还有一事要与娘商量。”她身子往前倾了一些，“现在老爷是知府，不比以前做县令时候了，平日里来往甚多，我瞧着是不是把家中良田变卖掉一些，在宋州置办些商铺？”
老太太奇怪：“怎么，是老二说的？”
“老爷成日事务繁忙，哪里顾得了？我是瞧着做生意挣钱多，娘啊，这官场上的来往真是了不得的，钱财才到手一下就没了。”
有道是水至清则无鱼，要想步步高升，除了自己有本事，别的也不能少，这点道理谁都懂。
老太太一时没说话。
这时姜蕙进来请安，规规矩矩叫了声祖母二婶，她与哥哥姜辞能来宋州，那是托了二叔的光，至于她爹娘与小妹宝儿，仍还在鄠县。
胡氏笑眯眯道：“阿蕙，今儿来得真早呀，你堂姐堂妹怕是还没起来哩！”
姜蕙道：“早早醒了，便睡不着，二婶也很早啊。”
“哎呦，老太太也起得早，我这儿媳哪里能晚，别说还有那么多事情要我管，老太太也能享些清福。”
老太太就笑了：“是啊，多亏你贤惠，我这长得也越来越发福啦。我想一想，既然你觉得做生意好，那我与老爷子说一声，总归家里田多，卖掉一些也无妨。”
在旁边的姜蕙心里咯噔一声。
怎么无妨了，就是大地主，也不能乱花钱啊！
那回便是卖了田与胡氏做生意，结果亏得连本钱都没有拿回来，所以说，没那个本事，最好还是老实些。
姜蕙好奇的问胡氏：“二婶是要做什么生意啊？”
胡氏道：“进些熏香卖。”
“熏香好呀。”姜蕙露出天真的笑，“我听说十合香的熏香就很好卖呢，每日不知道多少客人，堂姐也送过我一盒芙蓉味儿的，我很喜欢。二婶，你卖的熏香有十合香好吗？”
宋州，十合香一家独大，还去卖熏香不是找死？这等东西都是靠配方挣钱，可不似旁的用钱就能购得。
胡氏被她说得噎住，一句话回不出，憋得脸都红了。
老太太听着有些道理，也跟着问：“是啊，老二媳妇，阿蕙问得不错，你真是要卖熏香？”
胡氏立时改口：“其实还未想好呢。”
她一边说一边瞄了一眼姜蕙。
作为二房太太，原本独享大院，不料大房侄儿考中秀才，来宋州念书，还跟了这一个，不说抢她两个女儿风头，白吃白住不费脑子，今儿还多嘴多舌。
不过她怎么也想不到姜蕙是故意阻止。
老太太道：“是得好好想想，做生意还是不易的，不然老祖宗当年也不会把钱全买了田地，总是平安妥当，鄠县一向又风调雨顺。”
胡氏点头：“儿媳自会好好考虑，也是为姜家多一条路。”她起身，“儿媳去厨房看看，一会儿金家得来了。”
她走了之后，姜蕙仍还在。
老太太笑道：“阿蕙，在宋州住得可惯呢？”
“有祖父祖母疼，自然惯了，就是有些想阿爹阿娘，还有宝儿。”她上前挨着老太太坐，“等到逢年过节，更是想的。”
老太太好笑：“早前哭着要跟阿辞来宋州，现在后悔了罢？”
“不后悔，这儿天天能看到祖父祖母呢，孙女儿是想，要是阿爹阿娘跟宝儿也在，那就更好了。咱们一大家子原本也是在一起的，可二叔做了官，就非得分开了。”她颇是委屈，摇着老太太的手道，“我看二婶每日很忙，阿爹阿娘在，也能搭把手。”
这小人精儿，说来说去，是不止自己想在宋州住，还想接了家中的人一起来。老太太略一思忖道：“我会与你祖父说的。”
姜蕙欢呼一声，抱住老太太的腰蹭道：“我就知道祖母最好！”
看她跟小猫儿似的，老太太笑道：“看把你高兴的，我还得与你祖父说呢。”
姜蕙连连点头，暗想老爷子一早就享清福，不管事情，家中多数都是老太太拿主意，她既然答应，定是能成的。
祖孙两个说笑会儿，姜蕙便告辞回去。
胡氏到得房里，脸色很是不快，张嬷嬷察言观色，问道：“可是老太太不准卖田呢？”
“哪里，本是要卖了，还不是阿蕙多嘴，问我是否要卖熏香，结果惹得老太太怀疑，怕生意做不好。”
张嬷嬷笑道：“二姑娘懂什么呀，也是随口一问，如今太太要当家作主，必是要把钱攒在手里的，不然鄠县收到的钱先是经过大太太一道，又到老太太手里，再发给太太，自是不宽松了。”
胡氏也是这么想，她起早贪黑的，总不能一点好处也无，故而想着开几家铺子，都握在她手里，那自然不一样了，不用随时伸手还要跟老太太要钱。
张嬷嬷道：“下回等老太太高兴，太太再问问，眼下不是要有金家一事吗？”
胡氏叹一声，捏了捏眉心：“那金公子，我是真不喜欢，可老太太非看上，老爷也说不错，我一人反对，倒是全得罪了。”
做人媳妇难，她越发清楚，尤其是做这官家儿媳，可做女人也是富贵险中求，她嫁给姜济显便是为他将来的富贵。
张嬷嬷眼睛一转：“其实也不难，二姑娘……”
她凑到胡氏耳边说话。
第003章
姜蕙不由起了疑心。
怎会是来找她哥哥？
“那你为何不与我哥哥一起走？”
她转过身来，眉目如画，非言辞能形容，金佑安看的一眼，更是吃惊，他原以为姜瑜已是很漂亮了，可没想到她这堂妹这般出色。
他定一定神道：“本是一起的，不过姜夫人叫了令兄与阿照去，我也不知，后来便有个小小厮来领路。”
姜蕙听他这么说，也想不出个所以然，便道：“兴许在书房罢，你去看看再说。”
她转身走了。
金佑安只得往书房去。
到得晚上，姜蕙去姜辞那儿，姜辞正在看书，案上一盏油灯，光色甚暗，她上去抢了姜辞的书道：“哥哥，早说了晚上不要看书了，怎得不听？到时眼睛坏了，可莫要我领着你走路。”
姜辞挑嘴笑起来：“嘴真毒，咒我呢？不看就不看。”
姜蕙把书放一边问：“今儿我遇到金公子，可真是来找你的？”
“是啊，原本我们三个一起说话，后来二婶叫我与阿照过去，问入春了可要添置什么，便与金公子分开了，怎么？”
姜蕙摇摇头：“也无甚。”
“无甚就好了。”姜辞道，“这么晚快些去睡，莫还走来走去的，路上着凉，别又生病了。”
她早前得了风寒，一病数日，便是在那时，她重生回来，故而家人总念叨，要她小心身体。
姜蕙笑道：“好。”转过身又叮嘱，“哥哥也早些睡，莫看书了。”
姜辞便吹了油灯给她看。
她这才笑盈盈走了。
等到姜蕙一走，姜辞又点上油灯，什么眼睛坏了，学子们个个都念书，哪个不勤奋，他现在依仗二叔能入应天书院，自然要更加刻苦些。
以后考上举人做了官，他们大房也不至于还要寄人篱下。
这油灯一直亮到深夜。
第二日，胡氏来与老太太请安，满口抱怨：“这金公子就儿媳来看，不是个安分的，昨儿硬是偷偷跑去见阿蕙，想必知道她生得漂亮。”
老太太正当吃饭，闻言筷子差些掉了：“你别胡说，金公子我瞧着很是老实的。”
“怎么胡说，娘，不信问阿蕙呢。”
胡氏心道，要是姜蕙不承认，那是心里有鬼，反正总是有人见到的，正好也一并收拾一下她，省得以后还出来多嘴。
老太太便去叫姜蕙。
姜蕙今日又起得晚，连打了两个呵欠，走到上房时，脸色还有困意，老太太叫她坐，询问道：“你昨儿见到金公子了？”
姜蕙一怔。
大早上的居然问她这个问题？
她转眸看了一眼胡氏，胡氏也正盯着她。
她忽然就想到那年姜瑜出嫁，胡氏好似有些不快，听闻金公子骑马来了，她才勉强扯些笑意，当初阿娘还问阿爹呢。
是了，她那时小，不曾想那么多，如今回头再看，已是明白胡氏的心。
“祖母，是遇到金公子的。”姜蕙眉头一皱，很是不悦道，“说是找哥哥，我就奇怪了，找哥哥怎么找到花池来的，还总看着我，我心想男女授受不亲，连忙就走了。”
老太太大吃一惊，没想到自己会看错人，心烦意乱道：“好了，你们都回去罢。”
胡氏面上隐有笑意，与姜蕙出去。
姜蕙道：“二婶，这金公子看着真不像好人呢。”
这话实在太投胡氏的意，她一下子对姜蕙又有几分好感，笑着道：“阿蕙，这话到外头莫乱说。”
意思在家中说是可以的。
姜蕙好笑，金公子那事儿显然出自胡氏之手，不过为大计着想，她便不计较了。
胡氏拍拍她的手：“阿蕙，缺什么一定要记得告诉二婶啊。”
“好。”姜蕙笑眯眯道，“对了，二婶，上回瑜姐姐与金姑娘约好了一起踏春，还叫她早些，像是要一起去的，金姑娘还要带腌肉跟糯米藕来呢。”
胡氏皱一皱眉，对金家如此讨好更是反感了。
等到清明后，家家户户都要出去游玩，姜家自不例外，胡氏提早几日就准备了一应物什，她做事很是周到，故而老太太也信任，全部交托与她，只是钱财还不曾松手。
这叫胡氏很有怨念。
一大早，姜蕙还在睡呢，金桂就把她叫醒：“姑娘，该起来了。”
她睁开眼睛，窗外一片黑，立时又躺倒下去。
金桂急道：“二太太说今日人多，最好早些出去，省得一会儿在城门口挤，姑娘，快别睡了啊。”
姜蕙困得很，她昨日似又做了好些梦，头晕脑胀的，可胡氏为避开金家，弄那么早，她怎么也得配合下。
她现在跟胡氏可是一条心的！
见她终于起来，金桂拿来裙衫，姜蕙眼见红的红，绿的绿，皱眉道：“总是清明节呢，穿那么艳，你给我把那柳黄色双绣虫鸟的襦衣拿来，还有那条钿花裙。”
金桂依言给她拿来穿上，笑道：“还是姑娘自己选的好。”
那是，想她在曹大姑那儿学得东西，全是打扮的，怎能不好？就是有些风尘气，她自己也知，总是会刻意改一些。
她吃过早膳便出去了。
日头还没出来，风一起，吹得人浑身发冷。
刚到厅堂，就听见姜琼的声音：“阿娘，怎么走那么早，咱们还与阿荷说好了，今日一起去的。”
胡氏不好明说，只得道：“等会人多挤在一起，多心烦，我会派人去金家说一声的。”
老太太知她的意思，却没有说话。
她还在想金佑安这事儿，总觉得她应该不会看错人。
当年姜济显与金老爷是同窗，这金老爷人就很好，很老实，而金公子在应天书院念书，平日里也看不出哪儿不对。
她想，还是再看看，或冷下金家一下也好。
姜家长孙女终身大事，是得谨慎些。
故而一家子老早早的就出去了。
路上果然不是很挤，他们很快就出了城门。
清明踏春，多数人都会去红玉河，来回一个多时辰，既不会疲于赶路，也领略了风光，可谓一举两得。
三个姑娘家这会儿正坐在一辆马车，车里放了点心茶水，姜琼磕着瓜子道：“我原本还想带鱼竿来红玉河钓鱼，娘非不准，大了便是不好，那么多规矩。”
姜瑜道：“姑娘家便得有个姑娘家的样子。”
“是了，是了，不然不好嫁人！”姜琼斜睨姜瑜，“姐姐越发像阿娘了，也是，过不了多久便做人媳妇了呢。”
姜瑜被她说得脸红，啐道：“别胡说，不然我告诉阿娘去。”
姜蕙没说话，把半块点心塞进嘴里，看姜瑜一眼，只见她脸红虽是红，却不曾有娇羞，想来还未喜欢那金公子。
其实说起来，宋州人杰地灵，又有应天这样闻名越国的书院，金佑安要不是考上举人，还真算不得什么。
不过也就是这一项，才使得老太太看重，念书么，能为什么，也还是个功名。
姜琼看她只顾吃，打趣道：“阿蕙，你嘴儿不停，小心长胖了，到时候我姐姐又要说，不好嫁人。”
姜蕙一笑：“是了，是了，我少吃点儿。”她坐在车窗旁，此时掀起帘子问，“我第一次去，那红玉河一到清明，当真人多？”
“当然多了，都出来玩儿的，到时候我带你去见见其他家的姑娘，你才来这儿不久，除了金荷，一个都不认识呢。”
“那自是好了。”她笑问，“听说宋州公子也俊俏，是不是？”
姜琼挑眉道：“你如何问这个？姐姐又要说了，说咱们姑娘家，不能提及男儿的。”
姜瑜气了：“你们说好了，我才不管！”
那二人哈哈笑起来。
行得会儿，马车缓缓停下。
三个姑娘下得车来，姜蕙往前一看，只见是红玉河到了。
说是河，便真是一条河，宽约三四丈，也不知有多长，一眼看不到尽头，河两岸种了春柳，此时已发了新芽，嫩绿生出来，带着清新的春意。
再旁边，便是一大片草地，中间有个亭子，里头已经有人坐着在下棋了。
姜琼兴奋道：“幸好咱们来得早，可以选个好地方！”
她熟门熟路的，快快往前走去。
老太太道：“莫急莫急，小心摔了，这丫头！”
老爷子则跟姜济显说话：“听说今儿何家也来，何老爷子爱吃茶，一会儿我叫人送些明前茶去。”
姜济显道：“阿爹莫操心，何老爷子前不久回老家探亲去了，再说，何大人也不喜这些，贸贸然送东西，反倒不好。”
“也罢，你总是清楚。”老爷子笑笑，这二儿子虽不是原配所生，可如今却是姜家的顶梁柱，姜家也是第一次出了个入仕的，这叫老爷子无比骄傲，也最为看重姜济显，一切期望都放在他身上，“老二，你做事我没有不放心的，但凡要疏通的地方，你尽管与你娘说一声。”
姜济显道了声好。
老爷子便慢悠悠往河边看垂柳去了。
姜琼已经吩咐下人选好地方，把案几设下，摆了瓜果点心。
胡氏抬眼间见前方一辆马车停下，面上一喜，等到马上女眷缓步下车，她迎上去，口中笑道：“何夫人，没想到那么巧，这儿遇上了。”一边招呼女儿，侄女儿来问好，“快些来见过何夫人，和何大姑娘，何二姑娘。”
那何夫人一张鹅蛋脸，从眉眼看，年轻时应也是生得不错的，只现在不过三十来许，头发竟已花白了一片。
见到胡氏，她有几分轻蔑，听到姜家姑娘来问安，见多了一人，目光便落在姜蕙脸上，谁料这一眼却使得她心头像被大鼓敲了一下似的。
第005章
但她很快就镇定下来，含笑问胡氏：“这莫非是你侄女儿？”
“正是，才来家中的。”
胡氏朝何家两位姑娘看了一眼，暗道可惜，这何家竟连一个男儿也无，两个姑娘也是庶出，莫非正如传言所说，这何夫人竟无法生育？
可惜啊，可惜，若有个相当的公子，阿瑜嫁到何家可不是好？何大人出自名门，何夫人更是出自侯府，宋州没有比他们家更显赫的了！
何夫人笑笑，问姜蕙：“你几岁了？”
“回夫人，十三。”姜蕙也抬头看她，目中有打量之色。
她一双眸子长长的，像是水做成似的，光华璀璨，何夫人瞧得一眼，只觉胸口发闷，面色冷淡下来道：“你们且忙去罢。”
她往前走了，两个庶女跟在后面，看起来战战兢兢的。
姜蕙嘴角一挑，她来宋州，最大的目的便是会会这个何夫人，当年姜家遭逢大难，可不是她一手安排的好戏？
不止如此，还逼得母亲投河，家中最后只剩下她与宝儿。
想起那年之事，痛入骨髓，姜蕙暗地里咬了咬牙，朝那三人背影看去，问姜瑜：“两位何姑娘瞧着都不爱说话。”
姜琼抢着道：“哪里呀，她们是怕何夫人，何家家教很严的。”
“那你们寻常会来往吗？”
姜琼摇摇头：“不曾，难得一见，何夫人很清高，看不起人。”她撇撇嘴儿，“也就阿娘喜欢请她们来。”
听到女儿说自己坏话，胡氏瞪她一眼：“小姑娘懂什么，我还不是为咱们家着想，走罢，还愣着干什么！”
姜琼不比姜瑜，姜瑜十五岁了，甚为懂事，姜琼与姜照乃龙凤胎，今年才十岁，正是天真浪漫的时候。
姜瑜忙拉着妹妹走，一边道：“你啊，说话小心些。”
几人刚回，就见到金荷正等在那儿，一见到她们，笑道：“你们来得真早，瑜姐姐，我带了糯米藕来了，你快来尝尝。”
这般热情，姜瑜更是不好意思，小声道：“娘说早些来不会挤，对不住呀。”
金荷道：“没什么，夫人说得对，是早些好呢，不然城门口好些车的，来得早，也能挑个好地方。你们这处就好，前头有树挡着遮阴，旁边就有河景看，真漂亮。”
“那是我挑的。”姜琼喜滋滋。
一番话哄得谁都高兴。
金夫人与老太太说话：“知道您胃最近不好，我做了南瓜龙眼羹来。”
她取了个瓷碗，细心放上调羹。
老太太笑了：“难为你记得，你手巧，做什么都好吃，听说这次还带了腌肉？咱们家那几个丫头委实是不像话啊。”
“反正佑安跟阿荷也要吃的，倒没什么。”
胡氏皱眉，甚觉心烦，看到姜蕙在旁边，眼睛一转把她叫来，从袖中摸出块玉坠道：“阿蕙，你去问问金公子，可是他掉的？”
姜蕙眼睛都差点瞪起来。
一次利用不够，还想两次？
她心下恼火，但终是没说什么，小声道：“二婶，我上回听到金家丫环说话，好似金夫人在当铺当了东西。”
金家捉襟见肘，金老爷是个县丞，想做县令不易，金夫人四处打点，没少花费，加之金佑安在书院念书也是要花钱。又见她们女眷不管是做客，还是出来，身上都无贵重之物，姜蕙便想可能是当掉了。
胡氏眼睛一亮，立时换了副脸色，夸她：“阿蕙，你真是聪明呀。”
她在看金夫人时，心里又有了底气，抽空与老太太道：“金家穷得都当东西了，阿瑜真嫁过去，那不得过苦日子？不说这个，他们金家便是想娶阿瑜，连聘礼都出不起呢！娘，你莫被金太太哄骗了，难道咱们家嫁女儿，还得倒贴他们钱不成？”
老太太听得一怔：“还有这事儿？”
“娘难道看不出他们家穷？金公子现在只是考上举人，又不是做官，以后要三五十年考不上，如何是好？阿瑜嫁过去，连个下人都养不起，上得伺候公婆，下得服侍相公，还有个小姑子，这金荷年纪也不小了，他们家还能拿出嫁妆来？”
胡氏很能借题发挥。
老太太果然也犹豫起来，一开始听说金公子人不老实，现在又知道穷成这样，那确实是个事儿。
她抬眼看去，只见前头草地上踏春的人家陆续而来，鲜衣怒马，衣香鬓影，再回头看看金太太，看看金荷，当真是不能比。
她微一沉吟，跟胡氏道：“你莫急，容我再想想。”
胡氏看有转机，眉开眼笑。
姜蕙坐在案前喝茶，姜琼已经吩咐几个婆子燃炭烤肉了。
不久，浓郁的肉香味徐徐飘来，引人口水，姜蕙吃得几块，也颇觉美味，看来金太太的手艺还真是不错。
“可惜宝儿不在。”姜瑜想念那个漂亮的好像白雪堆成的小堂妹了，“她很小时就爱吃烤肉，那时候咱们在鄠县，经常吃罢，你可还记得？”
不等姜蕙回答，姜琼抢着道：“我也记得，那时候祖父一发令，大伯就杀整羊来烤，那个更好吃。”
姜瑜嫌她凶狠，那小羊多可怜啊，可她还一副馋相。
姜蕙笑道：“你们走了之后，阿爹也常弄的，宝儿现正是白白胖胖。”
“好想见见她呢。”姜瑜道，“都快要两年不曾见了。”
姜蕙眼睛一转，轻声道：“堂姐，我前不久跟祖母提了这事儿，想让阿爹阿娘跟宝儿一起来，不知道祖父会不会同意。”
“啊，是吗？”姜瑜惊喜，“那再好不过了，你放心，等会儿我与阿爹阿娘也说一下！”
“那多谢堂姐了。”
“客气什么，咱们本就是一家子，人多热闹呀。”姜瑜拍拍姜蕙的手。
金荷一直听着，此刻拿了烤好的肉给姜瑜：“瑜姐姐你人真好呀，难怪哥哥说，就没见过比瑜姐姐更温柔的，也最有风度，不似有些人家的姑娘，仗着父亲是官儿，便看不起这个，又看不起那个。”
姜瑜脸红：“我哪有这么好。”
看她又在不遗余力的讨好人，姜蕙这回懒得理，只要老太太对金家介怀了，这门婚事自然成不了，她只消提醒胡氏便行。
这金姑娘嘛，就当看个笑话好了。
姜蕙低头吃肉，喝凉茶，十分快意。
见自家妹妹埋头不停，姜辞走过来道：“阿蕙，你肉吃多了，小心胃不舒服，倒是夹一块给我吃。”
姜蕙噗嗤笑了：“是你馋罢，说得好像关心我，你那边没有吗？”
“我什么都还没吃呢，大伯带我与阿照见了几位大人，现在才回来。”
男人与女人不同，女人们聚一起吃东西谈笑，兴许就真只是如此，可男人家里一旦有入仕的，便复杂起来。
虽然姜辞还只是个十五岁的少年，已经被姜济显灌输了不少官场常识。
“真是辛苦哥哥了！”姜蕙便给他夹了块烤肉。
姜照也过来。
因是堂兄妹，没什么顾忌，两个少年就坐在旁边，金荷这是第二次看到姜辞，上回匆匆一面只觉他生得不错，这次再看到，才发现比印象里要俊多了，修眉凤目，温文尔雅。
她暗道，听说姜家大太太脸上有块很可怕的疤痕，十分吓人，怎得她孩儿个个都那么出色？
她很是不明。
吃得会儿，几人也饱了，姜琼活泼开朗，拉着姜蕙道：“走，咱们去散散步，你看那头好些姑娘，我带你去见见。”
她与胡氏说一声。
胡氏道：“帽儿戴好了，别失礼。”
金荷道：“我也一起去。”
四人就往东边走。
此时河边已是好些人，不过她们四个姑娘一起走出来，在晨光下，在春风里，裙衫飘飘，黑发微扬，很是引人注意。
好些年轻公子纷纷侧目，目光一一落在姜蕙的身上。
她不似旁的大家闺秀这般走路，只见她莲步轻移，一摇微摆，身姿风流，端是看个背影，就令人遐想。
已经有人忍不住询问这是谁家的姑娘。
听得耳边议论，姜琼轻笑道：“定是在说你呢，大美人儿！你走路好看，女夫子都说不知如何走的，叫她教也教不来。”
这是在曹大姑那儿学得狐步，非得像她这样的，曹大姑说媚在骨子里，才能浑然天成，不然旁人学了风尘气甚重，也是不合适的。
不过女人都喜欢被人夸赞，姜蕙也一样，她从帷帽里往外看去，果见有不少公子正朝她看，什么神色都有。
她起先高兴，但忽地又厌烦起来，当年在玲珑轩，这等目光见多了，却也叫人恶心，她快步往前走去。
谁料将将走在柳树丛，却见对面立着一个年轻男子，身着淡紫色云纹夹袍，一双眼眸幽深如墨，她的脚步慢下来。
好似隔了一世似的，姜琼在前面道：“阿蕙，你怎么了，走那么慢？”
姜蕙猛地惊醒，她走过去，与他擦肩而过。
第006章
拂动的面纱下，露出她小巧的下颌，肌肤白如雪。
穆戎鼻尖闻到一股冷香，似芙蓉，恰如她这人，瞧得一眼，便觉掩不住的艳色从周身透出，如无边春意。
何远见状，识趣的上来低声道：“禀殿下，这姑娘是姜家大房的姑娘，像是才来宋州的。”
穆戎诧异：“你如何知道？”
何远嘿嘿一笑：“那些公子刚才互相打听，属下也是听说的。”
“不过一个女子罢了，”穆戎挑眉，“如今耳朵却灵敏，本王叫你查的事情如何？”
“周王确实暗地里招募了大批盗匪，至于旁的，属下还在查证。”何远垂手而立，有些疑问，迟疑道，“殿下，您当真要在应天书院念书？”
“应天名扬天下，想当年父皇邀请蒋大儒来宫中，他直言拒绝，父皇也不曾生气，今次既然来了，何必浪费机会。”穆戎转身往回走去，“反正父皇也准许。”
何远暗道，皇上真真是宠极了这三皇子了，旁的皇子哪里好到处走动？
周知恭凑上来：“殿下，您不再看看了？要不属下弄些鱼竿来，那里好些人在钓鱼呢。”
“算了，下回再来。”
穆戎正当走，却有学子来搭话，一时又走不成。
四个姑娘此时已到河边，姜琼转过身，指指那个方向，惊讶道：“你们刚才看到没有？那个公子长得真俊。”
姜瑜眉头一皱。
这妹妹就是一惊一乍的改不了。
金荷笑道：“我看到了，真是少见，也不知是谁家的公子，不过咱们姑娘家，不该说这些的。”
姜瑜点头：“可不是。”
她们叽叽喳喳，唯有姜蕙很是沉默。
她着实没有想到会在这儿遇见穆戎。
原来这一年，他竟是在宋州的，不过她上辈子不曾重生，故而一直留在鄠县，等到事发时，早已来不及。
一夜之间，姜家就倒了下来。
“阿蕙。”姜琼拉着她去见旁的姑娘，“与咱们都有来往的，你总要认识认识。”
姜蕙露出笑来：“是了，走罢。”
便是他在，又有什么？
前尘往事如云烟，她记得他，可是他不会记得她，也不会再与她有任何关系了。
她轻轻吐出一口气，快步跟着姜琼走了。
等到回来，姜辞正等着，见到她大喜，过来拉着她就往几个学子那儿走，姜蕙吓一跳：“哥哥，何事啊？”
姜辞道：“无甚，我几个同窗，你见见罢了。”
说是这么说，却把她帽儿还戴戴好。
“这是梁公子，这是吴公子，这是胡公子。”姜辞一通介绍，最后目光落在穆戎脸上，“这是穆公子，才来咱们书院念书的。”
姜蕙听得眼睛都睁大了，幸好戴了帽儿，不然她这惊讶之情无处藏掖。
她不信自己会认错人。
虽然穆戎这会儿成了学子，可天底下哪里有与他长得一模一样的人，别说这神态举止，更是难以相像的。
公子们上来见礼，比起那些拿眼睛不停盯着她的男人，这几个很是收敛。
至于穆戎，他向来自持，只略一颔首。
姜辞一本正经道：“妹妹，我还与几位公子有话说，便送你到这儿，你且往前走，便是亭子了，自去赏花。”
这番话掩盖了意图，好似他只是带着姜蕙路过。
可姜蕙被他这般摆弄，气得牙痒痒，从袖中伸出手，在姜辞手腕上狠狠一拧，这才转身走了。
她动作虽小，仍落在众人眼里。
其实姜辞这拙劣的举动，旁人并不难猜到目的，故而见姜蕙这般，都忍不住心中发笑，知道是姜辞硬带她来的。
小姑娘羞恼这才拧了哥哥，显得率真又可爱。
不过姜蕙是真生气，所以再见到姜辞，一点儿也不想搭理他。
姜辞笑道：“阿蕙，我这还不是为你嘛，这几位公子都是书院里很得蒋夫子看重的，必是前途远大，你若有合意的与我说一声，我总是会想法子……”
“哥哥说的我好像嫁不出去？”姜蕙更生气，默默捏起拳头，要是姜辞再说，她就给他一拳。
姜辞哎呀一声：“阿蕙，你长得那么漂亮，岂会嫁不出去？只是，”他顿一顿，声音低了些，“咱们不比二叔家，等我入仕，还不知几年呢，你要得个好姻缘不易，可我想着也不能比堂姐差了。”
原是怕委屈她，姜蕙也不知自己是不是该感动，叹口气道：“哥哥，你想得太远了，我嫁人还有好几年呢，以后的事情谁又知？”
“不知，才得筹谋啊！”
“哥哥呀，你还不如把心思用在念书上！”
看她不接受，姜辞只得道：“你现在还小，以后自会懂的。”
姜蕙哭笑不得，怎么说，照她上辈子的年龄也是比姜辞大，岂会不懂，只她没有闲心考虑自己的终身大事，眼下麻烦够多的了。
她眼睛一转：“是了，哥哥，你既然觉得那几位公子不错，不如时常请他们来家中坐坐？”
“妹妹改主意了？”姜辞大喜。
“不是，只哥哥既是要筹谋，如何只能局限于姻亲？哥哥将来若能入仕，助力自是越多越好，朋友总是不嫌多的。”
这话不错，姜辞摸摸她的脑袋：“阿蕙还是挺聪明的呀。”
跟摸个猫儿似的，姜蕙着恼，可瞧他满脸的疼爱，也知是真关心自己，便由着他了，倒是想起穆戎，询问：“这穆公子才来书院，哥哥便觉得了解他？”
“此前我与他说得几句，见他对事都颇有见解，再说，他是蒋夫子远亲，想必不差的。”
蒋夫子远亲？
姜蕙更是糊涂，他假扮学子真为念书，还是有旁的目的？倒不知会留多久？
转念一想，又关她何事？
她叮嘱姜辞：“哥哥莫忘了我说的。”说完，转身又去找姜瑜，姜琼玩儿。
一直到下午申时，他们才坐了马车回去。
过得几日，老太太想起姜蕙说的，与老爷子道：“如今阿辞与阿蕙都在这儿，我看，是不是把老大一家都叫了来，阿辞跟阿蕙到底也还小呢，身边岂能没有娘亲？老大媳妇原本也疼几个孩子，叫他们分开总不太好。”
听到老大媳妇，老爷子面露不喜。
当年梁氏晕倒在路上，大儿子姜济达救回来，后来生了情愫，死活要娶她，老爷子开始不答应，好歹姜家在鄠县也是有头有脸的大地主，姜济达娶个良家女子一点不难。
偏偏梁氏却是个来历不明的，说是父母双亡逃难来此，老爷子觉得不像，父子两个那时候就闹僵了。
这件事最后还是老太太两边劝说，老爷子才退了一步，但他还是很不喜欢梁氏，直到姜辞出生，聪敏伶俐，与老爷子颇是投缘，情况才有些改观起来。
见老爷子眉头皱着，老太太道：“这次看到阿蕙，当真是漂亮，不可能再嫁到鄠县去，自是要在宋州定亲的，或许老二哪日高升，也得跟去了，这定亲哪里能少得了父母？”
老爷子心头一动：“你的意思是？”
“如今咱们也不只是地主家了。”老太太心思细腻，“自打济显做了官，咱们跟着也看了许多，那些官宦人家，哪一个不是有几门好亲家的，便是没有，也是使劲了法子。”
老爷子终于明白她的意思，不由笑起来：“还是你想得周到，虽说阿瑜，阿琼将来的婚事定是好，阿蕙也不能太差。”
“是这个理儿。”老太太笑，“便是老二跟老二媳妇也希望他们来，阿瑜也很是想念宝儿。”
老爷子点点头，但忽地又皱眉：“那家里一大片田怎么办？”
“雇人看管无事的，那些侯爵家，我听说不知道多少良田呢，人家未必就住那儿啊。”老太太比起老爷子，脑子就是活络，“要么，让老大常回去看一看，他反正也闲着，两边走走。”
老爷子想一想，答应了。
老太太还有旁的要说：“既然老大一家来，那秀秀也不能一个人留在鄠县了。”
那是她的亲生女儿，自打死了丈夫之后，在夫家守寡，自打他们去宋州后，她不止一次写信给老太太，说要跟着来，可老爷子不准。
现在正是个机会。
“老大走了，万一夫家欺负她，哪个帮忙？给那王家些许钱，自会放她来的。”
老爷子道：“可女人家死了男人，不就得守寡吗？”
老太太一听，眼睛红了：“老头子，那可是咱们亲闺女啊，你真忍心她受苦？她才二十二岁啊！以后一辈子怎么过，给夫家做牛做马不成？”
看她真要哭了，老爷子又心软。
这老太太虽然不是原配，可在他看来，比原配夫人强多了，不止把整个家打理的井井有条，还给他生了个争气儿子，故而老爷子很是看重她，当下就叹口气：“那你拿主意罢。”
老太太笑了。
不等第二日，就叫姜济显去信给姜济达。
消息传到姜蕙耳朵里，她自然高兴。
总算一家又能团聚了，也正朝着她希望的方向走。
第007章
姜辞听了姜蕙的话，果然等到休沐日，总会与那几位公子在一起，要么请来家中喝茶，要么一起去攀山看景，不过听说穆戎从不去旁人家做客。
他这等身份，自是如此，寻常不与人亲近。
但这样也够了。
因胡氏早晚会发觉。
正如她想得，胡氏这时正跟老太太说呢。
“上回来家中做客的公子，有个胡公子，您当是谁？他二伯竟是在京中当侍郎的！那可是三品官，我瞧着这胡公子为人也不错，便是还没考上举人，可在应天书院念书，总是不差。”
老太太有点兴趣：“那他是宋州人士？”
“倒不是，他父亲在衡阳做知府，他现是住在他三叔家，他三叔在此地经商，开了粮油铺的，来宋州，还不是为在应天念书？”
这等家世，自是叫人心动，老太太心想，姜瑜生得也不差，有女夫子教导，一言一行堪称大家闺秀，如今老二又是宋州知府，要促成未必难，可是姜家与金家多年交情，她想来想去，总是难以开口。
毕竟那金佑安也不差，还是个举人呢！
胡氏看她犹豫，便有些沮丧，回来与张嬷嬷道：“我还是低估两家情谊了，可情谊能当饭吃？”
张嬷嬷笑道：“太太莫急，老太太只是不好意思开口罢了。”
“如何不急，万一哪日要定下来，可是委屈我阿瑜了，嫁到这等穷人家，还得我拿钱出来补贴。”她现越来越看不顺眼金家。
人就是这么奇怪，隐忍着或许就勉强凑活了，可一旦挑开，便再难以忍受，也再回不去那个心境。
胡氏就是这般，等到这日金家来做客，金太太当众夸赞姜瑜，说她秀外慧中，不知谁家有福气娶到。
胡氏暗地里冷笑一声道：“是啊，不是我夸自己女儿，当真是天上有地下无的，要娶我家瑜儿，非得是个好人家，聘礼不能少了二十四抬，家中服侍我女儿的，怎么也得六人，这样我才好放心呢。”
一席话说得金太太满面赤红。
老太太也惊愕，没想到胡氏这么忍不住。
倒是姜蕙笑盈盈看好戏，眼见金太太跟金荷都垂下头，又不能露出恼恨的样子，她只觉浑身舒爽。
这样才对嘛，一早就该撕破脸，看金家如何受得了这羞辱！
果然金太太坐不住，与老太太道：“家中还有事，便先走了，改日再来看您老人家。”
金荷却不走，抬起头来时又笑得璀璨：“娘，咱们才来，我还未与瑜姐姐，阿琼，阿蕙说话呢，一会儿我自个儿回去。”
姜蕙一怔，打量金荷一眼。
遇到这种情况，居然还不知难而退？
金太太准许，先告辞走了。
老太太叫了胡氏单独说话，姜瑜四个姑娘家便在园子里走。
姜瑜这样的年纪，自然听得懂胡氏的意思，看来她是不愿把自己嫁给金佑安，对此她无甚想法，只觉得有些对不住金荷。
姜瑜柔声说道：“你别怪我娘亲，她说话有时太直了。”
金荷笑道：“瑜姐姐说什么呀，不管如何，我跟瑜姐姐总是好友罢？难道太太说了这几句，我就不理瑜姐姐不成？咱们还是跟往前一样。”
看她心中没有芥蒂，姜瑜很高兴：“这就好了！”
二人又如好姐妹一般。
姜蕙看姜瑜这样单纯，叹了口气，要是她一门心思讨好某人，结果到头来白费功夫，心里不恨才怪呢。
也就姜瑜相信金荷。
不过话说回来，她不曾重生的话，兴许也难以识得，人总是要遭遇些经历，才能变得聪明一些。
胡氏被老太太训了一通，哭哭啼啼，后来姜济显知道，又是说了几句，胡氏满腹委屈，她这还不是为女儿好吗，一个个只知道来指责她。
但总是值得的，金太太自打上回便再没来过，但凡知道脸面，也必是知道这事儿成不了的。
到得四月中，园子里海棠花开时，姜济达偕妻子梁氏，宝儿，姜秀终于来了宋州。
姜蕙高兴坏了，一来就扑到梁氏怀里哭：“总算到了，我可想你们了！怎得这车走那么慢，你们这么久才到？”
梁氏轻抚她脑袋，笑道：“宋州离鄠县本就那么远，能如何？快别哭了，还跟小孩子似的。”
宝儿拉着姜蕙的手：“阿姐，阿姐，我也想你，你走了，阿娘给我梳的头不好看。”
姜蕙噗嗤笑道：“是了，是了，以后还是我天天给你梳。”
这小妹长得粉雕玉琢般，最是漂亮的，将来定是个大美人儿，姜蕙抱起她：“走，宝儿，咱们去看堂姐堂妹去。”
正路上走着，那二人已经迎上来。
姜瑜一见宝儿就抢了抱，点着她鼻子道：“宝儿，你重了呀，马上我就要抱不动了。”
宝儿笑道：“大堂姐，我可想你了。”
姜瑜越发喜欢她：“我也想宝儿，一会儿带你去坐秋千？咱们园子里有一个呢。”
宝儿道好。
姜秀在后头发脾气：“你们都没看到我？”
说起这个姑姑，姜蕙对她一点没有好感，故而刚才见到她，只奇怪为何她也来了，此时方才敷衍道：“姑姑，你今儿穿得真漂亮。”
姜秀这一身花红柳绿的，确实打眼，听到侄女儿称赞，便笑起来：“那当然，这可是鄠县最时兴的裙衫了。”
姜瑜跟姜琼互看一眼，都有些瞧不起。
这姑姑死了丈夫，照例说还在守寡呢，居然如此打扮，还很了不得，也不知道怎么想的。
姜蕙与姜济达道：“哥哥跟阿照都在念书呢，怕是要晚上才回。”
“无妨，总是能看到的。”姜济达侧头看一眼梁氏，见她正与姜瑜说话，便小声道，“阿蕙，你娘原本还不肯来，我劝了几日才肯呢，路上也是心思重重，问她也不说。你与你阿娘亲，不如哪日问问。”
姜蕙应了声，心里却知道怎么回事。
因梁氏来历不明，她恐是想隐在鄠县，只可惜，被有心人盯着，在哪儿都一样，还不如在二叔身边呢，他总是个知府。
一行人去往上房。
府中下人听说姜家大房来了，少不得相看，见到梁氏都不免惊异。
果然如传闻所说，她那右半边脸上有一块极吓人的疤痕，叫人看一眼就要转过头，可见到另外半边，却又是极吸引人的。
他们便有些明白为何大房的两个儿女会如此出色了。
姜济达见到老爷子，老太太激动的喊了声阿爹阿娘，其他人也都上去见礼。
老爷子满脸笑容：“你们总算来了，我这东盼西盼的，差点就叫人去接你们呢！”说罢瞄一眼姜秀，皱眉道，“你这穿的什么？”
姜秀撇撇嘴儿：“阿爹，我来宋州总不能给你们丢人，得穿好一些罢？”
老爷子头疼。
老太太忙道：“先快些进屋了，要说什么，要玩什么都放一放，赶了这么多天的路，哪儿能不累呢。”
她吩咐下人领他们先去客房，行李也收拾起来。
“是得歇息会儿，晚上给你们接风。”老爷子看胡氏，“都准备好了罢？”
“好了，爹放心，今儿厨房买了两只鸡，一只鸭，一个猪腿，还有些鱼，总是齐全的，还能叫大哥，大嫂饿着了？”胡氏笑。
老爷子满意的点点头。
姜济达与老爷子说良田的事情：“已经寻了可靠的庄头看着，我以后每隔三个月回去一趟，把账算算清。”
“这些事以后再说，你娘都说了，赶路这么多天能不累吗？快先去休息。”他拍拍大儿子的肩膀。
虽说姜济达念书不行，可人老实，这田交给他，老爷子还是放心的。
姜济达应一声。
晚上姜济显，姜辞，姜照回来，正是吃饭的时候，父子兄弟诉完离情，便上桌吃饭。
因是接风，酒是不会少的，姜济达兄弟两个也是阔别了两年再次见面，互相敬酒不停，老爷子看两个儿子和睦，也高兴，多喝了几杯，至于姜辞姜照两个小辈，平日里不可能喝酒，这会儿沾了几下，便有些吃不消。
到得最后，除了女子，全都醉了。
几个姑娘家看着他们露出醉态，都抿嘴笑起来，胡氏忙叫那些个下人扶着一个个回屋，一边笑道：“今儿都尽兴了，看把他们高兴的。”
老太太道：“一家子难得聚一起，是这样的，早上记得早些喊他们醒，尤其是济显，不能耽误了衙门事务，煮些醒酒茶给他们喝，。”又叫她们也都尽早睡。
这是难得的一次团聚。
姜蕙这晚上睡得特别香，心想如今都聚在一起，将来也定是和和美美的。
第008章
梁氏，姜秀与宝儿第一次来宋州，胡氏算是殷勤，主动要带她们去街上看看，这儿商铺比之鄠县是多多了，买的东西也多。
结果梁氏不肯，说是麻烦她，倒是姜秀急吼吼的，连忙就要出去。
胡氏最后只得带了姜秀去。
那姜秀没个数的，用了她不少钱，买衣料，买吃食，买首饰，胡氏肉痛，后悔死了，果然这小姑子不懂事！还当几年未见，有所改变，竟是一点不改。
难怪除了老太太，都不喜欢她呢。
胡氏寻了个借口就忙回来了，姜秀还不尽兴呢，自个儿在街上逛到很晚才回来。
姜蕙听说这事儿，跟梁氏道：“阿娘，您戴个帽儿去又有什么呀，不如我明天与您出去瞧瞧？”
在鄠县，梁氏住了十几年，那些左邻右舍早就习惯，故而她对自己脸上的疤痕也不介怀，可到了宋州又不一样，再如何，还是怕别人的目光。
便是女儿这么建议，梁氏仍是不愿，笑道：“为娘这把年纪了，对此也无兴趣，你带宝儿去便好了。她这小馋嘴，就是喜欢吃，宋州吃食很多吧？”
“多啊。”姜蕙有些失望，不过还是尊重梁氏的意思，便笑道，“那我就带宝儿去了，再叫上堂姐堂妹。”
到得第二日，四人就出去玩儿。
在宋州的长兴街，吃食最有有名，两排都是小摊子，卖什么的都有，药木瓜，冻元子，辣脚子，辣萝卜，米团子，酥水晶鲙，煎夹子，五花八门，只要说得出的，没有没有的。
宝儿闻到香味就流口水。
小女孩才六岁，光知道吃得年纪，看到了，这个也要，那个也要，三个姑娘都疼她，一下买了好些。
看她吃得香甜，姜瑜打趣：“宝儿，你再吃可要成元子了。”
宝儿歪头道：“堂姐不喜欢宝儿了？”
“喜欢，圆了更可爱。”姜瑜笑道，“不过不能多吃，要生病的，知道不？吃了走走，等饿了再吃。”
“好。”宝儿从善如流。
几人又去十合香看了看，买了些熏香，姑娘家骨子里都喜欢这些东西，一去便待了好久，每人都买了几样，姜蕙想着梁氏不肯来，便给她也挑了两盒合适的熏香。稍后，又去看料子，看首饰，这些倒是没买几件。
因都是贵重的东西了，她们只是姑娘家，手头银子不会多，别说府里每月原本也要添置。
等她们从一家珠玉铺出来时，姜琼擦一擦额上的汗，抬头看天：“难怪那么闷热，原是要下雨了。”
只见天已是被乌云遮掩，黑沉沉的，姜瑜问了下婆子，惊道：“咱们该回去了。”
不知不觉，竟到酉时。
就在说话间，瓢泼大雨忽然落了下来。
姜琼哎呀一声：“那么大的雨，早知该问过吉日，不宜出门。”
“出来时天还好好的，宋州当真是五月天，孩子脸，说变就变。”姜蕙道，“还没带伞出来。”
姜瑜叫两个婆子去买，想到书院里的姜辞，姜照，又加一句：“不知他们带伞没有，你多买两把。”
婆子冒雨前去。
回来时，浑身湿透。
姜蕙见状道：“这雨不知何时停呢，便是撑伞也不行，淋湿了怕生病，尤其是宝儿，不如在此等等。”
姜瑜无奈：“也罢，就怕家中阿娘着急。”
“怕什么，又不是去远处。”姜琼眼睛一转，“总是晚了，咱们往回走一段，索性等了堂哥，阿照一起回来，反正要去送伞。”
“那怎么行，路上好些学子。”姜瑜很守规矩。
姜蕙笑道：“阿琼说得不错，堂姐，前头那条路便是通书院的，咱们也不要去到门口，只在那儿铺子面前等着就好了，他们回来都经过这条路。”
二人都这么说，姜瑜也依了，反正现闲着也是闲着。
这儿一长通商铺连着，在屋檐下走路淋不到雨。
几人往回折去，片刻功夫就到书院附近。
姜蕙想起一事，从婆子手里拿来吃食：“一会儿给他们路上吃，都在长身体呢，哥哥说，还没到家就总是饿了。”
“是啊，阿照也这么说的！”姜琼笑道。
雨此时已渐渐小了，她探头探脑，忽地指着前方道：“来了，来了，哎呀，这些小厮恁不像话，也不知道去买伞，堂哥跟阿照挤在一把伞下面呢。”
姜蕙忙叫金桂撑着伞过去，一边道：“哥哥，阿照，咱们来接你们来了。”
姜照哈哈笑起来：“来得好，来得好，没想到这雨一直下。”
“谁叫你们不带伞，也不知道叫人买去。”
姜辞道：“雨那么大，也不消他们跑了淋湿，本想会停的，幸好穆公子有伞，咱们借了一把。”
姜蕙这才发现穆戎就在后面。
油伞遮去了光，显得他脸上很暗，整个人像是隐在雨幕里，偏又穿身深紫的直袍，越发暗沉沉的。
但姜蕙也不想看见他的脸，对姜辞道：“我带了吃食，你跟阿照吃罢，这会儿总是饿了。”
谁料姜辞道：“阿蕙，穆公子借咱们伞，这吃食就当道谢好了。”
姜蕙一怔，手把食盒握紧了。
穆戎挑一挑眉。
其实他才没想过借伞，那伞原是何远的，姜辞看到，以为多了一把，便说借一借，他自然没有拒绝。
可总是借了，但这姑娘好似不舍得把吃食送给他。
过得片刻，姜蕙才把食盒往前一递：“穆公子，谢谢你。”
食盒是深褐色的，她的手却是雪白。
如同美玉置于案上。
穆戎原也不想拿，可不知为何，因她这手，忽然生出一种错觉，这食盒里的东西定也是美味的。
他伸出手，握在食盒上：“破费了。”
声音极轻，像是雨滴落入雪中，可却那么清楚，一如往昔。
姜蕙忍不住抬起眼，见到他俊俏的脸孔。
还是如以前一样出色，没有可挑剔的地方，甚至因为年轻，少了些陈郁，多了些飞扬，更为吸引人。
姜蕙心想，便是因这等样子，所以当年他领着她从曹大姑那里出来，她心里异样的生出欣喜。
谁想到，白高兴一场。
她在他沉静的黑眸中，见到那些过往飞一般掠过去。
她迅速放开手，往后退了一步。
第009章
穆戎甚觉有趣。
这姑娘的眼睛好似能说话，刚才看着他，像是说了好些，不过他不明白她在说什么，只觉那些情绪在她眼里，显得那样复杂。
他莫名的心里一动。
好像她认识他似的。
可怎么会？
他从不曾见过她，若他见过，这等样貌，谁又会忘记？
姜辞此时道：“穆公子，前头几位妹妹在等着呢，我与堂弟先告辞了。”
穆戎颔首。
几人回来之后，姜蕙头一个就把姜辞拉到偏厅，质问道：“哥哥，书院那么多人，你为何会借穆公子的伞？”
借伞不说，还要她送吃食。
扪心自问，她真不肯，还是考虑到穆戎的身份，才愿意的。
毕竟那不是可以得罪的皇子！
姜辞笑道：“不是你说叫我多结交朋友吗？阿蕙，这穆公子，我越发觉得不似常人，将来必是前途广大，指不定还位极人臣呢。”
姜蕙瞪他一眼：“你咋不去当神棍？”
姜辞大笑，又有些不明白她为何生气，问道：“阿蕙，你到底怎么了？”
姜蕙沉默，她又不能说实话。
“莫非穆公子得罪过你？”姜辞心想只有这个原因了，不然妹妹为何会不喜欢他，这穆公子虽然冷淡，可谈吐不凡，他很欣赏他，所以才刻意亲近的。
姜蕙摇摇头：“自然不是。”
要说起来，穆戎真不是她仇人，除了不给她赎身，不给她找妹妹，不真心喜欢她，他其实对她还算好的。
比起在曹大姑那里，天上地下了。
可不知为何，她见到他，心里就不舒服。
姜蕙轻轻吐出一口气：“哥哥，其实也没什么，你既然觉得穆公子不错，结交归结交，可莫要带他来家里。”
姜辞笑起来：“他肯来才好呢。”
意思是，人家还不屑。
姜蕙撇撇嘴：“那最好。”
外头下人请吃饭，二人便出去了。
晚一些，老太太把胡氏叫来说话。
一开始只当又为金家，胡氏绷着一张脸，结果听了老太太说的话，那脸绷得不能再绷了，差点跳起来：“娘，你叫我给小姑相个相公？”
没听错罢？
老太太看她那么惊讶，皱眉道：“秀秀才二十二岁，再成亲不是人之常情，莫非还得守一辈子寡不成？她夫家都不曾这般要求，便是越国法令，寡妇也还是可以再嫁的。”
胡氏无法反驳，讷讷道：“那娘觉得找个什么样的合适？”
“自然要对她好了，品行也得端正，。”
老太太三十来岁怀了姜秀，老来得女，也是她唯一的女儿，自然是疼爱的，故而舍不得她一个人留在鄠县。
当然，也希望她能再嫁人，这样，作为母亲才能放心。
胡氏头疼，这姜秀那么不讨人喜欢，她是一点不想帮她，可老太太既然说了，不好拒绝，这时候她就有点儿不甘心了。
毕竟她不是长媳，梁氏才是，但一出事，什么都落在她身上。
胡氏道：“娘，这事儿也找大嫂说说，人多才好商量啊。”
老太太道：“她才来宋州，哪里认识什么人。”
“现在不是来了嘛，以后我出门，都与她一起，她很快就能适应的，在鄠县，她还不是样样事情都能处理？”
老太太听着，点了点头。
胡氏忽然又拿起帕子抹眼睛：“娘，我这不是叫苦，其实您过来人哪里不知道？我又要打理家务，又要与那些官太太交往，别提多忙了，还得看着三个孩子，不管是阿瑜，阿琼，阿照，我都尽心照顾，您与爹也是一般。”
这话不算虚，老太□□抚道：“我也不是没考虑过，所以阿蕙当初说的时候，我想着老大与老大媳妇过来，是可以帮点忙，毕竟咱们这家越来越大的，儿孙满堂，以后必是兴旺的很，又哪里少得了人呢。就是请人，也没有自家人来的妥当。”
“娘了解儿媳的苦处便好。”胡氏擤了下鼻子，眼睛红红的。
老太太道：“那明儿你看着，有什么要做的交给老大媳妇，她也是个明理的人。”
胡氏这才笑起来：“知道了，娘。”
她很快就照办，把手头琐事交予梁氏。
姜蕙还不知，正跟姜瑜，姜琼在女夫子那里学琴。
在鄠县，几是没有人家请女夫子的，只有大一些的州府，讲究的人家才会请，说起来，也是为以后嫁个好夫婿，姑娘家拿得出手。
女夫子听她们弹了一遍，笑道：“还得多练练，尤其是三姑娘。”
姜琼是个坐不住的人，故而学什么都差一些，闻言一下子趴下来，拿手拍着桌面道：“夫子啊，我弹这个弹不好，你要教我点儿武功还行。”
其余二人噗嗤笑起来。
姜瑜一戳她脑袋：“尽会胡说，你女儿家学什么武功？”
“弹琴没意思。”姜琼挠挠头，“还是在鄠县好，想怎么出去怎么出去，爬树摸鱼都没人管。”
那段年少的时光很美好，她们三个小姑娘总是在一处，要么去河里捞鱼，要么去山上摘野花，就是在家中，因有大片田，有家畜，看看牛羊都挺有趣。
可自打姜济显做了县令，完全变了个样儿。
胡氏学起了那些官太太的作风。
见妹妹又满口胡话，姜瑜皱眉道：“你就是不学，在鄠县嫁人了，也一样不能到处玩儿的。”
姜琼撇撇嘴。
女夫子听着笑，又有些伤感。
她是过来人，如何不知道，嫁人前与嫁人后的差别？
姜蕙托着腮，慢悠悠的问女夫子：“夫子，您教过那么多学生，可有像阿琼这样的？”
“阿蕙，你取笑我？”姜琼瞪起了眼睛。
女夫子笑道：“阿琼还小。”
“听听，阿琼，可没人像你这样懒呢。”姜蕙眯起眼笑，水光含在眸中，晶莹透亮，说不出的迷人。
姜琼揶揄：“你自己也好不了多少，咱们这儿最刻苦是姐姐，你刚才听女夫子教课，还睡着了！”
姜蕙哈的笑起来：“那我也弹得比你好。”
姜琼气死。
女夫子道：“阿蕙指法很熟练，若是勤加练习，当是一日千里的。”
她看着姜蕙的目中颇有深意。
看来这女夫子还是有本事的，她确实在曹大姑那儿学过，其实不止琴，琴棋书画都略通，只她现在是鄠县来的乡野姑娘，哪里好表现出来。
姜蕙坐坐直，笑着道：“谨记夫子教诲。”
三人学得会儿，从书房出来，姜蕙先去看了宝儿，见宝儿正睡觉，便去找梁氏，结果梁氏竟不在。
下人告知：“去厨房了，二太太把厨房的事儿交由大太太管了。”
姜蕙眉头挑了起来。
她等在屋里。
稍后梁氏回来，见她正坐着喝茶，便笑道：“今儿学琴学得如何？”
“女夫子夸我指法熟练呢，将来定是能出好曲子的。”姜蕙正色，“听说娘要管厨房了？祖母说的？”
“如今事情都是你二婶管，自然是她说的。”
姜蕙脸色一沉，愤愤然道：“管厨房多累，从早到晚，那些下人都会请示阿娘，问吃这个，又问吃那个的，又有个人喜好不一，阿娘都得叮嘱。除了这些，还得点算每日用钱多少，多麻烦啊，要我说，这个最是吃力不讨好的。众人吃得舒服便罢了，要夸也是夸厨子烧得好。”
她絮絮叨叨，一通的话。
梁氏看着好笑，撩一撩她头发：“阿蕙，你小小年纪竟懂得这些，真厉害呀。”
“娘，现在不是厉害不厉害的事情，这事儿您推了。”她舍不得梁氏吃苦。
梁氏道：“阿蕙，凡事不能只想自己，为娘在鄠县也逍遥几年了，你二婶在此伺候你祖父祖母，难道不辛苦？我既然来了，做这些也是应当。”
姜蕙被她一说，怏怏然道：“娘这说的也不错，不过二婶要欺负你，你定是要与我说的，二婶还不是看不惯你歇着，可也才来几日呢。”
她帮着胡氏对付金家，可不代表她真心喜欢胡氏。
不过利益相同罢了。
在她看来，胡氏可不是一个很良善的人。
梁氏见她无礼，严肃道：“阿蕙，莫这样说你二婶！”
在教导孩子方面，梁氏比姜济达要严苛些，姜济达性子大大咧咧，只要孩子高兴就好了，可梁氏会教他们做人的道理。
她是恩威并济的。
姜蕙忙点头：“是了，阿娘，是我说错。”
梁氏又笑起来：“其实在厨房也有好处，今儿我叫他们做了鸭羹，现今雨多，山中长了好些菌子，放进去更是鲜美，你与宝儿都喜欢，一会儿多吃些。”
“好啊，娘真好。”姜蕙拉住她的手摇了摇。
她的阿娘虽然藏了好些秘密，可是她在孩子面前总是开朗乐观，也不屑与旁人争抢东西。
可即便如此，也落得那样悲惨的结局，为了保她与宝儿，舍去自己一条命。
姜蕙鼻子酸酸的，越发恨何夫人。
她回到屋里，拿起笔，叫金桂捧了颜料来。
她要画一幅画。
第010章
何府落在隆庆街。
此时除了零星灯火，府中很是黑暗。
何夫人不爱明亮，故而下人们都不敢点灯，也不敢多说话。
整个府邸安安静静的，像是连虫鸣也听不到一声。
上房里，何夫人好一会儿才道：“那贱人当真在宋州了？”
“是，也才来不久。”刘嬷嬷回答。
何夫人的手慢慢就抖了起来。
见她沉默，刘嬷嬷小声道：“夫人，要不要……不知她可会遇到老爷。”
何夫人声音尖了起来：“遇到又如何？她现在这等样子！”
刘嬷嬷吓一跳。
何夫人又安静起来，伸手轻抚一下衣摆道：“她最是爱美的，如何会用这副脸去见他？不过她也只有这幅脸了，不然谁人瞧得上，不过是个亡国奴婢！”
话音刚落，她眼前却浮现出梁氏依偎在何绪阳怀中的情形。
当年她正怀着孩子，何绪阳就是这般对待她的！
她一下又握紧手，嘴唇轻轻的颤抖了两下，自言自语似的道：“贱人，我不会叫你死的痛快，必得让你先尝尝什么叫生不如死。”
刘嬷嬷听她说出这等恶毒的话，浑身一抖，真有些后悔把梁婉儿的事情说出来，早知道，便不告诉她好了。
说不定以为梁婉儿死了，还能消停。
刘嬷嬷真想狠狠敲一下自己的脑袋，当初为了立功，迫不及待，如今却是难以挽回。
“夫人，其实您何必，反正老爷也不知……”刘嬷嬷又试图劝解。
何夫人垂眸看一眼她，冰寒彻骨。
刘嬷嬷立时闭上了嘴。
何夫人阖上眼睛思量片刻，忽地又道：“她那女儿也是个贱种。”
自从见过姜蕙，她就不曾忘记，好似看到了当年的梁婉儿。可不是，她只是在红玉河边一走，便引得男人纷纷注视。
不是天生的贱人是什么？
刘嬷嬷忙附和两句。
“过阵子，仍得见一见她呢。”何夫人淡淡道。
刘嬷嬷这时又不明白自家主子什么意思了，只觉心中一寒。
何夫人抬眼：“老爷今儿又在哪儿歇着了？”
“柳姨娘那儿。”刘嬷嬷战战兢兢。
“哦。”何夫人站起来，听不出喜怒。
她慢慢的往里屋去了。
身影投在墙上，长长的。
一转眼便是七月，眼瞅着要到乞巧节，家家户户都去街市赶买物什，那几日车水马龙，拥堵不堪。
胡氏叮嘱下人莫漏买了，又莫买了又掉了，再跑一趟，还不定能买到。
因这一去，得花上一两个时辰。
乞巧节向来是最热闹的节日。
姑娘们也很兴奋，天天聚在一起，姜琼道：“我已经寻好案几了，叫人擦的干干净净的发亮，到时候摆在院子东边，咱们拜一拜。”
“啧啧，真勤快。”姜蕙打趣，“看来咱们阿琼等不得要嫁人了。”
姜琼一下子蹦起来挠她。
两个人咯咯笑着，直闹。
姜瑜在认真做针线：“你们莫吵了，东西可做好了不成？不然不诚心也不得用。”
姜琼道：“我缝了个帕子了。”
姜蕙懒洋洋：“我还未做，回头缝个头花好了。”
宝儿眨着眼睛：“我，我不会呢。”
那三人哈哈笑起来。
姜瑜绣得会儿，放下针道：“那日阿荷定也是会来。”她叹口气，“可也不知，她好久不来咱们家里了。”
往年金荷是每年都会来的，她们早已有感情。
姜琼道：“那还不容易，既然姐姐想她，派人说一声就好了。”
姜蕙伸手摸摸额头，真想告诉她们真相。
可真说了，怕她们会把她送去给高僧驱鬼，她微微叹了口气，想一想道：“兴许她有旁的好友了，再说，她愿意来自会来，你们去叫，她原本不愿的，也不好意思。”
姜琼不明白：“为何？”
姜瑜倒是听懂了，点点头道：“阿蕙说得对，兴许那日阿娘说的话还是叫她伤心了。”
姜琼皱眉：“说话弯弯绕绕的，真累，不高兴便说出来好了，非得藏着不成？也罢，那任她去。”
她直脾气，性子也刚烈，当年充入教司坊，不甘受辱，竟投河自尽。
姜蕙佩服她的勇气，也为她担心。
在这世上，没有心眼如何行呢？
“阿琼……”她想着，或许该说些什么，可一张嘴，却说不出个道理，阿琼现在这样很好，很坦率。
她若可以一直这般活着，未必差，更何况，她定是听不进的。
姜琼道：“何事？”
“那时再买些花来，听说有花才灵验呢，织女是个女儿家，定然喜欢的。”姜蕙改口，微微一笑。
姜琼揶揄：“还说我呢，看看，你才急着嫁人！”
但到得那日，姜琼果然叫人买了好些鲜花。
虽然她年纪小，可指挥人一点不含混，比姜瑜，姜蕙还要积极些，但凡她可以做的，都会事先做好。
几人先去看了拜月台，案几果然干净明亮，上头已经摆好了花，香炉，还有瓜果。
姜琼道：“等吃完晚饭，咱们先去放荷灯，回来洗个澡，再来拜月。”她拍起手，很憧憬道，“然后一直说话到天亮好了。”
姜瑜好笑：“那明儿还有力气？”
“傻子才陪你，早就困了。”姜蕙伸了个懒腰，“这天气，最是发困。”
姜琼看向宝儿。
宝儿梳了个元宝头，胖乎乎的，眨眨眼道：“有吃的，我就陪你。”
姜琼抱起宝儿：“还是宝儿好啊。”
不过几人仍是很期待，时不时看向窗外，就等着天黑呢。
眼见太阳下山，用过晚饭，她们正要出去，就见金荷来了。她穿了身崭新的裙衫，上头绣着梅花，一张瓜子脸儿薄薄敷了层胭脂，娇俏可爱。
听到她们要去放荷灯，金荷脸色微微一变。
她没想到，姜瑜她们竟真的不曾想请她来，多年情谊，原来不过如此！
又看她们穿着，绫罗锦缎，金钗玉簪，自己虽一身新的，也不过落得一个陪衬，她手在袖中一握，笑道：“我来的正巧呢，不然晚一些，可见不到你们了。”
姜瑜道：“原本想叫你的，可怕你不愿来。”
金荷心想，现在又说什么客套话，明明便不想请，不然她这些天不曾来，难道她们竟没奇怪？可见从不曾念她的。
她笑一笑：“我如何不愿来？只前些天家中有事，娘病了。”
“啊。”姜瑜忙关切的问，“可严重？”
“好了，不然我今日也不会来呢。”金荷笑容有些勉强。
金太太确实生病了，是被他们姜家气倒的，这一病又花去不少钱，她今日如何不能来？金荷拉着姜瑜的手：“走罢，不然得晚了。”
姜秀笑眯眯过来：“我与你们一起去。”
她穿得花枝招展，老爷子皱眉：“她们姑娘家去放河灯，你去作甚，留在家里。”
姜秀气道：“阿爹，为何不准我去？我寡妇就不能求一个相公了？”
老爷子更气：“你敢去试试！”
他本来就不喜欢这个女儿，要不是老太太，定是不愿意让她过来宋州的。
姜秀不听，又要说话，老太太忙道：“秀秀，今儿乞巧节事多，你留下来帮帮你大嫂跟二嫂。”
听到母亲也这么说，姜秀恨得一转身去了里屋。
胡氏撇撇嘴，叮嘱姜辞，姜照：“你们一起，照顾着些儿。”
虽说乞巧放河灯乃姑娘们最喜欢的事情，可总在河边，又是晚上，故而家中男子也一并同行。
姜蕙一直盯着金荷，忽地问道：“阿荷，你哥哥怎得不来？”
金荷身子一僵。
哥哥颇有些清高，自打从阿娘口里得知胡氏的意思，便不肯再来姜家，她今日来，哥哥还拦着，可她咽不下这口气。
“我娘身体才好，哥哥要在家中陪着。”
“哦。”姜蕙慢悠悠道，“金公子真孝顺。”
金荷垂下头。
沁河边此时已经好些人了，远远看去，河中有万千星光流淌，走进一看，才知满是河灯。
相传牛郎织女于七月七会在鹊桥相见，怕牛郎看不清路，耽误了时辰，众人便在人间河流放灯，让牛郎织女早些相会。
虽不知真假，但这样一个美好的愿望，姑娘家最是爱成全的，也带着自己的愿望，把河灯放于河上。
可姜蕙拿起签纸，却不知写些什么。
要说她现在最担心的，便是家人的安全了，她稍一思忖，写下了一行字。
姜瑜，姜琼，金荷也一样。
姜琼写完就开始打趣旁人：“阿姐，给我看看，你写什么了？”
少女的心事如何示人，姜瑜自然不给她看，板着脸道：“你不知道说出来就不灵了？快些放你的。”
金荷在旁边笑，一边拿起河灯。
河灯上燃着蜡烛，也不知如何，烧得极快，中间流淌了满满的烛油，闪着些许绿光。
眼见几人都放下去了，姜琼催金荷：“阿荷，你到底写了什么呀，还舍不得放？可是要我给你放呀？”
金荷羞红了脸：“我不告诉你。”
她这般姿态，姜琼更是好奇，上来就要抢。
两个人很快追在一处。
姜瑜作为姐姐，见妹妹不像话，这就要上去阻止她继续打闹，姜蕙不曾松懈，也跟在后面。
此时此刻，金荷被姜琼一推，顺势就倒过来，手却举得高高的，蜡油顺势而下，倒向了姜瑜的脸。
第011章
姜蕙吃了一惊，幸好她一直盯着，见状忙把姜瑜一拉，再伸出脚狠狠踹了金荷一下，金荷没个防备，猛地坐倒在地。
没流干的蜡油尽数滴在她大腿上。
滚烫好似烈油，剧痛席卷而来。
金荷发出一声惨叫。
这一系列事情全在瞬息发生，姜辞这才回过神，奔过来道：“阿蕙，你没事吧？”
姜蕙一笑：“我自然没事，不过阿荷叫的那么惨，却像是有事了，你们快去看看。”
众人围过去，只见她脸上满是眼泪。
姜琼哎呀一声：“阿荷，你被蜡烛烫到了啊？”
她仍是一无所知。
姜瑜却知道将将是姜蕙救了自己，惊魂未定的道：“阿蕙，幸好你拉住我，不然得泼在我脸上了。”
她又关心金荷，与下人道：“快些扶了阿荷起来，去看大夫！”又责备姜琼，“都怪你，好好的去抢阿荷的河灯，你看看，现在害得阿荷成这样了？”
姜琼自是抱歉：“阿荷，都怪我不好，早知道，我就不抢你的灯了，其实又有什么好看的。”
金荷只哭，话也说不清楚：“无妨，无妨的，好，好痛啊。”一边说，却一边用泪眼看众人，只见都是同情之色，唯有到姜蕙时。
她一双明眸比河灯还亮，满是嘲弄，像是看透了她所做的一切。
金荷心里一惊，忙垂下头去，忽地想起刚才挨到一腿，定是姜蕙踢的，她浑身不由发寒，好像遇到鬼。
姜蕙笑了笑，看向她的腿，蜡油已是干在裙子上，成了污浊的一团，看起来与她那人一样，叫人恶心。
她一开始还真没想到金荷会如此做呢，幸好自己从不曾信她。
只不知把姜瑜的脸弄毁了，与她又有何好处？
她走在后面，眉头皱着，正想得聚精会神时，耳边忽听得一句：“小心摔了。”
她一时以为出现幻觉，怎是穆戎的声音？
看她受到惊吓似的，眼睛猛地睁大，穆戎不由一笑，刚才他可是看着她救人的，踹人那一脚也够狠，现今露出这等样子，却又觉可爱
“你看脚下。”他再次提醒。
姜蕙低头一看，原来前方有块大石头，她转眸一瞧，果真见是穆戎，忽地叫道:“哥哥！”
姜辞就在前头，闻言回过身道：“怎么？”
“穆公子。”她往前几步问，“可是哥哥请的？”
姜辞见到穆戎，笑道：“自然不是，不过穆公子怎会来此？”
穆戎道：“今日便是蒋夫子都来了。”
他甚少说话，可这句话却有意思。
放河灯时，沁河两边满是豆蔻年华的姑娘，此乃大好风光，年轻公子，谁不乐意来瞧一瞧？他虽是皇子，可少年情怀总是有的。
姜辞哈哈笑起来：“说的甚是，便是妹妹不来，我也得过来玩一玩。”
真是把无耻当风流。
姜蕙暗道，明明就是偷看人家小姑娘嘛！
她快步走了。
姜辞与穆戎说得几句，便互相告辞。
到得医馆，两个婆子把金荷扶到椅子上坐着，男人们都退下去，大夫卷了她裤脚看，只见血肉模糊，巴掌般大的一块皮烧没了，肉都露出来。
这般娇嫩的姑娘，当真是吃苦了，大夫看她可怜，询问道：“如何伤的。”
“被蜡油滴到的。”姜琼抢着回答，“大夫，能治好吗？”
“蜡油？”大夫却皱起眉头，“蜡油的话，应该不会那么严重。”
众人奇怪。
可都是姑娘家，心思敏感归敏感，却没有那么慎密，姜瑜只道：“大夫，快些治好她罢，她现在疼得走都走不了。”
大夫沉吟片刻：“治是可以，不过恐是要留疤了。”
金荷的脸一下子雪白，惊道：“要留疤？”
大惊小怪，姜蕙挑眉暗道，难道她自己竟不知？
大夫叹口气：“老夫尽力罢。”
他叫人拿药来。
金荷忍不住哭了，抽噎不止。
姜瑜看得难受，说道：“阿荷，都是阿琼害得你，你放心，治不好，咱们给你再请个好大夫。”
金荷摇头：“也不怪阿琼，当初她要看，我给她看就好了，谁想到……是我命不好，怪不得谁。”
二人这番话落在耳朵里，姜蕙当真听不下去。
可偏偏还难以拆穿金荷。
她走到门外，与姜辞道：“刚才哥哥可看得清楚，到底怎么回事？”
姜辞道：“不就是阿琼要去追吗，堂姐相劝，与金姑娘撞在一起……”
正如金荷演的那样，大家也觉得如此，哪怕是她哥哥呢。
姜蕙小声道：“哥哥，我若告诉你，你可相信？金荷是故意的。”
“什么？”姜辞惊讶。
“我一早就怀疑她，不然岂会那么巧就到堂姐，我若是慢一些，这蜡油可全泼在堂姐脸上了，这世上真有这等巧事？”
姜辞是个男儿，论到狠毒，都道最毒妇人心，他无法理解：“为何金姑娘要如此？”
“怀恨在心呗，上回二婶羞辱了金太太，不想把瑜姐姐嫁给金公子。”这也是她猜测的，真相到底如何，只有金荷才知道。
“就为这个？”姜辞不可置信，“你说的可是真的？”
“哥哥不信我？”姜蕙挑眉，“那你是宁愿相信金姑娘了？”
她质问的时候，冷面含霜，姜辞忙道：“你是我妹妹，再如何说，我也是信你的，只是觉得很是可怖。女儿家……都是如此吗？”
姜蕙差点想踹他：“哥哥！”
“好了，好了，我信你。”姜辞吐出一口气，“那咱们还救她，不是引狼入室？”
“是啊，所以咱们一会儿回去必是要跟他们好好说的。”她与姜辞商量好。
姜辞连连点头。
因金公子在应天书院念书，故而金家在宋州城租了一处院子，几人把金荷先送回去，眼见女儿受伤，金太太大哭一阵。
听说是姜琼不小心害的，那目光都能杀人了。
倒是金公子再三劝，金太太才好一些。
至于金老爷子，他是县丞，平日里都在盂县，不常来这儿。
姜瑜作为长女，再三给金太太道歉后，这才离开了金家。
本是欢欢喜喜放河灯，结果弄成这样，几个人心情都不好，回到姜家，老太太问起，姜瑜一五一十说了。
胡氏恼恨：“这金荷一来就没好事儿！”
这二婶果然是个狠角色，还不知道始末呢，就推在金荷身上，姜蕙暗自心想，她却也没看错人。
故而才怕母亲被欺负。
姜济显沉下脸道：“是阿琼抢河灯害了阿荷，你倒是说什么呢？”
老太太也道：“是啊，这次得好好道歉了！阿琼，你怎么总是毛手毛脚的，女夫子教的，就不曾好好学？”
一致都在说她，姜琼有点不乐意了：“我虽是去抢，可蜡烛这么危险的，阿荷早该扔了，还放在手里，要不是阿蕙救了姐姐，这蜡油能滴在姐姐脸上呢。”
众人吃了一惊。
老太太道：“真有此事？”
姜蕙见缝插针：“是的，幸好我跟着堂姐，不然可救不了她，大夫说了，阿荷受的伤也不似蜡油弄的，像是掺了旁的东西。”
胡氏脸色极为难看，咬牙道：“好啊，这金荷那么狠毒，竟然要害我阿瑜！”
“别胡说。”老太太很是震惊，这金公子已经叫她失望了，如今金荷竟也那么不堪？可平日里一点不曾看出来了啊。
姜辞与姜蕙打了个眼色，此时说道：“我在远处瞧了，确实见金姑娘举着河灯，寻常人要摔下来，哪里会还高举着东西？只顾着要找个东西扶一扶，手里无论什么，定是放下的，金姑娘这举动有些奇怪。”
这话很符合逻辑，众人一想，都点点头。
老太太好久不曾说话。
倒是姜济显道：“要辨别很容易，这金姑娘不是受伤了，明儿请个名医去给她看看，是不是蜡油伤的，一看便知。”
还是相公聪明，胡氏夸赞道：“老爷这法子好，就不信她能瞒得过去！”
众人你一句，我一句，唯有姜瑜最是沉默。
她没想到她那么信任的金荷，竟然会害她。
她无法相信，只觉心里难受极了，忍不住落下泪来。
金荷，可是与她认识了那么久的朋友啊，她们那么好，甚至无话不说！
她摇摇头，这定是假的。
如果不是，她如何还能相信别人？
她垂着头，很无精神，姜蕙瞧她一眼，感同身受，当年，她还不是如此，只以为可以依靠的人，无一靠的上。
这世上，除了至亲，还是只能相信自己的。
她走过去，递给姜瑜一方帕子。
第012章
胡氏这人很记仇，昨儿被众人一说，认定了是金荷要害自己女儿，故而一大早起来就去回春堂请了坐堂的马大夫，一同去金家。
金太太这会儿正是满心怨恨呢，不过看在胡氏是知府夫人的份上，忍住了，上前行礼道：“劳金夫人亲自上门，过意不去。”
胡氏挑眉问：“阿荷呢？”
金太太道：“躺着歇息，昨儿疼了一晚上，我这心里不知道多难受，金夫人，虽然阿琼不是故意，可未免也太冒失了。”
胡氏冷笑：“冒失不冒失难说，还不知道谁害谁呢！”
金太太大怒。
作为母亲，见到女儿受伤，且还要留疤，原本就不知道多心痛，结果对方还倒打一耙，如何不气？
她咬牙问道：“不知道姜夫人此话何意？”
“何意？”胡氏大踏步往里面走，“阿荷不是伤了吗，我给她请了城里最好的大夫，这会儿就给她看一看。”
金太太奇怪。
她抬头瞧一眼马大夫，也是认识的，知道他是宋州的名医，暗道这本是好事，可胡氏为何来势汹汹？
她领着马大夫进去。
金荷看到胡氏，心里咯噔一声，作势要下来。
胡氏淡淡道：“别动，你躺着，给马大夫瞧瞧。”
金荷忙道：“不用，昨日给大夫看过，已经好很多了。”
胡氏笑起来，小姑娘做贼心虚，可她不会手软，坐在床边，跟金太太道：“不是说很重吗，如今我专程请了名医来，阿荷却不给看，金太太，你说这是何意？”
“阿荷，你莫怕，快些给马大夫看看。”金太太也奇怪了，只当金荷是害怕，“若是没事也就罢了，若是严重，这事儿怎么也得好好说清楚的。”
胡氏听出意思，冷冷一笑。
金荷没法子，只得把裤脚卷了，从被子里露出腿来。
马大夫低头仔细一瞧，摇头道：“这肯定不是蜡油伤到的，蜡油滴在皮肤上，顶多伤一层皮，若是穿了衣服，更是不可能伤到里面。”
金太太一惊：“那这是什么？”
“依老夫看。”马大夫沉吟一声，“既然姜夫人说是蜡烛里滴出来的，那定是在里面掺了松香了，松香灼热，才能造成重伤。”
胡氏一听，怒目圆瞪，伸手就往金荷的脸上打了两巴掌，痛斥道：“好啊，你这贱人，咱们阿瑜对你多好，有些好东西就念着你，你倒是好，做出如此恶毒之事，竟然想毁了我阿瑜的脸！”
金荷被打得脸颊显出血印。
她怔了下，哇的一声哭起来：“我没有，我没有！”
金太太自然不信是女儿所谓，抢上来护着金荷：“姜夫人，你莫血口喷人！”
“是不是你女儿做得，她自己知道！”胡氏揉了一下手掌，“也活该腿上留疤，马大夫，咱们走。”
金太太叫道：“你把话说说清楚！”
“还不清楚？你女儿原本要把蜡油倒在阿瑜脸上的，幸好被阿蕙阻止，她自作自受弄在自个儿腿上，你自去问她。往后，咱们两家恩断义绝！”胡氏转身走了。
金太太面如土色，回身问金荷：“你，你……”
“娘，我岂会做这种事。”金荷摇头道，“这河灯也是在河边买的，我哪里知道有什么松香，姜夫人不过是不想把瑜姐姐嫁到咱们家，这才赖在我身上。”
“定是的！”金太太也不信自家女儿会这么毒，只觉胡氏欺人太甚，“十年河东十年河西，他们姜家未必就能一帆风顺，阿荷，只委屈你了。”
“娘，我这腿……”
“你放心，便是借钱，娘也得给你这腿治好了，将来再嫁个好人家。”金太□□慰。
金荷扑在她怀里哭起来。
胡氏回到家，虽觉快意，不会再担心姜瑜嫁给金佑安，可自己女儿被人这样设计，心里就过不去。
她与姜济显道：“那金荷竟在蜡烛里放松香，真真是阴险，不如把她抓了，告她一条伤人罪。”
这事儿因马大夫已经坐实，姜济显道：“金老爷与我总算有几分交情，阿瑜既然无事便罢了，那金荷也伤了腿，算是报应。”
胡氏不甘心：“这样就罢了？老爷，可是有人要害咱们女儿啊！”
“没害到，便不成，你拿何证据？整件事全凭揣测，到时候金家反咬一口，说咱们官大欺人呢！你听我的，这事儿便算了，正是多事之秋，多一事不如少一事。”姜济显做到知府不是偶然。
胡氏奇怪：“怎么？莫非城中有大事发生？”
“你莫管，只把几个孩儿教教好，尤其阿琼，性子鲁莽，若她不去抢河灯便无事，都落在别人算计之中了。”
“这孩子天生如此，改也改不得。”胡氏见姜济显不想追究，也不好勉强，只提醒道，“那金荷如此，金老爷也未必对老爷真心，老爷还得防着点儿，如今出了这事儿，咱们两家算是结仇了。”
姜济显挑眉道：“金老爷为人如何，我清楚的很，要提防，也是旁人。”
那就是金佑安了，等他考上进士做了官，被那金荷一撺掇，也不是不可能的，胡氏道：“老爷心里明白就好。”她顿一顿，想到生意一事，“早前我与娘提过卖了田开两家商铺，将来做好了，便是给女儿做嫁妆都好，老爷看如何？种田总是看老天，遇到干旱水灾，也是莫可奈何的。”
姜济显沉吟会儿道：“也可，虽说商人低贱，好些官员不屑为伍，可到哪儿能少得了钱？”他心想，别说当今圣上还甚为昏庸，朝纲不振，为保身，更得有条后路。
该送的得送，留得青山在，不愁没柴烧。
看自家相公露出疲倦之色，胡氏也不便打搅，这便去上房了。
既然姜济显都支持她，自然有了底气，她立时就与老太太说开商铺的事情。
一路通畅，很快得到批准。
姜蕙得知这消息，暗道胡氏还是得逞了，不过开商铺不是易事，租买铺子不说，还得买进货物，雇佣伙计，掌柜，没有一样不费心的。
可胡氏明明连管个厨房都觉烦心，要推给她娘了。
她想来想去，心中一动，突然明白了胡氏的意思。
是了，那田再多也是姜家老二的，每回收了钱必得送到老太太手里，而开了商铺便不一样。
等着看吧，胡氏肯定是要把铺子写在姜照名下的。
因姜济显是官员，朝廷明令禁止官员私自不得经商，原本还连带着家属，不过后来逐渐放宽，对家眷经商都是睁一只眼闭一只眼了。
姜蕙突然皱了皱眉。
胡氏从此后就有了自己的钱，买什么都不用向老太太伸手，那他们大房呢？
比起二房，他们大房前途堪忧。
姜济显总是知府，若躲过将来一劫，指不定青云直上，步步高升，而她父亲指望不上，哥哥的话，也难说。
乡试不是那么好考的，如几千几万人过独木桥，能顺利走过去的有几人？
她一时想得入神，动也不动。
金桂道：“姑娘，三姑娘来了。”
刚说完，姜琼就走了进来，叫道：“阿蕙，你快去看看姐姐，她成天闷闷不乐的，话也不爱说，别是病了罢？”
“是心病，你让她静静。”姜蕙道，“出了这事儿，她现难过着呢。”
自打马大夫去过金家后，姜瑜得知真相，大哭一场，后来便一直不太开怀，也无法理解金荷的意图。
姜琼不以为然：“阿荷那么坏，不理她便是了，不知姐姐为何不高兴。要我说，早些发现是好事呢，不然常来家里，想想都渗人！”
“可不是？”姜蕙笑。
看来姜琼不止性子直，在感情上也干脆。
“要不咱们带姐姐出去玩玩？她在家里也不太好，总是想到金荷，越发不舒服，阿蕙你看如何？”
“也是个法子。”就当散心好了。
“那我与阿娘说一声，咱们过几日就出去！”
姜蕙从姜琼这儿打听消息：“是了，我听说二婶要开铺子，阿琼，你可知开什么铺子呀？”
姜琼摇摇头：“好像没定下来呢，我来的时候，娘正在厅堂跟祖父，祖母说这事儿。”
姜蕙一听，连忙往外走。
姜琼跟上去，问道：“阿蕙，你去哪里啊？”
“我去听听。”
“这有什么意思呀，还不如咱们说说话呢。”姜琼没兴趣。
做小姑娘就是好，什么都不用心烦，姜蕙道：“有得闲功夫，好好练会儿琴罢你，省得下回又被女夫子说。”
她们学八天休息两天，也不是日日学的。
姜琼假装没听见，快快得逃走了。
第013章
上房客堂，果然三人都在。
姜蕙进去的时候，正听胡氏在说：“既然有十合香，熏香铺子就不开了，我想着，要不开个馆子。”
“开馆子好啊，有吃有喝的，谁也离不了。”老爷子头一个赞同。
老太太却不同意：“哎哟，这宋州多少个馆子啊，你打算卖什么菜那？”
“卖什么菜还不得看请了什么厨子。”
老太太道：“算了，这不好。”
胡氏道：“那开粮油铺，总是稳稳当当的。”
姜蕙听得会儿，插口道：“二婶，不如开个药铺罢，再请个坐堂大夫，多好，咱们生病也不用再去请别家大夫了。”
二老一听，觉得不错。
可胡氏记得上回那一茬呢，哪里肯听她的，说道：“城里一家回春堂，坐堂的好几个名医？我开了，谁人来看？”
姜蕙被她问住。
可她不是胡说的。
她虽然上辈子没有来宋州常住，但姜瑜成亲时，她随同父母过来，也在这儿住了半个月。
当时姜琼正在生病，她还听见阿娘问胡氏，为何不请回春堂的大夫，胡氏说早就出事，被查封了，故而她觉得是个机会。
再者，便是抛开这个不提，开药铺也挺好的，因只要是人就会生病，这是逃不了的事情。
只胡氏问出这话，叫人不好反驳。
二老觉得也是，那家药铺是老字号，新铺子根本难以竞争。
见姜蕙不说话了，胡氏又道：“要么就卖干果。”
三人说得会儿，差不多定了下来，打算开两家铺子，一家卖干果，一家卖漆器，老爷子叮嘱胡氏再问问姜济显的意见。
毕竟儿子见多识广。
胡氏答应。
在一旁的姜蕙不甘心，又道：“祖父，祖母，开药铺真的很好的。”
见她那么执拗，老爷子忍不住笑起来：“哎呀，阿蕙，你就那么喜欢药铺？要不给你开一家？”
这自然是玩笑话。
谁料姜蕙的眼睛一亮，叫道：“祖父，我开！”
老爷子一下子怔住。
另外二人却笑起来。
“小姑娘怎么开铺子呢。”胡氏道，“你懂什么？”
姜蕙道：“不试试怎么行，祖父，您刚才说了给我开的！”
机会稍纵即逝，她必须要抓住，不然靠自家父母，他们都不是伸手要钱的人，定是不能指望的。
老爷子既然说出口，她岂有不要的道理？
胡氏看她如此厚脸皮，忍不住斥责道：“阿蕙，你别胡闹，叫你祖父难做。”
“怎么难做了？”姜蕙侧过头看着胡氏，“二婶开了铺子，照例说，我娘也能开一个，既然我娘不曾要开，那我开一个，难道不行？”
一碗水要端平，既然胡氏插嘴，她可有得是话说呢。
胡氏眉头一皱，竟无言以对。
老爷子想起姜济达，是了，他不能只顾着二儿子，虽然他辜负自己期望，那也还是他的亲生儿子。
不等老爷子说话，老太太道：“那不如把老大，老大媳妇也一起叫来。”
姜蕙大喜。
不过又有些担忧，那两个人该不会不肯要罢？
真是愁死人了！
她先行走到路口等他们，见到二人来了，与他们说：“那铺子我定要开的，阿爹阿娘，你们不想着自己，也得想着哥哥！”
幸好这话起了作用，梁氏不曾推辞。
当然，姜济达还是那么老实，一开口就不要，说是怕做不好生意赔钱，但梁氏是母亲，如何能不为两个孩子考虑？
她想到姜蕙着急，恨不得求她的表情，笑道：“便给阿蕙好了。”
姜蕙松了口气，偷偷拉着梁氏的手摇了摇。
一家三口出来，梁氏认真道：“阿蕙，这铺子为娘给你拿了，你可真有把握？银子也不能白白糟蹋的。”
这女儿打小聪明乖巧，不过这两年长大了，却有些叫人摸不清，总有好些想法，她其实是有点担心她的。
姜蕙用力点点头：“娘放心，我会好好考虑的。”
“不过行商常抛头露面……”梁氏又道。
“尽量少露面！”姜蕙保证，“实在不行，我会叫阿爹与哥哥去。”
梁氏摇头：“你这孩子，其实做生意又哪里这么容易呢。”
姜蕙笑：“便是挣钱难，所以咱们才要自己挣钱。”
花着别人辛苦挣的钱，总是不自在的，哪怕是父母。最好的法子，就是自己挣到钱，不用看任何人的脸色，想买什么便是什么。
将来哥哥要娶妻，他们自己也能添置聘礼。
想得真远，姜蕙拍一拍脑袋，还得先把铺子开起来呢。
她回到屋里，就把开铺的事宜一条条罗列起来，一整天就在写这个，姜辞从书院回来，得知这事儿，疾步跑来。
“阿蕙，你真要经商？”他急道，“哪有姑娘家经商的，小心嫁不出去！”
“这算什么经商啊。”姜蕙慢条斯理，“一个小铺子，都不好意思说经商，要说，也只能是帮家里打理一下。”
姜辞嘴角抽了抽：“那也不行，我来还差不多。”
“哥哥有空吗？”
“你也无空，你不是要跟女夫子学习？”
“我一天只学两个时辰，空得很。”姜蕙搁下笔。
姜辞上来握住她的手：“阿蕙，你得嫁个好人家啊，你这样，将来怎么办？”
比起母亲，好似姜辞更看重她的终身大事。
姜蕙微微一笑：“哥哥，我嫁不嫁得了好人家，本是由你，由姜家来决定的，我做什么不要紧。可嫁个好人，那就不一定了。”
姜辞一怔，细细一想她说的话，不由吃惊。
正是这个道理。
他一时不知道说什么，半响道：“阿蕙，我会好好念书的，明年一定考个举人回来。”
姜蕙笑道：“也莫要太看重，患得患失，反而不好。”
“你总是那么多道理。”姜辞揉揉她的脑袋，“也不知哪儿学来的。”
“女夫子教的。”姜蕙给他看她写的，“第一条，要知道去哪儿买药材，哥哥你知道吗？”
姜辞眼睛都瞪大了：“你这都不知道，还开药铺？”
“不知道才要学啊，大惊小怪。”姜蕙叹口气，“我去问问二叔，二叔是知府，便是他不知，也能问到人。”
她这就去了。
姜辞暗想，怎么看，这药铺都得亏钱。
姜济显刚从衙门回来，正要去上房用饭，路上遇到姜蕙，姜蕙笑眯眯过来行礼，叫了声二叔。
“阿蕙是来找我？”他笑道，“听说你要开药铺？”
看来这事儿已经传遍姜家了。
姜蕙道：“是的，二叔，正是要向二叔请教呢。我不知该去何处进药材，又怕买来的药材不好，都说货比三家，咱们新开铺，药材定是不能差的。”
说话很有条理，姜济显抚一抚短须：“阿蕙还是仔细想过的。”
“当然，好大一笔银子呢。”姜蕙眨眨眼睛，“祖父说要给我一千两！”
姜济显看她调皮的样子，哈哈笑了：“那是要小心些，进药材的事儿，包在二叔身上，我会找人去问问的。”
“谢谢二叔，我就知道二叔定是能帮忙的！”她弯腰行了个大礼。
叔侄女两个一路说着就去厅堂了。
听到她要开药铺，姜瑜心情都好了一些，满是新奇的过来问道：“阿蕙，你怎么想到的呀？我可不敢。”
“跟二婶学的，看二婶要开，我眼红。”姜蕙实话实说。
姜瑜噗嗤笑起来：“你啊！这都眼红，我觉着开铺子太麻烦了，再说，咱们姑娘家……”
“姑娘家不能抛头露面，姑娘家开铺子不好嫁人。”姜琼给她补充。
姜瑜气得拿手挠姜琼。
姐妹两个闹了会儿，姜瑜连日来的伤感倒是消了好些。
姜蕙道：“我明儿打算去回春堂看一看，也好了解下这些大药铺都是什么样儿的，你们去不去？”
说起来，她真是一次都没去过药铺，不过此乃人之常情。
若不是病了，谁会去呢。
而作为姑娘家，就是病了，也有家人帮着去买药，寻常不会亲自去。
姜琼又没兴趣：“一屋子药味，我可不喜欢。”
不等姜瑜说话，胡氏过来道：“去什么，姑娘家成天往外跑像什么样子？你们莫去，阿蕙，你最好也不要去，这药材铺，不如我帮你开。”
姜蕙哪儿肯，自是不理。
等到第二日，她一个人带上两个丫环就去回春堂了。
回春堂很热闹，宋州大半的人不舒服都会来此看病，一来这是老字号，叫人放心，众人也习惯了，二来这儿名医多，钟大夫，马大夫，还有李大夫都是经验老道的大夫，旁人自然比不得。
姜蕙走入铺内，只见专坐名医的地方现只有钟大夫，另外二人恐是出去了，再看旁的地方，坐了其他两位大夫，她也没细看，不用说，这二人都是辅助名医的，做些打下手的活儿。
她在铺内慢慢走着，虽然戴了帷帽，谁也瞧不清样子，仍吸引了不少目光，伙计笑眯眯上来问：“姑娘可是要买药材？”
“这些都是什么价？”她一排点过去。
伙计殷勤的说了价钱，一边解释：“咱们药材虽然贵一些，可都是好药材，不会滥竽充数，也不会……”
正当说着，耳边传来一声咆哮：“你怎么看病的，开这些药？叫你来试试，可不是让你害人，你重开一个方子！”
姜蕙回头一看，原是其中一个年轻大夫被人骂了。
但他好似并不生气，低头重写了方子，姜蕙目光落在他手上，见他赫然是个六指。
第014章
天生六指很是少见。
姜蕙两辈子加起来，也只见过一人。
她目露欣喜，又仔细瞧了一眼那年轻大夫，只见他生得一对好眉，斜飞入鬓，好似利剑脱鞘，下方一双眼睛细长，哪怕才被人骂过，却是带着微微笑意。
这是个好脾气的人，或者说，是不易发火的人。
姜蕙差点叫起来，想问他是不是姓宁。
上辈子，她在路上晕倒，被一位姓宁的大夫所救，只她病着，迷迷糊糊，一点儿不记得他的容貌，唯独六指深刻脑中，还有他那一双眼睛，满是和善的笑意。
后来她去了衡阳府，有回跟穆戎回京，听到六指神医的名号，当初就在想是不是他，谁想到，这次竟在宋州遇见。
她上前一步，坐在那人面前。
“请大夫给我看看。”
她伸出皓白的手腕。
宁温一怔，过得会儿轻声道：“姑娘非是来看病罢？”
“大夫这也知？”
“看病之人不会那样闲适。”
刚才姜蕙进铺子，他是看到的，绕着铺子走了一圈，像是很好奇的样子，哪里像是看病的人？
姜蕙轻声一笑：“大夫果真厉害，不知如何称呼？”
宁温道：“在下姓宁，”
“哦，宁大夫。”姜蕙心想果真是他，六指少见，还是个大夫更是少见，上辈子宁大夫多半就是那神医了，可为何刚才却被骂得狗血淋头？
莫非他现在医术很是不行？
宁温见她不语，询问道：“姑娘还有何事？”
姜蕙眼睛一转，用极其轻的声音道：“宁大夫，假使哪日你被赶出去了，可以来找我，我以后也要开药铺的，绝不嫌弃你。”
宁温听得这话，先是惊讶，忽地哈哈大笑起来，惹得药铺的人纷纷看来。
姜蕙不知他为何发笑，皱眉道：“我可是认真的。”
宁温忍住笑，轻声道：“我这等医术，姑娘竟还要，不怕铺子关门？”
姜蕙摇摇头，有鼓励之意：“你总会进步的！”
宁温这下更是想笑了，问道：“那好，请问姑娘芳名？药铺又何时开呢？”
“我叫姜蕙，姜知府的侄女儿，至于药铺，你等段时间，自会开的。”她又加了一句，“你莫去旁的铺子。”
宁温看她急切，眉头一挑：“姑娘莫非是看上在下了？”
这话声音有些高，周围的人都笑起来。
姜蕙脸也红了，心道此人竟有几分轻佻，不过转念一想，自己也唐突，非得让他来自己的铺子，忙道：“你实在要去，便罢了。”
她站起来，快步走了。
宁温听得出她话里有几分遗憾，不由疑惑。
这姑娘倒是看中他哪里了，第一次遇到这样盛意邀请自己的，当然，他医术是不错，可还不曾表现出来。
她如何看得出的？
宁温不由自主拿起笔，在纸上写了个姜字。
过得一阵子，姜济显问到了药材的事，这日与姜蕙说：“宋州辖下有个陵县，便是专做药材的，寻常都去那儿进货，你记得，必得要西大街张计的药材。”
姜蕙连声道谢。
对这个侄女儿开药材铺，姜济显仍有些担心，叮嘱道：“不急着开，多看看。”
姜蕙嗯了一声：“我会学些药材的知识，看些书。”
姜济显笑：“孺子可教也。”
他在小辈面前很是亲和，便是姜辞有事请教，他也是很有耐心的。
故而，姜蕙觉得，便是当年何夫人在母亲面前不曾说出实情，她也不相信自己的二叔会参与谋反。
她去书房找了些关于医药的书，经过园子见姜瑜，姜琼，还有姜秀都在，三个人不知道说什么，姜瑜很是羞恼。
看到姜蕙来了，姜琼笑道：“阿蕙，你又得叫大忙人了，看完铺子又是看书。”
姜蕙心想，她忙的事情可多呢，为了保命，太不容易了！
她叹口气，坐下来，正好歇息会儿，问她们：“在说什么呢，看把堂姐羞的，难不成又有人来提亲了？”
这两日提亲的人好像撞在一起，来了一个又一个，大概姜瑜也是年纪到了，父亲是宋州的父母官，她为人又不错，长得大方端庄，自是贤妻良母首选的。
姜琼笑道：“可不是，母亲挑的眼睛都花了，我问姐姐喜欢哪一个，她偏不说。”
姜瑜懒得理她们，转头去看花。
姜秀上下打量姜蕙一眼，奇怪道：“阿蕙，你长得这样好看，怎得没人来提亲？”
她是羡慕死这个侄女儿的脸了。
要她长成这样，寻个什么样的夫婿没有？
二人只相差两岁，一个挑的眼睛花，一个没人提亲，说起来，真是有些叫人伤感，姜蕙道：“怎么办呢，姑姑，要不你给我寻一个？”
姜琼噗嗤笑起来。
姜瑜也忍不住笑，本是叫人难堪的话，结果姜蕙偏能拿来开玩笑。
她忍不住看了一眼这个堂妹，心道阿蕙好像什么都不在乎似的。
姜秀嘴角一抽：“我自己还没着落呢，给你找什么？”
“那就算了，以后嫁不出去，与姑姑为伴好了。”姜蕙很有自知之明，虽然她能引得男人注意，可自己这家世，想要嫁与名门世家的公子，那是白日做梦。
幸好她这辈子也不看重这些，只要家人都平安，便满足了，当然，有个真心喜欢的人最好不过。
她说的会儿话，便回去看书了。
这几日甚是刻苦，很快就翻完了一本《开宝草经》，她学得不少知识，这日又在看《普救方》，金桂过来道：“姑娘，何家刚刚送了请帖，请四位姑娘下午去做客，说是两位何姑娘觉得冷清，想热闹热闹。”
姜蕙猛地把书放了下来。
她记得上回姜琼说的，何夫人很是清高看不起人，根本不会请她们去府上，那么今日此举，是为她了？
难道是想动手不成？
是了，当年她们一家在鄠县，不曾来宋州，虽然何夫人一早知道，可却迟迟未动手，如今他们来宋州了，想必她另有计划。
可何家是何夫人的地方，如此突然，她不会去送死。
姜蕙捂住脑袋：“忽然难受的很，许是书看多了，头晕眼花，我不去了。”
金桂忙道：“可要请大夫？”
“好。”
不请像是假的，总归开了药，她不吃就是，回到房里，她立时叫金桂把宝儿带来。
听说她病了，姜瑜，姜琼连忙来瞧她。
“也没什么，大概累到了，要不你们也别去了，留在这儿陪我！”姜蕙也不愿意她们去。
姜瑜笑道：“胡说什么，那是何夫人派的帖子，你如今病了，咱们也不去，阿娘肯定不准的，我看就留宝儿陪着你罢。”
二人说得会儿就走了。
姜蕙心想，何夫人要对付的是他们一家，如今她不去，何夫人定然不会如何。
她饶是这么想，一下午也是心神不宁，梁氏来看她，她怕露出马脚，拉着宝儿躲在被子里睡觉，直到姜瑜，姜琼回来，才松口气，问道：“都做什么了？”
姜琼撇撇嘴：“还能如何呀，很没意思，就在园子里看看花。”
“哦？何夫人没问起我与宝儿？”
“不曾，应是去时便知了，何夫人都没有露面呢。”
姜蕙见她们安然，已是足够，但也意识到，这事儿不能拖了。
虽然她不想如此，可世间事，有时候是没有选择的。
面对权高势重的对手，当你无一所有时，能做的也只有利用。
利用人的心。
过得几日，她谁也不曾说，自个儿戴了个帽儿出门，门房见她一人，奇怪道：“二姑娘今儿不带丫环了？”
“去去就回的，你也知道我要开药铺罢？我就去对面那铺子看一下就回来了。”
门房没拦着。
说起来，姜家到底是地主出身，便是再学着那些世家名门，总也是差一些，规矩有，可各处都有疏漏。
姜蕙又是大房的姑娘，那些下人本来也不看重，出去就出去了。
她一路往东而行，走到布政使衙门时，停下了脚步。
看看日头，快是到傍晚了。
这时辰，是要散班的时候。
她等在那里。
耳边渐渐听到声音，抬头看去，只见都是衙役，纷纷而出，再后来，各色小吏，她奇怪，怎得还不来。
最后，像是人都走空了，一下子门前冷冷清清。
莫非这人不曾来办公？
她差点要回去，可就在这时，一人从里头走出来。
身穿绯红色的官服，头戴乌纱，面目冷峻，浑身散发着上位者的气势，姜蕙暗道，这定是何大人何绪阳了，她低头走过去，像是不曾好好看路，往他身上一撞。
可，没有撞到。
何绪阳让了一让。
姜蕙咬牙，脚一崴，人摔下来，袖中落出一物，于地上徐徐展开。
此乃一幅画。
第015章
画上一女子半边脸美如天仙，另外一边，则被芙蓉花挡住了，因这花，带了几分神秘，叫人忍不住就想一见她全貌。
何绪阳看到画，心头一震，弯腰捡起来，冷声问道：“你从何得来？”
不是问谁，不是问这是何人，竟然问从何得来。
姜蕙戴着帽儿，说道：“这是我娘亲。”
“什么？”何绪阳皱眉，半响之后道，“这不可能。”
姜蕙道：“如何不可能，这就是我娘亲，我是宋州知府的侄女儿，岂会与你胡说？不信你去我家中一瞧。”
何绪阳盯着她：“你摘下帽儿。”
“这不行。”姜蕙摇头，“我阿娘叮嘱，不能随意摘帽的，你把画还给我，我画了这画原是讨我阿娘欢心，拿起叫人裱起来的。”
她手伸出来。
肌肤雪白如玉。
何绪阳瞧得一眼，心里咚得一跳，这肤色倒真像她！
他把画还给她。
姜蕙拿着就走了。
何绪阳回头问随从张同：“这姜姑娘你可知道？”
张同道：“大人，早前就传闻姜家有个极漂亮的姑娘，才来宋州，不过是大房的，想来便是这位姑娘。”
“她母亲的事，你去查查。”
张同应了一声。
他从小就服侍何绪阳的，哪里不知道何府那点事，刚才那画上画的乃是何绪阳的爱妾梁婉儿。
二十年前魏国被越国灭国，好些魏女被当做赏赐赏于众官员，这梁婉儿就是其中之一，何绪阳极是喜欢她，只有次离家数月，回来时得知噩耗，梁婉儿死于一场大火。
事隔十几年，自是不曾想到会再听到她的消息。
而且，还是旁人的母亲了！
何绪阳闭了闭眼睛，说道：“这事儿切莫让旁人知晓。”
这旁人，自然是指何夫人。
张同又答应一声。
姜蕙返回原路。
一到屋里，不止被老太太，还被胡氏说，梁氏本也是要说她几句，可见她低着头，很是诚恳的认错也就罢了。
众人用过饭，姜蕙拉着梁氏去她那儿，把那幅画拿出来给她看：“阿娘，这是我画的，送给你。”
梁氏眉开眼笑：“这是我？阿蕙，你把为娘画的太好看了，都不像，为娘哪有这样年轻。”
“哪里，娘比画上还好看呢！”姜蕙道，“这画我本来出去要裱一下的，结果路上遇到一人，看得这画，很是惊讶，非得问我从何得的，还想看我的脸。”
梁氏脸色一沉：“何人问你？”
“我也不知，是在布政使门口遇到的，兴许是何大人，好像叫何，何绪阳？”
“何……”梁氏嘴唇张了张，竟是说不出话。
天大地大，她总以为遇不上，故而这次姜济达相劝，她才会来宋州，也觉着自己不出门，总不会有什么。
毕竟已经是那么久的事情了。
可谁想到，仍是逃不过。
因为紧张，她浑身竟有些颤抖。
看她这般模样，姜蕙暗叹一声。
便是躲在鄠县，又如何？阿娘啊，你永远也不知，有些人，便是躲到天涯海角都是没用的，既然如此，又何必躲？
现在该是面对的时候了！
“阿娘？”姜蕙握住她的手，“那人可是认识阿娘？”
“阿蕙。”梁氏不知如何说。
她本是魏国官宦之女，本也该像寻常人那样成亲生子，可命运如此残酷，魏国被灭国，她沦落为妾侍。
唯一叫她觉得安慰的，大概便是何绪阳的温柔。
只可惜，他是有妻子的。
梁氏深呼吸了几口气，往事不堪回事，假使可以重来，她宁愿脸上有两块疤痕，也不愿有这等经历。
她只愿安安宁宁，平平静静的过完一生。
可现在，怎么办呢？
她已经来了宋州，不可能因为何绪阳就回去，更何况，便是回去，他既然知道她，定也是无用的。
或许……
她低头看看女儿，手慢慢握紧了，也许该说个一清二楚？
可想到面对他，她又有些无措。
十几年了啊，也不知见到，该说些什么？
她微微叹了一声，想这么多，兴许他见到画惊讶罢了，未必会寻来。
这样最是好了。
她强作冷静，与姜蕙说得几句，便回去了。
结果早上起来脸色很差，姜蕙见到梁氏又忍不住愧疚，可不这样做，将来何夫人仍是要出招的，她成功了，他们姜家则死无葬身之地。
她很关切的叫梁氏多多歇息。
老太太也瞧了梁氏一眼，问道：“可是厨房的事情多？”
“不是。”梁氏忙道，“只没睡好。”
“哦，那你就再去睡会儿，别撑着。”
几人正说着，胡氏进来道：“难怪我说相公这几日不对头呢，阿娘，你当是什么，原是周王与周王妃要来宋州！”
周王住在开封府，开封府统领整个省的，这周王甚得皇上信赖，常来周边巡察，光是被他弹劾掉的官员都不知有多少。
老太太并不知这些，只奇怪道：“怎么，周王来很了不得？”
“周王是皇上的弟弟，自是了不得。”
“这我知道，我是说为何周王来，老二就不对头？”
胡氏也是一知半解：“兴许是怕招待不好，毕竟是亲王，不易得罪。”
她们你一句我一句的，甚是轻松，姜蕙却是浑身紧张，算算时间，离周王谋反也不过才半年多了。
莫非这是个预兆？
这些亲王啊，真是闲的功夫多，好日子过多了，无事儿就谋反，印象里，他也不过才月余就被伏诛。
他死了了事，结果却给了别人机会陷害姜家。
对于这个周王，姜蕙也是厌恶的很。
老太太还在说：“既是如此，那得提早些准备，这周王与周王妃喜欢什么，得找人问问，不能出了差错。”
“这些倒不用咱们担心。”胡氏笑道，“周王来，多数也是何大人接待，老爷只是陪着罢了，不用太过费心的。”
听到何大人三个字，梁氏脸色又是一变。
昨儿得知他，她做了好些梦，这些梦，原是许久都不曾做的。
如今一股脑的涌入，像是把半生都重新走了一遍。
醒来时，恍若隔世。
姜蕙见梁氏这般，拉着她出去：“阿娘，您快些去睡罢，我瞧着都心疼，要不我陪你一块儿睡？”
梁氏笑道：“你才起来的又睡什么？去忙你的罢，不是拿了好些书在看。”
姜蕙有心叫她轻松些，打趣道：“娘对我开药铺当真没什么不愿的？哥哥还生怕我嫁不出去呢。”
“开药铺其实也没什么不好。”梁氏伸手拢一拢她的头发，满眼温柔，那是她放在手心里疼的女儿，可女人在这世上多么艰难，勿论是抛头露面，自力更生还是依仗一个男人，总是不易的。
她希望女儿可以坚强些，这坚强便是靠着自己。
“阿蕙，你只要有这份心，好好行商，为娘自不会担心你，不过你也要小心些，凡事多向你二叔请教，与你爹爹，阿辞商量。至于嫁人的事情，咱们阿蕙这般好，自然会有人喜欢的，勿论家世，人好便行了。”
姜蕙满心高兴，母亲真好，明白她的心。
她抱住梁氏舍不得放手。
梁氏笑骂一句：“又跟小孩子似的了。”
“就是小孩子。”姜蕙撒娇，“在阿娘面前，一直是呢。”
被女儿这么一闹，梁氏心情又好些，母女两个手牵手去了园子。
半个月之后，周王偕同周王妃到达宋州。
百姓纷纷都在议论这事儿。
姜济显去陪同，从早上一直到很晚才回来，结果胡氏问起，竟说不曾见到人，说周王到了宋州便不太舒服，请了大夫看，他在外头等着，最后只叫他走了。
胡氏愤愤然：“指不定是装的，拿乔呢！”
姜济显好笑：“又不是你认识的那些官太太，我听说脸色很差，好似是生病了，便是何大人也不曾见到。”
胡氏这才没说。
过得几日，周王病好了，说叨扰众人，在行府设宴请了宋州几位官员以及女眷，女眷自是去陪周王妃的。
作为知府，姜济显定是在内。
这算是一种荣耀。
因寻常人难以见到亲王以及王妃，别说还一同吃饭，胡氏不免兴奋，自己精心打扮了一番，两个女儿也是一样，说是不能失礼与人，至于他们大房，梁氏并不去，倒是姜蕙，便是不能去，她还想看看呢。
不定周王葫芦里卖了什么药，她不放心得很。
现在沾了二叔的光，更是能光明正大的去。
几人坐车很快就到行府。
这行府本是为皇帝出征所建，多数州府都有，但平日里空闲，亲王巡察也可住在此地，宋州便有一处。
他们下车，正巧遇到何府的人。
当先一人便是何绪阳，他身边站着何夫人，两人本应是年龄相当，可如今瞧着，何夫人因那半头白发，却像是老了一个辈分似的。
姜济显携家眷行礼。
几人寒暄几句，姜蕙偷瞧何绪阳，竟见他一眼都没看过来，暗道奇怪，莫非这招竟没有用？
可不对啊，何夫人恨母亲入骨，定是因何绪阳爱极了母亲的。
那他为何无动于衷？
对面何夫人此时也正看着何绪阳，见他不曾有异样，知是没有看到姜蕙，一时也不知是放心，还是别的。
这根刺埋着难受，挑出来也一样难受。
她咬了咬牙，先行进去。
府邸很大，姜琼四处一看，小声道：“咱们在宋州两年了，还是第一次来呢。”
姜瑜当心妹妹心直口快，提醒道：“王妃娘娘面前少说话，万一说错了，不得了。”
“我知道，又不是傻子。”姜琼不满，“到时定是一句话不说！”
姜蕙夸道：“这才乖啊，阿琼。”
姜琼恨得伸手掐了她一下。
一众人进去，将将到园子，就听到一下人唱喏，声音高扬：“恭迎王妃娘娘！”
姜蕙往前一瞧，只见一个浑身华贵的女子款款而来。
第016章
在她前头，有二人打着马蹄形的依仗扇，后二人提着花篮，又后二人打着高伞，她身后还带了二十来个侍女。
这阵势，真真是不一样。
众人暗道，果然是王妃，寻常官员女眷，家世再如何显赫，也是望尘莫及，一时都纷纷上去行礼。
周王妃声音冷肃：“都起来罢，不用拘束。”
众人屏气凝神。
谁也不敢率先说话。
周王妃叫人上茶果点心，见众人都坐下，目光往下扫了一眼，淡淡道：“听说宋州南楼的戏不错，今日请了来，正等着上台呢，你们可有什么好推荐？”
何夫人笑道：“娘娘不妨听一听《紫钗记》。”
她寻常不笑，常板着脸，但应付周王妃却不得不客气点儿。
周王妃点点头。
胡氏心想也不能一句不说，便道：“妾身觉得是不是听个《五女拜寿》，如今儿齐聚一堂，很是热闹。”
周王妃便点了这两出戏。
看起来她也无甚话好说，吩咐下去，南楼的戏子便登台唱曲儿了。
这听曲惯来是富贵人家喜欢的，不说从曲里尝遍人生五味，光是看这些戏子唱念做打，也是一种享受。
能出来唱曲儿，当成主角的，没十年功夫不成。
只姜蕙此刻也没法静心，她眼睛就没停过，从这头看到那头，姜琼推一推她，打趣道：“阿蕙，你四处看什么，不好好听戏。”
“你听罢，我耳朵没闲着的。”
姜琼眼睛一转，小声道：“你可发现这王妃很奇怪？”
“怎么讲？”
“点了戏，结果自个儿不听，我刚才见她与你一样，也四处看什么呢。”
姜蕙心里一动，嘴里却道：“原来你自个儿也不听戏，光盯着王妃呀？”
“还不是因为你们说的，我瞧瞧有何了不起，也就是一个鼻子两个眼睛嘛，很是看不起人的样子。”姜琼道，“还没听曲有意思呢。”
“真会浑说，小心被人听见，好好听曲罢你。”她告诫。
等到姜琼不说话了，她自己倒偷眼看周王妃，果然见她神情奇怪，好似在等着什么，可等什么呢？
她想来想去，忽地明白哪儿不对了。
这王妃那么注重排场，出来一下带那么多侍女，可这园子附近她一个侍卫都没有见到，四处空空荡荡的。
她转头与姜瑜道：“出来时水喝多了，我去去就回，万一二婶问，你告知下。”
姜瑜道：“好。”
她起来悄声问个侍女，侍女指了指左方。
姜蕙一路过去，仍是不见有什么侍卫，看到后门，竟也有开着的，她越发疑惑，吩咐金桂与银桂：“你们在园子里分头找找，若是看到二叔，去正堂附近见我。”
金桂银桂奇怪：“为何？”
“不为何，你们快些去，若别人问起你们，便说我走丢了，你们在找我呢。”姜蕙笑了笑，“谁叫这园子那么大。”
金桂银桂一头雾水，但也听从。
幸好路上没侍卫，姜蕙无惊无险的到了行府一处游廊，只这行府广阔，一处院子套着一处院子，她心想，今儿来得都是官员，想必周王是在正堂接见他们的。
只接见过后，还会去哪儿？到底是仍在正堂，还是如她猜测的，兴许会去园子哪一处？
她立在游廊里，一时有些困惑。
先去看看罢。
她前后看一眼，快速的走过游廊，到了前正院。
这时，竟然有侍卫了！
姜蕙惊奇，怎得男人这儿与女眷不同？
看来周王身边是有侍卫的。
她差点叫人发现，侧头见旁边墙头种满了岩桂，当下忙往里头一藏，结果身子竟撞到一个人，惊得她差点叫起来。
那人忙捂住她的嘴。
手指带着桂花的香味，覆在她唇上。
姜蕙下意识便不敢动。
耳边忽听一个声音：“竟是你，你来作甚？”
姜蕙眼睛一下子睁大了，抬眼看去，果然是穆戎，只她口被遮着，无法说话，便把眼睛眨了眨。
穆戎看懂了，把手放开。
姜蕙吐出一口气，悄声问：“你可看见我二叔？”
突然来这一句，而关于他，她一句未问，穆戎出乎意料，挑眉道：“你是来找你二叔？”
姜蕙道：“是，你可看见？是在正堂吗？”
“你为何找他？”穆戎询问，还冒着那么大的危险。
姜蕙心想，她岂能告知？
再说，与他也没有干系，反问道：“那请问穆公子为何在此？”
穆戎眼眸微微一眯。
姜蕙着急，扒开岩桂往外看。
穆戎一把拉了她回来，告诫道：“小心暴露！”
力道有些大，姜蕙整个人被他带到怀里，他胸口紧贴她后背，在这微有凉意的秋日，酝酿出炙热的温度。
姜蕙受到惊吓，往前一步要离开。
可他的手握住了她的胳膊，却是动弹不得。
她的脸忽地红了。
雪白的脸颊上像是开出了娇艳的花朵。
穆戎垂眸见她羞态，松了些力道，但人并没有动，淡淡道：“是你贸然躲进来，如今要出去，却不能随你。”
姜蕙暗自恼火，她可不想在他面前脸红，只难以控制，她深吸一口气道：“穆公子，是我打搅你在先，万分抱歉，只此事紧要，我非得去告诉二叔的。”
“你先说来听听。”他目光落在她小巧的耳朵上。
她今儿戴着一对碧色的玉耳坠，微微摇晃，衬得她肌肤白的惊人。
姜蕙没法子，她如何不了解穆戎，这人是说一不二的性格，只得如实相告：“周王妃那儿无一侍卫，与她身份不符，我出来时，还看见后门开着，再者，周王妃也有些奇怪，像是在等什么。”
穆戎惊讶的看她一眼。
“所以我才来见二叔的，周王与周王妃突然来宋州，总不是为听南楼的戏罢？”
穆戎略一思忖：“你躲在这儿，别出来。”
姜蕙道：“你要出去？”
穆戎也不告知：“你听着便是，别的不用管，我自会解决。”
一副命令的口气。
姜蕙看着他，忽觉好笑，他莫非忘了他现在是穆公子，而不是亲王？那他凭什么命令她啊？她又凭什么相信他？
不过看在他的身份，他既然说了，自是会做到的。
想来他来此，也是为查周王。
姜蕙点点头：“那我就信穆公子一次。”
穆戎往外观察了会儿，闪身出去。
也不知过了多久，姜蕙听见外头一阵喧闹，这不像是欢呼声，她侧耳倾听，只觉刺耳，反是像刀尖相交，甚是激烈。
难道竟打起来了！
是谁在与谁打？
她想出去，可这时院子里满是人，她听见姜济显道：“有盗匪袭击行府，还请殿下速速躲避。”
周王一惊，继而变色道：“那王妃那儿？”
“还请殿下放心，王妃那儿属下已经事先布置了人手，王妃定是无恙。”姜济显的语调很是沉稳。
在花丛中的姜蕙松了口气。
看来穆戎应是去告知了，不然可能无法那么及时的保护。
可为何，周王要这样做呢？
竟然派人去袭击自己的妻子，还有官员女眷。
不不，周王妃定是知道的，两人是在合演一场戏，倒是女眷无辜，不知道是不是被惊吓到了。
正如她所想的，胡氏此时浑身瘫软，差点晕过去。
她哪里想到来行府看戏，竟然还会被围攻，真真是出门不利啊，幸好盗匪没进得来，被衙役拦住了。
两方在外头打成一团。
惨叫声阵阵。
“哎呀，快来给我揉揉胸，我气都透不过来了。”胡氏与一个婆子道，“一会儿还得看大夫去！”
姜瑜倒是与姜琼说话：“阿蕙怎得还未回来，这可如何是好？”
“是啊，阿蕙说去如厕的，结果去了那么久。”姜琼脸色一变，“会不会路上就遇到这些盗匪了？哎呦，阿蕙长得这么好看，是不是会被人抢去压寨夫人！”
姜瑜也不知好笑还是好气，皱眉道：“阿琼，你胡说什么啊！我看得派人去找找阿蕙呢。”她转头请求胡氏，“娘，阿蕙不见了，咱们派人去看看。”
“看什么啊？没见外头在打，派谁去，脑袋都得掉下来，这些婆子又不会武功的，去了作甚？”胡氏一边骂，“这死丫头，真正是鄠县出来的，一点不知道礼数，怎么能到处乱跑呢！一会儿丢了命，我如何交代！”
胡氏头疼，又叫婆子给她敲头。
姜瑜着急，可也不知道怎么办好。
幸好很快就把盗匪打退了，她们女眷从前门出来，姜瑜看到姜济显，连忙道：“阿爹，阿爹，快派人去找找阿蕙。”
姜济显一惊：“怎么，阿蕙不见了？她不是跟你们在一起的吗？”
“本来是在一起的，后来一开始听戏，阿蕙就去如厕，便一直不曾回来，我此前还想叫人去看看，可是还未来得及……”
姜瑜都要哭了，她也觉得姜蕙生得漂亮，正如妹妹说的，兴许正好遇到，立时被抓了也难说。
姜济显忙道：“莫怕，莫怕，我这就派人去行府看看。”
这次盗匪袭击，虽然打退了，但并没有抓到几人，姜济显心想，刚才也未听说有人见到盗匪手里有女子的。
兴许这孩子迷路了，毕竟行府很大，又遇到盗匪，怕是在园子里某处躲了起来。
他觉得姜蕙很是聪明，应是无事。
但还是派了几人在行府寻找。
只是未果。
而此时，姜蕙正被困在岩桂花树下。
刚才知道姜济显及时阻拦了盗匪，她一时便放了心，本想等外面护卫少一些，便偷偷溜出去的，结果几位官员一直在正堂外面与周王说话，竟找不到机会。
过得好一会儿，外面才安静些。
她心想该是能走了，便站起来，谁料到，有人分开花树，走了进来。
半明半暗的光影下，他立在面前，如月光流水，高不可攀。
姜蕙吃惊，穆戎怎么又来了？
第017章
她仰着脸，眼眸微微睁大，像是从未想到他会出现。
穆戎嘴角翘起：“你果然还在，倒真听话。”
姜蕙的眉头一挑。
听话？
只是没寻到机会而已，谁要听他的话？
不过罢了，看在他的身份不与他计较。
她问道：“穆公子，你来的时候，外面守卫可多？”
“暂时去了别处，你随我走。”
他带她一路绕开侍卫，从左门出去，走到狭窄的一条通道上。
姜蕙眼见出得行府，松了口气。
穆戎道：“还有一段路，你走出去，便可回家。”
姜蕙听着有些诧异，好似他这程专是为寻她而来。
可她虽谈不上了解穆戎十分，五分总是有的，他绝不是一个愿意在别人身上浪费时间的人。
尤其是没用的人。
比如她。
她对穆戎可是没有半分好处。
那是怎么回事？
她一头雾水，跟在他身后，离着三尺左右的距离。
这距离，不远也不近。
通道里此刻一人也无，静悄悄的，只听到彼此的脚步声。
日光把二人的影子照得缠在一起。
姜蕙忽地想起，上辈子，他也会与她那样在林中散步，一前一后，他总是离得有些远，她那时初初喜欢上他，有次大胆上去牵了他的手。
他并不曾呵斥。
那次，她极是欢喜，憧憬了太多的事情。
傻的有些可怜。
她露出一抹自嘲的笑，到现在都觉得傻，他这种身份，岂会真心喜欢她？也不知那时自己如何想的。
兴许是因他长得俊？
这样一张脸，也确实惊艳，只看久了也不过如此。
后来还越看越讨厌。
她嘴角儿撇了撇，看到地上有块石头，恨不得踢了起来，狠狠砸他一下才好。
谁料这时穆戎忽然转过身。
她吓一跳，脸色有些僵。
穆戎凝视她一眼道：“你过来，我有话问你。”
又是命令的口气。
姜蕙皱着眉头过去：“何事？”
“关于周王，可是你二叔提醒你的？”
他总觉得，姜蕙不可能注意到这些情况，这等年纪的姑娘家，就算再怎么聪明，多数都在想着如何嫁个好夫婿，哪里会如此敏锐。
姜蕙真想翻个白眼，但是她很老实的道：“是二婶说二叔因周王与周王妃要来，很有些心思，故而我才会留心的。”
那也极是聪明了，穆戎道：“你做得不错。”
姜蕙的手在袖中捏了捏：“其实我也有一事好奇，穆公子躲在行府，可是穆老爷的交代？哦，或是蒋夫子？”
穆戎一怔，随即板脸道：“这与姑娘无关。”
无关最好了，姜蕙心想，她还不想与他有关呢，便打算告辞。
岂料穆戎又肃声道：“今日姑娘见过我一事，绝不可透露。”
姜蕙脚步一顿。
她就知道！
他原不过是为告诫这事儿，怕她说出来，哪里是真心寻她呢。
姜蕙语气忍不住就有些嘲讽：“看来穆公子有不可告人之秘密，不过穆公子放心，小女子向来慎言。”
她抬脚就走。
胳膊处却一热，他的手已经握上来。
“我专程救你出来，你不说一句谢谢？”
这力道拉得她往侧直跌，背靠到墙才稳住，好不容易立直，却发现他近在咫尺，高大的身子挡去了光，在她脸上投下黑影。
一股压迫感席卷而来。
姜蕙伸手就去推他。
只碰到他胸膛，一下又好像被烫到了一般收回来。
她斥道：“你还不是怕我说出去吗？”
本是责备的话，可由这声音说来，竟是带了几分娇嗔。
穆戎垂眸见她脸颊飞红，忽地哑然失笑。
原是怪他不是真心救她。
看他还笑了，姜蕙一时怔住。
寻常他冷冷清清，不轻易发笑，可一旦笑了，嘴角轻轻翘起，温柔，又有些甜蜜之感，叫人瞧一眼，就能陷进去。
她扭过头不看他，咬着牙道：“穆公子，你要句谢谢，那我就谢谢你！”
她这样侧着头，半边脸立时露在了他眼前。
小巧的鼻子越发显得高挺，睫毛弯弯，轻轻发颤，那红唇即便是在生气，可也翘着，带着迷人的弧度，勾的人想一亲芳泽。
他微微低下头来。
感觉到他的气息，姜蕙身子一下绷紧，猛地把手压在了嘴唇上，眼睛瞪得老大，发出模糊的声音：“你，你……”
看她真被吓到了，穆戎往后退了一步：“可瞧见了，若你说出去，我不饶你。”
什么？
拿这个做恐吓？
姜蕙跟看鬼一样看他。
她从他身边，好像一只兔子逃离猛兽般，快速的跑了出去。
穆戎看着，忍不住又笑起来。
他伸手摸了摸自己的嘴唇。
差一点。
倒不知真的亲下去，会是何种滋味。
他驻足片刻，转身走了。
姜蕙一路疾行，很快就到了姜府。
门房见到他，欢喜道：“二姑娘，你总算回来了，老爷子，老太太可担心坏了。”
“我这就进去见你们，还有二叔那儿，你去行府说一声，说我已经到家，是从另外一条路走的。”
门房立时就去了。
梁氏听说这事儿，急得都在掉眼泪，看到姜蕙，几步上来就抱住她：“阿蕙，你没事吧，你到底去哪儿了？”
姜蕙道：“路上遇到盗匪，我找了地方躲起来，后来一直不敢出来。”
“哎，你这丫头啊，快些去给祖父祖母，你二婶道歉，害得一家子都在为你担心呢，以后你得谨慎些。”
姜蕙忙去道歉。
众人倒也没说什么，只老太太道：“你好好的寻你二叔作甚？”
原来金桂银桂被一问，吓得全都说出来了。
姜蕙一时不知如何答。
正好姜济显回来，听到这话，把姜蕙叫到书房。
姜蕙笑道：“谢谢二叔派人寻我，麻烦二叔了。”
姜济显面色却很是严肃，说道：“金贵银桂没说谎的话，那你真是来找我？是为何事？”
那时女眷都在听戏，唯有姜蕙做出了这种举动，他如何不奇怪。
姜蕙也不隐瞒，把来龙去脉说了一下，只隐去遇到穆戎一事：“我本是想告知二叔这事儿，后来藏在岩桂树里，却再也出不来，还是等到护卫少一些了，我才寻到旁的路出行府。”
姜济显大为惊讶，他不得不又审视了姜蕙一眼。
要知道，周王与周王妃这次计划缜密，若是毫不知晓端倪的人，根本也不会发现，可这侄女儿竟能看出。
这等聪明，实在叫他出乎意料。
“阿蕙，你这样很好，只做事不够谨慎，幸好不曾被侍卫发现，不然可是得不偿失，你以后再遇到此事，定是要三思而行。”
姜蕙道：“我必会记得二叔的话。”她顿一顿，斟酌言辞，“那盗匪真是周王派的，他是有何意图呢？”
“自是为将来打算。”姜济显抚一抚下颌，“幸好前几日我得了一封密信，暗中调派了人手，不然只怕难逃一劫。”
“前几日？”姜蕙吃了一惊。
姜济显摆摆手：“你既然安然无恙，二叔便放心了，先出去罢。”
到底是个姑娘家，他不可能真把朝廷上的事拿来与她说。
姜蕙不免失望，暗道，原来前几日二叔就知道了，那不是有惊无险？她也变成多此一举了？
那送密信的到底是谁？
是穆戎不成？
可他既然知道有事发生，躲在王府是看好戏吗？
姜蕙头疼，想起他刚才对自己做的事儿，又很是恼火。
本来以为二十四岁的穆戎便很是叫人讨厌了，谁想到十八岁的穆戎更加混帐！
她回到屋里，洗了个澡，便去歇息。
这一觉直睡到下午，醒来时看到宝儿，手里拿着个小碗在吃东西，她低头一看，是炙虾仁。
新鲜的虾仁用姜水泡过，熟脂油里一滚，在铁丝网上烘烤，味道鲜香无比。
姜蕙醒了，正肚子饿，央求道：“宝儿，宝儿，快夹个给我吃。”
宝儿给她一块。
姜蕙吃了眉开眼笑，起身穿衣。
二人一同出来。
姜琼见了虾仁，也要吃。
姜瑜皱眉：“宝儿还小，正是容易饿呢，时不时吃些，你们这都跟她抢？亏得宝儿乖，都让给你们。”
姜琼哈哈笑起来：“是了是了，你最疼宝儿，咱们不吃了。”又一拉姜蕙，“今儿虚惊一场，差点以为你被抓了去做压寨夫人，咱们不如出去玩玩？”
“玩什么呀，外面正是乱，还在抓盗匪。”姜瑜对这个妹妹也是头疼。
此时金桂上来道：“姑娘，外面有个公子说要见你。”
姜蕙一愣：“谁？”
“说是姓宁。”
姜瑜跟姜琼二人好奇的看过来。
宁温！
姜蕙一下子站了起来：“走。”
姜瑜拦住她：“阿蕙，你不记得被祖母说了，如何还能出去随便见公子呢？”
“此事事关重大，我非见不可，你们可替我保密了，这是关乎我药铺兴旺的大事！”姜蕙极其兴奋，拔脚就出去了。