（二十七）首战季后赛
远飞的计划在哪出了问题呢？看看现在的排名就清楚了。
球队胜场/负场
马刺60/21
国王57/24
小牛59/22
火箭53/27
湖人49/31
森林狼49/32
小牛队这段时间球员疲劳，状态不佳，居然打了个5-5，而马刺打了一波11-1，反超了小牛登顶西部（史上真实事件）。这对火箭倒是没什么影响。但湖人也展示出了三冠王底蕴收官期打了一波8-1，而狼队只有糟糕的4-5，湖人神奇反超了森林狼！这样火箭季后赛首轮很可能要面对强大的湖人了。
到了这一步了，火箭只剩下最后2场球，无论胜败都已经无法改变自己的排名，只能听天由命了。远飞只能祈祷湖人在最后2场全败被森林狼赶超了。
但最后2场并没有发生奇迹。尽管森林狼也努力战胜了灰熊，但湖人2战2胜，以51胜31负力压50胜32负的狼队排名第五，季后赛首轮面对西部头号黑马火箭队。
小牛最后一战客场掀翻了强大的马刺，两队都取得了60胜22负联盟最佳战绩，比较胜负关系，两队常规赛则打成了2比2平。按规则只能再比较对阵西部其他球队的胜率，马刺险胜。就这样马刺经历了糟糕的开局却后来居上，成为了02-03赛季常规赛冠军。而小牛领跑了大半个赛季，最后时刻失误丢掉了领先优势。更惨的是58胜24负的国王是太平洋区冠军，在这种不公正的规则下，并列联盟第一战绩的小牛只能屈居西部第三。
火箭55胜27负，不上不下排名第四，在轮休了主力保持体力的情况下，这个排名也很让球迷满意了。
另一支让王远飞关注的球队是猛龙，猛龙队原本具有相当的实力，但主将文斯.卡特受伤。等到卡特复出时，球队已经是12胜30负的奇差战绩了。尽管猛龙队竭尽全力去赢球（因为首轮选秀权已经送火箭了），但也未能杀入季后赛，最终32胜50负排名东部第12（史上为24-58东部第14，由于弗朗西斯的存在文中猛龙实力强于历史同期）。远飞暗暗计算了一下，历史上03年前三号选秀权归属于骑士、灰熊（交易给了活塞）和掘金，这三支球队的战绩都低于猛龙。所以猛龙这支签很可能是第七顺位。
季后赛首轮对阵如下：
活塞vs奇才
马刺vs爵士
篮网vs雄鹿
国王vs开拓者
步行者vs凯尔特人
小牛vs森林狼
76人vs黄蜂
火箭vs湖人
火箭要面对的可谓魔鬼赛程，首轮就要面对三冠王湖人，即使能赢也要挑战西部冠军马刺（除非爵士爆冷）。即使再能赢，下一个对手很可能是小牛和国王之间的胜者，这四队哪一个都是冠军级实力的硬骨头。媒体也一边倒看衰火箭前景。不少专家表示三冠王湖人会在5场球以内解决火箭。
当然火箭并非没有优势，他们年轻、休息充分、板凳深度强。湖人之前为了和森林狼争夺第四首轮避开强大的小牛，最后几场都是拼了老命。常规赛最后一场球奥尼尔也打了36分钟，科比更是打了44分钟来确保胜利。常规赛结束后仅仅三天季后赛就要开打，这对轮换休息充分的火箭来说是个好消息。
对火箭而言还有几个好消息：一个是姚明可能当选最佳新秀。前世姚明和太阳队的斯塔德迈尔表现都非常出色，难分伯仲。但太阳最终排名西部第八，而火箭排名第九。小斯因为这一名之差帮球队进入了季后赛得到了更多欣赏，最终当选最佳新秀。而现在姚明的队伍高居西部第四，而太阳队尽管因为得到了小马哥，比史上还多赢了2场，却因为火箭的崛起而最终排名第九，未能进军季后赛。这一进一出的差距，姚明当选的可能性就大了。
第二个好消息是，麦迪成为了常规赛mvp的主要候选者之一。麦迪带领青年军火箭取得了55胜杀入了西部前四，他场均出战35分钟得到29.1+5.7+4.8，个人数据十分出色。特别是三分球技术经过锤炼有了明显进步，他场均能投中2.5个三分球，命中率高达39%。可惜由于轮休和出场时间不多，他错失了得分王。
麦迪的几位主要竞争者包括：
蒂姆.邓肯：他带领马刺取得了西部第一的60胜佳绩。场均23.3+12.9+3.9还有漂亮的2.9次封盖。从得分效率来看邓肯稍逊麦迪一筹，但球队战绩上说服力很强。邓肯的唯一劣势是他已经在前一个赛季当选为mvp了，想连庄难度比较大。
凯文.加内特：他带领森林狼取得了50胜平队史最佳战绩。场均23.0+13.4+6.0，场均篮板高居联盟第二，助攻则是内线球员里第一名。
科比.布莱恩特：在奥尼尔因伤缺阵的情况下科比自己扛起了湖人。他场均30.0分力压麦迪拿下了生涯首座得分王，此外还有6.9个篮板、5.9助攻和2.2抢断进账。但科比场均打了40.5分钟，比起效率稍逊于麦迪。同时奥尼尔缺阵期间科比数据漂亮但湖人战绩不佳（51胜）对他是个扣分点。
沙克.奥尼尔：大鲨鱼本赛季只打了67场，出勤是主要扣分点。他场均27.5+11.1+3.1的数据还是非常出色的。
本.华莱士：大本场均6.4分无疑是巨星中最少的，但他15.4个篮板3.2个盖帽无疑是惊人的。活塞取得了东部第一的战绩，防守悍将大本是头号功臣。
另一个消息是比卢普斯可能当选为进步最快球员。他从上赛季的场均12.5+2.8+5.5提高到了16.2+4.0+5.6（史上昌西在活塞获得了进步最快球员得票第六的成绩）。
最后一个好消息是里德有希望挑战最佳第六人。他效率很高，但出场时间偏少。在场均21分钟的时间里，里德能贡献13+3。
总之，就常规赛来看，火箭队获得了圆满的大丰收。接下来就等季后赛的战斗了！
***
当然比赛开始前火箭队上报了季后赛球员12人大名单。名单包括：奥拉朱旺、姚明、奥库、华莱士、王治郅、特科格鲁、杰弗森、麦迪、约翰逊、里德、比卢普斯和帕克。布朗和布莱恩特两人被淘汰掉了，不过如果火箭夺冠他们的戒指还是有的。
4月20日，缺席了季后赛三年之久的休斯敦火箭队坐镇主场迎战这三年中联盟的王者之师湖人队。这个系列赛看点很多，传统霸主迎战新锐黑马，大梦鲨鱼姚明老中青三代巨人的内线之争，还有科比麦迪的得分后卫第一人之争。
火箭队的首发登场了，奥拉朱旺、华莱士、特科格鲁、麦迪和比卢普斯。湖人派上的则是奥尼尔、麦德森、福克斯、科比和费舍尔。
“萨马基.沃克在2月扭伤脚踝后，逐渐被麦德森取代了，加上奥尼尔复出，他现在已经失去了主教练的信任，果然这次他又没有首发登场。”远飞边观察边和拉里.史密斯等人交流着。
“不过我看这个麦德森实力也很一般，比不过我们的球员。您看呢？”史密斯对远飞的态度也很恭敬，他知道这位年轻人在球队中的重要性。连汤帅都对杰森礼敬有加，自己这小小的临时教练哪敢得罪他。
“麦德森本赛季场均打14分钟能得到3.2+2.9+0.7，说实话这点实力根本不够打首发。咱们队的一大弱点就是首发四号位华莱士有点矮，但防他肯定是够了。”远飞肯定了史密斯的说法。
“麦迪和科比实力差不多，我们最大的弱点大前锋也不输对方。小前锋和控卫都是我们占优，只要中锋不被爆太惨，我们就一定能赢下这个系列赛。”老库里也乐观地插了句话。
“是啊，哈基姆和姚才是担子最重的人。毕竟他们面对的是三连总决赛mvp的大鲨鱼啊。”远飞没这么乐观，暗自有些担心大姚。毕竟姚明只是个新秀，第一年打nba就要在这么重要的比赛中防奥尼尔。史密斯教练也是出于这个考虑，和奥拉朱旺商量后还是让大梦先打首发。
比赛开始了，奥尼尔跳球胜出，“小鱼”费舍尔得到了球。大梦不甘地咬了咬牙，他要是年轻几岁，跳球怎么会输给这个胖子呢。
湖人队第一球居然由麦德森出手，他中投打铁，但奥尼尔顶开大梦抢到了前场篮板，分给了外线福克斯，福克斯找到了空位的费舍尔，三分投中。3:0湖人领先。
麦迪投中2分，科比打铁，球权又到了火箭这边。大梦找到机会接球出手，吃了奥尼尔一记大帽！科比得球快速推进到前场，麦迪及时跟上防守，科比机敏地传球给了无人盯防的小鱼，又一发三分球，6：2。
大梦伸手要球，但刚得到就被福克斯切球得手，科比助攻麦德森再添2分，8:2。一开局两位巨星都没得分，光靠着防守和组织的作用就领先于火箭。
比卢普斯冷静组织，他突破分给了位置合适的华莱士，后者中投得手，8:4。但科比很快再次助攻奥尼尔得分。火箭再攻，特科格鲁又被福克斯盖帽。
几个回合下来，科比也开张了连得5分。17:6火箭刚开局就落后了11分之多。史密斯终于坐不住了，叫了暂停。
“记住了，一会奥尼尔下场休息就多给姚去打。他们的替补内线无论沃克还是霍利都扛不住姚的。”史密斯布置着战术，此刻他脑海里响起了远飞的声音。
“奥尼尔本赛季场均打37.8分钟，也就是说他每场要休息10分钟左右。而常规赛的经验告诉我们，他们的替补中锋完全防不住姚。只要我们错开姚和奥尼尔的上场，这10分钟就是我们疯狂得分打爆他们内线的时候。”
暂停结束，火箭用姚明和杰弗森换下了大梦和特科格鲁。
但老谋深算的“禅师”杰克逊似乎看穿了菜鸟教练史密斯的想法，奥尼尔打满了首节，倒是科比休息了2分钟。年轻的姚明当然未能占到什么便宜。首节结束，湖人39:25领先达14分之多。奥尼尔5投4中得到了8分4篮板2盖帽，科比贡献了12分5助攻，两人都表现得十分神勇。火箭方面姚明得到了4+3，也算在大半节时间里撑起了球队内线。
（二十八）恐怖的OK
ok是英语中一个基础词汇，最常见的平凡词汇。
但在nba联盟中，ok是让人闻风丧胆的两个字。ok是最恐怖的组合，打崩了马刺双塔，虐爆了国王五虎，完成了三连冠伟业的组合。ok代表着有资格被誉为为史上最强二人组的两个人。
o：沙克.奥尼尔，刚出道就能和大梦掰腕子的超级中锋，95年带领魔术队淘汰了乔丹的公牛队，是乔丹六冠中间唯一的一次系列赛输球。在奥拉朱旺和罗宾逊老化的今天，他是毋庸置疑的联盟第一中锋，三连总决赛mvp，绝对的统治者。现在媒体正热捧姚明赞其为未来的第一中锋，奥尼尔对此非常不爽。而命运就把火箭队送到了他的面前。
k：科比.布莱恩特，96黄金一届的代表人物，年轻的他酷爱模仿球神乔丹。顺风顺水地辅助鲨鱼拿了三连冠。但在奥尼尔懈怠失常的时候，科比会真正露出峥嵘爪牙，拿出全部实力来证明自己也是一位超级巨星，乔丹的头号接班人。2001年季后赛，卡特淘汰了艾弗森（历史相反），科比又战胜了卡特夺冠。如果不是奥尼尔这位巨星的存在掩盖了科比的光芒，可能乔丹接班人是科比的定论已经不需要讨论了。可现在麦迪又站了出来要和科比争一争，科比正想好好教训教训这位后生晚辈呢。命运就把火箭送到了他的面前。
休斯敦火箭面对的，就是这样两位斗志昂扬的超级巨星，两位在nba历史中数得上号的超级巨星。
上半场结束，湖人68:54保持领先。手感滚烫的科比16投12中砍下了28+3+7，而奥尼尔14+6+2也完全压制了姚明。趁着第二节最后2分钟奥尼尔休息，姚明压制沃克连得了6分，但他上半场也仅仅得到了9+4。
“小伙子们，提起精神，我们面对的对手是三冠王啊！”史密斯教练感到很头疼，他资历较浅，对队内的大牌球星也不敢随便使唤。但眼下是非常时期，他只能大吼起来。
“教练，我们第三节打什么战术？”队长大梦问道。
“维持第二节的战术，哈基姆你先上去消耗鲨鱼，让姚明去干掉他们的替补。另外……”史密斯犹豫地看了一眼麦迪，终于狠下心道：“特雷西，布莱恩特今天状态太好了。球队需要你遏制他，也只有你才能遏制他。”
“让我来和他一对一吧，各位。”麦迪难得地发表了自己的看法。“上半场希顿和理查德代替我防了很久科比，可是他手感太好，很难的球也都投进了，下半场我自己来。”
远飞暗叹一声，这就是自己想要肖恩.巴蒂尔的原因啊。杰弗森和特科格鲁都有过得去的防守，但遇到科比这样的超级巨星，他们还是不够看的。只有巴蒂尔这样的超强防守人才能遏制科比，而现在只能靠麦迪了。
“等下出场的球员还用首发5人组好了。”史密斯道，他调兵遣将显得还是有些保守。
***
一开场科比就造了麦迪的一次犯规，两罚两中，个人得分达到了30，奥尼尔也打成一球，72:54湖人遥遥领先。
史密斯没有办法，找个机会又换上了姚明。
“教练。”刚下场奥拉朱旺憋不住说道：“我们以前打湖人都是第三节上小个阵容的，为什么这次不贯彻一下呢？本赛季对湖人2比2打得还可以啊。”
史密斯看向远飞，见后者没什么表示说道：“这是考虑到利用姚这个强点去打对方的替补内线。扩大我们的优势。”
“说实话这个战术上半场不太成功，我有责任。”远飞终于开口道：“禅师是条老狐狸，奥尼尔上半场打了足足22分钟，姚根本没有什么机会打对方的替补。我们可以考虑用一下小个阵容，等奥尼尔下去我们再上姚也不迟啊。”
“好的。”史密斯连连点头，“那我们叫个暂停上梅米特、杰拉德、希顿、特雷西、托尼，这五个人吧。”
远飞暗中摇头，这个史密斯没什么主意，不是主教练的料。他补充道：“务必把节奏打起来，我们的优势是板凳比湖人强，要消耗他们的体能。”
“打节奏就交给我吧。”等待了半场的帕克笑了。
奥尼尔再次扣篮得手，80：58分差已经扩大到了22分。火箭叫了暂停。
“看来第四节我们可以休息啦！”奥尼尔哈哈大笑着坐了下去，他也确实有些疲劳了。
“不能小看你的对手，沙克。”菲尔.杰克逊不愧为智慧的禅师，他始终是湖人队的灵魂。“火箭队的替补很强，沙克和科比一旦休息，对方就可能一下子把比分追上来。”
“那我俩换着歇歇？”科比问。
“恩，对方可能会换跑轰阵容，让沙克休息一下。”禅师总是这样保持着冷静。
***
“果然如教练所料啊。”湖人队员们暗暗佩服着杰克逊。火箭队的换人完全被睿智的禅师给看穿了。
当然看穿是一回事，能应对好是另一回事。作为联盟中身材最庞大的内线巨无霸，奥尼尔面对跑轰很难防，当然了，对手更防不住他。不过禅师回避了这个困难的抉择，直接让奥尼尔休息了。
麦迪转为无球跑动，在人群中穿来插去，科比也跟着他不停跑着。而帕克还在运着球，找到了跑出空位的奥库，可惜三分不中。
湖人队保护下篮板，传给科比，但麦迪眼疾手快将球断下，他推进到了三分线前高高跃起，干拔三分。科比刚加速追起来，来不及做出防守动作。球进，80:61。
“看我还你一个！”科比强打麦迪，身体对抗后高难度上篮球进。裁判的哨子并没有响，科比边回防边向裁判抱怨着想要加罚一球。
帕克猛地加速跑了起来，火箭其他四人也都跑了起来。麦迪跑到了底角而科比没有到位，帕克找到了空位的麦迪，三分球进！
“我今天手感好，一定要再打回一个！”科比怒不可遏，但这次跳投不中。帕克再次接球跑了起来，科比牢牢盯着麦迪，心想这次一定不让你得分！
麦迪利用长臂要到了球，做了两个晃动，干拔三分。“这次我能封到！”科比做出了防守动作。但麦迪跳得太高了，科比的臂展不足，没能够到球。
球进，82:67！麦迪连续三个三分让垂头丧气的火箭球迷们又欢呼了起来！
帕克又一次断球，这次华莱士在三秒区内接球，而湖人的防守球员都被火箭的投手拉走了。华莱士轻松扣篮得分，82:69。全场掌声雷动。禅师不为所动，他并没有叫暂停，而是让球员自己去解决问题。毕竟湖人的球员都是老江湖了，最年轻的科比也快25周岁了。
科比在麦迪严密的盯防下再次投篮不中，特科格鲁投中三分。82:72，只差10分了！场边火箭球迷的嗓子都快喊哑了。
科比再次强打，终于造成了协防过来的华莱士犯规，两罚两中。“我已经得了36分了！他们不是我的对手！”科比心里为自己打着气。
帕克突破费舍尔上篮得手，84:74。
科比这次传球给了福克斯，他三分打铁。
火箭这边还是快攻，奥库中投得手。84:76，火箭球迷的欢呼声要震破天了。
菲尔.杰克逊终于沉不住气了，叫了暂停，准备让奥尼尔回到场上。
***
“科比真是厉害啊！”麦迪摇着头说：“我拼尽全力了，防守到位他也能投进。”
“但你也在他的防守下进了三个三分啊。”史密斯笑道：“湖人没有那么可怕，分差已经只有8分了，我们能赢。”
“ok是联盟最强的二人组，可我们也很强大，我们能赢下这个系列赛。”奥拉朱旺也为队员们打气。“上场吧小伙子们！”
但接下来的比赛并不像大梦想得这样轻松。稚嫩的奥库完全无法对抗奥尼尔，虽然火箭外线投开了连连命中三分，但奥尼尔也打爆了火箭内线。第三节结束98:86，奥尼尔在半节时间里独揽了12分。第四节体力恢复到最佳状态的姚明对抗强弩之末的奥尼尔，勉强打了个平手，尽管科比在下半场失去了手感，但湖人在强大的奥尼尔率领下保住了领先优势。
117:110，火箭主场输掉了季后赛首战。
奥尼尔出场了42分钟，得到了34+12，科比打了44分钟得到了40+5+8。两位巨星都有统治级的表现。
火箭方面麦迪得到了25+9+5，除了第三节的突然爆发，多数时间表现平平。姚明得到了10+11+3，也算是及格。想战胜强大的湖人，只靠及格的发挥，显然是不够的。老迈的奥拉朱旺只得到了6+5，显然想要对抗大鲨鱼，大梦已经无法胜任了。
但远飞似乎看到了取胜的契机。
（二十九）保卫康柏
21日的训练提早结束了，史密斯教练并不想让球员过分疲劳。而队员们并没有各自回家，他们被远飞聚集到了一起。
“我想听听大家对我们输的第一场球有什么看法，请每个人都讲讲。”远飞说道。
“这……”别看这些球员打起球来都生龙活虎，但多数文化程度不高，让他们讲些东西也真不容易。
“我先说说吧。”还是队长大梦先开口讲话：“湖人有两位超级巨星，而我们只有特雷西是同级的球员。现在的我扛不住鲨鱼了，而姚还太年轻。在这两个强点上我们肯定是吃亏的。”
“这场球主要责任在我，是我没防住科比才让我们上半场落后那么多。”杰弗森也主动承担责任起来。
“是我一直没什么进攻感觉，我是主将，我责任最大。”麦迪也检讨起来。
“停停停。”远飞受不了打断了他们。“我是让大家讨论一下有什么看法和对策，又不是开检讨会。你们都垂头丧气干什么？想不想赢明天的比赛了？”
球员们一阵沉默，只有姚明大吼了一声：“想赢！”
“对，就是姚的这种气势。这场系列赛我们第一场输了正常，毕竟湖人很强，但打得越久我们越有优势的。打到抢7（注：2003年起季后赛首轮为7战4胜，此前为5战3胜）的话，我们必胜！”
球员们面面相觑，都沉默了。
“你们以为我是在胡说吗？你们几时见我说过什么没有依据的话？”远飞故意卖关子慢慢说道：“科比上一场打了44分钟，他年轻体力好倒是没什么。奥尼尔就不一样了，他去年就犯了脚伤，双脚都有炎症一直都没有治愈，而他的体重已经超过325磅（约合147.4公斤），这给了他的双脚过大的负担。湖人为什么常规赛比我们多输了好几场，主要原因就是奥尼尔缺席太多，这就是他无法支持连续的高强度比赛的证明。”
“杰森的意思是说，连续高强度作战，奥尼尔的体能和伤病就会是湖人的大麻烦。”智将比卢普斯很快就领会了远飞的意思。
“没错，我们虽然输了20日的第一个主场，但明天22日就要打第二个主场，休息一天后24日去洛杉矶打客场。之前奥尼尔休息了三天，昨天才那么猛。这两场只能歇一天，他还会这么有体力吗？显然不。如果奥尼尔只有8成功力了，我们的替补阵容就会摧毁他们的替补。只要特雷西遏制住布莱恩特，我们就一定能赢下比赛。”
“杰森说得对，我们虽然输了一场，但比分很接近，说明我们实力并不弱。如果奥尼尔少打5分钟，也许赢的就是我们。”老将马克.布莱恩特也鼓舞着球员们。
“但对我们不利的是，上来就输了一个主场。如果第二个主场也丢了，这个系列赛基本就结束了。去洛杉矶2个客场随便输一个可就是3比1了，后面就很难打了。”远飞继续分析道：“所以这第二个主场必须要拿下，如果输了，我们被淘汰的概率就超过90%了。”
“所以我们明天必须赢，必须捍卫康柏中心球馆！”史密斯教练大喊着。
“说起球馆，我想大家也都知道了，下赛季我们将搬到新的球馆中去打球。”奥拉朱旺突然说起了这个伤感的话题。“我刚进联盟起就在这里打球，得到了很多荣誉，也经历过球队最困难的时期。如果我们明天输了，很可能就在洛杉矶连输2场，这就会是在这座球馆里的最后一场比赛了。”
“我们不能输掉这场球，赛季还没结束。”华莱士大喊道。
“让我们一起保卫康柏！”不知道谁开了个头，众球员纷纷响应。“保卫康柏！保卫康柏！保卫康柏！”口号声不断在球馆内回荡着。
***
22日的比赛，一开场湖人球员就感受到和首场不同的压力了。
火箭球员就像打了鸡血一样疯狂，卖力防守，无球时候的跑动也更积极了。特别是麦迪防得科比非常难受，他利用自己的长臂不断骚扰着科比，让科比无法舒服做出动作。而奥尼尔虽然还压着姚明打，但体能有点不足，出手频率也没第一场那么高了。
ok都打得困难，替补更不用说了。替补控卫杰尼罗.帕戈身高偏矮（185cm），一上场就被比卢普斯和里德连着颜she了3个三分。奥尼尔一下去休息，姚明就打得霍利和麦德森丢盔卸甲。
半场结束，科比得了15分，奥尼尔12分，可湖人一共只得了43分，而火箭这边麦迪19分，姚明10分，比卢普斯10分，华莱士7分，特科格鲁6分，这首发5人组就得了52分，43比60火箭队大比分领先。
“怎么能被火箭压着打！”愤怒的科比怒踹了衣柜一脚。
“科比，你要冷静。”球队的定海神针“禅师”杰克逊发话了，科比顿时老实下来。“别忘了大比分我们还是1比0领先。即使这场球输了，剩下5场球我们有3个主场，优势已经在我们手中了。所以这场球，我们输得起，既然输得起就要摆正心态去冷静打球。”
“是啊，我们还领先着。”奥尼尔嬉皮笑脸地答应着。“休斯敦人想赢我们，不是不行，但总要他们付出点代价。下半场让他们知道我们的厉害。费舍尔，第三节你一定要遏制对方的法国控卫，他才是火箭小个阵容的核心人物。”
“我会的，老大！”小鱼答应着。
另一边主队的更衣室，火箭球员们并没有交流很多。
“保卫康柏！保卫康柏！”在奥拉朱旺的带领下，球员们高喊着口号。此刻他们的内心只想着赢球。
***
费舍尔努力地跟着“法国小跑车”帕克，脚步却有些杂乱了起来。“这家伙好快啊，我防过艾弗森，他俩的速度都很快，但类型完全不同。森哥是突然爆发性的闪电类型，而这个帕克却用很小的脚步快速调整着节奏，好像随时会在突破中传球。”
果然帕克猛地一突一甩，球不知道何时已经到了弱侧的里德手中，后者三分命中。45:66，湖人落后的愈发多了。
这次连乐天派的奥尼尔也笑不出来了，他愤怒地咆哮着，像一头野熊一样连续单打生吃着奥库。强壮的土耳其小伙在更强壮的胖子面前并不能形成有效的防守，彻底败下阵来。奥尼尔单节7投5中又得了10分。但10分比起火箭犀利的进攻而言无疑是杯水车薪，火箭在帕克的组织下不断扩大着领先优势。麦迪投中了第三节比赛的压哨三分，66:92。火箭领先26分进入末节，比赛已经没什么悬念了。
第四节双方都换下了主力球员，连乔.约翰逊都替补登场得到了4分。火箭队12人中没有出场过的球员只有王治郅了。杰弗森统治了第四节，他单节砍下18分。85:120火箭获得了一场酣畅淋漓的大胜。
比赛尚未结束，观众席上已是欢声一片。年轻的火箭队掀翻了三冠王，这个话题够媒体大肆报道几天了。板凳席上也是同样，比卢普斯搂着华莱士的肩膀谈笑风生，逗得华莱士哈哈大笑。只有王治郅闷不做声。
“王，没上场是不是有点不爽？”远飞的声音传来，这次他随队来到了客场。
大郅转过头笑了笑，道：“赢球就很好啊，我上不上场无所谓的。”
“虽然你在联盟打了几年了，但从未在季后赛和湖人交手过。他们并不太了解你。”远飞诚恳地看着大郅小声说：“是我叮嘱教练不让你上场的，你是我们的秘密武器。到了斯台普斯，有你展示的机会。”
大郅惊讶地瞪大了双眼，很多话要涌上来却堵在嘴边，他又不知道说什么好了。
“谢谢你！”
比赛结束的铃声响起了。
“今天晚上我请客，大家好好吃一顿。明天准备去洛杉矶干掉他们！”奥拉朱旺对球员们大喊着。这位老大哥深得小弟们爱戴，他也用真心回馈着小兄弟们。
***
可2天后，轮到大梦笑不出来了。
回到了斯台普斯球馆的湖人太凶猛了，奥尼尔第一节9投6中狂砍了15分8篮板。要知道姚明整个常规赛场均也就是13+8，发威的奥胖一节打出了姚明一场的数据。而科比手感不好却打得聪明，连连造成麦迪犯规，史密斯教练只能早早将麦迪换下休息。而换上来防守的杰弗森也被科比连续造犯规。第二节科比10罚10中，单节13分。
失去了麦迪的火箭进攻端熄火了一半，只能靠比卢普斯的组织和姚明的单打。而奥尼尔上半场也是拼了，干脆一分钟都没有休息，面对癫狂的鲨鱼，姚明也完全占不到便宜。43:58，火箭落后两位数结束上半场，ok两人各贡献了21分。
火箭的战术已经被老辣的菲尔.杰克逊摸透了。火箭仰仗的无非程咬金的三板斧：一是上来靠麦迪的超强个人能力咬住比分；二是利用湖人替补内线矮的弱点，等奥尼尔一休息就让姚明狂打湖人替补中锋；三是第三节拼小个阵容，如果湖人上替补阵容就拉开分差，如果湖人上主力阵容就耗光他们体力。现在麦迪上来背了3次犯规，奥尼尔没怎么休息反倒把姚明耗得差不多了，第三节拼小个阵容也未必能追上这么多分差。
“使用新战术吧！”远飞终于忍不住了。
（三十）进击的大郅（上）
“用我们仅仅实验过2天的新战术吗？”史密斯有点顾虑，他生性谨慎。
“先打个半节试试效果吧。”远飞坚持看法。通过这段时间的了解，他清楚史密斯没什么主意。
“好的，小伙子们听着，我们下半场开场要用新战术。我来安排一下……”
另一边湖人更衣室内气氛热烈，杰克逊让球员们自由讨论着下半场。
“我看火箭一定会上小个子阵容的，我们用霍利去防对方的土耳其中锋就行。”德里克.费舍尔说，他退役后也当上了主教练（虽然战绩不怎么样），是个指挥型人才。
“我看这招可以啊。我去防奥库，让沙克好好休息一下，我们第四节还要靠他去干掉姚。”霍利也支持这个观点。
“如果火箭第三节用小个战术这当然好，但我有些担心他们会突然变阵。”老成的布莱恩.肖提出了另一种观点。
“本赛季我们和火箭打了很多场了，他们几乎都是这么打的。”沃克道：“我看他们没多少变化了。”
“小伙子们讨论得不错。”禅师站出来总结了一下：“就按你们说的，先按对方的跑轰战术准备。防守端注意保持好节奏，德里克你要阻止发球队员直接发球给帕克，要延缓对面推进过半场的速度。有机会的话其他人去干扰发球者。而进攻端以科比为核心去打，如果他们还敢让麦迪去防，继续造他犯规。而沙克先休息一下，观察观察局面再定。”
“不愧是教练，沉稳而周全的布置啊。”奥尼尔傻笑着拍了一记马屁。
“沙克，你可没忘了上一场我们输了35分的难堪吧？”杰克逊笑道，对鲨鱼还是要激将一下。
“当然没忘，今天就是报仇雪耻的机会。我们要赢他们40分！”奥尼尔果然怒了起来。
***
“这……火箭这是什么战术？”坐在场边的奥尼尔满腔怒火已经化为不解了。
火箭队派上了奥库和王治郅双高，加上特科格鲁、里德和比卢普斯。每个人都是同位置里的大高个，湖人队五人里最高的霍利才206cm，和火箭的小前锋特科格鲁差不多高，在211cm的奥库和214cm的王治郅面前一站，气势就弱了几分。
“王这名球员是火箭在交易截止日前从快船队签来的，他之前效力于小牛队，和我们交手过几次。说实话给人的印象并不深刻。”菲尔.杰克逊也有点纳闷，连忙吩咐助手去查王的资料。
场上王治郅正好接到了比卢普斯的传球，面前的防守球员是矮他半头的麦德森，大郅毫不犹豫抬手射篮。
“我有印象！这个小子很会投三分球！”奥尼尔大叫起来。
球应声入网，46:58。
“资料来了！”助手忙不迭念了起来：“王这名球员上赛季和我们打了3场，一共打了44分钟出手16次中8球，得了26分，得分效率很高。（史上真实数据）”
这时科比面对特科格鲁的严密盯防做出了高难度动作，扭着身子跳投，球在篮筐上转了2圈还是掉了下来，奥库保护到篮板。
“我还以为你总能投进这种高难度球呢。”特科格鲁冲着科比嘿嘿笑着。他第一场被科比打得够郁闷的。
“中8球就得了26分？这个中国人很会造犯规吗？”沃克疑惑地问。现在看上去教练可能换他上场去防这个王了。
“不是罚球，是因为他对我们三分球11投6中！”助教解释道。
“就是这个小子，和小牛那个德国人一样很会远投，让内线很难防！”奥尼尔大叫着。
话音未落，球应声入网。又是王治郅，他做了个挡拆然后直接拉开到了三分线外接到了比卢普斯的回传球，三分出手投进。49:58分差来到个位数了。
“这个王，总的三分球命中率是多少？”杰克逊问道。他心里很不爽，这么一个来自中国的无名小卒，居然会干扰到他——联盟第一名帅的战术安排。
“本赛季160投63中，39.4%；上赛季248投109中，44.0%（上赛季为史上真实数据），这个中锋也未免太准了吧？”
“要暂停！”一向沉稳的杰克逊急得马上站起身来，可没来得及。
比卢普斯抢断成功，他分给了特科格鲁。老特面对阵容不齐逼抢而上的湖人球员展示出了大心脏的一面，他做了个假动作晃动吸引注意，然后分给了奔跑到了另一边的王治郅。
王治郅连续第三次出手，再中，52:58只差6分了！
火箭队的板凳席疯狂了，姚明大声为大郅叫着好，华莱士用力甩动的毛巾，连大梦都笑得合不拢嘴了。
远飞也笑了。这就是火箭的双高炮台战术，如果说跑轰战术是节奏篮球，那这就是空间篮球的极致发挥。两位大高个射手会给予对方内线巨大的防守压力，从而打乱对方防守布置。
“i’mback！”大郅的怒吼声在斯台普斯球馆响起了。
“洛杉矶快船队，你们不是看不起我吗？不肯给我更多的出场时间，不肯给我更多的表现机会。现在我回来了，回到洛杉矶的这座球馆，这次我的敌人不是快船，而是三连冠的同城王者湖人。我要打倒湖人队证明我的实力！”
现场观战的也有一些快船球迷，此刻他们面面相觑。这真的是在快船打过球的那个王吗？他原来有这么厉害啊。
在豪宅中收看同城死敌湖人比赛的快船老板斯特林此刻更是郁闷。本来觉得王就是个吸引中国市场的吉祥物，没用了就卖了挺好，难得还有火箭这个傻子接盘。现在一看，王也很有实力啊，卖亏了。
***
奥尼尔未能多休息被迫上场，奥库和王治郅的投射能力让胖子头疼，但两人同样无法在防守端遏制奥尼尔的肆虐。即使第四节姚明登场，他也无法防住已经杀红了眼的奥尼尔。
最终火箭102:106惜败于湖人。奥尼尔打了45分钟狂砍36+23+6，科比打了47分钟也有34+5+5进账。而湖人其他队员就比较惨了，只有布莱恩肖得了10分，其他人都没达到两位数。
火箭方面虽然输了球但收获了信心。在客场和强大的湖人拼到最后一分钟惜败，对于他们是个可以接受的结果。这是奥尼尔的第11个赛季了，他已经很疲倦了。这样每场都40多分钟打下去奥尼尔的体能也许会先绷不住。
25日传来了一个好消息，姚明力压斯塔德迈尔当选为02级最佳新秀。姚明常规赛场均出战27分钟，能得到13.2分8.0个篮板1.7次助攻和1.6次盖帽，作为火箭队出场时间最多的中锋，他帮助球队时隔三年后重返季后赛。
远飞也趁着休息的时间观看了其他球队的比赛录像，毕竟数据不能只是数据，还要结合于实战去分析。
休息了2天后，27日斯台普斯球馆再起战火。两支球队已经对对方的布阵更加熟悉了，各自可调整的空间也很小了，剩下的战斗就是将对将兵对兵，直接拼刺刀了。
首节战罢果不其然还是湖人领先，比分是25:29。奥尼尔6分5板还是压制了姚明和大梦二人，车轮战也无法阻止这个胖子。但火箭得益于麦迪和比卢普斯二人出色的发挥，分差并没有拉大。麦迪单节砍下10+3+1。
“第二节变阵，投射双塔上。”史密斯宣布。当然，这也是远飞的授意。史密斯已经基本沦为傀儡教练，只负责细节工作。
王治郅、奥库协同特科格鲁、麦迪和比卢普斯登场。看得禅师眉头一皱。这支火箭的板凳深度真是强，打到第四场还能打出这么多变化，让深度不足的湖人队头疼不已。当然了，湖人也有优势，就是两位超级巨星的实力。俗话说，一力降十会，就是说有蛮力也能解决各种招式变化。现在的湖人就是靠ok的蛮力来强打火箭了。
王治郅和奥库同时登场，意味着奥尼尔必然会被拉出三秒区，从而完全释放麦迪的突破，现在麦迪只要突破了科比就可以轻松上篮得分。其他球员根本不敢轻易包夹麦迪因为火箭外线几个大个子投手都磨刀霍霍呢。火箭的进攻端就变成了一突四射的简单有效打法，一防一，就算科比单防再强也不敢说能防住麦迪的突破，于是麦迪连连得分。
而湖人进攻只能依靠奥尼尔个人能力，他连续单打奥库得手。可惜科比的手感又没了，他连续打铁葬送了领先优势，在麦迪强势的表现面前黯然失色。第二节科比8投2中得到了4分，还搭上了2次失误。而麦迪单节得到10分还送出了3次助攻。随着王治郅投中了上半场的一记压哨两分球，火箭61:56领先湖人。王治郅再次仰天怒吼，队友们也纷纷上前拥抱他。
奥尼尔的体能亮了黄灯，他已经后继乏力了。禅师迫不得已在下半场派出了沃克+霍利的组合，让这两位对抗火箭的两位大个投手。但一开场他就目瞪口呆了，火箭派出场的是姚明和王治郅的中国组合。
姚明单打萨马基.沃克颇有心得，局面变成了科比和姚明对着连续砍分。杰克逊一看大事不好又被迫换上了奥尼尔，疲劳的胖子进攻端终于也失色了，这一节他6投1中仅仅得到了3分。而姚明5投4中得到了8+3。90:84，火箭仍然保持着领先。
最后一节奥尼尔已经疲累不堪，眼看着湖人就要溃不成军，科比终于爆发了。科比的天赋算联盟一线，但谈不上顶尖。让他成为顶尖巨星的，是他的坚持和毅力。他刻苦的训练，持之以恒的精益求精，对篮球运动的热爱和不屈的斗志，使得他拥有打40多分钟仍然生猛的体能。
被麦迪压制了三节的科比爆发了，他后仰跳投命中，假动作晃开麦迪命中，突破麦迪和协防的华莱士包围上篮命中。比赛最后1分钟15秒，分差只有4分了。科比背身单打麦迪，一个沉肩，稍有犯规嫌疑的碰撞，02年夏天增重了7公斤体重更胜一筹的科比在碰撞中完胜。麦迪稍稍失去了重心，科比翻身跳投，稳稳命中。110：108只差2分！
（三十一）进击的大郅（下）
“你几乎打满全场了，你不累吗？”麦迪苦笑着边运着球边问科比。而科比一脸严肃，没有回答他。
球倒了几下，回到麦迪手中，他背身单打科比。麦迪撤步翻身突底线，而科比预判成功，卡在了他的身前，奥尼尔也随时可能协防上来，麦迪的突破线路没有了。
麦迪猛一个360度翻身，转体跃起跳投。
“难度太大了！”这一刻很多人都这样想。
球打在篮筐前沿不进，奥尼尔抢下篮板，还有50秒时间。费舍尔推进到前场，再次给到科比单打麦迪，科比强吃了麦迪一步，再次翻身跳投。
这次没进，这么难的球怎么也不会每次都进的。但奥尼尔用最后的力气挤开了姚明抢到了这个价值连城的前场篮板。奥尼尔再分给外线。费舍尔组织了一下分给福克斯，福克斯利用小小的空隙出手三分，球进！110:111，湖人最后时刻反超了比分！
最后15秒，火箭球权。史密斯叫了个暂停布置最后一攻。
最后时刻留在场上的是，姚明、麦迪、里德、比卢普斯和王治郅。除了留在内线抢篮板的姚明，史密斯教练将队内三分球最准的都排了上来。
麦迪被严防死守接不到球，里德被迫发给了比卢普斯。比卢普斯不紧不慢地持球观察着时间表，10、9、8……差不多了，他突破了，腿脚一般的费舍尔这次也豁出去跟得紧紧地。比卢普斯假动作佯传麦迪，吸引了湖人防守球员的注意力后分给了守在外线的里德，但福克斯马上贴了上去。里德没有空位的机会，但他敏锐地观察到王治郅跑了个半圈利用纠缠在内线的姚明和奥胖做掩护甩开了身后的霍利。
王治郅跑到了三分线外，里德的球已经在空中了，而霍利还在他身后三步远的位置。比赛还有最后3秒。
王治郅接球，屈膝准备投篮，霍利还有两步。
大郅出手投篮，霍利已经追上来了，两者只有一步远，霍利伸出的手几乎能碰到大郅的投篮点了。时间还有最后2秒。
但高高跃起的王治郅还是没有让更矮的霍利封盖到，球划了一道高高的抛物线飞了出去。
姚明猛地挤住了奥尼尔，他暗下决心，绝不重蹈覆辙，一定要拿下这个关键的篮板球。
麦迪甩开了身后的科比，已经在冲抢篮板球的线路上，准备飞身跃起去抢球了。
霍利伸长着手臂仍在做盖帽的动作，他努力回过头去看这一球在空中的弧线。
里德位置太远，只能遥遥观望着这一球。
板凳席上的大梦等人都站了起来。
全场观众都屏住了呼吸。
……
球进，113：111，火箭反超比分！
王治郅的怒吼再度响起在了斯台普斯。比赛只剩下最后0.6秒。
“来来来，小伙子们，我知道你们很开心，但我们来布置这最后一球的防守。”奥拉朱旺帮史密斯安抚着队员们。
“哈基姆你上，你的臂展优势有助于我们防湖人最后的空接战术。”史密斯的布置也算不错。“特雷西跟住布莱恩特，梅米特去防住霍利，这个家伙的三分球也很厉害，你要小心。昌西对付费舍尔。杰拉德你上，你去防住福克斯。除了ok外的三个家伙也都有一手三分球，我们不能大意。”
“如果奥尼尔出来帮别人挡拆我要跟出来吗？”奥拉朱旺问道。
“啊……应该是要……”史密斯有点犹豫了。
“不要！”远飞马上为他解围道“0.6秒应该不够他们接球后做一个挡拆战术了。接球前的挡拆也没问题，我有另一个想法。对位他们发球者的，放弃掉骚扰发球队员，帮特雷西去包夹布莱恩特，同时盯着奥胖防止他出来帮别人挡住防守球员，准备去补防。”
“没错，0.6秒不够时间发球再回给传球者，我们应该放掉他，这样就是5防4了。”史密斯大喜。
远飞的思绪却飞到了2014年的季后赛首轮。如果那时的麦克海尔能想到这一点，火箭应该就不会被开拓者0.3秒绝杀了吧。
而此时在场下休息的大姚拍着大郅的肩膀说了一句：“我想起了2001年cba总决赛上的你，有一场你得了40分11篮板把我的总冠军抢走了。”
大郅哈哈大笑。这一刻，他仿佛回到了当年的追风少年，中国的篮球之王。
***
随着科比最后一球在双人包夹下投出三不沾，火箭终于将胜利带走了！
113:111，来之不易的客场险胜。投中准绝杀球的王治郅全场贡献了13+6，三分球8投3中。另一位功臣麦迪得到了33+10+8。姚明砍下了12+8。湖人方面奥尼尔28+17，但26投仅10中。科比29投11中得到了31+7+6。
大比分2比2平。剩下三场中火箭有2个主场，加上奥尼尔已经疲惫不堪，系列赛的主动权已经掌握在火箭手中了。
有种说法，将2比2平情况下的第五战称为天王山之战。谁能赢下天王山之战，就能取得3比2领先，得到赛点，占据绝对优势（当然了历史上也不乏有赢下天王山却连输两场被淘汰的例子。近年比较著名的有10年总决赛湖人逆转凯尔特人和12年东部决赛热火逆转凯尔特人。虽然举了两个凯尔特人的例子，但笔者真不是凯黑）。
4月29日，第五战就这样来了，火箭队回到康柏中心再战湖人。经过四场激战，双方的底牌都用得差不多了，也变不出太多花样了——至少史密斯先生是这样想的。而菲尔.杰克逊，未必这样想。
湖人一开场就连续打出配合，完全出乎火箭球员的意料，主攻者并非ok，而是费舍尔和福克斯用精准的三分球多次撕裂了火箭的防守。湖人以奇招取得了18比10的领先。
比卢普斯的突破造成了犯规，他2罚1中，18:11。
科比突破遭到姚明盖帽，比卢普斯稳扎稳打组织攻势，找到机会助攻麦迪跳投得手，18:13。科比又一次失误遭到比卢普斯抢断，后者快攻上篮得分，18:15。
湖人队霍利三分出手也不中，但火箭麦迪传球被断又送回了球权。奥尼尔接福克斯传球扣篮得手，20:15。
姚明单打被奥尼尔盖帽，但回过头来奥尼尔投篮也不中，麦迪命中三分，20:18比分渐渐接近。
科比单打麦迪命中2分，麦迪打铁，但福克斯被华莱士抢断，麦迪接到传球扣篮得手，22:20。
就这样在双方的交替得分中首节战罢，湖人28:26稍稍领先于火箭。远飞对此非常满意，他知道湖人第一节没占到什么便宜，后面拼起板凳深度就是火箭的天下了。第二节大郅和奥库领衔，高炮台阵容登场。
屋漏偏逢连夜雨，湖人队主力小前锋福克斯在一次拼抢中受伤离场，禅师只能派上了替补德文.乔治（福克斯跟腱撕裂赛季报销是史上真实事件）。这一节费舍尔仍有不俗发挥，但奥尼尔却在防守端疲于奔命，被大郅和奥库牵扯得满地乱跑。上半场结束时，火箭队已经反超了比分，53:58。湖人队奥尼尔和费舍尔各砍下16分，科比也贡献了10分。火箭方面比卢普斯14分全队最高，但胜在多点开花。麦迪13分，姚明6分，王治郅6分，华莱士8分。
“今天的湖人不一样了，我们打得很棒所以还领先着，但要小心湖人的三分战术。”史密斯教练提醒着球员。
“费舍尔今天打得很强硬，已经16分了。”远飞补充道：“之前四场球他很不稳定，好的时候23分，不好的时候5分。昌西你要小心他的爆发。”
“福克斯的受伤让我们占据了很大优势，湖人本来板凳就差，现在轮换很麻烦了。他们的主力也会更疲惫。”史密斯教练道：“我们要抓住他们体能的缺陷，一举拉开比分。第三节我决定先上首发阵容，打几分钟消耗消耗他们，再上跑轰阵容一举拿下。”
“这是个很棒的想法。”乐呵呵的奥拉朱旺附和道。
何止大梦一人这样乐观呢，火箭队整个更衣室都没有什么剑拔弩张的氛围。年轻的球员们都在心里兴奋地想着——我们要战胜强大的湖人了！
可战胜三冠王当然不是想得那样简单。
下半场双方基本都维持了首发阵容（除了福克斯），火拼了几分钟后63:67差不多打成了平手。史密斯教练一个暂停4上4下，奥库、华莱士、约翰逊、里德、帕克组成了火箭跑轰阵容。
很快远飞就感到不妥了。湖人队似乎突然猛醒了，科比连连得分。他看到科比对里德和约翰逊不断喷着垃圾话，而火箭球员根本不敢还嘴。
“换人吧，教练！换昌西怎么样？”他突然醒悟了，立即对史密斯说。
“为什么？这不是我们跑熟的了套路吗？帕克才是这战术的指挥官。”史密斯不解。
“可这几个回合，快攻根本没打起来啊。”远飞焦急地说。
梅米特.奥库23周岁、杰拉德.华莱斯20周岁、乔.约翰逊21周岁、迈克尔.里德23周岁、托尼.帕克下个月满21周岁。这套阵容太年轻了。以前通常有麦迪（虽然年轻但是经验丰富）带带，这次完全依靠这么年轻的帕克了。如果他在这么关键的比赛中因紧张而发挥失常，这场比赛甚至整个系列赛就可能完蛋了。
科比接到霍利助攻命中三分，73:71湖人反超了。史密斯教练换人，奥库下，王治郅上。
远飞顿时觉得晕了头了，这可不是他想要的换人。四个打战术打懵了的小伙子加上一个英语不好的中国人，这能行吗？
大郅上场了，他语言不好没多说什么，只是用力鼓了几下掌，又对帕克挥了挥手臂。帕克点点头似乎懂了什么，这次远飞没懂。
这次进攻又没打成，大郅强投被霍利盖帽了。科比突破造成了华莱士犯规，他两罚全中，75:71。
帕克运过半场跑起来了，大郅及时到位在底角，帕克球到。
“3point!”湖人板凳席的奥尼尔等人都喊起来了。上一场王治郅的三分球给他们留下了深刻的印象。
霍利猛地跳起封盖。
大郅低头突破了过去，假动作！
其他湖人球员也被骗住了，只有麦德森反应了过来，他扑上去补防。
王治郅扣篮成功并造成麦德森犯规，2+1。冷了半天的全场球迷顿时欢呼了起来。
大郅加罚命中，75:74。他向观众席挥舞着拳头，捶了捶自己的胸膛。
火箭不是好对付的。来吧，湖人！
（三十二）麦迪的回想
远飞完全没想到，镇住场面的人是王治郅。
说来也是，王治郅是12人名单里除了大梦和比卢普斯外年龄最大的。他虽然不太擅长交流，但大风大浪见得多。特别是被国家队开除过，职业生涯经历过大起大落，心智的成熟度根本不是其他几个小伙子能比的。
就这样火箭在大郅的带领下稳住了阵脚。随后麦迪和特科格鲁登场，火箭打得愈发从容，尽管科比还是逆天发挥着，麦迪也不会示弱给他。
第三节科比7投6中得到了16分，他还助攻费舍尔投进了2个三分，小鱼得到了8分，奥尼尔休息了半节得到6分。火箭方面麦迪8投4中得到9分。89:88火箭落后1分进入第四节。
“布莱恩特几乎打满了3节，他已经非常累了，第四节的胜利会属于我们！”史密斯教练一如既往地鼓舞着球员们：“第四节他们上来一定还会打奥胖这个点，姚明就交给你了！”
远飞赞同地点着头。随着季后赛的深入，成长的不仅仅是球员们啊。
***
火箭队开球，麦迪干拔三分不中，却也吓出了科比一身冷汗。“第四节我的主要工作是限制麦迪！”科比这样想道。
奥尼尔得球，姚明用力顶住正面，华莱士一面盯着霍利一面准备过去协防。奥尼尔一顶，借力灵活转身，在华莱士移动前先行出手投篮，球进！91:88。
“好灵活的大胖子！”华莱士不禁为之惊叹。
麦迪突破了科比的防守，造成了补防上来的霍利犯规。但麦迪居然2罚不中。奥尼尔再次单打姚明得手，93:88。
华莱士突破后助攻姚明投篮得分，93:90。
霍利在华莱士干扰下打铁不中。
麦迪助攻华莱士空切得分。
奥尼尔再次单打命中2分。95:92。
在远飞的授意下，史密斯叫了暂停。
“我们上双塔阵容打3-2联防准备包夹奥尼尔。”史密斯道。
（小知识：联防指以固定人员固定防守一定区域的方式进行防守。nba是从2001年起允许联防的，但由于联盟中有防守3秒等限制规则，并没有国际篮联所允许的2-1-2联防等阵型。）
麦迪命中三分球，双方打成95平。湖人发出球来，火箭这边已经站好了阵型。姚明位于三秒区左侧抗住了伸手要球的奥尼尔。奥库在三秒区右侧，对奥尼尔隐隐形成包夹之势，随时准备上前协防。
科比突破了麦迪的防守，奥尼尔趁着姚明注意力稍有转移，及时跑位接到科比妙传，扣篮得手并造成了奥库犯规。加罚也命中，98:95，湖人又领先三分了。
“别急，这次虽然没防住，但奥尼尔已经不敢单打了，这是好现象。”姚明安慰着奥库。
“好！”听了姚明的话，奥库也是精神一振。他接到特科格鲁传球中投得手，98:97。
科比强突又造成特科格鲁犯规，他2罚1中。
接下来双方你来我往，比分不断上升。
联防战术有效控制了奥尼尔，而科比的体能也有些跟不上了。但湖人瘦死的骆驼比马大，实力还是很强的。科比妙传霍利上篮得手，112比105，湖人领先优势第一次扩大到了7分。比赛只剩下4分钟了！
姚明跳投不中，回过来科比也中投打铁。特科格鲁终于投进2分，112：107。
乔治投篮打铁，麦迪关键三分也未能得手，比赛只有2分50秒了，姚明抢下了关键前场篮板，补篮得手，112:109！
湖人队叫了暂停，杰克逊终于坐不住了。他也是看到ok的体能有些不继，利用暂停让二人休息一下。
而火箭利用这次换人，换上了王治郅和杰弗森。
湖人这次战术把球给到了全场表现十分出色已经拿下了个人系列赛最高分24分的费舍尔，但小鱼这次投篮不中。
比卢普斯接麦迪传球，三分命中，不过裁判随即认定昌西踩线了，112:111，火箭还是落后1分，比赛还有2分19秒。
奥尼尔终于忍不住要球单打了，他深知王治郅在防守能力上不及奥库，现在少了奥库的协防，单独面对姚明就好打多了。得球的鲨鱼开始强打，杰弗森想上前协防却漏掉了乔治，乔治接到奥胖传球射中2分，114:111。
比卢普斯遭到科比抢断，奥尼尔再次得球，这次王治郅及时扑了上去，犯规！
奥尼尔一罚不中。禅师换人，肖和麦德森换下了乔治和霍利。
第二罚也没有，大郅抢下后场篮板。比卢普斯组织后选择交给了大郅，但他的跳投也未能命中。
时间只有最后1分钟零几秒了，比分一直没有拉开但火箭队也没能追上。火箭球员都红了眼。这球一定不能再丢分了！
科比持球组织了一下在麦迪的压迫下没什么机会，分给了费舍尔。费舍尔拿了几秒发现没有传球空间，被迫选择自己突破上篮。姚明将奥胖死死卡在了身后，并竭力伸手去干扰上篮。比卢普斯也贴得紧紧的。
在干扰下，费舍尔高抛上篮，投出了一个三不沾。杰弗森抢到了球，而麦迪已经开始向前跑着要球了。杰弗森长传，麦迪接到了球，快攻扣篮打成！114:113。
湖人再次叫了暂停。
“我们还领先1分，并掌握球权不要急。”禅师依旧稳如泰山。“听着，比赛还有41秒，拖个24秒（注：nba规则规定每次进攻不能超过24秒）对方还有充足时间打一次，这样不划算。我们要在10秒以内打一次快速进攻，这样至少还有5秒能再打一次。”
“所以我们领先一分，还能打2次进攻。火箭落后还只能打一次，我们会赢的。”奥尼尔洋洋得意地说。
“没错，我们会赢的。”科比则显得杀气腾腾。
***
关键这一球交给了科比，他突破一步伸脚卡住了位置，身体一探然后猛地转身后仰跳投。
禅师不禁一皱眉头。这是科比的优点，也是缺点。他能投进最难的投篮，但他同时不擅长化繁为简。优秀的主教练更希望科比在关键时刻投出一个更有把握的球。
球打篮筐前沿不中。姚明保护到篮板。比卢普斯推进过了半场，然后把球交给了麦迪。“特雷西，最后的关键球，就交给你这个核心自己来吧。”他这样想着。
“这次，我来搞定你们。”麦迪暗道，他不禁想起了上一个赛季对湖人时的场景，想起了远飞的叮嘱。
“特雷西，我们先来看一段录像。”
“核心的作用是让你‘处理’好最后一球。”
“当你和伯德或者米勒一样精准的时候，你就已经称霸联盟了。”
麦迪冷静观察了四周的位置，队友都没有好的机会，而奥尼尔也对他虎视眈眈，只等他突破胖子就会上前协防。
“我来处理好这一球吧！”麦迪做了个假动作晃动，然后托球，跃起，出手投篮。
“那一次我没能投进，是我没有做出最好的选择。而这次我相信，自己投篮就是最有把握的选择。”
“湖人，你们欠我的，该还了！”
球进，114:116！康柏中心球馆沸腾了，比赛只剩下6.3秒，麦迪给了湖人几乎致命的一击！
“还没完，防住他们！”姚明大吼道：“防住最后一球。”
麦迪抬起头。是啊，还有最后一球，来吧。
湖人没有暂停了，麦德森发球，他想交给布莱恩.肖，机敏的快手杰弗森抢在老肖伸出了手。杰弗森将球捅了出去，然后他飞身扑到了球。在空中他看到麦迪已经跑到了位置。传球！
麦迪接球转身扣篮！比赛只剩1.1秒，114:118，火箭锁定胜局！
随着肖的三分不中，比赛正式结束。
火箭主场最后1分钟逆转险胜湖人，大比分3:2拿下了天王山之战！
奥尼尔打出了33+13+4，科比也贡献了31+7+7，超水准发挥的费舍尔得到24+4+4，但在第四节一分未得。火箭队麦迪在第四节独砍14分，全场打出了36+10+7，华莱士发挥出色贡献了18+10+4，比卢普斯22+4+8，杰弗森也有15+6+3。
现场所有观众都目击到了湖人的王朝宝座裂开缝隙的一刻。
全联盟的目光都聚焦在了下一场比赛——2003年5月1日，湖人主场迎战火箭。主队赢，拖入第七场生死战；输，就宣告湖人王朝崩溃。
4月30日，nba官方宣布鲍比.杰克逊当选为本赛季最佳第六人，杰克逊获得了52张第一选票，362积分。火箭队里德以33张第一选票和257分屈居第二。
5月1日，两队再次汇聚于斯台普斯球馆。
赛前，湖人队的更衣室气氛沉闷，连一向嘻哈的鲨鱼也严肃了起来。所有球员都安静地听着菲尔.杰克逊讲话。
“小伙子们，我获得过3次3连冠了。当年带着那支王朝公牛，完成过2次。之前三年，我和你们中的多数人共同完成了又一次三连冠。我要说，连冠总会结束的，谁都会输球，我们也会。”禅师一反常态，话说得很低调，但随即话锋一转道：“我们都清楚，湖人王朝会结束，但不应该结束在今天。我们可以输给马刺，因为他们拥有和沙克一样的怪物邓肯；我们可以输给国王，到现在我都记得去年他们带给我们夺冠路上巨大的阻力；我们可以输给达拉斯小牛，他们是新锐劲旅实力强大；可我们不该输给火箭。我们是上赛季的冠军，怎么可以输给上赛季连季后赛都打不进的弱队？”
“没错！”“说得对啊！”湖人球员们的情绪被调动起来了，他们也热烈讨论了起来。
“我差点忘了，这支火箭上赛季还是烂队呢。这好像是很久以前的事情了。”奥尼尔一副恍然大悟的样子：“他们去年夏天补充了姚明和比卢普斯好像脱胎换骨了啊。”
“我不管这些，我也不在意火箭未来会多强大。我只想打垮麦克格雷迪。”科比冷冷地说：“沙克你则应该打垮姚和奥拉朱旺。”
“我会的！”鲨鱼咬牙切齿地说。
（三十三）王朝崩塌
谁都没想到，这场关键比赛的开局居然是打铁大战。
科比开局跳投打铁，麦迪回应跳投打铁，华莱士抢到前场篮板被奥尼尔犯规，他居然两罚两铁。
接下来霍利投篮打铁，奥尼尔也抢到了前场篮板，姚明犯规。奥尼尔也2罚2铁。
火箭队比卢普斯终于投中了全队第一个进球。而费舍尔突破上篮遭到了姚明盖帽，比赛打了快2分钟，比分居然是尴尬的2:0。
首节战罢，湖人最稳定的球员还是奥尼尔他7投5中得到了11+3+2，科比4投仅1中得到了2分，霍利6投4中得到了9分。火箭队众志成城防守非常凶悍，26:20火箭第一次在斯台普斯首节结束时保持领先。
第二节奥尼尔歇了小半节，科比单节独取11分但架不住火箭整体发挥，52:41上半场比赛只有最后29秒了，分差来到了2位数。科比控着球执意要单打麦迪一个。他一个漂亮的交叉步动作，逼得麦迪后退中稍稍失去了重心有所停滞。科比把握机会一个假动作晃动就猛地加速突了过去。但华莱士及时补了上去，对科比形成了包夹。科比没来得及传出球，球被眼疾手快的麦迪切掉了。
比卢普斯快攻上篮得分，54:41，上半场比赛结束。
湖人球员的信心似乎也被这次抢断快攻给打没了，一个个垂头丧气地走回了更衣室。
经验丰富的菲尔.杰克逊面对这种情况也束手无策了。他想到了93-94赛季，那时乔丹第一次宣布退役，球队三连冠被终结实属情理之中。可即使没有乔丹，公牛队也拿下了55胜高居东部第三，季后赛还打过了首轮，可以说死得有尊严；他又想到了97-98赛季，公牛第二次完成了三连冠，乔丹再次退役，菲尔也离任了。下一个赛季公牛从总冠军变成了东部垫底球队，可这时已经没有人会介意了。
应该说，这是禅师第一次面临王朝球队在没有失去核心的情况下土崩瓦解。久经风雨的他，也没有这种经验。
“去战斗吧，像男人一样战斗。”他保持着表面的平静，仍然鼓励着球员们。可这一刻语言显得无比苍白。
科比脸色铁青，奥尼尔也一脸严肃，其他队员更是不知所措。
***
士气这东西就是此消彼长，湖人士气低落，火箭的小伙子们则信心爆棚了。
下半场大梦干脆就歇了，火箭没有打跑轰而是和湖人拼起了阵地战。姚明、奥库轮着防奥尼尔。第三节奥胖10投5中得了10分，可惜罚球4罚0中，他的心已经完全乱掉了。科比又开始了连续打铁，之前5场球他打得太累了，几乎每一场都拼满全场。体能的下降导致投篮的手感下滑，更何况他面对着华莱士和麦迪两个防守高手的轮番招待。上一场表现出色的费舍尔也崩溃了，他三节3投1中仅仅得到了2分。63:75，火箭依旧保持着两位数的领先。
时间一分一秒的流逝，斯台普斯球馆也愈发弥漫着绝望的情绪。看台上的许多湖人球迷都神情紧张，交缠着十指祈祷着，有些甚至闭上了双目期待奇迹的发生。
12分并不是遥不可及的分差，但对于被打击到没有自信的球队而言，如同天堑。
奥尼尔仍然在不断单打着，他又顶开奥库强行扣篮得到2分。湖人似乎只剩下他自己还在战斗。而科比似乎在之前过度透支了自己，他的三分球又一次打铁。
麦迪又一次三分不中，今天火箭球员的手感也一般。姚明抢到了前场篮板，但补篮也不中。奥尼尔接到科比传球勾手命中，88:82，比赛只剩下最后4分钟，分差6分。
湖人球迷似乎看到了一线希望，但冷酷的比卢普斯马上助攻姚明中投得分，90：82。
沉寂已久的科比终于爆发了，他单打造了华莱士的犯规，两罚两中。华莱斯跳投打铁，科比再次单打转身跳投命中，90:86只差4分了。斯台普斯的球迷仿佛从死气沉沉的昏睡中醒了过来，有气无力的叫好声和稀稀拉拉的掌声响起了。
下一球，比卢普斯妙传姚明。大姚仿佛被大梦灵魂附体，他以灵巧脚步晃开奥尼尔扣篮得手，92:86。
奥胖站立不稳，轰然倒地。
这位带着双脚伤病坚持奋战的巨人，本场又打了41分钟，终于无法支撑自己庞大的躯干和惊人的体重了。大鲨鱼受伤离场，留下了22投13中，31+12+4的漂亮数据。
湖人王朝的核心奥尼尔倒下了，湖人王朝宝座上的一丝裂隙也瞬间扩大到足以崩塌的程度了。
而麦迪就是压倒骆驼的最后一根稻草。
麦迪成功盖帽了科比，攻回来一记三分球，95:86。
霍利三分再次打铁。麦迪下快攻接球又一记追身三分，98:86。比赛只剩下最后1分钟。
菲尔.杰克逊叫了暂停，换下了科比。
很快奥尼尔一瘸一拐地从休息室走了出来。他看向大屏幕上落后的比分，神色木然。
费舍尔还在场上咬着牙奋力争夺着球权。
板凳席上大汗淋漓的霍利和西装革履的福克斯对视了一眼，都低下头重重地叹了口气。
现场球迷纷纷离场，而坚持留下的一部分观众则流下了不甘的泪水。与他们相同的是，坐在场边的科比.布莱恩特满脸悲愤，怒睁的双目中泛着泪花。
“科比这个孩子啊，生涯早期太顺了。对他来说，受挫折未必是坏事。”禅师心里暗叹道。
比赛结束101:91，火箭客场挑翻了卫冕冠军湖人队。总比分4:2将其淘汰出局。湖人成为了nba历史上第四支首轮就被淘汰的卫冕冠军（正史上第四支是07年热火队）。
王朝崩塌！联盟要变天了！
***
同一天，马刺主场15分大胜爵士队，同样以4比2的比分将对手淘汰。他们接下来的对手是火箭队。
第二天的比赛中，国王4比2淘汰了开拓者，同样杀进了西部四强。而小牛和森林狼则杀入了抢7大战。
5月4日，小牛经过一场恶战淘汰了森林狼。至此西部四强全部产生。德州三强牛马火占据了其中三席，这引发了美媒惊呼。espn以《湖人王朝后是德州王朝？》为题做了专题报道。
而中国媒体关注点完全不同。他们的注意力都放在了将要进行的中国长城之战上，火箭的姚明、王治郅将和马刺的巴特尔展开中国内战了。
东部的四强则是活塞、篮网、凯尔特人和76人。其中值得一提的是由于历史的改变，魔术未能进入季后赛。篮球之神乔丹在自己职业生涯的最后一个赛季带领奇才杀入了季后赛，而最终输给了乔丹的老对头活塞队。老飞人战宿敌的精彩大戏引起了全世界球迷的关注，收视率直逼火湖大战。系列赛结束后乔丹宣布退役，这次他真的不会再归来了。
这数日中也诞生其他几个奖项。勇士队的吉尔伯特.阿里纳斯当选最快进步球员奖，比卢普斯屈居第二。而最佳防守球员毫无争议被活塞队的中锋“大本钟”华莱士得到。
5月4日公布的mvp最终花落圣城，带队勇夺常规赛联盟第一的蒂姆.邓肯连庄了mvp。但他仅得到了119张第一选票中的49票，麦迪得到了43票屈居次席，加内特得到了25票位列第三，科比和本.华莱士各得1票。
（三十四）劲敌马刺
5月5日，战火重燃。季后赛第二轮首场，老牌劲旅马刺队坐镇主场迎战联盟新贵火箭队。这个系列赛被视为mvp邓肯和准mvp麦迪之间的碰撞。
“这个系列赛至少不用坐飞机飞洛杉矶那么远了，还是圣安东尼奥近一点。”里德开心地说。
“其实飞远点对我们有利啊，我们比马刺年轻，轮换阵容也更好。如果交通上舟车劳顿，是我们占便宜的。”比卢普斯分析道。
“想夺冠就不要考虑这么多了，赢球靠的是实力，赛程上的小困难我们能克服，马刺也能克服。”奥拉朱旺道。
“没错，哈基姆说得很好。我们要全力以赴才能战胜马刺这样强大的对手。”远飞接道：“以百回合得失分来看，我们上一轮的对手湖人进攻排在联盟29支球队中的第4，防守则只是第19，是一支攻强守弱的球队。不过因为奥尼尔常规赛缺阵比较多，湖人实际的实力应该比这个排名还要强一点。我们队进攻第5，防守第12，相对来说攻守比较均衡一点。而马刺进攻第8（史上为第七，被火箭挤掉一名），防守第3，是一支强大的防守型球队。”
“确实，我也注意到了。马刺赢爵士虽然也是4比2，但小分和我们差距可大了。爵士干脆没有一场球得分过百。”史密斯教练也提出了看法，“我们赢湖人的6场球里，只有一场球让湖人得分在90以下，但我们队6场得分全过100分了。其中4场过了110分。”
“这就是我想说的，节奏差距。常规赛我们场均打94.5个回合，联盟第二多。而马刺只有90.0个回合，联盟第20。同样的，湖人也是偏快的球队，而爵士也是偏慢的球队。于是我们打湖人就会一直出现高比分，而马刺打爵士就是低比分。不是说马刺进攻不好，而是他们的回合数更少。”远飞道：“因为马刺主要还是打双塔阵容，慢慢推阵地战。”
“所以我们要和他们抢节奏，打快攻，打我们的节奏。”比卢普斯一向领悟力很强，立即接道：“所以我和托尼的工作很关键。”
“理解太到位了，昌西！另外我要提醒你，马刺的首发控卫克拉克斯顿是个伪首发，平均一场也就打20多分钟。这支马刺没有好的控球后卫是个弱点。但他们多数时间会让替补席上的阿根廷得分后卫——马努.吉诺比利来组织进攻。”远飞分析道：“他虽说是新秀，但也已经25岁了。之前他在意大利联赛效力，当选过欧洲篮球联赛的mvp，是一位很有实力的球员。”
“这个吉诺比利常规赛的时候就有不俗发挥，看来他是值得我们警惕的x因素啊。”史密斯点头道，随后他公布了首发名单——“哈基姆、梅米特、理查德、特雷西和昌西，去迎战吧小伙子们！”
***
马刺的首发五虎是大卫.罗宾逊、蒂姆.邓肯、布鲁斯.鲍文、斯蒂芬.杰克逊和斯皮迪·克拉克斯顿。远飞前世里马刺此时的首发控卫是帕克，这个克拉克斯顿24岁还算年轻，马刺赛季前付出了新秀萨尔蒙斯与76人队交易换来了他。
“斯蒂芬.杰克逊，这个24岁的小前锋也有一定的实力，具有持球单打的能力。另外布鲁斯.鲍文三分很准，而且防守很强悍。”远飞继续说道：“这支马刺的阵容深度比之前强了一些，堪称我们的劲敌。”
“毕竟是湖人之前的上一支冠军球队，不可小视啊。”史密斯附和道。
远飞摇了摇头，“怎么说呢，说是同一支队也是同一支，说不同也真的不同。”
“哦？这怎么讲？”一旁的帕克问道。
“99年夺冠的那支马刺，共14名球员，保留到现在的就3个人，除了双塔只有替补大前锋罗斯了。算上主教练**维奇也就留下了四个人而已啊。你看00年夺冠的湖人，到现在除了核心ok这俩球星外，霍利、费舍尔、福克斯、肖、乔治这些替补也没换几个。”
“杰森这么一说还真是啊，马刺真是奇怪的球队。为什么夺冠了还要大换血呢？”帕克咕哝道。
“因为夺冠时的几个主要轮换球员都很老啊。艾福里.约翰逊今年37了；马里奥.艾利前年就退役了；肖恩.埃利奥特比他俩稍微年轻一点，前几年得病肾移植后状态下滑一大截。就是现在还在打的罗宾逊也37岁了，说不定今年或者明年也退役了。”
“这么看来马刺也是被逼无奈啊。不过他们这几年大换血，居然一直保持联盟前列，真是厉害。”华莱士也插话道。
“可不是嘛！别的队重建都要烂几年，可能季后赛都进不去。你看马刺夺冠后这四年，西部排名第四、第一、第二、第一，太厉害了！”助教戴尔.库里也参与到了讨论中。
“重建还保持体面的唯一方式就是围绕一个当打之年的巨星开展重建，马刺在00年留下了邓肯就是最大的成功。咱们必须承认邓肯是真的厉害，**维奇也是真的厉害。”远飞道：“要开始了，咱们看比赛！”
（以上这段纯粹向伟大的马刺致敬。顺便说句抱歉，我们带走了帕克，我会补偿给你们的）
***
马刺一开场就打出了史诗级的防守，完全遏制了火箭的节奏。克拉克斯顿尽管能力平平，但至少能跑能跳，防守端跟上比卢普斯完全不是问题。而上将压制了大梦，尽管史帅很快换上了姚明，但人高马大的上将面对年轻的小巨人也没吃什么亏。而防守凶悍的鲍文也遏制了麦迪的发挥。
首节战罢，18：30马刺遥遥领先。
后面的比赛双方一直焦灼，火箭每次得分马刺都会给予还击，分差没怎么拉大，也很难缩小。火箭第三节换上了高炮台阵容，但上将和邓肯两人都属于移动速度比较快擅长补位的内线，马刺和湖人相比并不怕火箭的这种战术，反倒是王治郅在防守端被邓肯打爆了。而只要双塔在场火箭也不敢上华莱士打小个子阵容，因为华莱士和邓肯身高差距太大，会被随便虐爆。
第四节麦迪终于找到了感觉连连取分，但为时已晚，马刺最终靠着铜墙铁壁般的防守赢到了最后，93:97。邓肯出战44分钟拿下了28+9+7+3（3个盖帽），老当益壮的罗宾逊也拿下了14+11的两双，替补出场的吉诺比利砍下了22+6+4。火箭队麦迪29+8+8也有巨星级发挥，姚明14+9奥库12+7这俩内线也算打得不错，大梦打了13分钟完全被上将压制，仅有4个篮板1个盖帽进账，得了0分。
火箭本赛季季后赛首次得分未能破百，也输了球。
（顺便致敬著名解说员张卫平的经典台词——当火箭队得分过百，并防得对手得分不过百的时候，火箭队还没输过）
5月7日的第二场比赛和首场如出一辙。
火箭改用姚明首发，但仍然无法阻止马刺又在一开场就建立了领先优势。鲍文意外爆发，他上半场就三分球6投5中，砍下了17分。上半场49:65马刺遥遥领先。
火箭队一向是以三分精准著称的，这次却在三分球上吃了马刺的大亏。姚明扣篮，马刺由斯蒂夫.科尔还以三分。麦迪突破上篮，马刺由吉诺比利还以三分。杰弗森抢断快攻得分，替补丹尼.费里又还以三分。
105:116，火箭再负一场。鲍文三分球8投7中砍下了并列全场最高的27分，邓肯12+13+7，吉诺比利27+4+6。麦迪也贡献了27+5+3，姚明得到了20+10。
客场两连败，火箭被逼到了悬崖边上。
（三十五）复刻神迹
常规赛火箭对马刺是1胜3负，只赢下了02年的第一战。03年常规赛连输三场，再加上这两场，火箭已经5连败了。
亚历山大倒是没有苛责史密斯和远飞，反倒鼓励他们说：“我们在失去了主教练的不利条件下战胜了卫冕冠军，打到第二轮已经是很好了。输给马刺也不要紧，反正我们的球员都很年轻，下赛季一定会更强大的。剩下的比赛，尽力就好。”
这让史密斯稍稍松了一口气，而远飞依然愁眉不展。
放轻松的史密斯反倒脑子活络了起来，他改变了战术计划，决定以防守拼防守试试。
回到主场的火箭球员果然放下了包袱，全力去拼。以首发小前锋身份出场的华莱士防得鲍文前三节6投0中1分未得，全力防守的麦迪也防得吉诺比利7投1中靠着罚球才得到6分。
但麦迪的精力都放在防守上，消耗比较大，他的进攻端就不那么灵了。火箭也没有人能遏制邓肯的发挥，史密斯第四节只好让麦迪下去休息，邓肯已经得到了28分。而大半场球下来火箭的进攻都非常糟糕，分差逐渐拉开了。
最后半节比赛，82：69火箭还落后着13分，胜利女神似乎已经再次向马刺招手了。
华莱士突破分球给奥拉朱旺，后者篮下得分，82:71。
马刺替补史蒂夫.史密斯跳投不中，大梦又抢下篮板。华莱士突破再次助攻奥拉朱旺扣篮得手，82:73。
马里克.罗斯助攻邓肯扣篮还以颜色。比卢普斯跳投打铁，但华莱士挤开了罗斯抢到了前场篮板，助攻里德投中三分，84:76比赛还有3分40秒！火箭凭借着华莱士精彩的发挥，看到了一线翻盘的希望。
可沉稳的石佛如山岳一般难以撼动，邓肯马上助攻科尔还以三分，87：76，分差又回到了两位数。
比卢普斯突破克拉克斯顿的防守急停跳投命中，还差9分！**维奇叫了暂停，吉诺比利和罗宾逊上场。而火箭换上了姚明和麦迪。
吉诺比利三分不中，科尔抢到前场篮板但史密斯投篮仍然不中，罗宾逊补篮还是未能命中，姚明保护到篮板。华莱士快攻上篮得到2分，87:80。
邓肯上篮又遭到了华莱士的盖帽，比卢普斯攻过去，再传华莱士，跳投得分87：82，比赛最后一分钟，只差5分了！又是华莱士！他超水平的关键发挥，帮助火箭迅速追近了比分。
**维奇再次叫了暂停，杰克逊和鲍文上，换下了史密斯和科尔。这个阵容就要打到比赛结束了。
吉诺比利大幅度运球组织着，突然蛇形变向突破了比卢普斯，随后他假动作传邓肯，却将球转移到了另一侧。年轻的华莱士之前打得太兴奋，有点走神，他漏掉了底角的鲍文。
鲍文三分命中！之前6投0中的鲍文投中了这个价值连城的三分球！90:82，比赛只剩下44秒，火箭队基本提前被宣判了死刑。
康柏中心的一些球迷已经开始离场了，马刺这样经验丰富的球队几乎不会在最后时刻犯什么错误给火箭机会的。剩下的球迷多数开始祈祷上帝赐予他们奇迹。而上帝真的会听到吗？
火箭发球，比卢普斯快速推进，但在吉诺比利的干扰下过半场仍然用了6秒时间，他立刻传给了麦迪。华莱士上前做掩护挡住了鲍文，麦迪运了一步根本没有犹豫，面对换防过来的杰克逊他直接干拔跳投。
球进，90：85，比赛只剩下35秒，5分并非不可逆转的！
场边的远飞突然瞪大了双眼，他似乎想到了曾经见证过的一场神迹。
火箭队员马上对马刺球员犯规（注：由于比赛只剩35秒，而nba每次进攻可以消耗24秒，所以火箭为了防止马刺消耗时间只能采取犯规战术，等马刺球员罚球后获得球权再进攻）。本赛季罚球命中率76%的斯蒂芬.杰克逊两罚两中（注：史上这名罚球者是德文.布朗，但03年德文.布朗还是边缘球员打不上比赛，所以文中改为杰克逊），92:85，火箭仍然落后7分。
火箭进攻，姚明上前做掩护想挡住鲍文，邓肯马上扑出来补防。麦迪做出投篮动作，邓肯全力扑上去盖帽，但没想到麦迪居然只做了个假动作，邓肯用力过猛身体与麦迪接触而此时麦迪在接触后利用腰腹力量空中折叠了一下完成了投篮。裁判哨响，犯规。这个三分球也稳稳命中了，3+1！
麦迪加罚命中，92:89，只差3分了！
丰田中心内一片沸腾。远飞目瞪口呆，这熟悉的场景，这难道是……
火箭再次犯规，这次犯到了邓肯身上。本赛季罚球命中率71%的邓肯稳稳罚中两球，令火箭球员大失所望。照常说邓肯和杰克逊4罚3中就差不多了，结果他俩超水平发挥居然4罚4中。
火箭队叫了暂停，中线发球。
鲍文紧贴着麦迪让火箭难以发球，华莱士险些发球5秒违例。麦迪绕到中线附近利用身高优势接到了华莱士的高抛发球，他连忙运球突进，鲍文紧贴着他。麦迪运到三分线外又一记干拔跳投出手，球进！94:92，比赛还剩最后11.2秒，只差2分了！
马刺半场发球，球到了底角的杰克逊手中，麦迪和华莱士突然对其形成了包夹，杰克逊猝不及防倒地，而马刺已经用完了暂停（没有暂停的球队叫暂停会被判技术犯规）！
华莱士成功断球，麦迪得球后运球到了三分线前，又是高高跃起一记跳投，球进，94:95火箭反超比分，比赛只剩下1.7秒！
这一刻，麦迪如同上帝披着火箭的球衣，所向披靡！
***
没有了暂停的马刺显然无法在1.7秒内完成一次有效进攻（注：叫暂停后在中线发球马上可以形成进攻，而没有暂停要在底线发球）。随着吉诺比利超远三分不中，比赛结束。
94:95，靠着麦迪最后35秒内狂砍13分，火箭队在最后时刻完成了一次惊天大逆转。
前三节发挥不佳的麦迪最终25投11中贡献了28+7+3，姚明11+8，华莱士成为火箭的另一位英雄，他贡献了15+7+5。邓肯空砍了32+10+4，仍未能带队在客场带走胜利。
（注：史上35秒13分神迹发生于2004年12月9日的火箭对马刺的常规赛上。因为时代不同，和文中有少许出入）
（三十六）赛季结束
这一战彻底振奋了火箭的士气。多数休斯敦球迷都认为火箭一定可以实现大逆转淘汰马刺，甚至能夺得总冠军。
5月11日的第四场比赛似乎也向着球迷们预测的方向发展着。与前三场不同，这次双方开局就杀得难解难分，首节战罢马刺24:23仅仅领先了火箭一分。而火箭的板凳阵容明显要强于马刺，只要消耗下去火箭的优势就来了。
第二节双方打成24平。
第三节火箭派上了小个阵容，里德和奥库连连取分，尽管邓肯也打爆了华莱士，但火箭靠着华丽的进攻反超了比分，70：79。
而第四节开场的一次犯规改变了系列赛的走向。麦迪又一次华丽的干拔跳投，将分差拉大到了12分。但他落地后痛苦倒地，无奈离场。回放录像显示麦迪落地时踩到了鲍文的脚（注：史上鲍文多次垫脚伤人，飞人卡特就是其受害者之一）。
主将受伤离场反而激发了火箭年轻球员的斗志。里德连续命中三分，特科格鲁也有上佳发挥单节贡献9分。最终比分是98:105，火箭主场艰难战胜了强大的马刺，将总比分扳成了2比2平。
这一场姚明得到了19+7，特科格鲁17+3，麦迪表现神勇，离场前屡屡造马刺球员犯规走上罚球线，共17罚14中得到了33+6+3。马刺队邓肯同样有mvp级的发挥，他砍下了36+9+5。
但两位mvp级球员注定只有一位能进入西部决赛。
赛后诊断结果很不乐观，麦迪脚踝扭伤，预计要缺席两到三周的比赛。而两周以后西部决赛都打完了，失去了麦迪的火箭难道能连胜强敌杀入总决赛吗？
现实是残酷的，尽管代替麦迪出战的里德和约翰逊都有不错发挥，但他们的水平仍然无法和麦迪相提并论。
99:109马刺主场胜火箭。
106:104马刺客场险胜火箭。
火箭队止步四强，他们的2002-2003赛季结束了。中国媒体只好将焦点放在了巴特尔安慰姚明的特写镜头上。
***
鲍文受到了联盟禁赛3场的处罚，但这并没有影响到马刺的战斗力。西部决赛成了马刺和小牛（4：3险胜国王）的德州内战，最终马刺4:2淘汰小牛时隔4年再度挺进总决赛。
而东部完全被篮网所统治，他们以2个4:0横扫击败了凯尔特人和活塞（东部半决赛胜76人），连庄了东部冠军。
总决赛则成了邓肯的超华丽个人秀，石佛面对篮网孱弱的内线打出了场均24.2+17+5.3+5.3的数据完全统治了赛场，最终马刺4比2战胜篮网夺得总冠军。邓肯荣膺总决赛mvp。乔丹退役后的5年里，马刺和湖人包揽了全部5冠，邓肯和奥尼尔获得了3座常规赛mvp和5座总决赛mvp，两位巨人完全统治了后乔丹时代。巴特尔未能在季后赛获得出场时间，但他成为了中国获得nba总冠军的第一人。
***
赛季结束了，又到了诸强招兵买马的休赛期。这一年的夏天格外热闹，原因是总冠军的竞争更激烈了。
统治联盟的三冠王湖人被新贵火箭斩杀，老牌劲旅马刺拿下队史第二冠。这让诸多强敌都看到总冠军并非遥不可及。
达拉斯小牛队杀入了西部决赛，热爱篮球的库班老板很满意，他准备掏兜拿出更多的钱去引援了。
湖人队看到了自身老化的问题，也准备围绕ok二人组补强阵容。
马刺虽然夺冠了，但1号位的短板明显，他们不会满足于当前现状。
森林狼多年来不上不下，总经理麦克海尔也要拼一把了。
东部的活塞则捡了个大便宜正在偷笑。1997年8月，活塞用一名球员（就是我们火箭的老队友，刚退役的奥迪斯.索普）交换了灰熊队未来7年中的一个首轮选秀权。但灰熊这几年打得很差，年年都高顺位。管理层舍不得啊，于是拖了6年没给活塞这个选秀权。03年打完一看，灰熊又只有28胜，全联盟倒数第六。这个交易到了最后一年了，这个选秀权不得不给了。倒霉的灰熊人品偏偏爆发了，硬生生抽到了第二，于是东部亚军活塞队在选秀大年捡了个榜眼签，真是强上补强。
而另两支烂队，克利夫兰骑士队抽到了状元签，丹佛掘金队抽到了探花签，他们的复兴之路开始了。
而猛龙队的首轮选秀权成了7号签，这个选秀权归属于火箭（来自麦迪-弗朗西斯交易）。
此时道森已经开始为选秀大会和自由球员市场忙碌了起来，远飞却在操心另一件事情。
***
“亚历山大先生，我还是认为继续用汤姆贾诺维奇做主教练比较合适。”
“我是这样考虑的。一是鲁迪的年龄比较大，身体也不好，下赛季能不能胜任这份工作很值得怀疑；二是鲁迪性格太好了，对球员有些拉不下脸严肃批评，长期以来都是哈基姆帮他去批人。而现在哈基姆也快退役了，我问过他的意见，他并不想留队任职。咱们队伍年轻球员多，难免有些散漫，我认为找一个严厉认真的主教练更适合这个团队。”亚历山大认真回答道。
“那您有合适的人选吗？”远飞问道。
“杰夫.范甘迪如何？他在尼克斯执教期间非常成功，年年都进季后赛，还有一次总决赛。履历很漂亮。”
“这个教练我比较了解，他对球员非常严厉，姚和王这些传统的东方人很适合这个类型的主教练。麦迪性格相对弱一点，也能相处。”远飞话锋一转：“但他和其他性格相对活泼的球员就比较难以相处了，咱们队伍里年轻球员多，如果球员教练关系不好会比较困扰。还有他的球员资历很差，只打过一些业余学生联赛，球员一般不会特别尊敬这样的主教练。而汤姆贾诺维奇是火箭元老球员，资历无可挑剔。另外范甘迪的用人非常刻板，也不听劝。从管理层的角度来说我不建议用范甘迪，他很可能会给道森先生和我的工作制造麻烦。”
远飞内心真实的想法是怕范秃子来拖累球队。前世他执教火箭4年期间两次季后赛首轮2比0领先被翻盘，另外有一次首轮1比4惨败，一次没进季后赛。进攻端就两套战术，麦迪单打和姚明单打，搞得两人疲劳过度都留下了伤病隐患。
“好吧，既然你强烈反对，这个人选就算了。”亚历山大无奈断了这个念头，“可你有什么其他合适人选吗？”
“里克.阿德尔曼，他的合同刚好到期了。这位国王老帅履历非常辉煌，去年差点就终结了湖人的三连冠。”
“恩，这位老先生确实是个可靠的人选。可他在国王执教得正是风生水起，我们挖角工作可能有些难度。让道森去谈谈吧。”
“我们不需要急躁啊，如果阿德尔曼和国王续约，我们继续用汤姆贾诺维奇就好了。我确信他的身体还能胜任工作至少1到2个赛季（史上汤帅04年7月到05年2月执教于湖人队）。我们和他本来也签约到了05赛季结束。这样也是帮老板您省点钱啊！”
“很好杰森，就这么办！”听到钱的鸭梨是很容易被说服的。
***
阿德尔曼和道森愉快地交流了执教的话题，他对火箭队表现出了浓厚的兴趣。不过他也表示在国王队的工作比较愉快，和球员们有一定感情。经过反复商议，阿德尔曼将和国王队的新合同从原计划的三个赛季缩短为了两个赛季（至2005年夏天），届时汤姆贾诺维奇合同结束，阿德尔曼和火箭队达成了接任的口头协定。
6月27日，阿德尔曼正式和国王续约2年。
（三十七）疯狂的军备竞争（上）
阿德尔曼续约是件影响火箭未来的大事，但这一天远飞可没有精力考虑这件事，因为27日也是这一年选秀大会的日子。03白金一代的选秀，拉开大幕！
当然道森也早早和亚历山大请示过这个问题。
“勒布朗.詹姆斯，来自俄亥俄州的圣玛丽高中，高大而强壮的年轻球员，能胜任控球后卫到小前锋三个位置（后来他真的打成大前锋了）。骑士队几乎一定会选择他。”
“达科.米利西奇，刚刚年满18周岁的塞黑（当时塞尔维亚和黑山尚未分家）中锋。他的身材、速度、灵活性都很棒，有一些选秀专家看好他能媲美姚。活塞队需要一个内线来搭档大本，选择他的可能性不小。”
“卡梅罗.安东尼，来自锡拉丘兹大学，具有很强得分能力的小前锋，身体强壮完全能适应nba级的对抗。”
“t.j福特，来自德克萨斯大学；科克.辛里奇，来自堪萨斯大学。他俩被认为是今年最好的控卫，老板您也知道近年控卫的人才比较少。”
“马奇.兰佩，来自波兰的高大内线；克里斯.卡曼，密歇根大学的中锋。他俩被媒体认为是本届仅次于米利西奇的两位中锋。”
“克里斯.波什，来自佐治亚理工学院。身材标准的大前锋，投篮能力不错，但稍嫌瘦弱。”
“德维恩.韦德，马奎特大学的超级得分手。他的即战力比较强，但年满21岁了，潜力不如其他几位。这几位就是今年最大的几个热门球员，我们的7号顺位应该主要从以上几位里面选择，这就是我的球探报告。”
亚历山大点了点头道：“卡罗尔你的工作还是这样一丝不苟，我很满意。接下来我们听听杰森的看法吧。”
远飞笑道：“没错，就在这些人中我已经有了目标……”
***
27日选秀大会现场倒是波澜不惊，结果大多如道森手下球探所料。
手握状元签的骑士队选择了勒布朗.詹姆斯；
第二位活塞选择了达科.米利西奇；
第三位掘金选择了卡梅罗.安东尼；
第四位热火选择了德维恩.韦德（史上为猛龙选波什，此时热火计划向受限制自由球员大前锋布兰德和奥多姆开出报价，也不可能再选个大前锋）；
（规则解释：受限制自由球员为打满了4年首轮新秀合同的球员如布兰德，或球龄在三年以下的次轮秀或非选秀球员如火箭队被小牛挖走的帕森斯）
第五位快船队选择了克里斯.波什；
第六位公牛队选择了科克.辛里奇；
第七位火箭队选择了克里斯.卡曼；
…….
很快爆出消息，火箭和快船互换了两个名为克里斯的首轮秀，火箭搭上了本赛季的次轮签和一部分现金。这样火箭相当于用两个签选到了波什，这很好理解因为火箭本身阵容深度很好，对新秀球员求好不求多。而快船队原本的目标就是中锋卡曼。
由于两队之间的第六顺位公牛原本就有库里和钱德勒两名年轻潜力中锋，快船根本就不担心公牛将卡曼截胡，所以这笔交易很容易就诞生了。
远飞非常满意，波什身材高大瘦削，刚好能弥补奥库速度不足，王治郅体能不足，华莱士身高不足的缺点。而波什又拥有很棒的投篮能力，稍加训练很快就可以胜任轮换，为球队增加板凳深度。
***
新的赛季从备战开始了。很快球迷们就发现，今年夏天比往年更热闹了许多。
正如道森所说，这些年来联盟的优秀控卫相当少，而这一年夏天就有几位抢手货。几大强队特别是活塞和马刺正在磨刀霍霍准备下手（被火箭抢走了比卢普斯和帕克的悲剧）。
这个时期联盟真正的超一线巨星控卫只有一位——杰森.基德，他刚刚带领篮网连庄了东部冠军；纳什和比卢普斯属于大器晚成的类型，这时期还不是超级球星；而较老一代巨星控卫，雄鹿的佩顿（34岁，赛季中从超音速被交易去雄鹿）和爵士的斯托克顿（40岁）都走到了生涯的晚期；另外国王、灰熊、猛龙、太阳等队拥有毕比、白巧克力、弗朗西斯、马布里等球星级的控卫也算满意了。
像马刺用的克拉克斯顿，活塞用的阿特金斯，凯尔特人用的托尼.德里克，森林狼用的特洛伊.哈德森，这几位都属于没实力在强队打首发的，球队没有更好人选只能凑合用。
而这一年的自由市场就包括大量控卫：巨星基德（球员选项，即球员选择是否继续接下来的合同），一线球星安德鲁.米勒，超级新人阿里纳斯，老当益壮的佩顿等等。
其他的一些重要的自由球员包括：邓肯（球员选项）、小奥尼尔、皮蓬、马龙、布兰德、莫宁、特里、汉密尔顿、奥多姆、马盖蒂等等。
6月30日蒂姆.邓肯宣布跳出最后一年合同。7月16日，他和马刺队以7年顶薪续约。显然，又一次夺冠的他和三年前不同，根本没有转会的想法了（本章及下一章的签约多为史上真实事件）。
同日老佩顿以一份2年1050万的合同加盟了洛杉矶湖人队，而爵士元老巨星卡尔.马龙更是以2年315万的白菜价合同加盟湖人。ok组合喜获两大强援，一时间湖人跃升为夺冠头号热门。
还是同一天，不甘示弱的东部冠军篮网以一份4年2260万的合同签下了东部第一中锋阿隆佐.莫宁。补充了这样一位强力中锋，他们自信不会重蹈覆辙，被邓肯一己之力打爆了。
费城76人队则和肯尼.托马斯续签了一份7年4000万的合约。火箭众将士纷纷发短信和邮件向老队友表示了祝贺。
7月19日，快船队匹配了热火队为布兰德开出了6年8200万的大合同，留住了这位当家球星。
（规则解释：受限制自由球员可以接受其他球队开出的邀请合同，母队可以在3日内匹配此合同，如果进行匹配则该球员视为和母队签约。如果拒绝匹配则该球员视为和邀请球队签约）
7月20日老将皮蓬低薪加盟公牛，回归到曾经6夺总冠军的城市。
（三十八）疯狂的军备竞争（下）
7月23日，森林狼队以马克.杰克逊和泰瑞尔.布兰登打包参与了一场四队大交易，得到了尼克斯球星“狂人”斯普瑞维尔。加上之前和雄鹿交易得到的卡塞尔（付出了乔.史密斯和安东尼.皮勒），狼队终于为加内特找到了两名球星级的帮手。
（这里插一句对布兰登的介绍，作为小说首战的重要配角他巅峰期是一位很有实力的球星，还曾两度入选全明星。99年布兰登和狼队签下了一笔6年6000万刀的大合同，但2002年他毁于伤病，02年2月13日后就再也未能出场。被交易到老鹰后的03-04赛季他被裁员随后宣布退役，退役时也仅有32岁）
同样在这笔交易中，76人获得了“大狗”罗宾逊和马克.杰克逊。决心走向重建的尼克斯付出了即将年满33岁的“狂人”斯普瑞维尔得到了来自76人队的范霍恩。
（这是一个多方交易的典型案例，甲队愿意付出a得到b，乙队愿意出售b但不愿得到a，所以甲乙两队为了完成交易实现共赢，就要拉入了丙队甚至丁队戊队来共同完成交易）
接下来7月24日，杰森.基德和篮网签了一份6年顶薪的合同。同日，布拉德.米勒通过先签后换签下了一份7年6800万的大合同后三方交易转投到了国王队，在这笔交易中马刺得到了国王的年轻球员，23岁的昆廷.理查德森。
7月31日，安德鲁.米勒和弱旅掘金队签了一份6年共计5100万的长约。同日，招募米勒失败的活塞以7年6200万的高薪续约了汉密尔顿。
8月2日，一个重磅消息传来：活塞队以一份490万起薪的3年中产合同将欧洲天王“白魔术师”德扬.博迪洛加招致麾下(注：中产特例使球队可以无视工资帽签下若干个球员，但其工资总和不得超过平均工资，每赛季每队仅拥有一个中产特例)，从而组成了大本、米利西奇、普林斯、汉密尔顿和博迪洛加的首发五虎阵容。活塞队在上赛季输掉东部决赛后第一时间炒掉了主教练，并聘用了原76人队功勋名帅拉里.布朗。管理层连连出招展示了他们的勃勃野心。
（注：博迪洛加此时30岁，是一位身高达到205cm的高大控卫，被称为欧洲的白人版魔术师约翰逊。他带队取得了三次欧洲联赛冠军，其中四次荣膺mvp。他还曾带领南斯拉夫队夺得世锦赛冠军，被誉为nba外最好的篮球运动员。史上他并未加盟nba，小说中就弥补这一遗憾吧）
8月8日，另一个重磅消息传来。几个月前刚获得进步最快球员的阿里纳斯，被总冠军马刺队以6年6370万的大合同招至队中。
这是个规则上的bug事件，在联盟中引起了不小的轰动。
由于阿里纳斯是2001年的次轮秀，到这个时期只为老东家勇士队打了2年，所以只有早伯德特例（球队为母队效力满2年时，就具有了早伯德特例，其续约起始薪水可以达到上一年的175%或联盟平均薪水的104.5%两者中较大的一个。还有一些转会继承特例之类的概念不赘述了），按照规定勇士队只能够匹配最高490万美元的起薪，但是马刺队给他开出了850万美元起薪的邀请合同，导致勇士队在规则上无法对合同进行匹配，只能眼睁睁的看着阿里纳斯去了马刺（史上阿里纳斯加盟了奇才，其他剧情相同）。
马刺队由于上将罗宾逊退役，腾出了大笔薪水空间。签下阿里纳斯只是他们围绕邓肯再塑冠军球队的第一步。显然未来数年内，当打之年的邓肯、吉诺比利和阿里纳斯的三强联手会让马刺继续保持联盟顶尖豪强的实力。
而火箭队就没有勇士队的烦恼了，因为里德为火箭效力了三年，具有伯德特例，火箭甚至可以为里德开出一份顶薪续约合同。远飞当初力排众议签了里德三年，他的高瞻远瞩又一次体现了出来（里德为火箭队连续打满三年，且没有以自由球员身份离队，也没有被买断此类情况，就具有了伯德特例。火箭队可以超出工资帽对其续约，最高可至顶薪）。
8月3日，迈克尔.里德以一份500万起薪的4年合同和火箭成功续约。波什也很快以新秀合同签约了。
相比于马刺、湖人、篮网、国王、狼和活塞几大劲旅的不断补强，火箭显得动作小了很多，只是签了本该属于自己的球员。
远飞决定好人做到底，拿出国民笑星本山大师的功力，坚决忽悠瘸亚历山大老板。鸭梨又被他灌了一次**汤，在钱的诱惑下终于在自由市场签了一名完全自由球员——（认识这位被誉为“神”的著名球星吗？）。
于是小修小补的火箭队大名单如下：
球员/位置/年龄/薪水（万美元）
麦克格雷迪/得分后卫/24/1328
比卢普斯/控球后卫/27/550
里德/得分后卫/24/500
姚明/中锋/23/414.8
波什/大前锋/19/263.6
王治郅/大前锋/26/209
奥拉朱旺/中锋/41/200
约翰逊/得分后卫/22/185
杰弗森/小前锋/23/175.8
特科格鲁/小前锋/24/143.2
华莱士/前锋/21/122.7
奥库/中锋/24/110
帕克/控球后卫/21/99.6
巴特尔/中锋/28/63.7
（注：马克.布莱恩特合同到期未续约。蒙克.巴特尔和火箭的合同为2年，第二年无保障）
就这样，火箭队14人大名单构建完毕，中国长城三人组汇集于休斯敦。火箭队总工资约为4365万，刚好压在了工资帽4384万以下。
而自由市场的热度仍未减弱。马刺队尽管得到了阿里纳斯和理查德森，但斯蒂芬.杰克逊不满于球权过少，转身投奔了亚特兰大老鹰队。
8月18日，拥有土豪老板的小牛队也加大了投入。他们和勇士进行了一笔5换4大交易，以范.艾克赛尔和艾福里.约翰逊等球员换来了安托万.贾米森等球员。不过远飞知道小牛这笔交易并不成功，反倒是他们今年的首轮秀约什.霍华德会成长为一名不错的三线球星。
至此，西部前六中的五支队和东部前二全都有球星级的新援加盟，唯有火箭队是个例外。在这个前所未有的疯狂夏天，豪强们比拼着钞票，尽情撒钱储备着战力，只有休斯敦人似乎远离着这场军备竞赛。
（三十九）丰田中心
“这座球馆能容纳18300位观众欣赏篮球比赛，同时还有2900个俱乐部座位，103间豪华套房，附近还有超过一万个停车位。而且它的位置比康柏中心球馆更邻近市中心，更有利于市民下班后前来欣赏球赛。目前由我们火箭队，wnba（女篮）的彗星队和ahl(冰球联盟)的航空队共同使用。”
火箭众将士在大巴车上听着工作人员不停絮叨着，也对新球馆开始向往起来。
“今天就是我们新赛季的第一天了，也是第一次在新球馆踏上征途。”恢复健康的汤姆贾诺维奇也恢复了儒雅形象，他衣装得体，风度翩翩。
“请各位记住，本赛季和之前不同，我们的目标唯有夺冠！”远飞道：“我们是终结了湖人王朝的超级强队，我们是联盟中最让人畏惧的球队之一。现在我们要拿下丰田中心球馆的开门红，再拿到常规赛冠军，一直拿到总决赛冠军！”
“我都有些迫不及待了。”麦迪也难得主动表达心声。因为伤病缺席了关键比赛导致球队输球，他心中正憋着火。这把火燃烧了几个月，也该到了释放的时候了。
而惨遭麦迪怒火袭击的，就是倒霉的掘金队了。
正常来说这支掘金队具有一定实力，虽然头号得分手朱万.霍华德离队了，但球队在选秀中补充了卡梅罗.安东尼，又在自由市场签下了一线控卫安德鲁.米勒，队中伤病缠身的实力派中锋马库斯.坎比也恢复了健康。掘金甚至在前一日的揭幕战中爆冷击败了卫冕冠军马刺队。但硬实力来看他们在饥渴难耐的火箭众人面前仍然不太够份量。
开场坎比跳球胜出，但安东尼运球强突就是一个失误，姚明眼疾手快抢断成功。到了掘金半场姚明接球伸手就是一个侧面抛投命中。0:2姚明拿下了火箭新赛季第一球。
掘金队的巴西球员内内.希拉里奥短中投回敬一个。姚明单打坎比成功又是一球。
安东尼跳投不中，姚明造成坎比犯规2罚2中，2:6状态大勇的姚明包揽了球队赛季前6分。
华莱士接到比卢普斯传球投中2分，紧接着他投桃报李，助攻比卢普斯上篮得分，4:10火箭打得轻松自如。
掘金的进攻步履蹒跚，主攻手安东尼在华莱士的严密防守下连连打铁。基本只靠着大个子拉出来投篮，让后卫米勒杀进去背身单打的模式来艰难得分。
安东尼好不容易突破了华莱士，又被姚明一记大帽抽了出去。麦迪毫不客气，拿到球马上发动快攻扣篮得手，12:21。
坎比跳投不中，姚明抢到篮板。比卢普斯接球组织进攻，他心中却另有一番想法。
“当年就是你——安德鲁.米勒，狼队为了引进你放弃了我。现在我要证明，他们是错的！”
比卢普斯斗志大增，突破了米勒的防守急停跳投得分。
……
三节打完的比分是64:86，火箭第四节已经开始上纯替补阵容了，巴特尔、波什、杰弗森、里德、帕克五人组登场亮相。巴特尔刚加入nba时就效力于掘金队，队中也有几位曾经的老队友。现在和他对位的替补中锋就是当年和他一起坐板凳的“鸟人”安德森。
“来吧，老伙计！”巴特尔一声怒吼，顶开安德森扣篮得手。
裁判哨响，带球撞人犯规。巴特尔憨厚地挠了挠头，倒是帕克像老将一样拍了拍他的肩膀。
“蒙克这个中国小伙还真可以，力量很强，联盟中比他壮的也就奥尼尔、大本等寥寥几个人吧。”汤帅暗自点头，“虽然整体能力不足，但优点很突出。这样的球员是有价值的。”
最终火箭主场22分大胜掘金队，丰田中心首战告捷。比卢普斯砍下17+4+6，风头盖过了19+2+3的米勒。年轻的安东尼14投仅5中，依靠10次罚球砍下了18分。而掘金双塔中内内13+4，坎比4+4，完全被火箭内线压制。姚明仅仅出场20分钟得到19+3，波什得到了8+2，巴特尔5+2。麦迪贡献了全场最高的31分。
如果说火箭有谁不开心，恐怕只有两位土耳其人了。由于季后赛发挥不俗，两人成了中东球迷的偶像，回到国内受到了英雄式的待遇。可能是应酬太多，两人身材有些走样，到队内集训后受到了汤帅的严厉批评，最终被按上了冷板凳。
整场比赛特科格鲁和奥库苦着脸看着队友们打球，暗自下定决心必须刻苦训练，早日把发福的身材锻炼回去。
这些是亚历山大授意的，汤帅不能总以春风模式溺爱这些年轻球员了。只有张弛有度，才能让这支球队变得更好。
***
11月1日，火箭继续坐镇丰田中心迎战近邻孟菲斯灰熊队。灰熊队在夏天引进了当打之年的詹姆斯.波西，和加索尔、斯威夫特、米勒、威廉姆斯组成了新的首发五人组。而被远飞看重的巴蒂尔则坐上了替补席。
让人意外的是，这一场球新人波什有所表现，他出场30分钟得到了8分7篮板和4次盖帽，姚明则打出了19+10。加索尔和水货斯威夫特组成的内线完全被火箭内线压制了。89:98火箭再下一城。
“巴蒂尔似乎不是很受灰熊重视，我们有机会得到他。”远飞贼心不死，仍然打着小算盘。
2天后火箭队来到了芝加哥挑战公牛队。公牛球迷仍然举标语抗议着球队错失姚明的拙劣举措。这场球钱德勒砍下了14+17的大号两双，贾马尔.克劳福德也得到了20分，无奈公牛整体实力太弱，根本无法和火箭相比。104:69，火箭大胜对手。
11月4日，火箭背靠背客战东部冠军篮网。但篮网此时军心涣散，正是困难时期。他们夏天的最重要引援阿朗佐.莫宁被查出肾病加重，难以支持比赛（莫宁因肾移植缺席了上个赛季的比赛）。而顶替莫宁首发的杰森.柯林斯只是一位二流中锋，不足以扛起球队重任。101:78，火箭大胜士气不振的篮网。
11月8日，火箭众将士回到了丰田中心，迎来了魔术队。麦迪爆发砍下了31+9+7，缺少天赋的魔术根本无法阻止巨星的发挥，只能惋惜当年错失签约麦迪的良机。85:106火箭又迎来了一场大胜。
三天后，火箭在连续主场中又送给人一场惨败。热火队新秀韦德表现不俗得到11+5+5，却被麦迪好好上了一课。后者打出了30+7+7的巨星级数据。
六连胜！休赛期偃旗息鼓没什么动作的火箭却给了联盟一个大惊喜。休斯顿人力压5胜2负的头号热门湖人（开局5连胜后客场连败于黄蜂和灰熊）领跑联盟。
14日，火箭终于迎来了麻烦的对手。上赛季4比0横扫火箭的克星——德州邻居达拉斯小牛队。
（四十）狩猎（上）
库班老板是个乐天派，此刻他坐在主场更衣室内看着眼前的爱将们，心里也是颇为愉快。
新赛季小牛的阵容不可谓不豪华。在保留芬利、诺维斯基、纳什这三剑客的基础上，夏天引进了当打之年的大前锋安托万.贾米森。又在10月20日常规赛开始之前，用拉弗伦茨加04年的首轮选秀权和两个添头球员换来了凯尔特人双子星中的安东尼.沃克，后者可是年薪高达1350万的顶薪球员。
自2000年接手球队以来，库班老板眼看着球队战绩不断提升。特别是上赛季他们淘汰了传统强队国王，和总冠军马刺大战6场惜败，屈居西部亚军，这给了库班和唐.尼尔森太多的信心。他们雄心壮志，一心要为达拉斯带来一座总冠军，为此库班不惜挥霍钞票疯狂出手抢购大牌球员。
“火箭是一支不错的球队，季后赛甚至给马刺造成了很大的麻烦。”老尼尔森鼓励着球员们：“但我们上赛季可是横扫了他们，而且他们在夏天也没有什么大的动作，主要球员都没有变动。”
“没错，打火箭就让我来劲啊。就像猎人发现了猎物。”芬利咧开大嘴笑着说。
“火箭还是挺有实力的，不应该这么大意啊。”性格稳重的德克.诺维斯基在心里想道，但并没有说出来。尽管他在实力上已经是球队的老大，但芬利年龄更大。德克还是个外国人，刚刚25岁的他还并不愿意站出来主导球队的更衣室氛围。
“那也让我们来体会一下迈克尔说的狩猎感受吧！”新援安东尼.沃克和安托万.贾米森嬉笑道。
“没错，我们真正的夺冠对手是马刺和湖人！打倒火箭队！”尼尔森慷慨陈词着。这支球队的主教练和老板都是激情派，他们认为5胜3负的开局只是由于新阵容磨合带来的阵痛，并没有意识到球员们已经有些膨胀起来了。这个赛季并不会像他们两位脑补出的那样一帆风顺。
***
而在客队更衣室，气氛则沉重得多。通常聊个不停的火箭众将士也沉默了起来，这很好理解，毕竟之前打达拉斯输得太多了。
汤帅不得不站出来打破沉默，他主动发问道：“小牛队是我们的老对头了。哈基姆，你来说说对本赛季小牛的认识如何？”
大梦对老汤是发自内心的崇敬，他认真回答道：“小牛上赛季就4比0横扫了我们。本赛季虽然失去了拉弗伦茨和范.埃克赛尔等几名球员，但主要三位核心没动，还引进了实力不俗的几名新援，尤其是沃克和贾米森算是球星了。我觉得他们的实力非常强，是我们在西部的主要竞争对手之一。”
“我倒觉得，小牛太急于求成，这种胡乱引援无疑是自乱阵脚。”敢于当面反驳老队长的人自然是王远飞了，他不紧不慢地陈述着：“沃克前半个职业生涯就有数据刷子之称，投篮不佳，出手选择更差，防守平平。有一项统计叫trueshooting(简称ts%，一般翻译为真实命中率或真实得分率)，是加成了三分球和罚球的得分效率统计，比投篮命中率更能准确反应球员得分效率。上个赛季沃克的ts%是令人发指的46.7%，已经显然低于联盟平均51.9%一个档次以上了。相对来说，贾米森进攻效率好一点，上赛季达到了54.2%，但他的篮板也偏弱。”
“也就是说，如果我对位沃克，不妨多放他投一些，更多封堵他的内切。”华莱士马上跟上了远飞的思路。
“没错，还要注意封他的传球路线，沃克是有一手组织能力的。但他的浪投太致命了，甚至超过了他的优点。”远飞继续分析道：“另外达拉斯最大的错误是忽略了球员的多样性和兼容性。他们将防守不错的中锋拉弗伦茨换出去了，这样纯中锋只剩下大竹竿布拉德利一个人了，剩下的都是没什么实力的边缘替补。而大前锋有三个球星，诺维斯基、沃克和贾米森三个人都是投射型大前锋，对抗能力一般。位置打法都重叠了，这对于建队来说是一种短视。”
“那现在他们的四号位岂不是很拥挤？”王治郅的兴趣也来了，小牛是他的老东家，当年大郅就是诺维斯基的替补。
这次助教老库里（他负责针对对手的录像进行研究）做了解答：“前几场来看，他们的解决方案是把诺维斯基移到5号位，和沃克联袂首发。贾米森和布拉德利作为替补内线登场。”
“我们和小牛交手很多，非常清楚。诺维斯基是很有实力的球星，但他是一个纯正的大前锋。作为中锋来看，他虽然身高技术都足够，却缺乏吨位和运动能力，篮板稍显不足，护框能力更是不够。”汤帅分析道。
“没错，德国人和邓肯不一样。邓肯打大前锋和中锋都没有问题，而小牛的这三个大前锋打中锋都很困难。这会使得他们的内线防守出现漏洞。而且这个问题根本不是战术布置能轻松解决的，可能会困扰达拉斯人整个赛季。”远飞下了结论：“小牛队没有上赛季那么强，这是我们结束连败的好机会，干掉他们！”
（补充说明：1、2002-03赛季，小牛队防守联盟第九，03-04赛季下滑到了联盟第26即倒数第四。数据证明上述分析是正确的，诺维斯基不适合出任中锋；2、沃克的中远投篮有多差？截止创作日，他命中三分球nba历史第28多，但命中率仅有32.5%，历史前30人中倒数第一。）
***
小牛球员一登场，主场球迷马上给予了他们热烈的欢呼。沃克和芬利更是大笑起来，大喊着：“狩猎开始了！”
这种挑衅有意义吗？当然有。麦迪眯着惺忪睡眼对着芬利，目光中似乎见了几分火气。
华莱士狠狠地盯着沃克，咧嘴笑了起来。
比卢普斯看着纳什神情戒备。他很清楚，小牛的其他球员会大意轻敌，但这位冷静的指挥官纳什不会。
而远飞、汤帅、史密斯和库里这几个人并没有关注球员之间的细微变化，仍在交流着对比赛的看法。
“小牛首发前场三人组是诺维斯基、沃克和丹尼.福特森，福特森上赛季效力于勇士队，但被年轻的墨菲抢走了首发位置，最终场均只有3.5+4.3，表现低迷。”库里介绍道。
“这个球员还是有一些实力的，他的篮板嗅觉很好，也不畏惧对抗。让他和诺维斯基、沃克组合，应该是尼尔森为了弥补他俩防守端不够强硬的问题。”史密斯在联盟中混迹多年，对这些非知名球员也很熟悉。
比赛开始了！诺维斯基和奥库上来各打铁一次，纳什将球传给了沃克，而防守沃克的华莱士站到了他身前2米开外，还嚣张地做了个“你来啊”的手势。
沃克之前在凯尔特人队也是二当家，一直受大牌球星待遇，哪能受得了年纪轻轻的华莱士这种挑衅，他毫不犹豫三分出手，球弹框而出。
但球弹得比较远，姚明和奥库双塔都未能抢到，反而是芬利抢下了前场篮板，他回传给沃克。沃克吸引了一下再传芬利，后者顺利突破上篮得分。
“狩猎开始了！”这两位爷又嚣张地大喊了起来！
（四十一）狩猎（下）
出乎教练组的预料，姚明在诺维斯基和福特森的轮流防守下完全没有体现出身材上的优势，首节打了11分钟4投0中未能得分，但他贡献了5个篮板和2次助攻。若不是麦迪发挥神勇，7投5中拿下了全队首节20分的12分，恐怕分差早早就被拉开了，首节结束时火箭以20比22稍稍落后于小牛。
第二节一开场火箭就阵容大变样，大梦带领特科格鲁、杰弗森、里德和帕克一大四小登场。老尼尔森应对也是迅速，一看和自己预想差距较大，第一次丢球就换了人。诺维斯基协防杰弗森突破时阻挡犯规，后者2罚2中扳平了比分。而老尼尔森用福特森换下了沃克，由福特森、诺维斯基和贾米森组成三高（这所谓的高就是说能打内线的球员，身高其实也不怎么高）的前场。
贾米森在杰弗森的防守下跳投打铁，帕克接球快速推进，突破后转身回球给了三分线外的杰弗森，后者出手命中，25:22火箭反超比分！回到另外半场贾米森又一次投篮打铁。
杰弗森连续两攻两守有亮眼发挥，他一时兴奋逞起匹夫之勇就持球杀了过去，结果挨了芬利的一个结实的大帽。纳什得球趁机下快攻，诺维斯基跟上得手25:24。
双方你来我往又打了几个回合，汤帅一看杰弗森头脑不冷静，叫了暂停换下杰弗森上了麦迪。而小牛则用新秀小前锋约什.霍华德换下了诺维斯基。
霍华德上场就抢断了里德，可惜贾米森投篮不中。福特森挤开了大梦抢到了这个前场篮板，交给霍华德后者跳投命中。28:30小牛再度领先。
这次太兴奋的人换成了年轻的霍华德，他一时兴起直接想突破麦迪，可麦迪的防守岂是那么好应对的，他勉强倚着麦迪杀进了三秒区但身体已经有些失去了平衡，队友也没有在好的传球路线上，霍华德只能勉强高抛投篮出手。结果当然是吃了大梦一记大火锅。火箭攻过来麦迪秒传大梦勾手投篮命中，30平！
接下来的时间火箭坚持在打1大4小阵容，而小牛唯一的纯中锋布拉德利也没获得多少出场时间，多数时间都是在以小打小。双方节奏很快，但命中率平平。到了第三节比赛结束比分是78比84，仍然是胜负难分的胶着状态。
***
领先的小牛队反而显得有些沉不住气了，芬利前三节几乎打满显得非常疲惫。福特森在第三节一次拼抢篮板中在华莱士的干扰下和沃克重重撞在了一起，此时还在揉着自己撞痛的膝盖，嘴里还嘟哝着：“疼死老子了。”
“揉什么揉，别演了！”沃克反唇相讥：“我都抢了8个篮板了，而你呢？专业抢篮板不会投篮的家伙才抢了3个。不要把自己打得不好怪罪在膝盖上。”
福特森怒目圆睁站了起来，一脑袋的小辫子仿佛无风自动，真是应了成语“怒发冲冠”。这两个人99-00赛季时都效力于凯尔特人，当年就有积怨，而现在矛盾隐约要爆发了（注：此二人有积怨是真，比赛中吵架则是小说虚构）。
其他球员连忙劝住了二人。老尼尔森也头疼不已，他命令福特森返回更衣室。最后一节就得靠沃克和贾米森撑住了。
***
沃克和福特森的争执似乎也影响到了其他队员。连一向冷静的纳什上来就是一次传球失误，华莱士断球后反击，里德轻松收下2分。接下来沃克一次糟糕的发球导致纳什接球不稳，又被比卢普斯抢断得手，昌西上篮再添2分。82:84，火箭迅速追了上来。
但小牛毕竟是联盟头号投篮大队，芬利找到机会就助攻了纳什一记三分。分差回到了5分。大梦接到里德传球精妙脚步晃开诺维斯基得到2分，纳什又助攻霍华德投篮得手。双方你来我往互不相让。
比赛还有7分钟，火箭队终于换上了姚明和麦迪，王牌出手，准备收割比赛！小牛队更衣室自乱阵脚后，手感似乎也下滑了。诺维斯基三分不中，霍华德抢下前场篮板后沃克也添了一铁。回过头活跃的霍华德又抢断了比卢普斯，但他自己的出手却遭到了姚明大火锅。
“真是丧气！”先后挨了大梦和大姚的盖帽，霍华德一脸郁闷。火箭的这俩中锋实在太高大了。
随着麦迪的一记三分穿针而过，94平。火箭队终于追平了比分！比赛还剩下最后4分钟。姚明又防下了布拉德利的投篮，华莱士抢下篮板，球场安静了起来，火箭反超的机会来了。
华莱士飞身上篮被布拉德利长臂一展盖到，纳什得球分给准备跑快攻的贾米森，却被姚明识破了传球路线抢断得手。姚明连线麦迪突破扣篮，96:94，火箭反超！
纳什满脸自责，这是他全场第四次失误，三次都发生在第四节。他很快调整好了自己助攻诺维斯基命中跳投，96平。这一刻还没人想得到，这是小牛本场最后的一个运动战进球。
汤帅大手一挥，王治郅和特科格鲁登场，火箭排出了各位置身材高大的阵容。沃克面对大郅的防守暗自冷笑，伸手要球。小牛对大郅知根知底，老尼尔森早就叮嘱球员，王就是火箭这套阵容的防守漏洞。
沃克出手三分打铁，王治郅保护到后场篮板。
远飞也在冷笑，大郅一防一确实不行，但放你投你投不？不投？沃克作为球星的自尊心怎么能忍王治郅的挑衅。投？你也得能进啊。
特科格鲁中投得手，98:96。
“今天好不容易上场了。本赛季第一次啊，我得珍惜。”老特心里居然是这样想的。
霍华德两分打铁，麦迪单打霍华德得手，100:96。
诺维斯基突破上篮撞倒了王治郅，造成阻挡犯规还险些打成2加1（2分有效加一次罚球）。德国人伸手扶起了来自中国的老队友，双方对视了一眼，似乎读懂了对方的心思。
“王，你现在打出名堂来了，我很欣慰。但今天要赢球的是我们。”诺维斯基毫不手软2罚2中。
迟迟未能出场的大郅此时体能充沛，他无球跑动轻松甩开了沃克。诺维斯基大叫着让沃克去防守，但大郅已经得到了空位三分出手的机会。
“德克，你成为联盟中的一线球星了，我很钦佩。但今天火箭要带走胜利！”这就是诺维斯基在王治郅眼中读到的决心。
这一球空心入网，103:98。留给小牛的时间只剩下50秒，2分2分打已经不够了，老尼尔森被迫叫了暂停布置了一个三分战术。
结果老唐的战术完全被老汤识破了，诺维斯基被盯死，霍华德勉强出手三分不中。王治郅2罚2中，杀死了比赛的悬念。34秒差7分，已经没必要再打下去了。
“狩猎结束了！”爱搞怪的华莱士和帕克从板凳席上跳了起来大喊道。而芬利和沃克只能假装没听到，二人脸色十分难看。
107比98，火箭有惊无险战胜了老克星小牛队。