第一零七五章 晋封之波
齐宁绕着惊鸿转悠了十多圈，有些官员瞧这头都发昏，心想这小侯爷刚才气势凛然，倒像是胸有成竹的样子，可是真要上场，却迟迟不动，只怕是临阵怯场。UU小说 www.uu234.net更新最快
那惊鸿却已经显得有些不安，不停地刨着脚下的草地，右腿之下，竟是被刨出一个小坑来。
隆泰看在眼里，却是禁不住微微颔首。
齐宁迟迟不动，看似是怯场，但却显出极为强大的耐心。
这惊鸿并非凡马，要驯服惊鸿，就如同要与一名高手过招，而高手之间的对决，最重要的便是耐心，有时候谁的耐心更足，谁在对决之中便会占据一定的上风。
齐宁明显是掌握到这中间的诀窍，背负双手绕着惊鸿转圈子，闲庭信步，越是如此，也就越证明齐宁确实有足够的耐心面对此阵。
惊鸿焦躁不安，忽地长嘶一声，也便在此时，齐宁猛然前欺，已经从惊鸿斜后方冲过去，不等众人反应过来，齐宁双臂一展，足下一蹬，人已飞掠而起，轻飘飘落在惊鸿的背上。
这一下从头到尾干脆利索，可说是火候掌握到了极致，人群中已经有人喝彩出声来。
齐宁探手要去抓那马缰绳，尚未碰到马缰绳，却不防那惊鸿猛然间一个后立，却是两条后腿猛地一蹬，整个后半身竟然立了起来。
人在马背上，最担心的就是烈马突然前立，那么身体必然向后滑落，是以齐宁上马之时，也是提防这一招，中性偏前，实在料不到这惊鸿竟然不按照套路出牌，竟然一个后立，他身体重心向前，再加上惊鸿这一个后立，身体不受控制只往前滑落下去。
惊鸿竟似乎早就想好了如何摆脱齐宁，齐宁从马背上滑到马脖子处，惊鸿猛然一个旋转，惯性使然，齐宁身体侧飞，在这千钧一发之际，却是探手抓住了白色的马鬃，但身体却还是被惊鸿这一下摔落下去。
齐宁这一下比之先前两人还要惊险得多，不少人惊呼出声。
齐宁虽然抓住马鬃，勉强让自己的身体不至于飞出去，但却已经落在马腿边上，惊鸿后跳一步，扯开了齐宁，随即长嘶一声，双蹄对着齐宁已经狠狠踩下来。
一切都发生在电光火石之间，有人心下一沉，暗想惊鸿如此反应速度，这一双马蹄子踩下去，齐宁非死即伤。
眼见得惊鸿双蹄已经照着齐宁踩过去，却见到齐宁一声吼叫，人已站起，竟不躲闪，反倒是双臂探出，两手迎上了惊鸿踩下来的双蹄。
许多人都是耸然变色，心想惊鸿此等宝马这一踩之力，何其沉重，齐宁竟然以双手去抵挡，当真是自讨死路。
却见到齐宁在电光火石之间，双手已经然已经生生抓住了马蹄，他看似瘦小的身躯，竟似乎藏着千钧之力，惊鸿双蹄被抓住，竟然无法再向下踩动分毫。
“小心！”隆泰看在眼里，也是大吃一惊。
一时间，却只见到惊鸿身躯半人立，而齐宁双腿一前一后交错分开，双臂高举，双手紧紧抓住惊鸿马蹄，一人一马竟然如同雕像一般，一时僵持不下。
看到齐宁竟然生生托住了惊鸿马蹄，在场众人都是面显讶色，迟凤典也是显出骇然之色，失声道“好....好大的气力！”
惊鸿双蹄被抓，只能以两条后退撑住身体，不能动弹，齐宁却也知道自己这时候若是撑不住，那马蹄便要踩下来，从丹田之内，一股内力直往双臂灌注，却感觉自己的两条手臂宛若钢铁打造，虽然亦能感受马蹄下压的气力着实沉重，但却足以撑住惊鸿的下压之势。
所有人都目不转睛地盯着场上那惊人的场面，相较而言，惊鸿的身躯比之齐宁要庞大得多，似乎随时都能将齐宁压成肉酱，可这位小侯爷却偏偏如同铁石打造，保持动作，让人感觉到从小侯爷身体里弥散出来骇人的力量。
场中一时间寂然无声，似乎都忘记说话。
内行之人这时候已经看出门道，齐宁和惊鸿都已经是骑虎难下之势，谁都不会放弃，两人现在比拼的就是耐心和持久力，瞧瞧谁能坚持到最后。
户部尚书窦馗看的心惊胆战，心想今日就算齐宁驯马不成，也不能让这位小侯爷折在惊鸿蹄下，忍不住道：“侯爷，是否....是否要人帮忙？”他是想一人一马这样僵持下去，齐宁很可能吃不消，这时候大可以让御马太监上前帮忙，将那惊鸿和小侯爷分开。
齐宁笑道：“我就是和惊鸿比比气力，看它能撑多久，都不要担心。”
他一说话，更有不少人大惊失色。
谁都知道，若是一人卯足了气力，在此种情况下只要一开口，气力便会弱了三分，大家都以为齐宁是在拼尽全力与惊鸿僵持，这时候听他还能开口说话，才知道这小侯爷竟然还留了气力。
迟凤典叹道：“将门虎子，果然是非同小可。”
其实看到先前惊鸿迅速敏捷的反应，在场许多人都清楚，惊鸿之烈，远在黑闪之上，而且惊鸿比之黑闪的攻击性更强，方才在那千钧一发之际，如果不是齐宁反应迅速，而且能够生生用双手抵住马蹄，换作旁人，被惊鸿那一对势大力沉的马蹄踏下，多半已经成了阴间之鬼。
虽然一人一马僵持不动，却反倒比翻腾跳跃更是惊心动魄。
许久之后，却见到齐宁身体慢慢弯了下去，众人看在眼里，心想看来齐宁的持久力终究是比不过那惊鸿马，已经是撑不下去，但很快却看见，齐宁弯身之时，惊鸿两蹄也缓缓下去，很快，齐宁让惊鸿双蹄着地，松开了手，这才走到惊鸿边上，一手抱着马脖子，一手轻抚着惊鸿的鬃毛，甚至凑在惊鸿耳边，低声说着什么。
众人顿时目瞪口呆，随即面面相觑。
齐宁四下里看了看，这才走过去，翻身上马，那惊鸿马竟是没有丝毫反抗，乖顺至极，等到齐宁翻上它的背上，惊鸿却是长嘶两声，随即撒开蹄子，绕着场子奔驰起来。
“这是.....成了？”窦馗呆了一呆，诧异道。
边上一名官员道：“成了，这惊鸿已经老老实实背着小侯爷，这还不成，那怎样算成？”
四下里众官员都感到不可思议，但心里也明白，一人一马僵持半天，看来惊鸿终究是撑不下去，被齐宁驯服。
齐宁骑马一圈，翻身下马来，惊鸿老实地待在原地，齐宁这才上前，拱手道：“回禀圣上，臣幸不辱命！”
隆泰却也是露出笑容，道：“锦衣候，你这驯马的法子真是稀奇古怪。不过朕有言在先，谁能驯服宝马，宝马就归谁，这惊鸿自今而后就姓齐了。”
“臣谢过皇上！”
隆泰向身边的刘?道：“来人，赏锦衣候三百两黄金！”
刘?立刻让人取了三百两黄金过来，当众赏赐给了齐宁。
这次秋狩，赏赐臣下是必不可少，宫里带也是准备了不少黄金珠宝出来，不过三百两黄金颇为沉重，齐宁让刘?回头安排人送去锦衣侯府。
司马岚已经笑道：“皇上，锦衣候英雄年少，今日驯马，让群臣大开眼界，日后锦衣候必是我大楚的柱梁之臣。”
隆泰含笑道：“锦衣候，你可听见了？镇国公和朕对你都是寄予厚望，你可不得疏怠，日后要尽心为国效命。”
窦馗微皱眉头，心想隆泰说过要晋封一级，却不见提起，这时候其他大臣也没有主动站出来，司马岚更提也不提，齐宁是当事人，自然也不好直接向皇帝求封赏，犹豫了一下，终于站出来，朗声道：“启禀皇上，臣有事要奏！”
“哦？”隆泰看向窦馗：“窦爱卿想说什么？”
“皇上，锦衣候驯马成功，皇上有过明旨，但凡谁能驯马成功，晋封一级，臣以为锦衣候可当此赏！”窦馗大声道。
他话声刚落，皇甫政已经道：“启禀皇上，臣以为此事还要商榷。我大楚立国至今，到今日为止，仅赐封了两名公爵，镇国公和义国公。镇国公和义国公都是我大楚的开国功臣，侍奉太祖皇帝至今，而且都是为朝廷立下了无数的功勋，圣上赐封，人心所服。”瞥了齐宁一眼，道：“锦衣候虽然英雄年少，但毕竟资历尚浅，而且其功绩远不能与梁卫国公相提并论，甚至比起锦衣老侯爷和齐大将军，那都是相差甚远，如果.....如果因为驯服了一匹马，便加封为公爵，这.....这难免会让人说闲话。”
“闲话？”窦馗冷笑道：“什么闲话？”
陈兰庭冷笑道：“窦大人，闲话真要说起来，那可不少。因为驯马获封公爵，传扬出去，别人还以为我大楚身经百战为国为民的功勋，比不上驯服一匹马。”
“不错，皇上，锦衣候加封公爵，还请慎重三思。”
一时间司马岚手下的党羽都是纷纷反对加封齐宁为公爵，窦馗那边一群人则是据理力争，场中顿时便喧嚣起来。
隆泰皱起眉头，瞥了司马岚一眼，问道：“老国公，朕方才已经下了旨意，现在收回成命，是否会让人以为朕出尔反尔？”
“皇上，老臣以为，皇上的旨意，万万不能收回成命。”司马岚正色道：“锦衣候虽然年轻，但既然有旨，就该晋封一级“”
第一零七六章 护国公
“老国公.....！”皇甫政吃了一惊，但瞬间就明白，此种情势下，司马岚已经没有选择。UU小说 www.uu234.net更新最快
司马岚在群臣眼中，是辅政大臣，也正因为这个身份，才能够伸手掌控朝政，如今皇帝向他询问，看似简单一问，却是暗含深意。
如果司马岚因为对齐宁的个人成见，当众劝说皇帝不要赐封，也就等若是教授皇帝出尔反尔。
辅政大臣最重要的职责，便是帮助皇帝维持纲纪，皇帝若是违背祖宗之法，甚至德行有亏，身为辅政大臣，自然是要极力规谏，阻止皇帝任性妄为。
若是隆泰方才下旨的时候，司马岚立刻劝说，或许还能收回成命，可是下旨的时候，司马岚并无阻止，那么就是默许了皇帝的旨意，如今齐宁驯马成功，这时候若再阻止，一来是怂恿皇帝出尔反尔，视圣旨为无物，二来也是让所有人觉得这镇国公是公报私仇，如此一来，威望必然大跌，名誉也将大大受损。
所有人都清楚，司马岚绝不希望看到齐宁真的被封为公爵，可是在此种情况下，却又不得不顺着皇帝的意思去说，以此表现身为国之忠臣的大公无私。
“圣上已经有了旨意，方才既然无人谏言，诸位自然都是默认了。”司马岚神情肃然，老成持重：“天子一言，重若泰山，岂可反悔？”
群臣见到司马岚义正辞严，有人心中暗暗发笑。
“锦衣候虽然年纪轻轻，但诸位今日也都看到了，那是勇武过人，技惊四座。”司马岚缓缓道：“而且锦衣齐家三代人为我大楚立下了无上功勋，今日就算驯马不成，圣上赐封公爵，老臣以为也并无不可。”
隆泰道：“老国公公忠体国，朕很是欣慰。”看向齐宁，道：“齐宁，本来以你的资历，不该封为公爵，但朕既然下了旨，自然也不会自食其言。”微一沉吟，才道：“齐宁听旨！”
齐宁心里很清楚，如果不是今日这机会，自己只怕再过上十年八年都没有机会成为公爵，可是今日却是机缘凑巧，竟是稀里糊涂成了公爵，他当然知道这绝非坏事，二话不说，跪倒在地：“臣接旨！”
“锦衣候齐宁，勇武过人，积祖上之功勋，今加封为......护国公！”隆泰神情肃然：“但念你多为国谋事，不要辜负锦衣齐家的威名，更不要辜负朕的期望！”
齐宁立刻道：“臣领旨，谢皇上隆恩，臣必当殚精竭虑，报效朝廷，以报皇上隆恩浩荡！”
隆泰抬手道：“平身吧！”等齐宁起来，才道：“当年太宗皇帝受困，锦衣老侯爷脱衣献给太宗皇帝，甘愿自身受寒，锦衣老侯爷的忠贞之心，令人感慨。”向身边刘?道：“取朕的便服来！”
群臣面面相觑，刘?却是迅速取来一件锦绸便装，隆泰道：“朕今日也赐你锦衣一件，只盼你见到锦衣，便想到当年老侯爷的忠贞之心。”
刘?将锦衣送呈过去，齐宁双手接过，恭敬道：“臣必不负圣上重望！”小心翼翼抱着锦衣，退了下去，那匹惊鸿也是被御马太监暂时牵了下去。
四周群臣心中暗想，今日是秋狩第一天，可是齐宁却已经是硕果累累，不仅得了一匹千里挑一的宝马，而且还被加封为护国公，赐锦衣，此等荣耀，着实让人稀罕。
“诸位爱卿，惊鸿已经被齐宁所得，尚有一匹黑闪无人驯服，你们可还有人愿意一试？”隆泰环顾群臣：“错过了此番机会，下次再要找到此等好马，那可就不容易了。”
虽然有人心中不甘，但也知道这时候再要出去，那无疑是自找麻烦。
迟凤典出场驯马，却功亏一篑，如果这时候上场去，输了固然是丢人现眼，若是赢了，那就等若是打了迟凤典的脸，为了一匹马去得罪近卫军统领，无论怎么算也是亏本的买卖。
而且皇帝已经派人去传召三大猛将，意思却也是很明显，就是要让三大猛将试一试显露一手，既然如此，也就没有必要再往前凑合。
见得众人沉默不言，隆泰才道：“既然如此，诸位爱卿就先散了吧，朕也倦了，等到褚苍戈他们过来，朕再过来。”
当下皇帝在宫人的簇拥下径自回帐，群臣送走皇帝，也各自散去。
齐宁牵了惊鸿马，心下倒是十分欢喜，暗想以后若真有什么紧急的事儿，这惊鸿大可以派上用场，方才骑着惊鸿转了一圈，当真是风驰电擎，远非普通骏马所能比拟。
他心中暗想若是将那黑闪也驯服，却不知道能不能两匹马一起得了？
这样的宝马，真是价值千金，到时候自己留一匹卖一匹，那当真是爽歪歪。
只是他也知道，若当真如此，定犯众怒，以目下的局势，自己还是不要得罪他多人为好。
“国公，下官恭喜国公喜获宝马。”齐宁正想上马骑着惊鸿溜一圈，听到身后传来声音，一开始还没反应，但很快意识到自己已经是护国公，回过头去，却正是窦馗。
齐宁一直对窦馗为人没什么好感，此人如今对自己俯首帖耳，无非是要仰仗自己这棵大树为他遮风挡雨，只不过今天这家伙第一个站出来向皇帝为自己请封，对窦馗来说，也算不易，含笑道：“窦大人，今天可是要谢谢你了。”
窦馗当然齐宁指的是什么，忙道：“不敢不敢，国公取笑了。”凑上前来，赞叹道：“果然是可遇而不可求的绝世良驹，这惊鸿马也只有国公这等人物才能驾驭。”
齐宁笑道：“若非皇上所赐，窦大人喜欢，将它送你就是。”
“国公说笑了。”窦馗笑道：“这样的宝马，下官可没有胆子骑上去。”左右看了看，见到群臣三三两两散去，低声道：“国公，今年这秋狩还真是有些特别，往年都是分队狩猎，从无驯马之事，今年不但驯马，而且皇上还要召来褚苍戈他们，这......倒是新气象。”
“新气象？”齐宁一手抓着马缰绳，一手抚着惊鸿柔顺的鬃毛，轻笑道：“窦大人，你似乎有什么话要说。”
窦馗低声道：“国公，下官以为，这次秋狩，不但是要壮士气，只怕皇上还想从中挑选一些勇将，用于北伐之战。”
“哦？”
“恕下官直言，齐大将军过世，义国公老迈，朝中能用之将已经不多。”窦馗轻声道：“就连东海水师澹台大都督都已经遇害，如此一来，真正能够独当一面的大将，似乎也只有岳环山岳大将军了。”
“岳将军手底下也有一批骁勇部将，真要北伐，也都是能征惯战之士。”齐宁含笑道。
窦馗犹豫了一下，才道：“国公，下官说几句不该说的话，还望国公不要怪责。”
“你和我还有什么客气的。”齐宁道：“有话你尽管说。”
齐宁态度和蔼，窦馗神色微松，这才轻声道：“国公，却不知你是否知道，但凡大战在即，朝廷都会派上一些将领去往前线，虽说是为了增强实力，但.....其实大家心里都清楚，那也是为了监视前线的将官。”
“哦？”齐宁一怔：“还有此事？”
窦馗颔首道：“正是。齐大将军在世的时候，对朝廷忠心耿耿，无论是太宗皇帝还是先帝，对锦衣齐家都是信任有加，即便如此，也时常会从朝中派去将官。”顿了一顿，更是凑近齐宁身边，低声道：“如今那位岳将军，是在齐大将军过世之后，临危上任。国公也清楚，当时朝廷这边情势颇有些混乱，皇上刚刚登基，也顾不得前线，而岳环山一直都是齐大将军麾下的副将，齐大将军过世，秦淮军团当时也只有岳环山能够镇得住，所以.....朝廷为了前方的稳定，只能让岳环山统帅全军。”
齐宁微皱眉头，轻声道：“窦大人，你这话是什么意思？”
“国公，朝廷信任锦衣齐家，却不代表也会信任岳环山。”窦馗叹道：“岳环山是齐大将军一手提拔起来，他对齐家自然是感恩的，只不过他是否对朝廷也忠心耿耿，那.....那却是谁也说不清楚了。”
齐宁脸色一沉，低声道：“窦大人，这话到此为止，你可知道，你这话若是被人传到岳将军的耳朵里，那便是生死之仇。”
“国公，在别人面前，下官是连一个字都不能提的。”窦馗轻叹道：“可是在国公这里，下官却还是要说明白。”
齐宁犹豫了一下，才道：“如果朝廷不信任岳将军，那此番北伐.....会以他为帅？”
“临阵换将，影响军心，不到万不得已，朝廷是不会这样做的。”窦馗道：“不过就算到时候以岳环山为帅，朝廷也必然会防范一手。”四下里看了看，确定无人注意这边，才低声道：“皇上今日的意思，下官斗胆猜测，很可能就是要挑选几名将领去往秦淮军团，用来监督岳环山。”
“司马常慎已经去了秦淮军团，有他在旁，就等若是朝廷的耳目。”齐宁道：“为何还要另选将领？”
第一零七七章 霸道
窦馗立刻道：“皇上信不过司马家，如今朝中大小政务，司马岚都能插手其中，如果再让司马常慎在军中得到兵权，后果不堪设想。UU小说 www.uu234.net更新最快”叹了口气，低声道：“国公，恕下官直言，司马岚如今缺的就是兵权，如果司马家真的将兵权抓在手中，下官.....下官只担心这大秦要改名换姓了。”
齐宁脸色一沉，窦馗忙道：“下官胡言，国公不要怪罪。”
“可是....这次另选大将，难道能躲得过司马岚？”齐宁微一沉吟，才低声道：“褚苍戈是司马家的心腹大将，玄武营统领瞿彦之是从黑刀营调过去，这两人都与司马家极为亲近。”
窦馗道：“今日兵部侍郎卢宵举荐虎神营薛翎风，下官猜测是不是皇上的意思？皇上也许是想将薛翎风调往前线，却又担心朝中有人阻止，所以想出了这么个法子。”
“我看倒是不会。”齐宁略一沉吟，摇头道：“皇上何其英明，必然会想到，卢宵举荐薛翎风，司马家那边必然也会趁机卷进来，今日你也看到了，卢宵刚举荐过薛翎风，司马家那边就将褚苍戈和瞿彦之丢了出来。”
窦馗若有所思，片刻之后，才道：“国公，如果皇上当真要从朝中调派大将，还请国公抓住这样的机会。”
“机会？”
“秦淮军团本就对锦衣齐家心存敬畏，如果国公能够争取前往秦淮军团，很容易就能收服人心。”窦馗低声道：“国公只要将秦淮军团抓在手里，司马家便不敢轻举妄动。”
齐宁听到这里，终于明白了窦馗的意思。
乍一听窦馗似乎是在为锦衣齐家的前程着想，但归根到底，无非还是要保全自己。
窦馗将身家性命都押在了齐宁身上，自然是希望齐宁这棵大树越茂盛越好，如果齐宁果真得到秦淮军团的兵权，司马家自然是大为忌惮，而以锦衣齐家为靠山的窦家，自然能够更加安全。
齐宁明白窦馗心思，微微一笑，道：“窦大人，皇上此番秋狩，到底是否真的为了挑选大将，那谁也猜不透。”抬手拍了拍窦馗臂膀：“天子之心，咱们还是不要擅自揣测的好。”
窦馗嘴唇动了动，欲言又止，终究没有说出话来。
齐宁闲来无事，骑着惊鸿在平林外围溜了一圈，只是靠近皇帝营帐时候，却不得靠近过去，所以折返回来。
惊鸿快若闪电，既然已经被齐宁驯服，对齐宁却也是俯首听命，十分乖顺。
整个平林外围，齐宁瞧见都已经被官兵封锁，而且沿途都设立了岗哨，想要进来自然是难如登天，可是要想出去，那也是难上加难。
此番护卫秋狩的兵马，由皇家近卫军、平林守军、虎神营和玄武营中抽调出精兵来，加起来有上千之众，统帅这些兵马的主将自然是近卫军统领迟凤典。
迟凤典昨日抵达之后，将四营兵马混在一起，尔后分派了四名近卫军的将领，分别统帅四队兵马驻守在平林四方。
平林距离京城不到一百里地，快马传召，傍晚之前，褚苍戈三名大将便奉旨赶到了平林，通传皇帝之后，隆泰下旨吹响了号角，群臣立刻重新聚集起来。
“朕今日下旨驯马，能够驯服宝马者，可获赠宝马，此外晋封一级。”隆泰看着跪在前面不远的三员大将，含笑道：“惊鸿已经被齐宁驯服，不过黑闪目下还无人驯服，所以传旨将你们三人召过来，想瞧瞧你们三个的本事，不知三位爱卿可有胆量？”
三人互相瞧了瞧，褚苍戈拱手道：“臣等愿意一试！”
“如此甚好。”隆泰抬头看了看天色，夕阳西下，余晖洒射在大地之上，笑道：“天快要黑了，咱们也不必耽搁，你们三人谁先试上一试？”
忽听司马岚上前道：“皇上，老臣有事请奏！”
隆泰“哦”了一声，司马岚已经道：“这三位都是我大楚的骁勇悍将，老臣以为，此三人都有机会驯服黑闪，如此一来，谁先出阵，谁就占了先手，若是第一人便即驯服了宝马，后面两人难免心有不甘，而且老臣以为也略有些不公平。”
在场群臣闻言，心中却也是赞同。
如果薛翎风率先出阵，而且驯服了宝马，那么褚苍戈和瞿彦之连驯马的机会都没有，对这两人来说，确实有些不公平。
三人都是帝国骁将，而且都是统领，地位不分高下，总不能为了谁先谁后争执一场。
“老国公可有什么好法子？”
司马岚含笑道：“圣上，既然要做到公平，老臣以为，可以抽签决定出阵顺序。去三支竹签，长短不一，谁取了最长的便第一阵出场，最短的也就最后一一阵，不知圣上意下如何？”
“不错，老国公想得周到。”隆泰笑道：“就依照老国公的意思来办。”
当下有太监做了三根长短不一的竹签，走到三位统领面前，众目睽睽之下，三位统领依次取了竹签，褚苍戈却是拿了最长的一根，而瞿彦之则是拿了最短的一根。
褚苍戈既然抽签得了首阵，另外两人也就退到了边上，御马太监牵了黑闪上来。
齐宁见过褚苍戈几次，知道此人的武功委实了得，心想若是褚苍戈全力以赴，要驯服黑闪，只怕并不难。
褚苍戈向皇帝深深一躬，这才转过身，缓步向黑闪走过去。
他步伐稳健，铁塔般的身材自有一股悍勇之气，距离黑闪几步之遥，这才站定。
黑刀营常年驻扎在京郊，虽然谁都知道黑刀营几乎等同于司马家的亲兵，但群臣对于黑刀营所知却是不多，而黑刀营也素来低调得很，除了在隆泰登基之时调进京城驻守一阵子，最让群臣记得清楚的便是皇陵之变的时候，黑刀营铁蹄狰狞，与黑鳞营在黑鳞一度对阵。
但褚苍戈不同。
谁都知道，黑刀营是褚苍戈一手打造出来，而曾有传言，褚苍戈在京城可算得上是头号武将。
除了他的统领之才，便是他的武功，。
有传言说褚苍戈出自于江湖，在投靠司马岚手下之时，就已经是江湖上一等一的高手，虽然所有人都知道，京城第一高手是神侯府的西门无痕，但西门无痕并非武将，因此褚苍戈便被视为京城第一武将。
传言是真是假，没有人能够做出准确的判断，但褚苍戈勇猛过人，那却是不容置疑。
褚苍戈气定神闲，双眼微闭，夕阳照在一人一马身上，却忽然给所有人一种奇怪的感觉，似乎褚苍戈要驯服黑闪只是手到擒来的事情。
褚苍戈终于动了。
他只是一步一步往黑闪走过去，走得很慢，黑闪竟似乎被褚苍戈的气势逼得向后缓退，众人看在眼里，心想司马岚这位心腹大将果然是非同一般，也难怪会被司马岚委以重任。
黑闪缓退，褚苍戈忽然间加快步子，足下越来越快，距离那黑闪不过两三步之遥，足下猛地一蹬，宛若一头猿猴般腾身而起，随即身形如同被风吹动，直掠到黑闪的马背上，竟是背身落在了黑闪的马背上。
黑闪长嘶一声，腾盛跳跃起来，褚苍戈身体一歪，向边上滑倒，众人惊呼一声，却见到褚苍戈双腿夹在马身上，手臂在地上一撑，整个人借力坐起，而且趁机一个转身，已经是扭过身来，没等众人缓过神来，却见褚苍戈身体已经伏在马背上，双臂环抱住了马脖子。
褚苍戈身材魁梧高大，而双臂也比常人要长一些，双臂抱紧了马脖子，整个人这时候就像是黏在黑闪身上。
黑闪原地旋转跳动，似乎想要竭力将褚苍戈从自己身上摔下去，但褚苍戈姿势丝毫不变，始终抱住马脖子，而黑闪跳跃的幅度却是越来越小，没过多久，竟是摇摇晃晃，似乎随时都要摔倒。
齐宁神色冷峻，这时候看的十分明白，知道褚苍戈的手段。
迟凤典之前上阵驯马，用的是驯马之技，而且驯马之时，颇有顾忌，毕竟这是皇家御马，驯马之时，迟凤典担心伤着骏马，有些动作十分收敛。
齐宁则是以力驯服。
齐宁在与惊鸿僵持之时，难免用了投机取巧的手段，若不是内力浑厚，源源不断支撑他，普通人想要利用齐宁的方法驯服惊鸿几无可能。
但褚苍戈却明显是另一个路子。
褚苍戈双臂环住马脖子，而且力量十足，就宛若是在箍住了黑闪的脖子，让黑闪无法呼吸，手段当真是霸道无比，也正因为气息不接，黑闪气力渐渐衰弱，无力继续反抗。
此招不但凶狠，而且很可能会伤到黑闪，但褚苍戈却显然没有这样的顾忌。
四周有看的明白的，已经皱起眉头来，心想身为军人，理当惜马如命，但这褚苍戈驯马的手段委实凶悍，可是事先皇帝的旨意里也并无说过不允许这样驯服宝马，所以还真是挑不出褚苍戈的理来。
片刻之后，却听“轰”一声响，黑闪已经是颓然倒地，在场众人都是脸色大变，心想这黑闪总不至于是被褚苍戈活活勒死了吧。
第一零七八章 密旨
黑闪倒在地上，群臣失色，却只见到褚苍戈蹲在马首边上，伸手抚摸着马鬃，片刻之后，黑闪挣扎了几下，终是重新站了起来。UU小说 www.uu234.net更新最快
褚苍戈也站起身，黑闪此时却似乎对褚苍戈有了畏惧之心，退后两步，褚苍戈伸手过去，黑闪却是低下头，任由褚苍戈抚摸鬃毛，随即便见到褚苍戈翻身上马，骑着黑闪在场地绕行一圈，这才下了马来，上前跪倒在隆泰面前，拱手道：“臣幸不辱命！”
众人见到黑山起身，这才松了口气，心下却也颇有些发寒，暗想这褚苍戈手段当真残忍，这黑闪竟是生生被他吓住。
隆泰含笑道：“褚统领果然是勇武过人，没有辜负朕的期望。”向不远处的瞿彦之和薛翎风笑道：“两位爱卿，褚苍戈驯服了黑闪，你二人可就没有机会了。”
薛翎风已经拱手道：“褚统领手段了得，臣十分钦佩！”
隆泰微微颔首，道：“传朕旨意，赐封褚苍戈为冠军将军，赏黄金三百两。”
褚苍戈立刻谢恩。
此前褚苍戈是四品将军封号，这冠军将军已经是三品，也算是晋封了一级。
夕阳西下，隆泰道：“今日朕召你们几个过来，本事想看看你们的本事，褚苍戈第一阵就驯服了宝马，朕倒是不能看看另外两人的能耐。”顿了一下，才道：“你们三个今晚就留在平林，明日秋狩，朕给你们各分派一队人马，瞿彦之，薛翎风，今日你们驯马不成，明日狩猎，朕再瞧瞧你们的手段。”
群臣本以为三位大将驯马之后，便会立刻赶回营中，却不想被隆泰留了下来。
司马岚似乎想说什么，隆泰已经道：“老国公，此番秋狩，本就是要展现我大楚武威，这三人都是我大楚勇将，明日随朕秋狩，你看如何？”
皇帝都已经开口，而且合情合理，司马岚此时若是反对，倒像是有意与皇帝作对，司马岚只能拱手道：“一切谨遵圣上旨意。”
“褚苍戈，今日你驯马成功，朕心甚慰。”隆泰起身来，含笑道：“今晚朕的大帐，就由你来亲自护卫。”
群臣又是一怔，暗想皇帝大帐，群臣都不可靠近，今日却让褚苍戈前往值守，能够守护皇帝的大帐，对一名武将来说，当然是莫大的殊荣，看来皇帝对这位褚苍戈很是欣赏，给了他如此殊荣。
更有人想皇帝总不是想要对褚苍戈示以恩惠，意图拉拢此人。
褚苍戈显然也有些意外，愣了一下，目光似有若无瞥了司马岚一眼，却还是跪谢道：“臣遵旨谢恩！”
“诸位爱卿，天色已晚，大家先都去歇息吧。”隆泰和颜悦色：“明日再入林狩猎。”也不多言，径自离去，褚苍戈今晚要守卫皇帝大帐，只能随着皇帝一同离去。
虽然一切看上去波澜不惊，但齐宁却总感觉似乎有什么地方不对劲，但到底是什么地方不对劲，一时间又说不上来。
回到帐内，自有人送来晚饭，用过晚饭之后，天色已晚，他在帐内练了一会内功，听得帐外传来声音，有些奇怪，上前掀开帐门，却见到一名兵士站在账外，有些奇怪，仔细瞧了瞧，却是微微变色，吃惊道：“迟统领？你这是.....？”这帐外一身兵士打扮的，竟赫然是近卫军统领迟凤典。
迟凤典向帐内瞧了一眼，才低声道：“国公，皇上有密旨！”
“密旨？”
迟凤典从袖中取出一张极小的纸片，递给齐宁，齐宁接过，迟凤典已经低声道：“皇上嘱咐，国公务必按照旨意准备，万不能出了差错！”
齐宁进到帐内，就着油灯细看，脸上的神色很快便严峻起来，这时候迟凤典也靠近过来，神色冷峻，低声问道：“国公是否看明白了？”
齐宁低声道：“皇上让我今夜密调黑鳞营前来，而且在天亮之前必须抵达，这.....这到底是何意？”
“国公，这个你是否认识？”迟凤典从怀中取出一物，锦布包裹，他小心翼翼打开，里面露出一面金牌，齐宁微吃了一惊，这面金牌他以前也是见过，当初去往西川，隆泰便将这面金牌赐给他，这面金牌便代表着皇帝，有金牌在手，可以调动地方兵马，那一次为了以防万一，隆泰特地将金牌交给齐宁以应不测。
后来隆泰找机会将金牌收了回去，但这面金牌齐宁却是认识，见到金牌，更是心下一凛。
“皇上密旨，国公今夜秘密出营，不要让任何人发现您的行踪。”迟凤典压低声音道：“卑将在正东面二十里地，已经安排了马匹，国公出营之后，只能委屈你走上二十里地，见到马匹，便可以骑马去往黑鳞营那边。皇上的意思，国公调来的兵马，务必要忠心耿耿，对国公惟命是从，而且必须都是悍勇的精兵，可以应对任何不测。”
齐宁万没有想到迟凤典今夜会突然带来隆泰的密旨，更想不到隆泰会密令自己调来黑鳞营。
他心里很清楚，此事事关重大，虽然黑鳞营由自己统帅，但也属于京城戍军，没有皇帝的旨意，轻易调动兵马，等同于谋反。
如果没有这面金牌，迟凤典只是带来一张纸条，齐宁万不会轻易调兵，但金牌在这里，自然不会有假，他犹豫了一下，从迟凤典手中拿过金牌，低声问道：“迟统领，到底发生何事，你是说平林秋狩会发生不测？这不测又从何说起？”
“国公，具体详情，卑将也不知。”迟凤典道：“既然是皇上的旨意，国公按照旨意去办就好。”微顿了顿，才轻声道：“国公调来黑鳞营之后，埋伏在正东十里地之外。”他从身上取出一支箭头，箭头上面却是帮着一支极细的竹筒，齐宁有些疑惑，迟凤典解释道：“这是响箭，冲天射出，鸣响之声在十里之外可以听到。”
齐宁明白过来，道：“黑鳞营埋伏在正东十里地之外，一旦听到平林这边有响箭发出，便立刻前来？”
“正是。”迟凤典颔首道：“这都是皇上亲自交待下来，国公，卑将不宜在这里久留，一切就全靠您了。出营之时，国公万不能让任何人看到，以国公的武功，这并非难事。”拱了拱手，再不多言，转身离去。
齐宁握着金牌，只觉得刚才发生的这一切颇有些匪夷所思。
按照迟凤典的说法，调来黑鳞营是为了防止平林秋狩出现不测，可是这边有上千兵马护卫，而且平林一直都是禁地，又能出现什么不测？
难道隆泰是发现了什么不对的端倪，所以才会未雨绸缪，早做防备？
但隆泰既然有密旨，而且有金牌在手。自己当然是责无旁贷，当下吹灭了油灯，却并无从帐门出去，而是用寒刃在帐篷后面裂开一道缝隙，自后面离开。
营地人多眼杂，虽然此刻寂然无声，众臣也都各自待在自己的营帐之中，但谁也保不准自己的营帐被人监视。
以齐宁的武功，要悄无声息离开大营，实在不是什么难事。
虽然平林外围都已经被封锁起来，但却绝不可能做到毫无缝隙，齐宁宛若幽灵一般，悄无声息离开营地，往京城方向摸过去，一路上倒也是瞧见巡逻的骑兵来来回回，守备不可谓不森严。
月光幽幽，齐宁花了个把时辰，终于从守卫森严的平林脱身，回头望向平林，一片平静，但齐宁心里很清楚，看似平静的表面之下，只怕是暗流汹涌。
齐宁偷偷离开平林，自然是无人知晓。
褚苍戈今晚得到皇帝的特旨，亲自在皇帝大帐之外守卫，他盔甲在身，腰间佩刀，不苟言笑，身上那股铁血气质，让人很难对他生出亲近感，有的只是畏惧。
“褚统领，今晚可要辛苦你了。”褚苍戈听到身边传来声音，扭头看过去，只见到迟凤典正含笑走过来。
褚苍戈虽然骨子里颇有些冷傲，但也知道迟凤典是近卫军统领，身份特殊，向迟凤典拱了拱手，道：“能为皇上当值，是褚某的莫大荣幸，也是皇上的恩典，谈不上辛苦。”
“不错不错。”迟凤典笑道：“看来皇上对褚统领很是欣赏，日后褚统领若是高升，可要多多照顾。”
褚苍戈对迟凤典也是略有所知，听闻此人颇有些圆滑，听他这般说，只是淡淡一笑，并不言语。
正在此时，却听后面传来声音：“迟统领，皇上传你过去。”
迟凤典回过头，见到随驾太监总管刘?正往这边过来，立刻道：“褚统领，皇上召见，我先过去一趟。”也不多言，往皇帝的大帐过去，褚苍戈瞧了一眼那金碧辉煌的大帐，若有所思，但很快便手按佩刀，在大帐四周巡视。
没过多久，却见迟凤典匆匆过来，向褚苍戈招了招手，褚苍戈有些疑惑，却还是靠近过去，低声问道：“迟统领有何指教？”
“褚统领准备一下。”迟凤典低声道：“皇上要狩猎，下旨我们随侍。”
“狩猎？”褚苍戈有些惊讶，抬头看了看天色：“迟统领，快到子时了，这种时候出去狩猎？”
迟凤典叹道：“皇上说白天人多眼杂，都是规矩，打起猎来也不自在，正好趁大家都睡下，咱们进林转一圈，看看是否能打到猎物。”微笑道：“褚统领，你今日大展身手，皇上很是欣赏，半夜狩猎要带上你，真是皇恩浩荡啊！”
第一零七九章 夜狩
隆泰半夜要出营狩猎，还没有出发，司马岚这边已经得到了消息。UU小说 www.uu234.net更新最快
这位老国公的帐内，他的左膀右臂陈兰庭和皇甫政都在其中，这两人得知情况，也是十分错愕。
“国公，皇上这是要做什么？”皇甫政皱着眉头，若有所思：“天一亮，就可以狩猎，为何非要在半夜三更出去狩猎？”
司马岚端坐在案几后面，云淡风轻，轻声道：“皇上的意思是说，平林秋狩，规矩太多，束手束脚，这半夜三更趁无人知道，可以在林中随心所欲。”
“哦？”陈兰庭轻笑道：“皇上觉得束手束脚？国公，看来皇上是长大了。”
“说来也是。”皇甫政淡淡笑道：“皇上毕竟年轻，成天待在宫里，好不容易出来一次，孩子心性，想来是要放松一次。”抬手抚须道：“不过这半夜三更，可别出什么事情才好。”
“平林事先已经清扫过数遍，倒不会有人闯进来。”陈兰庭道：“他带人在身边，这平林之内倒也没有太凶猛的野兽，不至于出什么大事。”顿了一顿，才压低声音道：“只是褚苍戈也被皇上带在身边，这倒有些让人意外了。”
“陈大人为何这样说？”司马岚气定神闲。
陈兰庭道：“谁都知道，褚苍戈是老国公一手提拔起来，皇上今日先是让褚苍戈当值守卫，如今又带去狩猎。”顿了一顿，才低声道：“国公，皇上是不是在有意拉拢褚苍戈？”
“陈大人所言极是。”皇甫政道：“国公，黑刀营在褚苍戈的手中，如今皇上几次施恩于他，若这褚苍戈.....！”
“你们多虑了。”司马岚淡淡笑道：“苍戈是忠义的好汉，老夫对他没有任何怀疑。”
陈兰庭和皇甫政立刻都笑道：“是是是。”
“皇上今日的意思，似乎是要从朝中选派大将去往前线。”司马岚抚须道：“依你们看，谁往前线去最为合适？”
皇甫政道：“国公，看眼下的情形，褚苍戈是当仁不让的最好选择。褚苍戈才干出众，只要分派到前线，一旦北伐，此人必能立下功劳，有军功在手，到时候我等向皇上奏请升官加爵并非难事。”
“皇甫大人所言极是。”陈兰庭道：“世子爷如今在秦淮军团，褚苍戈一旦派过去，便可以和世子爷携手，到时候要分夺秦淮军团的兵权，也不是什么难事。有国公在朝中，再加上我们助力，世子爷和褚苍戈只要稍微立下战功，咱们便可以向皇上为他们请封。“
皇甫政笑道：“只要褚苍戈协助世子爷在秦淮军团立住了脚跟，假以时日，找个由头废掉岳环山并非难事。”
司马岚摇头道：“大楚是无数将士用鲜血堆砌而成，老夫要做的，只是稳住这座江山。岳环山虽然颇有才干，但是统帅前线十万大军，能耐还是略有不足。常慎的能耐，老夫很清楚，绝无统帅十万大军的能力，倒是褚苍戈，不但骁勇善战，而且心有谋略，若要保我大楚无虞，褚苍戈比岳环山更适合统帅秦淮军团。”
“老国公一片丹心，我等自是知道。”皇甫政叹道：“皇上年纪轻轻，毫无施政的经验，如今又是非常之时，若当真让皇上亲政，这大楚也就岌岌可危了。国公非常之时，稳住我大楚，功勋无人可及，反倒是一些心存诡诈之徒，竟在背后中伤国公揽权篡政。”
司马岚淡淡笑道：“老夫对大楚忠心耿耿，又岂会在乎人言？只要能够保住太祖太宗皇帝打下的这片疆土，无论别人背后说什么，老夫也是不在乎了。”
陈兰庭低声道：“国公，褚苍戈固然是最佳人选，不过.....看样子齐宁也是要横插一杠子。”
“齐宁？”司马岚云淡风轻笑道：“两位觉得此人如何？”
陈兰庭冷笑道：“无非是秋后的蚂蚱，蹦?不了多久。国公，此人为了保住锦衣齐家的利益，不顾大局，处处与我们为难，淮南王那帮余党也是跟在他背后动摇朝纲，这伙人若是不及早除去，后患无穷。”
“同朝为臣，只要是尽心朝事，没有里外之分。”司马岚平静道：“他年纪尚轻，做事欠妥当，老夫自然也不会和他一把计较。只不过若他当真做出危害朝廷的事情来，老夫也是容不得他。
皇甫政道：“这次驯马，他与褚苍戈各得一匹宝马，皇上若要向前线委派大将，应该就是其中之一。”冷冷一笑，道：“不过北伐之战，绝非儿戏，可不是谁的爵位高就派谁去。褚苍戈沉稳干练，而且将黑刀营训练成了我大楚数一数二的精锐骑兵，反观齐宁，虽然出自锦衣齐家，却从无统兵的经验，单此一点，我们就足可以阻止他前去秦淮军团。”
司马岚摆手道：“此事容后再议，皇上深夜狩猎，为了安全，还你怎地还不明白是派人盯着，莫出了什么差错。”
皇甫政道：“国公，当真就让他这般胡闹？”
司马岚淡淡一笑，陈兰庭却已经轻笑道：“皇甫大人，你怎地还不明白。他要胡闹，任他去胡闹就是，咱们不但不去阻止，还要暗中将风声放出去。”
皇甫政眼珠子一转，明白过来，笑道：“不错，咱们的皇上任性胡为，让群臣都知道，他顽性未消，深更半夜不顾天子安危，偷偷入林狩猎，大伙儿知道了，自然明白，如果没有国公这样的老臣扶持着，咱们的皇帝便是一无是处，大好江山，就要断送在他的手里。”
平林是片地域颇大的树林，月光如水，整个树林仿佛盘亘在地面上的一头洪荒怪兽，静静地等候着吞噬世间万物。
深夜的树林里一片寂静，可是如果仔细去听，亦能发现在这寂静之中隐伏着不安的骚动。
树林像是怪兽，树林里的动静却像是平静海面下季旭德的惊涛骇浪，随时都能翻涌出来，将海面上的一切卷入万劫不复的海底。
隆泰一身轻便的狩猎装束，腰间配着短刀，背负箭盒，手挽长弓，在他身后，跟着十来人，都是从近卫军中精挑细选出来的精锐武士，迟凤典和褚苍戈一左一右跟在身边。
平林虽然是皇家狩猎场，但为了保持最原始的样子，树林之中一直任由其生长，所以并无清晰的道路可寻，枯藤丛生，错综复杂。
“迟凤典，这林子里当真蓄养了野物？”隆泰带着众人入林半天，莫说豺狼，便是连一只野兔也瞧不见，看上去颇有些郁闷。
迟凤典忙道：“皇上，平林长年都蓄养野物在其中，没有宫里的准许，便是守林的官兵也是不得踏入其中半步。”左右瞧了瞧，才道：“皇上龙威浩荡，那些野物只怕是被皇上的龙威所惊，不敢靠近过来。”
“你倒是会说话。”隆泰郁闷道：“按你这样说，所有的野物都避开朕，朕今晚是连一只猎物也打不到？”
“皇上，往林子深处再看一看，林深处的猎物野性未消，不知天威，或许能碰上。”迟凤典赔笑道。
他刚说玩，却见褚苍戈突然抬起手来，众人都停下脚步，条件反射般矮下身子。
“怎么了？”隆泰惊觉道。
褚苍戈压低声音道：“皇上，西北角方向，有动静传过来。”说话间，已经是掩身在一棵大树后面，弯弓搭箭，众人顺着褚苍戈所说的方向瞧过去，并无发现什么动静，便在此时，却听得“嗖”一声响，褚苍戈却是极其果断地射出了一箭，箭如流星，射向西北角的阴暗处，随即听到一声怪嚎，似乎是有猎物被射中。
隆泰显出兴奋之色，吩咐道：“快去瞧瞧射中什么了。”
两名护卫立刻窜上去，往那阴暗处寻摸过去，很快，就见两人抬着一只麋鹿出来，隆泰领着众人上前去，只见到褚苍戈那一箭竟是横贯麋鹿的脖子，那麋鹿尚未死透，兀自在抽搐。
隆泰笑道：“褚苍戈，你果然箭法了得。”摘下腰间的一直皮袋子递过去，笑道：“来，这袋酒朕赏你了！”
褚苍戈立刻收起弓箭，躬身双手接过，恭敬道：“臣谢皇上恩赏。”摘下塞子，仰首灌了一口，然后收起挂在腰间。
“你能骑善射，果然有勇将之风。”隆泰含笑道：“我大楚北伐之时，你大可以去往前线，为国立功。”
褚苍戈双眉一展，立刻道：“臣若能上前线，必当奋勇杀敌，以报皇上隆恩！”
隆泰抬手拍了拍褚苍戈肩头，随即吩咐道：“往林子深处再去瞧瞧，待会儿发现了猎物，你们都别动，让朕试试箭法。朕练箭多年，还不曾真正射杀过猎物，今晚无论如何，朕也要带回几只猎物。”
褚苍戈立刻道：“皇上龙威浩荡，定能满载而归。”
“褚统领，你耳力灵敏，这帮饭桶及不上你。”隆泰瞥了迟凤典一眼：“你在前带路，帮朕找寻猎物！”
“臣遵旨！”褚苍戈心想看来皇上今晚若是射不到猎物，还真不打算回去了，自己找寻几只猎物，让这少年天子试试身手也是不错。
第一零八零章 暗夜深林
褚苍戈身形矫健，在茂林之中倒是灵活异常，只是为了照顾后面的隆泰等人，速度放慢了不少。UU小说 www.uu234.net更新最快
“褚爱卿，你以前是否经常打猎？”隆泰跟在后面问道：“朕瞧你对狩猎十分熟悉。”
褚苍戈回道：“回禀圣上，臣幼时家贫，住在山林边上，为了贴补家用，臣九岁时候就随村里的老猎户进山打猎，时间久了，猎物的习性也就熟悉了不少。”
“哦？”
“猎物也有猎物的地盘，这皇家猎场十分广阔，猎物众多，时间久了，不少猎物已经习惯了活动的区域。”褚苍戈解释道：“臣知道这里并无豢养虎豹猛兽，多有豺狼野猪，它们也都有各自的地盘。”
“那咱们这里是豺狼的地盘还是野猪的地盘？”隆泰忍不住问道。
褚苍戈笑道：“回皇上，这里不是豺狼，也不是野猪，只是一些麋鹿在这里活动而已。”
“你如何知道？”
“粪便。”褚苍戈立刻道：“臣没有别的本事，但可以分辨出猎物粪便的味道。进山打猎，这个本事万不可缺，否则连自己要猎杀的猎物是什么都不清楚，就不能充分准备好。臣进山的时候，可以从粪便判断出附近有怎样的猎物，粪便的味道越浓，那说明就是猎物经常活动的所。”往前指了指，道：“皇上，臣已经隐隐嗅到一股味道从前面传过来，暂时还分辨不出是什么猎物，再往里面走一阵，臣大致就能判断出猎物是什么了。”
隆泰笑道：“褚爱卿，你若不说，朕还真不知道其中有这么多门道，以后朕要狩猎，你陪着朕可好？”
“皇上若有旨意，臣自当侍奉左右。”褚苍戈往前走了一段路，忽然停下步子，身子晃了晃，隆泰问道：“怎么了？”
“无.....无妨！”褚苍戈抬手道：“臣.....臣眼前发花，略有不适.....！”他勉强往前走出两步，身体却已经跌跌撞撞，几欲摔倒，抬手扶住边上的一棵大树，稳住身子。
“褚爱卿，你到底怎么了？”隆泰再次问道。
褚苍戈没有立刻回答，呼吸却是急促起来，身体抖动，猛然回过身来，还没有瞧清楚隆泰，便见到数支利箭迎面而来，又快又急，褚苍戈脸色大变，抬手用手中的长弓打开利箭，只是第一轮箭矢刚刚打开，第二轮利箭又迎面袭来，褚苍戈连连后退，脚下不稳，“噗噗”两声，虽然被他打开数支快箭，却还是有两支箭矢没入他身体。
“皇上.....！”褚苍戈惊怒交加。
迟凤典等人却已经呈扇形分开，俱都是弯弓搭箭对准褚苍戈，褚苍戈脸色铁青，怒吼道：“臣到底所犯何罪，皇上.....要如此待臣？”
隆泰站在迟凤典身后，神情冷峻，眼眸中露出一丝惋惜之色，叹道：“褚苍戈，你莫怪朕，怪只怪你的主子要谋反作乱，朕只能先斩他手臂......！”
褚苍戈何等样人，瞬间明白过来，长叹道：“皇上，你是九五之尊，却.....却在酒中下毒，用此下三滥的手段，臣.....实在为皇上感到惭愧。”
“朕知道你武功高强，若不能先让你中毒，就算这些人一起上去，也未必是你的对手。”隆泰神情冷峻：“褚苍戈，你若自尽，朕可以下只给你厚葬，还会善待你的家人。”
褚苍戈身体摇晃，嘴角溢血，叹道：“皇上，你若要取臣的性命，一道旨意便可，又何必如此花费心思？”
迟凤典冷笑道：“褚苍戈，你狡猾多端，如果不是皇上亲自冒险，又岂能取信于你，满朝文武，也只有皇上能让你疏于防备。”
褚苍戈微点头道：“你.....你这话倒是不错，褚某一生谨慎，如果不是皇上赐下的御酒，又岂能.....又岂能让褚某轻易饮下。”他身体又晃了晃，似乎已经是坚持不住，腿上一软，已经是跪倒在地上，却还是用长弓撑住身体，不令自己倒下。
“司马岚谋朝篡政，你心知肚明，却还要助纣为虐，此等逆臣，怎能不除？”迟凤典冷笑道。
褚苍戈淡淡道：“臣从无谋逆之心，但镇国公对臣有恩在身，臣是.....臣是粗人，不懂得什么谋朝篡政，只懂.....有恩报恩，有仇报仇.....！”抬头盯着隆泰，叹道：“皇上心思机敏，臣.....十分佩服。秋狩从来没有驯马一说，皇上此番让臣下驯马，目的就是要引臣前来.....！”
隆泰神情冷厉，并无说话。
“臣听说兵部卢侍郎举荐了薛翎风，这想必.....想必也是皇上特意安排。”褚苍戈灵台清明：“薛翎风一来，皇甫尚书他们自然不甘示弱，一定.....一定会举荐臣过来，皇上料定会如此......！”
隆泰终于道：“司马岚老奸巨猾，朕若主动召你和瞿彦之前来，司马岚很可能会起疑心，只有让他们自己提出来，才会毫无破绽。”
“不错.....！”褚苍戈苦笑道：“皇上担心臣的黑刀营，所以臣是活不成的。只是.....皇上要对镇国公下手，可想过后果？”
“后果？”
“北伐在即，北伐大小事宜都是镇国公一手操持。”褚苍戈叹道：“如果这时候镇国公不在了，先前一切的准备就会付诸东流.....！”他武功高强，内力颇为深厚，虽然中毒在身，又被利箭所伤，却还是勉强能够撑住：“朝中无首，诸事.....诸事必然陷入混乱，皇上要理清朝事，绝非短时间内能做到，而.....北伐的时机稍纵即逝，等到皇上重新稳住朝局，北汉那边的内乱只怕已经平息，再无机会北上.....！”
“你说的确实很有道理！”
“皇上这时候动手，便是自断手足......！”褚苍戈道：“臣可以死，只望.....只望皇上为了一统天下的大业，莫在此时对镇国公动手.....！”
隆泰叹道：“你的护主之心，让朕很欣赏，褚苍戈，如果你不是司马岚的人，朕一定会重用你。”目光一冷，道：“司马岚若是不除，等到北伐成功，坐在龙椅上的，只怕就是司马岚了。”背负双手，淡淡道：“朕不会牵累你的家人。”
此言一出，迟凤典等人知道意思，便要放箭，却见褚苍戈“哇”的一声，已经吐出一口血来，身体一歪，已经躺倒在地上，再无声息。
隆泰皱起眉头，看向迟凤典，迟凤典也回过头来，隆泰问道：“他.....死了？”
迟凤典低声道：“皇上，他喝下的毒酒，药性很强，能坚持到现在，已经不容易。”手一松，一支利箭射出，正中已经躺倒在地上的褚苍戈身上，毫无动静，这才道：“皇上，他已经死了！”又向边上一名护卫努了努嘴，那护卫明白意思，收起长弓，拔出腰间佩刀，缓步靠近过去，走到褚苍戈身边，伸手过去探褚苍戈的鼻息。
便在此时，却见到褚苍戈身体一动，那护卫立时便知道不妙，只是没等他反应过来，手腕子已经被褚苍戈抓住，他惊叫一声，却也是反应奇快，膝盖向褚苍戈顶过去，却感觉喉头一凉，似乎有什么东西划过。
迟凤典看得明白，惊声道：“他没死，射箭！”此种情况下，也根本顾不得一名护卫就在那边，众人快箭如电，俱都往褚苍戈射了过去。
褚苍戈一手握着单刀，却已经割断了那护卫的喉咙，箭矢射过来，他却已经起身，以那护卫为盾牌，躲在其后，十多支利箭尽数射在那护卫的身上，褚苍戈低吼一声，却已经往树林深处撤过去。
隆泰也是大惊失色。
他本以为计划万无一失，却想不到褚苍戈竟然如此悍勇，身中剧毒，非但没事，还能暴起杀人。
褚苍戈往林子深处跑去，迟凤典却也是干脆利落，沉声道：“他中了毒，跑不远，留下四个人保护皇上，其他人跟我追！”当机立断，已经追了过去，四名护卫护在隆泰边上，其他人则是跟随迟凤典呈扇形分开，向褚苍戈那边扑过去。
“皇上，我们先退出这里。”一名护卫道：“此处凶险！”
褚苍戈名声在外，这些人也都听过褚苍戈的勇名，一击未中，几人担心褚苍戈会反扑过来伤及皇帝，立时劝说隆泰撤离树林。
隆泰今夜亲身涉险，就是要取得褚苍戈的信任，将其诛杀在这密林之中，万想不到褚苍戈竟然能够脱身，也知道事情不妙，沉声道：“留下两个人，你们两个追上去，务须要将褚苍戈斩杀，绝不能留下活口。”这种惊心动魄的时候，他并非没有经历过，当初从东齐返回大楚，沿途就被飞蝉密忍所追杀，所以此刻虽然心跳得厉害，却还是十分镇定。
夜色幽幽，平林深处昏黑一片，宿营在平林之外的群臣大都已经睡下，谁也想不到在这皇家猎场之内，正上演着一场惊心动魄的死亡追杀。
隆泰在平林诛杀褚苍戈之际，齐宁却已经快马加鞭，往黑鳞营赶去，夜色之下，单人独马，快若闪电。
隆泰令他在天亮之前，务必带着黑鳞营的精锐骑兵赶到约定地点，他并不清楚隆泰的计划到底是什么，但心里很清楚，隆泰既然这样安排，必然是事关重大，自己这边绝对不能出现任何差池。
第一零八一章 刺杀
司马岚年纪大了，所思事情又多，在京里每天就睡的很晚，如今在平林，自然睡得更晚。UU小说 www.uu234.net更新最快
不过岁月不饶人，精力远比不得从前，后半夜的时候，靠坐在帐内，却是昏昏沉沉睡着，门外守护的兵士也不敢惊醒，直听到一阵急切的叫声，司马岚才惊醒过来，睁开眼睛时，帐内却是多了好几个人。
司马岚顿时便有些不悦。
他独自带着的时候，从来不喜欢有人不告而入，虽然已经看到这几个人都是自己的亲信大臣，但脸色还是不好看。
见到司马岚醒转，边上早有人递上了热毛巾，司马岚接过毛巾，擦了擦脸，这才发现进来的几人都是神色凝重，隐隐感觉事情有些不对劲，皱眉道：“出了何事？”
“是.....皇上！”皇甫政上前一步，低声道：“国公，皇上遇刺了！”
“遇刺？”司马岚怔了一下，随即脸色大变，急忙爬起身来，道：“在哪里遇刺？皇上现在如何？”
皇甫政轻声道：“刚刚刘公公派人过来通禀，可是见到国公在沉睡，不敢惊醒，下官的营帐就在边上，所以过去报了下官。”顿了一下，才继续道：“半个时辰前，皇上回到了大帐，刘公公派人说，皇上似乎受了伤。”
“现在是什么时辰？”司马岚沉声问道。
陈兰庭在旁道：“已经丑时了。”
“丑时.....！”司马岚皱眉道：“皇上不是夜里狩猎去了吗？他因何受伤？”
“据说在山林之中，遇到刺客埋伏。”皇甫政压低声音道：“皇上被射中了一箭，但伤势并不重，只是擦伤了一些皮肉。”
“刺客？”司马岚意识到情况不对劲：“平林早已经打扫过，哪里来的刺客埋伏？可抓到了刺客？”
皇甫政道：“听说几名刺客几乎都已经被杀，有一名刺客受伤，被带了回来，如今在近卫军手里，近卫军正在审问。”
司马岚眯起眼睛，灯火闪烁，他沉吟片刻，才道：“老夫要去看看皇上。”径自往帐外去，皇甫政已经叫住道：“国公且慢！”
司马岚停下脚步，回过头来，皇甫政上前来，道：“国公，皇上已经调动了兵马，将营地这边都已经封锁，所有的官员，不得擅自进出，违令者以谋反之罪论处。”
司马岚眸中显出吃惊之色，立刻走出大帐，四下里看了看，只见到营地四周，稀稀落落有不少官员已经从帐内出来，正交头接耳低声私语。
司马岚神情凝重，向皇帝大帐方向走过去，皇甫政等一干人都跟在后面，果然，走出一段路，便见到有官兵持矛握刀，围在营地外圈。
司马岚走上前，兵士立刻行礼，司马岚扫了一眼，沉声道：“你们这是做什么？”
就见边上立刻跑来一名部将，向司马岚行礼道：“国公，皇上遇刺，为免刺客潜入营地伤及群臣，皇上有旨，将此地严加保护起来。”
司马岚微点头，便往前行，那部将抬手道：“国公，您.....！”
“好大胆子，竟敢阻拦国公！”司马岚身后一名官员喝道：“你长了几个脑袋？”
那部将为难道：“国公，皇上有旨意，为了保证大家的安全，任何人不得擅自离开此地，国公您......！”
司马岚冷笑一声，盯着那部将，那部将低下头，显然是心有畏惧，司马岚也不废话，径自过去，身后众官员便要跟上，边上早有兵士“呛呛”拔出刀来，阻挡住了去路，皇甫政怒道：“闪开！”
那部将沉声道：“诸位大人是要抗旨吗？皇命在身，违抗圣命者，杀无赦！”他虽然不敢阻拦司马岚，但对群臣却毫不客气。
司马岚回过身，道：“你们在此等候。”
司马岚一路走到皇帝的营地，尚未靠近皇帝大帐，便感觉气氛森严，大批的兵士守卫在营地周围，瞧甲胄装束，俱都是皇家近卫军的官兵。
他犹豫了一下，隐隐觉得事情不对，却还是走入营地，镇国公入营，倒是没有人敢阻拦，一直到得皇帝大帐前，便瞧见迟凤典站在大帐门前，手按腰间佩刀刀柄。
见到司马岚过来，迟凤典上前迎了几步，拱手道：“卑将拜见国公！”
“皇上现在如何？”司马岚问道：“听说皇上狩猎的时候遇刺，到底是怎么回事？”
迟凤典犹豫了一下，欲言又止，司马岚脸色一沉，迟凤典忙道：“回禀国公，今晚皇上突发兴致，要进林狩猎，卑将和褚苍戈都随同侍驾。进了林子，皇上为了追拿一头麋鹿，进到林深处，忽然被埋伏在林中的刺客所伤，幸亏我等及时赶到，否则.....！”
“林中为何会有刺客？”司马岚皱眉道：“你们担负保护圣上之责，竟然让圣上被刺，你可知罪？”
“国公，当时褚苍戈就在皇上身边。”迟凤典目光冷峻起来：“褚苍戈自称熟悉狩猎，而且擅长找寻猎物的踪迹，是他领着皇上进到林子深处.....！”
司马岚脸色微变，四下里看了看，问道：“褚苍戈人在何处？”
“我们也在找他。”迟凤典声音泛冷：“我们及时赶到，立刻追杀那几名刺客，褚苍戈和几名护卫留在皇上身边保护，本以为万无一失，可是.....我们没有想到，褚苍戈竟然包藏祸心，突然对皇上下手。”
司马岚脸色大变，身体剧震，厉声道：“你说什么？褚苍戈.....行刺皇上？”
迟凤典并没有立刻回答，微一沉吟，才道：“皇上知道老国公会过来，皇上正在将养，下旨暂时什么人都不见，但是如果老国公来了，令卑将带老国公去看一样东西。”
“什么东西？”
迟凤典抬手道：“国公请！”也不废话，抬步便走，司马岚神色凝重，眼眸之中显出狐疑之色，犹豫了一下，还是跟在迟凤典身后，走到边上的一处小帐篷，迟凤典掀起帐门，司马岚进到帐内，屋内竖着两支火柱子，十分明亮，司马岚只见到帐内正中央的地面上铺着一张凉席，凉席上明显躺着一人，但却用黑布盖着。
迟凤典跟着进来，司马岚瞥了他一眼，问道：“这是何人？”
迟凤典拱手道：“国公，卑将斗胆问一句，国公可听说过十剑五刀之说？”
“十剑五刀？”司马岚不明白迟凤典这时候为何会突然提及这个，颔首道：“老夫略有所闻。江湖传闻，天下有十大名剑，天诛居首，又有五大名刀，昆吾居首，迟凤典，你为何提及这个？”
“那国公自然知道，五大名刀之中，排行第二的称为犬神刀！”迟凤典目光如炬，沉声道：“而犬神刀现在的主人，正是褚苍戈！”
司马岚眉宇间一紧，却还是颔首道：“不错，犬神刀确实是在褚苍戈手中。”
迟凤典走到凉席边上，蹲下身子，道：“此人是今晚随同侍驾的近卫武士之一，叫做梁雄，三十一岁，在近卫军当差四年，他的背景档案，在近卫军和兵部都可以查到。”
司马岚皱眉道：“梁雄？他.....死了？”
迟凤典掀开了黑巾，司马岚顿时闻到一股颇为浓郁的血腥味，禁不住抬手捂住鼻子，凑近上去，尸首穿着狩猎的劲服，确实是一名中年男子，灯火之下，尸首的脖子山有一道刀痕，清晰可见，十分显眼。
“这是.....？”司马岚隐隐猜到什么。
迟凤典将黑布盖上尸首，道：“犬神刀位列五大名刀次席，锋利无比，端的是一等一的神兵利器。这种神兵利器，自然与凡品不同，划出的刀口，也很容易辨识。”
“此人是褚苍戈所杀？”司马岚冷声道。
迟凤典点头道：“正是。我等追拿刺客之时，褚苍戈突然对皇上下手，守卫在皇上身边的护卫拼力保护皇上，我们听到动静，立刻回援，当时褚苍戈已经杀死了梁雄，我们知晓他武功了得，以箭矢应付，褚苍戈却是丧心病狂，以梁雄的尸首作为盾牌抵挡。”
司马岚皱眉道：“那褚苍戈现在人在何处？”
“此人狡猾多端，趁乱逃脱，皇上已经下旨，调派人手搜捕。”迟凤典抬手请司马岚出了帐篷，才继续道：“此次秋狩，却遭遇此等事情，皇上震怒，下旨要找出真凶，严惩不贷。”
“真凶？”司马岚眼角跳动。
迟凤典道：“平林守卫森严，刺客为何能够潜入进来？他们是何时潜入进来？今夜皇上夜狩，是刚巧碰上他们，还是他们事先已经知情，所以才埋伏在林子里？这帮刺客究竟是何人所派，为何非要刺杀皇上？”顿了一顿，才继续道：“褚苍戈是黑刀营统领，深受皇恩，却为何要趁机刺杀皇上，这些自然都是要一一查清楚。”
司马岚脸色变得难看起来，盯住迟凤典，迟凤典却不与他对视，继续道：“皇上今夜出狩，并无告之诸位大人，按理来说，不会有人预先知道继而设下埋伏，可是如果皇上身边有人走漏了风声，被人知道了皇上的行踪，那事先设下埋伏却是大有可能。”冷笑道：“皇上已经下旨彻查身边的近侍太监，瞧瞧是不是这些太监走漏了消息，如果当真如此，又是将消息泄露给了谁？”
第一零八二章 内鬼
司马岚一颗心立时沉了下去，内心深处，竟是出现了前所未有的不安。UU小说 www.uu234.net更新最快
自从当年追随太宗皇帝开始，司马岚因为出众的后勤能力，一直都担负着后方的事务，比之在前线与敌拼杀，在后方保证粮草军械等物资供应的难度甚至更大。
天下动荡，民心恐乱，盗贼丛生，在那种纷乱的时候，还能够井井有条地筹集物资，而且顺利向前方供应，这绝不是容易的事情。
司马岚从来都有着极强的掌控能力，而且后勤本就是费心的事情，有无数繁杂的小事组合在一起，所以司马岚能够将诸多繁杂事情整合在一起，显示出他超强的处事能力，凡事也都在他的心中有清晰的条理。
除了皇帝陛下，司马岚从来都是将别人掌控在计划之中。
可是今日他第一次感觉到，自己似乎陷入了别人的掌控之中。
经历过无数的风浪，司马岚已经意识到自己陷入了极其严峻的困境之中，此次秋狩，明显已经远超出自己的掌控，他感觉从天上似乎落下一张大网，而他已经被罩在了大网之中。
严峻的形势之下，司马岚却是保持了极度的冷静，微颔首道：“查，一定要查。迟统领，皇上遇刺，百官心惊，此事非同小可，老夫必须立刻觐见皇上。”
他知道这种时候，自己必须见到隆泰，只有见到隆泰，才能够迅速掌握隆泰的心理，察觉出隆泰究竟意欲何为，也只有知道了隆泰的心思，他才能够全力应对。
“皇上有旨，养伤期间，谁都不见。”迟凤典正色道：“此外为了保障老国公的周全，皇上特旨，老国公暂时就住在这边，由我们保护国公的安全。”不等司马岚说话，已经抬手道：“国公，请！”
司马岚背负双手，神色平静，盯着迟凤典眼睛问道：“皇上既然不见老夫，老夫只能先去见百官。他们知道皇上遇刺，人心浮动，惶惶不安，老夫要亲自去抚慰他们。”
“皇上自有旨意抚慰诸位大人。”迟凤典神情冷然，抬起的手臂并无放下。
司马岚抬手抚须道：“迟统领，老夫若非要走不可呢？”
迟凤典沉声道：“来人！”
立刻有四名孔武有力的近卫武士手按刀柄走过来，呈扇形站在了司马岚身后。
司马岚回头看了一眼，却是放声笑道：“迟凤典，你是要对老夫用武吗？”
“老国公，卑将不敢。”迟凤典依然显得相当恭敬：“卑将只是奉旨行事，皇上对老国公一片关切之心，老国公总不会要抗旨吧？”
他无论动作还是声音都很是恭敬，但话里的意思，却显然是不能让司马岚离开。
司马岚背负双手，淡淡一笑，道：“既然是皇上的意思，老夫遵旨就是。”
司马岚被迟凤典带人软禁之后，迟凤典便径自到了皇帝大帐，禀报过后，被隆泰召进帐内，隆泰此时已经换了一身轻便的装束，见到迟凤典进来，便要起身，但屁股刚刚抬起，顿了一下，却还是坐了下去，低声问道：“如何？”
迟凤典凑上前去，压低声音道：“皇上，司马岚自己跑过来，臣已经按照皇上的吩咐，将他囚禁了起来，又派了心腹看守，绝不会出任何差错。”
隆泰闻言，眉头微微舒展，颔首道：“如此甚好。”他虽然看似平静，但声音却还是显出一丝激动。
帐内一片寂静，隆泰一时没说话，迟凤典也不敢多说，片刻之后，隆泰才道：“那.....林子那边还没有消息过来？”
“还没有消息。”迟凤典道：“但臣已经分派了兵马守住平林四周，绝不让褚苍戈脱身。褚苍戈虽然逃脱，但毕竟中了毒，这时候林子里漆黑一片，他躲在其中，还真是不好搜寻，不过臣以为，他现在也无法跑远，应该是找了一处隐蔽的地方正在疗伤逼毒，等到天亮之后，再多派人手进去找寻，他便是插翅也难飞。”
隆泰微微点头，道：“朕也没有想到褚苍戈竟然如此悍勇，中了毒，还被箭矢射中，竟还能逃脱。”
“是臣失职，求皇上降罪！”
隆泰摆手道：“这也不是你的错，朕也是没有想到。”顿了一顿，才皱眉道：“对褚苍戈此人，不可小视，如果他真的出乎我们的意料，从平林逃脱，你觉得他会去哪里？”
“皇上，您的意思是说，他会返回黑刀营？”迟凤典神色冷峻。
隆泰微一沉吟，摇头道：“朕刚才已经想过，褚苍戈绝不可能回到黑刀营。”
“皇上的意思是？”
“他已经是谋逆罪臣，回到黑刀营，手底下那些兵将是否听他调遣？”隆泰神情冷然：“即使听他调遣，他又能如何？京城封锁了城门，他们自然不可能进城，褚苍戈难道敢带人杀到平林？你莫忘记，司马岚已经在我们手里，他如果真的担心司马岚的生死，就不敢轻举妄动，而且朕还期盼他真的带兵过来。”
迟凤典明白过来，道：“他只要调动黑刀营，那就是谋反，不但他谋反，黑刀营也是谋反作乱，谁都知道黑刀营是司马岚的人，黑刀营谋反，司马岚就无法辩解了。”
“如果黑刀营的人知道自己跟随褚苍戈便是谋反，他们是否还会跟着他？”隆泰冷笑道：“即使那帮人真的胆大包天，全都跟他造反，他手里不过一千人，而且司马岚在我们手里，他们又能如何？我们这边已经有上前兵马，齐宁天亮之前便会带着黑鳞营赶到，即使这些兵马不能剿灭黑刀营，只要坚持一阵，各路兵马知道黑刀营谋反，很快就会出兵勤王......！”
“不错。”迟凤典点头道：“褚苍戈便是再愚蠢，也不会选择这条路。”
隆泰微一沉吟，才道：“他如果聪明，脱身之后，只能隐姓埋名。”
“皇上，司马岚已经是瓮中之鳖，是否尽快将他处决？”迟凤典压低声音道：“臣担心夜长梦多，会另生事端。”
隆泰犹豫了一下，摇头道：“司马岚虽然跋扈妄为，但毕竟没有真的造反。他是开国功臣，如今又是首辅大臣，如果轻易将他处决，必定会引起群臣惊乱，对朝局不利。”想了一想，才吩咐道：“将刘?那狗奴才带进来！”
迟凤典立刻出帐，片刻之后，领着太监刘?进来，刘?兀自不知道发生何事，进到帐内，见隆泰正冷冷盯着自己，感觉气氛不对，却还是勉强笑道：“皇上，奴才.....！”
“跪下！”迟凤典沉声道。
刘?心下一凛，腿上一软，跪了下去，隆泰盯着刘?，淡淡道：“刘?，你可知道朕为何忽然冷落范德海，却突然对你这奴才信任有加？”
“奴才对皇上忠心耿耿，而且......！”
“忠心耿耿？”不等刘?说完，隆泰就打断道：“你若对朕忠心耿耿，为何正在宫里的行动，你都暗中派人向司马岚密报？”
刘?骤然变色，叩头如蒜，惊恐道：“皇上，奴才.....奴才冤枉，奴才冤枉.....！”
“你若再喊冤枉，便是侮辱朕的智慧。”隆泰冷笑道：“司马岚将你收买，你当朕不知道？朕早就知道你这狗奴才吃里扒外，但是朕却留着你，因为朕刚好要用你向司马岚通风报信。司马岚不是想知道朕每天都在干什么吗？那朕就让你告诉他，朕每天在宫里和皇后歌舞升平，沉溺于酒色，对朝事没有丝毫兴趣，司马岚不正是想看到朕无心政事，他便可以在朝中为所欲为吗？”
刘?整个人如同一只蛤蟆般趴在地上，浑身发抖。
“这几个月朕要在你面前演戏，还真是辛苦。”隆泰眼中显出寒意：“刘?，你可知罪？”
刘?不敢抬头，声音发颤：“奴才.....奴才该死，皇上，奴才.....奴才绝无害皇上之心。是.....是镇国公.....不不，是司马岚说皇上年纪轻轻，登基不久，担心.....担心皇上作出一些有失体统的事情来，他.....他身为首辅大臣，要竭力辅佐皇上，若是.....若是皇上有什么地方出了差错，他要及时提醒皇上.....！”
隆泰冷笑一声，刘?被这一声冷笑弄得后脊梁发寒，依然是额头贴在地面：“他....他让奴才平日里多注意皇上，如果.....如果皇上做了些什么特别的事情，又.....又或者秘密召见了什么人，都要.....都要及时告诉他。”
“你倒是很听话。”隆泰道：“朕今晚夜狩，并无告诉那些大臣，但却有人知道，刘?，你告诉朕，他们为何会知道？”
刘?连连叩头：“奴才知罪，奴才知罪 ，求皇上饶命！”
“呛”！
迟凤典已经拔出刀来，厉声道：“皇上问话，老实招来！”
刘?忙道：“回禀皇上，您.....您深夜出狩，奴才.....奴才担心不安全，所以派人去禀报镇.....禀报司马岚，不过司马岚当时在帐内歇息，没敢惊扰，奴才知道工部尚书皇甫政与司马岚十分亲近，所以.....所以让人将此事告之了皇甫政，皇甫政想必又将此事告诉了司马岚。”
“这就没错了。”隆泰冷声道：“刘?，你泄露天子行踪，让朕遭遇刺客埋伏，朕本该下旨取了你脑袋，不过.....朕给你一次活命的机会，你想不想要？”
第一零八三章 魂飞魄散
丑时已过，黎明将近，但侍驾而来的群臣却都已经没了睡意。
皇帝遇刺的消息此时已经传遍了营地，群臣震惊之余，更是想着那些刺客到底是谁安排进入到平林之中。
此番皇帝秋狩，事先已经做了诸多准备，在皇帝率领群臣抵达之前，平林里里外外都是再三检查，等到皇帝驾临平林，平林四周立刻都封锁起来，虽不至于说连只苍蝇都飞不进来，但一群刺客渗透进入，那却是绝无可能。
很多人心中已经狐疑，难不成在皇帝抵达之前，此刻就已经埋伏在狩猎场？如果是这样，守卫平林的那几百名守卫，便是大大的失责。
陈兰庭和皇甫政等数名官员凑在一起，低声议论了小半夜，一个个神情凝重。
镇国公司马岚前往面圣，却迟迟不见归来，几人都已经隐隐觉得事情不大对劲，但此时此刻，整座营地都已经被近卫军封锁，进出不得，谁也不知道接下来将面临怎样的局面。
忽听得一阵骚动，陈兰庭等人循声瞧过去，只见到几名宫人正往这边过来，当先一人却正是皇帝身边的近侍太监刘?。
陈兰庭和皇甫政对视一眼，立刻迎上去，齐齐拱手道：“刘公公，皇上现在如何？”
刘?四下里扫了一眼，盯住皇甫政，道：“皇甫大人，可有说话的地方？”
皇甫政一怔，但立刻抬手道：“公公请！”引着刘?到了附近的一座营帐内。
“公公，情况如何？”一进帐内，皇甫政立刻低声问道：“皇上是否有恙？老国公为何没有回来？”
“皇甫大人不用着急。”刘?低声道：“老国公正与皇上说话，这次皇上遇刺，定是背后有人指使，皇上怀疑很可能是北汉九天楼派人所为。”
“九天楼？”
刘?道：“老国公正与皇上商议对策，如果真的是九天楼的人，背后必定还有策划者，皇上准备将那伙人一网打尽。”
皇甫政冷笑道：“北汉那些鼠辈，竟然使出如此卑劣的手段，定要将他们杀个干净。”
“皇甫大人，今晚皇上夜狩之时，杂家派人给你这边送了信，你可接到？”
“公公派人传来口讯，我确实收到。”皇甫政道：“公公，不知为何有此一问？”
刘?神情肃然，道：“老国公怀疑有内鬼。”
“公公.....！”皇甫政脸色骤变，失声道：“我.....我可没有.....！”
刘?立刻道：“皇甫大人想到哪里去了，皇上和老国公当然不会觉得是皇甫大人走漏了消息。老国公在皇上面前说过，皇甫大人对皇上忠心耿耿，绝不可能作出不利于皇上的事情。”
皇甫政这才微微宽心，抬手擦了擦额头的冷汗，低声道：“公公，皇上和国公是怀疑有人知道了皇上夜狩的行踪，所以暗中埋伏，伺机刺杀皇上？”
“皇上确实有这个怀疑。”刘?道：“杂家向皇上说了，因为担心皇上夜狩安危，所以杂家将夜狩的消息告诉了老国公，皇上怀疑在传递消息的过程中，被人偷听到了皇上的行踪，所以有人才安排了埋伏。”盯着皇甫政眼睛，低声问道：“皇甫大人，你得到消息之后，告诉过哪些人？”
皇甫政微一沉吟，才道：“公公，得到消息之后，我先去国公帐外，那时候国公还在休息，所以我便找到陈兰庭陈大人，与他商议是否要叫醒国公将事情禀报上去。”
“除了陈大人，就没有告诉过别人？”
皇甫政摇头，十分肯定道：“告之陈大人之后，我二人便去见了国公，除此之外，绝没有告诉其他人。”
刘?微一沉吟，才道：“那皇甫大人是否察觉到有人窃听到这个消息？”
皇甫政摇头道：“应该不可能，可是.....当时天色昏黑，我也不能完全确定.....！”
“这样，皇甫大人，你现在将得到消息之后发生的一切，写个折子出来。”刘?道：“杂家再去问问陈大人，折子写好之后，杂家再拿去交给皇上。”
皇甫政脸色微变，道：“公公，这.....这要写折子？”
“皇甫大人，今晚上可是皇上被刺，非同小可。”刘?低声道：“是老国公交代杂家，让皇甫大人写上一份折子，老国公有了这道折子，至少能保证皇甫大人的清白。”
皇甫政问道：“是.....老国公让下官写的？”
刘?皱起眉头，道：“若是皇甫大人觉得杂家的话不可信，这道折子不写也罢，杂家还要去找陈大人问话。”便要出去，皇甫政忙道：“公公忙走，既然是国公的意思，我立刻拟折子。”
刘?笑道：“那就有劳皇甫大人了，杂家去见陈大人。”
等刘?出去，皇甫政这才背负双手，在帐内来回走动，很快就停下步子，微一沉吟，走到帐门，拉开一条缝隙，窥见陈兰庭正领着刘?走向不远处的一处帐篷。
他犹豫了一下，终是过去取了纸笔，拟起折子。
他知道这道折子事关重大，措辞十分小心，等到写完，已经过了小半个时辰。
刘?回到帐内，皇甫政立刻起身，拱手道：“公公，折子已经拟好，您帮忙把把关。”拿起折子送过来，刘?接过，细细瞧了瞧，才低声道：“皇甫大人，你确定已经将所知全都写上？”
“公共放心，没有一丝一毫的隐瞒。”皇甫政正色道。
刘?这才向帐外道：“陈大人，你可以进来了。”
陈兰庭掀开帐篷，进到帐内，与皇甫政对了一个眼色，刘?道：“两位写下的折子，杂家已经收到。”示意两人坐下，这才道：“不瞒两位，今晚发生的刺杀事件，着实古怪，两位可知道刺客是谁？”
陈兰庭和皇甫政对视一眼，都是摇头，皇甫政低声道：“公公，皇上不是怀疑九天楼吗？”
“确实怀疑过九天楼，甚至怀疑褚苍戈也是被九天楼收买！”
陈兰庭和皇甫政赫然变色，两人事先对刺杀事件的详情知之甚少，这时候听到褚苍戈的名字，心下一凛，皇甫政急道：“公公，这事儿和褚苍戈有什么关系？”
“今晚皇上夜狩，褚苍戈跟随护驾，可是在深林之中，不但有刺客埋伏，而且褚苍戈也突然对皇上出手。”刘?道：“若非护卫拼死保护，皇上已经遭了褚苍戈的毒手。”
“褚苍戈.....！”陈兰庭脸色泛白：“这.....这怎么可能？褚苍戈忠心耿耿，他.....！”
刘?打断道：“陈大人，这话杂家听了倒也罢了，若是被皇上知道，你竟然夸赞逆贼褚苍戈忠心耿耿，可知道后果？”
陈兰庭急忙住口，看了皇甫政一眼，亦从皇甫政眼眸中瞧见了骇然之色。
“两位大人在折子里都说，皇上夜狩的行踪，除了二位，就只告诉过镇国公。”刘?低声道：“而皇上又恰恰在这种时候遭遇刺客，刺客之中还有褚苍戈，两位大人对杂家说一句实话，这事儿究竟是谁主谋？”
陈兰庭立刻肃然道：“公公，我二人不久之前才得到皇上遇刺的消息，若非公公告之，我们甚至不知道褚苍戈也参与其中，谁是主谋，我们又岂能知道？”
刘?叹了口气，道：“皇甫大人也不知道？”
“自然是不知。”
刘?颔首道：“那杂家就无话可问了。”压低声音道：“实不相瞒，国公现在已经被皇上软禁，整个平林也已经被封锁，而皇上也抓到了一名刺客活口，如今正在审讯。皇上对此事异常震怒，如果查不出真凶，那是谁也不得离开平林。”
“什么？”皇甫政变色道：“公公，你.....你方才说国公正在与皇上议事，那.....？”
刘?并没有立刻说话，走到帐门边上，透过缝隙向外看了看，这才回来，招手让两人靠近。
“皇甫大人，杂家也不瞒你，皇上要查到底哪些人知道他夜狩的行踪，他觉得知道此事之人，都有安排刺客的可能。”刘?苦笑道：“两位对此事也是知道，所以皇上才让杂家查一查两位到底知道多少，是否与行刺之事有关.....！”
“公公，你可把我们害苦了。”皇甫政跺脚道：“你若不送来消息，我们又岂能知道皇上夜狩？”
陈兰庭也是急道：“国公真的被软禁了？这.....这可如何是好？”
“两位大人，现在也不是互相埋怨的时候，更不是着急的时候。”刘?一脸沮丧：“消息是杂家走漏出来，杂家也逃不脱怀疑，现在咱们三个是一条绳子上的蚂蚱，当务之急，是要想办法洗刷清白。行刺皇上，这是天大的罪，莫说是主使，便是掺和一点点，那也是灭九族的大罪.....！”
“公公，褚苍戈现在何处？”皇甫政低声道：“是否抓到褚苍戈？”
“褚苍戈在林中逃脱，眼下皇上派人正在搜寻。”刘?道：“褚苍戈是国公的心腹，两位与国公的关系也是异常亲近，这真要查起来，两位大人.....！”叹了口气，后面的话并无说下去。
陈兰庭和皇甫政都是神色难看，微一沉吟，陈兰庭才低声道：“公公，你实话告诉我们，皇上是否怀疑这事儿是国公在背后主使？”
第一零八四章 绝境
刘?犹豫了一下，才轻声道：“两位大人心里也清楚，褚苍戈卷入此事，老国公又岂能撇开关系？”
皇甫政皱眉道：“那公公可知道皇上接下来该如何处置？”
“皇上连国公都已经软禁起来，可见皇上之震怒。”刘?轻叹道：“杂家刚才见皇上脸色不好，这事儿......！”摇了摇头，一脸凝重。
陈兰庭忽然想到什么，道：“对了，方才并无看到锦衣候，他是否在皇上那边？”
“齐宁对国公心存怨念，这时候必然向皇上大进谗言。”皇甫政焦急道：“事儿可麻烦了。”
刘?摇头道：“皇上那边，并无看到锦衣候。”
“没有瞧见？”陈兰庭有些意外：“营地这边，我也一直没看到齐宁的身影，那.....他去了哪里？”
“两位大人，锦衣候去了哪里，现在咱们不用去关心。”刘?低声道：“等天一亮，这事儿会闹得更大，国公被软禁，群臣无首，这可如何是好？”
皇甫政冷笑道：“国公是开国功臣，尽忠职守，对皇上忠心耿耿，皇上能够顺利登基，国公居功至伟，又怎会指使人谋害皇上？”眼珠子一转，皱眉道：“这事儿当真古怪.....！”
“两位大人，这次秋狩，是镇国公向皇上请柬，而且也是老国公吩咐人安排。”刘?道：“刺客以褚苍戈居首，仅此两点，两位觉得国公能全身而退？”
皇甫政和陈兰庭对视一眼，也知道这事儿司马岚确实难脱干系。
“咱们是自家人，杂家有些话也就不藏着。”刘?低声道：“满朝俱知，两位大人是国公爷的左膀右臂，而今夜皇上的行踪，偏偏两位大人又都知道，杂家以为，皇上一定会觉得两位大人也参与了此事。”
两人都是身体一震。
“如果这次老国公能洗脱干系，两位是否也同样能洗脱干系？”刘?叹了口气，道：“恕杂家之言，只怕有人还会怀疑此事是两位大人背着老国公所为。”
皇甫政厉声道：“公公切不可胡言。”
刘?皱起眉头，犹豫了一下，终是道：“杂家先回去了，两位大人多多保重。”转身便走，陈兰庭却一把抓住刘?手臂，道：“公公，皇甫大人失礼，但绝非有意，只是我二人绝无谋害皇上之心，天日可表。生死存亡之际，公公也说过咱们是一条绳子上的蚂蚱，这事儿还是好好商量一番，否则咱们都过不了这道坎。”
皇甫政也自知失言，忙道：“公公，我并非对公公有何意见，确实是心中焦急，一时失态，公公莫怪。”
“陈大人说的不错，生死存亡之际，我们是要商议出个对策。”刘?道：“两位大人若真的因为此事而受牵累，一家老小可能都是性命不保。”
陈兰庭额头冒汗，低声道：“公公可有什么好主意？”
“两位大人，杂家确实想到一个主意，但......！”刘?犹豫了一下，摇头道：“只怕两位大人不会答应，而且.....杂家也以为那样着实有些不厚道，还是作罢。”
皇甫政忙道：“公公若有主意，不妨说出来，大家一起商议。”
刘?咳嗽一声，这才轻招手，三颗脑袋凑在一起，刘?压低声音道：“为今之计，若要保全，咱们只能将责任丢在国公身上，若是两位大人检举此事是国公一手策划，那么两位不但能够自保，而且还会因为检举有功，说不定得到皇上的奖赏。”
皇甫政和陈兰庭立时变色。
皇甫政目光冷峻，冷笑道：“公公，这主意不是你想出来的吧？”
“皇甫大人这是何意？”
“让我们背弃国公，还要往国公头上扣一顶大帽子，嘿嘿......！”皇甫政冷笑道：“刘公公，是不是有人要构陷国公，要用我们作为工具？”
刘?也是微微变色，冷笑道：“皇甫大人，杂家一番好意，如果两位觉得不成，大可以一言不发。眼下的情势，两位大人心里明白，即使两位大人不站出来，皇上一旦认定是国公在背后主使，国公也是大难临头。”顿了一顿，才继续道：“皇上若非怀疑国公，为何还要将国公软禁起来？皇上没有立刻处置，无非是要查出此案是否还有其他的人卷入进来。”向陈兰庭道：“陈大人，褚苍戈可是你举荐前来驯马，却成了刺客，你觉得不用非常之法，能洗清你的嫌疑？”
陈兰庭背脊发凉。
卢宵举荐薛翎风，陈兰庭不甘示弱，众目睽睽之下举荐了褚苍戈，他本意是要向司马岚卖好，谁能知道竟然给自己惹来如此大祸。
陈兰庭心里很清楚，眼下连司马岚都被软禁，自身难保，如果皇帝真的要给自己加罪，司马岚根本保不住自己。
“杂家入宫多年，没有家眷，孑然一身，就算皇上雷霆震怒真的惩治下来，杂家无非一颗脑袋而已。”刘?叹道：“杂家也不瞒二位，皇上派杂家过来，只是要将两位写的折子递过去，但杂家想着此事因杂家而起，如果不是杂家暗中送来消息，两位大人或许也不会被卷入进来，所以才想了这么个法子。”
陈兰庭微微拱手，皇甫政脸色难看，背负双手，并不言语。
“杂家该做的已经做了。”刘?道：“两位大人何去何从，还请斟酌。”拱拱手：“杂家先告辞。”转身便走，这一次两人并没与拦阻。
走到帐门前，刘?停了一下，回头道：“还有一个多时辰，天就亮了，杂家估摸着皇上很可能召集诸位大臣告知此事，两位若是觉得要向皇上禀报些什么，趁天亮之前，早早过去，这种事儿，总是拖不得。”
等刘?离开，皇甫政才看向陈兰庭，皱眉道：“陈大人，这阉货竟然让咱们背弃国公，其心可诛。”
陈兰庭走过去，在椅子上坐下，若有所思。
“怎么，难道你还真的想背弃国公？”皇甫政脸色难看：“陈大人，你莫忘记，你我能有今日，都是国公一手提拔起来，没有国公，也就没有咱们的今天。”
“皇甫大人，你急什么？”陈兰庭也是脸色难看，低声道：“你说今日这事儿是不是太古怪了？”
“古怪？”
“皇甫大人，你觉着.....褚苍戈刺杀皇上，真的是国公所派？”陈兰庭眼角跳动。
皇甫政走过去一屁股坐下，道：“国公何其睿智，怎可能在这种时候做这样的事情？”压低声音道：“咱们退一步说，就算国公真的有夺位之心，你觉着会在这种时候动手？北伐在即，国公正在着力安排咱们的人进入军中，借着此次北伐掌控兵权，只有掌握了兵权，才能万无一失。眼下国公手里只有黑刀营，瞿彦之虽然去了玄武营，但玄武营鱼龙混杂，根本算不得咱们手里的实力，这时候若是轻举妄动，对国公根本没有好处，故宫睿智非常，绝不可能犯下如此过错。”
陈兰庭颔首道：“言之有理。卢宵举荐薛翎风，咱们将褚苍戈和瞿彦之叫过来，自然是理所当然的事情。”顿了一顿，皱眉道：“皇上下旨褚苍戈守夜执勤，一开始我还以为皇上是有意施恩，要拉拢褚苍戈，现在看来，这里面大有问题。”
皇甫政明白过来，凑近道：“你觉着皇上是有意要带褚苍戈夜狩？”
“这倒说不准。”陈兰庭道：“但回头一想，总觉着不对劲。”
皇甫政想了一想，脸色显出骇然之色，一拍手，似乎想到什么，但马上收敛下来，低声道：“老陈，你觉着.....皇上遇刺，有没有可能是陷阱？”
“陷阱？”
“皇上遇刺，事发当时，只有皇上身边的那些亲信，除此之外，就是褚苍戈。”皇甫政皱眉道：“褚苍戈现在不知所踪，又被皇上指定为逆贼，根本没有辨别的机会，如果.....这场刺杀是皇上故意布局，尔后陷害我们，有没有可能？”
陈兰庭道：“皇上年纪轻轻，能有如此心术？”
“皇上想不明白，他身边的人难道都是傻子？”皇甫政冷哼一声。
陈兰庭摇头道：“皇上最近一直在宫里与皇后耳鬓厮磨，每日里歌舞升平，连齐宁都疏远许多，怎会......！”
“如果这都只是皇上在演戏，那又如何？”皇甫政叹道：“咱们都以为皇上年少心情，见着了皇后这样的美人，便沉迷其中，可是事实如果不是这样，这些都只是皇上在迷惑国公，那皇上就实在是太可怕了。”
陈兰庭若有所思，微一沉吟，才道：“皇甫大人，如果真如你所说，皇上先故意沉迷酒色，以此让国公放松戒备，尔后在平林这边布下陷阱，让国公陷入绝境之中，那对我们来说，局面就更加危险了？”
“你的意思是？”
“皇上如果是真遇刺，咱们还只是嫌疑。”陈兰庭苦笑道：“可是如果遇刺事件是皇上自己制造出来，那么就证明这一次平林秋狩要扳倒国公，是皇上精心谋划出来，一旦如此，你觉得国公这次还能保住性命吗？不但是国公，皇上既然已经出手，就绝不会留情，咱们.....咱们只怕要召来弥天灾祸了！”
第一零八五章 反叛
司马岚人在帐内，但却已经想明白了事情的前因后果。
黎明将近，司马岚坐在椅子上，短短两个时辰，他却像老了好几岁，但一双眼眸子依然是深邃无比。
被带进帐篷的那一瞬间，他就已经明白了一切。
他万没有想到，自己谏请的平林秋狩，反倒被隆泰利用，成为了布局对付自己的机会，他虽然谨慎小心，可是万料不到北伐在即，小皇帝竟然会对自己动手。
来到皇帝营地之前，他就已经感觉自己陷入了困境之中，但他这一生经历过无数风波，每一次都转危为安，否则也不可能成为当今权臣。
他本想见到隆泰，只要见到小皇帝，摸清楚对方的心思，哪怕对方真的已经准备对自己动手，司马岚自信自己完全可以扭转局势，只要晓以其中的厉害，让皇帝明白轻举妄动会造成不可挽回的后果，司马岚相信皇帝会打消念头，只要度过这一劫，他相信从此以后，小皇帝再想对自己动手就绝不会有机会。
可是小皇帝连见都不见自己，甚至将自己软禁起来，司马岚便知道自己几乎是陷入绝境。
灯火闪烁，司马岚从头到尾将最近这一阵子的事情细细在脑中过了一遍，他承认自己在有些地方确实掉以轻心，可是小皇帝竟然能想出如此布局，还是让他大感意外。
无论是手段还是时机，都是经过精心谋划，很难相信这一切都是小皇帝自己策划。
接下来小皇帝是否要对自己下死守？
当然有可能，但如果没有确凿的证据，小皇帝是否真的敢对自己这位开国功臣下手？自己是先皇帝钦点的首辅大臣，如果没有确凿的证据，隆泰就对首辅大臣下死手，朝局必然大乱，小皇帝会不会考虑到这一点？
褚苍戈是刺客，但并不能以此证明自己就是主谋。
司马岚知道这个时候更需要保持绝对的冷静，他年纪虽大，但脑子却还清明，此时一点点思索着自己在这次事件中可能被隆泰抓住的攻击点，自己必须迅速想出应对的办法。
忽听得身后传来一丝动静，虽然很轻，但司马岚却还是注意到，赫然转头，在自己身后，竟赫然站着一人。
陈兰庭和皇甫政来到皇帝帐外之时，丑时刚过。
刘?有一句话并没有说错，如果皇帝真的要定下谋反之罪，刘?只是一个阉人，无非送上一颗首级便好，但这两位朝廷重臣却不能与刘?相提并论。
能够爬到今天这个位置，两人固然是得到了司马岚的提拔，但更多的是在官场熬了无数年。
很少有人生来就站在山峰之上，只有经过艰难的攀登，才能走上顶峰。
走的路越长，身边的牵绊也就越多。
司马岚大力提拔他们，他们同样也提拔了一群门生，而且任用了亲朋，两人心里都明白，一旦获罪，落地的不仅仅是两颗人头，而是几百上千颗人头。
古往今来，从来没有哪位帝王会对谋反罪心存仁慈。
如果刺杀事件真的是皇帝一手布局，那就证明皇帝这一次是真的要对司马岚动手。
司马岚在朝中权势滔天，自从隆泰登基之后，司马岚在朝中制定的每一个政略，几乎都能够顺利地施行下去，而且朝中几乎无人敢反对。
司马岚既是首辅大臣，又在朝中协助皇帝理政多年，他在政事上说出来的话，也确实没有人有资格更没有胆量反对。
这样的权力，已经与皇帝无疑。
但是陈兰庭二人都很清楚，手中掌握如此大的权力，不但会招惹大臣的忌惮，同样也会引来皇帝的防备。
纵观史书，权倾一时的权臣，往往只有两条路可走，一条便是篡位而起，取而代之，而另一条路，便是死路。
司马岚是开国功臣，无论资历还是才干在当朝几乎都是首屈一指，这样的人，确实让人对他充满了希望，陈兰庭和皇甫政被司马岚提拔上来，从一开始就坐上了司马岚这条船，他们当然知道自己的身家性命与司马氏绑在一起，内心深处，也早就猜到司马岚既然大权独揽，那么迟早都要走上篡位的道路。
为此二人也是极力帮衬着司马岚扩张势力，他们更知道司马岚最大的弱点就在于兵权。
黑刀营固然是一支可怕的骑兵队伍，但仅仅只是这样一支队伍，根本不可能担负起司马岚谋朝篡位的大计。
所以司马岚才一步步地向军权染指。
本以为皇帝年幼，淮南王也已经除掉，司马岚手握首辅大臣的位置，向军方渗透睡也不敢多说一句话，但现在两人都已经明白，龙椅上的那位少年天子，比之自己想象的要恐怖的多。
前面已经是悬崖，这种时候如果继续跟着司马岚走下去，只能是粉身碎骨。
两人在帐外只略等了一下，才见刘?出来道：“两位大人，皇上召你们进去。”
两人互视一眼，都是低着头进到帐内，一到皇帝大帐之中，两人甚至都没有看到皇帝，便已经跪倒在地，前额贴地，齐声道：“臣参见皇上！”
一阵沉寂之后，才听隆泰声音道：“两位爱卿这时候要见朕，所为何事？”
陈兰庭抬起头，见到隆泰坐在案后，令他诧异的是，在隆泰身边，竟然站着一人。
锦衣候齐宁！
陈兰庭眼角微跳，心想刘?那阉人的话真是信不得，之前还问锦衣候是否就在皇帝身边，那阉人竟然说锦衣候不见踪迹，这锦衣候却明明就在皇上身边。
陈兰庭当然不知道，齐宁也仅比他们先入一步。
齐宁按照隆泰的吩咐，连夜赶到黑鳞营，调集了五百名骑兵，快马加鞭在丑时时分便已经抵达预定的位置，齐宁吩咐段沧海亲率精骑待命，自己却是潜回到营地之中。
他知道平林秋狩必有大事发生，否则隆泰不可能会让自己秘密调兵过来。
锦衣侯府的兴衰，与隆泰是否能坐稳位置息息相关，即使不是考虑到两人的私交，齐宁也要竭力保住隆泰的安危。
世事难料，他并不清楚隆泰的详细计划到底是什么，更不知道隆泰的计划之中是否存有漏洞，对齐宁而言，在最严峻的时刻，自己亲自守护在隆泰身边，绝对是最妥善的安排。
到得大帐，屁股还没坐下，这两位朝中重臣便赶来觐见，看到两人战战兢兢的样子，齐宁心下狐疑。
“皇上，臣听闻皇上夜狩遇刺，着实担忧，特来....特来觐见，只盼皇上一切安康.....！”皇甫政勉强道。
隆泰却是开门见山道：“既然你们都知道了，朕就不必赘言。褚苍戈谋逆造反，趁夜逃脱，朕令锦衣候调来黑鳞营，增强平林守卫，更要在这里找出真正的幕后凶手。”身体微微前倾：“朕如果不将此事查清楚，就绝不会移驾回京。”
皇甫政和陈兰庭心下又是一凛。
这时候他们才知道，刘?确实没有骗他们，失踪一夜的锦衣候，却是奉旨秘密去调集了黑鳞营，事到如今，两人都知道平林这边的局面已经完全掌控在了皇帝手中。
齐宁今夜离开平林之后，对平林这边发生的事情尚未清楚，陡听说皇帝遇刺，而褚苍戈谋逆造反，也是微微变色。
“皇上，臣前来觐见，是有事启奏，也是向皇上请罪。”皇甫政额头贴地：“刘公公知道皇上夜狩，担心皇上的安危，所以派人去通知镇.....镇国公，只是镇国公当时休息，所以.....所以刘公公让人将此事告之臣下，臣.....臣又找到了陈大人，与陈大人一起禀明了镇国公。”
隆泰“哦”了一声，眉角微微上扬，竟是直接问道：“朕遇到埋伏，自然是有人泄露了朕的行踪，赶在朕抵达之前安排刺客埋伏。朕这边知道夜狩的人不多，而且朕对他们绝无怀疑。”盯着皇甫政：“皇甫爱卿，为何刺客会知道朕的行踪？你还知道什么？”
皇甫政背脊发凉，立刻道：“臣绝无谋害皇上之心，皇上对臣隆恩浩荡，臣对皇上也是忠心耿耿，只求粉身碎骨以报答皇上的恩德。”
“朕不要你粉身碎骨，朕只要知道是谁想谋害朕。”隆泰的语气带着似乎是从骨子里散发出来的寒意：“陈兰庭，是你举荐褚苍戈前来驯马，你告诉朕，你为何要举荐他，藏着什么祸心？”
陈兰庭心下一沉，暗想真如先前所料，举荐褚苍戈前来驯马，真的成了自己的罪证，趴在地上，惶恐道：“皇上，臣是见卢宵卢大人举荐薛翎风，心想褚苍戈也是能骑善射，所以......！”尚未说完，只听到隆泰冷哼一声，随即听得隆泰冷声道：“朕没有听清楚，你再说一遍，想清楚了再说，说的明明白白。”
陈兰庭不是三岁孩童，隆泰这一句话说完，他瞬间明白意思，眼角抽搐，犹豫了一下，终是一咬牙，道：“回禀圣上，臣....臣是受了镇国公的吩咐，才举荐褚苍戈！”
“奉了镇国公的吩咐？”隆泰淡淡道：“你当朕是三岁孩子吗？当时卢宵举荐薛翎风，众目睽睽之下，没有人见到镇国公对你有什么吩咐，你何时受命？你是想冤枉镇国公不成？”
第一零八六章 步步连环
司马岚回过头的时候，瞧见一人正站在自己的身后，那人穿着近卫军的装束，灯火昏暗，司马岚视力又不是很好，并没有立刻看清楚那人的样貌，只是心惊于此人是如何进来。
帐门在自己前面，并无看到任何人进入，而且账外还有近卫军兵士把守，也无人能够靠近过来。
“苍戈？”司马岚定睛细看，终于看清楚那人的样貌，大吃一惊，脱口而出，幸亏声音小，不至于被外面听到。
那人已经上前两步，拱手道：“国公！”
司马岚一把抓住褚苍戈手臂，拉到边角，这才迅速走到帐门前，拉开一条缝隙向外面瞧过去，只见到外面有近卫军兵士来回走动，戒备甚严。
司马岚回过身，走过去握着褚苍戈手问道：“苍戈，你身体如何？”
“劳国公牵挂，隆泰在酒中下毒，箭矢上也涂有毒药。”褚苍戈低声道：“卑将勉强将毒性逼出，但体内还残有余毒，性命不打紧。”
司马岚急切道：“平林刺杀，是隆泰自己设计？”
“正是。”褚苍戈道：“隆泰此番想要借助平林秋狩扳倒国公，从头到尾，都是隆泰设下的陷阱。”
司马岚神情阴冷，冷笑道：“看来老夫猜想的果然不错，这一切都是隆泰的阴谋。”
“国公，马上便要天亮，咱们趁天亮之前，离开此处。”褚苍戈肃然道：“卑将拼了性命，也要保护国公脱身。”
“离开？”司马岚微有些吃惊：“如何离开？”
褚苍戈道：“卑将知道黑闪就在不远，卑将先趁黑带着国公离开此地，骑马冲出重围。”
“万万不可。”司马岚立刻道：“隆泰这次是早有准备，老夫疏忽，没有想到他竟然要借这次机会对老夫动手，平林守卫森严，若是强冲出去，绝无可能。”眉头锁起：“而且老夫现在绝不能离开。”
“国公是担心一旦离开，就坐实了谋反之罪？”褚苍戈问道。
司马岚颔首道：“隆泰现在只编出是你行刺于他，老夫倒想看看，他有什么证据证明这一切都是老夫主使？老夫经历过多少风浪，岂能被他玩弄于鼓掌之中。”
褚苍戈摇头道：“国公，隆泰这一次的阴谋，是经过精心的布局，步步为营，我们甚至都不曾察觉到他的心思。他既然已经动手，那么必然还有连续不断的后手，国公如果留在此地，恕卑将之言，等同于待宰羔羊。”
司马岚脸色阴冷，褚苍戈低声道：“平林秋狩的兵马，都是控制在他的手中，他软禁国公在此，没有其他的意思，只是想要将国公谋反的证据找到，尔后便大开杀戒。”
“你觉得他真的会对老夫下狠手？”司马岚皱眉道。
褚苍戈叹道：“国公，您老人家聪明一世，怎地这时候反倒糊涂了。他既然都已经出手，难道还会手下留情？”
司马岚若有所思道：“隆泰的性情，老夫十分了解，虽然谈不上优柔寡断，却也不是一个心狠手辣之人。老夫掌理朝政，他或许心里对老夫颇有不满，可是.....老夫并不相信他真的会对老夫下狠手。”他微一沉吟，才低声道：“此番隆泰的手段，狠辣却又无耻，老夫思来想去，并不像是隆泰性情所能谋划，老夫总觉得这背后另有他人指点。”
“国公，眼下不是追究这些的时候。”褚苍戈抬手按住心口，眉头微紧，身体微微晃了晃，司马岚知道褚苍戈体内余毒未?[，忙扶住道：“苍戈，你说的并没有错，隆泰既然煞费苦心谋划至此，京城那边也必然做了准备，也许.....镇国公府已经被他的人控制，我们即使从此地冲出，又能往哪里去？”
褚苍戈拱手道：“国公留在此地，凶险万分，生死已经完全掌握在他人之手。”顿了一下，才道：“卑将愚见，国公先脱身，以后该如何办，脱身之后在从长计议。大楚各地，多有国公的门生故吏，只要国公安然无恙，留得青山在，不怕没柴烧。”
司马岚叹道：“苍戈，老夫这一走，你我必定要被坐实谋反之罪，老夫若是年轻二十岁，无论如何也要搏一搏，以待东山再起，可是到了老夫这一大把年纪，时日无多，又如何等到东山再起的机会？你听老夫说，你既然能够孤身潜入此处，自然能够从平林脱身，脱身之后，你立刻赶往秦淮军团，救出世子。”
褚苍戈叹道：“国公，卑将只担心，隆泰在这里动手的时候，已经派人往军中去对付世子。”
“老夫知道有这个可能。”司马岚苦笑道：“只是若有一丝希望，老夫也不愿意放弃。老夫行将就木，司马家的前途就要靠常慎，他......！”说到这里，顿了一顿，终是摇头道：“罢了，苍戈，这次隆泰是非要置我们于死地，你不用管老夫，赶紧离开此地，秦淮军团也不要过去了，先隐姓埋名，静观其变，若是老夫度过这一劫，自然会找你，若是.....！”抬手轻拍褚苍戈肩头，轻叹一声。
褚苍戈却已经拔出佩刀，横在脖子上，肃然道：“国公待卑将恩重如山，若是卑将苟且偷生，舍国公而去，还如何能够在天地间立足？”
司马岚急忙拉住褚苍戈手臂，惊声道：“万万不可。”
“国公，卑将虽然愚钝，却也明白，事到如今，国公想要扭转局势，几无可能。”褚苍戈正色道：“与其坐以待毙，不如杀出去，苍戈但有一条性命在，定保国公无虞。”
褚苍戈苦笑道：“老夫一走，罪名坐实，再无翻身之地，留下来，或许还能有一线机会......！”
“没有了。”褚苍戈轻叹道：“国公有所不知，方才卑将已经看到，陈兰庭和皇甫政进了隆泰的营帐.....！”
司马岚骤然变色，低声道：“他二人......？”
“国公，你睿智非常，应该明白，树倒猢狲散。”褚苍戈低声道：“那二人这种时候去见隆泰，必然会对国公大大不利。”
司马岚脸色难看，冷笑道：“你是说他们会背叛老夫？”
“若是别事，这二人或许咬紧牙关。”褚苍戈低声道：“可是此番隆泰定下的是刺杀谋逆之罪，这是要诛九族的大罪，他二人是否还能对国公忠心耿耿，卑将实难预料。”
司马岚微微颔首。
他自然明白，如果陈兰庭和皇甫政二人背叛了自己，那么自己便真的没有扭转局势的可能。
司马岚知道事不宜迟，该如何决断，不能再有犹豫，终于问道：“马在哪里？”
褚苍戈低声道：“国公随卑将来。”
大帐门外有人看守，褚苍戈自然无法从帐门出入，而是趁夜偷偷在帐篷后面裂开了一道缝隙，从缝隙之内钻进来，司马岚还是有些犹豫，但很快就显出坚定之色，随着褚苍戈从裂缝离开了帐篷。
天色尚暗，褚苍戈事先已经打探好了路径，领着司马岚悄无声息到了一处马厩边上，虽然黑闪赏赐给了褚苍戈，但暂时还是由御马太监饲养，黑闪和惊鸿都是千里挑一的宝马，不与它马同槽，独自在一处简单的马厩之中，褚苍戈让司马岚暂且伏在地上，自己偷偷过去。
黑山分派了一名兵士看守，兵士显然也觉得看守一匹马实在是没有任何小心的必要，此时倒是靠在一根木桩上睡着。
褚苍戈摸过去，轻而易举解决了兵士，收起犬神刀，握住那兵士手里的长矛，进到马厩之内，解开了黑闪的马缰绳。
马匹识人，这黑闪被褚苍戈驯服，见到褚苍戈，却也是乖顺得很，褚苍戈翻身上马，夜色之中，骑马到得司马岚身边，拉了司马岚上马，低声道：“国公，东边守备十分森严，咱们往西边去。”
司马岚虽然有些心神不宁，但势成骑虎，已经没有犹豫的余地，在褚苍戈背后抱住褚苍戈的腰，褚苍戈一手提长矛，一手牵马缰绳，兜转马头，往西边便走，只走出一小段路，便听得杀声四起，褚苍戈脸色一沉，司马岚也是骤然变色，夜色之下，却只见到从四周忽然间冒出大批的官兵来。
褚苍戈握紧长矛，司马岚一颗心却是沉到谷底，沉声道：“这里有埋伏！”
“镇国公这是要去哪里？”一匹骏马从人群中驰出，马上一名武将手提长枪，却正是虎神营统领薛翎风。
薛翎风一身黑甲，目光如刀。
“皇上有旨，褚苍戈行刺皇上，叛逆大楚，人人得而诛之。”薛翎风长枪前指：“褚苍戈，你现在下马受降，随本将去见皇上，听候皇上发落。”
褚苍戈却是仰首大笑道：“堂堂九五之尊，阴谋诡计存出不穷，有失皇家气度，倒像是江湖上下三滥的盗贼，褚某今日就反了狗皇帝。”他猿臂抬起，厉喝道：“褚苍戈在此，谁敢上来？”
薛翎风冷笑道：“镇国公，褚苍戈是谋反逆贼，国公为何会和他在一起？”
司马岚长叹一声，道：“薛翎风，一切都与褚苍戈无关，带老夫去见皇上。”
薛翎风尚未说话，褚苍戈已经吼道：“国公坐好。”双腿一紧，坐下骏马如同离弦之箭，直往薛翎风冲去，官兵之中有弓箭手已经将箭矢对准了褚苍戈，但没有命令，马上坐的是镇国公，自然没人敢轻易射箭，褚苍戈冲出，众人只觉得眼前一花，眨眼间，褚苍戈已经驰马到得薛翎风面前，长臂探出，喝道：“看枪！”手里的长矛已经直往薛翎风胸前刺去。
第一零八七章 刀剑如梦
真正的高手，往往从他第一招出手便能看出实力来。
一杆长矛实在称不上是什么神兵利器，可是在褚苍戈的手中，却宛若霹雳游龙，那锋锐的枪尖似乎有着无坚不摧的威力。
能够抵住褚苍戈这一枪的人，并不算多。
但薛翎风显然是这为数不多的人之一。
薛翎风统管着虎神营，保护着京城的安危，如果没有实力，很难坐稳那个位置。
长枪袭来，薛翎风身体后仰，右手持枪，出枪如电，枪锋不是袭向褚苍戈，而是刺向褚苍戈座下的黑闪。
射人先射马，擒贼先擒王。
褚苍戈神色冷峻，同为守卫京畿之地的大将，褚苍戈对薛翎风的实力当然会有所了解，自然也知道薛翎风枪法了得，对方这一枪自己如果不去阻止，黑闪必被刺中。
黑闪快如闪电，如果说此番还有一线生机，就全靠座下这匹黑闪，一旦黑闪有失，便是插翅也难飞。
褚苍戈心到手到，长枪斜挑，在对方枪尖刺中黑闪之前，已经挑开薛翎风长枪，随即枪杆顺着薛翎风枪杆划过去，再一次向薛翎风刺了过去。
薛翎风抬枪支挡，但褚苍戈长枪连出，薛翎风虽然动作迅速，但始终无法躲过那锋锐的枪尖，此时他甚至都不能闪，因为间不容发。
褚苍戈一进再进，虽然长枪始终无法刺中薛翎风，但他无须变招，其实有些人已经看出来，褚苍戈的枪法虽然没有花架子，但简单实用，他出枪犀利，薛翎风也是反应迅速，京城两大勇将的对决没有太多的变招，但越是简单的招式，却往往越是考验枪法的实力。
只是褚苍戈一直猛攻，而薛翎风虽然竭力防守，但此种情势下，只要被褚苍戈一枪得中，薛翎风必将毙于枪下。
褚苍戈和薛翎风都是军人，军人的出手路数是以取人性命为目的，不求花哨，但求杀人。
四周弓箭手手心都冒汗，却没有一人敢轻易射箭。
猛听得黑闪一声长嘶，声传四野，薛翎风坐下的骏马竟似乎是被黑闪惊住，后退了一步，也便是这一下，薛翎风脸色骤变。
高手对决，差之毫厘甚至就能决定胜败生死，无论是褚苍戈还是薛翎风，每一枪出手，都是经过准确判断，薛翎风座下骏马受惊，薛翎风的出枪顿时差之千里，褚苍戈何等样人，如此良机岂能错失，怒吼一声，枪尖生寒，已经是以雷霆之势直刺薛翎风咽喉。
褚苍戈作为一名大将，当然知道一旦自己在众目睽睽击杀薛翎风，必将重挫四周将士士气，甚至会让官兵在瞬间发生混乱，他现在根本没有要为自己洗清冤白的打算，皇帝扣下的罪名，已无翻身之地，他现在只想着凭借一人一马，领着司马岚冲出重围。
三军可夺帅也的勇气褚苍戈并不缺。
长枪如电，四周众人甚至都看不清楚，更没来得及反应。
薛翎风瞳孔收缩。
生死一线之际，刀光飞起。
刀光如同银河倒泻，惊鸿炫目。
惊艳一刀，快如匹电，从黑闪侧后方突然出现，不是攻向褚苍戈，而是直取司马岚。
刀未至，刀风已到，司马岚脸色大变，而褚苍戈脸色也是大变，他这一枪向前，几乎是有十成的机会刺入薛翎风的喉咙，但身后这一刀，也足可以让司马岚身首分离。
围魏救赵！
比起薛翎风的性命，在褚苍戈心中司马岚的性情要重要得多，也就在这电光火石之间，褚苍戈大吼一声，手臂甩开，自然而然地变招，长枪变成一杆长棍般，向侧后方横扫了过去。
千钧一发之际，变招迅疾异常，力道依然是不减犀利。
刀光耀眼，一刀两断，褚苍戈长枪及时赶到，但对方一刀下来，却是将那杆长矛一斩为二，也就是这一顿，褚苍戈已经拔出犬神刀，双足一夹，黑闪向侧方驰开，一群官兵举着长矛迎过来，黑闪面对数十杆长枪，一个人立而起，长嘶一声。
褚苍戈双腿家住马腹，单手握到，另一手却是抓住马缰绳，司马岚也是紧抱褚苍戈腰部，提防从马上摔落下去。
褚苍戈兜转马头，面朝来人，月光之下，一人身着锦衣，右手握刀，刀锋指地，正是齐宁。
褚苍戈眉头一紧，冷笑道：“好一个锦衣候！”
“好一个褚苍戈！”齐宁叹道：“褚苍戈，你虽武功高强，但这里有上前官兵，你觉得能够脱身？”
褚苍戈手握犬神刀，大笑道：“能否脱身，总要试一试才成。”
薛翎风本以为必死无疑，却死里逃生，看向齐宁，心知若非齐宁及时出手，自己只怕已经横尸地下。
“苍戈，让老夫下马！”司马岚长叹一声。
褚苍戈急道：“国公，卑将.....！”
司马岚向齐宁道：“锦衣候，老夫要见皇上，所有的事情，老夫向皇上禀明，至于褚苍戈，所作所为，都是奉老夫之命，你们.....！”他尚未说完，便听得黑闪一声长嘶，褚苍戈竟然双腿一夹马腹，不等司马岚说完话，已经直冲出去。
“拦住他.....！”有人惊呼出声，众人没有想到，已经是穷途末路的褚苍戈还要负隅顽抗。
人如虎，马如龙。
褚苍戈手持犬神刀，竟是策马直朝人多的地方冲过去，几名官兵这时候再无选择，挺矛来刺，褚苍戈厉吼一声，挥刀便砍，犬神刀乃是天下五大名刀之一，吹毛短发，刀光闪过，已经是砍断矛头，反手又是斜劈，刀光划过，血雾喷溅，一颗人头豁然飞起。
众人都是心下骇然，褚苍戈连连出刀，所过之处，即使是训练有素的近卫军，也是惊呼声四起，阵阵鲜血喷溅而出，只是眨眼之间，七八名近卫军已经是横尸刀下。
薛翎风沉声道：“拿箭来！”早有弓兵将弓箭送上，薛翎风接过长弓，一催骏马，骏马飞驰而上，薛翎风双腿夹马腹，张弓搭箭，箭头已经是对准了褚苍戈。
军人从来都是干脆利落，薛翎风对准目标，二话不说，开弓拉弦，松手放箭，箭去如流星，直往正在挥刀厮杀的褚苍戈射过去。
这一件劲道十足，破风而至，褚苍戈一刀砍杀一名兵士，在嘈杂的人群之中，竟似乎长了侧眼，大吼一声，一刀扎入一名兵士身体，随即竟是单臂用刀将那兵士的身体提起来，手臂一挥，那兵士就如同皮球般飞出，正与射过来的那支箭迎面相撞，箭矢没入那兵士身体，士兵落入地下，扭动两下便即不动。
薛翎风也是赫然变色。
褚苍戈虽然单人匹马，但威力惊人，不愧为京城第一勇将，眨眼之间，竟然已经杀出了一条道路，穿过了人群，背后却是一地尸首。
只是突破了第一层，外围又有一层兵士挡在前面。
褚苍戈浑身上下尽是血污，他握紧刀，微扭头道：“国公，卑将拼死护你脱身，若是今日死在这里，那也是天意。”
司马岚虽然位高权重，但毕竟只是一介文官，而且年事已高，他想不到褚苍戈竟然如此骁勇，硬是生生突破了第一重包围，方才的鲜血也溅在他的身上，他脸色有些惨白，心里很清楚，如今自己的生死已经与褚苍戈牢牢绑在了一起，褚苍戈突围成功，或许还能苟延残喘，可是一旦失败，自己也将大限将至。
他并不是不明白，今夜褚苍戈虽然忠义可嘉，拖着中毒之身潜入皇帝营地，要带着自己杀出重围，但如此一来，自己谋反之罪已成定局。
褚苍戈神色坚毅，黑闪飞驰，后面薛翎风带着官兵直追过来，前方亦有官兵横亘挡路。
忽听得一声马嘶，褚苍戈扭首望过去，只见到月色之下，一匹白马宛若流行般只朝自己冲过来。
惊鸿一现，风驰电掣。
锦衣候齐宁！
褚苍戈冷笑一声，刹那之间，齐宁已经近在咫尺，褚苍戈二话不说，出招，一刀砍下，刀风呼呼，在刀风之中，犬神刀犹如一叶轻舟，若羚羊挂角，不可捉摸。
长剑陡起。
毗卢剑！
刀剑相交，一声轻鸣，剑光圣洁，刀光凄厉。
褚苍戈厉喝一声，刀光更甚，狂风再起，齐宁手持毗卢剑，大道无形，随心所欲，黑闪与惊鸿俱都是迅速移动，配合主人占据最有力的位置向对方发起攻击。
宝马对宝马，名剑敌名刀！
齐宁当初进京途中，第一次见到褚苍戈，对他的重瞳记忆犹新，当时在齐宁的眼中，褚苍戈宛若天神下凡，他从没有想到，竟然会有朝一日，两人刀剑相交。
也便是齐宁阻住褚苍戈这短短时间，四周的官兵早已经里三层外三层团团围住。
褚苍戈出刀霸道有余，而齐宁的剑招却是将褚苍戈的攻势化解于无形之中，等得褚苍戈连出十余刀，齐宁手腕陡然一转，在褚苍戈赫赫刀光之中，长剑已经如同毒蛇一般刺向了褚苍戈，这一招简单无比，看上去平平无奇，可是褚苍戈却是一呆，因为在这一瞬间，他竟是根本不知道如何抵挡这一剑。
第一零八八章 推心置腹
刀是名刀，剑是名剑，但是招式却不同。
褚苍戈刀法近于沙场厮杀，而齐宁的剑法，却是出自无名剑谱，当初连白羽鹤都在齐宁的剑招之下折戟，更何况是褚苍戈。
这一剑轻描淡写，却偏偏无招可破，因为在褚苍戈的眼中，无论用什么招式去抵挡，都会显出极大的破绽，给对方以致命的机会，可是什么都不做，却又是最大的破绽。
高手对招，间不容发，褚苍戈仅仅是这样一顿，便感觉手脉如同针刺一般剧痛，手抓发软，手中的犬神刀竟是脱手落地。
褚苍戈心中骇然，宝刀脱手，齐宁只需要趁势而进，自己根本无法可避，可是齐宁并没有趁机出剑，而是收回剑去。
褚苍戈怔了一下，随即仰首望着夜空，默然不语。
四周众官兵眼见到齐宁不知用什么招式，竟然击落了褚苍戈手中宝刀，也都是愕然。
方才褚苍戈一路砍杀，当真如同杀神再现，谁能想到片刻间，竟然被锦衣候击落了手中宝刀。
虽然锦衣候如今声名在外，许多人都知道锦衣候是皇帝登基后的宠臣，但锦衣候武功究竟如何，却是个有说法，但褚苍戈武功了得，那却是公认的。
薛翎风是京城虎神营统领，其武功在京城武将之中，亦是翘楚，方才却是不敌褚苍戈，如今褚苍戈又被锦衣候击败，由此可见锦衣候武功之高明。
一切都安静下来，便是两匹宝马也是对面而立，打着响鼻，似乎已经知道对决已了。
司马岚却是从马背上下了去，在众官兵面前，整理了一下衣衫，这才看向齐宁，道：“带老夫去见皇上。”
齐宁尚未说话，褚苍戈却已经从马背上翻身下马，弯腰去拾地上的宝刀，官兵中的弓箭手立时将箭头对准褚苍戈，薛翎风沉声喝道：“褚苍戈，你还要冥顽不灵？”
褚苍戈面无表情，拾起宝刀，也不看四周众人，转身向司马岚单膝跪倒，道：“国公，卑将无能，本想护您周全，却功亏一篑，非但没有让国公脱身，反而要牵累国公，罪该万死！”
司马岚背负双手，大势已去，他反倒是显得镇定自若，含笑道：“苍戈，老夫这一辈阅人无数，看错了许多人，但是老夫没有看错你，实乃人生一大幸事。”走上前，轻拍褚苍戈肩头，温言道：“你已经做了能做的一切，老夫心中甚慰。”再不多言，向皇帝大营的方向走过去。
薛翎风一使眼色，数名兵士立刻上前跟在司马岚左右。
褚苍戈大声道：“国公保重！”却是猛抬臂，刀刃划过，已经自刎割断了自己的喉咙，鲜血喷出。
齐宁没有想到褚苍戈竟然如此刚烈，他见司马岚离开，目光移过去，一时没有注意褚苍戈，等褚苍戈叫出声，齐宁已知事情不妙，看过去时，褚苍戈已然自刎，自己想要阻拦也已经来不及，他心下一凛，失声道：“褚统领！”
司马岚脚步一顿，似乎意识到什么，却没有回头，闭上眼睛，身体微微颤动，但只是微微颔首：“很好，很好！”也不多言，继续前行。
褚苍戈扑倒在地，四周众官兵也都是一阵黯然。
齐宁翻身下马，走到褚苍戈身边，看着躺在血泊中的褚苍戈，一时间百感交集。
凭心而论，齐宁对褚苍戈生不出任何的敌意，此人虽然对司马岚死心塌地，今夜甚至不惜斩杀官兵欲要带出司马岚，但却也因此证明此人的忠勇之心。
他脑中想起第一次见到他时威风凛凛的模样，又瞧见此刻躺在血泊之中的一代勇将，心中一阵黯然。
他不厌恶褚苍戈，对此人更没有任何恨意，甚至内心深处对此人有敬重之心，但却偏偏要与他刀剑相对。
“来人！”瞧见司马岚已经走远，齐宁终于吩咐道：“将褚苍戈的遗体抬下去，好生看护，没有皇上的旨意，谁都不得亵渎他的遗体。”
实际上今夜众将士也都看到了褚苍戈的忠勇，内心深处着实钦佩，即使齐宁不这样吩咐，也无人敢对褚苍戈的遗体有丝毫不敬，当下便有数人上前来，解下了刀鞘，这才小心翼翼将褚苍戈的遗体抬了下去。
齐宁拿起褚苍戈那把犬神刀，月光幽幽，这把刀寒气袭人，刀刃锋锐，拿过刀鞘，收刀入鞘。
司马岚来到皇帝的大帐前，大帐左右两队近卫军兵士站得笔直，持枪按刀，司马岚却已经瞧见站在不远处的陈兰庭和皇甫政，瞥了一眼，那两人互相瞧了瞧，面有愧色，都是远远向司马岚弯身行礼。
司马岚只是微微一笑，整了一下衣衫，迟凤典站在大帐门前，拱手道：“国公，皇上在帐内等候！”
司马岚径自入账，大帐之内，隆泰却是背对帐门，正站在一张地图前。
地图贴在一张木板上面，这是一幅大楚疆域图，但却只是一个大致轮廓，并不详细，司马岚上前去，拱手道：“老臣见过皇上。”
隆泰而不回头，只是道：“国公过来看一看。”
司马岚却也是波澜不惊，走了过去，隆泰瞥了司马岚一眼，道：“这是咱们大楚的疆域图，朕登基之后，记得是国公亲自送给朕，让朕时时观看，这地图上的每一寸土地，都是太祖太宗皇帝领着无数将士，洒下了无数鲜血才打下来，国公告诉过朕，这幅地图的疆域在朕的手里，只能扩张，绝不能少一寸，否则就是对不住列祖列宗。”
司马岚感叹道：“太祖太宗皇帝创业不易，经过了无数的腥风血雨，能有今日之大楚，正如皇上所言，是无数人的尸骨堆积而成。”
“朕答应你，终朕一生，绝不会让祖宗的江山失去一寸。”隆泰转过身来，面对司马岚：“朕会承继你们的志愿，率领大楚的子民开疆扩土，而且一定会荡平北汉东齐。”
司马岚颔首道：“如果皇上能完成这样的宏图大业，我想列位先皇帝和那些为大楚抛头颅洒热血的将士们在九泉之下一定会很欣慰。”
隆泰微笑道：“国公放心，朕一定可以做到。”
司马岚笑道：“皇上有宏图大志，更有非凡手段，只要治理得当，老臣也相信皇上可以做到。”
隆泰微一沉吟，才道：“国公自太祖皇帝开始，就追随征战天下，几十年来，立下了无数的功劳。朕知道，那些在前线攻城略地的将士固然功勋卓著，但是没有国公在后方远筹帷幄，我们大楚也就不会有今天。先皇在时，对朕嘱咐过，只要国公尽忠为国，就不要让国公受委屈，以长者视之。”
司马岚冲天拱手道“先帝体恤老臣，老臣到九泉之下，也是要向先帝谢恩的。”
隆泰抬手道：“朕知道国公平日里喜欢喝茶，这里准备了国公平日最爱喝的云雾茶，是朕亲自沏好的茶，国公尝尝味道如何。”
两人走到岸边，对面盘膝坐下，案上摆好了茶，司马岚端杯抿了一口，含笑道：“好茶！”
隆泰笑道：“国公喜欢就好。”
司马岚放下茶杯，道：“皇上准备如何处置老臣？”
隆泰微一沉吟，才道：“朕想让国公到大光明寺参佛诵经，不知国公意下如何？”
司马岚摇了摇头，隆泰皱眉道：“国公不愿意？”
“皇上误会了。”司马岚叹道：“并非老臣不愿意，而是老臣觉得如果皇上这样做，那么你方才说说要平定天下的宏图大业，并不能完成。”
“哦？”
司马岚微笑道：“皇上在犹豫，你这次出手，是想置老臣于死地，可是事到临头，见到老臣，又想到一些过往，所以心中又略有不忍。你想杀老臣，又不忍杀，可是知道不杀老臣以后依然是后患，所以心中犹豫不定，这可不是一代圣主该做的事情。”端起茶杯，抿了一口，才道：“皇上，一将功成万骨枯，一个皇帝如果要成就大业，就永远不要忘记，他是个皇帝，为完成大业，道路上的一切障碍都要扫出，没有什么仁慈可言。”
隆泰微皱眉头，司马岚身体微微前倾，道：“你不杀老臣，难道不担心老臣东山再起？老臣门生故吏遍布天下，只要老臣不死，他们的心就不会死，一旦找到时机，老臣只要活得久，只要再次出手，总是能够给大楚带来动荡，那时候皇上再想杀死老臣，所付出的代价比现在要多出太多。”
隆泰叹道：“国公想东山再起？”
“试问天下有几人愿意失败？”司马岚也是叹道：“不瞒皇上，老臣这次失手，一来是老臣实在太过轻敌，没有想到皇上有如此雷霆手段，二来也是因为皇上的手段确实高明。”放下茶杯，含笑道：“其实皇上在宫中耽于酒色，老臣就知道皇上用心不浅，但老臣寻思北伐在即，朝中大小诸事都在老臣的掌控之中，皇上既然忍了这么久，就一定还会继续忍下去，万没有想到老臣上谏平林秋狩，却被皇上利用，这里成了老臣自己的葬身之地。”
第一零**章 里外不是人
帐内一阵沉寂，黎明也是近在咫尺。
隆泰微一沉吟，终于道：“国公应该明白，祖宗将江山社稷交给朕，朕就不能让它断送在朕的手中。北汉人不能，东齐人不能，司马家.....当然也不能。”
司马岚微微颔首：“其实老臣自己也说不明白，是否真的有朝一日会犯上作乱。臣为大楚效命多年，管的事情多了，用的人自然也就多了。管的事多用的人多，手中的权势自然也就大了，招人嫉恨也是情理之中的事情。就譬如淮南王，视老臣为眼中钉肉中刺，皇上，老臣若是手中无权，当初不但保护不了皇上，只怕还要被淮南王一党连根拔除。”
隆泰道：“朕明白，所以朕一直觉得你对朕是有功之臣。”
“老臣虽有逾越之嫌，不过老臣所用的人中间，却还是有不少才干之士。”司马岚道：“皇上处置老臣，其实用不着将他们一网打尽。只要老臣走了，他们也就不敢生出非分之心，皇上敲打一下，给他们将功赎罪的机会，一来可让众臣感念皇上的慈悲之心，二来也可以让这些人为国效劳。”
隆泰颔首道：“国公放心，该如何处置，朕心中有数。”
司马岚这才端起茶杯，一饮而尽，正欲起身，似乎想到什么，问道：“皇上谋划的这一切，不知.....是否背后有人指点？”
隆泰道：“国公又何必在意这些。”
“不错。”司马岚笑道：“是老臣愚钝了。”
隆泰想了一下，才道：“国公先去歇息，朕待会会有旨意给你送过去。”
司马岚跪伏在地，向隆泰行了礼，却不再多说一句，此时迟凤典已经站在帐门前，过来引了司马岚退下去。
晨曦第一丝曙光照耀在天地之间，这一夜惊心动魄，群臣兀自惶恐不安，虽然谁都知道这一夜发生了天大的事情，但到底内中有何蹊跷，却是各自揣测。
等到天亮的时候，皇帝传召众臣前往皇帝大帐，群臣心中忐忑，很快刘?便过来宣读皇帝的诏书：“皇帝诏曰：兹镇国公司马岚久事政事，劳苦功高，然则权柄渐重，持权生娇，渐生不臣之心，骄纵狂妄，大权独揽，权倾朝野。朕念及老臣往日之功，容忍再三，然则司马岚不知悔改，更生谋逆之心，借以平林秋狩之际，暗伏刺客，意欲刺朕而图篡政，朕念祖宗江山之不易，不敢废去，拘拿司马岚于营中。司马岚虽谋逆篡位，然则开国之臣，朕心不忍，特令群臣商议，发落处置！”
群臣虽然都已经隐隐知道司马岚卷入昨夜大事之中，但此时听得皇帝的诏书，还是心下骇然。
群臣一阵沉寂之后，却忽见一人上前跪倒在地，高声道：“臣窦馗请奏，司马岚大权独揽，任人唯亲，清除异己，谋逆之心昭然若揭，今更是意欲刺杀皇上，此等叛逆大贼，若不严惩，如何向天下子民交代？臣请皇上下旨，处死逆贼司马岚。”
众人心里都很清楚，窦馗当初作为淮南王的心腹党羽，在皇陵事件之后，一直都是战战兢兢，唯恐司马岚对他进行打击，为此窦馗更是投奔到锦衣候门下，想以此保住身家性命。
如今司马岚被皇帝下诏确定为谋逆，窦馗当然不会客气，只要这次司马岚垮台，一直悬在窦馗头上的那把刀自然会消失。
但众臣更明白，既然皇帝都已经向群臣颁下了这道诏书，那么司马岚已经没有翻身之地，诏书之中皇帝自称不舍处死司马岚，无非是做做样子，毕竟司马岚是开国功臣，虽然大罪在身，但皇帝却也要显出自己有情有义。
皇帝下这道诏书的目的，无非是要借众臣的意思处决司马岚。
众人心知肚明，也知道司马岚大势已去，接下来朝廷定然又是一**换血，是否能保住自己目前的地位，这次明显是个考验。
窦馗率请求处死司马岚，其他大臣再不犹豫，立刻有人上前道：“司马岚不思皇恩浩荡，却心存图谋不轨之心，此人忘恩负义，定要将其处死。”
“司马岚假公济私，中饱私囊，任人唯亲，臣早就发现此人心怀不轨，今次果然是原形毕现，对此等祸国殃民之辈，定要诛灭，否则难以向天下人交代。”
“臣听说司马岚这次请奏皇上要到平林秋狩，就已经暗藏祸心，只是臣苦于找不到证据，不敢擅言。”又一名大臣上前道：“好在皇上英明，东西老贼奸谋，实乃大楚幸事，臣亦请皇上诛杀老贼。”
一时之间，众臣纷纷上前，一个个义愤填膺，瞧那表情，似乎都想拿着一把刀立时便要去将司马岚砍成肉泥。
窦馗瞧见有小部分大臣兀自站在那里不说话，咳嗽一声，看向皇甫政，道：“皇甫大人，听说昨晚你和陈兰庭陈大人一起去见过司马岚，当时可察觉司马岚的奸谋？”
群臣之中，有半数都是司马岚的人，另有一部分却是当初跟随窦馗一起投在淮南王门下。
淮南王死后，窦馗这些人都是日夜忧心，即使转投到齐宁门下，却也知道锦衣齐家的实力实在不能与司马家相提并论，每日里依然是担心祸从天降，几个月来甚至都没有睡好觉。
今次司马岚被打成谋逆大贼，这群人只觉得压在头上的石头被搬去，瞬间感觉到一身轻松，这时候瞧见皇甫政等一干人神情凝重，立马将矛头对准过去，有心要借此机会将司马岚一党人赶尽杀绝，这时候都生出一阵扬眉吐气之感。
皇甫政等人都是心下一凛，窦馗虽然只是一句话，但话中的杀意已经隐现。
“窦大人这话是什么意思？”皇甫政冷笑一声。
窦馗也是冷笑道：“皇上遇刺，是司马老贼的奸谋，昨晚有人看到你二人进了司马老贼的帐内，敢问两位大人，昨晚你们和司马老贼都在商议一些什么？”
边上立刻有人窜上道：“不错，陈大人，皇甫大人，昨晚你们到底做什么，可要和大家说清楚。”
皇甫政背负双手，嘿嘿一声冷笑，道：“皇上刚刚下了诏书，你们就要排除异己，编派罪名强加在我们身上吗？”
“皇甫大人，大家心中存疑，倒也不是要强加罪名在你们身上。”兵部侍郎卢宵咳嗽一声，慢条斯理道：“皇上遇刺，司马岚主谋，而昨晚你们也确实进了司马岚的帐内，大伙儿要问清楚，那也是情理之中的事情。”
卢宵并非窦馗一党，更不是司马岚的人，而是金刀澹台家的人，这时候站出来，窦馗等人更是一脸欣喜。
卢宵这句话，也就代表了金刀澹台家的态度，司马岚倒台之后，朝中就只剩下澹台煌和齐宁两位国公，如果这两股势力联手对司马岚一党追剿，自然是所向披靡。
“对，卢大人说的是。”窦馗立刻道：“我们就是这个意思，皇甫大人，你给大家说明白。”
说话之间，一群人竟是围拢在陈兰庭和皇甫政四周，倒似乎是担心两人会跑了一样。
众所周知，司马岚势力极大，而朝中的势力就是以这两人为代表，司马岚已经被抓，只要将这两人再扳倒，司马一党其余势力便会不堪一击。
陈兰庭见得对方咄咄逼人，眉宇间显出恼色，忍不住道：“窦大人，我二人已经将当夜发生的事情，写了折子呈给了皇上，什么时候还需要向你禀报？”
众人闻言，声浪顿小。
先前宣读诏书的刘?并没有离开，一直瞧着众官员争斗，此时终于上来道：“诸位大人稍安勿躁，陈大人没有说错，两位确实已经向皇上呈上了折子，也正是因为两位大人的检举，司马岚谋反之罪才证据确凿。”
众人又是一怔，陈兰庭和皇甫政顿时略显尴尬之色。
“当夜两位大人将皇上夜狩的行踪告之了司马岚，本也是想着皇上的安危，但司马岚得知皇上要夜狩之后，立刻设下了埋伏。”刘?道：“此外司马岚此前多有谋逆之言，而且亦曾策划谋朝篡位，两位大人将司马岚的过往罪证，一一禀明了皇上，也正是两位大人的检举，司马岚谋反才铁证如山。”
“原来如此。”窦馗笑道：“如此说来，两位大人非但无过，而且还有大功劳。”
“不错，想不到这次立下大功的竟然是两位大人。”旁边有官员笑道：“陈大人，皇甫大人，之前两位达人与老贼走的很是亲近，我们还以为两位大人是司马岚一党，今日才知道，两位大人原来是忍辱负重，接近司马岚的目的，是为了搜罗罪证，妙极妙极。”
又一名官员道：“两位大人立下如此大功，诸位，我们应该向皇上上奏，求皇上好好嘉奖两位大人。”
众官员言辞之中，满是嘲讽味道，陈兰庭和皇甫政脸上黑一阵红一阵，但这时候又如何能和众人辩驳，倒是那些此前与司马岚亲近的官员，这时候都向二人投来鄙夷的目光，满是不屑。