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作者:玖拾陆     臻璇txt下载     臻璇最新章节 收藏本书

第十五章 不与她凑趣

    臻璇听到这个名字,也抬起了头,强压着心中的惊讶,看着那人牙子。

    夕末原先是四爷臻徐身边的丫鬟,听说做事不妥当,被臻徐赶了。

    段氏扫了眼陈姨娘,让人牙子出去后,又问:“夕末这丫鬟,我记得原是三房臻徐屋里的吧?”

    “是,原是个二等,失手打坏了东西,四爷原要打发的,正巧太太瞧见了,不忍心,就让她去了八爷屋里伺候。”李姨娘提醒着。

    臻璇转了转眼珠,慢慢想起了前世的事。臻徐被臻徽撞见与一女子私会,那女子匆匆离去,只留在一块属于莫妍的手帕。臻徐不承认刚刚与一女子在一起,来寻臻徽的夕末却一口咬定刚看见莫妍离开,这般陷害才让她百口难辩。

    这个夕末如此陷害她,究竟贾老太太许过她些什么,臻璇并不清楚,可听闻陈姨娘要卖了夕末,又觉得其中必定另有故事,便认真听着下面的话。

    “说起来我也有很久没见过夕末了。”段氏对上了人,不愿意让陈姨娘轻易过关,也就顾不上有臻璇这个别房的小姐在,继续问道,“夕末又打坏东西了吗?怎么就要卖出去?”

    陈姨娘讪笑着回了话:“不仅打坏了东西,手脚还有些不干净。妾训了几句,原本是想让太太定夺的,可不想那夕末自己就跑了个没影了,不晓得是不是逃出去了。前阵子几个爷和小姐的事,妾不想因为一个丫鬟的事给太太添乱,就没提了。”

    段氏抿了口茶,看着陈姨娘没有说话。陈姨娘可是想着法子给她添麻烦的人,怎么可能变了脾性了。只是那夕末,如今也找不到人,一时半会哪里弄得清楚事情。

    段氏本还要再说上几句,一转眼瞧见马老太太的神色。老太太虽是抱着臻瑛一口心肝一口宝贝的,可显然面上已经对她的追问不满了。

    段氏赶紧轻了轻嗓子,暗想着等一会回了屋再好好教训陈姨娘。

    马老太太有太多的话要跟臻瑛说,可不喜欢听大儿子房里这些女人闹腾,见段氏闭了嘴,她才缓和了面色:“都下去吧,别伺候着呢。”

    众人起来行了礼鱼贯而出,倒也没有丝毫纷乱。

    臻璇想要回去,被臻琪一拉,跟着去了臻琳房里。

    臻琳招呼了她们坐下,便把丫鬟们都打发出去了。

    臻琪见这里没人了,努了努嘴,道:“这个三姐姐好大的脾气,我还当她和小时候不一样了呢,没想到还是一个样。不对,比小时候更过分。”

    臻琳嘘了一声:“你轻一些,也不怕前头听见。

    “四姐姐,你不生气吗?”臻琪苦着一张脸,“我原想着她对我们两个已经够不客气的了,没想到刚才对七妹妹,要不是母亲拦着,我都要说她太过分了。”

    “五姐姐,她一直都是那样的脾气,你与她置气做什么。”臻璇一边劝臻琪,一边想着臻瑛那性子若能在姐妹里处得好倒也稀奇了。

    “七妹妹说的是。”臻琳递了杯水给臻琪,“你消消火气。也不怪五婶拦你,三姐姐是祖母的心头肉,这才来了一天,你就与她闹不和,祖母可不会高兴的。三姐姐不喜欢同我们亲近,我们就避着些。”

    臻琪嘟着嘴生了会闷气才算好些:“母亲也跟我说了,说最好少同她来往。以后还是咱们几个还有六妹妹一起吧,那个三姐姐,我可惹不起她。”

    臻琳怕两个妹妹还要不开心,从架子上拿了些刺绣花样来:“父亲送来的,说是京城里时兴的花样,你们瞧瞧有没有喜欢的,回去描了绣。”

    三姐妹凑一起边看边说,还是臻璇想起来时间不早了,问臻琳借了几张看中的花样,与臻琪一块告辞。

    臻琳送她们出去,刚到前头就听见在段氏屋里头的陈姨娘的声音,不由自主地看了一眼。

    臻琪跟着她的目光看去,呀了一声:“怎么哥哥也在,我去叫他,七妹妹你等我会。”说完就朝段氏屋里去。

    臻琳没拦住她,也只好跟着进去。

    臻璇不好先走,还好等了没一会臻琪与六爷臻律就出来了。臻琪嘴巴不停,拉着臻律问他怎么会去段氏那里。

    臻律对自己妹妹自是实话实说,他早先在园子里捡到一个耳坠,听说是陈姨娘的,这才给送到段氏那里去。

    段氏正在问陈姨娘的话,陈姨娘见了耳坠就抓过去,与段氏道,夕末就是个手脚不干净的蹄子,这耳坠也是她偷拿的,定是那蹄子偷跑出去的时候落在园子里的。

    段氏屋里的那些事,臻琪都不感兴趣,弄清楚了大致情况也就不再多想了,又向臻律抱怨了臻瑛几句,换来几声安慰。

    臻璇虽有疑问,一时也没法弄明白,便先压在了心底。

    等臻璇上了马车,才有时间细细询问两个新买的丫鬟。

    其中一个叫挽琴,十三岁,模样极好,原在别的府里当过差,也是小姐跟前伺候的,只是那一户搬去了北方,走前把她卖了出来。

    另一个十二岁,家里受了灾过不下去才卖了她。

    臻璇叹了一声,取了名叫挽墨,让桃绫好生教导规矩,又道:“我们五房不比其他房,人不多,祖母与母亲喜净不喜闹,认真做事莫要吵着她们。”

    李老太太这儿早有长房的婆子来打过招呼,见了两个新丫鬟也没说什么,问了几句臻瑛的事,听臻璇说了,摇头道:“不与她凑趣。”

    臻璇早打定主意了,去女学时也只跟几个相熟的姐妹一道,臻瑛只来过一次就没再来过,倒是让她舒坦几分。

    这一日只有早课,先生走了之后大伙儿也收拾东西要散了。

    臻琪叫住了臻璇与臻琼:“听说大伯母替大姐准备的嫁妆今日要送过来一些,一起去看看?”

    臻琼似乎是不愿意回去见着周氏和袁姨娘,先点了头,臻璇见此也答应了。

    因着前去京城路迢迢,大件的家具都是在京里准备,没有从老宅打了送去。

    段氏准备的都是小件,首饰头面、四季衣物、各色布匹,正是姑娘们最爱看的东西。

    马老太太一样样看了,虽没有说话,但看脸色是满意的。段氏暗暗松了一口气,又得了妯娌的几句赞,脸上有了笑容。

    臻环粘着陈姨娘,低声说了几句。

    陈姨娘声音不高不低地开了口,假意训了臻环几句:“你才多大年纪,上头几个姑娘都没说话你急什么?同样是庶女,你大姐有的,将来还能少了你?”

    段氏自然是听见了,陈姨娘这般说话的意思她懂,便招呼臻环过来,道:“你姨娘说的是,同样是女儿,母亲哪里会厚此薄彼了。”说罢她又笑眯眯地看向臻瑛,道:“三丫头从京里来,自是见过不少好东西的,眼界儿高,你给瞧瞧这些如何?”

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第十六章 姐妹置气(一)

    臻瑛扫了一眼,哼了一声:“我在京里头常常与别府的小姐走动,见过不少东西。真要我说啊,这首饰头面也就一般,还有那些布料,好几款花色都是京里早过时了的。不过呢,也就是庶女的嫁妆,有这些就不错了。”

    段氏被臻瑛这么一说,笑容可挂不住了;臻珂一直羞答答坐着不吭声,闻言亦是愕然抬头盯着臻瑛;臻琪张口就要说什么,瞧见曹氏与臻琳一直给她打眼色,只好气鼓鼓地生闷气。

    刚还热热闹闹的气氛,被臻瑛几句话就冷了场子,臻瑛似是没有自觉,拉着马老太太的手:“祖母,反正这些东西我不喜欢,将来您要是这么给我预备,我还不如不嫁人了。”

    马老太太哈哈笑了起来,抱着臻瑛道:“哪有姑娘家这么说话的,不害臊。”

    臻环刚还表露出喜欢这些,被臻瑛刺了这是庶女用的,心里正不舒坦,又见臻瑛粘着马老太太撒娇,不由冷笑一声,也不管陈姨娘猛拉她袖子,道:“这本就是我们庶出女儿用的,三姐姐自然是瞧不上。祖母是诰命,见过不少好东西,眼光那是一等一的,只是三姐姐,祖母多少年没去过京城了,京城里兴什么不兴什么,祖母可不知道的。你现在求着祖母替你准备,若是以后祖母备了京里头过时了的东西,可要怎么办呀?三姐姐不用吧,伤了祖母的心,若是用吧,出去被人笑话。照妹妹看,七婶娘的娘家可是京城的大户,眼光没的挑,她又陪着七叔常年住在京城,时不时兴定是最最晓得的,三姐姐有这么一位好母亲,还担心什么呀。”

    臻环一番话一气呵成,竟是没有让人寻到一处打断的地方。

    臻瑛与继母尤氏有隙是谁都晓得的事,如今这般被庶出的妹妹一顿呛,一时不知道怎么反驳,涨红了脸愣在那儿。

    段氏扫了一眼臻环,她原来只晓得臻环脾气硬,却没想到这张嘴竟然这般厉害。刚才臻瑛那些话她听着不舒服,可她又不能同个后辈计较,心里自然不痛快,倒是这个庶女的这番抢白让她听着都觉得舒坦,可碍着老太太她不好明说,只能装作不满地瞪了一眼臻环:“十丫头,怎么说话的。”

    臻环也不理段氏,扭过头去不睬人了。

    马老太太明白臻瑛之前那番话不怎么好听,庶出的孙女儿生气也说得过去,可老太太到底最疼臻瑛,瞧臻环把臻瑛呛得说不出话,赶忙道:“谁说三丫头一定要回京里去,咱们甬州名门大户也不少,我可舍得不把三丫头嫁得远远的,连回娘家来看看我老婆子都不行。”

    臻璇坐在一旁,闷着头没有出声。

    眼前的这些陪嫁物件,比起前世的她拥有的,已经好太多了。

    长房底子厚,即便是庶女出阁,也会有嫡母细心备下嫁妆,拿出手的东西虽不说样样极品,也都是精致的。

    再看现在的五房,就算祖母母亲省了十几年,也没法为她这个嫡女留下太多。难道她将来全要靠舅舅与族中人添妆不成?

    添妆与她只能是锦上添花,断断不能成了雪中送炭。

    臻璇咬住了嘴唇,心中暗暗想着,定要想些法子让家里宽裕起来。

    众人看完了,就有婆子带着丫鬟们把嫁妆都收起来,东西虽多,却丝毫不乱,足见段氏管家的功夫。

    臻璇想着快到午饭的时间,正要开口请辞,就听锦虹进来传话,说贾老太太与六姑太太带着苏家表小姐来了。

    臻璇闻言便不打算走了,这三个与她是大仇,早前与苏满玥打了照面,也知道贾老太太回了府,虽想瞧瞧她会有何动作,可没有个由头,她一个人去庆福堂也不过就是请个安就要走了,没有实际意义,也就一直没有去。

    现在倒是好,她们三人一块来了,她倒要看看贾老太太是为何而来。

    没一会,锦虹打起了帘子,苏满玥扶着贾老太太先进了厅,后头的就是六姑太太世逦。

    贾老太太脸上堆着笑,招呼了一声“大嫂子”,等锦澄看了座,才让苏满玥上前行礼。

    待太太小姐们互相问了安,贾老太太缓缓抿了口茶水,道:“按理说,我回来那么多日子了,早该来看看大嫂,只是到底上了年纪,身体不行喽,不过是从庄子上回来的这些路,就累得我浑身酸痛,只好躺了几天,大嫂可别怪我。”

    难得有妯娌一道说话,马老太太心情也不错,摆手道:“你这说的是什么话。其实你身子不错了,还能时不时去看看庄子,你看我这把老骨头,才是真的不行了。”说到这里,马老太太看了看臻珂,又握住坐在一旁的臻瑛的手,慈爱道,“你看看大丫头,一嫁就嫁进京里去,等过了秋天,这辈子都不晓得能不能再见一面了。所以说,剩下的我都想留在身边近一些的,尤其是三丫头,不然我想得紧都见不着了。”

    段氏与曹氏听了老太太的话,面上笑容都顿了顿,都是孙女,老太太特别疼臻瑛是大伙都知道的事,可这话与之前臻环那番气话放一块,总归不是些味道。

    段氏清了清嗓子,想把话题往三房上引:“说起来满玥明年也及笄了,这喜事可是要操心了呢。”

    “谁说不是呢。眼睛一眨就这么大了。”世逦姑太太见段氏提起自己闺女,也开了口,“你说我们做娘的能有什么念想,不就是想着姑娘能有个好人家吗?大嫂不瞒你说,我也没别的要求,只求将来的姑爷能健健康康的,可别像我一般,还没过几年就守寡。我也就算了,可怜孩子缺了爹爹。”

    段氏没料到世逦会这么说,笑容讪讪,这安慰不是不安慰也不是。

    臻环撇撇嘴,在她看来,贾老太太疼爱世逦相较于马老太太疼爱臻瑛,那是有过之而无不及,她刚才刺了臻瑛一顿,马老太太就反复两遍都提要把臻瑛留身边,让她不舒服极了。

    此刻听世逦这么说,臻环的嘴巴就有些收不住了:“像六姑太太这样,有三叔祖母疼爱,守寡了都有娘家可以依靠,能带着女儿回娘家,像我这样的庶出女儿可是羡慕得紧了呢。苏表姐虽是缺了父亲,以后若是有个万一,有六姑太太为她操心,可不比我们父母双全的都强。”

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    96自己是很喜欢臻环这张嘴的,笑

第十七章 姐妹置气(二)

    长辈们说话,没有防着下头的姑娘会插嘴,一时也没有人接话。

    曹氏第一个回过味来,挤了个笑容想捣糨糊。

    臻璇却不想这个话题就这么算了,要出曹氏要打圆场,赶忙先一步出了声:“十妹妹这话说的,可不是在说我祖母与母亲都是没有娘家依靠的?夫家早逝,媳妇寡居,放在哪家都是常见的事。未亡人替亡夫侍奉长辈是应该的,与有没有娘家,缺不缺父母可没什么关系。你看三伯母,不也是高门嫡女,二伯祖母在时伺候她老人家,不在了就茹素念佛,替亲人祈福。”

    臻璇的话明着是反驳臻环,可谁都听得出来是在说世逦的不是,臻环也听懂了,只眨眨眼没再说话。

    苏满玥晓得母亲最不喜欢别人提她不在婆家伺候回娘家孀居的事,臻璇哪壶不开提哪壶,实在让她生气,又因着臻璇那日的眼神让她不舒服极了,就想驳一驳臻璇:“我听说七妹妹的母舅家也是极好的,当年闹着要带舅母回去。”

    臻璇心底冷笑一声,面上没有表露:“舅舅心疼母亲是亲情使然,母亲晓得孝顺婆母照顾子女,宁愿和舅舅断了来往都不愿意回去。我是女儿,便是母亲不知奉养祖母要回娘家我也能跟着,弟弟可不同了,不仅缺了父亲还要没了母亲了。”

    臻璇把“不知奉养”的罪过直白白讲了出来,一时贾老太太与世逦的脸色更是难看了。

    贾老太太看了眼臻环,又看向臻璇,她以前怎么没发现这两个侄孙女嘴巴这般不饶人。单单是臻环也就算了,她还能暗示下马老太太让臻环收嘴,可臻璇是五房的,讲得又都是道理。

    “姑爷身子不好又怎样,总比自个儿病怏怏的没了强吧。”臻瑛先前就吃了臻环的口头亏,气还没有顺,又听几个妹妹说什么缺了父亲没了母亲的,想到自己生母早亡,又与继母不和,更是怒上心头,“娘家再心疼,婆母再喜欢,也抵不过一条命没了,人走茶凉,有了填房谁记得你的好?说到底还不都是命,瞧瞧二嫂,二月里就这么摔倒过去了。”

    臻瑛并不晓得莫妍死亡的真相,她回来也就这么些时日,听下人说了几句,原是看不上那位二奶奶的,可想到她也是与自己母亲一样早早去了,心里还是有几分同情的。

    突然听人提起莫妍,臻璇也吃了一惊,赶紧抬眼去看厅中众人的反应。几个平辈应该都不知道实情,而因为是臻徽撞破了臻徐与莫妍的“奸情”,臻徽讲事情的时候马老太太和段氏都是去了三房的,自然是知情人,曹氏从面色看是不知道的,再看三房那三人,更是不自在的紧。

    马老太太见状,清楚若再不收场,这般继续说下去,几个姑娘后面会冒出些什么话可真估摸不着,便沉下了脸,佯装生气道:“一个个的越说越不像话了,先诅夫家,又咒自己的,多不吉利。这都是没许人的姑娘呢,都不害臊。”

    “可不是嘛。”段氏关切地看了看臻珂,又扫了几个小姐一眼,“你们大姐姐就要出阁了,尽说这些乱七八糟的,要不要让新娘子安心上轿了。”说罢,便向臻琳打了个眼色。

    臻琳了然,拉了拉身边的臻璇,只是无奈臻环站得远,她没有办法,只好先一步去了臻珂边上,道:“大姐姐,是妹妹们错了,不该乱说话的。”

    长辈们想息事宁人,姐妹几个也不好再逞口舌之快,纷纷上前赔罪,臻环拗不过陈姨娘,也跟着认了错。

    臻瑛坐在马老太太身边,这里除去臻珂,裴家几个小姐之中便是她的年纪最大,可臻琳抢先开了口,她哪里愿意跟着妹妹去赔礼,便扭头不去理她们。

    这段对话之后,三房三人也不好再坐着,贾老太太推说累了过几日再来,便带着世逦与苏满玥回去了。

    贾老太太一走,原本看起来热热闹闹的正厅一下子冷清了不少,众人心情各异,一时也没有哪个打破沉闷先说话。

    段氏偷偷瞧了马老太太一眼,见老太太闭目养神,握着臻瑛的手却没有松开,估摸着老太太怕是无意怪罪几个小姐的孟浪之语,也不会计较自己让臻琳赶在臻瑛前头去与臻珂表态,不免安心不少。

    端起茶盏喝了一小口,段氏抬眼看向锦澄,后者会意,带着小丫鬟们撤了多余的茶,又替主子们换上热茶。

    这一番动作,安静有序,却把凝固的气氛给带动了一些。

    曹氏原本心里是不痛快的,臻瑛那些话,是在说她的亲生母亲,可听在曹氏耳朵里,心情便阴郁了几分,只因曹氏不是五老爷在原配,而是填房。

    五老爷小时候落过水,身子一直不太好,原配葛氏进门后尽心伺候,不想也病倒了,也是命里没福气,早早去了。马老太太做主娶了曹氏做填房,许是曹氏性格开朗对了五老爷的脾气,五老爷的身子一天比一天好,马老太太看了她自然喜欢,曹氏肚子也争气,先后生了六爷臻律和五小姐臻琪,在老太太面前更是体面了。

    可就像是臻瑛说的,有了填房忘了原配,人走茶凉,葛氏的事,不说这家里上上下下的,就连五老爷怕都不怎么记得了。

    刚才被臻瑛刺出来这些事,曹氏心中难免不自在。

    好在她性格豁达些,晓得小辈无意,何必赶着架子上去给自己添堵,又瞧着这屋里气氛,便从绣墩上起身,端起新换的茶,亲自递给马老太太:“老太太,刚才姑太太说的有句话着实在理,咱家的姑娘们可不就是眼睛一眨一个个都大了嘛!等大丫头出了阁,再转个春,三丫头的事也不过是一两年的工夫就要定下了,老太太不舍得三丫头嫁得远,可要赶紧挑一个配得上三丫头的孙女婿了。”

    马老太太应了一声,接过茶却没有吃,她私心里是觉得几个女孩儿说得在理的,毕竟世逦当年回娘家她打心眼里不赞同,无奈那是三房的事,长房又不能去管族长那房的事,只能眼瞧着世逦带着苏满玥回来。

    贾老太太除了苏满玥一个外孙女,再没有别的孙女的婚事需要操心,马老太太底下可是有好几个孙女的,裴家出了一个世逦,平白连累她的孙女儿说亲,当真是闹心得紧。

    好在也总算过去几年了,不比风头浪尖的时候,想到这里马老太太看了看身边的小姐们,瞪了一眼曹氏:“别以为我不晓得你的心思,不就是想瞧瞧我要替五丫头找个怎样的人家嘛。”

    马老太太这一眼虽凶,里头却自有笑意,曹氏晓得婆母是取笑她,也笑了起来:“哪里能不急,这几个丫头可都要老太太操心的哩。”

    见马老太太把目光停在自己身上,臻琪有些不自在,只觉得脸颊一烧,低下头去。

    “现在晓得害臊了?刚才可一个个厉害着呢。”马老太太摆摆手,道,“行了,都下去吧,老五媳妇说得对,我是该好好琢磨琢磨了,你们别听着了,没得臊坏你们。”

    话音一落,姐妹几人都起来行了礼,连臻瑛都没好意思继续待着,一起出了屋。

第十八章 臻彻的打算

    一番告别,臻璇回了庆安堂自己屋里,靠在榻子上闷声想起自己的事来。

    她嫁过一次人,也就不像姐妹一般不自在,反倒是惦记着曹氏说的没几年工夫,不管前头几个姐妹,臻璇今年九岁,离及笄也不过还有六年,这六年说长可一点也不长。

    想起今天见到的臻珂的嫁妆,她那时就念着要让家里宽裕一些,只是这变宽裕的法子,哪里是随便想想就能想出来的。

    臻璇蹬掉了绣花鞋,整个人都躺倒在榻子上想放松一下,心头烦闷却赶不走。

    细细想来,赚钱不外乎几个法子,闺阁女子偶尔会拿绣品出去换些零花,可刺绣费时多,一块精制的帕子细细绣来,再赶也要一日多。

    “总归还是先试试吧,拿几块出去卖,也好打听打听门路。”臻璇嘟囔了一声。

    想定了主意,第二天她就挑了一块,唤了挽墨进来。

    “你没进府之前,对甬州城还熟悉吗?”臻璇自己很少出门,不了解城里的情况,桃绫与挽琴多年在内府伺候,也没出过几次门,也就只剩这个刚卖了身的挽墨了。

    “跟着奴婢的老子娘进过几次城。”挽墨刚入府,还在跟着桃绫学规矩,平日里话不多,就怕多说多错。

    这样的脾气臻璇还是满意的,嘴巴紧一些才能让人放心。

    “可认识一些绣铺?我这里有一方帕子,你带出去给老板看看能换多少,也问问绣些什么东西行情好一些。”

    挽墨愣愣接过帕子,一下子明白过来是怎么回事,惊道:“小姐这是要……”

    挽墨声音轻,臻璇也不怕她这一叫引人注意,道:“我自有打算。府里问起来就说我差你出去买东西。”说罢臻璇从梳妆台上的盒子里取了几个铜钱,“带上,回来的时候买些糕点,也圆了说法。”

    挽墨把帕子塞进衣襟里,又收好钱,小跑着出去了。

    臻璇心里挂念着这事,起初有些坐立不安,过了一会心倒是静下来了,这事也不是一天两天能成的,急也没有用。

    桃绫端着一碗绿豆百合粥进来,笑嘻嘻道:“秦嬷嬷上午做的,说放凉了给小姐当点心正合适,小姐尝尝。”

    臻璇接过碗闻了一闻,没有动,拉着桃绫坐下,道:“我有些事交给挽墨了,你别觉得我瞒着你。”

    桃绫一愣,笑容僵了僵,道:“小姐这么说,可是觉得奴婢是个小心眼的?小姐让挽墨去定有小姐的道理,奴婢何必去吃那个味。小姐这般小看奴婢,奴婢可真不高兴了。”

    被桃绫这么一说,臻璇倒有些不好意思了,抱着桃绫的胳膊:“是我小人之心了,桃绫姐姐知书达理。”

    “哎呦我的小姐,别笑话奴婢了。”

    笑闹了一阵,臻璇放了心,等着挽墨回来。

    傍晚时下了场小雨,挽墨没带伞去,回来时有些狼狈,待收拾妥当了,才来回话。

    “奴婢找了几家绣铺,掌柜都是差不多一个说法。说我们甬州女子皆善绣,极少有人买现成的,偶尔有,价钱也不划算。”挽墨说到这里看了一下臻璇的面色,见她有些失望,又赶忙道,“只有一家叫玲珑阁的,奴婢以前也不知道,还是有一家的伙计给奴婢指的路,玲珑阁的掌柜本来也要回绝奴婢的,运气好遇见他们东家,东家说帕子上的花样挺好,正巧要做个屏风摆件,就收下了。那东家还说如果还有别致时兴的花样,他们也会收的。”

    挽墨带回来的这些讯息臻璇是失望的,那些掌柜说的也都是实在话。

    挽墨本以为自家小姐会高兴,没想到越说到后头臻璇的神情越黯淡,她忐忑地捧出帕子换的一两银子:“掌柜给的,小姐,一两银子奴婢觉得不少了,够奴婢家里省吃俭用过一两个月了。”

    臻璇苦笑着摇头,接过银子又取了五十文铜钱打了赏。一块帕子自然是不值一两,估摸着掌柜是看在这上好的丝绸缎面与绣线上才多给了。

    单单只靠卖帕子,杯水车薪,但布料针线都是族里分下来的,也算是空手套白狼的生意,在有好的法子之前,聊胜于无吧。

    至于那花样,臻琳那里有不少好的,臻璇在女学放课后去了长房一趟,挑了不少喜欢的样儿借回来。

    从臻琳那儿还晓得了两样事,一样是二房那差不多十年没有住人的庆德堂下个月就要翻修,只因年前四老太爷一家要回甬州来;另一样是关于臻彻的,他前几日去找过大哥臻衍,说想重走书生路,托臻衍去信给京中的裴大老爷,帮忙寻个好先生。

    四老太爷一家常年在外,只不过在裴家过了两年的臻璇不了解他们,因而也没有多少感觉,倒是臻彻的事让她有些意外。

    臻彻本就是举人,只因将来可能要担起族长的胆子,才没有继续走仕途路,如今不仅重起了读书的念头,还提出了要在秋日臻珂出嫁入京时一块上京,在外人看来,怕是要归咎到发妻身死心中郁结只能以读书聊以自慰上吧。

    只是裴家人都不会这么想,尤其是臻璇,她想了想便有了些计较,臻彻不是一个喜欢把话说绝了的人,即便他不愿意让苏满玥做填房,但也不会与贾老太太撕破脸,只好离开这里远远避去京城,若将来得了官位自是无法分身兼顾族长位子。他放弃族长之位,以求贾老太太不要再打他的主意。

    真真是一厢情愿。

    臻璇无奈地摇摇头,臻彻到底是不懂女人心的,若只是贾老太太一人的利益,见臻彻退让到这一步,兴许还有观望几年的可能,但现在中间夹着一个苏满玥。

    苏满玥一心一意要嫁给臻彻,用情用心到陷害莫妍那一步,哪会在此刻放弃。

    臻彻一去京城不知道要多少年,加之生母三太太早就不问世事,若是他有心,兴许在京中就由伯父裴大老爷做主,娶一门亲,那苏满玥可不是哑巴吃黄连。

    苏满玥定会有动作的,十四岁的她可等不起,在秋日臻珂出嫁前就会有变化。

    臻璇想到这里,心中有些矛盾,等那出戏上演时她要怎么办?她想看到的是苏满玥失败了不得不再寻一人另嫁,还是苏满玥终于做成了臻彻的填房,却同莫妍一样生生守上一辈子的活寡?

    回忆起莫妍死前的不甘心,她可以毫不犹豫地选择后者,可忽又想起那日牵着她的手的臻彻,那样落寞的背景,叹气说着想起莫妍了的臻彻,便有些犹豫不决了。

    想到后来,臻璇干脆把自己摔到榻子上,告诉自己这一些不是她可以决定的,她只能先看着,等到那一刻的来临。

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第十九章 城外客栈

    季家大姐儿的好日子是八月二十五,十八日这天,就有季家家仆带着季老爷的信来了裴家,说接季氏与臻璇臻德两姐弟去绍州观礼。

    臻衡难得有出门的机会,粘着季氏吵着要去,臻璇也是想去的,可李老太太不开口他们谁都去不了。

    季氏知道李老太太的心思,拿着季老爷的信反复看了几遍,一咬牙去了李老太太屋里,小半个时辰后红着眼睛出来了。

    “母亲,可是祖母不同意?”臻璇上前扶住季氏,小声问道。

    “同意了,你们姐弟收拾收拾,明日里就去吧。”季氏微微蹙眉,神情有些倦,“我不太舒服,是要躺上几天了,不能跟着你们去,替我同你舅舅好好说说。”

    臻璇听季氏这么说,心一下子沉了,李老太太的心思她能明白一些,可看着季氏的样子又觉得心酸:“我再去同祖母说说?”

    “不用。”季氏挤出一个笑容,“你好好照顾弟弟。说起来也是你们两个头一次出远门,路上一定要当心。”

    臻璇应了一声,伺候季氏躺下休息,才退了出来。

    因着只有一辆马车,这趟出行也一切从简,臻璇带了桃绫,臻衡有奶娘照顾着,季氏不放心,特地安排了五房的老把式驾车,这才送他们出了庆安堂。

    车一出裴家大宅,街上的热闹就让马车减了速。

    臻衡闲不住,掀了车厢帘子往外看。奶娘卢妈妈一手抱着臻衡,一手指着外头一一讲给两姐弟听。

    “那边是浓香阁,听名字就知道是个酒楼,里头东西可是真的好吃。小姐前几天不还让挽墨买了些点心来吗?”

    “那边,最远边那塔的边上,那边是永凉王府,说起来可是我们甬州最最富贵的人家了。”

    “还有那个拐角,是锦绣布庄,大小姐不少陪嫁听说都是向他们采买的。”

    卢妈妈挑了几处说,臻衡歪着头听,也不晓得听进去多少。

    臻璇也凑过去看,她之前极少出门,这些名字都只是听过却不知道在哪里,如今粗粗看一眼,新奇不已。

    而那永凉王府,与季家表姐的夫家穆家是姻亲,这样想来倒觉得亲切了几分,忍不住往王府的方向多看了几眼。

    待出了城,也就没有那么多好说的了,看了一会风景,只觉得一股子暑气上冒,有些不舒服。

    桃绫倒了杯凉茶,一一递给车中几人:“从家里带来的,秦嬷嬷晓得小姐和十一爷怕热,特地准备的,还有些凉呢。”

    陈把式驾车快且稳妥,傍晚时便到了官道旁的客栈。

    陈把式把马车停好了,桃绫先打帘子跳了下来,放好脚踏之后,才轻声唤了臻璇一声。

    臻璇挑起帘子,扶着桃绫的手正要下车,就见小二小跑着出来了。

    “小二哥,可还有上房?”陈把式问道。

    小二搓手赔笑,为难着道:“实在不好意思,小店今天被客人包了堂。”

    陈把式一听,皱了皱眉,以前六老太爷还在的时候他走过很多次官道,沿途的客栈偶尔有满客,却从未遇见过包堂的:“小二哥,你看天都要暗了,再往前赶也赶不到下一处歇脚的。车上有女眷,怎么能露宿荒野呢。”

    小二也是一脸无奈,低声道:“老把式,我们还能把上门的生意往外赶嘛。确实被包了堂。那一家我也不晓得什么来头,排场大着呢。”

    臻璇一时下也不是,不下也不是,正要与小二说想同那包堂的客人商量商量,就听客栈那儿有人走了出来。

    “有客人要住店?”来人的声音不响,温和如水。

    臻璇想扭头去看,桃绫赶忙止住了她,让她回了马车里去:“小姐,不知是哪家公子,您先别忙下来。“

    看了有些不明所以的卢妈妈和臻衡一眼,臻璇又偷偷掀起了帘子,只见来人是一个十二三岁的少年,他一身青葱锦缎,袖口辅以暗花刺绣,衬得皮肤越发白了。背着夕阳看不清五官,只觉得那朦胧的笑容亲切可人。

    臻璇还要再细看,却见那人也抬眼往她这边看来,赶紧放下了帘子。

    小二似是应了几声,那少年又开了口:“之前说车上有女眷,是哪家的。”

    陈把式低着头,看一眼少年鞋子上的刺绣就晓得这人有些来头,又见小二的态度,猜出这位就是包了客栈的人。

    桃绫也看出来了,上前几步,行礼道:“公子,我们是甬州裴家的。”

    “裴家?”少年微微偏过头,想了一想,“原来是裴家的小姐。”

    他细细看了看陈把式与桃绫,见他们的穿着打扮虽不精致,却也与一般的小家族不一样,再瞧见那车上裴家家徽,便放下了心。

    “小二,我们人少,东面那小院子就给他们住吧,我家夫人那儿我会去说的。”见小二应下了,他又道,“我家夫人不喜外人,小姐今晚就留在院内,有事吩咐店家就好。”

    桃绫心中咯噔一声,她看得出这少年定不是普通人家的少爷,可这般禁足的要求多少还是有些让人不舒服。

    臻璇听见了也皱起了眉头,裴家几个诰命夫人出门都没有这么大的规矩,可对方却觉得是理所当然一样。但人家既然包了堂,肯让一个院子与他们已经是不错了的,总比去露宿郊外强,也就一个晚上的事,将就将就也就过去了。

    “多谢公子,我们会注意的。”臻璇开口应下了。

    那少年似是没想到马车中的人会出声,微微一怔,复又笑了:“委屈小姐了。”说罢,转身往客栈里去。

    桃绫见人走远了,才扶了臻璇下车,一行人跟着小二到了东院。

    那是总共只有一进的小院,出门在外也讲究不了什么,陈把式与季家家仆住西厢,奶娘带着臻衡住正屋,臻璇主仆住东厢。

    才收拾妥当,小二送了些新鲜瓜果进来,先给臻璇姐弟赔了罪,才道:“之前的那位爷让小的送来的,说是委屈了两位的赔礼。”

    臻璇看了一眼,除了时令的西瓜外,还有十几颗妃子笑,心中大为诧异。

    这新鲜的妃子笑,岂是普通人家可以一饱口福的,即便是他们裴家,一年也难得尝上一回,何况如此大方的送人。

    “烦请小二替我家爷与小姐谢过那位公子。”桃绫说罢,又递了些赏钱与小二,“晚饭和热水就送进来吧。”

    小二收了赏,又见这边并没有想走动走动的意思,心下大安,恭恭敬敬下去准备了。

    卢妈妈抱着臻衡坐好,一摸那瓜皮,道:“井水里镇过的,还凉着呢。”

    臻璇疑惑,问桃绫道:“你刚才仔细瞧过他,可看出些名堂?”

    桃绫笑嘻嘻看着臻璇,说起了玩笑话:“还不就是一个公子哥模样,脸上又没有写着是哪家哪家的,哪里看得出什么来。”

    臻璇轻轻推了桃绫一把:“那你把我塞回马车里做什么,便是他瞧见了,我脸上也没有写字呢。”

    “怎么一样?那时只瞧着有人出来,可不晓得是个什么脾性的,万一是个浪荡东西可怎么是好?”

    桃绫还未说完,卢妈妈就先啐了一口:“小蹄子越发不收嘴了,这些话都当着小姐的面说,仔细你的皮。”

    桃绫晓得卢妈妈是吓唬她的,却也不敢再胡说些什么,认真道:“看衣着打扮是个大户嘞,那精细的刺绣线脚,奴婢看来可比大老太太身上的都好。那人又一副和气像,奴婢这才说了咱们是裴家的。话说回来,咱们要不是裴家的人,那公子未必会让我们一个院子。”

    臻璇听罢,却也猜不出了方向,这一带的官道,通着附近的几座繁华城池,江南之地富商极多,官宦人家亦不少,没有答案也是正常的。

第二十章 季家宅院

    一夜无话。

    第二日一早几人就起身准备出发,桃绫去整理马车,卢妈妈收拾东西,臻璇牵着臻衡沿着东院后头的小道一路往外走。

    这条路是小二指的,说是不用经过前头就能出了客栈,也就不会惊扰到那不知道是什么来头的客人了。

    既然不晓得对方身份,又是男女有别,臻璇不会想着要再去当面道声谢谢,不如这般避开走,也免得尴尬。

    小道边绿树成荫,让人顿感舒爽,姐弟两人不知不觉间就放慢了脚步,倾听知了阵阵。这般随性漫步,等见到前头有人想再避让时就有些来不及了。

    那人已经听见了脚步声,转过身来。

    臻璇只瞥了一眼便低垂了眼帘,正是昨日那少年。

    既然不能装作没看见,臻璇只好走上前去,恭敬行礼:“多谢公子昨日让一小院。”

    “无妨。倒是委屈了你们,不能出去走动。”少年的声音一如记忆之中那模糊的笑容似的,透着几分亲切。

    少年只是这般说完,没有还礼,臻璇屈膝在那,一时不晓得是不是应该直接起来。正犹豫间,突听臻衡开口,满满的怒气:“你这人好不识礼,为何一直盯着我姐姐看!”

    臻璇的脸一下子烧了起来,烫过正午的日头,脑海之中突又忆起昨日在马车偷看到的少年的容貌,虽没瞧清楚却记住了那温暖和气的笑容。

    那般温和之人,为何好端端失了礼数?

    臻衡还想再开口,臻璇赶忙拉了拉臻衡,不让他继续说。

    现今的男女之防虽没有严苛到女子不能见男子的地步,可也不会有谁毫不避讳直直盯着别人瞧。

    那少年被臻衡质问也有些惊讶,愣了一下,轻轻咳嗽一声来掩饰尴尬,连笑容里都多了几分抱歉:“是我唐突了。”

    听少年大大方方的口气,臻璇晓得他应当是无心之举,没有恶意,便道:“是弟弟年幼,言语鲁莽,还请公子勿怪。”

    虽有话语,却依旧不自在,臻璇不喜欢这样的感觉,亦不想在这里多停留,再匆匆谢过昨日让东院与送瓜果,领着臻衡出了客栈。

    进绍州城那天是八月二十二,臻璇透过帘子往外看,一片热闹底下,掩不住连年受灾的困窘。

    季家宅院在城西,季老爷立于大门外,搓着双手,不时伸着脖子往巷子外眺望。

    待见到那马车终于出现在了巷口,脸上顿时有了笑意,几乎是小跑着就要迎出去,被一旁的管家拦了拦才作罢。

    马车停稳后,陈把式与那季家家丁先向季老爷问了安,然后摆好了脚踏,退到一旁去了。

    臻璇被桃绫扶着下了车,还未来得及细看,就被季老爷抱了个满怀。

    “可算把你们等来了,舅舅担心啊,就怕路上会出什么事。一路平安,真好,真好。”

    臻衡由奶娘抱下了车,理了理衣服,上前行礼。

    臻衡年纪小,却是极为懂规矩的,奶声奶气地念着“外甥臻衡给舅舅请安”。

    季老爷自臻衡周岁之后就再没有见过他,如今一瞧,激动地就要落泪,赶忙放开臻璇,一把抱起臻衡,梗咽地说不出话来。

    臻璇这才有空好好打量,身后青砖灰瓦的宅院,便是母亲季氏的娘家宅院了。听闻季氏一门当年的风光,只是早早退了官场,不过一两代人,便物是人非,加上近些年天灾不断,如今即便有红绸相应,也依旧透着几分萧索冷寂。

    而家主季老爷,比起前几个月到裴家时的落魄模样,他的精神好了许多,眉宇间虽还是有些疲惫,却也与之前大不同。

    季老爷注意到陈把式要将马车拉走,便问:“只你们姐弟来了?”

    臻璇点点头:“母亲要照顾祖母,只让我们来了。”

    季氏不方便来的缘由季老爷哪里不知,裴家老太太愿意让臻璇臻衡来是一回事,季氏心中想来也不想去惹得婆母不快,到底讨要嫁妆拿不上台面,季老爷长长叹一口气,没有再说什么。

    见此,臻璇正要开口劝说几句,却听宅子里传来脚步声,她抬头去看,就见一个女子出现在门后。

    那女子对着季老爷福了福,道:“老爷,表少爷同表小姐一路舟车劳顿,夫人也等急了呢。”

    被那丫鬟一提醒,季老爷才醒过神来,猛点头道:“是舅舅糊涂了,怎么在门口就说上了,来来来,一道去见你们舅母。”

    季老爷没有放臻衡下来,一手抱着他,另一手牵过臻璇,绕过影壁往正厅去。

    臻璇一边走一边看,影壁后的院子极大,却很空旷,正厅的建筑依旧是绍州常用的青砖灰瓦,红绸已经挂上了,只是除了出来唤他们的那个丫鬟外,看不到什么人。

    季夫人金氏三十过半的年纪,季老太太过世得早,金氏当家多年,看起来精明能干得体。

    金氏见他们来了,放下手中茶盏,起身稍稍拂了拂衣服,上前几步,见三人模样,笑出了声:“看看看,晓得的明白你心疼外甥外甥女,不晓得的,还当是你亲儿子亲闺女来了呢。”

    季老爷也不恼金氏,让姐弟俩与她见了礼,才道:“可不是跟亲生的一样亲。”

    金氏掩唇笑着,拉过臻璇上下仔细一端详:“跟大妹妹一个模子印出来的,真像呢。上回见你时还跟个豆芽菜一样,现在已经是大姑娘了。”说罢,又去看臻衡,“瞧着我就想起均哥儿小时候,一转眼他就是个不跟娘亲近的大小子了。”

    金氏一共生养了一儿一女,大姐儿季郁惠去年及笄,过几日便要出嫁;儿子季郁均十三岁,跟着父亲学生意。季老爷的妾房赵氏早年生了二姐儿郁琮后一直病着,这些年越发下不了床了,九岁的郁琮从断奶开始就一直养在金氏跟前。

    金氏让丫鬟给姐弟俩上了茶水点心,便与臻璇说开了:“舅母没记错的话,璇姐儿与我家二姐儿当是同年的吧?她是腊月生的,还比你小了几个月。说起来也是巧了,舅母当年嫁到季家时,你母亲也是九岁,这一晃啊,这么多年了,大姐儿都要嫁人了。”

    说起要出嫁的郁惠,金氏的眼睛红了红,拉着臻璇的手,拍了拍,想说些什么,梗咽了一会,还是没说出来,只能再拍了拍,侧过头去。

    臻璇晓得金氏心里难受,一是因为女儿就要嫁做人妇,这婚后是好是坏也说不得个准,毕竟是与人做媳妇,不比姑娘家随心,做母亲的心情哪里能不复杂;二自然是那陪嫁庄子的事,金氏对着臻璇说不出口,只能如此。

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    很萌的一个相遇段子被我写失败了捂脸……

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第二十一章 季家姐妹

    臻璇微微低下头,这些事,她一个姑娘家劝也不是,不劝也不是,只好另起一个话题,道:“表姐他们呢?我都还没见过呢。”

    金氏感激地看了一眼臻璇,想起来几个兄弟姐妹都未见礼,道:“大姐儿不方便到前头来,二姐儿在屋里陪着她,均哥儿去铺子里了,一会就回来。我们一块去大姐儿那儿。”

    金氏说完,就要去叫臻衡,却见他摇头晃脑地正在背书,她诧异地看了季老爷一眼,见对方听得仔细,不免笑着摇头道:“老爷你真是的,衡哥儿刚到,还没说上话,你倒先考起功课来了。”

    臻衡小小年纪,几个问题答得清楚通透,季老爷满心欢喜不已。季氏历代书香,到季老爷这儿虽是商贾人家,却也看重文化,因此对臻衡的学问自是十分满意的。

    “衡哥儿聪慧,我看啊大有前途。”季老爷抚掌大笑,“我这个舅舅看外甥,当真是越看越喜欢。”

    金氏嗔笑着看了季老爷一眼,与臻璇道:“别理他们,我们去后院。”

    臻衡有本事,臻璇自是十分开心的,便不打搅他们,跟着金氏一道,出了厅往后穿过一处圆门,便往后院去。

    二门内本应有绿树成荫,无奈天灾,此时景致并不好。只是这就是季氏从小生活的地方,臻璇看得十分认真。

    郁惠的院子在东面,绕过抄手游廊便看见了,门外也没站看门的丫鬟,金氏领着臻璇进去,到了正屋外,才有小丫鬟笑着请安。

    “大姐儿二姐儿,快来看看,璇姐儿来了。”

    金氏话音一落,里头就有一人打起了帘探出头来,道:“表姐来了?”

    这一声表姐出口,臻璇便晓得这人就是郁琮了。

    郁琮浓眉大眼,同样是九岁的年纪,却比臻璇的个头高了许多,看起来反倒更像姐姐。

    郁琮匆匆叫了一声“母亲”,还未与臻璇行礼,就把她拉进了屋,推到了坐在绣墩上绣花的女子面前:“姐姐,表姐来了呢。”

    与郁琮不同,郁惠长得小巧些,连五官都是小小的,很是精致。

    臻璇行了一礼,唤了声“大表姐”。

    郁惠放下手中绣绷,起身回了一礼,便笑着瞪了郁琮一眼:“没半点规矩,看看璇妹妹,再看看你自己,也不害臊。”

    郁琮努努嘴,扭头见金氏也瞧着她,不甘不愿地行了礼,便蹭到金氏怀里,道:“母亲,姐姐欺负我。”

    金氏闻言,笑骂道:“你这小妮子不知好歹,你姐姐这样便是欺负你了?那赶紧,趁着还有几天,让她多欺负欺负你,把你欺负乖了,我可就省心了。”

    这般相处,臻璇瞧着羡慕得紧,除了羡慕,心也一下子柔软了许多,她想起了季氏,她这个身体的母亲待她不也是如此?她还记得,刚醒来的时候,季氏怀抱着她,一边安慰一边述说,亦是怜爱到心底里了。

    那边郁琮与金氏撒娇,郁惠悄悄拉了拉臻璇的手,低声道:“谢谢。”

    臻璇一怔,反应过来郁惠说的是什么,她抬眼去看,见那人眼底真诚,心中一紧,晓得说什么客套话都是多余的,只笑着应了。

    嫁妆前几日已经送去了穆家了,因为家底不够,本应都是全新的陪嫁物什里难免有些旧物,都是郁惠平日里用的,此时再看这闺房之中就自然显得空旷了些。

    臻璇看在眼里,嘴上自是不会明说,只偏过头瞧郁惠刚才在绣的东西:“姐姐在绣枕头套子?”

    郁惠闻言,拿起那绣棚脸色微红,轻轻应了一声:“正赶着呢,差不多快好了。”

    臻璇凑过头去看,只见大红色的面子上缜密针脚,细细绣出一对鸳鸯,尤其是那鸳鸯翅膀,一批一批套上去,看起来极有生气。

    臻璇本就喜欢绣花,绣功在裴家几个姑娘里也是拔尖的,此时对比郁惠,却是自愧不如:“表姐的绣功真是好。”

    郁惠笑得腼腆,谦虚了几句,便叫丫鬟们进来上茶。

    郁琮拉着金氏过来,将茶碗递到金氏手里,睨了郁惠一眼,道:“璇表姐,姐姐的绣功是我们绍州城小姐间出了名的,我那姐夫呀,也是最最喜欢姐姐绣的花样了。”

    “小妮子作死。”郁惠红着脸就要去抓郁琮,无奈郁琮巧笑着躲到了金氏身后,她只能瞪了郁琮一眼,“就会笑话我,什么姐夫呀……”越说声音也越轻了。

    金氏朗声笑了,抬手轻戳了郁琮的鼻子:“晓得你姐姐脸皮儿薄,你还招惹她。”

    郁琮晓得金氏与郁惠不会真的生气,自是笑得大大咧咧的,挽起臻璇的手,道:“璇表姐,我与你说说我那姐夫。”

    郁惠最知道郁琮那张嘴,越不让她说的偏越爱说,也就背过身去不理会,只低头绣鸳鸯。

    郁琮前前后后一讲,臻璇才明白里头的门道。

    郁惠的婆家是穆家的二房,就如秦嬷嬷说的,穆家的长房和三房都出了京官,长年住在京城,在绍州的也只有几个女眷,而二房虽没有哪位老爷有官名,却有一位姑娘嫁入永凉王府做了填房,成了永凉王的弟媳。

    这样的人家本与季家是联系不到一块去的,只是这亲事是十年前订下的,那时候穆家还没有出京官,那姑娘也未入王府,季氏刚入了裴家门,做了大有前途的十四老爷的正妻,裴家大老爷刚刚在京城站稳了脚。

    穆季两家联姻,说到根底上,是穆家想与季裴两家搭个亲,这才为嫡出的第三子求娶那时只有六岁的郁惠。

    只是人算不如天算,穆家两位老爷十分争气当了京官,更出了一位入王府的姑娘,而季家却退出了官场,全心做商贾,更让人遗憾的事,裴家十四老爷英年早逝,季裴两家更因此翻了脸。

    那位嫡三子在兄弟间行五,郁惠与穆五爷的婚事早就订了,便是穆家之中有人想反悔,一时也不好退婚,可眼瞅着郁惠及笄,总要给季家一个说法。

    说起来也是巧了,穆五爷无意中拾到一个荷包,被上头绣的青竹吸引,几番打听,才晓得出自未婚妻之手。

    穆五爷自己动了心思,穆家就算有几个不乐意的也不好插手了,加上永凉王府里的姑奶奶发了话,说那季小姐并无过错,怎能爱慕权势退了亲,传出去穆家可是没有脸了,这才将这门婚事又摆上了台面来。

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第二十二章 季家姐妹(二)

    “这门亲事,是我们高攀了不错。”郁琮说到这里眨了眨眼,“可只要姐夫喜欢姐姐,还担心什么呢。”

    臻璇听在心里,自是一份感慨,同样是幼年时订了婚事,却忐忑等到及笄,才终于把这段婚姻捏到了手里。

    郁惠比莫妍幸运,她得到了穆五爷的亲睐,两人之间还有没有其他经过臻璇不晓得,只是看郁惠的表情,便能猜到这对夫妻之间应是有些感情的。

    臻璇摇摇头不去想臻彻,此时只要祝福郁惠就好了。

    金氏瞧见臻璇的神情里带着几分淡淡的伤悲,不知道是因为何事,她无从劝起,只好道:“其实这亲事,还沾了大妹妹不少光呢,可惜大妹妹不能来。”

    听金氏提起季氏,臻璇赶紧整了整心情,道:“母亲这些年身体不好,不喜远行,又放心不下祖母,才没有来。母亲很是惦记表姐,近日常常说起表姐小时候的事。”

    郁琮没有见过这位姑母,没什么感觉,倒是郁惠,幼年时常与季氏一道耍玩,回忆起姑母的笑容,不由得叹了一口气。

    “姑母说什么都是不会来的,我晓得的。”郁惠的口气有些幽幽的,“我小时她便那么疼爱我,如今她寡居多年,怎么会来与我送嫁呢。”

    郁惠话音一落,臻璇心里就咯噔一声,她怎么就从未想到这一点呢,寡居妇人与人送嫁那是不吉利的,便是舅舅一家不介意,母亲也不会愿意来的。若是穆家人见到母亲,岂不是愈发要对郁惠不满了吗……

    金氏偏过了头,深深吸了两口气,才与郁惠道:“你知道便好,何必说出来惹得你璇妹妹不痛快。晓得你姑母疼你便好了,好好记着。”说罢,又看向臻璇,“你母亲心思细,又重规矩,哎……”

    臻璇咬了咬下唇,一时不知道该说些什么,想起曾几次与季氏说要一块来送嫁,不是一次次伤了季氏的心吗?舅舅依着本心请母亲来,应该只是以此为借口,想要母亲回绍州住几天,而母亲怕会被穆家人误会她是来送嫁的,所以干脆不来了。

    这其中的道道,她到了此刻才想明白,当真是不够伶俐了。

    好在此时外头传来丫鬟声音,说大爷带着表少爷一道来了,这才缓和了一室气氛。

    郁均牵着臻衡进来,他十三岁的年纪,个头却窜得高高的,要微微弯下腰才牵得了臻衡,一双剑眉入鬓,整个人看起来精神极了。

    郁均先给金氏请了安,又见过了郁惠,这才拱手与臻璇行了平辈礼,臻璇赶忙回礼。

    一番见礼,金氏抱着臻衡坐下,问了郁均今日的行事,又道:“你父亲呢?”

    “父亲去书房了。”

    郁均答得简略,金氏也没有继续问。

    待用过晚饭,臻璇才去了金氏给她安排好的院子。那院子原是季氏出嫁前住的,这么多年了也没做他用,一直都空着。

    金氏前几日就让人收拾干净了,桃绫又准备了一下午,此刻看起来倒也是舒服整洁。

    臻璇也去瞧过臻衡的住所,也挺宽敞的,与郁均一个院子,出入都有照应。

    赶了几天路,夜里都是住的客栈,到底比不上家里。臻璇不认床,金氏准备的被褥又很舒服,一夜好眠。

    翌日是个好天,臻璇与郁惠郁琮姐妹俩说了会话,就被闲不住的郁琮拉着去看园子。

    季家园子经过几代积累,原本应当是极美的,如今除了游廊假山湖水之外,看不出其他。

    臻璇跟着郁琮顺着游廊走,郁琮随手指了几处说与臻璇听。

    两人边走边说,臻璇眼尖,瞧见远处庭中坐着一人,边上只一个丫鬟陪伴,便问:“那边的是谁?”

    郁琮抬眼看去,笑得有些不自然:“是我姨娘。姨娘身子不好,许是今天太阳好,便出来坐坐。”

    隔着远臻璇看不清那位赵氏姨娘的模样,想着郁琮虽然与嫡母金氏亲近,但到底骨肉连心,与姨娘也不会太过疏远,便问道:“要不要过去看看?”

    郁琮的笑容顿了顿,摇了摇头:“姨娘喜静,也不爱说话,表姐肯定会觉得闷的。不如我们去找母亲,姐姐后日便要出嫁了,母亲肯定忙不过来,我们去看看有什么能帮忙的。”

    郁琮一说完,就拉着臻璇往回走,臻璇回头往亭子那里看了看,心中隐隐有些诧异之感,却不得不跟上郁琮的脚步。

    郁琮直到出了园子才缓下了步子,她面色有些犹豫,几次想开口都停住了,眼瞅着到了正厅,才终于下定决心,压低声音道:“璇表姐,之前遇见姨娘的事不要与母亲说,好吗?”

    臻璇一时有些不解,转念一想,多少有些明白其中缘由,再想起之前别人提起那位姨娘时说的身子弱、深居简出、不能帮金氏一道打理家事、连女儿都是一断奶就送到嫡母跟前抚养,这些串在一起,倒是能想通很多。

    臻璇只是来季家住上几天,无意招惹麻烦,也不希望让看起来平静的季家多出是非,便点头答应了。

    踏进正厅时,郁琮又是一脸笑容,行了礼之后,就粘到金氏身边:“母亲,我与表姐来看看能不能帮上您什么忙。”

    金氏闻言,笑着轻轻郁琮的背,道:“你表姐是客人,哪有让客人帮忙的道理;还有你,有这份心就成了,真要让你做事,还不是没得给我添麻烦。”

    郁琮努努嘴:“被母亲嫌弃了。”

    “傻丫头。”金氏让郁琮与臻璇在一旁坐下,便又拿起了一旁的单子,一面看一面道,“明日穆家要来探新妇,咱们不能失了礼数,让人看低了去。”

    “什么是探新妇?”臻璇以前从未听过说法,也不记得前世出嫁时有过这样的习俗。

    “是我们绍州这里的规矩,若结亲的两家离得不远,才要来探一探;若是嫁去外乡或是从外乡迎娶新妇,就免了这一道。”金氏细细解释起来。

    原来,探新妇便是在出嫁的前一日,婆家由一两位妇人领头,带着几个与新妇平辈的女孩儿一道,去女方家里闹一闹,提前见一见新妇。除了女子之外,也会带几个聪慧伶俐的男孩儿,寓意儿女双全。

    “也不晓得明日是穆家哪几位太太奶奶领头,来几位姑娘与爷,就怕准备得不周到。”

    金氏嘴上是这么说,做起事来却是干净利索,该备下的早就备下了,今日不过是再确认一遍,以免有疏漏。

    臻璇瞧着金氏,又突然想起了那位赵姨娘,再看郁琮的神情,暗暗叹了口气。

    季家老太太去得早,金氏掌权,赵姨娘为了图个安稳日子,不争宠不惹事,只偏居一小院,避开金氏,郁琮送到嫡母跟前对她的将来婚配也是有好处的。

    金氏接受赵姨娘的服软,对郁琮也是尽心,郁惠对郁琮也很照顾。

    郁琮晓得赵姨娘苦心,平日里尽量不与她有交集,只与金氏亲近。可是又想见姨娘,只好拉了臻璇一道去园子,只为了远远看那么一眼。

    想明白了这些,臻璇不免唏嘘,她两世做人都未亲身经历过这些事,可只看如今长房大太太段氏与那两位姨娘之间的云涌就能了解不少。

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第二十三章 探新妇(一)

    金氏将一切事宜都安排妥当了,缓了缓精神,与郁琮和臻璇道:“明天穆家会来几位姑娘,我估摸着与你们两个年纪差不多,到时候可千万不要怠慢了人家。这探新妇,不过是那么匆匆一眼,能探明白什么?说到底是来看看新妇的母亲与姐妹兄弟。这门亲事虽说当初是他穆家求娶,到现在却是我们高攀了,可一定要仔细些,给郁惠长脸。璇姐儿和衡哥儿是裴家老太太与大妹妹教导出来的,舅母一点也不担心;倒是二姐儿,你平日里大大咧咧的不要紧,明天该做的礼数一样也少不的,这关系的不仅仅是郁惠的脸面,还有我们季家和你自己的。”

    郁琮看着金氏,重重点了点头:“母亲,我晓得的。姐姐的脸面就是我们一家的脸面,我明天就跟着璇表姐,不会给您和姐姐丢脸的。”

    金氏闻言,拉了郁琮到身边,细细看了看,见这个平时有些胡闹的孩子这般认真,心头一热:“我这张老脸不去说她,你过几年要说亲的,有个姐姐做了穆家的奶奶,于你也好些。”

    郁琮的脸刷得一下红了,换做以往定是要钻到金氏怀里撒娇耍赖的,可以想到刚才说的要规矩知礼一些,就没敢动作,只能涨红了脸站在那儿。

    “我知道我们二姐儿是个好的。”金氏瞧郁琮的羞窘模样,便不再这个话题上多说了,又与两人细细说了探新妇的规矩,这才算放下心。

    探新妇是绍州人娶亲前重要的习俗,无论是男方还是女方,都丝毫不会马虎。

    臻璇一早就起了,桃绫备了一套桃红色对襟齐胸襦裙,肩部绣了朵朵桃花,越往下越疏散,到了袖口只余几片花瓣。

    桃绫麻利地梳好垂挂髻,左右各一缕发丝垂至胸口,挑了一对花型发扣扣上,她前前后后一看:“小姐果然漂亮。”

    臻璇亦看了看镜中的自己,道:“我倒是觉得与平日里一样的好些,穆家是来探大表姐的,我打扮成这样,不好吧?”

    桃绫摆摆手:“这可是舅太太吩咐下来的,小姐今日一定要穿得漂亮些,不单单是小姐,奴婢特地去问了琮姑娘身边的,说替琮姑娘备了新衣服头面。惠姑娘定是一身绛红,咱们不冲了她的色就好了。”

    臻璇听桃绫这般说,才略略放下了心。

    用过了早饭,郁琮便来寻臻璇,她一身丁香色打扮,瞧着比往日沉静了一份。

    郁琮极少穿这色的衣服,扭捏了一会,才问:“表姐,我这样是不是看起来不怎么合适?”

    见臻璇笑着摇头,郁琮叹了口气:“大约是母亲看我平日里呱噪,没个大家闺秀的样子,怕今天误了姐姐的事,特地拿这身衣服来拘着我,好歹粗粗一眼看着还有些样子。”

    “哪里的话。”臻璇牵了郁琮的手,“许是穆家的太太奶奶喜欢这色儿呢,走吧,我们去惠表姐那儿。”

    穆家来的会是哪位太太奶奶,眼下季家都没有人知道,哪里晓得会喜欢什么色儿,郁琮知道臻璇是宽慰她,也不再在衣服上多纠结,应声道:“赶紧,姐姐现在呀定是正羞着呢,我们赶紧去瞧瞧。”

    郁惠起得比臻璇与郁琮都早,沐浴熏香,匆匆吃了几口点心填肚子,便由婆子梳妆打扮。

    金氏大早来过一趟,宽慰了几句后又赶去前头候着穆家的人了。

    郁惠精神气还不错,一身未嫁姑娘款式的绛红叠襟襦裙,婆子替她扎了一个飞凤髻,稳重中留着几分活泼。

    郁琮进屋一瞧,捂嘴笑了:“人比胭脂娇。”

    郁惠听闻此言,更是从脸颊红到了耳根子,扭过头去不理郁琮。此番模样,倒是让屋子里的几个婆子一阵笑声。

    梳头的婆子夫家姓冯,是家生子配婚,在金氏跟前很有分量,她扭头看看臻璇,又瞅了一眼镜中的郁惠,道:“这是奴婢最后一次替大姐儿梳姑娘头了,奴婢还记得姑太太的最后一个姑娘头也是奴婢梳的。”

    冯家的说到这里便说不下去了,众人晓得她是想起了远在甬州的季氏,可也不晓得怎么劝,万一没劝好反倒是劝哭了,这大好的日子可就平添晦气了。

    “妈妈。”郁惠握住了冯家的的手,道,“我们郁琮的姑娘头还要妈妈梳呢。”

    郁琮没想着郁惠会笑话她,孩子气地做了个鬼脸;倒是冯家的醒过神来,点点头道:“大姐儿说的对。”

    气氛刚缓和一些,就有人急急掀了帘子进来,是一个三十左右的娘子,她稍稍顺了顺气,道:“穆家的人来了,女眷们就要到二门了,六太太与三奶奶领的头,另有四位姑娘,奴婢去前头打听过,可不得了了,来了两位爷,九爷与一位表少爷。”

    冯家的走上前去,道:“说清楚些,哪几位姑娘?又是哪位表少爷?”

    那娘子还未开口,又有一个丫鬟急冲冲进来,道:“夫人那儿传了话来,四位姑娘是嫡出的五姑娘、庶出的八姑娘,另两位都是表姑娘。只是瞧那做派气度,比穆家嫡出的姑娘都好。还有前头的表少爷,也不是寻常出身模样。夫人说昨日就听说穆家有表亲从南边来,保不定就是这几位了。”

    众人听了都有些疑惑,探新妇这般重要的场合,怎就来了什么表少爷表姑娘。

    冯家的皱起眉头,眼角撇见一旁的臻璇,啊呀叫了一声:“我的妈妈呦!做派不寻常的表少爷表姑娘,又是从南边来的,莫非与咱家表姑娘一样都是从甬州来的?”

    冯家的这么一说,所有人都醒悟了过来,一时有些紧张无措。

    郁惠的脸白了白,又立刻镇静了下来,道:“若是王府里来的,那真是给足了我们季家体面了。”

    冯家的点点头,对着屋里慌神的婆子丫鬟道:“穆家给了体面,咱们当奴婢的可不能不给主子长脸,都打起精神来,好好伺候着。”

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第二十四章 探新妇(二)

    穆家的两位爷由季老爷与郁均在前院招呼,臻衡也是男孩子,自是跟着一道,有季老爷同郁均看着,臻璇并不担心。

    金氏在花厅与穆家的太太奶奶怕是要说上一会话才会一道过来,趁着这工夫,臻璇向郁琮打听起了那几位来客。

    那六太太亦是穆家的二房,是郁惠将来的同房叔母,郁惠的夫君嫡出的三子在家族中行五;三奶奶是三房的,夫君是嫡二子,前几年回绍州养身子才没有留在京中,听闻便是这三房的众人主力反对郁惠进门,想要退婚。

    八岁的五姑娘与六岁的八姑娘是六太太身边的两位姑娘,性子如何郁琮是不晓得的,至于那两位表姑娘更是无从说起了。

    又稍稍等了一会,没再见有人过来传话,郁琮有些担心,小声道:“怎就没有消息过来?”

    臻璇拍拍她的手,道:“哪那么容易,花厅里就几个人伺候,随意进出岂不是惹人侧目?别担心,舅母定知道我们等得焦急,一有机会,会让人来通知我们的。”

    果不其然,又过了约莫一盏茶的工夫,之前传话的娘子又来了:“穆家的准备起身过来了,可仔细候着了。那六太太与三奶奶说话都还客气,咱们千万别怠慢了。”

    静心等了约莫一盏茶的工夫,院子里隐隐传来脚步声,门外候着的丫鬟脆生问了安,掀了帘子起来。

    打头进来的是金氏,后头跟着的是穆家之人。

    冯婆子指挥小丫鬟们伺候了座位,上了香茶,郁惠缓步上前,福了一礼,道:“请穆六太太安,三奶奶安。”又以平辈礼待四位姑娘。

    等郁惠落了声,臻璇与郁琮一道跟着行了礼之后,她才有机会细细打量这几位来客。

    六太太三十过半的年纪,一身深紫点红的装束,瞧起来稳重又带了丝丝喜气,人也是慈眉善目模样,伴着淡淡笑容。

    三奶奶比郁惠只大了几岁,凤眼柳眉,微扬的唇角,小巧的下巴,长的很有几分味道。

    一嫡一庶两位姑娘很好分辨,傲气些的是嫡出的五姑娘,唯唯诺诺跟在六太太边上的是庶出的八姑娘。另两位穿戴大半明显贵气一点的应当就是那两位表小姐了。

    穆三奶奶上上下下仔细瞧了瞧郁惠,拉她到了身边,笑着道:“那两位姑娘也就罢了,你怎么也与我们如此客气?什么六太太三奶奶,听得寒人心。叫我三嫂,那是六叔母。”

    三奶奶笑容格外亲切,声音又脆生生得如同夜莺一般,郁惠闻言一怔,脱口便要应着唤一声“六叔母、三嫂”,话刚到喉头,突然瞥见郁琮正扭头呆呆看着后窗方向——那里再往深处去,便是赵姨娘的住所了,那位知礼谨慎从不愿意在言语上让人抓到一丝过错的赵姨娘。

    郁惠脑海中嗡的一声,突然就闪过一个念头,她微微低下头,心中暗自谢了郁琮一声,才回了三奶奶一个笑容:“六太太、三奶奶待郁惠亲切是郁惠的福气,只是郁惠还未出阁,还是季家的姑娘,不能没了规矩。”

    郁惠这般一说,连金氏都有些回过味来了,偷偷扫了那三奶奶一眼。穆家的人一上门时她就仔细应付着,尤其是这位不欢迎郁惠进门的三房出生的奶奶。可几番交谈下来,对方都没有露出一些不高兴的模样,反倒是透着亲热劲,让金氏都有些放松了警惕,可不想一到了郁惠这里,就给自家闺女挖了这么一个套。

    郁惠在未出阁时,怎么能厚着脸皮叫什么叔母嫂子,这简直就是不守妇道的罪过了,还好郁惠是个聪明的,没有被那三奶奶忽悠进去。

    听郁惠这么说,穆三奶奶也没有一点儿情绪露出来,似乎刚才的陷阱只是无心而为一般,她偏过头与六太太道:“叔母您看,真真是个懂规矩的。季家到底祖上书香,教出来的姑娘啊,让人瞧着真喜欢哩。”见六太太点了头后,她又与金氏道,“太太教得真好。”

    金氏心里防备着,面上依旧笑呵呵的:“瞧三奶奶说的,我们大姐儿心眼实诚,等进了穆家,还要太太奶奶们多提点提点。”

    “哪里的话呀,都是一家子人了,妯娌之间本就该多走动走动。我家三爷在京城,我一人留在绍州,平日里无事好打发,弟妹到时候可别嫌我烦。”三奶奶叫了弟妹,也没等郁惠推脱什么,又另起了一个话头,似乎刚才的那个陷阱真的如这声“弟妹”一样只是叫着亲近,并没有坏心。

    六太太与三奶奶说了说郁惠屋里的摆设,夸了几句修养,又让郁琮与臻璇过去问了话,听得臻璇是甬州裴家来的姑娘,六太太道:“可也巧了,我们也有从甬州来的表姑娘呢。慕恩、慕艺,过来见见。”

    听六太太介绍,这两位确实是永凉王府出身的姑娘,颜慕恩行二,十二岁,颜慕艺行三,与臻璇同年,两位都是嫡出,父亲是永凉王亲弟,母亲早亡,穆家姑太太便是她们的继母。

    颜慕恩似乎挺喜欢臻璇,道:“我啊,原就羡慕你们裴家呢。我们颜府男丁是多,姐妹却没几个,大姐早早出嫁了,就剩我与三妹,平日里说起裴家姐妹十人可是羡煞我们了。”

    “可不是呢。”颜慕艺附和道,“我与二姐偶尔会请其他府里的姑娘一道耍玩,一直想过要递帖子去裴府,可怕唐突了才作罢。如今可好了,等季姑娘过了门,我们也是沾了亲的,回头我们做东,你可千万要与裴府的姐姐们一起来。”

    臻璇没意料到颜家姐妹这么客气,又怕是与刚才穆三奶奶一样设套子与她,可前后想想她们的话,也没抓到什么不对劲的地方,便应道:“千万别嫌弃我们姐妹不懂王府里的规矩。”

    穆三奶奶见她们说得开心,叹了口气,道:“可不就是做姑娘好?原做姑娘的时候,还能常常与闺中姐妹一块聊天,去串个门儿,如今嫁了人,可是不一样了。刚嫁人那会,回娘家时母亲都还老叫我‘五娘’,现在上上下下都改口成了‘五姑奶奶’,哎。”

    “三奶奶好福气呢,令堂这般惦记着您。”金氏眯起眼,帕子掩唇,笑意融融,对一屋子的婆子丫鬟道,“可听见了,等大姐儿明日出了门,可就没机会喊‘大姐儿’了,今日好多唤唤,等三朝回门啊,就都要改口‘大姑奶奶’了。”

    冯婆子带头,众人齐齐应了声。

    金氏很是满意,这些规矩上的称呼可是乱不得,三奶奶盯着要抓错处呢,郁惠要是今天就成了大姑奶奶,别提什么不要脸面,光是想与家人划清楚界限就是错了,尤其是这种高攀的婚事。

    没有说话的穆五娘与穆八娘一直跟在六太太身边,穆五娘脾气大,见一屋子人都不与她说话,心中便有些气恼。

    平日里在姐妹间,哪个敢这么冷落她五娘?那个八娘就是闷葫芦胆小鬼,她五娘从头到脚都看不上她,她今天跟着来,不过是为了来看看那个季家姑娘长得是圆是方,也听从母亲的与两位表姐多多亲近些。不料两位表姐待她冷冷淡淡的,却同那个什么季家的表姑娘说到一起去了,还要请她去王府玩。

    穆五娘一想到自己都没有进过王府,更是不满起来。她起身走到郁惠跟前,斜着眼扫了一眼,冷哼一声:“这就是我将来的五嫂?瞧着还没有三嫂漂亮呢!”

第二十五章 探新妇(三)

    这话一出,不仅仅是季家人愣了一愣,连穆六太太都有些意外,她冲金氏歉意地笑了笑:“这孩子从小被惯着,讲话没个分寸。”

    臻璇心中咕哝着,这么无礼的没教养的话,那六太太居然只说是没分寸,也不让穆五娘给郁惠赔礼,看来也不是一个客气的。

    “你三嫂便是再漂亮,也成不了你的四嫂五嫂六嫂。”意料之外,颜慕艺慢吞吞开了口。

    穆五娘脸上一阵红一阵白,心中更是恼了。她是嫡出的姑娘,又受宠,在家中别说是平辈兄弟姐妹,便是长辈也从未这般让她难堪过,可出言的是她惹不起的颜家表亲,她便是再生气也不敢顶回去。

    穆五娘无论如何咽不下这口气,瞧着那没有出声摆出一副温婉模样的季郁惠,把气撒了出去:“这副样子,就算进了门,五哥哥也不会喜欢你!”

    颜慕艺还要再驳她什么,被一旁的颜慕恩拉住了。

    颜慕恩看了看郁惠,见她似乎完全不气恼,不由暗赞沉得住气,道:“五表妹这话说的,一个姑娘家,说话怎么这般不顾前后呢?”说完,也不管穆五娘是个什么心情,她又嗔怒着看着颜慕艺,“三妹你自己又是个什么好嘴?五表妹年纪小不懂事,你与她置气做什么?平白损了当姐姐的身份。更不该把三表嫂拉扯进来,不知礼数,忘了父亲母亲平时的教导了?”

    颜慕恩一席话,既是训了颜慕艺,又把穆五娘给说了一翻,顺带夸了郁惠知身份不与穆五娘计较。

    在场的都是聪明人,六太太虽还挂着笑,到底不怎么自然,三奶奶更是蹙了眉头。

    穆五娘也听懂了,她咬着牙,心中怒火焚烧,却不能再开口,否则就是不懂事不知礼数,她原也不计较这些难听的,只是她一人落了面子,反倒便宜了那个季郁惠平白得了称赞,现在就算继续不给郁惠脸面,人家也可以笑着不出声,平白看她笑话。

    最最让穆五娘气到炸的是她竟然瞧见那颜慕艺到了三奶奶跟前,恭恭敬敬地赔礼道歉,还横着扫了她一眼,挑衅的意思明当当的。

    穆五娘说什么都是不会道歉的,不说季郁惠,便是三奶奶跟前她也不会去服软。

    六太太最了解自己女儿的脾性,开口问金氏道:“什么时辰了?”

    金氏想着郁惠明日就要嫁了,不必把人得罪惨了,便也由着转了话题:“快到饭点了,花厅里备了酒菜,也不晓得合不合胃口。”

    “哪里的话。”六太太喝完了茶,起身道,“侄媳妇,走吧。”

    等金氏领着穆家客人都出了门,郁惠才算松了一口气,摆手道:“你们两个也赶紧跟上,别让人说我们家姑娘不知礼。”见郁琮努努嘴,还想说些什么,她道,“我们晚上说不行?赶紧去。”

    臻璇应了,拉着郁琮一块走了。

    到了备了席面的花厅,却没有瞧见那个穆五娘,臻璇偷偷问了个丫鬟,才晓得是去解手了,心道兴许是小姑娘落了面子,躲去哭去了,也没放在心上。

    饭桌上所有人都闭口不提刚才的不愉快,只评说那些菜式,一时气氛倒也和气。只是穆五娘过了很久都不见回,六太太有些不放心了。

    金氏又叫了几个婆子出去寻,还没一会,就听说是在花园里遇见了穆九爷同臻衡,与他们在一道。

    臻璇想到那穆五娘的脾气,怕臻衡吃亏,心下着急,赶紧看向金氏。金氏也一样,这个外甥是季老爷的心头肉,要是被人欺负去了,可是要跳脚的,便示意臻璇去瞧瞧。

    臻璇跟着那婆子匆匆赶去花园,婆子为了安她的心,说那边是在下棋,应当不会有什么不妥的。

    不料,离得还老远,就瞧见亭中起了冲突,下人们围得紧,一时也分不清是个什么情况,臻璇几乎是小跑着到了跟前。

    “呸!你这臭小子也跟你家里几个姐姐一样,不知道自己算个什么东西!”穆五娘的声音传了出来。

    臻衡旁的没说,只一句“女子难养”,又气得那穆五娘跳脚。

    丫鬟们见臻璇来了,让了位子,臻璇这才看清楚情况。

    桌上的棋盘被打翻了,黑白棋子落了一地,穆五娘拉着穆九爷一道,正指着臻衡。

    臻璇瞪了穆五娘一眼,将臻衡领到身边,问奶娘道:“妈妈,怎么回事?下个棋都能吵闹起来?”

    “穆家九爷与我们爷年纪相当,就说一道下棋解闷。还没一会呢,穆家五姑娘路过,非说我们爷欺负九爷,她自己要来下,眼瞅着要输了,就闹起来了。”

    臻璇听完,不由冷冷哼了一声,那穆五娘一而再再而三的找她们的事,也不知道安得什么心,郁惠要进门与她五娘有什么关系,这般做事太没有道理了。

    “棋如其人,倒真是不假。”臻璇一边说,一边把棋盘重新摆好,又弯腰去捡棋子,“穆家姑娘果真好教养,我们几个姐妹望尘莫及。”

    穆五娘之前吃得亏真真叫她不舒服的厉害,这才以解手为理由跑出来,好巧遇见自家九弟与那个什么季家的表少爷在下棋,她自然是要来看看的。

    穆五娘的棋艺就算是在年纪差不多的姐妹间也不高超,只是平日里家中人多有谦让,才让她以为自己真的很厉害。眼瞧着弟弟落了下风,就急着出主意,到了最后更是一屁股坐下顶了位子。

    臻衡可不管对手是谁,是男是女,他本身棋力不俗,又不让人分毫,自然杀得穆五娘片甲不留,气得掀了棋盘。

    穆五娘不敢跟颜家姐妹斗嘴,却不会把什么季家表少爷表小姐放在眼里,瞪起圆圆的眼睛,道:“没见过你们这么不要脸的人家,我们家看不上你们,还非要嫁进来,不就是因为我们家官位大,又是皇亲?进门了又怎么样!被人瞧不起!”

    话一出口,她瞧见了边上季家丫鬟婆子各异的脸色,更是得意了,“之前还以为那个什么郁惠有多漂亮,今日一见不过如此,这样的人你们还真好意思嫁入我们这样的人家!”

    臻璇本无意与穆五娘计较,以后要在穆家过日子的是郁惠,总不能因为她的一时之气让郁惠的日子艰难了,这才一直忍着。可不想穆五娘越说越难听,将季家生生踩在了脚底下,若是不回敬些,怕是真要让人家觉得季家好欺负了呢。

    穆五娘不过八岁,晓得些什么看得起看不起的,定是穆家有人给她灌输了这种思想,才让她瞧不起郁惠,瞧不起季家。

    “我们是怎么样的人家?季家祖上出过状元,我外祖为官时你们穆家可还没有京官呢!我的母亲、季家的大姑太太,是元二品吏部尚书的儿媳,婚配圣上钦点的探花郎,姻亲裴大老爷是当今的吏部侍郎。”臻璇心中一阵唏嘘,这样的好人家,只因如今去了官身,竟要被人嫌弃到这般地步,若不是为了郁惠的名声,这样的“高攀”婚事,只怕舅舅舅母也不喜欢的吧,“想当初,你们穆家不就是看上裴家季家的官位大,这才求娶我表姐,那时我们没看不上你们穆家,今日竟然以此来嫌弃我们家?当真是三十年河东三十年河西。高攀了皇亲之家,到底是不一样了。”

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第二十六章 探新妇(四)

    高攀皇亲之家,臻璇说得特别重,一字一字打在穆五娘心上。

    穆九爷苦着小脸,怯生生看着穆五娘,他年纪虽小,也知道穆五娘这般说话不好。他同别人下棋,输了就输了,五娘却横插一手,不仅输了棋还输了人,当真难看。

    “五姐姐,”穆九爷轻轻唤了一声,“确实是我们家求娶的,五哥也说了愿意。”

    穆五娘脸一红,她可不管那些,反正家里长辈没几个高兴的,若不是因为王府里的姑太太放了话,又要亲自来观礼,长辈们才不愿意让什么季姑娘进门呢。只是穆九爷当着季家人的面说她的不是,她一时恼羞,狠狠掐了穆九爷的胳膊一把,“想做五嫂的小姐多着呢,哪个不比季郁惠强,凭什么轮到她们季家!”

    “凭当年是你们穆家求的亲,下的聘。”臻璇冷冷地看着穆五娘,“凭你们穆家不想背上爱慕权贵的名声。”

    穆五娘还要再说些什么,远远瞧见几个人走过来,心中一虚,立马闭了口。

    臻璇不解穆五娘为了突然转了性子,扭过头去看,这才瞧见郁均与一位公子一道赶来了。

    走得近了,臻璇猛得就反应了过来,那位公子就是在客栈里遇到的那一位。

    那时虽遇见两次,可她都没有仔细瞧清楚那位公子的模样,可即便如此,她还是认了出来。

    穆五娘抬起头,小小的脸上全是仰慕之情,语气也与之前不同了:“表哥。”

    那公子没有回应穆五娘,只拱手与臻璇行礼,道:“慕安见过裴姑娘。”

    微微弯腰带动发带翩翩,轻柔得如同飞过湖面的蜻蜓,只微微一停足,便是阵阵涟漪。

    臻璇只觉得脸颊有些烫,赶忙撤开了半步想要回礼,想着这人既是穆家表亲,名字中又有一个慕字,便道:“见过颜公子。”

    颜慕安点点头,便看向那一地还未收拾完的棋子,脸上无奈和不满一闪而过。

    他是晓得这位穆五娘的脾气的,定是嘴上没说什么好话,只是到底是亲戚,并非自家族妹,就是教训也轮不到他,只好暗暗摇头,道:“表妹年幼不懂事,多有得罪,还请郁均兄与裴姑娘、裴小弟见谅。”

    颜慕安的视而不见让穆五娘很是气恼,更让她难过的是他竟然没有问发生了什么,就去与那下贱的季家人赔罪,她上前拉住颜慕安的衣袖,努力压住声音里的不满,道:“表哥为什么要与他们道歉,我明明没有……”

    “我远远就听见你的声音了,那些话是你该说的能说的吗?”

    颜慕安的语调平静无波,他知道穆家对这桩婚事是不满意的,可退婚之举是绝不明智的,永凉王府绝对不会让自己的姻亲做出这般不体面不占理的事来,若是传到京里,不说穆家两位老爷会如何,王府也要跟着落了大大的面子,因此他才与二太太一起从甬州赶来表明王府里的态度,虽不能让穆家满心欢喜娶新妇,好歹不要落人口舌。

    今日探新妇,他听了二太太的建议来了季家,也向季家父子表达了王府的支持,却没想到,穆五娘这般无礼,把人给得罪了。

    季郁均见气氛不对,颜慕安也赔了罪,自是不好再责怪,又听见之前臻璇只称呼他颜公子,估摸着还不清楚对方的身份,赶紧回道:“世子客气。”

    臻璇被郁均一提醒,稍稍一怔,忍不住又想抬头去打量一番,对上颜慕安的目光才惊觉自己失礼了,赶紧微微低头:“世子言重了。”

    颜慕安颔首客气了几句,视线停在臻璇袖口的花瓣上,他顺着那花瓣而上,花儿愈发密了,至肩头,竟是春日一样的桃花海,仿佛吹起一阵微风,就会朵朵飞落。

    再看那盈盈笑着的人,当真是人面桃花。

    穆五娘站在一旁,自是瞧见了颜慕安的眼神,她一跺脚,喊道:“是她们不对呀!那个什么季郁惠的荷包被五哥捡到,哪里有这么巧的事情,定是他们搞的鬼,也只有五哥会傻傻的被那个丑女人迷住。还有她,谁不知道她的母亲季家姑太太,婆母是寡妇,自己是寡妇,以后女儿和媳妇也定是寡妇!表哥你为什么要相信……”

    话未说完她已经说不下去了,她见到颜慕安眼中的失望,浓得她失声,比喝斥更让她心寒的失望。

    穆五娘不自觉地松开了手,踉跄了退了两步,再也忍不住泪水,却是不哭,只咬着唇站在那儿。

    先前那些,还可以说是年幼不懂事,听了长辈的闲言碎语才对季家多有贬低,可这些不一样,不是看不起,而是诅咒。

    如此恶毒的词语竟是出自一个八岁女童的口中,在没有亲耳听见之前,怕是谁都不会相信。

    且不说季家上下如何反应,臻璇只觉得浑身发颤,气得巴不得生生撕了穆五娘。她想起了祖母,想起了母亲,她们待她和臻衡慈爱,仔细教导,无论是做事做人,都在族中有一个好名声。

    丧夫是命中不幸,她们却从未失了本分,对得起裴家列祖,这样的两个人,竟要被一个无耻小儿如此侮辱。

    耳边一遍遍都是穆五娘的咒骂之声,臻璇压住满腔怒火,死死盯着穆五娘的眼睛,一字一字道:“再说一次试试。”

    穆五娘虽伤心,骨子里却是硬气的,哪里肯认输,她抬着头,也不管眼泪流了满面:“婆母是……”

    臻璇再也压不住心中火气,抬手就想甩了穆五娘一个耳刮子,手还在空中,就听见清脆的啪的一声。

    穆五娘捂着半边脸,难以置信地看着要冲到她面前的臻璇,以及挡在臻璇身前,更快得落了一巴掌下来的颜慕安。

    若真是臻璇动手打的,穆五娘是决计不肯吃这个亏的,便是最后与臻璇扭打到一块去,她也要一遍一遍地说。

    只是,动手的颜慕安,她的表哥帮外人说话也就算了,竟然还帮着外人打她。

    穆五娘眼泪落个不停,恶狠狠地瞪了臻璇一眼,一转身便跑出了亭子。

    臻璇收回手,疑惑地看了一眼颜慕安的背影,她刚才是气急了,才会想要教训穆五娘,却没想到颜慕安比她更快,倒让她发作不得了。

    卢妈妈对穆五娘不满极了,无奈是下人身份,只能忍了,见穆五娘哭着跑了,她忿忿道:“竟那样说我们老太太与太太,也难怪小姐气坏了。她这么一跑,不会去是告状了吧?”

    臻璇皱了皱眉,刚要说话,突听颜慕安道:“是五娘失言,我也动了手,让郁均兄见笑了。六舅母那里由我去交代,烦请郁均兄带路。”

    郁均应了,引着颜慕安往花厅去。

    这番闹腾,定是要有个交代的,郁惠明日就要出嫁,若是今日让穆家人愤愤而回,怕是要多生事端了,既然颜慕安肯担下这事,倒也让他松了一口气。

    臻璇牵着臻衡跟在后头,看着颜慕安的背影,她心中五味陈杂。刚才,便是这样的一个背影挡在她面前,阻了她打穆五娘。虽是穆五娘无言不逊在先,可她动手亦不算占理。

    只是,若任由穆五娘胡言乱语,她岂不是枉为人孙人女?

第二十七章 探新妇(五)

    只是,若任由穆五娘胡言乱语,她岂不是枉为人孙人女?

    臻璇深呼吸了几口,觉得冷静了不少,这才觉察到掌心一阵阵刺痛,忙低头一看,原是臻衡因为气愤而没有控制住手劲,五岁幼童要将她的手捏疼是要有多大的力道,可见臻衡对穆五娘的言辞生气到了何种程度。

    臻璇心中一酸,将臻衡抱到怀里,轻轻拍了拍,竟是不晓得如何安慰,只能道:“咱们听过就算了,回家后不要告诉祖母与母亲。”

    “姐姐。”臻衡的声音隐隐有哭腔,抬起头看着她,“为何会有这般不知礼仪规矩的姑娘?为什么会说出那般恶毒的话呢?”

    臻璇暗自叹气,臻衡怕是从来没遇见过这样的事儿。裴家上下虽有争斗,面上却是好的,何况都是自矜身份的,哪里会当着小辈的面表露分毫,平辈之中就是张扬如臻瑛,也不可能这般出言不逊。

    “世间自有恶毒之人。”臻璇说了一句就说不下去了,她不知道是要让弟弟晓得这世上黑暗之处并不少见,还是要保持他如今的心境,只好道,“先去瞧瞧那边怎么样了。”

    臻衡应了声就低下了头,心中一直存了个念头,定要快快长大考取功名,再也不让人瞧不起他们一家子。先生说过,近君子远小人,那些难处的女子就要像小人一样,离得远远的。

    还未进花厅,就听见里头嘤嘤哭声,走进去一瞧,果真是穆五娘在哭。

    六太太心疼得将穆五娘拉在怀中,又揉又哄:“我的儿,她们怎么能动手伤你!我们来探新妇,没想到这季家的姑娘是这般脾气,当真是让我胆战心惊。季夫人,你如何给我们一个交代。”

    金氏刚才见穆五娘红肿着眼哭着跑来就晓得事情不好了,穆五娘只说是与臻璇言语冲突,并未细说。

    穆五娘存心找事,金氏是明白的,只是她更清楚臻璇的脾气,定是穆五娘太过分了,才会让臻璇忍不住。只是看六太太那样子,怕是不愿意随随便便大事化小,心中不免有些埋怨臻璇,为何要与那穆五娘动手。

    正巧见到一行人进来,金氏赶紧问道:“怎么好端端地动上手了?”

    颜慕安向金氏行了礼,转头对六太太道:“六舅母,您怪错人了,是我打的她。”

    六太太闻言一惊,以眼神询问穆五娘,却见她只顾着哭不肯说话,便猜测颜慕安所言不假,她只是不解,为何与那臻璇争吵,会让颜慕安动了手。

    臻璇看见六太太并不友善的眼神上上下下打量她,干脆大大方方走上前去,冷着声音开了口:“六太太,您家五姑娘刚送了我几句话。”

    “什么话?”六太太问道。

    “婆母是寡妇,自己是寡妇,以后女儿和媳妇也定是寡妇!”说完这些,臻璇哼笑了一声,抬眼对上六太太的目光,毫不退让地对视着,道,“不知这些话回敬给您,您如何品味?”

    六太太眉头一蹙,眼底闪过愤怒和阴狠,快得叫人抓不住,她将穆五娘推开,反手就是一个巴掌。

    穆五娘的哭声乍然停止了,看向六太太的目光呆滞,没有询问没有不解没有悲伤,只是呆呆的。

    不仅仅是穆五娘,其他人都呆住了。

    季家人虽是第一回见穆六太太,可只从郁惠房中穆五娘的挑衅无礼之言被她随意带过这一点来看,就晓得她是个护短的,没想到竟然在别人家里打了自己女儿。

    臻璇只觉得脑袋翁的一下,仿佛那一巴掌是打在了她的脸上,那六太太下手又快又狠,就这么将穆五娘打懵了。

    穆五娘胡言乱语而挨打,本该让臻璇觉得开心些,可她没有丝毫舒坦的感觉,他看到了六太太的眼神,那样的愤怒绝不会是为了被咒骂的她们的一家人,她既然打了穆五娘,这笔账就会被记在郁惠与季家身上了。

    三奶奶先回过了神,扶着额头道:“季夫人,时候也不早了,我们先回去了。明日呀,还有大堆事要忙呢。与弟妹说,安心等着明日上轿,大姑娘哪个不是有这么一遭的,莫要慌莫要慌。”

    金氏原还有些怪罪臻璇,在听到那句话后,自己都气得要稳不住了。从金氏进门,九岁的小姑便跟在她身边长大,长嫂如母,一点不假。穆家对郁惠进门不满金氏能够理解,可竟然连小姑都被牵扯进去,还是那般恶毒的话语,也难怪臻璇会气急。

    听穆家人说要走,金氏也没有多少精神再应付,只挂着笑容把人送出了门作罢。

    臻璇见穆家人一个个走了,之前因为生气还绷紧的精神一下子松了,身子不由得晃了晃,见郁琮上来扶住她,她挤出了个笑容。

    没一会儿,一个婆子进来传了话,说金氏送完客就会去郁惠那儿,让臻璇与郁琮赶紧过去。

    郁惠早就听说了事情了经过,见两个妹妹进来,拉着她们坐下,与臻璇道:“委屈你了。”

    臻璇路上一直担心郁惠会怪罪她,此时瞧见郁惠真诚的目光,嗓子一酸,道:“表姐对不起,我本来是给你来送嫁的,没想到反倒把穆家给得罪了。”

    臻璇一脸忐忑,她气愤穆五娘的胡言乱语,也不后悔与她针锋相对甚至闹到要动手,只是担心明日就要嫁入的郁惠要如何自处。

    郁惠看在眼里,柔声道:“我都不怕,你怎就比我还放不开呢?原就没想过她们穆家会是好相与的,咱们有点骨气,总比让人踩到脚底强。”

    “就是这样。”金氏与郁均一道进来,刚打起帘子就听见了郁惠的话,她点点头,道,“璇姐儿你别往心里去。舅母与你说贴心话,本来那穆五娘哭着回来的时候舅母还有些恼你,可一听她说了那样的话,当真是气得我要拿扫帚打她!嫌弃我们季家家世是一回事,这般辱骂大妹子,连你与衡哥儿都咒上了,简直是骇人听闻,哪家能把好端端的姑娘教成这番模样!”

    金氏越说越是生气,边上郁琮看着,贴心递了杯茶水与她,金氏一口喝完,又加了一杯,道:“璇姐儿,大姐儿明日定是要嫁去穆家的,她们本就不喜欢大姐儿,今日咱们就是客客气气笑脸盈盈地把人伺候舒坦了,她们回去能说我们一句好?只怕要说我们虚荣嫁女,阿谀奉承呢。大姐儿在穆家更要被人瞧不起了。”

    臻璇见金氏说得真挚,不似为了哄她宽心,又想到正如郁惠所说,最该担心的人还要反过来安慰她,当时就更不好意思了,她福了福身,对金氏道:“那依舅母看,现在情形如何呢?”

    金氏没有回答,只看向郁均,道:“均哥儿今天一天陪着那位世子,让他与你们说说。”

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第二十八章 探新妇(六)

    “你们都晓得,那位嫁进王府的穆家姑太太是王爷的弟媳,也就是颜二太太,她是今天来的两位颜家姑娘的继母。而世子是王爷亲子,按理说隔了一房,颜二太太便是要回娘家观礼也未必请得动世子。”郁均的语调很平缓,一边说一边想,“世子与我说过一些,我又猜了一些,估摸着大致是这么个缘由。”

    老王爷是个很讲究礼仪规矩的人,当时会选穆家为姻亲也是瞧中了那位姑太太的知礼晓事。穆家想退亲的事不知道怎么回事让王爷有所耳闻,问了颜二太太几次,甚至是大发了一顿脾气,说我们这样的皇亲之家,哪里能出这种嫌贫爱富背信弃义不知羞耻的事来。颜二太太答应了会说服穆家绝对不退亲,穆家迫于王府压力以及穆五爷对郁惠的中意,才最终把婚事提上了行程。

    这次的婚礼,颜二太太为了给王爷一个交代,亲自带了两位姑娘回绍州,王爷更授意世子一道来,一是看看颜家的态度,二是路上有个照应。

    “仅仅是因为王府的压力,就能让穆家改变主意吗?”郁惠听完,轻声问了一句,似乎是在思考什么。

    “当然不仅仅是。”金氏将郁惠拉到身边,道,“这里头的条条道道你记在心里,才好晓得进门之后能依靠什么不能依靠什么。我们季家现在是白丁了,可当年怎么也是在官场待过的,自是知道政敌之斗哪里有手下留情的事。穆家两位老爷在京中多年,政敌应当也不少,若是穆家当真退了婚,这事传扬出去,可够他们吃个满脸灰的了。虽说是嫡子婚事,但又不是嫡长子,何必赔上好名声与前程,还要与裴大老爷闹个红脸。”

    臻璇也认真听着,见金氏提起裴大老爷,心道确实如此,季家与裴家是姻亲,虽说隔了房,但这般不给脸的事儿,自家大伯父与穆家老爷官场相见,怕也是要拂袖而去了。

    “你们今日也瞧见了那个六太太与三奶奶的态度了,表面和气,实际上可不客气呢。”金氏冷冷哼了一声,“那三奶奶也就罢了,给大姐儿下了个套,咱们中不中她都不急,这种的看起来是不好对付,其实只要小心些,也不怕她;反倒是那位六太太,瞧着慈眉善目,也不给我们难堪,但是今天定是把我们恨到骨子里了。大姐儿,她是你一房的叔母,你定要防着她,她是个狠的,不会不报今日穆五娘的仇的。”

    “可不就是了。”郁琮点点头,靠着郁惠,道,“姐姐可千万要小心她,你是没看见,她打穆五娘那一巴掌又狠又快。母亲,你说她为何要打穆五娘?”

    “穆五娘那些话可不单单是没规矩没分寸就能掩盖过去的了,是要牵扯到教养的问题了,那他们穆家上上下下十几个姑娘还不都要跟着遭了殃。”金氏摇了摇头,似是也有些不解,“听起来那位颜二太太是知书达理的,怎么穆家这一辈的姑娘会有穆五娘这般脾性的,不晓得到底是怎么管教的。只怕是平日里纵着,给养坏了。说起来,大姐儿的婚事是板上钉钉的,她们便是再不满意也没个办法,不过是使几个绊子给我们难堪,却不能真的当着世子和颜家两位姑娘的面这般过分。世子都听不下去教训了穆五娘,六太太便是再偏心,还不是只能一个巴掌打过去,一来堵上我们的口,二来等回去颜二太太怪起来,她还有个说法。”

    郁琮听完,似是懂了又似乎是没懂,歪着头继续问道:“那王府能靠得上吗?姐姐以后要仰仗他们?”

    金氏也是有心将自己的一些处事心得与几个姑娘讲道讲道,郁惠是定要懂得多些的,郁琮和臻璇年纪还小一些,还有更多的时间来教来体会,此时多听一些也没有什么不好,她耐着性子,把能想到的一点点说出来:“虽然在这桩婚事上,王府出了不少力,但是能依靠也不过就是依靠着几日。老王爷不过是关心自家名声,等大姐儿当真进了门,婚后日子过得好坏,与他又有什么干系,只要不是坏风声传出来,只怕是会睁只眼闭只眼了。况且,一个绍州一个甬州,王府里就是想管也够不着。明日婚礼上倒是不用担心出什么事,他们把自个儿的面皮看得比我们金贵多了,哪里舍得出点岔子给人瞧笑话。”

    金氏说到这里顿了一顿,认认真真看着郁惠的眼睛,道,“大姐儿,大宅里过日子,靠别人都不如靠自己。五爷喜欢你,肯帮衬着你一些,那是你的福气,可千万不能万事都依靠他,怎么说那都是他的血脉亲人,不要让他为难了。穆家上下对这桩婚事是反对的多赞同的少,你到时要细细分辨,不要被人诓骗了还不自知,平白给人抓了辫子。还有一样不能忘记,咱们季家是比不上从前了,没有能让他们穆家忌惮的身份,可咱们自己不能瞧不起自己,不能让别人随意揉搓。有些人,你避让她,她晓得你的心,不再为难你;可有些人,你越避让她越瞧不起你,一个劲得找你麻烦。”

    郁惠知道金氏这些话是金玉良言,等明日出了这道门,在夫家的日子再也没有父母顶着,一切都要靠自己,听着听着就红了眼眶,重重点了点头:“母亲,我记下了。”

    臻璇低垂着眼,这一些前世出嫁前从没有人教过她,如今来听,体会良多。

    回忆起来,当日一进门就晓得定有人瞧不起她,又不得臻彻喜欢,一直都是自己过自己的日子,不与人来往,就是大奶奶孙氏想与自己走近一些,都因为她先低看了自己而躲得远远的。

    孙氏没有坏心,见自己不愿亲近也就作罢了,并不与她为难。

    可贾老太太与苏满玥那儿,她本就晓得她们视她为眼中钉,还一味避让,最后被人陷害一步步逼到死路。

    若是能早几年听到这番话,是不是会好一些?臻璇不知道答案,也许没有经历过那两年的日子,这一些话听在耳朵里也不见得能领悟多少吧。

    郁琮听了这些又是另一番心境,她的姨娘赵氏就是一位一直避让之人,赵氏脾性温和,不喜争斗,何况妾大不如妻,老太太去得早,一家上下全由金氏做主,她便是爱争也争不到半点便宜了。

    好在也是吃透了金氏的脾气,金氏自己有儿有女万事足矣,季老爷待她又器重尊敬,又是个晓分寸有眼识的,不会咬住人不放,把人往死路里逼,姨娘便选了退让一路,给自己图个清静,也给郁琮谋个将来。

    姨娘是出身不好,其实是一个聪明人,郁琮从小到大都是这般认为的,如今听了金氏的话更是坚定了她的想法。

    金氏见几个姑娘都若有所思,心中宽慰不少,这些事儿,听过是一回事,能不能懂又是另一回事了,只盼着这三个都有一颗玲珑心,将来也好少吃些亏。

    她看看郁惠,又瞧瞧郁琮,最后把目光停留在臻璇身上。

    金氏的目光意味深长,似乎是在想些什么,臻璇被瞧得有些不自在,捏了捏衣袖,问道:“舅母,我有哪儿不对劲?”

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第二十九章 探新妇(七)

    金氏听臻璇这么一问,面上表情一滞,马上又挂上了笑容,指着一旁的臻衡道:“我在看衡哥儿,这孩子,刚才也定是生气了吧。现在在这听我们说了半天,可别是闷坏了他。卢妈妈,带着衡哥儿去园子里转转,再取些点心填填肚子,前头午饭时规矩多,怕也没吃上多少,别饿着了。”

    奶娘闻言,应了一声。

    臻衡心里存着事,倒也没听一屋子里的人在说些什么,因而也没觉得烦闷,听见金氏叫他,才茫茫然抬起头,感觉到肚子确实有些饿,就谢了金氏一声,跟着奶娘出去了。

    臻璇微微蹙眉,金氏刚才那般看着她定然不会是在想臻衡的事,只是金氏不肯明说,臻璇也不明所以,只是猜测是否是当着季家姐弟不方便说,便不再追问,只记在心里,打算回头有机会再问问。

    金氏又絮絮讲了一些媳妇为人处事的规矩,郁均瞧着屋子里气氛凝重,就挑了几件今天与世子闲话来的趣事给她们解闷。

    晚饭后,金氏去了郁惠那儿,说是娘俩儿说说话,不让郁琮与臻璇一块去听。臻璇嫁过一次人,虽说是有名无实的夫妻,但也能想到金氏会悄悄与郁惠说什么,倒是郁琮完全闹不明白,又不敢真的凑过去,只好缠着臻璇说了好一通话,说着说着又绕回到穆五娘身上去了。

    “表姐,你说说,一个姑娘家哪有她那样儿的,换了随便哪个旁人,都不会说出那种话来吧。”郁琮撇撇嘴,她没有亲耳听见穆五娘那一番话,可在花厅听臻璇那么一说,当时就嗔目结舌,事后又从丫鬟婆子那儿听来了穆五娘当时的嚣张语气做派,更是难以置信,“且不去说她怎么会有那么不讲理的脾气,便是那些话,她比我们两个还小吧?怎么想得出来?”

    臻璇被郁琮这么一提,倒也觉察出几分来,支着下巴问:“你的意思是有人教穆五娘这般说的?那也不会吧,穆家也是大户人家,好端端的怎么会这么教一个姑娘?便是不想着要教导好了,也不至于给故意教坏了呀。那六太太看起来挺精明的,又是穆五娘的亲生母亲,她不会这么做的,若是别人要教坏她的女儿她能不着急?”

    郁琮原也就是提个想法,没有往细处去分析,两姐妹这么一说,各自都觉得对方有些道理却又有不合理之处,琢磨了一会也没个答案。

    郁琮揉着太阳穴,半趴在桌上,摆了摆手,道:“不想了不想了,那种深宅大院里的事儿哪里是我们这种小人家能想明白的,谁晓得那穆五娘到底是随意听别人提了几句就记下了,还是有人故意教她的,兴许她们自己家里不太平,彼此陷害作践呢。”

    “什么她们家里呀,等明儿这个时候,表姐也是她们家的人了。”臻璇也放弃想了,挑了个话逗郁琮。

    “不管,姐姐一辈子都是我们家的。”郁琮一副耍赖摸样,急匆匆站起来,道,“我去瞧瞧母亲与姐姐的悄悄话说完没有。”

    郁琮说罢就要往外走,桃绫挑了帘子要进来,差点撞到一处去。

    “琮姑娘要走了?”桃绫险险避开,向郁琮行了礼,道,“正巧刚才舅太太遣了人来说,明日还要忙上一天,让琮姑娘与小姐早些休息。”

    “母亲传了话来了?”郁琮一听,忙又问,“母亲与姐姐说完话了?”

    “似乎是说完了,催着早早休息。”

    外头远远听见打了二更,郁琮听着那更夫走远了,道:“是够晚的了,我也不去打搅母亲与姐姐了,表姐也早些睡吧。我明日一早再来寻你。”

    桃绫打了水要与臻璇洗漱,臻璇回想起下午金氏看她的寻味目光,便想再去找金氏问一问。

    郁惠房里那一番话,倒是不会让她再觉得金氏是因为她与穆五娘动手而恼她,只是想不出答案,心里老觉得搁着事,不舒服得紧。

    臻璇和桃绫说了一声,披了件衣服,往金氏的屋子去了。

    夜已经深了,丫鬟婆子多数也已经休息了,耳边只有夏日虫鸣,悉悉索索,听得久了,也不觉得烦躁,反倒是心静了下来。

    桃绫低低挑着灯笼,扶着臻璇一路走进金氏的院子。

    屋里还未熄灯,看影子,除了金氏之外,季老爷也在里头。

    臻璇正要上前唤门,就听见季老爷颇有些不满的声音。

    “我当年当真是被糊了心眼,才答应把大姐儿嫁到他们穆家去。”季老爷很生气,也许是想着夜深院中没什么人了,也没故意压住声音,“若不是为了大姐儿的名声,他们露出想退亲的意思的时候,我早就答应了。当初看着我们好时,凑上来求亲,现在看不起我们也就算了,还这般咒骂!”

    “老爷,别气坏了身子。”金氏倒了杯水给季老爷,道,“他们穆家是个什么模样,咱们这几年也看清楚了,要不是看在五爷对大姐儿那片心上,咱们便是拼着名声不要了,还能委屈了大姐儿?”

    臻璇听到这里暗自点了点头,季老爷能为了守寡的妹妹上门,对女儿只怕会更加好了。

    “也是他们穆家太过分了,竟然连大妹妹牵扯上了。”金氏接着道。

    “我那可怜的妹妹哦!”提起季氏,季老爷的声音很是悲伤,还轻轻咳嗽了几声,“她命已经是那般苦了,二十出头就守了寡……当真是无耻小儿,没半点口德!咱们璇姐儿脾气那么好,听了这话都要忍不住动手。动得好啊!大妹妹没有白白生养这两个,若是璇姐儿今日顾及大姐儿没有动手,我才要狠狠教训她一顿。”

    臻璇闻言只觉得胸口一酸,眼泪冲眶而出,不禁握紧了桃绫的手,咬着唇不让自己哭出声来。

    舅舅一家待母亲与他们姐弟很好,这是臻璇一直都知道的事儿,可当牵扯到郁惠的利益的时候,舅舅还能这般说,真是让她暖心。

    抬手抹了抹泪水,臻璇刚要出声,就听见金氏又开了口。

    “也是世子关照,璇姐儿那一巴掌真要下去了,那是可大可小的。往小的说,是几个姑娘闹脾气,往大了说,是一家子姑娘的教养名声。虽是那穆五娘有错在先,但璇姐儿动了手,各打五十大板的错。若不是世子一拦,咱们大妹妹还不又要平白背上一个不会管教子女的罪过,累了裴家其他姑娘的名声,璇姐儿以后在姐妹间可就不好自处了。”

    金氏说的这些,臻璇原也没有想到,不过是那时气急了非要教训一下穆五娘,此时听金氏这么一说,倒也感激起了颜慕安。

    不管颜慕安是出于什么原因打了穆五娘,到底是帮了她一把,只是不晓得还有没有机会亲自道声谢谢。

    “还有一桩事,我今日怎么瞧都觉得有些怪异,只因没个定论也没有跟璇姐儿说,老爷您听着同我说道说道?”

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这桩婚姻于她而言,不过是逃离族亲的工具, 只因挡了别人的道,被人陷害,清白难辨,不得不以死明志。 醒来后,从二奶奶变成了七小姐臻璇,是拼命复仇?还是走自己的路? 唯有一样她很确定,她要做为臻璇活着,好好活着,决计不能再被人逼迫到那番田地。 菩萨让她再世为人,她又怎么能辜负这第二次! 96的QQ读者群69620185欢迎大家来玩臻璇已经完结,情节跌宕起伏、扣人心弦,臻璇,各位书友要是觉得村臻璇最新章节还不错的话请不要忘记向您QQ群和微博里的朋友推荐哦!