第三十二章 奔袭（下）
“……那梁山贼人扯地连天正不知有多少！小人趴在岗子上远远望了大队拉了怕有数十里长……”扈二这厮胆大见了许多军将也不害怕手舞足蹈口沫横飞正在诉说自己兄弟二人“探险”历程脑后早被扈成扇了老大一个耳刮子怒道：“恁多废话！知府相公问你你才回禀休得啰唣！”
扈二吃了这一下也算乖觉将口紧闭不说。高强却不理他问扈四：“贼众几何？”
“禀知府相公梁山哨马也有百十骑四下里散开了巡视咱们兄弟靠不拢去贼众数目看的并不确实约莫总有小一万人只多不少。”
高强一看这回答的还靠谱又问何人领兵说是看见十余名头领的旗号主旗上写着“宋”字多管是宋江领兵。
又问了几句打了这两个人下去高强转脸对扈成道：“扈大郎你那独龙岗素来与梁山井水不犯河水因何惹来梁山大队？”自从李应投靠高强宋江又上了梁山石秀便向宋江打了招呼要他尽力约束山贼不去独龙岗掳掠。
扈成重重“咳”了一声：“知府相公有所不知那梁山离我独龙岗七十多里虽有港汊经过岗左与水泊相通泊中贼人向来少到此处。怎奈近年来梁山势力日渐膨胀虽然大队不大向我独龙岗来但零散出来借粮的队伍也不见少了。”所谓的借粮多半也就是抢劫了不过东平府也算梁山的“窝边草”因此这抢劫的暴力特征有时不那么明显倒还真有点像借粮。
“今年南方大旱数月。米价飞涨咱们东平府因着粟麦丰熟南边多来人购粮因此粮价也涨了不少。我与李家庄、祝家庄原是三庄联保李大官人给家父和祝朝奉都写了信说道灾年防贼保伍越要严谨了不想果真来了大队贼人必是前来抢粮地。”
高强听着倒像那么回事梁山眼下七打八打加起来。能有两万人又多是不事生产的粮食消费量惊人又逢灾年不出来抢才怪。可这还是没解答关键问题东平府境内大小村镇上百他宋江都不去抢偏偏来抢你你独龙岗三家联保的硬骨头而且还是同为本衙内效力的那及时雨宋江难道吃了豹子胆。还是猪油蒙了心？
又问了扈成几句也是不得要领高强只索罢了。
夜色已深连环马军的将士都裹着毛毡睡下官道两旁横七竖八躺了几里地的人马偶尔听到几声马嘶声。
高强却在那里与许贯忠、韩世忠窃窃私语：“我看不对若不是扈成有事情瞒着咱们。就是梁山出了什么变故。”
许贯忠皱着眉头不知想什么并不接口韩世忠却冷笑道：“衙内何必烦恼？想那宋江多得衙内重用。许以他日高官厚禄就该尽心竭力为衙内效命才是。如今这主意竟打到了衙内部属的头上其心可诛！想必此人以为自己草莽之雄有些桀骜起来今番大军到彼处须得狠狠杀他一阵。务要叫这厮明白些方好！”言语中杀气弥漫配合韩世忠略带尖利的嗓音黑夜里听上去阴株株的。
高强原也有些疑惑到此渐渐恼火起来转头却见许贯忠一言不不知其意。蓦然想起当初自己一力收服宋江的时候。许贯忠固持异议好容易才说服了他。以为现在宋江出了岔子他不好意思说自己的错处便缄口不言。
心情不佳时自然无甚好言语高强推了许贯忠一把压低声音道：“贯忠有话请讲当面本衙内可是那等心胸狭隘之人？”
被推了这一下许贯忠像是惊了过来又看了看高强忽而笑道：“衙内谬矣！此事虽有些费解却不是没有蛛丝马迹可寻小人适才不语只是犹豫一件事而已。”
“哦？怎么讲？”
“衙内那宋江有铁样把柄在衙内手中谅他翻不出天去。此次攻打独龙岗宋江或者身不由己亦必不是单单为了那粮货想必有什么原因。以贯忠看来若是逼得宋江不得不出兵此事该当与梁山大势有关不是被晁盖逼迫就是跟梁山眼下贩盐一事有关或者两者兼有。”
高强疑惑地看了许贯忠一眼又看了看韩世忠从后者那里却没得到什么信息掉过头来向许贯忠道：“你说宋江有可能是被逼的？何以见得？”
摇头：“此刻并无凭据。”见高强有些作色许贯忠随即道：“衙内莫要心焦若是贯忠所料不错宋江多半要派人来会衙内说明此次出兵之事。只是衙内来的急了路上恐与来使错过也未可知。无论如何大军一到便知分晓料他宋江纵有天大胆子不敢与衙内对阵此节无虑。”
既是这般说高强便按捺下了转念又问：“那你适才犹豫什么？”
“小人在想咱们前日传了消息给三郎叫他那里派人联络公孙胜以三郎的火性自然叱嗟立办只是时日短了公孙胜多半还没上山；即便他上了山也是不要在宋江面前露了底为好然则究竟要派何人来担当宋江与衙内之间的联络重任？”
高强翻了翻白眼心说这话咱们当初就讨论过了你直说不就得了：“罢罢此间事了本衙内便亲自去寻武二郎请他为我上梁山走这一遭纵然要吃些苦头也说不得了如何？”
许贯忠见高强一脸的没好气忍着笑道：“衙内却误会了武二郎心气高傲这等事恐其办的不大周全。小人想来还是要将宋江叫出来定个联络的法子方好这人选和路径都不妨叫宋江自己来定咱们省心。”
这么一说也是在理不过高强也觉得武松这位师弟也该是回归革命队伍的时候了罢？原本收留了金莲在府中也是为了给武松留一条回头之路这桩公案终须有个了结。
第三十三章 董平（上）
等到第二天晚间大军又急行了上百里才宿营已然进了东平府境。正如呼延灼所料通过齐州的消息中转东平府方面对于高强从青州奔袭到此已经知晓而且有些出乎意料的是东平府的兵马都监竟然已经赶来迎接了。
看着站在面前的这员将高强从上看到下又从下看到上摸着下巴捂着嘴半天就是没说出话来。且看面前这员将排场真是了不起：一身铁甲擦得锃亮更镀了层银黑夜里看上去光芒四射晃的人眼都花；往脸上看三十不到年纪生得面如敷粉唇如涂朱——这不是什么形容词高强都能闻到这位将军身上传来的脂粉香味了！此人相貌俊美不亚女子行动间却颇有英武之气高强生平所见人中也只有燕青、刘琦等区区几人能与之相比如石秀便多了点匪气韩世忠英气有过之卖相可就拍马也赶不上了。
但是高强的踌躇绝对不是因为他的长相而是此人通报的姓名：“末将董平见过高知府！”
眼角瞄一瞄对方的坐骑鞍桥上挂着两柄铁锥枪枪长四尺枪头后面作四楞可刺可砸乃是猛将专用的兵器如历史上岳云就是用的这种。那马鞍后如传闻一般插着两面小旗字迹虽不清楚高强却能猜个**不离十：英雄双枪将风流万户侯！
过了片刻董平的脸色已经有些难堪了高强这才伸手搀扶：“董都监请起！来的这般快法足见董都监心系百姓诚为良将。”心底却在骂：我呸你个风流万户侯水浒传里。只为了知府不肯嫁女儿给你你就卖了东平府给梁山贼人城破之人先抢了知府小姐为妻这等作为连强盗都要看不起你！
全然不知对方心底对自己的大骂董平只晓得面前这位少年早达又是武将之高太尉的独子如何不上赶着巴结？从那十个字的字号就能看出董平此人一是自诩能打。二来好色三好功名四来是不要脸面地真小人自己的心思都扛在肩膀上展览唯恐天下不知。
见高强伸手来搀董平自然顺杆往上爬。大大吹嘘了一番自己急于击退贼人保卫地方只可惜贼势大张手头来不及调兵之苦又赞叹高强星夜来援。所部精锐不愧将门虎子治军有方末将追随骥尾。定能犁庭扫穴云云。董平肚子里又没有多少墨水。这一通马屁已经是他搜肠刮肚尽展平生所长而得但看看面前这位高知府脸上也不过是无可无不可一时心中颇为沮丧竟觉得比上阵杀敌千军万马中七进七出还要累的慌。
好在高强见历史和书上的名人也不是一个了。虽然心中对董平的人品有些鄙夷但这跟眼下没什么关系。倒是此人的军事才能如何更值得关注：“董都监敌情如何？我大军已到明日便当择机进击敌情若不明便不可妄动了。”
董平忙答应了随即从亲兵那里取来一幅地图移了一盏灯来照着指点道：“高知府请看那独龙岗方圆数十里周围住了怕不有几万户人家大抵分作三处最大一处祝家庄人户占了六成还多余下东边李家庄西边扈家庄彼此成掎角之势。三庄之中祝家庄最为险要其庄背倚独龙岗面朝白杨林左边是老君河可通梁山泊。此庄不但筑有院墙高可五尺且有望楼数座庄前白杨林中盘陀路乃是前朝高人所设路径曲折外人难知。”
高强摆手：“此地虚实我已尽知不需多言。贼情如何？”
董平一脸的钦佩马屁却已词穷想了会还是直奔主题：“贼情叫人费解。”
“怎么讲？”包括高强在内众将都是神情一动。
“适才末将所言那祝家庄地势险要庄丁数千有一个教师栾廷玉三庄之中最是难打。若是末将来打独龙岗须得看住这祝家庄主力扫荡了东西的扈家庄与李家庄再回头围攻祝家庄。不料这股草寇却只派两彪人马看守了东西大路悉众攻打祝家庄却又不知路径如今已经打了五日依旧只在庄前徘徊难入。想必草寇人数虽众却乏能人统帅高知府三千虎贲自足破敌矣！”董平其实早在梁山大队刚刚出水泊时就接到了祝家庄遣使求援的消息但他手下千余豆腐兵又大多是步兵要他冒着生命危险去援救几个村落董一撞才不来作这亏本买卖咧！不过接到齐州快马送来的消息后董平立时就改变了主意要是能在高太尉的衙内面前露上一手对往后的升迁可大有好处呐！何况想到独龙岗扈家庄还有个他看着很眼馋的佳人董平心中就是一热这才使得高强能在抵达独龙岗之前碰见他。
听说梁山军只打祝家庄全不去碰扈家庄和李家庄高强看了看许贯忠心想你厉害的果然宋江不敢跟我敌对只敢打祝家庄。至于祝家庄到底怎么招惹了梁山眼下不得而知看来直接去问祝朝奉或者栾廷玉比较清楚。
众将围着地图看又七嘴八舌地问了些问题看来宋江大队不下万人却在这祝家庄前顿兵五日之久已然犯了兵法的大忌如果明日陡然被这三千铁骑一冲再加上祝家庄里应外合破敌必矣。
眼见敌情已明战功就在眼前自呼延灼以下众将都是跃跃欲试眼睛巴巴地望着高强只等他令下。
高强这时心里却犯了合计：现在登州孙立在那里大作走私生意大概是没有空闲来给他自己的师兄栾廷玉上眼药了就凭宋江眼下这些人马想要打下祝家庄难度不小。可是梁山大军从小到大这里面也浸润着高强的心血要是就这么不问青红皂白砍了下去还真有点舍不得。
第三十三章 董平（下）
左思右想正没主意许贯忠适时奏禀：“知府相公贼人举动古怪不知有甚阴谋在内不可不慎。小人已经命人去联络那李家庄的李大官人待李大官人前来问明贼情再定进取是为上策。”
此话貌似持重实则是坐纵战机众将大都对许贯忠现出鄙夷神色腹诽着“竖儒安知兵事”“腐儒不可与谋”之类武将贬低文臣的常用语哪知高强这位“将门虎子”却在这节骨眼上现出了纨绔本色：“言之有理！众将官且督帅所部养精蓄锐整军待战本官待探明敌情之后再作定夺。为免打草惊蛇走脱了这大队贼人各部不可有探马去惊扰了梁山贼众不得有误！”
董平大为失望倘若这三千马军是由他指挥的恐怕连这一夜都不歇直接就杀去擒拿宋江了。怎奈环顾四周连环马军众将虽说也有些不服之色对高强却都还服膺片刻间就回到自己的部队中去了。他手头只有几十名亲兵掀不起什么风浪更没胆子直接冲进万军之中取上将级只得叉手领命肚里暗骂几声“纨绔多败儿”悻悻地退开心中只恨自己老爹没用怎么不会踢一脚好气球！
好在这等待的时间也没多久黎明时分西方一阵马蹄声李应披挂整齐带着十余名庄丁前来迎接高强。碍着有些体己话说高强并未招集众将。而是将李应引入自己那一群牙兵之中吩咐人把守了四下不教闲杂人靠近这才问道：“究竟出了什么事宋江为何来打祝家庄却不动你们两庄？”
李应苦笑一声手指点了点西方：“还不是那祝朝奉弄出的名堂！”
原来这事说起来很是复杂先前独龙岗三庄相互倚仗势力最大的便是祝家庄财力最雄厚的则是李应。扈家庄则有亲戚在西北军中作军官算得有些背景。那祝朝奉势力既然大了就想着要给自己增加点附加值这途径就不出权、财两道恰好扈家和李家各占其一祝朝奉仗着三家联保同气连枝的情分。就请两边帮忙。李应手上北边的买卖甚多可不舍得拿出去给祝朝奉赚钱想想贩盐的买卖自己人手不够这祝家庄几千庄丁却有此条件于是指点祝朝奉从海边和北边贩私盐来卖。
听到这里高强已然明白了一半：“敢是梁山夺了这私盐买卖之后。祝家断了财路便去向梁山生事？”
李应摇头：“梁山势大这祝家庄如何敌得？况且他原先贩私盐也不是什么光彩事。见不得官的。因此只能自保奈何不得梁山。只是就这么看着原先的财源被夺去祝朝奉总是心有不甘他也不知从哪里打听到了梁山的白盐来路居然想法子报了官。”辽国境内的盐多半称为白盐。
“然则梁山没了货源一怒就来攻打祝家庄了？”高强已然明白了梁山最近贩私盐大赚而特赚。山寨上下想必乐的不行哪晓得祝朝奉这一招厉害。唤作釜底抽薪断了梁山的货源看你靠什么赚钱？梁山大众正在享受盐所带来的“美丽新世界”对于惊破自己美梦的祝家庄怒火满怀就连宋江也没办法拦着——他多半也不想拦谁能眼看着自己的钱包被人掏去呢？
这也就解释了为何梁山军的行动如此古怪一味盯着最难打的祝家庄狠命打却不去管两边的扈家庄和李家庄恐怕还是宋江节制部下所致。
他想了想又与许贯忠商议了几句已然有了计较当即命人传来诸将内中董平是李应认识地少不得又是一些虚文礼数。
高强见诸将到齐又将当前敌情说了一遍继而道：“列位将军据这位李大官人所言梁山此番虽然来势凶猛怎奈祝家庄易守难攻尽也抵敌的住短期内不致有失。既然如此本官便有了个新的韬略想要趁此机会在此地给梁山草寇来一个重大打击！”
呼延灼等将听说高强另有打算好似阵仗不小他们这些悍将哪里把草寇放在眼里？且都是一年多来与高强混得烂熟闻言个个踊跃。
却听高强道：“自来这梁山泊中为盗匪渊薮官兵难以进取何也？只因八百里水泊贼人深藏其中官兵士马虽劲也无用武之地。今番贼人自蹈死地大队顿兵于祝家庄前不得寸进而我大军四合正是兵家大忌取死之道也！”
他说的慷慨激昂董平却有点跟不上趟偷偷问了旁边的一员副将才知道高强大举动员七天之内官军集结到东平府独龙岗附近的至少也有两万人登时眼睛一亮。要知道梁山虽然以“天书”地兵法练兵却没有经过大的阵仗在董平心目中其战斗力还是与草寇一般无二这两万官军足可打败三倍的草寇了。“高衙内摆下这么大的阵仗所谋不小怪不得他不把眼前这点功劳放在眼里了。”
自以为猜到了高强地心机董平便听高强续道：“如今贼人自恃兵马众多又不知官兵大军到此一旦猛攻祝家庄不下必然要从山寨调兵。等到贼兵尽出我以轻骑断其后路大军四面围攻便可一举剿灭这股贼寇扫清八百里贼氛！”说着将手一挥作踌躇满志状。
众将却也凑趣一起叫好只因这段话说的确实是兵法如果按照之前董平的提议三千骑兵打一万出其不意下大胜是可以但是官兵长途奔袭人数又只有对方的三分之一要想取得多大的战果就很难说了弄不好打成击溃战这些贼人可都是土生土长的脚底抹油起来说不准连骑兵都追不上结果弄到最后只是解了祝家庄之围芝麻绿豆的一点小小功劳谁看的上？
倘若利用祝家庄将贼人大队都从山寨中引出来趁他们全力攻打祝家庄的时候官兵大队赶到布置好包围圈再用轻骑抄了贼人后路四面包围之下大有可能杀的贼人全军覆没那时节就真的是大功一件了。至于这样打法祝家庄要吃多大的苦头死多少老百姓这些将军们哪里放在心上？说到底这些将军们能几百里赶过来帮你祝家庄杀贼就已经是你家祖坟冒青烟了倘若没有官军救援祝家庄怕不要被梁山贼烧成一片白地？
军人的心理要升官财最好的办法就是打仗立功而且仗越大越好功越巨越好多死几个老百姓算什么？反正算功劳时看的是斩多少不看救了多少百姓的！
当下众将并无异议全军按照高强的命令人衔枚马摘铃借着黎明前的一点夜色悄悄地离开大路潜进李家庄躲藏起来一面派出探子打听祝家庄战况一面催促后面的援军大队上来汇合。
只是并没有人注意到李家庄派出的探子中有几人偷偷地向着梁山大营而去了。
第三十四章 藏兵（上）
李家庄虽然不像祝家庄那样规模里外也有几千户人家高强近三千马军散了在里面李应招呼着乡里乡亲的一起动手安排大军分散居住忙了个不亦乐乎好歹算能应付。
等到大军尽数安排妥当又张罗饭食马料等等仗着家底殷实李应强忍着心头肉痛一一对付——倘若只是步兵还罢了三千匹马占地既广又要吃精料李家庄平时喂牲口的那点豆子全都用上了还嫌不够。好在高强和李应关系不比一般严令各级将官使臣必须要和部队驻扎在一起负责约束部下不许扰乱地方加上呼延灼平素治军也算严谨这一通虽然忙碌也没出什么乱子。饶是如此等到李应回到自己家中再见到高强时也已经是后晌午时分了。
这当儿高强等人都已经洗漱干净精神复振一面享受着李应家人送上的茶水一面相互谈笑。高强捧着手里一杯团茶一手撑着自己的腰背向呼延灼笑道：“呼延统制这马军果然不是寻常人能练的本府骑了这两天马险些累得腰也断了。”
这话是在夸奖呼延灼了他当然要谦逊一番少不得又回赠高强两句“英雄出少年”之类的场面话。俄尔话锋一转又说起兵事来：“知府相公料不到这祝家庄全凭本地庄丁收拾的偌大阵势梁山贼寇万人围攻五日亦不能破。”
高强笑而不答韩世忠在一旁接口道：“乡兵之勇在于调教在于地方。如陕西五路为防西夏以良田招募弓箭手凡弓箭手一名不问番汉皆赠良田二顷。若有一匹马时别给五十亩。缘边之民多经战火人马勇劲又得授田亩是以夏贼入寇之时都是死战以保家园其战力犹在官军之上。而关东诸地久不习兵其民间勇壮比关西要差了许多此间乡兵之善战。恐怕与邻近梁山泊不无关系。”
李应恰于此时踏进来听见了韩世忠的后半截话。他先团团唱喏呼延灼等人已知他是高强的人纷纷答礼而后李应道：“正是。我三庄保伍由来已久。待到熙宁年间行保甲法三庄更相联保。声势益壮。那梁山泊中自古多盗时常出来掳掠因此乡民相率遮护已经成了习惯。近来梁山声势大张我与祝朝奉扈员外商议起来时常引以为忧于是倾家而购买弓矢兵器分散丁壮又请来有名教师教练乡民。才有如今的局面。”
刘琦自家是关西将门这民兵的用法自然多有留意听到这里来了兴致问道：“以此说来梁山贼人围攻祝家庄若是无有外援胜算几何？”
李应一听可作了难他强极是个走私商人带着自己的几百庄丁打打乱仗还能凑合。这上万人真刀真枪的攻防厮杀哪里是他能力范围内的？嗯嗯啊啊了几声没点声息。
高强见状晓得他答不上来有一点倒是好地此人不知道就不乱说。不像有些人是井底之蛙遇到不懂的事情顶头上。不懂装懂。遂道：“军法之中军情第一咱们潜兵在此为的是等候战机因此前面军情不可不知。李大官人你当派遣得力庄丁为斥候前去祝家庄左近打探战况随时还报。”
李应原有人在彼处哨探此时连声答应决心再加三且的斥候轮番哨望才好。高强此前命他派人去与宋江联络他愁了半天也没想到个妥当的法子那边是一万多杀人不眨眼的山贼水寇几万只眼睛盯着叫他如何与宋江暗通款曲？说不得此事还得找高强。
见呼延灼与刘琦在那里讲论乡兵的种种优劣李应向许贯忠使了个眼色随口找了个由头将他拉到厢房关了房门低声将自己的难处说了：“许总管李某想了半天也找不到一个法子去和宋江联络这便如何是好？”
许贯忠看了看李应笑道：“李大官人究竟是富家翁出身这等勾当不大来得。也罢许某教你个法子。大凡山贼犯境借粮当遣使说明来意此番梁山来攻打独龙岗可曾有使者来李家庄？”
“不曾。”
“是了此乃宋江自己心虚怕攻打祝家庄犯了衙内因此不派使者来只是一味蛮打。不过他心虚旁的山贼可不知道照理此间三庄联保一庄有难另两庄当出声援若是见贼人势大心怯了也当派人去通款山贼求个芶免。许某的法子就是李大官人亲自去犒劳梁山贼人……”
话说一半李应已然面如土色两手连摇：“使不得！那宋江虽然是衙内布下的棋子此番出兵却皆因祝家庄恶了梁山大伙我若去犒军怕不被拉去点了天灯？”
许贯忠见他怕的狠了便道：“何至于此？李大官人贼人虽然残狠也是江湖挣命之人看那宋江攻打祝家庄不利却仍旧不犯余下两庄当知其御下必有说辞。大官人又是前去犒军有道是两国相争不斩来使绿林中也有此道义大官人不必担心。”
李应闻言略略宽心却终究害怕直到许贯忠将高强搬了出来说道若是不去衙内与宋江之间无法联络转圜到最后大军征讨玉石俱焚衙内心血付之一炬你李大官人何以自处？这话说来就是诛心了李应吓得脸都白了没奈何只得答允。
他正要出去吩咐庄客准备牛羊美酒等物前去犒军许贯忠忽然冒出一句：“李大官人昨夜曾听你说祝家庄报官捉了为梁山供应盐货之人究竟是谁？”
“小人也曾打探的来道是河北沧州的一个姓柴的好似便是江湖上有名的小旋风柴进柴大官人。”
许贯忠“哦”了一声付李应去了旋即回去拉了高强和扈成依旧还进了那间厢房劈头向扈成道：“扈成你原在河北大名府勾当此次梁山出兵打祝家庄内情究竟如何？可曾收了什么风？”
扈成茫然无知摇了摇头。
高强一头雾水便问许贯忠：“河北出了何事？与梁山和祝家庄有何干系？”
许贯忠将适才李应的话说了一遍高强待听得梁山的盐货是柴进所供应腾地跳了起来：“有这等事？扈成此事你可知晓？”
第三十四章 藏兵（下）
扈成见二人神色郑重也慌了神忙道：“衙内许总管小人当日在河北大名府一接到梁山要出兵消息就直奔家中彼时梁山兵还没出水泊消息是石三爷在山上布下的暗桩用急信出。小人小人委实不知河北沧州之事。”
高强脸色就沉了下来心说本衙内下了偌大功夫派石秀整顿各地的市井无赖江湖人物就是图个情报便捷想不到事到临头这个也不知道那个也不晓得白饶啊！“扈成传消息出去叫石三郎星夜来此地见我再调河北沧州道上的消息将此事打探明白明天此时本衙内要有个准信！”
扈成慌即答应了飞奔出去传讯这李家庄也备有信鸽可与北京大名府、东京汴梁通消息。
这边高强在屋里转来转去越想越是头大。柴进可不是一般人此人素来在江湖上有小孟尝的美名所谓的轻财仗义又加上他周朝遗子的身份历来包庇绿林好汉在绿林道上好大名声。像这样的人梁山上受过他恩惠的必然不少再加上此人又是为梁山提供盐货的人一旦被祝家庄告落入官府之手必定激起梁山众人的极大愤慨之所以宋江都无法压制住此次出兵在这里算是得到了答案。
可是一个问题解决了新的问题又出现了而且还不是一个：柴进哪里来的盐货供给梁山？要知道即便是对于江湖人来说贩私盐也是一个极为封闭的圈子等闲人是混不进去的要为梁山这么大一个山寨提供盐货柴进绝对不是此道的新手。那么在梁山与柴进搭上线之前。柴进的私盐买卖是怎么作的？谁是他的上线？谁是他的下线？
“……这听着怎么有点耳熟？像传销似的……”高强忽然走神了一下又想起一个事来：“柴进被捉那时武松在不在他庄上？这事他又掺和了多少？哎呀哎呀头痛头痛……”越想头绪越多高强不由得有些心烦意乱起来恨恨地一拍桌子骂了声：“贼厮鸟！”
许贯忠晓得这事里头复杂不过眼下没有确切的消息也急不得。只得劝解了两句高强这才勉强压住了心绪。在屋里转了半天。憋出一句话来：“飞报本州和齐、兖两处兵马尽赶来迟则不及！”
按下高强在李家庄里等候消息不提那李应出去之后。安排庄客牵羊担酒迤逦望独龙岗前而来。梁山此番大举前来动用的贼兵不下万人。也派了两路偏师把守。
看守李家庄大路的喽兵约有五百多人头目叫做张荣。此人乃是梁山本地渔民出身算起来乃是王伦时期的梁山元老。宋江上山之后觉此人勇力过人人也剽悍讲义气因着晁盖曾经火拼王伦的缘故对晁盖很有些不满。于是加意栽培提拔此次命他独守一路。也有历练的意思。
张荣迎着李应一行问明了来意。他是个义气为重地人所谓的义气其中也包括了对于抢劫对象地某些处理规则例如这种送上门来地肥羊应该由自己的老大来处理。因此在笑纳了李应的若干孝敬之后便即放行派了两个手下引路又将消息送往中军。
李应过了这一关再行数里见前面道旁立起一座营寨足有十亩方圆放眼望去但见刁斗森严旗幡招展一派肃杀之气不由得暗吃一惊心道：“这宋江果然有些能为！但看这营盘的气势已然有了大军模样。”
进了营盘一路数个辕门都有人盘查张荣派来地引路人出示令牌又对了口令这才放行。到了中军大帐有人报了进去不一会传出号令用了一个请字。
李应硬着头皮进帐只见帐中两排交椅高高低低坐着十来个头领背后都有认标旗人人全装惯带杀气腾腾；当中一个桌案后面坐着一个大头领宋江见此人脸黑如石炭其貌不扬穿着一副铠甲倒是雪亮背后插两杆认标旗上书“山东及时雨梁山呼保义”面前桌案上摆着令旗令箭场面上一派大将风度。
李应当下不敢怠慢大声报了姓名来意宋江还没答话一个头领已然大笑起来：“李庄主却还识得厉害只是区区一些酒肉就能打我梁山众好汉不成？”余众也多大笑不止只有上的一员白面少年头领面带微笑却不出声。
李应看看宋江那黑脸上也没什么表情不晓得到底是什么打算还是用言语点一下：“小人素知梁山好汉大名自不敢如此轻慢只是山寨若是缺粮时只消一封书信到来小人自当支吾办理今番大军到此不知有何用意是以前来相问区区酒肉只是犒劳众好汉而已。”眼睛弹了弹宋江又道：“古语云唇亡齿寒我独龙岗与梁山有比邻之谊若是自相残杀岂不是亲者痛仇者快？”
众头领一听这话都鼓噪起来却见宋江在中间一抬手顿时大帐内鸦雀无声李应暗自心惊：这宋黑子好大威势！只听宋江曼声道：“李大官人若念着比邻之谊原本不该这般刀兵相见劳烦李大官人远来犒军宋江感怀。只是那祝家庄欺我梁山太甚将河北沧州柴大官人陷在官府之中山寨众人不忿因此兴兵问罪却与李大官人无干。”
李应听这话头便即放心晓得宋江这是在向自己说明出兵缘由虽然李应和扈成都是为高强效力的祝家庄和高衙内可没什么关系罢？而且祝家庄这次与官府勾结又告柴进样样都犯了绿林道地大忌梁山若是不痛加讨伐只怕难服众心。
他还没说话宋江左手一个披头陀已经站了起来手扶戒刀往李应面前一站喝道：“李大官人我梁山不兴无名之师此来只因祝家庄欺人太甚坏我伙中义气。李家庄只需置身事外万事皆休若是要仗着三庄联保想要一试我梁山兵威先问过某家手中戒刀！”说着将戒刀刷的抽出半截一道亮光闪过端的杀气惊人引来两旁众头领一阵叫好。
李应心中却是暗惊：“想不到衙内的师弟武松竟然在此！”
第三十五章 武松（上）
久闻武松之名李应却没见过他此时暗地打量见这头陀披当胸头戴一顶金箍（前轻后重左宽右窄……）身穿青布直裰腰系丝绦上面挂两把戒刀一看就是打造精良的好刀。端的是一派英雄气派！
原来武松因在江湖上待的久了很是沾染了些凶厉之气。他在柴进庄子上住了大半年颇受恩惠以武松的仗义性格对柴进大有感激之情不料晴天一个霹雳官府来捉了柴大官人竟然说是贩私盐！这等事在江湖汉子看来根本不算什么而祝家庄与官府勾结却是犯了江湖大忌武松身受柴进厚待不由得他不恼。
当初柴进被捉之时并没有在自己家中却是到了沧州府城处理些事务恰好撞到当地官府手中才落了网否则以他庄上那些门客庄丁等闲还拿不得他倘若迁延久了引起京城的注意那开国太祖所定的丹书铁券也不是假的。
其时柴进被衙役堵住门武松正陪在他身边本来是要凭一人双刀杀出条血路救他出险的却被柴进劝住叫他脱身独走来梁山泊报信求救否则柴进自己目标明显武艺又是平平倘若拖累了武松时两个都走不脱。
因此上武二郎跳后墙逃了星夜走来梁山泊报信。那山上好汉多有受过柴进恩惠的现在又指望着柴进那里运盐过来生财听闻柴进失风登时人情汹涌。吵嚷着要去救人。只是嘴上叫的凶现实却是残酷的柴进关在沧州大牢与梁山泊隔了足有近千里路途中要过五六个州军几条河流。梁山贼人哪里有这等本事。大军直杀过去？后来吴用话说道柴进家有丹书铁券只消不是叛逆便不得死罪众人若是为了他公然攻打州县正好是害死了柴进这才暂时平息了众好汉杀到沧州救人的念头。
宋江先前听得众人叫嚷的凶想到高强的反应正有些惴惴。听得大众不去打沧州好歹松一口气正要张罗着设法营救柴进不想晁盖忽地冒出一句：“那祝朝奉阻我梁山财路又陷害了柴大官人此等宵小之辈不杀何待！”一句话激起轩然大波众好汉刚刚平复的情绪又被煽动了起来。
宋江眼看不好。这回是没什么办法阻止出兵了若是被晁盖这么拉队伍出去攻打祝家庄恐其趁机夺权了还在其次若是兵火殃及扈李二庄高强那里如何交代！宋江无法只得抢着出来。说了一通“哥哥乃山寨之主未可轻动”之类的场面话“慨然”承担了攻打祝家庄的任务好歹这战场局面还能控制在自己手里。
他眼下在梁山已经是名义上的二号人物实力上的头把交椅既然出头挑了这梁子晁盖也拿他没办法。众好汉又多是宋江的人一时纷纷响应。于是梁山立寨以来最大的一支抢劫队伍就此浩浩荡荡杀出水泊来。
实则宋江也有心要给高强送个信无奈他为高强效力之事满山没一个人知晓就连弟弟宋清因其不堪大用宋江怕他走漏风声也没敢告诉他是以一面向祝家庄进军一面就在考虑以后要如何向高强分说此事。
不想到了祝家庄之后遇到的抵抗出乎意料的顽强头一仗就折损了五百多喽兵困在盘陀路中被祝家庄捉的捉杀的杀白面郎君郑天寿还险些被人捉了去；以后虽然逼着当地人引路进了盘坨路却因地形复杂兵力不能集中祝家庄的庄丁又很是能打梁山军十几员头领、过万喽兵打了五六天下来居然连祝家庄的院墙都没摸到。
出兵时的浩大声势与此时的进退维谷形成了鲜明反差由不得众好汉不恼李应此来正是撞在枪口上碍着宋江的面不好作罢了。
在宋江心中正是天上掉下个李应来他也曾听石秀说过独龙岗李应已然投靠了高衙内大家自己人明面上装不认识只消井水不犯河水便罢。这时能见到李应无疑就有可能与高强搭上线了。
当下只见李应上前一步向武松叉手道：“这位遮莫是登州道上赤手伏虎的武松武二郎么？李某久仰大名未曾识荆今日有幸得见足慰平生特奉上上好北珠两颗以表诚意又有六颗北珠上奉宋大寨主。”说着从怀中取出礼物献了上去。
武松哼了一声理也不理就把李应给晾在那大大咧咧地坐下了。好在武松不要礼物自然有人喜欢王英立时跳出来接过了将两颗北珠递给武松一个锦盒呈给宋江。
宋江接过了打开看时只见六颗鸽卵大的北珠光润莹洁宝光湛然洵是佳品若是在东京汴梁市面上售卖怕不要价值上万贯。他正有些喜欢忽然瞥见那珠子下面垫着的白绢里隐隐透出墨迹来心中不由大跳了跳：“这李应夹带了什么消息进来？”
不敢怠慢当即露出笑容：“李大官人如此厚赐；怎好当得？我梁山与独龙岗所去不远原该守望相助祝家庄害了我等恩人乃是咎由自取须与李大官人无干。只是众兄弟远来辛苦烦请李大官人备办粮秣酒肉打赏三军作个东道可使得？”
众头领出兵时已然受了宋江的言语说道这祝家庄三庄联保若是都来拒敌时多一重麻烦。这几天打下来他们也领教了这些庄丁保卫家园的决心和勇气若是李应这里能放弃援救祝家庄并且乖乖献上粮食财物却也是他们所乐见因此宋江这般说法无人不服。
李应见了宋江神色知道自己这消息算是带到了这时一颗石头方才落地当下又说了些好话告辞出营回去“准备犒军酒肉”去了。
这边宋江吩咐将李应送来地酒肉牛羊犒赏三军金银绢帛分赐大小头领全军上下又一次领教了及时雨的甘霖普惠连日战况不利所带来的低迷士气随即一扫而空欢声满营。
宋江却独个回了自己的营帐将那放着北珠的锦盒打开珠子取出拈起下面的白绢来抖开果然其中写着文字：“本衙内已然到了李家庄出来见我！”后面说了个地点时间底下盖着高强地私章。
此时的宋江却是既喜也忧。喜者高强这一来自己算是没娘的孩子找到了家好在打到现在祝家庄也没打破局面还算可以收拾接下来就由高强指导了；忧的是自己在梁山上能有如今的局面殊为不易也是日后自己受朝廷招安得作高官的政治资本倘若高强为了保护地方百姓强行命令自己退回水泊下面这些弟兄难以摆平上面那个晁盖晁天王恐怕也要蠢蠢欲动那时节如何是好？
第三十五章 武松（下）
正在愁忽听外面脚步声响宋江忙将白绢揣在怀里珠子放回锦盒还没来得及关上盒盖帐帘挑处武松大步走了进来见宋江手里捧着珠子在那里看登时不悦道：“哥哥咱们铁铮铮的好汉子岂可贪图财物？小弟这两颗珠子一都送了哥哥罢！”说着将手一伸掌中骨碌着两颗大珠。
宋江这才知道武松是来“交公”他看看帐外无人一把拉住武松的手道：“兄弟此事且不管他我且问你愚兄待你如何？”
“哥哥对小弟义气深重更有何言？”武松是直性子别人若对他好他才不去管对方有什么目的都牢牢记在心里而宋江自当日认识了武松就知道他是高强的师弟曲尽心机去结交他武松如何不感激！
“你我兄弟投契义气二字自然不消说。如今哥哥有一件事相求兄弟可要为哥哥出点气力。即今有个要紧的人物要愚兄前去见他无奈这里上万兄弟又是出征在外愚兄分不开身如何见得？这人的身份又有些尴尬愚兄不欲令众家兄弟知晓只得求贤弟为愚兄走这一遭。”原来宋江有些怕见高强待见到武松时忽然想起他二人是兄弟的情分这件事又是武松亲历若是由他来向高强分说想必更易取信这一个人正是再合适不过。
武松见宋江说的不清不楚本是疑惑无奈宋江说的紧要又扣住了兄弟义气苦苦央求武二郎原是大丈夫气概。怎好拉下脸来据却？只索应承了。
是夜武松换了一身夜行衣外面罩着长衣出了大营之后便潜入夜色之中一路窜蹦跑跳行了个多时辰来到一处义庄所在。
虽然在黑夜之中。武松依旧察觉的出这义庄左近伏的有人只不知多少想来是那人的随从。武二郎艺高人胆大也不怕对方有什么埋伏宋江介绍来见地人。总不成是个圈套？只是来人如此慎重其事教武松也生出了些好奇心来。
矮身进了义庄周遭一扫四下无人。武松索性自报家门沉声道：“宋公明哥哥军务在身不能外出某家受托前来来人即可现身！”
黑暗中一阵沉默。接着传出了令武松无比熟悉。却又倍感陌生的声音：“武松啊师弟！久违了！”
“是你！”方才沉稳机警的武松一听这语声登时就愣住了呆呆地看着黑影中缓缓走出一个人月光透过气窗正照在他的侧面不是经年不见的师兄高强。更有何人？
闯荡江湖两年多武松比当初已经成熟了不少。去年在兄长武植的墓上听到嫂嫂潘金莲和高强的话语又经过一年多的思索对于当初地纠葛武松自以为已经可以平静对待了。直到此时见到高强往日的种种忽地又涌上心头那一抹原本以为可以渐渐淡忘的倩影倏地变得格外清晰清晰的可以在武松的心头刻出深深的印记又深又痛。
他眼看着高强向自己缓缓走进脑中纷至沓来地念头嘴巴勉强张了张却不知说什么是好时光在这一刻仿佛又回到了两年前的那个阳谷县外的古庙中。
会在这里见到武松却也是高强所无法预料的原本他也想到宋江可能会派人来但是这个人……好在之前也已经想要去招回武松因此高强地心理建设比武松倒要强上不少是以经过了开头的意外之后高强的大脑已经迅回复了机能：“很好武松看到我不火说明他已经不像当初那样愤怒了此间颇有转圜余地。”
当即长叹一声道：“师弟啊当日一别倏忽两载愚兄时常思念担心师弟你孤身流落江湖若是又像当初那样醉酒出事可不知有谁来救你啊！”开口先提自己对武松的救命之恩。
高强这一句话对于武松这样重情有义地汉子正是打到他的软肋。当日武松与高强翻脸成仇乃是因他一力护着潘金莲武松情绪激动迁怒于他。等到后来冷静下来又在武植坟前听到两人的说话明白了高强并非对金莲有什么企图武松心气渐平便又想起高强对自己的好处来中夜念及不无愧疚。如今一见想到自己这条命就是高强大冬天里从运河中捞上来的怎由得武松不激动心意？
复听高强又道：“后来愚兄到了青州做官听说师弟遇到了师父都在二龙山上住有师父照应着愚兄也还宽心。怎料不久以后师父与愚兄团聚师弟却一去不回愚兄虽然鲁钝也知晓师弟是对愚兄心怀怨愤故意避而不见。江湖风波险恶只因愚兄与师弟的一点误会致使师弟流落在外教愚兄如何心安。”一面说着一面缓步上前到这几句话说完高强已经走到武松面前即便在黑夜之中武松低着头高强也能看出眼前这个单纯而热血的汉子正处于极大的矛盾之中。
常言道打铁趁热高强大着胆子伸出手去在武松肩膀上拍了拍又捏了两下笑了笑道：“师弟两年多不见你可长高了身子也结实了。”
被他拍了两下武松全身都颤了颤猛地抬头叫了声“师兄”却说不下去喉咙像是被什么东西堵住了一般眼睛也模糊了。
见他这般重义高强心中也是感慨如果不是世事变幻造化弄人能有武松这样的兄弟岂不是人生一大快事？他两手扶着武松地肩膀轻轻叹了口气：“兄弟苦了你了。”
就这一句武松便险些经受不起他猛然挣脱高强的手转过身去抬手在脸上擦了两下胸膛大大起伏几下这才勉强平复了心绪。转过头来时已然是一脸的平静对着高强跪倒大礼参拜口称：“师兄多日不见一向可好？请受小弟一拜！”
高强抢步上前双手扶起连声道：“好好！师弟呀你回来就好！”
第三十六章 泯恩仇（上）
男人之间不必效小儿女作态一番礼数过后便也安定。只是兄弟因事分离如参商历经两载重逢高强心中也是感慨万千看着武松那已经显得成熟而坚毅的脸不由得想起一句诗来：“渡尽劫波兄弟在相逢一笑泯恩仇！”
武松听了这诗却沉默片刻才道：“师兄她……可还好么？”
这个“她”指的当然是潘金莲了高强心说好的很本衙内忍了两年都没有推倒她艰苦卓绝的心理斗争啊！“她好我也好！只是兄弟流落江湖嫂嫂没了依靠愚兄只得将她收留在府中供给衣食。日常省问之时都以你为念许久不得你消息嫂嫂挂念的很。”
武松又是一阵沉默忽地轻轻摇了摇头道：“师兄这两年来江湖亡命遇到师父之后小弟悟了些佛法往日的事也算看得明白了。当日在古庙之中兄长一力承担令小弟得以手刃西门庆报了家兄的血仇官府却不行文追凶兄长必定是费了许多心力你我兄弟之间也不消说那许多。只是对于她……小弟终究无法释怀。”
高强也晓得这事难言看武松提起此事时一副平静的样子甚至还提到了佛法也不知道是不是真的看开了便道：“师弟愚兄当日一力护持不许你杀了嫂嫂无非是觉得嫂嫂罪不致死你当时一刀下去纵然痛快往后势必后悔……”
武松截道：“兄长不必多言今日之武松已非往日之懵懂对于兄长之用意自问也能辩明。虽然如此然究其本来她若能谨守家门不惹外物。何来这一场血光之灾？正所谓篱牢犬不入纵然如兄长所言彼罪不致死武松格于家仇也是不能与之并立。”
高强这可为难了。要知道当初收留潘金莲时他是拍着胸脯担保要将武松劝的回心转意与金莲再结盟好可现在看武松说这话时虽然是一副古井不波。内里的决意却坚如铁石实在难以劝说这要如何去对金莲说起？
他这么沉吟武松只顾说了下去：“兄长若论起来她虽然是有所过犯也是苦命的人儿。只是造化弄人罢了。小弟央告兄长为她寻一个好归宿从此只作路人也罢。”说到最后。不免有些唏嘘。
到了这般田地高强也是无法可想人说清官难断家务事潘金莲这一桩公案千古之下还是令人热议不休对于当事人来说除了造化弄人之外还能说些什么？世间偏就有这样的事本是天造地设的一对璧人。就是不能顺顺当当配成双旁人纵有上天入地的本领这男女情事却也找不到半点法子。
“也罢就依兄弟。”话说到此旧情算是叙完该说说眼前的事了：“今番兄弟趁夜前来想必是那宋江请托？”
这般说起。武松才想起了自己的来意讶然道：“恁地说来。宋江哥哥竟然是与兄长有约？只是兄长现今乃是一方大员宋江哥哥却是山寨头领……”说着说着武松看高强的眼神就有些变化。
看来武松已然料到几分高强索性就把话挑明了：“兄弟实不相瞒那梁山宋江宋公明在上山之前就已经投靠愚兄了。”遂将自己与宋江地结交经过说了一遍。
当今河北山东一带最具盛名的绿林豪杰竟然是朝廷派来的细作若不是亲耳听到哪里能信？武松听的目瞪口呆只觉得自己眼前像是在变戏法一样直到高强说起将来要招安梁山率领众好汉北征燕云光复河山这才反应过来。
“如此说来兄长与宋江哥哥乃是胸怀大志的英雄豪杰这等作为为的是我大宋的江山社稷？”
高强见武松这般问显然接受度很好忙道：“正是！愚兄历练四方又前往塞北出使自觉深知中外虚实。论起当今时势虽说大宋繁华似锦其实已是危机四伏倘若遇到异族入侵措手不及之下只怕有倾覆之险。我辈男儿自幼习文练武所为何来？不就是为了报效国家替天行道！方今承平日久民不习兵愚兄左思右想还是要向草莽中寻觅豪杰之士共赴前途。”这话说给武松正是说对了人他自幼生长民间又不读书什么国家大事哪里懂得？但江湖中人颇以忠义为先这却是武松最为看重的况且高强和宋江都是他所敬重的人在他的潜意识里面这两个人共同为之奋斗的事业当然就应该是这样目标远大、令人听上去就热血沸腾的名堂才对——替天行道听听！
当下慨然道：“兄长用心良苦这一片忠心为国天日可表！小弟虽然不才也愿追随兄长成此大事！”
“好好啊！”响鼓不用重锤敲高强也不多说便问道：“兄弟你却是如何到了梁山军中？”
有此一问武松才想起来忙拉着高强的手道：“兄长你在朝中有大势力此事务必帮忙柴大官人对小弟有大恩此番受奸人陷害身陷囚牢命在旦夕！”跟着将当日眼看柴进被捉自己脱身逃走求救的事说了一遍。
高强这才明了前因心说柴进贩点私盐算什么大事凭他自家的丹书铁券若是再有本衙内一句话保他性命是小事一桩当即满口答应又将官兵大队数日内就将合围的事说了道：“兄弟你回去之后向宋江说明撤军此地不宜久留那柴进的事包在愚兄身上就是。你回山上之后我会派人与你联络你宋江哥哥是山寨众人之望许多事情作起来不方便往后可要兄弟你费许多心神。”
武松自然满口答允两位兄长作下偌大事业怎可没有他这作兄弟的份？又听得高强一力承担柴进一事心中大安只觉得浑身上下使不完的力气问道：“兄长往后咱们梁山每次出兵是否都要向兄长通报？”
“这却不必我远在青州山寨的事要你和宋江执掌倘若事事遥控反而捆住了你们的手脚。这练兵之道不但要练还得实战你们若是坐守山寨不过是一帮乌合之众罢了能成什么气候？再者山寨众人若闷得久了也要生事。以愚兄所见当务之急还是要将晁盖赶了下台此人在梁山上宋江便多一层顾忌许多事都作不来。”
第三十六章 泯恩仇（下）
武松听了有理也便点头至于梁山动刀的对象高强把手一挥：“只需守着替天行道这四个字在心中事无不可作。”说到明处造反是不行的象这次这样险些杀到自己人头上也是不可以的除此之外黑道火并白道抢劫都随你们的便。
武松的心性正直要他作无间道的秘密勾当又或者加入盗伙去杀人放火他都是作不大来但是包上了这一层“替天行道”的糖衣他便觉得起劲的很了。兄弟俩又说了些别来的事由眼看天色将到寅时武松也该启程回营去向宋江汇报了这才执手依依话别。
站在义庄外眼看着武松雄壮的背影在夜幕中迅隐去高强轻轻松了口气忽地想起一件事来：“糟糕忘记问他了要我给金莲找个归宿若是本衙内自己收了房算不算她的好归宿？”
看武松的样子好似以后不想再和金莲有什么关联了但与高强还是要作兄弟的倘若潘金莲转脸又成了武松的嫂嫂……高强想想就觉得头疼待要追上去问问武松这个问题却不好开口：“罢了真是红颜祸水！回去慢慢再说罢！”
见武松已去周围埋伏着戒备的众牙兵也都现身许贯忠也从义庄后面走了出来向高强一笑：“恭喜衙内兄弟冰释前嫌而且梁山大事到此总算是可以放心一些了罢。”
这话说来原本以为高强要如释重负却见到一张苦脸。令许贯忠也大惑不解。待听到乃是为了潘金莲而苦恼时。许贯忠哈哈大笑：“自古道英雄难过美人关这一关要不要过怎么过法可就是端看衙内的心性如何了贯忠可无能为矣！”
高强不由得骂了一句心说你关门倒是挺利索。直接甩手不管了？赌气道：“你若不管本衙内便将那金莲许配给你看你还能不能‘无能为矣’！”
许贯忠刚上了马闻言转头道：“衙内这女子在你内宅住了两年之久凡是你帐下之人哪个敢要她？依小人之见既然衙内也爱惜她的容貌。便索性收了房至于武二郎那里么。大可以再来一次‘相逢一笑泯恩仇’！”说着打马扬鞭绝尘而去留下高强在当地哭笑不得心说没看出来你小子居然也能这么烂！
回到李家庄时已经是天光放亮恰好呼延通巡查遇着问高强时。只说是夜探敌营去了把这年轻猛将听地心痒难搔连呼可惜。
既然方略已经传达给了武松高强便不担心料来宋江日内就要退兵到时候带领马军装模作样追杀一番横竖此间有河流港汊可通梁山泊。自己没有水军跑断马腿也是追不上地。就当给宋江和武松送行也罢。
等了一天次日清早高强刚刚起床穿戴刘琦便冲了进来扯着洪钟一般的大嗓门向高强急急道：“知府相公这可不妙贼人要跑了！”
此事本在意料之中意外的却是出自刘琦之口。为了便于宋江跑路高强以“不可打草惊蛇”的名义严格约束官军的哨探外出军情都是依靠李应和扈成的庄丁来打探按道理该是他俩的其中之一前来报讯才对。
“信叔你不遵将令擅自出探了？”刘琦字信叔因两人是通家之好故此高强多叫他的表字。
果然一猜便中刘琦立时就缩了缩头口中道：“昨夜世兄外出打探军情小弟……小弟心想世兄万金之躯不可轻易涉险……”
“得了！”高强心说有你的居然还能绕到我这里来不说你拉倒：“贼人怎的要跑？”
见高强并不追究刘琦胆子立刻就壮了嗓门也大了起来：“小弟与呼延通决意夜探之后半夜绕过贼兵把守地道口丑时末到了贼营外却见其营四周有数队贼兵来回巡视壁垒森严大营中却隐隐传来喧哗之声。小弟与呼延通商议之下都觉贼人外紧内松当是在作退兵之计我王师若是仍旧打着大军云集而后全歼的方略只怕要坐纵贼人因此急急回来报于世兄望早定进兵之计。”
高强心中有数传令升帐不一会诸将齐集李应的探马也送来了相同的消息。
众将一听就炸了锅呼延灼当先道：“贼人久攻祝家庄不下退兵也是应当此等乌合之众退兵之时必定乱作一团我挥军追击纵然不能全歼也可大胜。”
众将异口同声都是这般说法高强当即下令全军整队出直指梁山大营。
只是在高强和宋江串通好的双簧面前纵然呼延灼这三千马军再怎么精锐也是赶不及了等到了梁山大营地所在面前留下的不过是满地狼藉一座七零八落地空营而已宋江以比高强想像中还要“迅猛”的动作完成了撤退大队在黎明时分就全都上了三阮兄弟的水师大小船只撤得干干净净。呼延通还不死心带着几百马军沿着那条老君河追了一路末了在水泊边见到了最后一点船影愤愤不平地射了一箭落到水中溅起一朵小小水花。
贼人既然退去大军本该折返青州不过祝家庄却来了人说是听闻官军大队前来驱走了贼人地方父老感激不尽要犒军。
既然说是犒军油水自然不少众将官都有些心动。高强想想自己横竖已经叫了石秀前来独龙岗不如权且驻扎几日便即答允了派人去后面通知各军不必再进自己领着三千马军前往祝家庄。
到了盘陀路前只见黑压压好一片人头打先的一个老者身穿绮罗身后三个年轻汉子俱都劲装结束看样子便是祝朝奉和祝家三虎了。
高强下得马来正要作出亲民官的做派忽然一骑斜刺里飞来口中叫道：“大事不好梁山贼寇往我扈家庄去了！”
第三十七章 擒王
来人正是扈二此人似乎是抱定了语不惊人死不休的念头一口喊出了一个令场中所有人都大惊失色的消息。
这当中最为诧异的就是原本以为一切都在掌握中的高强难道说宋江那里出了什么变故居然是假退兵？想想又觉得很不合逻辑玩这样的花样对他宋江能有什么好处？更不要说彼处还有个武松在盯着呢。
他这里沉思不语旁人已然炸开了锅当中最为激动的两个人一个是高强身后不不远处的扈成另一个便是祝家三虎中的小郎君祝彪。年轻人到底性子急听说自己没过门的妻子有了危险祝彪立时便像一头愤怒的公牛一般双眼瞪得溜圆根根血丝都暴了起来脖子更是如同充血一般胀的老粗。不待旁人说话他向后振臂一呼而后绰枪上马领着二百来庄客直向西边扈家庄方向而去。
扈成虽然也是急的团团转到底已经是有军职在身的人纵然头上冒烟放着高强在面前他也不敢擅自行事只是高强迟迟不下决断扈成虽然沉稳些却也快熬不住了。好在高强想了一会没想通索性丢在一旁唤过那扈二问道：“你说梁山贼人往扈家庄去了贼人几何？何人领队？在哪里见来？”
扈二上次哨探不明颇受了扈成的处罚此次大有长进居然对答如流。原来高强这里决定了要进兵剿匪扈成大喜立时命扈二飞马回去庄里报信。他本意是叫自己家人安心贼人便要退去了哪里晓得妹妹扈三娘因与祝彪定了亲事早就想来救援祝家庄无奈梁山势大扈员外死活拦着不许她出庄应敌。好容易今日得了信。扈三娘以为来了机会说什么要出兵配合官兵夹攻梁山。
扈二身为庄子里不多的骑手自然也跟着扈三娘出兵剿匪。他来回跑的熟了又担任了几天哨探便自告奋勇。带着三五个庄户骑着劣马在前面充当斥候。哪晓得这次斥候当的有功劳半道上遇到了一队梁山军招呼也不打就是一阵箭雨过来。当即射倒了两骑。好在这队梁山军没什么马军扈二等人快马加鞭逃之夭夭而后叫人回去给扈三娘报信他自己则跑来求援。
问明了对方人数不满千人料来多半是梁山某个头领的擅自行动高强当即传令。大队向西急行刀出鞘箭上弦随时备战。
他这里正要开拔。那边祝家庄也驰出数十骑。为一个三十来岁的汉子生得甚为雄壮掌中一根铁棒身后背两柄流星锤自报姓名乃是祝家庄的教师栾廷玉愿为前驱。
“栾廷玉？”高强打量了此人一眼看样子倒还符合水浒中的描述不过此人在水浒中空自扛了个“万夫不当之勇”的名头。临了连死活都没交代算是一个糊里糊涂的人物。也是施大爷UU小说的一个异类。
“你那师弟在登州统领水师也曾向我提起你的名头今番就由你前驱显一显本事也好。”栾廷玉的师弟便是登州澄海水师提辖孙立已然为高强的海运事业作了一年多地贡献腰包里少不得捞足了油水对高强自然死心塌地。
栾廷玉一听大喜他为人太好面子眼见自己师弟武艺不及自己当军官却混的风生水起颇有些不平也不肯去求师弟照拂。此次能在青州知府面前露上一手正是平生难得的好机会当下抖擞精神催动胯下坐骑率领这数十骑精壮庄丁当先而行。
转眼冲出去十里路就听前面喊杀声起两路人马站在一处。情知前面必定是那队梁山军在与扈三娘的人马厮杀高强心中好奇一是不晓得宋江在梁山这些时手下的喽兵战斗力究竟如何二来对于这水浒中的“梁山第一美女”（虽然参加海选的总共也就三员女将）多少有些好奇一面挥动令旗命大军分路包抄冲击梁山贼兵后队一面驰上路旁的一个小土包凝神观瞧。
只见那交战双方梁山一边都穿着青布军衣打着旗号离得远了看不清楚字样。这一队人马约有千人上下手中多持朴刀长枪弓箭等属战斗时队形很是齐整十人为一队十队为一部十部喽兵此进彼退正将几百个庄丁围在垓心狠打眼见得已是围歼之势。
只是官军大队一到这队梁山军的好日子也就到了头在这平坦的官道大路上大队骑兵就算不披重甲不连环冲击这等威势与冲击力也不是这些梁山军能抵挡地住的何况官兵乃是从后突袭人数更有对方的三倍之多？
只消一个照面梁山军立时便土崩瓦解哭爹喊娘四散而逃。眼看就要成为屠杀的局面高强中军竖起大旗命令曹正率领牙兵在战场中来回大叫“降者免死蹲下抱头！”降者免死是老口号了蹲下抱头却是高强地独创。
无奈这队梁山军的悟性显然不佳对于高强的新明接受度不够多数人都是选择了“跪下抱头”众官兵四下驰骋见到有跪的慢的上去就是刀枪齐施多有人为了争抢一个级或者俘虏而打起来的这种事早已成了军中惯例高强既管不了也懒得管。
片刻之间这场小小的战斗便尘埃落定——其实参战兵力将近五千人其中马军占了三分之二在宋朝内部的战斗中已经算是罕见的“大战了”——梁山军伤亡二百来人余众悉数投降被喝令在路边跪了长长一溜双手抱头瑟瑟抖。
且不管这些俘虏高强面前就站着他此来所要救援的对象一丈青扈三娘。
有道是闻名不如见面见面胜似闻名看书时曾经遐想了多次的扈三娘真人到了高强面前。委实有些看头：看此女身量高挑浓眉大眼身披皮甲挂着掩心腰间缠着红色绒索飞爪。背后背着双刀当面一站英武中透着三分秀气尤其是身上沾了不少血腥和杀伐之气。在这女性只能依附于男性地时代里越看着个性十足。
那祝彪也站在一旁他就狼狈许多适才他一路急赶等到战场时身边只跟了三五个骑马的庄丁这么点人马投到上千人的战场中自然连个浪花都掀不起来。还没等祝彪与扈三娘汇合便已经被梁山大队裹了进去若不是官兵及时赶到这小郎君怕不要交代了。饶是如此。祝彪腿上还是挨了一刀。站都站不稳一手拄着枪一手扶着马鞍。
高强看罢笑道：“这位女将想必就是扈三娘了本府在青州府已曾听说扈家庄一丈青的大名今日见了姑娘三百庄丁就敢对阵上千贼众。果然是好武功好胆色。女中豪杰名不虚传！”说罢大笑不止。
因扈成就在旁边站着扈三娘便也不怕落落大方地唱了个喏：“知府相公当面奴家甲胄在身不能全礼这厢有礼了。”
高强抬手答礼有个问题他憋了很久机会难得当即问道：“敢问姑娘这一丈青究竟何意？”在现代看书时有人说是形容扈三娘身量高挑高强就很纳闷这姑娘家再高挑长到姚明那么高也很难嫁出去了吧？何况为啥不是一丈红一丈白偏偏就是一丈青呢？
扈三娘闻言一笑不语扈成赶紧接口道：“知府相公这一丈青原本是种长虫有种妇人家用的簪子也叫这名舍妹以女儿身又颇有勇名江湖道上便得了这个外号乃是一语双关。”
“原来如此！”高强大悟又道：“我当日读书残唐有员契丹将名叫李楷固的走马飞索捉了唐将张元遇麻仁贵二人心中很是好奇不晓得这飞索何以能拿人。听闻姑娘也善此道不知可否开开眼界？”
扈三娘抿着嘴也不答话将腰间红绒套索解下来一抖正要说话瞥眼见旁边有个人眼睛霎也不霎地盯着她看直如一头饿狼一般。这姑娘虽说大方可被人这么盯着看即便是现代的都市女郎也要大叫抓流氓的她这云英未嫁的哪里吃得消？登时柳眉一竖喝道：“呔！好生无礼！”说话间那套索就扔了出去。
那人正是董平此人原本是好色之徒况且身为武将扈三娘这种另类的“武”美人正合他的胃口一时间看的入迷险些口水都要流出来了。哪知这姑娘厉害的很说打就打全不顾这人穿着武将的服色那红绒套索又是少见地兵器董平手中没拿兵器无法抵挡被那套索在身上绕了两匝五个小飞爪牢牢扣住周身甲叶缝双手都被捆的牢了。急待挣扎时已被扈三娘使出腰力一拖偌大的“英雄双枪将风流万户侯”化作了滚地葫芦。
董平虽是本州东平府的兵马都监在这群连环马军中却只是客将一员众将见他色迷迷的扈三娘又很得高强的青眼一个个都不来救他。还是扈成见自己妹妹闯了祸董平虽说不是什么高官却是本州该管得罪了他总是不好忙上前将套索解开了连声赔着不是转头又喝令妹妹赔礼。
高强看的有趣也不阻止待见董平翻身起来脸上很是挂不住好似就要作便开口道：“好个套索连董都监也抵挡不了煞是有趣。不知姑娘可曾许配了人家？”
他这是明知故问扈成赶紧答了又扶着祝彪给高强行礼。
扰攘一番董平一肚子气被高强生生堵了回去作不得恨恨地在旁边狠。高强懒得理他恰好下面战场打扫完毕刘琦来报战果说道俘虏喽兵七百一十三名内中头领一员梁山泊上也有一把交椅唤作王英的便是。
“咦莫非真有夙世的姻缘这王英偏偏赶来惹你？”高强看了扈三娘一眼心中大觉有趣赶紧命人将王英带上。
说来也是好笑青州城下高强便捉了王英一次后来拿去换了李清照回来说起来王英要不是一心掳劫妇人也不会拖在后面致为高强所擒。这次他擅自脱离大队前往扈家庄居然还是为了一个女人此时见了高强的面王英万念俱灰垂头丧气。
高强问了两句得知他是为了捉扈三娘特意不随宋江大队一起撤退想到扈家庄看看有什么便宜可占想想世事巧合也觉好笑。按着他的脾气王英这等人实在是提不上筷子况且既然已经成了阶下囚也不必杀他便传令将所有俘虏悉数带回青州处置。
此间事了高强大队回转李家庄驻扎祝朝奉与扈员外先后赶来犒军当地百姓免了一场兵灾匪患也是欣喜万分独龙岗左近着实热闹了一番。三日之后连环马军大队押解着此行的王英等俘虏启程凯旋高强却带着自己的牙兵和许贯忠等心腹又住了几天。
过了几日高强终于等到了自己要等的人——石秀。
此刻高强的手上就拿着石秀所带来的关于河北柴进的种种情报不得不说“领导”重视不重视还是有很大分别的柴进这档子事既然有高强点名督办下面立刻就是雷厉风行石秀人还在路上这报告就已经送到了高强的手边。
他将这份情报从头到尾翻了一遍随手往桌子上一丢淡淡道：“三郎这件事你可知道差了？”
石秀自从跟了高强这几年从来没见过他露出这样的神情当下小心翼翼回话：“小人已知了柴进能供应梁山这许多盐货可知其私贩白盐已非一日小人在河北道上竟没一点消息实属失职。”
高强哼了一声心说你知道就好咱们用人讲的是手腕本衙内不来骂你却要你知道厉害：“这次失职弄出了梁山打独龙岗若不是本衙内来得快眼见得就是自己人相互残杀的局面；下次再出了什么岔子是不是梁山就得去打东京汴梁了？”
石秀背上已然汗湿大气也不敢出。实则要认真论起来柴进这事也不能说全是石秀失职毕竟顶着周朝遗子的头衔柴进还不是寻常江湖人物可比的石秀手上多的是市井人物这方面人才不多；再加上今年大旱石秀要配合燕青在各地购粮赈灾手上事务繁重异常许多事又无法假他人之手故此疏漏难免。
高强也晓得他的难处既然威已经足了便即怀柔温言勉慰几句随即问起一桩要紧事来：“前次我命你去联络公孙胜办的如何？”
石秀被高强这两下整的服帖赶忙答道：“已经办妥了小人手下有个叫做杨林的江湖人称锦豹子久在绿林混迹人多知他名头。小人命他去联络公孙胜就命他一同上梁山去作个暗间。”所谓的暗间就是身份秘密的间谍有时连某些自己人都要瞒着。
第三十八章 御笔（上）
锦豹子杨林？印象中这好像是个串线兼凑数的角色除了在祝家庄打探消息被人识破抓起来之外这位在水浒中基本上连出镜的机会都没有至于他有什么能耐那真是天晓得！
不过高强仔细回忆了一下似乎这杨林两次出场都和石秀有些关系如今被石秀所用看来他俩倒有些缘分。遂道：“此人可堪大用？”
这却是给了石秀一个表功的机会他忙道：“衙内放心自从当日宋江上了梁山之后小人便察觉到咱们在梁山上缺了一个要紧人物须得有人既可以接触到梁山的高层侦知其动向又不会太引人注目才好。因此一向以来小人便将此事放在心上历经数年这才挖掘到了杨林此人不但为人精细胆子也大本人在绿林中又是素有名声用他来作这暗间正是谁都意想不到。更有一桩好处此人与河北真定府饮马川山寨几位头领都是情同手足若是说动这一支人马随同公孙胜一起上山那公孙胜势必立时成为梁山又一条支柱对于衙内控制梁山局面大有好处。”
“此一节甚妙！”高强拍手叫好这么一来这一派名义上是公孙胜的班底实际上却都控制在杨林等人手中却全不惹人注意完全不虞失控。这件事只有用漂亮才能形容了可见石秀下了多大功夫。
当即着实嘉奖了几句只是石秀眼下已经是统制官若要再升官就须得有实打实的战功作本钱不是太尉府那里动动手脚可以达到的因此高强也不好随便许愿。石秀却不像高强想的这般实际他追随高强这几年不但在江湖上呼风唤雨。日子过的极为惬意军职也升的极快往后的日子还长着他不过三十出头高强更是二十郎当的小伙子正是应了那句话好日子在后头呢何必心急？
见高强奖劝有加石秀心下才安免不了说笑几句。话题便转到柴进这件事上来。石秀已然作了功课将事件经过约略说了一遍与武松所言差相仿佛官府一方地细节则非武松所能及了。
“衙内当初沧州府拿人的时候并不晓得柴进的身份。只知道是个私盐贩子等到捉到堂上时柴进说出身份。当堂的问官却死活不信他柴氏子孙会跑去贩私盐还道是柴进说大话唬人很是用了点大刑。谅那柴进公子哥的出身哪里经受得起？”
石秀正说的高兴忽然想起面前这位也是公子哥出身不由有些尴尬好在高强毫不在意点头道：“不错那些刑罚端得狠辣。若是换了本衙内。不消吃上一样便看一遍刑具就要熬不住了柴进今番可吃了苦头。然则如何？”
石秀笑了笑才道：“柴进熬不住刑只得屈打成招认作是江洋大盗海沙会的平生专贩私盐。那问官拿了供词去见本州知府这位王知府却为官仔细。不但看了供纸复又传了当堂的几名使臣来对证。这一对证就出了问题。王知府心想倘若柴进真是随口胡说怎么不挑别地说要说这种一看就不大可能的谎话？恰好柴进在本州名声素著这知府还见过他于是便亲自去牢里认了一遍这才认定了柴进的身份。”
高强听见王知府认得柴进也不意外心说莫说王知府就连童贯都认得他哩！
石秀续道：“这下王知府晓得不好他虽然不晓得太祖当年定下的誓约内容不过那丹书铁券是作什么用场他却是知道的柴进家中倘若真有此物决计不是他沧州府能办的人。不过人也抓了刑也用了若是就这么贸贸然将柴进放出去王知府也怕他出去后再反咬一口。于是一不做二不休就把柴进这案子照着私盐公行的罪名断了案卷中全然不提柴氏子孙一事命几个体己人打造了囚车星夜将柴进送进了大名府将这公案踢给了上司处置。”
“如此说来这柴进眼下已然进了大名府？”
“正是。大名府留守梁子美衙内也晓得这个人做事未必有多少本事做官却是一等的好手。他接了这案子便觉得不对三下五除二就问出了究竟。可是他也和王知府一样对柴进不敢杀也不敢放干脆就把柴进放在牢里搁着不管了。算起日子来柴进在大名府大牢已然关了三天柴进的家人却全不知晓还在沧州府要人。”
高强摇了摇头心说人道官法如炉真是不假即便是柴进这样尊荣的身份家里供着本朝太祖所赐的丹书铁券地方大员还是照样说抓就抓说用刑就用刑难怪自古到今老百姓就记着一句话：民不与官斗！
他想了想道：“此事既然与梁山干系不小梁山必定要全力营救柴进出险不过他们恐怕也不晓得柴进眼下已然到了大名府想必无处下手。三郎依你之见该当如何？”
这事石秀不敢擅专他对官场的事也不是那么精通的便进言请高强向许贯忠咨询。因其出身大名府又是个读书人官场上的门道最清楚不过。
高强一想有理立时请了许贯忠来将前后事情说了一遍许贯忠当即皱眉道：“衙内这事可不好办梁子美乃是蔡公相的近人若不是梁士杰比他更得蔡京赏识恐怕前年就已经入阁参政了。如今他虽说是误抓了柴进若是没有好的解套办法真宁可将错就错哪怕杀了柴进也不容他出去将自己给抖搂出来。纵然衙内出面倘若不想好后路梁子美恐怕也是不认账的居多。”
高强石秀都觉有理可有理归有理高强却已经答应了武松要救柴进出险这便如何是好？一时间房中寂静无声三个人都在那里拼命的动脑筋。
高强想了一会不得要领这思维就开始散起来东一散西一散忽然想到一个问题：“你说这柴进家财丰饶人又清贵他为何要作这私盐买卖？又为何要广招门客仗义疏财？说不通啊！”
此事确实蹊跷饶是这屋里三个人中有两个是绝顶聪明另外一个又是本时空位面空前绝后的异人一时却也参详不透其实不要说在这里就算是水浒传里施大爷也没把这个问题交代清楚了。
第三十八章 御笔（下）
隐隐觉得这个疑问若是解决了对于柴进问题当有极大的帮助偏偏捉不到头绪高强想的脑袋都疼了也没辙只得权且作罢要石秀加紧搜集这方面的情报。至于柴进那里权且写一封信去给梁子美信上胡扯一通随便提及当日出使归来经过沧州时曾在柴进庄上叨扰童枢密至今都念叨柴进那厨子作的一手好菜云云。这封信送过去梁子美不是笨蛋必定能猜到其中用意既然高强都知道柴进落到了大名府大牢这人就不能轻易弄死了。
此外再由石秀设法将大名府牢房里上下打点了。此事却毫不为难说起来石秀平生的金兰好友、病关索杨雄眼下就是大名府两牢节级关起牢门他就是天王老子只要他一句话不但没人能动柴进一根汗毛转个特护牢房也是小事一桩——前提不能出了大牢。
如此一来柴进这命是暂且保住了剩下的高强没辙索性扔给梁山去解决。
此间事了高强便回转青州。到了城中检点此番出兵三千马军出动耗费钱粮箭矢兵器若干生擒梁山匪王英一名斩获喽兵千余其中级二百多余下都是俘虏。为将之道赏罚分明既然将士有功高知府自然要打开府库钱财绢帛拿出来打赏三军再记录有功将士名姓呈报太尉府论功升迁。好在眼下论起和太尉府的关系青州兵马算得上是全国第一号这赏赐自然是从快从优一时间人人欢喜个个开怀。
至于那七百多俘虏高强从其中挑选了些堪用者补入军中剩下的多半劣迹斑斑却又都是身强力壮按照高强的看法。若是把来一刀杀了太过可惜本着老人家“惩前毖后治病救人”的伟大理念这样的人正适合进行劳动改造用纯洁的汗水洗刷他们污秽的灵魂——简单说来。就是派人送去日本国挖矿山去。
这一送不要紧倒开了个先河。往后高强捉到了俘虏。挑剩下的都照此办理反正彼处语言不通矿山也便于管理不愁他们翻上天去。只是过了几年日本传来一个消息说是王英不知怎地跑了窜入日本国中方天定等人虽然多方找寻。不见踪影云云。
当收到这消息时高强立时就产生了某种很不纯洁的联想。王英个子矮长相丑陋人品猥琐不讲义气还好色出身山贼残忍好杀……这些品质特征不会就此在那个岛国上传播开来吧……要说起来直到宋朝为止东瀛对咱们中国可都还是毕恭毕敬的呢。怎料三百年后居然就有了倭寇了！倘若真是因为王英这一逃。播散了这等罪恶的基因那岂不是本衙内干了件大大的坏事？罪过罪过……高衙内想到这里五内如焚当即作出重要指示：无论如何要将这厮及其基因携带者给一起捉拿归案不可！
此乃后话暂且不表。却说那北京留守梁子美此人雅善钻营媚上有道孜孜以登朝拜相为务对当朝太师蔡京尤其恭敬。那日接到了高强来信念及每年要与高强共同瓜分卢俊义地二十万贯钱财大家也算同道中人一时还颇为高兴。
哪知展信一读吓了一跳这高衙内不知如何竟然知道了柴进被捉一事！梁子美登时惊出一身冷汗情知高强无端来信提起此事定是有所图无奈信中并未明言他也不方便直接去问高强。
话说回头要他就这么糊里糊涂把柴进给放了却也心有不甘这黑锅背的既黑且亮怎么想怎么窝囊一旦案子捅破了天违犯太祖盟誓藐视丹书铁券的罪名他哪里承担地起？只怕这仕途就此到头说不得还要配沙门岛上走一遭余生是否还能踏上中原大地都是个问题了！
梁子美越想越惊最后绞尽脑汁终于想出一个办法来。他倾尽家财准备了一份大大的厚礼亲自进京献给蔡京一是庆贺蔡京平安渡过旱灾的考验保住相位二来请托蔡京设法将他调回京中做官哪怕是平调也好。
这么大一份礼物送到面前蔡京也颇为意动对于梁子美的迫切心情感同身受不过他目前是以三品天章阁待制出任大名府留守若是调回朝中的话作个尚书都有点降格蔡京拿人手软颇有些不好意思。
哪知梁子美极为“随和”听说调回京里有尚书作竟是连连感激于是敲定年后正月磨勘之时就调入京中补为吏部尚书。蔡京还觉得过意不去问他有什么要求梁子美当即提出河北一带近年来盗贼频各路使臣疲于奔命盗贼却越捉越多新任大名府留守须得深明将略能绥靖地方闻听青州知府高强到任一年多来所到之处盗匪辟易乡里路不适宜堪称能治商请公相设法调此人为大名府留守庶几可担重任切切。
蔡京莫名其妙心说高强什么时候和梁子美这么好法他倾家荡产来帮助高强升官？再者高强若是真想要官怎么不自己开口非要绕这么一个大弯子？百思不得其解不过此事惠而不费除了高强太过年轻之外也没什么难处蔡京也便应允了。
梁子美出得太师府来不免仰天大笑三声这大名府留守的位子到明年就可以连同那顶大黑锅一起甩给高衙内随你小子爱怎么玩都行老夫恕不奉陪了！
而蔡京这里少不得再给高强作些垫底功夫奏报他守土牧民地方称治又善理财当给优赏建议升其一阶并赐优展两年磨勘之期叙官——简单说来也就是把高强的品阶从正五品升到了从四品而且明年便可磨勘转任。明年又是郊祀之年按惯例要大赏群臣高强届时便可以正四品的身份堂而皇之地出任大宋亲民官中最为显赫的职位之——北京大名府留守了。
而这奏折报上去时赵佶见是保奏高强的当即欣然允准并且御笔在高强地考语上画了一个大大的圈旁边批了一句：“宰执当存记之。”
蔡京拿到这份批转的奏折时以他的老练却也有些惊异过了半晌才向梁士杰说了一句：“看起来高强这小子恐怕会比老夫预计的更快进入政事堂了。”
梁士杰闻言向那奏折上张望了一眼见御笔朱批画的那个圈中间是三字考语：
善理财。
第一章（上）
冬十月汴梁崇政殿
自从九月下了五个月以来的第一场雨蔡平安渡过了相位的危机以来．朝野上下一片歌功颂德之声君臣和乐融融几乎不生半点波澜。照着徽宗赵佶的性子熬过了这么一段艰苦的时光好应该大肆庆祝一番于是下诏按周礼建造明堂来为自己脸上贴金以示当今天子圣明贤德上承三代之盛。
这明堂工程浩大非等闲可办国家又刚刚经过一场大旱灾虽然因为赈济得力没有酿成大的灾祸却己然大伤元气。在这个节骨眼上建造浩大的工程无疑是一件极其不明智事。
吵到这个份上蔡已经不耐烦了他要积聚力量一举消灭反对派的声音将明堂的建造案底定。——蔡心里很清楚如此浩大的工程。谁要是掌握在手中以后几年都将在朝野挥巨大的想象力如果这权力被政敌或者潜在的政敌拿到了手足以动摇蔡集团目前在宋廷中压倒性的优势。
要说蔡京有什么王牌无非是两个在这场争议中有一派势力始终没有明确表态而这一派恰恰是对皇帝赵佶影响力最大的一派——以童贯、高俅和郑居中为的宠臣派这其中或许还要加上一个年纪轻轻影响力却与日俱增的高衙内高强。
待漏院前。蔡京穿着朝服一面等待上朝一面回身向身后的梁士杰低声道：“士杰那高家父子的奏章昨日可递上去了？”
梁士杰掌中书省台谏官之外的臣僚奏章都须经他的手才能到达圣躬面前高俅父子的奏章同日呈进乃是他亲手所批。自然不会错了。他一面点头一面却低低回道：“高家两父子不需担心都是与咱们一个声调的只是昨夜晚间。听说童贯和郑居中的奏章也递了进去余外东南应奉局也上了个奏章。”
童贯、郑居中还有应奉局这几个来路都可以直接向宫中奏事不需经过尚书台和中书省。梁士杰自然无从知晓其中玄机。
正议论间景阳钟响处官家赵佶已然升殿议政百官在一名内侍的引导下以蔡京为以此而进山呼舞蹈已毕各归两厢。
为了明堂的事吵了半个多月对阵双方都是个中老手。估摸着官家的耐性大概也到了头该是决胜负的时候了今日朝议一开始就是剑拔弩张的态势两边各有两名官员同时出班奏本：“臣有本”“呈启奏……”“臣窃谓”
哪知赵佶今日也是有备而来把手一挥。将几个臣僚的言都堵了回去那手中持着几本奏折向下面百官微笑道：“昨夜朕得了这几封奏折都是议明堂之事的朕以为议的甚好中肯切实烦请政事堂与御史台的众卿也议一议倘若没什么漏洞便照此施行也好。”
蔡京等百官一听皇帝居然已经差不多有了定议这还了得？有宋一代臣子的权利有时比皇帝还要大关键就在于皇帝的意志还没有达到明清时那种“金口一开有去无回”的地步纵然皇帝要办一件事也得和臣子们议定了才能付施行。
建造明堂这么大的事蔡京等自然不能轻慢于是从内侍手中接过那几封奏折一一观瞧。蔡京看了片刻心头一块石头已然落了地无论是高家父子还是童贯、郑居中都异口同声的赞成建造明堂至于理由也大同小异口径基本上是与蔡京保持一致。
抬头看时那边张商英等的脸色都相当难看眼看这边蔡京若是代表政事堂一言此事就成定局张商英把握这最后的机会疾步出班奏道：“还请陛下三思！今年岁收不登府库不振若要兴造明堂诚为力所难及势必要由陛下内库支吾所费不菲恐伤了元气。”这是他冥思苦想出来的杀手锏说白了两个字：没钱！要造你陛下自己掏钱造看你花起钱来心疼不？
满以为赵佶至少要犹豫一下哪知赵佶脸上笑得更加欢了起手处又捻起一本奏章来：“台丞公忠体国朕心甚慰只是一味俭省并非理财之道。今有东南应奉局上奏提出造作明堂之预算令朕耳目一新其中颇多奇思妙想若以此行之非但不靡费国用尚且有利社稷。众卿可看一看。”说着叫内侍将几个副本给百官。
这一招却大出蔡京意料之外先“预算”这个提法就是闻所未闻仗着蔡元长国学底子深厚望文生义大概是事先算筹的意思。等到打开一看头一行大字就是：明堂建造计划书与预算书。
一看到这么古怪的标题蔡京便料到了个八分：此事定是出自高强之手好小子在这等着呢？：他年届六旬精力依然渐衰才看了个开头那边梁士杰依然看了大半忽然抬起头来神情竟有些激动急急对蔡京道：“共相这奏本真是绝妙！士杰自问遍阅古今典籍却从来不曾想到建造此类重大工程居然还能有利社稷！”
第一章（下）
原来高强刚一得到这消息立刻想起了现代的政府大工程项目建议书。在儒家的传统观念中兴建这种大型工程都是劳民伤财的事能免则免然而以现代的观点看来政府投资进行大型工程建设对于社会生产其实有着相当的推动作用。尤其是在目前的情况下由于北宋的土地政策就是不抑兼并又宽待士大夫导致社会财富越来越集中于官僚地主阶层手中。
以现代经济学的观点来看社会财富在某一个环节上积聚过多最终必然导致整个市场的流动性缺乏进而带来市场萧条。如何解决呢？其中一个办法就是增加投资和消费让已经堆积起来的财富重新进入流通当中。而明堂的建造客观上就提供了这样的一个契机。
这并不是说明堂这类大型工程造的越多越好相反最适合拉动经济增长的消费不应该是建造这类面子工程而是应当用于大型的民生工程如增加国民福利建设大型水利设施和道路桥梁之类。但历史的教训告诉高强对于徽宗赵佶这样的皇帝和他讲道理是没用的他嘴上都说你有道理屁股一转照样想怎么办就怎么办而那些让他看不顺眼的人没几天就会从朝中贬斥到地方上去了。
有了这种认识高强才不会拿自己的事业开玩笑去硬顶赵佶。他一面联络自己老爹以及童贯、郑居中等政治盟友约定日期一同上书以达到一举促成明堂建设决议的效果；另一方那个面通过燕青。提出关于明堂建设的具体方案凭借方案本身的新颖性给赵佶带来的刺激再有几人一同上书所造成的“势”定可如愿取得明堂的建造大权。
而高强的这份明堂建造方案说穿了其实也没啥了不起无非是工程招标和政府采购相结合而已。这样的观点在当时已经有了一点雏形比如熙宁年间一度推行的均输法就很有点政府采购的苗头但是如高强这样系统性的提出。对当时人绝对是一种震动。
此外高强手中还有一个别人所不具备的优势：应奉局。应奉局的设立初衷就是为官家提供享乐的物质。其营设范围开始是花木奇石很快便被高强塞进的各种稀奇古怪的奢侈品和玩具所代替赵佶这几年玩的不亦乐乎对应奉局是一千一百个满意。如今高强大力赞成他修建明堂又有应奉局自告奋勇总览其事他哪里还有什么不愿意的？
对高强的这一路组合拳。蔡京也有些措手不及他就算有心要争夺明堂的建造权。一时间又哪里能提出堪舆高强的方案相媲美的计划来？当然以蔡京的老辣和沉狠若是一心要给高强下绊子那么这计划就算制定的再好施行起来也会处处受阻。最终可能连个地基都打不起来。
只是蔡京经过了这场旱灾时的艰难处境他也明了了高强一派的支持对自己乃是极大的助力最起码一点。如果没有大通钱庄那样的大灾他是绝对挺不过去的。因此虽然高强将这明堂的差事抢了过去念着大家还是同一道战壕里的战友蔡元长还是接受了这个结果。
“只是高强这小子近来越狂妄了怎生给他敲打敲打才好……”蔡京这里打着小九九那边翰林学士待制已经开始商量奏章热烈讨论一番之后大宋明堂的建设议案就此敲定应奉局总其外梁师成以入内省都知（相当于大内总管）总其内期以两年竣工。
张商英哪里自然懊悔的很不过高强这个方案所申领的钱财只有原来预计的六分之一看在省了不少国用的份上张中丞也勉强认了。要说张商英这个人倒还是个肯做事性格正直的官员原来他被前任宰相章敦迫害曾经打入元佑党籍中责徙巴州安置。
这人到了地头日子过得很苦他原本在当地有间宅子就提请蔡京许他搬到自己的宅子去住。蔡京也知道他是被章敦整了其实政治立场未必就偏向旧党于是便答应了。所谓雪中送炭在这种情况下伸手拉了一把张商英心里很念着蔡京的好处后来复起以后直做到御史中丞对蔡京始终留了情分。再加上他为人正直颇敢直谏居然朝野内外都对他评价颇高以至于旱灾最严重的时候蔡京的相位遥遥欲坠当时最有望接任的就是他了。
当时议定又奏了些政务便即散朝。蔡京回到自己的书房刚把朝服脱下长子蔡攸已然闯了进来满脸的愤愤不平之色叫道：“高强这小子真的无礼！居然瞒着咱们搞些鬼扯伎俩抢了明堂造作提举去简直目中无人！”老丈人这么骂女婿的大概也不太多见了。
这当儿梁士杰也卸了朝服走进房来听蔡攸骂得起劲他与蔡京都是有志一同默不作声的听他骂。蔡攸骂了一会火气略微降了些才觉房中只有他一个人说话忙向蔡京道：“爹爹这小子能有今天的地位还不是仗着娶了我的宝贝女儿如今却骑到我蔡家头上来了若是不给他点教训日后还不知作出什么事来！”大抵蔡京知道他的能力真正执掌国政是不大行的建造明堂这种事倒很适合他原先已经许了蔡攸哪知画饼成空这横刀夺食的人偏偏还是他的女婿也由不得蔡攸不恼。
蔡京听了这话哼了一声反问道：“以你说要怎么教训他？”
蔡攸嘴上叫的凶实际肚子里墨水有限被蔡攸这一问顿时不知所措愣了一会才道：“孩儿听说父亲原打算来年抬举他作大名府留守这岂不是太过便宜他了？正好找个借口加他老老实实在青州再待上几年。”
蔡京暗叹儿子草包那磨勘和升阶的文书已经呈递上去了经御笔批示存档了没有够分量的理由如何能变动？他不再理会蔡攸转问梁士杰的意见。
梁士杰沉吟片刻才道：“如今童贯和高俅等人已然结成一党现今又统揽了明堂建造未来两年之中势必势力大涨。好在恩相多年经营门生故吏遍朝野若不得恩相肯时便是天子令也未必能出的了东京这一节便是恩相的高明之处。究其本源童贯等都是官家的幸臣再怎么得宠也取代不了大宋天下的大小官吏。因此彼此之间渐渐要成合则两利分则两害的局面我意咱们还得一如既往的扶持高强不出所料的话此番明堂造作咱们也大可从中分一杯羹。”
第二章（上）
过了几日梁士杰的这几句话就形诸文字来到了高强面前这当然不是说高强神通广大到了这种地步蔡京书房里的密议也可以一字不拉地打探清楚实际只是梁士杰将自己的思量写信告诉了高强而已。
“这位梁中书怎么生怕我不识趣似的？本衙内接了这么大的工程当然懂得要拿点出来分包给别人有道是花花轿子人抬人只要在我控制范围内越多人财越好得道多助么！”高强将信看罢不由笑了出来想想自己忽然之间成了国家级工程的承包商和政府物资采购的供应商这差事在现代也多半会落到太子党之流的手中看来国人有许多东西千百年下来就没怎么改变过。
至于差事接了该怎么弄高强在现代也见识过一些这明堂在宋朝人看来是工程浩大营造艰辛在他眼巾也不过是小菜一碟而已只需采用一些简单的工程管理办法再把好质量关问题也就不大。这件事他已经打好了主意命令石秀坐镇东京具体筹办此事以他手下的大批劳动力和市井黑道人员干个包工头绰绰有余。
说道政府采购这才是此次高强出手的真正目标所在。历史上朱缅的应奉局之所以闹的那么凶后人都说是花石纲所致。不错这事开头确实是因为花石纲！可自从徽宗赵佶决定建造明堂开始汴梁宫巾的大型建设就一桩接着一桩登峰造极之作。就是万寿山延福宫了。这些宫室一个比一个豪华一个比一个壮丽。所需的种种材料摆设装饰等物资哪一样不是各地供奉地？而朱缅的应奉局统揽东南六路地应奉事务这里乃是大宋朝经济最为达的地方。各种手工业也是蓬勃展朱缅仗着应奉局的招牌从民间攫取了大量物资并且强征民力进行宫中用品地生产其间少不得巧取豪夺。种种所为使东南民生凋敝最终激起了大规模的方腊起义。
同样一个应奉局在高强等人手里就完全不同。此次揽下了明堂及宫中所需物资的。燕青干了一件和朱缅一样的事：在江浙招集当地的工匠摊派生产任务。有一点不同地是各工匠所生产出来的产品按照比市价略低一点的价格卖给应奉局。除了完不成定额要罚钱之外并无其他约束倘若有的多了还可以向应奉局情商嚣卖。
这实际上是把现代地所谓订单制度搬到了古代对于当时那种分散的手工业生产现状来说这是最适宜的办法了。众工匠听说此事虽然卖出价较市价少了点胜在不需担心销路。作为分散的手工匠人这却是最大地好处。于是应奉局只是稍稍在各地作了点宣传应募的工匠就差点挤破了门槛批订单被一抢而空。
明堂虽大一开始却以土木建筑为主用不到多少江浙的绢织竹藤漆器等手工产品没抢到订单的工匠大有人夺少不得露此怨言。到这时高强计划巾真正核心的部分才显露出来：向这些工匠提出新的订单诱使他们来认领而由此所生产出采的物资则是由大道钱庄进行收购而后或者通过船队销往海外或者直接就地转卖给各国前来大宋贸易的商人。
要知道在此之前大宋地各种特产要到达这些商人手中起码要转过七八道手其间既有大小各级商人更有各地官吏价格自然也是一级一级水涨船高。而高强利用应奉局的便利如此一来就将中间环节减到最低一方面是将实惠还给了小生产者另一方面则将这许多环节地中间利润大把大把地捞到自己怀里赚头大的自己都不好意思！
须知这事看着利润丰厚实际上是把一大堆既得利益阶层的财源给剥夺了若非仗着造作明堂的名义拉大旗扯虎皮就算他高强背后靠山铁硬也不是那么容易干成事的这些地头蛇大把的办法可以对付你叫你拿了圣旨都寸步难行。
高强放下梁士杰的书信又拿起一封杭州燕秀写来的信信巾说道高强的计划已经顺利的开展如此一来船队将再也不必为收购不到足够的商品而忧心一部分利润还可以拿出来贴补明堂工程以免高强从府库领取的那点经费不敷使用。
看到此处高强不由得笑了起来恰好许贯忠走进书房适时凑趣道：“衙内何故笑？”
高强将燕清的信给他看了一面道：“小乙倒是好心怕我领的那点钱不够用说要贴补我呢！你看着我还不用他的一分钱就要把这明堂盖起来！”
许贯忠看罢了信他跟随在高强身边对于他的种种奇思妙想已经习惯了也不觉得那是什么大话却道：“衙内这两年青云直上其实一多半还是靠了理财有方生财有道。若是此次明堂造的既快且省益显得衙内的手段。当今朝廷要务除了理财还是理财衙内就凭这一点数年之中便可稳坐政事堂了。”
这两句话才合了高强的心意。他若要进入中枢光仗着靠山硬圣眷足是不行的就算一时上去了拿不出真东西来也站不稳脚跟。
因此他放手大搞各种“与民争利”的事业结果几年之间效果显露出来件件都是针对了朝廷的急务西北的军需钱引的行再加上明堂的建造这几桩事情办下来即便是对高强看法最苛刻的人也得承认他理财有方。而“理财”这一点已经被几十年来的政坛起落所证明乃是成也理财败也理财高强只消抓着这一点上位不消几年羽翼丰满那时只怕连蔡京也奈何他不得。