第1875章：黄昏堡垒的黄昏（Ⅷ）
无数花花绿绿、不停蠕动的毒虫，包覆在那颗用于控制“黄昏堡垒”迷锁的水晶球上方，使水晶球变得光芒暗淡。当妮基塔将观察视角切换到另一颗距离祭坛较远的“窥视魔眼”上，罗兰等人得以从更开阔的角度观察祭坛，这才发觉包覆迷锁中枢的蠕虫构成一只五色斑斓的大手，而这只恐怖手掌的主人，此刻正站在祭坛上，高大臃肿的身躯被一袭斗篷遮挡起来，却挡不住浑身散发出的邪恶气息。
就在着斗篷怪人身后不远处，蹲踞着一头庞大而畸形的怪兽。乍看起来像是一条蓝龙，然而它的翅膀已经被毒虫蛀成苍白的骨架，显然无法再支撑起沉重的身躯腾空飞翔。
畸形蓝龙似乎觉察到有什么东西在暗中窥视，突然扭头望向一颗水晶魔眼隐藏之处，发出愤怒的咆哮，覆盖体表的蓝色龙鳞因这突如其来的暴怒而向上翘起，就像一只炸毛的公鸡。透过水晶球，罗兰等人可以清楚的看到蓝龙上翘的鳞片下方裸露出腐烂的血肉肌理，无数毒虫在紫黑色腐肉中钻来钻去，时而自龙鳞下方探头出来向外张望，这万头攒动的景象既恶心又恐怖，令外面围观的女士们感到一阵头皮发麻，不约而同怀着憎恶的心情移开视线。
祭坛上的斗篷怪人被龙吼惊动，猛然转过身来。斗篷随风鼓荡，刹那间露出部分躯体，竟然也如他的手掌一般由无数毒虫交织而成，低垂的兜帽下檐闪出猩红的目光，紧盯那颗寄托着妮基塔视觉的窥视魔眼。
“糟糕！”妮基塔脸色微变。
就在同一时间，斗篷怪人突然扬起手掌，瞬发“高等驱散术”，散布在祭坛周围的十颗水晶眼球被一大片绿色魔法光幕笼罩，相继噼啪爆裂，化作水晶粉尘洒落下来。
“可惜被发现了，能看到的只有这么多。”水晶球中的视野悄然消失，妮基塔遗憾地叹了口气，脸色略显疲惫。
“这些就足够了。”罗兰拍拍法师小姐的肩膀，以“复原术”帮她解除长时间专注施法造成的疲惫。与此同时，两条系统警报自他脑海中浮现出来。
系统提示：遭遇敌意邪恶生物！奈落黑卫19/蠕虫行者，挑战等级24！
系统提示：遭遇敌意邪恶生物！古代蓝龙/蠕行衍体，挑战等级22！
罗兰注意到，相比四个月前在寇拉斯堡王宫初次遭遇时，克劳茨又提升了一级，总挑战等级高达24，身旁还有一头被他转化为衍体的古代蓝龙，想必就是刚才那个死灵法师所说的“蠕行古龙”，也有传奇级别的实力。
两大传奇强者坐镇奈落神殿，接下来的战斗风险不低。但是罗兰觉得己方的实力也不差，妮基塔是13级法师兼2级**师，冬妮娅是15级绿野德鲁伊，柳德米拉和维罗妮卡则分别是15级远东游侠和15级帕尔尼亚忍者，再加上都有一身强力装备，平均下来都有准传奇级别的实力，只要做好战前准备，联手解决蠕行古龙问题不大。
“那头被毒虫寄生的蓝龙交给你们，穿斗篷的家伙就是克劳茨，由我来对付。”
罗兰话音方落就惹来一片娇嗔。姑娘们都认为他的安排很不合理，独自对抗克劳茨风险太大，至少也要再给自己增加一个帮手。
“帮手？有的啊。”罗兰笑着指了指棕熊，“米莎与我联手对付克劳茨，这下你们总该放心了吧？”
棕熊米莎满面惊愕，面对四双齐刷刷聚集过来的目光，举起熊掌连连摇头，显得很无辜。
“你们不用替我担心，四个月前我曾与克劳茨交过手，当时我还不了解他的伎俩，使他侥幸逃脱，这次我不会再给他同样的机会。”
罗兰平淡的语调中流露出强大的自信，还有一丝难以觉察的恨意。自从除夕夜那场悲剧发生以来，在这四个多月里，一百二十多个日日夜夜，他无数次回想那天晚上自己与父亲并肩作战的一幕幕情景，悲痛懊悔之余也反复拷问自己：倘若当时自己不是那么迟钝，对即将到来的危机提前有所觉察，是否可以在当晚的血战中发挥得更好一些，是否有可能争取到更多的时间，抢在“黑袍”奥特洛到来之前掩护父亲逃离王宫？
作为一个史学爱好者，罗兰当然知道上述假设毫无意义，既幼稚又可笑。然而情感的创伤是那么痛，悔恨迫使他忍不住反复在头脑中复盘那一夜的悲剧。这不仅于事无补，对他的精神也是一种折磨，好处则是使他变得更坚强，而他在假设条件下推演出的种种优化方案，虽然改变不了已经发生的悲剧，却对他的复仇计划有所帮助。比如此刻，当他即将再次面对克劳茨，再次获得与杀父仇人之一对决的机会，罗兰有信心弥补四个月前的遗憾，采用通过无数次推演得出的最高效的方式击杀克劳茨，非但不再给对方消解为无数毒虫逃脱的机会，甚至不给克劳茨哪怕一次还手的机会！
妮基塔、维罗妮卡、柳德米拉和冬妮娅都曾不止一次陪罗兰出生入死，当然了解这个男人倔强的性格，正如阿列克谢元帅无法阻止罗兰冒险参加攻城作战，她们也很清楚无法阻止罗兰亲手为父亲报仇雪恨，只得勉强压下心头牵挂，顺从他的安排。
“回想当初北上冒险那些年，比这更凶险的处境咱们也没少经历，罗兰什么时候让你们失望过？与其为他担心，倒不如加把劲解决掉蠕行古龙，尽快抽出身来帮他对付克劳茨。”
柳德米拉是四人当中最乐观的，这番话成功帮姑娘们打消顾虑，专注于为接下来的战斗做准备。
柳德米拉的两件武器，传奇吹雪弓和速射魔晶炮，都备有专门克制亡灵生物的弹药。吹雪弓搭配的是从前舍不得用、极为昂贵的“高等亡灵追命箭”，魔晶炮的弹夹中压满一排排灌注圣水的穿甲弹。
第1876章：黄昏堡垒的黄昏（Ⅸ）
维罗妮卡自背后拔出“传奇阳炎剑”，拆下原本镶嵌在剑上的那颗酒红色“巫光集萃晶体”，替换为一颗散发出神圣能量的“真实死亡晶体”。这颗魔晶灌注了7环神术“生命火花”，激活以后能为武器临时附加一种近乎逆转生死的神奇魔力。
活人倘若心脏、咽喉与后脑之类要害部位遭受重击，往往会造成一击毙命的后果，然而不死生物通常没有活人所谓的“致命要害”，攻击其心脏、咽喉、头部并不会造成额外的伤害，由背后偷袭不死生物也毫无意义，所以盗贼、刺客、忍者这类擅长抓住敌方防御薄弱的部位进行偷袭的职业，最感到棘手的就是不死生物。
“生命火花”这个法术的神奇之处就在于为不死生物灌注生命力，使其临时恢复生前的体质，具有致命要害，也能被通常对亡灵无效的麻痹、虚弱、催眠、魅惑、恐惧、中毒、疾病等负面效果影响，丧失不死生物特有的免疫力。维罗妮卡为自己的武器镶嵌上灌注“生命火花”的“真实死亡晶体”，就可以偷袭、背刺不死生物，强行对其造成弱点打击，甚至一击必杀“真实死亡”这个称号就是由此而来。
罗兰听维罗妮卡解释“真实死亡晶体”的妙用，立刻联想到自己的神术列表里就有“生命火花”。之前没有重视这个比较偏门的神术，经维罗妮卡提醒才恍然醒悟，这个神术在对抗那些无法驱散的强大不死生物时可以发挥奇效！
妮基塔和冬妮娅如今都已经成为高阶施法者，也都拥有象征**师和大德鲁伊身份的独门法杖。
妮基塔的法杖，就是当初参加**师进阶试炼时亲手制造的“拘禁之杖”，可以快速激发风墙术、火墙术、重雾术、力场墙、剑刃护壁和力场监牢，杖首镶嵌着一颗能够增强塑能学派法术威能的红宝石。
冬妮娅的“阳炎法杖”也是她亲手制作，看起来比妮基塔的“拘禁之杖”朴素得多，没有镶嵌什么昂贵宝石，只是一支深绿色藤木手杖而已，与德鲁伊崇尚自然朴素的理念很相衬。别看这根藤杖其貌不扬，事实上攻击性比“拘禁之杖”有过之而无不及，能够释放5环火墙术、7环阳炎射线和8环阳炎爆这三个法术的共同之处在于全都能够对不死生物造成额外的巨大杀伤。
自从除夕夜寇拉斯堡遭遇亡灵袭击，德鲁伊小姐就意识到远东与奈落教团必有一战，为此特地提前准备好一支克制不死生物的法杖。事实证明冬妮娅的确有先见之明，接下来的战斗中，这支“阳炎法杖”将会派上大用场。
整理好武器装备，众人还要根据刚才“窥视魔眼”搜集的情报加持各种防护法术，对接下来有可能遭遇的威胁提前做好防范。
奈落神殿中的两大强敌，一个是“蠕虫行者”，一个是“蠕行古龙”，不仅浑身都布满毒虫，还擅长操纵毒虫攻击对手。为了避免遭到毒虫寄生，柳德米拉施展游侠3环自然神术“驱离害虫”，将自己和同伴笼罩在隔绝毒虫的结界之内。
考虑到奈落神殿内充溢着死灵气息，冬妮娅提前为柳德米拉、妮基塔还有自身加持“防死结界”，预防一切死亡法术以及负能量的侵蚀。罗兰和维罗妮卡都有神器护体，“黑王铠”和“喀秋莎”自带“防死结界”，可以省去这道防护。
妮基塔是所有人中施法能力最全面的，先为同伴一一加持“心灵连线”，以便随时沟通，而后集体加持6环奥术“高等英雄气概”，驱散龙威造成的恐惧心理。她还想到蓝龙擅长喷吐闪电，顺带为大家拍上3环奥术“防护电击伤害”。
罗兰也为即将到来的战斗做好准备。先给自己拍上一道2环神术“鹰之威仪”，临时提升4点魅力属性，紧接着又激发两道“驱散亡灵”，将正能量转化为“传奇神力启迪”，使自己的显能等级临时获得相当于魅力加值的提升。
算上“鹰之威仪”的增幅，罗兰的魅力属性高达58，魅力加值就是24。原本他的显能等级只有16级，此刻算上魅力加值，显能等级骤然提升至40级这一堪称变态的境界！
更高的显能等级意味着更大的异能增幅与心灵超能空间，接下来与克劳茨的对决中罗兰将充分发挥这一优势，于刹那间展现出的心灵风暴，威力之强足以彻底摧毁近乎拥有不死之身的“蠕虫行者”！
“特攻小队”的五名成员，唯独忍者妹子不具备施法能力，好在她在其他方面的特长足以弥补这一短板，更何况低调对于忍者而言并不是一件坏事。相继获得柳德米拉、冬妮娅和妮基塔加持的法术过后，维罗妮卡现在只需要做好一件事：激发忍术进入隐形状态，在黑暗中潜行，耐心等待一鸣惊人的时机。
待到同伴都做好战斗准备，维罗妮卡率先潜入奈落神殿探路。之前通过窥视魔眼观察到的殿内地形她都牢记在心，有惊无险的带领大家穿越重重陷阱，来到位于神殿中央的祭坛跟前。
“一群小老鼠，在外面磨蹭那么久，我还以为你们不敢进来呢。”
神殿上方传来冷笑，一条庞大而臃肿的身影由高耸的祭坛上投射下来。
“少跟他废话，大家按照计划行动，速战速决！”妮基塔通过“心灵连线”提醒同伴。
仿佛感应到了她的杀意，祭坛背后突然传来雄浑的咆哮，蠕行古龙迈开大步冲了出来，若有实质的龙威迅速向外扩散，然而并没有如它料想的那样吓退闯入者。对面五名年纪轻轻的俊男美女，全都在以一种警惕而鄙夷的目光打量它，仿佛在惋惜沙漠中的王者竟然沦为毒虫寄生的傀儡。
“这头半龙半虫的怪物就交给你们了，我去找克劳茨叙叙旧。”罗兰通过“心灵连线”叮嘱同伴，随即展开“神性飞行”，腾空跃上祭坛。
第1877章：蠕行古龙
祭坛下方，蠕行古龙发觉自己无法单凭凶猛的气势慑服闯入者，深深吸一口气，突然张大喉咙，向着对面四位年轻貌美的女郎喷发出一道由无数花花绿绿的毒虫构成的龙息。
汹涌的蠕虫浪潮席卷过来，眼看就要吞没闯入者，将四位如花似玉的青春女郎啃噬成毫无生气的白骨，虫潮当中突然升起魔法光晕，刹那间，所有毒虫都被前方那道无形的法术结界驱离，尖叫着掉头逃窜，避之唯恐不及。
潮来潮往，来的快退的更快，留下遍地虫尸和满眼惊愕的蠕行古龙。对面处于驱虫结界保护下的四位姑娘毫发无损，依旧是那么明艳动人。
“恶心的怪物，给我死吧！”
柳德米拉是四人当中反应最快的，抄起魔晶机炮扫射蠕行古龙。炮口喷出的电弧照亮昏暗的神殿大厅，密集的穿甲弹破空呼啸，穿透龙鳞嵌入蠕行古龙被毒虫侵蚀殆尽的腐烂血肉，弹头内注的圣水喷溅出来，化作一团团巴掌大的白色火焰，在蠕行古龙体内猛烈灼烧。
暴风雨般袭来的炮弹给蠕行古龙造成强烈的痛苦，咆哮着摆动那双白骨嶙峋的龙翼挡在前方，提前加持在龙翼上的“熵光护盾”和“防矢结界”同时激发。对面扫射过来的魔晶炮弹为双重魔法护盾阻挡，杀伤力受到削弱，蠕行古龙由此争取到喘息的机会，再次深深吸气，蓦地张口向柳德米拉喷出一道闪亮的龙息。
蠕行古龙拥有两种类型的龙息，其一是将体内寄生的毒虫大量喷吐出去，汇聚成一道汹涌的虫潮，再有就是蓝龙标志性的闪电吐息。刚才喷吐的虫潮没能发挥作用，这次蠕行古龙改为喷吐闪电龙息，如同一道金色利刃笔直轰在对面那位手持魔晶机炮的女游侠身上。然而结果再次使它大为惊愕闪电龙息刚刚触及对方的身体就被一道魔法光晕吸收，也没能造成丝毫伤害。
此时蠕行古龙的注意力全被柳德米拉吸引，妮基塔、维罗妮卡和冬妮娅得以获得机会由这魔龙侧翼与后方发起攻击。
首先出手的是冬妮娅，手持藤杖激发7环自然神术“阳炎射线”，一道比正午烈日更耀眼的光束撕裂黑暗，径直射中蠕行古龙左翼。
阳炎射线凝聚的是纯粹的光属性魔力，堪称不死生物的克星，击中蠕行古龙的刹那就将其左翼整个融化，灼热炽烈的光能顺势将左半边身躯点燃，寄生在这魔龙体内的毒虫遭受阳炎灼烤，瞬间烧焦无数，尚未被烤焦得也都发出惊骇的尖叫，争相蠕动着从它体内逃出来，如同一条条色彩斑斓的溪流正在朝地面倾泻。
冬妮娅秀丽的脸庞浮现一抹憎恶神色，再次举起“阳炎法杖”，召唤出一圈火墙将蠕行古龙包围起来，顺带烧死那些满地乱窜的毒虫。
隔着熊熊燃烧的火墙，冬妮娅看到蠕行古龙庞大的身影扭曲晃动，突然转身冲出火墙阻挡，怒吼着朝她猛扑过来，恐怖的气势令德鲁伊小姐不由屏住呼吸，脸色微微发白。好在她不是独自面对这发狂的巨龙，身边还有值得信赖的同伴。
就在蠕行古龙被冬妮娅引开的短短两秒，柳德米拉已经收起魔晶炮，摘下传奇长弓“吹雪”，本想朝蠕行古龙射出一支“高等亡灵追命箭”，如果运气够好，一箭就能秒杀这巨龙。然而箭还未上弦就发觉蠕行古龙转身冲向冬妮娅，仿佛一座大山压向柔弱的小草，双方的近战实力显然不在同一个层面上。柳德米拉果断放弃狙击，高举长弓激发这件传奇武器自带的类法术9环雪崩术！
蠕行古龙头顶突然裂开一道通往水元素位面的大门，整整一座雪山从中滑落下来，轰的一声砸在它身上，将这巨龙从头到尾活埋。
趁着雪崩还没有扩散开，柳德米拉开启“飞翼靴”踏雪而过，风一般冲到冬妮娅身旁，拉着她的手腾空而起，及时避过接踵袭卷过来的雪浪。
妮基塔收到柳德米拉以“心灵连线”发来的提醒，但是并没有施法飞起躲避雪崩，在自己胸口一拍，掌心魔力涌动，透明的力场球体凭空浮现，将她笼罩起来。
在“欧提路克弹力法球”的保护下，无论雪崩还是蠕行古龙都无法伤到妮基塔。通常而言，藏身在法球内的人也无法对外界释放法术，但是妮基塔早有准备，不久前父亲托她将一册超魔奥义书转交罗兰，出于好奇，妮基塔发信向罗兰打听这个名为“法术越障”的超魔技巧有什么特别之处，值得他亲自开口向灯塔山寻求。罗兰在回信中详细描述了基于“法术越障”和力场结界的战术。妮基塔深受启发，于是自己也找来一册同样的奥义书，凭借远超常人的智力，只花了两天时间就掌握这门超魔专长。
此刻妮基塔就将“法术越障”与“弹力法球”联合使用，看到积雪震颤，蠕行古龙昂首而出，即将挣脱雪山束缚，举起法杖轻轻晃动，一座无形的牢笼拔地而起，将这巨龙囚禁起来。
法杖超魔！
法术越障！
7环塑能学派奥术，力场监牢！
囚禁蠕行古龙的监牢看上去像一座巨大的半透明鸟笼，牢笼由细密的力场栅栏组成，每条栅栏只有拇指那么细，似乎很容易破坏，事实上却极为坚固，除了“解离术”和“魔邓肯裂解术”，传奇以下的其它法术都无法将之摧毁。
蠕行蓝龙并不擅长能够破坏力场的法术，尝试靠蛮力挣脱力场监牢，结果当然是白费力气。这魔龙在力场监牢中连声咆哮，显得异常焦躁，无意中发觉两条栅栏之间约有半寸的缝隙，便将一只猩红的眼眸抵在栅栏缝隙上向外窥探。
蠕行古龙的视线捕捉到妮基塔，认出就是这个红袍女法师刚刚施法将自己囚禁，满腔恼怒全都化作杀意，陡然向妮基塔发出一声诡异的尖叫。
第1878章：灵能狂潮
这声凄厉至极的尖叫，自一头巨龙口中发出，带有强烈的违和感。然而这声尖叫却比蠕行古龙之前发出的所有怒吼加起来更恐怖，蕴含着纯粹的死亡魔力。
9环死灵系奥术，女妖之嚎！
凡是听到“女妖之嚎”的活物，除非具有钢铁般坚定的意志力，否则在这夺命魔音入耳的刹那就会被杀死。妮基塔可没有信心仅凭自己的意志力战胜“女妖之嚎”，幸而冬妮娅提前为她加持的“防死结界”尚未失效，帮她挡下这足以致命的魔音。
“女妖之嚎”成了蠕行古龙最后一次发出的声音，就在它专注于尖叫的时候，战斗开始迄今毫无作为、一直在暗中观察的维罗妮卡终于找到出手的时机，如同一条幽魂悄无声息飘到蠕行古龙身后，双手紧握传奇阳炎剑，激发“真实死亡晶体”，倾尽全力刺向巨龙后背！
帕尔尼亚月光剑！
帕尔尼亚太阳剑！
日月光辉交映，帕尔尼亚王室两大秘传剑技被维罗妮卡于背刺的刹那同时施展出来。“月光剑”使这一击爆发出最大伤害，“太阳剑”则对不死生物杀伤翻倍，再加上“真实死亡晶体”附加的弱点打击，维罗妮卡这背后一剑对蠕行古龙造成的杀伤，竟然比柳德米拉、冬妮娅和妮基塔三人苦战迄今对蠕行古龙造成的所有伤害加起来更大！
剑光自身后一闪而过，蠕行古龙如遭雷击，庞大的身躯剧烈颤抖，连最后一声哀鸣都来不及发出便颓然扑倒在地。赋予它活力的邪恶魔力已然枯竭，寄生在它体内的百万毒虫也在这魔龙被刺杀的同时遭受毁灭打击被帕尔尼亚“太阳剑”喷发出的炽烈剑气尽数灭杀，无一幸免。
……
祭坛高台上，隔着那颗控制黄昏堡垒迷锁的水晶球，罗兰与克劳茨四目相视。
令人压抑的寂静持续了许久，罗兰率先开口打破沉默。
“除夕夜过后，我再也没见过父亲，你可知道他的灵魂被安放在何处？”
罗兰曾运用“神迹术”向辛德拉女神提出同样的问题，命运女士给出的暗示相当悲观，虽说希望渺茫，罗兰还是想再次确认，父亲的灵魂是否仍然健在，是否真的被黑袍奥特洛囚禁在宝瓶座黄道神器《奈落圣典》当中，克劳茨作为除夕夜血案的亲历者之一，应该能够给他一个确切的答案。
然而克劳茨用一声充满恶意的冷笑做出答复：“这个问题，你还是自己去问鲁道夫吧！”
眼中含着疯狂的杀意，克劳茨蓦地甩动双袖，两条由无数毒虫构成的长臂朝罗兰包卷过来，破风呼啸中夹杂着令人窒息的腥臭。
灌法打击，毒击术！
灌法打击，重伤术！
“和我的预想完全一样啊……”
面对克劳茨的突袭，罗兰轻叹一声，眼前的情景具有强烈的既视感。从除夕夜迄今的四个多月里，他曾无数次回想那一夜的血战，想象自己能否做得更好，想象再次面对杀父仇人的时候，对方会采用怎样的攻击手段，自己又该如何应对。一直以来，他认为自己太过执着于复仇体现出一种不健康的心理状态，然而现在看来倒也不尽然，比如克劳茨此刻的反应就完全在他预料之内，对策也是早有准备。
深邃的双眸涌现灵能光辉，罗兰于闪念之间展现心灵异能“时间加速”，进入到一个唯有他自己还能正常思考和行动的加速世界。
克劳茨庞大的身躯凝固在半空中，依旧维持着双臂挥击的姿态，构成双臂的众多毒虫也都停止蠕动，仿佛被封印在时间的断层里，成了琥珀中的化石。
展现“时间加速”，通常可以提供长达6秒（亦即1轮）的自由时间，此外每多耗费4点灵能还能多延长一轮加速效果。罗兰一口气燃烧8点灵能，将时间加速的效果延长三倍！这种增幅异能的技巧有两个限制条件，首先当然是要有足够灵能点，除此之外，一次正常显能加上增幅、超能所花费的灵能点总数，不能超出显能等级的上限。罗兰在战斗开始前施展“传奇神力启迪”，大幅提升自己的显能等级，目的就在于更自如的增幅异能。
增幅异能只是一念之间的事，并不需要花费额外的时间。现在罗兰有三轮完全属于自己的时间线，在他的时间线里，除他以外全世界都近乎处于静止状态。
受到世界本源法则的约束，一切会导致时间静止的异能生效期间，显能者都无法对处于静止状态的敌人造成直接伤害说得直白一点，对方只有一个投影处于当前的时间线，显能者无法锁定对方作为攻击目标。
但是这不要紧，哪怕无法直接攻击克劳茨，罗兰也不会白白浪费这三轮时间加速。
异能延迟（三轮），能量弹幕！
异能延迟（两轮），能量弹幕！
异能延迟（本轮），能量弹幕！
三轮时停，罗兰重复施展三次6阶异能“能量弹幕”，将灵能转化为纯粹的火元素能量覆盖住克劳茨所处的空间而非锁定他本人。
“能量弹幕”在展现的刹那没有立刻生效，那是因为罗兰为其附加了超能专长“异能延迟”，设定第一波能量弹幕在三轮之后爆发，第二波能量弹幕在两轮之后爆发，第三波能量弹幕则在本轮结束后爆发。经过精确计算，按照这样层层递减的次序推迟显能，就可以完美达成罗兰期望中的效果。
二十四秒悄然流逝，当罗兰脱离自己的心理时间，返回客观世界所属的正常时间线，三波能量弹幕恰巧同时抵达预定爆发的时间点，无数细小的火球漫天狂舞，炫目的烈焰将克劳茨所处的空间完全填满，迸发出的破坏力大到无可估量，瞬间就把克劳茨从头到脚烧得干干净净，亿万毒虫尽数化作灰烬。堂堂传奇强者，就这样被一击秒杀，甚至都不知道自己是怎么死的。
第1879章：高等能量替代
目睹克劳茨的身躯化作灰烬散落下来，罗兰缓缓吐出一口气，揉了揉刺痛的太阳穴。刚才展现那一系列高强度、高密度的心灵异能，对他的身体与精神都造成极大负担，灵能池几乎被抽空，此刻就连思考最简单的问题都会引起剧烈头痛。神术无法治疗这种心理层面的疲惫，战场上容不得精神懈怠，罗兰只能暂且凭借意志力咬牙坚持，过后需要静心调养一段时间才能完全康复。
克劳茨的尸灰当中闪烁着微光。罗兰感应到潜能波动，走近拨开灰烬，从中拾起一块蒙尘的金色传奇奥义石，吸收8度潜能过后加以鉴定。
系统提示：发现传奇超魔奥义石“高等能量替代”！
高等能量替代：以额外提升1环法术位为代价，施法者可以将其具有特定能量属性的法术比如火球术、闪电束、强酸箭、寒冰锥任意替换成火、电、酸、冷四大元素属性之一，法术的其它性能不受影响。
……
“高等能量替代？好东西啊！”看过系统给出的鉴定报告，罗兰欣慰地笑了笑。
这个超魔奥义其实是“能量替代”的增强版，普通的“能量替代”只针对某一特定的元素属性，比如“能量替代（火）”，可以将“闪电束”替换成“火焰束”，反之则不行。“高等能量替代”以提升1环法术位为代价，打破了四大元素之间的界限，可以随意切换攻击法术的属性，显然更为实用。
在罗兰看来，这个超魔奥义的最大好处在于可以破解某些怪物的能量抗性，比如说红龙，免疫一切火焰伤害，但是被寒冷属性魔法攻击时又会受到双倍伤害。罗兰的8环神术“烈焰风暴”无法杀伤红龙，但是利用“高等能量替代”转化成“寒气风暴”就能对其造成双倍重创。
罗兰拿起这颗传奇奥义石，犹豫要不要吸收，或许妮基塔更需要它？统一分配战利品是他定下的规矩，自己也不能违反，就拿着这块奥义石跳下祭坛，把同伴召集过来，询问大家的意见。
“高等能量替代？的确是好东西，不过对我没有太大用处。”妮基塔笑着摇头，“别忘了，我可是法师，施法能力最全面的超凡职业，火、电、酸、寒四大属性的法术，我样样都不缺，对方不吃火球术我就换连锁闪电，免疫火与电我就放霜之新星，总能找到针对克制的手段，‘高等能量替代’虽然很好，对我而言却是可有可无，相比之下，牧师和德鲁伊的攻击法术更贫乏，你和冬妮娅商量一下怎么分吧。”
妮基塔的话很有道理，法师的全面性的确是让人羡慕嫉妒。冬妮娅承认自己的施法能力不如法师小姐全面，但是比起罗兰这个圣职者又强出一大截，本着补齐短板的原则，她建议罗兰本人吸收这颗奥义石，这对提升团队的整体实力帮助更大。
“听了你们的说法，我都有点自卑了。”
罗兰苦笑着摇摇头，将奥义石按在眉心默默吸收。他当然知道妮基塔和冬妮娅的话都有夸大成分，她们并非真的不需要这颗奥义石，只是宁愿将之让给自己，这份深情厚谊令他由衷感动。
维罗妮卡从蠕行古龙身上摸到两件好东西：一枚精致漂亮的白金戒指，经妮基塔施法鉴定，确认是“再生戒指”，还有一只黄铜铸造的长颈瓶，是从蠕行古龙肚子里翻出来的，居然没有被巨龙的胃酸消化掉，显然有魔法加护。擦去绿色铜锈隐约可见魔法刻文，瓶塞被融化的铅封得很紧，上面还有古代咒文施加的封印。妮基塔无法鉴定出这只古色古香的铜瓶究竟是什么奇物，也不敢冒险解除封印。除了这两件战利品，柳德米拉那里还保管着一支“操控死尸”魔杖，连同“再生戒指”和那只神秘的铜瓶一并交给罗兰处理。
罗兰先拿起白金戒指看了看，正如妮基塔鉴定的那样，这枚精美的戒指被一种神秘的手法恒定了7环“再生术”，可惜这种附魔技术如今已经失传，流传于世的同类奇物极为罕见。戴上这枚戒指，就等于时刻处于“再生术”的保护之下，受伤后立刻自行治疗，哪怕是被砍断手脚，也能在短时间内再生出来。打个比方，佩戴“再生戒指”的人就如同巨魔，很难被杀死。
“我有个问题。”罗兰把玩着“再生戒指”，以一种诧异的目光望向四位女士，“蠕行古龙携带‘再生戒指’，就等于获得了近乎巨魔的再生体质，寻常伤害转眼间就能自愈，你们究竟是用什么方法，在这么短的时间里就把它解决掉了？”
妮基塔、冬妮娅和柳德米拉面面相觑，最后视线都转向维罗妮卡。
“罗妮一剑就把蠕行古龙捅死了，我们也不知道她是怎么办到的。”柳德米拉耸肩摊手。
维罗妮卡自己也是满脸茫然：“这头龙真的很难杀死吗？我完全没有感觉到啊！就是躲在它身后观察了一分钟，找到致命要害之后开启‘真实死亡晶体’同时施展太阳剑和月光剑，对要害部位做出全力一击，然后它就死了……就是这样而已，没什么神奇之处。”
罗兰拍拍额头，心想这就难怪了，蠕行古龙死得一点也不冤。忍者这个超凡职业，修炼到高阶境界会领悟一门名为“暗杀术”的秘法，类似刺客的“夺命一击”或者巴洛炎魔的“斩首剑”，能够以一种超自然的方式找出敌人身上隐藏至深的致命弱点。倘若趁着敌人措手不及攻击其弱点部位，就能造成远比正常情况下严重得多的巨创，甚至有可能直接将之斩杀。维罗妮卡以“月光剑”和“太阳剑”配合“暗杀术”，背刺一击输出爆炸，一剑捅死蠕行古龙纯属正常操作，哪怕对方持有“再生戒指”也救不了急，该死还是得死。
第1880章：神秘的囚瓶
如此想着，罗兰就把“再生戒指”分配给维罗妮卡。这不只是奖励她在围攻蠕行古龙的战斗中发挥了一锤定音的关键作用，同时也考虑到忍者妹子总是要执行侦查、探路、拆除陷阱炸弹之类高风险的任务，频繁游走在“翻车”的边缘，自己又不擅长治疗法术，有了这枚“再生戒指”，万一不小心触发陷阱炸断手脚，也能依靠戒指的魔力迅速痊愈。
还有那根“操控死尸”魔杖，妮基塔和冬妮娅看不上，柳德米拉又无法使用奥术魔杖，最后还是维罗妮卡乐呵呵地收下了，拿这根魔杖操纵僵尸骷髅之类炮灰，用来探路趟雷还是不错的。
最后一件战利品是由龙腹中挖出来的黄铜长颈瓶，妮基塔鉴定失败，就转交罗兰处置。罗兰一拿起铜瓶就感应到浓郁的潜能波动，显然是一件年代久远、无从考证的老古董，难怪妮基塔鉴定不出它的底细。
这类游离于凡人知识传承之外的古董，唯有借助命运女神洞察古今的神力才能解开谜底，而罗兰恰恰擅长此道。
双手轻抚铜瓶，罗兰运用命运女神的选民能力抽取附着在铜瓶上的潜能，最终获得7度潜能，根据经验推断，这支铜瓶属于高等奇物，但是还达不到传奇的层次。
系统提示：发现古代巨灵囚瓶！
古代巨灵囚瓶：这支铜瓶系由三个世纪以前一位**师制造，并亲手加上封印。运用“高等驱散术”，通过一次成功的法术等级检定，可以将瓶塞打开，释放出囚禁在铜瓶内的巨灵。由于年代太过久远，已经无法确切推测瓶中囚禁的是何种巨灵，也无法揣测巨灵获得自由后会以怎样的态度对待恩人，不排除恩将仇报的可能性，请于解除封印之前做好防范！
“古代巨灵的囚瓶吗……”罗兰眉头紧锁，陷入沉思。
鉴定报告已经说的很清楚，现在的问题是囚瓶中究竟藏着何种巨灵？瓦雷斯世界较为常见的巨灵无非两种，风巨灵与火巨灵。风巨灵大多秉性善良，想必会对帮助自己重获自由的恩人心怀感激。罗兰最希望瓶中囚禁的是一位风巨灵贵族，也就是民间童话《阿拉丁神灯》中的“灯神”，这慷慨善良的蓝胖子会为恩人实现三个愿望作为报答，说白了，就是免费提供三个“祈愿术”，这当然是极好的！然而罗兰也不得不考虑到一种最坏的可能，就是铜瓶里囚禁着秉性邪恶、喜怒无常的火巨灵，这家伙倘若逃脱囚瓶，会如何对待恩人就很难讲了。转念一想，就算是火巨灵也无所谓，凭自己如今的实力，捏死个把火巨灵还不就像捏死蚂蚁那么轻松？哪里还容得了对方恩将仇报。
如此想着，罗兰的眉头舒展开来，随手将黄铜囚瓶递给妮基塔。
“‘高等驱散术’可以打开封印，里面可能会有惊喜，你现在就可以尝试解除封印，我还有些东西要准备。”
法师小姐欣然接过铜瓶，在众人围观下施法解除封印。第一次解封的尝试很快就以失败告终，妮基塔不由蹙起眉头，喃喃地说：“加持封印的法师，等级恐怕比我更高……不过没关系，这难不住我。”自储物袋中拿出一颗“魔力念珠”，激发念珠中蕴含的力量，临时将自己的施法等级又提升了4级，再次使出“高等驱散术”。
这一次妮基塔运气不错，与那位加持封印的无名**师进行跨越三个世纪的对抗并且成功胜出，顺利驱散铜瓶封印。
噼啪！封印解除的刹那，瓶口铅封自行崩解，一缕轻烟从瓶塞裂缝当中逸散出来，似乎瓶中的囚徒迫不及待要拥抱自由。
妮基塔、维罗妮卡、柳德米拉和冬妮娅都围拢在铜瓶跟前，怀着好奇与紧张的情绪，四双美丽的眼睛紧盯瓶口。就在她们的注视下，瓶中陡然喷出一大团灼热的黑烟，冲开瓶塞腾空而起，滚滚浓烟于半空中幻化成一尊巨人，皮肤呈砖红色，辐射出灼人的热力，还佩戴着红铜打磨而成的护腕与项链，面容狰狞头生犄角，肌肉发达的双臂交叉抱在胸前，流露出倨傲的神态。
除了罗兰早有防备，柳德米拉、冬妮娅、妮基塔和维罗妮卡都被囚瓶中突然冒出来的巨人吓了一跳，最初还以为那是一头魔鬼，不过很快就发觉对方只显露出腰部以上的身躯，下半身则融合在浓烟当中，恍若一团翻滚的火云，诡异的形象立刻使她们联想到传说中的“火巨灵”。
“哈哈哈哈！诸神在上，三百年的祈求终于得到回应，我，伟大的火巨灵贵族穆斯塔法，终于重获自由！”火巨灵高举双臂，发出狂喜的笑声，随即垂下头颅，俯瞰四位目瞪口呆的人类女性，傲然发问：“是谁把我从那可恶的囚瓶当中解救出来？”
维罗妮卡以迅雷不及掩耳盗铃的速度指向身旁的妮基塔，柳德米拉和冬妮娅不好意思公然卖队友，然而视线也都不由自主飘向法师小姐。
妮基塔先抡起法杖怒击女忍者的屁股，而后昂首望向火巨灵，面不改色的回答：“是我把你从囚瓶中释放出来，所以，你打算如何报答我？”
“哼哼哼……小丫头，很遗憾，你来得太迟了，太迟了……”火巨灵煞有介事的耸肩叹气，“我唯一能给你的酬谢，就是夺走你的性命！”
妮基塔脸色微变，紧握法杖做出战斗姿态。
“先等等！”柳德米拉忍不住插话，带着困惑问那火巨灵：“妮基塔把你从囚牢中释放出来，你却想杀害她，世上哪有这样报恩的人？你还讲不讲道理！”
“我当然讲道理，但是遵循什么样的道理，不是你们说了算的，要由我来决定。”火巨灵恢复双臂交抱的姿态，面带冷笑讲述道：“三百年前，我被一个卑鄙的法师暗算，被迫蜷缩在这小小的铜瓶里，深埋在沙漠当中不见天日……”
第1881章：火巨灵的故事
回想起三百年前经受的屈辱经历，火巨灵眼中流露出一丝悲愤的神色。
“为了摆脱这悲惨的囚徒生涯，我曾经发下誓言，如果谁能把我从瓶中释放出来，我将自愿充当恩人的仆从，终其一生为他服务，然而我的誓愿无人响应，整整一百年过去，我仍然生活在囚瓶当中。”
“绝望促使我修改了自己的誓言，在接下来的一百年里，如果有人能够给我自由，我会满足对方三个愿望。可惜这个誓愿同样落了空，两百年过去了，我的处境没有丝毫好转。”
“长期的囚禁生涯使我几乎发疯，在绝望与痛苦的折磨下，我再次修改自己的誓愿：从今往后，倘若有人打开囚瓶封印给我自由，我将以最残忍的手段杀掉他，用恩人的鲜血慰藉我在漫长的囚禁生涯中所承受的煎熬！”
最后，火巨灵以一段杀气腾腾的自白结束了自己的故事。
“别怪我恩将仇报，要怪就怪你们自己来得太迟，没能在我对自由仍然怀有希望的时候及时出现！”
柳德米拉听得直发呆，简直不敢相信世上竟有如此强词夺理的家伙。
维罗妮卡眼睛一亮，抢在火巨灵发起攻击之前跳上前来，高举双手大声呼喊：“先别忙着动手，我有句话要讲！”
“小丫头，你还有什么好说的？”火巨灵不耐烦地打量女忍者。
维罗妮卡指了指地上那支铜瓶，装出满脸天真无邪：“我想不通，你的块头那么大，怎么可能钻进那么小的一支瓶子里，你能不能现场示范一下给我们看？”
火巨灵咧开嘴角，发出充满嘲弄意味的嗤笑。
“我知道你打的是什么鬼主意，你想诱骗我钻回囚瓶，乘机塞住瓶盖，然后把囚瓶丢进大海对不对？”
“呃，没、没有啦”维罗妮卡摸着后脑勺，笑容略显尴尬。
“哼！老子又不是白痴，怎么会上你的当，都给我去死吧！”火巨灵挥手掀起一团烈焰，轰向对面的女忍者。
维罗妮卡吓得连忙缩头，一溜烟躲到罗兰身后。
火球术轰在罗兰脚下，掀起的热浪拂动额前发丝，俊朗的脸庞微露不悦。就在姑娘们围着火巨灵听故事的时候，罗兰已经把“亵渎之星”中储存的那个“祈愿术”窃取自深狱炼魔贝尔蒙克吸收，转化为9度潜能。这样一来，“亵渎之星”就被清空，最多可以储存三个同类法术。
罗兰轻轻勾了下手指，激活“亵渎之星”，一股诡异的魔力涌向火巨灵。
火巨灵不由打了个寒颤，震惊的发现自己体内的魔力正在迅速流失，其他法术都没有变化，唯独三个最宝贵的“祈愿术”不翼而飞！
“啊啊啊？！是你？卑鄙的小偷，竟敢窃取我的法术！”火巨灵又惊又怒，双掌喷出烈焰，化作两口熊熊燃烧的火焰弯刀，凌空俯冲下来，双刀交叉斩向罗兰。
罗兰懒得跟这自大狂废话，顶着扑面而来的热浪腾空跃起，“神性飞行”突破音障，转瞬间就迫近到火巨灵跟前，径直抓住他的脖子，指尖发力释放“烈焰风暴”，同时运用刚刚习得的传奇超魔专长“高等能量替代”将喷薄而出的烈焰转化为寒流。
高等神力超魔！
高等能量替代！
法术瞬发！
极寒风暴！
极寒气流直接灌入火巨灵体内，迅速膨胀开来。伴随一声震耳欲聋的轰鸣，火巨灵身躯炸裂，拖着一声长长的哀嚎烟消云散。罗兰抖了抖衣袖，瓣瓣雪花自空中飘落下来。
火巨灵不复存在，但是封印它三百年的铜瓶依旧残存着浓郁的火元素魔力。随身携带这支铜瓶，相当于恒定了2环法术“抵抗火焰伤害”。被铜瓶吸收的火系魔力都将储存起来，积累到一定浓度就会在瓶内自动产生一只小小的“火元素”，听从铜瓶主人的使唤。铜瓶吸收火系魔法越多，火元素就长得越大，最终可以成长为巨型火元素甚至火元素长老。
想要培养出足够强力的火元素，要么经常带着铜瓶挨火球轰炸，要么自身擅长施展火系法术。罗兰没有那份耐心养宠物，就把铜瓶给了妮基塔。
法师小姐倒是有养宠物的兴趣，往后闲来无事就拉出一道火墙烘烤铜瓶，用不了多久就能孵化出火元素。
整理完了战利品，罗兰查看系统面板，发觉收获颇丰，潜能池的储量已经积累到42度，此外还有三个备用的“祈愿术”，总共能转化出27度潜能。
在罗兰看来，潜能这东西好比金钱，固然可以储蓄起来以备不时之需，但是储蓄太多也不是什么好事，早消费才能早受益。现在存有的潜能不仅足够他再次提升“神之手”职业等级，还有不少富余。罗兰索性提取4度潜能，直接习得不久前从妮基塔那里得到的超魔奥义书“法术越障”。
双手轻轻一搓，奥义书燃起银色火焰，潜能池中减去4度潜能，与此同时，“法术越障”出现在罗兰的超魔专长列表当中。
罗兰满意地勾起唇角，抖落手上的灰尘，再次飞上祭坛，走向白骨塑造的台座，伸手触摸那颗散发出幽幽冷光的水晶球。
此时距离大炮轰开黄昏堡垒城防结界已经过去半个钟头，力场结界在迷锁的作用下自动修复漏洞，重又将正在攻城的远东部队隔绝在外。除了罗兰一行五人，当前就只有布鲁姆统率的独立第二铠骑士旅还在城里坚持战斗，面对四面八方围涌上来的不死大军，压力之大可想而知。
为了尽快结束这场战役，减轻铠骑士旅的伤亡，罗兰打算直接夺取面前迷锁中枢的控制权限，而后手动取消城防结界，放入攻城大军。
可惜欲速则不达，罗兰触摸水晶球的瞬间就激发了防御机制，一片绿色光晕反弹回来，打在手指上噼啪作响。刚刚触摸水晶球的右手食指、中指和无名指，就在罗兰的注视下迅速解离成了粉尘。
第1882章：远程共享
罗兰抬起右手，端详光秃秃的三根指节，脸色微变。直到此时，他才意识到“黄昏堡垒”的迷锁中枢具有自我保护机能。外来者倘若擅自触摸水晶球，就会激发防御机制，第一时间受到类似“解离术”的超自然攻击就像他刚才遭遇的那样。幸而他见事不妙及时缩手，只被分解了三根手指。
罗兰忍着疼痛，对自己的右手施展7环“再生术”，在生命魔力的滋养下，三根断指迅速重生出来。
罗兰吸取刚才的教训，不忙着接触那颗极度危险的水晶球，先从储物袋里翻出一枚“反魔戒指”，激发法术效果，将水晶球笼罩在“反魔场”下，消除其魔法防御机制，而后再次试探着触摸水晶球，果然没有受到伤害，这让他心里踏实了不少。
指尖持续碰触水晶球，大约两秒过后，罗兰收到“迷锁中枢”发来的心灵感应，告知他先要通过身份验证才能控制黄昏堡垒的城防迷锁。
身份验证失败！你无权控制黄昏堡垒迷锁！
随之传来的警告并没有使罗兰感到意外。他既不是奈落信徒，更不曾得到“黑袍”奥特洛的授权，在黄昏堡垒的迷锁中枢那里没有身份备案，当然无法通过验证。
但是，这都无所谓！罗兰压根就没打算遵循常规方式获得身份验证，直接给它来个暴力破解！
摘下颈间秘银圣徽，握在手中默默祈祷，罗兰施展“神迹术”向命运女士寻求帮助，请她以神力帮自己强行取得黄昏堡垒迷锁的最高管理权限。
真神无法直接插手凡间的争端。圣职者施展“神迹术”时，虽然可以许下任何愿望，但是能否应愿，兑现到什么程度，那就不一定了。罗兰的祈祷很快上达天听，意识空间里突然浮现一颗硕大的20面骰，滴溜溜翻滚起来。
罗兰对这场面并不陌生。知道自己的祈祷已经引发神迹，但是能否如愿以偿，还要看自己的运气。只有20面骰投出一个比较大的点数，才能顺利取得渴望中的迷锁权限。
罗兰不由笑了。他最喜欢的事就是投骰子，世上没有谁比他更擅长这个了。激发选民能力“幸运浪潮”，他可以排除世间一切随机性的干扰，以近乎作弊的方式强行将骰子锁定在最大值20！
借助神迹术，罗兰毫无悬念的通过身份验证，取消“反魔场”后也不会再遭受迷锁中枢的攻击。再次触摸面前的水晶球，收到的心灵感应令他不由露出笑容。
欢迎来到黄昏堡垒迷锁控制中心！
尊敬的主人，是否要将黄昏堡垒迷锁联入“云网”？
罗兰沉吟一声，想到自己已经把包括首都在内的多个城市迷锁接入云网，也不差黄昏堡垒这一个，况且联网以后自己就能利用系统面板更方便的管理迷锁。如此一想，就对迷锁中枢的问询做出肯定的答复。然而接下来的一则系统提示，却使他大吃一惊！
黄昏堡垒迷锁已经成功接入云网！尊敬的主人，请问是否需要利用云网的“远程共享”服务，在本地（黄昏堡垒）共享寇拉斯堡迷锁的特殊机能“全域施法”？
什么？！接入云网以后还能在本地共享千里之外其它迷锁的特殊功能？
罗兰震惊得目瞪口呆。越想越觉得诡异，照这么看，连入云网的所有城市迷锁，彼此之间的关系岂不就相当于地球上互联网的“网上邻居”？只要得到同一网络内某台电脑的授权，就可以远程共享对方电脑上的应用程序……这个操作有点神奇啊！
罗兰搓了搓手，克制住激动的情绪，向迷锁中枢发出肯定的答复。
“全域施法”已在本地激活，您最多可以同时加载四项法术、异能或超自然能力，使之对全城范围生效。请注意！远程共享“全域施法”耗能翻倍，您需要为此支付双倍的施法费用！
“双倍消耗？那还是节省一点吧。”经过短暂的思考，罗兰决定放弃全域施展魔法，仅仅加载一项自己的职业能力“驱散亡灵”。其实有这一样也就够了，以他当前的施法等级，配合“神力强效”对全城施展“驱散亡灵”，传奇以下的不死生物都将难逃灰飞烟灭的下场。
全域施展“驱散亡灵”将耗费20磅魔晶，请选择支付账户：您的私人云账户，寇拉斯家族基金云账户，远东主权基金云账户，抑或黄昏堡垒迷锁的魔晶储备云账户。
罗兰微微皱眉，本想使用黄昏堡垒的魔晶储备，然而转念间又想到黄昏堡垒很快就会成为远东部队的前线驻地，不能排除敌方尝试夺回这座要塞的可能性，为保障前线军需考虑，最好不要过度消耗城里储备的魔晶资源。
“……用我的私人账户付费。”20磅魔晶说多也不算多，罗兰自掏腰包，也算是为远东的国防事业做贡献了。
水晶球获得充足的魔晶补给，焕发出强烈的光辉，将罗兰注入球内的正能量放大千百万倍，通过迷锁网络向全程每一处角落辐射，神圣的光芒将这座亡灵要塞照得通亮。
城中的激战因这突如其来的奇景而暂时休止，铠骑士与掷弹兵们仰望奈落神殿高耸入云、辐射光芒的塔尖，为这供奉死神的大教堂竟然辐射出驱散亡灵的正能量感到困惑，好在这神圣的光辉对他们没有任何妨碍，倒是于顷刻之间将他们周围的亡灵大军全部摧毁，化作尘埃，使接下来的战斗变得异常轻松。
黄昏堡垒迷锁中枢辐射开来的神圣光辉迅速笼罩全城，短短数秒过后，就将城中几乎所有不死生物全部消灭，化作遍地骨灰。当圣洁的光辉渐变暗淡，攻城的官兵们惊喜的发现挡在他们面前的力场结界竟然自动消除，成为一座不设防的要塞！
……
1625年4月7日黄昏时分，黄昏堡垒向全体远东官兵敞开了大门。
第1883章：“大海啸”（Ⅰ）
1625年4月7日，远东南方军团成功攻陷奈落教团最重要的前线要塞“黄昏堡垒”，为此付出的代价却微乎其微，整场战役的伤亡总数加起来不足千人，其中阵亡者仅占四分之一，大多还有机会被随军牧师施法复活，而受伤者在获得神术治疗后很快就能恢复健康，重新回到自己所属的部队，参加后续战斗。
当天晚上，前线的喜讯就传到寇拉斯堡。远东魔导广播公司当即做出反应，临时插播前线战报，并且连夜派出一支播音团队飞赴前线，于次日一早走访已经成为远东南方兵团临时驻地的黄昏堡垒，就在硝烟尚未散尽、断壁残垣尚存的最前线，采访各级指挥官、基层官兵以及正在前线视察的摄政殿下。
广播公司为4月8日推出的这期节目做足了功课，首都播音室与前方记者现场连线，将采访环节以实况直播的方式呈现给收音机前的听众。现场直播的效果当然比不上录音剪辑，除了罗兰和几位见惯大风大浪的高级将领接受采访时波澜不惊，能够从容不迫的组织语言，条理分明地回答提问，中下层军官和普通士兵做梦都没想到自己竟然有幸成为被采访的对象，一想到成百上千万人此刻正在收听自己讲话，心脏就禁不住加速跳动，简直比冒着炮火冲锋时更紧张，说出来的话也断断续续磕磕巴巴，甚至前言不搭后语。但是，这种紧张情绪反而体现出一种远比口若悬河更能触动人心的真实感，特别是当被采访的士兵通过广播向远在故乡的父母报平安，哽咽着强调自己没有让爸妈失望，没有给家乡父老丢脸的时候，无数守在收音机前关注前线战况的听众为之落泪。这些守在收音机前的家庭当中大多也有亲友在前线当兵，也在密切关注前线的战况，既期待亲友能够在战场上奋勇杀敌为国争光，也挂念着对方的安危。广播中传来的那个略显羞涩的声音深深打动无数军属的心，使身在后方的父母妻儿兄弟姐妹想起自己那正在前线奋战的儿子、丈夫、父亲和兄弟，这种情感又扩大到每一位参加南下作战的远东子弟兵，为他们取得的胜利由衷欢欣鼓舞，以至于喜极而泣。
总部设在寇拉斯堡的远东魔导广播公司，面向的听众可不仅限于远东地区，这期节目搭载云网传播到瓦雷斯世界各个角落，很快就在国际社会上引发强烈反响。
“远东王庭”各个加盟邦在前线采访播出的当天就向寇拉斯堡当局发来贺信，并将信文刊登在报上，使全体民众分享这一胜利喜讯。晚些时候，伯利恒也发来贺信，锡安王室协迦南政府内阁群臣联名祝贺寇拉斯军团取得“黄昏堡垒大捷”，顺带公布了歌罗法王子统率的迦南军团在另一条战线上取得的突破性进展，由此表明迦南官兵的勇气丝毫不逊于远东官兵，迦南军团可没有拖盟友的后腿。
就目前的局势来看，同时启动南下作战的三路大军，寇拉斯军团取得的战果最大，迦南军团也已经取得突破性胜利，帕尔尼亚军团的整体实力相对较为薄弱，虽然取得的战果不像两大盟友那么耀眼，但是也已经将阵地推进到了桑树湾防线前方两百里处，从战场地图全局来看，反而是帕尔尼亚人距离联军预定的会师地点酸液湖畔更近，大有可能抢在寇拉斯军和迦南军之前推进到会师地点。
天下没有不透风的墙，尽管亚珊帝国当局千方百计的试图封锁消息，远东南方军团取得重大胜利的新闻还是经由无孔不入的魔导广播网迅速传到帝国境内，相形之下，帝**方却没有什么好消息可供安慰公众。
自从二月里帝国东征军团开拔，转眼间两个多月过去了，主力部队依旧驻扎在奥列维要塞毫无进展，横亘在面前的浊浪江绊住大军东进的脚步，恩格尔将军先后派出数支部队试图在江面上架设浮桥，然而无一例外受到远东西线驻军联合当地民兵的干扰，没有一座浮桥能够顺利完工，往往是刚架设起来就遭到破坏，不仅浪费了大量人力和物资，还损失了不少官兵乃至精锐骑士。
恩格尔将军及其麾下将领，现在都顾不上考虑大军东进的问题，被浊浪江两岸层出不穷、神出鬼没的游击队骚扰的焦头烂额。远东大地上的游击队不仅数量众多，构成也颇为复杂，其成员既有正规军也有来自远东各地的民兵，还有世代居住在江岸两侧的土著，而在来自帝国内陆的官兵和将领看来，这些人操着相似的口音，有着相似的举止习惯，又不穿军装，根本看不出谁是游击队员，谁是守法良民。
东征司令部的参谋们为应对远东游击战绞尽脑汁，短短两个月就收集到数以百计当地游击战例，总结出远东游击队的四大特点：
其一是组织灵活，袭击行动具有很强的随机性，几乎无迹可寻。远东绝大多数游击队的规模很小，成员不足百人，而且没有固定的营地，平时就散布到各个乡镇村落，大多有一份用于掩护真实身份的正当职业，看起来跟平民没有任何区别。游击队员彼此之间通过魔导通话仪或者军用密码广播保持联络，一旦收到召集令就迅速聚集起来，针对帝国东征军团负责维持占领区治安的小分队进行袭击，或者在铁路上埋设炸弹，破坏运送军需品的帝国列车。完成袭击后，游击队立刻解散，全体成员藏起武器各自回家，重新扮演良民。
远东游击队的行动没有规律可循，往往突然发起袭击。别说帝**方事先毫无觉察，恐怕连实行偷袭的游击队员都没有事先制定过完善的方案，很多时候是临时起意发动袭击，打的过就打，发觉对方防守严密就果断撤退，根本无从防范。
第1884章：“大海啸”（Ⅱ）
除了远东游击队成功完成袭击的案例，帝国东征军参谋部本着严谨的原则，还收集到数倍于此的失败案例。这些游击行动由于缺乏充足的情报和完善的规划，或者由于局势临时发生变化，其组织者在行动发起之初就意识到占不到什么便宜，于是果断取消原定计划，就地解散的游击队员，在帝国远征军毫不知情的时候流窜到其它地区，如同毒蛇一般潜伏起来，耐心等候发起新一轮袭击的时机到来。
远东游击队的第二个特点是对当地的环境非常熟悉，善于利用地形优势伏击帝国官兵，并且提前规划好不止一条撤退路线。猪圈狗洞地窖阴沟之类帝国远征军根本想象不到的地方都有可能成为游击队员的藏身之处。帝国官兵在这片陌生的土地上时刻都要防备来自阴暗角落的冷枪，承受的精神压力之大可想而知。最郁闷的是挨了打还无法还手，游击队偷袭过后往阴沟里一钻就没了踪影，即便高贵的帝国骑士不介意钻进肮脏恶臭的阴沟，也搞不清哪条阴沟通往游击队的据点，哪条阴沟设有游击队埋下的炸弹，追踪途中误入陷阱反遭伏击的悲剧屡见不鲜。
远东游击队的第三大优势是普遍得到当地民众的支持。尽管帝**方不情愿承认，然而事实就是如此：浊浪江两岸辽阔的雪原上，几乎所有居民都是远东叛党政府的坚定支持者。尽管当着帝国官兵的面不敢公开承认，当地土著背地里却大多视帝国人为侵略者，怀恨在心。不仅千方百计的拒绝向帝国远征军缴纳物资，还宁可全家挨饿也要尽可能多的省出一些钱粮物资，用于援助当地的游击队。
如果一位来自北方的游击队员正在遭受帝国官兵追捕，随便逃进当地一家农户，尽管双方素不相识，也会得到主人一家热情招待，不仅管吃管住，提供避难的地窖，倘若帝国官兵找上门来，实在无处可藏，宁可忍受鞭打乃至死刑的威胁，也一口咬定游击队员是自家的远房子侄，绝少吐露对方的真实身份。
最让帝国参谋们感到不寒而栗的是上述现象非常普遍，冒死保护远东游击队员的民众不仅有成年男子，也不乏看似柔弱的妇女和儿童，上至家境富裕的士绅地主，下至贫穷的农民，几乎全都持有同样的立场：团结北方同胞，打击帝国侵略者！
要知道，哪怕在寇拉斯王国建立以后，浊浪江西岸的广阔领土仍然处于亚珊帝国的控制之下，当地居民按理说都属于帝国子民，如今却与江东居民一样心向寇拉斯政府，不惜家破人亡也要保护江对面流窜过来的游击队，这让帝国远征军中那些良知未泯的官兵和将领深感不安，私下里禁不住怀疑自己正在参与一场违背当地民意的非正义战争。
远东游击战体现出的第四个特点，是其装备之精良远远超出帝国方面的预期。游击队员不穿军装，也没有精美的铠甲，但是他们总会在棉大衣下面穿上一件特殊材料编织而成的内衬。按照远东政府的说法，这叫什么“星质防刺服”，乍看起来很轻薄，质地却出奇的坚韧，防御效果不逊于钢丝编制的锁子甲，为游击队员提供了有效的防护，同时还不会像帝国制式盔甲那样累赘笨重，更适合机动灵活的游击战。
远东游击队员没有装备刀剑和长枪之类常规武器，也很少使用弓弩，他们的标志性武器是一杆代号“风之枪”的远东1624式气步枪，配有弹夹、气瓶和必要时可以装在枪筒下方进行肉搏的刺刀。
最初，帝**方没有把这种怪模怪样的武器当回事，认为其威力与小型弩弓相仿，无法对东征官兵造成致命伤害。然而在与游击队多次交锋过后，恩格尔将军及其麾下将领不得不承认大大低估了这种以高压气瓶发射子弹的新式武器。远东“风之枪”发射的子弹，射程与穿透力都比瓦雷斯各**方装备的单兵弩弓强出一大截，更要命的是还能高速连射！游击队员只需要在五六百码开外锁定目标，轻轻扣下板机，枪口就会连续不断的喷射铅弹，对目标造成持续杀伤。
根据这两个月来的统计，帝**中那些穿布甲和皮甲的仆从步兵、工兵和后勤人员，遭到枪击非死即伤，身穿鳞甲的正规骑士和骑士侍从，倘若遭到“风之枪”连续射击，也将面临生命威胁。由于游击队员要么躲在暗处放冷枪，打一枪就换个地方，要么相隔数百码外狙击，己方遇袭官兵即便没有当场丧失战斗力，也很难做出有效的反击弓弩的射程不如“风之枪”远，倘若试图拉进距离，迫近游击队员途中势必遭到连续枪击，很可能尚未接近敌人就中弹倒下，处境相当尴尬。
为了避免伤亡，帝国东征军司令部不得不下达一则内部条令：建议遭遇远东游击队枪袭的官兵就地卧倒，寻找掩体躲避，倘若敌众我寡，必要的时候可以选择撤退。
这条战术建议不仅要求帝国骑士放下面子在泥泞的地面上摸爬滚打，躲避子弹，还允许高贵的骑士们选择逃跑，而他们的对手甚至都算不上正规军，只是一群民兵和老百姓组成的游击队而已，可谓尊严丧尽，令人气馁。
以恩格尔将军为首的帝国将领，现在已经顾不上考虑什么骑士尊严，由于东征作战进展不顺，帝国朝野上下质疑军方无能的批评日趋强烈，舆论氛围的急剧转变给帝**方主战派带来巨大压力，迫切需要尽快在远东打开局面。
既然恩格尔将军统率的东征陆军在浊浪江西岸深陷泥潭，主力部队至今仍然无法渡江作战，帝国朝野上下的主战派人士就只能把希望寄托在海军身上，期待帝国海军司令夏尔吕西安将军及其麾下舰队能够早日北上，尽快打破远东战场上令人失望的僵持局面。
第1885章：“大海啸”（Ⅲ）
1625年，4月16日，寄托着朝野上下巨大期望的帝国海军舰队自滨海城海军基地，由帝国海军司令夏尔吕西安亲自率领，向东北方向航行，预计四天后进入珊瑚海域，由此发起代号“大海啸”的作战行动。
帝国海军司令部周密策划的“大海啸”行动，可以细分为三个层层推进的作战步骤：
帝国海军舰队此次出征，首先要实现的战略意图是掌握“珊瑚海金角湾”沿线的制海权，开辟一条由帝国内陆前往远东地区的海上通道，使帝国部队除了强渡浊浪江之外，获得另一条可供进军远东腹地的备选路径。
为了实现这一目的，帝国舰队需要开赴金角湾，迫使帕尔尼亚投降，开放通往远东腹地的港口供帝**舰使用。考虑到帕尔尼亚属于以寇拉斯王国为首的“远东王庭”的加盟邦，很可能拒绝为帝国舰队开放门户，那么帝国舰队将采用武力手段迫使这个小小的城邦屈服，为达到这一目标，不排除摧毁帕尔尼亚的所有军舰，架起舰炮轰击港口，直到帕尔尼亚人识趣的举起白旗为止。
成功占领帕尔尼亚港之后，帝国海军将推行第二阶段的作战方案，简单来说就是掌控整个帕尔尼亚半岛。为此帝国海军需要派出海军陆战队登陆金角湾沿岸的港口，对半岛上所有重要城镇实行军管。
完成第二阶段的作战任务，帕尔尼亚半岛实际上就成为帝国进军远东的桥头堡，那么顺理成章的，最后一步行动即是护送搭乘运兵船的帝国陆军由金角湾登陆帕尔尼亚半岛，完成集结以后搭乘魔导列车北上，自西南方向挺进远东腹地，先拿下寇拉斯王国境内仅次于首都的第二大城市“大瀑布城”，而后进军寇拉斯堡。
当“大海啸”行动推进到第三步，就不仅仅是帝国海军单方面的行动，驻扎在奥列维要塞的陆军主力部队也将配合海军展开攻势，从两个方向同时对远东叛党集团发起进攻，迫使其首尾难顾。到了那时候，远东当局要么撤回派往暮光谷地的远征军，要么陷入被迫三线作战的困境，无论哪种选择都意味着从军事到政治层面的巨大失败，亦将因此失去民众的支持，距离彻底垮台也就为时不远了。
海军司令夏尔吕西安上将作为“大海啸”行动的总策划人，在一份提交内阁国防委员会的报告中流露出十足的自信，声称帝国舰队将于五月到来之前完成“大海啸”行动第一阶段的同时也是最关键的战略意图，并于一个月内达成第二阶段的目标。至于第三阶段的进展，要看陆军方面的配合，哪怕按照最保守的估计今年秋天到来之前也能结束在远东的全部战事，光复这片被叛党集团窃踞多年的帝国领土。
由于东征军团两个月来攻势受挫，亚珊圣城的舆论风向已经有所改变，内阁群臣以及皇太子弗兰克不免对吕西安将军的乐观情绪有所怀疑。两个月前恩格尔将军也曾向他们展现过同样的乐观情绪，然而事实证明事情没那么简单，帝国陆军如今在浊浪江西岸举步维艰，海军会不会也被过度乐观的情绪引入歧途？这是一个值得警惕的问题。
面对上述质询，吕西安将军不得不克制对内阁那些文人官僚的反感，耐心向国防委员会解释自己的判断完全是基于敌我双方真实的力量对比，不存在丝毫轻敌的成分。
帝国总参情报处提供的一份数据，可以为吕西安将军的观点提供强有力的支持。帝国海军为“大海啸”行动投入了几乎全部身家。不算那些老式的风帆战舰，参加此次北上作战的魔晶蒸汽动力军舰主要包括三艘排水量超过万吨的新式魔导战列舰，分别是“弗兰克皇太子”号、“特蕾莎皇后”号以及海军司令的旗舰“查理大帝”号；六艘排水量超过五千吨的装甲巡洋舰，分别是“雄狮”号、“猛虎”号、“英勇”号、“无畏”号、“坚毅”号和“不屈”号，以上九艘大型战舰共同构成此次北上作战的主力。除此之外，舰队中还包括护卫舰12艘，高速驱逐舰24艘，以及大量其他辅助舰艇。
吕西安将军对新时代的海战具有独到的见解，认为风帆战列舰时代靠大炮口径决胜负的旧观念已经过时，现在海军必须注重航空部队的建设，否则根本无法应对来自空中的投弹袭击。这一点在本世纪以来的海战中已经数次得到验证，帝国海军之所以在与斐真海军的交锋中屡屡受挫，舰队吨位不如对方其实只是一个次要因素，更主要的是因为海军航空兵的力量相差甚远。为了弥补这一短板，吕西安将军自执掌帝国海军司令部以来，在海航部队的建设上投入了巨大的精力，并且收到卓有成效的回报。此次跟随帝国舰队出征的海军航空部队就是他多年来的心血结晶，包括两个“海航骑士团”，每个骑士团拥有一千名鹫马骑兵，分别划分为三个海航骑兵营，其中两个是护航营，一个是轰炸营，必要的时候护航部队亦可执行轰炸任务。
相比强大的帝国舰队和海航部队，其对手又有多少斤两？帝国总参通过多个渠道搜集到许多关于远东海军的情报，所有消息源给出的数据皆可相互验证，可信度不容怀疑。根据这份权威报告，吕西安将军认为远东当局的海军力量由三支舰队组成，包括寇拉斯王国的“北海舰队”、北海联邦的“扬波舰队”以及驻扎在金角湾的帕尔尼亚舰队。这三支舰队加起来总共只有三艘重型魔导巡洋舰，四艘轻型巡洋舰，十二艘高速驱逐舰以及数量相仿的护卫舰。
从舰队的整体吨位来看，远东联合舰队的军舰总吨位还不到帝国舰队总吨位的三分之二；而从主力战舰的性能来看，远东的三艘主力战舰只是重巡而已，无论吨位、护甲还是舰炮的射程与口径均远远落后于帝国海军的三大战列舰，充其量也就比帝国海军的巡洋舰稍强一点。
第1886章：“大海啸”（Ⅳ）
帝国海军与远东海军都还拥有数量众多的驱逐舰和护卫舰，吕西安将军认为这种轻量级舰艇在海上会战中只能担当配角，胜负的关键还是取决于双方的主力战舰。至于吕西安将军格外重视的海航力量，远东人倒是颇有建树。北海巨鹰被瓦雷斯各国海军将领公认为是最适合执行海上轰炸任务的魔法兽，远东海军总共拥有的巨鹰数量大概在一千头上下，是一股不容忽视的力量。但是吕西安将军也指出，巨鹰的空中格斗能力相对平庸，一对一单挑不是帝国鹫马骑兵的对手，更何况双方海航部队的数量相差一倍，两千鹫马骑兵对付一千巨鹰，怎么也不会输。
针对内阁国防委员会提出的顾虑，吕西安将军在接受质询的时候一再强调海战与陆战是完全不同的两码事。陆地上的战争相对更复杂，意料之外的变数也更多。恩格尔将军的军团之所以打不开局面，主要是因为两点：首先是对当地环境不熟悉，浊浪江天堑和冬季的严寒气候又加强了这一负面因素；其次是受到当地民兵和游击队无止境的骚扰，导致在己方占领区也难以实行有效的统治，被迫陷入“治安战”的泥淖。
海战则不存在上述困扰。大海对敌我双方是公平的，在双方都拥有详细航海图的前提下，不存在谁比谁更具有环境优势。此外，海战比陆地战争更纯粹，装甲战舰之间的对决就好比比武场上的骑士决斗，完全是明刀明枪的实力碰撞。游击队可以在陆地战场上发挥作用，但是在大海上，吕西安将军认为没有可供这些鼠辈活动的空间，胜负主要取决于双方舰艇的吨位以及舰队司令官的指挥才能。既然帝国海军相比远东海军在这两方面都占据压倒性的优势，吕西安将军凭什么不能对即将展开的“大海啸”行动保持乐观心态？
吕西安将军的乐观情绪使帝国高层受到感染，为了支持舰队远征，帝国内阁从已经非常紧张的财政预算中又挤出一笔经费专供海军使用，尽其所能为吕西安将军的舰队提供后勤补给，期待“大海啸”顺利登陆帕尔尼亚半岛，以一场酣畅淋漓的大胜回报朝野上下的支持。
除了后勤补给，帝国政府还在外交领域为舰队北上铺平道路。从帝国海军的驻地滨海城到帕尔尼亚港所在的金角湾，航程约有两千海里，哪怕舰队全速航行也要在途中花费一周左右的时间。如此漫长的航线显然不利于舰队持续作战，帝国海军需要在金角湾就近寻找一处可供临时驻扎的锚地。
展开瓦雷斯世界地图，目光投向金角湾海域，立刻就会发现金角湾处于两座半岛之间。处于东北方的帕尔尼亚半岛和处于西南方的博洛尼半岛，就像伸向大海的两条长臂，拥抱着风平浪静的金沙湾。金山湾之外的近海就是“珊瑚海”，更远处则是一望无际的暴风洋。
既然帝国海军北上的意图是夺取帕尔尼亚半岛，那么显而易见，最好能在博洛尼半岛北侧寻找一处锚地。吕西安将军在半岛沿岸的诸多港口当中相中了“珊瑚港”，此地距离海蓝首都帕图斯不到三百里，距离帕尔尼亚军港则只有两天的航程，非常适合作为舰队的前线锚地。
博洛尼半岛是海蓝的领土，珊瑚港是海蓝最重要的贸易都市所在地，想借用这个港口并不容易。从四月上旬筹备“大海啸”行动之初，帝国当局就派特使秘密出访帕图斯，向海蓝当局提出借用珊瑚港的请求。
海蓝作为瓦雷斯世界屈指可数的强国之一，海军力量仅次于斐真与亚珊帝国，排名第三，向来把金角湾海域视为自留地，岂能容忍帝国海军舰队长驱直入？然而海蓝的总体国力远不如亚珊帝国，三年前联合斐真与帝国开战也没占到什么便宜，实在鼓不起勇气再次激怒这个体量庞大的对手。
更何况帝国发起远征的同一时间，海蓝国内也不太平。保士华公国境内遭遇十年一遇的旱灾，粮食欠收，当地蛮族如同他们的祖辈那样，每到饥荒年月就把目光投向南方半岛上的富邻居，公然结成盗匪团伙，越过边境闯入海蓝领土大肆劫掠。
海蓝当局为此向保士华政府一再提出强烈抗议，但是毫无用处。保士华实际上是一个松散的城邦联合体，中央政府根本管不了边境领主，既然中央政府拿不出粮食赈济灾民，就只能对饥民越境劫掠睁只眼闭只眼。至于那些受灾严重的城邦和自治领，巴不得将祸水引向海蓝，不仅有饥民自发组成的强盗团伙越境劫掠，甚至还有为数不少的贵族领主亲自带领军队换上便装越境扫荡，简直无耻到了极点。
在海蓝民众的心目中，北方保士华人自古以来就是蛮不讲理的土匪，又穷又横，偏偏打起架来还不要命，令海蓝人又恨又怕。海蓝人远比保士华人富有，强大的海军舰队就是民富国强的象征，但是由于民族性格和历史传统等诸多因素的影响，海蓝政府一直无法建立起与其国力相称的强大陆军。花费重金组建起来的陆军，战斗意志还不如北方那群保士华穷汉组成的土匪团伙，打顺风仗各种威武，稍遇挫折就一溃千里，为此惹来无数嘲笑，以至于海蓝民众都对本国陆军的战斗力感到绝望，与其浪费大笔金钱建设一支华而不实的陆军，花更少的钱可以雇佣到数量更多、战斗力更强的保士华佣兵，反而更划算。
多年以来，海蓝当局对北方强临就是采用上述收买加雇佣的政策，分化瓦解保士华各大邦国，花钱雇佣某个强势男爵作为代理人，攻打另一个试图越境骚扰海蓝居民的保士华邦国，使其相互牵制，无法形成一个统一的国家。但是当饥荒到来，上述拉一派打一派的政策就不那么管用了。
第1887章：“大海啸”（Ⅴ）
自去年入秋以来，保士华各邦普遍遭受了严重的旱灾。当地人的固有观念是“没粮不要紧，去找海蓝人讨口饭吃”，如果对方不给，就自己动手抢！海蓝政府虽然富有，却没有能力收买所有受灾的保士华城邦，而这些灾民在其领主的怂恿甚至亲自带领下，如同蝗虫一般蜂拥越境，闯入海蓝境内烧杀劫掠，自北向南形成一股合力，日益蔓延到博洛尼半岛的纵深地带，甚至威胁到首都附近城镇的安危。
海蓝当局的当务之急是驱逐这群来自北方的悍匪，实在没有余力同时抵抗来自海上的威胁，尽管怀有诸多不满，却也不敢公然拒绝帝国海军提出的要求，经过多次交涉，最终还是被迫允许帝国海军借用珊瑚港作为锚地，直到战争结束为止。
4月22日，帝国海军舰队开进金角湾，并于当天下午进驻珊瑚港。这支耀武扬威的舰队在当地引起恐慌，海蓝朝野上下哗声四起，社会个阶层大多对执政当局对亚珊帝国的妥协与软弱持批评态度，担心帝国舰队占据珊瑚港不肯离开，更有远见的人士则担心帝国海军一旦攻陷帕尔尼亚，即可派遣陆军牢牢占据帕尔尼亚半岛，进而插手金角湾事务，对海蓝的传统势力范围构成挑战。
上述所有批评都加重了海蓝王室与内阁所承受的压力，不得不深刻反思帝国舰队东征对当地局势造成的影响，埋下的隐患。经过激烈争论，海蓝的主政者们达成共识：帝国东征胜利绝不是海蓝人的好消息。
海蓝当前既无力出兵阻挠帝国舰队北上，也不想看到帕尔尼亚人在寇拉斯王国的支持下日益强大起来，与海蓝竞争金角湾海域的霸权，那么更好的选择无疑是“两面下注”：一方面将珊瑚港借给帝国海军作为战时锚地，另一方面则设法与远东高层取得联系，向其说明不得不出借珊瑚港的苦衷，并且主动为远东海军提供帝国舰队一举一动的详细情报。
这样一来，无论帝国与远东哪方取得最终胜利，都会感激海蓝人的帮助。尤其是远东一方，获得帝国海军的详细动态可以弥补己方舰队的实力差距，使双方变得更为势均力敌，战斗变得更为激烈，最终很可能是落得个两败俱伤：帝国海军因伤亡惨重而被迫放弃登陆帕尔尼亚半岛，远东海军也遭受毁灭性打击，彻底丧失与海蓝竞争金角湾霸权的潜力。这样一个结果，无疑最符合海蓝当局的期待。
就在帝国舰队开进金角湾的当天，4月22日清晨，海蓝外交部向帕尔尼亚王室发出一封密信，道出“大海啸”行动的全盘细节，并且提出派遣一位特使出访帕尔尼亚堡，会见弗拉德王室以及“远东王庭”的高层，具体说明在这场即将到来的战争中海蓝人能够为“亲爱的远东朋友”提供哪些“非官方的支持”。
海蓝当局对这次出访非常重视，新任外交大臣帕里尼勋爵亲自前往帕尔尼亚堡奔走此事。远东一方同样不敢怠慢，卡罗尔亲王第一时间将海蓝外交部的密信转发给罗兰，当天晚些时候，刚从南方前线返回寇拉斯堡的罗兰就马不停蹄的传送到帕尔尼亚，与弗拉德王室家族会面。
次日上午，罗兰在弗拉德夫妇和维罗妮卡的陪同下来到港口，迎接即将到来的海蓝特使。
乘车途中罗兰听了赛奥多拉夫人的介绍，对那位特使有了一个大概的了解。帕里尼勋爵出身于海蓝一个古老的贵族家庭，是那种典型的海蓝绅士处世圆滑，口才绝佳，具有优雅的风度和深厚的艺术修养，天生就是一把搞外交工作好手。早先曾担任海蓝派驻迦南的大使，以高妙的社交手腕在伯利恒的上流社会打响名头，去年春天返回帕图斯，接任外交大臣一职。
由于帕里尼勋爵此次出访是所谓的“非官方行为”，不能搭乘公务船，此外还要防备散布在金角湾上空的帝国海航鹫马哨兵，不得不借用一艘名为“小海豚”号的民间勘探船，从海底悄无声息的潜航过来。
“您先等等！”罗兰打断赛奥多拉夫人的话茬，不由提高嗓门：“你刚才说到那艘什么勘探船……能在海底潜航？那岂不就是潜水艇？！”
赛奥多拉夫人露出“就知道你会有此一问”的笑容，同乘马车的卡罗尔和维罗妮卡父女俩也哈哈大笑。
“罗兰，你猜对了，‘小海豚号’的确是一艘魔导潜水艇，可以在海底长时间潜行，一两个星期都不用浮上水面，就像一条深藏水下的铁壳大鱼。”
听了维罗妮卡的介绍，罗兰更加感到惊讶。
“据我所知，瓦雷斯各国海军都有关于潜水艇的设计方案，但是目前为止没有任何一个方案能够在实践中取得成功，难道海蓝人已经在魔导潜艇的设计领域获得突破，把技术储备雄厚的‘斐真海军设计局’都远远抛在了身后？”
卡罗尔亲王笑着摇头：“那当然是不可能的，包括海蓝在内，瓦雷斯各大强国目前试制的潜艇充其量也就是潜水钟的增强版，实战价值还不如咱们远东海军的潜水机甲，但是‘小海豚号’例外，这艘潜艇并不是海蓝军方的财产，而是隶属于一家私人经营的海洋打捞公司。”
“这家公司主要从事两方面的业务，其一是勘探浅海大陆架的矿脉；其二就是打捞沉船，探索那些被海水淹没的古代都市，从中发掘古董和宝藏。‘小海豚号’就是该公司在某次海底遗迹勘探作业中收获的惊喜，据说是‘海洋纪元’的造物，距今已经有上万年的历史。”
“打捞公司雇佣的勘探团队设法发动了‘小海豚号’，可以驾驶这艘魔导潜艇在海底穿梭，得以更方便地打捞沉船，勘察矿脉和古代遗迹，但是完全搞不懂这艘古代潜艇运用的魔导技术，目前也还无法仿造出同类潜艇。”
第1888章：“大海啸”（Ⅵ）
“魔导潜艇是关系到未来海军发展的战略装备，难道海蓝政府没有征用这艘潜艇，分析其内部构造？”罗兰诧异地追问。
卡罗尔亲王耸了耸肩：“那家打捞公司名为私营企业，其实背后有海蓝王室资助，可不是什么软柿子，岂能容忍军方白白拿走他们赖以发财的神器。其实那家公司与海蓝军方也保持着密切的合作关系，不止一次请军方的技术团队登船研究，可惜瓦雷斯世界从海洋纪元迄今为止的历史太过悠久，从古至今的文明传承曾无数次断裂乃至衰退，我们现在普遍应用的魔导技术与‘小海豚号’属于完全不同的两种体系，彼此之间很难借鉴，据我所知，到目前为止海蓝军方对‘小海豚号’的分析研究尚未取得突破性进展，更不要提以‘小海豚号’为模板设计出符合实战需要的魔导潜艇。”
就在聊天的时候，马车驶入码头，缓缓停了下来。
罗兰跟随弗拉德一家登上栈桥，怀着对“小海豚号”的好奇与期待眺望风平浪静的海面。
等了没多久，平静的海面忽然掀起微澜，一艘浅蓝色外壳、酷似巨鲸的物体缓缓浮出水面，直到背部敞开舱门，先后四人顺着竖井扶梯爬上来，罗兰才意识到这是一艘货真价实的潜水艇。
“瞧，那就是‘小海豚号’。”维罗妮卡指着靠近码头的蓝色潜艇为罗兰介绍，“刚刚从潜艇背上下来跳上驳船的那个胖子，就是海蓝外交大臣帕里尼，亏他能把自己这幅丰满的身材塞进潜艇舱门……还有那三个护送帕里尼勋爵上岸的少年，都是‘小海豚号’上的佣兵，别看他们年纪小，可都是正牌的‘海洋骑士’，据说隶属于一个名叫‘海上龙骑兵’的佣兵组织，这个组织在海蓝名头很响！”
罗兰循着维罗妮卡手指的方向望过去，首先看到一个满脸堆笑的胖子，想必就是海蓝特使帕里尼勋爵。特使先生的三位随行保镖，未免过于年轻了一点，充其量十五六岁的样子，头发的颜色仿佛在表明立场，分别呈海蓝色、酒红色和原谅色。
穿越之前，罗兰是“火焰纹章”系列的骨灰级玩家，因此当他看到这三位发色各异的少年骑士，出于条件反射就断定“小蓝”是三人当中的首领，“小红”和“小绿”则是“小蓝”的青梅竹马兼左膀右臂。
……
简单的寒暄过后，弗拉德一家提出宴请帕里尼勋爵及其随员。帕里尼在外交界混迹多年，惯会察言观色，善解人意，早就看出弗拉德一家忧心忡忡，就主动谢绝宴请。
“帝国舰队近在眼前，局势如此紧迫，咱们还是尽快谈正事吧。”
帕里尼勋爵的倡议正合弗拉德夫妇的心意，众人在王宫门前广场下车，直接前往会议厅，双方摒退随员，大厅中除了帕尔尼亚王室一家三口，就只有罗兰和帕里尼。
帕里尼勋爵也不兜圈子，开门见山的向罗兰和弗拉德一家介绍帝国舰队自进驻金角湾以来的动态，顺带解释海蓝政府当前所承受的巨大压力为了集中力量应对北方愈演愈烈的保士华流寇入侵，不得不向亚珊帝国妥协，在对方大炮巨舰的逼迫下，捏着鼻子答应出借珊瑚港。
罗兰看到这滑头的胖子扮出满脸委屈相，仿佛刚刚被帝国舰炮爆了菊，不由暗自好笑。海蓝当前的确是遇到了一些困难，但是帕里尼把自己国家的海防力量说得那么软弱就太过夸张了。事实上海蓝的海军力量与帝国相比并不逊色多少，完全有能力捍卫领海，拒绝帝国政府的无理要求。但是海蓝人没有采取强硬的姿态，反而容忍帝国舰队随意进出金角湾，并且为其提供前线锚地，除了帕里尼强调的北方压力，还有一个不可告人的因素，就是期望帝国海军与远东海军正面交火，最好打个两败俱伤，双方所有主力战舰同归于尽，元气大伤。如此一来，海蓝不费一兵一卒就能压倒亚珊帝国，成为瓦雷斯世界无可争议的第二海军强国，顺带还能遏制“远东王庭”近年来急剧崛起的势头，确保牢牢掌控金角湾乃至珊瑚海沿岸的霸权。
为了实现上述战略目的，海蓝人需要在帝国与远东的冲突当中扮演好一个类似“天平游码”的角色，在双方之间左右逢源，看到哪方偏弱，就向那一方稍稍倾斜，尽量促使双方势均力敌，这样才更有可能导致交战双方两败俱伤。从当前的局势来看，远东一方的海军力量明显处于劣势，海蓝将珊瑚港借给帝国远征舰队，进一步加强了帝国海军的优势地位，为了使双方力量恢复平衡，海蓝不得不为远东海军提供一些帮助。
远东、帝国与海蓝三方在金角湾地区各有利益诉求，形成了复杂的利益链条，牵一发则动全身。海蓝人两边下注形同“走钢丝”，倘若没有高超的外交手腕做保障，很可能把渔翁得利的局面搞成两面不讨好。
帕里尼勋爵作为海蓝外交大臣，此次秘密访问帕尔尼亚就肩负着“走钢丝”的重任。
“在远东与帝国的冲突当中，我们海蓝政府毫无疑问更同情远东一方，朝野上下不乏对帝国野蛮入侵的批评声音，然而海蓝也有自身的困难，无法以官方的名义公开宣布支持远东，这一点还请罗兰殿下见谅。”帕里尼勋爵一边不动声色地观察着罗兰以及弗拉德一家的神态变化，脸上维持着“外交式”的笑容继续说：“基于人道的立场，我们有义务为正面临入侵的帕尔尼亚半岛居民提供一些力所能及的援助，然而基于现实的政治困境，我们又不能直接派出舰队参战，所以只能以非官方的方式提供情报支持，相信这将有助于贵方在应对帝国入侵的战斗中获得先机。”
第1889章：“大海啸”（Ⅶ）
外交辞令务求严谨含蓄，难免给人里嗦废话连篇的印象，然而细细斟酌每个词句，都是别有深意。把帕里尼勋爵上述外交辞令转译成大白话，主旨其实很简单：首先，海蓝在道义上支持远东，但是唯恐得罪帝国，所以不敢明说；其次，海蓝将为远东提供关于帝国舰队动态的详细情报，但是仅限于通风报信，不会直接插手双方的争端。
“帕里尼先生，首先我们要感谢海蓝当局的帮助，不过我还有个疑问，帝国舰队的作战行动必然严格保密，海蓝方面如何获得上述情报，又如何确保情报的准确性？”卡罗尔亲王脸色凝重。倘若情报有误，根据该情报制定的作战方案难免也会受到误导，很可能会导致整场战役一败涂地，他不得不慎重对待。
帕里尼勋爵胖乎乎的脸上浮现微笑：“卡罗尔殿下，帝国海军司令当然不会把他的作战计划透露给我们，但是海军行动总要调遣战舰，只要我们紧紧盯住帝国旗舰的尾巴，就能随时得知帝国舰队的航向，进而判断出其意图攻击的目标。”
“听起来很有道理，然而帝国旗舰岂会允许海蓝的船舶在后面盯梢？别说庞大的舰艇，恐怕连海蓝的鹫马哨兵都无法从空中接近帝国舰队，再加上帝国主力战舰都有‘魔邓肯禁区’保护，禁止一切来自外界的魔法探知和传送，你们如何能够随时捕捉到对方的动态？”赛奥多拉夫人蹙眉质疑。
帕里尼脸上的笑容多了几分狡狯的味道。
“尊敬的女士，我们的确无法从海面上或者天空中跟踪帝国舰队，但是我们可以从千尺之下的海底完成这一使命，相信我，这并不难办到。”
罗兰灵机一动：“您指的是那艘魔导潜艇？”
帕里尼点了下头，眼中流露出自豪的神色。
“‘小海豚’号是上古海洋纪元的文明遗产，受到某种我们至今还无法破解的魔法结界保护，能够骗过当今世上几乎所有的探知和侦测手段，就算紧贴在帝国旗舰船底也不会被他们觉察到。”
帕里尼勋爵拿起茶杯喝了一口，接着说：“退一步讲，就算万一‘小海豚’号走了霉运，被帝国海军发觉，也不能因此迁怒于我国政府，毕竟这艘魔导潜艇并非海蓝军舰，只是一家私营打捞公司的勘探船，我们完全可以声称‘小海豚’号凑巧正在帝国舰队行经的海域考察沉船，与帝国和远东双方的战事毫无关联。”
“这听起来的确是合情合理。”罗兰忍俊不禁，心头一块石头落了地。有了“小海豚号”的协助，远东海军将在战争过程中料敌先机，提前得知帝国海军每一艘主力战舰所处的准确方位，这将大大弥补己方在战舰吨位上的劣势。
帕里尼勋爵及其代表的海蓝政府言而有信，就在这次秘密出访的第二天，“小海豚号”通过军用魔导广播台发出一则加密情报。罗兰和卡罗尔亲王已经提前从帕里尼勋爵手中得到密码对照表，破译过后得知帝国海军舰队已经于半个小时前由珊瑚港。从舰队的航迹来推断，很可能直奔帕尔尼亚港而来。
帝国海军舰队来势汹汹，帕尔尼亚舰队与之相比实力差距悬殊，倘若正面交锋，恐怕坚持不了两个钟头就要全军覆灭。
事有凑巧，原本驻扎在金角湾的寇拉斯王国北海舰队，三月下旬就返回寇拉斯岛军港，换装一种新型海战武器。这种武器是远东军事技术研究院与白鸥港机甲研究所联合开发的项目，从1624年开始立项，不到一年时间就取得重大突破，第一批试制产品在三月初进行实战检测，效果好得出乎意料。罗兰当即授意北海舰队和白鸥舰队紧急装备这一秘密武器，并且预言该武器将彻底改变瓦雷斯世界的海战模式。可他没有想到，自己做出预言还不到一个月，帕尔尼亚就面临帝国舰队的威胁，而北海舰队和白鸥舰队尚未来得及完成换装，各种阴差阳错导致金角湾的海防力量空前薄弱，帝国海军舰队如入无人之境。
根据“小海豚号”发来的密报，帝国海军舰队将于两天内逼近帕尔尼亚港，展开所谓“大海啸”行动的第一阶段作战计划，意图以巨舰大炮威逼帕尔尼亚人举起白旗。
战云笼罩的帕尔尼亚半岛，上至王室下至平民都不甘心向亚珊帝国投降，社会各个阶层相继发出坚决抵抗入侵者的愤怒呼声。无论出于王室自身利益着想，还是考虑到民众的呼声，卡罗尔亲王都只能选择抗战到底。但是他也没有被朝野上下的激愤气氛冲昏头脑，冷静地认识到帕尔尼亚海军那几艘战舰，根本挡不住庞大的帝国舰队。与其把宝贵的战舰白白葬送在帝国炮口下，还不如躲藏起来，暂时避敌锋芒，待到远东舰队由北海湾赶来支援，再派出舰队联合友军与帝国舰队决一胜负也不迟。
在上述思想的指导下，帕尔尼亚舰队果断撤回军港，并且连夜在港口外围、帝国舰队必经的海域布下大量水雷。与此同时，卡罗尔亲王亲自接管港口岸防阵地，督促沿岸堡垒群储备充足的弹药，做好迎击帝国舰队的准备。
帕尔尼亚港的岸防阵地上分布着近百座坚固的堡垒炮台，炮口指向金角湾海域，构成严密的防线。弗拉德家族历代领主为构筑岸防炮台投入了无数金钱，卡罗尔亲王有理由相信凭借火力凶猛的岸防炮阵能够将帝国舰队拒之于港口之外，支撑到援兵赶到的那一刻。
收到帝国舰队消息的那一天，也就是4月25日当晚，罗兰辞别弗拉德一家人，匆匆赶赴北海湾，亲自前往寇拉斯岛海军基地，敦促北海舰队和白鸥舰队尽快完成武器换装，争取早日南下，帮助帕尔尼亚半岛摆脱来自帝国舰队的威胁。