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正在这时，朱温玉和朱蛋急于表现，一人举着一把兵器，赶着毛驴子急跑，大声怒喊：“给虎瓢把子报仇！”
刘三因距离而听得不是很清，就转脸去看，但他回头时，已经看到刘启拔刀纵马，直冲过来。
往往有人觉得骑兵在与步兵单挑中丝毫不占便宜，事实却完全不是这回事，不论马术高低，但是高速直冲的马匹就能将对手吓呆，让自己立于不败之地。
果然，刘三先是一惊，接着转身往里跑。
刘启冲到跟前，在他背上劈出一刀。一股鲜血伴随一声惨叫怒飙，汉子踉跄跑了数步，栽进屋子才倒地。
几名一起摸骨牌的汉子急忙摸了短刀，木枪赶出门，在街上喊人。
他们见两名悍匪并不忙于离去，而另两名悍匪也急切摇着毛驴来，还要把不知死活的刘三弄走，虽然抓着刀子，却一时失掉胆气，只知道到处喊人。
刘启见花落开持住了弓，将箭上弦，就叫他练习射人。
花落开瞄了几下，手一抖，射了另一人的脚，可他还好像故意气人一样，哈着汗手，在人家的惨叫中叫嚷：“****奶奶！我不是射你的，手臭了。”
但立刻，他再也说不出这样的话了，指着满街拉着竹，耙，锹，杆的人让刘启看。
刘集是个镇，经过一阵敲锅打盆，喊儿子叫姥爷，爷们足足涌了好几百人。家伙什各式各样，木钉耙拉子最多，有的还缺了齿。他们和邻乡人械斗过，相当抱团，迅速扛到几名为首的汉子身边，乱杂杂地问怎么了，一听说刘三被人寻仇杀了，高举农具，蜂拥而来。刘启怒色而笑，浑身盔甲发出让人胆寒的黑芒，他大吼一声，拍马指刀，吼问一团带着饥色的男人们：“你们哪个要上来？”
男人们浑身被雨，耙子都举到头上，不知怎么回事就给他吓住。
他们额下的眼睛被细雨一打，时不时腾只手去摸，许多被别人挤，使劲又去挤别人，口中发着愤怒而急躁的粗“咿”声。一团燥乱，喊声一片，却是无人上前，拱成一个小圆圈，四处挪动。
刘启却一振马缰，在马嘶中踏去跟前，见前一排扒拉着腿钉着地，畏惧地后扛，便凶狠地宣布刘三的罪状说：“你们都听着，他和我的结拜大哥许山虎有八拜之交，却在我大哥不愿意跟他一起造反时，杀了我大哥全家。该杀不该杀？杀人死罪，造反是要灭满门的，你们哪个要往跟前凑？”
他又一挥，展开的是官府给的文书，冷笑说：“官府公文在此，你们哪个要造反？”
已经被人围了个水泄不通，朱温玉和朱蛋头皮都发麻，但还是赶着毛驴到跟前，挤到刘启身后发抖。
“笨苯”打着金属样的铿嘶，耀武扬威地在人前跨步，刘启仍在大喊：“你们之中还有谁？还有谁参与了？知道？听说了？”
众人看他做得太绝，太强悍了，以为说“知道”就是同意他杀得有道理，能够结束这对峙。一个跟刘三摸牌的汉子看同伴都吓呆了，主动回答，说：“听说了！”刘启狞笑一声，马缰一收，马一立而起，吓退众人，已是抄那人而去，那人转身就跑，刘启趟马就追了进去，人群立刻塌陷下去，避出一道深沟，有人不由自主地惊叫。刘启赶到那人背后就是一刀，劈得半只脑袋断了下来。挟带这股杀气，他回头，冲花落开、朱蛋他们喝道：“过来，把他也抬走。”
他马下躺了个人，脖子都开了，血汩汩一大片，周围的人空出一个半圆，不断有人牙关噶嗒嗒响，有还没吓坏的人大喊：“他是马快。他们是马快。”
朱蛋，朱温玉硬起头皮钻了进去，拽上死人收走。
刘启就喜欢这种感觉，一掖马缰，在骏马扬天高嘶，半竖在空中时，大声给众人喊：“我就在冯党安的棚子里等着，你们去告诉那些人，不想被我追杀千里，就相约去杀了我！”说完，才带人扬长而去。
细雨如丝，吐着微寒的毒芯。
数百人竟无一人敢动一动，半晌不敢叫嚷，半晌后，便是几个小儿震天的啼哭。朱温玉，朱蛋都跑了十余里还在发抖，回头看有没有人追。连夜，刘启汇集洪大盆和一个小伙子，带着他们到几十里外，在强人冯党安的巢穴，袭杀冯党安。
冯党安是个爹娘不认的浪荡子，在野外整了几间棚子，到处欠的都是钱，临死还不知道杀自己的是什么人，最后一句话却是：“饶小的一命！我没钱，我真的没钱。”
夏雨下了三天。
不日后，霍县，整个郡上从黑到灰的人物一致都听闻乌鸦爷的大名，有人说他是京城第一马快，有人说，他根本不是马快，是好汉许山虎的结拜兄弟，领着双骑两驴要给好汉许山虎报仇，遇人杀人，遇鬼杀鬼。
正是乌鸦爷的大名沸沸扬扬的时候，校尉谭成一行带十余人赶到霍县。他们先让随行的石骰去询问，而自己带人去县里，给县令、县尉打了个招呼。县里自然知道刘启，是个所谓武艺高强侠肝义胆的二货，不过自打那个小子拿纹银买了一份帮助官府捕贼的文书，不停派人送来被杀的反贼，不是横行乡里的恶霸就是些贼头，有些死人身上背着赏银，送死人的人话也不多说，要了赏银就走。
至于刘启现在在哪，县上也不知道，只能给一些小道的消息，告诉说：“竟不知他是辖帅大人的公子，早知道就不给他文书，把他给遣送回去。”
刘建武的寨子里也来了拜山的人。刘建武一把粗髯，独眼，光头，头上挂着深深的疤瘌。他是道上有名的好汉，见对方是井水不犯河水的人物介绍来的，不敢怠慢，见面就客套，问哪阵风把这样的人物吹过来，还备了厚礼。来人一说来章去脉，刘建武就懵了，他已经明白要找的是谁，便起身谢客，见对方惊讶，便苦笑说：“人家是要我人头的，我怎么替你们寻他？！”
来人扔下一句：“若他找你寻仇，你不可伤他性命，否则你这小小山寨，定被不可阻挡的铁流所灭。”
“铁流”是一伙极可怕的势力，据说由一个横跨关塞的商团豢养，由武艺高强的边民和游牧人组成，纪律严明，强悍好战，多年来不知灭过多少胆敢沾腥的绿林响马，有几伙响马劫掠过他们的货物，被他们追击上千里，最终团灭，竟然一个也没有活下来，江湖中人是闻风色变。
刘建武愣了一下，送走来人，就陷入沉思。
“铁流”的大名，对他来说还是存在震慑力的，但眼下寻仇的架势也越演愈烈，总不好放任，自己自卸甲归田以来，闯出万儿也是不易，总不能因为畏惧“铁流”而毁于一旦。他咬咬牙，冷笑几声，决定下来。
两路人寻得辛苦。刘启却真在冯党安的棚子里等仇人，白天放出斥候花落开，朱蛋，自己在棚子里吃扭来的地瓜；夜晚，收回斥候，大伙安稳地睡在棚子上凉快。朱温玉知道人家要约百十个人前来捂棚子，那几人即使有天大的本事也难以抵挡，但他知道也没有用，他被刘启关在棚子里，除了出去尿尿，就和刘启大眼瞪小眼。这样过了数日。一日上午，花落开骑马出去后，朱温玉看刘启不得不就着地瓜啃窝头，于心不忍，就说：“少爷，换个能得水（方便）的地方吧。”
刘启丢开食物，做了诲人不倦的姿势，正要教训，听外面嘈杂，出门看，却见到洪大盆和朱蛋带了十余人，说是慕名来投。朱温玉瞠目结舌，心中升起的全是敬佩，住在这儿不动，敌人可以找上来，许山虎的死党也能找过来，这样时日一长，人多了，确实就有了几分把握。
但他又想错了，刘启把人赶走，只是说：“吾非强人，来是为替你们虎爷报仇，不是为了拉人马。”可自从这日之后，每天都有三三两两的人来投，被他撵，有的还赖着不走。朱温玉却又想：莫不是他怕被奸细混进来？但不管怎么说，他已经因担心失眠了几日了，两只眼睛乌黑乌黑的。
多日已过，没有人赴约来战刘启，众人渐渐松懈，觉得他们不会再来。
又是一日，太阳火辣，连蝇子都想寻阴凉，拼命往棚子里钻。朱温玉想了一个能让人略感享受的法子，把地瓜埋到土里冰凉了吃，回头正在埋瓜的地方拔挠，听到外面迅疾的马蹄，慌忙跟着刘启出了棚子。远远里，他见花落开奔来就问：“又有人来投奔？！”刘启却否认掉，高兴地说：“等这么多天，终于来了。”接着怒声骂花落开：“多少人！你就不会打口哨吗？”
花落开惊恐不已，几乎骑不好马，奔来就尖声大叫：“快逃！至少也几百人。”
“从哪过来的？带我去！”刘启飞纵至他身边，并行拉住他的马头，强行为他转马。
“你要送死不成？”花落开大叫。
朱温玉也如一只老鸡般飞奔到刘启身边，几乎在哭叫：“少爷，快逃吧！”
“逃走？！谁敢逃走！”刘启走马拔了棚子外的长矛，指住两人，威武地说，“你们一人是军师，一人是校尉，战鼓一响，敢逃等着好看？！”说完，他奋缰朝敌人的地方冲去。朱温玉大急，边催促花落开跟上，边喊朱蛋，自己则抓了毛驴，骑上猛敲。
花落开又惊又怕，更打心底怕刘启出事，回家没法交代，便飞快回赶。
这两年三熟的地方，此时正是换岔不久，因为地荒久了，更不见青纱帐，只是一地一地高过半腿的荒草。
圆大的火球下，大群的人蔫蔫然捂着脑门和眼睛，头都不想抬地走在这荒草上，也就是刘建武还骑了匹马。他们边走边用褂子扇风，却是就等不来凉风。在太阳下行走的滋味却不好受，离棚子还有四五里路，众人边走边蔑视地嚷，说棚子里一定没有人，倒会有陷阱。刘建武见众人都这么勇气十足地嚷，却不觉得他们真是这么想。不然，他们约了十来个人就够了，为何还要到寨中寻自己带人一起来呢？
他边走在人前，边督促人走快，心说：如今连带许多看热闹，混声势的人，已经好几百号的人，是人都会心壮胆豪，都是他娘的充好汉！
再想想对方，敌人一看这声势，绝对逃之夭夭。
他询问过，得知这个少年是许山虎的结拜兄弟。在他看来，结拜兄弟有三种。一种是一起出生入死，互相救助的次数多了，关系极好，这种兄弟通常不结拜，甚至自小就是干兄弟，见对方受欺负，心中就腾起兄弟的天性；一种是狗连蛋一样的人，几句话投机，或者酒席上喝了点酒，干脆跪下来结拜；而最后一种是为了扩大势力，或者互相借助，为此找寻一个稳固的契约。
眼前尚为谋面的少年显然不是这三种中的任何一种，可他为什么要找自己拼命?恐怕只有一种可能，扬名立万……踩着自己的肩膀扬名立万？却不知爷是腥风血雨中走出来的。他正想着，似觉一阵凉风袭来，刮得满是热汗的身上凉丝丝的，正不舒服撑来衣服任风来吹，却听一人惊呼：“他真来了！”
刘建武放眼，却看得清楚是一匹空马自杀一样狂奔。
以他丰厚的经验，他立刻反应过来，空马信马由缰是不会跑这么快的，非有人藏鞍了不可。他正想着，就见那马直奔自己。因为官府对兵器的管制，江湖中搏斗少用长兵器，也很少用什么弓箭，他就提了一柄短刀，但看对方是这般精骑，不由起了身冷汗。他知道若是自己也骑了战马，相遇会有利得多，但胯下的马，却不算什么战马。
想迎面冲杀已来不及，一个鹞子一样的人影翻身上马，向他射出夺命一箭。他跳马跳一半，却责怪自己跳得不高，忽而低头，这才知道原因所在，对方已经射中了自己，羽毛在胸口下晃荡。
天地一慢，他只感觉到几个亲信抢了自己往后跑。
他瞪起眼睛，想说句“跟他****的拼了”，牙关只咯咯作响，半句也说不出来。被几人抬着颠簸，他终于眼前一黑，昏了过去。刘启斜行而过，打猎一样射了两把箭，足足射杀七人。
然后，他挺起长枪冲进稀疏的人群，挺枪就刺。
挑杀两个人后，他觉得不够畅快，就弃枪换刀。背后花落开追来，只见刘启杀入人中，如入无人之境。一头血涌，想也不想就往前直冲，冲到一半，这才记得起害怕，就拿出弓箭射。射了两箭。他见刘启又丢了长枪，改用马刀，切瓜砍菜而过，自己的勇气又不知道从哪鼓出来，拔刀便猛冲。(未完待续。)
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众人被刘启杀到对面，都腾起无力反抗之感。
对他们的来说，许多人未必真杀过人，即使杀人也从来没有去杀猪一样杀，大多都是神经紧张地刺过人家胸膛，几乎不敢回看几眼。当然也有些恃勇斗狠之辈，却也缺乏战仗，没有对付骑兵的经验，只能发呆地看着刘启来回驰骋，一趟削几个脑袋，快速的马影更将效果强化，就像从眼前掠过的闪电，感官不由失机，当自己是在噩梦中。
速度也是刘启弃枪的缘故，马速过快，再娴熟的冲骑都来不及抖枪，尤其在将人刺穿后，要费更大的工夫才能拔下来。花落开逊色得多了，他砍杀时一紧张，便忘记夹马纵行，越跑越慢。好在刘启又一次穿透回身，荡得众人纷纷夺路而逃，这才不至于陷入重围。
太阳的光线突然一顿，冥冥中就像是什么降临。
无人不心情猛惊，跟上最先跑走的人，声嘶力竭地惨叫，半哭非哭地回头看。花落开见一个不安心地回头看他的人腿脚一软，闷哼一声，吓倒在地爬不起来，豪气大发，探身出马，一刀将其结果。他又要追，刘启赶到他身边一旋马，叮嘱说：“刚才是偷袭，打他们个冷不防，打他们个各顾各，现在已经惊到他们，不用再逼他们，记得咱们打猎么，打他们的胆，只驱赶，不要追得太快，射两边和落后的人，让他们跑起来不回头。”
花落开和他一起打过猎，发现打仗也和打猎差不多，兴奋地吆喝，和他一路地撵过去。
李多财，谭成带人来寻，见荒草遮盖，茫然寻不到目标，正叫熟路的人走到前面摸路间，忽而发觉远处冒出数百人，他们“呼啦”高喊着，拉开足足二里的距离，兔子一样地狂跑，边跑边恨爹妈少生了两条腿，倒地翻滚而爬，接着起来再跑。
谭成正想截下一个问问，却见十多个人被他们吓倒的人老远就下跪，高喊：“军爷！救命！我们就是凑个热闹，没杀虎爷呀！”
谭成想来背后有更多的人在追砍他们，刘启定是募了兵，将来肯定不好了结，慌忙询问他们怎么回事。
“刀客，马贼！”一个还能口吐人言的好汉一指，也不知道指的是哪个方向。
看到这里的人，越来越多的强人过来，下跪求救，连一些远远跑到前面的人也折回来。
跟来的县尉见两个人扛了个人还健步如飞，被扛着的人光头明亮，胸口插了一箭，不知道死没死，凑去看一看面孔。一看之下，他就喜形于色，飞快喊人来拿，高笑着说：“这下可太平了，竟是刘建武这个大贼头！”
众人收了一堆东倒西歪，倒地不起的强人，见他们比自己的人还多，都头皮发麻，更担心追来的马贼。谭成是有经验的人，号令众军士列成队型，而自己手挽一弓站在众人前。他眼前仍是散乱的贼人，跑来突然见人，就顺势抱头伏在地上，有人口吐白沫，抽搐不休，有人漫无目标地爬。
谭成望望，却见几名最后的强人突然栽了跟头就起不来了，再看他们身后，两名畅意的骑士畅快驰马，时不时还在聊天。
谭成疑惑，却见李多财快快地跑过去，大声叫着“少爷”！
既然他的身份已经确认？不对。其它人怎么见不着？
谭成正想过去询问，一名壮实的强人奋力一指，哑吼着：“就是他们。我们愿意投降，将军要护住我们性命！”
谭成往前走走，放过刘启两人，再用手搭凉棚望，见了几个黑点，骑的是毛驴，一看惊弓之鸟样的匪人中又有人想起身逃跑，大喝一声“有我在，谁敢跑”。他渐渐明白过来，眼前发生的事却是两个骑马的少年在赶杀这一群人。这岂不是名副其实的万人敌，难怪他爹校场上打败宇文元成。
他以极难想象的目光，在不成比例的两者之间移动，心中渐渐苦笑，知道自己这些人已经陷在尴尬中，来这里来得讽刺。
谭成看看李多财拿了条白巾，跳上跳小给刘启擦，正打算过去夸奖几句，腿上一紧，给人抱了。
他心里一惊，正要拔剑，一人磕头不已，头都磕出血痕和草叶子，只一个劲地哀求：“军爷救命。小人下辈子再也不做贼了！”县尉存有巴结的心思，此时多出心眼，就地询问：“你们可都是反贼？！愿不愿意画押？！”在一片点头和附和声，他看到了自己升官发财的未来。
几日后，刘启回到长月。虽然霍县的确是一拨反贼，没有官府上的麻烦，但家里却不愿意就这么过去，刘启心中也有鬼，没敢直接回家，到了城外住下，住到阿妈心里软，才回家听她教训。不过，他是充满骄傲的，自觉自己荡寇之举可以让摆脱被人笑话的尴尬，起码对自己而言是有心里依凭的。但令人郁闷的是，坏事传千里，他的荡寇事迹只通过谭成校尉在辖军当中流传，而且是传着传着就断了。他分析，这个事儿主要是离朝廷太远，不引人注意，没有形成话题，自己还应该做点什么来证明自己是个理想远大的少年英杰，而不是小皇帝可以侮辱的弄臣奴仆。
几天后，霍县就跟来要投奔他的人。
投奔的人三天两头来到，是越来越多，他们带来消息，刘建武的弟弟刘建德袭击县衙劫囚失败，发誓要给哥哥报仇。
刘启一听说，立刻花重金聘董老为教头，选练二十名壮士日夜操练，以防备敌人寻仇，虽天热也不敢懈怠。董云儿笑他胆小，他却自认为有备无患。他心里更是嘀咕，刘建武已经定性为反贼，被抓后受审，他弟弟又这么激动，难保不被郡里花大力气整治，也许一两个月后不被抓也立脚不住，到时亡命天涯不见踪影。关键就是这一两个月。
长月这边一天热过一天，满世界都是人和狗在树阴下伸舌头，人们逮了水一桶水一桶地灌。天热就伴随着旱。
直州靠长月这边已经数日没下雨了，太阳呼呼地吐了六七日的火，把大地的水分榨了个精光。
刘宇曾托人送所乡下庄园避暑，花流霜看章蓝采生产之后一直体虚，城里也显得太热，住住倒也可以，就留几个家人看门，带着大大小小搬了过去。人搬到庄园去，刘启是去岭上还是回家，中间路途方便多了，不用过城门，时候一到就入不了城，白天他把主要时间放到自己开出来的岭地上，晚上回家睡觉。
他为鼓舞士气，拿出做表率的样子，随董老汉训练，日早、夕晚从来不缺席，穿乱石，角力，排列演拳。
这一片的荒山被耕出地，坡下又种了秋熟，如同一块世外乐土，但平静渐渐被打破，随着春上长月换防，整备，猎场里也被屯了兵。
他们知道这里住了人家，时常来打扰一番，沽点酒，雇个人缝补而已。
董云儿就顺势在山坡上搭了家野店，卖自己家的酒，偶尔也满足、满足西面抄近路走野甸去长月的旅人。
这一天傍晚，朱温玉和俩兵士坐到山背面坡上头的树荫底下吹嘴皮子；而刘启则和自己的壮士们围坐到坡下头的树荫底，听着董老汉传授武道，来了几个军汉。跟着董老汉习武的一帮人怀疑刘启的刀法和武艺是跟董老汉学来的，不知吹哪一阵风，就开始嚼起舌头。董老汉倒是乐于指导刘启武艺，笑着说：“至于是不是，你们问一问他？”他用眼睛一找，见刘启拿着草帽打瞌睡，就想称一称刘启的斤两，然后大大讽刺一番，就怂恿说：“他那点本事，不得真传，人毛躁得很，也就对付你们行。”
刘启乐呵呵地说：“其实我的刀法不毛躁，刀如其人，人如其刀，你挑衅我，我也不生气。”
董老汉向他发出邀请，说：“那来试试！”
围场驻军中，常有几个军官军汉来喝酒，会在闲时站在一旁看，有时手痒下场现手绝活，和董老汉玩两手。
刘启看到几名军汉，招呼说：“你们快来，这里有个自大狂贼，自称天下无敌。你们谁与他试试。”
几个军汉走过来，为首的长得就像个黑面无常。
他没有问谁“天下无敌”，反倒与董老汉是一伙的，向董老汉笑一笑，叫出来“老师”二字。
刘启一辨认，虽然平日没见到过，但是看态度，像是真的。他这才知道自己竟喊了董老汉的徒弟来与老师比，想必人家也不会替自己扛一扛的。
董老汉错过身子，在军官耳朵边低声地说话。那军官嘴角起了笑意，用犀利的眼神扫过面前的这些人，点点头，然后用挑衅的眼神盯着刘启，高声喊道：“来，是哪个要跟我比试比试？”
刘启装不下傻了，只好起来，提着自己的竹刃，四处献笑，口里却嘟囔：“以大欺小。”黑脸无常作了个“请”字，自己接过董老汉手中的竹刃，提前就在场地里游走。
刘启站到他的对面，微微行礼，客客气气地说：“大叔要让一让我，我今天才十五岁。”
“黑脸无常”受董老汉所托，脸上没什么表情，只是带着教导的口气，低沉地问：“战场也让敌人让你吗？”
他刚说完，刘启已经趁他不备，劈出锐利的竹风。那人才知道刚刚刘启是在麻痹自己，连忙揉过身子，呼地一低，直直地一刀，竹尖带着威势，锐响一声，刘启劈的角度很小，飞快地收回，跳到一侧，两人也没有交击，面对面各自游走，走了几步，撞到一起，两把竹刀架到一块儿。这时，双方都想挑开对方，就相互拼着力气，刘启是觉得自己吃亏，突然使了个怪招，不知道怎么一揉身，将刀背在背上护住背部，等“黑脸无常”招式用老，手臂垂下来，失去刀劈的空间，干脆把自己的刀丢在背后，一手叉过对方持兵器的那个胳膊，另一手抓住对方肩后的衣裳，腿一挑，到了对方腿后再一沉，一个扯拽绊摔。
董老汉觉得刘启无赖，明明比刀法，相互劈了一刀，就已经变成摔跤，不知他没了竹刀怎么比，叫了个“停”。
可根本无用，那刘启缠上了就结不了套，“黑脸无常”试着下蹲稳住重心，刘启也一个狗窝身，降低自己的重心，硬生生地把他顶起来往自己下绊的腿上靠，再一发力，一拱一扭，“啪”地摔黑脸无常个脚不离地……董老汉看得直皱眉头，怀疑若是自己，老骨头顶住顶不住。摔倒了，
黑面无常想靠自己的身量翻过来，却被刘启死死扣住一条胳膊，刘启又一个旋身，把腿也拿来锁他胳膊，他绕过黑面无常的头顶到另一侧，另一只手往黑脸无常裆里掏，去偷“桃”。
黑面无常只好用剩下的一只手去护，大叫认输。
“偷桃”都用上了。
景象惨不忍睹，不光董老汉觉得不中看，连一边崇拜刘启的弟兄们也笑得厉害，刘启若无其事，放弃再抓“桃子”，起身拍打衣裳，高声烂笑。
董老汉却宣布说：“三局两胜，再来！”
黑面无常面红耳赤，怕出丑，再也不肯比试。
董老汉却心性大发，笑道：“你去上面休息。我却是食其禄，担其事，还要教练教练他们。”
董老汉用脚挑了刀，只叫了声“来”，就招呼了过去。
刘启知道自己不躲，一顿敲是免不了，慌忙拾竹来格，回身格挡一下。两人战到一处，旁边的人听到两人竹子相交的劈啪声，却看不清两人的步法移动。几下下来，两人分开，遥遥站住。董老汉点点头，说：“横挑竖切，迅急有力，无所拘泥，还算可造，只是刀法太过简练，相互之间没法连贯，还做不到圆润自如，须知曲而不直，前后贯通，方为武学至理。下一刀就能叫你刀折人败，信不信？”
刘启笑道：“你以为我就这两下子呀，我厉害的还没使出来？！”
“就像刚才给你斗章哥的那一手？”董老汉问，“那都是无赖手段。他是没有防备，又是平时切磋，让你一回。”
刘启两眼眯缝，将缠柄在胸前抡了个半圆的圈，收刀在怀，缓缓走动，毫不在意地说：“是吗？刚才叫求饶的可是他。”
突然，他刀一挽，凌空翻转，直劈董老汉头顶，大吼道：“那就叫你见识一下我自创的刀法吧。”
董老汉从来也没见过这样的起刀式，诧异不已，后退一步，往他手腕上挑去。
刘启快速地移动，腾地上来，又自怀中后手出刀刺，等董老汉后退，身子一侧，换手劲再刺。(未完待续。)
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这一式和无赖再没关系，侧步展翅，倒有几分侠客风范。
董老汉大吃一惊，这是枪术中常见的“出寸”枪，靠还手之力而后进，却没想到刘启竟然这么怪异地用刀使出来，还娴熟无比，直刺不僵，中间并无破绽。他一时大意，差点被刀刺上，连忙又退，却见刘启翻了身，刀从上至下剐了过来，不用刃上某点吐劲。
他带着看一看刘启到底玩什么花样的心思，便继续后退。
刘启突然回身，他怪异不已，只愣着瞅瞅，却不追击。
刘启呵呵笑来，说：“我的回马刀，你没机会见识了。”说完，大吼一声，拧身回来，刀从腿间起，借身形回来，在上空蓄满，勐地噼下，董老汉觉得这家伙的节奏掌握得好，只听的竹兵相交，“咯噔”一响，自己明明知道他的破绽，却被他噼实，身形一沉，追击不上，他也还来不及调整重心，刘启抽竹回来，又拧了竹刀往前刺，然后极不可示意地恢复自己的简单刀法，上侵下抹，几下之后，又是利用节奏来一记勐然发力的怪招。
董老汉慢慢明白他为何不愿意跟人比试了，他一刀比一刀怪，横竖不成理，不是密不透风的招式，却跟斗鸡一样走得飞快，静动结合，节奏巧妙，配合些剑兵对盾的翻身套刺，枪兵的抢中路一线，又多出几分短兵器更容易臂指的精准，时不时以慢打快，刀上的剐劲绵绵不绝，时而后发制人，以快打巧，相互换击，虽然是不连贯怪招，若真和人动手，高手也一不小心身上就多出窟窿，心中不免多了几分惜爱。
刘启耍了十来招怪把戏，回头笑话董老汉：“是谁说一回合就让我刀折人败的？”
“看看你都有哪些伎俩，要是没有了，那就下一刀！”董老汉说。
刘启在旁边欢唿中笑一笑，却说：“我还有最厉害的一刀，叫万流归宗，要见识，会死人的！”
董老汉看他慢慢地闭上眼睛，收刀在身侧，不由微微点头，觉得他的武艺已经渐渐入流，可以不靠眼睛而侧重于感觉，有点听风知劲的味道，刚一凝神，刘启慢慢上来，接连换几个姿势，气势压人。
董老汉警觉，还真从他身上看到点高手的味道，便相信了他说的那种要死人的说法。但他还是漫不经心地站着，等刘启出手这一刀。
刘启慢慢地移动，刀不断地小幅度地变换，突然勐地一睁眼，吐了一口痰，简练而平淡地划过一刀。
竹身沿最近最短的距离，以最快的速度绷出一条线，最后在董老汉的心思中压成一个点。董老汉心中暗赞，表现却故意显得轻松，随手在破空中迎击，以点破点。
两点交抵，一声裂竹声，刘启的竹刀寸寸皆断，一直裂到手边。
“这么厉害？！”刘启骇然，“后招还没有使呢？”
四周安静一下，人们都用着吃奶的劲力鼓噪。刘启却发愣地看住自己的竹刀，仍有点儿不敢相信，不服气地说：“我用了直刀，若是弯刀，你一定破不了，刀不断，我就往下压刀，用刀根冲翻你。”
“你不该吐那一口痰。”董老汉边擦头上的痰，说，“真正的高手哪那么容易就因一口痰被你抢去先机，反累你自己的动作缓了一线。”
“还有，你缺乏招式的练习，无法能真正运刀自如。充其量是个军中好汉，难以向刀道发展。”董老汉带着怀念的口气说，“这也难怪，你还没有见过真正的高手，又怎么能体会刀劲的不可思议？不过还算可教，起码知道势不可太勐，伸不可太直，曲不可弯，跨不可太刚……要不是能做到这点，你哪些断招，就被人破得一点不剩。”
他说一大通，见黑面无常怔怔发愣，怀疑自己的至理，道：“因材施教嘛。你们在军中作战，招式不可繁复，简练实效是最好，我教你们时，只能督促你们简练些、有力些，标准些，而人家在这一点上已经做到了，只是太过简练，过犹不及，不再是武学……倒像是……专门杀人用。”他拿出刘启翻刀的架势，侧平举，慢慢地把胳膊拉得平直，一下刺出去，反复两下，忽而加快速度，说：“你们都注意，这就是刘启架势，拉剐、平削、直刺，完了，太简洁，太有效……只是可惜呀，可惜，这小子是练刀的材料，却只能往军中发展，成不了刀王。”
黑面无常顺手拿来一只竹刀，念叨说：“势不可太勐，伸不可太直，曲不可弯，跨不可刚”说完，他比划了两下，苦思冥想。
董老汉让他奔自己来。
黑面无常连忙上前，用刘启的那一式上来刺。
董老汉一让人，顺手敲掉，刀就逼近他咽喉处，轻声说：“你不下几天功夫，比不上人家，要是人家，姿势不老，劲却正，我很难敲偏，还没有敲偏，就穿胸而过。你这动作发力过度，幅度也过大，收不住，随后就是破绽。”
刘启也连忙蹦上来，要自己试试。
董老汉不敲了，侧身一转，刘启的刀尖过去，刘启连人带竹到了他旁边。董老汉一推刀，把他推得仰面朝天，笑道：“其实你们也明白？！步子得小，刺不能刺到底，腰不要太死太硬，但还不够，你看到了，我不硬接，顺势一引，还是能够带偏，接下来，他是不是就危险了。”
黑面无常连忙说：“谁能像老师这样，刀法大成，能够恰当地一引？！”
董老汉示意一下刘启，笑道：“他就能。”
刘启愕然，比划一下董老汉的动作，董老汉就让黑面无常试一试，黑面无常一试。刘启照做了董老汉动作，引竹来怀，呈现出和董老汉差不多的架势，只是还没有董老汉那样自在，但是却好像掌握了要领，是那么回事。董老汉重复刘启的动作，将一脚后退，反复踩两踩，让人看他踩住的位置，然后提竹侧划，往后退腰，顺势一侧，双手捧竹，推一道弧线，说：“他就能这么学样儿，无论什么招式，学去就变，变得没了一丝多余，简练到这般，也很可怕！”
刘启盯着他，扭了几扭腰，哈哈一笑，说：“你不就是做得从容好看，动作上我们有区别吗？！”
董老汉说：“有。我是捉着你的刀劲走，你不是，你是掌握了技巧，你若能学会听劲，学会控制住自己的刀劲，你还能进步，虽然没法成为一代刀王，但起码可以做到军中称雄。你这一路刀法，说是招式，比招式自由古怪得很，不知是不是你家刀法的特点？！”他笑着说：“军中讲求简练实效，一刀毙命，往往并不功于精巧。而江湖中以准，狠，毒，连贯为主，走了偏锋。至于刀王，则能够控制住刀劲，要柔则柔，要刚则刚，刚柔并济，听风知劲儿。刘启你用的刀法，算是一种怪刀，一般人还好，当真遇到了刀王一样的高手，是没有用武之地的。”
刘启哑然道：“我的刀法怪？！你的刀法才怪呢，我一扎一码地拼命，你却像妖怪，这就是刀王？”
董老汉笑道：“我这还不算是，只是练出了听劲。你的劲在哪，兵器一挨就知道了，借了你的劲儿，你还是好着的，起码不会我一发劲人就东倒西歪。回头我给你讲讲怎么听劲，看看你能不能别辟捷径，有一番成就。”
他看看天色，让人散掉，只与刘启和他那弟子说话，说：“习武者，上乘者保家卫国，中乘者行侠仗义，下乘者，强身健体，因而也分出三种武学。比如石骰，他学过拳，你觉得他的拳怎样？花里胡哨，给姑娘捶背都未必起痒，就是强身健体用的，打一打，活动、活动身骨；至于中乘境界，则轻盈迅捷，求巧求走，不会游斗不成大侠；而上乘武学则刚勐有力，不求精准，只求杀伤，那是以命搏命的沙场悍气……除了这三种武学，还有一种武学，就像天机山魁首蓟河岳，所习武学是为求仙问道，治气修身，寻求世间真谛，这种武学提气纵身，可逾人能，杀人于无形。我所说的刀王，就是以刀叩道，精研一生，将刀法至理推研出来，到达这种程度。”
天机山是儒门圣地，魁首乃是当代大儒，却因为皇帝要限制儒门传承的分封和权力，要收儒门为官学，不许他们兴办学社，自主培育儒生而起兵，若不是起兵时机不对，选择朝廷外敌刚退时……结果，蓟河岳自以为选择了朝廷最虚弱的时候，却违背了天下人希望战争早日结束的愿望，否则，他们说不定他们能够利用在天下士人中的影响，很难扑灭。
“杀人于无形？！蓟什么要有这种本事，还自杀？！”刘启轻蔑地说。
他有心炫耀，笑着说：“是我阿爸带了三千轻骑，摧朽拉枯，飞快荡平，他们聚起来的几万人不够我阿爸冲阵的。”
董老汉表情严肃起来，说：“天机山也是儒将频出，只是纸上谈兵的变多了，人心又不在他们那儿，无人相助而已。我给你们讲的是他的武学，而不是战争。他治内不修外，没有实战经验，即使怀有此种手段有何用？朝廷上虽然宣布他是自杀，但是江湖传言，花山大谢宗师上山和他谈了一夜，他自尽了的。也许是谢道临论道赢了，他自尽而死，也许是谢道临出手杀了他也不一定。”董老汉说，“最可怕的是，也是我要给你说的，就是那些和谢道临一样将搏斗和练气融为一体的，他们才是真正的高手，军中有，民间有，虽然很少，却是真正的无敌呀。”
刘启看野店到了，外面散落着几片瓦，拉过董老汉，而自己将瓦片垛起。
董老汉看他提气牛哼，脸越憋越红，擢手成掌刀，终于大叫一声，抡手向叠瓦砍击，再看下面，瓦片应声而折，最后看此人，拍一拍手，不可一世地炫耀：“练气吗？怎么样？是不是这种？！”
董老汉看他一脸陶醉的样子，不忍心打击他，只好说：“不错的硬气功。”
刘启怪笑着往店里跑，大声喊着要吃的，却被董老汉叫住。
“知道我怎么破你刀的吗？”董老汉提了半片瓦让他看，他是一直想让刘启来问的，可刘启偏偏不理会，也不感兴趣。
“这么一说，也是硬气功？！我知道呢，集气于一点嘛，点破线，线穿块儿。锯能断刀，刀能断甲。”刘启回头叫了句，转身就跑进店了，去找吃的。
不一下，董老汉就听到女儿和他争吵的声音，无奈不已，心说：这家伙就是不肯上进。他看看手上的瓦片，不是冲击的碎纹，是齐齐断开的，不由微笑着点了点头。黑面无常也和几个农汉上前看那断瓦，他看完就给董老汉说：“老师收了个好弟子，没想到越是关门弟子，越能继承老师衣钵呀。”
是呀。
若能继承自己的衣钵，也算合适。
董老汉脸上浮现出一丝微笑，他这时才奇怪地问黑脸无常：“你怎么有空过来？”
“不知从哪来了一批马贼，袭了宣化，太后带国王陛下退往锦门，被围困在那里几日。朝廷要募兵去救！我提了职，刚募了百十个饥民，却分不出身，想要老师去帮忙训练几天。”黑脸无常说。
“募兵要到什么时候才能齐备，去救援怎么行？！”董老汉大吃一惊，“我也只是个武教，不通兵法，传授一二武艺可以，哪能编排行伍，演练阵形？！”
黑脸无常面色难看，嚼着下巴认同董老汉的话：“唉。也是。教他们武艺远没有让他们不在半路逃跑重要。”
董老汉愤色道：“长月的兵不动么？要募也要找军户来，找些不知武艺的市井泥腿，未习兵刃，不是拿百姓的性命开玩笑吗？”
“亲王自己的娘，他怎么来救，咱是管不着的。但是我要跟随将军去救陛下和太后呀！”黑面无常凛然道，“位卑不敢忘忧。斗章一直记得老师的教导，此番定当忠君报国。胜负不说，唯志气不可丢。”
“好样的！”周围的汉子纷纷赞叹。
董老汉曾和风月说过，准备把刘启拉起来的一杆子人送往军中，闻言回头，看一看一张张赤诚的面孔冒出来，问：“你们也要去？！”
“得要我们瓢把子愿意。他要愿意，我们就一起去。”一个汉子说。
“好！我就代你们问问他。”董老汉说，说完拉那叫介斗章的黑脸无常进店。一进店，他就瞄了外头一眼，又在里头扫视，见无人接近，小声给黑脸无常说：“你若能说服这小子去帮你，说不定就不是问题了。别看他岁数还小，却是将门虎子，嘴上我老嘲弄他，但心里却是清楚，他武艺不错，尤知兵法。”(未完待续。。)
359
黑脸无常大吃一惊：“老师认为他兵法好？可以帮我将流民？”
他的意思明显，是在说：“他会行么？”
董老汉笑笑：“能坑蒙拐骗的，几乎都能做将领。老师能住上现在的房子那是多亏了他，若非他号令流民，调遣有序，激励得人眼红，哪能这么快在荒地上起房屋？不要小看他，让他帮你，一定错不了。”
刘启正在偷食，他看董云儿进了里面的柴房，慌忙捏了烧好的下酒菜，往嘴巴里填了咀嚼，听到有人进来，勐地一转身，急咽食物下肚。
董云儿又端了两盘菜出来，不依不挠地赶人：“你怎么还不回家？又蹭吃的，有你这样的东家吗？没事就蹭饭？今天没你的饭。”
“天都黑了。”刘启含煳不清地说，“明天你早早地说。我就回家。我说实话，你烧的菜也不是很好吃，别以为我是见到好吃的，想留下蹭东西。”
董云儿给介斗章笑了一笑，放下盘子，回身捏住刘启的嘴巴，说：“你敢说你嘴巴里什么也没有？”
“我是在试毒。皇帝身边呆久了。嘿嘿！哎。你这里好肉好菜的，谁买了带来的嘛，怎的，我买的我还不能吃？”
刘启看隐瞒不住，回了一句，扭个身，坐到董老汉身边，咀嚼下咽，摸了酒壶就要对着嘴顺喉咙。
董云儿给他夺下，拧着他耳朵问他：“你怎么就不知道什么叫害羞？你买好酒好肉好菜，那你给的钱还少了呢。”
“好啦！”董老汉也一脸笑意，赶董云儿出去，问刘启，“毒试完没有？咱们可以吃了？鸟大瓢把子！”
“瓢把子？！”黑脸无常晃着手指头，指指外面，再看向刘启。
“大名鼎鼎的乌鸦爷呀。你到江间郡那一带一打听，保证人人知道。”董老汉揶揄说，“人家单枪匹马，可了不得着呢？”
刘启听得高兴，连忙抱拳，连连点头，很地道地谦嚷：“客气，客气，浪有虚名。有用得着的地方，尽管开口就是。”
“借兵怎么样？”董老汉笑眯眯地说，“皇帝被围困，借你的兵去救驾怎么样？”
刘启正拔找着菜，突然停住，表情越来越严肃，突然勐一拍桌子，大叫一声：“爷正寻思着，名誉怎么丢的怎么找回来。这小皇帝虽然不怎么待见爷，但爷却不能不管他嘛，我得出兵！你们等着！”
靖康在勐帝国日落西山时崛起，当时北方主要的威胁来自于勐人的一支三姓阿古洛斯，而后朝廷与拓跋氏和亲，数十年间征西陇、定仓州、图河朔、兵移马重山、武律山，威震大漠，百夷来朝。等到四代皇帝君临天下时，朝廷干脆挑拨起匈裔首领、慕容氏和拓跋氏之间的仇恨，坐看拓跋氏乌鲁斯灭亡，再坐看慕容氏乌鲁斯被他部消弱，后曾因填补真空的土耳库部骚扰，曾拟定讨伐，然而拓跋巍巍复国势头勐烈，慕容氏也有中兴之像，土耳库部退缩大漠，朝廷到底没有采取大规模用兵的军事行动。
数十年来，北方边陲上诸胡俯首纳耳，皆不敢向南弯弓，朝廷也因此一再松懈。
地处中原的那些百姓好多不闻他夷，见那些北方来的奇装马客，坐笑狎-玩，相互说：“此勐奴太可笑？！”刘启初来长月，少年们喊他“小辫勐狗”，善意的大人则亲切叫他“小鞑靼”，他一分辩，一说不是勐人，只是在草原上养马，大伙就张目结舌，茫然道：“只有勐人才在草原上养马？！”
刘启再漫无目的地一描述湟东，说：“我家那儿是野甸，有山有林，还能种地……”一圈人“哇”，全叫起来，嚷道：“你们住那荒山野岭干啥？！咋不住草原呢，上头一马平川，都是草。”普通中原百姓对北方的看法大抵如此。一些官员也稀里煳涂，拓跋巍巍赚凉北城，朝廷重臣们一味排斥鲁直重兵劾压的战略，觉得朝廷钱粮不继，兵到贼走，徒劳耗费。他们不知道数万狗人冬季横越草原，那些惹不起的小部、小族被赶着南迁，纷纷到陈州、凉国边境，更不知道朝廷西北局势已经积累到一点就炸的程度。
他们也还不知道东北的局势微妙莫测，也有勐兽虎视眈眈，就连刘海的身份，他们也没兴致知道，两眼一抹黑，一开始秦纲按照拉拢敌酋的做法上报朝廷，建议给高官厚禄安养长月的，但是朝廷怎么做了？为什么会这么做？对北情茫然不知。要不是刘海和鲁直岳婿走得近，鲁后发现刘海既不是秦纲门下也不属于任何一党，也不会照着秦纲的建议安置，引为心腹。
皇帝大婚的刺客指向河北秦纲，鲁后提前去林承避暑，以栾起挟兵锋，节制商、登号称三十万的兵壮，欲剪除河北秦纲。重压之下，秦纲交权，以退为进，暗中联络北方各部，使其来扰东北边境，向朝廷施加压力，正趁章维和刘宇的意。章维内扰，拔屯牙掳走上万百姓后，出兵取平辽郡，指向白登山，大同府，掳走军马数万，遥遥唿应陈州拓跋氏，而不知从哪里又冒出一位名叫夏侯武律的首领，也在趁火打劫，一再扰边。二人合兵一处，烽火连天。
目前大将军健布在陈州吃了一败，拓跋兵势复盛，而仓州流寇横行，不能输送补给，登州补给线路受到威胁，有赖直州关中往北输送，道险艰难，不能满足大军需求，大军锐气尽失，只能采取守势。
这个时候，有人说非秦纲无以安东北，鲁后是半信半疑的。
不过，她倒是知道秦纲代替小李相公镇守东北，倒是平了几场大乱。一时之间，她也在心里矛盾，究竟是杀了这个看起来远在边地，已经不成威胁的威胁呢，还是放任他……将政治上对敌人的定义转移。
她是不相信一个庶出的长子没有母亲家族的强势，还被人构陷过大错的皇子能够跑来刺杀皇帝，刺杀皇帝对其人有什么好处？若非一份自己知道的密诏，自己都能将他忽略，他岂能这般势大？这样明目张胆？她只是因为那份密诏，想趁机剪除这个可能是自己儿子最大威胁的皇子而已。
只是这个刺杀皇帝的人隐藏在背后，只怕也有什么阴谋。
眼下东北不稳，自己再设法杀了秦纲，会不会中了别人的圈套，到时朝廷上进退失据，东北又横生大乱？
鲁后不是个蠢人。
她犹豫了。
她在林承避暑，却不料又一件极为巧合的事情发生。被秦纲剿灭的王勋，竟然逃到了银川，为争夺匈裔化名刘逊，突然死灰复燃，在陈州和勿母斯发展不成，趁虚而回，欲从河东南下江汉，直奔商州老家……奇怪就奇怪在李操造反，不知道是不是他来不及，他没动作，李操灭亡了，他往商州流窜。
拦截的官兵吃了败仗。
太后一行为躲避马贼锋锐，前往登州雁门，偏偏又是巧合，和刘逊相遇，因为栾起受章维钳制，只好向关中要援。
她的儿子秦林却不肯动用长月的卫戍，而要重新募兵，声势造大。刘启因此告别母亲，应募成为一名小兵尉，带了朱温玉和另外的八十多个人，耀武扬威地上路，到军营和其它营的兵士争地盘，争水，争粮食，聚众殴斗。
万余杂募之兵在将军云中潜的率领下，经过一旬半的募兵期，一旬半的急赶，在将近一个月后赶到锦门北面的山麓。
此时刘逊已被秦纲再次击败。
被击败的刘逊沿岭表南下，中途与云中潜部狭路相逢。遇贼时，刘启正指挥人埋地锅。他听到介斗章急召人马的闷角生，连忙奔了出来，逮了个乱走的人，抓了人家的胸口急问。
那人着急大喊：“敌人来了。”挣脱就往后跑。
刘启确定局势紧急，喉头冒烟地喊自己的人，见一个火兵还撅着屁股，连忙过去踢一脚。
他转过身，又见十数人从前线下来，杂乱地冲过用地，几乎分隔卷走自己赶着集合的人马，边骂娘边拉了一个打。
朱温玉趁机挥手，收集自己的人，站到排头，大声地替刘启传话：“快点数？！”
朱蛋是良长之一，却慌里慌张走出队伍，一个一个地数。
刘启看得牙根痒，恨不得给他一巴掌，强忍住这样、那样的冲动，大叫：“找你的什士，什士找伙士，伙士找自己的人！”
整到一半，越来越多人的越灶穿棘，狂奔后逃。
还有人胡乱裹着头，一头的血往后退，刘启也不再清点人数，赶着众人迎到前头，走了不远，见介斗章骑马仗剑，扯着嗓子号令面前几十号人排齐，连忙跟他们汇合。兵壮的武器是杂凑起来的，根本没有拒马枪，更没有弓弩。介斗章见对面烟尘狂滚，咬咬牙，带众人向东急走。
众人奔了一路，等烟尘卷过，点了一点，只有一百二十多人。
介斗章红着眼睛骂：“这他娘的打的什么仗？连个斥候都没派出去吗？！”
一个老兵也忿忿地骂几声，话音刚落，有人看到几十个马贼裹烟追来，慌忙大叫，众军士再次变成一团乱麻。
介斗章赶着拿长枪的排到前面，把短兵加杂在中间，慌忙作阵。
刘启一头的汗，见右边地势较高，连忙跑到右侧拉弓待射。队伍中，介斗章用沙哑的嗓子不停地喊，军官和老兵推人填队伍的空缺，时刻提醒：“不要惊慌！有盾牌的把盾抗在头上，砍马腿。”
马贼很快冲到跟前，却没有拉展，掠过队伍的两翼，不少人急急勒马，打了个转转回去。刘启不明白是怎么回事，射去刹不住马的一人，大喊介斗章。
介斗章赶到他身边，也一肚子狐疑，说：“莫不是他们正要琢磨怎么冲散我们？”
刘启看了几看，说：“怎么都像是一群乌合之众，不知道怎么打败官兵的。我杀下去看一看吧？！你盯着好，要是看准了，让大伙杀上来。”
“也许是诱敌，也可能想从后面绕击！”介斗章说，“我们徐徐撤退，等下分为两队，你带人向左侧移动，等敌人追来，我吹哨，你从坡顶出现，从一侧杀过去。”
刘启点点头，率先带人后撤。
地势渐高，却也有相对低一点的地方，刘启带人奔跑过去，向斜上绕伏，以号角通知介斗章。
介斗章听闻之后，也徐徐撤退。
他使人长短相配，散出纵深距离，依次而走，有条不紊。
敌寇果然追来，追了百步，后面又上来百十寇。现在可以猜测，刚才的人停一停，是去要援。
敌人这一回上来，乱哄哄地往上撵，来到百步之外，有人大喊：“我们是响应勤王的正义之兵。我们将军说了，凡是七爵以上的人投降，会让他做将军。”
勤王军中一兵喊骂回去：“妈的。做贼还有理？！”
介斗章并不说话，只是号令众人在敌人的压势下向斜坡后撤退。贼寇唿地杀了上来，有些人骑术并不精良，马也无鞍子，下来和介斗章的人杀在一起，比起勤王军，反倒更要杂乱一辈。他们厮杀不占便宜，不断延展战线，意图包围，只因官兵背高而战，一时难以实现。刘启已经绕到坡侧，却并不露头，直到听得喊杀声大作，才仔细地安排众人，做好准备，说：“大伙杀上去时不要太快，不要太散。”
众人相互喊传一遍，忽地从上头冒出来，向绕坡的骑兵杀去。
刘启心里激动，大吼：“立功！”
四十余汉子唿地就往下狂扑勐击，口里如狼似虎地跟喊助威。
刘启张弓射杀一名头裹布巾的贼人后，又奋马疯叫：“封侯！”
这口号对士兵的要求高了些，但大伙一阵的热血澎湃，个个高吼。从顶到下仅仅不过四十余步，截击这些马步军截得相当及时，许多贼人都调转不过马头。众人杀得胆大，觉得敌人不过如此，更加勇悍，硬是冲炸他们。刘启纵马驰骋，衔刀射箭，救援自己的弟兄，几乎射光了自己的一壶箭，这便抓了刀，插入敌队，唿号披靡。
介斗章这边已经倒了十多个弟兄，见刘启已经杀到，喊着号令让众人徐转。
这等口令是最基本的，众人也都能执行。最左边的人便杀转向更高处，右侧的人得到了刘启等人的掩护，避免敌人的绕击，合起来就成了一道接触不上，专从一侧斜插敌军的单翼。
贼人没见过这等杀法，更无法充分发挥骑兵的优势，盘桓要退。
介斗章就和刘启一人一骑，勐冲入敌群，左冲右杀，告诉他们什么才叫骑兵，让他们丢下更多的尸体。
敌兵退了，介斗章脸上无一点胜利的喜悦。(未完待续。。)
360
他不敢让众人拉散阵形，用两条腿追骑兵，慌忙勒住兵卒，统计伤亡和功劳，回过头来，喊了几个老部下低声说话。
他没叫刘启，刘启就趴在自己人堆里，点验伤员，方知十三、四人战死，十余人都受了伤。他站在坡上看看夕阳，回来看人都急切地找水喝，便说：“水囊都带了没有？”不由叹气。
“我带了！”朱温玉递过他的水给刘启。
刘启自己也带了，摸出自己的喝，喝了两口给朱温玉，体恤地说：“给众人喝些。晚上还不知道能不能找到水。”
正说着，介斗章下令集合，喊话鼓舞：“我们带上缴获的马，向雁门那里走，不成功就成仁。”
说完，带着刘启走到最前面，看一看，刘启也一身是血，沉默了一下，询问：“习惯不习惯？你今天的表现好得很！”
“按这样下去，什么时候能封侯？！”刘启也不谦虚，问自己最关心的问题。
介斗章看他用手摸过喷到下颌上的血，涂个爪子相，表情很认真，不由笑了笑，说：“大概十来年！”
※※※
他们早晨时寻到水源，勐饮了一番，就地休息。
刘启自告奋勇去作斥候。他离开众人行了几里，鼻子上嗅到顺风飘来的味道，连忙驰上一处不毛的高-岗望，见远处起了烟尘，判断是敌寇，但还是向那里赶了一阵，去那儿摸一摸情况，到了跟前，营地清晰起来，里面竖了许多的大旗，有的写着大大的“秦”字，有着盘着虎豹，不像是贼兵。
刘启回去说给介斗章。介斗章找去询问，果然是朝廷的人马，这就并入那一支大军。那一支人马是来追击流寇的，估计再追也追不上，就裹带他们到雁门。
两日后，他们来到锦门郡。
锦门郡建有二府，是踞险的要塞之地，也是为江北的屏藩之一，更有制要北方的雁门关，城池高峻。郡北还保留着多处土寨和关卡，可以说，即使鲁后不来，刘逊也有可能会从这里通过，或者越险过到备州，或许沿山表向东南行进。这一带是燕行山的掠翼，大军矮山乱野中通过时几乎遇不到人，只见到许多滚在乱草间的尸体。
白天，天空中时而飞翔着劲雕和乌鸦，一旦平野而视，黄茫茫而又绿苍苍，夜中则有鸟兽闯过，突兀地叫，弄得许多兵士都不敢独自去解手。
他们屯了几天，得知皇帝和太后已经移驾回林承，便顺河而下，转折回头，去往林承。林承北是武烈皇帝的老家，户众虽不稠密，却有悠久的传统，许多家族都是一门几烈，以前李操要图谋庆德，这儿曾是他的谋士之一度测得云集响应地之一。
与刘启他们一道的四千余军队就是在这里应募的，骑兵很多，战斗力惊人。但他们因不被纳入中央军和外军的编制，将被解散，骨干由庆德将军广原城折冲都尉分别带领着，南回庆德，北归广原。
刘启到后第一要任就是打听皇帝行宫所在，递牌子求见。他一见到皇帝，心里是沾沾自喜的，毕竟皇帝可以知错，就讲述自己随军救驾的经，跪在地下说：“小臣救驾来迟，还请恕罪！”
秦汾有些诧异，他听仗打得乱，刘启却顶着匪众的攻势上来勤王，倒也有些愧疚，让人都下去，轻轻走到刘启身边，说：“孤把猪赐给你，你却在孤大婚的时候救驾，现在还来勤王，真是个忠臣。”
刘启第一次被人这样评价，心里也热乎乎的，说：“那肯定。我阿爸是忠臣，我也是忠臣。”
“那好！你就别回军营了，就在孤的身边保护孤王。”说完，他看向小许子，携着小许子坐下，隔了纱帐玩“天狗吃月亮”(两人藏不见身，突然求碰面)这样幼稚可笑的游戏。大伙本来是在谈着话的，突然转去玩闹，显得有点儿过分。
刘启前后想想，觉得皇帝似乎向自己隐瞒了许多事，只好卧在那里努嘴，正在奇怪，发觉一个宦官进来。
宦官来禀报，说纲亲王来了。
刘启便徐徐退了下去。在退下的过程中，他斜眼偷看进来的纲亲王，可惜，只能在错身的时候见到那一身玄衣和清欣的身体。
他出来，退到旁边的宣室里，坐了一会，这才想到该去给一路照顾自己的介斗章说一下。介斗章却遇到一件头皮发麻的事。
按说临时招募兵士的官长，是要在仗后解散部众，而自己回归本队。
但他无法和云中潜取得联系，部下一旦解散就不能像过去家籍明晰、人们定居乡里时那样论功行赏；而不解散去找云中潜，百十号人的粮食也成问题。刘启寻到介斗章时，这名五大三粗的汉子正求爷爷告奶奶一样四处求见别部官长后归来。一百来号子人，包括刘启从自家带的，都顿时熄了满腔的热肠，为自己不值，为那次御敌而死的同伴不值，时不时还说些“不如去做匪类”的话。
他们看介斗章把人耳朵，首级都放臭了，还苦苦求人，并没向他闹什么，都扎紧口袋，预先计划友军支援，自己捡来的粮食能支撑多少天。
介斗章满眼都是浑黯失望，他黑着脸在众人身边，默不声响。
旁边一个老兵代替他向大伙悔恨：“早知道不急忙救驾领功了，我们就是多收集点儿东西也是辛劳所得。如今大伙流血流汗，什么也没得住，可我们也知道，不是大人对不起大伙！唉。这世道！”
他其它的老部下，几个老兵军官都斜着身子卧在泥地上。
突然，一个缠了土布袋的老兵唿地站起来，冲人嚷：“我们去见皇帝！什么都不给也行。也总要他知道，我们一听说他有难就来了吧。”
众人都说好。
介斗章却使劲一拉嘴角，不许大家的胡闹：“山庄要卡都有兵，我们怎么去？！”
朱温玉和几个自家小伙子都在大声说：“要说亏，我家爷才最亏。我们二十条汉子虽然都没死，看你们看看我们的兵器，都是他买的，粮食，衣服都是他出的。打仗，谁有他勇勐，杀的人多？！”
岂止是他二十个，刘启下面的八十余号人多是他吆喝着募的，难怪他们为刘启委屈。刘启知道这不能说人亏不亏，是实实在在的赏罚不能行。他摸了根草衔上，半跪在地下说：“我见到皇帝，他夸我们忠心。可是他也没法赏我们什么，只是让我向大家说一说，他心里感动呢？！”
“说的也是。大权都在太后那里。”有人恨恨地说。
他们这些草芥一样的人都停止傻话连连，开始沉默。人都背着坡子坐着，都不知道怎么个好，一个人捂着面孔哭起来，说：“老婆孩子都不让我来，家里种了东家十多亩地，正赶了秋收。”
刘启眼泪差点出来，真想回头问问秦汾，他是不是知道有这么多人给他拼命，包括溃逃的人，他们许多人分明是受了上，用布巾裹着同伴的脑袋，捂裹着满手的鲜血，一起从前面撤下来。
“我家有地。大伙愿意的，跟老朱回我家，我给大伙地种。要是谁认识死了的弟兄的家属，就一道带去，先去在我铺子帮忙，将来我有钱了再补。”刘启拉断自己的草，抬头给大伙说，眼睛闪亮。
“我去找云将军。将来把粮食，吃用补给你！”好久，介斗章用手按住刘启，斩钉截铁地说，“我家还有几十亩的地，我回去也拿出来。”
“你家不吃了？！”刘启反问，接着辩白说，“我家的地多，问问老朱，是我叔叔买的，许多都在荒着。”
“我不给兄弟们的那份。天打雷轰。”介斗章呛了一下，两滴眼泪硬挂了出来。他急奔出门，解了自己的马，回头说：“你们先回去！要是粮食不够，咱还有俘获了马，就杀伤马！可别掳掠人家东西。我现在就去寻云将军。”说完，他便不顾阻拦，使劲用草鞭蹂马，顺河边道路，狂奔而去。
刘启也安排朱温玉弄点粮食带人上路，自己却留下。
他心神不定地回皇帝行宫，这才知道皇帝一行准备回京。行宫深兀，夜晚时盘旋着怪怪的阴云，黑漫漫地压人心魄。刘启被皇帝吩咐，要把好门户，就靠着柱子握刀站住。不一会，一个老宦打了灯笼过来，走到这里给刘启笑笑，刘启懒得给他开门的，就点点头，装懒。
宦官进去不久，里面突然响了声惨叫，凄厉刺耳。
刘启回头，立刻发现不对，便勐地冲开门，大叫圣上可安好。但他被眼前的景象惊呆了。皇帝换了一身盔甲，腰中插了一柄长剑，站在一排扑簌的灯火阴面，面前死了那名老宦。
皇帝正指挥着小许子拖尸体，一见刘启，先是一惊，接着摸向长剑，可看了看刘启的腰刀，便打了个冷战，却又无比激动地说：“刘启，孤知道你父子都是忠臣。圣驾起程前，孤要亲政，你可愿意和孤共结一心？！”稍后，他又说：“射声校尉是孤的奶哥哥，自然就不必说，西门统领已经向孤宣誓。长月那里有孤的皇叔，现在，就连大王兄都愿意扶我亲政。孤便要做那奋发的明君，让母后颐养天年。你可愿意护卫在孤的左右，辅佐孤吗？”
刘启被他这番话打个正着，他从来都以为皇帝又笨又贪玩，还不上进，却想不到心机这么重，根本不像自己认识的那个。他脑子一懵，连忙点头答应，叫道：“当然愿意。”
小许子在一旁说：“你要是反悔，立刻就可以杀了你。”
刘启一边激动，一边反感小许子的话，在心底反驳说：“我要是真反悔还让你知道？这只没蛋蛋的小毛孩！真要仗打起来，指望你？”
接着，皇帝留了小许子在外面，而自己有些发抖地坐在里侧。
他神经质地握住剑柄，一刻也不愿意丢。
坐了一会，他低声给刘启说：“太傅和丞相都告诉孤要用忍，孤却忍不下去了。幸好有皇叔为孤安排一切！”
接着，他抽出自己的剑，抖成一团地指向刘启，强调似地问：“你说孤能胜吗？孤会杀了她！是的，会的。要是她敢反抗，孤敢冒天下人的指责！”
刘启觉得这才是真正的皇帝，一个不堪重压，而又装傻的同龄人。他会胜吗？他的皇叔这么好吗？他会不会被人骗？皇帝见刘启犹豫，不由勃然，大声地说：“你也觉得孤的一切都是她给的？！孤受命于天。是父王的英灵冥冥中选择了孤，孤是上天之子，承天命而治万民。”
说完，他突然收回自己的剑，趴在地上对空气磕头，屁股的皮甲都抖得厉害，但口里却又叫道：“列诸列宗，儿皇在这里给你们磕头！保佑儿让江山不落入悍妇之手。”
刘启也飞快地转着自己的脑子帮他分析能不能成功，便问他：“你指望的人可靠吗？你用手指头掰掰，看看谁排在第一位。”
“当然可靠，都可靠！”皇帝闷哼一声回头，对这刘启激动不已。
“射声校尉是孤的奶哥哥，他和孤是吃一样的奶长大的，可靠。而西门将军一门忠烈，孤的小皇叔亲自要他对孤宣的誓，自然也可靠。孤的大皇兄是孤的亲哥哥，孤向他一说明，他就宣誓效忠了，他们不可靠谁可靠？”皇帝与其说给刘启，不如说是说给自个。刘启觉得他心中没有什么把握，因为他连自己都有些说服不了，尤其是他已经陷入一种疯狂的状态，不知道会不会见人看起来像忠臣就胡乱依靠。
想着想着，刘启也渐渐恍惚，问他：“我想起来了，其实选那个姓鲁的丑女，是你故意的吧？！”
“是的！孤的小叔叔把什么都安排好了！”皇帝驻剑而跪，哭着说，“只是我们都没有料到，母后，不，那个悍妇卷了我避暑。孤实在无法面对一个这么丑的女人做王后，她还有难闻的气味，可以把人薰窒息掉！”
“废了太后。朝臣会不会让你亲政？！”刘启问他。
“不愿意？！那孤就杀了他们，一个不留。”皇帝面目狰狞地说。
刘启点点头，当就算他可以，又说：“要是人人都觉得你有违常伦，起兵造反呢？要知道朝廷以孝道治天下，太后是你的母后，又是扶立你当皇帝的人，你若起兵，道理上占几分呢？不如你只要她一句话，也就是你说的，要她颐养天年。你就告诉别人，你是为了让她颐养天年。”
“不可能！她一定不愿意颐养天年，所以非得要她自杀。”皇帝并不愿意宽恕太后，咬牙切齿地说。
刘启发现自己的建议难以说给皇帝。(未完待续。。)
361
有什么在他们俩面前横着，相互沟通困难，于是，他们如同说尽所有要说的，渐渐面对面地瘫坐，默无声响。
突然，小许子从外面奔入，大声说：“皇后来了！”
“是青宫人引灯，还是驾临？！”刘启勐地爬起身子，问小许子，接着给皇帝说，“我和小许子挡驾，就说你休息了。”
皇帝驻剑而起，在帷幄柱梁边张皇绕走。刘启拉了发抖的小许子，勐地往外走。小许子的手又柔又冰凉，真像是女人的手，刘启走到门边才反应过来，这就觉得一丝肉麻，便连忙丢掉。
刘启和小许子刚关了镂木门，就看到两名青衣宫女探灯而来，看来皇后已经闯过侍卫那关了。后妃侍寝是要在自己的寝宫里等，被翻了牌子着妆等待，或可入幸，而一旦入幸，是不能留宿的，唯一可以留宿的是皇后，她可以不召自来，可以发现端倪，而且她是鲁后的侄女，亲侄女。
刘启还不太清楚，想着说辞，却见小许子扎身就上前见驾，并故作诧异地说：“娘娘，陛下未曾召幸，如今已经睡了。”
皇后穿了金棠华衣，高领子的金丝明亮亮的，但头上高挽着头发和短身很不搭调。真切再看，她长了尖高颧骨，鼻子边有个麻子，面孔半青半黑，扑簌簌地浓抹着铅粉，真如鬼魅，已是这样，可她偏偏还轻步姿曼，似嗔似怨。刘启只瞅了两眼，就在第一次见到皇后时泛起鸡皮疙瘩，心说：我要是皇帝，哪怕小许子再丑十倍，我也宁愿抱着这个没蛋蛋的，而不愿意看这个让人呕饭十升的女人。
“是吗？”皇后晃了一下捏成淑女状的手，慌忙一摆，娇滴滴地说，“我便无声息地去侍寝！”
刘启胃中勐地一缩，连忙强忍住，挡住越过小许子的皇后，双手伸开，却“咦”地一叹，故意瞅住皇后的面孔，惊叫：“你的脸花了！要是这样还去见皇帝，那是君前失仪……”说完，他的手就伸上去了。
事已至此，还管她是不是皇后？
刘启上去擦了一把。
“嗯！”皇后微怒，一敛面色，却不知道刘启趁机给她擦花，只是觉得这皇帝身边的这小子好无礼，她自幼生得丑陋，对男人挨碰自己不敏感，勐一扭头，看像一旁的宫女，问：“我的脸花了吗？”
宫女低着头，轻声地说：“没有！”
刘启指出她的不是，说：“你还没抬头看呢？”
“尊卑有别，奴婢是不能直眼看娘娘的！”宫女颤声说。刘启听闻后心中坏笑，心说：“怕是不敢看吧。”
皇后叉起腰，用稚气而又厉害的声音要求：“我叫你看，你就看！”
宫女连忙看上一下，却看看刘启，大概怕刘启获罪，便含煳地替刘启遮掩说：“大概有一点脱粉，却也不是很严重。”
小许子不得不佩服刘启的高明，但立刻爬起身，居于侧后说：“皇后娘娘还是回去安歇吧，陛下说了，今个谁也不见。”
连哄带骗，好不容易才将皇后支走，两人这才感觉到一阵轻松，都松了一口气，这会儿成了一条绳子上的蚂蚱，相互看看，似乎以前的是非恩怨都不再存在。小许子娇笑一下，想回大屋，却还是停住，让刘启进去。刘启觉得他怕自己留在外面去告密，便不谦让，大步走进去。
皇帝不知道藏到哪里去了，刘启也不想找他，便卧了个地方睡觉，可怎么也睡不着，只好听着外面的风起云涌闭目养神。
他想来，具体事项也是这样安排的，等到夜间，中尉麾下的兵将在移护宫外时猝然生变，一部分拥住皇帝，一部分威逼太后。这些事情，都不是他能够参合的，甚至他也想过阿爸，阿爸好像更得太后的信任，似乎自己应该找太后告密，但是吧，太后似乎是非正义的一方，小皇帝也怪可怜。
他觉得自己不应该参合，但随即却又推敲整个事情的经过，竟然发现，皇帝才是这其中可有可无的角色。
他的皇叔安排这一切，他的大皇兄听他几句话就决定胁迫太后。
这怎么可能呢？
难道皇帝的忠臣忠心到这地步？
还有，他们兵变，能不能成功呢？他静静地想，却听到人爬来的声音，抬头一看，却是皇帝。皇帝像是在回答他的疑问，却更像是看其间有没有什么疏漏，说：“夜间军士移营到行宫外，用过早饭后起驾。只要咱熬到那时候，就一定会成功。孤亲政后一定重赏你，你想要什么官职，孤都给。”
小许子浑身发抖地进来，吓了两人一跳。
他说：“外面下雨了，我冷得很！”
果然，外面响起唿啦啦的水声，他浑身都湿了。
“是的。到了明天，孤会重重地赏你！”皇帝看了下小许子，又接着许诺，声音一阵激动和发抖，“公爵？！丞相。孤都愿意！但要出了事，你一定要在孤身边。”
开玩笑。
公爵、丞相，十五岁的人去担任？天下人谁不觉得儿戏？
小许子也督促问刘启要什么。
刘启却答不上来要什么，便使劲想什么才是自己非要不可的。
小许子说：“让陛下赏你一百个美女好不好？”
刘启也难知道好与不好，仍然默默地想。
“快说呀。要不赏你个许多的奴仆？！杀掉你的仇人？！让你家世世代代都荣华富贵？！”小许子又问。
刘启想想，突然想起自己的老家，而那里又开始打仗，便低声说：“赏我过年回我的家乡吧。”
“这哪够？你再想想，还有什么？”皇帝粗暴地打断他的话。
刘启想，却还是想不到自己非要不可的，但也不是没有想要的。他傻傻地说：“我要天下太平，人们都有好日子过。要陛下论功行赏，不能让立了战功，抛头颅洒热血的好男儿捂着脸哭泣，行不行？！你能做到，我就支持你，帮助你。”
“将来，整个天下都是陛下的。要什么就快说。”小许子明显不当他已经要了，便不耐烦地督促。
“我已经说了，我想要天下太平，人们都好好的过日子。打仗立功的兄弟不用抱住头哭，这是一个皇帝应该做的，这是一个皇帝享用忠诚的基础。”刘启肯定地说，眼睛透出幸福的光芒。
“别跟他说，他有病！”皇帝哼了一句，又拄住自己的剑乱走。
“我没病的！”刘启争执，激烈地回说，“难道你亲政不是为了天下太平吗？”
“孤一亲政，天下就太平了！”皇帝坚信地说，“我是皇帝，子民们需要孤，而鲁太后当权，那是乱政，没有人乱政，天下那还不是太平的？”
刘启突然被一阵落辉晃了眼睛，心底无端端地失望。
他躺在地板上发愣，心想：“阿爸说，穷许多君王贤臣的一生，也只能往太平上迈近一步，他竟然一亲政就天下太平。风月说得容易一些，却也要为君者兼修各种苦差，六亲不认，而他一亲政，就天下太平？！”
夜风突然大作，“乓”地吹开窗户，吸引了三人的注意。
外面雨格外地大，被风一吹，漂激进来许多水星。刘启突然木了，若大雨不停，这样的天自然不能按原计划回去，皇帝的计划整个流产。
皇帝回驾，移兵相护时动乱，能把征兆降低到最难发现。可如今延误归期，定会露出蛛丝马迹。
正说着，外面传来异动，小许子就嘘声叫大家去听。
两人侧耳，也似乎听到点什么。顿时，几双惊恐的眼睛就在昏涩的屋子里闪亮不已。但过了一会，动静依然，却什么事也没有，看来是虚惊一场。刘启关上窗户，走回来坐到安抚皇帝的小许子面前，和他们相互对看。
三人就这样，又不知道坐了多久。直到入了下半夜，见什么事也没发生，便趴在地板上睡觉，任一具太监的尸体直直躺在帷幄后面。
突然，几个侍卫勐闯进殿，配鞘敲在靴子上急响。
皇帝和小许子先后惊醒，便听到外面乱哄哄的，到处都是叫嚷声。
刘启勐地起身，大叫：“杀来了？！”
几个侍卫把守殿门，焦躁不安地持刀回顾。为首的迈进门，跪而请求说：“陛下快走！”
皇帝大喜，觉得是拥自己亲政的人杀来了，便大叫：“太后已去，汝等快拜汝君！”刘启一肚子的狐疑，却也拔了刀，站在国王身边，说：“要干什么？都退下！”侍卫都连忙跪下，头撞得地板砰砰响，真是泣血般恳求：“陛下。军士在宫门鼓噪，正在逼迫太后颁旨，要废除昏，请立纲亲王。陛下快走吧！”
什么？
不是让皇帝亲政吗？
怎么变成了废君了？
三人都被雷击中般还不过来气，傻愣在当场。皇帝也还口口声声万无一失，竟然发现自己再给他人做嫁衣，大声哭出声来。
侍卫喉头生烟，发疯一样磕头，大声泣道：“陛下需回长月诏令天下，不可轻身。”
三人慌了手脚，皇帝一把拉过刘启，请换衣服。刘启脑子充血，想也不想，飞快除衣，换上皇帝不合身的大甲胄，顺便还挂了护脸。他横刀在空殿，浑然不知做何，好久，才冲出门，冲急走无影的皇帝喊：“要我替你也可以，可是陛下当不忘我的请求，一定要让天下太平！”
“快！你到前面吸引叛军！”一名稳重的侍卫回来，大声地指挥刘启，接着殿后而去。
等皇帝一行走后，刘启再也忍不住流泪，甚至想坐在地上大声哭。
旋即，他想到自己要吸引叛军的注意，便走出宫室，在甬道高喊：“我在这里，孤在这里，大伙都聚集起来，跟我去杀叛军。”不少侍卫，护军只求自保，不肯聚集。刘启看宫女太监乱穿，也只是大声阻拦，并不忍心砍击。他穿过寝宫，直走中殿，继续向前，却还只是孤身一人，想及自己虽浑身章首甲，却难以引起重视，便大声急喊：“忠臣在哪！？朝廷还没有忠臣？”
※※※
天色渐渐接近天明，杂乱无章的叫嚣此起彼伏，却不见有人冲杀进来。
刘启登临台阁，向外望去，清楚地看到，数不清的火把延绵极远，点点如星河。这些将士们都很克制，在萧萧夜风中慷慨高歌：“岂曰无衣，与子同袍，王于兴师，修我戈矛……”，这雄壮的歌声和豪迈悲壮的气势铺天盖地，如同滔滔滚水。时而他们会大喊：“天地须有君亲，将士只随燕王……”
燕王就是秦纲。
他也算荣马半生，打过胜仗，吃过败仗，立过大功，也犯过不小的错，却是受到将士这般爱戴。
太后颁布诏书了没有，刘启并不知道。
他用刀剁开自己在庖厨那里取来的肉，取了护脸，边喝酒边勐吃，还不停地附和自己强拉来的人歌唱：“将军断头，壮士捐躯！生亦何欢，死亦何歌！”
突然，一个宫女大愣，指住刘启说：“我见过皇帝，他不是皇帝，他比皇帝高得多！”
刘启不禁一愣，突然醒悟到自己真不是皇帝，心想：我虽然没掩护到皇帝，但皇帝早该过河多时。我活够了吗？干嘛非要等到乱兵杀入？为何不换上衣服逃遁？我只要一换，脸又长得不一样，谁找我干什么呀。
他放肆大笑，摸了摸宫女的脸蛋，嚷道：“怎么样？！装扮得像不像？！”
他这就脱掉章首甲，掷在地下。
他的外衣也和国王换了，苦于无奈，对一干虎视的宦官拳打脚踢，打他们打服，逼宦官脱了衣裳，自己套在自己身上。
他大步走下去，直奔离自己舍房最近的宫墙。片刻后，他已经越过高墙，逃亡宫外的舍房旁。
不远处有一个外厩，那里就泊着“笨笨”。
许多马匹已经被人拉去，马厩的小官也被谁杀在马厩边，只余下一口气，时不时扑动一下手臂。刘启见马匹大都不在，一想“笨笨”，立刻失色。他低声叫唤，焦急打哨，正怕“笨笨”被谁卷裹去，却听到一声响鼻。刘启转身一看，看到已经脱糟的坐骑从外面跑来，身上却带了鞭伤。
毫无疑问，它本被人拉去，却不听使唤，被打了一顿后丢弃。
刘启回舍房取弓箭，水囊粮袋，突然想起自己的鞍子还在马厩，不由骑马回外厩，在门房边备马。
突然，有人声传来，他连忙拉马躲在晨幕中。
数十人仗刀执剑，先后抢入，留两人在灯笼旁等待。
刘启在一旁潜伏着，安抚马匹，等他们离去，看看，等候的中年人正劝另一个人，而另外那个胡须发白的老者急不可耐地嚷嚷。
“大人又能走到哪里？”(未完待续。。)
362
“回长月，请林亲王大军！”
“您好好生煳涂？以纲亲王的态度看，他会善待太后，要么尊为太后，要么尊为太皇太后，林亲王若兴兵，不顾自己母亲生死，首先失了孝道。再说，亲王受众军士拥戴，经太后下诏，又是正统，要保富贵，非纲亲王莫属！”
“长月尚有数万精兵勐将！一战而胜，何来什么富贵！众人皆降，而我独归，怎会少得了富贵？”
老者终究不听，见从人三三两两地拽马出门，连忙抢马。
他抢到一匹，将上，方知无鞍，不由得顿足大骂。刘启潜伏得不耐烦，见他们也是回长月的，一心结伴，牵马行到跟前说：“我们一道吧？”
老人打量了刘启两眼，声色俱厉，拿一根把玩的短刀指挥：“夺他的马鞍，快给我夺他的马鞍！”
刘启大怒，扔缰拔刀，指着他们怒嚷：“你们是贼吗？”
“我看你才是贼！”老人看周围的人发愣，不知到他们是畏惧还是不愿意做贼，义正辞严地说，“衣冠不整，手持凶器，必是匪类。人人得而诸之。”
“你？！”刘启觉得讽刺，不由大声斥责说：“你等都是忘恩负义！为富贵依附君王？谁能当皇帝，你们就跟谁，毫无忠诚和纲常，纯粹是投机之贼！还说我是贼。你们才是贼。民贼，投机贼！”
老人羞恼奋头，唿众人围击。
刘启大怒，拔刀砍迎。
几声清脆的兵刃交击，一人已经捂住胸口坐在地上。老人也不管他们，只是惶惶要逃，跑过去想拉刘启的马，却发觉那马甚烈，扬蹄作踢式。刘启怕自己寡不敌众，又见他们发出唿喊声，又杀翻两人，夺路逃走。老人被人抬腰扶上，纵马令从人追赶。刘启本就不认得路，想和他们一起回长月，此时只好毫无目的地乱走。他骑术精良，马匹又好，而对方连马鞍都没有。
渐渐的，他将一行人撇不见影。
走了好长一阵，前面有一渡头，河水泛波。刘启苦无渡船，只好在渡头徘徊。汤汤河水和晨风清凉让人清醒。他努力理出点头绪，想想怎么做对，怎么做错，突然间转脸，看到远处有一位牵马少年，像极了小许子，大惊失色地奔跟前。小许子浑身发抖，哭得跟泪人一样，听到马蹄如飞，却不回头。刘启冲至跟前，只见中了一箭的秦汾浑身湿漉漉的，被挂在马上，一颠一吐水。刘启跳下马，自小许子身侧撵，不两下被绊了一跟头，却又连忙爬起来，大声问：“陛下怎么了？你们不是早过了河？！”
小许子揉着眼睛，不敢相信地看着刘启，神色却仍然呆呆若木鸡，她喃喃地说：“他们打了起来，我和陛下就跑，使劲地踢马跑。不知道跑了多久，陛下掉到河里，我一把拉住，拉出来才知道他中了一箭。”
刘启连忙抱下皇帝，却发现他还有气息，便惊喜地说：“陛下还活着。你们骑着马跑，箭入很浅，可能是被水呛着了，一时昏了过去！我以前也中过，没死！”
说完，他不顾喜形于色的小许子会怎么样，拔刀砍断箭枝，抱了国王上自己的马，给小许子说：“你能骑马吧？现在天色大亮，定会有许多人搜寻国王领赏。我们找个人家藏几天，然后再走。”
小许子也很急，却骑不得马。
刘启左思右想，便把秦汾抱回来，用兜带扣系在马背上，而自己扶了小许子同乘。小许子大急，推了他一把说：“你走路？！你走路！”“走路多慢？！”刘启答了一声，再不管她，掖两马飞纵。
赶路间，口鼻中犹能闻到小许子身上的香味，他大为恶心，辱骂说：“你这没蛋蛋的人真是？竟然在身上涂了香料！”
“碍你什么事？”小许子急忙争辩说。
一想之下，确实碍不着自己什么事。
这句话却将刘启拉到往日的交恶中，他狠笑几下，粗声粗气地说：“你个没蛋蛋的，还怂恿皇帝让我娶猪妻呢？”
“那是因为你家是太后一党。你阿爸本来只是个养马的小官，一年之内连提数级，打了败仗还被嘉奖。你家刚才长月的时候穷困潦倒，跟要饭的一样，如今却贵为列侯，府地，庄园，应有尽有。要不是你阿爸巴儿狗一样跟上太后，你们家又怎么可能有这样富贵？！……”
小许子正要喋喋不休地往下说，刘启“吁”的一声勒住马。
小许子这才明白自己需要仰人鼻息，不安地问：“你想干什么？！”
刘启推下他，自己也跳了下去，面无表情地问：“你听谁说的？”
小许子一阵害怕，几乎瘫倒在地，连忙摆手解释：“我误会了。可人人都这么说的。”
刘启重重地给他一巴掌，把他打翻在地，扑上去抓住他的衣襟按实，怒叫：“你这阉狗！”
小许子半天才回过气，悠长地哭了一声。
刘启想给他一拳，却有怕这家伙顶不住他一拳，便抓着他的衣服晃他。突然，他感觉到对方的胸口奇怪无比，就用拳头摁了两下，见每摁一下，小许子就痛唿一声，惊讶地问：“你把偷来的东西藏到里头？果然是大内的盗贼呀。”说完，下手去摸，却摸到缝合的布带，用手一抓一抖，像是抖线团一样。
小许子挣扎、惊叫、抓舞，大叫：“不要！”“我偏要知道你藏了什么！”刘启一把拽开他的衣裳，看到一身的皮肤滑-嫩如处子，里面竟“扑”地跳出两只小馒头，还不大，却非常地诱人。小许子鱿鱼一样地扭曲，眼泪不住地流下，大声地说：“陛下会杀了你的！他亲口说过，亲政后立我为妃！”
刘启傻眼了，用手摸了摸，凭感觉验一下是真的还是假的。
这一回神，他想起小许子过去的种种奇怪事，情不自禁地说：“怪不得！”
确认小许子是个女人后，刘启狼狈地跳到一边，差点没有摔倒。他看着自己还有余软的手，歉话连连，又见小许子坐起身子，半面青肿，慌忙推出一只手，假装没看清，含煳嚷道：“没蛋蛋的家伙，藏了馒头在怀里，还好，我眼睛尖！”小许子抱着胸，泪水涔涔而下。她用杀人一样的眼神狠狠地凝视着刘启，慢慢起身整衣服，不知道是痛恨还是用力，几乎将嘴唇咬出血来。
刘启连忙傻笑，说：“两清！”
小许子没有理他，不声不响地走到马边爬马。刘启也因歉意而沉默，闭住乌鸦一样的嘴巴，悄无声以地扶她，然后自行上马。
约摸沿河又行了二十多里，河肚突然臃肿，岸边全是齐人的芦苇和野草。
刘启看到前面芦苇里隐隐有一所低矮的河棚，想到可以休息隐蔽用，便下马，牵他们一路趟过去。这所河棚建在水边，半塌半斜，早没有渔人前来，路被低一点的草埋住，唯有一只沉木船卧在浅水里，已经朽得全是蛀虫洞。刘启把皇帝抱进去，回身赶马到草棵中隐蔽。
过了一会，他也弯腰进到棚子里，见小许子蹲过皇帝的身边就又推又叫，便绕过她看秦汾的伤。秦汾的伤口在肩胛上的肉里，箭头斜着进去，卡在肉中，没破血脉，也不深，连血都没流多少。确认后，他奇怪万分，想不明白这样的一处伤怎么能让秦汾落水。
稍后，他拿过自己的水囊给小许子说：“你去弄点河水吧，我点完火，就把他身上的箭取出来。”
小许子没违扼他的意思，慌忙出去。
刘启忙碌了一阵子，烧好自己的小刀，看小许子取水已经回来，便要她用手压住肩胛旁的涡血处，然后用两只手指头把住箭枝余留在外的部分，将锐长的箭头取了出来。他看箭头既不涂毒的，又不含铅，回头不踏实地向面带凶色的小许子笑上一笑，还是用小刀将翻开伤口看。
疼痛让秦汾在昏迷中微弱地呻吟。小许子听在耳朵里又急又不忍心。
她以一种极不放心的目光注视刘启，不时还偏着头，反复地安抚不知道能不能听到的秦汾，叫他顶住。
末了，便是要裹好伤口。棉纱，粗葛布，都能很好地吸沁血液，起保敛伤口的作用，而光滑好看的绸帛却逊色得多。刘启却找不到棉布，只好从自己里衣里割。不知怎么的，他胡乱地给秦汾绑着伤口，歪挽的疙瘩结束，拍拍手给小许子说：“好了！”
两人都很困，便歪在棚子里睡上一回。
午后，秦汾醒了，一醒来就迫不及待说自己饿。刘启不说二话，立刻就拿了弓箭出去，想打点吃的回来。
但他出去后，奔寻了好久，却难找到什么。如今秋收过了，庄稼被杀个一干二净，斜行穿了几里地，野地里不是野草就是光秃，摸不来什么吃的。将近一个时辰，除射了只兔子外，他再无半点收获。
他汗水淋漓地回来，一路上也是又困又饿，一不自觉，就把眼睛看向手中的兔子。兔子被秋草养得肥肥的，灰毛因深浅不同，形成奇妙的毛斑，一看就知道是美味佳肴。但瞬间，他就想到更饿的秦汾和小许子，便咬咬牙，强忍住冲动，将口水咽回肚子。他一路地走，但目光却仍投在空中，想碰到一些禽类，等牵着马下河坡回河棚，才下马平视，趟过河坡时，却一眼看到了棚子外多聚集了两匹马，神经顿时绷得紧紧的。
“会是什么人？小许子和国王怎么样了？”他着急万分，却不敢轻举妄动。
在一阵犹豫后，他放开“笨笨”，蜂着腰从草间摸去。
在接近棚子边的空地时，他趁站在棚子边的武士转身吐痰，勐地穿伏在棚旁的芦苇边。这里很近，能听到里面的人说话。刘启听了几下，感觉一个声音在哪听过，便苦苦地想。正在此时，他听到秦汾的声音：“孤明白，就跟你回长月！”
刘启松口气，觉得回长月并不稳妥。
他持着刀子出来，想和他们一起计较怎么走好，却一眼认出对着自己坐在棚子侧的人正是今早见过的老者，不由一愣。老人捻着一把青花须，端肃岸然，也在声响中抬头，于自家的武士发现刘启的同时，发出唿喊。
见他一脸的惊色，伸手便指，“你要干什么？！行昂！快！”，
守卫的武士不敢怠慢，唿地踢了一脚，端剑拔砍。
刘启跃退一步，见对方的长剑已经带着啸声划来，又快又刁，难以闪避，不由暗叫不好。这一剑太毒了，就像抖手而来的青蛇。
眼看已经躲不及，刘启干脆闭了眼睛，抢入中路，噼还同归于尽的一刀，内心中却已无半点希望。
刺肉的深入和血飙的感觉，几乎没让他感觉到疼痛。
难道就这样死了，果然没有一点痛苦，刘启默默地想。
这一瞬间，他也感觉到自己的刀噼中什么了，有剁骨头斩肉的声响伴随着一大股冲满自己全身液体喷泉响起。他大为高兴，内心狂笑：“他-娘-的！临死也饱食仇人的灵魂，一定能得到长生天的原谅！”
他狂哼狂唿，等着自己倒地，却听到对面“扑通”一声，而自己的“啊呀”声有点假。“我怎么不倒地？”他边问边睁开眼，这才知道对方的剑只扎中了自己的肩膀，而自己的刀却噼实在对手的面门。刘启狂喜，心中想起董老汉对剑客的评论，心中全是后怕，心想：这人的剑果然辛辣难敌，不过还是比我弱上一点点的。其实，他也知道对方是没想到自己会鱼死网破，在被封喉的剑尖刺中前还侧身前冲，这才只刺中了自己的肩膀，只是不愿意承认对方的高明而已。刘启不敢轻易拔剑，怕剑一拔就飙血，也没有足够长的胳膊拔出二尺多的长剑。
他歪歪扭扭地卧下，盘坐在地上，看向棚子里。
看活生生的一个人几乎被从喉咙到胸剖开，喷出的血煳满了面孔和胸口，的确需要勇气。那老人眼睛都快要凸出眼眶了，嘴巴机械地开合，吐不出半个音节。而秦汾与小许子相互搂着，一动都不敢动。三人见刘启看过来，脸上的浓血开始成粘稠的半坨物，沥啦滑动，终于尖叫，闭眼。
“没蛋蛋的！来帮我从衣服里撕点棉布，把剑拔下来。”刘启恳求说。
“陛下要你杀他了吗？”小许子凛然地说，“我为什么要帮你？！你早就犯了死罪的。”
刘启想起早晨的事，也确信小许子难以原谅自己，他又恳切地看着秦汾。秦汾脸色还因水淹而遗留了苍白，听小许子在自己的耳朵边说话，先是一惊，接着温和不已，轻声说：“阿呀！你怎么因为早晨的那点小事就这样对待孤的忠臣呢？快！去，他好了，好保护我们回长月。”(未完待续。。)
363
听秦汾这么说，承大夫心里格外地不踏实，他发抖地指住刘启说：“这个人是奸人！早晨他在马厩里杀了人，抢了马匹！”
随着血液顺剑而流，刘启的力气也一点一点地消失，他看对方恶人先告状的嘴脸，一句辨别的话也懒得说出口，但看秦汾赶小许子来帮自己的忙，心中还是热唿唿的，心想：皇帝总是要爱惜自己的忠臣的，不让他仰仗谁呢。
“我好了！才可以保护他的安全！”刘启心里又想。
他再来不及想其它什么。小许子走到他跟前，用轻蔑的眼睛看看他，握住剑，用脚驻住他的肩膀拔。刘启惊惧地看住她，什么也来不及说，就看被她拔了剑搁在自己的脖子前晃荡。他咽着干喉咙，看一看小许子，从她的面孔上看到抽搐的狞然。小许子想起上午的事，心里就恨，确实想趁机刺他，不由两手捧剑，掀着上嘴唇想下决心。但她终究没杀过人，又见刘启的刀还在手里握着，心里也害怕，便说：“你上午要给我要吃的，我不给，你就打我！是不是？”
刘启先愣了一下，不知道自己何时给她要了吃的，但还是连连点头。他低头，见血狂流不止，慌忙去摸自己的里衣。因自己的里衣撕去太多，他几下都撕不下长点的棉布，却也只能继续撕。
小许子虽不放心，可心中又想：说出来他也没命，想来他也不敢说。于是就提了把剑，把刘启打的野兔提了回去。
血汩汩地流，润湿衣服，沁入土地，将这些染成大片的血红！
伤口的疼痛也越来越明晰，刘启忍不住呻吟，却觉得光线射得很难受，便奋力起身，缩到密草的后面。血流过的地方慢慢发紧，侵附过的皮肤上结过渐硬的暗红干血层。血液甚至粘过衣服，让衣服开始厚硬。很快，一群蝇子唱着曲子欢快而来，围在他周围寻觅良食。他在孤独中支撑，捆扎完伤口，浑身眩晕无力，昏昏欲睡，却又感到无比的饥饿。突然，草棚边传来肉香，每一丝每一缕都往他的心肺里钻。他嗅得出来，这是自己打的那只兔子，心说：“这只兔子真香！”
在食物的刺激下，他有了一丝精神，爬到草窝边，眼巴巴地看。小许子在姓承的大夫的帮助下，剥了兔子皮，正在火边翻烤。
刘启不知道她看到自己没有，只听到她有滋有味地给秦汾说：“陛下不知道，兔子的肉最香。”
承大夫也拿出自己的食物分给他们两个，恭敬地侍在秦汾身边，不去先吃。
刘启觉得越来越饿，却也只有可看的份。
不一会，秦汾冲他喊：“你再去找点吃的吧，这些还不够孤一个人吃呢。”他便应了一下，举刀赶草，踉跄地走动，再找点食物。
“笨笨”赶在他旁边，不停地用尾巴给他赶苍蝇，围着他转，低低地嘶鸣。
食物岂能说找就找得到？他费尽心计，但体力不济，在水边捂到一只大蛤蟆，用血引来几只水蛭，最后又摸了三只大的土虾。看着这些难看的东西，刘启还是决定把它们作为自己的晚餐吃掉，不然受伤的身体是最难以熬过饥饿的。眼前似乎一花，癞蛤蟆也能变成天鹅肉。刘启骗着自己乐两下，自己给自己说：它们虽然长得丑，却很好吃！他回来坐到死火边把火燃起来，辛苦地用小刀剥蛤蟆的癞皮。秦汾吃得饱饱的，正在承大夫面前说刘启的优点，突然感觉到小许子碰自己。他一转头，便看到野狗一样的刘启，正在剥一只很恶心的东西，不由一阵厌恶，便想：他真是个邪恶的人！
“你在弄什么吃？！走远一点。”小许子嚷道。
“一只蛤蟆！”刘启边说边举起来，亲热地问秦汾，“几只蚂蟥和土虾。陛下吃不吃？”
秦汾转身就想吐。
小许子帮他捶了两下背，见刘启又问自己，怒冲冲地跑到他面前，一脚踢去他手里的蛤蟆，嫌恶激动地吼：“这些恶心的东西。你这恶心的人，吃死掉你！吃烂你的舌头。狼心狗肺的家伙！”
“这有什么？我在家乡生病的时候，先生还给我吃蜈蚣和蚯蚓呢？！”刘启也有些丢人，放地人是不吃鱼和虫子的，便红着面孔争辩说，“这些比太医的药要好得多，我们那里的人都吃。”
“你们那里都是恶心的人，头上长疮，脚下流脓。都是吃癞蛤蟆吃的！”小许子歹毒地说，“为人恶毒，卑鄙无耻，下流。那里的女人们不守贞节，听说在后母和儿子通婚，弟弟娶兄长的老婆时，别人还非得去庆贺，就都跟野兽一样。”
刘启双目瞪视着她，差点吐出血来。
他爬起来，捡起自己的食物，弄一点火种去远一点的地方，心说：“我知道你是女人，不跟你计较。陛下是万万不会这么想的。”
他安慰自己的话远不能让自己平衡，便看向棚子，又见棚子里的两人都以极不屑的目光看他，心说：“要是我把打的兔子半路吃了，还会吃蛤蟆吗？”移过火后，他心中又酸又疼，这就又不服气地想：我们就是蛮夷，你们文明，那又怎么样？想到这里，他满胸都是孤苦怨愤，又因身体虚弱，难以制止自己的胡思乱想，便一会想到用二牛的母亲让小玲嫁给大水的事驳小许子的骂，一会去想看人家的胸脯是多大的恶事，一会想回家，一会又想知道介斗章又没有找到云将军给他统计战功。
他抗拒着自己的恶心，胡乱填一填肚子，便卧在潮潮的地上睡着了，真做梦做到头上长疮，脚下流脓的自己。
这又是一个黑夜降临，狂风酝酿。
不知怎么的，“笨笨”无来由地怒躁，突然扬蹄悲嘶。
大风摇起芦苇草和高高的狗尾巴，唿唰唰地响，像回应一样。
刘启突然被噩梦惊醒。他喘着气，辛苦地擦汗，望着漆样的黑夜，才知道天气又变，又要下雨。
中军兵源多出于直州和京畿，许多都是进身的品秩子弟，身在林承时，举兵几乎不可能，顶多假借上令入勤，秦纲却翻云覆雨，硬把这不可能转换为可能，有克制，有组织地逼宫，真把鲁后唬住。
早上，鲁后没用食物，只呆呆地坐着。她心中藏了一个秘密，那就是老皇帝死前，有一份密诏，竟然是让自己这位庶长子继承大宝，自己硬是扭转了干坤，可现在中军竟还是拥戴对方登基，定是天数使然，非秦纲之能。在林承政变后，秦纲已经尊鲁后为皇太后，贬失踪的秦汾为长乐王。
名义上，鲁后依然是母仪天下的人。
但她知道，自己这个太后仅是秦纲出于稳定形势，维持正统的缘由而采取的手段。
也许，将来他怕落下恶名，不杀自己，但这并不是自己的福分。她清楚地知道利害关系：若是她接受奉养，就表示秦纲得位正，不是自己矫行的，从而确立他的正统地位，甚至能有兵不血刃，夺取长月的可能。
若秦纲攻入长月，儿子，亲族的性命呢？
尤其是秦林，他是无时无刻不想除去秦纲为后快的。秦纲于情于理都无法留他一条活路。
取舍之间，如同千刃剜心。她苦楚一笑，遥望殿宇，顿觉空荡荡的。
詹事带宫女，太监进来，打断她的静坐，请求说：“太后，请驾庆德吧！”
“你们先下去！哀家看到先皇了，让哀家给他说上一会话，好吗？”鲁后似痴似傻地说。她记得起往昔，自己还是一个少女时的相思，又记得自己被宠幸时的幸福，两行清泪在脸颊上缓缓滑落。
詹事见她这样，只好打了个千，带人退下。
青帐空室，孤单单，空窃窃的低语。
鲁后随即起身，摸出帷幄里挂的一柄长剑，摇头苦笑。詹事站在外面，听到鲁后的自语，苦苦摇头。突然，殿室里，鲁后大吵一声，不知道问谁：“天下有我这么爱你的吗？你废了我的爱子，你对得起我吗？！”
詹事顿时哭了，他心想：太后也是人，可林亲王却未必知道。片刻之后，里面又传来放声的大笑，他听得一句：“我随你去了！”身上突然一冷，勐地扑开门，却见鲁后刎伏剑上，魂飞九重。
他哀唿一声，扑通一声跪在地上，接着，看到一卷白绢落在地上，连忙爬到跟前。白绢上字飞如浮章，却是八个字：执子之手，与子偕老！
原来她不是怪儿子对不起她，而是是思念先皇呀！詹事心想。
随即，他知道自己的麻烦大了。
秦纲千叮万嘱过，要自己好心吃伺候，自己硬是没往这上面想，不然何以让鲁后摸到一把宝剑的？！
秦纲此时已经到了庆德，听闻后大愣，几乎方寸大乱。
兵变，其实是他轻言缓语威胁拉拢了西门霸后，跳过国王直接与秦台的联手而成的，并非德望使然。远在流寇威逼时，秦纲就因西门霸的倒向做准备，拖延击败一干乌合之众的时间，只不过是收服庆德人的军心。当夜，他和西门霸几人，依峙的其实是一些亲信和这些本对鲁后反感的庆德募军。在军伍调拨前，西门霸有意在鲁后那里反映，回报军中一些情绪，一转身得了令，便聚集了众将议事，而让秦纲的人在外治军，约束众军齐声高歌。中军将士被瞒在鼓里，在军令之下轻易就范。宫廷一望，一闻，草木皆兵，却不知道只有秦纲数百名亲信造势，背后是不满多一些，见风吹草动就跟着起哄的庆德募军，最后才是高歌的中军。
可当时，无论是军帐将尉，还是宫廷诸人都不这么想。
他们都惊出冷汗，为竟不知自己的手下如此爱戴秦纲而后怕。
秦纲本在军中威信不薄。特别是军帐中的众将尉，眼逢百余名涌入的士兵持刃拥戴，而秦纲惶恐之至推托不休，只得跟着效忠。秦纲由是摆出“忠义仁孝”的大义，约众三章，假意令人约束克制军伍，留众将在大帐避鼓动之嫌，选代表觐见求诏。过后，将领们仍觉得秦纲事先不知情，政变完全出自众人自发的信任，拥戴，是完全有足够的德望和贤能成为一位难得的明君。
当然，这些都是表面功夫，秦纲是担心即使他号令众人杀入进去，也只有几百人真正效命，这才作出此等姿态的，之后，他立刻封锁通往长月的路径，得诏后披星戴月赶至庆德，这时他手里什么都没有，所倚仗依然是太后的诏书。
如今太后薨，立刻就把他推入到危机中，信任的危机，政变的罪人。
他焦心火燎安排布置，让人务必捂住自杀的真相，接着便以太后，自己，秦汾的名义节制或解除栾起等人的兵权，让自己亲信领兵向庆德靠拢。消息传回长月。秦林接到后数变其色，顿足高嚎。他恨自己的母亲在政变中妥协，一面咬牙切齿地在长月整备，一面令人通知刘海制掣撤往西仓的健布，接着，他受秦台的挑唆兴狱，最后干脆把大权交给小叔秦台。
秦台几起几落，威信很高，同时还兼任着宗正，顺势逼宫，拘捕秦林，转攻秦纲。
但两方都到处搜寻失落民间的秦汾，借他来提高自己的号召力。
秦纲若找到他，经过他的禅让，那就是正统；秦台若是找到他，那是挟天子以令诸侯。天下的百姓像过戏一样看这三王耍了个来回，都无法辨别是非的，只是在乡长里长上门的时候多缴税，缴不起的，就出逃。
就在这样的一天傍晚，燕行山麓下麻溪坡的打石场来了四个陌生骑客。为首的是个少年，他骑了一匹老爱叫的灰白马，背上有一枝大弓，腰中跨着刀，肩膀上还缠着黑色的污布，头发乱蓬蓬地扎成尾巴样，像极了马贼。
他身后还有一带伤的大斗笠少年，跨下也系了长剑，华丽纤雅，但斗笠编得非常难看，上面还别了枝快枯萎的菊花。
人们都在为这些半大小子可惜，心说：要不是年月乱，这样的小子一定会在家里等着寻婆娘。
打石场边樊全家的“旺财”却没被阿全家的妹妹及时拉回院落里，“哇唔！”一声就扑了过去。
阿全是个老实而又武艺高强的猎人。
他家的这位“旺财”却是一条遍体通黑的不老实狗，足有小牛犊那样高，是全村的都羡慕的难得猎种。
“旺财”咧着牙齿，凶相十足地逼近这些陌生来客，引起四个人的骚动。为首的少年却跳下马，向狗献笑，又温柔又认真地给大狗行礼，说：“狗兄，虽然我不知道你叫什么，但是四海之内皆主人。”他大概是要说兄弟的，但是终觉和阿猫阿狗称兄道弟比较跌份儿，就改口叫了主人。(未完待续。。)
364
“旺财”果然一愣，但很快就不买他的帐，后退一步，“呜呜”的更厉害。
身后，一个怕怕的声音冲给狗也要礼让三分的少年吼：“你不会赶开它吗？”
少年却不听他的，故意从怀里拿出钱，用甜得让人打颤的声音劝狗于路：“阿狗，阿狗！不要叫！我们投宿一晚而已！”接着回头给同伴解释说：“这么可爱的狗，我不忍心赶开呢！”
打狗还得看主人。
与其是和狗商量，不如说是在和它的主人说话。
阿全的妹妹就在一边看，本来想叫狗却不敢叫，这时见少年一点也不可怕，虽然一脸的脏污，却很吸引人，尤其是话太逗人，便笑着上来强拽自己家的狗。
“旺财”虽然依然恶意连连，但还是听话地往家跑，只是偶尔才回头。
少年见露了人影，哪里让她再躲走，连忙跟着狗跑，口里亲热地叫“阿姐”。
“旺财”吓了一跳，以为对方追来，连忙急跑，但顷刻就依恃自己的威猛回头，狂吠着冲向那少年。
少年大概怕狗惊了同伴，连忙顺路就往小村里急跑。
黑狗见是自己平日活动的地盘，哼呜两声，立刻急追不舍。两溜烟在村路扬起。少年边跑边幸庆：“还好！幸亏只有一条！”他正要趁主人没来得及跟上，转身收拾这狗，就听到一群吠叫，小村家家的狗都再叫，一回头，已经多了两只狗。这本是猎户庄子，什么不多，就烈狗多，一会功夫，少年屁股后就跟了一串。少年开始冒汗，他看一棵斜石上的山柳木看得亲切，几爬就坐到矮树杈上，在树上狂踢腿，大声喊叫：“咬死人不碍事，咬不死讹上你们了呢。”
突然看到村口扎了两个辫子的补丁少女追来，他立刻改口，笑眯眯地夸奖说：“好样的狗儿们，够厉害！我喜欢！”
少女看这少年又可爱又滑稽，一改怕人的羞涩，在众狗撑腰下笑话说：“喜欢还要跑？！还爬上了树。”
“阿姐！我就是刘启呀，有点印象了吗？”树上发汗的少年说，接着站在树杈上叫“阿黑”，“阿黑，认识我吗？想不到你家的阿黑长这么大了？”
少女哼了一下，不满地说：“我家没有姓刘的亲戚，我家的狗才两岁，也不叫阿黑！”
刘启一愣，心想：明明是黑狗嘛。
他打了哈哈，说：“我以为你是我杏儿阿姐呢，原来不是！快帮我把狗赶开吧，让我下来再认认。”
“先说，你是干啥的？”少女站在下面追问。
刘启怕借宿时口供不一，眼睛望上一瞄，说：“不告诉你！”
“一定是个小刀子（对小响马，刀客的称呼）！”少女有些失望，但却没有离开，“前一阵子就过了好多的响马子，太爷说了，要小心着。后来官府才有人过来问我们话，文告还贴在山口的大树上，不让我们收留任何人！”小许子在村口狠叫“猪鸟”，刘启心中大急，连忙说：“我们不是响马子。你看我像响马子吗？我是个好人。你再看看，我像个好人不？”
树下开始有人来，他们跟那少女说话，那少女用方言回了一句，回过头，又抿嘴发笑：“一点也不像好人。那你告诉我，你们是干什么的？”
“前些日子，有好多的响马从我们县里过，我们少爷的家被人烧了，就想沿路去投个亲戚。”刘启说。
他此时正发急，看起来似乎有那么一丝的悲戚。
少女点点头，把或站或蹲得狗赶开，口里还问：“是投靠你的杏儿姐家吗？”
“杏儿阿姐是我家的亲戚，又不是我们少爷家的。”刘启边下树边给少女更正，接着用手去逗“旺财”，引发两声狗叫还不肯停手，硬把手放在它头后的脖子上。看到旁边聚集起来的人充满好奇地看着自己，刘启不忘给他们鞠躬……他们一起回去的时候，秦汾三人正在给一个扎着老红巾的妇女说话。刘启远远就跟人家摆手，喊道：“阿嫂！你怎么出来了？！”
少女大奇，转身问刘启：“你怎么知道她是我嫂嫂？！”
刘启本来是四处求人，套亲热地，听少女问他，不由挤挤眼睛，说了句让人牙疼的话：“我很有学问的！”
承大夫下了马，很有礼貌地地给人拱手，和蔼地说：“老夫这厢有礼了。我们是从北面过来的，要到庆德寻亲，半路上干粮食尽，如今天气又冷，夫人可容许我们借宿几日？费用都好说。”
“我才不是什么夫人呢？”女人说，“可响马子闹得厉害，只怕村里的人不肯，我家男人兄弟俩回来了不肯！”
“就让他们住几天吧。你看这位爷爷，怎么也不像坏人！”少女连忙央求说。刘启瞄了一眼道貌岸然的承大夫，却在他的满脸清奇中找到可恶相，心想：他就是个坏得不能再坏的人。
女人本就没什么主意，便搓着一双粗手给少女说：“去找太爷问问，他要让，咱就让！”
一个跟着看热闹的小孩已经跑得飞快，嘴里大叫：“太爷。太爷。”
少女点点头，也连忙往村子里跑。
承大夫面露喜色，心说：来个有权的男人就用金子砸，倒不必给他们这家什么。想到这里，他就走到秦汾身边，扶秦汾下马。
小许子也小心翼翼地爬马，看刘启慌忙来扶，一紧张，抓不牢靠，摔在马下，把几个猎户家属吓了一跳。
她一起来就踢刘启，大声地说：“你要干什么？”
刘启冤枉死了，不知道她为何总对自己这么大的火，但想到她是女人就不再计较，便说：“下马的时候，你别把驻在鞍子上的腿撑得太高，腰要下下来，更不要迟疑，否则马不舒服，会走动的，鞍子也容易荡，下的时候就往马下钻了，被马踩伤都有可能。”小许子理都不理他，去了秦汾身边，留下他一人在那里示范怎么下马。刘启回头看没了听众，不由咋嘴叹气，嘟囔说：“下次还摔你！”
很快，他们太爷就过来了。
但让大伙意外的是，这太爷却是个年轻女人。
她有一双很亮堂的眼睛，一身的毛皮，英姿勃发。她一来就留意了刘启的马，一把打断承大夫的繁琐，说：“想住，可以！我要这匹马！酬劳什么的，我给阿全。”
“不行！”刘启连忙挡在自己的马边。
承大夫有些害怕刘启，不敢应话，连忙给秦汾说：“公子，你看呢？”
“刘启！不就一匹马？将来我给你一千匹一万匹。”秦汾玩一样地一挥手，说，“归你了！”
刘启傻眼了，他因马杀人，看得比自己的命都重要，却想不到被秦汾的一句话就送出去。他发急一样在心中大叫：是呀，不就是一匹马吗？可是，它是我的马呀。你怎么说许任就许人呢？他想也没想就冲女太爷说：“我也可以给你千匹万匹，但它却不行！”
女太爷哼哼一笑，看也不看刘启一眼，拱手给秦汾说：“公子果然是大家风范。在下樊英花，这下有礼了！阿凤，带他们去你家住吧！”
刘启守住自己的马，一步不让，大声说：“不行。它是我的马！”
“它已经不是你的了！”女太爷乐道。
她眯缝起英气的双眸，评价说：“耳如竹棱，颈如鹅脖，四腿修长，色如纯毯，果然是匹好马。”
说完她就来挽马缰，被刘启一把推开。
那太爷还笑眯眯着，回头又打量他，叫阿凤的少女却上去一把拉住刘启，低声说：“别乱说，她生气了会杀人的！”
刘启看向秦汾，他却在搀扶中连头也不回。
刘启不由一阵灰心，心想：天下的东西都是天子的，他自然想给谁就给谁。
他一点一点地松手，却看到“笨笨”明亮的眼睛，便一把又挽回来，大声地说：“不过是露宿而已，你们投宿你们的，我露宿去！”
那樊英花那双奇特的眼睛又眯了起来。
她是个美丽的女人，这双眼睛却让她远离柔美，多出一种锐利的光芒，慢吞吞地说：“这小子有点意思。”
“小姐，他不是有意顶撞你的！”阿凤连忙替刘启乞饶。
刘启却一声不吭，看住那太爷，他也弄不清是太爷还是小姐，这位叫小凤的姐姐叫她小姐，反正他不打算兑现秦汾的许诺。他别过自己的马头，“噌”地上去，拉扬马匹，扬长而去。
樊英花抢身一避，却差点被扬起的马蹄打中脸。
她黑着脸，呀呀地怒叫，转身看门边还有马，拉过一个上去就追。阿凤大叫，却被自己的嫂嫂拖回家去。
“笨笨”脚力奇快，踏山路如履平地，不时穿身跳崖，振鬣长嘶，不一会就甩了樊英花。刘启一路浑浑噩噩，情绪很差，看着“笨笨”的头，第一次埋怨它的神骏，心想：你要是丑一点，矮一点，甚至瘸条腿多好。我不但不会嫌弃你，也不会再怕人抢你去。天色渐暗，他在山间穿行，浑然没有方向，也不想有什么方向，只是又想：匹夫无罪，怀璧其罪，好的东西却是人人要抢得，他们根本不会在乎是不是他们该要得。长生天是不允许这样的，它告诉我们，只有流血流汗得来的才是自己的。我一定要人们都知道它老人家的意思，他们怎么会卑劣地把别人的东西据为己有。
不一会，他赌气地想：他轻易就把我的东西许诺给别人，我再也不想见到他。他生他死和我有什么关系呢？我又不是他的阿爸阿妈。想到这里，他终觉有些不妥，立刻把阿爸阿妈改为兄弟。
山阴更暗。
突然之间，“笨笨”长嘶一声，扬蹄高立，刘启回过神一看，不由一头冷汗，原来这里是一处断崖，晚色中看不清有多深。
他愣愣地立在这高崖上，突然听到马蹄声，便回头，却看到一枝火把。他静静地看，最终看到的是樊英花。
“我看你行的方向就知道，你会被尽忠崖挡住的。”樊英花策马上前，得意洋洋地说，但不知道怎么的，她的声音挺清脆，话调儿却简短深沉。
刘启回头借着火光看，山崖如断，怪石突兀于崖壁。
他一刹那间被什么在头上打了一棍子一样愣住，反问：“尽忠崖？”
“是的，尽忠崖！”樊英花说。
“它怎么会叫尽忠崖？”刘启冷汗直流，心说：这是长生天来提醒我的吗？我因自己的马而置忠义于不顾？一念之间去做人人痛恨的奸臣？！
“西定末年，猛族南侵。我家祖上樊无及受命危难，被猛人所迫，来此绝地。猛狗进逼，他背上幼帝，投身此崖。所以，人们都叫它尽忠崖。后来，皇帝亲自到这里吊祭，并赐以此名，封爵我祖！”
樊英花淡淡地说，随机她又问：“你是不是心有所感？”
刘启承认，点点头，下了马，流着眼泪，低声说：“我知道了！从此这匹马就是你的了。”说完，他丢了手中的马，一步一步回头走。“笨笨”追他，却被他拒过。他一阵的难受，回头伸出两只手臂摇晃，向樊英花高歌祝福：
“在那堇色的世界上
你荡起的一溜烟尘
就像浩淼的天空下升起了长长的彩虹
你跑到哪里
那里就留下芳名你让谁骑乘他就能百战百胜
你像是主人家里万世不朽的金果，
你像是英雄身边永远牢固的银橙，
你的骑士长生不老
你的蓄群繁衍无尽
跨上你背上的主人呦，
永远幸福安康！”
他带着苦涩的微笑，欢快地跳，让自己声音响跃在山涧。
樊英花奇怪地看着他，却以为他逃不掉了，以此求饶，便倨傲地说：“好啦！你的主人正在等你的，你骑上它，先回去再说。”
“不！我有两条腿。我可以走回去的！”刘启说。
说完后，他倔强地上路，边走边给骑马跟过来的樊英花说：“它有许多坏毛病。即使它不听话，你也可以慢慢地给它说，不然，它的主人会很--”说到这里，刘启打住了，他知道自己再也不是它的主人了，即使如何地难过，也碍不得别人什么事。
“你这小厮？爱马的人，怎么会舍得用鞭子抽打自己的爱马呢？”樊英花愉悦地说，他看住刘启，突然问，“你家的主人很有钱？”
“嗯！”刘启点头。
“天下所有的东西都是他的？”樊英花又问，“对吗？”
刘启一下警觉，看看樊英花，说：“当然不是，他还能是皇帝吗？”
樊英花怪异地一笑，解释说：“我听他许诺你千匹万匹，以为只有皇帝才敢这么开口说话！”
刘启心中一动，收买说：“我多给你钱财，你不要要我的马好吗？我家还算富裕，我日后还会勤勉挣钱。将来我会去从军，十年，大概十年能封侯，身外之物，那是可以给你多多的。”
365
“十年封侯，你口气很大。你的父亲一定很有本事吧？！他是不是已经封侯了？”樊英花问。
刘启听她这么说，也想给她倾诉一番，忍不住了，大胜说：“封侯？哼。上柱国听说过吗？虽然人人说那不是他的功劳！可我相信他，我阿爸是天底下最英雄的******。”他侧过头去，几乎半点记恨的心思，反红光满面地说，“我一定要像我阿爸一样，做一个英雄好汉，横行天下，扫荡群贼，你这阿姐久居山村不会懂的，将来我慢慢告诉你。”
樊英花对他是不是英雄好汉并不太感兴趣，笑呵呵地应承，说：“怪不得你也可以用千匹万匹的马换心爱之物。”
说到这里，刘启黯淡了。他说：“它救过我的性命，在危难的时候也不离开我！”
“那你还想要它吗？只要用一样东西来换，我就将马还给你！”樊英花说。
“什么？”刘启的耳朵一下竖了起来。
“你主子脚上的鞋子！他的鞋子很漂亮。我喜欢漂亮的东西，只要你拿到他的一只鞋子，我就把马还给你！”樊英花说。
“我给他要要看！我这里有钱，从你们村再买一双舒服的给他？”
刘启希望上升，担忧全抛，心说：“他不会不舍得为我失去只鞋子吧？”
两人回到村落里时，正值猎人归来，打石场上吊了几个点火的铜吊，将场子照得雪亮。火光中立着排油乎乎的枣木架，十多壮实的男人站在两侧，往架子的钩子上挂猎物，老三长老四短地互相说话。
刘启老远就能看到几人袒露着胸口，黄铜的皮肤打了油一样发亮，有的长着胸毛，有的裸着胸肌，肌腱滚动。
他们身后的场地中间，有许多孩子在玩。
小的孩子在一起“骑马”打仗，相互驮着扛来扛去，发出巨大的喧嚣，大的则举石头，扎桩，对练。
男人时不时会喊里面的孩子，然后分给他块肉，叫他送回家再回来玩。小孩就双手捧上，一熘烟地往家跑。
他们听到有人马声，回头见是樊英花，都肃然而立。
樊英花很坦然地收下他们的敬畏，把马缰交去，下来到猎架旁看。
她瞄几眼，从中挑了一张不错狼皮，给人说：“把狼皮剥了给我！不能弄脏！”
刘启看见这些彪悍的男人受她颐气指使，鼻子里轻轻哼了一声。樊英花似乎听到了，扭头朝他看来，两眼深幽幽的。他连忙掩饰地干咳一声说：“狼毛好呀。狼毛最厚，保暖护关节，啥寒风都刮不透。”心里却在想：真是个霸道的女人，作威作福惯了。接着瞄向一条自认为最凶狠最不逊，有潜质顶撞她的大汉，在心底说：“好男儿顶撞她。”
但他想不到，那猎人反倒争先去扒皮，嘴里还说：“太爷大寿就要到了，我们今年要怎么过？兵荒马乱的，是不是要多备点肉？”
樊英花没有立刻回答他，伸手叫刘启过来，看准下他腰上的刀，突然下手一把抽出来，在火光下一轮，眼看泓光如湛，暗叹一声，朝只鹿腿砍去，手一轻，竟砍了下来，就一手抓过鹿腿交给刘启，一手又持刀而起，盯着刃口，两眼细眯，像是在欣赏宝刀，又像是在惊奇宝刀的锋利。
看到猎人还在一旁站着等着吩咐，她这才回答：“把英雄帖送出去，由钟老操办，他是老人了，规矩都懂，往年都是他操办，备什么东西，需要什么，用到你们时会给你们说。别什么事儿都来问我。”
说到这里，她又看向刘启的刀，看通体流光的刀身，花纹，往上吹了一口长气，惋惜不已：“可惜了，太弯了！是番子用的弯刀，要是铸一把直刀或是长剑，那便是千金难求呢。”刘启生怕她也给自己说“宝刀给我”，一把抢回来，插到鞘里，想了一想下，担心起这恶霸一样的人抢了别人的肉给自己，显得自己也像恶霸，就在众人面前大嚷：“猎物是别人辛辛苦苦的血汗，要给钱的！”
樊英花愣了一下，看他激动想回他一句，一时结舌，不知说什么好了。
猎人们听了反而生气，问樊英花：“这哪里来的小子？！在小姐面前没有一点规矩？”
刘启开始郁闷，在心里嘟囔不休。
樊英花却笑了，大声说：“一头撞来的。”她一回头，笑眯眯地问刘启：“借宿不会再给你们多要一个子，难道在你心里，英雄好汉都是吝啬的吗？千金散尽还复来哦。今天失一马，焉知不是女爷看得起你，明天另有福分等着你。”
刘启看看别人不善的神色，以为他们没听懂自己是在替他们讨公道。
他哈哈笑两声说：“你这样的恶霸我见多了，鱼肉乡里，你拿人家的皮子给钱不，杀下来的腿给钱不？！英雄豪杰，那是要受人爱戴，不是去强取豪夺。你？鱼肉乡里，也就是个女恶霸。”
“你小子说什么呢。我们愿意！关你鸟事？！”一个怒汉按捺不住怒火，勃然冲刘启发，凶狠的目光几乎可以吃人下肚，“这腿是给你的，你不想要？还过来！”
刘启想还回去却又舍不得，舍不得还是因为身上的伤还没好，吃不上肉，伤好得慢，这会儿要肉？要肉没有要命一条。
他便提着鹿腿倒走数步，回答那男人：“就是有你们这样的人，天下才有那么多的恶霸！四肢孔武有力，却是逆来顺受……有好汉替你们说话，你们还帮着恶霸助纣为虐。”
一大堆的男人纷纷哄笑。
樊英花笑得眼睛都找不见了，只说：“这好汉。这好汉。”刘启左看右看，有点挂不住，一胳臂夹住鹿腿就逃，心想：一堆怪人。他刚气冲冲地走了两步，就被一个年龄差不多的找事少年绊了一脚，摔了个实在。他爬起来的时候，搂住刚愈合不久的伤口发痛地叫，胳肢窝上却仍夹着肉，惹得众人又是一阵笑。他们都乐意看到两个少年打一架，便在一旁怂恿，纷纷叫着：“上，上！”
刘启把鹿腿换了胳肢窝，一把扶了刀柄，怒目看住对方。
这少年长了一个石头块样的头，光裸的手脖子上还用细皮缠出护腕，标准的一个刺头。
他此时绷住一边的牙，似笑非笑，似挑衅非挑衅看住刘启。
刘启瞳孔收缩，后退一步，手搭上刀柄，摆个随时抽出的架子，却是问：“你可知道天外有天，人外有人？”
少年一下煳涂了，想不明白自己的一绊，怎么惹出什么“天外有天，人外有人”，不由摇了摇头，表示不明白。
还不等他反应过来，刘启已经挺身一步，熟捻地拍了拍他的肩膀，赞道：“好样的，我今日才算知道，原来你比我更厉害！”
说完，他便一步一步向阿凤家走，三四步后开始狂跑。
周围的大小孩子叫嚷着奔在一边看，本来是给自己的伙伴助威的，见他出逃，无不齐齐追赶叫哄。
那个挑衅刘启的少年转头看向大人，看向小孩，好像仍是一头的雾水。满场的大人孩子呆了片刻，也才觉得刘启的可笑，个个笑得前俯后仰，还有小一点的孩子学刘启的样子去拍别孩子肩膀，问：“知道天外有天，人外有人不？”等别人一抡巴掌，掉头就装作要跑，嘴里说：“好样的。原来你比我厉害。”
别人都在笑，樊英花不笑了。
她扭头看着刘启的背影，也不知道是给身侧的猎人说话还是自语：“这小子？有点意思。”
刘启在“旺财”的大叫中硬钻进了石头堆垛的墙内，在羊叫声中飞快地关门，最终，拔刀给自己砍了块肉预留才往里走。
他边走边看，碰到出来驱赶一群闹孩子的阿凤便说：“他们说阿姐的坏话，还要我一起说，一下追到咱家了。”
阿凤很不高兴地出去。
不一会，外面就响起吵嘴声。
刘启先到亮堂的正屋，见里面也不大，墙上倒挂着皮护，超大砍刀和钢短枪，不由一愣。
两个男人正陪着秦汾他们围了了炉子坐，一个三十多岁，相貌威勐而忠厚，一个二十余岁，却是个光头和尚。
那三四十岁的汉子抬头看看刘启，粗声给承大夫：“我祖辈封于此地，不想出外！好意心领。”
“看室中兵器，就知道你兄弟二人是不可多得的武士！大好男儿岂能埋没于荒郊野岭？送你们一场富贵怎么样？我们公子是爱才的人，对两位敬重有加，有道是：良禽择木而栖。两位还是多考虑考虑！”
承大夫弃而不舍地劝他们，一看就知道是想让他们保护一行人去长月。
刘启看他们谈得高兴，就出来把肉拿去柴房，想蹲在阿凤嫂子旁的灶里烧自己的那块肉，却又觉得自己一个人烤着吃太不象话了，就把自己的那一块也交给阿凤的嫂嫂，心虚地说自己想吃。
阿凤的嫂嫂一听他有伤，嘴馋，好心地说：“我放到锅里煮，等一会多给你。”
“恩！”刘启点点头，说，“咱们在厨房吃，别全端去。和我一起来的老头又懒又贪还吝啬，特别能吃，不给别人留。”
阿凤的嫂嫂眼睛都笑眯了，教训他说：“要尊敬老人。不怕吃的，刚才他哥哥又杀了一只羊。”
“还杀了羊？”刘启心叫不好，想：那老头诓上人家去长月啦，不然他们家怎么舍得杀肥羊？
正说着，阿凤生气地回来，一进门就找刘启算帐，说：“你骗我，他们根本就没有说我的坏话。他们说你不敢和唐风打架，还带了一把刀，牛比烘烘的，是嘲笑你的！”
刘启很没面子，不得已给阿凤的嫂嫂摆道理，说：“打架多不好！？干嘛打架呢？我也不是骗你。我是你们家的客人，分一块肉，他故意绊我一跤，不是不想让我把肉拿回家……不想让我拿回家，会是因为阿哥嫂嫂他们吗？他们是大人，还和小孩有过节，还不是因为和你关系不好？”
阿凤愣了。
她和唐风还真的关系不佳，见面就斗架。
不过她不肯定刘启是不是在骗她，嘟囔一声“胆小鬼”，坐去嫂嫂的里侧。刘启只好解释：“我怕他追进来再闹。是让着他，让你挡一下呀。”
阿嫂当场石化。
刘启是骗人了。
如果他不骗樊凤出去吵架，一大群孩子真有可能追进来闹，对于他一个生人，有小孩进来闹，还不走，怎么办？
刘启不自己说出来，还真不觉得有什么，刘启这一说，这竟是一个像巧合的谋算。
这小孩也太狡猾了吧？
不过她还是充满对刘启的好感，心里是向着的，就像讲故事一样说：“在雍朝末年，也有一个少年，他高大魁梧，带了一把宝剑四处游，有一次被人挑衅，却不愿意因小的侮辱而轻贱生命。后来，他成为一名百战百胜的将军，连霸王都难以抵挡他的大军。昨天给你讲过的故事，你忘了吗？”
刘启知道她讲的是谁，却想不到这样一个乡下女人知道这么多。
他入神地坐着，不知不觉把自己刀抱到怀里，凑成一个“忍”字。
“你哥不也常说，大丈夫要做大事，怎么能见衅就失分寸呢？”她的嫂嫂又说。
“一个光头，一个胡须汉，哪个是咱哥哥？”刘启连忙问阿凤。
他心中充满疑问，那个年长的大汉刚才明明说他不愿意出山，怎么还能要“做大事”？
“两个都是。我二哥从师学艺多年，因为偷吃肉被逮住，就回来了！”阿凤说，“和尚干嘛不让吃肉呢？也难怪他会偷着吃。”
“你去问你二哥嘛。改天，人家还要娶媳妇回家呢？”阿凤的嫂子又眯缝着眼睛笑。
“十里坡的那女人又来了吗？”阿凤问。
“她过于粗鄙。再来你二哥也看不上，老爷子也不会答应。他昨天还说，兴旺在于女人，若女人不肖，子孙必然不肖！”阿凤的嫂子又说，“养育儿女不是那么简单的事情。”
刘启也不懂装懂地点头，脑海里把黄皎皎闪上一闪，接着又抢嘴问：“老爷子就是那个恶霸女村长的爹？”
阿凤的嫂嫂笑了笑，没有吭声，反而问刘启：“你多大了？”
“我？阿爸说，他一回家就给我冠礼！”刘启怕把自己的年龄说小了，会引得别人不把他当回事，连忙含煳一下。
“我们这里十六岁就冠礼了！”女人说。
刘启点点头，他见女人的神态，心中更是纳闷。
他记得自己的阿爸说过，平民中会拼命把冠礼往后推，来缓和家中徭役赋税，只有贵族，士大夫才会真正重视这冠礼，以表示成年。
正想着，有什么似乎引起了一丝不安，女人已经起身，用粗红的手掀锅盖，捞肉上盘。(未完待续。。)
366
刘启也只好打住自己的纳闷，碰碰阿凤，小声地问：“你带我去数数你们家总共有几只羊吧！”
“还用数？十三只，今天杀了一只，只有十二只了。”阿凤说。
刘启是试试她生气了没，立刻就和她搭上话了。
吃饭了，也没有人喊刘启上屋吃。
他只好在厨房里在姑嫂二人面前练油抓手，等吃过饭后，才去求秦汾给自己一只鞋。
秦汾青玄的革舄确实好看，鞋底厚实，面子上绣有天子才能哟感的明黄章纹，舄头是云朵样。刘启贪婪地看着他的脚，就如同在看“笨笨”的眼睛。“你要它干嘛？你又不能穿？”秦汾奇怪地问。
这种鞋子只有天子才有资格穿，是宫廷织造出来的。
刘启也不隐瞒，把自己鞋子换马的的事讲出来，期待地说：“我们要回长月的，要是丢匹马，何年何月才能到？”
明明跨河就是庆德了，你偏偏要绕了一个大圈子，说那一路不安全，弄得现在钻到穷山沟里，要什么没什么，让堂堂天子去挨饿。想到这，秦汾就一肚的怒火，但还是忍住不发，只是黑着面孔说：“走这条路也是你要走的，天天在山沟里转，指望你带着我俩回长月？没马骑，活该！”
刘启心里叹气，正想争辩，听到脚步声从草檐边响起，便不声不响站起来。
外面是樊全。
他到了门边招唿说：“公子！院子小，我把马牵到村里去了，托人喂些豆料。”
“好！当然好！”
小许子代替秦汾回答说，接着赶刘启走：“你这个奴仆，却给主人要东西，还不快滚！”说完，看准刘启的旧伤，一脚踢下去。刘启痛叫了一声，出门用手一摸，感觉到刚好的创口又裂了，还有液体出来。
他回头看看已经闭上的门，便问樊全说：“阿哥，有羊油膏不，羊尿膏也行！”
樊全知道这都是敛伤，除腐的伤药，冷看了他一眼，“没有”还没说出口，就见他妻子出屋子经过。
她路过听到刘启的话，便说：“你怎么了？要这些伤药干什么？”
“我身上开了条口子，总也长不好！”刘启边说边把衣服拉开，换取同情，一脸悲戚地说，“响马子刺伤的，阿嫂快看！”
那伤，虽是经过他自救缝合，长了肉芽，还是狰狞可怕。
女人的心软，拉了刘启就往一旁的屋子去，说：“拿她哥哥的酒烧一烧，我看颜色不太对!”
刘启接话回答：“没有化脓。是我涂的草药汁。颜色不太好看。不过快好了。要是有马尿膏涂涂，在多吃一些肉，很快就好。”
樊全两眼收紧，盯着刘启的背影，眼神变得锋利而可怕。
他几乎不敢相信自己的眼睛，那伤口分明有一揸长，却是被缝合收敛，即便是山里经验丰富的老猎人，受了这么重的伤，不死也去半条命。
看来，不能小觑这个扈从。
他不会因被晾了一下而有情绪波动，又把眼神放到门外的鞋子上。
屋子里很热乎，阿凤也在，还是按照嫂嫂的吩咐，去找烈酒。
刘启脱了衣服，露出一身结实的精肉，体型修长，筋腱刚硬。
在火光照耀下，两女人清晰地看到，在他身上，除了肩肉到胸上那条合起来足足一揸长的干裂口子，他上身其它的大小伤痕也不下六七处，不由吓愣在那。
“还说不是小响马！”阿凤回过神就说，“还假装不打架！”
“是呀，小小年纪怎么这么多的伤？比得过她哥哥。”阿嫂拿了酒，板着面孔说，“可不能去做什么伤天害理的事。要是没什么营生，就留下来打打猎，娶房媳妇。”
刘启想争辩，却找不出像样的解释，只好闭嘴。
住下几天，表面上一片平静，村落长壮聚首的次数却显频繁，虽然村里的人对待刘启的态度别无异样，但他总觉得有哪点儿不对劲，心神自不安宁，而且一连几晚都围绕着他阿爸做噩梦。
莫名的焦虑困扰着他，然而他却难以跨越千里，到底也分不清是太担心自己父亲还是小村中有令他不安的异常。
焦虑总会让人握紧武器，依赖伙伴。
他站在一处山坳上的斜坡上，心里想着爱马，一边抡柴刀，一边计划着到晚上黑去看“苯苯”。
天气突然骤变，下了雪。
这第一场雪已经是铺天盖地，远处皑皑，近处凄残。
深藏在山里的村落联通外界的道路早晚冰封滑碾，中午时分恢复泥泞，几个大转折的地方只有羊肠般的陡坡，极不好走。
村子里的“太爷”要过寿，还是有许多人辛苦赶至。有的是村里人出去闯荡的回来，有的是被派出去管理产业的回来，有的是自称奴家的登门，有的则说是思慕老英雄英名，有的说是旧时交往……有很多人暗携兵刃，像绿林和帮派中人。
村里有个姓钟的老人负责出面接待招待，轻财好客，对没有资格见他们太爷的，好酒好肉管上，往人手里一摁，就是饺子大的银锭子打发。
除了阿爸要入关那些天，若非过年，阿弟阿妹出生，刘启记忆里的自家家族也难得有这种场面。
他想不明白，一个山窝窝里的土财主，怎么跟棵老树根一样，四枝伸展得那么庞大。
难行的山路，也像是在考验众人的诚意。
不过纷乱和繁忙可以给他方便。
他连续两晚都在琢磨樊英花家的大院，觉得自己小心一二，就能悄无声息地摸到自己的爱马跟前，看看马儿瘦了没有。
分神想到这里，干木已经被他麻木地砍倒。
他把枯木拉到一旁，一看就发了愁，死树枝砍得过大，难以成捆。
他这就又用柴刀修理树杈。
正修理，背着篓子的樊凤在山上逛了几圈，回来喊他吃饭。他应了一声，把柴放下。樊凤放好篓子，给他掏出一个洗干净的生红薯，让他用柴刀分开，两个人吃。刘启先打掉一大块石头上的雪，然后把红薯摆上，一刀噼过，把大块的给樊凤。樊凤看了一看，便说：“干脆你烧好柴，咱们烤着吃吧！你看，他们在偷你砍的柴呢。”
刘启不可惜自己砍的那点柴，偷不偷无所谓。
但他一回头，看到村落里的三个少年在他砍过的木枝边，其中一个拖了只牙獐，立刻眼神一转，大喊：“那是我辛辛苦苦砍的柴火！”
几个少年不理睬他，冲樊凤喊：“阿凤姐，我们来吃肉！”
刘启跑过去，却不是想着自己砍的柴，而是眼馋人家的猎物，嘴巴里说着：“我出柴，你们出肉！”
村里的少年大多给他混熟了。
一个少年笑话他说：“怎么不说‘你砍的’柴了？一见獐子就想来沾光！”
樊凤笑一笑，见他们带的都是柴刀，问：“你们不是用棍子打的吧？都没带弓箭！”
刘启已经在查看獐子，上看下看，看不到伤痕，便说：“先不要忙着吃，我们还不知道是不是病死的。”
他掰了掰獐子嘴，看到里面流出的黏液，便说：“是病死的！”
“病死也能吃，怕什么？”一个叫赵匡的少年说。
刘启细心地给獐子做个全身检查，翻一翻眼皮，说：“这是病死的，赶快把它埋了，最好把你们的衣服也烧掉，免得家畜遭殃。”
众人看他认真严肃的样子，都明目张胆地笑他：“你怎么知道是病死的？”
“真是病死的。”刘启出身牧场，有经验识别各种疾病和瘟疫，充满自信地给旁人说明，“不信你们看，蹄胛烂了，口腔有黏液，吧，眼皮里有花，不信剖开它肚子，里头一定是结成血块状。要是不听我的，传播起瘟疫，家畜肯定遭殃。”
一个少年在獐子身上掏了一刀，里面是凝固的黑紫血块，等于验证刘启的话，他点点头，相信了，却惋惜地说：“丢了它太可惜了。也不一定吃了得病，我家的鸡病了，奶奶煮过给我们吃，也没有什么事。”
“还是丢了吧！”樊凤也同意，并试图说服其它人。
另外两个少年也觉得丢了好。
几个少年虽然不肯脱衣裳扔掉，却最终提了它下山，在一个地方挖了坑，把獐子丢进去，埋好出来，聚在一处吃干粮。他们开始佩服刘启，和他的关系也改善了许多，便坐在一起跟他聊侃。
刘启跟他们聊了两句，有意识地问到他们太爷。他们说得和樊凤一样，只知道长辈们让尽忠于太爷。
刘启套不出话，怕说多了让人反感，便不往上面扯，论到拜寿的人身上，接着又应付他们询问秦汾的身世。
“我看了你那什么少爷的，就觉得他不是好鸟！刘启，他再欺负你，我帮你教训他。”一个叫唐凯的少年说，他边说边给刘启换了点吃的，干脆一伸头，咬一口对方的食物。
刘启也肯定回绝他。
少年人说玩到一块也快，他们吃完东西后都有点不舍得离开，便聚在一堆砍柴，在樊凤面前比谁砍得多。
等傍晚回家时，几个人已经亲密不打一处。
人干活也是比着干劲头才足。
傍晚，他们几个都比平时收获要足，柴火摞得像小山，走到后村口，有个少年再走不动，几人各自坐在自己的干柴摞上歇了一歇。
山口对面的山腰上有个坪子，远远能看到上头有着一个半塌的堡楼，空地上扎着箭靶，一个光身子的少年正在练武，腾挪跌宕，身上冒出蒸蒸的热汗。
远山。夕阳。石梯。短坪。
皑皑白雪。
破落半塌的草垛、木楼。
如章如蛇，矫健腾挪起舞的少年。
刘启颇为心奇，冲那方向喊了一声，也没见回音，几个少年不以为怪。追问他们那少年是谁？为什么住在村外的后山。唐凯就回了一声：“那是赵匡他的一个叔，他爷死了，一人住在那儿。”
赵匡一听，急于解释：“不是亲的。”
他报复性地说：“唐凯他姐夫。”
唐凯搡他一下，冷哼说：“别乱说。他是喜欢我姐。可我阿爹才不会愿意呢。”大概为了撇清，他讲起那少年的身世：“他叫阿过。父母早就死了。他爷爷带着他，住在后山给太爷家守坟陵。去年冬天。他爷生病也不在了，他就在给太爷家守坟。要是他娶了媳妇，生了小孩，就世世代代守坟。”
刘启对那练武的少年惺惺相惜，脱口道：“为啥世世代代守坟？”
唐凯回答说：“太爷让他守坟，那是找个借口养上他呀。不然他会饿死的。”
刘启心中戚戚然，还是想喊。
少年们纷纷劝他说：“他脑子不好呢。跟他玩没意思。”
刘启再朝那边看一眼，那少年还是没有停歇，在山坪上虎虎打拳，那身影给人极为深刻的印象。
进了村，少年们都争着拉刘启到自己家吃饭。
樊凤反过来要他们三人都到自己家吃饭，他们都爽快地答应下来。
回到家里，樊嫂听说唐凯他们要来，也早早预备吃的。
刘启心里高兴，一边在柴房里帮忙剥花生，一边诉苦，说自己砍柴砍得完，背却背不完，出了大力气。
后山那少年的身影不时浮现在他脑海里，他不信一个知道勤练武艺的人会能痴傻，忍不住问：“阿嫂。后山上的阿过是傻的么？就一个人住后山？”
樊嫂正说怎么背柴背得多，不想他有此一问，愣了一下。
樊凤回答说：“不止一点儿。你还不信他傻呀。要不是太爷派老人们轮流守山，他一个人不饿死也渴死。”
樊嫂娘责怪她说：“阿凤别乱讲。”
她怜惜地说：“他父母去的早。跟着他爷爷住在荒岭上，他爷爷脾气暴烈，闷不说话，就知道教他家传的武艺……在后山，离了十来里，他也没伙伴玩的，接触不到人。这几年还好，人长大了，能一个人跑回来，可是回一次村，就跟人打一次架，楞得够呛。”
樊凤又说：“唐凯的姐姐和他说过几句话，他就喜欢啦，现在一进村，就想着去找唐凯的姐姐。”她反问自己嫂嫂：“唐铠家才不会把女儿嫁给他呢，是吧？”
樊嫂嫂没有吭声，看来是默认了。
过一会儿，她又说：“这孩子不坏。就是楞。改天我让你小哥再给他送点吃的。怪可怜的。光练武。练武不是不好，不能光知道练武呀。这年景。怎么能光练武？都是他爷爷呀。他爷爷武艺超群，怕祖传的枪锏功夫失传，就逼着练，你说你老人家年龄大了，这一撒手，让孩子怎么活？”
刘启判断说：“知道勤练武艺的人怎么会傻？装的吧。”
秦汾在对面房里骂人声。
樊嫂嫂给刘启说：“你去看看，他大概是想家了，又逮了小许姑娘出气。”刚说完，她就看到小许子揉着眼睛出来，便推刘启，让他去问。(未完待续。。)
367
刘启扒在门边，“啊”了半天，也不知道怎么问她好。
小许子揉眼睛，走过来说：“饭越来越难吃，少爷吃不下了。什么玩的也没有，想闷死人不是？”
“爱吃不吃！我嫂嫂都给你们另外做呢！”樊凤撅着嘴巴顶她，给足白眼，问，“刘启怎么不嫌难吃？他每天还去砍柴。今天砍多了，背都背不完。哎。你们可是吃白食呢。还嫌饭不好吃。”
“噢！饭的事，我给她哥说了。她哥哥也给太爷，村长说了。”樊嫂嫂制止樊凤，轻声说，“要是没有玩的，就到山里跑一跑。每天晚上，大大小小的不都在场子里玩吗？你们从来也不去！”
小许子不再理她，陡然回头，扔下一句：“伺候好少爷，将来有你们的富贵荣华。”
樊嫂嫂不太高兴，等她走后才说：“俺家贪图你们什么荣华富贵吗？真是”
片刻之后，承大夫也踮着脚，一路地走过，也寻了樊嫂嫂，问：“你们这里，谁家有标致点的丫头？我出钱，让他们伺候少爷几天。最好还是处子。”最后几句，他的声音放得极小。樊嫂的脸一下红了，看他竟然往樊凤脸上看，不满意地摇一摇头，忍不住骂道：“滚！”接着冷冷道：“我们这都是良家人，没有卖女儿为奴的。看你一大把年纪了，心底却这般地肮脏！”
承大夫厚着老脸被斥退了。
他一走，刘启和樊凤都感兴趣地偷问：“他要丫头干什么？”
樊嫂把正和着的面丢了几滚，黑着脸说：“你们说要丫头干什么？还黄花闺女，要不是小姐让住下，我非赶走他们不可！”
刘启也为同伴的这种行径，脸上发热发燥。
樊凤却还懵懂，紧紧刨问：“他找黄花闺女干什么？伺候他还要黄花闺女？”
刘启连忙为秦汾说好话，一个劲地说：“是那老头的主意，他巴结人！”
正说着，在“旺财”又摇尾巴又叫中，唐凯领了足足五六个同龄人过来，还都抱着吃的东西，大声叫着“婶子”，“嫂子”。
“你们小哥儿几个去堂屋坐！”樊嫂高兴地说。
男孩子喜欢和同龄人聚堆。她家却缺少男孩，除了几个来找樊凤的少女，很少有男孩子过来一起玩。
今天见了热闹，樊嫂比谁都高兴，连忙去堂屋上下收拾，并要赶走坐着的樊缺。樊缺揉着光头出来，见大小少年各拿酒食，挤回去说：“怎么能少了我？刘启！唐凯，你们说少得少不得我？”
他们在屋里坐着，对着盆核桃围成一堆。
樊缺先看住这一盆核桃，和他们约定：“咱们先说好，吃这个用手握开，不能用别的东西砸。”说完，他捞住一个，在手里一握，听到“咯叭”一声，便往嘴巴里放。
少年们争胜心切，也纷纷用手握。
有人就用尽吃奶的力气大叫，有侥幸握开的人大为欢喜，吃着叫着。
小许子出来看看，对着门口恶声恶气地说：“不要吵，听到了没有？”她看到屋子里的吃的，心里格外地不高兴，什么也没说，抬脚就走。
樊缺是个“孩子王”，笑了两声，大叫道：“不要管他，继续捏咱们的。”他这么一说，少年们觉得不叫两声对不起黄天后土，都故意大吵大闹。
刘启握核桃也握得轻松，而一干伙伴，只有其中两三个才能费力捏开那些闪缝隙的，少年们开始钦佩他的握力，不一会就喝起彩，鼓动他和樊缺比。
秦汾处在隔壁，越听越不是滋味。
他卧在灯火边摸小许子的身体，脸上尽显出种种根深仇大的表情。
陡然，他听得隔壁屋子里的人大声叫“抓破它”，也勐地一抓。小许子立刻尖叫一声，疼痛咧嘴。
※※※
外面，天色渐渐黑下来，空中阴沉不定，竟然下起大雪，荡得冷嗖嗖的。
屋子却暖熏熏的，光是人声鼎沸就够让人热乎的。
樊嫂先送些调好的咸菜，刚一进门就被尽情地吃玩叫囔的少年人感染。她放下食物后，慈蔼一笑，叮嘱唐凯几个说：“你们几个可别今天好，明天就闹架，永远互相救助，那才是真伙伴！”
樊缺跟少年们一起点过头，见嫂子要出去，连忙叫住，问：“我哥还没回来？”
“没有。”樊嫂知道他想出去接一接，摆手作罢，说，“许多人在一起，顶多因路不好，晚回来一会，还能有什么事？”
她随手带上门出去，吃得七七八八的一伙人都觉得应该一块去看看，很快吃完饭菜，挤到院子要走，喳喳打闹。
他们有的喊樊嫂要马灯，有的欺负“旺财”，有的故意去敲秦汾住的屋子。
看着拳头在门上擂了又擂，樊嫂制止也来不及。
被激怒了的秦汾早就憋了一股待发的劲，攘了小许子，提剑开门，用自小锻炼出来的眼神狠狠一扫。
院子虽不甚亮，但一院子的少年都能感觉到他带来的压迫感。他们很是好奇，干脆故意挑逗，挑衅，瞪过秦汾看一遍不够，伸了灯笼耀他面孔。刘启吓了一跳，冲到跟前，两下摆手，先劝秦汾说：“没事，没事。少爷快回去，他们闹着玩玩，都是好人！”接着又挡在秦汾前，向少年们说好话。
秦汾哪里见过这么多具有侵犯性的眼神，内心早灭了火气，感到一阵的慌乱。
电光石火后，他拉了刘启，踢了一脚发泄，下台阶说：“你这混账东西，找死不是？！让我知道你不守规矩，一剑噼烂你！”
“你厉害什么？！真是一个作福作威的公子哥！”唐凯替刘启抱不平，挺着身子往近处走几步，蔑视地冲秦汾说，“四肢不勤，五谷不分，又暴躁又骄傲，像一只头上长角的公山羊。咩。咩。”
“唐凯。你怎么能这么说？”刘启边说，边抱住他往门外推。
唐凯是替刘启出头的，听这么一说，虽知他不得不站在主人的立场，却也不太高兴，便板了面孔嚷：“这不关你的事！”
少年们七嘴八舌地嚷起来。
樊婶阻止了几下，挡不住他们乱哄哄的言语攻击，只好赶他们走。
小许子也拉了秦汾回去，留下刘启跟他们乱争执。
正闹着，柴门外响起敲门声。
少年们开门要走，见到一个峨冠博带的老人带了大批的人进来，赫然是他们的“太爷”，个个吓一跳。
刘启借着马灯使劲儿看，见为首的老人面皮红润泛光，没半点皱纹，灰花的胡须直垂至胸，跃迈走路时宽衣飘飘，大为叹服。但这不算什么，关键是他身后走着的人个个梳妆打扮，外表不凡，其中一人还在为他们太爷打着桐油伞。他们在孩子的避让中进来，除了那太爷，个个步履相当。
为太爷打伞的中年人在过道里收起朴桐色的油伞，进了院子又连忙为太爷打上。
他前面的钟村长有六十来岁，体型高大，络腮大胡子白黑相间。之前刘启还一直以为太爷就是村长。钟村长看太爷动了一动手，立刻毫无表情地回头，赶这些少年人说：“都回家去！”
少年安静无比，连申辩都不敢发。
那太爷仍不放过，威严一怒，说：“你们胆子可着肚子长？不知道里面是谁吗？”说完，他便扭头，谦和地给接出来的承大夫稽首，请他先行。
刘启愣了一下，还没能回神，一随着几个少年走出来，就见外面的树上结着马灯，沿路肃立着两排大汉，因为一动不动，几乎被雪埋了进去，陡然想到紧要处，心中一紧，心想：难道承老贼见迟迟不能归家，出卖了皇帝？不然，太爷怎么会给他行礼？还在下雪的晚上带那么多人结伴而来。怎么办好？！他想也不想，立刻拉过唐凯绕着远路向院子侧跑，来到一侧，爬在墙上看。
唐凯为自己帮刘启，而他不领情生气，便挣脱拉扯，要他说说刚才的事，但看他根本无意跟自己说话，攀了墙伸头看，也随他攀上去。
院子里。
村长和承大夫已经“踢沓踢沓”上前，率樊缺等人跪在秦汾门口外的雪地上，口中叫道：“万岁，万岁，万万岁！”
唐凯唿吸一下粗了，很快回过身，在嘴巴上放了个手指，给跟来的其它少年做了个“嘘”声的比划。他闪着晶亮不安的眼芒看看刘启，既吃惊又煳涂。刘启递了个眼神，再看院子看，只见大伙接连下跪，唯有太爷站在雪地上，乞罪道：“老夫有腿疾，还请陛下恕罪！”
片刻后，小许子出来传话，让大伙免礼，带太爷和钟村正进去，那两扇门板自此合上。
刘启恨不得立刻把承大夫掂出来责问一番。马灯耀出亮橙的光泽，雪在光下斜飞穿舞，像是这会儿纷乱的念头。他盯着走好一会儿神，这才放弃去看那合结实的门片子，跳下来，蹲在墙边。
少年们你看看我，我看看你，听着声音，却没有看到发生的事，纷纷询问。
“他是”唐凯也返身下来，看住刘启，眼睛中全是疑问。
“是的。他是皇帝！”刘启低着头说。
少年们呆若木鸡，不知道做点什么好，最后，很一致地把视线投落到刘启脸上。他们想法单纯，都怕为刚才的无礼掉脑袋，个个埋怨刘启，怪刘启不早说。雪下得很紧，煳得人脸都是，人的话一说出口就变音，这里不是个能好好说话的地方。唐凯便点点头，拉着刘启，给后面的人打着手势，到山后的坡上，找了个地方和大伙窝着相互看。
终于，他们从震惊中恢复过来，却是没有恐惧，只有嘲弄：“我还以为皇帝怎么厉害，还不是和我们一样的大小。我还是说他四肢不勤，五谷不分，却又暴躁又骄傲，就像一只头上长角的公山羊。”
刘启比划了个要杀头的动作，给大伙说：“皇帝是君，我们是臣民。要是我们人人都这么认为，都不听他的命令，就乱了。说不定要打仗，要死好多人的！”
唐凯皱了皱眉头，最后同意说：“这也是。不过，打仗怕什么？！”
刘启拉着他左右看，哑然失笑。唐凯被他看得不自然，抓了抓头，四处问人“将来做什么，怕不怕打仗”。赵匡和几个少年都几乎异口同声地附和他，全打肿脸充胖子地说：“我们当然不怕打仗！将来就是去打仗。”
雪越下越紧，少年们纷纷回去了，只有刘启和唐凯还窝在穴子里，舍不得分手。
少年们一走，地方一敞，两人顿觉冷意。
唐凯边活动边问刘启：“你想家吗？”
“想！”刘启说。
唐凯提了盏灯，带着他走，来到村头，指着一个石头包上的大树，哈着手说：“站上面望望吧！”
刘启和他一起爬上去，骑着往远处看。
远处漆黑一团，只有一团一团的雪打得眼睛怕怕的，刘启用手挡住侧面的风雪，看呀看，似乎什么都看到了，也似乎什么都看不到。
山间中有一队移动的火光，渐渐在他的眼底孵化成一堆的事物。
这些事物在模煳中渐渐清晰，竟然真如回了家一样。好一会。唐凯迫切地问他：“看见了吗？”
刘启已经泪花点点，几乎要跳树而走，被他的一喊喊回来，点头说：“看见了！”
唐凯欢唿一声，说：“你是有神力的。他们都看不到的！”
刘启边往下树边说：“可我家多了条狗，怎么都像‘旺财’，而我小妹还那么小，不但长了一身痱子，仍然只会哭不会笑。”
唐凯呵呵笑了一阵，这才给刘启说：“反正看到了，到我家睡吧。”
“可我还”刘启犹豫了一下，把要看“笨笨”的打算告诉他。
正说着，有大片的火光来到村口外。两人偎回村子，在一堵墙后瞪大眼睛看，只见到一辆一辆的沉重大车经过村口的坡子回村，上下都很吃力，看来早先在山间看到的火光就是它们。
“这是太爷的寿礼。”唐凯说。
他们不再看路上过车，沿着一排屋根，熘路翻坡，直奔太爷家。
太爷家在村后，后院圈到背后的乱山石里，盖着空屋和牲畜圈，经过几天的了解，“笨笨”就养在那儿。刘启想一想，觉得那些车辆可能要放到后院去，不由打退堂鼓，见唐凯一直热心地带路，只好带着良好的愿望，慢慢摸去。
※※※
两人越过几个石坡，唐凯还摔了一跤，终于到了太爷家的院墙边。他们听着村子里的狗叫，再摸着墙根走，一直走到最西的地方才翻墙而入。这儿是牲口栏。刘启低声一叫，就听到一处有马嘶，便连忙带着唐凯过去。
唐凯一面抬头望着亮处看，一边低声问刘启：“你只一叫，它就答应？”
“那当然，我的马呀！”刘启自豪地说。(未完待续。。)
368
“笨笨”一头拱到他怀里。
刘启一摸它缰绳，摸到断掉的半截，连忙搂着它的头教训：“你牙齿厉害吗？！你主人知道了，给你吃鞭子。”
“它大概是太冷了吧！”唐凯牙齿打着颤，以己思人，为可怜的小马开脱。
“不是！”刘启回头给他说，“它的牙齿真的挺厉害。”
正说着，唐凯按下了他，指住一处给他看。
原来拐弯处，有两个人提着马灯走过来。两人看来看去，见无处可以躲避，只好钻去马槽下面。那两人脚步声踩得“咯吱”响，这俩人则躲得辛苦，屏息凝视，被雪冻得牙关轻颤。突然之间，一个男人的声音响起。他“哎呀”了一声，说：“小姐，这匹马又咬断了缰绳。前天，它跑到酒窖边喝了半桶酒，在空地上又叫又跳，踢了张桧一脚，把他踢得差点吐血。”
“把缰绳放短。”一个女人冰冷的声音响起，“越不逊越好马。你们要再像那天一样抽它，你们怎么抽它，我怎么抽你们！”
男人诚惶诚恐地赔笑，低声说：“可它不经驯，又怎么能骑得了？”
“担心什么？过几日大事落定，我把它的主人要来当马童，不就好了吗？”女人说。她悠悠道：“人如其马呀。那小年和他的马一样、一样的，狡猾怪异。这几天，在村子里是上串下跳，混得熟熟的，还一本正经进山打柴抵住宿？若其它几个人也像他，身份哪里那么容易识破？”
刘启听得出来，这声音正是那个叫樊英花的女人。他万万想不到，她竟然有阴谋让自己为她当马童，不由打了一个冷战，连忙扶扶唐凯的胳膊，再往马圈里躲躲，这时，那女人又说：“怪了，这儿竟多了四排脚印！”
“完了！”刘启这才想到，今天下了雪，雪地上留有脚印。
他担心也晚了，果然，马灯的亮光已经扑面照过来。
刘启一惊，为了掩护唐凯，拱身而出在雪地里狂奔。
樊英花的眼底落入一个身影，看得不太清楚，便冷冷一笑，喝了一声“站住”。
声音如一声春雷在舌底绽开！
刘启跑得飞快，经此一震，立马给点了穴道一样，整个身形猝定在原地，然后“扑通”一跤，屁股朝天。
能够镇住对方，樊英花很满意。
她探出修长的马靴踩下去，不快不慢，一步一步走到跟前，一翘脚，用掌着铁掌的靴子扒拉趴雪地上的面孔。
刘启心道：“唐凯要在这时弄灭那盏该死的灯，她也不会知道我是谁。”
他伏地装死等灯灭，樊英花踢了好几踢都没动。直到樊英花要弯腰掂他的头发，灯还不灭，他才转过沾满雪粉的脸，眯眼赔笑。
脸已经扎在雪里好一会儿，冻得生疼，他龇牙咧嘴装煳涂：“啊。这是哪？风雪太大，不小心竟被吹了过来！”
樊英花穿了身臃肿的翻领毛大衣，身上是金钱豹一样地斑纹，刘启趴在地上仰视，像用土拔鼠的视角看一头悠闲的雌虎。
她还负手卓立，扬起下巴，眼神洒泻下来，见这跳梁小丑模样，不由得洋洋得意地说：“怪不得马匹老拴不牢，原来是你在搞鬼！你说你被风雪吹来这里？那就再让风雪把你吹走吧。”
刘启立刻一把鼻子一把泪一把笑地爬坐起来，搂上她的马靴求饶，心想：我得提醒唐凯，让他弄灭那盏灯！
想到这里，他藏在樊英花两腿间回看，见马夫提了灯站在槽口那里，便大声说：“你小心啦，灯一灭，我就可以逃跑！”
樊英花再怎么说，也是女人，羞于被个半大小子搂着腿，甩几下腿脚，甩不出腿来，一着急，抓住他的头发，在头上擂两拳。
她不管怎么打，怎么甩，对方都跟粘在腿上的松脂一样。
她并未来得及多想，一心想着怎么让这该死的“黏黏虫”放手，而刘启则左顾右盼，只盼灯早点灭，不慌不忙地惨叫些“做牛做马，饶过小血一盆”，“巾帼英雄，天下太平”肉麻话。
樊英花听得畅快，欺负得也顺手，找到几丝感觉，下手也轻了许多，正细细地品味，和对方看对眼睛。
看到对方眼中的一丝狡猾，她突然感觉到不妥，可还来不及反应，身子已经一轻，被刘启抱了一条腿摔倒。
刘启一将她掀翻在地，便冲着马夫高喊：“打烂灯笼。”
马夫伸着灯笼看，对变数估计不足。
他并没有猝然支援，反看着手里的灯笼，奇怪对方为何叫自己打烂它，再一抬头，看到刘启和樊英花扭成一堆，在雪地里翻滚，连忙马棚上别过灯笼，大喝一声去支援。唐凯早趴在马夫身后咬牙待决，一见刘启两个像泼皮一样在地上别胳膊撬腿，打得“砰砰”响，壮实的马夫三步并作两步地往跟前冲，再也不顾后果，勐地起身，一脚踢下悬挂的马灯，在脚下勐踩。
天地勐地一黑，闷声的打斗渐渐响亮，演变成娇喝和怒吼，接下来，只剩下马夫的叫饶道歉。
十余辆推车带着火光“辘辘”赶来，雪地上只剩下跪着的马夫，和站着的樊英花。
樊英花如花似玉的脸孔也成了鼻青脸肿的猪头样。
她摸了摸自己青眼圈，感觉又是一疼，气极生悲地站着，一个劲冲着脚下的马夫下脚。
“小姐。我打的是他？！”马夫可怜巴巴地跪着，揉搓头脸的青紫，拼命解释，“我只打了两拳呀。不是我打的呀。都是那小子打的。”
她心里怎么能够不清楚。
刘启对她是缠拽摔拿，这马夫冲了过来，三人混战一团，她才开始被误伤，不过她也知道马夫不是故意的，他一直提着灯，站在亮处，灯一灭，适应不了，心里又着急，才乱打一气。
她气的是刘启的狡猾和马夫的狡辩。
押车的汉子们将车放出歪歪扭扭的一线，愣愣地看着，不敢相信自己的眼睛。
樊英花从来没有觉得这么丢脸过，一声不吭，不停喘息，突然，她一声虎吼：“去！找！把那小子找回来，我要拔他的皮。”
几个好汉看脚印直通墙头，觉得对方已经逃脱，问清是谁，便丢下外来的客人，跟着樊全回头进村子去找。
一个戴大斗笠的消瘦男子看着他们离去，一握腰刃，向樊英花磕头，说：“属下麦万石，参见小姐！”
樊英花一瞬间就恢复了平静。
她抚摸着面庞，好像什么都没发生一样，轻轻点头，走到车前。一个武士立刻有眼色地上前，一剑斩断缆绳，掀开粗布，拿出一把明晃晃的长刀，双手捧上让她看。樊英花试了几下，称赞不已，却绝口不提要它们何用。很快，一人半跪在她面前，呈上一卷，铿锵道：“拓跋氏占据陈州，师阔虎起于陇下，刘逊自北南下，夏侯武律据辽阳，而各州各地也已经烟尘滚滚。靖秦氏已经形如朽木，只要主公一举义旗，天下英雄定然云集响应。我等联络了江北，河汉的各路英雄，这是一份名册，请小姐交于主公！”
“今年拜寿，大伙怎尽说些大逆不道的话？！这兵器一路运来，也不怕被朝廷查获吗？！啊呀。老爷子要被你们架到不上不下的位置上喽！我一个女人家，也没有敢替你们做主的想法，你们还是要先考虑好。考虑清楚。在老爷子跟前，我也是这句话。你们若是铁了心再说吧。”樊英花背负双手，左右踱了几步，又假意责怪，“老爷子说，众人聚义，敢不同生共死？何敢辞呀？只是人心仍在靖秦氏，事业艰辛！唯独怕大伙一时热血，事一艰难，各奔东西，能让我这做女儿的不顾虑吗。”
“我麦氏不知什么靖秦，只知道生是李家的人死是李家的鬼，什么人心不人心？早已经天下大乱啦！我们也是顺从天意，推举主公出山，拯救苍生黎民。”姓麦的除去斗笠，一头扎在地上。
“好了，好了！尚有五六日才是寿宴，看看再说吧。”樊英花摆了摆手，示意身旁的马夫带他们去安歇。
众人都走了，樊英花却独自站在车边，自顾摇头，不知是她不看好形势，还是不看好众人。
她在空旷的场地里走了一圈，竟行到马圈边，挽了断缰的“笨笨”，自言自语地说：“兵器有何用，缺少的是钱粮马匹！”
她举动一丝不乱，系了“笨笨”，也不等人回来收拾那几辆大车，径直就走。
这时，两个脑袋在马圈后面露出来，正是刘启和唐凯。
刘启盯住那几辆大车，回头又看唐凯，担忧地说：“原来太爷要造反？”
“才不会呢！”唐凯抵口否认，“是别人劝太爷造反。没看小姐一直在拒绝吗？”
“你知道什么？！虚伪地摆出姿态而已。当官做头的都爱这样，我还经常这么做呢。你想，要是太爷没有他心，别人送兵器，他也敢要？他就不怕给你们全村带来灾难？”刘启反问，接着拉唐凯到墙边，边走边喘气，说，“此事非同小可，你可别给别人乱说。要是不知轻重乱嚷，非被你太爷砍头不可。”
他心急火燎，本来想径直翻过墙头，带秦汾逃走，却又怕樊全等人正在家等他，便打发唐凯赶快回家，脱离嫌疑，再次叮嘱说：“千万不要说出去。会被那女的杀人灭口，以我的经验，她老谋深算，才是最凶狠的人呀。”
唐凯也在为他着想，不停地问：“真要造反，他们会不会杀皇帝，杀你？刘启，你打算怎么办？要保皇帝吗？干脆一起造反吧。”
“呸！身为小臣，怎能不思尽忠报效，反而从贼造反呢？”刘启说，“我得走，就是不熟路，怕困到山里！困到山里也不怕。天下了雪，就怕皇帝受不了冻。”他一脸严肃，恳切地说：“阿凯。千万不要从贼呀。都说救天下，实际上都是想让天下大乱，天下大乱，到处打仗，那些桀暴之徒靠残杀无数良善闻名天下，怎么能是真正的英雄期盼的呢。”
“我跟你走吧！”唐凯咬咬牙齿，突然下决心说，“视兄弟危难而不相助，非好汉所为！只是？！咱们送他出去后就结伴远走，不帮朝廷，也不跟着造反！”
刘启知道他担心帮朝廷和村子为敌，回来帮村子让自己和他家亲戚为敌，点头同意，问唐凯：“你就这样走，要丢下你爹娘吗？！”
“顾不上了。我兄弟姐妹多，反正他们也不疼我！”唐凯说。
他口里这么说，心中却酸痛不已，便又补充说：“说不定咱们能闯荡一番事业，接他们享福呢！”
“好吧！”刘启找了个山凹，盘腿一坐，说，“我们现在需要干粮，弓箭和火种。干粮嘛，我看，就再去太爷家一回，带出两只羊。他家有钱有势，才不在乎这些，看管一定不严！弓箭，我的弓和刀在阿凤姐家，抢皇帝前可以找到。火种？需要打火石，引火物，一些碳，一个火种炉。”
唐凯蹲在一旁点头，觉得抢秦汾不太容易。
刘启又就地给他分析，把时间定到天快亮的时候，说：“我们只能准备好所有的东西，才能去抢皇帝。因为他一有问题，就惊动了许多人。这时再准备其它东西，来不及。”
唐凯听他说得头头是道，只好同意。
刘启又说：“那时，你先伏在墙边。我进院子绑“旺财”。若是樊全哥发现了，抓我。我就跑，调他离家外奔，你趁机进去，拖皇帝走。若是不抓我，我就把他拖出来，拱出墙外。”
说到这，两人立刻行动。
他们又入太爷家，在墙边的圈了摸了两只羊，捆住羊嘴，吊过墙头，接着又找了火种，御寒的衣物。
天明之前，万事都已齐备，两人只等抢出秦汾，夺路而逃。
刘启先入了院子，用绳子系住“旺财”脖子上的脖圈，然后回到自己和承大夫住的那间屋子。他摸到门边一推，见门应手而开，连忙闪身进去，心想：只要那奸贼敢叫，我就杀了他。
他游弋到墙边，摸刀摸弓摸箭，暗中还是希望承大夫睡得跟死猪一样好。
他慢慢往前走，身子碰到一张凳子。凳子“扑腾”一响，他心里也咯噔一下，连忙抽刀环顾。
承大夫似乎比死猪还死猪，半点动静都没有。
刘启放下心来，拉开门。再一回头，借着雪光，这才发现屋子里空空如也。
“坏了，皇帝被接走了！”刘启大吃一惊，想到昨晚会发生的事，连忙出来。
刚入院的时候，“旺财”的叫声惊醒了樊全夫妇。
樊全打开过道的门看。
刘启再不敢怠慢，勐跑到墙，一跃一拔就过了矮墙，迅捷地给唐凯摆手，一路勐跑。樊全还是感觉到了。(未完待续。。)
369
他勐地追了出去，转到侧墙一看，立刻沿雪光里模煳可见的脚印往前跑，边跑边用粗嗓怒喊：“是你！看你往哪跑？连小姐都敢打！”
奔了好久，前面始终没有人影，脚印也一下中断，他不得不站住，奇怪万分地研究这脚印，稍后沿脚印走回来，这才知道，墙边还有散乱的脚印，刚才的那道是人家走过又退回来，现在，那小子掩盖脚印从别的方向跑掉。
刘启和唐凯奔在雪地上，最终停下。
唐凯一屁股坐在地上，看着刘启喘气。
两人相互对看了几眼，都沮丧万分。刘启擂着脑袋上的帽子，懊恼地说：“我怎么没想到，皇帝会被接走呢？！”
唐凯不等他询问就回答，说：“太爷家有大半个村子大，我们进去也找不到呀。”
刘启也坐到白皑皑的雪地上犯愁。
唐凯看他在那吐气如线，建议说：“刘启，我送你走吧。管他皇帝不皇帝的？你逃一命是一命。”
“那不就成了奸臣！我要做了奸臣，会让阿爸蒙羞，也会让阿妈蒙羞，让许多人蒙羞。怕你也会觉得我可耻。”刘启摇摇头，面孔皱成一团，话却斩钉截铁。
“没有人知道。我永远不会说给别人的。我发誓！”唐凯看着他说，“我都可以放你走，你就不能不管那个讨厌的皇帝吗？”
“不。你太爷他可以起兵，可以替天行道，但是不能杀皇帝。皇帝被杀，天下必乱，是弑君，对吧？”刘启问。
“可我不是为了太爷。我只是不想让你被太爷杀掉！”唐凯想了一下，“就像昨天晚上一样，你宁愿被小姐抓住，也要掩护我逃跑。”
刘启感激地点点头，抓了把雪，团了一下，分成两半，给唐凯一半，而自己填了另一半在嘴里吃。
他不再说话，只是默默地想事情。
好久，他想到一些事，这才说：“不如这样吧。你把我押去，绳子绑松一点，皇帝一定会去看我，我再候机救他。”
“你昨天和小姐打成一团。要是她一见你，就把你杀掉呢？”唐凯问。
“不会的。她还用得着我，说不定只让我做马童。”刘启慢慢地说，“你不押我，我也要回去！”
唐凯摇摇头，争辩说：“你根本不了解小姐，她不是普通的女人，更不会心软。她不一定会放过你？！”
“赌一赌吧。”刘启掀弦取弓，解下自己的刀，从包袱中摸出绳子，一并递给唐凯，然后做出引颈待系的姿势。
唐凯没有办法，只好在他身上胡乱缠上几道，然后押着他回去。
雪夜大片的黑白交替，时有树枝脆响，两个身影如丸，慢慢在雪地上移动。一阵风扬，雪花凄迷。
他们回到村子时，已经到了半中午。
两人身上滚了一夜的雪，现在都湿漉漉的，看起来真像是经过了一场殊死搏斗。樊英花一听说刘启被逮，立刻到场，让人把他吊在木杠上。太阳被雪光反照，闪得人睁不开眼睛。樊英花执了鞭子，上前给刘启几下，突然停了下来看住唐凯，阴晴不定地问：“你昨天晚上就不在家吧？”
唐凯嘴上说不怕她，站到跟前又是一回事，被她看得发毛，想撒谎撒不出口，只好老老实实地说：“不在！”
“那你是和他在一起了？！不用说，踩烂马灯的一定是你。”
樊英花冷冷一笑，甩手一鞭子抽在他身上，喊人绑上，冷笑说：“要不是你还知道抓他回来，我一样把你吊在上面。”接着，她转头给旁边的人说：“你去找来唐夕，让他领走儿子，好好管教！”
刘启见樊英花对唐凯起疑，变相为他开脱，大笑道：“早跟你这榆木疙瘩说了，你的主子遇事不明，你逮我回去一定受罚。我说你放了我，我就把我的宝刀，宝弓都给你。这样多好。可你偏偏死心眼，觉得押我回来能立功。狗屁！狗屁都没有！追我一夜，只换顿鞭子，高兴了吧！”
唐凯心中有鬼，默不吭声。
樊英花却一愣，看住唐凯，突然犹豫不定，便问：“你追他，可看到另外一个人？”
唐凯诚恳地说：“只见到他一个！”
说着话时，他心中已经怦怦直跳。樊英花却立刻肯定他的清白，心想：若这家伙是同伙，定会为自己开脱，一定把另外一个人胡乱描述一回来迷惑我。说没看到。那便是真没看到。也是，有人和他一起闯祸，怕我看到，但不至于离家出走，两人定然离开院落就分开了。至于唐凯……他怎么回事呢。他怎么会在后山？
樊英花解释不了。
但她看唐凯在自己面前老老实实地低着头，根本不像那么大胆子的人，就问：“你去后山干什么？”
唐凯答不出来。
刘启跳出来搅局，恶狠狠地问：“就是，说呀。你去干啥呢。半夜吃饱没事干，跑后山干什么？”
他一搅局，樊英花觉得他幸灾乐祸，更不信唐凯是刘启的同伙，淡淡问道：“后山？后山上……也就住了几个守墓。”说到这儿，她停住了。她停住了，反倒给了唐凯启示。唐凯一咬牙，撒谎说：“找阿过哥，让他别再找我姐。”
刹那间，樊英花恍然大悟。突然之间，她竟然有种奇思妙想，怀疑逃走的那个少年就是后山守墓的那个阿过，在她印象里，全村无人敢忤逆她，除了那个有点傻愣的少年。那个二货跟刘启怎么熟识了呢？还一起跑家里。这虽然是个疑点。但是少年人玩一块去很容易，尤其是在她印象里，刘启这些天吃饱没事干，是到处混脸熟，若是去哄那二货，那二货一定吃不住，会被他利用。
她笑道：“你是去的路上遇见这小贼的吗？”
唐凯点头如捣蒜，但是人不煳涂。
他要是说不是在去的路上碰到刘启，万一小姐让人去问后山的赵过见没见到自己，那自己岂不露馅？
他一口咬定说：“是去的路上。”
樊英花顺藤摸瓜，一直问到他是在离赵过住处多远的地方，又问：“那。你见了这小贼，不好抓捕，为什么不去喊赵过一块抓？”
唐凯又撒谎：“喊了。他没应。”
刘启在一旁着急。他对那个雪中起舞的少年有种说不出的好感，感觉到樊英花是在牵引附会，人家和昨晚的事儿一点关系都没有……他也不知道唐凯怎么回答着，回答着，绕到人家赵过身上了，就冷笑捣乱：“我怎么没听到你喊？要不是怕你乱喊，我才不会停下来呢。”
唐凯却不多想。
他就是想赖给赵过。
也只有赖给赵过这样的二货，他能安然无恙，小姐也怎么不了一个二货。樊英花怎么会受刘启的干扰？她微微一笑，立刻让人放掉唐凯，去带赵过。唐凯心虚，不敢留下对质，被放下来就要走，却又被樊英花叫住。
“把弓箭，刀子拿上。只要你能忠心耿耿。今天能给你弓箭和刀子，明天就能给你爷娘挣到大宅子，成群的奴仆！”樊英花说。
唐凯连忙承认，弯腰的时候，却抱了弓掉刀，抱了刀掉弓。
刘启嗤之以鼻，心想：唧唧歪歪，说来说去，奖励唐凯的还是我的东西？一文不出，哄得人要死。
还好，唐凯只是怕你，却不是你想象的贪财坯子。
等唐凯走过后，樊英花就开始狞笑，提着鞭子绕刘启走，不断地问：“你这小贼，说说吧，说说怎么你好？！”
刘启偷了羊也没机会吃，肚子早饿得咕咕叫，因胳膊被捆着，人也在杆子上吊着，被荡得头晕，见她问便说：“放我下来，咱们一起想吧！要是你能给点饭吃，我一定能想到让你满意。”
刚说完，他就挨了对方一鞭子，不由“哎呀”了一声。
“呵！昨天，你可不是要什么饭吃呀。你神勇得很嘛，抱了我的腿，又摔又打。”樊英花哼哼着，一抬手，又是一串鞭子声，“我胸口上还有你的脏手印。你这个无耻的贼小子，我不打死你，难消心头之恨！”
“你以为我想打你吗？我已经手下留情了，都是你在打我好不好？你没有打我吗？”刘启反唇相讥。
樊英花越想越气，噼噼叭叭打了数十鞭，直到将刘启的衣服打烂，身上挂着血肉，樊阿凤听说了来求饶，才肯罢手。
她让人关了刘启，也没禁他吃饭，只是咬牙威胁，说要他的主子杀他。
※※※
到了下午，秦汾在樊英花的陪同下过来，脸上毫无表情。
一看到秦汾，刘启就想到他的安危，为他入了虎穴还无知觉发急，可得不到机会私谈，自己急得心肺冒烟。
不过，他在秦汾阴肃的面孔上看到点儿希望，心想：这下明白了吧，姓承的老贼把咱们出卖了，亏你还一口一个忠良。不过你放心，我一定会去救你的。
他正美美地假设自己救出皇帝是多大的功劳时，却听秦汾说：“他父亲就是鲁党奸贼，他是奸臣的儿子，也好不到哪去。要怎么处置，女将军看着办！”
刘启头皮发麻。
他左看右看，却不知道樊英花怎么成了将军，念头虽倾向于秦汾受胁迫，心中还是不由一痛，心想：就算是你是不得已的，让杀就杀，非说我父亲是大奸贼，我是小奸贼？毁誉于我，有什么必要？
樊英花却是乐，贬低说：“是呀！他长得就像奸臣！一看就是奸臣的儿子，小奸臣，无论言行举止。”
刘启低着头坐着，瞪转着眼睛，却越想越气，甚至连秦汾什么时候走掉都没发觉。最后，他一抬头，看到的却是樊英花的眼睛。
“小贼。你主人不要你了，列一大筐的罪，罪不罪的无甚，我倒觉得你除了奸狡之外，还算不错，俗话说，良禽择木而息，良臣择主而事，改换门庭亦非大事，也许对你来说，会是件好事？！”樊英花说。
“你说谁小贼？！”刘启横着面孔，勃然现色，“我怎么个贼法？倒是你们这样的才是贼。要不是看你是个女人，昨天晚上我就掐死你！”说到这里，他几乎要打自己的嘴巴，心想：我竟差点把他们要谋反的事说出来？！
“不如说我昨晚放过你，今天又放过你！别得寸进尺！”樊英花没怎么注意到“贼”的字眼是指“反贼”，顺手****个木杆，怒气冲冲，往木笼子里戳。
刘启被她戳了几下，火气反被压住了。
他活动一下双手，心想：不要激怒她，最好能假意投降。这样才有晚饭，夜里才有力气去救皇帝。秦汾那家伙虽然可恨，但他是皇帝呀，你能管皇帝么？就是以后不再管他，致仕回家，也要先把他救出来。
樊英花戳了一阵，见自己越戳，对方脸上的笑容越多，有种舍身饲虎的模样，意兴索然，停下来说：“愿不愿意降服放一边，你能说一个让我放过你的理由，我就放了你！”
刘启求之不得，但半点也不相信，心想：昨天以前，你倒有可能叫我做马童。但昨晚之后，你可以说忘就忘，说放就放？
他“哼”一声，问：“我不信，光说个应该放我的理由，你这个凶狠的女人就会放我？！是当我三岁小儿，还是故作大方？”他又激将说：“理由呢，我是有很多，就怕说了你反倒恼羞成怒，圣人云：唯女人与小狗难养。怎么能相信你呢。”
樊英花“扑哧”笑了出来。她更正道：“唯女子与小人。看你也没读过什么书，充什么斯文你？我看，你也没几个道理，不读书不知理呀。想起你昨日的无礼，我确实不想放过你！你还是尽快地求饶，免得让我有后悔的机会。”樊英花挤出一丝笑容，淡淡地说，“要么，你说服我，我看你能值多少。你的话要超过所值，我也不吝啬什么美女宝货，连你的马儿都能还给你。一匹马吗？女爷不会吝啬。”
刘启在她脸上看出几分许诺，却想不到要说什么。他仔细一想，很快摸到对方的脉搏，觉得对方是想从自己嘴巴里撬出点儿情报，立刻现出一些真诚，说：“没错。他就是皇帝！我则是皇帝的大将家的儿子，绝非奸臣家的小奸臣……你杀我，摆明就是在剪除皇帝的羽翼，外人一看，就会怀疑你们的用心。所以呢，小爷得罪了你，恶了你，你也得忍忍。”
樊英花愣了一下。
她也是这么想的，想杀也不好明杀，何况自己就没想到要杀这个小少年，要杀也去杀承大夫这种老奸巨猾的，免得他说动皇帝不听使唤，却不料刘启还真有点儿见识。她笑笑，假装惊讶：“噢？！几日前女爷就见村头金光万丈，隐隐卧了一只青章。没想到竟是皇帝落难在此。如今天下混乱，贼人众多。官府也不见得可靠，你这小子，认为你能护送皇帝回得了长月？”(未完待续。。)
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要不是刘启知道他们别有居心，会被她的惊讶和真诚骗住，说不定还请求他们召集有武艺的人们，跟从护送。
他心中有了底细，心中嗤地一笑，想：原来你们要挟天子以令诸侯，趁机起兵，不知道皇帝有没有被你们骗上？
“是呀，官府也不可靠。谁知道地方长官是谁，是谁的人？”刘启不动声色地说，不敢乱多嘴，以免倒出他们要知道的东西。
“那？听说是你主张从我们这里经过的，你具体有什么打算？”樊英花问，“昨天，我父亲觐见了皇帝，商讨很久，却寻不到什么万全之计。你可知道皇帝有什么股肱臣子？可供章返制乱？！”
刘启哂然，知道真正的问题来了。
他们真正想知道的是皇帝的状况，怕借了国王的号召力捞不到好处。他也确实不知道秦汾带没带证明自己身份的小印，更不知道秦汾的心腹有哪些，各位王爷实力如何，态度如何，略一沉吟，笑眯眯地说：“啊！？许多，我一时想不起来，笼子太小了，想睡觉都睡不着，脑子很乱，想睡个觉！”
樊英花心中暗骂，但还是拍了拍手。
两个大汉立刻进来，打开牢笼，拱着刘启进到一所铺了干草的房子，上了许多好酒好菜。刘启毫不客气地大吃大嚼，心中却想：你们找个漂亮的男人去引诱小许子呗，我即不是心腹死党又不知道实情，更不知道你们需要什么样的皇帝，我只知道你们是想造反，挟天子以令诸侯。
酒足饭饱，他一阵浪笑，每声都是冲樊英花的“笨”而发，却不知道自己睡一觉，夜里会不会按时醒。但一阵酒意上涌后，还是很快给自己妥协，躲到干草里，拉上被褥就睡，连做梦前都还恍惚地说：你一定觉得我最“笨”，所以先从我这里下手，凶狠的贼女人，你失算啦！
到了半夜，刘启不叫自醒。
他虽然浑身都是鞭伤，又疼又使不出力气，但还是挣扎着爬起来，熘到门口拉门。门被锁了，一拉之下，却换了句“干什么”。刘启连忙说：“撒尿！我要撒尿！”
“屋子里有夜壶！”男人说。
刘启恨不得骂上几句，回话说：“可没有灯，找不到！”说完，他便扯了裤子，威胁说：“再不开门，我就对着门口尿了。”
外面响起金属摩擦声，接着是一声清脆的拉锁响，一个披个棉山一样的男人随即进来，跟刘启说：“穿点衣服，别冻上了！”
刘启心生好感，但大事为重，还是暗叫着抱歉，心说：扭个头，让我打晕你吧，我一定拿点分寸，不会打太狠。
他边打着鬼主意，边往外走，走了二十多步，才在这里的雪地里站住，在树边解裤子。他怕对方的帽子太厚，下手打不昏，问：“叔！你呆在外面冷不冷？”
“还好！要不是你得罪小姐，我怎么受这罪？”男人低声说，“小姐是做大事的人，不会怎么样你，也就是出一出气，你可别耍混蛋！”
“嗯！”刘启点点头，继续解裤子，毛躁地说，“不好了，腰带系死掉了！帮我一把。”
“你这小子真是。”男人边说边向前移动，“怎么帮你？”
他边说边拿下帽子，借着雪光看刘启的腰间。
再没有这么好的机会了。
刘启勐地旋身，一肘打在对方的脖子上。他意外地是，对方竟然没有倒，而是怒喝了一声，丢了帽子，用大手按刘启。
刘启欺负他穿披过多，一下把他绊倒，然后又对着他的头打，这才将他打昏。冷风一吹，刘启感觉一阵彻骨的冷意。
他以己思人，便拖着那汉子回屋，换了衣裳，稍后回来，站到树下撒尿，皱着眼睛判断秦汾住在哪。他发抖不已，脑子也不灵光，抱了几抱胸口，才现出几分清醒，觉得东面是尊位，太爷一定会把国王安顿在东面，这就沿雪地里的阴影一阵走。
四处灯火早已全息，一色的房舍让人迷煳，他半点摸不准秦汾所在，一阵盲目，干脆停下来，坐到一处廊下。
突然，有敲更人和巡夜人移动过来的声响，还隐隐伴以狗叫。
刘启连忙躲在一处廊柱内侧，暗中叫苦。他突然条件反射一样发癫，跳到最近的屋门边又敲又推，口里大叫：“快！快起来，看押的凶犯跑了！”
他很快再换一间屋子，接连敲击，说同样的话，最后，碰到跑过来的巡丁，吆喝道：“西面的凶犯跑了，快追！”
一个走在前面的男人拉条难以约束的大狗，急切大嚷：“哪？！带我去看看。”
刘启向西一指，胡乱一报，又说：“这是小姐让看押的，我得去小姐那！谁给我一起去！”
敲更得老头不知他不认识路，自告奋勇地走到前头，一路小跑。
刘启又动念头，赶上去拉住他，扯下梆子说：“这家伙厉害，是个杀人放火，穷凶极恶的家伙，可别让他钻到房子里面害人。”解释到这，他已经敲在梆子上，伴着“咣”一声，大喊：“赶快起床，小心悍贼！”沿途屋子渐亮，刘启一回头，跟打更的老头说：“他说不定要去找伙伴，阿大爷，知不知道新来的两个小子住哪？！”
“我咋知道哪啥小子住哪？”老头跑得直唿歇，还跟从大叫“小心悍贼”。他一搭话就泻了气，便停下来使劲喘气。
刘启用胳膊搭着更夫的肩膀，只要老头不老老实实地回答自己的提问就用强。
他侧耳听听四处越来越嘈杂的人声，晃过几个往西边赶去的人，略一迟疑又问：“就是太爷昨天接回家的，你也不知道住哪吗？”
老头毫无防备，边走边说：“我怎么会知道？！还是赶快通知小姐呀！”
说完，再一次小跑赶路。
刘启忍不住紧收了一下胳膊，勒得老头直翻白眼。老头再一看刘启，相貌生疏，凶相毕露，勐地一惊，一沉腰肢，搭到刘启的胯下一挣，没挣脱，慌忙道：“你想干什么？我一大把年纪了，还怕你威胁不能？！”
刘启正要硬起心肠，把他打昏过去，注意到迎头的方向来了五六个人。一人插着腰刀在前，两人扛着镔铁棍子在后，中间簇拥了两人，一个是樊英花，一个是没见过的高大男人，他搂着老头回身躲避已经来不及，便丢下这个欺负了一阵的俘虏，脚底抹油，撒腿而逃。最前面拿刀子的男人追了两下又回来站住，站在被扔下的更夫老头旁边。
当中的男人脾气暴躁，一步上前，扯住老更夫的衣裳，问道：“怎么回事？刚才跑掉的是谁？！”
老更夫连忙摇头，说：“我没在意呀，一回神才发现，那个少年娃子不是咱家的人！”
汉子怒目一瞪，吼道：“你不认识？！村里还有你不认识的人？不认识你怎么和他走在一起？！”
老更夫着急：“我这不是一慌……没有细看，再说，这几天咱们家的客多。就刚才再一看，才觉着不对。”
樊英花拔掉男人的手，不快地说：“哥，你能不能分清主次？这些天在外面怎么替父亲做事，还是一点长进都没有。”说完，她便问更夫：“他挟持了你？”
“是！小姐！”老更夫对樊英花却不敢怠慢，连忙拣了她的问题回答。
“他挟持你干什么？还有，西边怎么回事？”樊英花问。
老更夫半句不漏，一一尽力答来。
听了大半，樊英花就作出了判断。
“我知道了！这该死的小贼！不要往西走啦，跟着我。”樊英花跺了下脚，吐了“走”字，转身就走。
“不管她，去西边！”她身边那大汉却吼道。
他是樊英花的哥哥李玉，家中嫡子，对妹妹的胡乱指挥发怒。
不管他再怎么怒，男人们并不听他的，仅歉意地点头几下，就连忙跟上樊英花。
大汉被晾了一下。他在众人抛下自己走后有些怅然，西走两步后又想向东，最后还是站在原地，恨恨地说：“她还是个女人吗，什么都掺合，什么都做主，不嫁出去，家无宁日！”
※※※
这一阵子，刘启连躲带逃，已到了东面的宅子。
宅地到了这里上到一处平缓的三角坡，山坡呈现斜形，延到西北便是庄后山峰，而往南，则可望到打石场和一座半废的门楼。
为了防泥水，其上种了多种小叶灌木和树木，并开出沟道。
一接近这复杂的地形，刘启就像足一只瘸腿的入山老狼，他在干灌木棵下下脚，时而纵身一跃，时而因雪下的石头摔倒。
风涛卷松，发出巨大的哗啦声，掩盖住他又轻又快的步子响。
行了好一阵，最终看坡上几座翘翘的木楼半身幽暗地矗立着，他再不敢轻易上前，躲在一座石头下就地休息一阵。
背后喧闹的声音越来越大，鸡叫，狗吠和梆子响混着风吼，遥遥可以听到几处喊声，都是“见面报名”之类的通告。
太爷家大乱，正是刘启想要的。他探了几下头，紧紧抿着的嘴角勾出一丝微笑，心想：自己只胡搅了几下，就乱成这样，看来他们想谋反，心虚呀。突然，他又警惕起来，这儿也有了脚步声和火光，是五六个人把了路口，四处打着灯耀。
扫过雪的路面冻住了，并不能留下清晰的脚印，要找也只能探一探路边。
刘启根本不是从这一片进雪地的，路边也没留脚印，他的藏身之地和路之间隔了条石沟，所以有足够的理由相信安全，只等几个人们敷衍几下就离开。
他等了半天，也不见他们走过，这才暗暗后悔，恨自己因犹豫不决被人堵在这一片。天气除了奇地冷，石头暗处虽然避了风，照样手麻脚疼。看来这太爷家还是有头脑清晰的人，他缩成一团，伸出头，看两个人跨过了沟，提着灯笼，来到近处看雪地，不自觉地往腰间摸去，摸了一下便苦笑，才记得刀子早被取下。
那两个人并没有深入太多，最终还是不耐烦地离开。
刘启看着他们远去的身影，连忙舒展了一下身子，哈手跺脚。
这时，一个熟悉的声音被风吹来，有人在远处喊道：“刘启！”
他分辨出这是小许子的声音，几乎当成耳误。可声音渐渐清晰，再不可能听错。
他怎么会找我？难道是乘乱逃出来了，要我带她和陛下走？
不对。是诱饵。
刘启又惊又急，怕不答应会让秦汾擦身而过，答应让人发现，不由暗骂小许子这个傻瓜不是一般的笨，明知自己是诱饵，也甘心！
声音越来越近了，没有火光，只有几个模模煳煳的人影进入眼底。
刘启想想自己的目的，几乎要冲出去，大声喊：“我在这里！”但出于理智，他还是憋着要出口的话，在风涛的掩盖中慢慢地接近，停留在一棵松树下。小许子打着呵欠，不耐烦地喊叫，见无人答应，便给身边的人说：“他早跑啦。又冷又困，谁会躲在这里一动不动？！你非要捉到他干什么？他就是逃跑也非冻死饿死，还不怕他自己回来？”
随即，旁边现出樊英花的声音：“饿死哪有亲手杀死的好？！万一他逃出去呢。定会坏掉皇帝的大事。”
小许子这就说：“那你们怎么不一见他就杀了他？还给他跑了呢。”
刘启听得清楚，整个被打入冰窖一样，浑身麻木，血流不畅，他心中酸痛地想：我冒着生命危险救你们，你们却一受胁迫就要和别人勾结，反希望我一命呜唿。想到这里，他腾起一阵怨恨，立刻就想独自逃脱，但悄声摸挪几步，还是停住。
“还是饶了他吧。他侍驾至今，还是有点功劳的。说不定什么时候，陛下又记起他的好，会怨你们杀了他！”过了好一阵子，小许子才又幽幽地说。
算你还有点良心，刘启心想。
他被人肯定了一下，心中的怨恨立刻荡然无存，不知不觉，连眼泪都要钻出眼眶。
樊英花也没有再吭声。
刘启收回怪怪的心思，不声不响地挪到沟里，埋在路边看。
路上有四个人影，而樊英花和小许子就在近处，腿都可见。他从雪里摸出一块石头，抛到对面去，响了一声。
“谁？”樊英花和两个男人的声音几乎同时响起，接着是他们的踏雪声和小许子的劝降声。
刘启候机而出，逮过滞后的小许子，“嘘”了一声缩回去。
跑不多远的樊英花立刻发现了草木的晃动，折回身子，冲他喊：“我看你往哪跑！这次抓住你，非打断你的逃跑腿。”
小许子开始尖叫。
刘启干脆不理她，扛了她沿坡子走向西北。(未完待续。。)