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马超的身子一震，随后又仿佛放下了一切，轻轻叹了一声。马腾有些疲惫的看了看马铁，说实在的，若不是马铁和董白实在是年龄上差的太大，他都恨不能有改订亲对象的冲动，尽管他也知道，这个可能比较渺茫，毕竟他也听管事马成说了，相国最重要的是看中了马超这个人，而不是马家的势力……
有政治的因素，但更有对人才的爱惜，实力弱的只有被动接受，这是小诸侯的悲哀，更是马腾心中的一根刺，时不时得刺得他心痛……他很难想象到，到了将来，万一马家之主不是马超，董卓或者说是董家的继承人未来的怒火有多可怕，而马超真上了位，马休这个“忠实跟班”性子也就罢了，和马超一直看不过眼的马铁呢……马腾不敢想，也不愿去想，不过好在他还年轻，他的身子骨足够壮，他的眼光也足够亮，能看得准投机的方向……（不要纠结什么马腾政治差这方面问题。正史中，马腾刚起身的时候是位樵夫，185年西凉之乱的时候就成了小诸侯，190年董卓之乱的时候，跟着董卓就成了征西将军，董卓刚死就立马和李傕郭汜翻脸。尽管和韩遂打仗死了老婆，但所谓的兄弟之谊和借着伏波将军之后的名义，始终压了韩遂一头……至于衣带诏，正史中貌似没提过马腾的名字，那只是演义……至于马腾之死的原因，自然是马超作乱，和衣带诏一分钱关系都没有，那时候的马腾可是曹老大高薪养着，就连马休一流也是两千石的高官，诸如骑都尉……）
看着愤愤而去的马铁，马腾心中不由得暗叹一声，他可是知道董卓这时候把他调入长安是什么意思，除了正常交际之外，马腾已然“闭府”了……
未央宫前殿花园，小皇帝刘协有些漫不经心的看着刘启遛虎，说起来这几天确实有些烦躁的感觉。西凉造反，单看表面意思没什么大不了，但如果这场战争已经持续了百年了呢？不说别的，光投进去的五铢钱，刘协都很难想象到这些钱到底能不能堆满宣室殿……
“少府？”刘启一听，慌得一抬头，白奴“呜呼”一声，跳在了刘启的鞋上，一双小眼睁得圆溜溜的，瞅着那位缓缓而行的中年人。刘协没注意到刘启的囧样，打了个招呼后，便走了过去。李儒施了一礼，看了看四周道：“陛下，此非议事之所……”
刘协点了点头，开口道：“朕有些闲不住，练练身子……”李儒跟在刘协身后，只是眼睛狠狠地瞪着出尽了糗态的刘启，道：“练练也好，先帝血脉就只剩陛下一人……”刘协一震，随后漫不经心道：“说起来，我兄长那件案子破了么？”
李儒苦笑一声道：“恕臣无能！更何况如今在长安非在雒阳，即使有些头绪，也无可奈何！毕竟有那一场大火，什么东西都变成了灰烬……”刘协推开前殿的门，对着两位卫兵道：“你们退下！”刘启看着缓缓离去的两位卫兵，小心翼翼的吧门关上，尽管此时的他很不想呆在前殿这间偏屋内。说实在的，有时候知道秘密并不是一件好事，尤其还是皇家丑闻之类的，通常这类人，往往是死的最快的……
李儒跪坐了下来，沉吟道：“臣当初排查不少人，没有什么头绪，不过说起来也是讽刺，真有了些线索，却也是在那把火引起的……”刘协的脸有些阴，急道：“说！”李儒点了点头，开口道：“当初陛下身边有了盗贼，偷得了那方传国玉玺，士卒四方搜查，没料得竟然发觉了几处暗道！暗道内甚至有些曲折处还有机关，不过出口竟然是在洛阳城外，或是农庄或是野林……”
刘协的脸有些绿，忍不住道：“真，真的么……没想到，竟然是在这……”李儒奇道：“莫非陛下也晓得密道？”刘协无奈何点了点头道：“也仅仅是知道有，不过密道地图没有，朕之所以知晓，也是当年十常侍之乱的事了……”李儒恍然大悟，原来当初能逃得了宫中就是这条密道的缘故，难怪袁氏兄弟当时显得“那么蠢”……
刘协拧着眉毛道：“少府的意思是？凶手并非是在宫内，而是顺着密道潜入宫中？”李儒点了点头道：“这是唯一的解释了，只不过儒百思不得其解的是，毒弑了弘农王了，有什么好处？除了让陛下的位子更稳，对相国造成些麻烦，几乎就没有什么别的后果了！这个动机让儒琢磨不透！更不用说，知道这个密道的人有谁，这更是一个谜！”
刘协咬着牙道：“十常侍是清楚的！保不准其家人……”李儒摇了摇头道：“不会！十常侍无子，其宗族多为常民。唯一有些出人头地的，却也蒙在鼓里，想当初也是参与了进去……”刘协一愣，道：“少府是说曹操？”
李儒点了点头道：“曹操当时也在宫中，可惜的是他并不知晓密道，要不然，此时的相国并非董相了……”刘协的眉毛稍微一松，随后道：“该死！那还有谁？”李儒没回答他的问题，事实上，这种连皇宫备档都没有的绝密文书，早在灵帝身死之时，就湮灭了，本来刘协也有机会的知晓的，可惜的是，何氏使了手段，强生生的封了渤海王……
刘启一直没说话，不过这两人的对话每个字几乎都重敲了他的心灵，他有些明白了为什么王允一到长安就把王秀送入宫中做了貂蝉，从某方面言，所谓的女官不如说是女保镖……这或许就是貂蝉提前出世的原因？
刘启正在消化着两人的对话，一道无形的闪电突然击中了刘启。身体和思维好似停止了，刘启恍惚间，好似看到了上一个世界的张角，他在冲着刘启狞笑，同时挥舞着一根从未见过的杏黄色小旗...
灵魂从**中被硬生生拉扯了出来，刘启被一股杏黄色微芒包裹着，撕裂了空间和时间，降临在了一个崭新的世界里。
新生的婴儿与刘启的灵魂融合，长大的同时，原本的记忆好似也被一股杏黄色的能量阻隔起来，渐渐忘掉了前世的一切。
鹞鹰盘旋在山谷之上，一声嘶哑的啼鸣，犹如长生天翻了个身，在低声呼唤什么。视线之处，西起的地平线上，开始出现一人一骑，随后又有人马出现。
这是一起马队，旗帜猎猎，有车有骑，行走辘辘作响，慢慢从远到近，带出微微的尘土和喧嚣。
走在最前面的是一名颇壮硕的汉子，在草原稍作起伏时，驱动马匹“嗒嗒”地奔到高谷之上，先是在上方环顾整个马队，继而搭起“凉棚”远眺。
明亮亮的光线在眼睛上方滚成一团色球，只有鹰一样的塞外男儿拉长细眼，才能不被它干扰。
矗立片刻，他勒缰回头，双手作捧，激动地冲着同伴大唱：“某看到了！某看到了！不老之神山呼唤我们了。”
家之所在，神山脚麓。
没有比这个情况让疲惫不堪的人、马更热心的。
随即，几个同伴呼啸而来，慌忙顺着他指的方向去看。
果然，不知隔了几许里，在那悠遥的几朵白云处挺起几起雪刃。它们披着薄纱，像极了天边的断牙。
那的确是长鲁雪山！长生不老的神山！虽只露了个尖尖，却也让人向往。
虽然轻车熟路，哪里上水，哪里宿营，哪里离哪里有多远，周围都有什么地方，他们都一一清楚，却是从没在这里远眺过一样，大多汉子都难以自制，舞手欢呼，有的甚至翻身下马，虔诚地跪拜，感佑它守护一方的恩功。
神山已在眼前，梦绕魂牵的家也就不远了！
一匹褐色骏马也竖尾仰立，嘶吐兴奋，几乎是一竖而起。
这是一匹高大的草原马。
从油亮光滑的体毛上残留的黑褐色脊线来看，它是改良过的野马种，性情骠悍，难以驾驭。
驯服儿马子的从来都是追赶上风，沾上马就不落地的******。它上面的主人刘海三十多岁，是这起马队的领袖，他正处在三十多岁男儿的黄金时代，身躯如岩松一样，虽是坐骑一竖而起，却只是微微前倾，神色巍然不动。
他身上糅制的皮坎被壮实的身躯撑满，蕴含着巨大的精力和能量，阳光下微蹙的眉毛并不低垂，而是向后平伸，给人一种坚挺自信的感觉。
在他身旁有一个欣长英俊的男人，那是他的二弟刘宇。
这个青年的胡子被修剪得干干净净，样子严峻而骄傲。他带了一顶额头处上纹了云朵的软毡帽子，被风一吹，头上的白缨就绽如梨花。
他们此次南下榷场，得益所献战马的优良，竟得见镇守关南的小李都帅，小李都帅知道他们都是塞外雍人，多加赏识，并照护他们面见知州老爷，答应他们所请，颁发了朝廷允许开矿的采状，允许以每年缴纳一定数额的银两为代价，在指定的地点开采矿藏。小李都帅镇守边镇多年，何曾不知这塞外非其所能控制，为采矿说话，无疑是一个顺水人情，有人在意和看重朝廷的批准，总比轻视好，当然，这只是一个子乌虚有的口头支持，也许有用，也许无用……他没有花费气力推演下去，只是把草原上的势力都捻算一遍，想知道这份采状能不能起到作用。
刘海却打算用好这份采状。
小的蟊贼只有靠刀枪和战马来打发。
大的部族总还是对小李边帅生畏的，如果利用得好，不啻于狐假虎威的招牌。这是事业的新起点，探明的金矿储量足以支撑一个家族的兴起，他心中自然多出许多模糊的憧憬，走起路来心思都不在周遭，压下性起的战马，他就又徐徐前行。刘宇不知道想到什么，夹过马儿走到哥哥身边说：“我要到牧场去，带上两匹侏儒马！孩子们都大了，总不能像别家的孩子那样，抱个骚山羊玩！”他生怕哥哥不答应，立刻调转马头，喊上几个熟悉的人，扬长而去。
刘海盯着阿弟的背影，嘴角慢慢流出一丝笑容。
这两个自己一手拉扯的阿弟，而今都已经长大成人，不仅只是自己的左膀右臂，而且都已经成长为草原上呼啸的俊杰。
塞外的家族，总是出了******才能强盛。
适逢新的起始，恰有两个虎狼一般的爱弟，大兴家业已是必然。
想起逝去的妻子，一股错过的深痛刻骨铭心，如果她还活着，而这一切都可以让她快乐，她不是浅薄到嫌贫爱富，却肯定会快乐，虽然自己不能随她所想，却……，可惜呐，一切都来不及了，人已经不在了，他也狠狠地在马屁股上抽了一鞭，绝尘走到马队前头，向着苍茫之地飞驰。
马队继续行进，几天后才驰到那让他们熟悉得不能再熟悉的土地上。
无论是织帐还是定居，周围的人家渐渐多了起来，而荒地草棵也猛地一深，早早就有半腿多高。
放歌的骑手，眼下正在田里除草的农民，骑着马的牧民，聚落处的妇女，孩子和狗都时不时地迎了上来，追星捧月地围上他们转，有的问问有没有要的东西，有的什么也不干，只撵在后面一通怪叫。商队里的人也因半路回家而越来越少。
入镇门土围的时候，只剩下二三十人。
他们要先送刘海到家，帮他搬挪从外地里带回来的土特产，卸马车，赶马入圈。等几人刚刚甩蹬下马，土院里就已经急急转出一位五十来岁的老嬷嬷。
她是老兵镇上的寡妇，老伴多病，一起被刘海收留，此时老伴已经不在了，却是把刘氏当成了自己的家，她在前裙上揉过手后，就围着几辆马车打趟子转，不停与人说着话，心里也充满着欣喜。突然，她在一辆马车的车厢站住，映入眼底的是一个四五岁大的小女孩，蜷在毡子上睡得正熟，还时不时用小手紧张地抓动奶油一样的面庞，让人又爱又怜。
这是刘海在响马烧杀过的队伍中拣来的孩子，刚刚熬过梦魇，活泼一点。
也就是这一场与响马的战争，令小李都帅赏识，小李都帅盛赞他们的勇武，有笼络之想，否则以商贾人家献上几匹好马，亦不会被看重。
旁边的汉子粗略地给嬷嬷解释一下，用大手拍拍马厢，用粗大的声音嚷：“诶！小海棠。到家了，快起来！别把头睡扁了！”
小女孩一下被惊醒，颤栗一团，“吱喇喇”地尖叫。嬷嬷是个面慈心善的人，心里一疼，连忙赶那粗汉去一边，探身进去将她抱起来，口里不住地唱着低怜的曲儿：“西面有家狗，东面你父兄，枕个香皮褥，一觉到天明。啥也不怕耶，一觉到天明。”(未完待续。)
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一阵工夫，搬挪妥当。众人都上了马儿回家，喊也喊不住。
看着他们走远，刘海回到院子给牲口添了一通料，便到屋子里小憩。只喝了杯清茶，他就止住在土墙边大喊的赵嬷嬷，自己去拎那只忘家的“小鸟”。
过了门前的土坎子，拐了几个弯，有一块空地。
刘启正坐在一堆沙上和几个年龄相若的小孩丢石头。旁边几只绵羊腿下已滚了几个指头大小的石头块，引出“咩咩”的抗议。
这只五岁的“小鸟”是妻子给刘海留下的唯一儿子，既有最纯洁无辜的笑容，又有牛车一样的破坏力，既讨人爱，又让人头疼，而以这只“小鸟”自己任人听了也心疼的嘀咕，那就是“一只孤零零的可怜小狼”。他和伙伴们一起玩的是一种训练孩子眼力、手力的游戏，规则非常简单，便是拿手里的石头去丢远处的石头，丢中为赢，赢到最后的往往带着一大堆的髀石回家。
刘海饶有兴趣站在远处看，见儿子在分别的数月里又长高了少许，是唯一没有挂着鼻涕的一个，嘴角升起一丝笑意。
这些孩子也多是家中常客，丢石头的本领都在刘海面前展露过，输赢并没太大的悬念。那个经常被儿子称为“屁牛”的小孩又输红了眼，仰天大喊大叫一阵。他爬下坡子，抓住一只绵羊盘着的角，不顾羊又叫又甩，骑上去挥舞木刀，嚷道：“刘启！我带你去找王小胖，他输了给糖葫芦！”
另一个瘦一点的小孩立即响应，一骨碌滚下去，拣了石头就要走。
刘海看也不看，就知道儿子义不容辞，果然听到“好”了一声。
也许该给他启蒙了，无论是读书习武，刘海正盘算着自己的打算，却见到那边昂昂要走的儿子突然跳到唯一的女孩——罗丫那儿，褪掉她的裤子。两个帮凶听女孩儿“哇”地大哭，哈哈嘲笑，发觉刘刘启的阿爸往这儿走来，便使劲地提醒刘启祸事临头。
刘启却不信，听到熟悉的喊声才刹那间竖立耳朵。
他带着惹祸后的胆怯，见不得阿爸，也不管自己心里有多想，看也不看地往一条小巷子里跑。两个虎假虎威的伙伴迟疑了一下，也紧接着往那边的巷子里逃去，随后又回来拉扯绵羊。
※※※
刘启脚板上打油，一路过断土墙，翻门槛，一跳到嬷嬷面前，害得嬷嬷闪了一闪。他本来是要跳到屋子的最里面、最不容易找到的炕头，但在经过那小女孩面前的瞬间却一改念头，“嚓”地刹住脚，折着身子回来喘气。面前的小女孩子用一双惊讶而又害怕的黑眼睛追转着看卷了一阵小旋风的刘启，小手紧紧拉扯住手边大人的阔裤，柔弱的身躯还在颠摇不已地动，就像早春时发在悬崖上的一嫩枝弱梨花。
回转头的刘启就好象被黄风吹沙进眼，心想：我从来没有见过这么奇怪的小孩，这是一只卷尾巴的小貂怪吗。
赵嬷嬷得了机会，一把拽住他转身时蜷在背后成小翅膀一样的胳膊，问他：“这是怎么的了？！又和人打架了？！”
刘启连连摇头，晃晃地伸出食指，去摸已经抱着嬷嬷的腿躲去背后的小丫辫，嘴巴里问：“阿奶！她是谁？”
刘启虽然猛跑，但比起大人的步子快不了多少，正问嬷嬷陌生小女孩长短，一抬头，阿爸已经表情严肃地进门，自知逃跑不及，见小女孩怯生生地叫了声“伯”，躲到嬷嬷的腿后，连忙笑眯眯地勾起嘴角迎接：“阿爸～！我昨天一点也吃不下饭，跑出去看一遍又看一遍，等到天黑了，你还没有回来！”
嬷嬷看刘海一脸不高兴，觉得刘启在外面惹了麻烦，咧嘴笑：“天天念着他阿爸，和念看熊瞎子捉蜜巢一样多。”
的确无气可生，但他还是觉得做父亲的不能纵容、娇惯，便板了面孔，心平气和地追究刘启欺负别家小孩的事儿，说了几句，再打量一看，见那小子眼神转过，把兴趣转到一只铁壳虫那儿去了，捏了虫子就吓唬凑在旁边的小丫头，顿时拿巴掌盖上。
他教训了几下，这就把两个小孩拉在一起认识。刘启早就对这个可爱的、一哭起来连眼泪都呈粉红色的“小动物”生出兴趣，可总归挨了打，有必要憋着举动博取别人的怜爱，直到等刘海出门给一些亲戚送些特产，顺便打听一下好的先生后，才显露自己的热情，只是他一个劲热心，阿雪却对他黑泥上抓虫耿耿于怀。
天要黑这阵子，家里已来了许多客人。
这些人多是护卫和走贩，有些是这次一起下关的，有些不是。他们结队结社，商路谋生，渐以刘海为首是瞻，闲来无事的时候过来坐坐，探探生意，絮叨感情，而逢到出远门回来的日子，是要不醉不休的。
稍晚一会，刘宇也用一匹小马驮来了老远就喊他“阿哥”的堂弟刘阿孝。
半路上，刘宇去了自家的牧场一趟，耽搁些许路程，却只晚回来半天。
他一进门，嘈杂顿时少了很多，得益于商路上的威信，客人们对这个骄傲、凶狠的青年敬畏非常，不少大汉腆脸巴结，虽被他冷脸回应，亦是毕恭毕敬。
刘阿孝和刘启同岁，一到就被刘宇撺掇着比个子，害得刘启不得不应付一大堆人的热情，偶尔才能分神，盯着那匹三尺不到的小红马看。这种矮种小马很不常见。大人们也觉得希奇，不时替换着上去看个新鲜。但看归看，他们口里都看不准它的价值，纷纷说：“只有小孩才能骑。跑着玩行。”终于，有人问被众人簇着的刘宇，说：“二爷，这是咱牧场养出来的废马吧？”
刘宇抿笑一下，淡淡地说：“这是给孩子练习骑术的特种马，放到关内名阀里，也就是那些贵族公子哥才骑得起的。”说完，他曲着身子，抚了一下马颈，又说：“这种马，颈上越纤越漂亮，也越值钱。”
刘启羡慕死了，光想想骑着这样一匹小马溜达到街上的感觉，眼睛就要滴出水。他腻西西地上去给二叔献殷勤，为人着想地说：“把你家的马放到我家养吧？！这样你们家就能省下好多草料！阿弟要骑的时候来骑就行了。”周围的人听了都笑，有的说“不偷骑才行”，有的说“干脆也让我们家的马放过来养吧？”面对一群叔伯的奚落，又得知二叔带回来两匹，自己和刘阿孝一人一匹，刘启硬挺几下就扛不住了，只好带着刘阿孝往柴房里逃。
两人到了柴房，看嬷嬷和两三个帮妇正在忙，就和拿了个细木条挑干草的飞雪坐成一线，抱着脚相互看。
但坐了一会，刘阿孝忍不住问：“阿哥，她是谁？”“我的阿妹。一个阿爸，不一个阿妈！”刘启按自己的理解给他解释说。刘阿雪听在耳边，嘟着嘴巴想。嬷嬷则忙里偷闲，给旁边的妇人笑着说：“你看看，这小子还跟人家一个阿爸，不伙一个阿妈？！”刘阿孝也打一旁得出自己和刘启的关系，糊里糊涂地说：“那我们俩呢？一个阿妈，不一个阿爸？！”
嬷嬷一下又好气又好笑，恶狠狠地剜了他一眼：“胡说八道。你阿妈非撕你的嘴巴不可！”不过听他这么一说，妇人们倒真的想到了正事。一回过头来，嬷嬷就心事重重地叹了口气，给身旁的人语重心长地说：“眼看三叶树的叶子从细变圆，绿了又红，这一眨眼的工夫就过了几年。老爷都三十多岁了，也不知道这孤雁一样的日子过到什么时候是个头？女主人在天之灵若是知晓，怕也不忍呢。”
身旁提热水的妇女放下了吊壶，回过头，大声地说：“花点本钱聘一个那还不容易，要不赶了些牲口去部落里换？他阿爸还缺这点钱儿？实在不行，看上哪家女人，就给俺男人说一声，咱去抢她回来过。”
另一个黑枣衫的妇女“哦”了一声，倒把手藏在胸前，指了一指竖了耳朵的刘启，心虚地示意给赵婶，表示这只“孤零零的小狼”在听着，不能当他不存在。
※※※
刘海回来时，外面已经摆了酒肉。
大伙边吃酒边说些话，不是祝贺他牛羊遍地，就是愿他钱财滚滚。
正热忽忽，乱哄哄地闹腾，一位不速之客登门。
来的是刘海的堂兄刘南非。他负手挺胸，等在门外，直到刘海到跟前才肯趾高气扬地进门。
众人纷纷给他说话，他也不怎么搭理，似乎又一个刘宇，只是头抬得太高，傲慢得做作，而且刘宇话虽少，却素有积威，众人早已以习惯巴结，刘南非平日却是尖酸刻薄，爱占人便宜，自是被人看轻几分。
他对其它人爱理不理，在刘海面前话却一箩筐，不改尖酸刻薄的本色。
他是个不大的头人，有牧场，有数十部众，在镇军中有名义上的营职，算小有地位，而一帮来客却多是佣兵走马。一坐下，他就旁若无人地埋怨说：“今儿你可把我害苦了。你给我捎的茶叶都长毛了，还拧成一疙瘩、一疙瘩的。那泡出来的茶水发绿，不黄也不红，墨绿色？！”
刘宇一见他就打心里不痛快，冷冷地讽刺说：“是不是在主人那里挨了骂？！”
刘海从关外回来，经常会给大伯带些稀罕的玩意，而刘南非知道贵重，常在他前脚走后，后脚就给送给章氏族人。这样的丑事当众一说，刘南非立刻老脸通红，但他是脸皮厚实的人，装作没听见，回头给刘海说：“你托人在为儿子找先生？！哪还找得好先生？章老爷要设学堂，先生都会被请去。既有能文的又有能武的，同龄的孩子还多得很！”
刘海诧异极了：“咱们这儿要建学堂？”
“章大人把以前的太合大院分出来了，找了个被流放在咱们这儿的老官人主事，镇上的头人们现在都在活动呢。”和刘海自小交好的班烈也有风闻，解释说，“让咱阿哥想办法应该没有问题。”
旁人纷纷附和。
刘南非心里很满足，嘴里却说：“各位兄弟高看我了，我还不是章老爷子眼里的一条狗么！”
“阿哥自家是没得说，可我、南良，各位弟兄的孩儿……”刘海微笑着说，“非得是他铁心拉一把呀。”
众人知道他们之间的亲戚曾经被地位的差别磨去，难以相信刘南非真会当成自己的事儿，去尽力争取，的确未必有想头。
他们都是跑过南北的，对识字不识字的看法不比没出过门的人，再想想自己，也多少有点失落，一时均黯然无声。一直在一旁横看的善大虎打破场面，嚷着粗嗓子喊反话。刘南非不理会善大虎瞎嚷嚷，给刘海神秘一笑，说：“刘启入不入学就看老弟你了，兄弟我，恐怕以后见你都要作揖磕头！诶！现在人多口杂，我不便讲的。一会讲给你，你便知道了！”此话一说，大伙心里都不舒服。
“人多口杂”是全然不顾众人的理会，可众人虽然不满，也不好言语。
直到一个汉子没出息地附和说：“刘大自有刘大的道理！”
一旁的善大虎才大怒撒气，一巴掌将他打出嘴血，大声教训：“他娘的，有你插嘴的份吗？”看那人怨恨地看了善大虎一眼，不声响地用袖头擦掉嘴唇边的鲜血，悄悄走掉，刘海也只好在心底叹气。
自打这位堂兄进门，他就知道会有什么事，见这下也算验证了自己的看法，便淡淡地说：“这说的是什么话？！就是有什么好事，还不是有堂兄在吗？”
刘南非“嗨、嗨”地责怪刘海的胡话，就着酒肉讲沾不了边的古今中外事。大伙也只好忽略掉他的存在，放开喉咙吃喝。一阵工夫。酒足饭饱，汉子都打着嗝散场。虽见没了人，刘南非却依然压低了声音，小小心心地给刘海说：“章老爷子请兄弟你做一件事，事成之后，他保证你能成为名流，孩子入学也绝无问题。”他本以为这个堂弟会激动不已，却发现他正微笑着看往一边，不由停住要说的话，也看了过去。在他视线下，刘宇正拎着“吱吱喳喳”的飞鸟和飞孝，让他们在没大人的帮忙下，在小马上上下。
刘南非没见过这样的微型小马，忍不住凑过去看。
刘宇想起那茶叶的事，就打算折辱他，便倨傲地指住小马，问：“见过没有？这是一只狗马！”
“狗马？！”刘南非大吃一惊，疑惑地问，“狗和马耩的马？！是狗耩的还是马耩的？你不是又在糊弄我吧？！”
“糊弄你什么？有骡子就不能有狗马？！”刘宇捉狭地说。(未完待续。)
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这真是一匹不错的小马，善解人意，尖尖的耳朵一会打到两边，一会集中到前面。虽然只在院子里漫步，但能把人晃得飘飘然。在没见到它以前，刘启也许从来也没有想过它，但见到了它之后，他确信这确实是自己最想得到的东西，善解人意的灵性之物。
刘启打内心都在骄傲，这就一拉马缰，配合自家二叔，洋洋得意地给了这个陌生的堂伯一个白眼：“没见过吧？！要是给钱多，让我二叔给你卖一匹？也给你儿子骑。这是关内名马（阀），少爷才能骑的！”
“别听他们瞎说。”刘海却想早把堂兄打发走，询问说，“到底是什么事儿？！”
刘南非很难收回目光，忍不住想知道章家大郎看着自己女儿骑这样一匹小马玩的心情。他感觉刘海到了身边，立刻低笑道：“章老爷想让你译一张猛人的羊皮卷，若你能把它译出来，报酬不菲，前途无忧！”
“这样的小事呀？”刘海知道有可能，镇上识字的人不多，何况是猛文，有人推荐他也平常，这就微微一笑，探个究竟。
“真的假不了，假的它真不了，随后你就知道！”刘南非尖笑两下，暗示说，“好处可不少。我知道兄弟你这些年跑南走北的，也积蓄了不少钱，未必把这点钱放在眼里，也未必承哥哥这个情吧！”
刘海是生意上滚爬的人，如何不知道他的意思，就从怀中摸出几枚金币，恭敬地递了过去，口中却说：“有一件事，你需向老主人说明白，我能力有限得很，到时不要因为译不出来而受责罚。”
刘南非毫不客气地笑纳，却说是要打发老主人身边的人，而眼睛，依然还看住那匹小马，舔着干唇说：“这狗马可不常见呀。可希奇归希奇，却没有多大的用。咱家是玩不得。要是让我替你把它献上去，呵呵……！”
刘宇一下火大，回头打断他的话，问：“什么意思？！别人骑得，我们骑不得？！就是要献给谁，也轮不到你去献。”
“你家老二就是脾气倔。”刘南非无奈地说。
他看着看不出任何表情的刘海，心头终究有点慌张，便许诺说：“我知道这是宝贝。可能会少得了好处吗？要是不相信我，我现在就去筹它几十金。”
刘海看着一下警觉的刘启，不等他打着小马跑，就把他和刘阿孝掂下。随后，他把小马送到刘南非手里，不当回事地说：“一匹小马而已。堂兄要的话牵去吧。不过，他们两兄弟一定要能入学。”
刘南非喜洋洋地牵着小马走后，刘宇很不舒坦。他看刘启仍然还在“吭吭哧哧”地表达不满，埋怨说：“哥！这个连一匹孩子马都要磨着要的人，你给他客气什么？他真能把孩子弄入学吗？！”
赵婶也不快地哄着刘启，回头说：“没看刘启都哭了吗？”
“还没有。快了！”刘启立刻打一旁哼哼，“本来想哭的，还没哭出来！”
刘海看了一圈，心里也在叹气。他带着刘宇走到一边，娓娓地说：“他说的话也没有错。这马的确只是玩物，和将来能不能骑烈马，拉强弓没有关系。能读书才是大事！”接着，他又说：“咱们在镇上还没有自己的收购铺，更不要说开矿冶金了。你说说看，不要堂哥帮忙行吗？”
“都是大姓人家把持。他帮什么？”刘宇不敢相信地反问，但随即醒悟，不管刘南非行不行，但他总能代表他背后的人物一二，关键时跑来跑去，出面说几句话，这就稍微释怀。
刘海看弟弟的眉头渐渐舒展，转顾想到刘南非带来的消息，轻声说：“阿二，咱们早可以做到了，只是顾忌颇多，你也知道，在咱们镇上，行商变坐商，可不是行会的事儿，而是地位上的变化，手段万不可过激，求同为上。”
一望无际的阿马拉尔野甸像深海大贝般摊开两扇平原，而防风镇位于它的腹地，好似日月滋养千年的明珠。它座卧在潢水以东，雄伟山脉的余荫之下，被甘甜的红沙河水和多尼河滋养，风雪不大，黑土高产，牧草肥美，向外散发出亮洁四射的光芒。
从这里向北越过蒽楚湖就是小鲁，大鲁等无尽的山区，是山族聚居活跃的原始森林和高山野苔带，掩藏着丰厚的矿产，出产原木，鹿茸，人参和一些野兽的皮革；向西，向东北，东南均是草原野甸，盛产皮革马匹；而直东之地，越过天白山形成的山地和盆地，是一溜不知通往何处的“海骨”高原，直南，可接壤大海。
四通八达的优越位置促成了交换条件。
不知道什么时候起，各族各部开始把皮毛，珍珠，人参，香料和药材攒聚于此，继而运往中原边城，交换成紧缺物品食盐和茶叶，并且渐渐地吸引到一些中原商人的目光。
然而立足此地收购、交易，均是男儿们用烈马钢刀和大好头颅换来。
中原商人难以适应这种以生命为代价的贸易权，虽然垂涎，却无奈何，就和当地势力定下交换约定。一来二去，当地的大户从中间贸易中尝到甜头，更是紧紧地将贸易抓在手里，只允许自家嫡系和得到家长同意的收购铺子存在。
不满足于在家乡行商的刘海知道，自己想插足进去不容易。事实上，他打入这个圈子，已不再是分一杯羹，在中原边城榷场，他已经有了成街的铺面，杀回故土，只是为了让自己一手缔造的事业走到明处。面对刘宇“碍了他们什么事”的冷笑，他却清醒地认识到贸然挤入坐商，将不是弟弟认为的“怕不怕他们霸道”，而是会引发一场又一场的战争，毕竟贸易权都是各族各部各姓氏用人命换来的，可说是显贵的象征。
他想要的，是不能让人觉得自己不配获此权力却硬跻身进去，侵犯到他们整个团体，而是实至名归，能够带给诸强利益。
接下来，他还要在北部的山区开矿。
这一步，也是开矿前必奏的一步，非要翻越不可，否则矿区的利益更难保证。
自从中原回来后，他与儿子、养女呆着的余暇，无时无刻不在选取合适的方式，而这时，一个两全其美的可能出现了——拿别人的股份。赶回要一起去街上逛悠的刘启后，他带着班烈和另一名汉子，沿着宽阔、灰色的主街大步走过杂乱叫嚷的人群，来到相对稀疏的交易行。
已经强烈的太阳就把二旬三次的市集搅出热活。
皱着眼睛，黝黑色的表情上仍还沾着明亮油汗的行人，把马车远停在外，而自己带着货物、牲口和钱财杂乱地晃动。
走过两条街道，停驻脚步，眼前圆形的栅栏圈成的大型场地里面，横七竖八地停着马车和马匹，撂着的货物间松散地站着一簇一簇的汉子。
刘海扫了几眼，就发现对面多出了一座乌楼，飞檐紧紧扣在下面的几座草屋上。同时，身旁的一个汉子也注意到木楼，并在抬头间看到了几个俏立凭栏的女人往这里看，这就用胳膊肘撞班彪，情绪化地叫嚷：“走了半年，这里怎么多了个这玩意！上面的几个小媳子可得眼了，正看咱们！”
刘海笑笑，心说：“这塞外老镇又多了几分雍气，若不是这些年朝廷振作，国泰民安，四海宾服，万不会回复不少雍色。”
他本来想评价一二，一眼瞥见带了几个人的王显已经过来，便顾不得应承这个弟兄的话，举手打了一个招呼。
王显是王氏嫡亲，去年秋里屯了一大笔的货，因关内商贾撕毁和约，至今还难以出手。
刘海知道了此事，便约了这个人，想借这些货物盘掉的机会打动王显，趁机入份，而入了份额，也就顺理转变成行商的身份。
他的眼神在太阳下也未见一丝躲避，稳定而有力的步子即显刚健又不让人觉得沉重。
这一切都落在对面乌楼上的几个年轻女子的眼下。
她们在高处凭栏，因眼界开阔，心境也随之悠闲舒适，在走马观花、惊鸿一瞥过后，却被这人无需做作的******气质吸引，不自觉地投入注意力。她们多数已经认为这是一个******，虽不知来自何方，却威武不凡。
王显的妹子王芳草在这些人中，让其余的人在移动目光的时候掺杂着能够知道是谁的心思——毕竟这个迎面走来的******是来找王芳草的哥哥王显的，问王芳草，总能问出个一二。都是大户、部落宗族的闲姑娘，她们毫不吝啬谈论男人，已经把刘海当成数种身份给想象出来。
被有意无意围为中心的一个明眸高鼻的女子竟好奇地探出了身子，不自觉用手抓了夹袍皮纹下的翡翠饰，问一身彩衣的王芳草一句：“你哥哥又给你找的男人吧？！”
王芳草也不知道。
但她不敢分神说话了，心里总是会想：万一真是又给我找的男人呢？她伸长脖子，翘首望着，希望能更仔细地观察出个美丑贫富。
楼下的王显是个烂人，丝毫没有发觉女子们的盯梢，一过去就抓着裤裆，腌臜地大笑。他扯住刘海，拥抱、撞胸，磕磕胸腔，迫不及待地让旁边一个眉清目秀的人给出货物大致的数量和价格，嚷道：“你带了人送进关，保证有钱赚。我也信得过你，不要你一把付！”
刘海还是从他爽快下找到几分忧愁，也知道这个价钱确实很低了，只是，这种商谈的方式，仍然保留在老镇人对自己的印象上——攒足货物，带着马队押送入关，若是钱不够，只压一部分，剩下等生意成交后再作交割。这是难免的，当年这样干过，他便颌首微笑，受王显指引，到一张油桌子那坐下，说：“可是以后呢？显爷以后有什么打算？！”
“怎么？！押送还是一把买走。”王显一直腰，有点狐疑。他倒不怕以后没人上门求货，也没想过以后没人上门求货，觉得对方以后从自己这儿走货也不错，就略带牵强地说：“我求之不得呢！只是价钱就要随行就市了。”
旁边清秀的年轻人深知他心，直接判断为“押送”，不相信地看住刘海，刹那展开眉角，嘴角飞出点不屑，接着代替主家说些不便说出口的话：“你可知道这不是几头牛几头羊的，半路有个闪失，你可能赔得起？！何况——”
“何况什么？”刘海抬头看着他，带着诧异，淡淡地问。
那年轻人绷住面庞，半点情面也不留，不客气地道：“你要是挟款跑了！显爷找谁去？”
班烈当即来了气，都是老镇人，兄弟几个是磕一磕马刀，用性命说话的声誉，何来这般小人心思。
刘海却不去计较。
他往王显那里凑了凑，想了一下，恳切地说：“你知道吗？除了我们这里的榷场，翻越奄马河，那儿的拓跋氏人出了个******叫拓跋巍巍，他不但打败了北方的强敌，而且请求朝廷互市，开了数十个榷场，虽然看似和我们无关，却能影响到我们，前往长月，他们更近一些，来年我们的生意仍不会好转。”
停顿了一下，他建议说：“我想出六成的份和你合伙。分红时，你六我四。我只要镇上的贸易权，让你过一道手的贸易权，而且能保证日后就不会出这样的事，你的利益翻倍。”
王显不敢相信地一愣，品出点大让小的味，就看向身旁的参谋。
至于西方出了个拓跋巍巍，我的长生天呐，你也太能说了吧，除了长生天，就连虎神莫尼黑也不能从极西之地干涉这极东之地，你却拿出来当成入份的理由？他甩甩耳朵，拓跋巍巍四个字瞬间忘了俩，至于拓跋氏的姓氏，他还是熟知的，自然能记得。“参谋”也不忌讳旁人在眼前看，连忙凑到他耳朵边说话。
刘海见他不时转着灵活的眼睛看自己，慢慢感觉出他们的冷意和不信任，一等到那虚头巴脑的谋士说完就起身，不再给王显拒绝的机会，回头说：“你在五天内给个准信。就是不行，我也照样为你处理这笔货。”说完，他笑了笑，毫不迟疑，起身转过一处低土台子，就此离开。
他走得太干脆，王显盯着他背影有点发愣。
明年生意依然不见好？不见好，你还要入份？这怎么可能？
想不明白。
他干脆站了起来往回走。
刘海一离开，王芳草就要迫不及待地向哥哥打听，站在楼上又喊又招手。她是婚过的女人，丈夫在一次和游牧人冲突中被乱刀砍死，目前已忍不住不尽的渴求，和在王显身边打理生意的白碧落关系暧昧。(未完待续。)
229.229
随着一行人下来，走到跟前，生来倜傥的白碧落立刻把注意力转移到刚才奚落王芳草的女子身上，但明显不是因为对方漂亮。因为这位为首的女子有跟男人一样粗大的骨骼，对男人的吸引力并不是太大，而她旁边尚有一名秀美的白衣女郎，长袍缀边的花色氆氇已被磨损显得灰暗，但朴素、端庄的魅力仍然不能被遮盖……
他在众人面前，随口回答王芳草：“问他呀，一个给中原人跑马圈地的贩子，连显爷都想一口吃下，还你六我四？！”
一改不放在心上的态度，他立刻又以仰慕的姿态给那高大的女人说：“这家伙年轻时牵了头瘸马四处跑，现在翻身了，傲慢。我最看不起这种……”话被王显打断。“这倒也不是！是兵镇一起长大的兄弟，一起玩过髀石，一起打过仗，为人还不错，是个******。就是心太大了，心太大！”满怀心事的王显又陷入沉思，却终是担心被人吃下去，还是决定同意要白碧落要押队去关内的提议，把大手一摆，打嗓子里吼，“不讲他了。走，表哥带你们去吃好的！”
高大的女郎却被对方逮了心，好奇地追问：“心怎么个大？！”
王显正要回答，白碧落已经抢先。他把紧抿成线的嘴唇扯成斜三角，喋喋地解释了一翻，大为不忿地许诺：“他一个贩子，老想占住正位，在镇上贸易行里占一席之地，还不心大？！我迟早要教训他！”
王芳草热剌剌地看着他充满了男性魅力的面孔，暗自欣喜，觉得这个男人不但有不凡的见解，还有着威风凛凛的男人气，自己果然没有恋错人。
高大的女郎却也相信，立刻为那个男人担忧，直爽无比地说：“为什么要无缘无故去教训他？！两虎相争，必有一伤。”
她旁边的白衣女子却从王显对那个来客的热情和态度上看破这种夸口，鄙视地扫了这个在女人面前献足殷勤的男人一眼。
果然，她刚刚鄙视完，就听到王显拍着大腿，放肆地大笑声：“就凭你？休说大话了。他以一匹瘸马起的家，这些年在各部中名声显赫，有这样的名头，那是不知踩过多少好汉的尸骨……就连我？我之所以不接纳他，倒不是因为相信你，而是害怕他吞并了我的生意。娘的。为了说服我，都那个拓跋啥啥了，就你，你知道那个拓跋啥啥？”
拓跋啥啥？
白碧落也没记住，只好不吭气只一个劲儿抓脑袋。
※※※
虽然向王显吐露了这样的打算，刘海倒并没寄托全部的希望。他现在也在通过拿人手短的堂兄，在势力间寻求一些支持，而许诺的五天之期，也是刘宇再次离开，南下的前夕，他说明年生意不会好，并不意味着他的生意不好，他在榷场有店铺，还打入了备州商团，直接能够在长月的备州会馆住上找生意。
而判断生意不好，只是针对王显这一类坐地虎的。
他们只依赖于中原商人的收购，在边城多出众多榷场之后，哪一个不是趁机压低北方部族的价格？
回到家，是刚进门，就见养女阿雪一脸泥灰，正在嗷嗷大哭。
原来这刘阿雪见刘启玩得脏兮兮的，不想理睬，被刘启报复了一把，弄坏了澡桶不让洗澡。阿雪爱干净，说给赵嬷嬷，嬷嬷弄个木盆坐在庭院里洗，这刚一洗完，就又被刘启在脸上涂了些泥灰。
她拼命地用小手擦脸上的泥巴，却是越擦越多，看着黑糊糊的手，举在刘海面前高哭好一轮。
刘海一问是自家刘启涂的，为了哄她，立刻就说找刘启算账。
刘启躲在墙角，见阿爸搂着阿雪哄，还许诺找到他要怎样的话，终于体会了一阵心酸地偏心，偷偷从墙角溜去了后门。
澡桶被他弄坏好几天了。
他上串下跳，一身黏黏的，也是想洗澡的。
对。洗澡。
阿爸能去河里洗澡，我自然也可以，不能像那个笨小孩一样不顾羞，坐在门外洗澡！
他一边想，一边用两条短腿行个不停。
随后，他在道路边碰到一辆出镇的马车，用“阿爷”的甜言和找阿妈的谎话借乘而去。
而刘海找不到刘启，只以为他出去避祸了，直到吃过午饭，看到“屁牛”，“小蚂蚁”这些平日一起玩的伙伴来找他玩，这才有点紧张。
平日里这小子野的时候多了，嬷嬷倒并不在意。她笑着说：“哪丢得了？还不是出去溜达去了？可能也想洗澡了，没能先洗就欺负阿雪，见你回来，害怕你揍他，跑外边不敢回来！”
午后的太阳照在野外，恍得让人紧张。
一条小河在太阳下荡漾着波光，河边的水纹拍打着河岸上的细沙，像女郎温情地抚摩。细软的沙子在光脚下又柔又软，更是舒服透顶。赤身**的刘启还没想到害怕，全心的注意力都放在一只危险的蛇龟上。为了圈住这只吐芯绿眼的怪物，他在沙滩上挖了很多坑出来，最终在累得满头大汗后垒下这只败在他坑战下的家伙。带着几分自豪，他毫不客气地捶一个很大的沙包，用手拍屯实后，又拿了个“石头”做“冠”，事实上那是蛇龟的卵。一切完工后，重复了几遍“这下可以洗澡了吧！”他这才拍了拍小手，小声嘀咕着下水，挖了细沙对着几只在不远处戏水的野鸟抛？
这时，一个骑着小马的小女孩在一段岸线上露出头脸，用两只大大的眼睛不停地张望。
随后，几个牵马轻装的女骑士赶在她的身后，在乌楼的女子几乎都在人列。他们一眼就看到光不溜秋的刘启，都很惊讶，这里已经离镇子很远，怎么会有一个光屁股的巴娃在呢？
为首的骑士是曾经奚落过王方草的高个女子，明眸高鼻，一身醒目的蓝衣，她一下不知道想到哪儿去了，故意拿腔问人：“这里怎么会有个野孩子？”
午后是鬼在荒地里露影的时段，眼看河泊里走了半天，只能见一两群羊不见牧羊人，女子们多少有点瘆。她这故意投一石，引得姐们胆大的用怪眼神看胆小的，嘴里说着半截的“不会是……”，而胆小则故作娇嚷，倒是没有人正儿巴经地说话儿。跑在前面的小女孩很快在她们有意的营造中乍了头毛，敲着小马“嗒嗒”地躲回人堆，连大气少出了几口，紧张地问身畔的姑姑、阿姨：“他是小孩吗！”
紧挨着蓝衣女子的是一名内敛、美貌的女子。
她没有参与到调笑中，反拂过一裂镶着花边的袍襟，微笑着向小女孩伸出可以信赖的柔掌，轻轻回答她：“是！因为不乖，被阿爸、阿妈抛在这喂河怪。”
刘启在浅水里站不稳，便在水边坐着以玩当洗。
当然，让他老实的原因主要还是深处的河水冰凉入骨，只有岸边的地方才温暖。得到跋涉所值的欢欣时刻，他忘情地嬉戏，心里把一切都抛出脑海，最后在沙子下面翻出了一块贝壳，悉心地洗起上面的泥沙，嘴巴里自得地唱：“小狗狗，乖乖爬，轻轻咬骨头，旁边有妈妈！”
嗓儿脆脆，儿谣暖暖，乘风送远。
越走越近的姑娘们被童嗓砸过心坎，眼前好如浮现一景：肉嘟嘟的狗宝贝在耷耳大狗的眼底，用獠牙轻轻咬起肉骨头，走上两步，放下，看看，顿一顿，再咬下。此时，她们早丢了自吓自的找事儿，生出心思去逗弄。
两个女子首先振着衣裳，放出银铃一样的笑声，丢了马儿，撒着丫子往跟前走去。
“沙，沙”不像风声。“呵，呵”不像野鸟……。
刘启一下竖了耳朵，一回头，斜里已站了来逗的女人们，带着假吓唬的脸孔，猛地支棱一抖，惊叫了一声，滚过浅水就往沙地里跑。
“嘿！往哪跑！”，“看你还跑。”随着几声如这般有意的叫嚣，女子们轻易就把短腿的刘启包围。
她们是没有以大欺小的羞耻心的，有的黑着脸叫“抓回去”，有的好言行骗，让他来自己身边。即使是最无害的小女孩，也看着姑姑，阿姨们堵了这个光屁股小孩而心痒痒，狗仗人势地敲马往里跑，又催又喊地在边上恐吓。
眼看深陷重围！
刘启面对几个吹胡子瞪眼、假笑招手的女人紧张不过来，遇人踢嚷，最终自觉奏效，趁机侦知怎么回事。
安静了一下，他这才发现一道道**辣的目光在往自己身上投，看得人好不自在，一低头，这才发觉自己一身水光光地暴露在许多陌生人前，差点羞掉眼泪。
“别吓住他了！”曾给小女孩手握的女子站在圈外，目光里独个充满怜惜。
刘启立刻就留意到她了，见自己的警醒和爱理不理冷了女子们的心，忙趁她们回头说话，稍微放松监视的机会溜到自己的衣服边，气急败坏地拿起乱穿。正拉扯衣裳，他脑海里突地一映，涌出一个可怕的念头：“他们不会是拐小孩的吧？”
为首高大的蓝衣女郎仍难想象一个这么小的孩子怎么会敢跑到这玩，也忍不住往前凑热闹。她把小马上的小女孩抱下马，放在地上，穿过一票随从，走到跟前问：“巴娃儿！你怎么来的？”
刘启凶恶地眦目撇嘴，冲着她用手猛一拍空气。
这不让人靠近的举动反成了对方眼里的可爱，惹出一串笑声。
女郎见自己出马也不行，只好回头向有过婚姻的王芳草求援。
王芳草自知缺乏手段，立刻冲着外围的和气女子喊：“我怕被他抓。倩儿行呢！快来！”
在女子们和刘启的目光里，外围停着的女子便牵了在身边问来问去的小女孩，盈然走去，系在腰里的饰物和金属器叮当作响。
小女孩笑嘻嘻地挣着她的手，走过刘启呕心沥血堆起的大沙包踢一脚，嘟囔句：“真丑！”
刘启鼻孔里喷气，嘴巴顿时努翘成壶。
他虽然分不出计较的打算，还是忍不住在心底还口：“哦呵~！丑的，你盖一盖，找它住一住？”
小女孩不知道刘启心里是怎么轻蔑的，走过时还在回头看沙堆，最终挣脱，转到沙包前抱过沙堆头上的沙龟卵。
那名和气的女子这就一人走到刘启跟前，在蓝衣女子身旁弯下腰，温和地问刘启：“你阿爸呢？！把你丢在这里不管了？来给我看看。”
这是极能让孩子认同的怜惜话。
刘启早在心里嘀咕过了，这下换去所有的不高兴和害怕，用如同吃了蜂蜜的笑容欺骗说：“我阿爸去撒尿去了，一会就过来！”接着他又装模作样地冲着河岸喊：“阿爸！”看一圈人纷纷往自己的方向看去，他立刻撒腿就跑，边跑边在心里叫：“阿妈的，倒大霉了，他们若逮上我会把我卖到哪里去？还能见到阿爸和嬷嬷吗？”
凉意不断在背上升起，饶是他这样大胆的小子，也不敢想象与阿爸分开的将来。但他越是紧张越跑不快，很快被反应回来的女子逮住。
这时，已经有女子翻了河堤，看有没有解手的男人。
证实那是一句谎言，王芳草确认说：“野孩子！正好逮回家做奴儿，过两年就可以割草、放牛了！你们要不，都不要吧，我带回去。”
奴隶也是财富，这般可爱、机灵的小奴尚有点宠物的味道。
不怎么为人的王芳草一提，无法搁洽的女子便有志在必得的争心，而被惹出爱怜的也水涨传高，坚定争要的意思。
很快，这在她们之间惹出相互合拣了钱似的争论，是谁也不愿意先让步。
叫倩儿的女子知道这是决定人命运的争执，不由自主地往下看。
她见到刘启正抬头看着这些大人们，一双星星一样转在眼眶的眼珠流露出惊惶求乞之色，不由从自己的地位和遭遇上泛出几分同情，心想：你能听懂吗？我知道你不是野孩子的，哪有这么小的野孩子能光光溜溜跑在野地里的？但有什么用？只要她们愿意，从你父母手里夺来都可以。
她低低地叹息，很矛盾地抬头，目光扫过这一群母鸡一样不休的女子们，带出嫌恶之色，不自觉地握了一下腰里的短刀。
在几个论战女子的大嚷中，王芳草已渐渐争红了眼。
她一别过头就看住章蓝采，不依地大嚷：“表姐！我一说要，人人都要。你也不帮我吗？”
那叫倩儿的女子知道她又用到了叫泼，打心底冷哼，正不知道该不该规劝小姐，询问这孩子的父母时，感觉到袍子在动。
她低下头，才知道那个可怜的孩子轻轻振了她的衣服，正动着下巴往一边示意，心中大奇。(未完待续。)
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他是让我救他？她心里又惊喜又难以相信，一看小姐的侄女章妙妙热火朝天地在拔沙子拢沙子，当即弯下腰，大声说给众人听：“你是要和小小姐玩，是吧？”说完，她一揽一推，跟着往章妙妙那里走，很自然地带刘启脱离人群。走了几步，她还没来得及说话，刘启见已过了人圈，先说话了，小人儿一下停住，看也不看弓着身子的倩儿，只用余光瞥人，压低声音说：“我阿爸是响马头子，一脸的大胡子，大刀要三个人扛。他要是知道你们把我拐走，非追杀到你们家里不可！要是你放了我，我阿爸不但不杀你，还会——”
倩儿想笑也笑不出来，有点发呆地看着一片苹果脸，实在想不到这是个会反过来威胁自己的狼崽子，不但知道区分对待，表情也能保持着郑重其事，就打断他，证实自己没有听错：“他果真是响马？”
“当然是！他乃黑风崖流风大营红胡子花容坐（座）下老——刘。”刘启颇自得地觉得这个比较单纯、善良的女子相信了，转而把带着严肃之光的眼睛转到她脸上，还刹有其事地点了点头。
他的话还被说完，叫倩儿的女子就忍不住了，心想：你知道阿姨姓什么？她这就再次打断刘启，说：“什么黑风崖流风大营？十几年前就没有了，你这说谎的小子，阿姨才不管你死活？”
“黑风崖流风大营之后的小营！红胡子大叔今年又建的！”刘启尚以为自己被识破在“十几年前就没有了”，连忙改口说，“他说我又回来了，就又建了个小营。你要是不放我，大大小小的响马都找你们报仇！白天在山洞，夜晚就出来点马棚。”
花倩儿对这般年纪，老脸贼心的人无法反感，反被眼前这孩子自救的方式震撼，生出怜悯。但她更想问出真实的情况，便装出要扭他回众人那的样子，否认说：“没什么流风小营！我家的人最憎恨响马了，只要是响马，无论大小非杀不可。”然后，她也“嘿嘿”狞笑两声吓唬对方，有点着急地问：“快说。你阿爸在做什么？”
“抓人拐子的喂（尉）！不管漂亮的还是不漂亮的都拿去进大牢！”刘启左右晃动眼睛，刹那后又笑咪咪地再生恐吓之言。
只有关内才有什么负责缉捕盗贼，兵事的尉制。
花倩儿的心越来越吃惊，真不知道他肚里有多少自己不知道的东西，都是从哪来的。她不敢确认地再打量，看两侧剃空头发的头皮一片雪亮，又觉得他是土生土长，不是关内流落来的落难贵族。
眼看章妙妙看过来喊，很可能要来纠缠，她这就拧了他脸蛋，反恐吓说：“阿姨们都不是人拐子，快告诉阿姨，否则就把你当成小响马杀来喂狗！”
“我阿爸——”刘启又动了一下鬼主意说，“是个很有钱的人，你把我送回去，他会给你一大笔钱，你可以拿来买糖葫芦吃！”
花倩儿看他粗布衣裳，腿上还磨出的洞，知道他又在说谎，却也不捅破他，只是说：“那买胭脂水粉够不够，阿姨又不像你那么贪吃！快告诉我你阿爸在哪，我这就送你回去！”
“当然够了，可以够你买一马车的！”刘启相信，这就许诺。
但还没来得及说，横里已经冲出气急败坏的王芳草，挟了他就走到了一匹高马前，硬放上去。
花倩儿确认小姐没有向着她，她现在是在强夺，这就连忙冲王芳草喊：“我认识他，不是没家的野孩子！”
王芳草已经出了真火，见人就咬，见花倩儿说话，回头给她吵：“你刚才怎么不说？刚才怎么不说？现在说？我还不知道你是什么心思……”
在王芳草远离坐骑和花倩儿争吵之机，刘启坐在马上四看，怎么都觉得章妙妙的小马很像是自己的，但念头仅一闪就过。
因马背很高，他往低处看时想掉，心里自危，紧接着被“我就要抓他回去”的大喊惊吓，便在危机之中把手放到马脖子上，急迫地问：“阿马，阿马！愿意听我的话吗？”他骑过小马驹，觉得骑走此马也不是太难，又见马动了一下，敲了下蹄子，自以为打动了马心，便一手抓了缰绳，一手抓上马鬃毛，口中又叫短腿又夹，指挥马儿快跑。
马儿吃疼，不自觉地往前迈，把他差点荡掉。
他心中一片发毛，干脆两手都抓了棕毛，猛喊尖叫。
一干女子往吵架一样的两女面前去，突然发觉驮了刘启的马匹欲穿面而过，加速已快，想拦截已来不及，顿时傻了眼，眼睁睁看着背上吊着“粘粘虫”的马过背远去。
“好胆儿！”花倩儿也是出乎意料，不由动容。
“骑上了马儿就能跑得掉？”王芳草已经气断了肠，怒气冲冲夺过章蓝采的马，取下马背上的弓，边追边在马上穿箭，嘴巴里还打着唤马响哨。
一干人都上马去追，惟有章蓝采没了马，被丢在原地。
她看因大人们吵嘴，不得不一心一意拔沙子的章妙妙也被惊动，飞快地跑到自己的“小孩马”跟前，冲自己叫嚷要去，怕那边王芳草羞愤交加，上去射杀那小儿，干出了不能让孩子看到的事，便上去阻拦不让去。她大步趟过刘启垒过，而章妙妙取沙取了一半的沙堆时，突然感觉到自己的腿被什么东西攀住，本能往下看，却见一黑色有甲怪物，便惊叫一声，连忙甩腿。早夏里腿靴薄，只感觉一疼，似已有尖锐之物刺入肉中。她惊慌地大声喊，遍地甩跳，几乎是用尽最后一点力气，才用另一只腿将这怪物踢出数尺，自己却因站立不稳，摔倒在地。
眼看那怪物在地下翻腾了几下，将头缩到圆甲的下面，而状如长蛇的尾部却缩不进去，知道是自己历来害怕的蛇龟，更是惊恐。
章妙妙被她的尖叫吓住，只敢半哭着问：“你怎么了？阿姑！”
“没什么！”章蓝采对侄女不抱希望，脸色发青地喘气。
她抬起头看，使劲往后拖动身子，还一把拔了自己腿侧的短刀壮胆子，发抖地伸缩寒芒。{蛇龟，其状如龟而尾长，背有甲，出没于北地，以蜥蚂为食，厌水却产卵于水边。齿有毒，中则眩晕立倒，可致死。其行快于龟，然无以越碍。见危缩首于甲内。其无龟之善覆，尾常在外。故常有民扯尾而抓之，取其甲以鞣甲衣，坚如刚石。——《八荒物志》（杜撰）}
可这也赢不到半分镇定。
毒液带来的眩晕一波一波地冲击着意识。眼见那蛇龟在腿边不动，却又有随时露头的可能，而自己浑身已不听使唤，她的呼吸因紧张而一点一点地加快，不一会就剧烈得要撕裂肺部。
滑过面孔的汗水渐渐浸过眼睛，又痒又蛰眼，耳朵里听着章妙妙的哭声，感觉到侄女似曾走过来，本想叫她找个棍子挑走这东西，可嘴巴里说不来一个音。难道这样就死了吗？这些臭娘们怎么还不回来？！章蓝采放弃自己爱面子的心理，转为它想。
地下的蛇龟等了半天，见无了动静，又露出头来，一步步向前爬去。
哭喊着“阿姑”的章妙妙及时发觉，见那吐着寸许的舌头怪物遏首而行，忘了哭泣和逃走，更不知道该怎么办。
终于，她打开憋了一刻的嗓子，以更大的声音哭喊。
眼看那蛇龟走走停停，眼中绽着蓝幽幽的光芒，只在眼前咫尺。一只大手伸过，将它拎起。章妙妙揉眼抬头，看到一个高大的阿伯带着询问的眼神站在身边，一把提起那怪物的尾巴扔了出去，竟把哭泣忘了。
很快，她才想起初衷，又细又慢地干哭。
午后刘海又耽心一提，家里的老赵嬷嬷就体味到他身为人父的小心，便搂上阿雪和他分两路去寻。但任他们找遍附近，不觉地惊动刘宇和一些亲朋，也不见刘启的身影。
门前土路走了几个来回，听在路口空地搓羊绒的几个老嬷含糊其辞地回忆说，一个鬼头鬼脑的小孩曾在附近借乘马车，她们都在一旁为小孩担保过好话，刘海这就依着判断，追风一样赶到河边，遇上被蛇龟逼迫的章蓝采和章妙妙。他随手扔去蛇龟解围后，见滩地上躺着的女人弓着身子喘气，发青的脸上密布着汗珠，便仅用眼神询问了哭了一嘴鼻涕的章妙妙，就半跪到地下察看。
章蓝采安心了许多，也顿时好了许多。
她接受着章妙妙泣不成声的安慰，在干燥的口腔吞咽下口水，慢慢地放松情绪，随后感觉到来人撕开靴筒上鹿皮的碰触，和捋过裤管时肌肤裸露遇风的凉意。指头的挪动和嘴唇吮毒时生出的灼热让人酸麻和痒热，难忍而又奇妙的感觉在脑海清晰无比爬过，她忍不住轻轻呻吟。但想到是一个陌生的男人伏在自己的身侧，带着躁乱蜷了腿，使劲弓起身，边用一只手去推，边含糊不清地说：“好了！”
动作停了一下。
一个低沉而带有磁性的声音在她的耳边响：“别动！这是蛇龟产卵的季节，毒性最强。”
她不由自主地躺回去，却恼恨自己没看看对方长什么模样就躺了回来。很快，她既强迫地要求自己再坐起身，看对方一下再躺下，又怕被人察觉到这想法，而没有了足够的勇气，便陷入一种极难受的冲突中。
最终，她一动也不敢动地躺着，脑海一片混乱，只通过不断回味嗓音推知对方的样子，一点也听不清侄女坐在她头边念叨的话。
“觉得怎么样？”和煦的声音又在耳朵边响。
随着对方极担心的询问，她这才坐起身子，不等一句嘴边的感激说完就已忙着打量对方。
一张和俊美无缘但端刻如石的男人面孔，一如前日印象中那般。
我见过！
是那日和王显表哥说过话的。
是他，一点也没错！章蓝采在心中喊道。
我见过，往往是女人的开始。她心头残存着对蛇龟的后怕和几分依赖心，补上他给自己吮毒的情景，心跳不断加速，脸上很快多出红晕。
刘海打断她的遐想，指着章妙妙问：“有没有见一个这么大的孩子？”
她正怀有绮丽的心咯噔一下，一想及那小孩不妙的处境和同伴之间据为家奴的争执，顿乱方寸，脱口就是“没见！”
回答了后，又觉得后悔，可见被冷落的侄女正扯自己的袖子晃，没有胡乱插嘴，这才安心不少，仅一个劲地冒汗。
刘海没了说话的心情，见中毒的人需要救治，便立刻搂她上自己的马，打算先将他们送到镇上，然后回来再寻。
一路上，大马迈蹄，小马奔纵，人恍惚如在云端，心纷乱如飘发。章蓝采被他拥得浑身无力，心早已如鹿撞，只紧紧用汗手抓着胸前的饰石，过了镇子土门还在心虚难止地回忆从同伴那里听闻的勾引手段，以备不时之需。
土街上人来往不断。
她低低地垂下头，身子却仍跟猫儿一样偎依在对方的怀里，直到眼看对方招呼过一人，让人送她去胡八袋先生那儿，这才意识到分别在即，不得不下了马，坐上平板车。
平板车晃悠地走，渐渐把她晃到紧张中。
一想起那个被王芳草追的小孩，她就在心底问：王芳草能不能追得上他，追上后究竟会不会去射，能不能射中？众女会不会截下她，而他们一旦被碰到，会不会反咬自己一口，说自己有份？
※※※
太阳落下山去，黑夜紧跟着白昼的消逝一分分降临。
这傍晚的风中夹了沙尘，天地黄浑黄浑地，几乎可以断定，夜中定必无星月耀路。若是黑灯瞎眼地呆在野外，别说是孩子，即使是大人也难免迷路。
打马把镇里镇外走遍的几个男人，先后默不声响地聚回院子，冷冷清清站在角落和屋子里，胡乱地烧了两个吊铜。眼前庭院已是狼藉一片，泥墙早就倾倒，一个筛子在残颓泥瘩上打转，背角里的吊铜灯被余风一扫，从上往下晃，火花“兹拉拉”地冒在空中。眼看风掀起干菜、衣物、野草在院子里乱走乱舞，也只有班烈弯着腰过去，胡乱地用手揽几把，随便一投。
刘海心腔里空荡荡的，无个可着落的点，眼睛被风沙一吹，酸里发涩。
他移步走到院子边上，坐在儿子用倒掉的墙泥垛成的小土墩上，心里一疲，就觉得没了奔头，不由痴痴的想：可别有什么事。失去了你阿妈，又没了你，阿爸还有什么过的？继而，他痛恨自己，自己一直把心都放在什么贸易权和矿藏上……反正，能怪自己的地方，他都怪一遍。(未完待续。)
231.231
几个裹带孩子的妇人沿路吆喝回来，一进门就紧张地注意到木然不吭的氛围。脸色惨白的老赵嬷嬷当即差点摔上一跟头，当即就坐在地上捂脸。
邻居老段的老伴并不体谅，只一抹就下了脸教训：“你看看你！唉！不知道怎么照顾孩子的。就由着他的马跑，活把孩子纵野了！我家晚容姨娘家多远，她就在那里碰到过这孩子。他和几个小孩坐在塘前摁了只鸡拔毛，见了那妮子，吓得把鸡丢到水里。那妮子回来了讲，我可给你说了不——”
赵嬷嬷又痛心又难交待，咽声不畅，在人前呼泣不止：“他阿爸还问我，我说没事，不一定去了哪玩。可不是都怪我？！这要是真出了事，我也不想活了！”
刘海心里也发酸，知自己若再推卸责任地责怪真是让她没法活的，这就跨过来挽，站在当场说：“不能怪阿婶，你也管不住他。谁总不能捆住他的手和脚，一步不离地跟着。别太担心。我儿子我清楚！不一定在哪旮旯里睡着了，明天一早准回来。”
“备些气死灯找一找！”班烈还是在一旁积极主张说，“要是人不够，就再去喊一些弟兄！”一但找得急切，结论就下得早，而结论一下，是不好再役使他人找上找下的。刘海这就没言声，送过赵婶回屋子出来才凝视住班烈，终于还是说：“等一晚看，明日寻些线索再找不迟！你带大伙去吃点东西。我去把阿雪抱回来，这孩子这会该闹了。”
旁人被他打发过，回家去的回去了。
而跟着班烈去就近的饭家吃喝的，半路碰到备了许多马灯和火木的刘宇一行。几个亲近的人和他碰头商量，还是决定等吃过饭后在荒野上趟一遍。
※※※
天已黑昏透，一串带着火光的马队沿着河谷向下去。
发出的喊声被大风扯得细细碎碎，最后淹没在细雨打屋般的沙尘声中。他们走到一个黑深峡谷的右侧，眼看再往前就是七尺沼泽地，只得勒缰，最终调头。
就在离此地些许里的沼泽深处，有一处黄斑斑的高崖。那上头风声更急，矗立着的一树蓬伸若大伞的铁松和乱立着的一块块光秃秃的黑岩，交相发出尖锐的鬼哭。此时，这处乱石敖包后，龟山老萨满的那顶小帐正向外露出微微的亮光。这位乱发秃顶的巫婆是章赫的堂姐，自小就有灵异，后来负责调教他们家族里的孩子，但镇上马上就要办学了，受到族里的招呼，她和花倩儿都知道，这儿迟早会变得冷清。
伺候她的女奴隶不在。帐篷里只有两大一小三个人。
年老的师婆还在修课。她双目紧闭，蒜头鼻子不断地动，喉中拉风，“晤晤呀呀”不知在叨念些什么！而席地坐于对面的花倩儿恭敬地注视着她，又一次走神，浮现出王芳草被自己阻拦，马仆人翻时苍白面色的景象，心越来越燥。
正想到为这么一个懵懂幼童伤了王芳草值于不值，一句清晰的念叨在身边响起。她回过神，看坐在她一旁的刘启不知何时裹了件土羊皮，翘着下巴学足龟山巫婆样，口中念念有词，在似是而非地复原阿婆原本含糊的话：“阿爸走在山冈上，提着一只小绵羊！阿妈在家干什么？打雷下雨轰轰响？！”不由无奈地息了一口气。
这时，龟山巫婆已长嗟一声，从神游中悠悠转醒，冲她了然于心般一笑，露出不整的牙齿。花倩儿见她醒来，立刻推了推一旁的五岁师公，见只推出跟学而来的一声叹息，不得不轻轻地摇头。
巫婆轻轻地颌首，用又低又沙的声音给花倩儿说：“孩子，你纷乱的心绪何不平静，稍后询问他的姓名，接受他父献于你脚下的感激？！冥冥中自有长生天的旨意，你既救他，便不能弃他，就如我昔日受不可抗拒的力量主宰，救你一般。”
“却是真如阿师所说的那样，我确实不知为何救他。”
既然不知道，那一定是长生天的旨意，花倩儿自觉一股雪水在脸上洗过，清刷疑虑，诚然点头。
看似心在他处的刘启心尖一动，这下“啪”地睁开一只紧闭的眼睛，乌溜溜地转过又立即合上，心想：这个阿婆虽然长的丑，但不吃小孩，心也很好！
龟山巫婆满意地笑了一下，爬伸身子，推了一下刘启，见又推出急急忙忙的几声：“阿爸走在山冈上，提着一只小绵羊……”不由一愣，随即尖笑着逗：“跟阿婆学到法力喽？”
“法力吗？我也会！”刘启玩心大起，飞眨过眼睛，严肃起舞，可在随手摸了根骨头，起腿挽手跳时却被羊皮挂了一下。
他眼看自己要倒，便在乱捞中抓了巫婆的头发。
龟山巫婆疼叫了一声，却不恼，搂了他在怀里，边用尖手指挠，边向花倩儿笑：“你遇到我时那么大了还怕。可看这小羊，却是多么地招人爱呀！”
她一扭吓人的面孔，对着刘启吃吃笑笑，问道：“快，告诉姑姑和阿婆。你叫什么？”
刘启故作神秘一哼，手已摸上龟山巫婆胸前的铜饰。他抓着脑袋想上一下，看了花倩儿一眼，慢吞吞地讲道：“我给阿奶讲个故事吧。要是阿奶知道故事里的答案，我就告诉阿奶我叫什么。”
龟山巫婆眼睛渐渐发亮，觉得这么小的孩子能讲故事已经很了不起了，并没往深里想，这就像孩子一样笑闹说：“好呀！”
刘启清着嗓门，但看一边的花倩儿依然有点失神，边用脚拱她去一边，边不依地嚷：“你也要听吗？听故事是要给铁币的！”
“是呀！要给我们的小宝贝铁币！你有吗？”龟山巫婆边笑边在身侧抓了一件小东西，用袖子掩着递过去。花倩儿以手摸出冰凉和花纹，知道这个渊博、身份超然的巫师已经喜欢上这个孩子了，在借自己的手送他玩意，便翻出手掌，给刘启递去，说：“给你这个，能听故事了吗？”
这是一个豹子铜牌，豹子作蜷状，嘴里咬着自己的尾巴；身上有圆涡纹六个。刘启满意地接过手里，这就“嘿嘿”地笑，立刻开讲：“从前，从前的从前，有一只漂亮的大鸟想和一个好心的傻瓜做朋友，就飞到傻瓜家里去作客。它见里面有猎人在，就不声不响地坐在角落里。可那个傻瓜还是一眼就看到了它，便热情地走到它身边说：刘启呀，刘启，你叫什么名字呢？告诉大家吧。大鸟看到伪善的猎人正看它的羽毛，怕他们知道了自己的名字，就说：傻瓜呀，真是傻瓜！大鸟飞走了。猎人们离开了傻瓜的家就都想起大鸟的羽毛，不由张开弓箭，一路走一路喊‘傻瓜’。阿奶想想，谁是‘傻瓜’呢？！大鸟到底叫什么？”
龟山巫婆听完皱了眉头，看花倩儿忍住笑看过来，知道她也在怀疑刘启变相骂自己是傻瓜，便顺便扯了花倩儿做垫背，说：“那个傻瓜和一旁的猎人都是‘傻瓜’！至于大鸟叫什么呢。它没说，我怎会知道？”
“错！要是阿奶把这个给我，我就告诉你大鸟叫什么！”刘启晃晃巫婆脖子里的铜项圈说。龟山巫婆又看了花倩儿一眼，见她给自己摇头示眼神，但仍忍不住点头。花倩儿怕这家伙缠要东西个没完，这就白了他一眼，吓唬说：“要是你给不上答案，我非把你丢到外面，喂山猫野狼！”
“要是给得出呢？”刘启诘问。
他反复地看花倩儿，见她眉若春山，目若暖风，不笑时有点严厉，笑的时候又慈祥又迷人，怀抱温暖得像极了梦中的阿妈，心里已在计较，这就咬着嘴唇说：“你是大人，自然不怕山猫野狼的！你得送我回家，然后，然后……由我和我阿妹商量怎么罚，到时即使让你像乌龟一样在地上爬，你也得答应。”
“好！好！”龟山巫婆绷嘴忍笑，点头同意说，“就让她爬三圈儿。”
“这？”花倩儿失笑，想想若是输掉，这样奸狡的孩子免不得想出千奇百怪的法子难为自己，单是在地上爬就难以做来，自是不敢应口，仅含糊一下就过去了。
刘启嘟着嘴巴失望，在龟山婆婆的督促下才怏怏地说：“大鸟就叫刘启！不然傻瓜问刘启，大鸟怎么知道是在问自己。”
龟山巫婆懊恼地拍拍额头，不得不把脖子里的项圈取下，带到刘启的脖子里。她搂着用小手抓着项圈看的刘启，看向花倩儿的眼神变得若有所思。
第二天，被吱吱喳喳的声音吵醒的刘启一睁眼，就看到几个高高低低的孩子在眼前晃。这几个偷溜进来看他的孩子都比他大，其中一个嘴巴上还衔了一只骨埙，使劲鼓着腮帮子却小声地吹。他们看到刘启有点困惑地醒来，静静地看着己们，就停住喧嚷，笑嘻嘻地围上去。
一个漂亮的女孩子见他幼稚的睡姿和眨动时的长睫毛像极了娇巧的奶娃子，情不自禁地问：“你还吃奶不吃奶？”
“我吃马奶！有吗？”刘启一骨碌爬了起来。
几个孩子笑成一团，逢到龟山婆婆的女奴进来，就跳至跟前，扯着她说：“快带他去找匹妈妈马，他想去吃奶！”
刘启没有分辨。
他窝着皮褥子坐着，正因摸不到头脑而又转顾不到已经熟悉了的花倩儿不安，女奴哄去这些嘲笑他的孩子，一转脸间换了笑容，严厉地督促他起床。
刘启有点迟钝地抓着脸颊磨蹭，直到女奴生气才摸了衣服穿。
清冷的早晨中，寒气很重。他出去后就忍不住搂住衣服。女奴督促着他，见他一声不吭地张望，期待见到那位已熟悉的阿姨带自己回家，干脆一把扯过，半掂半拽，让他半飞半走地跟上自己的大步子。
刘启憋着一口气来到南坡的几间土屋前，许多孩子、少女都已静静地坐在那儿等饭吃。
其中大的是龟山婆婆的弟子，而小的多是有亲缘的孩子。
龟山婆婆坐在对着他们的毡毯上，随即看到吸引孩子们注意力的刘启，便招呼他说：“刘启！坐到阿哥、阿姐们的前面！”
刘启带着早起后的依赖心，发呆地站在那儿啃指甲，见依然没有花倩儿在，几乎想哭，只是问：“阿姨呢？她说好要送我回家的。”
“她会叫你阿爸来接你的！”龟山婆婆回答说。
“你骗人的。她根本不认识我阿爸。现在我阿爸找不到我，一定快哭了。”刘启难过地指住龟山婆婆，歪着脑袋威胁，“你快放我回去！”
“她知道你家住哪里呀？”龟山婆婆笑眯眯地哄他说，“我让她告诉你阿爸一声，说你要在这里跟婆婆学本领不好吗？等一会让阿哥阿姐们带你玩，一块儿唱歌。”
“不好！”刘启撒起性子，一转身就想跑。
旁边的女奴飞快地来擒，却被咬了一口，不禁“哎呀”一声放开，一用力把他推倒。很快，又有别的女奴来帮忙。她两个在龟山婆婆躬身过来时和地下踢蹬不休的刘启搏斗，却半天都摁不住。
弟子们笑烘烘地看他们闹，见到刘启被他们摁了手脚，牛嘶不止，疯狗一样乱咬，都问他是不是“疯狗”。而局中的两个女人从来没有见过这么野劲的孩子，都一身是汗，好不容易在龟山婆婆的略微不快中把他挪了十多步，刚一还手，又被他挣到地上。
刘启这下一沾地就摸块石头，看也不看地就乱砸乱擂，疼得两个女奴咧嘴后退。龟山婆婆没有办法，只好伸着手，一遍一遍地说：“听话的刘启。她真去找你阿爸了，你不是告诉她你家住在哪里了吗？”
“可是。她去吗？”刘启不甘地问。
龟山婆婆口气一转，反过来把问题扣到刘启自己身上，说：“那要看你有没有骗她。还记得昨天碰到的女人吗？她们正等着抓你。要是你倩儿阿姨不分辨真假就贸然带你回去，岂不是把你送到他们手里？”
刘启心有余悸地喘气，刹那闪过阿爸常常讲到的“狼来了”，不禁吓了一大跳，飞快给龟山婆婆说明：“我这一次没有骗她。”
龟山婆婆这就送他到孩子们的身边坐下，而自己回到毡毯上。她沉默一下，开始用极具感染力的话吟歌：“昔先祖之所，风雪飚飕，大雨滂沱。昔先祖之生，身无火取暖，腹无熟物可裹，惟结土泥为寨，终日捕鱼游猎。今我饱食暖居，不可忘先祖之奋搏。”
众人轰然，跟着吟唱，惟有刘启不知道怎么办好。他看有面前有木碗，立刻相互敲击，为大伙伴乐。这举动打乱了众人的步骤，一个女孩子立刻恶狠狠地给了他一拳头，嚷道：“先祖与虎豹搏斗才有了我们的今天，不能忘掉！”(未完待续。)
232.232
刘启一回头，见是嘲笑自己吃奶的那女孩，大不忿地争辩：“你唱你的，我打鼓？！”
※※※
天还没亮，刘海便已沿着线索追寻载刘启出镇的那辆马车了。
而此时，刘宇也四处去刨问出入的马车。他们照那嬷嬷肯定的回忆，初步断定刘启确实搭乘一个老人的马车出镇，逐渐理出头绪。
几个老嬷嬷那儿笼统的回忆在普通人眼里，也许一如大海捞针，但放到有足够洞察力和分析力的兄弟两人那，却具有实实在在的价值。
若打探到前两种有符合嬷嬷口述特征的，很快就能通过贸易的圈子找出他是谁。若判断是后一种，最有可能是惯拐，与自己家有什么恩怨的人。
因为天还早，刘宇先找到自觉和自己家有隙的几家人威逼恐吓，觉得他们的可能性都不太大，这才带人去街上。
他们正走着，半路上迎面过来一起车队，足足有百余人，上百辆大车，人喧喧，车辘辘。
众人自觉是哪大家走货，不可能和刘启有牵连，正打算疏让一下，就见刘宇想也没想抖马到了跟前，不轻不重地喝：“都下来。查验！”
班烈慌忙跟上去，小声地说：“南良。人家不可能拐咱们家的孩子！里面有认识的，打个招呼，问问就行了。”
说话间，已经有认识的骑士在笑，高声地说：“二爷在开什么玩笑？我们这什么时候也学人家的把兵关口了。”
刘宇在外人面前不怎么说笑，目光冷冷地走到了前头。
班烈就替他跟大伙解释，笑嚷道：“就是把你小子的关！让你小子掏出求丸子，让大伙看看！”说到这里，他连忙改一改口气，说：“我们头哥的孩子丢了，你们哪个见到那些手脚不干净的家伙，提个醒，让那个没长眼的赶快把孩子送回来。”
押货人回一些场面上的关切话。
耽搁了一会，一个英俊的青年已骑着马从后面冲上来，黑着面孔吼：“一帮狗-娘养的。谁让你们停你们就停！”说完，他一回头，认出班烈，骂道：“你别以为我不知道。你们头哥前脚要吞显爷的生意，你们后脚就拦我们的马车！活得不耐烦了，你们！”
一句话把冷却的火搅了起来。
班烈看刘宇面孔抽了一下，连忙缓和地骂：“就凭你小子押这趟货。丢不丢我不敢说，但想不坏前找到买家，我看难。”
“还用不着你们几个费心！”白碧落对此倒有几分自信。
刘宇冷冷地看住他，也不管他是谁，只是问：“你刚才的意思是说，我想抢你这批货？你说了，我怎么好不捧场？”
他的话把大伙吓了一跳，一个骑士连忙不合适宜地搭茬：“他是说着玩的！”
“他是说着玩的。可我不是听着玩的。我像是听着玩的人吗？”刘宇问，随即，他给班烈说，“告诉他们，只要是镇上的，不想和我结仇，最好不要去！”
“这可是你说的！”白碧落犹自得地反咬，“只要丢了，就是和你有关。”
“那是后话！”刘宇淡淡地说，“想要过去，就要让我先查验查验！”
有人已觉得气氛不对，飞快地回去找王显。
不大一会，王显穿着宽松的素色里衣来到跟前，见其中的一辆车已被翻了个底朝天，而刚才还气宇轩昂的白碧落在刘宇的马下滚动，登时大怒。他从马车一旁上到跟前，看到刘海也打远处来，便恨恨地给他吼：“你家老二欺负到我头上来了！你要是不给我个说法，我找人剐了他。”
“是你的人欺负到我头上来了。我现在就问你！我可以让你一毛一毡都剩不下来，你信不信？我也敢让你什么都再见不着，你又信不信？”刘宇指着地下的白碧落说，“至于我今天为什么说这话，你问问他！”
刘海一夜没怎么合眼，现在打脑眼里都疼。他清楚地知道刘宇因刘启的事赶出了火，加上以前就想给王显颜色看，就一下发作了。但这也不一定是单纯的冲动，若不是自己来得及时，这家伙肯定故意和王显翻脸，而后再在半路截货。这上百车的货一下就能让王显穷下去。那时，两边都心知肚明是怎么回事，而王显又知道合作了货回来，不合作货没了，或许能一拍即合。
只是这种不择手段为自己不齿。
他也知道，刘宇找不到足够的理由不会像现在这样发难，现在是找到理由了，被冒犯了，可现在，自己除非把这样的猜测在众人面前翻出来，倒真没什么要说的。这就给刘宇一个冷眼，给王显说：“何不问问怎么回事？也好找个交代之法。都知道他脾气暴躁，我也只能回去骂他、罚他。”
王显心里有自己占不住理的谱。首先来说，自己带货要走不给刘海打个招呼就不对，何况他对这兄弟两个确实忌惮，这就嚷：“下面的人出言不逊，就不能看在我的面子上？竟然问我信不信他可以不让我喝水，这不是爬到我头上拉屎？你要我怎么忍？！你今天得让他当着爷们的面给我认个错。”
刘海这就监督着刘宇当众道歉，然后打马过去，要了王显一路走。他边走边说：“他要是敢了何必给你闹？肯定会不声不响地干，连我都瞒住。怎么说来，年轻人受了气，还不是想在咱们年长的面前说出来挣个舒坦。回去我不会轻饶他的。这次的货，就让他来送，就当是让他给你赔礼。”
“说起来也是我不想欠你的人情。这才让自家人去送……”王显也有些不好意思，委婉地说，“你也知道。我不是不想合伙，族里的人都看着，终究在别人那说不过去。”
“我知道。但你也要想想呀，这一车一车的货物拉到关内，扣除弟兄的费用，还要算上吃住。一旦联系不到商家，或者被人压价，那就无钱可赚了。生意场上的伙伴是要多年间的相互来往来确立，你让白家兄弟送过去，目前为止有看到这些可能么？”刘海娓娓地絮叨。
王显连连点头，却又骂道：“他阿妈个腿。该死的中原人不讲信用。要不是他们毁约，我至于这样吗？这笔货肯定是要赔了。我也就是想让他趟趟深浅。”
“那也好。”刘海自知他情愿自己碰碰看，这就说自己还有别的事，就地和他分别。
王显看着刘海远去的背影，发现自己心里连半点火都没有了，回头想想，人家也没有当众人的面给自己弟弟难堪，不禁“嗨”了一声，自言自语地说：“这家伙真不简单。”
他这就打着马儿回家，到家门口碰到章蓝采，见她脸色难看，腿上还缠了布，不给自己说话就走，不禁奇怪万分。要说她是来看自己妹妹的话，不至于来这么早，这就从后面喊了一声，问她：“和小草吵嘴了？我回头骂她去。”
“她把人家的孩子给射死了！”章蓝采回头说得他一愣。
王显以为两姐妹一起闯了祸，想到妹妹确实摔得不轻，这事假不了，便诚恳地包庇：“那咱也不能给人家偿命。我去问问，出点钱了事。放心，包在我身上了！”
“你了得了吗？”章蓝采怒气冲冲了一句，转身就走。
王显发愣，进了院子就听到王芳草疯子一样的叫声，再一看，奴人们都在院子里探头发呆，连自己父亲也在，这就过去问。王重山见他来，老气一叹，摇头说：“打架了！姊妹俩打架了！走了一个，另一个又尖叫又摔东西！你说大早晨的，怎么相互说了几句倔话就打起来了呢？”
他的四弟王贺穿着裤头，揉着两只眼，借机扔了句文绉绉的话：“我看是争风吃醋。静观吧！”
※※※
防风镇的镇守雪山族的族长章赫为了自身的强大，开始接受中原的文化，儒家的强势绝非原始的萨满教可以抗拒，这是必然的趋势。镇上将要开办的小学（非现代词。十五岁以前入的叫小学，学习武艺和基本知识。十五岁后入太学，学习治国修身的道理。），里面是没有萨满的一席之地的。身为雪山族的大萨满，龟山婆婆心里是相当失落的。她作为一种文明的传播者，需要自己的土壤，尤其是看到资质不错的、未必能入小学的孩子，立刻就想收为亲传弟子，传播萨满教义。
她把这种情感表达给了花倩儿，佝偻之身，乱发皓齿之中的都是怅然。
花倩儿早晨离开，就是带着这样的使命，他能深刻地体会到阿师的内心，下午一回到镇上，就带着托付，按刘启说的地址去找他的阿爸商量，最后停留在一所年代久远的老宅子前迟疑。
环顾一圈后，见离院子有一段距离的地方围了一堆人，就走了过去.透过人群，可看到一个老妈子坐在土堆上给周围的娘们哭诉.她自觉没有走错，这就丢开马缰，走到跟前询问：“刘刘启在这里住吧？”
心里焦焚的赵嬷嬷猛地一激灵，连哈两下嘴巴，才说：“小娘！你见过他？”
花倩儿连忙说：“别担心。他好着呢。你是他的阿奶！”
她刚说完，赵嬷嬷就一手抓上她，摆给旁边的人：“快去找他阿爸！”
举步踏入庭院，花倩儿的观感一刻也未停住。昨日大风卷乱的院落还没有收拾，杂物依然布得狼藉，颓塌的土墙生出的野草轻轻拂头，都只能给她留下修缮不力的印象，她拘谨地随在赵嬷嬷身后，一边应付赵嬷嬷惊喜交加的话，一边把自己的视线从马棚，石锁，兵器架，洗澡棚移动向正屋，最后停留在门槛，在两侧的墙上找不到悬挂的玉米和辣椒后，才继续向上看。
正屋有了一定的年岁，透过修葺过的痕迹，依稀还能看到以前兵镇的风貌。
花倩儿是在已快要踏入屋子才抬头细看，从下边只能看到往两头逐渐高去的方形斗拱。为了能把这奇特的老房子看清楚，她不禁一连退了许多步，再抬起头，发现屋顶正脊尾端往上扬，如同燕子一样展翅欲飞，和一般人家的圆盖厚茅分别很大，不由多看了几眼。
“老房子了。分家时没谁要！”赵嬷嬷见她这么看，不禁“嗳”地一叹，接着就讲刘启，“你别看了，进屋里喝点茶吧。等他阿爸回来呀，你赶快和他去把孩子接回来！这可把人给吓坏了。你说说真出了事怎么好？！他阿爸几年都没敢出远门了，我看以后更不放心我来带孩子。还好他在家，要是不在，我一个老女人不急死也吓死！”
花倩儿连忙应合一下进屋，心知和这样的老妈子提不得正事，就细细地打量客厅，直到赵嬷嬷找了蒲团坐到跟前，才又捡起遇到刘启的前来后去缓和气氛。
赵嬷嬷一边听，一边问，一会跟着笑骂，一会却又跟着夸，接着就生出疑问。
她这便问花倩儿说：“你怎么没带他一块儿回来？”
花倩儿只好实话实说：“龟山婆婆很喜欢他。希望他能留在那儿修行神奇之术。”
赵嬷嬷立刻摇了摇头，说：“他阿爸不会愿意的。”
“为什么？这孩子是有灵异的，被凡俗淹没就太可惜了。”花倩儿代为解释说。
赵嬷嬷见她不相信，不快地往一侧指去。
花倩儿随着赵嬷嬷手指的方向看去，见正堂上挂着白须满怀的《格圣人躬问图》，不禁恍然大悟，顿时明白障碍所在。
她牵强一笑，说：“我会尽力说服他的。龟山婆婆的年龄已大，眼看身体一天不如一天，只是想看着喜欢的孩子在身边成长，我不想让她失望。”反过来她又问：“嬷嬷也不信萨满的智慧和法术么？”
赵嬷嬷还真信。
没有读过书的人几个不信鬼神和灵异？
她“唉”了一声，讲一些一般人解释不了的事情去了。
接到刘启的消息，帮忙找过他的人最先来家里。院子很快热闹起来。女人们一个一个跨进门，男人进门得晚，见一群娘们已先进了屋子，就因拘束而留在院子里。但他们这些精力旺盛的家伙相互只要一遇，就会不安分，不一会就在院子里掀起大的响动。花倩儿被越来越多的妇女围裹在里面吵嚷，依然能到外面“抵呀，抵呀”的粗喊。她想象得到外面的男人野犊子一样打闹的情景，又见眼前交头接耳，内心越来越紧张。可这些娘们偏偏见人就亲，哪管她是生是熟，问了年龄就问婚姻。
一个坐得近的憨实人听了一会，最先莫名其妙地提醒说：“他阿爸也没有再娶！在外，那是条好汉，在家，那是出了名的疼人。自古英雄配美人嘛，你生得好看，他准能看上。”(未完待续。)
233.233
好意呀。
男未婚，女未嫁。
花倩儿的脸刷地红成一团。
一个乱叫的孩子被同伴抓哭了，母亲只好提着他出去，站在门边喊他阿爸骂。骂到一半，她回头给屋子里的人说：“是老二家的妻子来啦。”
一直在人堆里，被笑颜淹没的赵嬷嬷爬起来，慢吞吞地跨到外面，把一个女人从门外接过来。这个女人和问候自己的人搭了几句话，就往花倩儿身边走去。花倩儿不自觉地往她身上看，见她穿了一身白色的琵琶襟袍，上面滚着绿宝绒缎，沁着细小汗珠的皮肤呈现粉红色，面容里揣了几分温润，不自觉地把主人从外面的男人群中升了一级。
女人隔着人，遥遥给花倩儿说：“今上午，他阿爸说完他二叔，就出镇去找那辆载过他的马车了，还不知道什么时候能回来。这他二叔又不在，就让我跟你一起接刘启吧？”
“不让接。要是让接的话，早不去了？”屋子里的人纷纷替花倩儿回答。
“不是的。”花倩儿糊里糊涂地接一句，只求脱离众人的包围，就带着刘启的二婶往外走，告诉她怎么回事儿。他们一人一骑，边走边倾心谈天，出镇的时候已经像认识好久的朋友一样。
很快，花倩儿就知道她叫铮燕茹，是党那人，就从她那儿开始说服。党那人有跟随萨满修行的传统，说服她同意的过程一点也不困难。
两人走了一圈，在傍晚来临一路折回家时，铮燕茹已经要自告奋勇地打头阵了。此时，家里的亲朋散过有一阵了，刚刚到家的刘海听完赵嬷嬷学话，什么话也没说就出来了。他扯了阿雪走在门廊边，一起看刘阿孝逗他的小马，听刘阿孝就什么是“萨满”问个不停，便细细地解释给他听。
铮燕茹带花倩儿进来，不声不响地呆在一边，就听他说：“萨满就是一些拜神的人，和巫师一样。好多有病的人家都会请萨满来治病，难道你没见过？”
“我见过。”阿雪说，“长着胡子，抱一个箱子，一来就捏我的胳膊。”
“那是郎中！萨满大多是靠跳舞，做法式来治病的。比如：有的小孩病了，他们抬头看来看去，发现树上飞了一只乌鸦，就告诉别人说，是这只乌鸦作怪。”刘海说，“谁能告诉我，他和郎中不一样的地方？”
“郎中捏胳膊，看舌头！让我们吃药。”刘阿孝说，他扭过头来，还顺便叫了一声“阿妈”。
刘海这才留意到铮燕茹正带了花倩儿站在一边，这就招呼了一声，喊刘阿孝说：“看着你阿妹，别让你的小马踢到她。”
说完，他就喊了一声赵嬷嬷，让她添饭，自己则带着两女往堂屋里走。
萨满通常会有三种，一种是族内萨满，他们以口头的形式记下祖先的足迹，恩仇变故，风俗习惯，族亲分枝等等，负有传承和预测的职责，不打仗的时候，代天言事，权力都有可能超过族长；一种是投到有称号、有地位的萨满门下，经过各种修行，最终获得萨满称号的人；而最后一种则是精神不太正常，自称被鬼神托体的人。
花倩儿从他刚才的看法中确信他对所有的萨满都无好感，迟疑了一下，见前面的两人回头，就掩饰说：“我在看房子，这房子怪怪的。”
“噢！这是我们雍族人的式样，又叫燕檐子，是一种荣誉的象征。以前镇上有很多，不过渐渐都废了。”刘海指了一下，随口解释给她说。
花倩儿也是雍族人，心中涌出亲切感，不由站住不动，问：“这就是常说的勾檐飞角？”
“关外没有烧制的砖瓦，撑墙的梁架，斗拱也不行，难以造出靖康式的屋顶。这房子只是一种模仿。不过是在中间垒了一堵厚墙，建造时把几个梁架分别架上，然后用竹木相互套，撑起编织起来，淋过粘泥的茅草而已。”刘海说，“镇里不是建了个乌楼吗？那才是！”
“阿哥亲手建起来的这房子？”花倩儿听得入神，忍不住倾慕地看着他问。
刘海摇了摇头，诚恳地感激她，引到屋里连忙请坐下。
此时，铮燕茹倒忘了与花倩儿约定的同仇敌忾，走到他身边问了另一件事：“哥。他这次走，什么时候能回来？你让他带上我，让刘阿孝跟着阿婶。他都不肯听。会不会是外面有别的女人？”
“我也在奇怪，应该不会吧！”刘海说。
“那要是有的话呢？”铮燕茹追问道。
“你说他儿子都这么大了，我能怎么样他？今天说了他两句，不许他因刘启的事添乱，这可好，跟我也生上起了。”刘海无奈地说，“他的心也不在女人身上。你担心也没用。”
花倩儿见他们讲到家事，而自己一句也插不上，不禁看着天色发愁，心说：“此时走也不是，不走也不是，还真要在这里吃饭？”她正尴尬着，见飞雪拉了个金属环翻过门槛，到处套木羊凳子的腿，连忙找这翻木羊的家伙说话，也好避免去听他们谈的家务事。
铮燕茹好不容易把伤心、负气的话讲完，依然没有想起要替花倩儿问，反弄了一点奶茶，在门口问刘阿孝饿不饿，渴不渴。
花倩儿正不知道到没到自己给刘海明说的时机，听到他给自己说：“你要说服我送刘启跟着龟山婆婆修行？我是不会答应的。”
“为什么？”花倩儿问。
“孩子只有放到广阔的世界里，才能好好地成长。”刘海看了花倩儿一眼，他见对面的女人颊浮桃云，健康的脸庞端如舒秋，柔和的黛眉下窝盈了轻轻颤动的眼波，双眸如鹿眼般柔顺，不自觉地被她的容貌吸引，但见她也盯着自己看，还是立刻移去一边，说，“我只能谢谢龟山婆婆的好意。”
“真的是这个原因吗？”花倩儿问。
刘海点了点头，说：“而且。他需要学习礼、乐、射、御、书、数。这是我们雍人的传统。”
花倩儿盯住格子的画像，被他提前就回绝不服气，便说：“是你不相信长生天吧？为孩子想想。他有了龟山婆婆的传授，长大后会得到别人的尊敬。而龟山婆婆是章家的长者，可以给他庇佑。”
“可孩子需不需要这种庇佑呢？”刘海说，“我不是不相信长生天，也不是不相信她爱刘启，更没理由不相信她可以为孩子找到一个好的出路。但我得让他保留他父祖认可的方式。我是他父亲，也有这个责任。”
花倩儿只好把自己准备好的话吞到肚子里。她敢确定，要是换作普通人，那家人已经感激涕零了，不由觉得这男人固执，便说：“你还是想想吧。我明天再和你说！”
花倩儿接受完热情的招待，见主人受赵嬷嬷、铮燕茹的反复示意，手忙脚乱地来送，不禁觉得好笑。
并排走在回去的路上，她真想直问这个发闷的人，问他刚才的侃侃而谈到哪了？但她还是用了委婉一点的话：“你在想刘启吗？”
“不是。”刘海说完就闭了嘴。
“那在想什么？”花倩儿说。
“想好了再说吧。”
“知道吗？我也是雍人，是龟山婆婆把我养大。她不是你想的那样，在人家生病的时候找只乌鸦驱赶。她通晓靖康文字，只因喜欢上一个有暗疾的人，才受族内选择，侍奉长生天左右。”花倩儿转过身，微嗔道，“我听你那样形容她，心里很难过。”
刘海连忙解释说：“也不是没有睿智的萨满。我只是给孩子说明白一点，并非是指特定的人。只是我说得直白，你才会觉得荒诞。比方说——”
“说什么？就不能说句道歉的话吗？”花倩儿无理笑嚷，可脱口之后又觉得这提气氛的话儿有点任性。果然，刘海得出和女人理论永无道理可言的结论，只好选择闭嘴。可他刚刚无话可说，却又听对方飞快地追问：“比方说什么？说来听听！”
“一个犹豫不决的人去占卜。这时，占卜的木片不就相当于乌鸦？木片、这个人遇到的事和乌鸦、病人之间不都一样吗？”刘海问“你想想，占卜、幻象、驱邪、甚至中原的测字，不都是这样的道理？”
“既然中原人也测字，占卜！”花倩儿说，“难道不能让刘启跟婆婆修行？”
“不是不能！”
“那你改变主意了吗？”花倩儿又问。
“没有！
花倩儿和他分别后就陷入惆怅和兴奋中。她认为自己今日有点胡搅蛮缠，改日定能说服那个温和的男人，正思考第二天的可采取的步骤，章蓝采搬了自己的被褥来到。
她实在没有想到，心里惊讶极了。
章蓝采从王芳草那里得到赌气话，说“死巴娃该死，就是被射杀了怎么样”，是后来才从其它同伴那知道刘启没事的，一见花倩儿就迫不及待地问：“倩儿姐。你把那个孩子送回家了？”
“还没有。在我阿师那儿呢，阿婆见他奇异，想收他做弟子。”花倩儿边回答边奇怪，接着干脆把经过一古脑地倒给章蓝采听。
“你见到他阿爸了？”章蓝采有点脸红地问，又爬到花倩儿的耳朵边小声嘀咕。
“我却担心连这样的小事都让婆婆失望。”花倩儿不愿意多说，几下就爬进皮褥，躺在那里发愣。
见她在那儿发愣，章蓝采不合时宜地撩拨说：“我三哥今一天不见你，心里就痒痒。我给他说了，只要他把自己的女人都休了，你就会答应他。”
“他是不是说：‘那也好。先答应着，到手再说。’”花倩儿接着她往下说。
“你怎么知道？！”章蓝采怪异，接着叹气说，“真不知道你为什么想侍奉长生天。长生天既然造了女人，又造了男人，说让你好上就好上，抗拒也抗拒不了。你大概还没遇到能进你心的人。说不定什么时候就碰到一个，会让你半身发酸，心呼咚咚地跳，只想大着胆子抱着他不放。”
“你碰到了？你怎么知道？”花倩儿问。
“听别人说的。”章蓝采连忙说。
花倩儿笑笑，老老实实地说：“小姐。我和你们不一样，没有父母之命，生身之门。没人能真正把我看在眼里？我要是连这点都心里没数，就只能受人骗，受人欺凌。贪图须臾之欢而痛苦终生。”
“那你替我算一卦吧。”章蓝采也钻进了被窝，弓着头请求。
花倩儿一愣，突然想起刘海讲给孩子们的“乌鸦和病人”，忍不住问：“要是一个人生了病，说是他家的乌鸦作祟，你信不信？”
“那要看是谁说的？”章蓝采说，接着厮磨她道，“快嘛，快给我算一算。”
“要是萨满说的呢？”花倩儿问。
“应该是鬼神作怪。赶走就好了。”章蓝采说，“是不是有人请你看病？你和那个萨满看得不一样，因为没看过病，看不太准？那你回山上问阿婆呀。”
花倩儿只好“恩”了一下，装着入睡想事，细细去回味今日遇到的那个男人。
这时，对方那双温和可亲的眼睛浮了上心头，介绍燕檐子时的姿态挥不去、赶不走，倒是如章蓝采所说，心跳开始加速。
和花倩儿一样，章蓝采也有心事，但却一想就困，飞快地沉入梦乡。她睡得安稳，到天刚朦胧想亮就爬起了床。捺不住地弄醒花倩儿，讲及与刘海邂逅的经过，恳请花倩儿帮自己想个感激地法子。
花倩儿听章蓝采倒了“一筒子”，稀里糊涂地坐在那打着呵欠，经过反复督促，这才从自己的考虑上说：“还是要给你父兄说一说的。你一个女人，还能怎么感激他？”
章蓝采苦恼地说：“可是我怕。怕他们用财物简简单单地打发。那哪算是真正的诚心诚意呢？”
花倩儿心里莫名其妙地一颤，想到那个男人的深邃和温和，顿觉章蓝采给了自己只可意会的压迫，不禁以不紧不慢的点头透露出自己的内心。所以，她没把自己对章蓝采言语中模糊捕捉的判断直说出口，只是以思考过的稳重说：“不会的。也许他正有什么事需要你父兄的帮助。知恩图报，才应该投桃报李。”
“可我就想凭自己感激他？怎么，还不行吗。”章蓝采不快，有些急躁地说。
花倩儿无缘由地矛盾，反正不肯牵涉其中做扯线的人，只好说：“那你这么早把我推醒，是想通过我送去两牛两羊吧？还是想给我说，准备帮他一把，让他和你表哥谈成生意？他也就是一个粗鲁的贩子，你出面总是不好的。”
“你是说。让我在王显表哥那帮帮他?!”章蓝采问。
“不，不！你表哥也不会听你的。”花倩儿说，“要不，你给大爷说一下。他最能和人说上话。”章蓝采摇头不肯。花倩儿越发肯定她存了“以身相许”的打算，实心实意地坚持自己的建议。等章蓝采闷闷不乐地出门，喊三喝四地去吃饭，花倩儿一面准备早饭，一面想到切身到来的感觉。(未完待续。)
234.234
她已经二十四岁了，如同一朵饱满的玫瑰花儿，一分分地成熟，绽放，芬芳几乎吐尽，并非从无嫁人之想，此时忍不住又回想这几天的经历：自己受感召解救刘启，接着又受龟山婆婆之托请求他让刘启留在龟山，而自己接受托付后竟带有非说服他不可的**。
她心乱如麻地想，这难道真是长生天的旨意？我该怎么办？！
早饭后，她有些忐忑地来到刘启家，才知道刘海一大早被北面穆通阿寨来的汉子叫走了，就让赵嬷嬷准备一些衣物，由自己带给刘启。这时，她已理智地认识到，像刘海这样有意和王显合伙做生意的人，不会续不上妻子，如果自己动心的话，要赢得心上人，关键在刘启那儿。
也就是说，要想让这个人动心，得让他们家刘启动心。
她仅有一点挟恩之想都黯然灭尽，看着赵嬷嬷找衣物，挑柳木弓，鹅翎小箭和木片刀等玩意，就在一旁哄阿雪和刘阿孝。刘阿孝和阿雪却早已把眼睁大，趁收拾刘启破玩意的机会混水摸鱼，一个抓住漂亮的贝壳，玩具就不放，一个见到大小髀石就往腰袋里揣。两个人虽各有所爱，但仍是相互抢夺不休。
花倩儿在他俩打架，哭闹的功夫里耗费了不少时间，到了半中午才在赵嬷嬷和两个闹腾要跟着的孩子相送下出门。
随后，她向镇外行去，穿过野花漫烂的原野，在傍晚到达龟山婆婆的敖包。萨满的修炼是很苦的。一些想要接受长生天眷恋的弟子要接受许多考验，或者徒步穿越山脉，从数里外的地方搬来石头垒敖包；或者夜里住在野外冥想，或者在冬天时，光身在冰上跑；或者几天几夜不吃饭，完成一些脑海里的幻象……。
小一点的孩子们虽只接受一些初级的修炼，但一天到晚的安排也很紧凑。
龟山婆婆这里的孩子通常要在早晨时跟着女奴们劳作，看他们挤奶，揭奶皮子，然后帮她们把牛羊赶到几里外的地方放牧。接着，大龄的弟子带着他们到较远的地方辨认各种各样的物种，累了坐在一起玩，练习萨满的歌舞。午后，他们就坐在阴凉的地方冥想，相互把处在自然中的感受以问答的形式说出来。下午回去，听龟山婆婆讲萨满教的传统、习惯、禁忌，以及从古到今的寓言和神话，练习一些基本技能，接受龟山婆婆的考验。
花倩儿和龟山婆婆见一面，稍就他父亲的意思一说，就去一间土房子看数豆子的刘启。
※※※
刘启已经眼巴巴地等了一天了。
此时，他正和其他孩子们一样，眼睛上罩了布，在年长弟子的监督下，要用指头把面前涂了五种颜色的豆子从肚大口小的木洞里夹放到一旁的空格子，直到每样夹完五百粒为止。花倩儿在孩子间搜索，在不太明亮的光线下看了半天，才觉得一个被缠得只露鼻孔的小孩像刘启。龟山婆婆确认那是他，小声地说：“你看他多不一般，昨天学别人偷看，以致数数数不对，今天就老实了，提前要人把自己眼上能透光的地方捆上。”
花倩儿轻轻地笑，却听龟山婆婆又说：“这是我新近想出的法子，既能锻炼孩子们的感觉，手指的灵巧，还能让他们明白做什么事情都不能分心的道理。这就像给刘启定身预备的一样，他过了一晚，今天就知道不偷看才不分神。”
他们边说边看，等了一会才去外面。
只等他们一离开，监督的女弟子土玉便咳嗽一声，把暗号递给孩子们。里面的孩子顿时除去了伪装，乱糟糟地说话。刘启身边的女孩子欺负他头整个都被包了，干脆取了自己眼上的碍布，把小葱一样的细指插到刘启最边上的格子里抓一撮豆子，偷得意地在掌心里数。
刘启头上的布根本不是自己要求的，而是被土玉他们故意缠结实的。他还不知道豆子被偷，只顾嘟囔嘴巴数数。
女孩拿了他的豆子，本不该让他知道，可见他怡然不觉，继续抠豆子，就生出故意想让他生气的打算，捏着腔奚落他：“奶孩子。你数错啦。”
刘启眼前黑忽忽地一片，只求赶快夹完两千五百颗豆子去玩，仅仅从鼻孔里“哼哼”两下。女孩子见他不搭理自己，隔了他给另一个男孩子比划，让他也偷刘启的豆子。男孩子一边偷偷摸摸去抓，一边已忍不住笑出声。
旁边监督他们的土玉不但不理，走到刘启身旁的那女孩子身边时还一丢手给她添了几十颗豆子，接着若无其事地围着孩子转，和小声要豆子的孩子说话。
那女孩早不知道自己的豆子数目，也不管土玉送她多少，只是偷刘启上瘾，吃吃笑笑地又去捏颗粒。
很快，她手下的那个格子空下好多，刘启丢豆子时一探就“哇”地一叫，说：“我的格子漏豆子！”
周围哈哈大笑，有的人干脆离开凳子跑来偷摸。
“都回去，都回去！想让土玉姐姐挨骂？”刘启身边的女孩子掀着嘴唇赶人，而自己摸了个带壳的花生，剥了吃。很快，她看到刘启偏了个身，用鼻子正对着自己，不禁得意地晃着头，笑出声嚷：“你看到啥啦？”
“你偷我的豆子！”刘启气忽忽地说。
“我偷你的？我都数完了。”女孩半点不认，还故意把手伸到刘启的格子里，心说：我就是偷你的，你也看不到。
刚想到这儿，她摸到什么，嫩红的面孔便一点一点地变。直到某一刻才反应过来，刹那拿出自己的手叫嚷。原来，刘启早知道她在偷自己的豆子，不知不觉中挥了一团鼻涕进去。众人见女孩那秀气的鼻子都扭曲成一团，显露出十足的恶心，纷纷好奇地问：“琉姝。你怎么了？”在大伙的哄笑中，那叫琉姝的女孩子红着面孔，边在刘启身上抹鼻涕，边厌弃地嚷道：“刘启，你太恶心了。”
刘启去了头布，在土玉验证自己的豆子数时还了一个龇牙。土玉怕他告状，又接到龟山婆婆要他一数好就去找自己的话，胡乱验过他自称没被人偷的那格豆子，就警告一番，放他出门。
周围的孩子见他晃头晃脑地走了，眼气不已，也纷纷朝着土玉叫嚷，有几个干脆丢下就跑。
※※※
刘启出来就被花倩儿看到，却听不进她喊自己，赌气地撅起嘴巴。
随即，后出来的孩子从后面猛地一蹦，趁他失神时搂了脖子把他摁倒，然后撒腿跑开。和他相处几日，花倩儿实实在在地心疼，连忙上到跟前把他拉起来，给他拍打身上。
她知道这都是雪山族里的近亲，又都比刘启大，不许他去追，只轻轻地他耳朵递话：“我见了你的阿爸。他让我带了你的衣服，小弓和一点吃的。他说过两天来看你呢。”
“丢下我就走，还来看我干什么呀？！”刘启皱了面孔诉她的不是，一边挣扎一边嚷，“我阿爸呢。他在哪。怎么不来接我回家，却还让你给我带东西？”
“你阿爸听说你在阿婆这里就放心了，要你好好地给阿婆学本领！”花倩儿说。
刘启把头扭去一边，爱理不理地扯回自己的胳膊，心想：骗我。我阿爸一定不会不来接我。想到这里，他觉得眼前的阿姨又一次辜负了自己的期望，心里发酸，一声不响地往一边走。花倩儿只好跟着他，边走边解释：“婆婆养阿姨长大，就像我的阿妈。她让我给你阿爸说一声，留你在这儿跟着她修行，我要不要听呢？”
“那你也要给我说一声。”刘启抬起头，用眼睛瞥睨她看。
花倩儿见他眼睛红红的，一把把他抱起来，亲昵地问他，“你愿意留在这修行吗？恩？有许多孩子玩！”
刘启透过她的肩膀看，正好望到那个把他摁倒的男孩子，嚷着让花倩儿放自己下来。花倩儿知道这家伙颇爱面子，不肯让别的孩子看到自己搂他，就把他放下。她刚刚放手，就见刘启凶悍地向背后跑去，连忙转过头看。
这时已经晚了，刘启撑着两个胳膊肘撞到那个比他略高的男孩背上，把对方推倒在地。
被刘启撞倒的章沙獾是龟山婆婆亲兄弟的那枝。他冷不防，躬腰跑出许多步才扎在坚实的地上，登时就捂住最先挨地的胳膊，疼得“嗷嗷”叫。花倩儿知道他足足比刘启大了三岁，虽然个子没怎么长，吃的饭却在那，格外担心他的报复，就地逮了刘启，拖到龇牙咧嘴的章沙獾那，想靠教训他来平息别人的怒气。
刘启却把手放在额头前，惊讶地像个小猕猴儿，咯咯笑着，问一旁傻眼的孩子和花倩儿：“跑得太快了。撞了块石头吗？”
花倩儿哭笑不得，用一只胳膊别过他的身子，卡在腿上拍他的屁股。
章沙獾忍住疼，牙都拧着，伸出胳膊看看划痕，吸着鼻涕、疼气嚷：“不疼！让我们带他去玩去吧。”花倩儿犹豫了一下，觉得无什么大碍才放手。男孩子们这就引上刘启，腮帮子鼓劲，叫嚣着往敖包所在的山上冲去。后面又出来的女孩子们有跑不过，只好停在后面叫人名字。龟山婆婆在半山腰里咳嗽。她看着天真烂漫的孩子们，羡慕得忘了合嘴，回过神后喘了几口气，给走到身边的花倩儿说：“我都看到啦。你可别替他操心。他皮实，年龄又小。人人都想捞摸他几下，逗他玩，哪会舍得欺负他。他昨天就和人家混熟了，夜里和几个男孩子不睡，趴在敖包下怪叫。”
章沙獾是龟山婆婆的侄孙，花倩儿不愿承认心里向着刘启：“阿婆可不能纵容他。自小没大没小，长大还成呀？”
龟山婆婆沉默一下，收了笑容，用沙哑的声音缓慢地问：“什么是大？什么是小？******岂论出处？”说完，蹒跚就走。
花倩儿回想起自己的过去，此时不知是她另眼看待，还是她的又一次的超脱，只是连忙扶住她，暗暗嚼味里面的话味。
※※※
刘启很快从山上回来，偷溜到花倩儿身边，拿上自己的小弓，扯着她往后山去。花倩儿还在为章蓝采早晨所吐露的话意烦闷，带了换换心情的想法，很容易就接受他去打猎的建议。一大一小带着盘索，一路连跑带走，不停地商量怎么分配猎物。
花倩儿眼看阵阵的燕雀在远处扎下，飞起，笑呵呵地逗他：“谁射的谁吃，好不好？”
“我每天都练箭。倒是没见你练习过。要是你在我家，我阿爸一定给你巴掌。”刘启不服软，气喘吁吁地吹，“告诉你吧。一百步外的羊，我一抬手，‘咩’！一声就倒。我阿爸这次回家看了，捋着胡须就喊：乖乖刘启，百步穿羊！”
花倩儿“扑哧”就笑，忍不住奚落他：“看不出来，你一个小羊头，还‘百步射羊’了。我倒只听说过百步之外射杨树，一箭把杨树射穿的，这即表示此人射法高明，又显示出他的臂力，开的弓超过三石。”
刘启略有些脸红，抓了头，强笑几声：“啊！不射羊？干嘛要去射杨树？杨树能吃吗？我阿爸明明说是‘羊’的，不信，你问问他去。”
花倩儿无话，只好再问：“那你阿爸什么时候留了长胡子了？要捋着胡子喊？”
刘启口结，一想便想出来了，说：“他捋着‘羊’胡子呀。羊不长胡子吗。很多人都喜欢捋的，还喜欢捋山羊的胡子呢！”
花倩儿受够他拿自己也不懂得话胡缠，只好就此白了他一眼。
他们先奔逐猎物，享用了一番夕阳晚照，接着在一起对头喘气。花倩儿好箭法好眼力，自然不会空手，趟了两趟林子，就提了三只野鸟，一只钉烂头的死蛇。而跑也跑不动，射也射不远的刘启，一直跟在花倩儿的屁股后面，想靠捡别人猎物来耍赖都做不到。
他累得一头是汗，想到谁射的谁吃的前话，一边咽口水，一边拿了花倩儿的战利品，打算用绳子拴住自己射，表明也是自己射的。
花倩儿肚子都笑疼了，只好问他：“刘启。拿出你的箭，走过去插上面不更好？”
“我射得中，干嘛要插上？”刘启老脸不见红。
他干脆自干自的，拿了打猎的绳子就拴鸟，拴蛇。穿了三只鸟，该往上系蛇了，他丢了那条老蛇到扣不紧的粗绳环里。老蛇却“啪嗒”一声掉到地上。他左瞅右瞅，只好把蛇捡起来，打个结，和绳子互拴。这时勉勉强强好了。但他却无法把猎物吊到树上做靶子。
他也累坏了，只好喘口气，拿了把小刀，在地上刻了线，喊花倩儿下“憋死牛”。(未完待续。)
235.235
这种棋非常简单，就是一个边框，两条交叉线，一口井，只要记住站住中心，不要把自己的两个石头集中，就永远不会输。刘启下得多了，自己总结了危险，诱敌，塞路，只要第一步棋不死，就绕不昏头。而花倩儿偏偏是轮到就走子，不得已交了学费。
眼看太阳很快沉下山去，山象失去了夕照的余晖，转为苍暗。这时回去，情形已经互换。刘启拖拉着一串猎物，花倩儿两手空空。
※※※
就在他们去打猎的时候，为入夏变化的沼泽地换插标记的老奴隶回来，带了几个赶了牲口的年轻人上山见龟山婆婆。花倩儿带着刘启回去，龟山婆婆正在和他们见面。
为首的章青水脊直肩张，要不是小时候打猎被竹签扎过的鼻侧鼓了块肉条和老掀起的嘴唇有吓人之嫌，确实有吸引女人的本钱。
他带着一身土狼的气息，来到这里就开始四看，希望能看到心目中的女子，即使到了龟山婆婆面前也不收敛。
龟山婆婆是长辈，还记得他上次来拉拢自己站在他那边对付章大的事，心中颇有厌恶，见面就没好气地说：“你父亲让你来干什么？别老是忘了正事。”
章青水咧大嘴巴，老远把脸凑上，说道：“能没正事？！我来给倩儿下聘礼的。”
花倩儿脑海里热度未退，还想着以后怎样才能赢棋，进门吓了一跳，拉住起劲拖猎物的刘启站住。帐里的几个人听到掀帘子声立刻转过脸。龟山婆婆见花倩儿黑着脸摇头，就说：“她是我收养的孩子，说起来也算是你阿妹。看你说这话的德行？我以前不是说了嘛？她通过了考验便会继承我的衣钵，侍奉在长生天左右。”
章青水呵呵一笑，说：“那有什么？一边生孩子，一边做萨满，也没什么嘛。章大和靖康的儒巫走得很近，你要是不和我结为一个阵营，将来有后悔的时候。”
刘启半懂不懂，看剑拔弩张的气氛烧着，却也心叫不好。他不由拖着自己穿猎物的绳子上去，大声地说：“是呀。你蛇一样行走也会被利箭射烂头，阿姨才不会爱你呢。我也给我阿爸下聘礼来了。”说完，提溜着野鸟、老蛇往上递。
“你阿爸的聘礼？！”
帐里的人全懵了头。
倒是龟山婆婆盯住一只头瘪下的飞章，哭笑不得。
花倩儿眼见这样的情形，声色俱厉地喊刘启：“刘启。回来！”
章青水除了贪慕美色，心底也别有打算，自觉以龟山萨满的地位和威信，可以为自己拉拢不少亲戚族人，此时，浑身上下裹了不少戾气。
他的眼神在龟山婆婆，花倩儿，刘启三角间回旋过，脸色突变，恶狠狠地问刘启：“你阿爸是谁？”
花倩儿心里一紧，怕刘启不知道深浅，给了他报复的把柄。
刘启倒一点也不把对方乍毛的气势当一回事，叉腰抬头，顶着话回答：“我的阿爸？为什么要告诉你？！你又不是我的儿子，要叫他叫阿耶？”
“谁让你骂人！这是我刚收的弟子。别听他瞎说。”龟山婆婆给了他一巴掌，把他拉到自己身边说，“你们还是连夜回去吧。这里都是女人，不便留你们住下。”
章青水半信半疑，剜了刘启一眼，既然龟山婆婆这么说了，他也不好追问，转过来就不怀好意地大笑，顺便提道：“我倒真忘了正事。章大要我阿爸开阿玛森大会，让方圆几百里的大小伙子人都来射箭，赛马，跳骆驼。那我就想啦，没阿姑不行，因而见阿爸有意让一个从中原来的老山羊壳子主持，还给他顶了嘴。”说完，这就低喝一声，带着身后的人就走。
他走后，带来的坏气氛却还留着。龟山婆婆一屁股坐下去：以章青水的口气来看，这不像是假的，而一问就可澄清的事实，也没必要危言耸听。可一旦真有阿玛森大会，身为族中萨满的自己一点信儿都没得到，意味着什么？那就像是祭祖时分不到肉一样的呀。她的脸色越来越难看，却又无可奈何，感觉刘启用手轻轻地摸她的手，就把他搂在腿上，低叹道：“长生天哪！”
※※※
阿玛森大会是山族人的盛会。
流传不衰的口头传说曾这样记述：许多年以前，在红沙河上游和阿林布儿河干地区住着一个古老的部族，部族中有个非常杰出的猎人。他制作了一种失传了的箭头，能射死任何飞禽走兽，因而使部族日益富足。其它部族都很羡慕，纷纷派出勇士到达一个叫玛森的地方，在那里表演自己的绝技，想以此换取这种箭头的制作方法。但是，他们引以为傲的绝技都被那个部族的人比下去了，最终不得不选择臣服。
传说在悠悠岁月中流传。
能召开阿玛森大会就意味着这个族枝开始强大，具有非同寻常的号召力和让人折服的实力，随时可以充当别族的保护者。
花倩儿按照龟山婆婆的吩咐，找了她指定的重要人物询问，立刻就证明了它的真实性。只是和章青水有出入的是，开是一定了，什么时候召开还不一定。毕竟，盛会要选择刚入夏的时节，这时刚决定，似乎有点晚了。
问了这些，她放心不少，但也只能说是替龟山婆婆放心。
不知道怎么回事，自从她发觉自己在某一刹那对刘海动情之后，看待这种事，就像吃了蜜再去品尝水果，觉得它寡淡如水。她自己也觉得不可思议，甚至仍有点不敢相信自己前几天还信誓旦旦地要成为一个侍奉上苍的萨满，如今却反悔。
有时，她的脑海里会反复地问：那会是个什么样的男人？王显都对他忌惮三分。他在燕沿子里长大；家里挂着自己都开不动的硬弓；身上有着与众不同的沉稳，雍容大度的自信；侄儿竟骑了一匹和章妙妙一样的小马。
她心里明白，章蓝采已经有心，很快会和自己进行一场争夺男人的战争。自己虽不怕败在她的手下，却不能不顾上下之分。所以，直觉告诉她，如果不抓住目前的机会，看似失之毫厘，将来的命运必是差之千里。
带有这样的认识，她走在章家的错落参差的院落里，真有点怕碰到章蓝采。
然而，但凡是你怕发生的事情，它往往出乎意料地发生。刚转了个弯子，章蓝采就冒了出来，还老远就以不快的眼神瞪住她，问：“啊呀！你昨天去哪了？别瞒我，快说。”
花倩儿见她莫名其妙地上脸，有点担心章三求婚不成，给她说了什么，便回答说：“我昨天去了那孩子的家。可他阿爸出门了，我就给他带了点衣服什么的。”
章蓝采“哦”了一下，说：“我昨天想给你一块去的，去看看他妻子长什么样。可一回头，你就不见了。害得我等了一天。今天，你去说服那孩子的阿爸不？顺便带上我，我就说我也是阿姑的弟子。本来也就是噢？！”
这是花倩儿意料之中的话，她也不问对方何出此言，为什么要这么做，只是说：“阿婆让我打听阿玛森大会的事，我刚在大爷那里问过，得赶快回去说给她听。”
“都现在了，也要回山上去？”章蓝采抬头看看天，已经是下午了，随即危言耸听地说，“可别被哪的男人摁了，裤子一拔。嘿！”
“还没哪个男人有这么大的本事。”花倩儿说，“我得赶快走了，不然越耽误，天越晚。”
她一出来，就发现自己没多想，而章蓝采也不是一般的粗心。
天色有点阴，夜里非是黑咕隆咚的瞎子夜不可，根本没有走的可能！
刚跟章蓝采说过要回山，还能再折回去，今天是回不了自己的小草房了，自己去哪？她倒真的遇到了难题。
她没头没脑一走，回过神来发现自己走的竟然是去刘启家的路，不由大吃一惊，立刻被长生天的旨意镇住。
这就再无可说的二话，只得敲马加快。
可毕竟，不管是吃晚饭还是住下，都不能显得没有廉耻，她心里就为翻找个合适的理由犯难。
刘阿孝回他们家了。赵嬷嬷带着阿雪在柴房烧饭。一个看不住，阿雪被灶里的火烫到，哄不下地哭闹个不停。赵嬷嬷听到马嘶，只以为是刘海回来了，就打发阿雪出去接。阿雪却仍只是坐在那儿哭。
没有办法，她只好多添几分柴，抱着飞雪跑到外面看，一看花倩儿笑眯眯地站着，什么也不问，把阿雪往她怀里一塞就带她进柴房。
花倩儿笑呵呵地问：“大哥不在家吗？”
“在了还好。这孩子见他就不闹。快。帮我哄一会，饭还在锅里。”赵嬷嬷苦恼地说，“真是，还好你来了！”
说完，她一边忙活，一边问刘启现在怎样，白白把花倩儿准备好的说辞给浪费掉了。
到了晚上，天空漆黑一团，不见半点星华。
赵嬷嬷眼看刘海还不回来，就留花倩儿歇下。正屋只掌上一盏灯，没有点吊铜，有点昏。
从他们三人坐在灯下起，飞雪的眼泪见黑就没消停过，“沥喇”个不停。赵嬷嬷一边问花倩儿走没走过钢刀，一面挖空心思，找了刘启喜欢的小曲给飞雪唱：“黑胡子，黄胡子，背着皮鼓宰犊子。看天：金乌鸦叼走黑云裳；看地：枯大树生了新色样。虎眼、虎耳、豹头、豹须、獾身、鹰爪齐了没？齐了！咱们这就上山岗。”
“咱不上山岗！山岗上有八尺长的蟒蛇！”飞雪浑身一缩，眼泪又下来了。
“不怕。那不是假的吗？！”赵嬷嬷无奈地说，“那你叫我唱啥？你阿哥最喜欢听了，一听到这就嚷，还不赶快，蛇都跑啦！你咋就怕呢？那你想干啥？”
说到这，她给花倩儿笑着摆道理说：“你看看！一个孩子一个性。”
“画画。”阿雪央求说。
“不行。晚上黑就不行。”赵嬷嬷喝道。
阿雪说的画画，就是找了纸，在上面乱涂。
花倩儿见她的眼泪又下来了，说情说：“就让她把纸拿过来吧。涂两下，累了就会去睡。”
赵嬷嬷叹气，说：“那也不行。你是不知道。刘启他爷红脸膛，膀大腰圆，还有劲还能说，就是夜里读书读的，害了‘鼠眼病’，只能看三尺远。后来不是出门被跑起来的马撞飞，一辈子糊里糊涂地过了，他阿爸年轻时也不会过得那么苦？窝心哪。问问刘启，他夜里要敢摸那些东西，我就用巴掌打他。”
花倩儿记得龟山婆婆年轻时的恋人也是“鼠眼病”。她一直在找治“鼠眼病”的方子，为此去过中原，却不知道那病是这样得的，这就问：“这病是读书读的？”
“那还假得了？眼睛还不是天神点上的灯，烧完的就没有了。”赵嬷嬷点点头，觉得花倩儿连这个都不懂，这就考验她说，“刘启他爸走了二天了，你要是能知道他在干啥，等他回来，我就给他说，让刘启去修行。”
花倩儿迟疑了一下，想告诉她自己还不是萨满，从来也没有在大萨满那儿接受神的挑选，又觉得这个理由牵强，便记起龟山婆婆传授的法子，缓缓地闭上眼睛，心虚地念吟，随手在滚烫的灯火上掐了灯头，以痛苦来丢失自我。
阿雪的哼哼声在耳朵边渐渐湮灭，日月星辰统统不复存在。
她的灵魂如风般出外，在一团漆黑的险山恶水间没头苍蝇般乱窜。
突然，一片大火腾空，她心里一下焦急如焚，冲去就地找，却迎上一瓢滚烫的血水。
她大叫一声，猛地惊醒，这才知道自己还在屋子里，赵嬷嬷和阿雪跪着，从不同的位置瞪着她看，只好讷讷地说：“他应该在和别人打仗吧？”
※※※
他们说话间，外面就起了风。到了夜里，风转大，遥遥可闻的狗叫都被掐成一半，吞吞咽咽。茅草在房檐子下呼啦啦地响，被屋里昏暗的灯光一耀，枯影浮游在外。赵嬷嬷抱了飞雪去睡。花倩儿却睡不着。她只要一闭眼，就会想起那火光血水的幻象。可坐起来再试，灵魂却再也不能像上一次那样闯出门外，总觉得有什么在黑暗中发笑，瞪着自己不放。
正焦虑不安时，赵嬷嬷捂住飞雪的嘴，提着脚，脸色张皇地闯进来，低声说：“我一熄灯，就看窗户外面有黑影子晃？！外面的马羊都有动静，该不是贼吧？”
“我出去看看！”花倩儿冷静地穿了衣服，摸了刀子在手。
她刚走里屋门，就听到堂屋那里有动静，等走到，就见吱啦响的木栓刚被人拨掉，扇门洞开。
几个蒙头盖脑的汉子先后跃进来，其中一个猛地一蹿，已经到花倩儿身旁。(未完待续。)
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花倩儿不理他喉咙里的闷叫，迎扑上去，把短刀舞成蛇状，插在他的喉咙上。
受热血一喷，她猛地打了个机灵，却也更冷静，随即推着死人挡上两人的兵器，一旋身把刀子插在另一人的腰下。
那人像柱石一样硬挺，吼得如一只垂死的牛，就是不愿意倒地。花倩儿只好使劲地拧动短刀。她感觉血一个劲在自己的手上流，似乎流不完，干脆使劲自侧下往上挑，用短刀推着那人的短甲剖出肠子。那人终于抗不住，侧着身子往花倩儿头上倒。
“阿毛鲁！”一声低闷得喊声炸了出来，是“找死”的意思。
随着他冲花倩儿的一喊，其它人却醒悟到自己的失误，不再簇拥来剁，花倩儿趁机退闪在堂屋角落。
花倩儿感觉外面还有人，有点儿心惊。
身后的赵嬷嬷递了把弯刀给她，强打镇定说：“牛羊马匹都在外面，要的话牵走。不然，倒着的就是你们的下场。”
“你们把试金石拿来。我们掉头就走！”为首棕熊一样的男人让人关上门，接着又许诺说：“不杀你们。”
“什么是试金石？”花倩儿问。
“只要一耀，是金子是石头就能分清楚的东西！”那人说。另外一个人立刻补充，说：“是黑颜色的宝石。”
花倩儿从来也没有听说过这样的宝贝，不动生色地看着他们，又见他们喘着粗气，灯光里的眼睛透着红光的贪婪和狞然，反不清楚到底有没有。她听说穷得叮当响的穆通阿山寨近来的确有黄金出产，而刘海此去未归，定然和这些贼人有关，就把眼睛的余光看向赵嬷嬷。赵嬷嬷有点儿哆嗦，一松手，阿雪大声地“嗷”哭开了。
看来一时也无法澄清，花倩儿随即想到刘启一大堆漂亮的髀石，便唬上一下说：“谁告诉你们说是黑色的？”
“你别管！”为首男人不耐烦地吼。
花倩儿见他的视线落到死去的两个人身上，怕即使拿刘启的石头充数成功，他们也照样杀人灭口，先否认说：“他带在身上了。这样的宝贝，他舍得放家里吗？”
一干匪人沉默。
随即，为首的男人招来一人耳语，打发他出去。不一会，他回来就说：“他有一间房子，有书有石头，看看那里面就知道。”
“内奸！”花倩儿脑海里飞出两个字，随即她舞了两下弯刀，铿锵决断，“还等什么，杀了我们就能得到那宝贝，还等什么？”
一个焦躁的男人说扑就扑，却被为首的男人拉住。
他略一摆头，示意其它人立刻去房子里找，而自己低骂一声“臭娘们”，接着便以雷霆般地速度向花倩儿冲去。来人之刀逆锋而过，肢体带着狂飙的猛气，要将迎面阻挡的人物都撕开。花倩儿连人带刀被重击震撼带动，撞在墙上，她怕敌人进击，猛地撑出腿，点在敌人的肚子上。
浑身不得力的赵嬷嬷此时反应过来，高声嘶喊，趟着肠子跳到门边，紧急中却往外磕门。
那敌人终究胆怯，暂时没追击花倩儿，回头往她背上追砍。赵嬷嬷逃回来不及，肩膀开了口子，嚎了一声往回跑。怀里的阿雪吓噎了气，喉咙里“嘀呦”缓劲。花倩儿眼看着敌人脸上的蒙巾面孔，吸引上敌人的注意力，却用脚勾起一只木羊往前，继而从赵嬷嬷她俩身边擦过，截击旋舞的敌人。
两人相逢时，凳子来到那男人脚下，使他从上劈下的身子猛地一滞。而花倩儿的弯刀自下而上，也在他背胛上重重剁了一刀。
男人猛吼，他的人炸蹦出来。
他便伸出一只拿刀的手推着，往后摸门。
接着，他推掉了门闩，妥协地冲花倩儿喊：“别求两败俱伤。你退回去，我把自己人的尸体拉走。”
花倩儿明白这实情，立刻往侧屋厢里退。
片刻之后，她听到搬挪响动，院落周围马声嘶叫，顾不得受伤的赵嬷嬷，站在窗口边往外看。刚一想撑窗，“嗖”地一枝大箭穿窗而过，擦着她的发辫钉在身后。
她为这么冷静的敌人后怕，立刻追到外面取弓。
四周零星有点把动静。
还没等有人闯来，赵嬷嬷就在屋里喊：“快去老二家看看！”
花倩儿苦笑，心想：我哪知道他家住哪？于是回去要赵嬷嬷趴下给她看伤，只等周围人来。大约过了半柱香的功夫，有邻居进门，个个挺刀挎弓。
他们看着地下的血水，差点当以为人死屋空，听到赵嬷嬷的哭泣才不用在屋里搜。而后，他们在赵嬷嬷的要求中，往刘宇家里赶，把刘宇的大小两口，连带两个健壮的女奴一起接到这所老房子里。
班烈几个跟着刘海走了，众人中并无主心骨。有几人和议要往镇上报，班鸠不许，说：“追上去，杀了他们再说。”
“他们是往东走，可东头有镇门楼。我看非是从东南折往西北，提前在那里截。”花倩儿说，“尽量不要追远，他们这些人非同小可。”
“你一个女人都杀了两个。夸他们非同小可？”斑鸠被她目光带到，胸生豪气，想也不想，就喊人走。大伙凑个数跟随，剩下的人都议论说：“这墙坏了那么久，得修一修。”
“那是两年前，窝熊那边的人被端了窝子，找老二寻仇时干的。”段大路看着擦血的人说，“那次咱们打了回去，把什么一窝熊全端了，可端出不少金子，一起去的人都发啦。我家那口子说我年纪大了，死活拉着不让去，现在后悔得要死。那帮狗的娘养的，喝的还不都是百姓的血。”
这和花倩儿知道的不一样，她带着疑问说：“可我听说是章巴带着人去的。和他们打了五六仗，最后一次把他们剿灭了。”
段大路看着她，磕着门讲：“哈！那不是善喜被那帮人砍死了？！他家堂哥是镇里头的人。老二给他做了笔交易，缴获对半。一起出的兵，咱这一帮都是老兵镇的。玩得就是刀枪，谁跟咱抻牙都不行。”接着又问旁边的人：“噢，那趟，老三也回来了吧？！”
“回来了！送我哥一把剑。那剑可以砍刀，可贵了！”旁边一个人说。
“不是一窝熊死灰复燃吧？”花倩儿说，“领头的使刀时喜欢用逆锋斩。”
段大路见多识广，做了个拉刀势，摇摇头说：“常年不下马的人都有这习惯。”说完，他扣一下披在身上的褂子，往哭泣的赵嬷嬷那去，说：“哭个啥？！孩子哭，你也哭。人都跑了你还哭。”
“他阿爸去了穆通阿山寨，非是遇到什么事了不可。走的时候弓也不带！”赵嬷嬷拉长声音说。
“好了。好了。等天明看。”老段说。
※※※
天明的时候，刘海还没消息。倒是追击敌人的男人被平板车拉回来两个，斑鸠赫然在列。他的侄子过去摇了两把，回头就去喊自己家的人。
天色死气沉沉，人越聚越多，有的不声不响就沿墙根子蹲下了。赵嬷嬷过去就哭，用头抵车，硬说是自己害了他们。长辈们喊了几家的女人把她架回屋子里，苍沉地吆喝他们的魂魄，静静地等待着他们的妻子和母亲。
眼看带刀的人越来越多，肃穆地集中到一起商议，铮燕茹便喊住一个熟悉的，给他说：“你知道那地方吗？！去。让我家老三赶快带人回来！”
那人走后，刘南非和丁大山带着自家人来看。
两个人都站在断墙上，将仅有的哭声停住，冲着众人喊：“留几个爷们商量。其它的都回去。”
此时，花倩儿哪能离开，也只好置龟山婆婆的事不顾。她见铮燕茹让人杀羊，就钻到柴房去，帮忙弄饭，可心里仍记得试金石一说，觉得还是让人先去穆通阿寨看看，就背着人说给铮燕茹。铮燕茹要说给众人。花倩儿觉得不妥当，就说：“不管是不是真有试金宝石，当众说给众人听，一传开了，不是给自己家惹祸吗？阿婶都心里明白，知道不说。”
铮燕茹一下醒悟，可也不能看着老大几个在穆通阿寨出事，只好去找刘南非，自觉这是最亲的人了，让他拿个主意。
刘南非一听“试金石”，当即就问：“在哪呢？快拿来，我保管上！”
“谁知道是真是假！我怎么知道在哪？”铮燕茹焦急地说，“这俺家男人不在，你赶快去看看俺哥。别让一个人两个人去，万一有不测，那不是让他们送死吗？”
“那是。那是。我马上就去安排。”刘南非虽然贪图这玩意，也不能扑风捉影地逼问，这就连连答应。他随即再想想，觉得救出刘海的时候多卖力，沾上的好处也就多，又说：“我看还是从镇上带人好。老大一有危险，我们也好救他。”说完，他喊上几个人就走。
日上三竿，章维还在玉臂香枕中睡懒觉，直到刘南非提头鸡一样在外面喊，才把自己扣在美妇玉-峰上的手收回，闭着眼睛往床下摸鞋子。等慢腾腾地爬起来后，他还没有忘记到铜镜跟前，用两手的食指搓整自己的撇胡勾。
人们见到他这副衣冠不整的样子，不难记起他的往事。他能在最野蛮和最穷困的部落中把酒言欢，给称兄道弟的部族首领细数怎么玩弄女人，然后醉倒，然后躺在肮脏的马粪堆旁；他也能一年四季中最寒冷的大雪天里跑到某个部族去，邀请别人打猎，然后让镇上送去大批的酒肉和粮食……他会在鲁莽的车夫撞坏自家东西时在一旁大笑旁观，之后和他们一块逃跑；也会在父亲要他打仗的时候找个替死鬼出面领兵，而自己躲在某个女人的床上逍遥快活，等待战争的结果。
这种懒散风流的品行好像在提升他的人气，人人反而认为他气量宽宏适合亲近，仁爱义气，无赖透顶而又充满人情味。
得罪了章赫老狼主的人得不到原谅，无一不是托他说情，往来镇上的生蛮，若是拦住问为什么来镇上，无一不告诉说，是章大让我们族的人有事来镇上……他自成年以来，经历大小几十仗，没一场亲临战场，却没一场，不是意外地因为别人打了胜仗，指挥权却在他的头上。
有人说长生天在保佑他，有人说章赫在背后支撑着他，还有人当然主要是转为定居的生蛮说，他是个送来恩情的******，大大的英雄。
他的两个弟弟都经过战阵历练，勇悍也好，多智也好，器宇轩昂也好，胸有城府也好，礼贤下士也好，却似乎总不如他那么顺利，好像无论什么事儿，落到他头上，最后却都给办到了。
章氏也是塞外民族，但毕竟雍化严重，相比于一般家族的立贤，多了个嫡长的争议，但反对的声音也不在少数。
镇上上涌过一股股针对章维的暗流，却全然动摇不了章维的地位。包括章衮。这个章赫战功赫赫，而又强横无比的阿兄，他曾在族伯会议上要求章赫按照习俗，把部分兵权从章维手里收回来，交给小儿子，章赫拉着他的袍子，几乎是在哀求他，让他别乱捅，别乱提议，他依然坚持，铁血无情，让章赫颜面大失。章赫恼恨得厉害，等章衮又立战功，依功勋要给予奖赏，却就是不给，说：“把户众拨给他，谁知道他会干什么？我就是不给他，我让他来找我闹？”
章衮没有找来，章维找来了，说了一番大道理：“阿伯恶我，是为全族计，不是为一人之私，阿爷赏罚不明，却是不利赏功之信。阿爷一定要出这口气，把儿子敲两手杖，该给人家的给人家得了。”
这样，他从章赫手里要来赏赐，自己带着送到章衮府上，态度毕恭毕敬，还附庸风雅，鬼画“族中铁帽”四个大字，硬要送给章衮。章衮仍不妥协，推着他让他走，说自己仍不会改主意，他是白下功夫，结果，他前脚被推走，后脚翻-墙进去，硬蹭了一嘴晚饭，在东厢房赖住一夜。
自那以后，章衮仍不说他的好，只是再不提动摇他的位置和军权。
而他，却愈加恭敬，多以战事相授。
如此行径，有违******恩仇必报的风范，在人们的嘴边话里争议极大。
刘南非刚送了他一匹小马，第一个想到的也必然会是他，此时见他坐在面前的狼皮屏风下，就隐瞒掉“试金石”一说，直接把罪名栽到穆通阿寨子上，激动不已地说：“穆通阿的夸肖宝特（宝特——地方首领的称号）目中无人，进镇子杀人不说，连金矿都敢开呀。这事要是这么就算了，那还不是姑息养奸？！”
章维哈欠打了一半，眉头一抖即展，笑道：“那是。夸肖野章自从去年找到金矿，尾巴就翘上了天。可是人家是想和咱一起干，不养奸，还去打他呀？！”(未完待续。)
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刘南非没想到占了金矿的人会舍得和镇子分吃，不由一愣：“和我们？”
章维用手往上指了指，懒洋洋地说：“是呀。他想让老爷子征人开矿，用金子和青虎商会的人换关内的粮食，货物，铜铁。想法好呀。可我怎么就不明白，他找你堂弟干嘛？”他揉着眼睛在躺椅上晃动身子，经过一番熟虑，猛然看住刘南非，说：“虽说我和狗望子（刘海）多年没见，可也知道他的为人。他还不会平白无故地惹上夸肖野章。你一定有什么事瞒着我。”
刘南非吓了一跳，连忙谀笑说：“没有，没有。我怎么敢呢？这不是想接他回来问问？！我知道大爷看重他，特意来给您说说！”
章维相信了。
他见侍女送了奶-子盏在旁，稍一抬袖就端在手里，神情庄重地沾湿弹指后，一饮而尽。刘南非眼巴巴地等待着，只图能从镇上调点人手，也好不丢自己的脸，直到听他说“先找到人再说”才放心。
在刘南非找过章维，带着人马离开去穆通阿山寨后接应刘海之后，几家男人尚在刘海的家门边聚头商议。
他们走马观花一样来找花倩儿询问，似要找出点蛛丝马迹才肯罢休。花倩儿哪能说得明白，只好掐头去尾，把夜里的事重复讲给他们听。
等她应付完这些男人，日头已经过午。
这时，昏昏沉沉的赵嬷嬷已经抱着阿雪睡了一觉醒来，有点发愣地要水喝。花倩儿去柴房舀羊肉汤，见在院落里给人说话的铮燕茹急急忙忙往外走，喊了一声问，这才知道是刘海他们回来，当下心中欢喜，舀了汤水就回屋子，把消息一并说给赵嬷嬷。
赵嬷嬷来了精神头，起身就去外面等：“这下咱也放心了！他肯定要先去斑鸠家看看，很快就回家。”
她俩走到门口等待，就见五六个身上带着干血的男人下马进院墙，其中一个抢到水井边捞了一桶水，用瓢舀了就往头上淋，不禁都提心吊胆。
胳膊受伤的善大虎一眼看到赵嬷嬷，三步两步到跟前，叫了声“婶”，就在她面前发疯怒吼：“这些忘恩负义的狗杂种，不光趁我们去看矿山的时候袭击我们，还摸到镇上杀人。此仇不报旺为人！”
赵嬷嬷瞅眼不见刘海和班烈，连忙询问。确认他们是去看班鸠了，她才放心，这就想起花倩儿的幻象，回头看住花倩儿，声色俱下地哭嚷：“你怎么看这么准呢？！”
花倩儿左一句右一句的劝。
善大虎却不知怎么好，只反复许诺，要将连赵嬷嬷的这一刀之仇一块儿报回来。
不一会，刘海就和眼睛通红的班烈回来，随后又是小跑着的铮燕茹。善大虎也不迎去说话，趁几个汉子离开时占了井边，抽了钝刀用袖子一抹，就着石头磨得“霍霍”响，一看就是准备回头杀人用的。
刘海抱上跑到跟前的刘阿孝，问一下赵嬷嬷的伤，拜托花倩儿扶她进去。等院子里只剩下男人，他猛地抽吸一口气，默默地扫视过众人，打发他们回去歇息。
善大虎不肯，眼看他人要走，硬扯了一个回来，冲刘海说：“大哥！带上人，回去给他们报仇吧！”
刘海犹豫了一下，看那个使劲挣脱善大虎的汉子走脱，只好向善大虎许诺说：“我会的。但不是现在。”
说完，他拉班烈进了屋子，席地坐下。
随后，善大虎也追了进来。花倩儿在赵嬷嬷的打发下，抱着阿雪和她一起去了里屋，却依稀能听到他们的谈论。
班烈语气沉重地埋怨道：“南堂，我早就不让你开矿，你不听。这下报仇容易吗？不是两年前打马贼，本来恨到骨头里，还有镇里出兵壮胆。一旦召集了亲朋。人家还不会说，你们几个要开矿，倒害我们去送命。”
刘海深深地叹了一口气，点头认可班烈的话。
善大虎却不依不挠，嚷道：“马天福可是死在你眼前，蔡大冒生死不明。你看看，外面那两个人的尸体还没敛，一个可是你亲弟弟不？这不是开不开矿的事，是宁古塔人忘恩负义？！谁不去，我就给他翻脸。”
班烈看了他一下，直接计算说：“斑鸠死了，我家的人没什么说的。加上我的大儿子，一共不过八个男人。你家，我看你也做不了主，就算因为善喜的事答应，再加四个男人，才不过十一个。那好，咱把马天福兄弟几个加上，翻一倍。看到了不？顶多只能凑上几十。拿什么报仇？！”
善大虎不信他的账，怒声说：“算起来，我们老百户至少也有千把男人。老三那再带个几百人，灭他们宁古塔人的人种都行。我就不信，咱就没法报这个仇！”
班烈冷冷地说：“应该有千把人！可你要真聚齐了老百户，仗还没打起来，章赫老爷子就把咱们给烩了。都说到哪去了？你还不如找老千户，谁知道那校尉捉守躺到哪块地里去了？！”
“仇是要报的。”刘海看他们争出了火，打断他们说，“先找个像样的萨满，好好地把班鸠两个下葬。希望他们泉下有知，能看到咱们为他们报仇的一天。”
“我反正要去找人！”善大虎站起来大声吼叫，屁股也不拍就走。
班烈却吃过女奴又烹出来的羊肉才离开。
他临走前叮嘱说：“报仇的事非同小可，你别出面！我们几个出来说话，也不让他们觉得是去夺矿。”
刘海心情沉痛地坐着，不知不觉间喝了不少酒。察觉跟前来了人，他才起抬起头，见是花倩儿静静地站着，就让她坐到自己对面。花倩儿似乎能明白他的痛苦，主动把盏，给他写了一杯，顺便讲及夜里情境，就“试金石”和“内奸”提醒他。
出乎她意料的是，刘海一点意外也没有，只淡淡地说：“我知道。”
花倩儿把手掖到腿下，小心翼翼地问：“能告诉我怎么回事吗?家里的人都挺担心的。”
刘海没什么可隐瞒的，就说：“去年春天，穆通阿寨的逢浮图老人带着自己的弟子和儿子来找我，拿了一块狗头金（自然金）让我辨认，问我是不是铜。事实上，我早就知道他们寨子北面有金矿，见他欣喜若狂，不忍心骗他，就告诉他说是金子。”
花倩儿奇怪地问：“觉得是铜，他才欣喜若狂？”
刘海点点头：“没错！金子对宁古塔人的意义远不及铜。他们自己若能冶炼铜器的话，就不必把辛辛苦苦养出来的牛羊换成铜铁。”
“然后呢？你就要在那里开矿？”花倩儿问。
刘海摇了摇头，说：“当时，我见他很失望。就告诉他，金子比铜要值钱得多。他回去后，就把事实告诉了夸肖野章。夸肖野章倒知道金子的贵重，想开矿，就又让逢浮图老人来找我。
“金矿有沙矿，有岩矿。而岩矿很难开采，即使放到中原的矿场，大规模取金的也没有几起。西定末年就有这样的事发生，当时国库空虚，朝廷急需开矿弥补，有一次竟用八万人去开岩矿，可一年到头，却只得了八两金子。穆通阿寨那儿的金矿就是岩矿。我只好给他熔了金，向他解释，并讲了个取金的土法。
“他就觉得我能开采，说：‘你帮我们开不好吗？我们一边一半。’我也想开矿，就答应了。为此，去年，我入关联系中原的矿藏师傅，光在备州就住了一个多月，一直等拿朝廷的许可为止。”
“回来后，他们反悔了？真是忘恩负义！”花倩儿义愤地说。
刘海说：“夸肖野章到处吹嘘自己那里有金矿，向镇里赊粮食，要马匹，并从青虎商会那拿到不少兵器，布匹，茶叶。
“镇上就不说了。青虎商会是马踏镇独孤家族和中原人合办的，没理由不想染指金矿。夸肖野章得罪不起，反答应三方开矿，顺便把我给剔了出去。
“这不！逢浮图老人觉得对不起我，就派人要我去，让我和他一起到夸肖野章面前理论，说：‘你们开吧。可只有他那里才有能鉴定金子和石头的宝石，是长生天给的。’
“夸肖野章表面上不得罪我。暗地里却在我看矿时，把我围到山上，要我交出石头。我事先有备，就带着兄弟们闯了出去，直到昨天才甩掉他们的追击。半路上，一个弟兄死了，一个兄弟失踪了。
“所以，我既不奇怪他们知道‘试金石’，也不奇怪你所说的‘内奸’。”
花倩儿不断给他写酒，怜惜地看着他狼吞虎咽的吃相，直到他停著抹嘴，这才又问：“你说，世上真有鉴定金子和石头的‘试金石’吗？”
刘海笑笑，起身带她到东南的屋子。
这是一间书房，里面没有中原士大夫那么花俏的布置，但容纳的东西与之相比并不嫌少。一个架案上陈列着几匣超过人头厚的书，多本皮线穿的书，许多牛皮卷和竹简，而另外一个则是牛筋，金属，兵器，木头根子之类。花倩儿不知不觉中回到去父亲书房玩闹的童年，这就是士大夫的书房呀。
她几乎不敢深入，站在厢门边静驻好久，心中渐被书香，石灰，香料的气息填充，不禁生出妒忌，崇敬等情绪。
通往架案中央的空地里摆了供人读书的大案，足够几个人用。
保留的痕迹是一大一小两个地方，小的地方一堆绳头乱布，而大的地方却整齐地摆放着笔墨和装订纸张的锥子。留意那儿一瞬间，她似乎看到阿爸带儿子的岁月是怎么一分一分度过的：阿爸坐在那里读书，儿子在一边静静地玩，时不时扔个羽毛，图个花脸来打搅。案子的靠门的一侧有一个瘦腹的大瓮，离她很近。里面的卷轴中混着一只木令箭，还挑出一个木棍，上面粘了纸，画了一个像是鸟的东西，旁边有小孩的手指摸过的墨痕，写着“大乌”两个字。
想到刘启的名字，花倩儿很容易知道那是“乌”是个错别字。
她不由自主地走到瓮边，经过拿什么来看的犹豫，先拿起那只令箭拔出来看。只见上面苍纹已被磨损，但篆刻下的“夏侯”两个碧字仍在生辉，好似保留当年主人坐镇大军，随手丢出时的八面威风一样，她心中顿想：这是一只真正的令箭，不是小孩的玩具。
听到刘海回头叫她，她一阵慌乱，随手塞回令箭，尴尬地说：“我还以为是刘启的玩具呢。”
“是他的玩具。只有他拿着当剑，到处耍弄。”刘海说。
他已捏过一块黑漆色的石头走到花倩儿面前，这就递到她眼前。花倩儿眼睛瞪得大大的，死死地盯住那块平淡无奇的黑石头，甚至觉得那灰色的花纹也藏了玄机，生怕它无端端地从眼前飞走。刘海酒后见不得她张口结舌时的嫣嫣然，忍不住把石头交到她的掌心，轻轻地问：“我把它送给你，好吗？”
“送给我？”花倩儿顿时方寸大乱，两颊绯红，结结巴巴地说，“可我要它干什么？”
刘海捏着她的柔荑在手，又感觉她如兰一样的气息喷到自己脸上，心中怦然，当下吸一口气，可平息酒意后才知道面上发热，便转身掩饰，说：“一文不值，万金难求，就在于你怎么看它。”
花倩儿握住这块与平常石头略为不同的宝贝，能明显感觉它与其它石头不同之处，一听刘海吐白的“一文不值”，胸口猛地一热。陡然之间，她大起胆子，不顾一切地从后面拥住，忘情娇呼：“我要的是你呀！”
刘海再也忍不住了。他解开那双还握着那黑石的手，回身将花倩儿纳入怀中，以粗大的手掌来回包覆她娇柔的身子，浑然不觉能不能包住，只是柔声地说：“我第一眼就爱上了你。”
花倩儿双手抱住了他的脖子，踮脚献上香唇，很快便是泪涔涔的……试金石呀。
两人缠绵良久，直到听到门外慌张的脚步才分开。
一回头，就听铮燕茹焦急地喊：“阿哥，外面来了许多兵，口口声声要抓你。你赶快从窗上走，去草原上躲一段！”
刘海随即想到，非是夸肖宝特和章氏串通一气，拿人，逼石头的，笑不当事，大步向外走。花倩儿听得一声不屑的冷哼，怕这是他酒热气酣的逞雄之举，一把扯上他的衣服，失色劝阻：“定然是来要‘试金石’的，你先避一避。即使把它交上去，也要想个万全之策。”
刘海见她紧张自己，又冷静非凡地想到这一层上，心中温暖一片，转身就在她耳朵边小声叮咛：“抓我走后，交与不交已经由不得我。你要是不想害我，就不能告诉任何人，更不能随随便便把它交出去！”(未完待续。)
238.238
阿雪的一声高哭拉开不客气的进门声。
铮燕茹耳边听得当门拦缠的赵嬷嬷、女奴又呼又哭和男人不快的怒斥，越发惊慌，忽视不见他们的亲近状，连忙问：“有没有，现在就给他们？阿倩，你是章家的人，快去探探风。”
“不用！让老三接你们走。”刘海说。
他呵了一口饱含酒气的话，若无其事地从她身边走过，到了正屋径直去扶被推倒的赵嬷嬷，无比威严地冲进门的男人喝：“用得着硬闯吗？！”
四周亲人都是惊惧之色。赵嬷嬷一下闭上眼睛，不知是不是恼恨他没有趁机逃走。反是阿雪攀了厢门，哭跑到他跟前搂住他的腿，呼喊：“阿爸！”
这是她第一次这么叫，刘海大为高兴，抱了她在怀里，给她擦拭眼泪，接着转手送她去花倩儿那。
为首的戈布什敬佩他的胆气冷静，客气地说：“章岭只是请您走一趟。弟兄们有什么得罪的地方，请不要放到心上。”
刘海回头看了一眼，跟随他们出去。
他被一干仗剑带刀的汉子拱卫，沿门庭往外，再沿路而去，一路俱有舍邻围观，眼见往日熟识的亲朋站在路上，妇孺眼中多是迷离不解，而男人漠然不问，顿觉几分冷暖之意。是呀，他们肯定在想：惹了章赫大老爷，家门还有不倒的机会吗？突然，身后传来花倩儿的大喊声。他停住回头，见她抱着阿雪沿乱墙追过来，就轻描淡写地给她挥手一笑，即是让她放心，也是叫她回去。
花倩儿把自己的面庞紧贴在阿雪的小脸上，浑然不惧地大声说：“我等你出来！”
刘海眼中湿润，抑制地眨动，再次向前走去。
天地浑然一片茅草色，似乎和低矮土墙一起见证他从自己的人生顶峰跌落一样。
花倩儿回头看院落，那里的人无声无息地退出来，几乎没有进屋子见赵嬷嬷的。她这就以自己冰山一角般的认识，毫不客气地嘲讥突来的冷场：“你们等着看吧。我爱的这个男人不会这么就倒下！”
稍后，班烈、善大虎几个铁兄弟过来，再接着，刘海的伯父也来看。他们也都知道了，个个都劝一家老小保人交石头，不能要钱不要命。
铮燕茹和赵嬷嬷听着信服，连刘阿孝和阿雪都用上，到处翻箱倒柜地找，却不知道花倩儿早已把它藏在马棚里。眼看又快到晚上，她也不知道自己该不该回去打听消息，却半点也提不起离开的心，只是安慰完大人哄孩子，忙上忙下。
众人渐渐息了找石头的热潮。
正是无人有心做饭时，一个发抖的小伙子摸到院子里。见他披着羊皮篾子，头发又脏又乱，脸上挂着眼泪和污痕，怯生生地和拿了棍子的刘阿孝对峙，赵嬷嬷就让人给他吃的，念叨说：“长生天和神山都看着，咱家祖祖辈辈都不是那没心没肺的。”
女奴给他弄了点吃的。他却一下跪在地上磕头，问：“这是南堂阿爷的家吗？俺阿爷都要俺来找他，一辈子跟着他。”
“你阿爷是谁？”铮燕茹问。
“俺阿爷叫逢浮图。他死了——”他吭哧一声，哽咽说，“昨天晚上，夸肖宝特带人去俺家，把有口气的都杀了，等俺打猎回来，就见……呜呜！他们都死了。长生天让俺爷留了口气，让俺来找刘海阿爷。”
花倩儿一下有了印象，连忙让他进屋，自己跑出去看有没有人跟着。她回来见那个小伙子有十**岁大小，此时正在灯火下卧伏，一边抽泣说夸肖野章今天进了镇，一边修自己的箭头，便问他：“你叫什么名字？”
“逢术！”他脸肉抽搐，犹如一条受伤的山狼咬石打牙伏在火光中，“阿姐！我一定要抽了那杂畜的筋拧弓绳，你能告诉我章镇守住在哪吗？”
赵嬷嬷垂泪说：“你南堂阿爷也被抓了去。咱双拳能抵群狼吗？！我们都在找那什么宝石救他出来！既然你阿爷让你来，你就听我的，等你南堂阿爷没事了，再和他商量。”
“报仇的事，我不能连累阿爷！”逢术说，“要不，我先救阿爷出来？！”
花倩儿但看他被血仇熏了眼睛，只滚淌着不息的红焰，便席地坐到他的对面，低声问他：“我听说夸肖野章骁勇善战，让你接近他，你有把握杀掉他的把握吗？！”
“没有！”逢术不得不承认。
“如果你失败了。你以后还能不能报仇？”花倩儿问。
逢术想了一下，又摇了摇头。花倩儿这就又说：“这还不算他身边的人！中原人有句俗话，叫做：君子报仇，三年不晚。也就是说，一个人要报仇，等上三年并也不算晚。你要是没轻没重地去，那就永远报不了仇。”
逢术软了许多，随后问：“那我该怎么做？”
花倩儿抬头时想到身后的大弓，淡淡地说：“你首先要能打败他。你抬头看墙，那里有一张弓，你拿下来试一试，能不能拉动？如果你能拉满，我现在就告诉你怎么报仇！”
逢术想也不想就取了弓，踮步凝神，缓缓拉动。花倩儿以己衡量，又观察了他的弓，但看他脖子青筋直冒，讲道：“若你能开这样的弓，骑驰烈马，或者埋伏，或者在野外猝然奔射，他可——”
说到这，她就见逢术已开弓过半，怕有意外，倒不敢往下说了，只是静静地等着。逢术志在满弓，眼见自己力竭，大吼一声，又开半拃。但他终是不能拉开，只好放空，任弓弦猛响，颓然坐在地上说：“我空有一身的力，就是开这弓时使不上。”
花倩儿知道他拉惯桑木弓，扣复合弓时会还劲，的确有种有力使不完的感觉，便给他重讲刚才说过一半的话，讲着讲着，她突然觉得这里不再安全。
铮燕茹趟了几圈路，回来就在人前叹气，就着花倩儿已不再用心的话，反驳她说：“拉开有什么用。俺家男人兄弟三个，哪个不能满开。可遇到这样的事又有什么办法？倩儿，你替我们家去问问好不？”
花倩儿抬头看看她，欲言又止。透过她眼神中游浮的暗忧，铮燕茹的神经一下绷紧，连忙问：“你想到什么了？”
“刘启他阿爸一时不会有事。可夸肖宝特进了镇，会不会不甘心，夜里再来？”花倩儿问，“得带上孩子，找人家避一避！”
铮燕茹惊醒，哭一样喊赵嬷嬷。一家人这就慌忙收拾准备，掖着防身之物，抱着孩子，趁着微微的夜色奔出院墙，惶惶求诸于邻舍。
先去的是对面段大路家，赵嬷嬷慌里慌张一讲，就听段大路的尖嘴老妻说：“不是不让。离得近，人家找得着。还是去老班家吧，他家离得远。”
众人只好再投人家。眼看他们离去，回头吃饭的段大路埋怨，借故骂孙女发泄对老妻不满，却听老妻说：“你叫个啥？！那老婆子和你相好了么？！还是你想大祸临头！你往东篱走一走，听听，赵雪山的女人是不是在哭？！”
“为啥？”段大路吃了一惊。
他妻子冷笑，用指头点几点，老嘴一绷：“还不是被章老爷抓走了，问刘大的宝贝？！”
在他们到处寻投时，刘海已经在章赫那里喝茶。
他稳稳当当地坐着，见章赫耍猴一样先许“名流”，接着又招来几名未经人道的部族美女，后来又拍手要了一盘金子，怕这老人家没完没了，就当自己什么也不知道，说：“听说老爷有事要我出力，在下怎能不知好歹？”
章赫有了年岁，但面上却不见皱纹，老黄色的脸庞打过羊油般又油又亮。他在上首捋动胡须，自觉对方是受宠若惊，这就笑道：“老是听章维说你江郎才劲，胸有抱负，的确想让你为我章家出力的。可今日让你来却不是为了这个。我只是想问问，你可有分清石头和金子的宝贝？”
刘海心道：该来的就来了。他是从没听过夸人“江郎才尽”的，可此时缺乏偷笑之心，仅淡淡地反问：“老爷觉得世上真有此物？”
章赫凝重地点点头，表情变得严厉，提点说：“凡是物家，主人得拥有得起！你也是个识趣的人，我也就不说二话了，把它给我！而我可以给你你想要而要不到的东西，也可以救你的命！夸肖野章是何许人？！他可是说了，你偷了他东西，杀了他的萨满和勇士，要我把你交给他。实话告诉你，我完全可以先把你给他，等他拿了东西，再从他那里拿回来。可我可惜你是个人才，又不想让自己治下的百姓让他处置。”
刘海问：“也就是说，要是没有这样东西，或者这样东西不像老爷想象的那样，你就把我交出去？是不是？”
章赫摇了摇头，见案子上有把刀子，就拔了它钉在桌子上，凶狞一笑，说：“不！要说没有，那是在骗我。我会立刻杀了你！”他凶恶完毕，见刘海眼都没眨，这就一分一分收敛住逼迫之像。
刘海听他的口气不像是从夸肖野章那知道，实在想不出他有这般肯定的理由，便以蔑视之举引他说出事实：“杀人不过头点地。可说话，那就得让人心服，老爷子要说我有，就得让我不能说没有。你能做得到吗？”
章赫脑海闪出他没说的三个字——“老糊涂”，即恼火又觉得告诉他也无妨，这就叫人，喊嚷：“我就让你服！让刘南非赶快给我滚过来。”
刘海心中一怔，不知道他从哪知道的，只是盯了门口等待。
刘南非很快来到。他讪讪一笑，给刘海道：“我也是为了你好。燕茹妹子给我说，夜里的贼是找这东西，我本还想先问问你。可刚出镇就遇到了夸肖野章，他说你杀了萨满全家，夺了宝贝，就来镇上找老爷子要你的命。我也是怕你出事才说的。当年分家，分给你几头牛几头羊，我都一清二楚。你穷到去我们家拉匹瘸马闯荡，如今有这份家业，要说是靠到处运东西，送东西，我怎么都不信。镇上不是没有以这个营生的，却只有你们几家富。那一样一样的稀奇玩意，连老爷子都没有见过，你说说，当真就没有这东西？你别瞒了，老爷子没想要咱家谁的命。”
刘海想不到章赫就是这样知道的，想笑笑不出口。
刘南非心亏，又说：“我也是为你好。要说你手里有这玩意，我难道不能靠沾光发财？！而且，就是我不说，别人也会说，也已经说了。”
章赫冷笑点头，随即又给身边的说话。不时，一个吃了不少鞭子的汉子被人推进屋子，却不是蔡大冒，而是赵嬷嬷丈夫家的侄子赵雪山。他一进来就趴在地上哭嚷：“哥！我对不起你。可我有老婆孩子，不说不行呀。我亲眼看到你在逢浮图老人面前试验，是一块黑石头。你就给老爷子吧。”
刘海脑子一片空白，想不到这个鞍前马后的兄弟也出卖自己。
他粗略一想，便知道是铮燕茹给刘南非说后，刘南非随即就想通过他问赵嬷嬷，而章家顺藤摸瓜，此时心绪纷乱如麻，只记得一句“慷慨赴死易，从容就义难”，用来评价一起出生入死的兄弟们。
“你还有什么说的？”章赫冷冷地问。
刘海平复了一下，承认说：“不错。我的确有。”他伸出手，笼统罩住满屋子的东西，平静地说：“可这些都不是我想要而得不到的。我想要的只有一样，那就是夸肖野章的项上人头！”
章赫一下发作，猛地大喊：“胡搅蛮缠！胡乱讲价！他是一部首领，说给你人头就给你人头？！别给你根木杆，你就顺着它爬墙！来人哪，给我送到大监去，给他败败蛮气。”
刘南非浑身一震，差点被章赫地怒火烧跳起来，立刻请求单独说话的机会。章赫摆了摆手，示意他到跟前耳语，就站在那里看他嘀咕。刘海听他替自己考虑，说怕章赫用刘启来威胁，这就冷冷一喝，说给章赫听：“拿了人命就拿不到东西，我想老爷子比你有数。”
说完，他起身就往外走。一个武士来揪扯，却被他探到膀后一叉，撞去了墙角。
刘南非捏了一把汗。他目送堂弟出去，终究在一丝亲情的驱使下，鼓足勇气给气恼的章赫说：“他是属儿马子的，欠调教。可，可调教得好，那也是镇里的一匹骏马！”
“用得着你教？！”章赫不冷不热地挤出一句，就带着贴身武士，穿过刘南非身旁往草堂外走。
外面。越来越短的夜已黑了下来，沿路的紫藤和海棠树更添灰暗，透出他这样岁数的人不想看的死气。他努力想把郁气从心头驱赶而出，直到丝丝凉风能吹到面皮上才有多出几分轻松。(未完待续。)
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他们章氏本是生活在北章岭一代的雪山族贵裔，百年前被兵源不足的猛人编制为签奴打到这里，如今虽已与当地各族，主要是雍族通婚，难分彼此，但枕在一个强大王国的脚下边陲，也是一有风吹草动就不自在的。能自在吗？就说五个塞外兵镇每年要去莱文县聚头，接受县官，郡官，兵马镇抚司，节藩司的垂询，哪个不是又跪又揖地说话。他们把自己这个几万大部众的首领叫什么？叫镇守正？！假如叫镇守也就罢了，偏偏带个正，天底下还有让称“狼主”都称得起的人去做小村小乡的正，还有天理吗？
去了。只要见得人模狗样的，就得叫个老爷不说，还得疼着嘴给人家笑；栽到地下磕头不说，还得挖空心思去巴结。不然就是不满！
虽不时能摸到点把的赏赐，可那些喜怒无常的胖瘦官员会是长了良心的人？都黑得狠，不吃回去他哪个愿意？一记起这些丑恶的嘴脸，章赫就七窍生烟，只想把那一个一个不多块骨头的头骨瓢子掀下来做酒器。要不是小李都帅的威名，他当真敢干，可是？真干了也不是办法？！
还是几个中原来的人说得好：朝廷有人好做官，最好要结一家亲戚。
一提这个结亲他就气：去年巴结了个家道也不怎样的官宦公子，小李都帅府衙的参军，结果怎样？自己派人把他接来玩，怕老二、老三性子不好，让老大丢下大大小小的事，带着妹子一起去哄。陪了他去了山北，去白麓。好好的山珍肉吃不惯，香皮褥硬说臭，动不动就是我家祖上东宫洗马，西宫放羊。我嫌弃他不是了吗？可这还是给我递了封信，说什么“内多殊而拘礼，恐嫁入非当”，硬把我家那么好的女人当成破鞋一样撂了。
女儿都二十来岁的人了，难免思春待嫁，说不准已是在眼巴巴地等那白面混蛋的回音？我该怎么去和她说呢。告诉她，人家因为她老子看不上她？！
他走了一路屈辱路，回到内院，就见几个女人正夸家里的哈哈珠子们（小奴隶们）够的桑椹够甜。
只一看自己这些好吃好穿的女人，他就为自己那能骑烈马，能开硬弓的天骄女儿不值，经过时便理也不理，看也不看地喝：“一群臭娘们，就知道吃。我养你们还不如养一群猪。去！找个人给蓝采送去些，顺便叫她来见我。”
女人们大气也不敢出。有两个有眼色的，赶快去服侍，其它的都溜在一边。
章赫很快见到正妻，但也不给脸色地嚷：“老二没过来？！你管好他。少让他跟老大对着造。他不是要我赶快征集人手开矿吗？我看去夸肖野章那了吧。”
“他也是你的儿子！”章王氏不快地说。
章赫也不知道她是在说该自己来管教，还是在责怪自己偏心，坐下时“砰”地一拍矮案，正要再挟了憋了的劲往下教训，听到外面有章维的说话声，口气当即一改，说：“你看，你这个不亲的儿子比你亲生的来得都勤！人人都说他这不好那不好。我看就这一点，他哪个弟弟也比不上。”
章王氏动了动嘴，不得不默认。
章维掂着章妙妙进来，一来就笑：“想她阿奶了。非要来不可！”
“我有什么好想的？”章王氏不由自主地还了一笑，要了章妙妙，哄着她出去说，“让你阿爸和你阿爷好好说会话。”
“我有了一匹小马，可听话了！”章妙妙稚气的声音遥遥传回来，让章赫浑身舒坦。他这就要章维坐到章王氏的位置上，倾着身子叹气说：“你阿妹的亲事被北雪山的寒风吹跑了！你看，是不是要在阿玛森大会上找个才貌双全的达敏阿都力（勇士）？”
章维知道这是极让自己家丢脸的事，就把要说得话放到一边，轻声问：“那不是要到来年了吗？！以我看，姑爷要离得近，这样就不至于让阿妹远离父母兄弟。”
“不！我章赫的女儿是在千仞神山上盘旋的白天鹅，能匹配的只会是翻天搅云的猛鹞子。阿玛森大会今年非开不可。我老了，还能再等几年？！”章赫激动地说。
“是的。阿爸！就让阿妹被那猛鹞子咬吃掉！”章维不以为然地点头，“要开阿玛森大会也行。可秋里忙狩猎、忙收获，盛夏又热，得尽快准备。”
“你就不会说句人话！”章赫举手就想打他，但还是放下来，缓缓讲及自己对阿玛森大会的顾虑，“没有活人见过这传说中的盛会。总不能把游牧人的那一套搬回来用？当然，也不能把辛辛苦苦攒来的家底都花光。你！可以让我放心吗？”
章维心里也没底，只好笑嚷：“让他们吃好，玩好——而已。应该不太难！”
章赫正要训他，看到去找章蓝采回来的侍女站在门边，就问：“她人呢？”
侍女没见着，担心他把火发到自己那，只用比蝇子略大的声音告诉他：“小姐不在。她去龟山看龟山阿婆了，是和喜鹊、王芳草一起去的！”
章维挥手就让她走，回头给父亲说：“听说阿爸正在找一样宝贝，太阳底下耀一耀，就能找出金子色来。那可是好东西呀，不知道找着了没有？”
章赫听他话味又不对，只得没好气地嚷：“夸肖野章傻？你父亲也跟着缺心眼？！不是说得好，千军易得，一人难求？你不也总想要他出力，眼见人家家业大了，他怎么肯为我们出力。我也就是撑撑他，本来想替他把冤仇解了，他却要夸肖野章的人头？！”
章维呆了一下，知道父亲不舍得夸肖野章，笑容越露越重，他说：“夸肖野章要从他那里找试金子的石头，我看他才是试金的石头。我曾经在他父亲那里读过书。一日为师，终身可是为父的，关键的时候让我出面。”
章赫说，“那可是一条好汉——”他没有再往下说，只是咬着腮帮子提议章维该怎么做：“你早点回去休息。明天一早就去你龟山阿姑那里，向她问问阿玛森大会。不管让她主持还是让田老先生主持，她总是能指点一些的，看看怎么办好！”
章维从父亲那离开，一夜没睡好，心头一直晃漾着少年时对刘海留下的印象。
他只要一想到这些年来，此人即使穷困潦倒也决不靠和自己这层关系招摇的那分铮骨和仅凭自家兄弟几个打下别人几辈子也挣不来的身家，就下定决心要把他网罗到身边——兄弟们争权夺利，自己一非嫡出，二没有一母同胞的兄弟姐妹，如何趋害避祸也改变不了重重危机，非需要一位非凡的人杰和一份隐藏的实力不可。
眼下，人家已经有了非同寻常的家业，以原先要施予的小恩小惠根本就无法打动，而趁父亲挖坑，自己栽恩，把他从厄境中拔出来，的确是一个让他知恩图报的机会。辗转到鸡叫十分，他还是难以入眠，这就一骨碌爬起来，出门踢醒耳房里正呼噜的哈哈珠子去喊手下侍从，让他们跟着自己去龟山婆婆那。
他可是从来没有起这么早过，赶来的手下都有太阳打西而出的感觉，只当是遇到了非同寻常的大事，来到就左慌右忙地问来问去。章维糟蹋他们几句，可喝了点热呼呼的奶-子，刚把“我就不能起这么早”嚷出口，就打起呵欠想睡觉。不得已，他经过一阵天人鏖兵的挣扎，还是率领人马逦迤进发。
一行人马过了沙草滩头，眼看就是沼泽地带，也是时快时慢地奔行了半日之久，此时都想歇歇马，饮一点上游的清凉水。
金灿灿的日头已经爬到远半尖顶开始照耀。虽然呜呜的野风仍是拂草拖衣，揪打人脸上的乱发，可抬头却是焕然一洗的一顶天穹。那广袤无际的尽头，袅袅白云如花似绢地流动，巍巍黑白山峦上不见翱翔的苍鹰。
停驻休息的众人刚惬意一会，就见一蓬尖尘从身后的旷野地上刮过。
章维一边接过下河取回来的清水消乏，一边留意这奔驰极快的一骑。单凭渐已可闻马蹄和娇叱声，他就断定那是个姑娘，立刻升起了猎艳之心。
有人眼看他身子无端端直了许多，盯住绕丘而来的女骑不放，已迎头上去说话。章维但看那骑蓦然一嘶慢下，忙不迭地夹马驰到跟前。他认得这是龟山婆婆的养女，阿妹的结发女从，又早就听说老三想吃下她这只白天鹅不成，见不得男人向她走近，便稍稍收住心猿意马，假惺惺地问她：“阿倩儿，你急风一样追个什么？！也不热吗，喝点水歇一歇，一起去看阿姑？”
花倩儿这才知道围截自己的是他的人，连忙按下即将出鞘的刀，理了乱发问候。她得知章维不是来看女儿的，又一次问起阿玛森大会。上次，章维听她说起老三在龟山阿婆那里递的话，心里已开始忽悠忽悠地响。他的确不想让龟山婆婆再主持，倒并不是因为崇尚儒巫的缘故，而是怕她主持不了。
这盛会不仅仅是让萨满祈祈福，跳跳舞的，不但要安排前所未有的仪式，还需要注意部族首领的饮食生活和对待镇上的态度，对他们进行结连、击破。而从这上面考虑，中原朝廷常会有一些大型的祭祀和会盟借鉴，请到礼官和谋臣是最佳选择。他不敢把这想法流露，更不想得罪在族里长辈那扎根极深的龟山萨满，一味地说老三胡扯。花倩儿察觉他有推脱之嫌，就推敲起“试金石”：“我听人说，镇上冒出一件宝贝，能辨金土之别。不知道大爷听说了没有？”
她身上就带着这石头，说话时不禁紧张，后面几个字都要带了颤音。
章维浑然不觉，见她问及，只是觉得她好奇，就带着对刘海的同情，换了一副深沉的面孔感慨：“最怕有人被迷了心窍，信了这无稽之谈。我一有机会就会问明白的。”
“问谁？”花倩儿问，“老爷子为他修房子的田先生吗？”
章维被此话闪亮，心想：看老爷子对田夫子好点，不少人都不舒坦，小小一个女子，却知道他的重要。想到这里，他虽不知道这女人是真这么想，还是碰巧呼对了人，忍不住斜过目光看她，此时再看她那布满香汗的面颊，更觉端淑圣洁，心中不由一荡。
二十余里飞快过逝，眼看已是龟山。章维东扯西拉地试探，已渐渐已被她吸引，心中不知不觉想：都说女人头发长，见识短，我看不一定。可也是今日才知道家中尚有这般奇女，难怪老三拼了命也想把她弄到手。可惜的是，他只知道宝物贵重，却不舍得下本钱。若是让我拿家中妻妾来跟他换，除了章妙妙的阿妈是正妻，又有生一双女儿的功劳，把其余的全拿去也心甘情愿，既然她放出风声，说老三要想娶她，要休去群妾，若是自己，那是毫不迟疑。
正想到这里，三个自山上冲下的女子打断他的心神。他见当中一个是自己的妹妹，料峭含愠，连忙下马打哈哈，也正是此时才知道，阿妹不是对自己而发，而是紧紧盯着下马的花倩儿，赶过去就是狠狠的一巴掌，怒气冲冲地问：“你这一天两夜去哪了？！”
“唉！你打她干嘛？”章维扯住她的胳膊问。
“她偷男人去了。还不该打？”王芳草急忙落井下石，受了章维冷冷一个眼神，才闭上嘴巴。
“没你的事，你滚开！”章蓝采一把把章维推了个仰八叉，威胁说，“不想出丑的话，就在一边看着。”
章维只好爬去一边，正待指挥其它人来拉蛮横不讲理的妹子，却见花倩儿吸了一口气，沉默不语，最终缓缓地拨开被巴掌带动，糊了眼睛的头发，忍住即将夺眶的眼泪，下定决心说：“我去了刘启家！”
“阿——！你这个臭****！”章蓝采厉叫一声，抓住她的头发，扬起拳头括了过去。眼看一蓬头发在空中摆了起来，花倩儿娇柔的短呼惊疼了章维，他连忙扭头闭眼，不忍心再看。
“你敢跟我阿姐争男人。活腻了！”王芳草刻毒地在章蓝采的拳打脚踢中嘲弄，不时跳动着跟上去，在余暇中往花倩儿身上踢。
一向怜香惜玉的章维再忍不住了，攥了拳头，找上这个好欺负的，打将过去。王芳草怎么也没有想到，当即痛呼一声，弯腰哭了起来。
怒火烧红的拳脚暴风骤雨一样发泄。章蓝采浑身剧烈地颤抖，只想要让花倩儿为自己的愚蠢妄为和欺骗付出代价，每听到呻吟，胸中就多一份痛快和嫉恶。她把花倩儿按倒在地，把“臭****”的呼骂改成针对花容月貌的仇恨，转而竭力叫嚷：“打你这张脸。让你去勾引！”章维眼睁睁地看着花倩儿柔顺地蜷缩身子，不自觉地恼她没分青红皂白……终于大喝一声：“够了。叉开她。”(未完待续。)
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同情花倩儿的喜鹊记得龟山婆婆，等她回头叫来老人，章蓝采已经气喘嘘嘘地坐在一块石头上，还在大声问他们夜里都干了啥。龟山婆婆蹒跚来到跟前，不禁落下混浊的眼泪。她走过去，弯下去，抚摸花倩儿那布满汗珠的面颊，见她极力忍耐地蠕动，心疼地抱拢起她的身子，回头大声责问：“一会好得叫她姐，非要她做你的侍从！一会就想要人的命。看你还像话不？！”
章蓝采倔强地看往一边，眼泪在眼睛里打转，争辩而吼：“你问问她？她跑去跟人家睡，对得起我三哥么？！”
急了，她又喊：“都是你教她的？！”
龟山婆婆气得脸色发白。
皮肉之痛让花倩儿的愧疚感减轻了许多，她挡了一下让自己昏沉的阳光，无力地扶住龟山婆婆，啜泣道：“我不碍事的。大爷找你还有要紧的事，上去说吧！”
这话让章维打心坎里不是滋味。他觉得花倩儿挨着打还记着自己有事要谈，分明是识大体的女人，而自己却也想在这里就知道她到底是不是去找男人睡觉了，的确不应该，这就端起少有的架子，看住章蓝采说：“再别闹了？！”
随即他指派手下说：“看住她。再胡闹了用绳子捆。”
章蓝采见他的目光一改以前没大没小的样子，变得慑人心神，也只是口头不服。
王芳草倒惦记章维打了她一拳，仗着章蓝采会给自己撑腰，叫嚷：“别以为我不知道，你看上这狐狸精了。”
章维腾了真怒，见龟山婆婆和花倩儿往上走，孤女寡婆的背影悲凉，便给旁边的人说：“连她也看住喽。她再敢冲我放个屁，你们就用耳刮子教她说话。我看，都她在底下挑拨的。”
王芳草的确在底下添油加醋地挑拨过，尤其还拿出花倩儿曾诱惑白碧落，白碧落坚贞不惑的内幕空穴来风地渲染，不然章蓝采哪能见面就能火冒三丈的理由。
她听得章维这么针锋相对地拉脸，大脑里“滋啦”直响，半点也忍受不住，立马反驳。
可刚一开口，章维身边的武士就给了她一巴掌。
王芳才一下惊呆了，她印象里的章维都是一幅好好像，哪像现在这样又凶恶又陌生，差点连怎么去哭都忘却。
章维不管她，看章蓝采又上劲，就说：“你先问问她有没有挑拨。阿哥怎么疼你，你心里该明白，有没有向着别人的道理？等问好了，回头把事情经过讲给阿哥，阿哥给你想想办法。”
进了龟山婆婆的暗帐，章维再没有见到花倩儿。
他借看大女章琉姝的机会张望，心中涌出几分淡淡的惆怅。
这个时候，章琉姝正在泉水边舀蝌蚪。她但见刘启坐在不远的石头上发愁，就使劲用水了撩他。激过的水花乱珠子一样溅去可见底色的水纹里，发出“哗啦”的水声，使得挽着裤腿样摸鱼的章沙獾怕惊跑自己的鱼。
章沙獾很快忍怕了，提醒刘启说：“刘启。快跑！”
正闹着，土玉带几个孩子飞一样来喊：“你阿爸来了！”
章琉姝还没什么举动，却听“扑通”一声，一抬头，见刘启一脚踩到水里去了，不顾裤腿沾湿就往岸上涉，还得意忘形地舞手，便挪动几下，堵了他的路嚷：“快叫阿姐，不然不叫你去。”
听说阿爸来了，刘启大急，弯腰豁了一片水开路，把堵路的章琉姝泼湿，上来见她闭着眼睛无目的地尖叫，玩心又起，就掂了一只脚，在她撅起的屁股上轻轻点一脚。章琉姝重心不稳，紧张地“啊，啊”大叫，但晃了几晃，还是嘴巴朝下地栽去浅水。她乱扑乱打中“咕咕”呛了两口水，又觉得胳膊被浅水里的石头擦到，蠕上岸就呜呜地哭。
顾不得来告诉自己的人又喊“琉姝，你阿爸”，她就挥着眼泪，飞快跑去撵刘启，口里大声地威胁：“逮到你看我怎么样？”
刘启光着脚一路，从慢走的章维两人身边跑过时，把后面一身湿水的章琉姝抛在章维面前。他跑了一路，又寻又喊，却是山远音回，偏西之日发亮发烫。一回头，但见章琉姝被人疼惜地抱起，撑出胳膊指住自己，幡然醒悟到什么，心中一片荡动。
“也不说清楚！骗我。”
他黯然嚷道，接着低着头，转去荒地，踩着硌脚的石头和野草丛慢慢地往上走。很快，一只蒺藜扎入他的脚，他也不喊半声，只是跳开后，把脚撑起来，低头去看、去挖。
逢到章维向上看，只能见到刘启孤零零的一背立在乱石地头，连影子都因距离和高低不同而看不到，便问吃了大亏的章琉姝：“这是谁家的孩子？好像比你还要小。”
“倩儿姑姑捡的。听土玉姐姐说，他的阿爸给不起阿婆牛羊，就是不来接他。他天天都等，却等不到。”章琉姝撅着嘴巴说。这时，她终于想好了怎么报复，就远远冲刘启大喊：“乌鸦鸟，你阿爸呢？！你阿爸不要你啦！去死吧。”
“是呀。他的穷阿爸不要他了。”章维拨动她的湿发，亲昵地抱着她往山谷下去，“你的阿爸却出牛羊让你来学习，爱你的阿爸不？”
趴在一块石头上，刘启眼睛通红，极力控制自己发酸的鼻子和眼角，不甘心地回答：“我阿爸有了点事，还没来得及。”
他看着人家父女消失，才从石头上拣路，冲无人的野地里小心地走。
他边走边玩，不一会就恢复了开朗，找到翘课的感觉，哼着带着“牛马羊”、自己也不知道的词调边走边晃，直到看到龟山婆婆在另一条路上才停下。这是一条隐蔽的路，章沙獾他们都警告过刘启，说这里有妖怪，不让来。刘启但看着龟山婆婆走过消失，心里发虚，却沾沾自喜地想：我就来。你们都害怕吧，我回去就说给你们，让你们也害怕我。动不动就敲我的头，我是羊毛球吗？
虽然是这么想的，他已左右警惕，呼吸加重，不断用一句胡乱找来的“子说，没坏蛋乱神”来哄自己。这样揉着有点痒的眼睛，悄悄走了十多步。
山色陡阴，太阳也突然不见了。他只觉背部一阵阵发冷，不禁紧张地往四周看。
这时，悚然的风吹洞穴声又急又怪。他当即耳朵一竖，扭头起来就跑。跑不多远，自觉得自己不像好汉，不禁“呵呵”一笑。
而后，他明知有龟山婆婆在前面却不当她在，只是沾沾自喜而又自欺欺人地夸耀：阿婆常常来的。她怎么不怕？她会念的法术，我也都会。
安抚了自己，他这就凝出慎重的眼神，一点一点地移回原路，慢慢儿往下走。这时，太阳又开始照耀，将他的影子照成蹑手蹑脚的老怪。
这更鼓舞着刘启走下斜兀的岩阴。
沿着杂凑的石头片铺成的路，往下，再往下，渐渐找到一个很大的洞，发觉风吹怪石声早就没有了，连忙念了几句咒语，丢了一块小石头进去。
“谁？”龟山婆婆略微嘶哑的声音从里面传来。
刘启心中狂笑，却又扎起老怪拔根的架势往里深入。
里面很暗，火光在洞壁上涂抹了一层蜜油，升起几分静谧和神秘。投眼望去，满洞都是人物虫鱼，大如手掌，小如枣核。虽然刘启还弄不明白什么叫感动，心灵却也生一种重来也没有过的颤动，他不由自主地瞪大了眼睛，慢慢地走览。
那些牛羊马熊，金翅鸟，章虎狮，和各种各样姿势的人就像乱鱼一般从眼前游动，之间印着的祈愿文、颂辞、咒语和火焰犹如腾动的力量和神明，使刘启忍不住用手指放在上面，划着走。他边走边想：它们是妖怪，还是妖怪的画像？
不知不觉，他停留在一个弯身射虎的人面前，羡慕地去摸他的弓。
他用指头反复地描，却觉得阿爸射箭时和这人的姿势一点也不一样，更不会把身体使劲往后弓，就把吐沫吐到指头上，去抠里面的填料。
突然，龟山婆婆的说话声响起，把他吓了一大跳。他只好分下心，往里再走。
这时，龟山婆婆的话清楚了，却是厉声地嚷：“一天两夜呀！你为什么不回来？！为什么丢了正事，不回来告诉我一声。你被人家打，活该被人家打。既然你心不在长生天那里，我看你还是迟早嫁给青水算了。”
“我以后再也不这样了。”一个低楚难过的声音在里面响起。
刘启一听就知道是花倩儿阿姨的，心里不禁恼恨，顿时把龟山婆婆从慈祥可亲的地位拉到恶毒的巫婆之列。
“我也是为你好。你就好好呆在这里面凿画，等我叫你出来你再出来。”龟山婆婆恶狠狠的口气稍有收敛，叹得一口气，用事实洞察的语气说，“她今天要是杀了你呢？！谁能拦！”
“我不怕——”花倩儿说。
“可是我怕。”龟山婆婆几乎是老泪纵横，“你不安分呀。你！我看你还是嫁给青水算了，你想要什么。你说！”
刘启觉得龟山婆婆是逼可亲的阿姨出嫁，想起自己的“阿妈”还没着落，又气恼又在心里叫：“千万别答应。”
接着，里面响起“噼啪”打人声和悲回的咽气声，一时间，又有风吹呜山洞，如荡泪之哀。刘启心中疼痛。但他并没有跳出来，而是悄悄地往后退。
从洞窟中出来，他不动声色地回去。
章琉姝把阿爸带来的桑椹等吃的分给大伙，只等着眼气刘启，但看他出现后就时而沉默，时而咬牙下定决心，任自己怎么逗不理，还是决定原谅他。
但她却把这种好奇保留到晚饭。
晚饭时，男一排，女一排地坐着。大伙又说又嚷，又打又闹。即使龟山婆婆威胁，谁再吃饭时说话罚他坐课，但也半点没用。来往拳飞汤泼，鸡飞蛋打。却只有刘启熬汤沾水，埋头猛吃猛喝，显得格外独特。
龟山婆婆觉得他听话懂事，心里满意，不由多看他两眼，注意两下，却在不知不觉中发现他吃了个差不多后，趁旁边的大个子章血隔了自己去打另外一个，搅闹一团时，把小手伸在一块肉干上。
眼看他边张望边用手掌搓了几搓，龟山婆婆就立刻察觉到，这家伙对那块肉有意思。那他为什么不拿起来吃掉呢？家里穷惯了，上了席面不干拿？不是呀，他家似乎也不穷，这孩子以前也不这样呀。她一边奇怪，一边再若无其事地留意，一直等到刘启把肉拉到桌子底下，接着起来往外走，才收住眼神。
随即，她看到章琉姝丢了吃了一半的饭跟出去，不知是不是偶然。
章琉姝是觉得刘启还在赌气不理自己，哪想刘启有偷攒干粮，偷逃回家的决心？她自后赶上，故意毫不留情地去威胁，还拿出偷肉也是小偷的理由。
两人只一下对峙，眼神交回几下，刘启就恨不得咬她两口。
但他却掩饰住本意，摸出反正也暴露出来的牛肉，放到章琉姝手心，又委屈又伤心地说：“我想把它送给阿姐呢。听说你那一夜都饿哭了，我听得难过。”那一夜是哪一夜？章琉姝夜里饿没饿过已经是次要的了。她又惊愕又感动，立刻提前和刘启和好，掏出了一大把零食出来，接着又拉他回去等自己吃饭。
她回到自己的位置是要通过章沙獾那里，就停留了一下，去章沙獾那儿偷问，刘启是不是因为她饿而难过。
章沙獾想也不想，“哇”地一回头就嚷，以此来羞刘启，刘启假怒假笑，只是想再趁机藏吃的，章琉姝却追了他几遭。
章琉姝填过阿爸带来的零食，又分心说话、打闹磨了食性，饭吃一半，再也吃不完。龟山婆婆知道她总以听话懂事自居，倒觉得她是真吃不下了，便网开一面，许她掉了嘴巴。她高高兴兴地出去，回头去牵刘启，才发现自己伸出去的手竟捏了一把没吃完的剩物。
“你真笨！我吃不下了，夜里不会饿的。”章琉姝虽以为他是怕自己夜里会饿，可还是敲着他的头训。
刘启利用她的误会，嘀咕说：“我以为你会饿呢。”
章琉姝无奈地摇摇头：“丢了吧。”
刘启“嘿嘿”地笑，诱导说：“咱们去训狗吧？好玩得很，看它听话就给它一点吃的。”说完，他就拉着章琉姝飞快地跑。他们跑到几只牧羊犬面前时，它们正在木瓢上吃自己的晚餐。
刘启想也不想，“啪嗒”一脚，把为首的大狗的食瓢踢翻。(未完待续。)