43东塘上
安仁义点了点头，往大江对面望过去，沉沉的暮色掩盖下，与润州隔江相望的便是广陵东塘，庞大的淮南水师除了部分随李神福西向攻打杜洪，剩下留守几乎都隐藏在那边，在天气晴朗的白天，站在润州这边的码头便可以依稀看到东塘那边的船影。
安仁义站在那边凝视了片刻，突然随手解下头上发髻，任一头长发披散开来，轻轻抚摸道：唉，某戎马半身，便是单枪匹马面对强敌，也从未有过半份胆怯，为何现在突然觉得有些犹豫了，莫非是老了。
康儒站在一旁，接着一旁的灯光，依稀可以看到安仁义头发中斑驳的白发，心中不由得跳出了一句话英雄迟暮，猛然觉得此时想到这些不吉利，赶紧强笑道：安使君说笑了，您此时正当盛年，不过此事干系重大，要细细思量罢了吗，这可是您的好处。
安仁义摇了摇头，道：那你可就错了，安某一生行事，小事倒是细细思量，反而像这等大事，却是果决的很，无论是由河东投秦宗权，还是由孙儒投吴王，都是起意立即行事，绝不犹疑。所为何者，但凡大事，必定牵涉极多，而机会却转瞬即逝，若是你一桩桩都考虑过了，对手也早已有了应对，不如当机立断，反而更好些。可是这次却不同，任之以兵甲、火油助我，却不与我等一同行事，此人智谋深远，常能发人所未发，可为何他明知吴王对其早有猜忌之心，却不愿与我等一同行事，想起此事，某家便觉得心中忐忑不安。
康儒站在一旁，他与吕方也打了很久的交道，对其的眼光也是十分佩服，更不要说现在吕方兵多地广，势力雄厚，若是与安仁义、田覠一同举事，取胜的机会便会大增，见安仁义这般说，便上前一步，低声道：当年吕公在寿州城下，飘零无依，窘迫之极，若无安使君仗义相助，他又焉有今日，您何不修书一封，请他以大兵相助，其舟师强盛，兵甲犀利，若得其相助，广陵又何足道焉。
安仁义摆了摆头，笑道：此事休得再提，大丈夫行事，岂能如同商贾一般，施恩于人，便汲汲求报，安某与任之意气相投，与之相交，可不是为了今日拖他一同下水来的。安仁义心中其实还有一个猜想，他也知道吕方实乃当世枭雄，虽然并非恩将仇报的卑劣小人，但也绝对无以情分所能够牵扯的。其从各种迹象中早就看出了田、安两人有了反意，却既不参加，也不劝阻，装糊涂作不知道。显然是觉得此事凶多吉少，不愿牵涉其中，自己和田覠此时也是箭在弦上不得不发，若是等到上游问题解决，李神福大军归来，只怕自己和田覠最好的结果也是在广陵当个富家翁了。与其相求而被拒绝，不如留下一丝情分，以后也好多条退路。
此时，货物已经全数装入仓库之中，康儒拜了一拜，道：安使君，末将的差事已经妥当了，还请赐下回文，某也好回去交差。
安仁义点了点头，一旁的书吏取来写好的回条，他从怀中取出印信，盖了一下，交与康儒，康儒接过后，拜了一拜，道：吾等回去后，便静待安使君佳音了。
广陵东塘，此地扼守长江要冲，自汉代以来便是江防重地，对岸便是润州，若是以北统南者，必定以此为水师重地，游弋江上，隔断交通，压迫江陵。杨行密将治所设立在广陵，以江淮之间为根本，以宣、润二州为屏障，虎视江南，其水师平日里便驻扎在此，淮南水师本就强盛，后来又得了升州冯弘铎的楼船部队，其势更是强盛，此时虽然已经分了一半随李神福北上，进击武昌杜洪，可是东塘中依然是樯橹如林，军容格外壮盛。
此时已经过了晚饭时分，在塘口哨楼守卫的军士也是百无聊赖，说来也怪不得他，如今钱缪已灭，数百里长江水面上，西起历阳，东至大海，都是淮南的控制范围，哪里还有什么敌人，眼见得攻打杜松的大军也是连战连胜，进展顺利，守卫的军士也不由得松懈下来了。
那军士左右看看无人，从怀中取出一个小竹筒，往嘴里倒了一口，细细品了一会儿，方才咽入喉中，回味了半响，又喝了一口，才将那竹筒小心翼翼的封好了口，塞入怀中藏好。
吕七，你又在哨岗上偷喝酒了，莫非皮痒了，要吃军棍。猛地一声喝声，吓得那军士跳了起来，回头一看，却是自己的伙长，正好上来查看哨位，却正好撞到了自己偷喝酒，只好忝着脸笑道：某就这一个嗜好，伙长便饶过了我这遭吧，这酒是城东陈婆的私酿酒，味道着实不错，要不您也来口。说罢便从怀中将那竹筒取了出来。
那伙长冷哼了一声，走了上来，接过那竹筒，打开一闻，一股酒香便飘了过来，尝了一口，味道果然十分醇厚，果然并非一般的薄酒可比，脸色稍微缓和了点，低声训斥道：吕七你让我说你什么好，整日里就知道喝酒，都快四十的人了，连个媳妇都没有娶，若是死了，你家可就断了香火，看你如何到地下见祖宗。
那吕七见伙长声音低了下来，心知这次已经躲过了，笑道：伙长说笑了，某家这等刀口舔血的营生，说不定哪天便掉了脑袋，便是有了孩子也是便宜了其他人，还是喝口酒好，口口都到自己肚子里，再说这大江之上，都是自家兵马，有什么好紧张的。
那伙长劈手将那竹筒塞回吕七手中，喝道：那你就去喝死吧，我可告诉你，这几日上头有说了，对面的形势可不太对，要多提点神，若是出了事情，你我可担不起干系。说罢便掉头下得楼去了。
吕七拿着竹筒，待伙长走远了，笑道：对面的可是润州安使君的兵马，现在钱缪又让吕使君给灭了，哪里还有什么事情，传闻他们谋反的事情都传了那么久了，可怜半点行迹也没有，当真是自家吓自家。说罢拿起竹筒，待要再喝上一口，却想起方才伙长说的话，叹了口气，还是将那竹筒塞好口，又放回怀中了。
又约莫过了半个时辰，吕七看到远处又划来一条小船，行的颇慢，正是寻常江南渔船的模样，离得还有七八丈远，便横了过来，船头上出来一名女子，对哨位上的吕七喊道：这位大哥，可要鲜鱼吗？
这时，哨楼下的两名当值军士也被惊动了，纷纷走了出来，喝道：不要不要，这里是军机要地，你当是寻常地方吗，再在这里胡闹，小心军爷把你们射成刺猬。
那女子却不离开，道：小女子有一事相求，若是大哥帮忙，这鲜鱼便不要钱了，送与各位大哥了。那女子说到这里，从底舱提起一尾鲜鱼来，只见微弱的月光下，那鲜鱼被拿住腮部，不住挣扎，鲜活之极。
那两人正要喝骂，却被从哨楼上下来的吕七给拦住了，他被那女子的鲜鱼给惹起了馋虫，他从军快二十年了，却连个伙长也不是，大半都是败在肚里的那条馋虫上了。吕七来到岸边，喝道：你且过来说个明白，这么远，听不清楚。
那女子听了，对舱内做了两个手势，不一会儿，小船便划了过来，船儿离码头上有六七尺，那女子便一跃而过，身手倒是轻捷的很。原来那女子本与广陵城中的一家酒肆有了协议，每日要送十余尾鲜鱼到他那里去，可是今日恰好碰到鱼群，多打了半个时辰，眼看便要赶不及了，便央求吕七行个方便，让他们从东塘抄个近路，赶去城中。
那两人都是新兵，当兵的日子只怕加起来也不及吕七一般，伙长又不在，便以吕七马首是瞻，吕七跳上小船，只见舱中除了两筐鲜鱼，便是一些打渔用的什物，两个船夫也是粗手大脚，皮肤黝黑，脸上还有水锈，显然是终日里在水上讨生活的。他眼见那筐中的鱼活蹦乱跳，肚里的馋虫不住跳，转过身来对那女子道：你这厮好生糊涂，我们这有三个人，你拿一尾鱼来，又怎么够分。
那女子听了，赶紧连声赔了不是，去那筐中取鱼，吕七站在一旁，正得意间，却看到那女子俯身时，露出手肘上白皙的肌肤，不由得心起疑念，像水上讨生活的渔民，就算是女子，也得日晒风吹，皮肤黝黑粗糙，与男子无异，哪里可能有这么白皙的肌肤，反手便向那女子的肩膀抓去，口中喝道：且慢，你到底是什么人。
吕七眼看便要抓住对方的肩膀，却只觉得眼前一花，便抓了个空，定睛一看，却看到那女子已经退到船尾，笑道：这位军爷好没耐性，妾身为汝取鱼，却这般乱动。
此时吕七心中已经笃定，眼前这人定然并非打渔女子，反手已经将腰间佩刀拔了出来，喝道：你好大胆子，连水师重地也敢来打主意，莫非不要命了。
44东塘下
那女子却是不做声，向后退了两步，吕七觉得不对，正要让外面守候的两人发出信号，却听到后面两声闷响，回头一看，只见方才还生龙活虎的两名同伴已经倒在地上挣扎，一旁站着的正是那两个船夫，手中提着鲜血淋漓的短刀。
“糟了。”吕七虽然不知道这几人是哪家人马，可也知道自己着了别人的圈套，反手拔出腰间佩刀，向船尾逼去，想要将那女子生擒住，以为人质，要挟那两人逃出生路。
眼见那女子已经退到了船舱尾部，已经没有了退路，吕七大喝一声，举刀虚劈，想要吓住那女子，好抓个活口，却只见对面女子手上一动，便飞过来一团黑乎乎的东西，他下意识的伸手一挡，只觉得右手一阵剧痛，佩刀把握不住，叮当一声落到了地上，定睛一看，却是一只张牙舞爪的大螃蟹，足有两掌大小，两只粗大的螯钳死死的夹住了吕七的手指，却是那女子眼见无路可退，便顺手将一旁竹筐中的螃蟹扔了过来，那螃蟹被擒之后，被扔在竹筐中，早就不耐烦了，好不容易有个机会报仇，自然是死也不放。
俗话说“十指连心”，吕七两根手指被螃蟹的大螯死死钳住，自然是钻心的疼痛，正要想办甩脱，却只觉得脚下一阵晃动，回头一看，却是那一条汉子进得舱来，手中提着短刀，满脸杀气，正是方才在岸上杀人中的一个。吕七暗中叫了声苦，急中生智，猛地一下向一旁的船舱侧壁撞去，那侧壁不过是用苇席编成。只听得普通一声，吕七便落入江中。
那男女三人在船上看了半响，却连个水花都没有泛起来，靠拢商议了两句，便取了点着了一个火把，对着江面方向划了三个圆圈，不一会儿，便有一条小船划了过来，从船上跳下来六七条军汉，一忽儿往不远处供值哨士卒休憩的小屋摸去。
吕七刚刚落入水中，让他有些哭笑不得的是，方才还死死钳住他不放的螃蟹，落入水中便放开大螯离去了，他知道自己若是现在浮出水面，立刻便是死路一条，他记得离自己落水不远处，岸边有个凹进去的小湾，只要能够熬到那边再浮出水面上岸，便能逃出一条生路，便强自憋住一口气，往那边慢慢游过去。
也不知过了多少工夫，吕七只觉得快要给憋死了，手掌突然碰到一块硬物，他赶紧靠了过去，浮出水面深深吸了一口气，才小心的举目四顾，只见岸边已经多了一条小船，两名军汉正手持兵刃警惕的放着哨，他小心的爬上了岸，借助一旁的土堆绕过那两人的视线，往同伙的士卒所住处跑去，
吕七离那木屋还有十余丈远，便听到一阵叫骂声和兵刃撞击声，近了一看，不由得目眦尽裂，原来那些围攻的兵卒先用木栅栏将房门拦住，再用带有铁尖的长竹篙从栅栏的缝隙中往里面捅刺，房门里虽然有十余人，可地势狭窄，根本施栈开，手中的兵刃又够不着门外的敌人，只能拼命的用手中的兵刃斩砍竹篙，不断有人惨叫着被对方刺中倒下。
吕七站在不远处，耳边不住传来同伴的惨叫和敌人的狂笑声，只觉得一股热血直冲顶门，大吼一声，便向敌人背后猛冲过去，一头便将一人撞到在地，夺过他手中的兵刃，四处乱砍，那些突袭的士卒一下子被打昏了头，也分不清有多少敌人，堵门的人也丢下栅栏四处逃窜，屋内的守兵也趁机冲了出来，大声呼喊着追杀敌兵。
这时吕七方才那股热血已经过了头，赶紧将军士们唤了回来，一面派人去东塘中岸上的营寨报警，一面打听到底发生了什么事。原来方才那些偷袭士卒上得岸来，便想要暗中摸营，趁着屋中守兵还在梦中，将其杀个干净，却不巧那伙长起来小便，碰了个正着，用身体顶住屋门，外面的敌兵见撞不开门，便用长矛横刀隔着木门猛刺，这小屋不过是临时供守兵住宿之用，简陋之极，房门不过是些木棍捆扎随便扎了扎而成罢了，不一会儿，伙长便挨了四五下，几乎成了个血葫芦，不过也为里面的守兵争取了披甲持兵的时间，突袭士兵见房门狭窄，一时间冲不进去，便将那房门堵住，将一旁用来扎鱼用的铁尖竹篙捆扎起来，胡乱捅刺。
吕七看着方才还训斥自己莫要饮酒误事的伙长已经浑身是血的躺在地上，不由得羞愧难当，忽然听到外面“翁”的一声响，接着便是只觉得头顶一凉，抬头一看，屋顶已经少了半边，一只小臂粗细的弩矢大半没入对面的墙壁中，只露出两尺多长短的尾端犹在晃动。
“八牛弩！”吕七的脑海中突然闪现出这么一个念头，看这声势威力，只怕是军中用于攻城之用的大型床弩，箭矢通体皆用生铁铸造而成，传说要用八头牛与其上弦，所以以此得名，攻城之时，便是敌方城墙高厚，弩矢无将其摧毁，也能深深没入墙中，攻城士卒便能从其露出墙面的尾端攀援而上，其威力可见一斑。
屋中的守兵尚未从这强弩的威力带来的震惊中平缓过来，便只听到一阵嗖嗖的箭矢声，接着便是一阵阵中箭的惨叫声，锋利的箭矢将他们的射穿了他们的盔甲，将其肌撕裂，甚至钉在地上。在临死的吕七眼帘里，浮现出了一艘艘巨大的战船，雨点般的箭矢正从船上射过来，在为首的旗舰上，飘荡的旗帜上绣着一个巨大的“安”字。
凄厉的金铎声回荡在淮南水师营寨的上空，大队的衣衫不整的士卒如同无头苍蝇一般，在四处乱跑，在水面上，突袭的润州水师轻而易举的击沉了一艘又一艘战船。由于方圆数百里江面上并没有值得一提的敌军水师，东塘中停泊的淮南战船并没有多少水手，根本无有效的操纵战船起锚出航，这些行动不便的战船便成了对方极好的活靶子，润州战船或者用船首撞击对方薄弱的侧面，或者使用火弹攻击，新从吕方那里得到的希腊火威力十分惊人，它们几乎能将触及的一切点燃，而且用水也无浇灭，在发现了这点后，船上剩余的淮南兵士也纷纷绝望的跳入水中，往岸上逃生去了。
“好，好，好，想不到这希腊火这般厉害。”船首上，安仁义看着心腹大患——淮南水师大小数百条战船在火中燃烧着，不由得狂笑道，可不过片刻夫，便转而轻叹道：“可惜了，若是早上半年得到这玩意便好了，便能将淮南水师尽数歼灭与此地，那时这大江纵横数百里便都是我安仁义的天下了，便是渡江不成，也能割据江南，立于不败之地了。”
他身后站着一个儒士，正是苏掌书：“使君倒也不必忧心，虽然在李神福那里还有一半水军安然无恙，可他领数万大军，进讨武昌杜洪，胜负乃是未知之数，便是他得了杨行密那厮的号令，前有强敌，如何能轻易领兵撤退，说不定会以将在外君命有所不受之由，抗命不遵。”
“那祷会。“安仁义摇头道：“李神福对杨行密十分忠实，杜洪又不过是自守之贼，四周皆是强敌，若以小兵追击则无益，若以大兵则只怕老巢不保，李神福定然会全师回援，只是武昌与广陵相距甚远，往返至少也要数月，只要我等先取南岸诸州，扼守京口、瓜州诸渡口，杨行密纵然有十万大军，又能奈得我何？”
说到最后，安仁义猛地拍了一下船栏，语气中满是踌躇满志之意。
此时，停泊的淮南战船已经损毁了六七分，船上的士卒也已经逃散了大半，安仁义见天色渐黑，他害怕广陵有援兵赶到，封锁了东塘出口，反而不美，便下令舟师各自将尚称完好的地方战船带上，一同出了东塘，往将对岸润州去了。
广陵吴王府，杨行密虽然已是官居一品，位极人臣，可平日里生活还是十分简朴，并未如同当时的其他军阀一般，穷奢极欲，做长夜之饮，往往早早便休息了。这几年来，年岁渐大，旧伤发作，更是休息的早。这天，他刚刚上了床，便听到外间一阵急促的脚步声，接着便听见书记高宠的声音：“大王，卑职有要事禀告。”
杨行密冷哼了一声，道：“进来吧。”
话音刚落，便见高宠撞了进来，满脸都是惶急的神色，急道：“大王，润州水师突袭东塘，淮南水师已经尽数焚灭，安仁义反了。”
杨行密却不慌乱，低喝道：“慌个什么，大丈夫临事须得有静气，先坐下来说话。”
高宠赶紧坐了下来，强自吸了几口气，将心情平复下来。杨行密见他这般，才点了点头，问道：“事情既然已经如此了，你以为当如何应对为好。”
45夺城上
高宠定了定神，又斟酌了片刻，才答道：“依卑职之见，当立刻派使者渡江，赶往升州，田、安二人狼狈为奸，安仁义已反，田覠定然脱不了干系，眼下李升州已经领兵去攻打杜洪了，其家小老母皆留在升州，若让田覠得手，只怕形势便一发不可收拾。”
杨行密点了点头，看到高宠这么快便抓住了关节所在，脸上不由得露出了满意的笑容，道：“不错，你马上让书吏写好书信，渡江去升州，那里地势险要，只要有了防备，一时间田覠也是拿不下的。”
“还有，大王，如今东塘水师尽丧，润州水师已无抗手，安仁义不用担心广陵大军渡江，定然会领兵侵攻常州，常州刺史李遇手匣有部分团结兵，无力与润州精兵相抗。润州水师刚刚大胜，士卒定然疲惫的很，我等应趁天色未亮，派部分援兵乘快船渡江前往常州才是。”
“好，好，好！”杨行密突然大笑起来，站起身来，连连拍着高宠的肩膀，哪里有水师刚刚被袭灭的样子。看到杨行密这般举止，高宠脸上不由得露出忧色，盯着杨行密的脸庞，暗自思忖：“吴王莫不是突然受到太大打击，发了疯病了。”
杨行密突然站住脚步，弓下身子看着高宠的脸庞问道：“高家小子，你可是以为某家举止失常，失心疯了？”
高宠没有想到杨行密的目光如此敏锐，赶紧俯下身子拜倒谢罪道：“属下失礼，死罪死罪。”
“罢了。”杨行密让高宠起身后，道：“田、安二人若是结好吕方，高筑墙、多储粮，我倒还真拿他们没什么办。可他们起事的时机实在挑的太差了，吕方如今兵锋虽盛，可他从去年出兵杭州算起，已经有一年时间了，虽然连战连胜，可必定府库空虚，士卒疲惫，加上地盘一下子由一州扩大到六七州，必定要停歇下来将养个几年，最多送些兵甲便是。这两人势单力薄，虽然占了点便宜，也不过多扑腾几个月罢了，东塘那些战船能够换来这个结果，算来某还是赚了。”
高宠见杨行密如此笃定，也是信心大增，笑道：“大王高见，倒是在下愚钝，白担心了。”
杨行密坐了下来，捋了捋颔下胡须，指着高宠笑道：“可最让我高兴的却不是田、安二人起事，而是你。”
“我？”高宠听了这话便落入了五里雾中，不由得糊涂了。
“不错，杨某如今已经年过五旬，我的父亲、祖父、曾祖父没有一个活过五十的，这些日子来，某家经常头晕目眩，想必也时日不远了。”杨行密说到这里，叹了口气，继续道：“按说杨某如今官居一品，位止王爵，也该是活够了，只是诸子不肖，却实在是放心不下。我在世的时候倒也罢了，可若是去了，渥儿能守得住这片家业吗？你叔父便在我府中任职，今日又见你如此明断，他日我儿即位，身边谋主便有了人，这才是让我真正开心的事情呀。”
听到杨行密这般说，高宠心中不由得泛起一股暖流，谦道：“如此重任高某实在是难以胜任，府中胜过我的大有人在，还请大王三思。”
“不错，可那些老将个个高不赏，我在的时候也就罢了，渥儿又哪里驱使的了他们，莫要推辞，好自为之，勿忧不富贵。”说到这里，杨行密有些疲倦了，便吩咐高宠赶快去行事。
高宠走出屋外，脸上又是欢喜又是忧虑，欢喜的是，杨行密这般说，自己前途便是一片光明，而忧虑的是，杨王年齿已老，就算这次打败了田、安二人，可他一死，只怕府中之人，便人人皆为敌国，自己身受吴王大恩，与杨家早已分不开了，只怕那时便不得自由了。
升州城，唐时升州便是建康，自东吴到陈，数代雄主都建都与此地，其地面临大江，背靠重山，有虎踞龙盘之说，若说江南形胜，此地当属第一。由于隋末时杜伏威、辅公祏割据此地，杜伏威降唐后入朝后被扣不返，辅公祏遂起兵反抗，建立宋政权。唐平江南，置升州（升州此为贬义，升是小计量单位，十升为一斗，意为弹丸之地），为防止南方再起据此地雄城割据，便将旧都台城平毁，迁至他地筑城以为升州，但是此地的地理位置决定其很快又兴盛起来，李神福据守此地后，更是深沟高壁，兵力雄厚，是淮南本部在江南的第一雄城，成为了田覠背上的一枚钉子。
去年李神福领大军西向，便将城中守军抽走了不少，加上吕方击破钱缪之后，升州在四周都是友军，无有外敌，本来此地就是江南旧都，交通辐辏，四方特产荟萃于此，战事平息下来，淮南本就富庶，四方商旅皆聚集于此地，虽然不能与广陵、大梁这等天下一等一的名都相比，可也恢复了几分往日的风光。
如今正是七月朔日，农人刚刚收罢了夏粮，手头松动了几分，商人们便纷纷打开铺门，抓住这个时机想要发个利市。留守升州的推事不但大开城门，让四郊百姓入城购物，还在东西两个城门内的空地外各新建了一个市场，任凭商人百姓在其中交易，从中抽税渔利，毕竟乱世之中，若要养兵，首先就必须有财，之所以宣武镇兵精甲天下，很大一个原因便是大梁位处运河要道，水运方便，四方商贾积聚于此，朱温从中抽税，才能支撑得住他庞大的军队。
已经是正午时分，这升州气候，夏天最是酷暑难耐，端得是又闷又热，守门的军士们早就将身上的盔甲脱去了，躲在阴凉处，饶是如此，汗还是不住的往外冒，身上的那件单衫早就被汗浸的湿透了，黄豆大小的汗珠不住的从额头上往下落，便好似方才从水中爬上来一般。值的兵士不住的看着一旁木杆的阴影，盼着时间过的快点，好让替班的弟兄过来。
这时，不远处走过了一行人，戴着斗笠，挑着扁担，上面用荷叶盖着，也看不出是什么东西。一名军士上前一步，右手已经扶在腰间刀柄上，喝道：“干甚麽的，担子里都是些什么东西，快让我们看看！”
为首那人放下担子，唱了个肥喏，脸上堆笑道：“我们都是四郊的老实百姓，今日也就是进城卖点土产，再买点盐回去，两位军爷，且行个方便。”说话间已经靠近身来，手中神不知鬼不觉的和那军士握了一握，那军士便觉得手中多了几枚通宝。
那军士掂量了一下，那几枚钱币重量颇足，倒是上等的好钱，脸上立刻和缓了几分，正想让其入城，后面的同伴却伸手向后面汉子的担子上摸去，却被汉子猛推了一把，一个踉跄差点摔了个墩。不由得恼羞成怒，反手已经将腰间佩刀拉出半拉白刃来，喝道：“好个贼子，定然是乔装打扮来赚城的，快来人，一一拿下。”
为首的汉子赶紧跑了过来，赔笑道：“军爷莫怪，我这侄儿没出过远门，傻乎乎的冲撞了军爷，还请包涵这个。”一面连连作揖。
方才得了好处那军士赶紧走过来，说了几句好话，可那被推的军士一来没拿到好处，二来也失了颜面，还是嚷嚷着不肯干休，要将所有担子上的东西尽数拆开了，细细查看，看看有没有携带军器，眼看便要闹僵了。
为首的汉子返身将自己担子上的荷叶揭开，里面现出的都是些莲藕、莲蓬、水芹、菱角等时鲜水产，用荷叶包了些拿过来，笑道：“大伙儿赶了一上午路，也就想趁着这些东西新鲜，想要买个好价钱，也能多买点盐回去，若是按这位军爷所说，拆开了再捆回去，耗费时间不说，只怕坏了卖相，也不值几个钱了，请二位军爷大发善心，看在大伙儿赶了一上午路的份上，高抬贵手吧。”说着便将自己手上的几个荷叶包送了过去。
那军士看了那些汉子在烈日下汗下如雨，也不由得有了几分可怜，吃了几枚荷叶中的菱角，只觉得满口生津，十分舒服，又见那为首汉子将方才那人带了过来，又是向自己赔罪又是斥骂那推人汉子，心中的气也消了七八分，也就叹了口气，放了他们入城了，那为首汉子没口子的连声道谢，方才挑起担子入城去了。
为首汉子入了城，待离岗哨远了，才来到方才推人汉子身旁，笑道：“吴都头方才倒是受委屈了，言语无状之处尚请见谅。”
“罢了，你方才做的不错，本就是某家失手，若是让其发现了担子里的兵刃，丢了弟兄了性命小事，误了使君的夺城之计可是大事。”说话间，那汉子将头顶上的斗笠取了下来，举目四顾，只见其高鼻薄唇，容貌精悍之极，正是田覠麾下精兵爪牙都的头领吴国璋。
46夺城中
这爪牙都便是田覠所蓄养的牙军，平日里选拔精悍武赢士为之，平日里奉养倍于常军，虽然总不过三百余人，但得其死力，所向无前，这吴国璋不但骁勇善战，而且对田覠忠心耿耿，自己已经是五品武官，竟然亲身犯险，作这偷城的勾当。
吴国璋观察了一会儿形势，只见城楼上约有一都兵士看守，在城墙内侧的空地上已经临时搭建了一个大竹棚，进城的百姓和小商贩们便在那里出售自己的货物，竹棚的出入口处便有税吏在哪里抽税，由于是正午时分，便是无意购买的人也到竹棚中躲避暴晒，所以远远看去，竹棚里人头攒动，热闹非凡。
“都头，我们到那集市里去吧，咱们站在这里，显眼的很，城楼上的哨兵已经往我们这边看了好一会儿了。”先前那为首的汉子见吴国璋驻足不懂，已经惹来了几道怀疑的视线，赶紧低声低声劝谏道。
吴国璋点了点头，挑起担子便往市场里走去，入门时那税吏随便看了看他们担子中的货物，便估了价值，又拿了一块竹牌给为首的汉子，吩咐保管好不得丢失，也没有收受税钱，便让他们进去了，原来入城赶集的百姓往往身上并无财帛，有的不过是些实物罢了，如果入市时便要收税，收上来的也不过是些实物罢了，既不能发饷，也很难保管，不如先记下他们带来的货物，等其出市时减去剩下的，再按值抽税，这般行事不但能够减轻了官府的负担，也省了百姓的麻烦，实在是一举两得的好办。
吴国璋一行人入得市中，随便找了块空地，摆开摊位，倒也几分模样。吴国璋却只是观察左右形势，眼见竹棚外维持秩序的不过是些拿着棍棒的弓手，便是城门口的军士，也未曾披甲，不由得暗自欣喜。正在此时，又一伙农人走了进来，肩上挑着的都是烧好的木炭，为首的那人与吴国璋对上了眼色，露出探询的目光，吴国璋点了点头。那汉子会意的点了点头，随即装作一个踉跄，肩上的担子一歪，竟然就将竹篓中的木炭尽数竟倒在摊子正在出售的莲藕上，还有许多溅在正在一旁买水鲜的汉子身上。
那汉子立刻跳了起来，上前一把抓住对方衣襟，喝骂道：“你这烧炭佬眼睛生到哪里去了，竟然将木炭都倒在你家爷爷身上，来来来，快快赔来。”
那挑担汉子整日里在深山中伐木烧炭，十天半月也少与生人见面，这时一张嘴巴咕咕哝哝半响也说不出一句完整话来，一张黝黑的脸庞上满是困窘和恼怒。
烧炭汉子的同伴赶紧围了过来，将对方推开。那人更是怒形于色，随手便挑起一旁的扁担，操在手里，喝道：“怎的，感情你们脏了我们的东西还有理了不成，莫以为人多就能欺负人不是，老子这棍棒也不是吃素的。”
那些买水鲜的汉子也操*起棍棒拥了上来，一时间双方都操*起棍棒对峙，怒目而视着对方，四周的商户行人纷纷避开，生怕糟了无妄之灾，眼看一场殴斗便要爆发了。
两边正对峙间，外面维持秩序的弓手们赶了进来，为首的是个腰圆膀粗的胖子，离得还有七八丈远便气喘吁吁的喊道：“都给我住手，你们这些穷汉可是皮痒了。”
众人听到了，目光都积聚到了吴国璋的脸上，可站在人群后面的吴国璋摇了摇头，两边的汉子仿佛得到了什么信号，突然一起叫骂起来，那弓手头目便仿佛被在一个巨大的马蜂窝一般，吵得他头晕目眩，喝令一声，身后的弓手们一阵棍棒排将打了过去，将两边人驱散开来，这样才让其静了下来，大声道：“你们这些贱骨头，当真是不打不老实，好了，你们为首的是谁，给我一个个说。”
买水鲜一边出来一人，指着地上的木炭道：“我等都是守良民，方才在这里好生买点水鲜，可没想到他们路过时竟然将木炭倒了一地，脏了我等的菜蔬。我等要其赔偿，他们竟然要动手打人，肯定老爷主持公道。”
这边刚刚说完，另外一边的辩解道：“我等也不是故意的，这集市如此狭小，磕磕碰碰也是常有的，我等又未曾出售木炭，手中哪有财帛赔偿他们，刚要辩解，便要动手打人，还请老爷主持公道。”
那弓手头目此时已经明白了事情的原委，呵斥道：“你们这两群贱奴，竟然为了这点事情集众殴斗，莫非是活腻了吗？来人呀，两边各自罚钱五百，再鞭挞十下，也让你们这些山野汉子知道什么叫做王。”
话音刚落，人群便静了下来，那头目恶狠狠的盯着那些农人，喝道：“怎么不吭声，莫非还有不服的吗？有不服的给我站出来。”那头目喊了两三遍，农人们无一人应答，不由得觉得十分得意，却听到人群中爆发出一个声音：“恶吏欺人太甚，反了他的。”
这声音便如同一个信号，方才还如同羔羊一般驯服的农人们顿时如同猛虎一般扑了上来，手中提着不知从哪里来的雪亮兵刃，那些弓手待要反抗，却惊恐的发现那些农人不但娴熟，而且不知何时自己已经被包围了，不一会儿便被砍翻了一地，四周做生意的人见状，赶紧四散逃走，可那竹棚中地势狭小，立刻便自相践踏起来，一时间集市大乱，满是哭爹喊娘，呼爷唤子之声。
那弓手头目方才还威风凛凛，可看到那些农人挥舞着刀枪杀了过来，立刻便软了，躲在几个亲信后面大声呼喝，声音中竟然带了些许哭音，他本是升州城中的破落户，将自己的妹子送给李神福手下一个亲信李虞侯当了小妾，靠了这层关系才得了这个肥差，带着二十来个弓手平日里在升州城中横行霸道，倒也过得惬意。可一见到眼前这白刃相对，血横飞的真阵仗，平日里的那点勇气早就化为冷汗从后脊梁上流出来了。眼见得平日里与自己一同吃喝酒的同伴被一一砍倒，那头目再也坚持不住，转过身便向竹棚边缘跑去，只要翻过那栅栏便是城楼上的守兵，到那里便安全了。可他刚刚跑到栅栏旁，便觉得后心一凉，扑到在地，挣扎了两下，便不动了。
城头的守兵校尉正躺在阴凉处休憩，正睡得香甜，却依稀听到耳边有人呼唤，睁眼一看，却是手下正满脸惶急的禀告说集市那边出了乱子，跳起身来来到城上一看，却只见城门内侧的集市里已经是乱作一团，喊杀惨叫之声连数十丈外的自己都听得一清二楚，不由得骂道：“定然是李虞侯那个没出息的小舅子勒索商贾，激起了乱子，这厮拉出的屎，还得让老子来替他擦，当真是晦气之极。”
一旁的手下看到上司满脸不情愿的模样，低声道：“那我们不如当做没看见吧，反正那集市也不是我们的责任，也让那胖子吃点苦头，省得平日里太猖狂了。”
“蠢货。”校尉反手便给了说话的手下一个脆的，骂道：“这么近能看不见吗？那胖子挨了打是小事，若是他妹子在李虞侯耳边吹点枕头风，你担当得起？快点齐半都兵，某家带去弹压一下。”
那手下赶紧转身去点起兵士，心中却是腹诽不已：“你心中有了怨气，却拿我出气，今日当真是流连不利，下了勤定然要去庙中拜拜菩萨，也好去了晦气。”
吴国璋走到那头目身旁，随手从他背心拔出佩刀来，此时进得市场中的无、无|敌|龙=书-屋十几个弓手都已经横七竖八的倒在地上，四周的手下正擦拭兵刃，等待自己的号令，来不及逃走的百姓纷纷跪伏在地上，不住哀求饶命。
“都头，城头的守兵过来了，约有五十人，当如何应付，还请示下。”
吴国璋看了看过来的敌兵，只见其行伍有序，倒是训练有素的军士，非方才担任治安任务的弓手可比，灵机一动，冷笑道：““那厮倒是识趣的很，他若是缩在城头，我等夺门倒还有几分麻烦，今日倒是送上门来了，大伙儿先将他们杀败，再顺势夺下城门。”
那些爪牙都士卒本就极为勇悍，听了都头这般说，士气更是大涨，吴国璋便吩咐先将带来的木炭中隐藏的狼烟点着了，通知城外的宣州大军，然后将那些逃走不及的百姓驱赶在前面，己方军士却混杂在其中，向那边冲过去。
那守门校尉离得集市还有十余丈远，便见得黑压压的一群人向自己这边拥过来，前面的都是些哭喊着的百姓，后面集市升起大火，一股黑烟笔直而上，竟然是军中用于通信的狼烟，不由得心中一紧，升起一股不祥之兆，喝道：“大伙儿收拢队形，莫要妄动！前两排士卒蹲下，长矛向前”
47夺城下
军士们听到号令，立刻依令结阵，刀牌手分别护住两翼，长矛手居中，前两排的兵士蹲在地上，用长矛的尾端的铁尖插入土中，锋利的矛尖猬集着斜指向前方，整都兵士便如同一只受惊的刺猬一般。
守城军士们刚刚结阵完毕，便听到过来的人群后面一声哨响，接着便是一片惨叫呼救之声，避难的百姓们好像背后是恶魔一般，哭喊着向军阵这边冲过来，仿佛那些闪着寒光的金属锋刃不存在一般。
那校尉眼神犀利，已经看到从人群的缝隙中看到那些人群后面有不少挥舞着横刀的健壮汉子，正驱赶着那些避难百姓往自己军阵这边冲过来，其目的显而易见，便是想要用这些百姓当做肉盾，来冲破自己的军阵。
“扎住阵脚，有感冲阵者，杀无赦。”校尉大声喝道，都中各伙伙长也齐声应合，转眼之间，跑在最前面的六七个中年男子已经到了阵前，可眼前的守兵毫无半点让开的意思，明晃晃的矛尖便在眼前闪动，待要从旁边绕过去，后面的人已经压了上来，只听到一片惨叫声，最前面的六七人已经被长矛刺穿了，趴在如同树丛一般密集的矛尖上挣扎，后面的人们看到这般惨状，早已吓得两腿发软，后面的爪牙都兵士一连砍杀了四五人才把他们逼了回去。
那边矛阵虽然坚固，可也架不住这么多人的猛冲，眼见得已经有三四条长枪给折断了，密集的矛阵中露出了一个不大的缺口，那些乔装入城的爪牙都兵士心知此时正是生死关头，半点也拖延不得，早就等得不耐烦了，见露出了缺口，离的近的一人大喝一声，便提着陌刀扑了过去。
那汉子姓庞名冲，本是关西人氏，生的身长力大，尤善使陌刀，只见他突入敌阵之中，六尺有余的刀刃在他的挥舞下，便如同车轮一般，当者无不披靡，后面的爪牙都兵士跟着突了进去，长矛手见近了身，施展不开，只得纷纷拔出腰间佩刀抵抗，双方杀做一团。可时间一长，形势便逐渐对升州守兵不利起来，由于最近天气炎热，加之附近又没有什么强敌，所以这些守兵几乎都没披甲，而对面的爪牙都军士在布衫下面都着了软甲，两边交起锋来，一方挨刀是血肉横飞，而另外一边却最多不过是破层皮，这叫人怎厢抵挡的住，结果不过半盏茶功夫，那个督促士卒死战的校尉也被庞冲砍了脑袋，其余的兵士也就一哄而散。
爪牙都兵士也不追赶，纷纷拣起地上堆放丢弃的盾牌，便向不远处的城门冲去，毕竟此时每一刻时间都是万分宝贵，若不能拿下城门，接应外面的宣州大军入城，他们便是再厉害十倍，也早晚是掉脑袋的份。
此时的城楼上，已经是一片大乱，当他们看到那股狼烟，便是个傻子也能看着这绝非一般盗贼所能拥有的物件，定然是用来通知外面接应的大军的信号，那个副尉一面命令手下点起烽火，向城内兵营发出求救信号，一面驱赶着士卒穿上盔甲，将箭矢石块搬到城墙内侧来，准备抵抗敌人的抢城。
这边爪牙都军士刚冲到城楼下的坡道口，上面便有箭矢射下来，不时还夹杂着石块，吴国璋督促着手下冲击了几次，可都被对方赶了下来，倒不是爪牙都军士不够勇猛，只是那坡道最宽处也就能容纳七八人，偏生他们入城时又没有携带弓弩，再多人也只能在后面干着急，眼看远处的道路上已经升起烟尘，这显然表明升州城内的牙军已经出动，最多半刻钟功夫他们就要完蛋了。
吴国璋正焦急间，猛然看见不远处的城墙边上对着一些竹竿，可能是用来搭建那竹棚剩余的，不由得灵机一动，便带了六七个人，脱去了靴子，将佩刀衔在口中，将借着竹竿之力，爬了上去。幸喜守兵注意力都在坡道那边了，吴国璋带了七人上了城墙也未曾被人发现。
城外宣州兵的前锋已经到了城下，守兵也顾不得这么多了，只留了七八个人在外面守碟，其余的都在坡道口死死堵住，他们地势甚高，已经能看到己方援兵的人影了。那副尉打定了主意，这升州城修筑的颇为坚固，城门还有瓮城，便是外面的宣州兵突破了城门，只要城楼不失，还有挽回的机会，眼前的这些敌人彪悍勇猛，若是让他们夺了城楼，那可就大势已去，自己便是被活剐了，也不为过。
那副尉眼见得己方援兵离得越来越近，而下面的爪牙都兵士拼死冲击，刀剑相击和喘气声仿佛便在耳边回荡，不由得跪下祈祷道：“菩萨在上，若这次能逃过此劫，定然为您奉上香油十升，若有食言，便不为人子。”
那副尉正闭目祈祷，突然听到一声惨叫，转过头一看，只见六七个赤足汉子，正红着眼睛挥刀砍杀，几名正在往下射箭的手下正手忙脚乱抵抗者对方的进攻，方才发出惨叫的却是一个被手中断弓弹起的弓弦扫中了眼睛的亲兵。副尉也来不及猜想对方是怎么摸到己方后背来的，拔出腰刀大喝一声对着眼前为首的一人砍去。
吴国璋砍翻了两人，便看到一个头目模样的敌兵挥刀杀过来，他也不躲闪，便是一刀当胸刺了过去，竟然是以命博命的招式，合身便将对方刺了个对穿，手中用力一绞，那副尉挣扎了两下，口中涌出大量的鲜血，便不动了。这时，吴国璋才觉得自己脸上一阵剧痛，伸手一摸，满手都是鲜血，原来对手那一刀也砍中了他，只不过那时已经被自己刺中，手中没了力道，只要他动作慢了半分，只怕现在躺在地上的便是自己，而不是那守兵头目了。
这时守兵见腹背受敌，己方副尉也死了，那个斩杀副尉的敌兵头上挨了一刀，半边脸都是鲜血，可眼神冰冷，宛如地狱中的恶鬼一般，顿时大溃，爪牙都的兵士们赶紧冲上城来，分出七八人打开城门，其余的便准备迎接地方的援兵。
随着一声刺耳的摩擦声，沉重的升州东门慢慢被推开了，如同潮水一般的宣州兵一拥而入，向城内涌去。城楼上的“李”字大旗也慢慢的落了下来，这个插在田覠背后的钉子终于被拔了下来。
升州东门城楼上，田覠坐在胡床上，将佐们分列两旁，吴国璋换了装束，伤口处已经被用白绢包扎好了，从他苍白的脸色来看，伤势着实不轻，可他依然站的笔直，这个人简直是铁打的一般。
此时升州的几座城门都已经被宣州军控制了，虽然城内还有几处据点没有拿下，那也只是时间的问题了，宣州军的将佐们虽然闭口无言，可是脸上都是掩饰不住的狂喜，如果说在起事开始，他们中有不少人还有些犹豫的话，现在几乎所有的人都在庆幸自己当初的选择，如今广陵已无水师，李神福敌前回师，本就是兵家大忌，只怕讨不得好了，就算他能将剩下那一半淮南水师带回来，也至少要大半个月的时间，在这段时间内，宣、润二州在长江以南几乎没有抗手，可以发生很多事情。有的想得更远一点的，已经想到了和吕方联合的事情，虽然说先前那人态度暧昧，可是现在形势已经大有不同，淮南在长江以南还剩下常、苏二州，常州也就罢了，苏州的顾全武和钱传褄可是吕方的死对头，苏州又是他势在必取之地，与田、安联合起来，各取一州，可是最好的选择。宣州诸将可是与莫邪都打了很长时间交道的，想到有这等强兵站在自己这边，众人都觉得自己的前景光明了许多。
“国璋，你头上伤势不轻，可要下去歇息一会？”田覠却没有提起军务，反问询问其爱将的伤势来。
吴国璋微微躬了一下身子，答道：“不过擦破了点皮，使君不用担心，某自当有分寸。”
田覠点了点头，笑道：“那好，既然如此，你便随我去一个地方。”
“喏！”吴国璋也不多话，躬身领命。
田覠便下了城头，跳上马来，一路往城内走去，只见一路上秩序井然，并没有寻常破城时那种烧杀抢掠的景象，这一来是因为田覠将这里作为自己未来的治所，不欲破坏太大，反而不可收拾，而来也是因为没有发生激烈的攻城战，宣州军的伤亡不大，士兵们的仇恨情绪也不重。
过了一盏茶功夫，一行人便到了一座府邸面前，只见数百名宣州军将这府邸围的水泄不通，可奇怪的是，包围的士兵却没有发动进攻，只是与守卫府邸的守兵相互对峙，仿佛在等待什么命令一般。
田覠跳下马来，来到府邸门口，神情轻松，仿佛没有看到对方如临大敌的样子，倒好似到多年好友的家中探访一般，道：“李舍儿，代我向嫂子通传一声，便说田家兄弟来拜访。”
那守兵头目脸色阴晴不定，过了半响才冷哼了一声，往府邸里面去了，田覠站在坐骑旁，四处打量，一副怡然自得的模样。
过了半响，那头目出来了，回禀说夫人请田使君进去，田覠应了声，便由那头目带路，只带了吴国璋和其他两个亲兵便进去了。吴国璋心中有些疑惑，也不知这是何人的府邸，为何主公拿下升州之后，作出这等奇怪的举动，待穿过两个院落，便看到一座院落，门口竟然是使臣方有的节杖和旌旗，在这升州城中只有一人能有这东西，难道这里就是杨行密的心腹大将此时正在武昌城下奋战的升州团练使李神福的家？
48余波
田覠入得院来，只见正屋门口站着一名中年妇人，衣着朴素，脸色阴沉，身后站着一名十岁左右的孩子，倒是身作锦袍，服饰华丽。离的还有四五丈开外，田覠便拱手施了一礼，笑道：“李家嫂子，我手下都是些粗鄙武人，若有惊扰得罪之处，还请海涵。”
那妇人甩了甩袖子，冷哼了一声，答道：“罢了，田宣州何必如此多礼，如今升州城已破，都不过是仰人鼻息的鱼肉罢了，能保全性命都要念你的恩情，还谈什么惊扰得罪。”
那妇人话语冷淡，田覠却好似完全没有感觉一般，笑道：“嫂子说的哪里话，田某与神福兄弟相交数十年，是托付妻子的交情，岂会亏待了你们。如非那杨行密待老兄弟太过刻薄，我已年近五十，官居极品，又岂会与你们兵戈相见，拿一家人的身家性命做这冒险之事。嫂子且在院中好生安养，衣食用度便和往日一般，绝不至有半份亏待，待到神福兄弟回来，某再将你们好好交还给他便是。”
吴国璋此时才从言语中确认对面的妇人便是升州团练使李神福之妻，其人为杨行密的心腹大将，如今正领大军攻打位于长江上游的武昌节度使杜洪，东塘一战之后，淮南剩下的机动水师几乎尽在他的控制之中，可以说附杨则杨胜，附田则田胜，在田、杨两边地位举足轻重，也怪不得田覠对其妻子如此笼络。
听到田覠这般说，李夫人脸色稍和，她自己倒也罢了，身后的孩子却是夫君的唯一骨血，李神福戎马半生，成婚甚晚，男丁只有这一个，自然是爱若性命，便是为了他，也决计不能惹怒了面前这人，便上前一步，拱手道：“若是如此，妾身先谢过田宣州了，只是我家夫君受吴王大恩，未必能如你所愿。”
田覠听了这话，也不生气，低声安慰了几句便告辞了，待出了李家府邸，便吩咐手下好生供应衣食，断然不可惊扰了李神福妻子静养，才放心离去。
田覠待离开李府后，突然问道：“国璋，你可知道这升州有何特产？”
吴国璋不由得一愣，他平日里只知道舞刀弄枪，哪里知道这升州有何特产，突然被田覠这么一问还真不知道如何回答，正犹疑间，身后跟着的一名亲兵插嘴道：“这升州乃是六朝古都，特产倒是多得很，只是不知道使君问的是哪一方面的。”
此时田覠看到前面拐角处正好有个米铺，便随口道：“民以食为天，这升州可有什么出名的吃食？”
那亲兵笑道：“这升州城中出名吃食倒是不少，可最出名的要数鸡鸣寺的素汤饼。”
田覠闻言点了点头，笑道：“也好，今日兵不血刃便取下了这升州城，我等也打打牙祭，一同去着鸡鸣寺吃吃素汤饼。”
众亲兵赶紧其声称好，于是一行人便往鸡笼山东麓的鸡鸣寺而去，待到了山门，寺中僧侣早已得到通传，大开寺门相迎，待到听说田覠此行竟然是为了吃素汤饼，赶紧一面奉上香茶，后面大厨亲自动手，小心伺候，不一会儿一碗碗热气腾腾的热汤饼便送了上来。田覠吃了几口，果然汤饼十分筋到，汤汁更是鲜美，面汤上浮着汪汪的一层麻油，让人一看便倍增食欲。田覠一连吃了两碗才作罢，一旁伺候的主持赶紧吩咐送上茶水，一边小心的询问是否满意。田覠沉吟了片刻，问道：“这汤饼果然美味，只是这汤汁如此鲜美，当真没有荤腥？”
主持听到田覠的发问，额头上不由得渗出一层汗珠来，谁知道眼前这灾星突然生了念头来寺中吃汤饼，若是有半点伺候不周到的地方，只怕鸡鸣寺数百年的基业便要化为灰烬了，赶紧小心答道：“罪过罪过，本寺乃佛门静地，如何会有荤腥，这高汤乃是香菇金针笋干红枣等素料熬制的高汤，浇在特制的面饼上，才有这等美味，出家人不打诳语，若有半点不实之处，贫僧死后定当堕入无间地狱，永世不得超生。”
“那倒不必了，某家也就随口问问，若这般说，这素汤饼乃是贵寺独有的呢？”
主持看田覠神色倒不似来找麻烦的，不由得松了口气，笑道：“不错，这素汤饼的做法却是本寺五十年前一位前辈想出来的，他出身豪富，出家后受不得佛家清苦的饮食，于是便发明了这素汤饼的做法，江南之地，倒是未曾听闻有谁也会做的。”
“好！”田覠点了点头，道：“那便借借贵寺的厨子，到某家一位朋友那里去，给他做做这素汤饼。”
那主持虽然满头雾水，可也总算确定了本寺的安全，赶紧点头应允，生怕慢了惹恼了眼前这灾星，惹来祸患。
杭州、湖杭观察使府。自从安仁义突袭东塘得手，尽焚淮南水师，吕方府中的气氛便变得诡异起来，那些留在湖、杭二州的莫邪都将吏个个肚子里都憋了一口气，在他们看来，主公和田覠、安仁义相交多年，又一直被杨行密打压，如今田、安二人起事，正是起来大干一场的机会，至少近在咫尺的苏州要吃下来。尤其是吕雄，他跟随吕方极早，论资格比王佛儿、陈五、范尼僧等人都要早得多，可如今陈五领兵东向之后，扫平浙东诸州，手握重兵，压服浙东诸州，隐然之间已经奠定了吕方手下武将第一的地位；王佛儿一直都在莫邪都牙军都指挥使，而一直以来，吕方都在从降兵和湖、杭两州豪强子弟挑选勇健之徒，补充牙军，如今牙军已经有四千之众，甲杖皆是精选，精悍之极；范尼僧虽然名义上不过是湖州长史，但是湖州刺史的位置一直是空缺的，实际上他是吕方属下中最早执掌一方的。只有他，虽然是吕方的族人，可是如今却不过执掌着一坊之兵，和徐二、罗仁琼、牛知节等人并列，叫他如何服气，所以吕雄算定了吕方今天在吕淑娴那里，便借着探望吕淑娴的由头，让姐姐替自己说几句好话，定要在出兵苏州的事情上占个好位置，谁说他吕雄就没有当一州刺史的命。
吕雄来到吕方府门前，看门的亲兵头目正是吕家子弟，看到是他，赶紧上前行礼道：“原来是三哥，今日来所为何事？”
“多日未见夫人，想念的很，麻烦你为我通传一句。”
“说得哪里话，夫人有吩咐过了，自家兄弟若来，随到随传。”那小头目一面说话，一面打开了侧门，让吕雄入内。吕雄拱手谢过了，便一路往吕淑娴的院落行去，刚进得院来，便听到吕方的声音：“是小弟吗？好些日子没见了，来来来，我等一同较射一番，让你姐姐来当中裁，看看这些日子你可有什么进境。”
吕雄往声音那边看去，却只见吕方一身短打扮，手中提着大弓，几名亲兵正在布置箭靶，吕淑娴站在一旁，正含笑看着自己，心中不由得暗喜，看样子吕方此时心情正好，若再让吕方胜上两场，再开口求允，想必便能成。
想到这里，吕雄几步赶到吕方面前，笑道：“也好，小弟这些日子教练军士，在这射道之上也颇有心得，倒是要请大哥指教一番。”说话间，便脱掉外袍，露出一身短打扮，挑选起弓来。
两人先试射了数箭，待熟了手，便较量了起来，不一会儿便射了五轮，吕雄小心射偏了两箭，让对方胜了。吕方十分得意，将弓放到一旁，笑道：“某这些日子整日里都在工地上忙碌，在弓矢上倒有些疏忽了，想不到今日还侥幸胜了。”
一旁的吕淑娴送过来毛巾茶水，笑道：“夫君你休得诓骗小弟，哪天回来你不到后院去射上两轮，这弓矢你何曾丢下一日。”
听到妻子这般说，吕方笑了笑，他如今虽然已经官居三品，麾下有数万大军，可是对弓矢的功夫可不敢有半点荒废，毕竟古代冷兵器的战争，战场范围很小，一旦战局有变，便是一军统帅，也要自己保护自己，这性命攸关的事情，可来不得半点侥幸。一旁的吕雄看到此时气氛十分融洽，便小心道：“润州安使君已经起事，在东塘大破淮南水师，如今大江已经隔绝，大哥可有什么打算？”
吕方正在擦拭脸上的汗水，听到吕雄这般问，心里咯噔一响，脸上却淡然的很，答道：“我等乃吴王臣属，能有什么打算。”
吕雄听了一愣，接着便急道：“大哥，你莫非忘了杨行密如何相待与你的吗，当年你带领莫邪都弟兄立下大功，却被派去当劳什子的湖州刺史，我等好不容易拿下杭州，却派来个李彦徽来当杭州刺史，若非田、安二人还在，只怕那杨行密早就派兵打过来了。”
“闭嘴！”吕淑娴厉声喝道，打断了弟弟的声音。只见她脸色凝重，喝道：“小弟，这等军国大事，应在节堂之上谈论，岂是在这里说的，更不要说吴王乃朝廷重臣，岂是你这等微末小臣能够谈论的。你这么不识大体，又如何能让人放心呢。”
吕雄被吕淑娴这般训斥了一番，便如同霜打了的茄子一般，垂头丧气，拜了两拜，便找个由头退下了。吕方低头思忖了片刻，低声道：“想不到军中将佐竟然有这个念头，倒是让人亦喜亦忧呀。”
49交杂
吕淑娴与吕方是结发夫妻，了解丈夫性格，虽然不似史书上那些雄猜之主那般，可也是极有主见之人，眼下莫邪都中吕姓族人所在皆有，而且许多人都身处要津，而吕方虽然姓吕，偏生却毫无半点血缘关系。吕雄方才那番举止，若是让吕方有了不好的想法，一旦心中有了嫌隙，只怕将来再难弥补，所以她才这般严词斥责，待吕雄走了，才低声替其解释道：“吕郎，阿雄性格粗疏，不知你心中所思，不过他与你贫贱相交，忠心是无可置疑的。”
吕方拍了拍爱妻的手背，笑道：“那是自然，阿雄不过是立功之心心切罢了，他看到陈五夺取浙东诸州，自己也有些眼热了，不过以阿雄的资历，也应该外放做一州刺史了，待浙东诸州事了了再说吧，待会你派人给他带个口信，让他诸事留心，其他事情无须操心，吕任之亏待不了他。”
吕淑娴点了点头，正在此时，外面有人通报，说宣州田使君遣使者赶来，正在外间等候。吕方夫妻对视了一眼，暗想这个节骨眼上他派人前来作甚，难道是想要说服吕方一同出兵，可像这等事情都是事先约定好，岂有临时再派人联络的。吕方正犹疑间，一旁的吕淑娴已经吩咐道：“先请使者到堂上稍候，送上茶点，不得怠慢了。”
吴国璋坐在堂上，只见所在颇为简陋，只有七八张椅子，别无长物，墙壁上也并无什么装饰。下人送上茶点，他一路赶来，十分饥渴，三下五除二便将其一扫而光，还有点意犹未尽，正犹豫是否再要一份，便听到堂后的急促的脚步声，刚刚站起身来，便看到堂后走出一人来，一身短打扮，好似刚刚从校场上下来一般，正是吕方。吴国璋撩起袍服前襟，正要下拜，却被吕方扶住，笑道：“罢了罢了，某也未着官袍，吴都头也是旧相识，就不必拘礼了吧。”
吴国璋却是坚持着拜了三拜，才站起身来道：“我家主公前几日得了一处美味，吃了之后甚是爽口，便让末将带些过来与使君，还望吕公笑纳。”
吕方听了一愣，他本以为这田覠这节骨眼上派人过来，无非是求自己一同起事，没想到竟然是送些吃食过来，这吴国璋他是知道的，担任爪牙都的都头，虽然所辖兵力不多，可与田覠出入同行，是身边极为信重的人，被派来做这等事，倒是奇怪的很。吕方心中思量，脸上却露出感动的表情，对着宣州方向拱了拱手道：“田公行事果然有古人之风，得一珍味也没忘了小弟，倒是让任之生受了。”
二人说了几句话，外间走近一个僧人，双手捧着一碗汤饼，吕方接过一看，却是后世常见的汤面，吃了几口，面条劲道，汤汁也是鲜美的很，显然是下了几分功夫的，再看了看眼前站着的是个僧人，心下已经了然了几分，他随手放下汤碗，笑着问道：“这位师傅，我吃的这汤饼可是素食，未曾加于荤腥吧？”
那僧人一路赶来，未曾休息便被赶到厨房，制作汤饼，已经是疲惫之极，可偏生正吕方面前，又不敢半点失礼，生怕做错了半点，不但丢了自家性命，还给寺院带来灾祸，突然听道吕方问话，赶紧*合什回礼，小心答复道：“吕观察好眼力，这汤饼正是素食，未加半点荤腥，却是贫僧寺中的特产。”
吕方笑了笑，像这等素食，后世最是时兴，寺庙日渐富有，俗话说“食不厌精脍不厌细。”和尚也不能免俗，可又不能吃荤腥之物，于是只能在香菇、面筋那些东西上下功夫，将素食做出鱼肉一般的口味。加之为了吸引前来朝拜的施主，寺院也往往用这些素食款待吃惯了荤腥的信众，后世许多寺院里都有发展出这种“素食”，只是想不到千余年前的唐末，便已经能吃到这等东西。想到这里，吕方随口问道：“却不知师傅在哪家大丛林修行？”
“升州鸡鸣寺。”
吕方听了，心中不由得咯噔一下，他是何等灵醒之人，立刻明白了田覠遣人送碗汤面给自己吃的意思，沉吟了片刻，转身问吴国璋道：“吴都头，田使君还有什么话让你传给我吗？”
吴国璋躬身答道：“我家使君让末将带话，这鸡鸣寺还有几道斋菜十分爽口，若吕公觉得这面还爽口的很，不如走上一趟，一同品尝。”
吕方听了一愣，接着便哈哈大笑起来，一边笑一边说：“好一个一同品尝，田公倒是够义气，有什么好事都忘不了我这吕任之。”说到这里，吕方的笑声突然顿住了，问道：“田公何时取下了升州城。”
吴国璋脸色如常，答道：“我家主公于三日前取下升州，尽得城中府库，升州团练使李神福妻子如今也在我军手中。”
吕方点了点头，他此时已经完全了解田覠的打算，他了解吕方的性格，若是时机不成熟，便是派人前来，也无济于事。如今安仁义击破东塘水师，田覠拿下升州，生俘李神福妻子，形势已经极为有利，此时再派人相邀，把握便大多了。
吕方思量了片刻，抬起头来笑道：“此事干系重大，待某家慢慢考虑之后再答复可好。”
杭州刺史府中，李彦徽再无往日那副阴沉闲雅的模样，脸上满是焦躁之色，他也顾不得身边那些吕方的细作，在厅堂中来回踱步，不时回头看看门口，好似在等待什么消息一般。
突然，门口传来一阵急促的脚步声，李彦徽转过身来，只见门口冲进来一条身着褐袍的汉子，上气不接下气的喊着：“郎君，郎君，大事不好了。”
李彦徽此时也顾不得斥责那人，快步来到阶下，一把抓住那汉子右臂，低声喝道：“小声点，你想让左右细作都知道吗？到底发生了什么事情，快说！”
那褐袍汉子是李彦徽的家生奴仆，对其十分忠心，李彦徽在杭州，身边能信得过也就此人了，日前他听说安仁义起事，领水师突袭东塘，大获全胜，尽焚淮南水师，不由得大惊失色，便令他前往城外码头打探消息。吕方取杭州后，便在城外码头处修建了大量的仓库，以供商人租用，如今东南商旅，荟萃于杭州，若要打探消息，在那边最是方便。
褐袍汉子待气息平息了点，小声答道：“小人在码头酒肆处打探，那边都在传闻安润州突袭东塘的事情，有几条先前前往广陵的船都已经回来了，听说大江已经隔绝交通，有许多人都在商量着准备从升州采石矶那边渡江呢。”
李彦徽摆了摆手，示意仆人闭嘴，他此刻心烦意乱，安仁义和吕方的关系他是明白的，若吕方一旦起兵相应，自己这个杨行密安插在这里的钉子只怕第一个要倒霉，一想起吕方那笑吟吟的面容，他就不禁暗自打了个寒战。正在此时，他突然听到一旁的仆人怯生生的声音：“郎君，小人路上还看到了一桩事情，不知道该讲不该讲。”
李彦徽此时心烦意乱，胡乱摆了摆手，道：“你说吧，难道还有什么倒霉事情不成！”
“郎君可还记得宣州田使君手下那个吴国璋吗？就是那个极为蛮横无礼，爪牙都的都头？”
李彦徽稍一回忆，便想起来自己早先从湖州逃走，寄居宣州时，迎接吕方的宴饮上，言辞间激怒了此人，竟然直接呵斥自己，便点了点头。那褐袍汉子见李彦徽没有发怒便小心的说了下去：“小人从码头回来时，在城门口看到此人，与他同行的是个和尚，却是升州鸡鸣寺的僧人。”
李彦徽听了一愣，转过头来问道：“你认得那吴国璋不稀奇，可天下僧人何止千万，你又如何能确定那是升州鸡鸣寺的？”
“那鸡鸣寺的素汤饼甚是有名，小的有次前往升州时，便去吃过一次，还跑到香积厨去，想要偷看是如何做的，却被这秃驴发现，狠狠地责打了一番，所以印象甚深，决计错不了的。”那褐袍汉子说道后面，显然是想起来被打的旧事，语气中满是切齿之恨。“
李彦徽点了点头，问道：“那你可曾看到他们去哪里了？”
“小的跟了一小段，看到他们往吕观察的府邸那边去了，不过某不敢跟的太近，怕被他们认出了，惹来麻烦，所以并没有看到他们进入吕观察的府中。”说到这里，那褐袍汉子小心翼翼的抬头看了看主人的脸色，看到李彦徽此时脸色沉重，可是却并无恼怒之色，心里的石头才算落了地。李彦徽暗自思量，这吴国璋乃是田覠身边信重之人，来吕方这里定然是有要事，身边跟着这个升州鸡鸣寺的僧人，莫非是升州那边出事了。想到这里，李彦徽猛地站起身来，喝道：“来人，快些替我换上袍服，某有事要去拜见吕观察。”他虽然还不能确定事情的全貌，但是他知道自己的性命危在旦夕，若不能当机立断，只怕明日的此时，自己的脑袋便已经挂在校场上，以为祭旗之物了。
不一会儿，李彦徽已经身作绯袍玉带，他取来铜镜，检查了片刻，转身往门外走去，那褐袍汉子正准备跟随，却看到李彦徽转过身来道：“这次你便不要去了，某出门后，你便将我房中细软收拾好，到城外等候，若明日我还不曾回来，你便独自逃生去吧，你我主仆一场数十年，那些财物便算是一点情分吧。”说到这里，饶是以李彦徽平日里的淡漠无情，双眼也不禁有点湿润了，他不欲让仆人看到自己流泪的模样，转身不顾而去。
50狡兔
吕方府邸中，高奉天、陈允、王佛儿、陈璋四人正为是否答允田覠的要求，与田、安二人一同举兵而争论，吕方手下的重臣除了在浙东的陈五，湖州的范尼僧，几乎都在这里了。说来奇怪的是，王佛儿与陈璋这两个武人反对出兵，理由是士卒疲惫，新得的浙东诸州局势不稳，当地豪强都在虚与委蛇，兵力增长太快，而可以基本实力却有限，如果一旦兵势不利，只怕局面便不可收拾；反而是高奉天和陈允二人却力主答应田覠的要求，至少也要派出水军给田覠，以牵制杨行密的实力，理由是在杨行密眼中，吕方与田、安二人都是一般货色，救人便是救己，而且一旦田、安覆灭后，吕方便孤立无援，与顾全武所在的苏州接壤，至少也要在田、安二人被消灭前，占领苏州以为屏障，当然如果能够与杨行密划江而治那时最好的了。吕方坐在上首，慢慢的抚摸着颔下的短须，一连踯躅不定的模样。
这四人争得兴起，谁也说服不了谁，只得一齐将目光转向吕方，等待他的决定。这时，外间有军士禀告，说李彦徽求见。屋内数人都不由得楞住了，这李彦徽自从来了杭州后，除了必要的情况，便极少来到吕方府中，为何今日这节骨眼上却恰巧赶到，难道他从哪里听到了什么风声不成？
“请李刺史进来，莫要怠慢了。”吕方吩咐道，待到那侍卫下去了，吕方笑道：“你们可别漏了口风，这厮可是精的跟油缸里的老鼠一般，也不知他从哪里得来的风声，待会儿只得见机行事了。”
众人点了点头，不一会儿，李彦徽便上得堂来，吕方站起身来，满脸堆笑，正欲客套两句，却只见对方对一旁的四人仿佛没有看到一般，直通通的对吕方问道：“田覠、安仁义起兵作乱，吕观察麾下数万大军，江东无人可比，却不知作何打算？”
以吕方对李彦徽过往的印象，此人出身清贵，城府颇深，言语间往往以旁敲侧击为多，像这般单刀直入的质问，饶是以吕方的城府也只得施展踢皮球的功夫搪塞道：“李刺史来的正巧，本观察正召集手下将吏商议此事，大伙儿也没有一个定见，您历经台府，见识定然非我等能够比拟的，不如请您也来说说。”
李彦徽也不推辞，昂然道：“其实此事倒也简单，要么响应田、安二人，出兵攻取苏、常二州；要么应吴王敕令，讨伐田、安二贼。只要不是犹疑不决，首鼠两端，都也是一条出路。”
吕方听了倒是有点诧异，他本以为李彦徽会整一套什么以顺讨逆，君臣之道之类的大道理来，没想到此人说的倒是颇有见地，的确眼下吕方无论是协助哪边都是一条出路，就是不能犹疑不决，因为这般若是田覠胜了，会怀恨吕方受恩不报，而若是杨行密大获全胜，那也会认为吕方是在附逆，两边都不会讨好。
“那依李刺史所见，当如何行事呢？”
“依在下所见，若田、安二人合兵一处，直接渡江攻打广陵，观察便可起兵相应；若这两人分兵侵略四邻州县，扩张地盘，观察便应应吴王敕书，讨伐田、安二人。”李彦徽也不绕圈子，直视着吕方的双眼答道。
“李刺史这般说是何道理？”吕方听到这里，不由得站起身来，先前脸上那点敷衍的笑容已经不见了，剩下的只有凝重。
“宣武朱温树敌甚多，河东李克用、凤翔李茂贞、平卢王师范皆与之交兵，自清口之败后，再无力与吴王争锋。如今吴王地域广阔，南至江、北至淮，西至武昌、东至大海皆为其地，兵精粮足，豪杰归心。田、安二人起事，如今虽有小胜，可若是拖延时日，以区区两州之力，如何能与淮泗之众相抗衡。如今之计，只有乘东塘大胜，西征大军未回，广陵人心摇动之机，尽起宣、润之军，称吴王信任小人，渡江直取广陵，才有得手的希望。”
王佛儿在一旁听的不对，插嘴道：“李刺史此言差矣，广陵乃吴王根本，虽然西征已去其半，剩余也还有不少，更何况江南尚有常、苏二州未取，若攻取广陵不下，西征大军顺流而下，那时身处坚城之下，腹背受敌，便是土崩瓦解的下场。田、安二位都是宿将，岂会行这侥幸之道。”
李彦徽冷笑道：“王将军说的不错，可是吴王有数倍之众，部下亦不乏良将，若不行险，使勇者不及逞其勇，智者不及使其计，又如何能有取胜之机。”
李彦徽说完后，室中人都不由得颔首，的确兵法乃生死存亡之道，不可不小心从事，不可以侥幸之心相待，可是如今杨行密大势已成，田、安二人逆天行事，就是冒险也是顾不得了。
“李刺史，你与我等不同，乃是吴王信重之人，为何今天与我等说这些犯忌之事？”随着吕方的声音，室中五双眼睛一下子齐刷刷的定在了李彦徽的面孔上。
“不过是为了自己的性命罢了，李某先前得罪吕观察和田公之处颇多，一旦你举兵起事，只怕在下性命难保。”李彦徽也不隐瞒，直接将自己的心思吐露出来了。
“哦？”吕方的脸上露出了感兴趣的表情，站起身来，绕着李彦徽走了两圈，上上下下仔细打量了一会儿对方，突然问道：“可若是吕某起兵相应吴王，田、安二人亡后，谁知道吕某会不会是下一个倒霉蛋呢？田、安二人都是吴王重臣，立有大功，可还是为其猜忌，最后落到这般下场，吕某又如何才能自安呢？”
李彦徽显然早已有了准备，不假思索的答道：“在下自当修书与吴王，为吕观察说辞，予吕公节钺，并将苏州置于治下。使君纵然起兵与田安二人一同起事，所得也不过苏州罢了，如今却能不损士卒而得一大州，岂不美哉！”
吕方坐了下来，眉头紧皱，脸上时喜时忧，现在正在仔细考虑，分析利害。他如今虽然已经占领了浙东大部分领土，可是他的官职不过是湖杭观察使，所辖不过是湖、杭二州罢了，无法通过合法的渠道控制浙东州郡，当地的豪强也对其并不心服，不得不让陈五统领重兵在衢州压制，这也是他一直犹疑着不愿出兵的原因。虽然现在唐王朝早已失去了地方上的控制力，可每一个藩镇易主之后，新主人最紧要的事情便是上书朝廷，请求对即成事实的追认，不给四周敌人攻击自己的口实，除非吕方干脆自立为王，宣布独立，这一步是躲不开的。而作为吕方的顶头上司，有节钺授予权的杨行密是绝不会主动承认他对两浙地盘的实际控制的，而如今便是这样一个好机会，至于苏州这样一个大州，对于改善吕方在杭州的战略形势的意义更是不言而喻的。
过了半响功夫，吕方站起身来，拱手道：“古人云一言兴邦者，今日得见矣，只是吕某还有一事不明，还请李郎君为我释疑。”吕方此时不再以官职称呼李彦徽，无形之中两人的关系已经拉近了不少。
李彦徽拱手还了一礼，笑道：“不敢，吕公且请直言。”
吕方挥手摒退了众人，低声道：“若说为了保全性命，前面那些便已经足够了，为何又要写信与吴王，无故而得大惠，吕某如何生受的了。”
李彦徽也不推诿，答道：“无他，狡兔三窟之计罢了，李某生于乱世，又无拳无勇，若想保全首级，只能给自己多留条后路。吴王已年近五十，须发皆白，其子徒有勇力，非人主之姿。吕公士马强盛，深谙权谋机变，非久居人下之徒，他日若广陵有变，还请伸以援手。”说到这里，李彦徽敛衽深深施了一礼。
高奉天、陈允、王佛儿、陈璋四人在屋外正等得有点心烦，却听到屋内传出一阵爽朗的笑声，接着便看到吕方与李彦徽二人把臂出来，吕方一直将李彦徽送到院门方才止步，拱手笑道：“便烦劳李相公了，待到事成之后，两浙之珍，吾与彦徽兄共享之。”
苏州刺史府，顾全武躺在榻上，脸上已经枯瘦之极，眼眶深奥，颧骨高耸，远远看去，便如同一举骷髅一般，如非胸口不时起伏一下，还以为在这榻上躺着的不是一个活人，而不过是一具枯尸。
这时屋外传来一阵脚步声，离得近了却放轻了，却是钱传褄，只见其身披甲胄，脸上满是风尘之色，原来这些日子以来，田、安二人起事，他在苏州小心戒备，既要防备北边的安仁义，又要小心南边的吕方，实在是累的够呛。
钱传褄解下头盔，由门缝往里面看了两眼，室内光线暗淡，看不清楚，他便转过身来，低声询问在门口侍候的婢女顾全武的病情，那婢女答复说顾全武时睡时醒，只是昨日里吃了点粥水，今天一天都没有进食，倒是把钱传褄弄得急了，不由得提高声音训斥其那婢女来。
51劝说
钱传褄刚呵斥了两句，屋内便穿来一阵咳嗽声，他赶紧压低了嗓门，小心翼翼的从门缝里向里面看去，却只见顾全武已经醒了过来，正一边咳嗽一边竭力想要坐起身来。钱传褄赶紧进得屋来，小心的将顾全武扶坐起来，轻轻的替他轻拍着后背，过了好一会儿，顾全武才将喉中的一口浓痰吐了出来，神智也渐渐清醒了过来。钱传褄赶紧吩咐婢女盛一碗热粥进来，服侍顾全武吃了几口，可此时的顾全武嘴部肌肉已经松弛，上下颌咬合不严，没吃几口，粥水便从嘴中流了出来，弄的衣襟上到处都是，钱传褄只得将碗放到一旁，替其擦拭。
“老夫如今便如那朽木一般，如今田、安二人叛乱，从苏州退兵诸般事情何等繁琐，还是莫要在我这里耽搁了吧？”顾全武轻轻的摆了摆手，好不容易才将一句话说完。
钱传褄却不回答，只是替顾全武擦拭完身上的粥水，又拿起碗要替他喂粥。
顾全武此时只剩最后一口气了，可脑子却分外清明，自从武勇都之乱后，他便与钱传褄朝夕相处，便如同父子一般，此时见钱传褄的模样，立刻便察觉了不对，低声问道：“公子为何还在这里耽搁，莫非？”说到这里，顾全武便顿住了。
“不错，顾公！自从武勇都之乱后，两浙十余州只剩下了苏州一地，先父百战方创下这番基业，小子不能为父报仇，发扬光大也就罢了，可还要将其拱手让给仇人，你让我到了地下，如何有脸去见先父。”钱传褄脸上满是忿然之色，他如今正是血气方刚的年纪，让他面对杀父仇人，不战而将手中的州县拱手而让，实在是吞不下这口气。
“公子，田、安二人起事以后，留驻苏州的我军已经四面皆地，位处死地，便是先王在此境地，也只有一般行事。”顾全武看到钱传褄一脸倔强的神色，自己方才所说的话显然半点也没有入耳，只觉得一股气直冲头顶，眼前一黑便昏死过去。
钱传褄见状大惊，赶紧唤来大夫，又是掐人中，又是熏药，好一会儿功夫，那顾全武方才幽幽醒了过来，刚刚张开双眼，便看到钱传褄秀美的脸，双目含泪，满是关切的眼神，不由得叹了口气，强自打起精神道：“公子，老夫这条性命已经是风中残烛，如今数子皆死，在这世间也没什么留恋的，唯一牵挂的便是公子，先王留下这点骨血，托付与我，若有半点闪失，老夫便是在阴间，又有何颜面见得先王。”说到这里，顾全武已经是老泪纵横，钱传褄想起父亲与自己分别时的音容笑貌，也不由得执手相对而泣。
过了半响，外间突然有人通报，说杭州刺史李彦徽有使者前来，说有要事通报。钱传褄听了一愣，他此时心情烦乱，又想这李彦徽此时在吕方手下为官，定然没有什么好消息，正想开口将其赶出城去，却听到顾全武低声道：“这李彦徽乃是吴王手下宠臣，武勇都之乱时，便是此人来到宣州军那里，催促田覠退兵的，他与那吕方虽然名为上下级关系，可实际上颇有嫌隙，这要紧时刻来人定然有要紧事，公子快让他进来，莫要耽搁了。”
钱传褄点了点头，那侍从赶紧退下了，顾全武方才说了许多话，神情颇为疲倦，钱传褄正欲退出屋去，让其好生静养。顾全武却坚持让其进来，钱传褄拗不过他，也只得让其斜卧在榻上，等待使者。
那使者进得屋来，钱传褄不由得一愣，他本以为这李彦徽派来的使者定然是精悍能干的汉子，否则也难以从戒备森严的杭州那边潜行过来，可看眼到来人，却不禁有几分失望，只见来人穿着一件褐色的长袍，遮掩不住浑圆的肚子，面目庸碌，哪里有半点精悍之气，倒好似富贵人家的贴身奴仆。钱传褄压下心中的失望，接过那人双手呈上的书信，随口问道：“你送信过来，路上可吃了不少苦吧？”
那汉子闻言一愣，笑道：“公子说的哪里话，这一路上顺利的很，吕观察派了二十名卫士将我一直送到贵军哨所前，这若还算吃苦，小人也太不识好歹了。”
钱传褄听了一愣，他本以为李彦徽是得知了什么紧要情报，派心腹瞒着吕方送来，可看样子却并非如同自己所想的，待他打开了书信一看，不由得勃然大怒，指着那汉子大声喝道：“你家主人好生无耻，吴王待他如此恩重，他却为吕方鹰犬，来人，快将他拖下去乱棍打死。”
那汉子本不过是李彦徽的家仆，来时又顺利得很，本以为对方看罢书信，便会好好款待，说不定还会赏点钱帛，可没想到钱传褄脸翻得比书还快，也不知那信中写了什么，竟然拿自己做了出气包，一旁侍立的护卫如狼似虎的扑了上来，一下子扭住了那汉子的胳膊，便要向外拖去。那汉子此时在这生死关头，一下子爆发出了惊人的力量，拼死挣扎，两个护卫竟然一时按他不下去，正欲先将其一下打昏再拖出去，却听到上边顾全武的声音：“且慢，公子，李刺史信中写了什么，且给我看看。”
钱传褄冷哼了一声，摆了摆手，示意手下放开那送信汉子，将手中书信呈给顾全武道：“这李彦徽果然是反复小人，竟然为吕方那厮做说客，要让我们让出这苏州城，去援助常州，以防止安仁义的进攻，当真是无耻之尤。”
顾全武闻言“咦”了一声，展开书信细细看完后，屏退那两名护卫之后，低声道：“那李彦徽所言和我先前所说的并无什么分别，公子为何发怒？”
钱传褄哼了一声：“那如何能比，顾公是一心为了小子的安危，李彦徽那厮却是为了吕方当说客，企图兵不血刃而得此一州。那贼子倒做的好梦，想靠三寸不烂之舌，在吕方那恶贼那里邀功，传褄便是只有孤身一人，也要与莫邪都拼个死活，让他们看看钱家男儿的风骨。”
原来那李彦徽回府后，修书一封，派使者送往广陵，征求杨行密的同意，为防止夜长梦多，并且向钱传褄也写了一封书信，让其退出苏州，将兵前往常州，增援守兵，防止安仁义的猛攻。可没想到钱传褄血气方刚，适得其反，不但没有说服他，反而激得他回头死战，这可是李彦徽始料未及的。
“公子，你将这书信看完，李刺史虽不能说是纯臣，可这办法的确是对眼前乱局最为有利的，吕方那厮与田、安二人交好，偏生又为吴王所猜忌。若其与田、安二人合并一处，大江以南便不复为淮南所有，苏州也会落入他的囊中。可若公子主动撤出苏州，换得其站在吴王一边，起码保持中立，则田、安二人虽然一时猖獗，灭亡也是迟早的事情。公子，如今你势单力薄，若想在这乱世立足，唯有依附吴王，如今田、安二人起事，你只有屈身事人，才是自保之道呀！”
顾全武一席话下来，钱传褄不由得低下了头，他也不是无脑之徒，只是胸中积忿已久，听了顾全武苦口婆心的劝说，也只得面对现实了。他点了点头，将书信纳入怀中，对那信使喝道：“你且回去告诉你家主人，就说我钱传褄多谢他的良策，五日后，我便会让出苏州，让那吕方自己来取。”说到这里，钱传褄只觉得胸口一阵气闷，好似要炸开了似得，猛地一下站起身来，一脚踹开大门，冲出屋去。
润州城门，安仁义站在城楼上，看着大队的兵士正鱼贯由大门出去，不由得叹了口气，一旁的部将不由得疑惑问道：“使君，我军大破淮南水师，如今已经控制大江，常州不过是囊中之物罢了，你又有何忧心呢？”
“你且看看出城的各部军队。”安仁义指着各队出城的军队，只见在狭窄的城门出去后，军队的队形都有些混乱，唯有一支军队迥然不同，队形严整，居前者不急，居后者不乱，正是吕方留在丹阳的那三千名莫邪都精兵，安仁义将其遍入自己的内牙军中，视若珍宝。
众将佐也都是识货的人，看到自己的军队与之相差甚远，也不由得沉默不语。安仁义叹道：“若是吕任之还在这里该有多好，以他那等精兵，我又何必去攻什么常州，直接以之为先锋，领大军直逼广陵便是，何必在此坐失良机。”安仁义久经战阵，也想到了如今广陵正是最虚弱的时候，自己与田覠实力与杨行密相差太远，最好的战略便是直逼对方首脑，让对方来不及动员全部实力便决出胜负。
这时，城下突然赶上来一名气喘吁吁信使，赶到安仁义面前便跪下，双手呈上一封书信道：“禀告使君，田宣州的回信在此。”
安仁义接过书信，拆开才看了两行，便将那书信掷在地上，叹道：“田公聪明一世，却是糊涂一时，如今正是生死攸关的时候，若不能并力一处，哪里还有取胜之机，你取下升州，便应全力助我攻取常州，争取划江而治，却说什么李神福用兵神速，要提放与他，当真是愚钝之极。”
52前夜
一旁的苏掌书拣起那书信，原来安仁义突袭东塘之后，便用舟师横行大江，突袭了广陵沿岸几处淮南军的要点，斩获颇多，迫使杨行密收缩防守，然后便修书与田覠借兵，准备一举攻取常州，与杨行密隔岸对峙，可田覠却回信说李神福虽在武昌，可大军顺流而下，不过十日之类的事情，需要小心提放一类的话，拒绝了安仁义的要求。
苏掌书看罢书信，低声劝解道：“主公，田公乃宿将，这般也是稳妥之计，我们正好全力攻取常州便是，只是顾全武那厮尚在苏州，倒是要小心提防为是。”
“也只能如此了，只可惜时机一去不复返了，李神福若是回师，大江之上，双方便是五五之数。至于苏州那边倒是不用在意，顾全武久病成疴，钱传褄不过是乳臭未干的小儿罢了，再说他们全力提放杭州的吕任之都嫌不够，哪里还有余力来常州。”
常州，城中满是肃杀之气，坊间的街道上空无一人，只有偶尔走过的小队巡逻士卒，自从得知田、安二人起事，刺史李遇便下令各个属县守兵撤至常州，城中天黑之后宵禁，城中所有住户，除了独子以外，皆抽取丁壮加固城墙，修补工事，分守城碟；便是壮妇，也动员起来，准备饭食木柴，担架布帛，以备守城时候使用。整个常州城便如同一只受惊了的蜂巢一般，嗡嗡作响。过了几日，城中守备稍微齐具了些，可预料中的润州兵并没有打过来，加上吴王府中的押衙王启年领了一千精兵趁着润州水师封锁缝隙，从广陵渡江赶来了。刺史李遇为了安定人心，便让王启年领兵入城之后，待到天黑之后，从东门出城，绕到西门再进一次城，如是一连搞了三次，城中百姓看到援兵络绎不绝的赶到，人心也逐渐安定下来了。可数日后，却传来了宣州田覠袭破了升州城，在城头守碟的丁壮看着江面上纵横如飞的润州水师战船，回到家中带来的各种谣言更是千奇百怪，最离谱的是宣州兵已经由采石矶渡江，攻取历阳，淮南已经有六七州起兵相应，朱温的宣武大军已经渡淮，兵锋直指广陵，吴王被围在广陵城中，危在旦夕。逼得李遇一连斩杀了十几人，还把看守城堞的丁壮给撤了下来，可是城中还是一日三惊，弄得他也是一筹莫展。
这几日润州游兵不时突袭了常州城外的镇戍，城中又有十几个泼皮纵火抢劫杀人，这紧要关头，李遇不得不亲力亲为，一连好几天没睡个踏实觉，这日只觉得浑身的骨头都要散架了，只得将紧要军务托付给王启年，自己回到府中，也没梳洗，便一头倒在床上呼呼大睡起来，可刚刚躺下，便觉得身子下面的床板在不住晃动，猛然惊醒过来，睁开眼帘，却看到王启年那张黑脸，不由得吓了一跳，惊道：“王押衙，润州兵打过来了吗？”
王启年摇了摇头，道：“安贼那边调动频繁，不过倒没有进兵常州的迹象，只是方才接到苏州那边的信使，说顾帅和钱都尉已经领了全州将吏，往这边来了，说是要一同并力对付安仁义。”由于钱传褄娶了吴王杨行密的爱女为妻，依照国朝旧制，便有了驸马都尉一职，所以王启年称其为驸马都尉
说话间李遇才逐渐清醒过来，听到顾全武举苏州兵马来源，不由得兴奋道：“这倒是个好消息，顾公用兵如神，倒是可以抵挡安贼兵锋。只可惜这般便便宜了吕方了，兵不血刃便可得一大州。”说到这里，李遇不由得摇头叹息起来。
一旁的王启年听到吕方的名字，脸上神色不由得有了些许变化，不过数年以前，自己与其初识时，吕方还不过是淮上一个寻常土豪，在诸般大势力只见挣扎求生，可如今已经拥兵数万，辖地近千里，连吴王杨行密也不可小视的一方枭雄了，其间变化之大，让身处其中的他又如何不能感慨万千呢？
李遇看王启年神色奇怪，好似神游天外一般，便拍了拍他，提高了嗓门问道：“对了，王押衙，现在是什么时辰了。”
王启年被李遇拍醒，不好意思的笑了笑：“李刺史，你与我父亲也是平辈论交，便不必以官职相称了，直呼姓名便是，现在已经是午时了，信使说大军离常州还有十五里路，大约晚饭时候便会抵达。”
李遇吃了一惊：“已经是午时了，我怎么觉得刚刚躺下一般。”赶紧站起身来，取了一旁的袍服往自己身上套。
王启年一边帮他穿好衣服，一边笑道：“李刺史这些日子来操心军务，想来是累的紧了，倒是末将方才莽撞了，见一时叫不醒刺史，竟然触动贵体，摇晃起来，请见谅。”
李遇已经穿好了袍服，看了看王启年，只见其站在一旁，身披铁甲，腰挺背直，气度沉凝，不由得赞赏的笑道：“罢了，某家当真是老了。启年你也有三四日没有回府歇息了，还能如此坚忍。茂章能有你这样的孩儿，某家是羡慕得紧。”
“某家在城头都有打过盹了，再说自小在军中历练，早就习惯了。”王启年不以为是的笑了笑。
李遇取了纀头，对照着铜镜小心戴好，笑道：“不管怎么说，苏州兵马到来，对我们常州总是好事，启年，我们先去准备他们歇息的营地粮秣，到时候一同到城门去迎接他们。”
已经是黄昏时分，常州南门城门处，李遇、王启年二人身着官袍，正在相侯，不说顾全武、钱传褄二人在这危急时刻领兵来援的情分，便是钱传褄乃是杨行密爱婿的身份，李、王二人便是不能轻忽的。眼见的苏州州兵来得近了，王启年久在吴王府中当差，认得钱传褄的容貌，眼见的前队中马上一个披着山文铁铠，容貌秀丽的正是。知会了李遇一句，二人上前敛衽行礼道：“常州刺史李遇（吴王府中押衙王启年）拜见驸马都尉钱公子。”
钱传褄赶紧跳下马来，小心还礼，王启年的眼光甚利，已经看到了钱传褄的右臂上绑着一条白绢，在黑色的甲胄衬托下显得格外显眼，在队伍中又没有看到顾全武的身影，想起顾全武重病已久的传闻，不由得心里一惊，便听到一旁的李遇问道：“多谢钱公子仗义来援，只是顾公此时身在在何处，本州久闻顾帅大名，却未曾识荆，还请拔冗一见。”
李遇话音刚落，只见钱传褄脸色凄楚，指着身后的行列中道：“顾公已于两日前仙逝，临走前还叮嘱在下弃苏州，领兵来投李使君。”
李遇闻言大惊，此时后面行列已经来的近了，行列当中却是一辆牛车，车上放着一副楠木棺材，想必便是顾全武的遗骸所在。他赶紧对那棺材拜了一拜，起身道：“休得这般说，公子乃是大王爱婿，如今杨钱两家便如同骨肉一般，待击破田、安二贼之后，大王定然以大州属之。如今之计，还请公子节哀，先入城好生歇息。”
钱传褄点了点头，上前一步低声道：“顾公临去前，还有一事叮嘱与我，若润州举兵入侵，李刺史可将我军士卒皆用常州军士服色。先示之以弱，待两军激战正酣时，再突然易帜，击其不备，定能大获全胜。”
“不错。”李遇闻言大喜，笑道：“久闻顾帅乃两浙第一名将，想不到去世之前尚能留恩泽与人，安仁义那厮虽然勇悍，也定然要着道。”
“只怕此时常州城中颇有安贼耳目，我此行领偏师在前，大队在后，不如我先入城，其余大军，就在城外扎营，地方细作自然无法知晓，只需李刺史将所用旗帜送到营中便是。”
常州古名晋陵，春秋时属吴，为延陵季之子之采邑。汉改曰毗陵，西晋东海王司马越谪于毗陵。元帝以避讳，改为晋陵郡，宋、齐因之。隋开皇九年平陈，废郡，于常熟县置常州，因其治所晋陵县为名。其地西南高，东北低，其地江河湖泊遍布，除了南部的天目山余脉，西部的茅山以外，几乎都是平原，润、常二州相距不过一百七十里，边境又无险可守，若安仁义全军急袭，一日一夜，润州大军便能直薄晋陵城下。是以李遇不得不在城西要害处立寨，以王启年所领的千人坚守，与城中以为犄角之势，免得一旦兵锋受挫，便被堵在城中，成为瓮中之鳖，任人宰割。
钱传褄刚刚入城，次日便听到哨探来报，安仁义尽起大军，直往晋陵城来，水陆并进，十分凶猛，路上的数处守军小寨，转瞬间便被其攻陷。安仁义将所俘获的兵卒尽数放回，让其带话：说自己与田覠功高难赏，受吴王身边小人陷害，要诛杀幸进小人以求自保，望李遇开城投降，莫要伤了和气，不失为富家翁，否则城破之时，便是玉石俱焚的结局。
53赶回
安仁义这伎俩颇为毒辣，他本为淮南军中宿将，杨行密击破孙儒等人，得淮南之地，他与田覠二人居功至伟，本人又骁勇善战，善养士卒，所以在淮南军中深孚众望，那些逃散而回的士卒无不将润州军的兵势夸大十倍，使得城中军心越发摇动，若不是王启年和钱传褄带来的援兵军心还十分稳固的话，只怕已经有人起兵作乱，绑了李遇献城投降了。
天色已晚，广陵的夏天十分闷热，几乎没有一丝风声，吴王府的门口戒备森严，数十名精兵盔甲齐全正严阵以待。大门两边的六七只气死风灯的光亮照在士卒手中兵器的锋刃上，显得格外渗人。借着光亮，依稀可以看到大门后临时建起的重楼上的人影，那些是隐蔽在其中的弩手。这吴王府乃是广陵城中一等一热闹的所在，平日里便有挑着担子的小贩在府门前穿行叫卖，守门的军士也不来驱赶，可今天，这条街上竟然连个人影也没有，便好似鬼蜮一般。
这时，远处传来一阵马蹄声。那守门的校尉听得清楚，竟然好似十几骑直冲而来一般，他反手拔出腰间横刀，左手虚按，只听到身后传来一阵刀剑出鞘和甲叶碰击声，见手下已经准备停当，那校尉才高声喝道：“何方狂徒竟敢在王府门前纵马狂奔，还不滚下马来，不然格杀勿论。”随着高亢的喊声，接着后边的重楼上也传来一阵让人牙酸的弩机上弦声，在宁静的夜空中显得格外恐怖。
“休得无礼，某家乃是王茂章，受吴王敕令星夜赶回广陵。”粗豪的声音划破夜空。军士们听的明白，饶是他们都是百战余生的精锐，也不由得耸动起来。原来年余来，青州王师范起兵偷袭关东州郡，朱温遣大军镇压，王茂章受杨行密之命，领步骑七千支援王师范，与宣武大军交战多次，胜多败少，连朱温爱子朱友宁都为其所杀，逼得朱温亲自领兵二十万由关中撤兵，直扑青州，大破王师范，而王茂章虽然兵势寡弱，却先示之以弱，待其稍有懈怠，时战时守，逼得十倍于己的宣武大军无可奈何，连不可一世，骄横无比的朱温都感叹：“若得此人为将，天下未足定也。”而后王茂章自度众寡不敌，便领兵撤退，朱温遣大将杨师厚追击，王茂章自领精兵断后，徐徐而退，杨师厚虽然骁勇，但为其威名所摄，竟然不敢逼近，由此一战，王茂章于是名满天下，虽然人还在淮上，可广陵城中早已无人不知吴王手下有一个长驱千里，全师而还的王茂章，在许多百姓口中，他隐然间已经是项藉再世，霸王重生，也怪不得那些军士们如此表现。
那守门校尉倒是见过王茂章，可听声音却有几分不像，此时也不顾得这么多了，大声喝道：“便是王统领，也不能在吴王府前咆哮，还不下马，否则某家便不客气了。”言语间，已经高举横刀，作势要向下虚劈，命令府内重楼上的弩手射击。
此时那为首的骑士相距府门已经不过七八丈了，只见其暴喝一声，双臂较劲，竟然硬生生的将胯下战马勒住了，那战马一下子被马嘴的嚼子勒的生疼，已然人立起来，前蹄乱蹬，便要将背上的骑士颠下去。可那骑士好似被生铁焊在马背上一般，任那马匹如何跳跃摇摆，四只铁蹄在青石板铺成的路面上溅起一阵火星，他还是牢牢的坐在上面，待过了片刻，那马儿的狂性过去了，他突然双腿猛地用力夹*紧马匹两肋，逼得那坐骑静了下来。那骑士这才跳下马来，将缰绳丢给身后的亲卫，大步往府门这边走了过来，只见其身上披了见寻常军士穿的褐袍，从头到脚都满是灰土，便与寻常的大头兵并无半点不同，那校尉正疑惑间，正好一阵微风吹过，带的大门两边的气死风灯一阵晃动，灯光正好照在那汉子脸上，校尉看得真切，只见其脸色黝黑，容貌粗陋，正是王茂章，赶紧敛衽行礼道：“在下恭迎王统领。”
王茂章随手摆了摆拿着马鞭的右手，道：“罢了罢了，某家这三日足足赶了五百余里路，都累垮了二十多匹马，半点热食都没有进肚子，你快些给我弄点吃的喝的过来，还有这些马，先发发汗，再用些精料好生喂喂，千万要照料好了。”说道这些战马的时候，王茂章语气郑重，显然看重的很。
那校尉摆了摆手，身后自然有人去牵那些战马，他却上前低声道：“王统领，那些马匹末将自然会照料好，只是吴王吩咐过了，说无论您何时赶到，都直接带到他房里去，便是三更半夜也不可耽搁了。”
王茂章闻言一愣，转而笑道：“好个杨王，关键时候倒是不含糊，某家还以为他官爵高了，行事也有了变化，想不到还是如同往昔打江山时一般。好，你便带我去吴王哪里，再弄些吃食到吴王房中便是。”
那校尉躬身领命，引王茂章进的府门，自有等候在门房的小吏引其去了杨行密住处，待到王茂章穿过几处院落到了杨行密的住处，隔着窗户已经可以看见杨行密的身影映在纸窗上，王茂章想起了昔日一同征战的艰辛时光，不由得心中一热，快步推开房门，敛衽拜倒道：“茂章拜见大王。”
“罢了，你我都是旧识，这俗礼便免了吧。”杨行密斜倚在榻上，眼前的几案上放着一副地图，在烛光下，满是标志敌我双方的要点镇戍，现在他方才正在查看军情。
王茂章却坚持着施完全礼，肃容道：“如今田、安二贼起兵作乱，正是明上下之分，君臣礼义的时候，又如何能马虎了。”他站起身来一看，不由得吃了一惊，只见烛光下杨行密自己出兵之事更为苍老，身形枯瘦，形容枯槁，便是以他的眼力，也能够看出其寿命也不过一两年了。
杨行密已经从王茂章的脸色中看出了他的想法，笑道：“茂章，杨某出身寒门，能至今日，已属非分，只是定要将田、安二贼料理了再去，为天下乱臣贼子戒。”杨行密语气一开始轻松得很，可是到了最后一句，话语中还是露出一丝杀气，一旁的王茂章饶是在修罗场里滚打出来的，也不由得感到一阵寒意，赶紧往几案上的地图看去。
王茂章细细查看地图，一旁的杨行密也不吭声，只是耐心等待。过了片刻，王茂章抬头问道：“田、安二贼与吕方交情甚笃，此番起事，为何吕方未举兵相应？”
杨行密从一旁取出一封帛书来，递给王茂章，王茂章就着烛光看了片刻，惊道：“那李彦徽倒是好本事，用一个守不住的苏州换来吕方置身事外，还加强了常州的守兵，这可是妙计呀，钱公子与吕方有不共戴天之仇，也不知他怎生说服了钱公子不战而将苏州让给了吕方。”
杨行密冷笑了一声，摇头道：“这计策虽妙，却是那李彦徽的唯一生路，吕方一旦起事，以他昔日得罪吕方和田覠的诸般旧事，只怕立刻便要被千刀万剐，只有让吕方站在我们一边，才能保住自己的性命，此人本事是有的，可惜器量极小，平日里被贪欲和傲气遮掩住了眼光，老是做些蠢事，还好到了危急关头，还知道改弦更张，倒不枉我让他去做这个杭州刺史。”
王茂章听完杨行密的话，心中不由得升起一个连他自己都不敢相信的念头：难道杨行密早在当年就算出这李彦徽今日的举动，故意让他去吕方身边那个死地，以为今日之用，如果是这样，那杨行密的眼光也太恐怖了吧，如今他这般模样，难道没有在死后准备一两个后招吗，那自己在他的计划里扮演一个什么样的角色呢？想到这里，王茂章看着杨行密枯瘦的脸庞，只觉得这屋中仿佛弥漫着一股鬼气，让人心悸。
“安仁义突袭东塘之后，某便遣使者赶往武昌通知李神福、朱瑾二人，算来今日已经赶到，其若顺流而下，快则八日，慢至多不过十日，便可直逼升州。”杨行密枯瘦的手指从地图上的武昌沿着长江一路划了下来，最后在升州处停住了。“茂章，你的军士还有几日能到广陵？”他转过头询问王茂章道。
“最多还有四天，他们都是轻装疾进，歇息上半日也就够了。”
杨行密点了点头，问道：“二贼虽然事发突然，先破我水师，取升州，幸喜他们没有连兵一气，却各自为战，否则一旦拖延时日，引来外敌便不妙了。茂章，你当年下江南时与他们相交甚深，你以为当先取何人？”
“那自然是安仁义。”王茂章不假思索道：“安仁义所辖兵众甚少，最多不过万余人，虽其勇悍，亦无勇武之地；而田覠苦心经营宣州多年，积蓄颇多，收拾亡命，所辖不下四万，自然是应先取弱敌，若安贼授首，田覠自然胆寒。田覠士卒虽多，却陈兵江岸，踯躅不决，望历阳而不取，乃自守虏，纵有十万之众，又有何可畏；润州与广陵隔江相望，轻舟呼吸可至，为腹心之患，安仁义骁勇善战，能得士心，正举兵进攻常州，常州乃江南大州，户口数万，百姓殷富，若让其开府库以济贫乏，简壮者为兵，安贼便如猛虎生翅，不可复制矣。”
54回师
“茂章所言甚是，你一路赶回来也累了，先下去歇息吧，待神福领舟师返回，打通江路，再领兵渡江。”杨行密见王茂章满身尘土，脸上满是疲惫之色，方略也已经大定，正要起身，却看到门外进来了两名婢仆，手中端着一些吃食，不由得一愣，却看到王茂章站起身来，大大咧咧的将托盘结果，拿了一块胡饼便往嘴里塞进去，一边吃还一边嘟嘟囔囔的说：“大王莫怪，某家这一路上都没吃过一顿安顿饭，实在是饿的紧了。”
杨行密见王茂章这番举动，不由得笑了起来，这王茂章与田覠、安仁义等人不同，乃是杨行密帐前持戟卫士出身，积功而至今日之位，于是两人私下的关系要更为亲密一些。
“茂章，如今你也是军中大将了，言行举止也要小心注意些了，小心惹来旁人耻笑。”杨行密笑道。
“大王说的是，某家自会小心的。”王茂章狼吞虎咽的将食物一扫而空，又喝了两口热汤，拍拍肚皮，道：“对了，上次北上攻打徐州之时，徐温督运粮船，十分稳妥，这次便让他来做某家的副将吧！”
“也好，徐温这几年来倒是长进了不少，说来他也是当年一同起事的老弟兄了，这次便让他同你走一遭吧。”
李神福站在船首之上，身后便是大队的战船，猛烈地江风迎面吹来，将他身后的旗幡刮得猎猎作响。身后的士卒水手们正在忙碌着，准备开航前的诸般事宜，疑惑的目光不住的往主帅的背影上投过来。
自从李神福与刘存二人领大军东征，兵临武昌城下之后，杜洪便一面死守不出，一面派出信使向朱温求援，朱温当时主力正与河东激战，便修书与遣使语荆南节度使成汭、武安节度使马殷、武贞节度使雷彦威，令其出兵救援杜洪。马殷、雷彦威二人皆不过虚与委蛇，唯有成汭既畏朱温兵强，又欲侵江淮之地自广，尽起舟师，由江陵沿江东下，救援杜洪，其舟师中有可以装载千人的巨舰，然而马、雷二人却大发舟师，趁成汭大军出击，江陵空虚，突袭破城，将城中财物吏民尽数掠去，成汭军中得知消息后，士气一落千丈，军心动摇。李神福趁机猛攻，大破成汭水师，成汭本人也投水而死，李神福俘获战船两百余艘，回师包围鄂州，樯帆遮掩大江，一时间军势之盛无两。
正当此时，李神福得到了广陵赶来的急使，得知田、安二人叛乱，尽焚东塘的淮南水师，于是他留下刘存继续围攻杜洪，自己领轻舟顺江而下，由于鄂州之地深处敌境，四周的马殷、雷彦威等人也都是当世枭雄，若让其得知淮南内部生乱的消息，便会生出机变来。李神福隐瞒消息，只与刘存二人看罢书信后便将书信烧毁，封锁消息，就连水师军士也只得到命令，说上游有敌军水师来袭，并不知道是要返回淮南。
淮南水师训练有素，很快一艘艘战船便起锚驶向江中，由于有足够经验架势楼船的水手不足，李神福将许多俘获的江陵水师战船都留在了鄂州，自己只带了那些熟习的淮南快船出航。待所有战船到了江心，李神福突然下令道：“全军转舵向东。”
“向东？”一旁的传令校尉还以为自己听错了，明明先前是说上游来了敌军战船，应该是向西呀！正疑惑间，李神福低声喝道：“转舵向东，违令者斩！”
这次那校尉听的清清楚楚，在都统的声音里，他明显感到了一丝不耐烦，他立刻快步跑到舵手旁，大声重复着李神福的命令。
江岸上，刘存看着江面上的战船一艘艘调转船头，向下游驶去，脸上满是忧虑。这时一旁的亲兵惊讶道：“咦？水师的弟兄们怎么往下游驶去了，莫非是回淮南了？”
“卑微小卒，妄论军机，来人，给我拖下去打上二十皮鞭。”刘存猛然喝道，那亲兵还没搞清楚是什么回事，便被拖到一旁，剥去衣甲，绑在树上，吃了二十鞭子，饶是他身强体壮，这生牛皮的鞭子抽在身上，也早就痛昏过去了。
刘存转过身来，盯着手下亲兵沉声道：“你们也是跟我多年的老弟兄了，应该知道我刘存不是个待下苛刻的人，将来你们就知道为何今日这厮要吃苦头了，兵凶战祸，胜负无常，一个多月前那成汭还是一方节度，拥十万之众，如今却只是江中的一个水鬼罢了，为将者不得不小心从事呀。”
众将兵听到刘存的话，纷纷拱手应喏，刘存点了点头，便转身往营盘走去，走了两步便停住了，指着那个倒霉蛋道：“这几日的勤哨便免了他的吧，晚上给他弄点好金疮药，莫要留下什么病根。”
江面上，大队的淮南战船正顺江而下，天上已经满是乌云，不过是刚刚到了晚饭时分，天色便昏暗的很，如同深夜一般。几乎每艘船只都上了满帆，猛烈的江风将一张张船帆都吹得鼓囊囊的，顺风顺水，船队的速度十分惊人。
李神福站在船首，双目直视前方，仿佛在看着地平线后面的什么东西一般，自从开船以来他便是这个模样，站在船首已经一个多时辰了，几乎都没有改变过姿势，一旁的将吏们有的人上前劝他到舱中歇息片刻，可他却好似根本没有听见一般，几次以后其他人也就不再说话了。
“都统，看这天气，便要下雨了，这风势又大，不如让船队找个避风的港湾靠岸避避雨吧，不然若有什么损伤，便麻烦了。”一旁的船长仰头看了看天色，他本是这一带人氏，对本地天气颇为了解，看这时节如此天色，定然是大暴雨，伴着大风，这大江之上一旦起了大浪，可不是闹着玩的，便硬着头皮出言劝谏。
李神福却好似聋了一般，站在那边仿佛蜡像一般，那船长还以为风声太大，对方没有听见，正准备放大嗓门再说一次，却只见李神福转过身来，脸色如铁：“不可，军情火急，耽搁不起，让各船保持间距，免得互相碰撞便是。”
那船长被军情紧急堵住了嘴，只得作罢，正在此时，天上突然闪过一道闪电，怕不有七八里长，划破长空，在漫天的乌云衬托下，显得格外明亮，接着便是一阵滚滚的雷声传了过来，吓得那船长不由得缩了缩脖子，正想说话，黄豆大小的雨粒便下来了，打在人的皮肤上还有几分疼，船面上士卒水手正准备吃饭，顿时大乱，纷纷四处找个遮掩的地方，李神福却站在雨中夷然不动，仿佛没有知觉一般。
那船长抬头看了看船帆，不由得脸色大变，嘶声喊道：“都统，快让各船把船帆降下来，这么大的风雨，若是满帆，只怕有翻船的危险。”
李神福抬起头，发现若然如此，只得没奈何的点了点头，那船长得到他的首肯，赶紧回头去指挥手下降帆。
李神福走近舱中，一旁的亲兵送上毛巾干衣，他擦干净脸上的雨水，换上干燥的新衣服，外间水手干活的吆喝声透过舱壁透了进来，夹杂着雨滴与木板的撞击声显得格外不真切。“都统，喝点热姜茶吧，莫要着了凉。”一旁的亲兵送上热茶，李神福接过喝了一口，一股辛辣的感觉一下子通过他的舌尖直透脑门，他不由得叹了口气。坐在一旁的秦斐见他这般模样，试探着问道：“都统，自你得到广陵来的急信之后，便是这般心事重重的模样，可是淮南出了什么大事不成？”
李神福将手中的茶杯放到一旁，用被茶杯烫*热了的手掌在额头上书=屋4敌无5敌无6龙7书7屋抚按了一会儿，仿佛这样让他觉得舒服些，过了一会儿，他突然说道：“也好，如今已经开船许久了，也不用担心走漏消息了。不错，淮南的确发生了大事，田覠、安仁义二人起兵作乱，突袭东塘，尽焚淮南舟师，吴王要我们立刻回师平叛。”
“什么！”秦斐霍的一声站了起来，双目园瞪，满脸都是不敢相信的神色。“田覠他们疯了吗？如今淮南民心安定，就算大军东征，可吴王在广陵至少还有三万大军，更不要说其他州郡了，他们这不是找死吗？”
“那也未必，安仁义乃是沙陀异种，非我族类，其心必异；而田覠一向自视极高，不愿屈居人下，上次武勇都之乱，他围攻杭州，大王却派遣使者逼他回师，他便怀恨在心了，还有他击破冯弘铎，却未得升州之事。”说道这里，李神福的声音突然低沉下来，因为被杨行密委任为升州刺史的人正是他。
秦斐却没注意到李神福脸上神色的变化，被突然听到的惊人消息给惊呆了，他现在明白为何李神福这几日来表现如此奇怪了。“正在千里之外围攻敌军的大军，后方却发生了叛乱，得知消息以后，士卒皆有思归之心，敌军得知以后，发动猛攻。”秦斐几乎不敢往下想了。
“都统，你做得对，多亏你封锁了消息，不然大伙儿只怕都要葬身在那鄂州城之下。”秦斐急道：“那我们现在首先要做的是什么？”
55大富贵
“东塘被袭，淮南水师尽丧，升州乃江南雄镇，乃叛军必取之处，如今之计，当速回升州，以为根据，再做打算。”李神福沉声道。由于安仁义攻取东塘之后，杨行密立即派出要求他回师的使者，他并不知道此时的升州已经被田覠所夺取，更不用说自己的妻子都已经落入田覠手中。可是以他多年行伍的经验来看，升州自古以来便是江南要镇，宛如一根钢钉一般，紧紧的钉在田覠的后背，若田覠起兵作乱，第一件事情便是拔去这处钢钉，不过自己镇守升州之后，对于城墙工事多有修缮，加上先前冯弘铎的多年经营，应该能够坚持到自己回来吧！李神福这般想着，可是不知为何，他心中空落落的，半点把握也无。
“都统不用担心，升州城池坚固，嫂子和贤侄都不会有问题的。”秦斐看出了李神福的担忧，低声劝慰道。
衢州、常山。一队军士正在山路上跋涉，队伍中押着十七八头驴子，还有二十多个民夫，都挑着或者驮着粮食布帛，为首的一人皮肤黝黑，满脸虬髯，容貌倒是威武的很，只是脸上满是郁闷之色，好像刚刚倒了大霉一般。原来此人正是石城山一战中的浙东联军水师统领陈渊，那一战中，周安国大发神威，自领龟船为前锋，大破敌军，陈渊丢弃旗舰，乘小船逃走，在水面上求生的浙东军将士抓住他的船舷求救，可是他不但不救人，还挥刀乱砍己方将士的手掌，惹来一身恶名。他上岸后，由于赵引弓丢弃己军逃走，联军大败，他也成了俘虏，被分到湖州水师中当苦役。无论是看守的军士还是一同被俘的手下，听说他的事迹后无不鄙夷的很，那些日子他可是着实吃了不少苦头。水师回军之后，他便被选到吕方的军中，被派到衢州陈五麾下，当一个小小的伙长。从堂堂一军之主变为手下不过十几人的小小伙长，也怪不得他这般模样。
陈五攻下浙东睦、歙、衢、婺四州之后，除了许再思控制的越州、赵引弓控制的明州，台州、温州、括州剩下的三州也向吕方输款投诚，吕方也投桃报李，在杨行密上表朝廷，以其为检校司徒，镇海军留后之后，吕方也分别委任了他们在各所在州郡的官职，同时从中获取了一定量的赋税，这样，在吕方的实际控制区域和这些州郡之间，恢复了和平的局面。可是与此同时，在田、安二人起兵叛乱，杨行密无力南顾的时候，吕方开始加紧整合内部势力的行动，他将原先留任睦、歙、衢、婺四州的刺史调回杭州，分别给予节度副使的虚衔，然后分别以自己信任的文吏代替他们，控制实际的州政，为了镇压可以预料到的反抗，吕方以陈五为莫邪都步兵都指挥使，节度睦、歙、衢、婺四州军事，驻节衢州。结果果然如同吕方所预料的，随着度田等工作的开展，不断有当地豪强拒绝缴纳粮税，甚至掳掠百姓，逃入山中作乱。睦、歙、衢、婺这四州与杭、湖二州不懂，大半都是山脉丘陵地形，连绵千里，陈五只得将熟悉当地情况的降兵中勇健之徒编入己军中，四处进袭。陈渊这次便是去一个山村中收取夏税的，那山村位于一个小山谷中，仗着地势险峻，已经两三年没有交粮了，陈渊这次打了他们个冷不防，倒是一口气弄得个底朝天，收获颇丰。
“伙长，都响午时辰了，弟兄们都累得慌，一起歇息歇息吧。”一个老兵来到陈渊身旁，指着天上的太阳说道，这一伙兵大半都是在杭州一役中被吕方俘获的两浙援兵，并不知晓陈渊在石城山中的“精彩”表现，倒对这个头领印象不错，觉得他虽然话语不多，倒是颇有几分本事。
陈渊抬了抬头，只见日头是正毒的时候，虽然山间有林荫遮掩，可还是只觉得全身上下都是汗津津的，说不出的难受，他跳上一旁的大石，往远处看了看，便指着远处大声道：“这里连个水源都没有，如何歇息，大伙儿加把劲，我记得来时前面不远处有条山涧，大伙儿在哪里洗把脸，也爽快些。”
同伙的兵卒听了，轰然称是，便是那些被虏来搬运物资的村民，脚步也快了几分。陈渊的记性果然不错，一队人再走了里余路，便听到传来一阵阵水响声，众人的脚步更是快了几分，眼见得山路拐了一个弯，便看到一条清澈的山涧留了下来，在前面不远低洼处汇成一个小水潭，前面几个年轻的兵丁欢呼了一声，便快步向那水潭冲去。
那几人刚跑了几步，忽然站住了，原来水潭边趴着两个人，正用双手捧着水喝，赶紧拔出刀来，围逼了上去。
那两个正在喝水的人听到钢刀出鞘的声响，抬起头一看，只见几条满脸杀气，手持钢刀的军汉逼了上来，赶紧转身便往一旁的树丛逃去，那些军士也懒得追赶，喊了两声便回过头来准备饮水。待到陈渊来到水塘边，那两人早就消失在树丛中了。
陈渊解下头盔，双手取了清水在脸上擦洗了两下，只觉得好不畅快，结果手下递过来的葫芦瓢，正准备喝个痛快，却看到一旁的树丛一阵窸窣，赶紧将葫芦瓢扔到一旁，右手已经按在了刀柄上，厉声喝道：“什么人，快给我出来，不然就放箭了。”
那树丛晃了两下，从里面走出一个人来，双手高举，操着有几分怪异的口音喊道：“莫放箭，莫放箭，我并非歹人。”
这时方才的那几个军士已经从衣衫认出了是方才在水潭边喝水的人，在陈渊耳边低声解释了两句，陈渊点了点头，手慢慢从刀柄上松开了，低喝道：“你那同伴呢，你说你们不是歹人，为何一见了我们便逃。”
“他不敢回来，还在不远处。我等方才在潭边喝水，看到有人拿着明晃晃的刀子逼过来，以为是。”说到这里，那汉子赶紧闭住了嘴，差点将“强盗”两个字给溜出来了。这时那人离得近了，众兵丁看得清楚，不由得啧啧称奇，原来这人虽然衣衫破烂，满脸污迹，可高鼻深目，头发曲卷，竟然是一个三十多岁的胡人，虽说唐代十分开放，便是在南方胡人也不稀奇，可是多半都在杭州、广陵、泉州等沿海通商口岸，在这深山之中，突然看到一个胡人，也怪不得兵丁们稀奇的紧。
陈渊见来人不像是强盗，便吩咐手下取了块饼子，给那胡人。那胡人拜谢后接过饼子，却不吃，先转过身对着西方拜了一拜，口中喃喃有词，方才将那饼子撕成两半，将一块塞入怀中，才吃起来。
一旁的兵丁看得奇怪，出言询问，原来这胡人去经商，却遇到盗匪，只有他和方才那人逃了出来，那跪拜祈祷乃是向真主感谢，留下一半饼子却是等会留给那同伴吃。
那兵丁听了，不由得笑道：“你这汉子倒是笨的很，你且去将同伴唤来，我再给你块饼子不就行了，你看看这驴子上都是粮食，还缺一块饼子不成。”
那胡人听了，又起身拜谢了，起身一边大声呼喊，一边往林子里走了进去，不一会儿便带着一个同样衣衫褴褛的青年汉子走了进来，陈渊吩咐取了点吃食给他们，后来这人吃相更是不堪，显然是饿的紧了，待到吃完了，那胡人问道：“军爷，我等逃跑时十分匆忙，在山中迷了路，却不知这是何方地界呀？”
“却是在浙东衢州常山中，沿着山路下去，出了山便是须江了，再沿着江边走上百余里，便到了衢州州城了。”那军汉一边漫不经心的喂着驴子，一边随口答道。
那胡人听了却是目光一亮，小心试探道：“我在山书=屋4敌无5敌无6龙7书7屋中呆了好些日子，却不知道如今这衢州是哪家官爷所有？”
那兵士转过身来，笑道：“自然是杭州的湖、杭观察使吕节帅啦！错了，如今已经是镇海节度使了，怎的，你连这个都不知道呀。”
那胡人听了，便低头思忖了起来，那军士见他这般模样，也懒得理他，自去喂驴，眼见得众人已经准备听到，准备起身赶路了。那胡人咬了咬牙，快步来到陈渊身前，低声道：“这位军爷，在下有一番大富贵送给您，却不知道你敢不敢取。”
陈渊听了一愣，看了看那胡人衣衫褴褛的模样，心头不由得滑过一丝不屑，微微拱了拱手，道：“某不过是个芝麻绿豆大的人物，如何当得起您那番大富贵，您还是去找别人吧。”说罢便转过身往前走去。
那胡人看出陈渊并不信任自己，不由得急了，抢前一步，抓住了陈渊的胳膊道：“某是受了吕节帅的托付，去海外买马的胡商，运马回来的路上被人劫了，你若是取的回来，岂不是天大的富贵。”
56赌斗
听了这胡人的话，陈渊倒有点半信半疑，他在吕方手下不过是区区一个伙长，什么从海外买马的事情自然是闻所未闻，不过以他和湖州水师交战的经历，还有吕方的诸多传闻，从海外购买战马的事情是绝对做得出来的，再说自己在石城山的举动知者甚多，想来名声也不会好到哪里去了，若不想当一辈子的伙长，那就得立下奇功才有希望，想到这里，陈渊已经暗自下了决心，无论是真是假，都要搏一把了。
那胡人看到陈渊听了自己的话，却低头不语，不由得越发焦急起来。原来这胡人名叫阿里，便是先前那王道成托付购买种马的胡商，他本欠了不少赌债，得了王道成的预付款，害怕债主得了消息，前来要债，便连夜上了船，出海去了，却忘了与王道成通知一声，弄得对方以为他私吞了货款逃走了。等到他买好了二十匹种马，回到福州，到王道成家的商栈去交易，索取剩下货款，却发现那商栈早就不在了，却是王道成到了吕方麾下为将，于是便将本家的商栈迁徙到了杭州去了。阿里不由的叫苦不迭，他买马，运费花费甚多，身上只剩下了十几贯钱，正指望着王道成剩下的货款了，可现在手中只有二十匹种马，虽说这些南方缺马，可这等好马买得起的大半都是一方军府，这些武人只怕更习惯直接抢，好在先前他和王道成家也是熟客了，便一咬牙，准备带了这二十匹马到汀州的王道成老家去，索要货款，可没想到一路上到了建州浦城，一处关卡的守捉使看他的马好，便干脆诬赖他是偷马贼，径直来抢他的马匹，若不是他跑得快，只怕连性命都丢在那里了，于是他和同行的一个商人一路上爬山涉水，历经艰辛，竟然逃到相邻的衢州来了，听说这下碰到的是买马的吕节度，赶紧通报上来。阿里心中暗想，说什么也要把丢失的钱财给夺回来。
“也罢，你且随我们一同到县城去，待通报了上司，再做定夺。”陈渊说道，心里却在想着如何才能在这桩事里取得最大的利益。
衢州城，此时已经变成了一座巨大的兵营，陈五所领的莫邪都两坊精兵，加上收编的降兵加起来有一万两千人，便驻扎在这里。吕方夺取浙东诸州之后，将攻陷杭州俘获的钱缪军队打散开来，一部分编入亲兵队组成内牙军，而剩下的便编入莫邪都的六坊兵，尤其是在陈五麾下东征的两坊，更是优先补充，现在每坊都有三千余人，加上从睦、歙、衢、婺四州调来的州兵精锐，日夜操练，杀声震天，让台、括、温这几州的地方豪强睡觉都睡不安稳，生怕哪天自己有个什么不是，让陈五找个由头，把自己给灭了。
镇海军大营帅帐之中，陈五端坐在帐中，神情肃穆，四周将吏个个脸色尴尬，闭口不言。眼下他以步兵都指挥使之职，节度四州军事，麾下有万余精兵，权力之大，肩上责任之重，可以说是吕方麾下众将之一。吕方给他的任务也很简单，那就是在尽量短的时间内，平定睦、歙、衢、婺四州境内的叛乱，并且支持各州刺史完成对本州田地人口的统计工作，为将来进一步整合浙东其余各州做好准备。可是这些天来，虽然睦、歙、婺三州的叛乱已经逐渐平息，只有衢州，由于与建州交境，山高路远，许多叛乱豪强大兵至则逃入山中，兵退则下山四处劫掠，甚至攻杀官府属吏，弄得陈五手下将吏颇有些焦头烂额，他们虽然都是久经战阵，可先前从未见过像这等在群山之间，和小股敌兵四处攻杀，纷纷叫苦不迭，幸喜台、温、括三州的守将害怕引来祸水，与之划清了界限，才少了不少麻烦。
其中一人也许是腹中苦水甚多，第一个大声道“这衢州南边尽是大山，这半个月来那些贼寇往山中越来越深，有的都到建州那一边去了，可我们又害怕追过去了，惹来了麻烦，如何行事，请将军示下。”其余人见有人开了头，纷纷跟着抱怨起来，他们许多都是各州州兵，此时远离故乡在山中苦战，却没有半点头绪，一个个早就满是怨气，这次借着机会倾吐出来了。
陈五坐在上首，心中却是雪亮，这与衢州相邻的建州此时却是在绰号“白马三郎”的威武军留后王审知的控制之下，此人本为黄巢余部，与其兄随王绪攻进福建，其后由于军粮不济，王绪生性猜忌，残杀部众，军中人人自危。王潮便于光启元年发动兵变，囚禁王绪，自立为帅，与第二年攻下泉州后，接受朝廷招安，福建观察使陈岩上书朝廷，表荐王潮为泉州刺史。景福二年，陈岩病重，福州大乱，王潮趁机发兵攻取福州，与第二年攻陷福州，其兵势大振，建州徐归范、汀州钟全慕等闽中地区的小股割据势力纷纷投降，经过几年的经营，王潮兄弟已经完全控制了全闽的地盘，其势力的稳固程度远非现在的吕方能够比拟，眼下吕方正是趁杨行密无力南顾，整合内部势力的时候，绝不可以擅开边患，惹来麻烦。
正在此时，一名亲信校尉来到陈五身边，低声将那胡商阿里的的事情说了一番。陈五倒也有听闻过先前王道成买马被骗的事情，可毕竟建州之事干系重大，索性便吩咐将此事一同报与杭州，请示吕方当如何处理。
安仁义站在一座土丘上，在他的前方，润州大军如同一只巨大的飞禽，展开双翼，平铺在常州城外的原野上，各色的旗帜在风中飘荡，空气中不时传来穿行于军阵间的使番们的呼喊吆喝声，他们都是从特别选拔出来的善于骑术的年轻人，作战时便往来于军阵中，将主帅的号令传递过去。看着自己的军队迅捷的行动，安仁义的脸上露出了满意的笑容。
在润州军的对面，约有两里的距离，常州军也在排成阵势，他们的右翼与一个湖泊相连，那里便是常州城的水源，这使得他们的右翼是无法被迂回的。而他们的左翼的顶端则是王启年所据守的那个壁垒，这对他们非常有利，如果战况不利，他们便可以在那个壁垒的掩护下撤退。
“击鼓！”看到自己各军的阵势已经排好，安仁义发出命令，召集各部将领道中军议事，准备做战前的最后部署。
随着隆隆的鼓声，十几个顶盔披甲的将领赶到中军，可能是为高涨的杀气所刺激，安仁义身旁的坐骑受了惊，打着响鼻，后蹄不住的刨着地面，弄得烟尘四起。安仁义上前在马颈上轻轻抚摸，还在马耳边柔声说些什么，过了好一会儿功夫方才将坐骑安抚好。
一旁的苏掌书看了，脸上露出一丝忧色，小声道：“使君，战前马匹受惊，可不是好兆头，常州兵右有湖水，左有壁垒，已经占了地利，我方只有中央突破一条路可走，还是小心些为上呀。”
安仁义心头大怒，两军交战之前，最忌讳这等泄气的话，若是旁人这般说，只怕便以扰乱军心之罪拖下去斩首祭旗了，倒是这苏掌书这些年来一直是自己的臂助，并非寻常将吏。他好不容易压下怒气道：“两军交战，数万壮士对峙，这是何等的煞气，这马匹受惊是常有的。眼下时间紧迫，今日好不容易等到那懦夫出了城，便是占了地利又如何，苏掌书你且站在一旁，看我如何破敌。”
苏掌书听的安仁义语气中颇有不耐烦之意，也不敢多言，只得拱手拜了一拜，退到一旁，安仁义站起身来，高声道：“李遇那厮以为占了地利，便能与安某相较量，列位且在这里稍侯，某家便要让那些鼠辈知道，绵羊在哪里也不是狼的对手。”说罢，便转身跳上战马，用力一夹马腹，沿着小丘冲了下去。
安仁义马跑的快，不过片刻功夫便到了常州军阵前，待到了一箭之地，他高声喝道：“某家便是润州安仁义，常州李遇李刺史何在，可敢出来说话。”
安仁义喊了几遍，对边阵中却是无人应答，他索性将头盔解下，露出满头披散的长发来，又走进了几步，大声道：“常州军的将士看清楚了，这里的正是安仁义，莫非李刺史连与某家说句话的胆子也没有了吗？”
安仁义话音刚落，便看到对面阵中如同雁翎一般分开，当中出来数骑，为首一人喝道：“逆贼安仁义，吴王待你何等恩重，你却起兵作乱，如此狼心狗肺之徒还有脸来见我。”
安仁义定睛一看，只见说话那人身穿绯色官袍，颇有威仪，依稀便是常州刺史李遇。他哈哈大笑道：“某本以为你不过是个无胆书生，想不到听错了你，吴王的确待我不薄，可我替他东征西讨，也立下了不少功劳，早就还了恩情，如今起兵却是他诱杀朱延寿，让我等心寒，难道这也是我的错吗？”
李遇闻言大怒，喝道：“君臣之纲，岂是恩仇相报这么简单的吗？你这沙陀儿果然是犬羊之性，畏威而不怀德，我与你说这些当真是白费力气。”说到这里，李遇一口唾沫吐在地上，显然已是愤怒之极。
安仁义却不着恼，笑道：“我要攻取这常州，可两军将士又有何辜，何必白白丢了性命，不如你们那边派来三人与我赌斗，若是我赢了，你们便降伏与我，若是你们杀了我，也请善待润州将士。如此岂不为美。”
57战舞
李遇听了对方的提议，不禁有些犹豫起来，这安仁义为一军之主，单身当阵挑战，若是当场斩杀或者俘获，这场叛乱便可兵不血刃而平定、可是当年淮南军中勇将如林，其中米志诚善射，王茂章善使长槊，皆为军中翘楚，而安仁义却扬言：“志诚之弓十，不当茂章之槊一；景仁茂章十，不当仁义之弓一。”王、米二人都是千中选一的勇士，却无有异议，安仁义的本事可见一斑。若是赌斗失败，难道就真的降了对方不成？可若是拒绝，且不说己方本就军心不稳，这样一来更是士气被夺，两军狭路相逢，勇者胜，这般岂不是更没有胜算了。
李遇正犹豫间，安仁义已经有些不耐烦了，轻轻踢了踢胯下战马的肚子，在敌方阵前纵马驰骋起来，双手挥舞马槊，大声呼喝，马是好马，人是枭雄，后边的润州大军看到己方主帅如此武勇，纷纷大声呼喊助威，万余人齐声呼喊，其势直冲云霄，便是天上的行云也被震散了。
安仁义往返慢跑了两三次，感觉到战马已经松开了筋骨，便放慢了马速，将长槊在头顶上挥舞了两下，身后的润州军助威的声音低了下来，他大声喝道：“安某以一军之帅，亲身上前挑战，都无人敢出阵，莫非常州没有好男儿了吗？”
此时对面的润州军已经不再呼喊，诺大的战场之上，好似空无一人一般，安仁义的呼喝声战场上回荡，对面前排的常州军士个个羞愤欲死，可是中军的李遇好似聋了一般，只是不做声。安仁义呼喝了两声，见无人相应，也只得调转马头准备回本阵去了。可他刚刚转过身去，常州阵中便冲出一骑，为首的一人，离得还有十余丈远，便弯弓瞄准安仁义后心一箭射去。
此人本是都是常州军中一名小校，在常州军中素来以善于骑射而闻名，李遇又故意待安仁义在阵前耀武扬威，消耗马力，再趁其返回防备松懈时打他个措手不及，虽说手法阴暗了点，不过战阵之上，唯利是图，倒也说得过去。眼见得却只见安仁义腰间好似没有骨头一般，突然向侧面一倒，那箭便射了个空，那小校将手中弯弓丢掉，双手持枪，双腿猛踢马肚子，将马速提到了最快，手起一枪便向安仁义胸口刺去。
古时马战之法，要诀便是人借马势，一匹战马少说也有三四百斤的体重，冲击起来，刺出的一枪，带着一人一马的冲量，单凭人力难以与之相抗衡，所以古时希腊人评价法兰克的骑士有一句谚语：“法兰克人跳上了战马，就是一堵城墙也能刺个窟窿。”那小校的战马已经提起了速度，安仁义猝然遭偷袭，战马才刚刚转过身来，形势要不利的多，一般遇到这种情况，骑士都会逃走或者避开对方，在选择有利的机会交锋，可安仁义却并未如此，只是双手持槊，锋刃对准高速冲击过来的对手，毫无避让之意。
那小校见状大喜，大喝一声，奋起全身力气，一矛便向安仁义胸口刺去，他心中颇有自信，眼前便是一块铁，他这一矛也能刺个对穿，更不要说血肉之躯了。
安仁义却不避让，手中长槊也反刺过去，竟然好似要同归于尽一般，双方矛杆相交，安仁义双手一较劲，便已经将对方长矛压了下去，那小校奋力相抗，可只觉得对方的长槊好似泰山一般，压在自己矛杆上，径直刺了过来，待要变招，却已经来不及了。他只觉得胸口一阵剧痛，却已经被安仁义挑落马下。
那小校跌落在尘土里，伸手往伤口处一摸，却只觉得伤口鲜血如同喷泉一般涌出来，便是堵也堵不住，眼见得一张黝黑健康的面容已经变得苍白。原来唐时长槊锋刃处往往都开有两刃，三刃甚至四刃，一旦刺入人体后，伤口往往会被锋刃撕裂，难以愈合，加上方才双方对冲，速度极快，方才安仁义那一击几乎将他的胸口给撕碎了。
“好汉子，你倒有几分本事，竟然能杀了我的坐骑，今日倒也不枉了。”安仁义走到那小校身旁，沉声赞道，原来方才他虽然发力压下对方长矛，拨开了对自己的致命一击，可还是没有能护住坐骑，那小校的长矛在那匹倒霉的战马胸口开了个大窟窿，自然也是不能活了。
那小校好似听到了什么，双手在地上不住的刨着，好似想要抓住什么似地，突然却头一歪，断气了。
安仁义摇了摇头，突然听到身后传来一阵马蹄声，原来常州军那边见安仁义死了坐骑，第二骑便快马加鞭冲了过来，想要打对方一个措手不及。安仁义待要找方才那小校的坐骑，可早就跑远了，只得站稳脚步，双手持长槊，对准来骑。
那骑来的飞快，呼吸间便已经到了安仁义面前，一矛便向对方胸口扎去，安仁义跳开一步，避开对方的攻击，反手便将那长槊当做长棍使，贴着地面便向对方战马马蹄扫去，只听到咔嚓一响，那长槊已经断为两截，同时战马也失了前蹄，将那骑士也摔了个鼻青脸肿，安仁义赶到那人身前，手起一刀，便结果了那人的性命。
这时，润州军阵中突然爆发出一阵怒骂声，原来李遇见安仁义连手中兵器都折断了，立刻派出了第三名决斗者，向安仁义那边杀了过来。那安仁义却不回头，高举双臂，对己方阵营高声喊道：“你们想要看我跳舞吗？”
润州军的怒骂声立刻变成了震天的欢呼：“跳吧，将军，跳起来吧。”
安仁义就在战场上轮动肢体，面对着润州军阵跳起舞来，最后那名决斗者催马赶至，狠狠的一枪扎向安仁义后心，就在这一瞬间，安仁义猛地旋转身体，躲过了对方的刺杀，反而将决斗者扯下马来，用他铁一般的臂膀扼住了对方的喉咙，活活的扼死了。
安仁义扼死最后一名对手后，将尸体丢弃在地上，高举双臂对着常州军大吼起来。他此时除了身上一柄佩刀以外，再无寸铁，可是数千名常州军却无一人再敢上前。这时数十骑赶到安仁义身旁，将其围在当中，却是他的本族亲兵护卫。随着一声号令，众人跳下马来，跺脚踏地，拔出腰间横刀，有节奏挥舞军刀，跳起舞来。
原来这安仁义本是沙陀异种，这沙陀人本是西突厥余部，是草原上勇武之人杂合而成，便是舞蹈也往往寓武事与其中，唐王朝胡风甚盛，开国时的《秦王破阵乐》便是其中余绪流传。
见安仁义如此勇武，常州军阵中的李遇已经面如土色，身边将校也是相顾无言，虽然润州军还没有开始进攻，可是己方阵营已经开始松动，低级军官不得不依靠鞭打和叱骂来控制自己的手下，这只能用一个原因来解释，士卒们的士气和战意已经低到了最低点。
安仁义和手下跳了一通战舞，在两军之间的战场中央耀武扬威了一番，便回道己方阵营去了，接着便是一阵阵的战鼓声，随着鼓声，润州军开始慢慢的向前移动，决战的序幕拉开了。
此时已是正午时分，一上午的阳光早就将空地上晒得干干的了，无数只脚践踏在地面上，激起的尘土笼罩在军阵的上空，久久不能落下来，如果从正上方看下去，便能看到一个个棋盘大小方块在慢慢移动，在它们的上空满是树林一般的矛林，突然，随着一声号角声，常州军的军阵发出了一阵急促的空气振动声，雨点般的箭矢落到了那些方块头顶上，一些人被急速飞过的箭矢射中了，倒在地上痛苦的翻滚着，可是后面的人立刻补充了他们的空位，那些方块的只是稍微停滞了一下，便继续向前方压过去，仿佛没有什么能够挡的住一般。
安仁义将自己的内牙军放在了右翼，正好对着常州军的左翼也就是王启年领兵据守的壁垒。他做出了正确的判断，如果从水塘便进攻的话，一旦遭到对方预备队的反击，则很容易被赶到水里去；而只要能够夺取这个壁垒，他便可以席卷常州兵的阵线，狠狠的打击在敌军的背后上，取得全胜。右翼的第一波的几个方阵便是由莫邪都军士组成的，由于在吕方治理丹阳的时候，通过对本县豪强的镇压，获得了大量的空闲土地，作为这些军士的免役田。莫邪都留在丹阳的士卒都有足够的田产，使得他们有条件为自己准备更好的盔甲和武器，在最前面的几个方阵中的莫邪都士卒不但都有头盔，绝大多数人还有一身皮甲，甚至一部分有铁甲，加上他们使用的大圆盾，那些箭矢对他们的伤害比其他润州军要小得多。他们镇静的行进在箭雨中，肩并肩保持着密集的队形，紧握这手中的投矛，等待着号令，给对方致命的报复。