58伏兵
转眼之间，润州军最前面的几个方阵与常州军的战线只有十余丈了，仿佛他们同时接到了一个无声的号令，士卒们的步伐突然快起来了，位于润州军右翼的莫邪都方阵发出一阵吼声，向对面冲去，面对的常州军士卒绷紧了肌肉，握紧手中的盾牌，准备迎接对方的冲击。
突然，在战场的上空发出一阵凄厉的哨响，随着哨音，莫邪都士卒投出了手中的第一支投矛，接着排成密集的队形向对方的阵线扑过去。对面的常州兵只用盾牌护住了正面，可是雨点般的投矛却呈抛物线从斜上方倾泻下来，成队的士卒被一下子打倒在地上，在沉重的标枪下，绝大部分皮甲都失去了意义，也许一个披甲士兵挨了四五箭还能坚持在行列中，可是只要被一支投矛击中，被击中者立刻便会失去战斗力。即使是少数用盾牌挡住了投矛的幸运者，也发现被投矛钉穿了的盾牌很难运用自如，面对着扑上来的敌人又来不及将投矛和盾牌分开，只得丢下盾牌毫无掩护的和敌兵厮杀。
在遭到莫邪都这一轮投矛突袭之后，密集如墙的阵线便如同被狗啃了一般，到处都是缺口，莫邪都方阵内的都长几乎都是经验丰富的老卒，在校场上像这种情况的应对早就练得滚瓜烂熟了，几乎是不约而同，通过哨音指挥第二列的士卒补进了第一列，组成了一个个密集的楔形阵，深深的突入常州军的阵线中，就好像一只巨大的鳄鱼，咬住猎物的脖子不放。
王启年站在壁垒上，不远处的一个个莫邪都的方阵，正一点点的向这边挤压过来，他出身将门，自小就练习射术，眼力很好，隔着十七八丈外便能由盾牌缝隙看清对手的脸庞，那些楔形阵中的士卒的脸色仿佛和他们身上的铁甲一般，也是一种铁灰色，没有恐惧，没有喜悦，没有愤怒，毫无表情，他们只是小心的保持着队形，用大盾保护住自己和战友的要害，同时不断的从盾牌的缝隙中发出准确的刺杀，将一个又一个敌人击倒在地，就好像农夫割麦子，铁匠打铁一般，并无半点感情波动。与之对抗的常州军士卒也不乏勇悍之徒，可是最多能够杀死一个敌人，便被对方整体的力量所压倒。恍惚间，他仿佛回到了那次在淮上护送商队，初次与吕方相遇时的情景。敌军也是像这般排成密集队形，先用投矛削弱并在对方阵型中打开缺口，也是立刻用密集的队形撕开缺口，进而席卷全线。如果说有什么不同的话，眼前的这只敌军比起当年吕方手中那三百兵人数更多，阵型变化更为熟练，准备更好，人数也要更多；而与之相对的常州军相较于自己当年统领的黑云都精锐也相差甚远，其结果也是可想而知了。
“该死，难道这些是吕任之在丹阳留下的余泽。”王启年在心中突然跳出一个念头，他年龄虽然还不到三十，可是出身将门，几乎记事起便在军营中摸爬滚打，街坊邻居都是吃兵粮的汉子，不过十五六岁大小披甲持戈在行伍中奋战，其打过的仗之多，在淮南军中的年轻一辈中都是屈指可数的。可吕方那种扎营、列阵、突击，尤其是士卒皆持大盾，先投矛，然后以大盾利兵的楔形阵求得突破的战术，却是重来没有见过。他本是个极为好学之人，当年在吕方手下吃过亏之后，在七家庄养伤之时，便有细心向吕方讨教。可是随着时间的推移，他却越来越吃惊，吕方这用兵之法对手下兵士尤其是都长一级的基层军官要求极高，士兵们要顶盔戴甲，还要手持大盾、两根投矛，短剑或者横刀，反复冲杀，负担之重可见一斑。这倒也罢了，而且都长还要能够通过哨音指挥手下变换队形，根据具体情况来决定是应该留在阵线中保持密集队形，还是应该突入敌军的侧翼，面对对方的骑兵冲击，是应该变为横队抵抗，还是变成纵队迎头反冲击，等等云云。当时各家军阀，大部分步兵都不过是消耗品罢了，无论是战斗意志和技能都无法执行这么复杂的战术，便是有少量这样的精锐，肯定也是用来做主帅的牙兵或者骑兵，绝不会用来当做步兵直接投入在战阵之中。（其实吕方现有的六坊兵中也只有少部分老兵可以做到这种要求，在战斗中一般是放在第三列用来当预备队的）更不要说其都长一级的军官了，能够督促手下不临阵溃逃便是合格的了，如果能够带头猛攻，激励士气，那更是一等一的好军官了，可是若要他们根据上级的命令，在战场复杂的环境下变换队形，那根本是不可能的，由此可见，要使用这样的战术，平日里就要花血本培养能够执行这种战术的士兵和基层军官，否则还不如直接用密集队形，起码阵中的士兵也绝了逃跑的念头，他身后的同伴自然会堵死他逃跑的路线。在眼前的战场上出现今天的情况只有两种可能性：要么吕方参与了田、安之乱，要么这些就是吕方留在丹阳的精锐。
此时常州军的左翼，在莫邪都的猛攻下，节节败退，他们士卒本就军心摇动，后来屡次反扑又被敌军粉碎，几番下来，行伍中的悍勇之士和基层军官也都已经损失得七七八八了。终于，就如同被洪水冲开的堤坝一般，开始是一小股，接着是越来越大，成群结队的士卒丢下兵器，推到拦在自己去路上的袍泽，践踏着伤兵的身体，向后面逃去，便是有少数坚持死战的，也被溃逃的人流席卷而去，无法坚持。
“好，好个莫邪都，不过三千人便是这般厉害，若是有十万这等强兵，就是横行天下又有何难？”站在土丘上的安仁义看到这般情景，不由兴奋得摩拳擦掌，若不是身为一军之帅，已经恨不得上马披甲亲自上阵杀个痛快了。
眼看润州军的右翼已经深深的楔入了敌军的右翼，只要再包围那个壁垒，便可投入预备队，席卷常州军的阵线，取得整个战役的胜利了。安仁义已经跺着脚催促信使前往预备队所在，让他们投入战斗，准备一举将敌军赶到那个大塘里去喂鱼。常州军的本阵突然传来一阵阵鼓声，随着鼓声的响起，在乱军的遮掩下一直模糊不清的车队中忽然升起了一面面“顾”字大旗，溃兵也不再四处乱撞，他们开始向后队的缝隙退去，通过乱兵和旗帜的遮掩，依稀可以辨认出如墙一般严整的军阵，显然常州军投入了预先准备好的后手。
“糟糕，难道是顾全武那老匹夫，不是传闻说他老的都不能动了，在苏州苟延残喘，怎的在这里？”安仁义不禁有些慌乱，顾全武的本事他在董昌之乱时便见识过，虽然当时镇海军的主力都在东线进攻董昌，他和顾全武还是有交过几次锋，可并没有讨到什么便宜，他深知顾全武用兵一向先计后战，此时出现在这里，也不知道留了什么后招，可自己这次攻打常州，已经是孤注一掷，全州兵马便在这里了，若是不胜，拖延时日，便是已经败了。想到这里，安仁义不由得将大拇指伸入嘴中，啮咬起指甲来，他每逢紧张的时候，便会如此。
“主公，可要派兵支援右翼，他们刚刚苦战过，只怕应付不了顾老匹夫的苏州兵。”一旁的将佐跃跃欲试。
“且慢。”安仁义此时已经冷静下来，透过烟尘，可以看到那十几个如同棋盘一般的小方阵已经停止前进的脚步，开始收缩队形，逐渐向后撤退，在他们的后方，随着隆隆的战鼓声，莫邪都的第二线军队开始前进，看样子是准备上前增援的。“不必了，我军队形秩序未乱，若是再派兵进去，只怕反而冲乱了他们的队形，反不为美。”
在苏州军的阵中，钱传褄双目通红，身上披了一身黑甲，右臂上的白布条显得格外刺眼，在常州诸人的战意，只怕要数他第一，顾全武临终前的开解，虽然让他明白要向吕方复仇，离不开杨行密的支持，那么扑灭眼前的田、安之乱便是第一步。而且钱缪之死的起因也是武勇都之乱，连带着他也对起兵叛乱的田、安二人恨之入骨，就算是杨行密、李神福、王茂章等人，和田覠和安仁义有多年并肩苦战而来的同袍之谊，虽然此时已经与田、安二人兵戈相对，只怕内心深处还是有一些复杂难言的袍泽之情。而他却是有裸的痛恨，方才他依照安排，领兵隐藏在后面的辎重队中，看到莫邪都如此凶猛，脑中却满是求战之意。此时他突然打出“顾”字大旗，看到方才还耀武扬威的敌人正在仓惶后退，胸中不由得回荡着一种难言的快意。
59盾墙
看到仇人的军队便在眼前，如同绝大部分情感激动到了极点的人一样，钱传褄的表情看上去与其说是平静，不如说是阴郁，即使是亲近的部将亲兵，也不自觉的尽量离他远一点。匀称的脸庞上，那双漂亮的丹凤眼里跳动着阴郁的火焰，每当他的目光投向一个方向，目光所及的兵士们便觉得骨头里升起一股股寒意，赶紧加快了脚步。
在战场的中央和左翼，战斗的激烈程度也减缓了，所有人都知道，这场决战的胜负就要取决于右翼的这一场对决，胜利的一方也就能赢得整个胜利，那些刚被莫邪都击破的常州军兵卒们在阵线后方的空地上，一面剧烈的喘息着，一面怀着恐惧的目光看着即将爆发的战斗。
此时，那些第一线的莫邪都军士已经通过身后己方棋盘方阵的空隙，隐没在第二线军队后了，整个过程迅速而又平滑，就好像是在校场上的千百次操练中的一次一般。那些第一线的军士在退入己方战线后，那些受伤的士卒立刻退出了队列，剩下人立刻变成了横队，填补了战线上的空隙，使得整个阵势变得更为厚实，第二线的军队也是用半圆柱形的大盾，约有六尺至七尺长的短矛以及短剑武装起来的，与第一线军队不同的是，他们使用的短矛主要是用来肉搏战的，不像第一线的短矛，故意用木榫来连接金属矛头和木柄，使之投掷出去后便会折断。这样使敌军无法回掷被己方扔出的投矛。
随着距离的靠近，葛子成的喉咙一阵阵的发干，此时与对面的莫邪都军阵相距不过十余丈了，透过前面两排人墙的缝隙，对面敌阵那些锋利的矛尖就如同猛兽的利齿，不时闪现出锋利的寒光。方才他通过常州军阵地时，就仿佛走过了一片树林，到处都有末端深深*插入土中的敌军投矛，和一般树林不同的是，这些林木带来的不是橡子和松子，而是死亡。被投矛刺穿的尸体随处可见，单薄的盔甲被轻易地贯穿，许多人干脆被直接钉在地上，那些尸体还不时发生一两下抽搐，他强迫让自己闭上眼睛，可是垂死者的呻吟声还是不断地往耳朵里钻。现在轮到自己了，葛子成竭力竖起自己的耳朵，他知道敌军会用凄厉的哨音发出投矛的信号。“如果可以早一刻知道，也能够多一分生存的希望吧。”葛子成暗自猜想道。
对面莫邪都第一排的士兵们密集的站成了一列，将所持的半圆柱形大盾底部放在地上，自己半蹲着身子隐藏在盾牌的背后，用肩膀抵在盾牌的背后，所有的盾牌连在一起，就仿佛一下子从地面上升起了一道矮墙。在他们的身后，其余的士卒们组成了一个个纵队，随时准备填补缺口或者发起反冲锋，老兵们小声说着脏话，嘲笑着紧张的新兵。一个披着铁甲的都长一步一拖，竟然是个跛子，不时用手中的刀背拍着过于紧张的新兵的肩膀，示意他放轻松一点，嘴里大声的喊道：“大伙儿都给我竖起耳朵来，等会那些狗崽子上来了，先死死顶住盾牌，让他们耗耗，注意听我的哨响，一有哨响就用长矛捅他娘的，哪个出了漏子，我徐跛子的皮鞭可不是吃素的。”
那徐跛子话音刚落，便听到行列中有人应道：“跛子你可是上阵前可是灌了黄汤的？怎的说起胡话来，若是这里捅了漏子，只怕立刻就被对面的狗崽子砍成肉块了，哪里还能吃你的鞭子。”
行列中立刻爆发出一阵响亮的哄笑声，这些第一线军士大半都是久经戎行的老卒，都是些把脑袋拴在裤腰带上走路的家伙，在这阵前更是言笑无忌，说来也奇怪。掺杂在其中的新兵听到这笑声，不自觉的也觉得不像刚才那般连气都喘不匀了。
那徐跛子也不着恼，笑道：“灌了黄汤又如何，某家便是灌了黄汤上阵，照样能取下五六枚首级来，你们都给我仔细点，否则就算到了阴曹地府，也得先吃了我一段皮鞭子再去见阎王爷。”这徐跛子是在濠州城中归降吕方的，是个当了十几年的老兵痞了，后来在丹阳分了田亩，便留在丹阳了。大伙儿只知道他姓徐，因为左腿受过伤，便短了半寸，走起路来一瘸一拐，于是军中便都称其为徐跛子，久而久之，反而也没人来问他大号了。此人打起仗来极为勇悍，练兵指挥也有一套，本来以他的资历本事，至少也能当一个指挥三五百人的中级军官了，可惜喜欢喝酒，十日里倒有九天是醉醺醺的，所以现在还只是个小都长。
此时苏州军那边的鼓点突然密了起来，几乎听不出点来了，大队的军士放平了手中的长矛，猛地向敌军阵线冲去。葛子成夹杂在人群中，刚冲了十七八步便不得不停了下来，眼前只有一个个同伴的背心，他只得双手将长矛举过头顶，在同伴的肩膀上面竭力的向前面捅了过去。
苏州军的士卒们竭力用长矛攻击敌方，可是在他们的眼前只有一道坚实的盾墙，那些半圆柱形的盾牌十分难以刺实了，大部分刺中盾牌的长矛都滑开了，在盾牌背后的莫邪都士卒蹲低了身子，用肩膀死死的抵住了盾牌，对方根本无法用盾牌推开。
看到敌兵只是躲在盾牌后面，只是光挨打不还手，，许多苏州军的士卒胆子大了起来，他们举高手中的长矛，靠近了盾墙，想要从上方刺杀盾牌后面的敌兵。正在此时，盾墙的后面突然发出一声凄厉的哨响，每一面盾牌立刻向逆时针方向微微旋转，盾墙立刻露出了一条条小缝，如同毒蛇吐信一般，无数支长矛从哪些盾墙的缝隙中斜刺出来，将那些敢于靠近的敌兵刺杀当场，然后便立刻收了回去，接着盾牌又转了回去，在苏州兵面前又是一道严丝合缝的盾墙，若不是地上一下子多了许多尸体，就仿佛什么都没有发生过一般。
顷刻之间，激烈的战场上立刻变得一片死寂，那些苏州兵这些年来和淮南军也历经了不少阵仗，可是战场之上，一刀还一枪，你要别人的命，就得拿自己的命来换，像这般单方面的杀戮却是从未见过，饶是这些苏州兵大半都是胆大的选锋，也不由得犹豫了起来。
这时，方才平息下来的鼓声又激烈的响了起来，军士们回头一看，只见在将旗之下，一个黑甲汉子正猛力击鼓，手臂上绑着一条白布，正是钱传褄。
看到主将亲自击鼓，苏州军士们也抖擞精神，重新对盾墙发起了猛攻，莫邪都故技重施，又杀伤了不少敌兵，可是苏州兵也杀起了性子，只是猛力撞击盾墙，有的口中衔着佩刀，越过盾墙，想要冲开一个口子，虽然他们往往刚一落地，立刻就被盾墙后事先准备好的莫邪都军士斩杀，可是也逐渐在盾墙上冲开了一些缺口，此时盾墙后的莫邪都军士便组成纵队发起反冲击，竭力维持住一条完整的战线，可是随着钱传褄将预备队投入战斗，双方兵力数量上的差距也逐渐显现出来，盾墙上的缺口也越来越多了。
“当！”徐跛子挡住对方合身扑上来的一刀，被巨大的力量震的后退了两步，险些一屁股坐在地上，眼前的敌人已经杀红了眼，吼了一声又扑了上来。徐跛子正要抵挡，斜刺里刺过来一矛，扎进了那人的肋部。那敌兵痛的惨叫一声，一把抓住矛杆，便要去杀偷袭那人，却被徐跛子抓住机会，一刀砍在脖子上，几乎将整个脖子给砍断了，立刻了了帐。
徐跛子杀了眼前这人，也顾不得喘息，赶紧指挥着军士们反击，又死了三四人才将敌方冲进盾墙内的敌兵全部斩杀掉。原来随着时间推移，苏州兵也逐渐找到了对付盾墙的诀窍，让刀牌手猛烈的冲击盾墙，虽然也有不少人被斜刺里刺来的长矛杀伤，可还是好了不少，盾墙后的莫邪都军士们也是又伤又疲，终于刚才被冲出了缺口，虽然徐跛子反应很快，立刻重新封锁了缺口，可是还是死伤了六七个兵士，眼看着对面敌军一浪高过一浪的猛攻，他不由得往后边的第三战线方向看过去，心中暗自骂道：“该死的，那帮老家伙要等到什么时候才上阵，再不来，就得给我们收尸了！”
仿佛上天听到了徐跛子的咒骂，盾墙的后方传来的鼓声节奏发生了变化。徐脖子听出了其中的含义，不由得又惊又喜，正好对面的苏州兵刚刚一轮猛攻也死伤了不少，节奏不由得一患，他赶紧扯出挂在脖子上哨子狠狠的吹了个两长一短，口中大喊道：“大伙儿注意了，收缩队形，变为小方阵，第三列要上来了。”
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60后备兵
钱传褄的双臂已经发麻，虽然他幼时钱谬已经成为一方豪雄，可是其对子弟却教养十分得力，几个儿子都并非膏粱子弟，而是披得重甲，挽得强弓的好男儿，可是像这般连续不停的高速击鼓半个时辰，便是铁打的汉子也受不住。突然，他一只鼓槌已经飞了出去，原来是一只胳膊已经使脱了力，把握不住了。一旁的亲兵赶紧一把扶住钱传褄，劝解道：“少将军莫要太自苦了，儿郎们已经突破了对方的军阵，取胜也只是迟早的事情了，若是弄伤了身子，那就不好了。”
钱传褄挣扎了两下，实在是疲累之极，又看到对面的敌军的战线上已经出现了许多个缺口，苏州军的士卒们正从缺口处蜂拥而入，虽然敌军没有像大部分情况下丢盔弃甲，四散逃走，而是分别收缩成七八个小空心方阵，继续负隅顽抗，可是从形势上来看，胜利已经是时间的问题了。
看到这般情景，钱传褄也不再挣扎，甩了甩有些脱力的双臂，低喝道：“牵马来，准备一起冲阵。”他方才击鼓之时，便有仔细观察过对面的莫邪都，虽然并不知道眼前的敌人便是吕方一手打制出来的，可是看对方队形变换如神，士卒坚忍耐战，的确是平生仅见的劲敌。战场之上，胜负无常，若不能一举破敌，只怕返回被敌所乘，那时就后悔莫及了。
钱传褄跳上战马，领了身边数十名亲兵便直冲过去，他一边纵马冲刺，一边挥舞着手中的长枪，大声呼喝，身后的亲兵们也赶紧催马赶上主帅，虽然不过区区数十骑，一时间竟然仿佛“千骑卷平冈”一般，已经苦战多时的苏州军士卒看到主帅亲自上阵厮杀，不由得士气大振，数千人齐声呼喊，竟仿佛山崩地裂一般。
葛子成剧烈的喘息着，胳膊好似注满了铅一般，怎么也抬不起来，经过这么长时间的奋战，开战时他身旁的袍泽还能够凭借自身力气站着的只有十之二三了，现在他身旁奋勇厮杀的几乎都是在开战时在方阵后面的士卒了。然而他除了几处擦破了皮的小伤以外全然无事，这一切的原因除了运气着实不错以外，就是采取了“人前大声喊，人后小步退。”的办法。这葛子成虽然勇力并不出众，可脑筋却灵活得很，激战时躲在外边挥舞长枪，大声呼喊，却不上前死战，饶是如此，也颇为疲累，此时见形势对己方有利，便向前面缺口去冲去，想要绕到敌兵背后，待到敌兵溃逃之时找机会弄个逃跑敌兵的首级，也好换些恩赏。
葛子成往缺口处走了几步，便发现前面情形有些不对，那些放在还在竭力保持盾墙完整的敌兵却开始主动的收缩阵线，那些敌兵互相保护着侧背，且战且退，却没有像一般败兵一样丢弃兵器盔甲转身逃走，而是以自己所在部曲的军官为中心收缩，那些中低级军官也大声的激励着手下，指挥着所在方阵竭力互相靠拢，敌军的阵线虽然被突破了，而组织却没有被击垮。而己方经过长时间的苦战，作为军中骨干的中低层军官和老兵本就多有损伤，而看到眼前的盾墙突然裂开了，主帅又亲自上阵冲锋，士卒们纷纷往那些缺口冲去，反而拥挤了起来，失去了应有的秩序和队形。葛子成的脑海突然闪现出一个念头：“如果这时敌军派出援兵反击，那岂不是糟了。”
想到这里，葛子成的额头上不由得渗出了一层冷汗，他小心翼翼的往左右看看，自己的都长早就没了踪影，不知是已经丢了性命还是冲到前面去了，身边的苏州军士都涨红着脸往前冲杀，根本没有人注意到他葛子成的举动，看到这里，他便一面大声喊杀，脚上却不移动，其他的军士们却向前冲去，不一会儿，身边的人影便稀疏了起来。
这时，突然在前面又爆发出一阵喊杀声，显然润州军派上了新的援兵，和突破了阵线的苏州兵发生了新的激烈战斗。确认了这一切后，葛子城如释重负的吐了口气，财帛当然红人眼，可总还得把脑袋留在脖子上才能享用，看来自己的预感还是正确的。
莫邪都的第三列后备兵人数并不多，只有六百人，但都是经验最为丰富的老兵，他们组成了十个十乘六的小方阵，无声的逼了上来。由于苏州兵激战正酣，战场上又烟尘四起，等到那些苏州兵发现了他们的时候，发出惊恐的尖叫，与第一排的老兵们相距已经不过十丈远了。
几乎和尖叫同时，后备兵的阵中发出一阵凄厉的哨响，士兵们立刻由匀速步行变成了快步冲锋，十丈远的距离转瞬即到，残酷的战斗立刻展开了，锋利的长矛贯穿了**，金属锋刃的碰击声，突然被截断的惨叫声，交织成一片，受伤倒地的士兵们立刻被补上一刀，就算是少数的幸运者，也会因为袍泽无暇救援而慢慢失血而亡。方才的围攻者和被围攻者的地位立刻倒转了过来，公允的说，苏州兵的勇气和苦战到底的决心丝毫不逊色于敌人，因为他们的根本无路可逃，可是他们的装备和训练就差多了，老练的后备兵们用手中的大盾互相掩护着，而用右手的长矛和短剑刺入敌人的小腹和两肋，那里的甲胄防护比较差，人体内也没有骨骼，不容易将兵器折断或者卡住，他们使用的宽刃短剑在这种密集队形的交锋中十分好用，既可以砍劈，又可以刺杀，比长度更长的横刀更容易挥舞，也不容易折断，很快他们就压倒了眼前的对手，苏州兵开始失去秩序，接二连三的掉头向后面逃去。
可是苏州兵突破缺口时失去秩序的恶果此时显现出来了，后面的兵士还在不停的拥挤过来，和溃兵撞到了一起，听到身后敌兵的喊杀声，溃兵们开始失去理智的推挤甚至殴打起阻拦他们去路的袍泽来，随着呼痛和咒骂声，推挤和殴打逐渐变成了厮杀，几分钟前还站在一边的人们仿佛失去了理智，挥舞着刀剑和拳头，竭力想要冲开对方的行列，这个恐怖的漩涡将一切都席卷进来，然后嚼碎，吐出许多渣滓来。那些经验丰富的后备兵军官没有逼的很紧，他们竭力的保持好部属的队形，杀死那些往侧面逃走和顽抗的敌兵，慢慢的逼了上去，等着敌人自己消耗完毕再发起致命一击。
钱传褄浑身浴血，头盔早已不知道丢到哪里去了，发髻早已打散了，满头的长发披散在肩膀上，俊秀的脸庞上满是绝望的表情。方才胜利仿佛还触手可及，只不过眨了一下眼的功夫，一切便颠倒过来了，方才还在围攻敌军的苏州兵现在正在被围攻，那些刚刚高呼着“威武”的士卒们此时闭住了嘴，丢下盔甲和兵器，转身往常州城中逃去，只有那些躲在盾牌后面的敌兵，还是那样沉默的砍杀着，将自己手中的军队一排排的砍倒在地，就好像收割庄稼的农夫一般。钱传褄猛地闭上了眼睛，难道眼前的这一切不过是一场噩梦吗？他睁开双眼，一丝惨笑出现在他那俊秀的脸庞上，眼前的一切还是那样，如果硬要说有什么变化的话，那就是情况更糟糕了，敌军的援兵已经和那些小方阵连成了一片，苏州兵的阵型已经慢慢的，但是不可阻挡的崩溃下去。
钱传褄解下身上的盔甲，丢到了地上，一旁的亲兵觉得情况不对，正要上前阻拦。钱传褄却拔出佩刀一扫，惨笑道：“先父留下的基业，已经被我糟蹋干净，也罢，钱氏一代而兴，便让他一代而绝吧。”说到这里，他猛地一踢马肚子，那坐骑吃痛，长嘶一声，便要向敌阵冲去，原来钱传褄此时心丧欲死，竟然要直冲进敌阵求死。
这时斜刺里却伸出一只手来，死死抓住那坐骑的笼头不放，那马儿冲了两步，还是不得不停住了。钱传褄此时早已冲昏了头脑，手起一鞭便抽了下去，口中喝道：“兵败者死，莫非某家求个速死也不能了吗？”
那人挨了一鞭，却还是抓着马笼头死也不放，口中急喝道：“公子为何如此愚钝，将大有可为之躯如此虚掷。”那坐骑挣扎了几下，可还是拗不过对方的雄浑臂力，逐渐静了下来。
钱传褄转身一看，那人却是应该负责守卫壁垒的王启年，不由惊道：“王押衙，你怎么在这里。”
王启年却不回答他的问话，径直道：“公子，眼下局势已经不可收拾，你快收拾败兵，掩护李刺史回城守备，莫要在这里耽搁了。”
钱传褄此时已经完全清醒过来，此时一阵激烈的鼓声传了过来，他觅着声音望过去，却是润州军帅旗所在的小丘上，透过薄薄的烟尘，依稀可以看到黑压压的润州军本部正向这边压了过来，显然是安仁义投入了最后的预备队，已经发起猛攻了。
作者的话：不好意思，最近一个同事休假了，他的活全堆到我这边来了，码字的时间也就少了，大伙儿包涵。
61断后
正在此时，风向也变了，往钱传褄这边吹过来了，带来了润州军的一阵阵喊杀声。安仁义向右翼投入援兵的举动就如同压倒骆驼的最后一根稻草，彻底的压倒了苏州兵的抵抗，成队的士卒丢下兵器和旌旗，向战场的四方逃走，不远处一名督战的校尉带着四五名亲兵挥舞着佩刀，威吓着逃兵们回去抵抗，可是乱糟糟的逃兵们仿佛没有看到他们一样，绕开了他的阻拦继续逃走，绝望的他想要拿一两个当头的杀了立威，可是满目都是逃兵，也不知道抓哪一个好，到了最后那校尉也被最后崩溃的人潮给席卷而去了。
看到这般情景，钱传褄不由得心丧欲死，惨然笑道：“罢了，已是这般局面，如何还能逃得出去，就算逃出去了，这等败兵还不是一触即溃，如何还能守城，王押衙你且护着李刺史逃吧，这里便是某家的死地了。”说到这里，便要催动战马，直冲敌阵求死。
王启年却不放手，厉声道：“公子，这可就是你的不是了，此战虽败，可广陵大军尚在，东征水师也在兼程赶回，还有翻本的机会。更何况常州城中存有军粮十余万石，布帛甲杖无算，若是让安仁义获得，便全是你我的罪过，如何能在这里一死了之。”
钱传褄听到这里已是心乱如麻，答道：“某家此时方寸已乱，当如何行事还请王押衙明示。”
王启年这才放开缰绳，胸有成竹的答道：“你且立刻带了亲兵到中军去，护了李刺史赶回常州，城中还留有七百精兵，足以用来坚守牙城。你入城之后，便将粮食尽数散于百姓，布帛和甲杖尽量搬运到牙城去，剩下的尽数焚毁，决计不能留给叛贼。常州牙城十分坚固，水源粮食都无虞，只需坚持半旬，必有转机。”
钱传褄连连点头，赶紧召集亲兵，转过马头便要离去，却看到王启年没有离开的意思，奇道：“启年还不与我同去，再耽搁就走不成了。”
“公子先走吧，叛贼势大，须得有人领兵断后，否则大伙儿都走不了。”王启年一边观看对面润州兵军势，一边笑答道。
钱传褄大吃一惊，他也是明眼人，王启年所部不过千人，面对足足有万五的润州大军，不过是螳臂当车罢了。王启年留下来生还的机会可以说是百中无一，可是他心里也明白，眼前这情况定然要留下一人领兵断后，不是王启年便是自己。他方才虽然一心求死，可此时回过神来，求生之念尤炽，一句“我来断后。”的话到了嘴边却怎么也说不出口，心头不由得惭愧万分。
王启年好似猜出了钱传褄的心意，道：“此时我军诸部皆已力竭，只有我所部的千人还神完气足，能够担当此重任。公子虽然兵法高妙，可毕竟比不得某家用的惯了，此事还是莫要与末将争了，去迎了李刺史回城要紧。”
听到这里，钱传褄的心里也觉得好受了点，对王启年已是且敬且佩，也不再多话，唿哨一声，领了手下众亲兵向常州军中军大旗那边去了。
待钱传褄离的远了，王启年也领了手下亲兵往自己所部那边去了，待到了阵前，王启年对士卒们高声道：“今日之战，势已不可为，吾辈若要求生，只有并力苦战，死中求活。某家及冠以来，每逢战事，进则居前，退则殿后，今日也不例外。”说到这里，他便甩蹬下马，拔出佩刀在坐骑屁股上刺了一刀，那坐骑吃痛受惊，嘶鸣着跑开了，待到那马儿跑的远了。他指着那马儿高声道：“王某骑马为的是陷阵杀敌，却不是丢下弟兄们独自逃生，今日诸君若存必死之心，必能求活！”
王启年手下的本就是广陵带来的选卒，精悍善战，先前见己军连战连败，士气还有些颓丧，可见了主将如此豪勇，反而去了偷生之念。兵法有云：“万人同心，横行天下”，此时王启年手下虽然不过千人，但去了侥幸逃生之心，士气较之方才简直不可以道里计了，士卒们不约而同的用兵器有节奏的敲击着盾牌，大声呼喊，王启年也从一旁的亲兵手中接过盾牌和长矛，转身来到第一列中站好，一同以长矛撞击盾牌，高声呼喊。随着有节奏的呼喊声，这千人便如同逆水而行的船只，向润州大军反冲了过来。
此时的安仁义志满得意，笑得已经合不拢嘴了，也怪不得他如此高兴，战前虽然他也有预料到取胜的结果，可却没想到赢得如此的漂亮。顾全武那老狐狸竟然使了这个阴招，先秘密领兵入援常州，却秘而不宣，开战时将五千兵隐藏在阵后，准备打自己一个冷不防，想不到那莫邪都竟然打得如此漂亮，一举将敌军完全击溃，看来吕方还真是顾全武的苦手，顾全武屈指可数的吃了几次亏，都和他有关。眼下只见敌军已经是一败涂地，这下常州城便能一战而定，那时自己便可用城中仓储募兵集众，再回师与田覠合兵一处，一同对付李神福，只要打赢了他，杨行密就算再怎么不情愿，也得承认江东之地已经在他人之手的现实了。
可是前线的莫邪都指挥使的感觉却是完全相反，为了控制这些自成一体的精兵，安仁义一面厚其衣食，一面却派自己的心腹将领于孔担任指挥使一职，那将领到任以后便发现这些吕方的旧部组成了一个排他性极强的小集团，外人很难插足其中，其行军作战，宿营操练甚至军法都自成一体，几次想要做点什么都碰了一鼻子的灰，掺进去的沙子也被人“供”了起来。还好上阵之后倒是有真本事，方才与敌交战时，根本无需他做些什么，莫邪都便仿佛一具组合的很好的机器一般，平滑的运行了起来，碰到敌人的伏兵，也迅速做出了正确的应变，那些都长、押衙、虞侯们的指挥迅速而又正确，虽然其中过程颇有惊险，但是最后还是有惊无险的击败了敌军。看到那个将他晾在一旁，自顾流水一般下命令的副将江统，于孔不由得是又喜又怕，喜得是这江统虽然跋扈，却并不居功，这陷阵破敌的大功是跑不了的，主公赏赐定然不少；而怕的是这样一支精兵，自己却没有半点控制能力，一旦有变，只怕那人一声令下，自己的脑袋就要搬家。看着对方的消瘦的背影，于孔的目光中不由得流露出了怨毒之色。
于孔正在胡思乱想，却听到前面江统下令缓进的声音，不由得吃了一惊，赶紧上前道：“江副将，敌军已经惨败，眼下正是追亡逐北的好时候，为啥下令缓进呀。”
江统转过身来，一张消瘦的脸庞上满是谦恭之色，不过三十许人。他本是濠州降兵出身，后来因为行事稳重公允，任为军中虞侯，执掌军法，这个职位对吕方所特有的军法必须了解很深，后来吕方去湖州后，他因为已经娶妻生子，便留在丹阳了，由于军中大部分中高级军官都随吕方一同走了，他便得到了提拔，后积功而至莫邪都副将，成为了实际上的这支军队的指挥者。
“于将军，敌军虽败，可弟兄们也死伤不少，眼下大伙儿都累了，不如让其缓进，且养其锋，免得敌军穷鼠噬猫，反不为美。”
于孔冷哼了一声，对方的举止合礼，让自己憋了许久的脾气半点也发不出来，十分难受，他也知道对方说的有道理，可是眼前正是争夺军心的好机会，便笑道：“江副将考虑甚远，果然是良将，只是眼下敌军已经惨败，逃生还来不及，哪里还能反扑。再说弟兄们幸苦了半日，却没捞到半点好处，眼下敌军惨败，委遗的财物着实不少，咱们缓进了，其余各部的却不会客气，岂不是白白便宜了他们。”
于孔话音刚落，一旁的六七名莫邪都将吏脸色也不禁微变，古时士卒军饷微薄，可军法却又十分严苛，士卒们苦战终年，把脑袋拴在脖子上，却所得极少。所以一般来说，取胜一方的士卒都有权利去掠夺敌军丢弃的财物，在这一点上，绝大部分的将领也往往会默认甚至怂恿手下这么干，毕竟这能够激励士卒的士气，释放他们的压力。可是这么往往也会败坏军队的纪律，所以说古代兵法上往往有“饱掠之师不可复用”的话。于孔打得如意算盘，他这一开口，若是对方表示反对，那也会招来手下的怨气，就算江统赞同，莫邪都将吏们也会念他的好处，毕竟是他第一个开口提出的，这办法可以说是惠而不费。
此时众人的眼光都聚集在江统的脸上，他却不假思索的答道：“吕公为将时，曾经说过：我辈武人，当击贼立功，而非敛财自肥。如今敌寇未灭，便贪其财物，只怕兵败时，人财皆失。安使君明见万里，处事公允，我辈此役连破敌阵，斩获极多，又何患无财？传令下去，令诸军整理阵型，缓行待敌，若有私取财物者，斩！”江统说到最后，厉声下令道。一旁的于孔冷哼一声，转身向后退去。他刚刚走出人群中，脸上便浮现出得意的笑容：“江统呀江统，今日且让你赢上一盘，可总有一日，某家要让你连本带利尽数给我吐出来。”
62惨败
钱传褄领着自己的亲兵队，在常州军行伍间穿行，由于润州军将已经打穿了常州军的左翼，所以在常州军中央阵线和右翼只是发动牵制攻击，使其无法抽调出多余的兵力去支援左翼罢了。这些地段的常州军还保持着完好的阵型，甚至还在部分地段上还取得了一定的优势，把对方的战线向前推前了一部分，由于战场的空间距离和烟尘阻拦，中央阵线的常州军还没有得到左翼已经被击溃的消息。看到钱传褄和他的亲兵队疾驰而过的身影，在战线后轮番休息的常州军士们流露出担忧的神情，虽然钱传褄为了防止撤退途中碰到什么不测，已经将自己和部属身上会暴露自己身份的标志全数去掉了，可是像他们这样数十骑从左翼方向疾驰而过本身就可以说明很多事情了，不幸的消息就像乌鸦一样盘旋在每一个军士的头上。
钱传褄铁青着脸，不断的用手中的皮鞭抽打着坐骑的，驱策它更快的前进，那可怜的畜生正不断的喘着粗气，竭力向不远处的一座二十余丈高的小土丘狂奔而去，身后的亲兵们也竭力跟上钱传褄。在那土丘的上面，一面绣着“李”字的大燾正在风中飘荡。
转眼之间，这一队骑士已经冲到了土丘下。“快滚下马来，前面便是李使君的大纛所在，岂是尔等撒野的地方！”在土丘底部的拒马后，一名小校厉声喝道，同时身后的士卒们已经将长矛放平，随之还传来让人牙酸的弓弦拉紧声。
随着马匹的嘶鸣声，钱传褄已经从坐骑跳了下来，随手将头盔解了下来，身后的亲兵赶紧护住他，大声喊道：“莫要误会了，是苏州钱公子，有紧急军情要拜见李刺史。”
那小校看到钱传褄，不由得一惊，他为人倒也机敏，知道身为左翼统领的钱传褄此时出现在这里，定然出了大事，赶紧一面厉声下令身后军士松开弓弦，搬开拒马，让开道路，正要开口谢罪，却只见钱传褄一行人已经重新跳上战马，一阵风一般从自己面前疾驰而过，激起了一阵尘土，弄得自己吃了一嘴，就跟土人一般。
一旁的军士赶紧过来替他清理干净，一边愤愤不平的抱怨道：“蔑视禁约，驰突军门，这可是十七斩里的大罪，这钱传褄仗着自己娶了吴王的女儿，就这般跋扈，看他这模样，迟早也是跟他老爹一般下场。”
“你给我闭嘴。”那小校脸色阴沉，目光一直停留在那些骑士的背影上，待到他们消失了，才低声道：“那钱传褄是左翼统领，纵然是有什么紧急军情，派个信使来便行了，为何还要带着数十亲兵快马赶来？用你们那猪脑子好好想想？”
小校声音不大，可是在听清楚他说话内容的军士耳中便和青天打了个霹雳无异，众兵丁面无人色，互相盯着对方的眼睛却一句话都说不出来。过了半响才听到那小校低声道：“如今之计，只能紧醒点，待会儿若是情况不妙，大伙儿便抱成团，往南边退，千万别跑散了，打败仗时，十个死的倒有六七个是自己踩死的，咱们这样也能有个照应。”那小校说完后，抬头看了看小丘上飘荡的大燾，低声苦笑道：“爹死娘嫁人，各人顾各人了。”
小丘上，看到钱传褄这般模样，李遇站起身来，诧异问道：“钱公子来了这里，左翼战局如何？那边何人主持？”
钱传褄却不回答，快步走了过来，待到与李遇不过一两步距离方才低声道：“左翼我军已经大败，安仁义大军已经形成突破，最多不过数刻时间，彼军便会横扫过来，刺史快随我一同先撤回城中，迟了便来不及了。”
李遇闻言大惊，不由得一头跌倒了过去，身后的亲兵赶紧扶住，钱传褄赶紧抢上前去，只见他满脸死灰，牙关紧要，浑身上下抖个不停，竟然是给活生生的吓得昏死过去了。说不得又是掐人中，又是灌汤水，好不容易才将其弄醒过来，刚刚醒过来，那李遇喉咙咕隆咕隆一阵作响，吐出一口浓痰，便失声痛哭起来，倒把一旁的钱传褄弄得手足无措，心中厌恶之极，如非留在城中的兵士都是常州子弟，离了无法坚守常州，他早就这厌物丢到一旁自己领兵赶回州城中去了。此时钱传褄只得强压下性子，低声劝解道：“使君，州城中尚有千名精兵，粮食布帛器械无算，牙城坚固，只要我等赶回坚守，形势尚有挽回的余地。再说，那些粮食布帛甲杖，也要我等回去尽数焚毁。”
“可那些都是百姓辛苦所聚，一桩桩一件件都是民脂民膏，这般一把火烧掉了，也太可惜了吧。”此时的李遇已经止住了哭声，听到对方的话，不由得犹豫道。
“李刺史，，否则若是给安贼得了，岂不是如虎添翼，将来不知要花多少力气才能平定。”钱传褄此时额头已经青筋暴露，可看李遇的模样，只得强自压下怒气，继续解释道：“若是战事拖延，百姓岂不是更要受苦，还不如先烧了，早些平定安贼，使君再施仁政补偿便是。”
“也只好如此了。”李遇沮丧的点了点头，他站起身来，看了看钱传褄身后众人，突然问道：“钱公子，王押衙领千人与你一同在左翼，怎的这里只有你一个人，他现在在何处。”
听到李遇的问话，钱传褄不由得语塞，正当此时，从左翼猛然传过来一阵响声，就如同涨潮前从远方传来的潮水声一般，一开始声音还颇为微弱，可后来却越来越响，李遇侧耳细听，却是“败了”、“逃吧”等类字眼，显然是润州军已经打穿了左翼的敌兵，开始反卷过来，部分溃兵逃到了中央阵线，引发了中央部分的常州兵的败退。
钱传褄赶紧上前一步抓住李遇的手臂，拖到自己坐骑的身旁，急道：“王押衙让我赶来与刺史一同回州城，自己领兵断后，事不宜迟，使君快走吧！”
此时的李遇已经被接二连三的打击给乱了方寸，稀里糊涂的被钱传褄推上了马匹，一同往土丘下冲去，口中还嘟囔着：“某家乃茂章兄乃是多年旧交，其子领兵渡江仗义来援，我却弃他独走，这让我将来如何有颜面再见茂章兄呀！”
钱传褄领着骑队冲下土丘来，此时山上的李遇亲兵已经大乱，只有一部分跟了钱传褄的骑队，其余的便如同无头苍蝇一般四散逃走。待到他们下了土丘，下面的军阵已经乱作一团，士卒们丢下兵器和盔甲四散逃走，企图阻拦他们的军官很快便被溃兵的浪潮吞没了。看到带头逃走的主将，躺在阵后无力行动的伤兵们，发出一阵阵哀求和诅咒声，溃兵们挥舞着兵器，威吓着他们，有些胆大的甚至企图将他们拖下马来，好夺取他们的马匹来逃走。钱传褄想起方才王启年嘱咐自己的话，不由得心急如焚，挥舞着佩刀，砍死任何一个离自己近的兵士。溃兵们发出愤怒的骂声，向钱传褄挥舞着刀剑和拳头，竭力将他从马上拖下来，幸好他身后的骑队冲了上来，将他们驱散了，不然只怕他立刻被拖到马下砍成肉酱了。
待到他们冲到常州军阵后的高地上，只剩下了二十余骑，几乎都是随钱传褄一同撤走的苏州兵，李遇的亲兵早已在溃兵中丢了个干净，众人也人人带伤，可以说是狼狈之极，想起不过十几个时辰前，自己还有万余大军，钱传褄只觉得宛如隔世一般。
“公子，我们且让马儿喘口气，在喂些马料吧，这里离州城还有二十多里路，马匹都打了一上午仗了，只怕支撑不到州城。”一名心腹亲兵低声对钱传褄禀告道，钱传褄看了看众人的坐骑，个个都是马鬃湿透，肌肉抽搐，心知手下说得有理，便点了点头，给马匹松了松肚带，又将装满了大麦和豆饼的布袋套在马儿嘴上，让它们也缓一缓。
那些马匹早已饿紧了，闻到大麦和豆饼的香味，赶紧吃了起来，钱传褄叹了口气，走到一处石台上，那高地与战场相距虽然有四五里路程，可是之间直线距离也不过两三里，又没有山地阻隔视线。以钱传褄的眼力，可以将此时的战场形势一览无余，只见着黑袍的润州军已经完全粉碎了常州军的抵抗，除了一部分被包围在那水塘边的以外，其余的早已失去了秩序，不是跪地求降，就是满山遍野的四处逃窜。唯一还在战斗状态的只有原先由王启年坚守的那处壁垒，大队的润州军就仿佛发现了蜜糖的蚂蚁一般，将其围得严严实实，看到这般情景，钱传褄心中只觉得一阵阵的酸楚。
“禀告安帅，仰仗大帅威名，将士用命。末将领莫邪都诸部，大破敌军左翼，斩杀校尉稗将六十余人，获兵卒首级一千四百余级，战旗三十余面，甲杖器械、阵前求降者无算。”葛子成躬身禀告道，脸上满是得意之色，身后站着的便是江统等莫邪都将吏，这次他不过领三千兵，便击破常州军一半的主力，突破了对方的左翼，完成了对敌中军的包围，军功可称润州军中第一，虽说实际指挥者不是他，可他身为莫邪都指挥使，无论怎么说这功劳也是跑不脱的，也怪不得他这般得意。
“好，好，好！”坐在上首的安仁义得意非常：“今日之战，当以你部为首功，子成，我看你也该挪挪位置了。”
葛子成听到这话，不由得大喜，眼下常州已经是安仁义囊中之物，若是大事有成，自己外放州郡以为方面之人也不是不可能，赶紧敛衽拜倒道：“安大帅厚恩，末将粉身难报，自当尽心竭力，以供大帅驱策。”
葛子成正得意间，却听到身后有人大声说道：“大帅，这一战我都虽胜，也死伤颇重，算上重伤的将士，都有八百余人了，还请给予抚恤恩赏；还有敌将王启年方才全军皆完，却领兵死战断后，杀伤我军甚重，战场上也没有看到那刺史李遇和钱传褄的踪影，那王启年定然是为了让他俩逃脱才这般做的，还请大帅遣精兵追击，快快夺取常州城，若是让他们逃回城中，只怕将来还大费周章。”
葛子成回头一看，说话的正是自己的副将江统，不由得心头大怒，暗想你一个副将这般说，岂不是拆我的台。原来先前在战场上江统刚刚下令莫邪都各部放慢速度，王启年便领兵反扑了过来，若是按照葛子成所说的，继续进攻，便要吃个大亏。饶是如此，莫邪都的第一线军队也被王启年统领的生力军打得节节后退，险些被他翻过盘来，还好后来润州军的援兵赶到，双方兵力悬殊，王启年才不得不且战且退，他虽然兵力不多，可是对莫邪都的兵法知晓颇深，手下又都是打老了仗的精兵，便将手下分作两部，轮流上前接战，互相掩护后退，江统虽然兵力占了优势，居然一时间奈何他不得，最后将其围在壁垒之中，算来莫邪都在他手下也折了三百余人，让江统也是心痛不已。
作者的话：最近我们组一共五个人有两个人休假，值班做事情都快累趴下了，所以昨天和前天断更了，我很抱歉，希望大伙儿体谅我，毕竟我不是个专业写手，有实际的工作，等同事回来了，我一定慢慢讲那些补上来。
63家事
上首的安仁义此时心情甚佳，一时间也没有听出葛、江二人之间的枝梧，点头笑道：“江副将说的不错，不过常州兵已经大半丧于此地，就算有少许败兵逃回城中，也无战心，取下常州已经是板上钉钉的事情了。想不到顾全武一世英名，竟然尽数折在这常州了。”
众将听了纷纷称是，唯有江统摇头道：“使君，据末将俘获的苏州将吏所说，顾全武早在苏州兵出援之前就已经病故了，只不过那钱传褄还怕乱了军心，秘不发丧罢了。”
安仁义听了眉头一轩，释然道：“怪不得这次赢得这般容易，原来那老狐狸已经不在人世了，老成凋零啦！”说到这里，他不由得叹了口气，话语中流露出兔死狐悲的感觉。过了片刻，安仁义收拾了情绪，笑道：“说来今日地方诸将最难应付的倒是王启年那小子，偏生留下来断后，走脱的那个钱传褄长的倒是俊秀非常，可惜是个绣花枕头，他父亲十分之一的本事都没学得，只会丢下军士逃走，硬生生的把他祖上留下的最后一点家业也给糟蹋了，就凭他和李遇，常州还不是我们的囊中之物。”说到这里，安仁义不由得得意的大笑起来。
杭州，镇海节度使府，吕方刚刚跳下坐骑，满脸的尘土，身上的衣衫也已经透湿，一旁的骆知祥便迎了上来，怀中抱着厚厚的帐薄，好似等候已久了一般。原来田、安之乱后，这骆知祥看到情况不妙，便带了家眷，投奔在杭州来了。吕方几乎全身心都扑在了练兵场和作坊之中。至于金谷之事，大部分已经交给骆知祥负责了，经过这些日子的磨合，以他为首的民政班子已经逐渐上了轨道，虽然新得的睦、歙、衢、婺四州还有些麻烦，道路还不通畅，可是杭、湖以及新取的苏州这三州已经完全的掌握在了手中，吕方这个基本地盘虽然看起来不大，却是天下有数的膏腴精华之地，在太平年间无一不是户口十余万的上州，强宗豪族。佛寺沙门所在皆是，治理起来可不是件容易的事情。
骆知祥打开手中的帐薄，指着上面的一行数字道：“使君，眼下杭、苏、湖三州的夏税已经缴了上来，据大略数字，不但养活现有的内牙军和六坊兵没有问题，就是秋收后的治理浙江和修建海塘也可以放上日程了。”
吕方在外面奔忙了一天，本来身上汗津津的颇为难受，可听到这个消息，便仿佛灌下了一大腕凉茶一般，说不出的畅快，这些年来虽然他在军事上不断取胜，可是财政上始终在破产的边缘挣扎，夺取了杭州之后，虽然财政有了好转，可是花钱的地方永远比增加的收入要多，手下又缺乏善于理财的文吏，好不容易挖来了这骆知祥，想不到效果如此明显，赶紧接过那帐薄，细心的浏览起上面的账目数字，待到看完后，笑道：“骆先生果然好本事，不过月余功夫，便将数州之地弄得清楚明白，若在太平年间，必然是朝中台阁之任。不过眼下你还是白身，行事也不方便，不如便在我幕府中做个推官，知租庸、度支、盐铁诸使，掌管湖、杭、苏三州的金谷之事，不知骆先生可否愿意？”
吕方话音刚落，四周立刻静了下来，所有的目光立刻聚集到了骆知祥的脸上。那幕府中的推官倒也罢了，不过是掌管推勾狱讼之事罢了，其位远在判官、掌书记等职位之下，可是那租庸，度支、盐铁诸使本是朝廷中枢才有的官职，分掌农业税收、开支预算、还有盐铁等杂税诸事，就是朝廷的财政部长，几乎是宰相的职位，此时天下割据，自然各方藩镇都各自截取税收以为自用，吕方也老是不客气照办了，骆知祥若是接任此职，便是掌握了镇海军的财政大权，其位几乎可以与陈允、高奉天、范尼僧、陈五、王佛儿诸人比拟。
骆知祥听了吕方的话，脸色涨红，身子不住左右颤抖，却是说不出话来，显然是激动到了极点，过了好一会儿功夫，方才敛衽拜倒道：“微臣未立寸功，如何能骤得高位，还请主公收回成命。”
“知祥说的哪里话。”吕方伸手扶起对方，劝解道：“古人云以爵赏其功。却没有听说过以位赏功的，你善于料民理财，若不让你居其位，又如何能做得成事，你只需用心做事，使得百姓安堵，军用无乏，便是立下大功了。”
骆知祥听到这里，也只得起身连连拜谢领命了。待到他离去了，吕方进得府来，却看到廊柱后躲着一人，不时探出头来往自己这边偷窥，仿佛有什么事情要上来禀告一番，不由得起了疑心，便吩咐随行的亲兵唤那人过来，走近一看却是沈丽娘的婢女翠荷，走进了便盈盈拜倒道：“使君好些日子没有到我家夫人那里去了，夫人挂念得很，便派我今日到府门口等候。”
吕方听了一愣，自己一个多月来几乎吃睡都在兵营和作坊中，便是偶尔回来也留宿在正妻吕淑娴那儿，不想竟然冷落了沈丽娘，想到这里，心里不由得生了几分歉意，便柔声道：“你且先回去吧，告诉丽娘，说我晚饭时分定然会到。”
那翠荷听了大喜，赶紧又拜了两拜方才起身离去，吕方转身对身后的王佛儿道：“佛儿你先回淑娴那儿，替我说上一句，让她一起到丽娘那儿吃晚饭。”
王佛儿应了一声，便转身往吕淑娴所住的院落那边去了。吕方随手解下身上盔甲，便一路往沈丽娘所住的院落行去。离得院落还有十余丈远，便已经看到一个女子站在院门口，正扶着门沿往自己这边望过来，不是沈丽娘又是何人。看到这般情景，吕方心头不觉得满是愧意，赶紧加快了脚步，待走的近了，却只见沈丽娘身着一件玄色罗衫，更衬得肌肤胜雪，一双眼睛依然满是泪水，正凝视着自己，满是幽怨之意。
“丽娘，这些日子为夫实在是太过忙了些，待到诸般事上了轨道，一定多陪陪你。”吕方正解释道，却只觉得嘴唇上一阵温软，却是被沈丽娘伸手掩住了，只听到她幽声叹道：“世上女子皆望能够嫁个英雄汉子，也好锦衣玉食，可我宁愿吕郎不过是个寻常人，朝朝暮暮住在一起，哪怕粗衣淡食也心中也甜。”
吕方听到这番话不由得语塞，正想寻些话语宽慰，只见丽娘苦笑道：“起码那样我还可以和亲生孩儿朝夕相处，不像现在，便是自己亲身骨肉，连声娘都听不到。”
吕方看着丽娘俏丽的脸庞，较之生育之前，又了几分，更多了几分妇人的风韵，又想起她由于礼法所限，不得不将自己的亲生孩儿送至吕淑娴那里，其心中悲苦可想而知，心中负疚之意不由得又盛了许多，便低声宽慰道：“丽娘，我知道你为我受了不少委屈，不过这世间人不如意者十之**，。便是长安天子，如今也要委曲求全，寄人篱下，何况你我凡夫俗子。你且放心，将来你我还会有其他孩儿，虽然他们并非嫡子，可是将来也不会亏待了他们。”吕方声音虽然不大，但语气中充满了坚定。
沈丽娘听到吕方说到“你我还会有其他孩儿。”的时候，羊脂白玉一般的肌肤上泛起一片绯红，低声啐道：“相公你好不知羞，这般事岂是在这里说的。”
看到沈丽娘情绪有所好转，吕方也不由得高兴了几分，调笑道：“男女人伦之事，便是圣人书中也是有说的，又有什么不能说的，更何况你我已是夫妻，岂不是天经地义的事情。”
沈丽娘赶紧捂住自己的耳朵，转身往院内疾走道：“相公你歪理总是最多，妾身说不过你。”
看到沈丽娘这般模样，吕方不由得莞尔一笑，这些日子来的劳累仿佛一下子都无翼而飞了，沉重的步伐也轻快了不少，晃悠悠的走了进去。待到进得屋来，却只见沈丽娘屋中的摆设全然变了，先前那些旧主人沿用下来的家具已经全部不见了，取而代之的是一张造型颇为特殊的撇脚案，那案面两端卷起上翘，有束腰，四条腿上端彭出，顺势而下，形成四只向外撇的撇脚，腿的上端有牙条，前后有拱形画枨。撇脚案两旁各摆放着一只月牙凳，那月牙凳体态厚重，装饰华丽，吕方走近一看，竟然发现那两张月牙凳上的图案画面都是用红宝石镶嵌而成，不由得倒吸了一口冷气，他粗粗一估算，这两张月牙凳价值就不下数千贯。
吕方正惊讶间，只见外面数名婢女已经流水般送上菜肴，无论是器皿和制作都是精美之极，吕方看得更是诧异，他夺取杭州后，虽然所获甚多，可是那些珍贵器皿或者变卖，或者赏赐诸将，留下来自用的大半都不过是一些普通物件，虽然留给考虑到沈丽娘出身世家，留给她的物件都是精选过的，可是像这等物件决计是没有的，府中的厨师也是淮上带下来的老人，像眼前的菜肴，只怕是见都未曾见过，更不要说是做出来了，那这些东西是哪里来的呢？吕方不由得皱起了眉头。
64私心
M“吕郎，你看我这身衣服可还看得？”一个声音猛然将正在沉思的吕方惊醒了过来，他转头一看，只见沈丽娘已经换了一身衣服，上身着了翠绿色的袒领短襦，裸露的肩膀上披了一件墨绿色披帛，衬托的肌肤胜雪。M下身则是一件杏黄色的长裙，那裙腰提的甚高，几乎到了腋下，更显得身材修长，倒是头上未做什么装饰，只是随便挽了一个发髻，用吕方所赠的那枚钗子挽了，衬得清丽的面容，便如同出水芙蓉一般。只见她走到吕方面前，盈盈拜倒，露出胸前深深沟壑，看的吕方不由得喉头发干，下意识的吞了口口水。
看到吕方呆在那里不说话，沈丽娘还以为他不满意，沮丧的说：“莫非这般打扮吕郎你不喜欢？也罢，我却去换了寻常打扮便是。”
“别，别！”沈丽娘刚要转身到里屋去换衣服，吕方赶紧跳起身来抓住对方的手臂，脸上平日里的那些威仪早不知道飞到哪里去了，取而代之的有点猥琐的笑容：“丽娘，莫要换了，方才是我看得呆住了，一时间没有回过神来，你这打扮漂亮的很，只是我以前从未见过。”
沈丽娘听到吕方的话，脸上泛出喜色，一面延引吕方在案旁坐下，一面解释道：“昔日在家中时，我也经常这般打扮，只是后来遭遇大变，只得变易服饰，也就说不得了。”说话间沈丽娘给吕方的杯中斟满热酒，小心布菜。
吕方点了点头，沈丽娘此时的打扮倒和在前世在电视电影中看到的古代唐时宫装颇有几分相似之处，他穿越这么多年来，也亲眼见过几个人穿过，显然这服装并非寻常百姓能够穿着的，再联想起方才看到的诸桩事情，不由得心中一动，便随口问道：“我上次来你这里时，布置陈设和今日迥然不同，倒是不知是什么回事？”
“夫君上次来妾身这儿都是什么时候的事了，布置有些变化不也是应有之义吗？”沈丽娘娇嗔道，眉目之间满是幽怨之意，她正值青春少艾，与吕方又是情爱甚笃，虽说知道吕方现在事务繁忙，要想普通夫妻一般是决计不可能的，可是话语间还是不自觉的埋怨起来。
吕方赶紧拿出昔日哄女孩子的功夫，又是许愿，又是服软，好不容易才把沈丽娘哄得转嗔为喜，旁敲侧击了许久方才打听明白。原来前些日子，从温州来了个商人，名叫沈玉田，自称是沈丽娘的同宗，前来拜见沈丽娘。而沈丽娘的家人昔日已经尽数为安仁义所杀，在杭州只是孤身一人，本就颇为孤寂，这下看到有同宗之人来拜访，不由得分外高兴，又与沈丽娘叙了辈分，两人竟是尚未出了五服，又是同辈，便以姐弟相称。之后那沈玉田便将，告辞后便将各桩家用如同流水般的送了过来，就是做菜的厨子，沈丽娘所穿的衣衫，都一桩桩悉数齐备。沈丽娘一开始还开口拒绝，沈玉田却只说是小弟孝敬姐姐的，嘴上便如同抹了蜜一般。而沈丽娘又是出自钟鸣鼎食之家，对这些器具服色都是用惯了的，后来虽然遭遇大变，不得不吃了些苦，可是看到旧日的光景，那里还放得下，次数多了也就心安理得享用了起来，对沈玉田的印象也越发好了起来，便认了此人当了自家的弟弟不提。
吕方听了，心中的疑云不由得散去了，自己现在位高权重，想要和自己搭上关系之人也越发多了起来，想必这沈玉田是个巨商大贾，找到沈丽娘这条关系，便想从中谋利，这等行径在后世也是屡见不鲜的，睁一只眼闭一只眼也就是了。便随口打趣道：“想不到一个月不见，某家竟然多了个便宜小舅子，下次我有闲时，便让他来见见我便是。”
沈丽娘听了，不由得心花怒放。自从吕方攻取下杭州之后，虽然对她的情爱依旧，可正妻吕淑娴与其共居一府之中，自然分去了不少时间，连爱子也被夺去，其中滋味可想而知。而且吕淑娴不但是吕方的正妻，而且在吕方手下诸将之中的威望极重，淮上子弟，以主母相视，吕家子弟更是遍布军中要津，和自己孤身一人一比较起来，更是一个天上一个地下。
沈家本是名门望族，丽娘虽然是女子，可也是熟读诗书之人，联想起史书上那些以色侍人的姬妾，一旦所侍奉之人厌倦了，其下场是何等凄惨，那结交外援，以为自保之心便尤为炽烈，而那沈玉田也并非吕方所猜测的是寻常商贾，乃是温州刺史郭槐的府中属吏。自从陈五攻取睦、歙、衢、婺四州之后，浙江以东剩下的温州为当地数家势力所分据，州中刺史郭槐本是这些小势力妥协的产物，许再思借助湖州水师，在石城山一战大破浙东联军，温州州兵早已胆寒，吕方被委任为镇海节度使，管辖两浙诸州之后，郭槐赶紧派出使者进奉财物，可是还是害怕相邻的越州许再思或者明州赵引弓出兵攻打他们，便想要抱紧吕方这条大腿以求自保，却发现吕方这个新任的镇海节度使手下的重将大半都是淮上子弟，找不出什么门道。好不容易才打听到吕方有个爱妾姓沈，据说是乌程沈姓的长房嫡女，联想起自己府中书吏沈玉田也是沈家子弟，便派其前往杭州拜见，想要搭上这条关系以求自保，与沈丽娘正好是打瞌睡碰到个软枕头，正是投契之极。
吕、沈二人正各怀心事间，门外却听到王佛儿的声音：“主公，夫人让我传话说，淮上有人来了，沈家妹子又多日未与主公相处了，她便不来了。”
“哦？”吕方听了一愣，不由暗自思忖：“定然是极为亲近之人，否则淑娴也不会亲自接待，莫非淮上吕家又出了什么事情不成。”他心中有事，脸上也不由得现出神情不属的模样来。一旁的沈丽娘看了心中有气，伸出右手在吕方大腿内侧狠狠的掐了一把。
“哎哟。”吕方突然挨了这么一下，不由得呼痛起来，外间的王佛儿听到了，还以为是有人行刺，大喝一声便冲了进来，右手上已经拔出腰刀，横在胸口。却看到屋中只有沈、吕二人，，哪里有刺客的踪影。仔细一打量，却见丽娘脸泛红晕，还有几分薄怒，吕方脸上却满是尴尬之色，一只手却在揉着大腿内侧。王佛儿也是有妻子的人，看到这般情景也能猜出个六七分，赶紧收刀入鞘，躬身拜谢准备告退，却听到外间一阵急促的脚步声，接着便是一个矮壮文士冲了进来，正是陈允，口中喊着：“主公，润州有紧急军情来报。”
陈允进的屋来，见到这般情景，却是一愣，他身为吕方幕府之中的掌书记，实际控制着机密文书和军情职方之事，信重之极，便是三更半夜也可以打搅吕方，更不要说此时了，可看到沈丽娘这般打扮神情，便是瞎子也知道此时吕方正在作甚，饶是陈允机变无双，此时也语塞了。
“佛儿、陈掌书，你们都还没吃晚饭吧，不如先坐下来边吃边说吧，。”吕方尴尬的咳嗽了两声，延请二人坐下，一旁的沈丽娘也赶紧吩咐婢女送上碗筷杯盏，站在一旁替王、陈二人倒酒，一副好客的女主人模样。陈允喝了杯酒，从怀中取出一份文书，递给吕方道：“主公请看，这是留在润州军中的暗探发回的密信。”
吕方接过密信，现在陈允麾下的探子已经使用了声韵编码的密码传输顶级秘密信件，虽然这种密码只是用替代法，原理十分简单，如果敌方获得了一定量的信件，加上一定的数学基础，不难加以破译，不过相信在唐代的中国，还是足以应付日常所需的了。
吕方一边捋着颔下的短须，一边看着书信，脸上阴沉不定，过了半响他才将书信递给了王佛儿，长叹一声道：“安使君一战大破常州军，常州刺史李遇和钱传褄败回常州后，领残部坚守牙城，只是军资悉数为其焚毁，安使君此役虽胜可所获实利不多，形势还是混沌不清呀。”
一旁的陈允自然是已经将这书信内容看过了的，接过吕方的话头道：“如非王启年领兵死战断后，只怕李、钱二人是来不及焚毁军资的，听说此人与主公乃是旧识，却不知是何等人物？”
吕方看到书信中提到王启年领兵断后，最后力尽而降，想起当年淮上打劫商队之事，不由得喟叹道：“不错，说来也是时运，若非此人，我和佛儿说不定还在淮上做那没本钱的买卖，如今我是一方节度，他却是安使君的阶下之囚，这时运当真是难料的很，也罢，陈掌书，你替我修书一封给安使君，就说我愿用一千贯钱换王启年过来，也算还了当年的那番情谊。”
陈允点头称是，一旁的婢女赶紧取来笔墨纸砚，陈允一边写，一边问道：“不管怎么说，如今大江以南，已经皆为田、安二人之地，主公可有他意？”
吕方却不答话，随手夹了块羊肉放入口中咀嚼，恍若全然没有听到一般，过了半响，方才答道：“若是只有安使君一人起兵，我与之联合也不无不可，只是如今却有田、安二人，我便是加进去，何人为首，何人为仆？如今我根本未固，腹心之地皆为他人所有，还是静观其变为上。”
作者的话：明天断更一天，要值晚班，再过几天同事休假结束了，才能正常更新，大伙见谅
65斗鸡
陈允却是摇头道：“如今天下大势，宛如秦汉之际，秦失其鹿，高才捷足者得之，主公如今已经据有两浙，兵精粮足，正逢淮南内有叛将，正是用武之时，虽说领内尚不稳固，但那朱宣武初至汴州之时，亲信士卒不过千人，夷门之外皆为敌寇，无日不战，难道主公今日的情形还及不上当年的朱温不成？”
吕方笑道：“陈先生此言差矣，那朱温当年虽然所据不过一州，兵少粮缺，但是黄巢、秦宗权等人皆恶行昭著，树敌甚多，兵势虽众却根本不固、那朱温以朝廷诏命，招天下藩镇而攻之，破之不难，击破黄、秦二人之后，黄巢余部精锐大半皆降伏与他，其西收张全义，北结好罗宏信，向东南两面用兵，征战近十年方得今日局面。饶是如此，以朱温勇武凶狡，亲身历险，锋矢及身者也不下十余次。如今我州郡皆是新得，豪杰未附，许再思、赵引弓岂为久居人下之徒，在我卧榻之旁。杨行密虽有小挫，但其根本在江淮之间，未有触动，大可与我等久持，若与其相持不下，内有变乱，只怕吾辈皆死无葬身之地矣。”
陈允待吕方说完，笑道：“若是主公担心许、赵二人，我倒有一个办法，能消除这两个祸患。”他看了看吕方的脸色，便继续说了下去道：“主公大可下令征许、赵二人领精兵入杭州，以为先锋出兵即可，彼人在我军中，如何作乱？”
此时屋中四人，沈丽娘已经进屋换了一件青色布衫，在给座上人倒酒布菜，王佛儿则跪坐在一旁，只是吃肉喝酒，却不言语，这些年来，他读书愈多，话语越少，不出言则已，言必有中。吕方以为其谨慎奉法，质重少言，对其越发信重，将内牙军交给其指挥。方才吕方听到陈允的回答，却不回答，笑着转头询问王佛儿道：“佛儿，你以为我当出兵否？”
王佛儿听了，考虑了片刻道：“吴王年已过五旬，其子暗弱，主公正当盛年，大可慢慢等待，何必冒险出兵呢？”
一旁的陈允冷笑道：“王将军所言差矣，吴王年岁虽大，但其性若姜桂，老而弥烈。朱延寿乃其妻弟，都为其所害，其讨灭田、安二人之后，你又如何知道他不会出兵伐我呢？先发制人，后发制于人，不如趁其兵势不利，出兵援助田、安二人。”
“吴王麾下诸将皆虎狼之辈，杨行密连自己妻弟都信不过，又怎么会信的过其他人，其身体健康时倒也罢了，如今他重病在身，无法亲自领兵伐我，若遣将来，与兵少，则为我所败，与兵多，则只怕反为祸患，到了最后定然是拖延不下，不了了之。”
陈允正要开口驳斥，吕方道：“陈掌书不用多言了，出兵之事暂且放下不提。”陈允还要开口说些什么，吕方抬手制止道：“我意已决，今日之事便到这里吧。”
陈、王二人见状，也只得起身告退了，留下吕方和沈丽娘二人在屋中。
“吕郎，我觉得陈先生说的有些道理，那时你出兵湖州之事，局势比现在要危急的多，你却毫不犹豫的出兵了，为何今日你反倒犹豫不决呢？”沈丽娘看到陈、王二人离去，便开口问道，她不愿意让吕方以为自己为了报家仇，而反对夫君出兵，所以反而支持陈允的意见，支持出兵支援田、安二人。
吕方笑了笑，却没有立刻开口回答，其实陈允的建议也是常理，毕竟乱世之中，群雄逐鹿就是一个高风险的买卖，有了机会，你就要去努力搏一把，你不发展，别人发展了，到了最后完蛋的就是你。但是作为一个穿越者，吕方在良种推广、土地改良还有军械研发方面的优势是其他势力无法比拟的，只要过了年底，内牙都的士卒就可以做到人手一件锁帷子了，六坊兵中也有三成可以在皮甲下穿上一件锁帷子；通过对铜铁大钟铸造工匠的培训的征集，大型攻城臼炮的铸造也开始研制了，黑火药的存储也到了一个相当的数字，他不需要通过冒险出兵作战来增加自己的实力，只需要慢慢等待积蓄就可以了，那他的选择自然就很明白了。然而最重要的原因就是，到现在为止，吕方及其属下对于两浙诸州来说，还是一个外来势力，他的手下将吏中，除了少量湖州人以外，绝大部分都是淮上和丹阳子弟。在没有做到本地化以前，他对于两浙的统治是十分脆弱的，只要军事上稍稍受挫，那些潜伏在地下的不满就会爆发出来，将他埋葬，所以吕方在攻取浙东诸州，显示自己的军事实力之余，还准备在等到局势平息了一些后，再通过征辟的方式，将部分地方势力的代表结合到自己的政权来，从而达到将自己政权本地化的目的，在此以前，任何大规模的军事行动，都是不可取的。
吕方考虑了片刻，突然看到堂前一只公鸡跑过，灵机一动，指着那只公鸡才笑道：“丽娘，你可见过斗鸡吗？”
沈丽娘听了笑道：“那自然是见过了，郎君你可莫要打岔，这和我方才问你的问题有甚麽关系。”
“那自然是有关系的，丽娘你且放宽心，听我慢慢道来。”吕方给自己倒了一杯酒，指着那公鸡道：“那时我只有一个空头的湖州刺史名义，连一寸立锥之地也没有，身后还跟着三千多张要吃饭的嘴巴，就跟这只被人养着的公鸡一般，便是知道前面再怎么危险，也不得不拼死一搏。而今天就不同了，我辖地千里，麾下壮士数万，打个比方，我大可让别人来做斗鸡上阵厮杀，自己在一旁等待机会下注，又何必自己去冒险孤注一掷呢？”
沈丽娘听到吕方这个有趣的比方，不由得笑了起来，过了半响，伸出指头在吕方额头上戳了一下，笑骂道：“那时在困守安吉城中时，我看你那般镇静，想不到你不过是只斗鸡罢了。”
吕方也不着恼，笑道：“那是自然，两军交战，是何等的危险，便是孙吴再生，也难操必胜，何况是我，若不是逼不得已，谁愿意带着三千饥兵来取湖州，也是逼不得已呀。”
沈丽娘给吕方的酒杯斟满，双手呈送到吕方胸前，笑道：“那夫君以为要到何时才能决定呢？”
“也不过是这几日功夫了，算来李神福的回援水师也快到了，若是田覠能够击破李神福舟师，淮南数年内亦无法在大江上与之争锋，那我自当支援田、安二人；若田覠水战失败，则大势去矣，就要为后事做些打算了。”说到这里，吕方的目光已经偏向了西北，正是升州方向。
李神福站在船首，凄厉的江风刮得他身后的大旗猎猎作响，站在一旁的秦斐低声道：“李都统，江风甚大，还是先进舱中歇息吧，这外面我盯着便是，也出不了什么纰漏。”
李神福却是不动，脸上满是忧色，叹道：“我等已经走了六七日，可是大江上连条淮南的巡逻船只都没碰到，难道水师已经尽没了不成？”
一旁的秦斐看到李神福的模样不由得暗自叹气，虽然李神福久经战阵，可是世间事关心则乱，他妻儿老母皆在升州城中，如今却连半点消息也没得到，这叫他如何不心急如焚。正当此时，远方江面上出现一条快船，看式样倒是淮南水师中常见的艨艟快船，不待李神福下令，前锋已经四五条小船围了上去。
那快船也不逃跑，老老实实让其靠了上来，不一会儿便一同靠了过来，接着亲兵便报了过来，说是宣州田覠派来的使者。
听到这个消息，船上众人心中都不由得咯噔一响，此地不过是和州江面上，相距升州还有数百里，便碰到田覠的使者，再联想起这些日子的情形，显然他已经控制了这一段江面，升州自然也已经是他囊中之物了。
李神福到了此时，反倒镇静了下来，脸色沉凝如铁，低喝道：“且将来人带上来。”
不一会儿，两名亲兵便带了一条汉子上来，只见其穿了件青色短衫，与寻常水上讨生活的一般打扮，面貌倒也寻常，一对眸子倒是颇为灵动，是个机敏汉子。那人相距李神福还有四五丈远，便从怀中取出书信，跪倒在地，双手呈上，口中道：“田使君遣在下送李将军家信至此”早有亲兵接过送了上来。
李神福接过一看，却是两封书信，分别是自己留在升州的妻子和田覠二人写给自己的，他看了看妻子信封上的字迹，确认无误后，也不拆信，便将那封信塞入怀中，拆开田覠的信看罢后，冷喝道：“来人，将此人拖出去砍了。”
那使者跪在地上，还在琢磨着等会如何回答李神福的问话。才能说服对方归降，却没想到李神福连问都没问自己一句，便要杀人，赶紧一面全力挣扎，一面嘶声大喊道：“两国相争，不斩来使，再说李将军连问都不问我一句。便要杀我吗？”
66忘家
李神福冷笑一声，右手已将那书信掷在地上，喝道：“鼠辈以某妻儿为质，神福虽然愚钝，岂受乱贼挟制！还不速速推下去斩了。”一旁的军士赶紧将其扭住胳膊，便要拖了下去。秦斐赶紧挥手制止住，拣起那书信细看，只见那信上不过寥寥数行字：“公见机，与公分江东之地而王；不然，妻子无遗！”字迹粗陋，但笔力雄健，笔画间仿佛透纸而入，认得正是田覠亲笔所书。
看到这里，秦斐已经明白李神福为何发怒，原来田覠攻破升州后，已经挟制其妻子为质，现在遣信使许以高官，来说服他归降，便先吩咐将士将那信使带到一旁好生看押，低声道：“将军忠于吴王之心，如皎月一般，可毕竟嫂子和侄儿都在田贼手中，若是杀了这信使，万一激怒了那恶贼伤了妻儿反不为美，不如先与这使者虚与委蛇，临时再以兵击之，寻机救得人质性命岂不是两全其美。”
李神福摇头道：“秦将军此言差矣，田贼久历兵事，对我等底细知之甚深，此时必定悉全军于大江之上，以逸待劳。而我军与武昌城下苦战多日，又千里回援，舟师劳顿，士卒疲敝，所倚仗的不过是一股子以顺讨逆之气罢了。如今升州已经被夺，军中妻小在逆贼手中的又岂是我李神福一人，若我稍有迟疑，只怕诸人皆念自家，那时这百余条战船，近万兵士，又有几个人愿意拼死一战呢？”说到这里，李神福大步走到船边，厉声道：“某家以卒伍事吴王，今为上将，大王待某厚恩，粉身难报，义不以妻子易其志。頵有老母，不顾而反，三纲且不知，乌足与言乎！”那信使听到李神福如此答话，不由得脸色苍白，汗下如雨，饶是他言辞便给，此时也说不出半句话来。一旁军士立刻将其拖死狗一旁拖到一旁，一声令下便将一颗六阳魁首砍了下来，不待李神福号令，便将血淋淋的首级用长竹竿挑了，送到高处示众全军，一旁还有大嗓门的军士将事情原委道明。待到事情道明，百余艘战船上的将士不由得齐声呼喊，一股同仇敌忾的杀气直冲霄汉。
长江自从于湖口处汇集鄱阳湖水后，向东南方向蜿蜒而下，一路流经今天的江西、安徽、江苏、上海四省市，其南北两岸地形迥然有异，北岸多为大片广阔的冲积平原，其间有大量的支流和湖泊，伸出江岸的山地和阶地甚少，江岸也较为平缓；而南岸则是不同，江滩平原较窄，沿江地区多为平缓丘陵和阶地，多有濒临江岸乃至伸出江中，成为江矶，东至的吉阳矶便是其中之一，其地深深凸出江中，上有小孤山砥柱中流，下有牛矶、将军庙作为屏障，对江便是一个大沙洲与之对峙，江面到了此地变得狭窄，江流甚为湍急，确是江天巧成的门户。而且此地江风常年变化无常，或一两日一变，或五六日一变，忽小忽大，忽东忽西，变幻莫测，古人常称之为“神风”。两军在水上交战之时，首重风势，一旦风势有变，胜负之间也不过是转眼间之事。田覠攻取升州之后，便派出手下大将王坛、汪建，领水师于此地，以逸待劳，准备迎接东下的李神福大军。
吉阳矶旁的宣州舟师水寨，大小战船依次排列。自从田覠击破冯弘铎后，其舟师除了少数逃出，归降与杨行密外，大部都为其所获，加之这几年来的小心经营，已经颇具规模，尤其是其中的数只大型楼船，皆可容纳士卒近千人，长有数十丈，漂浮在水面上远远望去便如同小山一般，那些轻捷灵动的艨艟斗舰在水寨外巡逻，远远望去，只见水寨中樯桅如林，刁斗相闻，好一副森严气象。
帅帐之中，王坛与汪建二人坐在上首，下首的正是先前前往李神福军中劝降的士卒，李神福将那使节首级号令全军后，便将尸首还与来船，同来的士卒水手赶紧逃回本军，将事情经过细细报与主将。
听罢军士的通报，王坛不由得叹道：“这李神福还真是个狠角色，听说他老年方得这一子，居然为了杨行密置之不理，某年少时看到书中说乐羊食子之羹，还颇有些不信，想不到今日竟然能够亲眼见到。”
汪建却不说话，挥手让下首的军士水手尽数退出帐外，待到帐内已经无人方才低声道：“依你看，为何田帅让你我二人独领重兵迎击李神福？”
王坛不解的看了同伴一眼，答道：“我又不是他肚中的蛔虫，又如何知晓？”
汪建脸上露出苦涩的笑容，声音越发低沉：“出兵前，某家尚未弄清楚原委，方才见了李神福的回信，才突然恍然大悟。”他见王坛脸上疑云愈盛，便继续说了下去：“杨行密镇抚淮南多年，与下有恩，深得百姓之心。李神福妻儿皆在田帅手中，却毫无叛意，杨行密之得士心可见一斑。田宣州麾下将吏虽多，可大半都是淮南旧部，与杨行密有主从之份，只有你我都是昔日镇海军的叛将，与杨行密未有恩义，再说钱公子现在为杨行密爱婿，其对我们这等叛将恨之入骨，田宣州也不用担心我等领兵降与杨行密。所以他才放心将大军交在你我手中。”原来这王坛、汪建二人本非田覠旧日部将，他们本是孙儒旧部，为杨行密所破后，便南下攻取了婺州，钱缪灭董昌之后，两人又依附钱缪，光化二年，王坛向淮南求援，田覠领军应援，结果为钱缪所败，不得已引二人极其部属一同回归宣州，从此这两人便在田覠帐下听命。
王坛听到汪建的分析，方才还满是自信的脸上也现出了忧色，点头叹道：“某先前还以为李神福仓促之间，领舟师东下，必然士卒疲敝，舟师中也不会有大船。我等现在立水寨与江面狭窄之处，以逸待劳，以大船破小船，怎么算来也有七八分胜算，可听你这般说，看来来日之战，当真是为难得很呀。”
“不错，那李神福离这吉阳矶算来不过一日路程，若是没有波折，明日傍晚便会到达，那时两军交战，他本居上游，我等当以坚阵勿浪战，彼顺流而下，易进难退，待其兵锋疲敝后，再一举破敌，免得相持日久，只怕军中会有变故。”汪建低声道，宣州舟师无论是从战船数量和大小方面都远远胜过对方，可是士卒的斗志就差得远了，他这个办法也是以己之长，克敌之短。
次日，正当血色的残阳逐渐靠近地平线，吉阳矶的宣州军水寨中响起了战鼓，早已准备停当的战船纷纷起锚，其中的小型战船早已到江面上游弋，远处的江面的地平线上，开始现出一枝枝桅杆，由东而下的淮南水师终于出现了。
淮南军旗舰上，猛烈地江风迎面刮来，带的战旗猎猎作响，水手和士卒们看到风势也对他们不利，脸上都露出了愁容，水战之中，火攻为第一要务，若是风向有利，便可顺风纵火，事半功倍。
这时，对面的宣州水师也列好了阵势，他们的数量和船只大小都远远超过了淮南军，为了防止对方用火船突击，艨艟斗舰已经冲出前排，掩护己方的楼船，而那六七艘楼船则列成一排，中间露出空隙，船舷上的拍杆如林一般，这种兵器乃是一根长木杆，在末端绑上大石或者铁块，在两军交舷时猛地放下，可以轻而易举的将中小型船只船舷击碎，甚至断成两截，乃是当时水军的杀手锏，唯一的缺点就是由于重心太高，只有像楼船这样的大船才能装配使用，一旦交战之时，那些中小型战船便会成队冲击敌阵，将敌船赶到己方楼船前面，而这些楼船并排前进，若敌船当面则撞碎，若敌船从中间穿过，则两边夹击，同时放下拍杆，敌船便会被击成粉碎，端得是厉害非常。
秦斐已经看出了宣州军阵势中蕴藏的杀机，便低声道：“都统，敌军船大且坚，不可力敌，不如先以大义斥责，先乱敌军心，再趁乱击之，岂不事半功倍。”
李神福点了点头，尚未答话，却看到宣州军阵中驶出一条快船来，只往淮南水师这边开过来，船首上有人在不住挥手，好似在喊些什么似的。
转眼之间，那船已经相距不过两百步远，便打横过来，接着便从中推出一个
白衣少年来，旁边一名小校一边手持利刃在那少年身上比划作势，一边大声呼喊，幸好顺着江风，这边能够依稀听到部分词句：“李神福、你儿子，害了性命。”之类的话语，秦斐虽然只能听到一个大概，但也能猜的出是宣州军以李神福之子性命胁迫，不由得回头忧虑的看着李神福，只见平日里城府极深，喜怒不形于颜色的李神福此时脸色铁青，额头上曝露的青筋不住跳动，显然已经怒极。
秦斐暗中叹了口气，正要下令派出精悍军士乘轻舟冲出抢夺，却听到李神福厉声道：“来人呀，给我放箭。”
秦斐闻言大惊，赶紧上前一步拦住道：“都统不可，你就这一子，这么远放箭，岂不会害了贤侄儿。”
李神福一把推开秦斐，大声喝道：“为将者受命忘家，临敌忘身，某家受吴王大恩，今日宁可断了这门香火，也不愿为恶贼所胁，快给我放箭，便是射中吾儿者也是有功无过，若有耽搁者以慢军论处！”
69初战
李神福治军素来严整，随着一声声号令声传了下去，雨点般的箭矢立刻向那小船飞去，虽然相距甚远，其伤害微乎其微，可是淮南军的坚决行动已经表明了李神福的态度，船上的小校赶紧将李神福之子推入舱中，呼喝着将船只掉头往己方阵营驶去。
随着李神福对敌军招降行动的拒绝，淮南水师开始展开队形，向严阵以待的敌军发起了进攻，虽然李神福对地方以自己妻子为质的行为十分愤怒，可是淮南舟师的进攻十分冷静，主力的战船并没有投入战斗，只有少量艨艟斗舰排成稀疏的队形，发起进攻，宣州水师也只是派出部分轻型战船，与之相抗衡，于是双方在江中厮杀起来。宣州水师的战船，船只上的士卒也更多一些，他们竭力靠近对方，想要用搭钩或者绳索搭上敌船，然后通过接舷战夺取敌船。而淮南战船则只是在一定距离上用弓弩射击，或者竭力想要用船首撞击敌船的侧面，直接将敌船撞沉。宣州战船也逐渐看出了对方的企图，开始收拢队形，互相掩护，竭力驱赶敌船，随着战事的持续，战场正逐渐向淮南一方移动过来。
此时太阳已经大半沉入了地平线，由西面照过来的光线射在宣州兵的双目中，闪的他们睁不开眼睛，淮南战船趁机拉开距离，将雨点般的箭矢射了过来，最前面几条宣州船上顿时死伤了一片，尤其是没有披甲的水手死伤更是惨重，眼看队形便混乱了起来。看到战局逐渐变得对己方有利起来，淮南军的战船中爆发出一阵阵欢呼声。
“将军，战况不利，趁着还不难扭转，赶快派出援兵吧！”站在船首的汪建急道。
王坛却是有些犹豫，答道：“这不过是前哨战罢了，胜负无关大局，我军多有大船，在吉阳矶这段狭窄江面上更为有利，不如鸣金让那些战船退回阵中，以逸待劳便是，又何必冒险呢？”
“将军。”汪建上前一步，在王坛耳边低声道：“将军可有听说荆南节度使成今日何在？”
王坛听了一愣，道：“那自然是知道的，半月前李神福引军于君山大破其众，那成也投水而死。”
“不错。”汪建指着远处的淮南水师道：“那成苦心经营水师多年，军中楼船想必甚多，君山一役之后，连成本人都投水而死，楼船又行驶不便，定然皆为李神福所获。可此时这淮南水师中只有寥寥几条大船，大半都是中小战船，定然是李神福嫌楼船行驶太慢，自领快船以为先驱，大队战船以为后继，今日将军若不趁敌兵分则弱的机会一举破敌，只怕他日后悔莫及。”
王坛听得有理，不由得连连点头。却听到汪建暗指左右继续说了下去。“更何况我军中将士是淮南旧部，多受杨行密旧恩，若战况不利，又见敌兵大至，只怕这舟中之人皆为敌国，那时这吉阳矶纵然是长江天险，又有何益呢？”
听到这里，王坛仔细观察期左右将士脸色，果然越看越觉得随时都有人可能倒戈相向，想到自己方才以幼子为质，胁迫李神福归降，一旦为叛兵所持，送到李神福麾下，其惨状是可想而知，不由得渗出一身冷汗，忙不迭的下令道：“来人，击鼓进军，令诸船升帆，攻打淮南军。”
随着一阵隆隆的鼓声，王坛所处的帅船上升起号旗，众船看到号令，纷纷升帆起锚，在江风的驱动下，逆流而上，向淮南水师那边逼了过去，宣州水师中那六七条楼船上升起大帆，远远看过去便好似一座座小山正在移动，残阳的光线映照在船帆上，便好似云霞一般，蔚为壮观。
看到宣州舟师的主力驶出吉阳矶一带的狭窄江面，那些正在围攻的淮南水师快船纷纷调转船头，向己方退去，由于他们位处逆风的位置，他们一开始就没有升起船帆，全靠船桨驱动，所以行动十分敏捷，不一会儿他们便分别行驶到了己方的两侧，形成了一个“v”字形的雁形阵，而这个“v”字形的底部便是淮南水师的旗舰，李神福的座船，显然淮南军的目的是想要利用他们的速度和上游优势，对敌军实施包围。
王坛将己方的战船排成了密集队形，如果从战场的上空看下去，整个阵型就仿佛一只巨大的纺锤，那些中小型的船只将那六七条楼船簇拥在当中，就好像无数条护卫着头鱼的小鱼，他的战术很简单，首先直接突破淮南水师的中央阵线，打破他们的指挥系统，由于古代水战时信息交流手段十分匮乏，一旦被和主力分隔开来，两只军队就几乎不可能越过敌军协同作战，而后宣州舟师就可以利用自己的吨位优势将靠北岸的敌舰逼向岸边，在北岸边除了沙洲之外，还有许多浅滩礁石，此时天色已晚，再过一段时间便要天黑了，那时许多淮南船只由于不识当地水情，就会搁浅或者触礁，这样宣州水师就可以不费一兵一卒消灭一半的敌军。他选择这种战术的原因还有一个，那就是此时天色已晚，自己的手下士气不高，若是像平时一样列成与敌军平行的战线互相冲击，处于战线中央的自己很难指挥得到己方左右两端的部下，一旦局势稍有不利，说不定就会造成全局崩溃，这样将全军集中在一起，就是由少数斗志不坚定的手下，看到身边都是己方战船，也不敢玩什么勾当的。
淮南舟师旗舰上，看到迎面而来的如山一般宣州战船，饶是军中都是身历百战的精兵，脸上也不禁露出了害怕的神色，毕竟这水战，比的就是以大胜小，以坚声脆，任你项羽重生，恶来再世，若是战船被打沉了，落到水里也只有任人鱼肉，随着敌方战船的靠近，那些楼船上如林的拍杆越发清楚了，眼力好的连顶端绑着的大石都看得一清二楚，那些拍杆若是释放下来，便如同霹雳一般，当者都化为靡粉，这可是淮南军中这些中小战船决计抵挡不住的。
“全军下帆！”眼看双方的距离已经逐渐接近弓弩的射程了，宣州军发出了下帆的命令，减少对方火箭和油弹的着弹面积。水手和士卒们正紧张的将灭火用的沙袋和水桶搬上船面。一袋袋石灰和都准备好了，一旦双方开始接舷战，就向敌舰投掷石灰，以迷乱对方的眼睛，同时将干豆扔在地上，使敌兵易于滑到，至于己方，自然早已换上事先准备好的带钉木屐。待到一切准备停当，水手们赶紧躲到舱中，士卒们则张满弓弩，隐藏在盾牌或者其遮掩物候，等待着决战的时刻。
随着双方距离的靠近，几乎是同时，宣州军和淮南军下令放箭，先是射程较远的弩机和投石机，接着便是火箭，雨点般的箭矢和油弹在天空见交错飞行，双方最前面的战船立刻发出一阵惨叫声，被石弹击中的士卒大半一声不吭的死去，这些重型机械射出的弹丸威力十分巨大，被击中者往往立刻筋断骨折，立刻丧命，只有少数的被打断手脚的倒霉蛋还在船舱上翻滚哀号，由于伤口感染和抢救不及的原因，在不久后他们也会步那些同伴后尘。军官们铁青着脸指挥着水手们将伤兵们搬到舱下去，否则他们的哀号声对剩下军士们的士气打击是非常大的。
很快双方的距离就接近到弓弩的射程了，雨点般的箭矢互相倾泻着，由于风向的原因，宣州军的箭矢射程更远，威力更大，在黄昏的余光下，依稀可以看到淮南水师的战船正在调转船头，升起船帆，显然他们想要逃跑。
“快划桨，给我划桨。”许渡对着水手们大声催促着，他本是宣州舟师的一个船长，看到淮南水师不战而逃，他的勇气便想打足了气的猪屎泡，猛地一下子浮了起来，旁边伤兵的呼痛声他仿佛也听不到了，现在在他眼前浮动的只有田宅、钱帛。一直道他看见两旁的己方战船开始升起船帆，才想起驱赶着手下兵卒升帆追赶。
由于一开始淮南水师排成的队形是雁形阵，其队形远比宣州水师散乱，所以逃散的方向也不尽然相通，虽然总的方向都是往上游，可是这江面何等宽阔，百余条淮南战船分成了数股，分散逃开，只有约莫四十条船只跟随在李神福旗舰身旁，不离不弃。
看到淮南军这般模样，有少量的宣州军战船也分散追击去了，而绝大部分战船却在王坛的约束下，死死的咬住敌军旗舰不放，他和汪建此刻早已把战前的忐忑不安抛到了九霄云外，被擒获杨行密手下第一大将的功劳冲昏了头脑。他们知道虽然己方战船体型较大，但是己方水手军士以逸待劳，体力绝非已经疾进多日的李神福军可以比拟的，而且大江之上，一览无余，也不同担心有李神福有伏兵，便不住催促手下加快航速，决计不能让到手的大功从指间漏走了。
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68风向
淮南舟师旗舰，底舱桨手的有节奏的号子声夹杂着水声传了上来，船上的桅杆早已上了满帆，可是与后面追击的宣州战船的距离仍在不断缩短。此时夕阳早已沉入地平线下，借助清冷的月光，可以依稀看到那些敌军楼船的巨大身影，这些影子就好似有形有质的实物一般，压在所有淮南水军将士的心头，底舱指挥桨手的军士催促着桨手加快划桨的节奏，可是双方体力的差距决定了这场赛跑的胜利者是谁，任何一个淮南军士心里都明白，宣州水师追上来是迟早的事情了。
“都统，反正是逃不掉了，还不如回头拼个死活，这般跑下去，耗光了弟兄们的体力不说，连死战的心气也没了，那时被叛贼追上来，就是想要拼命都拼不了了。”秦斐低声在李神福耳边说道，他不敢大声，四周的士卒此时精神已经紧绷到了极点，若是让他们知道连将领也这般模样，只怕立刻便会不战而溃。
李神福却是一声不吭，双目只是死死的盯着后面宣州水师巨大的船影，不是瞟一旁的战旗一眼。秦斐见状，也不敢继续说下去，毕竟李神福才是这一军之主，他虽然是淮南宿将，也不敢这般威陵主帅。
秦斐正急得没奈何间，却只见李神福转过身来，对军士们高声道：“桨手们再加把力气，最多再过一个时辰，便有转机了，倒时便将这些叛贼杀个一干二净。”
李神福声音中气颇足，满船的将士都听得一清二楚，便是相近的数条船只也听得清楚，只见船上先是稍微一静，接着爆发出一阵欢呼声。这些军士都是跟随李神福征战多年的老兵，深知他平日里谨言慎行，话语不多，但言必有中，此时这般说，定然有他的道理，说不定在后面已经埋伏好了奇兵等待。顿时众人士气高涨，桨手们双臂也仿佛平添了许多力气，船速也快了许多，一时间已经与对后面的追兵拉开了一些距离。
追在最前面的宣州战船上，船首望楼上的的瞭望兵看到敌兵陡然加速，赶紧跳下舱来，禀告许渡道：“校尉，那些淮南战船又加速了，和我们的距离又拉开了几丈了。”
许渡应了一声，快步跳上望楼，仔细观察了一会儿淮南军的形势，冷笑道：“不用怕，让他们跑，这大江之上，什么凭借都没有，他们还能跑到天上去，这般死力划桨，等我们赶上时，看他们拿什么力气厮杀。”
那瞭望兵左右看了看，低声问道：“校尉，我们是不是把速度放慢点呀，那李神福也有名的宿将，谁知道会不会有什么诡计，比如伏兵、火攻什么的？”
许渡冷笑了一声道：“这几十里的江面宽阔，毫无遮拦，哪里能躲藏伏兵，若用火攻，这大江之上，我等船只行动自如，更何况风向对我军有力，淮南军若是放火，只怕反倒烧了自家，你平日里的胆子都到哪里去了。”听到许渡的嗤笑，那瞭望兵觉得惭愧万分，正要躬身谢罪，却听到许渡低声对桨手下令道：“慢点划，保持这个速度就行了，让其他船只去打头阵。”
看到双方的距离逐渐拉开了，秦斐的那颗心也逐渐下了地，来到李神福身旁笑道：“都统你为何事先也不透点风声，早知道你事先留有伏兵，某家便不这么担心了。”
李神福身形却是丝毫不动，一双眼睛还是透过夜空盯着后面死死咬着不放的宣州战船，口中漠然答道：“谁说我留有伏兵，一路上有多少战船同行你还不清楚，都在这里了。”
李神福声音虽然低沉，可在秦斐耳中便好似当头一个响雷打了下来，打得他晃了两晃，险些一屁股坐在地上，待到好不容易站稳了，他戟指指着李神福嘶声道：“你当真没有预留伏兵？”
“你为何这般大声说话，莫非要把船上众人都引过来吗？”李神福转过头来低声道，脸上居然还带了一丝微笑。
秦斐往左右看了看，果然一旁的军士都诧异的望了过来，他赶紧收起胳膊，强压下胸中的怒气，待到众人的视线转开，才凑近了李神福，恶狠狠的低声道：“你现在可以回答我的问题了吧？你到底有没有预留伏兵？”
“自然是没有的，所有随我南下的船只都在这边，这大江之上如何能够伏击，我全军而战还嫌不够，岂有分兵的道理。”
“那为何还哄骗桨手们，难道你以为这般便能逃出去不成，我军由上游而下，易进难退，桨手体力又不如他们，决计是甩不掉敌军的，这分明是饮鸩止渴，一旦将士们发现没有预留伏兵，那时定然会士气崩溃，便是要垂死挣扎都不行了。”秦斐只觉得一股气在胸中不住激荡，几欲裂胸而出，若不是他与李神福相交多年，知道其足智多谋，换了旁人这般行事，只怕早就一刀砍了对方脑袋，自己来指挥全军了。
“你且放心，最多一个时辰，定然有转机发生，那时我等便可以回师大破敌军。”李神福自信满满的说道，一脸神神叨叨的模样，把秦斐弄得半信半疑的看着对方的脸庞，过了半响才猛然拔出腰刀一刀斩在一旁的船舷上，顿足叹道：“罢了罢了，今日上了你的贼船，也只得搏一把了！”
双方的追逐又持续了小半个时辰，毕竟人力有时而穷，双方的距离又开始缩近了，不时有宣州军射出的流矢落入舱中，插入船板中发出“夺、夺”的声响，一旁的军士也有些疑惑，看是看到李神福和秦斐二人站在望楼上的身影，心里又笃定了下来。
“你说的时机还没到吗？”
“还没有。”
“那还有多久才到？”
“天机不可泄露。”
“你！”秦斐恶狠狠的看着一旁的李神福，按在刀柄上的右手猛一用力，佩刀已经有一半出鞘了，却又定住了，过了半响又按了回去，气呼呼的猛地转身，向望楼下走去。
正当此时，猛然风声大作，凄厉的江风将船帆吹的鼓鼓的，连桅杆也发出了可怕的咯吱声，刚回头的秦斐眼前猛然一黑，赶紧伸手一挡，却是身后的大旗扑面而来，将他连头带脸包了个结实，猛烈的江风带着粗粝的旗布打在脸上，生生作痛。
秦斐正扯开旗布，猛然听到一声惊呼：“风向转了！”他扯开大旗一看，果然这江风已经转向，由逆江流而上西北风陡然变成了顺流而下的东南风。
“风向转了！”秦斐又听到有人喊了一声，回头一看却发现李神福已经不复方才那副万事皆在掌握之中的可恶模样，脸上满是又惊又喜，身子不住颤抖，说话声音都完全变了，也难怪刚才自己都没听出那两声惊呼是自己老友的声音。
秦斐还有点没反应过来，却只见李神福双目已经流出眼泪来，口中喃喃有词，却听不出到底在说些什么，正疑惑间，却只见对方身子一晃，便要倒下去，赶紧抢上前去扶住，刚碰到右肋的，便觉得手上一湿，月光下却是看不清楚到底是什么。往鼻前一闻，满是血腥气，不由得大惊，赶紧扶到一旁让李神福坐下，借着月光一看，却是不知何时右肋已经中了一只流矢，正好从甲缝透了进去，想必是方才在望楼上时被射中的，也亏得他一直熬到现在。
秦斐赶紧站起身来，便要唤大夫来替李神福包扎伤口，却只觉得右臂一沉，被人抓住动弹不得，回头一看，却只见李神福脸色苍白，声音低沉有力：“眼下风向陡转，敌军定然大乱，我军位居上风，正是破敌之机，若让将士们知道主帅手上，只怕乱了军心，错失战机。”
“这，这。”饶是秦斐久经戎行，杀伐果断，此时也不禁犹豫了起来，对面的李神福见他这般模样，不由得焦急万分，也不知哪里生出一股力气来，一把抓住对方的胳膊，勉强道：“吴王奋战十余载，才打下这片基业，保得江淮之间百姓安康，如今正是破贼良机，田、安二人皆是宿将，蓄积多年而发于一朝，宣武朱温、镇海吕方，皆有插手之意，不过或力分则弱，或基业不稳，才未出兵罢了。
若是今日不胜，战事旷日不绝，田、安二贼定然引外寇以自重，江淮百姓必遭荼毒。李某不过区区一人，何者为大，何者为小，秦兄弟难道还分不明白吗？”
秦斐听到李神福这般话语，只得站起身来，对下面的传令官大声喝道：“传令各船，准备火弹箭矢，掉头准备迎战。”
淮南军军士逃了许久，也有些怀疑，这下听到军令，那些疑云早已抛的一干二净，纷纷轰然而应，这些军士就是久经水战的老卒，不待秦斐的具体命令，便已经有条不紊的准备了起来，秦斐赶紧下了望楼，找了大夫和一个体型和李神福较为相似的亲兵一同上了望楼，立刻脱去李神福的衣甲，让他亲兵换上，站在望楼上让下面的军士观看，自己和那大夫赶紧将李神福送到底舱，处理伤情。
69逆转
风向的陡然逆转，立刻让追击的宣州战船队形大乱，先前在追击之时，众船几乎都上了满帆，唯恐船速满了，这下风向突然逆转，由从背后吹过来变为迎面吹来，船上的水手赶紧降帆，可是在疾驰的快船，冒着迎面刮来的大风，降帆可不是件轻而易举的勾当，一不小心便会将绳索缠绕到一起，将船帆挂在半空中怎么也扯不动。加上先前宣州军突破淮南军战线时，将船队排成纺锤形，前后首尾之间相距也不过一两个船身位，这下各船速度不同，有许多便自相碰撞，顿时船只的沉闷撞击声，水手士卒落水的惨叫惊呼声交织成一片，乱作一团。
“快、快把那该死的绳子给我解开，妈的，你给我小心点，撞上了大伙全都玩完了。”此时的许渡正声嘶力竭的指挥着手下降帆。脸上全是油汗，方才脸上那股志满得意的神气早就不知道跑到哪里去了，还好他方才收了点船速，没有和其他船只一股脑儿挤作一团，否则只怕不远处那些在水面挣扎呼救的人们便是他的榜样，饶是如此，在迎面吹来的逆风下，座船的可操纵性也变的十分糟糕，必须立刻下帆，改用桨来驱动才会灵动。
许渡正忙乱间，突然听到对面传来一阵鼓声，接着便是一片喊杀声，觅声望过去，微弱的月光下，黑压压的都是淮南军的船影，一时间也分辨不出有多少敌船只见雨点般的火箭油弹射了过来，那些火箭油弹弹借了风势，势道更是大了三分，落在宣州军战船上，顿时冲起一片火光，火光下，无数人影往江面上跳去逃生，情况凄惨之极。
看到这般情景，那爬到桅杆上解开缠绕在一起的绳索的水手更是忙乱，眼见得都跟那绳子绕到一起去了，把下面的许渡气的半死，偏生那桅杆上又容不得许多人，否则他就亲自上去了，正忙乱间，淮南军的一艘艨艟猛然从不远处滑过，射来一阵火箭，那桅杆上的水手正好是个现成的靶子，立刻被射的跟一头豪猪一般死在半空中，船帆上也被烧着了七八处，眼看便要顺着那绳索烧下来了。
陡然遭此大变，船上的兵丁水手顿时乱作一团，在甲板上到处乱跑，只想找个安全的容身之处，随着风势的加大，船上的摇晃也越发剧烈，有些水性不好的兵丁干脆趴在甲板上大声呕吐起来。
许渡也被船板颠了个筋斗，摔得个头昏眼花，忙乱间伸手乱摸，抓住了一根木柄，伸手一摸，却是一把长柯斧，却是接舷战时用的。他急中生智，跳了起来，操起板斧冲到桅杆旁，大喝一声，猛力劈起桅杆来，一边劈砍一边喊道：“快些把这桅杆砍断，否则待会这火势蔓延下来，大伙儿一个也别想回去。”
众人正惶然无主间，猛然听到有人下令，赶紧纷纷取来刀斧一同劈砍，不一会儿便将那桅杆砍却了三分之二左右，许渡赶紧让众人让开，免得被倒下的桅杆压到，自己才又猛力砍了几斧，那桅杆终于吃不住劲，咔嚓一声慢慢倒下，将船舷的的围栏砸出了一个大缺口，方才落入水中。
看到那着火桅杆落入水中，众人不由的齐声欢呼起来，投向许渡的目光也是大不相同，满是信赖。虽说此时形势已经对宣州水师颇为不妙，可船上士卒们的士气反倒高了几分。
许渡丢下斧子，赶到船首处观察了一会儿此时的形势，只见宣州军前部的中小型战船已经乱作一团，许多船只已经被烧成了一片，水面上人头攒动，都是跳水求生的宣州士卒，反观淮南舟师，借着风向突变，来了个回马枪，打了对方一个措手不及，正是乘胜追击的时候。许渡又看了看后面，宣州军主力的大型战船正慢慢压了上来，他立刻当机立断，大声喝道：“赶紧转舵，我们绕到侧面去，后面的楼船已经上来了，我们夹在中间也没什么用，让他们去对付淮南军。”
经过方才的事，船上的士卒和水手已经对许渡信任之极，听了他的命令立刻掉头向侧面开去，一路上水面上满是抱着漂浮物求生的兵卒水手，看到这般情景，船上的士卒水手们不由得暗自一面暗自庆幸，手上划桨的速度也快了两三分。
待到船只划到外侧，双方厮杀的战船已经稀少了许多，听着不远处传来的喊杀声，在看着自己船只上的累累伤痕，众人都一下子瘫软在地上，觉得恍如隔世一般。许渡此时才觉得自己右肩膀上疼的要命，拉开衣服一看，却已经是乌青的一块，想来应该是方才被重物擦了一下，已经受了伤，只是过于紧张连自己没有发觉，赶紧请旁人检查了两下，幸好只是擦伤了皮肉，未曾伤到筋骨。
这时宣州舟师的中军已经压了上来，尤其是那六七艘楼船，更是厉害，他们船首处本就装有冲角，两侧的拍杆便如同树林一般，猛地放了下来，百余斤的大石带着粗壮的木杆落了下来，顿时将所接触到的一切击的粉碎，许多慌乱间来不及离开战场的宣州战船也被误击，纷纷沉没。
看到那些楼船如此厉害，后继的淮南战船也不得不向两翼让开，想要避开对方的锋芒，再伺机围攻，只是江面上已经有许多船只残骸，行驶避让不便，也有部分船只移动不便，被宣州军击沉。
许渡看到这种情况，赶紧唤船上部下起身，调转船头，保护己方的侧翼，准备做最后的决战，正当此时，他忽然觉得眼前一黑，抬头一看，却是一片乌云飘来，将明月给掩盖住了，顿时大江之上，视线所及不过五六丈开外，两军顿时大乱。
秦斐站在船首，不住擦着额头的冷汗，方才宣州水师楼船的威力他也看的一清二楚，虽然己方趁老天相助，风向突变，打了对方一个搓手不及，可是毕竟双方的绝对实力差距太大，也无法挽回，眼下最好的选择还是趁着乌云掩月，双方都看不清楚，还是赶紧拉开距离撤退的好，正要下令手下鸣金，让全军退师，却只见远处江面上升起一团火光，接着火光隐约可以看到高大的船影，正是宣州水师旗舰。
秦斐几乎不敢相信自己的眼睛，又揉了揉眼睛方才确认清楚，待到看清楚才不由得狂喜道：“王坛真乃庸人，居然夜里举火，岂不是自寻死路！”赶紧招来亲兵下令道：“传令诸船，火光处即为敌军旗舰，群起而攻之，或王坛之首者，赏金百两，缎千匹。”
原来那王坛击退淮南水师后，见天色昏暗，深恐自己的船只大，吃水深，触礁沉没，便下令手下点起火炬，也好让己方将士看到大旗，免得那些斗志不坚的军士在夜战中因为不见己方帅旗，而四散逃走，却没想到这般却曝露了己方的目标，不一会儿，便只见雨点般的箭矢石弹从夜空中飞来，顿时士卒倒了一地，待要反击，黑暗中却看不清楚目标，恰好王坛肩上挨了一下，倒在地上，一旁的亲兵赶紧扶入舱内，见主帅受创，船上顿时大乱，六七条淮南小船趁机靠了上来，蚁附而上，旗舰上顿时杀声四起，四周的宣州战船远远望去，只见火光下，大队的敌兵已经攻上了己方战船，黑暗间也不知道还有多少敌军，军心顿时大乱，宣州兵中本就有大批淮南旧部，为田覠所挟持，才不得不起兵作乱，此时一旦形势不利，顿时有人弃甲归降，还有得则掉头往芜湖方向逃去，兵败如山倒，很快庞大的宣州水师便土崩瓦解了。
王坛躺在舱室中正在包裹伤口，听到外间杀声越来越大，正催促着大夫动作快些，却只见“嘣”的一声，舱门已经被撞开，一阵阵喊杀声猛地灌了进来，只见汪建披盔戴甲，脸色铁青，浑身血迹，手中提了横刀，身后跟着四五名心腹，喝道：“淮南贼越杀越多，弟兄们顶不住了，将军快与我一同上小船走吧。”
“什么？”王坛吃了一惊，他也没想到不一会儿功夫局势居然逆转如此，他赶紧冲出舱门外向外间看去，只见座船两旁已经有六七条淮南战船接舷，大队的敌兵正蜂拥而上，虽然己方的将士还在拼死抵抗，可是众寡不敌，失败只是时间的问题了。这时遮掩明月的乌云终于飘过了，借着月光，可以看到许多宣州战船已经掉头逃走，剩下的也或者弃甲归降，或者正在被敌军围攻，显然局势已经不可挽回了。
“该死，方才我若不下令举火！当真是悔之莫及呀！”王坛跌足叹道，一旁的汪建赶紧劝解道：“将军，田帅在芜湖还有大兵屯守，胜败乃兵家常事，只要我们逃回去，还有再来的机会，快走吧。”
“罢了。”王坛又扫视了一会船上的战船，突然向亲兵夺了一把佩刀，掉头向一旁的舱室跑去，倒把汪建弄得一头雾水，赶紧上前拦住他道：“将军你这是去干什么，时间不等人呀！”
王坛指着不远处的舱室门恨声道：“今日之败，乃是李神福那厮所赐，他那个小畜生就在那里，老子要看了他的脑袋替死去的兄弟们解恨。”
70战后
汪建见王坛双目赤红，神情若狂，赶紧一把抓住对方的衣襟低声道：“那小子死活都无关大局，先前我们以此相胁还可以说是各为其主，此时败局已定，杀他又算得什么，不如放了，卖个好与那李神福，将来说不定还有相见的机会。”
王坛挣了两下，那汪建抓的甚紧，怎么也不松手，王坛见状也只得作罢，叹道：“也罢，某此时方寸大乱，全由汪兄弟做主吧。”
汪建点了点头，便吩咐手下护了王坛先去船尾小艇处，自己快步赶到赶到关押李神福之子处，将其解开绳索，将事情原委说明，纵其逃走，便赶紧赶往船尾自去逃生不提。
王坛、汪建二人逃走不久，旗舰上的宣州士卒无人指挥督促，也纷纷弃甲归降，淮南士卒赶紧船上的战旗解下，换上己方旗帜。随着旗舰上的最激烈的战斗平息，其余地方上的战事也逐渐平息了，由于在此时已是深夜，只有昏暗的月光，双方都是根据位于战线中央的旗舰上的胜负来判断何方取胜，那里双方的战船猬集一处，厮杀的最为激烈。看到火光映射下己方旗舰升起淮南的大旗，大量的宣州战船或者投降，或者调转船头向下游逃去。
淮南水师旗舰，看到战局已经大定，秦斐这才觉得双臂已经紧张的失去了知觉，整个人几乎脱力了，身上披着的甲胄仿佛有千钧一般，幸喜胜利的一方是自己，否则只怕连逃跑的力气都没有，只有束手就擒的份了。正在此时，身后突然听到有人禀告道：“秦将军，在下有要事相报，是关于李都统伤情的。”
秦斐这时才想起李神福的伤势，赶紧费力的转过身来，却只见一个青衣长须汉子，正是大夫脸上满是焦虑之色，心底不由得咯噔了一下，赶紧问道：“李都统现在情况如何？快快报来。”情急之下，秦斐连自己已经失声，只是嘴唇张合，却说不出话来都没有发觉。
那大夫虽然听不懂秦斐说些什么，可是也能从神情中猜出个一二来，赶紧从袖中取出一枚箭头来，双手呈送到秦斐的面前，低声道：“秦将军，射中李都统的那一箭是淬了毒的，依症状看，应该是乌头毒。”
“什么。”秦斐失声喝道，抢过一旁的火把靠近细看，只见那枚箭矢颜色灰暗，还带着少许血迹，在火光下透着一股暗蓝色，正是经过乌头毒淬制过的表现。他想起乌头毒的剧烈烈性，不由得双手一软，便将那火把落在甲板上，顿时其间一片昏暗。
那大夫见状，赶紧上前去捡那火把，却被秦斐一把抓住，扯进了问道喝道：“那你可有什么办法治疗。”
那大夫看到秦斐脸上肌肉抽搐，仿佛就要择人而噬一般，看上去十分怕人，忙不迭答道：“中了乌头毒当用甘草、茯苓、绿豆煎服，我方才已经煎好了药，也用了上好的金创药，只是。”说到这里，那大夫突然顿住了。
秦斐见他这般模样，心头闪过一丝不祥之兆，手上的力道立刻大了三分，喝道：“只是什么？还不给我快说！”
那大夫手臂吃痛，赶紧如竹筒倒豆子一般答道：“李都统中箭许久之后才送过来，毒性已经颇深，送到舱中时已经全身抽搐，口角流涎，待到我好不容易灌了药进去，立刻昏死过去，若是醒不过来，只怕就不行了。”
听到这里，秦斐将那大夫掼倒到一旁，站起身来便向舱中冲去，只见李神福僵卧在榻上，生死不知，想起这位老友不顾自家妻子安危，中了毒箭还隐忍不发，终于大破叛军，现在自己却躺在榻上生命垂危，连爱子都落于敌手，生死不知，不由得悲从中来，饶是秦斐一条铁打般的汉子，也不由得一头扑到在李神福身上低声引泣起来。
也不知过了多少时刻，秦斐突然觉得李神福的身子一阵颤动，赶紧直起身来，往李神福头那边看去，只见对方喉头一阵耸动，显然正在说些什么，靠近一听，依稀听出来是个“水”字。秦斐赶紧取来葫芦，扶起李神福的上半身，灌了几口下去，李神福才觉得好了些，说话的声音了大了起来，看清楚了一旁扶着自己的是秦斐，李神福问道：“秦兄弟，你为何在这里，胜负如何了？”
秦斐见李神福这等模样，不由得心中一酸，赶紧答道：“李都统庙算在先，我军大胜，王坛、汪建二贼已经败逃，敌军已经大半弃甲而降。”
李神福点了点头，道：“这一役当真是侥幸之极，幸好风向突转，否则败的一方便是我们了。秦兄弟你且收束士卒，待到天明之后再做计量。”
秦斐点了点头，正欲劝说李神福重伤之后好生将养便是，却听到门外一阵脚步声，接着舱门便被推开了，秦斐转头正欲斥责，却看到门口站着一个白衣少年，眉目间依稀正是李神福幼子，不由得喜出望外，正要开口说话，那少年已经冲进屋来，扑到李神福膝下，放声痛哭起来。饶是李神福一军之铁帅，此时也是老泪纵横，轻抚幼子发髻，说不出话来。秦斐见到这般模样，知道自己插不进话来，也只得退出门外，小心关上舱门。
秦斐在外面收拾降卒船只，待到忙完，已经天色微亮，不知不觉间，已经过了一夜。他正准备下令派出前锋攻取吉阳矶水寨，却看到有亲兵赶到，说李都统召他到舱中，有要事相商，只得先将诸事放到一旁，转身向那舱室行去。
秦斐进得舱来，只见李神福斜倚在榻上，精神比起昨夜要好了许多，其子站在一旁侍立，榻前的大夫刚好替他切完了脉象，低声嘱咐道：“李都统昨夜中的是乌头毒箭，若不是你底子好，又运气着实不错，只怕此时已经丧命，不过虽然如此，你箭创未复，毒性未清，百日内须得好生静养，不得大喜大怒，免得创口重新撕裂，便不好办了。”
李神福笑道：“为将者临阵之际岂能爱身，老夫本是武人，能够死于阵上，乃是本份。”说到这里，他挥手制止住大夫的劝谏，转身对其子道：“你且送先生出去，取百贯钱相酬，我与你秦家叔父有要事相商。”
秦斐待二人出门后笑道：“那大夫说的也有些道理，你既然受创甚重，便让我来多担些担子便是，莫非你以为我对付不了田覠那贼子不成。”话语到最后语气中颇有几分傲气。
“秦兄弟休得这般说。”李神福肃容道：“田覠在宣州经营多年，招纳亡命，实力不可小视，其虽逆天行事，但还有一逞之力，如今我军虽有小胜，田覠乃宿将，必填充行伍，以求再战，困兽犹斗，何况田覠麾下何止数万，岂可轻视。”
秦斐此时已经冷静了下来，问道：“那你以为当如何是好。”
“天明之后，我军便取吉阳矶，王坛、汪建深夜败回，定然来不及焚烧军资，我军若疾进，便可尽获其粮，以养士卒，若田覠不引兵逆流而上，我等便可将扼守此处，遣轻舟劫掠宣州沿岸，使其守军往来疲惫，寻隙而击之，必无往而不胜。”
“那若田覠领大军逆流而上，我等当如何应对。”秦斐点了点头问道。
李神福显然胸中已有成计，答道：“彼若这般，则是天夺其魄。田覠若领兵逆流而上，必定是悉舟师而至，那时我等便坚壁勿战，遣使与吴王，趁其腹心空虚，以淮河舟师渡步兵过江，取其腹心之地，那时他进不得战，退无所据，我等大可不费一兵一矢，坐擒此贼。”
听到这里，秦斐心中已经满是叹服之情，击掌道：“李兄用兵果然有鬼神莫测之机，田、安二贼虽勇，又如何能与你相抗。”
听到秦斐的话，李神福脸上却没有半分得意之色，叹道：“也是田安二人不够隐忍，看到我等领军西向，诸事尚未妥当便起兵了，此时吕方正忙于整合内部，无力出兵支援，彼等以区区二州之地，孤军与吴王相抗衡，败亡也不过是时间的问题了。若他们再晚上一年半载，待吕方抽出手来，与其合兵一处，纵然吴王再英雄十分，也只能画江而守。”
秦斐听到这里，也不由得点了点头，叹道：“都统说的不错，这吕方的确是当世枭雄，若让其抽出手来，与田安二人合兵，只怕大江以南皆为其所有，不过五年，活脱脱又是一个小霸王。”秦斐口中所说的“小霸王”便是三国时的孙策，其人不过领了千余人，百余匹马，由丹阳渡江，不过数年功夫，便据有六郡，拥兵十余万，成为天下有数的枭雄，与之相比，吕方也是带着千余降兵，到了丹阳一县之地，不过数年时间，便在杨、钱两大势力的夹缝中硬生生打下一片基业来，如今已经据有两浙之地，拥兵数万，官居极品，周围势力无不侧目而视，已是天下间不可忽视的一方势力了。
作者的话：今天国家悼念日，本来想拿这个做断更的理由，想想还是算了，这个月已经断更太多了，实在是不好意思。
71火炮上
李、秦二人都是跟随杨行密多年的老将，在淮南诸将之中，并非只懂得弯弓舞刀的寻常武夫，见识颇为甚远。因此在大胜之后，两人都并无寻常将士一般的狂喜，却不约而同的为远在杭州的吕方而忧心。两人对坐苦思了半响之后，秦斐摇头叹道：“田、安二人与其交情甚笃，起兵前定然与其联络过，如今他却坐壁上观，定然是有腹心之忧，无暇对外罢了，听说此人年纪不到四十，行事便如此老道，现在他羽翼未满，吴王在世，还有人能压他一头，若是他日待其羽翼丰满，我辈老成凋零，却不知何人可以制之。”说到这里，秦斐语气中颇有不豫之意，显然对杨行密之子杨渥的能力并不乐观
“秦将军休得胡言。”李神福的语气突然变得极为严厉起来：“王上有子早已长成，国有储君，你我都受恩深重，岂能有这等想法，若是让旁人听到只怕会惹来祸事。”
秦斐赶紧躬身谢罪，话说到这里，两人也不好再说下去了，便各自歇息去了。
杭州、镇海节度使府，吕方在坐在案前，几案上堆积的公文如同小山一般，眼下他的事业还是草创阶段，而且作为一个穿越者，进行的事业很多都是“前人”未曾开辟过的道路，所以他只有效法前世的“先贤”，那杭州郭下的余杭县作为“特区”，什么东西都先开个试验田，美名其曰“摸着石头过河”，有了成效再推广开来。如此一来，这些毫无先例的事情如何处理，那些县吏便不得不向高奉天和骆知祥二人请示，这两人虽然也是能吏，可对于吕方那些异想天开的想法也颇为头疼，也得诸事请示，于是虽然战事平息了下来，吕方肩膀上的担子反而又重了好几分，这些日子来几乎天天吃睡在府中，连二位夫人的院子都未曾去过一次，倒不是吕方勤勉到了极点，只是每当想起前世看过有关五代十国的书籍，里面描述寿终正寝的军阀可是屈指可数，他便觉得背上生出一股寒意，先前的困乏厌倦之意早就抛到爪哇国去了。
待到处理完毕手上的一份文书，吕方只觉得浑身一阵酸痛，不由得伸了个懒腰，站起身来，看了看一旁的水漏，竟然不知不觉间已经快到初更时分。便随手取了佩刀，想要到院中松松筋骨，也好出身汗，好睡个踏实觉。
吕方刚出得院来，舞了一路刀下来，便觉得有些气喘，较之旧日里几乎日日阵前厮杀时候的自己那是退步不少了，正暗自感叹间，却看到院门走进来两人，为首一人身作绯色官袍，面容清朗，双目有神，乃是少见的美男子，正是吕方节度府中判官高奉天，另外一人矮了少许，身上披了件玄色葛袍，头上戴了一顶纀头，坠后了高奉天两步，正小碎步跟在后面。
“主公，铸炮的事情有进展了。”高奉天走到吕方身旁，低声禀告道。
“此事当真？”吕方几乎不敢相信自己的耳朵，他攻取杭州之后，手头宽裕了不少，便让高奉天暗中搜集两浙的有名铜铁工匠，尤其是为各家寺庙铸造大钟、铜铁佛像的工匠，集中起来为铸造火炮做准备，他也知道这项事情要很长时间的工艺积累，却没想到这么快便有了结果，说话间已经竟然颤音。
“在下岂敢欺瞒主公。”高奉天已经侧过身子，伸手指向身后那汉子，道：“铸成这第一尊火炮的便是此人，诸般事宜，主公问他便可。”说到这里，高奉天对站在丈许开外的那汉子高声道：“陶舍儿，这位便是吕使君，还不过来拜见。”
那汉子正躬身站在一旁。听到有人唤自己，赶紧碎步疾趋过来，扑倒在地高声道：“小的陶大拜见吕相公。”言罢便紧紧伏在地上一声不吭，连头都不敢抬起头看一下。
吕方见他这般模样，不由得笑道：“快些起来，你这般趴在地上，让我如何问你的话。”
那陶大听到吕方的声音，才小心翼翼的慢慢站起来，可是还是弓腰低头，也看不清他的容貌，只是看他裸露出的皮肤黝黑粗糙，满是烟尘之色，也不知是天生皮肤黑还是太脏了。
吕方看到他这般模样，倒想起年少时在父亲钢厂中玩耍时，所遇到的炉前工，也是这般模样，心中不由得多了几分暖意，语气也不自觉柔和了不少：“陶师傅，且站直了身子说话，这番差事你若是做得好，不要说赏赐财帛，便是封妻荫子也不是不可以的。”
“哪里哪里，给官爷们干活就是我辈的本分，能得财帛就是逾越了，那里还敢贪图官爵。”那陶大依吕方要求站直了身子，吕方这才看清了他身形颇为魁梧，就是比高奉天还高上半个头，只是方才他蜷缩着身子，看起来才比高奉天矮了，一张黑脸上也满是愁苦之色，好似有五十开外似的。
吕方此时心情舒畅，竟然伸手抓住那陶大的胳膊，笑道：“我身为一道节度，一方牧守，我说使得便使得，来，你且带我前去看看那铜炮。”
一旁的高奉天看出吕方兴致颇高，赶紧先吩咐一旁的侍从先快马到工坊去先做好准备，自己便随吕方准备马车一同出城往江边的工坊去了，待到一行人到了江边工坊，那边早已准备停当，坊门大开，大队的工匠军士跪伏在道路两旁迎候。吕方也顾不得那么多了，一路进得坊来，到了那铜炮所在，却是一个大竹棚，灯火通明，一具金黄色铜炮（青铜刚刚铸造出来未氧化前并非是青黑色，而是金黄色的）盛放在一具木架上，口径约有一尺左右，而长却不过四尺左右，口细尾端粗，体型颇为短粗，看上去倒有些像农家为谷子去皮所用的石臼。
看到自己铸造出的第一门火炮，吕方不由得激动地绕着那火炮走了四五遭，不时伸手去膛中抚摸，看看内膛是否光滑，又敲击炮身，看看中间又无气孔。不由得手舞足蹈，眼看便要跳起舞来了，一旁的高奉天跟随吕方多年，可也从未见过他这般得意忘形了，赶紧先摆手吩咐屋中其余人等出得屋外，才上前低声问道：“主公你攻下杭州时，也未曾这般模样，这铜炮再怎么厉害也不过是一桩死物罢了，也得靠人使的，您这般也有些过了吧。”
吕方听了，不由得哈哈一笑，指着那铜炮道：“一个杭州又怎么喝这个比，若我攻杭州时有十余门铜炮，何须花时间去堆什么土山，三日，最多五日便可破城，今后，在我镇海军的面前，无论何等坚城也不过是等闲事儿，你叫我如何不喜。”吕方说完后，看到高奉天虽然没有开口反驳，脸上分明是不信的神色，伸手拍了拍那铜炮道：“我也知道你不信，待到明日我到校场上演示一番，你便明白我为何这般欢喜了。”
说完后，吕方也不多言，将陶大极其所属的工匠尽数招了进来，温言抚慰了一番，又每人赏了三匹绢布，赐复三年。众工匠往日里不过如同奴仆一般，官府吩咐下事来，只是催逼时日，五日一比，追索的是何等之酷，做的不好，自然是皮鞭棍棒侍候，便是做得好了，也没有什么赏钱，工料、人工所费，层层盘剥下来，到手的不过寥寥几文。岂能想到今日这活计工料、人工皆是官给，做成了还立刻赏下绢布来，众人捧在手里，柔滑的感觉几欲以为是在梦里，纷纷磕头谢恩。
吕方待众人谢恩声息了，笑道：“这铸炮的活计日后还多得是，你们要想办法剩下工料，工时，使其质量更好，做得好的，本节度还有重赏。某方才与陶头儿说过来，便是赏一个官身也是有可能的，大的没有，八品九品的告身，某家还是拿的出来的。”
听到吕方后面这番话，这棚中不由得嗡的一声，工匠中便是平日里一言不发的老石头也不自觉询问一旁的同伴自己方才是不是听错了，年轻一点的脸上更是欣喜若狂，众人满怀希望的和同伴说些什么。一旁的高奉天见状，脸上现出了一丝怒色，正要上前训斥他们失礼，却被吕方拦住了。
吕方待到这些工匠的声音渐渐平息了下来，笑道：“今日这铜炮铸成，陶头儿就有大功，明日若是试射成功，陶头儿便是从八品的登仕郎了。”
吕方话音刚落，棚中却是一下子静了下来，那陶大跪在地上目瞪口呆，已然被惊喜冲昏了头脑，旁边的工匠看他的目光却又是艳羡又是敬畏，更多的却是熊熊的希望，他们这些升斗小民，平日里见到一个县里没品级的差役都是个天大的人物了，更不要说吕方这执掌两浙之地的一方节度，朝廷使相，简直是天上人一般的人物了，像这等人开口所说的话，几乎就和天宪一般，一句话间便将这陶大由普通农家还不如的工匠升为从八品的官吏，简直就是升仙了。
72铜炮中
那陶大呆了半响，才醒过神来，却不知该说些什么，只是扑到在地连连叩首，额头碰在夯制的十分结实的红土地上咚咚作响，他竟然感觉不到一丝疼痛，只觉得两脚踩在云朵堆里一般。
“莫要拜了。”吕方走到陶大面前，将其扶了起来，笑道：“待到明日成了，你再拜谢不迟。”
那陶大额头上已经破了皮，流出血来，可还是傻傻的站在那里，不知该说什么好，吕方把住他的右臂，指着他对众工匠道：“我吕任之一向赏罚分明，你们若是能做出如他一般功绩来，某家能让他做这登仕郎，自然也能让你们做，该如何做，你们明白了吧？”
众工匠听到这里，轰然应道：“相公如此相待，小的敢不尽力。”
吕方笑道：“这般就好，这般就好。”待到众人平息了少许，他颜色转冷，沉声道：“不过有一桩事某家先要说明白了，这制炮之术甚为紧要，你们须得小心，若有泄露出去，便要效那连坐之法，除却出首告发之人外，今日在工棚中人一律弃市，妻子没入官府为奴。”
吕方这番话音刚刚落地，工棚内立刻便是一片死寂，刚刚还沉浸在有望成为官身的狂喜中的工匠们仿佛被一盆冰水当头淋下，工匠们惊恐的睁大眼睛，死死的盯着眼前这个锦袍男子，这个外表看上去与寻常人一般的男子现在终于露出了权力者的狰狞面目，翻手为云，覆手为雨，一句话就能让他们升入天堂，也能一句话就能将他们全部打入无间地狱，永世不得超生。
过了半响，那为首的陶大跪伏在地上，沉声应道：“小人谨遵相公钧命。”
吕方看到众工匠跪伏在地上，噤若寒蝉的模样，满意的点了点头，才转身的向门外走去。待到吕方走远了，那陶大站起身来，看着众工匠盯着他惶恐的眼睛，沉默了半响，才瓮声瓮气的说道：“你们方才可都听清楚了，从明日开始，谁出这道坊墙都经过某的同意，不然，可别快我陶大不讲义气。”
工匠们听了，年老的和稳当些的纷纷点头赞同，而那些年青人纷纷发出不满的抱怨声，说孩子们还小，也总不能把婆娘丢到一旁的，未婚的更是高声抱怨，见有人颇为不服，那陶大双眉一轩，喝道：“乱嚷嚷什么，不愿意听某家话的，大可站出来，待会便跟外面的老爷说，说不用在这制炮工坊做了，让你们去和老婆孩子呆个够，也省得在这里担这个风险。”
工匠们见陶大发了火，反倒没人敢出声了，虽说这些工匠也相信出去凭自己的手艺不难混口饭吃，可方才那吕相公还说过若有泄露制炮工艺出去的，一律杀头，妻子还没入官府为奴，自己这下说要回家，岂不是自己去触霉头呀。
此时那些年老的工匠们也开始呵斥后辈，说他们不明白陶头的苦心，在这年头，人命不如草，还想着乱七八糟的，放在过去，按照行里的规矩也立刻乱棍打死了。那几个不安分的见状也只得低眉顺眼的挨骂，待到骂了半响，陶大叹口气道：“某家也知道你们想媳妇，明日去和管事的说道说道，让他们在坊东边撘几个棚子，我们整理干净点，朔望日便让你们妻子到坊里来探望探望，我好言相求，想必也是能应允的。大伙儿好生想想，那吕相公是何等人物，竟然到工棚来和我们这些下三滥的人物说话，我们所制的炮定然是十分要紧的物件，换了他家藩镇，只怕早就把我们妻子扣为人质，若是泄露出去，只怕便是族诛的罪过。好歹这里赏赐还厚的很，大伙儿也有个盼头，我们还是多吃饭，多干活，少说话，这才是保命之道。”
陶大这一席话说完，工匠们纷纷点头称是，他又从工匠中选出两个处事公允，办事稳当的汉子，将众人所得恩赏一齐捎到家中，也免得家中人担心，待到诸般事情了了，抬头一看，却已经是三更时分，想起天明后就要试射火炮，赶紧回到住处歇息不提。
吕方离开工棚后，也懒得再回城内了，正准备就在这坊里随便找个地方歇息一会，明日早起便准备试射火炮。到了住处，不由得觉得腹中饥了，找了块胡饼正准备塞塞肚子，却只见高奉天脸色郑重，走到他面前敛衽行礼道：“属下以为方才主公有一事处理不妥。”
吕方听了一愣，他此时忙碌了一天，方才得知火炮铸成之后的那股兴奋劲头又过了，只觉得上下眼皮正在打架，随手摆了摆道：“奉天，若不是什么要紧事，不如明日再说吧，某现在实在是困得很。”
那高奉天却是顽固的很，上前一步抓住吕方的衣袖道：“此事关乎主公的大业，属下食俸禄，处高位，岂能不说。”
见高奉天如此郑重，吕方也只得强打精神道：“好吧，奉天快说吧，某明日还要早起试射大炮呢。”
“属下说的正是关于这火炮之事，那陶大不过是个筑炮工匠，大字也不识一个，岂能与其官职，也太失体统了吧。”
吕方听了一愣，笑道：“我倒以为是何事，原来是这桩事，现在我实在是困的慌，明日再说吧。”说罢吕方便要转身回屋去睡了。
高奉天却是不依不饶，一把抓住吕方的胳膊不放，高声道：“主公，那陶大制成火炮纵然有功，多与之钱帛土地亦可，这官职乃是国器，却万万不可与之。”
听到高奉天这番话，吕方不由得又好气又好笑，转头道：“那陶大制成军器，也是为了军国之用，又不是私用，与之官职又有何不可。再说当年长安官家连伶人、踢球小儿、下棋供奉之类的都可以与之官爵，为何陶大明明与军国有功，却不能与之官职呢？”
听到吕方这番话，高奉天气得脸色发紫，反驳道：“就是因为天子昏庸，将国之名*器，随意授予，才使得国家板荡，贤才在野，致有黄巢、秦宗权之祸。国之为国者，使贤者居上，愚者居下，方能运行如常。为人君者，岂能随一己之好，随意将名*器与之。这陶大既无匡扶圣君，佐治阴阳，又无披坚持锐，攻城野战，若与之官爵，只怕军府之中会议论汹汹，无人心服呀。”
说到这里，吕方才弄明白了高奉天的意思，原来他是嫌陶大是个工匠之流，又没有军功，根本没有资格有个官身，于是才说了这么一大堆反对意见。虽然依吕方看来，这陶大如果能够真正制成大炮，起到的作用可以说是不可估量，莫说一个区区的从八品，就是六品官也不是不可以的，只是这高奉天的想法只怕在自己手下很有代表性，若是不打通了，只怕将来会生出许多祸端来。于是吕方强打起精神来，沉声道：“奉天，话可不能这么说，谁说工匠就不能做官了，我朝可是设有将作大匠之职的，总不能说修桥铺路，建筑宫室的可以做官，铜匠铁匠就不可以做官了，再说你不也是沙门出身，也未曾科举，不也在我这里做到了正五品的官职。”
高奉天听到吕方说他是沙门出身，并非科举出身，脸色陡然大变，高声道：“高某不过是少时家贫，并非无学之人，若是主公不信，大可出题考便是，某家若是不第，也无颜在主公府中做这判官。”原来有唐一代，任用官吏，以“身、言、书、判”四事为标准，所为“判”指的便是唐代官府公文案卷之中的判词，这个判词指的是对一个事件判决、裁决的辞语，由于唐时判词几乎都是用对仗工整的骈体文所写，不但要求官吏对国家法规有深刻的了解，处理问题能力，更需要有良好的文学功底，官吏写出的出色判文也往往传颂一时，也无怪高奉天听到吕方说他并非科举出身后便如此模样，说要让吕方出题考核。
看到高奉天这般模样，吕方也暗自后悔自己方才话语孟浪了，敛容道：“某家方才失言了，并无相戏之意，如今时候也太晚了，这陶大为官之事，容某家在考虑一下吧。”
高奉天见吕方已经让步，也借势退坡，躬身谢罪离去了。
次日清晨，浙江岸边的一块平地上，百余名军士已经将四周看守密不透风，当中正停着一辆小车，车上放着的便是昨夜坊中那门铜炮，在木车旁边，放着一个小木桶，散发出硫磺的味道，正是事先准备好的火药，在木桶旁边则是十几枚事先做好的铁球。铜炮一旁站着的正是陶大和一名帮手，两人正局促不安的站在四周士卒的好奇目光下，不时扭到一下身体，仿佛身上有虫子叮咬一般。
作者的话：同事休假再过两天就结束了，应该未来更新就会稳定下来了，不容易呀！