第三百二十章 巨弩
南城发生一件不大不小的新闻，大多数人不怎么关心，一些资深酒徒却对此议论纷纷。
经营南墙酒馆多年的吕奇英吕掌柜，正式宣布将酒馆转手，本人要去疏勒国养老。
吕掌柜可不算太老，才五十几岁，手中的买卖日进斗金，正处于人生巅峰，在这个时候激流勇退，的确有点不可思议。
当然，酒徒们关心的不是他，而是那些美酒会不会因此变味，等到新掌柜当众宣布酒馆一切不变，供货渠道、保存方式、价格等等全都照旧，酒徒们安心了，除了个别人跟吕掌柜唏嘘数语，再没谁对这件事感兴趣。
吕奇英走得也很仓促，甚至没跟亲友们一一告别，倒像是在逃亡，有些人不免胡乱揣测，“前些天还见他偷偷拜会龙王，现在跑得这么快，该不会是事情没谈拢，他害怕了吧？”
去掉酒馆掌柜身份的吕奇英，心里确实有一点害怕，但怕的不是龙王，而是龙王的敌人，不过他更多的感觉还是兴奋。
他就要开创一番更新更大的事业了。
龙王要在西域再建一张商网，萧凤钗坐镇璧玉城，吕奇英则负责在各国建立据点，第一站就是疏勒国。
疏勒是西域第一大国，一旦在这里立稳脚跟，这番事业就算成功一半。
吕奇英在手下一百多名刀客当中，斟选跟随自己时间长、忠诚度值得信任的人，一共三十七名，保护自己的多年积蓄，前往更广阔的天地。
这是一次巨大的冒险，已过知天命之年的吕奇英，却像初出茅庐的小伙子一样兴奋，坐在马车上，脸露微笑，直到看见自己那缺了一根指头的手掌，才收住心神。
指头是龙王多年前砍掉的，那时龙王还只是欢奴。
成功的希望与失败的风险，都与这名脸色苍白的年轻人息息相关，但是该怎么跟这位杀人不眨眼的魔王打交道，吕奇英还没有十分的把握。
龙王也在车队里，混在三十七名护卫当中。
这件事在璧玉城是绝密，龙王府周围这些天一直不太平，总有胆大的刀客远远窥望，有时候还会发起挑衅，比如闻声不见人的叫骂、突然飞来的暗器，所以大家都认为龙王必定在府中严阵以待。
就连龙王府的护卫们也相信主人就在后院，姜每天仍然按时端茶送水，许小益仍会来报告情况，与平时无异，而龙王也跟往常一样神出鬼没，没人能见到他的身影。
借着这些掩护，顾慎为带着荷女与十一名晓月堂弟子藏身于吕奇英的队伍中，已然离开璧玉城。
晓月堂弟子除了荷女，其她人都分散在璧玉城里，很少出现，只有荷女有办法随时找到她们。
第一夜宿营之后，吕奇英的护卫少了三个，可这几乎没引起任何注意，他本人好像也没发现，次日一早继续赶路，队伍中还剩下十名女杀手，让他感到很心安。
顾慎为、荷女、关商三人藏在附近的山中，等待晚他们一天到达的孟大。
三人当中，金鹏堡前青面刺客关商才是暗杀主力。
一般情况下，金鹏杀手喜欢用刀贴身杀人，事后割下头颅，确保万无一失，这一次情况特殊，既要张扬又要隐蔽，还不能滥杀护卫，顾慎为因此决定采取远程袭击，利用劲弩杀人。
术业有专攻，在龙王一方当中，关商最擅长弓弩之术。
他们携带了一只巨大的弩弓，竖起来差不多有一人高，弓弦需要五名普通人合力才能张开，射程长达数百步，二百步以内效果最佳。
荷女负责监视来路，关商练习使用这张巨弩，顾慎为帮助她张弦并观察效果，给出意见。
这一整天他们做的都是同样的事，枯燥乏味，好在三人都是受过严格训练的杀手，对此习以为常，尤其是关商，她经历过完整的青面训练，在技巧与心态方面，比两名年轻人还要成熟许多。
顾慎为暗暗琢磨那所谓的“凝血定脑丸”到底是什么邪药，竟然能让关商这种人改变效忠对象，或者这又是一场计中计？可是看荷女的样子，对关商非常信任。
虽然很少表露出来，但是顾慎为知道，荷女的疑心一点不比他少。
当天傍晚，孟大的车队到了。
璧玉城外围荒凉，适于宿营的地方不多，所以，一点也不奇怪，孟大安营之处与吕奇英一模一样。
最佳的暗杀时机自然是天黑之前，那时营地比较混乱，警戒线尚未完全建立，视线也比较理想。
顾慎为与关商披着雪色斗篷，躲在山上，荷女潜伏在路边近距离观察，他们三个都看到了孟大的身影，有几次机会极佳，他们却没有下手。
金鹏堡派出三十名杀手和一百名刀手保护孟大公子，这是一股强大的力量，顾慎为就算带领龙王府里的所有人，也未必能摧毁这道防线.
同时，这也是极有经验的一股力量。
在扎营之前，五名杀手、十名刀手就已经提前赶到，在营地周围，包括附近的山坡，进行了几乎是逐寸的搜查，不放过任何异样。
关商练习使用劲弩的地方离营地不过数里之遥，现场留有杂乱的脚印和非普通弓弩所能造成的破坏痕迹。
顾慎为这才发现自己还是不够小心，他本应选择一个更远的地方，但这只是虚惊一场，最近的时候，刀手们离那块习弩场地不到里许，但是没有继续前进，他们显然觉得检查的范围总够大了。
虽然如此，顾慎为还是将这件事记在心里，当成一个教训。
山坡上有一块突起的巨石，离营地不过二百多步，那里是关商选定的动手位置，同时也是金鹏杀手重点检查的地点，两名杀手对这里似乎很不满，来回检查了三四次，最后指派一名刀手守在这里，就是这名刀手，给暗杀带来最大的麻烦。
顾慎为等三人隐藏得很好，没有露出蛛丝马迹，但是根本无法进入攻击位置，自然也就不能在天黑之前趁乱下手，他们只能等待，这差不多是杀手最基本的工作。
夜色降临，山坡巨石上的刀手升起一堆火，既是保暖，也是方便与山下伙伴们交流。
很快，营地里的人开始进帐休息，留给三名暗杀者的时间不多了。
事前讨论暗杀计划时，顾慎为突然想起上官如映在窗上的身影，所以据此制定了备用方案：如果天黑之前没机会下手，就等到孟大回到帐篷里，对准影子下手。
这个计划漏洞非常多，孟大可能进帐就休息，根本不点灯，依靠影子判定真人的具体位置很不准确，等等。
顾慎为仍想一试，如果这个机会也丧失，他就没有其它计划了，而是会带着荷女、关商迅速返回璧玉城，让孟大再多活一两个月。
现在，即使是执行这个不太可靠的备用计划，他们也面临着一个障碍：守在巨石之上的刀手。
刀手是金鹏堡的人，不能杀死。
荷女悄悄绕回来，报告说孟大已经在帐篷里点着灯，要想动手得尽快。
三人极小声地说话，迅速完善了整个计划，然后开始行动。
顾慎为冷静的心里生出一丝亢奋，这是久违而熟悉的感觉，虽然不太愿意承认，但是与荷女的合作的确使他力量倍增，如果身边的人是初南屏跟铁玲珑，他只能被迫放弃这次暗杀计划。
他再一次感到自己在培养杀手方面很失败。
顾慎为悄悄接近巨石上的刀手，趁对方张嘴打哈欠的一刹那，突然蹿出，撒药、脱掉斗篷、站立不动，一气呵成，仅仅是眨眼的工夫，刀手已经倒下，代替他守卫巨石的是龙王本人，就算山下营地里有人在监视，这时也只会以为自己眼花。
晓月堂擅长制药，瞬间迷倒一名刀手轻而易举。
顾慎为雪色斗篷里穿的也是黑色衣裳，远远望去，跟刀手没有任何区别。
他看到了孟大的帐篷，有一团模模糊糊的黑影，过大过于不清晰，想要据此判断身影主人的方位，非常困难。
但他仍然决定放手一搏，不能浪费这个机会。
关商来到他身后，抱着已经张开的巨弩，低低地蹲伏着，等待龙王的命令，顾慎为则在等待信号。
山下亮起一小团极微弱的光亮，转瞬即逝，要不是特别注意，谁也发现不了。
“起。”
简短的一个字，关商立刻站起身，在龙王张开的左臂上架起巨弩，瞄准帐篷上的模糊黑影。
顾慎为小声查数，关商仔细校准，他们只有一次机会，无论成功与否，都要马上撤离。
荷女此时正在营地边缘，对里面的情况看得更清楚，当一拨护卫刚刚走过，帐篷里的人站起身，她吹亮一截事前燃好的火绒，然后马上掐灭，先行撤退。
顾慎为查到十，给荷女逃至安全地点的时间。
关商扣动扳机，五六尺长的铁箭呼啸射出。
两人立刻抛下巨弩，迅速下山。
营地里的护卫马上警觉，哨声骤起。
箭在路上。
当那只铁箭到达终点，营地里几十条身影向巨石扑来的时候，顾慎为与荷女已经连夜向璧玉城进发，关商被留下来确认最后结果。
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第三百二十一章 负荆
关商对荷女极为敬畏，在她面前甚至从不抬头，除了“是是”，几乎没有别的语言。
在山上一块习用巨弩的时候，顾慎为能感觉到关商的情绪稍稍放松，荷女一旦出现，立刻又绷得紧紧的。
顾慎为看在眼里，记在心里，他对荷女有许多疑问，但是不想开口询问，而是准备暗暗观察。
尤其是她为什么能够毫无顾忌的用剑。
让他好奇甚至有点嫉妒的不只是剑法。
当时，他们像两只精力旺盛的鹿灵，在纯净的冬夜里，踩着硬实的雪路跳跃着前进，一开始只是想尽快赶路，慢慢生出竞争之心。
顾慎为受损的内力已经好得差不多了，他使出七八成功力，最快的时候疾逾奔马，可荷女总能跟上他，稍稍落后一点，并非力有不逮，而是表示尊敬。
快到璧玉城的时候，顾慎为放弃竞争，承认自己在轻功方面也比荷女差着一点。
荷女一直以来练的都是正确版本的无道神功，顾慎为却浪费半年多时间与走火入魔对抗，在进度上自然落后于她。
顾慎为心中又隐隐生出怒火。
“孟大要是死了，老孟会怎么办？”荷女突然问，这时两人已经回到龙王府，天还没有亮。
“他要是跟从前一样愚蠢的话，就会大举进攻，他要是聪明的话……”
荷女的问话打断了顾慎为的怒气，但是他想不出“聪明的老孟”会怎么做。
愚行往往相似，聪明却会出人意料。
孟玉尊这回出人意料了。
孟大公子明宽遇刺的消息刚传至璧玉城时几乎无人相信，因为没几个人知道他离城前往疏勒国，有些人两天前还跟他打过交道。
更多消息传来，证明这是真的，孟大在离城近百里的地方遭到暗杀，最让人不可思议的是，他跟一个女人死在一块。
在所有人印象中，孟大对女色向来敬而远之，除了自己妻子，似乎没再碰过第二个女人，他还常常劝说相熟者，“女人是祸水，要一个是为了生孩子，再要就是引狼入室。”
就是这位如老僧般清心寡欲的孟大，搂着一名**的妓女，被一支长长的铁箭射穿，鲜血融在一起，一连多日无法分开。
那名妓女也不是什么有名的人物，混在南城的小巷里，甚至没资格去留人巷当丫环。
闻者感叹，辛苦一生的孟大，嫖的女人竟然还不如手下管家的高级。
突然间，龙王的名声又长了一截，同样，没有任何证据表明这是龙王的手笔，许多人发誓说事发当时，自己亲眼见到龙王在南城闲逛，所以动手的肯定不可能是他，但孟大之死却必然跟龙王有关。
于是，传奇暗中诞生，在口耳相传几轮之后，璧玉城形成两大派，保守派认为龙王还养着一只杀手队伍，就像传说中金鹏堡的青面，幻想派则坚信龙王已经学会了分身之术，而且会御剑，飞来飞去杀人，“别忘了还有那只魔鸟，龙王骑着它去哪不是一小会儿的事？”
顾慎为不关心这些传言，他一直等关商的消息。
关商带回最准确的情报，当时一百多名杀手与刀手几乎倾巢出动，在方圆数里之内搜寻刺客行迹，营地里反而守卫空虚，关商趁机潜入，近距离看到帐内清况。
孟大死了，那一箭正中孟大与女人的腰部，贯穿而过，关商就算在光天化日之下，也未必能射得这么准。
顾慎为等着孟玉尊的反击，只要没有大批金鹏杀手的帮助，孟氏就算将南城所有刀客都雇来向龙王报仇，他跟荷女也有办法应对。
结果，出乎两人意料，出乎整个璧玉城的意料，老孟服软了。
他服软得如此彻底，以至于顾慎为有点不知所措。
孟大死后的第三天上午，龙王府周围平静得不正常，那些来捣乱挑衅的无名刀客一个也不见了。
方闻是没参加那天的议和谈判，慌慌张张地跑回龙王府，带来惊人的消息，“孟玉尊要来求和，马上就到。”
军师上气不接下气，说话时嘴唇都在颤抖，显然自己也被这个消息弄晕了。
果然，方闻是脸上的红潮还没退去，守门护卫已经通报说北城孟玉尊拜访。
北城孟氏，西域首富，大家长孟玉尊，拖着肥胖的身躯，背着一根荆条，徒步走出家门，对任何人的问候都不理不睬，先是在北城带来疑惑，随后在南城引发轰动。
负荆请罪，老孟要向龙王负荆请罪，这消息以难以置信的速度传到人们难以置信的耳中，不过一刻钟的工夫，成百上千人涌上街头，远远跟随在老孟身后。
孟玉尊只身前来，连个随从都没带，就这么毫不设防地走进敌人的地盘，张开双臂，肥胖的脸上尽是哀伤与谦卑，“我向龙王投降。”
老孟站在前院中间，那里重新竖起一杆红鸦旗，他就站在旗帜下面，右手放在心口，费力地深深鞠躬，说出认输的话，然后撩起衣襟准备下跪。
顾慎为没料到会有这样一幕出现，在他的杀手经验当中，争斗双方向来是不死不休，除了不成器的上官飞，他还没见过求饶认输如此彻底的人。
他抢在老孟跪下之前扶起对方，暗留劲道，防备偷袭，可是武功不弱的老孟一点也没有偷袭的意思，孟玉尊此时就是一名丧子心痛的父亲。
“是我的错，全是我的错。”孟玉尊老泪纵横，“是我主动招惹龙王，甚至设计囚禁过龙王。我是个愚蠢的老人，只看到自己手里的钱，看不到这世上还有更强大的力量。我失去了儿子，接受了教训。”
他的话他的神情显得如此真诚，围观的大雪山剑客不忍心再看下去，纷纷离去。
“今天我站在龙王面前，乞求原谅，也是希望结束战争。”他继续说下去，谦卑得像一名面见王者的恭顺山民，“但我不敢乞求活命，我的性命、我的家产，一切都属于龙王，任您处置，只希望龙王能留下孟家剩下的两个儿子，他们绝没有参与任何对抗龙王的事情，我愿以一命换他们两个的命。”
姜已经抹起了眼泪，望着龙王的背影，恨不得跪下求他开恩，可她不敢。
大门外的街巷里挤着上千名璧玉城居民，老孟的话被原封不动传播出去，本来想看热闹的他们也都被感动了，寂然无声，侧耳倾听龙王府里的回答。
无数双眼睛在望着面无表情的龙王。
龙王退后三步，每一步都很慢，看的人心惊胆战，孟玉尊也不明所以。
接下来，龙王深鞠一躬，还以一礼，随后走上前去，亲手解下孟玉尊背上的荆条，随手扔到一边，抬高声音对所有人，甚至府外的人，说：“大雪山与孟氏无怨无仇，龙王愿与孟氏永结兄弟之好。”
安静，突然掌声雷动。
龙王与老孟戏剧地化敌为友，这比独步王十个儿子同时娶亲还要轰动，就连嫖客趴在妓女身上时，谈论的也是这个话题。
孟玉尊摆酒设筵、龙王回请、督城官贺请、中原特使贺请，一拨接一拨，足足花去七天时间。
整个璧玉城都沉浸在和平的喜悦中。
老孟求和的当天中午，外人都走光之后，方闻是私下里首先恭喜龙王大获全胜，接着赞扬龙王应对得体，“说实话，我当时还有点担心，哈哈。”
顾慎为可没那么高兴，他问军师如何看待老孟的这招突然袭击，方闻是收起笑容，想了想，拿出自己曾经说过的一句话回答龙王，“只要能达到目的，光明正大即是不择手段。”
顾慎为也是这么想的。
蓦然回首，他发现这段时间实在是太顺利了，其中最重要的原因就是金鹏堡老老实实地遵守临时停战协议，没有向大雪山发起任何挑战，这实在不像是独步王的风格，其中似乎藏着什么玄机。
接着，金鹏堡最重要的盟友之一，可以称得上是支柱的北城孟氏，当众认输，甚至没向独步王求援，顾慎为多疑的心像是受到震动的铃铛，嗡嗡响个不停。
但他找不出破绽。
他动用一切力量，晓月堂为了救出龙王，已经提前让关商暴露，这时再次冒险，要求堡内安插的内线行动起来，结果还是一无所得。
金鹏堡内一切正常，无论是普通的奴仆，还是身居高位的宗主，都对孟玉尊的举动深感震惊，据说孟夫人听到消息之后差点晕过去。
不少人向独步王建议尽快解决龙王与大雪山，可他总是以不能破坏协议为借口搪塞过去。
三个月的临时停战还剩下不到一个来月，可永久性的议和已经接近达成，独步王似乎正在失去永除后患的最后机会。
顾慎为想不透独步王在玩什么花样，孟玉尊的卑躬曲膝更让他心中极度不安，他比任何人都清楚，忍受一时之屈辱的最终目的是什么。
离新年还有十几天，方闻是得到一条消息，让顾慎为终于摸到敌人整体战略的一小部分。
西域某个小国的公主到了待嫁之龄，正在挑选驸马。
方闻是从中原特使那里得到确定无疑的情报，独步王的儿子上官飞也在备选之列。
“独步王这是要当真正的王啊！”方闻是激动地说。
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第三百二十二章 转身
这里比杂乱的刀客村还要破旧，简陋的泥草房连成一片，十几户人家门户相连，陌生人出来进去，也没人在意。
屋子里没有任何值钱的东西可偷可抢。
顾慎为穿行一间又一间的土屋，经过一名瘦弱的男孩、一名冻得瑟瑟发抖的老妇、两名酣然大睡的男人、成群的鸡、悠闲咀嚼干草的牛羊，终于找到目标。
瘦小的男子躺在土炕上，皮肤蜡黄松弛，似乎很长时间没吃过饱饭了，只有那双眼睛仍然精光四射，好像随时都会跳起来捕猎的病狮。
在他手边，放着一柄带鞘的狭刀，刀鞘跟这屋子一样，破损不堪，勉强能包住刀身。
许小益花费不少精力才打听到这个人的下落，因为此人在璧玉城里没什么名气，最近一段时间更是近乎销声匿迹。
顾慎为打量了一会，已经认不出眼前这个男人，于是问道：“你是胡士宁？”
瘦小男子好像已经死了，毫无反应，好一会才动了动眼珠，斜眼瞅向来访者，双唇不动，吐出一句极轻微的“嗯”。
“东堡雕木院的传功教师？”顾慎为不得不再追问一句，他实在没法将这个尸骸般的男子与那个精壮的胡师傅联系在一起。
几年前，胡士宁是金鹏堡里的一名传功教师，专门对想当杀手的十几岁少年进行基础训练，就是他，惋惜欢奴不肯接受一次完整的初训，并向铁寒锋推荐了这名与众不同的徒弟。
一年之后，他却失去了传功教师的职位。
杀手之堡里照样充斥着复杂的人事斗争，胡士宁被认为是大少主派系中的一份子，上官垂一死，立刻遭到清洗。
他可以选择保留金鹏杀手的称号，住在山道两边的小屋子里，每月领取微薄的例银，终老此生，可他当时还不到四十岁，于是和许多不服老的杀手一样，自愿结束与石堡的一切关系，以流浪刀客的身份闯荡江湖。
头一两年还好，石堡里出来的杀手自有一个圈子，给予他不少帮助，但他们这些人有一个不成文的规矩，永远不参与任何跟金鹏堡有关的争斗，所以，当初鲲虬大战的时候，这些中年杀手选择冷眼旁观。
接下来胡士宁就开始走霉运了，而且是接二连三，先是生了一场大病，花光了大部分积蓄，接着参与的两次任务完成得都不够好，失去雇主的信任，在圈子里也开始受到排挤，大家都认为身为传功教师的他，缺少实战经验，不配跟真正的杀手混在一块。
胡士宁第二次在人事斗争中落败，成为彻底的流浪刀客，可普通刀客也有各种各样的圈子，门派、家乡、熟人、金钱，他一样也没有，在无意中得罪几位小罩子之后，他成为不受欢迎的刀客。
就这样，他逐渐沦落到南城最贫贱的角落里，混吃等死，连当强盗都找不着门路。
胡士宁这段时间里孤陋寡闻，甚至不知道站在炕边的年轻人就是赫赫有名的龙王，更加认不出他是那个执意要当杀手的欢奴。
这大概是来杀我报仇的人，他想，希望对方能快点动手。
顾慎为也觉得，对这个已经失去斗志与活力的中年刀客，最仁慈的做法是立刻给他一刀，可他说：“我有一份工作给你。”
胡士宁扭动脖子，惊讶地看着这个脸色苍白的年轻人，认出某些金鹏杀手才有的特质，“你是谁？”
“我叫杨欢。”
“杨欢？”胡士宁重复一遍这个名字，心中没什么印象，“我连刀都拿不动，恐怕没法为你做事。”
年轻人显然跟金鹏堡有关系，他宁肯饿死，还省事些，也不愿掺合堡内的斗争。
“你慢慢考虑，等你愿意的时候，能打听到我的住处。”顾慎为有点失望，觉得自己找错了人。
顾慎为转身走出两步，躺在炕上的胡士宁突然冒出一句来，“你总是右转身，这可不好。”
顾慎为愣了一下，他从来没注意过转身方向这种细节，而且，他走进这间屋子之后，似乎只转过一次身，对方怎么能看出来“总是右转身”？他一下子对半死不活的胡士宁重新产生了兴趣。
“如果你愿意的话，这就是你的工作内容。”顾慎为临走前补充了一句，“纠正年轻人的错误。”
顾慎为重新从贫困冷漠的住户们中间穿过，站在院门口，考虑自己的转身习惯，然后突然出手，从靠在墙边的一捆烂草席中揪出来一名少年。
少年跟住在这里的穷人一样，衣裳褴褛得如同叫化子，脏兮兮的脸上有明显的冻伤，唯一的区别是，他手里有一柄单刀。
单刀光滑锋利，一尘不染，与主人形成鲜明对比。
顾慎为老早就发现这名小跟踪者，心中对他有几分敬佩，但目光却一如既往的冰冷，绝大多数人在这种目光的逼视下都会惊慌讨饶。
少年却勇敢地直视龙王的眼睛，丝毫不肯退缩，“我不怕你。”他说，声音微微有点发颤。
顾慎为将少年扔到墙角，“你要是不怕一个人，就不会说出来。人们嘴里说的话常常跟心里想的截然相反。”
“我、我……”少年被龙王的话绕糊涂了，不知道该说什么。
少年名叫聂增，才十三岁，跑到璧玉城是为了给叔叔一家三口报仇，他们都死于铁寒锋与欢奴之手。
他在龙王府有过一次千载难逢的报仇机会，却因为太胆怯而错失良机，龙王虽然没有杀他，他却自责得想跳河。
聂增一直在龙王府周围转悠，希望还能再碰着一次这样的机会，而这回，他绝不会手软。
龙王出行很少走正门，聂增以一股执着的劲头，围绕龙王府一圈圈地行走，心里只有一个念头，“总能凑巧碰上龙王。”
这个“凑巧”就在今天发生了。
可龙王已经不是走火入魔时的情形，他甚至没机会出手。
“你想报仇？”
“我要报仇。”
“你知道报仇有多难吗？”
“我知道，多难我也要报仇，除非你现在就杀了我。”
“我从十四岁开始准备报仇，到现在已经六年多，还没有动手，你能忍几年？”
聂增靠在墙上，盯着龙王苍白的脸，无言以对，他听说过龙王对金鹏堡的仇恨，可从来没想过这跟自己的仇恨有什么相同，龙王的话让他突然间心生羞愧，小声说：“我跟你不一样，你有师父，我向谁学武功去？”
“那里面躺着一个人，叫胡士宁，你可以向他学。”
聂增眼瞅着龙王消失在街巷拐角，呆呆地一动不动，龙王不应该是这样的，他不是杀人不眨眼吗？自己的脑袋怎么还好好地立在脖子上？
顾慎为回到龙王府，荷女说：“那孩子身上有一股野蛮劲儿，的确是个好苗子，就怕他有朝一日真会找你报仇。”
荷女一直跟随在他左右，只是大多数时候从不现身。
“没关系，背后有一根针，能让我保持警醒。”
仇恨是一股强大的力量，这是顾慎为在金鹏堡学到的重要知识之一，只要训练得法，就能操探这股力量，让它对外而不对内。
荷女没有再说话，沉默地寻思着自己在龙王身边算是什么角色，大概是心里的一根针吧，她想，既心酸又得意。
方闻是已经在等着龙王，这两天他连议和的心思都没了，一直在分析金鹏堡想娶公主的目的，并且从中原特使那里得到大量信息，这让他眼前终于豁然开朗。
“独步王真是老奸巨滑，就是为了让儿子娶公主，他才假模假样地议和。”一见到龙王，方闻是就开始说起来，“你知道石国公主有多完美吗？”
顾慎为不知道，方闻是也没打算得到回答，自顾自说下去，“她是现任国王的妹妹，国王没有子嗣，而且一直有病在身，据说活不了几年。他一死，王族再无子息，按照西域的传统，公主的儿子有资格继承王位。所以，您明白了吧？”
方闻是右拳不停地捶打着左掌，“西域各国都快疯了，这是明摆着的事，谁娶到公主，基本上就是娶回一个国家，剩下来唯一要做的事情就是努力生个儿子。这种好事，谁不眼红？我听说有几位七十八十的国王，也打算亲自求婚哩。”
方闻是捶打得越来越快，思路也越来越明晰，“独步王想让自己的孙子当王，然后……然后过几年再将王位让给他！璧玉城东西狭长，南北却无纵深，一旦将南边的石国抢到手，可是谁也没办法阻止他称王啦。”
石国，顾慎为脑子里浮现一位瘦弱年轻人的形象，少年欢奴曾经被卷入一场王室阴谋当中，石国大王子被杀，最后的获益者即是那位二王子，现今的石国国王。
独步王要与石国联姻，顾慎为对此有一种预感，这绝不是最近才开始策划的事情，或许早在几年前金鹏堡就已经暗暗地将手伸向石国，而当时的他，无意中给独步王帮了大忙。
方闻是不再捶来打去，双手一摊，有一句话他已经藏在心里很长时间，觉得该说给龙王听了，“绝不能让独步王如愿，可是想阻止金鹏堡只有一个办法，龙王，你得去把公主娶回来。”
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第三百二十三章 伤心
傍晚，一老一小两名叫化子似的人物出现在龙王府门口，被直接带到后院，无需通报。
两人首先得到的是一顿饱饭，他们的吃饭风格很不一样，少年狼吞虎咽，一口还没咽下去，下一口已经送到嘴边，老者沉稳一些，喝酒、夹菜、吃饭，三个动作有条不紊，重复进行，看上去慢了一点，吃掉的东西却比少年还要多。
铁玲路趴在桌子另一头，好奇地看着这两名不速之客，尤其是那个小子，听说曾经想要刺杀龙王来着。
聂增吃撑住了，怕自己再吃去下去肚皮会爆裂，于是长出一口气，第一次抬起头。
“看什么看？”聂增恶狠狠地冲绿眼珠小姑娘说，觉得她是龙王身边的妖怪。
铁玲珑被吓了一跳，微微坐直身子，对小叫化子的印象更差了，“你想找龙王报仇？”
“没错。”
“我是龙王贴身护卫，你得先过我这一关。”
聂增不屑地切了一声，根本不相信她的话。
“哼，我现在就给你机会，来，咱们打一架。”铁玲珑被激怒了，站起身，拔出狭刀。
聂增看了一眼新认的“师父”，胡士宁就像没听到一样，埋头苦吃，既不制止，也不给出意见。
聂增拍拍肚皮，也站起身，拔出自己的单刀。
单刀长而宽，在他手里显得非常不搭配。
铁玲珑又哼了一声，不等小叫化子站稳，突然一刀挥出，旋即后退。
聂增单刀落地，低头看到胸上多了一道伤口，足有一尺长，开始只是渗出几滴血珠，很快血越流越多，浸透衣裳，向地板上滴落。
“你、你使诈。”聂增惊惧交加，双手捂在伤口上，希望能止住流血。
“笨蛋。”铁玲珑冷冷地教训不识相的小叫化子，“刀法是用来杀人的，有什么诈不诈的。”
聂增脸色忽红忽白，再次望向自己的师父。
胡士宁终于满足地吐出一口气，“你的确是个笨蛋，人家说得一点没错。”他先教训聂增，随后转向小姑娘，“你也不够聪明，刀法既然是用来杀人的，干嘛要看着他流血？这么好的补刀机会，被你给浪费了。”
铁玲珑张嘴想要辩解说自己手下留情，没想杀小叫化子，可是马上意识到这跟自己前面说的话矛盾，于是又咽了回去，心里对老叫化子的印象也差了起来。
胡士宁端起一壶酒，仰脖灌进口内，拉开聂增的双手，一口喷在伤口上，随后将壶内剩余的酒也全都倒在上面，冲开血水。
聂增疼得呲牙咧嘴，铁玲珑却看得兴高采烈。
胡士宁动作奇快，新血还没涌出来，他就像变戏法似地掏出纸包，将金创药撒在聂增胸上，随后撕下少年的一片衣服，三两下将伤口包扎妥当。
初南屏一直站在角落里，这时走过来问：“龙王请你给我们当师父吗？”
胡士宁坐回椅子上，“我不知道，大概吧，反正我也不会别的。”
“你刀法好吗？”铁玲珑马上抢着问，对龙王的决定深表怀疑。
“不好，可能还不如你。”胡士宁实话实说。
“那你凭什么当我师父？”
“等你当了我的徒弟，我保证，三天之后，你再也不敢问这种愚蠢的问题。”
铁玲珑脸上泛红，龙王虽然严厉，可从来没说过她愚蠢，手握刀柄，有心给老叫化子一个下马威。
初南屏站在两人中间，“龙王既然请他来，就说明他有过人之处。”
铁玲珑脸色更生硬了，“咱们还在绝交呢，我可没答应跟你和好。”但是没再拔刀，转身出房而去。
初南屏神色忧郁，他后悔跟两个好朋友绝交，许小益很容易原谅了他，铁玲珑却死活不肯给他好脸色。
聂增捂着伤口，“好蛮横的女人。”
胡士宁的看法跟两个毛头小子都不一样，“好好训练，她将来比你们两个都强。”
铁玲珑在院子里绕了一圈，向龙王的书房走去，她要问个明白，是不是要让那个叫化子似的老头儿当自己的师父，她可是龙王亲自教出来的徒弟。
刚走到书房门口，就听到摇头军师急切的说话声。
军师这两天总来找龙王，缠着他说来说去，“龙王，这不是您自己的事，独步王一旦称王，大雪山就没机会跟他斗了。”
“中原呢，他们是什么看法？”
“他们的看法和我一样，希望龙王能担起这个责任，你知道，中原正在积聚力量，不适合公开插手。”
龙王不吱声，方闻是决定冒险刺激一下自己的主人，“龙王，您不是还想着上官如吧？她现在是孟五夫人了，不管别人怎么想，孟家和上官家可是承认的，您也该为自己着想，对方是石国公主，总不至于辱没您的身份吧？”
“请你不要再提她。”龙王的声音变得冰冷。
“方某知罪，请龙王原谅。”方闻是的声音里可没有多少害怕的意思，“据说石国公主还是很漂亮的，就算丑一点又怕什么？几年之后就能得到一个国家，哪怕是猴子，大家也抢着娶啊。”
铁玲珑再也听不下去，推门而入，严厉地说：“不行。”
顾慎为老早就听到铁玲珑的脚步声，方闻是却没注意到，微微吃了一惊，“咦，你懂什么，也敢说不行？这是国家大事，不是小孩子过家家。出去出去。”
铁玲珑不怕军师，反而向前逼近两步，“你是个坏军师，专出坏主意，龙王要救如姐姐的时候，你不同意，现在如姐姐下山了，你又撺掇龙王娶别的女人，你跟如姐姐有仇吗？”
方闻是俐牙利齿，却被小姑娘几句话说得莫名其妙，“笑话，我跟她有什么仇？我……你算什么身份，要管龙王娶谁？”
“我……”铁玲珑张口说不出话来。
她是龙王救回来的孩子，跟龙王学刀，却没有师徒名份，教她武功的第一天，龙王就明白地说，是他亲手杀死了外公铁寒锋。
她一点都不怨恨龙王，龙王也从来没有对她产生过疑心。
“我是龙王的贴身护卫。”铁玲珑终于想到可说的话，“所以、所以自然关心龙王娶什么人，要不然他们夫妻打架，我怎么尽职责呢？”
方闻是被这几句半通不通的话逗得哈哈大笑，龙王也没有感谢她的援助，反而撵她出去，“我已经请到最优秀的传功教师，以后你跟小初不用当我的护卫了，去重新学习怎么当一名杀手。”
“我见着老头儿了，我、我不喜欢他，也不喜欢他带来的小孩。”
“你没必要喜欢他。”龙王冷淡的声音里显出一丝严厉，“你只要学会他教给你的东西就行了，你现在这种水平，可没办法当我的护卫。”
铁玲珑委屈得眼泪都快要流出来了，转身跑出屋，回到自己的房间，拔出狭刀一通乱舞。
不就是一时大意，在金鹏堡里中了陷阱嘛，龙王至于这么生气吗？杀手杀手，难道自己没有杀过人吗？
可铁玲珑坐在床上仔细回想，自己的确没怎么杀过人，她深深地叹了一口气，开始自怨自艾起来，甚至怀疑自己的实力。
接下来，又发生一件显得她实力不够的事情，她抬起头，看到房间里多了一个人，而她此前竟然一点感觉也没有。
铁玲珑跳下床，狭刀在手，认出那是龙王的新“护卫”，名字叫荷女。
荷女也是铁玲珑不喜欢的人，这个总藏在暗处的女人，时常让铁玲珑感到不自在，就像现在，突然冒出来，一句话也没有，而且正是荷女，将她跟初南屏从贴身护卫的位置上挤走。
如果没有她……铁玲珑觉得事情就会不一样。
“你跑到我房间里做什么？”铁玲珑生硬地问，不想显出一点友善来。
“看看你。”
荷女的声音不大，明明很平淡，进入耳朵里却让人感到很舒服，她的脸上没有笑容，眼神里却满是温柔，好像一位亲切的大姐姐。
铁玲珑不知不觉对荷女的印象好了起来，“可是，我和你不熟啊。”
“女人和女人天生就很熟，只是你忘记了而已。”
这是铁玲珑从来没接触过的说法，似懂非懂，但她对荷女的最后一丝戒心也消失了，“你像个仙女。”
荷女的确像是仙女，神秘而缥缈，即使站在暗处，好像也有光在照在身上。
“那个上官如呢？”
“如姐姐也是仙女，可……你们两个不一样，她好像……早晨的阳光，你好像……傍晚的夕阳。”铁珑珑磕磕绊绊地说完，马上加上一句，“都很美。”
荷女露出微笑，“你是个可爱的小姑娘，告诉我，你为什么伤心？”
铁玲珑并非随意向外人坦露心声的单纯小孩，可是在荷女面前，她产生了一种强烈的倾诉欲望，“因为龙王觉得我武功不好，让我重学当杀手，因为龙王要娶什么公主，他应该娶如姐姐才对。”
“你觉得自己束手无策？”
铁玲珑点点头，突然眼前一亮，“你有办法，是不是？”
“我有办法，但我不能使用。”
“告诉我，我能使用，龙王再不高兴，也不会杀了我。”铁玲珑绿色的眼珠闪动着奇异的光芒，恨不得投入到荷女的怀抱中去。
“其实很简单，只要你武功够高，自然不用再拜师父，而且，还能够让公主根本不存在，龙王自然也就不会娶她。”
铁玲珑恍然大悟，没错，她是杀手啊，刚才还埋怨自己杀人不够，最值得杀的人不就是那个公主吗？可是——“我的刀法，不算太好，现在开始练也来不及啦。”
“我能帮你。”
“你能帮我？可龙王说，刀法全要靠自己……”
“你说我像仙女，仙女自然有与众不同的练武方法。”
“那你帮我吧，我什么都听你的，你真是好人。”铁玲珑连呼吸都变得急促起来。
荷女抬起右手，三根手指拈着一粒黄色的药丸，“吃我的仙丹，保你修行突飞猛进，让龙王刮目相看，想杀任何人都轻而易举。”
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第三百二十四章 见我
金鹏堡的教书先生张楫派人送信，请龙王到南墙酒馆一聚。
上官鸿几次表达过张楫想见龙王的意思，顾慎为却没想到竟然真的会接到邀请。他是独步王的死敌，金鹏堡里没人敢公开与他扯上关系，张楫选择在南墙酒馆这种人多眼杂的地方见面，胆子不小。
顾慎其实也想见一见这位教书先生，他们现在是敌人了，甚至已经交过手，上官鸿冒充龙王杀死莲心法师，此后又设计除掉莲叶和尚，十有八九都是张楫的主意。
老先生相貌没怎么变化，还跟从前一样威严，似乎随时都会从身后掏出戒尺来，看到龙王，也只是微一点头，伸手示意他坐在对面。
这是上午，酒馆里没什么客人，只有疲倦的伙计，趴在远处的桌子上呼呼大睡。
“你一离开石堡，就再也没人给我送美酒了。”张楫以此作为开场白，小小缅怀了一下过去的时光。
“南墙酒馆从今天起对张先生完全免费。”顾慎为心中仍存着一线希望，觉得能将张楫拉拢到自己这边来。
“我听说，是你手下的人从吕掌柜手里盘下的酒馆。”
“是。”
“唉。”张楫左右上下看了看，脸上的神情就像是即将离家远游的孝子，“可惜，我不能再来了。”
张楫以这种方式宣告他与龙王的敌对关系，随后沉下脸色，“你是个聪明人，我也不傻，咱们还是有话直说吧。”
“这样最好。”
张楫看着不动声色的龙王，心中想起那个总来向自己讨教的欢奴，深感岁月无情，像他这种顽固的老石头，已经再无改变的余地，年轻人却一代接一代地崛起。
他们都会在老石头上碰得粉身碎骨，他想，接下来说：“我来求你办一件事，作为报答，送你一份秘密。”
“张先生请说。”
“你要代表大雪山去石国求亲？”
顾慎为点点头。方闻是成功劝服了龙王，起码取得了部分成功，顾慎为已经同意加入向石国公主求亲的大军当中，目的不是自己成为驸马，而是阻止上官飞。
在方闻是看来，龙王娶到公主继承石国王位，对大雪山争霸才是最有利的选择，但是退而求其次，只要能破坏金鹏堡的求亲计划，也算是可以接受的结果。
这事在璧玉城已经传开，许多人已经开始争论龙王与石堡九少主谁会是赢家。
张楫停顿了一会，好像突然间有些于心不忍，但是当他开口时，语气却冷硬无情，“鸿公子会陪着九少主一块去石国，你要是能在路上顺便除掉他，我会告诉你一个十分重要的秘密。”
对张楫的目的，顾慎为心里有各种各样的猜想，就是这个不在他的预料之内。上官鸿不具备成为独步王的野心与实力，张楫从一开始决定辅佐他时就应该一清二楚，忍了三年多才决定摆脱他，实在不像是教书先生一贯的做事风格。
这或许又是一件阴谋。
顾慎为已经懂得在敌人面前装模作样有多么重要，所以他说：“抱歉，大雪山与金鹏堡正处于临时停战，我绝不会破坏协议，去杀任何一位金鹏堡的人。”
张楫严峻的脸上露出一丝笑意，“鸿公子要是有你一半才华，也不会到今天仍然混不出头。”
他站起身，竟然不打算再劝说下去，“那桩秘密就藏在鸿公子身上，想不想要，怎么弄到手，都由龙王自己决定。”
这是张楫见面之后第一次说出“龙王”两个字，腔调稍稍拖慢，既像是表达尊崇，又像是在讽刺。老先生最后扫了一眼熟悉的南城酒馆，迈步离去，甚至没跟从前的弟子告别。
顾慎为又一次想，这才是自己想要的军师，制定计划，执行计划，胸有成竹，一句多余的话也没有。
他当然想知道上官鸿身上藏着的秘密是什么，还想知道张楫为什么要杀掉自己效忠的主人，但他不打算使用张楫期望的手段。
龙王府后院，胡士宁正在训练三名少年，不准他们带刀，让他们只凭灵活的腿法去拍对方的后背。
铁玲珑每一次都能成功地将聂增拍倒在地，然后挑衅似地扬头看着传功教师，她拒绝跟初南屏对练，胡士宁要是强迫的话，她就一动不动。
这个小姑娘有成为优秀杀手的潜质，顾慎为与胡士宁在这一点上看法相同。
胡士宁走投无路才来龙王府任职，但他还是提出一个要求，“我只管训练杀手，不管龙王用他们做什么，可是璧玉城怎么都是王主的地盘，我要离开这里。”
顾慎为同意了，他在疏勒国已经建了一座秘密基地，培养出来的杀手不堪一用，正好交由胡士宁整顿。
龙王在年后出发前往石国，到时胡士宁也会带着三名少年去疏勒国，这是两人达成的协议。聂增一心只想比龙王更强，初南屏无可无不可，只有铁玲珑觉得这是一种羞辱，可她也没有做出激烈的反对，似乎认命了。
顾慎为刚进到卧室，姜就拿给他一封书信，虽然已经服侍龙王多日，她还是改不了脸红的毛病，而且总是失手打碎东西，龙王的房间里已经没几件瓷器完整无缺。
书信从她手里飘落，顾慎为一把接住，姜连声道歉，躲到一边去擦那张已经一尘不染的桌子。
“谁送来的？”
“烟微姐姐的丫环送来的。”姜小声说，因为在交信的时候竟然没提这么简单的事，脸更红了。
顾慎为怀疑她体内的血有一半都集中在头部，所以手脚才会那么笨拙。
信笺由红色的印泥封好，上面却没有印记，顾慎为掏出贴身匕首，轻轻地从另一边裁开，倒出里面对抵的白纸。
纸上就三个字，歪歪扭扭，倒像是学童的手笔：“来见我。”
这不像是许烟微的笔迹，更不像是她的语气。
“送信的丫环你认识？”
“认识，小梅，来过好几次了。”姜瞪大眼睛，不明白龙王的疑惑从何而来。
顾慎为又忙了几件事情才去留人巷，他正好有事要见许烟微。
石国现任国王流亡在璧玉城时，对许烟微很是痴迷，一度想要带她一块回国的，虽然后来又想杀她灭口。
顾慎为觉得许烟微没准会有用处，所以决定带着她一块去石国，还一直没跟她商量过。
“留人巷第一大妓院”已经开张了，生意竟然出奇地好，客人们最喜欢的项目就是左拥右抱，大冬天也要敞开窗户，向对面的“第一名妓”萧凤钗示威。
萧凤钗久盛不衰，得罪不少同行，同样得罪很多没本事嫖他的男人。
这天，“第一大妓院”却没什么生意，不是客人们失去了兴趣，而是老板决定休息一天，拒绝接客，连手下的其她女人也都深藏不露。
“这才开张几天啊，店大欺客吗？”遭拒的客人悻悻离去。
顾慎为是从后门进去的，丫环小梅急得团团转，一看到龙王马上迎上去，“太好了，龙王总算来了，快请上楼。”
“你家主人呢？”顾慎为不喜欢这个地方，所以打算长话短说。
“在上面侍候人。”小梅指着楼上说。
顾慎为皱起眉头，许烟微竟然还在接客，实在是……
小梅压低声单抱怨，“也不知道哪来的大爷，横的不得了，从来没见过夫人这么害怕。”
许烟微模仿萧凤钗，让手下人也称自己“夫人”。
顾慎为已经走在楼梯上，闻言停住脚步，知道写“来见我”三个字的人是谁了。
他一点也不想见她。
“龙王来了。”小梅大声宣告。
顾慎为只得继续上楼。
许烟微跪在一面屏风面前，退出的时候冲龙王做了一个鬼脸，看她额上的汗珠，必定是吃了不少苦头。
屏风后面传出顾慎为熟悉的声音，“臭小子，你胆子好大啊，还敢来见我？”
罗宁茶从屏后走出来。她跟三年前没什么变化，只是神色更加蛮横，似乎整个天下都已臣服在她的裙下，可是顾慎为不得不承认，她这个样子竟然显得越发美艳惊人。
真遗憾，当时荷女的暗器没能杀死她，顾慎为冷淡地说：“八少奶奶来这里可不明智，传到独步王耳朵里，又是一场风波。”
“我不怕他。”罗宁茶得意地笑道，随后拧起眉头，“你叫我什么？”
罗宁茶不喜欢“八少奶奶”这个称呼，手下的所有人都得叫她“小姐”。
“小姐。”顾慎为不打算这种琐事上与她计较，可语气越发地冷。
罗宁茶没听出来龙王的不耐烦，将他左右打量一番，摇摇头，“你怎么把自己搞成这个样子？脸白得……难道大雪山有这么冷？”
“小姐找我有什么事？”
罗宁茶神色逐渐变得高傲，想要在气势上压过对方，“我救过你手下的两个小孩子。”
“谢谢。”
“谢谢？就一句谢谢？我可是来要回报的，难道我会白白为你做事吗？”
“想要什么回报，小姐请开口。”
罗宁茶似乎又想发脾气，顾慎为甚至能感觉到她呼出的气息都在发热，但她忍住了，反而露出笑容，“这么说，你现在是龙王了？”
“嗯。”
“麾下有好几万人，专门要跟金鹏堡作对？”
“差不多吧。”顾慎为不想撒谎，也不想说实话。
罗宁茶的忍耐到头了，顺手抓起桌上的茶杯，向顾慎为掷过去。
顾慎为没有躲，茶杯擦身而过，掉在地上摔得粉碎。
“我不管。”罗宁茶发脾气了，“反正你是我的人，就得替我做事，我连身体都给你了，难道还不够吗？忘恩负义的臭小子，给我爬过来！”
顾慎为知道荷女就藏在附近，心想是不是现在就把她叫出来，即使因此给独步王提供开战的借口，他也在所不惜。
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第三百二十五章 断决
“你怎么能跟金鹏堡议和呢？”
罗宁茶一点也没感觉到危险，虽然没有坚持让龙王“爬过来”，但是语气仍像是在训斥奴仆。
“王主还有两个儿子活着，你得把他们都杀了，成儿才能继承王位，到时候咱们再议和，不是挺好吗？”
罗宁茶只顾自己说得高兴，顾慎为听着却有点糊涂，独步王明明还有四个儿子，她大概是把私生子上官鸿和关在牢里的三少主上官云都排除在外，只承认上官怒跟上官飞两个人，至于那个“成儿”，大概就是罗宁茶生下的儿子了。
罗宁茶在提到“成儿”时连语气都温柔下来，这在顾慎为的印象中是极为罕见的形象。
“成儿才两岁，可是已经能抓着木刀到处跑了，连王主都夸奖他。他是王主第十个儿子，名字又叫做‘成’，正应在‘十子成王’那句话上，我有预感，甚至能看见成儿称王的模样，金鹏堡是他的，是我们娘俩儿的。”
“他这么小，不用着急吧。”顾慎为忍不住提醒她，接着就后悔自己多嘴，罗宁茶对这个话题特别在意，受到质疑立刻变得滔滔不绝。
“一点都不小，等他再大一点，就有坏人要对他下手了，我得先发制人，替他清除障碍。只要是挡在他路上的人，一个不剩都要除掉。”
“欢奴。”罗宁茶话说得急，习惯性地又叫出龙王从前的名字，“你还得帮我，给我出主意，你是我们娘俩儿最大的依靠，成儿一旦成为独步王，生杀大权在握，你想杀谁报仇都可以。”
“我要向金鹏堡复仇，你的儿子也是我的仇人，我不会帮你们。”顾慎为要用这句最直白不过的拒绝斩断他与这个女人的关系，而且如此浅显的道理，怎么还有人想不明白呢？
罗宁茶眯起眼睛，似乎又要摔东西，但她走近顾慎为，靠得太近，连呼吸都喷到他脸上，“成儿是你的孩子。”
顾慎为觉得自己的表情一定很古怪，因为他被震惊住了，脑子里一片混乱，也因为他从罗宁茶的眼神里看到更加奇怪的东西。
罗宁茶绷着脸，前所未有的严肃，然后她笑了，捂着肚子，几乎喘不过气来。
顾慎为大为恼怒，他是龙王，还从来没被人这么戏弄过，右手不由得握在刀柄上。
罗宁茶好不容易止住笑声，仍然没有感受到危险，转身向屏风后面走去，“想得美，你那时才多大？想让我给你生儿子，怎么可能？十个指头掰来算去……”
顾慎为从后面抱住罗宁茶，将她扔到床上去。
罗宁茶尖叫一声，“你想……”
顾慎为什么都不想，只是骑在罗宁茶身上，撕扯她的衣裳。
罗宁茶奋力抵抗，嘴中斥责，声音却压得低了，“放手，混蛋，你是我的奴仆，没我允许，不准你碰我。”
罗宁茶的话更加激起龙王的愤怒，这股怒火只有一个发泄渠道，他一巴掌打在她的脸上，没太用力，但仍造成一片粗糙的红晕。
罗宁茶愣了，随后咬着牙，像疯了似地向身上的男人发起进攻，掐咬挠抓，无所不用其极。
顾慎为也没有怜香惜玉的意思，像一头沉默的狼，动作粗野有力，将软柔的女人像面团一样揉来搓去，留下片片淤青。
两人的衣裳在激烈的搏斗中碎成一片片，像红色与黑色的雪混在一起。
即使在行事的过程中，罗宁茶也不放弃战斗，在顾慎为伤痕累累的身体上又增加了无数道细小的血迹。
顾慎为十分惊讶，自己竟然对这具身体还保留着深刻的记忆，知道如何与她配合，也知道如何从中得到欢愉。
第一次结束之后，两人并肩躺在床上，脑子里全都一片空白，然后不约而同的行动，又做了第二次。
事后，顾慎为发现自己没有衣裳可穿，刚想到这儿，就有两套衣服从门缝里扔进来。
许烟微对这种事的嗅觉总是极为灵敏。
罗宁茶指着右胸上的一小块伤疤，“这是荷女那个叛徒刺中的，听说她还跟着你。”
“是。”顾慎为慢慢穿衣，心情平静，既无满足，也无负疚。
“给我报仇。”罗宁茶简短有力地吐出这四个字，好像这是一道不可违逆的命令。
“不。”顾慎为的回答同样简短有力。
“你说什么？”罗宁茶腾地坐起身，甚至忘了披上被子。
“我说不。”顾慎为冷冷地说，将刀剑别在腰带里。
罗宁茶脸上阴晴不定，“你怎么敢……”
“我敢，因为我不再是你的奴仆，荷女也不是。而且我不会为你做任何事，你是个愚蠢的女人，一直都是，不值得我为你效劳。”
罗宁茶目瞪口呆，她上一次如此恐惧，还是听说大头神死讯的时候，在这之后，就算是面对独步王，她也没有这样害怕过。
顾慎为准备离开了，他要打破这个女人的一切幻想，“努力让你的儿子长大，十四岁之前，我不会杀他。”
罗宁茶认不出眼前的这个男人，他的面目与欢奴很像，可是说起话来却完全变成另一个人，她不知道自己里心里是怎么想的，竟会说出带有这种哀求意味的话，“欢奴，我心里只有你一个，真的，自从怀孕，我没再让王主碰过我。”
顾慎为看着这个女人，璧玉城最知名的漂亮女人，自己从前的主人，曾经带给他无尽羞辱的小姐，脸上冷若冰霜，心中一无所感，她与任何一个可以被刀杀死的人并无不同，“那对我毫无意义。”他说，转身离去。
罗宁茶倒在床上呜呜地哭起来，她不明白，欢奴怎么会变得如此冷酷无情，刚刚的欢愉难道是一场梦幻？
她的世界极为简单，搭建得快，崩塌得也轻而易举。
许烟微悄声踅进屋，坐在床边，对小姐的愤恨消失无踪，同情心像泛滥的河水，四处倾流，“男人都是这样。”
“可是，连他也要背叛我？”罗宁茶还是没法接受刚才发生的一切。
“龙王也是男人，男人从来就不会忠于女人，尤其像龙王这样的男人，他们杀人，他们战斗，他们征服，他们眼里只有刀与血，土地与称号，从来没有女人。”
许烟微并没有经过严肃的思考，但是当她说完这番话之后，自己也觉得很有道理，她想，当初龙王不肯跟自己上床，那时的他大概就已经野心勃勃了吧。
罗宁茶抬头望着沉思的许烟微，觉得这副表情真的不适合她，但也被她这番话打动了，“可是女人总有办法复仇，是不是？”
许烟微从沉思中惊醒，她的思路已经跟不上了，“什么？复仇？男人们互相杀来杀去，这就是女人的复仇，咱们什么都不用做，只要等着胜利者拿出最多的钱就行了。”
“没错，男人总是会杀来杀去，我真蠢。”罗宁茶露出恍然大悟的神色，“干嘛要求他呢？他们今天议和，明天就会刀兵相见。杀吧杀吧，把一切人都杀光。”
许烟微已经没话可说了，所以她让小姐枕在自己腿上继续哭泣。
就算是小姐，也不能事事如意，许烟微想，突然怀疑自己是不是老了，竟然如此多愁善感。
荷女对龙王的所做所为没有任何评价，她好像已经将那段感情彻底斩断，纯粹以晓月堂御众师的身份与龙王合作。
顾慎为仔细观察她的一举一动，没有发现任何异样。
傍晚时，方闻是又跑来了，带来一些不太好的消息，“咱们还是低估了独步王，他这次求亲一定计划了很长时间，我听说，石国上下都被金鹏堡收买了，就连宫里扫地的仆人，也站在独步王一边。石国国王体弱多病，没有子嗣，很可能不是偶然。独步王苦心经营多年，就为了这一天。”
顾慎为想起自己的师父，铁寒锋曾经花费十年时间“养”成一位大罩子，等大罩子退休的时候将其劫杀，抢走对方的全部财产。
金鹏堡自有一套行事风格，铁寒锋与独步王使用的手段相差无几，只是规模大小天差地别。
“石国很重要啊。”方闻是语中尽是酸意，他已经不指望龙王娶到公主，只要能破坏金鹏堡的计划就算最大的胜利，可心中还是有点舍不得那块地盘，“逍遥海五国，石国正好扼住进出口，拿下一国，尽占五国，争霸西域，最少可节省十年时间。”
“我不会让独步王如愿以偿的。”顾慎为安慰军师，心中已经有了一个计划雏形。
“好在咱们有中原的支持，逍遥海五国大都亲善中原，能抵消一部分独步王的影响，中原会向石国派出另一位特使，龙王可与他携手对付金鹏堡。上官飞是无能之辈，不足为惧。可惜，我还要议和，不能跟龙王一块去。”
上官飞是不是无能之辈，还不能太早下结论，顾慎将自己的计划说给军师，方闻是听完之后寻思了一会，难得地点头表示同意，“我觉得可行。”
铁寒锋劫杀自己培养十年的大罩子，最后的受益者却不是他本人，而是徒弟欢徒，这给了顾慎为许多启示。
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第三百二十六章 小村
小酒馆里肮脏而昏暗，寥寥几名酒客，对每一位偶然走入的客人盯瞧不放，好像一群吃饱喝足的狮子，等到客人坐下，很快就会加入这一伙，向下一位客人展示目光的威力。
顾慎为一进来，就发现此地风俗与璧玉城截然不同，无礼，没有危险意识，一点也不知道自己的目光可能会惹来杀身之祸。
钟衡在最里面的阴暗角落里冲他招手。
“你选的好地方。”顾慎为说，他这时已经坐下，再不受别人关注了。
“没的选，就这么一家酒馆。”钟衡咂咂嘴，一副悠然神往的样子，“闭上眼睛，你可以把这里想像成南墙，我可有三年多没回去过了，真是怀念那里的美酒啊。”
顾慎为注意到，钟衡用的是“回去”这个词，他是中原人，并非璧玉城居民，却将那里当成了家。
钟衡是中原派往逍遥海五国特使的副手，熟人相见，他约龙王私下一晤。
顾慎为离开璧玉城已经快要十天了。
此地名为双泉村，在璧玉城以东，还没有出本城地界，是往南进入沙漠的最后一处驿站，这片沙漠不算太大，五到七日路程，对面就是逍遥海。
所有前往逍遥海五国的队伍都要在这里整顿休息，储备清水，雇请向导。
就是在这里，顾慎为与中原逍遥海特使汇合，准备一起动身。
在顾慎为眼里，钟衡是个油滑的官场老手，所以看到他面容沧桑，一副落魄模样，不禁有点意外，“南墙的美酒还跟从前一样，钟大人可有不小变化。”
“呵呵，是啊，越混越惨，倒是龙王，谁能想到，啧啧。”钟衡连声称奇，目光一直在龙王脸上扫来扫去，好像是第一次见面似的。
“我还没有感谢钟大人，听军师说，你帮了不少忙。”顾慎为不太喜欢钟衡的目光，心里纳闷他从前好像不是这种无礼之人。
“嘿，那本来就是龙王的金子，我代为保存而已，龙王愿意付出两成酬金，我高兴还来不得及呢。龙王真是聪明，要不是你两年前写信告知金子就在埋在当地，我还以为龙王将金子都运走了呢。”
顾慎为曾经暗杀卫灵妙，将几十车黄金埋在营地内的大坑内，这笔黄金按照约定，他与上官怒、钟衡四四二分成。
两年前，顾慎为正在逃亡过程中，听说上官怒对欢奴的身世非常震惊，有意与父亲联手追杀叛徒，他派人给钟衡写信，委托其挖出黄金，分给上官怒，以此表示友善之意，
当时，顾慎为就已经决定，不能让金鹏堡的裂痕重新弥合，上官怒是小仇人，真正的大仇人是上官伐。
“都是应该的，此次又要仰仗钟大人的帮助了。”
钟衡左右看了一眼，压低声音说：“龙王不要太指望我，更不用说那一位。”
“那一位”是指逍遥海特使，钟衡约龙王私下见面，为的就是向他介绍详情，钟衡有这个动机，因为几年来他每个月都会接到二千两银子，偶尔中断，事后也会全部补上。
“哦？”顾慎为已经感觉到逍遥海特使对自己不冷不淡，却不知其中原因。
“他是卫大人的亲信，对龙王很是忌惮。”
“卫嵩又回西域了？”顾慎为心中一阵狂喜，顾氏的灭门之仇一半着落在金鹏堡，另一半却与卫嵩有关，他一直想弄明白背后真相，可是卫嵩当年逃到疏勒，借道北庭，一路回到中原，顾慎为没来得及抓住。
钟衡点点头，“龙王得小心了，卫大人如今是西域都护，由他把持西域大政，中原对龙王的态度可就有点难说了。”
钟衡对卫嵩也极为戒备，他在督城官手下担任巡城都尉，最后却差点死在卫灵妙手中，在欢奴的帮助下，以诈死的手段才逃出璧玉城，然后在中原军中好不容易步入正规，卫嵩一担任西域都护，他就知道，自己的前途又要不稳了。
“他会让中原改变态度支持金鹏堡？”
“当然不会，中原的大战略是不会改变的，可老实说，他对龙王跟大雪山就没那么支持了。”
两人又聊了一会，由钟衡结账，一前一后走出酒馆。
方闻是预测此行困难重重，以为成功的最大保证就是中原的支持，没想连这一点也化为泡影，而此时，顾慎为还没有跨进石国一步。
双泉村很小，不过三四十户人家，全村的营生就是向过往商旅提供清水与向导，往常这个季节少有人光顾，今年冬天却显得不太寻常，不过几天工夫，已经聚集了七八支队伍，每天都在增加。
几名和尚排成一队，从酒馆门前经过，钟衡突然叹了口气，“石国国王恐怕已经焦头烂额了。”
“这些和尚是四谛伽蓝的僧人。”顾慎为记得昨天还没有和尚到来。
“四谛伽蓝对逍遥海五国影响巨大，好几位国王退位后都在那里出家，我打赌，这几个和尚也是要去石国。”
这又是一个不祥之兆，表明金鹏堡对石国王位志在必得。
两人绕过酒馆，没走几步，就看到了在迎风招展的金鹏旗。
九少主上官飞到了。
与顾慎为与带领的那一小支队伍相比，上官飞差不多是带着一支小型军队。
金鹏堡营地扎在村外，规模跟村子本身差不多，顾慎为与钟衡告别，回到屋子里，林小山马上就来报告消息，金鹏堡一行共有二百人，其中护卫一百名，其他人都是运送聘礼的杂役。
四谛伽蓝的和尚果然是跟上官飞一块来的。
林小山走后，荷女又带来进一步的消息，上官飞营中有五十名杀手，专职保护少主。
如果有选择，就算有十名公主等在石国，上官飞也不想离开璧玉北城和石堡，为了让他安心，孟夫人派出力所能及的全部护卫，五十名杀手、五十名刀手，足够在石国发起一场兵变了。
顾慎为带了三十人，大部分是剑客，晓月堂只派出荷女与关商，剩下的人都留在璧玉城，应对可能出现的突袭。
野马还没有死，顾慎为不得不防。
那天傍晚，顾慎为意外地接到上官飞的会面邀请。
为了表示没有恶意，会面地点由龙王选择，顾慎为指定村头的小酒馆，那里距离双方住处远近差不多一样。
从掌柜到酒客，都被撵走，这里属于金鹏堡地界，黑衣杀手们的话很有权威。
上官飞显得非常紧张，他想洒脱地笑几声，结果从喉咙里发出的却是怪异的干笑，“龙王，没想到咱们两个会是竞争对手。”
按照约定，双方可以各带一名随从，上官飞带来的人是上官鸿，两人同父异母，可是看上官鸿垂手站立小心翼翼的样子，他跟奴仆没什么区别。
张楫已经要抛弃这名不合格的主人，他大概还一点都不知道，顾慎为对他竟然稍稍生出同情之心。
上官鸿装作不认得龙王，连头都不抬。
顾慎为的随从是林小山，尽职地守在龙王身后。
“的确没想到。”顾慎为觉得独步王让九子向公主求婚是个错误，“我甚至没想到你会对公主感兴趣。”
上官飞的脸红了，他不喜欢女人这件事，只有少数人知道，很不幸，龙王即是其中之一，而且是知道得最清楚的人。
“大雪山跟金鹏堡正在议和，而且处于临时停战。”上官飞突兀地说道，显得有些急不可耐。
“没错，还有半个月，临时停战就会结束。”
“到那时，议和肯定会成功，中间不会有断裂。”上官飞马上补充道。
“希望如此。”
“不管怎么说，临时停战现在是有效的。”
“对。”
“不仅在璧玉城有效，到了石国也有效。”
“对。”
上官飞稍感安心，“我相信龙王，所以，咱们是……明面竞争，谁都不使阴谋诡计。”
“是，没有阴谋诡计，一切都要摆在阳光下，光明正大。”
龙王答应得如此痛快，上官飞深感疑惑，然后他明白了龙王的意思，与龙王相比，他可没法“光明正大”，那是他的死穴。
上官飞的相貌与妹妹有几分相像，如果不是目光总显得犹疑不定躲躲闪闪，他应该算是很英俊，顾慎为忍不住纳闷，这兄妹二人的差别怎么会如此巨大。
“龙王，咱们做笔交易吧。”上官飞犹豫片刻，终于要说出真实目的了。
顾慎为不置可否，对面的上官鸿接到暗示，退出酒馆，林小山看了一眼龙王，也跟在后面退出去。
只剩下两个人，上官飞更紧张了，目光在龙王腰上的刀剑上扫来扫去，“你知道，我没想当什么驸马，可这是王主的命令，谁也不能违抗。”
顾慎为仍不开口，想不出上官飞跟他有什么交易可做。
“我呢，其实没有野心，只想安安稳稳当我的九少主，也没有继承王号的野心，你不要听别人乱说。”
独步王只剩下五个儿子，一个在牢里，一个叛变，一个是私生子，一个不好公开，只有上官飞表面上一切正常，王号似乎非他莫属，而他最害怕的就是成为众矢之的。
“你到底有什么要说的。”顾慎为已经不耐烦了，上官飞似乎还在将他当成欢奴对待，这让他怒气渐生。
“很简单。”上官飞后退一步，“你放弃杀我的想法，也不要阻止我娶公主，我……把妹妹送给你。”
看到龙王震怒的表情，上官飞马上补充道：“她就在营地里，你随时都可以见她。”
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第三百二十七章 提醒
顾慎为冷笑三声。
他很清楚金鹏堡不择手段的家训，自己也从中受益不浅，但他还是鄙视眼前的九少主，上官飞提出的交易不仅无耻，而且毫无意义，上官如显然不是那种能被“给来给去”的女人。
上官飞误解了龙王的意思，以为对方不相信自己，“我有办法让妹妹跟你走，神不知鬼不觉，只要你能把她藏好就行。”
“你是独步王之子。”顾慎为提醒上官飞。
“对，可这不是我的选择，我宁愿当普通人的儿子，安安稳稳，不用为一个虚幻的王位争得你死我活，想放弃都不行，因为没人相信我。”
“我也不相信你。”顾慎为直白地告诉上官飞，九少主最擅长的就是假装软弱，然后搞突然袭击，上官雨时的死，顾慎为一直记得清清楚楚。
“没关系，我能理解，菩提园地宫里我骗过你，可这回不一样，你可以慢慢观察。作为开始，我可以先透露一点消息，公主一成亲，石国国王就会宣布退位出家，看到那几个和尚了吗？他们就是去给国王剃度的，这事早就定了。”
这件情报在顾慎为的预料之内，“这对所有娶到公主的人来说，都是一件好事。”
“没错，可是娶公主的人一定是我，其实我对公主的确不感兴趣，可这是王主的命令，我要是完不成，就有性命之忧，你不一样，娶不到公主也没人要杀你。我不妨告诉你，为了这桩婚事，王主准备了许多年，石国国王绝不敢同意别人的求婚，这是板上钉钉的事。”
或许是看到龙王脸色不善，上官飞忙补充道：“我这不是威胁，只是告诉你一个事实，而且，即使这样，我也不想跟你竞争。你瞧，事实上你什么也不会失去，反而平白得到我妹妹，我敢保证，她比公主要强一百倍。”
上官飞的态度看上去很真诚，顾慎为自然不会相信九少主的把戏，但他觉得这时讲和没什么坏处，“我也告诉你一个事实，金鹏堡觉得自己已经牢牢抓住了石国国王的把柄，可是握住这把柄的不只是你们一家，或许你不知道，当初解决那件案子的人就是我。”
当初石国二王子指使人暗杀兄长，顾慎为将罪名安在一名护卫头上，可是相关各方心里都很清楚真正的凶手是谁。
就是这件事，成为悬在二王子，也就是现在的石国国王头上的利剑，让他不得安生，任凭金鹏堡摆布。
上官飞惊恐的表情证明顾慎为的猜测是正确的。
“不只是这些。”上官飞底气不太足，像是在虚张声势，“我手里还有其他事，石国从孟家借了许多钱，永远也还不清，总之，国王不敢把公主嫁给别人。”
“胆量可以逼出来，这一点，你自己最清楚。”
上官飞好像有点控制不住自己的情绪，脸色通红，双手一甩，“你到底想要什么？非要让我死了才甘心？我又没杀你父亲，我连他是谁都不知道，暗杀发生的时候我才多大？还在学堂里读书呢。龙王，你得讲点道理，我连亲妹妹都舍得给你，你还想要什么？尽管说好了。”
“我要的东西很多。”顾慎为觉得这场谈话该结束了，“再想一想，你有什么东西能抵上石国公主和她的嫁妆。”
“我妹妹……”
顾慎为摇头，向门口退去。
上官飞知道龙王想要什么，一个国家，可那是他给不起的东西，“你随时都可以来看我妹妹，她一直想着你。”
上官飞仍然抱着最后一线希望，冲着已经消失不见的龙王说道，然后颓然坐下，抱着脑袋一遍遍嘀咕着“我要活下去”，过了一会，他抬起头，神色木然，好像已经下定了决心，“还要活得很好。”
夜色深沉，几团孤独的光亮胆怯地闪烁着，顾慎为与林小山向租住的客栈走去，两名和尚突然从一间土房后面走出来，看了龙王一眼，径直走开，顾慎为从他们身上感受到一丝戒备。
“你先走。”
林小山知道龙王行事诡秘，不需要自己保护，所以点头称是，自己回客栈。
顾慎为远远望着和尚走远，接着看到上官飞从酒店里走出来，九少主没发现自己的跟班鸿公子，跺跺脚，向村外的营地走去。
顾慎为绕到土屋后面，那里，两个人正等着他。
荷女持剑守卫上官鸿，“和尚们刚才逼问他一些事情，提到龙王的名字。”
上官鸿靠在墙上，好像喝多了酒要呕吐的样子，手扶在膝盖上，瑟瑟发抖，抬起头看了龙王一眼，“他们要给莲华和莲叶报仇。”
和尚们也有仇恨，顾慎为对此并不意外，“真奇怪，他们这么晚才动手。”
龙王无所谓的态度激怒了上官鸿，他脱口说道：“和尚们要证据确凿，而且绝不会放过你。”
“我没杀和尚。”
“是，可他们觉得那两个僧人都是因为你而死，你要为此负责。”
“不愧是四谛伽蓝的僧人，好霸道的仇恨。你呢？都招供了？”
“我招供什么？”
上官鸿还想硬撑，顾慎为走过去，低声说：“你对清奴下手太晚，他透露不少事情。”
上官鸿扶着墙，似乎又要吐，再直起身子的时候，脸色苍白，已经失去了反抗的意志，“你都知道了？”
顾慎为什么也没说，他发现清奴是下毒者时已经太晚，根本来不及问口供，但这些没必要告诉上官鸿。
“都是张楫的主意。”上官鸿懊丧地说道，开始滔滔不绝起来，“我跟他说，我把秘密告诉了你，他就说得杀人灭口，四谛伽蓝势力庞大，借他们的手除掉你最合适不过。”
“所以你就装成我的模样，在北城杀死莲华法师，还收买清奴事先在和尚饭里下毒，然后再挑拨离间，让上官飞一怒之下杀死清奴。”
上官鸿狠狠打了自己一巴掌，“我真蠢，还以为张楫的计划天衣无缝，其实根本不管用。”
“杀莲叶也是张楫的主意？”
“是，你一提出要见我，张楫就说事情要糟，龙王肯定看出破绽了，他让我向孟夫人求援，孟夫人派出三名杀手暗中保护我，是他们杀死了莲叶。”
这些事情，顾慎为早已猜想得差不多，他从上官鸿身上想知道的是另一件事，“出城之前，张楫跟我见了一面。”
“我知道。”上官鸿对这个消息不以为意。
“他让我杀了你，说你身上有一件重要的秘密。”
上官鸿张大了嘴巴，突兀地笑了一声，“真好笑。”
“有什么好笑的。”
“因为临行前张楫提醒我说，你可能会在我和他之间拔挑离间，没想到真让他说对了，这个老东西，算得真准。”
顾慎为不打算说下去了，无论他说什么，上官鸿都不会相信，张楫计高一筹，已经将龙王的路都堵死了，他想得到那个“秘密”，就只能按张楫的要求杀死上官鸿。
“信不信由你，但我不打算杀你。”
“当然，我对你还有用处。”上官鸿眨眨眼睛，“龙王想娶公主，我想我能帮上忙。而且，一切顺利的话，我也会将张楫所说的秘密交给你，所以，你最好在和尚们想动手的时候，先帮我一把。”
上官鸿蹿进黑暗中，返回村外的营地，顾慎为越来越疑惑张楫到底在玩什么把戏，甚至连教书先生是否真心想杀上官鸿也拿不准了。
“和尚们的武功不弱。”一旁的荷女说，将顾慎为从沉思中拉出来。
“你能对付几个？”
“三个。”
顾慎为白天一共看到十二名僧人，如果个个都是荷女眼中的高手，将是村子里仅次于金鹏堡的强大力量。
顾慎为觉得应该跟和尚们谈一谈，毕竟他没有杀莲华与莲叶，犯不上无缘无故结仇。
结果，和尚主动来找他了。
一共四名僧人，其中两人架着一位伤者，另两人前后护卫。
“这人要见龙王。”一名中年和尚说，语气有些勉强，看他的样子，根本不想来这里。
“我不认识他。”顾慎为看了一眼伤者，虽然穿着普通人的衣裳，但可以确定他是一名金鹏杀手。
“这个我们管不着，我们在村外发现他，他坚持要来见龙王，我们就把他送来。”中年和尚越来越不耐烦，示意同伴将伤者放在门口，转身要走，临了又说了一句，“我叫莲青，是莲华、莲叶的师弟。”
“我与两位法师都是朋友。”
“不见得。”莲青一字一顿地说，迈开大步离去。
顾慎为低头看着和尚们送来的伤者，他得确不认识。
伤者处于昏迷状态，后背上有几道严重的伤口，被和尚们草草包扎，血水这时又渗了出来。
总是躲在暗处的荷女走出来，小声说：“他是我的人。”
晓月堂在金鹏堡安插了十几名内线，这名伤者即是其中之一。
两人将伤者抬进屋，林小山识趣地带着其他人退下。
荷女麻利地从怀中拿出一粒药丸，绿色的，正是晓月堂用以控制徒众的凝血定脑丸。
剧毒常常也是良药，荷女将药丸塞入伤者口中，那人很快醒来，可是眼神茫然，似乎已经认不出眼前的人是谁。
“说。”荷女命令道，在这一瞬间，她是晓月堂御众师，而不是龙王的伙伴与护卫。
伤者眼睛一亮，“不要去……”他说，然后又想到更重要的事情，马上跳跃到另一条情报，“王主要斩草……”
一股鲜血从口中涌出来，仙丹也挽不回他的生命了。
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第三百二十八章 求和
顾慎为骑马站在村边的一处小土丘上，向沙漠的方向遥望，在他身后，十支队伍合成一股，缓缓走出双泉村，开始前往石国的第一天旅程。
村里的一小群孩子在附近吵吵嚷嚷，跑来跑去，突然一齐指着天空大叫：“鹰！鹰！鹰！”
一只黑鹰在空中盘旋起伏，失去平衡，似乎随时都会跌到地面。
“它受伤了。”有小孩子说。
“不是，它被蛇缠住了。”一名老者说，他是村里经验最丰富的向导，负责带领这支庞大的队伍穿越沙漠。
孩子们一起遮目仰望，果然，黑鹰嘴中叼着一条花蛇，花蛇不肯束手待毙，紧紧缠住鹰身。
胜负存亡，就看谁能坚持得更久一些。
“不是好兆头。”老向导自言自语，“这个季节，就不该走这条路。”
“兆头没有好坏，某些人的坏兆头，对另一些人就是好兆头。”顾慎为也望着鹰蛇搏斗。
老向导心中一惊，躬身说：“龙王说的是，希望这回好兆头在咱们这边。”
黑鹰带着花蛇飞得不见了，没人知道最终结果。
走在最前面的是金鹏堡的求亲队伍，顾慎为没看到上官如的身影，心想她大概是易容了。
中原特使的队伍紧随其后，特使很亲切地向龙王打招呼，钟衡只是点点头，没有开口。
几支商队之后是四谛伽蓝的僧人，十二个人，全是步行，每人都背着大大的包裹，他们与金鹏堡的队伍一块来到双泉村，却没有跟他们组成一队。
有一位老僧，枯瘦如柴，精神却极为矍铄，同样步行，背着包裹，顾慎为得到消息说他的法名叫法延，或许是巧合，或许是有意，他是莲华等人的师父。
和尚们对龙王视而不见，只有老僧法延，虽然与他从未正式见过面，却向他点头致意。
大雪山三十余人位列最后，林小山带队，关商易容混在里面。
荷女最后出村，骑马跑到顾慎为身边，“那六支商队，都藏着来历不明的人，但没有金鹏杀手。”
“独步王不会动用金鹏堡的力量，他也不想担负破坏停战协议的罪名。”
“咱们的人可不够多。”
三十多个人，只有三名高手，在任何地方都不算强大的力量。
“所以只能先发制人。”
荷女露出微笑，这也是她的主意，甚至已经想好了第一个目标，“那支比较小的商队，只有十五个人，好像比其他人都着急。”
顾慎为也注意到那些人，虽然穿着商人的长袍，骑马的姿势、脸上的神情、坚硬有力的双手，都证明他们并非普通人，“今天晚上动手。”他说。
沙漠的冬夜寂静而寒冷，十支队伍共同组成一个庞大的营地，分占各处，金鹏堡一家占据差不多一半。
顾慎为与荷女在三更时分潜出帐篷，在营地东北角，关商已经观察了半个晚上，冲两人点点头，表示一切正常，没有陷阱。
关商退回自己帐中，这里暂时不需要她。
商队一共有三只帐篷，五人共用一帐，两名杀手的计划是先用迷药，然后摸进去挨个割下头颅。
两人没有马上动手，而是又观察了一会，这是一种习惯，事实证明，这个习惯是有好处的。
从三只帐篷里悄悄出十四个人，全都蒙着面孔，相互点点头，两三人一组，向营地东南角潜行。
他们竟然也想在今晚下手，东南角正是大雪山的营地。
顾慎为与荷女互视一眼，都明白了对方的想法，兜了一个圈子，提前包抄到东南角，打算等敌人撤退的时候再一一截杀。
令两人意外的是，那十四名蒙面人的目标竟然不是大雪山，而是相隔不远的四谛伽蓝僧人。
十二名和尚只有两顶帐篷，他们彻夜打坐，不需要太大地方。
蒙面人在每顶帐篷外面留两名同伙望风，其他人一拥而入，这是毫无技巧的暗杀手段，用来对付普通人很有效，面对十二名武功高强的和尚，却无异于以卵击石。
战斗只持续了很短时间，蒙面人惨败，冲出帐篷，四散奔逃。
周围帐篷里的人都被惊醒，纷纷跑出来，营地立时大乱，反倒给蒙面人提供了更好的掩护。
中年和尚莲青现身，朗声说道：“一群宵小之徒，意图不轨，已经被击退，并无伤亡，诸位不必担心。”
一场风波尚未形成就结束了，人人都知道，这里是荒无人烟的沙漠，又有金鹏堡大旗竖立，不会有外来的强盗，袭击和尚的必定是队伍中的人，可和尚不想追究，其他人自然更不会自找麻烦。
僧人帐篷里的战斗一开始，顾慎为与荷女就撤到营地东北角继续潜伏，等了大概半个时辰之后，逃跑的蒙面人陆续返回，聚在帐内小声议论。
“没想到和尚这么厉害。”
“怎么办？不如撤了吧，就一天路程。”
“可咱们收了钱，拿不到东西，回去怎么交待。”
“再等等，咱们也是心太急了，这营地里没一伙好惹的，金鹏堡、龙王、和尚、庄强，等他互相动起手来，咱们伺机拣便宜得了。”
“对对，这招好，不用咱们动手。”
……
顾慎为与荷女放弃杀人计划，返回自己的帐篷，关商等在那里，小声报告情况，“有两伙人后半夜前来窥视，大概是发现帐内无人，又撤走了。”
顾慎为说：“我知道金鹏堡找什么人来杀我了，那个庄强，有个弟弟叫庄横，是被我杀死的。”
“护法刀神”庄横是一小伙强盗的领袖，在两年多以前死于顾慎为剑下。
庄强是另一伙强盗的头目，弟弟死后，他曾经公开宣称要找杀手杨欢报仇，可是一直没露面，等到顾慎为成为大雪山龙王之后，更听不到他的消息了。
“庄强不是什么了不起的人物，刀法好像还不如他弟弟。”荷女身为晓月堂御众师，对西域知名人物多少都有些了解。
“所以他才会等到今天，背后得到支持之后，才敢找我报仇。”
两人都对庄强更感兴趣，至于那伙蒙面人与僧人的纠葛，却没怎么放在心上。
次日一早，队伍继续行进，林小山受命在队伍中探听消息，他认得其中几名刀客，能说得上话，可是一整天下来，也没有发现庄强的踪迹。
这天傍晚，上官鸿上门求见。
上官鸿是替九少主跑腿，他厌恶这个任务，却没有反抗的余地，“九少主希望知道龙王的意思，他提出的交易还有效。”
“告诉他，我还在考虑。”
“剩下的时间可不多，这话是九少主说的，不是我，一到石国，龙王可就没多少选择了。”
“我知道。”顾慎为还是不肯给出明确的答案。
上官鸿完成了自己的任务，松了口气，看着龙王，说：“说实话，我挺感谢你，我把最重要的秘密都告诉了你，你一直守口如瓶，就连孟夫人逼得最紧的时候也没松口，真是救了我一命。”
“我的嘴一向很严。”
“是，而且说话算数，龙王，告诉我，你是不是真想杀光上官家的人……包括我。”
“只要议和还有效，我就不会杀金鹏堡的人。”
“对，可大家心里都清楚，所谓议和是个幌子，王主同意议和，是想给西域各国一个好印象，好让九少主能顺利娶到公主，龙王提出议和，嘿嘿，是想积聚力量，发起绝地反击，我说的没错吧。”
“既然知道，何必多问。”
“可我不相信你真要杀光上官家所有人，我知道，对有些人，你下不了手。”上官鸿露出心照不宣的微笑，“我希望，自己也是龙王不愿下手的人之一。”
“石堡里发生了什么事，让独步王的儿子们抢着背叛？”
“什么也没发生，一切都没有改变。”上官鸿显得很气愤，“我还是我，除了名字里去掉一个‘业’字，张楫努力了三年多，也没把我抬上去。老实说，我厌倦了，尤其是那个老女人，她把我当奴隶对待，呼来喝去，还逼着我服侍她的儿子。”
上官鸿长长叹了口气，“我连效忠的机会都没有，哪谈得上背叛？我只是想……自己找条出路。”
“我这里总是为你留着一条路。”顾慎为语气平淡和缓，像是王者对着一名走投无路的逃亡者说话。
上官鸿面露喜色，“我也愿意为龙王做事，作为表示，我愿意先提供一条情报，九少主打算将龙王阻在沙漠里，动手时间不是明天，就是后天。”
上官鸿告退，顾慎为心中疑窦丛生。
上官飞与上官鸿，独步王的两个儿子，身边有着重重护卫，却都对龙王怕得要死，似乎一致认定此行会遭到暗杀，低三下四地求和，几乎到了卑屈的地步，这中间有些事情不对劲。
顾慎为从未打算在争夺公主的过程中使用暗杀手段，事实摆在面前，他不可能主动破坏停战协议。
上官家两名子弟的恐惧因此显得更加没有来由。
上官鸿最后透露的情报倒是有用，第二天一早，大雪山一行人果然遇阻。
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第三百二十九章 报仇
法延和尚是这样一种人，当你是乞丐时，觉得他高你一等，当你是国王时，仍觉得他高你一等，不多不少，就是那一等，让你觉得无法逾越。
偏偏他总是保持着平易近人的态度，没有一丝居高临下的傲气。
这让顾慎为觉得很有压力。
顾慎为从来不怕莲青这种霸气外露的人，因为他相信自己比之更强，可是面对法延，他就像一只精疲力尽的豹子，怎么也追不上咫尺之遥的猎物。
枯瘦的和尚面露微笑，好像早就等着龙王的到来，他那种对一切了然于胸的神态，也让顾慎为非常厌恶。
莲青像一只忠实的猛犬，在主人身边呼呼喘着粗气，咆哮声在喉咙里翻涌酝酿，随时都会张开口血盆大口，将入侵者撕得粉碎。
法延的声音轻缓柔和，与他枯瘦的面相颇为不符，“龙王没有恶意，你无需紧张。”
莲青冲师父合什躬身，退到一边的蒲团上，加入到闭目打坐的队列中去，帐篷里一共六名僧人，法延坐中间，左二右三，莲青坐在右手第二位。
顾慎为很想说自己心怀恶意，可那样显得太幼稚了，他微微点头，说：“我来见法师，是想谈一笔交易。”
一切都是交易，上官鸿离开之后，顾慎为立刻来到僧人们的帐篷里，为自己寻找临时的盟友。
“啊，这是一笔合算的交易。”法延似乎将龙王的心思看得清清楚楚，不等对方开口，就已经知道交易的内容，“可是我们不能参与。”
顾慎为的本意是想与和尚们联合，共同对抗队伍中的强盗，这些强盗一部分是要杀龙王报仇，另一部分是想从僧人们手中抢某件东西。
“法师觉得我会失败？”
“不，我相信龙王能击败对手，可龙王身上杀气太重，我不敢靠得太近。”
顾慎为向旁边打坐的和尚们扫了一眼，“这几位发起怒来，杀气似乎也不轻。”
“他们在下山，龙王却在上山，不可同日而语。”
顾慎为知道没什么可说的了，和尚的拒绝虽然委婉，却非常坚定，“请几位法师好好休息。”
顾慎为向帐门口退去，法延目送，脸上微笑不减，似乎龙王的每一步都在他的预想之中。
顾慎为不信这个邪。
五峰刀突然出鞘，刺向正在一边闭目打坐的莲青和尚。
这一刀足以杀死江湖上绝大多数高手，却击不破几根手指。
法延的身形比刀还要快，三指手指拈住刀尖，“龙王好快的刀。”
“和尚好深的内功。”顾慎为手中的五峰刀再也前进不了分毫，从法延手指上并没有传来太多力量，可无论顾慎为怎样用力，都没有办法刺破面前那张无形的网。
“好。”顾慎为赞了一声，猛地收刀，右跨一步，刺出第二刀，目标仍是莲青。
莲青闭目不动，似乎已经入定，根本不知道外界的干拢，可是他的眉头却稍稍皱了起来。
法延再次掐住刀尖，正要开口，发现自己上当了。
随着龙王那一声“好”和第二刀，法延身后的帐篷猛然被利器划开，一团黑色的影子冲了进来，像一阵突如其来的风，骤来骤去，不等打坐的和尚们做出反应，黑影又消失了，只在帐篷上留下一道口子。
法延松开刀尖，后退两步，坐在自己的蒲团上，“龙王手下有这样的高手，可喜可贺。”
左右两边的五名和尚再也没法闭目打坐，一块睁开眼睛，只见师父法延肋下一片湮红，显然已然中招。
莲青一声怒吼，刚要扑向龙王，法延出声阻止，“不可，我已经说过，龙王并无恶意。”
“可是，师父……”莲青似乎还不甘心。
“龙王已经认出你的身份，这倒也是一件好事，你也不用费心掩饰了。”
莲青脸色一变，“师父，我……”
顾慎为仍然握着出鞘的五峰刀，站在门口，“阁下为报仇牺牲不小，竟然剃度出家，隐忍两年之久。”
顾慎为自从听到庄强的名字，就总觉得有一张脸在自己眼前晃悠，花了一天时间，他终于想起来，那张脸是莲青。
上官鸿说四谛伽蓝的和尚要为莲华、莲叶报仇，可是龙王与这两位法师的死只有间接关系，顾慎为想不明白，自己何以会惹来那么深的仇恨，莲青的眼神透露出来的某些东西，只有经历同样深仇大恨的人才能明白。
上官飞打算将龙王阻隔在沙漠里，利用的人很可能就是莲青，顾慎为决定先下手为强，他跟荷女做了一次配合，成功杀伤法延，除掉了莲青最强有力的保护。
没能杀死法延，是这次计划中唯一的瑕疵，荷女一击之后立刻撤退，这是杀手的习惯，她现在就在附近，随时还能再发起突袭。
“可还是被你看破了。”莲青和尚，出家前叫庄强，冷冷地说，“龙王不愧是龙王。”
其他弟子匆忙给师父包扎好伤口，法延枯瘦的脸上反而多了一丝红晕，“莲青，仇人就在你面前，你要怎么做？”
莲青转身向法延与几位师兄深施一礼，“多谢师父两年来的教诲，弟子无能，斟不破世间恩怨，要让师父失望了。”
法延脸上没有一点失望的神色，红晕渐渐退去，好像肋下的伤势已然无碍，“你不是龙王的对手。”
“那又怎样？杀弟之仇，不得不报！”莲青怒目圆睁，倾刻间又变回了大盗庄强，对师父的最后一点尊敬也跟着消失无踪。
这是最好的偷袭时机，顾慎为却没有动手，退出狭小的帐篷，在空地上等待对手。
莲青撕开僧衣，露出胸前龙争虎斗的纹身和虬结的肌肉，接着从身后的背囊里拔出一口戒刀，也走出帐篷，面对龙王，准备以死相拼。
隔壁帐篷里的和尚赶来，对眼前景象都大吃一惊，但是师父不动，他们也不能动，只是将帐帘拉开，让法延能看到外面的情况。
十几名“商人”听到声音，赶来观战，离得比较远，都将一只手伸在长袍里，伺机而动。
“我弟弟跟你有仇吗？”莲青厉声问道，他忍了两年多，心中的疑问今天都要弄个明白。
顾慎为摇摇头，“杀他之前，我们从没见过面。”
“他挡了你的路？”
“没有，是我找上他，不是他找上我。”
“那你为什么要杀他？”莲青的声音越来越高昂，引来更多的观战者，那十几名“商人”又将手从长袍里拿出来。
“因为他是高手，我需要高手练剑。”顾慎为的语气没有一丝变化，好像他说出来的是一句每个人都该理解的寻常道理。
“哈哈。”莲青怒极反笑，“练剑？好一个杀人的理由，今天，我就要拿你练刀！”
一般情况下，顾慎为绝不跟对手废话，可是他看了一眼帐篷内小声诵经的法延，决定再多说两句。
“你们哥俩杀人都有正当理由吗？”
“当然。”莲青大喝一声，可是自己也觉得这回答有点虚伪，需要解释一下，“我们哥俩是强盗，不杀人怎么抢东西？”
“我是杀手，不杀人怎么提高武功？”
莲青一愣，半会找不出话来反驳，帐篷里的法延适时插了一句，“你是和尚，既然放不开，何必诵经礼佛？”
“我……”莲青无言以对，他当和尚的初衷是要以四谛伽蓝为掩护，找机会向龙王寻仇，可是两年多来，在佛法的熏陶下，性情渐变，已生出佛心，只是报仇之念怎么也去除不掉。
围观的人群中传出一个阴冷的声音，“报杀弟之仇乃是天经地义，不报仇要受万人唾弃，你还有什么可想的？”
莲青再不犹豫，挥起戒刀，冲向龙王。
莲青逼近三步，龙王后退三步，莲青步子大，龙王步子小，转眼间，两人已经近在三步之内。
顾慎为计算着步伐，他的第三步只以脚尖触地，随即连人带刀刺向对手，此时，莲青第三步恰好立足未稳，低盘虚浮，手中戒刀空有气势。
顾慎为从莲青身边冲过去，直到七八步以外才停住，转身，五峰刀刀身上缓缓跌落一滴血。
为了应对龙王的刀法，莲青苦练多日，结果一步走错，全盘皆输，他在最后一瞬间转攻为守，护住了大部分要害，但肋部还是中刀，受伤位置与法延出奇地一致。
“你比庄横要差一点。”顾慎为的语气仍然平淡，虽然他没能一刀毙敌，但他杀庄横的时候用的是《死人经》剑法，威力比刀法要强许多。
莲青觉得体内的热量在一点点消散，随之消失的还有心里的仇恨，他知道死亡的感觉了，也明白了复仇的荒谬，“杀来杀去。”他说，慢慢盘腿坐在地上，嘴里仍然重复着那四个字。
顾慎为收起五峰刀，向帐篷里的老和尚法延点点头，两人的交易没有达成，却各自达到了目的。
他向大雪山的帐篷走去，围观者纷纷让开。
他在人群中看到一双眼睛，眸子大而漆黑，却长在一张腊黄的男人面孔上。
两人对视了一会，谁也没有开口。
一进帐篷，顾慎为松了口气，莲青还有许多同伙，龙王抢先出手，让他们阵脚大乱，没敢上前围攻，他们不知道，即使是龙王，也不可能以一敌众，而他最重要的护卫，并不在身边。
荷女在帐篷里刺中法延之后，本应继续躲在附近，可顾慎为感受不到她的存在。
荷女坐在毡毯上，脸色跟顾慎为一样苍白，显然是受了重伤。
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第三百三十章 反噬
荷女被《死人经》剑法反噬了。
两人本想先发制人，结果陷入更尴尬更危险的境地。
《死人经》勇往直前，务求一击毙敌，其间没有任何回旋余地，荷女突入帐篷，那一剑虽然命中法延，但是和尚的武功实在超乎她的预料，未能杀敌，反而被敌人内功回震，挟卷她本人注在剑上的大半功力，直袭丹田。
她现在正承受着与顾慎为走火入魔时差不多的痛苦。
“我没有时间了。”荷女冻得嘴唇发白，勉强保持镇定，声音却在发颤。
顾慎为心中没多少同情，就是因为荷女，他每隔一段时间才要承受冰锥刺身之苦，“生不如死。”他说，“最痛苦的时候，你连自杀的力气都没有。”
荷女抬头看着龙王，目光透澈而宁静，似乎想要说什么，可是已经没法开口，她的全部力气都用在对抗对那一股股从丹田里涌出的冰寒之气。
两人对视了一会，顾慎为单腿跪下，小声说：“放弃其它经脉，只守住心脉，这样会更痛苦，但你不会死。”
荷女的目光停留在他的脸上，突然握住他的手，手指冰凉微颤，“关商。”
她只能吐出这两个字，顾慎为明白她的心意，“我不会让关商靠近你的，我会一直守在你身边。”
荷女曾经说过，她不信任晓月堂里的任何人，顾慎为的回答让她稍感心安，松开手，闭上眼睛，脸上的痛苦之色越来越重。
顾慎为掏出两小团棉絮，塞入荷女耳内。
荷女曾经提议两人互相担当护法，顾慎为当时没有明确表态，没想到在这之后最先需要帮助的是她。
他看着正在运功的荷女，看着她微微扭曲的面孔，忍不住想这是一个多好的机会，晓月堂与大雪山的合作只是权宜之计，两家早晚还会是敌人，荷女的剑法已经超过他，此时不除，必有后患。
她将直接从冰山之上坠入地狱，甚至不会知道是谁动手。
顾慎为握住刀柄，心中已经感觉到五峰刀在脖子上划过时的轻微阻力。
他跪坐在荷女身边，终于降伏了心中的杀机，荷女与晓月堂对他暂时还有用处，而且无可替代，他得习惯与敌人同甘共苦。
何况，荷女身上还有许多他不了解的秘密，比如她为什么能毫不顾忌的用剑。
顾慎为每次对抗入魔要花六个时辰，前两个时辰最为关键，不能受到任何干扰，可是直到天光大亮，两个时辰已经过去，荷女也没能睁开眼睛。
她遭到的反噬比想象中更严重。
营地里的各支队伍正准备开拔，林小山与关商几次在帐外询问，顾慎为都没有给出明确的命令。
等到金鹏堡一行人已经动身，顾慎为走出帐篷，叫来林小山与关商，命令两人带着队伍先走。
两人非常惊讶，关商似乎知道事情不妙，躬身应是，等她退下，林小山忍不住问：“龙王，发生什么事了？要不要我留下几个人？”
“不用，好好保护她到石国。”
大雪山的队伍里藏着许烟微，为了方便，由姜服侍她，这两人不会武功，不能留在危险之地。
林小山心中疑惑仍未稍解，但是没有再追问，回去命令剑客们起程，留下四匹马，栓在龙王帐前。
营地里越来越空荡，许多人都发现龙王的帐篷没有动，互相交头接耳，猜疑不定。
龙王不是唯一留下的人，就在不远处，四谛伽蓝的两顶帐篷也没有收起，法延与莲青都受了重伤，同样无法上路。
直到中午，荷女仍未睁眼。
顾慎为守在她身边，只喝了两口水，同样闭目，蓄养精神，准备迎接迟早会来的袭击。
第一位客人是旁边帐篷里的和尚，“龙王，师父请您过去。”
顾慎为走到门口，回头看了一眼荷女，低声说：“抱歉，我不能出帐篷。”
外面的和尚哼了一声，显得很不高兴。
过了一会，法延的声音在门外响起，奇怪的是，他明明肋部受伤，说话仍底气十足，不像是难以行动的样子，“那位朋友的内伤可还好？”
法延知道自己震伤了刺客，顾慎为没法掩饰，只能说：“还好，休息一阵就能恢复。”
“老衲可以助她一臂之力。”
和尚内功深厚，对除魔很可能有帮助，顾慎为却不敢答应，他与荷女都是疑心极重之人，轻易不愿接受别人的帮助，“多谢法师，她暂时无碍，不敢劳动法师。”
“如有需要，龙王尽管随时开口。”
法延的态度变得有点突兀，昨晚他还坚决婉拒与龙王谈交易，今天却来主动示好，顾慎为不得不保持警惕。
“好。”他说，外面很快没声音了。
午时过去不久，第一拨袭击者到了。
接近二十人，正是昨晚最先过来观战的那群“商人”，他们跟随大队开拔，去而复返，对自己的目的不再加以掩饰。
顾慎为掀开帐帘一角，看到“商人”们停在百步之外，很快，一名虬髯大汉拍马上前，对着和尚们的帐篷大声说道：“庄强，你还活着吗？”
“师弟正在疗伤，你不要乱吵。”一名僧人钻出帐篷，语气生硬地回道。
虬髯汉轻哼一声，直接向帐篷里喊话，“庄强，你还要不要报仇？龙王已经受伤，就躲在帐篷里，这是天赐良机，不想让你弟弟白死，就像个男人一样站出来！”
帐内的莲青不做回答，僧人迈出三步，手里拎着一条齐身长的棍棒，“我说了，不要乱吵。”
虬髯汉又哼了一声，但他不打算多树强敌，“好，我们可要向龙王动手了，法师们是在一边观战呢，还是想插一手？”
“我们不观战，也不插手。”僧人不客气地回道，转身回帐篷里，将帐帘拉紧，果然是不看也不参与。
顾慎为心中稍宽，敌人没有想象得多，而且对方以为受伤的是龙王，也给了他一点缓冲余地。
虬髯汉转向龙王的帐篷，大声说：“龙王，让你死个明白，我们都是不留心赤魄的朋友，今天为他报仇来了，我叫马腾，‘飞沙快刀’就是我了。快出来受死。”
顾慎为轻轻拔出五峰刀，没有回答，也没有出帐篷，这群人要么是真的不知道赤魄是假死，要么就是以此借口向龙王挑战。
马腾见龙王没有反应，胆气越发壮大，开始口出狂言，将龙王贬得一文不值，如同钻墙盗洞的老鼠。
顾慎为对这种口头挑衅无动于衷，旁边帐篷里的和尚却受不了，又是那名僧人探头出来，“要打便打，不打就走，罗嗦什么？”
马腾脸一红，重重地哼了一声，但还是没有跟和尚撕破脸，回头看了一眼同伴们，受到鼓励，拔出弯刀，拍马冲向龙王的帐篷。
马匹眼看就要撞上帐篷，顾慎为掀开一条缝隙，抱着五峰刀，和身蹿出，右肩正撞在马胸侧面，手中刀同时刺出，随后退回帐内。
奔马被撞倒在地，却没有受伤，连声嘶鸣，挣扎站起，拖着尸体跑回本阵。
众盗大吃一惊，他们根本没见着龙王的身影，可是马腾脖颈中刀，显然是龙王的手法。
“是那个女人。”有人小声说，其他人纷纷点头。
龙王曾经险些瘫痪，这事在璧玉城人人皆知，所以众人存有先入之见，以为这回受伤的必然还是龙王，保护他的自然是那个剑法出神入化的荷女。
“她只有一个人。”
“咱们人多。”
“不能再等了，龙王一旦能动，咱们可就没机会了。”
众盗商议片刻，分成两队，一队八人，一队九人，九人队向帐篷后面绕去，准备两路夹击。
顾慎为在帐内看得清楚，九人队刚刚绕行一半路程，他蹿出帐篷，跳上栓在门口的一匹骏马，顺手斩断缰绳，身子低伏在马背上，向留在原地的八人队冲去。
这一套动作兔起鹘落，众盗反应过来的时候，马匹已经冲到近前，顾慎为腾空跃起，手起刀落，杀死一人。
“龙王，是龙王！”其他人大惊失色，连想都没想，拍马就跑。
顾慎为三次跳跃，又杀死三人，回到自己的马背上，驰返帐内。
龙王竟然没有受伤，众盗立刻乱了阵脚，先前绕行的九人队放弃计划，后退两三里，与同们会合，都不知道该怎么办才好。
顾慎为查看荷女的情况，她还是没有睁眼，仍未脱离最艰难的第一阶段。
强盗们不会就此罢休，顾慎为开始考虑自己的底线，他要保护荷女到什么程度，如果还有更多更强大的敌人涌来，总有他应付不了的时候。
这个问题似乎无需考虑，他的复仇大业才刚刚开始，绝不能平白无故死在沙漠里，可是荷女苍白的脸色让他心生犹豫。
如果坐在那里运功抗魔的人是他，荷女会怎么做？当年在鬼叫崖，面对成群的金鹏杀手，她似乎大有拼死保护欢奴的意思。
顾慎为不让自己再想下去，决定顺其自然，但无论如何，他不想死在这个地方。
外面蹄声震动，顾慎为掀缝向外望去，发现帐篷已被包围，又来了一大批强盗，约有百人，分成七八伙，最先赶到的那一群强盗也在其中。
一名又矮又胖的汉子高声宣布：“屠龙大赛现在开始，谁杀死龙王，谁就是西域盗首，今后所有大盗中盗小盗，都得听他号令！”
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第三百三十一章 挑战
强盗们的心思很矛盾，按本行的规矩，东西谁先抢到就归谁，可是冲在最前面危险性也最高，谁愿意用自己的性命给别人铺路呢？
同理，杀死龙王者可得“盗王”之称，可要是死在龙王刀下，不仅得不到任何称号，连名字都不会有人记得。
因此，矮胖汉子高声宣布“屠龙大赛”开始之后，几伙强盗互相谦让，谁也不肯当第一个参赛者。
尤其让众盗感到疑惑并且不敢抢先的是，龙王既然没受伤，无缘无故留在沙漠里做什么？这其中大有问题。
顾慎为干脆将帐帘拉紧，不再向外张望，跪坐在荷女身前，出鞘的五峰刀放在身边，手里握着龙首剑。
他得用剑了，敌人众多，其中必有高手，只要被耽搁一小会，荷女就会被杀。
他希望强盗们中间没有法延那样的顶尖高手，反噬是《死人经》剑法的致命缺陷，当初他与荷女剑法刚刚入门，偶尔失手，影响不大，可是自从修行无道神功以来，剑法突飞猛进，反噬之力也随之水涨船高，他们已经越来越承受不起。
快要一整天了，荷女纹丝不动，比道行最深的老僧入定还要深，她现在对外界一无所感，也毫无还手之力，普通的小孩子都能轻而易举地杀死她。
在她身边，毡毯的毛边已经冻成冰碴。
顾慎为闭上眼睛，内息高速运速，一丈之内，只要有活人接近，他都能感觉到，此时此刻，在这个范围内，他只发现荷女的生命气息，细若游丝，只要轻轻一碰，就会断裂。
第一拨“参赛”的强盗，通过一条独特的道路接近龙王的帐篷。
顾慎为发现三个活人正从不同方向迅速靠近，如果他此时睁着眼睛，很可能会疑惑不解，即使及时找到目标，也可能手忙脚乱，让荷女受到惊吓。
他现在完全受感觉驱动。
一剑、两剑、三剑，每一剑都准确命中目标。
顾慎为睁开双眼，看到鲜血正从沙地里向上喷射，像三股红色的泉水。
敌人竟然使出沙遁之术。
等血水停止喷涌之后，顾慎为拿起五峰刀，插入地下轻轻划了三下，然后伸手进去，拽出三颗头颅，扔到帐篷外面。
百名强盗立刻后撤三里。
夕阳西下，冬季的沙漠加倍寒冷，顾慎为没办法长久保持内息高速运转，他需要休息。
可敌人不会给他休息的时间。
“龙王，请出来说话。”帐外有人喊道。
“我听得到。”顾慎为站在门口，隔着帐帘说，手里拿着的是五峰刀。
外面一共七八个人，低声商议了一会，那个声音说：“咱们明人不说暗话，龙王，我们今天铁定要给赤魄报仇。一行有一行的规矩，龙王，要怪就怪你杀错了人，当初你就不该把赤魄交出去。”
“赤魄没死。”
帐外沉默了一会。
“龙王是在开玩笑吗？”
“赤魄没死，金鹏堡偷梁换柱，把他救走了。”
哈哈、呵呵、嘿嘿，外面传来各种各样的怪笑，“龙王这算是求饶吗？拿鬼话哄我们。”
“很快，你们就只能听鬼话了。”
顾慎为没心情多做解释，这群强盗要么太愚蠢，被人利用了还不知情，要么太聪明，替赤魄报仇只是旗号，其实是想争那个“盗王”称号。
龙王的挑衅更能引起群盗的认真对待，这回没人笑了，隔了一会，还是那个声音说：“在下‘天山第一刀’贺三才，会同‘沙魔’郑泰、‘占山虎’欧阳敬、‘连环一条枪’史大治、‘独臂刀’张歆、‘夺魂老仙’邓啸远、断生道人，向龙王讨教刀法。”
这一连串人名顾慎为都有印象，前几位是西域有名的匪首，后两位是恶名昭著的独行大盗，顾慎为在进入大雪山之前一直东躲西藏，对这些人只是耳闻，从未见过面。
“尽管来就是。”顾慎为又回头看了荷女一眼。
七名大盗倒是很守规矩，竟然没有一拥而上，他们似乎已经排好了顺序，史大治最先叫道：“龙王，接我一枪！”
脚步声响，顾慎为让到一边，一杆长枪伸进帐篷，像一条巨蟒似地左摇右摆，枪的主人却没有跟进来，显然是害怕中了龙王的埋伏。
帐篷里很黑，顾慎为只能听声辨位，堪堪躲开七八枪，突然伸出手，一把握住枪杆，借着敌人的冲力，将史大治拽进帐篷。
史大治是名身村高大的壮汉，进了帐篷脚步也没停住，握着长枪向荷女扎去。
顾慎为举起五峰刀，刀柄砸下，将史大治敲晕，长枪扔在一边。
第二名挑战者接踵而至。
“夺魂老仙。”邓啸远自报名号，离着帐篷还有十几步远就已发招。
据说夺魂老仙擅长暗器，顾慎为刚想到这里，帐篷突然塌陷，与此同时，数枚飞刀已经逼近身前。
邓啸远一边跑向帐篷，一边连发暗器，击断固定帐篷的绳索，同时也向里面乱射。
顾慎为挥刀挡开暗器，从地上抄起长枪，插入地下，支起已经塌下半截的篷顶，自己蹿了出去。
邓啸远是名精瘦的中年人，与龙王保持着十余步的距离，身法飞快，月夜之下，只见一条淡淡的影子，在沙上飞来滑去，每一步都要射出几枚暗器，如同疾风暴雨一般袭向目标。
身后不远就是荷女，顾慎为不能避让，只能不停挥刀格挡。
倾刻之间，邓啸远已经射出三四十枚不同的暗器，看样子比连环一条枪史大治更能克制龙王。
远处观战的几名大盗稍感安心，可场上局势突然间就发生了逆转，邓啸远明明离龙王还远，不知怎么，龙王已经蹿到他身边。
龙王退回原位，邓啸远人头落地，身体又向前跑出三步，才摔倒在地，鲜血瞬间就被沙地吸收，只留下淡淡的痕迹。
就算是杀人不眨眼的大盗，看到这场面也感到不寒而栗。
“下一位是谁？”顾慎为提着滴血的五峰刀，冷冷地问道，他心中的杀气已经被激发起来，对杀戮充满了渴望。
史大治的枪法勉强算是高手，顾慎为余力尚足，能够控制自己不杀人，这位夺魂老仙的暗器手法却是顶尖，顾慎为必须全力抗击，反而没办法饶他一命。
贺三才站了出来，他就是那个宣布“屠龙大赛”开始的矮胖汉子，身后背着一柄跟他本人差不多一样高的长刀。
“龙王号称璧玉城刀神，果然名不虚传，咱们哥俩较量较量。”
顾慎为已经沉迷在杀戮之中，他最初的想法是尽量不与这些强盗结仇，所以才会改用五峰刀，并且将史大治击晕，杀死邓啸远那一刀让他回到了杀手的世界，在这个世界里，解决一切问题的手段都是死亡。
贺三才解下背后长刀，举过头顶，慢慢挥舞着，刀身映着月光，好像一片不平静的湖面。
刀越来越快，最后已经看不清路数，只见一团光在贺三才头顶闪烁，他的脚步也随之加快，突然和身倒地，像一团闪闪发光的大圆球，翻滚着冲向龙王。
地趟刀法能练到这种地步，的确是罕见的高手，这人自称“天山第一刀”，并非全是吹嘘。
顾慎为辗转腾挪，迟迟不肯出刀，他在寻找漏洞。
贺三才的刀光搅起地上的黄沙，光球又增大一倍，气势越发惊人。
顾慎为退到第十五步的时候出刀，就一刀，旋即退到一边。
贺三才好像突然失去了方向，刀光形成的圆球仍在，却朝与龙王相反的方向冲去。
两人已经相距二十几步，贺三才收刀起身，脸色惨白，嘴角噙血，身后留下一条细细的血迹，“好刀，好刀法，果然名不虚传。”
贺三才举起自己的刀，借着月光，只见刀身上多出一道明显的缺痕。
顾慎为不仅胜在刀法上，也胜在无坚不摧的五峰刀上，如果不是拥有一柄削铁如泥的利器，他很难破解贺三才的地趟刀。
贺三才拖着长刀走到伙伴们身边，“先退，再想办法。”
别人都以贺三才为领袖，只有断生道人是独行大盗，不太将他放在眼里，冷笑道：“七个人挑战龙王，还剩下四个没动手呢。”
贺三才抬头斜睨，“断生道人剑法卓绝，可惜可惜。”说罢连连摇头，扬长而去，退回大队盗匪群中。
断生道人脸色骤变，其他人都跟在贺三才身后，他却朝另一个方向走去，很快消失在夜色中，竟然没向龙王挑战。
顾慎为将帐篷外的绳索重新系好，向旁边的两顶帐篷望了一眼，那里面的和尚遵守诺言，既不露面，也不出声。
顾慎为进到帐内。
史大治还躺在地上没有醒来，顾慎为杀心已动，觉得留一条活口纯属多余，举刀正要刺下去，荷女开口了。
她终于度过对抗入魔的第一阶段，虽然还远远没有恢复功力，但是已能分出一小部分精力与外界交流。
“等等。”她说，“我需要他。”
荷女掏出耳中的棉絮，然后从怀里拿出两只小木盒，打开后放在身边。
一只木盒里是红色药丸，另一只木盒装着黄色药丸，各有十余枚。
她先吞红色药丸，运功片刻又吞黄色药丸，如是重复七次，将盒中大部分药丸吞掉，气色好转许多。
“我不希望你看到我练功时的模样。”她说。
顾慎为走出帐篷，遥望远处火光，那些强盗正在商量着怎么对付龙王，他们现在还硬撑着讲究江湖规矩，等不到天亮，他们就会采用早应该执行的手段：以多胜少，蜂拥而上。
帐篷里传出撕心裂肺的惨叫声，在冬夜的沙漠里远远传出，顾慎为看到，远处的火光在晃动。
旁边的帐篷掀开一条缝隙，露出枯瘦和尚法延那张悲天悯人的脸孔。
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第三百三十二章 魔功
“没想到。”老和尚法延走出帐篷，肋下缠着绷带，又说了一遍，“没想到。”
顾慎为对这个和尚有股说不出的厌恶感，毫无来由，却极为强烈，于是握刀盯着他，一句话也不说。
法延的目光极具穿透性，全身的精华好像都集中在双眸里，如同一位慈祥的长者在看着淘气的后辈，“大雪山与晓月堂联手了吗？”
顾慎为一惊，荷女加入晓月堂的事很少有人知道，老和尚竟然只凭一声惨叫就猜出实情。
法延的视钱从龙王脸上转到帐篷那边，里面的惨叫声已经停歇，“请问是晓月堂哪位高人？”
荷女走出帐篷，脸色还是不太好，脚步虚浮，可她毕竟能行走了。
顾慎为又是一惊，他每次对抗入魔，经过第一阶段的折磨之后，连起身都做不到，必须继续运功自疗，荷女这么快就能行动自由，实在出乎他的意料。
“法师认得晓月堂的‘高人’吗？”荷女的声音有气无力，却表露出明显的警惕，她跟顾慎为一样，对老和尚存有本能的反感。
法延明显一愣，昨晚荷女出手时蒙着面孔，速度极快，老和尚没看到她的样子，发现帐篷里走出的竟是一位妙龄女子，与他的预想颇为不符，“女施主姓康还是姓韩？”
“我姓霍。”荷女原名霍允，她这个姓氏知道的人很少。
法延更意外了，摇摇头，又点点头，“晓月堂重出江湖，已经开始接受外姓弟子了？恕老衲孤陋寡闻，请问韩堂主一向可好？”
“堂主好得很，可她没跟我提起过法师。”
“韩堂主一向少在江湖上行走，老衲只是耳闻，无缘得见真身，她自然不会知道老衲的虚名。”
法延对荷女似乎越来越感兴趣，盯着她不放，就算是普通人也显得失礼，他却毫不在乎，“女施主修行混神大转多久了？”
“和尚知道得很多嘛，竟然认得本门秘术。”荷女的戒心越来越重，脚步站稳，说话声音也镇定许多，正在积聚力量准备发起进攻。
法延似乎没有感觉到危险，反而仰头寻思了一会，自顾自说下去，“无道书、大觉剑经、混神大转，三套魔功，怕有近百年无人同时修得，女施主年纪轻轻，竟然……”
“魔功？”荷女冷笑道，“神功杀人，魔功也杀人，还分什么神魔？”
荷女虽然动了杀机，可是对老和尚着实忌惮，嘴上说着话，却不敢轻易动手。
晓月堂秘术众多，顾慎为颇有耳闻，这三年里，不知道荷女又学了哪些绝招，看样子，她能不受限制地使用《死人经》剑法，十有八九与此有关。
顾慎为心里同意荷女的观点，同样是杀人的武功，没有神魔之分，法延是四谛伽蓝高僧，大概跟莲华、莲心兄弟二人一样，梦想着消除天下人的杀心，才会产生迂腐之见。
法延双手合什，口中默念了几句经文，抬头说：“区别还是有的，这三套魔功……”
和尚突然闭嘴，与此同时，顾慎为与荷女一起冲进帐篷。
兵器相交，发出一声脆响，一道人影从帐顶突破，腾空而起，落地之后连跳三次，停在数十步之外。
顾慎为挥刀划破帐篷，与荷女走出来，这人能在两大杀手的围攻之下逃出去，武功非同一般。
月光普照，顾慎为眼角瞥到被荷女用来练功的史大治，那名健壮的汉子身上看不到任何伤口，只是面部极度扭曲，双眼暴睁，嘴巴张大到不可思议的地步，脸色苍白，蒙着一层冰霜。
他好像是在冰冷的环境中被吓死的。
顾慎为只是瞥了一眼，随即望向那名潜入帐篷的高手。
一身道装，三缕长须，手握三尺长剑，正是独自离开又偷偷返回的断生道人。
断生道人在千钧一发之际逃生，兀自心有余悸，脸上却露出狞笑，“可惜可惜，三大神功竟然全落在一个小女娃手里，老天不长眼，你家道爷可有点不服气。”
荷女伤势未愈，无法用剑，但也不惧，挺身说道：“不服气就过来拿好了，打败我，神功自然归你。”
通过刚才那一次交手，断生道人已经发现荷女内功受损，可她身边还有一个龙王，两人联手，他没信心敌得过，于是转向法延，“和尚，降妖伏魔乃是佛门重任，如今两大魔头站在身边，你就这样眼睁睁看着吗？还不快杀了他们，以除后患。”
“阿弥陀佛，魔由心生，须从心除，两位施主入魔未深，还可挽救。”
断生道人哈哈大笑，长剑在空中一挥，“好慈悲的和尚，不以苍生为念，只会推卸责任，除魔这种累活，只好让道爷来做了。”
断生道人话是如此说，心里其实已经打定主意，龙王与荷女要是一齐上，他绝不接招。
让他高兴的是，走出来的人只有荷女。
荷女看了顾慎为一眼，示意自己没事，向前走出几步，剑悬腰下，两手空空，“魔头在此，请道长来除魔吧。”
帐篷里的和尚们全都走出来，就连受伤严重的莲青，也扶着师兄站在法延身后，一同观战。
法延垂头小声诵经，似乎对场上决斗不感兴趣。
顾慎为仔细观察，想看看荷女的武功到底修到什么程度。
断生道人脸上狞笑不减，长剑在地上一划，挑起一片沙幕，沙幕升起一人多高，蓦然向荷女攻去，仿佛一柄巨大的刀剑。
断生道人长剑不停划动，沙幕层层飞起，汇成一股风暴，扑向目标。
荷女内功尚未完全恢复，不敢硬接，只是施展轻功，在沙幕中间闪来避去。
飞沙走石越聚越多，将荷女包围其中，相形之下，天山第一刀贺三才的地趟刀法就显得低级多了。
断生道人觊觎那三大魔功，没有马上使出十成功力，而是慢慢增强力道，希望将荷女内功耗尽，一举将她生擒。
很快，他就将后悔自己的决定。
远处的大批强盗们发现这边有战斗进行，举着火把慢慢逼近。
荷女骤然发起反攻，原本如扁舟飘浮在惊涛骇浪之中，转眼间变成一柄利剑，冲破重重沙幕，伸手拍向敌人。
断生道人早有准备，反应还是慢了一点，胸前中掌，连退十余步，觉得这一掌软弱无力，并无大碍，心中一宽。
沙幕落地，荷女站在原地，大汗淋漓，似乎刚才那一掌已经用尽全部力量。
断生道人在胸前拂了一下，笑道：“干嘛，调戏道爷……”
话才说到一半，身子突然矮下一截，竟然不由自主地跪下，接着口吐白沫，双手在自己身上抓挠，倾刻间脸红如血，竟像是疯了一般满地打滚。
观战的和尚们面面相觑，法延经诵得更快了。
顾慎为在荷女那一掌里看到八荒指力的影子，可是施展得如此轻易，发作得如此之快，又跟雪娘等人大不一样。
断生道人全身火烧火燎，碰着哪都觉得刺痛无比，偏偏又奇痒难耐，非要在地上蹭来蹭去不可，总算心中尚存一线清明，不顾一切地大声求饶，“姑娘，姑奶奶，饶命啊，是我混蛋，是我有眼无珠，饶命，饶命！”
声音变得凄厉，与史大治死前的惨叫倒有几分相似。
正在接近的强盗们又停在远处。
面对断生道人的哀嚎与讨饶，荷女无动于衷，转过身来，目光只在顾慎为身上停留，眼神中甚至有一丝挑战的意味。
这一刻，她不是龙王的影卫，而是晓月堂御众师，身负三大神功和诸多奇门异术。
顾慎为微微扬着头，也对那充盈耳间的惨叫声无动于衷，恰恰相反，站在月光中的魔女却让他不由自主地怦然心动，他明白，和尚说得没错，无道书与死人经都是魔功，他和她已经入魔，而且乐在其中。
他们是与众不同的一类人。
荷女露出微笑，她就知道，这个男人会是这世上唯一理解她的人。
他们是如此相同的一类人。
“阿弥陀佛。”一声佛号将两人惊醒。
或许和尚已经发现他们无可挽救了吧，两人想到一块，于是相互走近，并肩站立，面向十二名僧人。
“极乐针，女施主福缘不浅，竟然得到韩堂主倾囊相授。”
荷女拍中断生道人那一掌果然另有玄机，她两指之间夹着染毒细针，刺中目标重要穴位，其实与八荒指力并无相同之处。
“和尚好像对晓月堂非常熟悉。”
“老衲一生当中倒有一半时间花在研究晓月堂秘术上，多少知道一点，这极乐针，据说会持续七天七夜。”
“没错。”
断生道人听得清清楚楚，立时魂飞魄散，此时道袍已经撕得七零八落，一边翻滚，一边向荷女爬来，嘴里还在不住求饶。
“女施主不打算救他了？”
“干嘛要救？”
法延叹了口气，“老衲愿向女施主讨教晓月堂神功，不知女施主意下如何？”
这么客气的挑战，荷女还是第一次遇见，和尚武功不俗，她已经见识过，但她不怕，而且很想报反噬之仇，“从命。”
荷女转向顾慎为，不知道是一时冲动，还是别有目的，低声说：“我会把一切都告诉你。”
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第三百三十三章 神功
这场比武更像是荷女一个人的表演。
她不敢再用《死人经》剑法，可是从第一招开始就花样百出，掌、指、爪、拳，拍、戳、抓、捶，每一招不等用老，立刻换下一招。
荷女的招数并无新奇之处，晓月堂擅长的是奇门邪术，在拳脚方面，甚至不如派生出来的大荒门，在荷女看似无淡无奇的动作里，无不藏着针药一类的物品，有时还会射出极细微的暗器，好像在变戏法。
与之相反，法延的应对翻来覆去却只有一招：拳头直直击出，没有任何变化。
老和尚身形枯瘦，拳头比小孩的大不了多少，似乎没多少力量，出拳也不迅捷，可是拳拳有效，竟然逼得荷女难以近身。
荷女是杀手，在这种面对面的比武中不占上风，内力只恢复不过三四成，在对方越来越强的劲力逼迫下，只能步步后退。
十几招之后，她已经与和尚隔着七八步，除非拔剑，再没有办法伤到和尚分毫。
顾慎为隐约认得法延的招数，与莲叶一样，老和尚用的是隔空传劲，拳头虽然没有接触到目标，内劲却已传到对方体内。
顾慎为手上蓄劲，随时准备握住刀柄，他在等待荷女发出暗示，两人在战前互视的一眼中，已经定下计划，由荷女将法延引到顾慎为的攻击范围内，他会选择时机偷袭。
可是荷女似乎身不由己，只能朝一个方向后退，引得法延反而离顾慎为越来越远。
荷女突然住手，单腿跪下，“法师神通广大，小女子甘愿认输。”
顾慎为手指微动，他跟法延相距十余步，并非最佳距离，但他已经没有多少选择，要么现在动手，要么跟荷女一样，与老和尚面对面比武。
几名和尚身子向前一倾，顾慎为放弃了进攻计划，对方防守严密，他没有成功的机会。
接着，他意外地发现荷女竟然是真心认输。
“女施主感觉还好些吗？”
“法师慈悲，我已经恢复六七成了。”
此言一出，观战的和尚们惊讶，顾慎为更是大吃一惊，荷女依靠丹药与混神大转，勉强结束走火入魔，内功大为受损，何以与老和尚打了一仗，反而恢复得更快？
“老衲有个不情之请。”
荷女知道法延的意思，站起身，走到已经将自己挠得遍体鳞伤的断生道人身前，拿出一粒药丸，“张嘴。”
断生道人强忍痒痛，跪地张嘴，任凭荷女将药丸弹进去。
顾慎为注意到那药丸似乎是绿色的，与凝血定脑丸一模一样。
药效极快，断生道人痒痛渐消，可是全身力气都已耗尽，躺在地上低声哼哼。
救下断生道人，很是违背荷女本意，她对和尚说：“此人是独行大盗，烧杀淫掠，无恶不作，法师为何还要放他一条生路？”
法延微笑不语，荷女明白他的意思，她自己就是杀人如麻的魔头，和尚连她都放过了，何况一名独行大盗。
“世上并无恶人。”
老和尚好一会才冒出一句，荷女没说什么，顾慎为在一旁却忍不住哼了一声，“若无恶人，那些恶事又是谁做出来的？难道有些人就该死吗？”
这是一番奇怪的对话，普通人眼中的“恶人”是龙王与荷女，“善人”是法延，为“恶”辩护的却是后者。
法延轻轻摇头，“没人该死，这世上也总有数不尽的恶事，可为恶之人常有善念，你看那抢劫的人心中或许想着用这钱养活老母，强横无赖之徒或许更讲兄弟仁义之情，一战万骨枯的将军追求的是尽快结束战争。”
老和尚停顿片刻，继续说下去，“不忘深仇之人必有大爱，由爱生恨，即是以善养恶。世人为善而做恶，没有人为恶而做恶。人人皆有一颗善心，偶尔为魔念所执，刻意曲解为善之道，才做下那些恶事，所以佛法有云‘放下屠刀立地成佛’。”
顾慎为知道自己对法延的厌恶从何而来了，当你正在强迫自己做一件违背本意的事情，眼前却站着一位知情者，像是一面镜子，虽然不加干涉，却照出自己的丑陋与肮脏，你如何能够不牵怒于镜子？
“都一样。”顾慎为脸上青筋暴露，心内的愤怒正处于失控的边缘，“不该死的人还是死了，该杀的人还是得杀。”
他与荷女对视了一眼，心中的愤怒立刻消失了。
荷女表情如此平静，似乎全盘接受了老和尚的说法，又像是无动于衷，顾慎为发现自己落入了圈套，无谓的愤怒是承认失败的另一种方式，他不能顺着法延的思路走下去。
“和尚说得极是，小子无礼了。”顾慎为语气真诚地道歉，“法师所言玄理深奥，在下一时参悟不得，还得慢慢想。”
法延垂目微微躬身，接受龙王的致歉，心中明白，不能只靠几句话就让这两个魔头回心转意。
那边，断生道人已经恢复正常，身上衣服丝丝缕缕，没一块完整，头发披散着，不像道士，倒像是疯癫的乞丐。
他的眼中充满怒火，对法延那番话左耳进右耳出，根本没有在意，向沙漠深处蹿出里许，才放声叫道：“咱们后会有期！”
荷女低声一哼，“很快的。”
她与顾慎为对老和尚虚与委蛇，站在法延身后的弟子莲青却深受触动，“师父，我念着兄弟之情是善，想杀龙王报仇即是为恶，善就是这样变成恶的。”
法延伸手按在徒弟头顶，只言不发。
莲青既明白又糊涂，想要放下屠刀，可是看到龙王好好站在一边，心中怒火却无可遏制，终于吼了一声，扑通跪下，“弟子无能，彻悟不得，请师父责罚。”
法延叹了口气，“既然你能走动了，咱们还是继续赶路吧。”
莲青明白师父的意思，不想让他多受刺激，于是站起身，默默点头，抢先进入帐篷，背起沉重的行囊，带头向南方走去，不再回头多看一眼。
和尚们动作极快，迅速拆掉两顶帐篷，鱼贯而行。
法延走在最后，深施一礼，“请两位看在老衲薄面，尽量少伤无辜。”
在老和尚心目中，数里之外的百余名强盗，比不上眼前的两名年轻人。
顾慎为没吱声，荷女还礼称是，在和尚将走未走的时候问：“法师刚才施展的可是须弥芥神功？”
“神功称不上，它的名称确是‘须弥芥子动心咒’。”
老和尚说罢，颇有深意地看了两人一眼，走在徒弟们身后，渐渐消失在夜色中。
“和尚的内功对你我二人很有好处，我在晓月堂的一本书中看到过对须弥芥神功的描术，没想到它对无道神功竟有这么大的补益。”
等众僧走远，荷女向顾慎为做出解释，她在与法延比武时，每承受一次和尚隔空打来的拳劲，就感到有一股温热之气进入丹田，化解其中的冰寒之苦，比武结束，她不仅没有受损，反而恢复得更多。
顾慎为明白了荷女的意图，她对和尚的神功感兴趣了，其实他又何尝不是，“小心。”他提醒道，“别中了和尚的奸计，又拿到一本《断执论》。”
《断执论》是莲心法师发明的经文，专能去除杀心，莲心是法延的徒弟，这派僧人都有一个共同特点，爱管闲事，喜欢收“恶人”为徒，莲心身边养着老虎，莲叶、莲青从前都是大盗，顾慎为不得不对法延的目的心存警惕。
“总有办法拿到真正的神功。”荷女已经下定决心，她刚刚经受过走火入魔之苦，对破解之法比顾慎为更上心。
“你的混神大转也不错，恢复得很快。”顾慎为抓住机会，荷女说过会将一切都告诉他，可能过不了多久就会改变主意。
“我盗出《无道书》，立了大功，堂主将这套功法传给我，它能让我迅速恢复功力，只要……身边有活人，一离开沙漠，我就把它写出来给你。”
荷女的目光是真诚的，顾慎为当初就是因为太相信她，才会毫无戒心地修行无道神功，导致走火入魔，所以他说了一声“好”，再没有别的表示。
两人收拾行李，准备骑马冲出包围，迎接一场恶仗，那群强盗不会为难和尚，却不会放过他们。
一道人影跑过来，离着老远就跪在地上，“仙姑饶命！仙姑救我！”
是衣裳不整的断生道人，他跑出没多远，就感觉到内息不对，坐在地上运转一周，立时目瞪口呆，知道自己一时慌乱还是中了对手的阴招，犹豫再三，只得又跑回来求饶。
荷女端坐在马背上，有点心疼那粒凝血定脑丸，要不是为了敷衍老和尚，她绝不会在断生道人身上浪费如此珍稀的神丹。
“我是龙王护卫，你向我求饶干什么？”
断生道人醒悟过来，膝行至龙王马前，“龙王，让我加入大雪山吧，断生道人从此给您当走狗，随您驱使。”
断生道人也算是有名的独行大盗，吃了一粒药丸，竟然如此低声下气，顾慎为对晓月堂的邪术更加警惕了，“你想加入大雪山，就先说实话，你们来杀我，金鹏堡给你们什么好处？”
“金鹏堡？”断生道人抬起头，露出惊讶的表情，“我没听说有金鹏堡的人参与屠龙……这事，是贺三才把大家撺掇在一起的，说是取得‘盗王’称号之后，会得到某方势力的公开承认，他没透露详情，但我们私下里都觉得，这方势力不是中原就是北庭。”
顾慎为知道是哪一个。
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第三百三十四章 投降
荷女转身低声问顾慎为：“那些强盗，你想要死的，还是活的？”
如果早半个时辰，顾慎为会毫不犹豫地说要死的，但他现在已经冷静下来，开始以争霸而不是杀手的角度考虑问题，数里外的强盗不过是受到敌人利用的工具，全都杀死也不会削弱敌人的力量，拉拢过来却大有用处。
“你有办法让他们听话？”
荷女点点头，对跪在地上的断生道人说：“龙王饶你不死，但是你得立功表示忠心。”
“是是，请仙姑吩咐，小人愿赴汤蹈火。”
“你去让那群强盗投降，全都加入大雪山。”
断生道人哭丧着脸不敢答应，他只是一名独行大盗，名声虽大，在帮派当中却没有多少权威，凭他一句话，根本不可能劝服那些亡命之徒。
荷女从怀中掏出一只小绢包，打开后小心地拈出三根细细的钢针，两三寸长，细若游丝，在月光下几不可见。
“三枚极乐针，足够攻击六个人。擒贼先擒王，你去把这件事做了，等龙王过去，要见到六个人在地上打滚。”
断生道人吃过极乐针的苦头，既怕又喜，更加小心地双手接过钢针，口中连声称是，却没有立刻起身离开。
“抬头。”荷女命令道，飞起一脚，踢在断生道人额上。
断生道人稍一运转真气，面露面喜色，“多谢仙姑。”
“你不要以为这样就永除后患了，你敢生异心，我随时都能让你生不如死。”
断生道人捧着钢针，向荷女磕头，又向龙王磕头，“不敢，不敢，我对天发誓，永远忠习龙王与仙姑。”说罢，起身后退，腰一直弯着，直到十几步之后，才转身收起钢针，向数里外的群盗跑去。
“你现在是‘仙姑’了？”顾慎为觉得荷女从入魔中恢复过来以后，似乎发生了一些变化。
“是他随口胡叫的，你要是不喜欢，待会我就禁止他再用。”
“不用，这个称号挺好。”顾慎为看着荷女，又补充道：“你也配得上这个称呼。”
荷女嘴角微微一动，移开目光，竟然有点脸红。
顾慎为知道她身上的变化是什么了，她更积极主动地为龙王做事，甚至有点迫不及待，好像是在急着报恩。
他在她走火入魔时不离不弃，似乎打破了她心中的一堵障碍。
荷女的心思深如海洋，顾慎为告诫自己要小心，于是转移话题，“凝血定脑丸的确是控制人的好东西。”
“用在他身上可惜了，不过他还算聪明，刚一发现内息不稳，立刻就跑回来求饶，让他做点小事，也算物有所值。”
两人骑马慢慢前行，不等顾慎为提问，荷女就将晓月堂的种种秘术和盘托出，“凝血定脑丸能让服食者内息沸腾，全身燥热，比极乐针还要痛苦一百倍，但不会死人，四十九天之内，服食者内功一点点消失，接着肌肉也会萎缩，最后只剩下一副皮囊，除了吞咽食物，什么也做不了。”
荷女显出一丝得意，“想要消除痛苦保住内功，就必须在前四十九天之内，接受厥阴指力，可笑的是，厥阴指本身也是控制他人的手段，用在凝血定脑丸上却恰好以毒制毒。”
“就像雪娘的八荒指力？”
荷女点头，“差不多，大荒门是从晓月堂派生出来的，专擅外门武功，在秘术上可就差远了。”
荷女又介绍了几种奇奇怪怪的秘术，都是顾慎为闻所未闻，“怪不得当初金鹏堡要和晓月堂签下协议，发誓不再使用这些秘术。”
“金鹏堡见识短浅，为了争取各方势力的支持，自废一条臂膀，否则的话，以金鹏堡的武功，配合晓月堂的秘术，自然天下无敌，想当皇帝也不在话下。”
说这些话时，荷女扬起头，一副胸有成竹的样子，顾慎为心中一动，觉得自己触碰到了晓月堂的一小部分真实野心，荷女不会无缘无故如此自信，必然是受到堂主的潜移默化。
荷女似乎知道自己说过了头，冲顾慎为歉意地一笑，“现在老和尚知道晓月堂跟大雪山联合了，只怕四谛伽蓝和那些正道人士会不高兴，你要是觉得不妥，我们可以躲起来，只在暗中辅佐你。”
多年以前，金鹏堡与晓月堂签下停战协议，前者放弃已经学到手的秘术，后者退入沙漠，永远不离开一步。
如今，晓月堂重出江湖，又要将那些江湖人士深恶痛绝的秘术带至光天化日之下，自然会引来许多反对甚至仇视。
“怕他什么。”年深日久，已经很少有人记得晓月堂秘术的可怕，顾慎为更是不甚了了，“只要打败金鹏堡，所有人都会闭嘴。”
荷女深表赞同。
这个时候，两人都没有认识到“晓月堂秘术”这几个字将会带来的巨大影响，法延知晓一切，却没有向他们说明利害，并非老和尚有意隐瞒，而是知道两人魔念已深，不愿多费口舌。
前方传来刺耳的惨叫声，此起彼伏，如近在耳边。
“成了，那个老道总算有点用途。”
荷女催马前行，顾慎为本想提醒她不要中了圈套，可是那声声惨叫凄厉得不像是人类的声音，绝非模仿之作，于是，他也拍马加快速度。
断生道人尽职尽责，身上披着不知从谁那里借来的长袍，手持长剑，正向群盗侃侃而谈，脚边六具人体翻来滚去，好像被抛上岸的活鱼，只是多出悚人的惨叫。
“诸位不要再相信贺三才，他被中原收买了，弄个什么‘盗王’唬弄大家，中原是官，咱们是盗，怎么可能成为一家人？中原是想借机剿匪，贺三才卖友求荣。我已经加入大雪山，向龙王效忠了，你们还等什么？”
众盗既惊且怒，搞不懂断生道人怎么说变卦就变卦，不久之前还听到他受折磨时的惨叫，转眼间竟然投靠了大雪山。
可是没人敢上前，那六名倒在地上的人都是各帮派的首领，平时被人砍十几刀都不会哼一声，如今只被细针扎了一下，就叫得跟杀猪似的，给手下众人带来极深的恐惧。
断生道人听到身后的马蹄声，他已经摸清荷女的脾气，知道讨好龙王比讨好她更有用，于是转向那惨叫的六人，“知道极乐针的厉害了吗？快向龙王求饶，只有龙王能救你们。”
顾慎为借着月光凑近看了一眼，确定断生道人没有耍花样，中招的六个人当中有天山第一刀贺三才、沙魔郑泰、占山虎欧阳敬、独臂刀张歆四名首领，还有两人他不认识，估计也是某个小帮派人头面人物。
这几人早已承受不住痒痛的折磨，不要说投降，就是自相残杀也肯做，于是连滚带爬扑到龙王马前，没命地叫“饶命”、“投降”。
顾慎为不理睬他们，目光投向周围的强盗，等着他们表态。
盗匪们虽然人数不多，不过百余人，其中帮派却多得很，贺三才等六人的手下只占半数，他们被首领的惨叫吓坏了，放下兵器，有心投降，但只有寥寥数人说出口，其他人还是犹豫不决。
一名强盗举起火把，高声叫道：“怕什么，擒下龙王与婆娘，逼他们交出解药！”
这的确代表了一批人的想法，断生道人急着在荷女面前立功，不等龙王开口，已经飞身过去，一剑斩断了那人的头颅。
他是西域知名的独行大盗，单论武功，不比荷女差多少，这一剑兔起鹘落，等他退回原处时，人头才刚刚落地。
“对龙王不敬者，斩，对仙姑不敬者，斩。”断生道人持剑而立，表现得“忠心耿耿”。
贺三才是众盗公认的带头人，可他也忍受不住极乐针的痛苦，早将野心抛在九霄云外，一边打滚，一边叫道：“投降……全都……投降……龙王饶……”
一大批强盗闻言陆续单腿跪下，头几位还显得有些犹豫，之后的其他人就痛快多了，“拜见龙王”、“龙王万岁”、“龙王开恩”，众人七嘴八舌地叫道。
也有十余名强盗不愿投降，也不在乎贺三才等人的死活，跳上马，准备逃离。
“不留活口。”顾慎为下达第一道命令，有过在大雪山称王的经验，他心里非常清楚，如果放过这十余人，等不到天亮，在他面前跪下的强盗，就会逃走一大半。
荷女纵马飞驰，不停地掷出暗器，那十余人还没来得及分散开，就一个不剩地摔落马下，全身抽搐，显然活不久了。
断生道人脸如死灰，荷女的身手比他想象得还要好，他终于明白，自己永远不可能逃离她的掌握了，“龙王无敌，仙姑无敌！”
他第一个双腿跪下，额头触地，强盗们也被荷女狠辣的杀人手法震慑住，于是放下另一条腿，真正向龙王跪拜。
惨叫声仍在持续，顾慎为却不着急救他们，荷女向他展示了一条可以用来迅速壮大力量的方法，他要好好利用，这些人或许永远也不会像大雪山剑客那样忠诚，但同样是锋利的爪牙。
他唯一不能确定的是，荷女与晓月堂，到底愿意被利用到什么程度。
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