第七百八十五章 血肉
这是韩无仙期待已久的一击，当她喊出“叛徒”两个字时，右爪已经抓到荷女的后心，与此同时，长发像一张黑色的大网罩向荷女全身。
她计算好了一切，唯独没料到龙王的追击会如此之快。
顾慎为无法停下手中的刀，这就像一场倾尽全力的追逐游戏，无论是追者还是被追者，面对咫尺差距，都被激发出前所未有的潜力，几乎感觉不到时间的流逝，在外人看来，停止追逐只是一念之间的事，对当事者来说，那却是不可能的，他们的精力全都集中在一个地方，没有留给其它任何念头以存身之处。
顾慎为的这一刀刺向的是荷女，可她身后的韩无仙却感受扑面而来的压力，体验与旁观终究是两回事，她看到木老头等人成片地倒下，可是只有亲身面临刀剑的压力，她才知道还是小瞧了这两个人的实力。
荷女就在自己手中，只需要极短的时间，韩无仙就能将秘术劲力输入她的体内，从而重夺控制权，可以随心所欲地报复，可她犹豫了，她知道龙王的刀肯定会刺透荷女，却不知道他会不会对自己手下留情。
韩无仙终会后悔这一瞬间的犹豫，可在当时，这是她无可选择的本能反应。
剑尖与刀尖相交，荷女像是搭在劲弩上的箭矢，向后飞得更快。
韩无仙觉得手上一滑，好不容易到手的猎物即将脱手离去，她摒弃心中不合时宜的犹豫，不躲不让，五指运力，终于牢牢抓住荷女的肩膀，长发也缠在她的胳膊上。
这是千载难逢的时机，只需一刀，简简单单的一刀，顾慎为就能彻底除去心腹之患。
面罩中间的目光依然冷漠，杀气却倏然消失，那本是荷女的标志。
顾慎为永远也搞不明白，到底是自己一时心慈手软，还是荷女杀气尽消影响到自己的心境，总之，他那本应致命的一刀，竟然变成普通的一刀，失去毒蛇吐信般的威力。
荷女却没有放弃求生，她已经退到与韩无仙平行，左手反手抓住敌人的小臂，右手长剑挥舞，对当胸刺来的一刀，不做丝毫抵抗。
两人之间看似无休止的追逐还是结束了。
荷女像一只受伤的大鸟，起起伏伏，艰难地向荒野中逃蹿，速度却快得惊人。
韩无仙站在原地，长发短了一截，断发绕着她飘散，右小臂鲜血淋漓，手上的血更多，她却无动于衷，破天荒地神情严肃，眺望荷女逃走的方向，与龙王一样，没有追赶。
小臂的伤口似乎一点影响也没有，过了一会，韩无仙抬起右手，在手心里是一块血肉，荷女的血肉。
“你想吃我，我也一样吃你。”韩无仙的声音仍是温柔的，笑容也重回脸上，然后她将那块血肉塞到嘴里，左手变出几粒药丸，一块吞了下去。
顾慎为感到难以遏制的恶心，自从与大鹏鸟相处，并在金鹏堡里搬尸以来，他已经很长时间没有过这种感觉了。
他努力控制全身的肌肉，下定决心不在这个女人面前露怯，在两人的关系中，怯意即是破绽，很可能令地位颠倒，因此他的目光一直没有离开韩无仙。
“小崽子要跑！”后面一个声音叫道。
野马没有死，他受了重伤，但没有丧失行动能力，冲进附近的鸦群，借着黑色的掩护，迅速消失。
木老头和屠狗也没有死，倒在地上，惊讶地看着龙王，同时问道：“你怎么不追啊？”
顾慎为没法追，他有一个荷女没有的隐患，体内的寒气，他已经将它控制得极为顺手，甚至能当成攻击敌人的力量，可是遇到强敌，还是受到激发，他正全力与之对抗，处于走火入魔的边缘，绝不想为野马冒险。
这也是他不想向外人显露的破绽之一。
顾慎为没有回答两人的问题，仍然盯着韩无仙，好像第一次看到她。
韩无仙也看着他，脸上笑容越发浓郁，嘴角的鲜血让这笑容倍增诡异，“我以为龙王能杀死她。”
“我以为韩堂主能拦住她。”
“哈哈，不管怎么说，你刺中了她，我抓伤了她，荷女怕是得休整一段时间了，可惜——”韩无仙看了一眼受伤的右臂，“她也抓掉我一块血肉，足够她炼制一两年的解药了。”
晓月堂没有所谓的信任，忠诚全靠药物威胁，荷女也不例外，当她刚加入晓月堂时，吃了韩无仙的凝血定脑丸，等她囚禁堂主，也逼韩无仙吞下丹药，喂食者的血肉，正是解药的重要成份之一。
屠狗没看到惨烈的一幕，所以听不懂韩无仙的话，木老头却猜到了刚才的情景，勉强站起身，给自己点穴止血，然后捂着胸口走过来，“婆娘，你的血宝贵得很，不要白流，来，我给你止住。”
韩无仙再次抬起右臂，在伤口上舔了几下，半张脸孔因此沾上血迹，像是红色的面罩，奇怪的是，血竟然真的止住了。
这一幕落在屠狗眼里，他睁大了眼睛，腾地跳起来，将自己的伤势忘在脑后，“你怎么……这是……”
朝阳照耀，韩无仙整个人好像都在散发光辉，柔声说：“要我替你止血吗？”
屠狗拼命摇头，马上给自己点穴止血。
木老头的想法跟他正好相反，“哎呀，我的血还没止住，婆娘，你给我止一下吧。”
韩无仙露出喜悦的笑容，“好啊，我还记得你的血特别香甜，希望七转大还功没让味道发生变化。”
木老头想起当年两人在床上的可怕经历，浑身一颤，跳到龙王身边，“算了，我现在个子变小，血也不多了，还是好好留着吧。”
然后他抬起头，以仰慕的目光看着龙王，“刀剑合璧，龙王，你跟荷女联手，简直是天下无敌啊，你俩要是早学会窍门，老头就死在沙漠里啦。死人经，死人经，真他娘的是邪门武功。”
“永远不要再提‘刀剑合璧’这四个字。”顾慎为冷冷地说，木老头只看到刀剑的威力，却不知道施展者为之付出的代价，而且他非常清楚，自己与荷女没有再次“合璧”的机会与可能。
顾慎为走向遍地尸体，屠狗虽然伤得很重，胸前湮湿一大片，仍在舞刀驱赶兴奋的鸦群，他不认识这些人，仍无法忍受他们死后遭到摧残。
骆启白武功最高，死得也最惨，身上横纵交错着七八道伤口，双目兀自圆睁，一脸的不可思议。
木老头、屠狗、野马这三人的武功比不上骆启白，他们能保住性命是因为他们没有杀人之意，刚进到刀剑核心就倒下，不管被谁击中，都未做任何挣扎。
十几具尸体当中，还有一人还在呼吸。
李同生被骆启白刺了一剑，等他又被龙王与荷女的刀剑击中之后，倒下得也很快，但他的伤势特别严重，就算是神仙，也没办法替他止血了。
顾慎为扯掉面罩，低头看着他，心中满是疑惑，“天山宗投靠金鹏堡了？”
“嘿。”李同生费力地笑了一声，“独步王只是一个人，金鹏堡只是一座堡垒，跟璧玉城相比算什么？可龙王心里只有自己的仇恨，所以你理解不了，也难怪，你本来就是中原人。”
顾慎为听得莫名其妙，“天山宗跟中原人有仇吗？”
李同生咳了两下，每下都吐出大量鲜血，“我应该杀死你，可你的武功……杀掉你太可惜了，去铁匠村找老洪，他一直……”
李同生目光渐渐黯淡。
老洪是名铁匠，天山宗的创造人之一，顾慎为还记得他。
屠狗看着一地的尸体和驱之不尽的乌鸦，越来越慌乱，这可不是他想象中的江湖，“龙王，怎么办？这些鸟撵不走啊。”
木老头替龙王回道：“人家在吃早饭，你非要撵走，懂不懂礼貌啊？”
顾慎为向北遥望，也说：“咱们得走了，很快就会有人赶来，把乌鸦交给他们解决吧。”
屠狗望了一眼，果然有一队人马正向轮回山快速前行，可乌鸦越来越多，空中还有几头兀鹫盘旋，恐怕不等活人赶到，死人就已经被吃光了。
“魂升九天，魄落九渊。生者悲苦，死人平安。”顾慎为顺嘴念出这段话，转身离去。
木老头跟着龙王、韩无仙一块走出几步，回头叫道：“傻瓜，难道你想承认这些人都是你杀的吗？生死轮回，被鸟吃掉和埋在土里被虫子吃掉有什么区别？”
屠狗觉得还是有区别的，但他唯一能做的事情就是将脸孔朝上的尸体翻过去，希望那队人马赶到的时候，还能认出尸体的身份，龙王临走前念叨的几句话给他留下深刻印象，于是在翻动尸体的同时，不停地重复，将它当成某种咒语。
但他知道，这一回无论是生者还是死人，都不会平安的，别的不说，骆家庄可不是那种有仇不报的小门派。
走在前面的顾慎为，想法跟屠狗差不多，迫切地想要弄清楚中原人和天山宗的目的，以及金鹏堡为什么会置身事外。
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第七百八十六章 老洪
铁匠老洪坐在自己的铺子里，炉火熄灭，风箱静默，工具上布满灰尘，他已经有一年时间没碰过铁锤了，左邻右舍欢快的叮当声在他听来如同另一个世界不小心传来的异响。
回想过去多半生的经历，他发现自己的努力都打了水漂，在意的人先他而去，追求的理想正在变质，就连苦心经营的职业也在他还有余力的时候中断。
第一个人进来，举着火把站在门口，相貌还很年轻，紧张而兴奋，目光警惕地扫来扫去，让老洪想起另一个年轻人。
第二个人进来，背负双方站在老洪对面，心平气和，似乎有话要说。
越来越多的人鱼贯而入，向第二个人两边排列，形成半个圈子，像一只多指的巨人手掌，只需轻轻一握，就能将他挤成齑粉。
老洪认得这十一个人，对其中几位尤其熟悉，他们曾经是朋友，一起对现状感到愤慨，在艰难的情况下组建了天山宗，如今他成为外人，甚至没有权利在自己的审判会上发言辩解。
中间的人叫杜渐，从来就不是老洪的朋友，现在却是大权在握的宗主。
老洪没有起身，就坐在破旧的椅子上，抬头说：“已经决定了？”
杜渐缓慢地点点头，好像做出这样的决定是一件非常困难的事情，“我们没有选择。”
“你们只是对眼前的选择视而不见。”
杜渐短促地笑了一声，显露出来的是一种掺杂着讥讽的同情，“你还是固执己见，龙王不值得信任，咱们已经讨论过很多次了。”
没错，很多次，老洪就是在这个过程中逐渐失去话语权的。
杜渐停顿了一会，仍抱着说服老洪的最后一点希望，“你把林小山交给龙王，他死了；天山宗与龙王结盟，被抛弃了；香积之国接纳走投无路的龙王，灭国了；逍遥海将公主嫁给龙王，成了兵营，死伤无数；北庭邀请龙王做客，分裂了……”
谁也不能否认这一连串的事实，杜渐身边的一名铁匠开口了，他认为自己仍是老洪的朋友，有义务拉他一把，“龙王阴险狡诈，以红鸦为旗，摆明了就是不祥之人，他走到哪，哪就有毁灭，绝不能把璧玉城交给这样的人。老洪，醒醒吧，大敌当前，天山宗应该齐心协力……”
老洪明知辩驳不会改变现实，还是忍不住说：“你们为什么不反过来看呢？龙王去的一切地方都布满陷阱与毁灭，但他活下来了，这证明他是一个不同寻常的人物。璧玉城处在危机之中，为什么不向这种人求助呢？如果要找一条看家护院的狗，我宁愿要六亲不认的猛犬。”
“这不是看家护院，这是在寻找主人，连老汗王都束缚不住龙王，咱们更不可能。”杜渐的声音开始变得严厉。
老洪长长地吐出一口气，“还说这些干嘛？动手吧，让大家也好早点休息。”
老洪的辩解与无所谓的态度激怒了对方，他的一位“朋友”大声说：“老洪，大家观点不同，本来也没什么，可你勾结龙王，害死本宗诸多高手，难道你不认罪吗？”
“没做过的事情，我怎么认罪？”老洪低着头，一副逆来顺受的样子，但语气却是坚定而强硬的，“何况杀人者是晓月堂荷女……”
“荷女是龙王的跟班，他们是一伙的！”另一位“朋友”大声说道，作为朋友，他们比敌人更迫切地希望坐实老洪的罪名。
相比之下，杜渐就显得非常和蔼了，“龙王就在璧玉城，这一点无可置疑，你应该比我们都清楚。”
“我已经快有两年没见过龙王，也没见过他的部下，这就是我的全部说法，剩下的，由你们定夺。”
杜渐向两边望了望，老洪其实已经被排挤到无足轻重的地位，对他兴师动众，完全是为了给天山宗的老成员一个交代，他们仍对这们创始人抱有种种幻想。
杜渐身边的铁匠第一个走出来，脸色像是刚刚冷却的铁块，从怀里掏出一柄匕首，“你让我们失望。”他说，举刃欲刺。
“等等。”老洪说，站起来，挺直身板，“好了。”
匕首刺进肩头，钢铁一般的铁匠突然颤抖，再也没有力气将匕首拔出来，将它留在犯人身上，局促地后退，目光挪向虚空。
天山宗首领一个接一个走上来，有人在老洪身上插上一柄新匕首，有人只是握着他身上的匕首晃了一下，表示自己也参加了行刑，大家都避开要害部位，将致命一击留给最后一个人。
鲜血滴落在脚边，老洪仍然挺立，好像这点痛苦不值一提，但他的额上已经渗出大粒的汗珠。
杜渐是天山宗宗主，因此也是最后一名行刑人，他叹了一口气，走上前，打算就用老洪身上已有的匕首结束他的性命，“事情本来不该是这样的。”
“世事难料。”老洪艰难地说出四个字。
杜渐刚抬起手，人群中的一名铁匠突然激动地说：“或许我们弄错了，老洪这个样子像是跟龙王有勾结吗？龙王甚至没来救他。”
“龙王从来不救同伙，别被传言迷惑，除非有利可图，龙王才会做做姿态。”杜渐声音骤然严厉，有疑问可以私下讨论，像现在这样公开表露不同意见，是他所不能允许的。
铁匠羞愧地低下头，不敢看宗主，也不好意思与老洪对视。
“如果龙王找我，我选择联合，只是还没实现而已。”老洪用尽力气说道，以此表明自己的确“有罪”。
杜渐又等了一会，没人提出疑问，他决定动手了。
救兵就是这个时候出现的。
房顶突然塌陷一大块，降落的却不是人，而是大片深黄色的烟雾，分别在几处地点散开，很快就弥漫整个房间。
“不要乱！”杜渐大声叫道，同时闭住呼吸。
烟雾散去，没人受伤，可老洪不见了。
“龙王！是龙王把他救走了！”众人吵吵嚷嚷。
杜渐脸色铁青，心里却想这是再好不过的结局，“还有人相信老洪没跟龙王勾结吗？”
没人相信老洪了。
老洪一度晕了过去，等他醒来的时候，发现自己躺在床上，身上的匕首已经不见，伤口得到包扎，但他知道自己快要死了。
“是你把我救出来的？”老洪看着床前的陌生人，虚弱地问道。
“是他们两个。”顾慎为仍保持易容，聂增与铁玲珑站在左右，“可惜晚了一步，伤口并不致命，杜渐在你身上拍击的那一掌却很难处理。”
老洪觉得自己呼进的不是空气而是刀剑，疼痛从喉咙漫延到腹腔，在他被带走的一刹那，杜渐打了他一下，“你不该救我，反正都是死，现在人人都相信我跟你‘勾结’了。”
老洪已经认出陌生人就是龙王。
“很抱歉，我不得不这样做，有许多疑惑只能从你这里得到解答。”顾慎为希望将老洪原封不动地救出来，但他必须防备天山宗的陷阱，为了排除意外，聂增与铁玲珑花费不少时间。
“问吧，趁我还能说话。”生命将尽，老洪却觉得头脑分外清醒，凭经验他知道龙王让他吃了提神的药物，“可是我要先问一句。”
“请。”
“龙王打算独占璧玉城，还是把它交给中原或是北庭？”
顾慎为微微一愣，许多人问过他金鹏堡的处置方案，这还是第一次有人关心璧玉城，“我还没有想过。”在临死者面前，顾慎为选择实话实说，“你有什么想法？”
“璧玉城属于所有人，但又不归任何人全盘掌控，这是它兴盛的原因，我已经没资格设想璧玉城的命运，如果可能的话，我希望它保持现状。”
“这也是天山宗的愿望？”顾慎为有点明白了。
“天山宗根本不知道自己的愿望是什么，独步王有野心，他们反对独步王，北庭人骑兵来了，他们反对北庭骑兵，如今是中原人，天山宗想抵抗外敌，结果却投向更大的敌人，没错，天山宗已经与金鹏堡结盟。”
顾慎为猜到会是这样，疑惑却没有减少，“中原人想要抢占璧玉城？”
“中原打算见机行事，如果有可能，就派兵占城，如果代价太大，他们希望废除督城官的职位，设立一位永久的城主，总而言之，中原希望璧玉城从此归顺。”
璧玉城督城官由中原、北庭、疏勒国轮流担任，如今北庭分裂、疏勒亡国，也就难怪中原野心膨胀。
“明年轮到中原督城官上任。”顾慎为马上想到这一点。
“嗯，所以最晚到明年夏天之前，中原就会采取手段夺取璧玉城，那些中原武林高手就是先锋。”
“我在城里很少见到中原人。”
“因为现在人数还不多，而且他们都住在城外的四谛伽蓝里。”
“四谛伽蓝投靠中原？”
“或许吧，和尚们还没有明确表态。”
“独步王与天山宗结盟，因为他不想公开与中原为敌？”
老洪眨眨眼睛，“是。”他已经没有多少力气说话了。
事情明了，顾慎为发现自己可能提前与中原发生冲突。
老洪已经尽过义务，弥留之际，他只剩下唯一的挂怀，“小山……是怎么死的？”
传言众多，老洪更想从龙王口中得知实情，照顾林小山多年，却让他死在自己前面，老洪一直愧疚不已，他已经不记得暗恋之人的模样，却无法减轻诺言的分量。
顾慎为示意聂增与铁玲珑出去，然后贴在老洪耳边说：“他没有死，他在中原。”
老洪沉默了好一会，“我相信你。”这是他的选择。
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第七百八十七章 幕后
从巅峰到谷底，从谷底到重新攀登，历经种种危机，孟夫人的容貌却没有多大变化。
她不是那种依靠委曲求全求得原谅的女人，即使身处最悲惨的境遇，也不会牺牲自己的容貌，她尤其不相信所谓的夫妻感情，与独步王共同生活多年，她坚信一件事：只要自己还有利用价值，独步王是不会轻易放手的。
孟夫人的价值是她的聪明与姓氏。
在她面前坐着两个人，一个是在外流落多年的亲生子，她的希望，她的一切，这世上唯一能令她产生真实感情的人，另一个是龙王，经过易容，面貌与气质都与孟夫人的记忆全然不同。
这次会面颇费周折，龙王不太相信这对母子，上官飞做出一连串的保证，甚至自愿跟在龙王身边当人质，孟明恕则担当中间人，提供自己的私宅当作会面地点。
孟夫人先去探望孟玉尊，造成一点言辞上的冲突，离开菩提园时显得不太高兴，由此顺理成章地前往孟明恕私宅，向孟家继承人“诉苦”。
“五年。”孟夫人不得不发出感慨，“我在这个时候想起欢奴，龙王不会介意吧？”
顾慎为摇摇头，“我也从来没有忘记从前的自己。”
孟夫人露出微笑，“飞儿替我传达过谢意吗？龙王不计前嫌，庇护我的一双儿女，大恩大德，永世难忘。”
两人上一次见面时，孟夫人还是高高在上的主母，顾慎为则是心怀鬼胎的杀手，如今地位扭转，孟夫人的态度也随之发生变化，顾慎为知道她在试探自己。
孟夫人听说过许多传言，但龙王到底有没有实力与独步王对抗、值不值得信任，她要通过这次面对面的交谈加以确认。
真正的强者总是有一些共同的特质，孟夫人相信自己能够辨认出来。
顾慎为扫了上官飞一眼，“孟夫人用不着感谢我，你的一双儿女对我都有很大的帮助。”
上官飞已经养成随时观察龙王的习惯，没有忽略那道目光，马上说道：“龙王非常照顾我和妹妹，我俩从龙王身上学到许多东西，那是在石堡里永远也学不会的。”
看着亲生儿子向从前的奴仆献媚，孟夫人感到心酸，同时也确认龙王的确是个人物，于是她收起微笑，打算进入主题，“飞儿，你先退下。”
上官飞有点意外，他以为屏退自己的会是龙王，但他比以前更懂得分清场合，答应了一声是，向龙王躬身，退出房间。
“我想知道，龙王复仇的底线在哪？有传言说龙王目前所做的一切都是权宜之计，最终你会杀死上官家所有人，以报灭门之仇。”
对孟夫人，简单的承诺是没有用的，顾慎为说：“这的确是我的计划。”
孟夫人的眼睛微微瞇起，“那我为什么要跟龙王结盟呢？我是独步王的夫人，儿女都姓上官。”
“有两个原因让我调整计划，一个原因已经发生，另一个原因需要孟夫人的协助。”
孟夫人再次露出微笑，“保险起见，我想先听听已经发生的原因。”
“我的军师跟我说，想要与独步王争锋，我就不能当第二个独步王，而是要做他的反面，如果我希望成为真正的西域之王，就得将私事放在一边。复仇是私事，它能让我聚起一批志同道合的人，却会吓走数十倍于此的力量。”
“龙王有一位好军师。”孟夫人想了一会才开口，“不过龙王很容易突破这条界线，你只需要刺激王主做出一些出格的事情，就会有更多的人愿意帮助龙王屠灭上官家族。”
“我可能会这么做。”
“第二个还没实现的原因呢？”
“独步王只是杀手，受雇杀人，如果有人能告诉我幕后主使者是谁，我就可以将仇恨转移，至于金鹏堡，唯一必须要死的人是上官伐。”
孟夫人的眼睛眯得更细了，在她看来，这第二个原因比第一个更有可信度，“龙王对幕后主使没有任何线索吗？”
“我曾经在白衣院检查过当时的记录，但顾氏一案不在其中。”
孟夫人了解金鹏堡的运转规则，“如果主顾特殊，是不会有任何文字记录的，大概只有王主知道详细。”
“这就是我对上官家开恩的原因或者说条件，而且我相信，没有人比孟夫人更有能力做成这件事。”
孟夫人不喜欢“开恩”两个字，但没有表露出来，“龙王当过杀手，你应该明白杀手在某些方面的固执，王主是绝不会开口泄露一个字的，就算龙王攻破石堡，把刀架在王主脖子上，他也不会说。”
顾慎为点点头，表示明白。
孟夫人又想了一会，“可王主也不是纯粹的杀手，他懂得如何抓住主顾的把柄，有朝一日为己所用，所以他肯定留着一两件证据，它能指明幕后主使者的身份。”
“这正是我想要的。”顾慎为不得不承认，他喜欢与孟夫人这样的人谈判，简单直接，最关键的是相互理解。
“我想我可以做到。”孟夫人肯定地说。
“为了这一两条证据，我愿意放过独步王以外的上官族人，只要这个人不与我为敌。”顾慎为说罢，等待对方提出条件。
“那是当然，说实话，除了我和飞儿，上官家的人龙王可以随意处置。”
“嗯，我不会改变说法。”
“说到飞儿，他把我的要求告诉龙王了吧。”
“是。”
“飞儿要接任独步王，继承金鹏堡以及一切产业。”
“我不想向孟夫人隐瞒，金鹏堡我已经许给别人了，新独步王恐怕得换一个住所。”
孟夫人笑了，知道自己的儿子肯定说漏了嘴，才让龙王如此胸有成竹，“好吧，我知道觊觎石堡的人不少，龙王大概不好分配，上官家在璧玉城以及西域各地都有一些产业，把它们留给飞儿总可以吧。”
“没有问题。”
结盟达成了，孟夫人将外面的上官飞和孟明恕都叫进来，一起商议眼下的形势。
孟明恕知道父亲已被害死，菩提园里只是一个傀儡，他恰如其分地表达了愤慨，孟夫人提醒道：“明恕，你已经是孟家实际的主人，亿万家产都归你所有，怎么处置也是你说的算。”
孟明恕这几天来已经翻来覆去地思考过，马上说：“独步王杀了我父亲，孟家的财富绝不能落入仇人之手为虎作伥，我愿意借给龙王，只是……这件事不太容易。”
孟明恕特意强调“借”字，顾慎为知道他的担心，“孟二公子担心大批金银运不出璧玉城？”
“是，这可不是一笔小数目，金鹏堡耳目众多，想避开他们几乎没有可能。”
“交给我。”顾慎为坚定地说，“你只需要尽可能将金银集中在几个地点，然后将一切情况都告诉我。”
上官飞觉得自己必须替龙王说话，“孟二你尽管放心，龙王本事大着呢，只要他愿意，能把孟家连房带地搬出璧玉城。”
孟明恕笑着点点头，他与龙王另有协议，不想在当着外人的面提及。
孟夫人目光温柔地看着儿子，心里却对他的变化感到吃惊，堂堂金鹏堡九公子，竟然像个小跟班似地拍龙王马屁，她很想知道，这是谁教给他的。
顾慎为问起天山宗和中原人，孟明恕所知甚少，孟夫人倒是有一些耳闻，“王主没向我说起过详细计划，但我有一种感觉，他不想与中原为敌，所以才会利用天山宗与中原武人周旋，他好像非常确信金鹏堡会得到北庭与中原的一致支持。”
“那不可能。”孟明恕脱口说道，“中原与北庭势同水火，如今北庭大乱，中原占据大好形势，怎么会与宿敌共同支持金鹏堡？”
“这只是我的感觉，王主的真实想法是不会轻易透露的。”
顾慎为更相信孟夫人的感觉，独步王终归是一名杀手，即使争霸的时候也摆脱不掉杀手的习惯，要么全力出击，要么隐而不动，逍遥海之战结束多半年了，金鹏堡一直保持沉寂，其中必有理由。
“上官云是怎么回事？他好像跟独步王发生了矛盾。”顾慎为问道，这不是最重要的事情，但他也没有忘在脑后。
孟夫人与孟明恕互望一眼，后者先做回答，“上官云曾经向我借钱，很多钱，说是要巩固小宛国的防御，可是没有独步王的担保，我拒绝了，当时还很奇怪，他怎么不向我父亲开口，现在想来，他可能是在好意提醒我事实。”
孟夫人补充道：“的确有借钱这件事，王主很不高兴，曾经威胁说要废除上官云的继承权，将金鹏堡留给那个女人的儿子。”
孟夫人向来镇定，可是提起“那个女人”却不由自主露出深切的恨意，“对了，罗宁茶改行当ji女了，龙王听说了吗？”
“什么？”顾慎为与孟明恕同时惊问，罗宁茶艳名在外，就连孟明恕也有点感兴趣。
孟夫人平淡地做出解释，“她没回璧玉城，留在千骑关，跟一群中原人勾勾搭搭，不是和ji女一样吗？可笑的是，王主竟然不以为耻，没准还想利用她讨好中原呢。”
顾慎为没有特别在意，他熟悉罗宁茶的性格，她肯定又看中了某个位高权重的大人物，而不是一群人。
关于上官云与罗宁茶的话题至此结束，四人又商议一会，顾慎为告辞，直到这时他才说：“我可能会回一趟通天关，上官如也在那里，孟夫人要我捎话吗？”
孟夫人脸色微变，“不用了，我的女儿比儿子强，连王主都忍不住夸她，我还有什么可担心的？”
作为母亲，孟夫人的语气可不是特别在意女儿，好像上官如比罗宁茶还令她厌恶，“我倒要提醒龙王一句，女儿跟父亲一向亲密，你要小心些。”
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第七百八十八章 樊篱
红蝠夺走桌上的酒壶，认真地说：“教头，你不能再喝了。”
上官如脸上红霞正艳，笑嘻嘻地说：“今天可是中秋，不能破个例吗？”
红蝠赶来通天关已经五六天了，教头几乎天天都在喝酒，来人喝，单独喝，晚上喝，白天也喝，饭菜没吃过几口，脑子好像很清醒，却时时冒出几句胡话来，“中秋是三天前，教头，瞧你连日期都忘了。”
红蝠比上官如大了六七岁，向来当教头是主、自己为仆，这是第一次嘴上略带教训口吻。
上官如歪头想了一会，“三天前，过得那么快吗？我还以为……好吧，最后一杯，不再喝了。”
她将手中的酒一饮而尽，将杯子郑重地交给红蝠，“你现在的样子像我母亲。”
“唉。”红蝠将酒具端到门口，唤人拿走，回身说：“我真希望教头的母亲就在这里，我也不用操这么多心了。”
上官如神色微微黯淡，“我母亲……她是不会再到我身边的。”
红蝠知道自己触碰到了教头的伤心事，不敢再问，走到上官如身边，柔声说：“教头何苦呢？咱们回香积之国吧，外面的世界虽好，可是太复杂，咱们解决不了，何必趟浑水呢？”
“香积之国。”上官如喃喃重复，才离开几个月，她已经觉得那片土地遥不可及了，“我的家不在那儿。”上官如坐在椅子上，抬头仰望红蝠，神色迷茫，甚至还带有一丝稚气，“不是我想趟浑水，红蝠，浑水已经把我淹没，我想逃也逃不掉。”
红蝠从来没见过教头较弱的样子，心中的怜爱与保护**大块大块地涌起，于是将她揽入怀中，轻轻抚摸顺滑的黑发，“女人都是这样，就算咱们手里握着弓箭和刀，也还是冲不破男人的樊篱。”
上官如噗嗤笑了，“是不是我说什么你都能转到男人身上？你想龙翻云了？他离这儿可不远。”
“才不是。”红蝠马上否认，“我已经不想他了，龙王向香积之国迁移不少人口，总有几个好男人，回去之后我肯定能抢到一个，手边有花，何必羡慕幽谷异香？”
上官如的头枕在红蝠怀中，笑个不停，“你胆子真大。”说着话，她在红蝠胸腹间蹭了两下，“红蝠，你这里真舒服。”
红蝠脸一下红了，手按在上官如头上，却没有推开她，“你还说我胆子大？你这种话要是被别人听到，还不被笑话死？”
上官如止住笑声，慢慢坐直，“你说得对，我的确不该再喝酒了。”
红蝠替教头伤心，甚至后悔自己刚才过于严厉，“我现在讨厌龙王，都是因为他，教头才……”
上官如摇摇头，心中想起的是另一个人，那个早早死去改变她一生的上官雨时，不知是美酒的影响，还是秋景容易触发伤情，她分外怀念自己唯一的朋友。
往事如在眼前，她跟雨公子躲在菩提园花丛中切切私语的声音就在耳边回响，渐渐地，龙王的形象介入进来，神色阴郁，好像从来就没笑过，右手握刀，左手伸向她，目光坚定。
上官如抛掉白日幻想，站起身，“走吧，咱们该出发了。”
“教头真要去吗？其实咱们不必非去的，万一龙王……”
“万一龙王真的没有闭关，更需要咱们的帮助。”
教头似乎恢复了常态，红蝠稍感安心，马上帮助她更衣准备。
许小益等在外面，亲自牵着缰绳。
“你确定龙王真在闭关？”上马之前红蝠小声问：“教头可不想帮倒忙。”
“确定。起码据我所知是这样。”许小益转向上官如，“龙王那边肯定没问题，就是通关的事情得麻烦教头了。“
“放心吧。”上官如给出承诺，纵马前驰，火焰驹蹭地蹿了出去，跑出几十步之后又转回来，与留在原地的红蝠等数十名女兵汇合。
“有少敏的消息吗？”上官如问，这也是她滞留通天关的原因之一。
许小益摇摇头，“暂时没有，不过她肯定还留在西域，很可能就在璧玉城。”
上官如再次驱马，这回放慢速度，女兵们可以跟上。
一行人先是由南边进城，很快到了北城门，一路上见到不少牛车与驼队，赶车人百无聊赖，聚在一堆儿赌博，牲口缓慢地咀嚼干草，对困境一点也不着急。
城门外已经停着一支队伍，多敦王子远远望着驶来的火焰驹，等上官如来到近前，说：“真是一匹好马，我还说草原能找出第二匹，现在看来真是太早说大话了。”
上官如亲昵地拍拍火焰驹的脖颈，“草原总还是能超出更快的神马，但火焰驹就这一匹。”
“哈哈。”多敦大笑数声，“上官教头愿意陪我一块去小宛国，感激不尽。”
上官如看了一眼不远处的龙军右将军尚辽，“我可不是陪你去的，咱们顺路而已。”
“能与上官教头顺路，也是我的荣幸。”多敦展示出罕见的耐心，让他身边的几名伙伴感到吃惊。
队伍汇合继续出发，上官如与多敦并驾齐驱，问起通关的事情，“我记得殿下与龙王有过协议，为什么拦住西域的粮草，不让它们进入小宛国？”
多敦神情严肃，眼望前方，“这正是我非要见龙王一面不可的原因，事情和我想象得不太一样，龙军一掷千金，到处收购粮草，这才几天工夫，价格已经翻了几番，人人都将粮草私藏起来，连正常缴纳都完成不了。”
“殿下的意思是说西域人应该无偿交出粮草？”
多敦哼了一声，“交租纳税，这是百姓的义务，从北庭到中原，天下莫不如此，西域也不例外。我不懂龙王在玩什么把戏，也不知道他到底有多少钱，可他这么一搅和，西域更混乱了。”
“龙王再有钱，也比不上北庭，收购持续不了多久。”
“希望如此，不过我得需要龙王的亲口保证，这件事比闭关修炼武功重要得多。”
上官如没有再问下去，她知道多敦王子的意图不止于此，传言说龙王在璧玉城出没，甚至杀死好多人，多敦正是要以收购粮草为借口，确认龙王到底身处何方。
一行数百人，在当天傍晚到达小宛国城外，途中休息的时候，上官如严守承诺，滴酒未沾。
龙翻云亲自出城迎接，交涉良久，勉强同意向闭关中的龙王传话，不过最早也要明天才能给出回答。
多敦王子拒绝入住城内，留在城外的军营里，这也是他第一次跟龙庭来的骑兵接触，因此大张旗鼓地举办草原式的盛大宴席，几乎邀请了所有不当值的军官参加，并向普通士兵分发从通天关带来的西域酒食。
当天晚上，整个军营灯火通明。
上官如的酒瘾发作了，在这种场合，红蝠也没办法阻拦，只能劝她尽量少喝。
上官如将红蝠拉开一边，小声对她说：“不如这样，我放你假，这个晚上你去哪都行，不用看我喝酒，我也保证不多喝。”
说罢，她露出调皮的笑容，红蝠无可奈何，“您可是香积之国女兵教头……”
上官如将红蝠推出帐篷，大声说：“代我向龙翻云问好！”
红蝠的确想见龙翻云一面，但她仍不放心，知道女兵们约束不住教头，于是请人叫出赴宴的阿哲巴，拜托他看住上官如。
上官如的确没能尽兴，阿哲巴的劝阻是一方面原因，小阏氏才是最大的扫兴因素。
小阏氏千里迢迢来到西域大门口，离心上人不过半日路程，结果十几天过去，才见到多敦王子两次，而且没有一次私下会面，这让她对传言不仅多信了一点，对上官如的看法也发生了变化。
小阏氏不是那种有事藏在心里的扭捏女子，多敦的酒宴没进行多久，她就笑呵呵地拉走了上官如，“这里全是男人，到我的帐篷里去，咱们边喝边聊，龙庭匆匆一别，我最想念的人就是你了。”
上官如酒名在外，还带着数十名女兵，她们的离去令酒宴失色不少，直到多敦王子提供更多的美酒，并以平易近人的态度征服人心之后，帐篷里才重新欢快起来。
没有第三者作陪，小阏氏与上官如对酌，酒虽不多，却更加醇厚精美，很快小阏氏就有了醉意，撵走服侍的女奴，与上官如无话不谈。
她讲述自己与老汗王的婚姻，以及自己多年来付出的代价，细节之丰富令上官如脸红心跳，然后她说起多敦王子，那是她阴暗生活中的阳光，也是她参与草原争雄的最大动力。
“女人终究逃不脱一个情字。”她说，醉眼朦胧，“男人可以用天下填补空虚，女人即使有了天下，也想将它变成定情之物。”
“不是每个女人都这样。”上官如很少反驳，但是不能同意小阏氏的这一看法。
“这世上总有与众不同者，可无情的女人，也没人把她当女人看待，这是悲哀，也是命运。”
“我不会嫁给多敦的。”上官如说，首先挑明了两人之间的矛盾，“不管别人怎么说，我的决定都不会改变。”
小阏氏笑了，握着上官如的手，“我相信你，问题是多敦，他不会轻易放弃的。”
“那我能怎么办？”上官如有点困惑也有点不高兴。
“你喜欢龙王，龙王也喜欢你，你为什么不嫁给他？”小阏氏恳切地说。
上官如轻轻抽出自己的手，“这件事跟龙王无关。”
“你不会嫁给龙王？”小阏氏追问不舍。
“不会。”上官如不得不吐出这两个字，发现它像一刀子，痛苦，却又带来一丝爽快。
“那你应该跟我一起嫁给多敦。”小阏氏说，这才是她的真正计划。
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第七百八十九章 竞争
小阏氏的神情像是认真的，上官如却没办法不笑，“抱歉。”她说，“刚听你说完女人专情的事，实在没办法接受你后面的建议。”
小阏氏既没有发怒，也没有难堪，更不会改变主意，她竖起一根手指，“你听，知道外面是什么声音吗？”
“一群人在喝酒。”上官如有一点好奇，想看看小阏氏又会弄出什么花样来。
“他们在喝酒，也是在向多敦表露忠心。”小阏氏显得兴奋满足，好像多敦正在取得的成功也有她的一部分，“小宛城、通天关、龙庭，所有军队都是北庭骑兵，其中一部分人早已向多敦效忠，其他人即使没见过多敦，也会毫无不犹豫地投向汗王子孙，这是百年以来就已注定的事情。可龙王呢？取得北庭人的信任还不到两个月，而且我不得不说，他的那些手段早晚会被大家看破，信任不会持续太久的。”
“这么说，所谓将通天关七万骑兵交给龙王就是一句谎言了？他们随时都会背叛龙王，重返北庭。”
“不一定，那要看龙王能不能稳定军心，我相信，只要多敦不参与竞争，龙王还是有这个本事的。可是在这里的一万人和龙庭的十几万人，多敦会将他们牢牢握在手里，就像阿哲巴，他敬佩龙王，可要是让他在龙王与多敦之间做出选择，他会毫不犹豫地将箭射向龙王。”
“你好像在暗示什么。”上官如微笑，脸上已经没有一丝醉意。
“暗示？”小阏氏似乎没听懂这个词的意思，爽朗大笑，“我都不知道自己会这一招，好吧，让我说得再明白一点，一边是多敦，老汗王最喜欢的儿子，年轻、勇敢，备受军官们的爱戴与士兵们的喜欢，他拉拢人心的本事你也见识过；另一边是龙王，同样年轻、勇敢，可惜不仅是外族人，而且当过低贱的奴仆，龙王也会拉拢人心，但他的法子跟走钢丝一样，危险、见效慢，效果能否持久很值得怀疑。”
“听你的意思，龙王好像不堪一击。”
“那要看龙王的对手是谁，多敦可不是十来岁的小孩。”
“日逐王和夸日王原是北庭实力最强的王爷，想利用龙王，结果他们死了。”
“那是意外，晓月堂疯女人躲在暗处混水摸鱼，她们现在没办法再躲了，起码多敦不会轻视她们。”
“我离开龙庭的时候，十万近侍军虎视眈眈，想要杀掉所有人，等我到了通天关，却听说这十万人已经恢复正常，愿意接受军官们的指挥，多敦能有十几万士兵可以统率，全要感谢龙王。”
“多敦当然感谢龙王，所以才会这么大方，愿意提供七万北庭骑兵，龙王所做的只是完璧归赵，从始至终，他也不是任何一名北庭人的君主。”
外面的喧闹声一浪高过一浪，男人们正喝到兴头，很快就会当众跳舞、吹牛、打架、呕吐，里面的两个女人却越来越清醒，隔桌相望，眼里冒出的火星几乎要将桌上的酒浆点着。
她们同时笑了起来，干杯饮酒，都对自己刚才的失态感到不好意思，转眼间，小阏氏从咄咄逼人变得友好亲切，“瞧，这就是女人，我还没得到多敦，你也没得到龙王，他们现在还是盟友，咱们却为这两个人争吵不休。”
酸甜苦辣同时涌进上官如心头，小阏氏可以为多敦辩解，自己有什么资格替龙王说话？香积之国女兵教头的称号吗？她冷静下来，“你让我嫁给多敦，确保他不会再与龙王争抢北庭骑兵？”
小阏氏摊开右手，表示就是这个意思，“嫁给老汗王头几年，我一直想自杀，直到遇见多敦，一开始我把他当成孩子、当成弟弟，眼看着他一点点长，最终成为情人，为他我才继续忍受那个皮包骨头的老混蛋。我能做到，你也能，因为咱们都是女人。何况龙王已经有了一位王后，你嫁给龙王，不会比嫁给多敦更有地位。”
“我想不出这对你有什么好处。”
“我年纪比你大，也比你更懂男人。”小阏氏语重心长，“男人年轻的时候见一个爱一个，只有长时间接触之后，他才会明白自己的真爱是谁，多敦以后会是汗王，娶的女人还将更多，我愿意等。”
“你愿意等，却要牺牲我？”
“不是我牺牲你，是你愿不愿意为龙王牺牲。”
“他不需要我的牺牲，你和多敦都不该小瞧他。”
气氛又有点紧张，小阏氏选择退却，“唉，我的建议可能提得太早了，眼下的形势对龙王十分有利，你的想法很正常，我只说一句，有一天当你改变主意的时候，我不会成为你与多敦之间的障碍。”
这个建议让上官如感到厌恶，尤其是小阏氏那种成竹在胸的神情，好像一切都已注定：多敦会在战争中击败龙王，小阏氏也会在未来的争宠中夺得胜利。
“菜已经凉了。”上官如轻声说。
“可以再热。”
“酒兴也没了，不如倒头大睡吧。”
“去睡吧，仔细想想我的话，咱们会是好姐妹。真的，如果多敦迷上的是另一个女人，比如那个罗宁茶，我会直接去扇他的耳光，让他清醒过来，然后派人把罗宁茶杀了。可你不一样，你和我有很多相似的地方，或许是我自作多情，但我觉得多敦在你身上看到了我的影子。”
面对这近似于狂妄的自信，上官如的应对只是微笑。
她回到自己的帐篷，一点也不困倦，可也不想再加入到多敦的酒宴中去，红蝠不在身边，上官如让女兵找来一壶酒，独酌独饮，两杯下肚，就觉得心情烦躁，再也喝不下去。
酒兴真的没了。
她拈着酒杯边缘，轻轻摇晃，记得三哥上官云有这个习惯，遥远的香积之国突然间变得亲切起来，那里的事情总是特别简单，可以哭，可以笑，一切随兴所至。
女兵进来报告说阿哲巴求见。
阿哲巴脸色通红，脚步摇晃，双手抱着一只大大的酒坛，直愣愣地看着上官如，“你为什么不去喝酒？”
上官如微微一笑，将手中的酒杯举给他看，“我这不是在喝着吗？”
阿哲巴扑通坐在上官如对面，左瞧右看，到处找东西，“碗，这种酒就是用大碗喝才好。”
女兵马上出去找来两只碗，上官如示意她留在帐篷里。
两碗酒斟满，洒了一部分，阿哲巴端起来一饮而尽，又呆呆地看着她。
上官如也喝了下去，咂舌品味，“的确是好酒。”
“当然，这是从中原运来的上等好酒，有个奇怪的名字，我忘记了，总共只有几坛，我从殿下手中抢走一坛，呵呵，我跟殿下是多年的好朋友，他不会怪我的。”阿哲巴一反常态，从彬彬有理变得张扬外露，话也多了起来。
上官如对眼前的阿哲巴感到陌生，接下来的酒就只是象征性的抿一口，阿哲巴没有注意到，他不停地倒酒、喝酒，几乎一个人喝掉了半坛。
“北庭很快就会恢复强大，多敦王子将一统草原，马鞭罗罗？他到底是不是老汗王的孙子都不一定，怎么可能争得过殿下？很快，我估计明年夏秋之际，战争就会结束，殿下会成为万众拥戴的汗王，然后率领我们创下比老汗王还要伟大的功绩。”
“草原上所有部落都已臣服汗王，还有什么更伟大的功绩？吞并西域、进攻中原？”
“不，你不知道草原有多大，**年前，我曾经跟着老汗王一路西进，马不停蹄地行驶了半年，远远望去，眼前还是草原，总是到不了天尽头，老汗王当时指着前方说‘我的子孙会继续前进，直到日落之地’。”
“你亲耳听到的？”
阿哲巴摇摇头，急切地辩解，“我在后方值勤，是别的军官告诉我的，可我没撒谎，好多人都听到了。”
上官如笑着安抚他，“我相信你，这的确像是老汗王会说出的话。”
“所以你瞧，草原并不寂寞，有许多功绩可以建立，有许多土地等待征服，这里有你的用武之地。”
上官如沉下脸，“又是多敦让你来的？”
阿哲巴已经醉得分不清对方情绪的变化，“不是，我自己要来的，我真心是为你好，你这么……美丽，全天下女人加在一起也比不上你的一根汗毛，又这么聪明、豪爽、有气度，还有谁比你更有资格成为草原的女主人？我相信，所有北庭人都愿意效忠于你，为你争战，为你死去，因为我就是这样想的。”
上官如叹了口气，“你醉了。”
“没有，我知道自己在说什么，就算殿下本人在这里，我也敢说，我喜欢你，但我配不上你，只有……”
上官如伸手在他胸前轻轻一点，阿哲巴慢慢趴在桌子上，昏睡过去。
门口的女兵立刻叫进来帮手，将他扶出帐篷，交给其他士兵。
上官如心情沉重，原因不是阿哲巴的口无遮拦，而是第一次怀疑龙王有没有办法与多敦王子竞争北庭人心，或许小阏氏的自信是有理由的。
天快亮的时候红蝠从城里赶回来，上官如还没睡，红蝠一见面就说：“龙王不能见多敦王子，咱们得想办法拖延最少一天。”
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第七百九十章 财权
龙翻云硬着头皮来见多敦王子，“龙王闭关正在紧要关头，最快也得三天以后才能出关，请王子殿下见谅。”
喝了多半夜的酒，多敦脸上没有丝毫的疲态与醉意，盯着龙翻云，脸上的神情颇有些倨傲与冷酷，“三天？快马加鞭，差不多是璧玉城到小宛国的行程吧？”
龙翻云假装没听出多敦王子的话中话，“除非是火焰驹，否则的话三天可不够。”
“哈哈，嗯，三天以后才能出关，这是你的猜测还是龙王亲口告诉你的？”
“龙王亲口告诉我……”
话刚出口，多敦腾地站起身，与他寸步不离的几名伙伴像是预感到了王子的行动，提前一步，将龙翻云团团包围，似乎要将他当场拿下。
没有冲突，龙翻云的手只是动了一下，没有触碰到刀柄，那些人的目的只是为了将他与王子彻底隔离，多敦说：“很好，龙王既然能跟你说话，也就能和我说两句，我的话不多，可必须得到龙王的亲口回答，咱们这就进城，午时之前我就回通天关了。”
龙翻云显得有些慌张，向上官如与尚辽看了一眼，可这两人都很清楚他们阻止不了多敦王子，劝说越多越会让多敦产生怀疑。
一行数百人清晨出发，很快进入城内。
顾慎为从龙庭带回来一万骑兵，五千扎营城外，昨晚得到多敦王子的款代，还有五千城内驻守，他们在城门口给予王子热情的欢迎，用北庭语高声欢呼，感染了附近的百姓，许多人壮起胆子上街围观。
龙翻云尴尬不已，龙王才是这支军队名义上的领袖，可他从来没得过这种待遇。
小阏氏也跟着一块进城，向身边的上官如投去意味深长的目光，趁着人声鼎沸，小声说：“龙庭遍地是汗王子孙，士兵们无所适从，所以忠诚没有表现出来，龙王大概因此产生了误解。可多敦不一样，就算是在成堆的王子当中，他也与众不同，现在你看到了，有机会你应该向龙王说明这一点。”
上官如只是微笑，什么也没说，她知道，真正忠诚的人是阿哲巴这些年轻军官，是他们热情洋溢地向士兵们灌输多敦王子的崇高与伟大，由此她也产生一个疑问：龙王为什么会坐视这种事情发生？他是大意了，还是另有计划？
龙王对上官如来说向来是一个谜一样的男人，即使是在两小无猜的时候，那个叫欢奴的少年也每每带来惊喜与神秘，今天的她更加猜不透龙王的想法。
小宛国都城不是很大，队伍很快到了王宫门前，多敦在这里遇到了强大的阻碍。
初南屏站在大门中间，腰下悬着双剑，其中一柄是龙王送给他的龙首剑。
十几名王宫护卫远远站立，对仗剑少年和北庭王子同样敬畏。
四名侍卫跳下马，走向初南屏，命令他立刻让开。
初南屏的目光越过侍卫，向所有人大声说：“龙王闭关，闲杂人等不准进入。”
“这是多敦王子，北庭骑兵监军，可不是‘闲杂人等’。”一名侍卫气愤地说，手已经握在刀柄上。
初南屏仍然不看他们一眼，继续说：“王子可以进去，但只能是一个人。”
多敦短促地笑了一声，说不清是吃惊还是讥讽，目光扫了一圈，落在上官如身上，“龙王特别喜欢这种把戏吗？”
上官如摇摇头，“这是闭关修炼的基本规则，越静越好，以便将脑子里的一切杂事都驱逐出去。”
“争霸天下也算杂事？”
“在闭关期间，除了武功一切都是杂事，这才是闭关的真谛。”
“听着像是中原人哄骗老汗王的那一套。”
“请殿下入乡随俗。”
多敦王子的两名伙伴下马与初南屏、龙翻云协商，少年剑客最大的让步也只允许三个人进入王宫。
多敦旁观这一幕，没有做出任何指示，只在最后才说道：“好吧，既然龙王要成仙，咱们这些凡夫俗子也不要太固执，就三个人进宫，我和阿哲巴……”
话刚说到一半，众伙伴立刻齐声反对，他们绝不允许王子殿下孤身犯险，龙王没有问题，可这座王宫属于上官云，谁知道里面是不是暗藏危险？
众人吵闹，最后是小阏氏出的主意，“王不拜王，殿下还是不要进去的好，你有这么多值得信任的部下，派谁进去都一样，我相信不至于出错。”
多敦沉吟片刻，勉强同意，他指定了阿哲巴和另一名伙伴，第三个名额却给了上官如。
“我可不是你的部下。”上官如微笑着指出多敦的错误。
“当然，不过传话两个人足矣，我觉得应该让你见龙王一面。”
上官如与龙翻云对视一眼，这可不在他们商量好的计策之内，“那……我就谢谢殿下将这么宝贵的机会送给我吧。”
多敦笑而不语，如果这个女人真与龙王暧昧不清的话，正可以用来判断王宫内龙王的真假。
龙翻云等人想尽办法应对多敦王子的时候，顾慎为正滞留在通天关。
他没办法加快速度，与铁匠老洪以及孟夫人的会面，还有金鹏堡的监视，都耽搁了一些时间，在通天关也有他必须马上解决的问题。
“没钱了。”许小益知道龙王不喜欢客套，所以一见面就开门见山，“我现在两手空空，外面还欠着一堆债务，估计再有不到十天，债主们就能看破龙军的底细，那可是一场灾难。”
顾慎为已经预计到这种情况，“没关系，很快咱们就会进帐一大笔财富。”
“龙王说服孟家了？”许小益虽然对龙王信心十足，还是惊喜万分，一想到北城孟氏的巨额财富，那他张已经成熟的脸孔不禁热了起来，两眼放光，不小心露出从前的南城本色，“什么时候钱能到？只要心中有底，我就能应付那些债主了。”
接下来龙王就给他当头浇了一盆凉水，“这笔钱不归你管，从今以后，你专心收集情报。”
许小益大吃一惊，神情沮丧，好不容易留出来的真胡子七扭八歪，像是要从唇上掉下来，“龙王，我做错什么了？我发誓，经过我的金银一分不少，好吧，少了一点，绝对只有一点，我马上交出来还不行吗？”
“不用，你也应该替自己和姐姐攒点钱，而且你做得很好，要不是有你，钱早就让我花光了。”
“可是……”
“这是孟家提出的条件之一，他们要派信任的人掌管钱财。”
“好吧。”许小益心如刀绞，北城孟氏是西域首富，要是能掌管那一笔数都数不过来的财富……他想不下去了，“从今以后，我传管龙王的小钱。”
“不，你只管替我收集报，所有财权都交给孟家。”
“什么？！”许小益跳了起来，如果一定要交出某项权力，他更希望是情报，“龙王，你怎么能信任孟家的人？他们跟金鹏堡可是几代的交情，危机关头，肯定会背叛龙王，那个什么一击。”
“反戈一击。”
“没错，就是这个意思，龙王，您不让我管钱没事，可不能交给孟家啊。”
“试试吧，只要你替我看得紧一点，我想不至于出大问题。”
“龙王的意思是……”
“情报总是越多越好。”
许小益嘿嘿笑了两声，“好吧，孟家替龙王管钱，我替龙王看着孟家。唉……孟家到底有多少钱？几千万？几亿？”
“这是需要你收集的情报之一。”
“孟家的人什么时候到，我好交接一下。”
“已经到了。”
半个时辰之后，许小益见到了自己的接替人与竞争对手，他张着嘴，半天没说出话来。
萧凤钗嫣然一笑，“虽然男人见到我通常都是这个表情，不过你好像夸张了一点。”
“你怎么会是孟家的人？孟二……孟明恕……原来你们吵架是为了这个。”
为了不被怀疑地离开地璧玉城，萧凤钗与孟明恕演了一场好戏，吵得天翻地覆，整条留人巷的ji女都放弃生意赶来观看，萧凤钗宣布远走他乡的当晚，寻欢的客人享受到ji女们前所未有的热情接待。
“二哥信任我，让我替孟家看着家产。看样子，咱们以后会经常见面了。”
“不胜荣幸。”许小益觉得孟家跟龙王都有点出人意料，金山银山竟然交给一个女人，不过这个女人是璧玉城第一名ji，姐姐许烟微努力多年仍然望尘莫及，这么一想，他又觉得一切合情合理，自己败在她手上不算丢人，“经常见面”这几个字也像是一种奖赏。
安顿好萧凤钗，吕奇英正好赶来，商讨运送粮草出关的事情，顾慎为因此耽搁到了下午，于是干脆决定晚上再出发。
许小益被交出财权的消息打击到了，忙碌半天才想起还有好多情报没交给龙王，整理了一下，按自己理解的重要性一五一十地讲述。
关于上官如的消息被排在最后。
“十公子……朋友可不少，而且酒量也大，我手下几名兄弟现在可都甘拜下风。”
“都有什么人见过她？”顾慎为还记得孟夫人那句莫名其妙的提醒，因此多问一句。
“那个叫阿哲巴的来过几次，多敦总派人来，龙王，他可没死心，您得防着点，还有几名北庭军官，名字我都记下了，嗯……”
“有事情让你感到奇怪？”
其实最让许小益感到奇怪的是龙王竟然对上官如的消息非常在意，好像有点不太信任她，他总是与龙王站在同一立场，因此立刻换了一个角度看待上官如，觉得有件事没有一早告诉龙王真是大错特错。
“有一位神秘客人，前些天探访过十公子。”
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第七百九十一章 真实
韩芬精心装扮，旁若无人地脱衣换衣，嘴里哼着古怪的曲调，对这种接近于囚禁的生活没有显示出丝毫反感。
上官云倒在椅子里看着她，屋子是套间，但他宁愿坐在这里看疯女人，也不想独处一室，“韩芬，你知道吗？你不穿衣服的时候更好看一些。”
“嗯，脱光衣服你就不看我的脸了。”
上官云竖起大拇指，“你可真是聪明，竟然能猜到我的意思，不过我没有恶意，我说的不是你的脸，是‘龙王’的脸，那么一副阴郁的长相，实在配不上如此曼妙的身体。”
“我自己的脸也不算太好看，好几个男人都这么说过。”
上官云明知会后悔，还是忍不住说：“说这话的男人都被你杀了吧？”
韩芬转过脸，分明是龙王的面孔，却露出不属于他的灿烂笑容，“没有，我把他们扔进沙漠深坑里，自生自灭，跟我无关。”
“这不算杀人吗？”
“当然不算。”韩芬耐心地解释，“杀人得是我亲自动手，刺你一刀、抓你两下、逼你吃药、开膛破腹，诸如此类，可是扔深坑不一样，我对他们说了‘有本事自己爬出来，要么在这里忍七天，我拽你上来’，你瞧，他们还是有机会活下来的，只是没有珍惜。”
上官云颇以为然地点点头，“我现在知道怎么让自己两手清白了。呃，我能提一条建议吗？”
“可以，但我不一定接受。”
“随你，我觉得你的神态跟龙王差别太大了，可能会露出破绽。”
“龙王”瞪大眼睛，又是一副不属于他的表情，“你说我不像龙王？哈，我可是晓月堂易容最厉害的人，连御众师都夸过我，你敢说我不像？我观察龙王好久了，别的都好说，只需要脚底垫高一点、胸脯压下去一点就行了。”
上官云再次点头，“你这么一说，我觉得你跟龙王相似多了。你说你观察龙王好久了？”
韩芬仰头回想，“我第一次见到龙王是在逍遥海惠国，那时的天气跟现在差不多，然后过了一个冬天，接着是春天，再接着是夏天，又到了秋天，你瞧，我观察了整整四天。”
“果然好久。呃，观察这么久，你觉得龙王是什么样的人？”
韩芬已经完成易容，一边收拾桌上的工具，一边拧眉沉思，“龙王是个男人。”
“细致入微，一般人还真观察不出来。”上官云将谈话当成消遣。
“长得还很英俊，比你英俊。”
“这不公平，让我年轻十几岁，肯定比龙王英俊。”
“你想年轻？没准我可以帮忙。”
“晓月堂秘术神奇莫测，我早有耳闻，不过还是算了吧，我即使比龙王英俊，也没他现在的地位，接着说他吧，你还观察到什么了？”
“他不快乐，他很想快乐，但他不快乐，把心事都藏在心里，脸上从不显现。”
“呵呵，我听说士兵们给龙王起了一个绰号，叫‘无面人’，说他天天都是同一副表情，跟没有脸孔一样。”
“无面……没有脸孔……没脸，嘻嘻，这倒挺有意思，但这不是真实的龙王，是……假装的龙王，就像易容，对，龙王每天都在易容。”
“你看到真实的龙王了？”上官云好奇地问。
“当然。”韩芬指着自己的双眼，“它们能看透一切。”
“那你说说吧。”
韩芬摇摇头，“我说不出来，勉强说出来估计你也不懂。”
“我的确有点笨，可是跟你在一起好几天了，耳濡目染，没准变聪明了呢。”
韩芬一脸严肃，与龙王倒是更像了一些，走近上官云，无缘无故地压低声音，“龙王看上去像御众师，可他更想当小姑娘，想笑就笑，想喝酒就喝酒，处处还有人保护。”
“哪个小姑娘……你说如妹妹？”
“嗯，小姑娘是你妹妹？可不太像，总之真实的龙王想当女人，所以由我装扮他的样子，最合适不过。”
龙王想当的可不是女人，上官云没有辩驳，反而觉得这个疯疯癫癫的韩芬的确观察到了某些真实。
“你觉得我是什么样的人？”
“你像韩萱。”
“韩萱？”上官云隐约记得这好像是某位小姐的丫环。
“嗯，我的好朋友，最爱跟我聊天，对什么都感兴趣，跟你一样。”
上官云苦笑，没想到自己成了韩芬的聊天密友。
外面有人敲门，上官云看了一眼韩芬，走到门口，打开门上的洞孔，这是平时送饭的地方，然后自觉地退到一边，想看看韩芬怎么能骗过外面的人。
阿哲巴站中间，右手是上官如，左手是多敦王子的一名伙伴。
“阿哲巴有事求见，打扰静修，请龙王见谅。”阿哲巴恭敬地说，他虽然效忠于多敦王子，对龙王仍然打心眼里尊重。
龙王的面孔在门洞中出现，经过多日的沉思默想，神情比平时更加阴郁冷漠，他的目光扫过三人，唯独在上官如脸上稍做驻留，然后对阿哲巴说：“什么事？”
“王子殿下命我传话，通天关七万大军全靠疏勒国补充给养，这本是被征服之国的义务，可龙王到处高价收购粮草，使得百姓人人藏私，最会只会让刁民得利，你我双方却是两败俱伤。”
“我知道了。”
阿哲巴疑惑地望着门洞里的那张脸，“王子殿下希望龙王立刻停止收购行为，我该怎么回答？”
“粮草的事情，我全权委托给上官教头，让她回答王子。”
“我？”上官如诧异地问。
“这是我的决定。”门洞遮掩，龙王的面孔消失了。
初南屏从后面走过来，轻声说：“请。”
三人迷惑不解地退下，尤其是多敦王子派来的伙伴，不停扭头观察上官如，好像答案就写在她脸上。
屋内，上官云双手做出鼓掌的动作，却没有发出声音，“心服口服，韩芬，我想我快要爱上你了。”
“爱我还是爱龙王？”韩芬恢复本来声音，笑嘻嘻地问。
“当然是你，我可没有特殊癖好。”
“那好吧，我也爱你，尤其爱你那张嘴，等我把你千刀万剐的时候，一定把它留下来，腌在坛子里，能保存很多年呢。”
上官云摸摸自己的嘴唇，笑道：“我还是过一阵再爱你吧。”
“随时奉陪。”
王宫门口，上官如成为龙王的代表，多敦王子倒是没有特别惊讶，他更关注两名伙伴的反应。
阿哲巴慢慢地点头，表示龙王是真的，另一名伙伴则犹疑不定，没有给出肯定答复，显然是希望与王子私下交流。
“龙王既然将粮草一事委托给上官教头，你怎么回答？”多敦看着上官如，脸上带着隐讳的笑容。
“我得先弄清前因后果，反正龙王的粮草都被拦在通天关，咱们回去商议吧。”上官如尽量拖延，希望龙王能尽早给自己提示。
多敦一行傍晚时分返回通天关，上官如借口查看情况，将回复时间推到次日上午。
许小益将关内的粮草数目以及剩余钱财多少一一报给上官如，但他没有龙王的消息。
上官如忙了半个晚上，终于心中有数，接近三更天才回到自己的住处，红蝠熄灯退下，她坐在窗边毫无睡意，酒瘾发作，偏偏屋子里滴酒皆无。
身后传来一声微弱的响动，上官如微笑，“你现在不用石子敲窗了？”
顾慎为凝视她的背影已有一会，脑子里想的全是许小益告诉自己的情报。
那是三天前的夜里，许小益的一名手下无意中得到一坛好酒，兴致勃勃地送给上官如，大家都知道她睡得晚，所以没觉得此举不妥。
上官如收下美酒，感谢对方的厚意，却没有邀他共饮一杯，这可不是上官教头一向的豪爽风格，手下很疑惑，将情况报告给了上司。
许小益派人监视了一晚上，没发现任何人进出的迹象，但是上官如紧闭门窗，出奇地安静，数名监视者一致认为她当晚见过神秘的访客，只是手段高明，完全避开了外面的耳目。
至于为什么早没将这件事说出来，许小益有充分的理由，“我以为……嘿嘿……那人是龙王……”
三天前顾慎为还在路上奔波，就算是红顶大鹏在，也飞不到通天关。
上官如没有回头，好像早就料到他会深夜来访。
顾慎为轻轻地咳了一声，“抱歉，我不想惹来太多注意。”
上官如笑容消失，她刚刚想起自己与龙王都不是小孩子，不会再玩敲窗的游戏，“你来得正好，许多事情都等着你处理。”
“告诉多敦，我可以停止收购，但是已经运到通天关的粮草不能再运回去，希望他能放开关卡。”
“我想他会同意的，你就这么服软了？”上官如仍然没有回头。
“服软？不，小宛国的粮草差不多了，我要在疏勒国南部建一座粮仓，继续收购，无需再过关卡。”
“多敦肯定不会高兴，可你好像没有钱了。”
“我已经筹到钱，很快会到。”
“怪不得外面沸沸扬扬地传说萧凤钗到了通天关，原来是给你送钱，这么说孟家打算投向龙王这一边了？”
上官如马上就猜出了事实真相。
“孟玉尊被杀了。”顾慎为说。
上官如叹了口气，两人都有话要说，却无话可说，陷入尴尬的沉默。
“独步王来找过你。”顾慎为突然冒出一句。
上官如身体一僵，随后慢慢点头，“是。”
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第七百九十二章 无恨
上官如转过身，嘴角含笑，看着阴影中的龙王，“这就是与你为敌的感觉吗？”
顾慎为走出阴影，站在五步之外，摇摇头，“不，我没当你是敌人。”
上官如眯着眼睛仔细观察了一会，“你嘴上的伤好了？”
两人在龙庭分别的时候，上官如在他唇上狠狠咬了一口，顾慎为因此得到不少疑惑的目光，但就连木老头也不敢随便发问。
他抬手摸了一下，“皮外伤。”
“哈哈。”上官如说不清是什么感觉，不见面的时候她的脑海中只有那个神情阴郁、全身上下都是阴谋的龙王，可一旦面对面，欢奴的印象却压过一切，她不敢提这两个字，害怕会被龙王看作羞辱。
“你想知道父亲跟我说了什么？”
“嗯，如果可以的话。”
上官如抬起头，想了一会，“他说他很想念我，后悔当初杀我的决定，那不是他的真实意图，还说希望我重返金鹏堡，我的房间原封未动，一切都可以重来，我仍然是十公子。”
顾慎为微恼，“你在说谎。”
上官如叹了口气，“这是我希望他说的话，实际上他一句后悔也没说，好像设计杀死我和哥哥的事情从来就没发生过，他其实……什么也没说。”
“什么也没说？”
“他就站在那里。”上官如指着顾慎为右边三步远的地方，“看着我，不说话，很快就走了，我还以为那是梦。”
“可他的确来过。”
“是，他留下这个。”上官如从怀里掏出一枚玉制腰牌，绿色的玉，上面隐约刻着“鹏”字，这不是普通杀手拥有的“绝”字牌，等级更高，在金鹏堡内的权利也更多。
顾慎瞥了一眼，缓和语气，“我说过，你应该回香积之国。”
“对即将发生的一切视而不见？”
“你想亲临战争？很好，现在就做出选择吧。”
“选择？我从来就没有过选择，我不可能再回金鹏堡，也不可能……”上官如缓缓摇头，太多的不可能纠缠在一起，快要超出她的承受能力，“这就是世上必须有美酒的原因。”
“再多的酒也没用。”顾慎为相信这个时候自己必须残忍，“很快我就要向金鹏堡发起进攻，我会杀死独步王和他的支持者，如果我失败了，死的就是我，这是用酒、用任何东西都无法改变的事实。”
上官如怔怔地坐着，好一会才说：“多敦正在全力笼络你带回来的北庭骑兵，他在北庭人当中很受欢迎，你得小心了。”
她在转移话题，顾慎为寸步不让，既然她没有回香积之国置身事外，就必须面对残酷的现实，“我还在等你的回答。”
“什么？对，金鹏堡的事。”上官如陷入沉思，“当初把哥哥派到逍遥海石国送死的时候，其实我不是必须跟去的，是母亲要求我去，她希望这样一来我就能向父亲求情，可是……我拒绝求情，母亲非常生气，从某种意义上，父亲其实没想杀我。”
顾慎为没有开口，父女之情无法争论也无法解释，上官如只能自己寻找答案。
“可父亲也没有救我。”上官如继续说下去，“现在他来见我，是因为人人都说我是香积之国女王，是因为拥有数万大军与通天关的多敦放言说非要娶我不可。金鹏堡里没有亲情，父亲痛恨母亲，母亲痛恨我，而所有人，从上到下，都痛恨父亲，只是不肯表现出来。”
“只有你不恨他。”顾慎为的声音越发温和，“你不恨任何人。”
“我恨不起来。”在两滴泪水的浸润下，上官如的双眸分外明亮，“一想到那些死亡与杀戮，一想到我从前做过的事情，我哪还有资格痛恨别人？为了讨好父亲，我害死过大鹏鸟，为了跟虬社争强，我下令杀死过无数刀客，他们就在我眼前互相残杀，承受烈火焚烧，而我却站在楼上兴高采烈，以为那就是胜利与荣耀。”
顾慎为走上前，尚在犹豫，上官如已经扑在他的怀里，抱着他的腰，无声哭泣。
他将手落在她的头上，心中没有丝毫软弱，早在决定见面之前，他已经与可能出现的感情做过斗争，提前将它们锁在角落里，但他还是等了一会才说：“世界是丑陋的，你不是这世上最坏的人，起码不会比我坏，更不会比木老头坏。”
上官如笑了一声，直起身子，发现自己的泪水将他的衣裳浸湿了一大片，不好意思地抬手擦拭，抚摸到里面粗糙的疤痕，全身掠过一股寒意，手指却停留在那里，轻柔地摩挲，“你不是坏人，木老头也很久不做坏事了。”
“他不做坏事是因为没有能力，只要恢复武功，他最先想杀的人就是我和你。”
“原来做坏人也不那么容易。”
“嗯，得比别人武功更强，想得更远，下手更快，心肠更狠。”
上官如的手离开龙王，“有时候你跟我父亲出奇地相似。”
“从我进入金鹏堡的那一天起，我就决心要当跟独步王一样的人，因为他杀死了我全家，说明他比我的父兄都强大。”
这是赤luo裸的复仇之道，上官如听到耳里，心中一颤，越发觉得眼前的男人与父亲相似，“没有……”
“没有。”顾慎为抢着说，“独步王对仇人怎么做我就怎么做，他不手软，我也不会。”
上官如像是大梦初醒，事情非常简单，只是她不愿意去想，“你不杀他，他也会杀你。”
顾慎为点点头。
上官如神色恢复正常，“我不会做任何有损龙军利益的事情，也不会再向你求情，那是你跟独步王之间的仇恨，金鹏堡屹立多年，早该倒掉了，但我不会帮你推倒它，只要救回少敏，我会尽快回香积之国。”
“最好不过。”顾慎为很正式地说，仍然毫无保留地相信她，超出身边的所有人，却没有特别明晰的理由。
“我还是建议你提防多敦，他不简单，你没看到他在小宛国的表现，那些北庭士兵，虽然是你带来的，却真心喜欢王子，他们的欢呼发自内心，多敦对此可一点也没浪费。”
“多敦不足为虑。”顾慎为仍然不当回事，“他跟老汗王一样，将忠诚看作天生之物，可以任他玩弄于股掌之间，可他不是老汗王，也永远不会成为北庭之主。”
龙王的冷静让上官如既钦佩又有点恼怒，“你觉得近侍军不会向多敦效忠？”
在顾慎为争取到的十几万北庭骑兵当中，九万多近侍军乃是核心，不仅数量最多，战斗力也最强，他们留在龙庭，推翻山丘，守卫老汗王陵墓，同时阻挡西进的罗罗王子，要到明年春夏野草覆盖一切痕迹之后，才决定下一步动向。
“任何人想要得到近侍军的效忠都不容易。”
“你最好还有别的应对方法，多敦比北庭十王都更擅长拉拢人心，说实话，你在这方面可比不上他。”
顾慎为没吱声，上官如突然脸上一红，“告诉你，我要是被迫嫁给多敦，哪怕只是一点可能，你也会是我在这世上唯一痛恨的人。”
“多敦痴心妄想。”
顾慎为离开的时候已经是后半夜，立刻找到许小益，担心自己可能已经在上官如那里浪费太多时间，“独步王在通天关。”
“什么？”许小益吓了一跳，“怎么……没有一点迹象。”
“他大概是三天前到的，现在可能还留在这里。”
“我马上派出全部人手打听。”
“不，那样做会打草惊蛇，我大概知道他躲在哪。”
“多敦。”许小益叫了一声，随后压低声音，“多敦一直跟金鹏堡勾勾搭搭，独步王眼看大势将去，肯定来求他帮忙了。”
“多敦瞧不起金鹏堡，他想要的只是仆从不是盟友，独步王不会向他寻求帮助的。”顾慎为另有想法，但是需要更多证据，“墨出最近怎么样？”
“墨出？”许小益很意外，墨出表面上是璧玉城督城官和七万北庭骑兵的统帅，但实权都掌握在监军多敦手中，要不是上官如突发奇想救其脱困，他现在还是阶下囚。
“就是他。”
许小益迅速整理思路，“墨出嘛，老实得很，平时都不怎么出门，偶尔跟老部下喝喝酒，发发牢骚，但是没见他做出过格的举动，他甚至没去过兵营。”
“也没找过你或者上官教头？”
“没有，一次也没有，哦，我明白了。”许小益终于跟上龙王的想法，“墨出老奸巨滑，多敦夺走兵权，还把他关了起来，老家伙肯定不想平白受辱，可十公子救他一命，他竟然装作不知情，龙王这么大的靠山，他也不理不睬，显然是另有报复手段……”
“多派人保护萧凤钗和吕奇英，他们两个现在很重要。”
“是，墨出怎么办？盯还是不盯？”
顾慎为决定亲自去，许小益的反对也没让他改变主意，他很想知道，自己的武功跟独步王是否还有差距。
这正是一次机会。
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第七百九十三章 求助
萧凤钗有点后悔自己的莽撞，凭她在龙庭的观察，以及龙王借到十几万北庭骑兵的事实，原以为璧玉城很快就会摆脱金鹏堡的控制，可是在通天关的所见所闻，让她心里不那么踏实。
龙王的粮草都被拦在关内，寸步难行，士兵与难民口口相传多敦王子的事迹，罕有人提及龙王，一个人只要在外面站立半个时辰，就会受到街谈巷议的影响，彻底相信王子殿下将是未来的汗王。
萧凤钗心生悔意，但还没到改变主意的程度，她相信龙王，当那个男人冷酷地拒绝自己的献媚时，她就知道他志向不小
这就像做生意，贵贱涨跌，谁也无法准确预测，有时候，仅仅是因为太多人相信某种货品升值，结果导致人人囤积，奇货变成奇祸。
龙王正处在一个微妙的阶段，相信他的人不少，不相信他的人更多，萧凤钗觉得这是公开加入龙军的最佳时机，早一点太冒险，晚一点就可能沦为无关紧要的“众人”。
她本不是赌徒，但她厌倦了留人巷的迎来送往，从龙庭归来之后也厌倦了孟明恕的意气用事与愚蠢，孟家就要跨了，不是亡于金鹏堡，就是死于龙王，而她的“二哥”却茫然而不自知，还在折腾那点儿女情长。
保险起见，她决定试探一下龙王的影响力到底有多大。
许小益接到邀请，立刻赶来，他知道这个女人的年纪不小，他还在南城的臭街烂巷里小偷小摸的时候，她已经负有盛名，成为无数男人的梦中幻想。
许小益也不例外。上一次见面有龙王在场，他不敢过于表露，现在终于有机会表达梦想成真的兴奋，“萧夫人，您可能不记得了，咱们在留人巷其实是邻居。有一段时间我就住在隔壁，真没想到……我没有别的意思……只是想说能与您共事是我的荣幸。”
萧凤钗见惯了这种男人，很自觉地露出欣喜与敷衍的笑容，“我记得，你是许烟微的弟弟。留人巷里不留人，那不是什么好地方，出来了就永远不要回去。”
“是是，我和姐姐也是一样的想法，不过萧夫人……”
“找你来是有事求助。”
“龙王说了。‘今后由萧夫人掌管龙军财权，许小益专职鞍前马后、奔波效力，不得推脱’，所以萧夫人尽管下命令就是，哪还说得上‘求助’两个字？”
萧凤钗坦然接受对方的奉承，这对她来说实在是家常便饭，就连反应都是自然而然，微微睁大眼睛。目光在奉承者脸上多停留一小会，显出信任。也显出惊讶与高高在上。
“昨天晚上来了两名军官，说是慕名来访，我拒绝了，他们走的时候不太高兴。”
“我听说了。”许小益派人保护萧凤钗，不能假装不知情，所以露出十分愤慨的神情。“不长眼的混蛋，两个小小的百夫长，也敢高攀萧夫人？”
“跟官职大小无关，我已经宣布金盆洗手，从此绝不接客。就算是多敦王子亲临，我也不能相见，你说对不对？”
“对，太对了，萧夫人放心，我立刻加派人手，保证把闲杂人等全拦在外面。”
萧凤钗笑着摇摇头，“那样不好，倒像是我有意装腔作势。”
“呃，萧夫人的意思是……”
“龙王与北庭本是盟友，没必要因为我发生争执，所以我想请你去向城里管事的人打声招呼，大家相安无事，谁也不要驳谁的面子。”
“没问题。”许小益拍胸脯保证，“非得让那两名军官登门道歉不可。”
萧凤钗再次摇头，“你误解了，人家想看我也是一番美意，何必要他们道歉呢？只要门前冷清，我别无所求。”
许小僧张大嘴巴，心想“门前冷清”这四个字全南城的妓女都怕得要命，萧凤钗竟然“别无所求”，果然名妓就是名妓，但这话不能出口，他躬身笑道：“我明白了，大家你知我知互相尊重就好了。”
“就是这个意思，龙王大概也不希望我住的地方门庭若市。”
许小益告退，一直走到院门口都觉得后背有眼睛盯着，弄得走路都不自在了，小声嘀咕：“真是厉害的婊子，我姐姐再努力也赶不上，唉，看来我也没希望了。”
顾慎为正在房间里休息，琢磨独步王还留在通天关的可能性，以及如何接近他，听罢许小益的报告，问：“你明白她的意思吗？”
许小益倒是想过，但未得要领，龙王一开口，他突然醒悟，“姓萧的婊子不信任龙王，想看看你跟北庭人的关系到底怎么样。”
当着龙王的面，许小益对萧凤钗表现得不屑一顾，一口一个婊子，顾慎为不得不提醒他：“萧凤钗退出留人巷，以后不要再提‘婊子’两个字。”
“是是，顺口了。”许小益嘴上应承，心里却总寻思着龙王是不是跟这个婊子上过床，等到发现这个念头对龙王极为不恭，急忙将它驱逐出去脑海，转而想姐姐当年主动投怀送抱都没诱惑住龙王，萧凤钗大概也不行。
顾慎为想了一会，“跟萧凤钗有同样想法的人是不是很多？”
许小益嘿嘿笑了两声，他的职责是收集情报，可不能专摘好听的话说，“这也难怪，龙王从北庭借到十几万骑兵，可是只带回到一万人，多敦名义上与龙王结盟，却迟迟不肯与金鹏堡划清界线。但这不算大事，龙王发兵，所有人立刻改变态度。”
“嗯，你打算怎么处理萧凤钗的请求？”
“待会我亲自去见右将军尚辽，请他向北庭军将领提个醒，约束手下军官，这事就解决了，犯不着惊动多敦。”
“你怎么解释萧凤钗的身份？”
“从良妓女，总不能逼着人家重操旧业吧。反正孟家的金银到手之前，还不能公开宣布她替龙王掌钱。”
“可龙军为什么要替一位从良妓女讲情呢？”
“这个……”许小益将龙王的问话当成考验，脑子飞快旋转，“因为萧凤钗从良跟我了？”说罢他自己摇摇头，“估计没几个人会相信。”
“去找上官教头，跟她说香积之国又多了一位女兵。”
许小益张口结舌，随后哈哈大笑，“好主意，就是不知道萧凤钗愿不愿意。”
“她会愿意的。待会也不要去找尚辽，你去见墨出，让他解决这件事，我跟你一块去。”
许小益已经明白龙王的意图，但是也很担心，“万一独步王真在墨出那里……龙王，我不是不相信你的武功，可是独步王身边高手挺多，你一个人……”
“放心吧，不会动武的。”
顾慎为实现了诺言。
许小益先去见上官如，当天下午进城拜见墨出，带了四名手下，其中包括易容之后的龙王。
顾慎为甚至没有带刀，他不想引起敌人的警觉。
通天关不大，七万士兵分驻城内外四五处兵营，墨出身为全军统帅，却没有住在任何一座兵营里，而是偏居北城的某处宅院，与喜欢帐篷的多敦不一样，他能接受西域人的石木房屋。
宅院前后两进，在城内算是最大的住宅，卫兵不多，检查得也不严格，通报之后，许小益顺利得到召见，四名手下却只能留在前院。
其他三人都是许小益的得力助手，对陌生的伙伴从不多问，专心与卫兵闲聊，不放过任何收集情报的机会。
从卫兵们的回答中顾慎为得知这几天墨出的客人不多，就连旧部下的探访次数也越来越少，多敦王子不仅收获年轻军官和普通士兵的忠诚，也在慢慢得到老将的认可。
宅子里有没有多出陌生人？卫兵们全都摇头，从主到仆不过二十来人，真有陌生人是躲不开闲言碎语的。
半个时辰之后许小益出来了，一离城就对龙王说：“真是个老狐狸，说什么自己不管闲事，两名军官也没做出格的事，没必要大惊小怪。我提醒他重获自由全是上官教头的功劳，他才勉强同意发道命令，还跟我说未必有效。”
说完墨出，许小益低声问：“看出什么了？那人真在吗？”
顾慎为点点头，卫兵们没有说谎，他们一无所知，但是墨府周围的住宅有好几座被清空了，墨出声称是因为声音太吵，在顾慎为看来，那那些地方正好是暗中守卫的最佳所在。
顾慎上是在当天夜里二更出发的，在墨府外面守了足足一个时辰，也没发现任何暗哨的迹象，子夜过后，他决定冒险。
墨府的卫兵已经疲惫，顾慎为很容易绕过他们，仍然步步小心，提前安排好多条退路。
前院没有异样，后院的人大部分已经安睡，只有一间屋子里亮着灯，人影在窗上摇晃。
顾慎为屏住呼吸，静静地在外面听了一会，里面的人是墨出，偶尔无意义地自言自语，不像是有别人。
灯灭了。
顾慎为想了一会，潜行到隔壁房间，里面没有任何声音，他却突然产生一种感觉，独步王就住在这里。
他后退一步，看着薄薄的窗纸，犹豫着是进是退。
一只手臂破窗而出，没发出任何声音，窗纸像是瞬间融化了。
顾慎为没有退路，硬接了这一掌。
第七百九十四章 夜饮
许小益坐立不安，他在璧玉城出生长大，从小听说金鹏堡的强大与可怕，对独步王怀有深切的恐惧，他阻止不了龙王的行动，心里却做不到毫无牵挂。
四更已过，天快要亮了，许小益再也坐不下去，在屋子里来回踱步，几次三番想要命令手下前去打探情况，最后又都忍住。
顾慎为是在天亮前最后一刻回来的，进到屋子里一头倒下，许小益用尽全身力气才扶住他，连拖带搀将他送到床上。
龙王就苍白的脸此刻像是堆积了一层雪，连嘴唇都失去颜色，双眼死死盯着许小益，显然是在忍受着极大的痛苦。
事到临头，许小益反而冷静下来，他知道龙王有走火入魔的隐患，需要安静的环境运功抵抗，可眼下的局势却非常危险，“真是独步王？”
顾慎为眨眼认可，他得咬牙关对付体内正处于失控边缘的寒气，实在分不出力气说话。
许小益的脑子转得从来没这么快过，“龙王什么都不要想，我自会安排妥当。”
许小益自己的住处并不安全，他在通天关内外还有若干据点，但没有一处既无人知晓又能满足静修的要求，他想了一会，出门传令，让所有手下分头防守几处据点，希望能暂时迷惑敌人的寻查。
但他的手下没有一个能挡住金鹏杀手，就算是围成里外三圈，也保护不了龙王的安全，他又寻思了好一会，才自作主张，决定请上官如过来。
上官如似乎预感到有事发生，不仅自己赶到。还将数十名女兵全都带来。
香积之国千名女兵还在护送各国贵妇，只有极少数人在红蝠的率领下与教头汇合。
上官如隔门向里面望了一眼，让许小益跟她到隔壁房间说话。
“龙王不能留在这里。”上官如说。
“是，我有一个想法，尚辽和疏勒太子带来五千名复，其中一千人是龙王直属军，驻地离此不远，大概一日路程，他们对龙王非常忠诚。可以保护龙王安全。”
“尚辽值得相信吗？”
这是一个问题，直属军再忠诚，也得听从右将军的命令，尚辽若是想放进去一两名刺客，谁也拦不住。
“那怎么办？再近一点的地方就是小宛国了。那里驻扎的也是北庭军队，能行吗？”
这也是一个问题，上官如说：“你相信我吗？”
“龙王相信你，我也相信你。”
“送龙王去小宛国，多敦已经同意放行关内粮草车队，龙王可以混在里面。”
“可是路上的安全……”
“让尚辽和疏勒太子派兵护送，暂时不要告诉他们龙王的事。我也会跟去。”
许小益点点头，小宛国都城离通天关的距离比直属军驻地还要近一点，借助粮草车队的掩护看起来是个不错的主意，他快速计算了一下。“向尚辽和疏勒太子借兵，再做出必要的安排，恐怕赶不上今天上午出发的车队了。”
“那就等一天，我保护龙王的安全。你去忙。”
将龙王彻底交给上官如，许小益终归有点不太放心。右手不自觉地抬起来，轻轻摩挲唇上的小胡子，想了好一会才说：“打伤龙王的人是独步王。”
“我知道。”上官如竟然露出一丝微笑，让许小益感到心里很不踏实，“独步王不会亲自来的，他藏在墨出府中，肯定不希望多敦知道，这个时候大概已经返回金鹏堡了。”
许小益觉得十公子的分析很有道理，“如果只是普通杀手，十公子肯定能对付得了。”
上官如笑着点点头，没有指出一个明显事实：跟在独步王身边的人肯定不是普通杀手。
许小益匆匆出门，既然上官如带着女兵来了，故布疑阵已经没有意义，他撤回各处手下，让他们负责外围警戒，自己则去面见尚辽与疏勒太子。
上官如安排女兵防守宅院，她熟知金鹏杀手风格，因此布置得非常细致，连屋顶都派人轮流监视。
一切做完之后，她悄悄进入龙王的房间。
顾慎为正在运功抗寒，全身微微颤抖，明明脸白如纸，额上却渗出几滴汗珠，他的走火入魔已大为改善，可这一次来势汹汹，比他想象得要严重。
上官如看着那张既熟悉又陌生的脸孔。
顾慎为睁开眼睛，极缓慢地点下头。
上官如走出去，红拂搬来一张椅子，她就坐在庭院里，解下木刀横放膝上，小声说：“拿酒来。”
红蝠遵命行事，不过拿来的是一壶酒和一只极小的杯子。
上官如倒也不在意，红蝠斟满一杯，她拿在手里把玩良久才一饮而尽。
许小益忙碌了一上午，事情不是很顺利，右将军尚辽对这个突然的借兵请求很意外，问东问西，磨蹭了好一会才勉强同意，而且只肯派出五十名士兵，“没有更多了，你也知道，主力都在南方，我只有这些人。”
疏勒太子比较好说话，但他也没带来多少士兵，只能分出一百人，再加上数十名临时雇用的刀客，总算凑足二百人。
这些刀客都经过许小益的亲自筛选，大都之前有过合作，起码看着眼熟，不会是金鹏杀手假冒的。
接下来是寻找可信的车队，又耽搁不少时间，一切忙完已经是下午，许小益口干舌燥，连水都顾不上喝，还在寻思哪里会有漏洞，这可是他第一次与金鹏杀手直接对抗，除了人多一点，没有任何优势。
上官如还在院子里慢慢品酒，一小壶才下去不到一半，许小益赶回来，给自己连倒几杯，晃晃已空的酒壶，压低声音说：“待会我派人再送点来。”
红蝠回房间休息。没在院子里，上官如像做坏事的孩子一样，快速点头表示同意，“我让人把萧凤钗接过来了，既然要保护，就一起保护吧。”
龙王伙同萧凤钗转移孟家财产的事不会隐瞒太久，璧玉城第一名妓很快就会备受关注。
“吕奇英呢，也需要保护吗？”
“暂时不用，独步王不会在意他的。”
吕奇英毕竟只是一名商队主人。不值得独步王大动干戈。
“明天龙王就混在他的车队里，一早出发，吕奇英不知情，龙王……到时能行动吧？”
“应该没问题。”
许小益长出一口气，扭头望了一眼渐渐落下的夕阳。“晚上就要到了。”
璧玉城的人都知道这句话意味着什么：对普通人来说这是狂欢的信号，对金鹏杀手，则是睁开眼睛动手杀人的时候。
“你不用留在这里。”
“不，我要留下。”
上官如看着许小益汗津津的脸颊，心想龙王并非孤家寡人，他的支持者甚至比多敦身边的伙伴还要忠诚，“可你留在这里没什么用处。”
许小益脸上稍红。但他知道上官如是一片好意，“好吧，我就留在外面，随叫随到。”
上官如笑了笑。“先让人把酒送来，漫漫长夜，我可不想就这么干坐着。”
夜幕初降，上官如身前摆了一张小桌。上面并列四只酒坛，分别装着草原乳酒、西域葡萄酒、中原女儿红与花雕。十余只酒具一字排开，从杯到碗一应俱全，还摆了几样水果。
许小益比红蝠大方得多，而且不担心十公子会喝醉。
院子里只有她一个人，其她女兵在各处值守，一有声响自会赶到。
上官如喝得很慢，更多时间用来品味每一种酒的区别与特到之处，觉得这比大口痛饮更有趣味，很快她明白过来，得有合适的酒友，才能激起狂饮的兴致，此时此刻，陪伴她的只有天上明月与地上身影。
龙王永远也不会成为好酒友，上官如颇感遗憾，拿起木刀，独自舞了一会，将体内酒水化汗挥发，过后竟然酒兴大发，盯着一排酒具看了好一会，终于选择最大的那只碗，喝之前低声说：“还好红蝠看不到。”
喝一碗酒，舞一会刀，上官自得其乐，开始觉得有没有酒友也不重要了。
用内功逼出酒水是她无师自通的绝技之一，不仅可以保证酒量，还能避免喝酒过多以后的尴尬事，虽然很浪费，她却乐此不疲，甚至觉得这对修炼内功也有帮助。
她舞起刀来没有固定套路，纯粹兴之所至，身法用上了木老头教给她的暗香浮影，左手时不时演练七转七窍定心指，心情越来越好。
一更、二更很快过去，上官如决定控制酒量，还有多半个夜晚，她不能再让许小益送酒来，也不能醉熏熏地保护龙王。
三更、四更平安无事，四坛酒各剩下一点，上官如痛下决心，忍着不去碰它们，手中的木刀越舞越快，月光之下，身影变得像一团淡淡迷雾。
“你的刀法进步不少。”一个声音说。
隐藏在四处的女兵立刻行动，上官如举手示意她们留在原地，转身看着从龙王房间里走出来的熟悉身影。
“可还是没发现你的行踪。”
“以你的进步速度，很快我就瞒不过你了。你新学了别的内功？”
“无道书是偷来的，我已经全部散去。”
“当初如果你开口，我会把无道神功送给你，让我生气的是，你不仅背着我盗书，还将它送给外人。”
上官如笑了，“我知道，可我也跟所有人一样怕你，不敢开口。”
两人沉默了一会，独步王再开口时声音变得冰冷，“你终归还是选择站在龙王一边，你很聪明，竟然瞒天过海，什么时候把他送走的？”
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第七百九十五章 领悟
上官如瞒过了所有人，就连忙忙碌碌的许小益也被蒙在鼓里，全然不知自己的作用只是吸引敌人的注意。
照顾龙王的只有红蝠一个人，她化装成普通刀客，趁着一次调动岗哨的机会，与顾慎为大大方方走出宅院，跟随一队粮草车辆出关。
顾慎为走火入魔尚未痊愈，事实上，他现在几乎使不出半点力气，但他同意上官如的看法，通天关太危险，如果独步王不肯放弃这个除掉龙王的机会，没人能拦住他。
在此之前，龙王只是一名叛逃的杀手，他非常幸运，赶上独步王决定将金鹏堡从杀手组织向军队转变的过程，因此避过最高等级的追杀，等到他拥有成千上万的士兵，有能力构建严密的防护网络时，暗杀已经很难发挥作用。
可他前一天晚上主动送上门，独步王没理由不抓住机会。
顾慎为当时与独步王连对三掌，甚至没来得及拔刀，立刻逃蹿，他仍然保留杀手的习惯，在逃跑与死拼之间通常选择前者。
一人试探，一人埋伏在逃跑路线上，这是金鹏杀手最常用的战术之一，独步王因此没有追击，大概也没有认出刺客就是龙王。
至少五名护卫从黑暗的角落里蹿出，代替独步王追杀刺客。
顾慎为推测这些人很可能是青面，因为他花费很长时间，几乎转遍多半个通天关，才甩掉身后的追踪者，直到快到天亮得以安全返回，他不敢直接去上官如那里，只能冒险找许小益。
上官如坐在院子里慢慢品酒、许小益四处奔波的时候，顾慎为正坐在一辆草料车上，仔细回想自己为什么要孤身冒险。
或许是因为离仇人如此之近，让他一时失去理智，放弃“斩断关系”的长期战略，渴望着一击成功，那毕竟是一个极大的诱惑，曾经长期在他脑子里盘旋，直到多年以后才被更稳妥更现实的计划所取代。
或许是因为骄傲与自大，他与荷女互相激发对方的死人经，以一种奇怪的联手方式杀死骆启白，让他的刀法提升一截，也产生了能与独步王一较高下的野心。
事实证明他还不是独步王的对手。
是否有机会拔刀并不重要，直到独步王出手的一刹那，顾慎为几乎感受不到敌人的存在，没错，他知道独步王就在那间屋子里，可根据更多是猜测而不是发现。
他抬头望了一眼身后长长的车队，不明白自己纠结于此有何意义，只要成功解决北庭内乱，十几万大军包围璧玉城，独步王的绝大多数关系将不断自断，武功高低并不会影响结局。
可他还是难以释怀。
独步王的三掌在顾慎为脑子里反复闪现，与此同时，无道书总纲也一遍遍掠过，与掌法互相印证。
在顾慎为所知修炼过无道神功的人当中，唯有独步王经历过散功，如今他的功力不仅超出想象的强大，连性质似乎也发生了变化，由阴寒变得飘忽不定，难以捉摸，也无法抗衡。
顾慎为不能想得太多，每隔一段时间他得暗暗运气克制体内寒气，让它不要过早发作。
红蝠骑马走在旁边，她是相貌平庸的女刀客，时不时以关切的目光看着自己的“主顾”，却不敢说话打扰。
顾慎为披着厚厚的斗篷，身子斜倚在草垛上，有气无力，像是得了绝症。
“主人想要落叶归根。”如果有人好奇问起，红蝠就这么回答。
顾慎为又忍过一波寒气，突然感觉到自己这次的走火入魔有点奇怪，虽然寒冷如冬、冰针攒刺的感觉比哪一次都强烈，但是从前的重灾区丹田的痛苦却稍有缓解。
一股若有若无的暖意始终盘踞在丹田深处。
和尚传授的须弥芥神功发挥了作用，这股阳刚真气尚且弱小，但是已经能在丹田中占居一席之地，无论寒冰之气如何嚣张狂妄，也不肯屈服。
孙神医曾经说过，当阴气完全转换为阳气的时候，走火入魔将不驱自散。
想到这里，顾慎为终于明白独步王的真气为何与众不同，飘忽不定的其实是自己，独步王的无道神功已经达到随心所欲的地步，能根据对手的情况改变属性，做到恰好克制。
顾慎为眼前一片光明，独步王的内功并没有那么深厚，只是运用技巧远超众人。
士兵数量是一种实力，但是用兵之道却能在很大程度上影响实力的发挥。
顾慎为觉得自己瞬间领悟的东西太多，腾地坐直身体，险些从车上掉下来。
红蝠急忙下马步行跟随，小声问：“需要休息吗？”
顾慎为摇摇头，“我想起一些事，无关紧要。”说罢又倒在草垛上。
无道书、死人经、须弥芥、合和劲、各种各样的刀法，自己的武功、他人的武功，顾慎为像是闯进了一座杂乱的房间，里面的每样东西他都熟悉，摆放得却乱七八糟，他有一种感觉，只要重新排列一下，就能让这间屋子焕然一新，腾出更多的空间来。
顾慎为兴奋异常，几乎没注意天色已晚，车队正在扎营。
由通天关到小宛国都城骑快马是多半日路程，缓慢的牛车与骆驼则需要最少两天。
顾慎为骑不得马，只能选择与众人一块休息。
这是一段相对安全的道路，因此营地没有特别防护，只是按惯例将车辆围成一圈，牲口在里面，车尾朝外。
像顾慎为与红蝠这样的搭路人还不少，有做小生意的，也有逃难的，西域与北庭都有战乱威胁，大家成了没头苍蝇，有人从北往南跑，也有人从西域逃往草原，小宛国是许多人的选择。
篝火点起来了，红蝠租了一顶帐篷，顾慎为却宁愿坐火堆附近，营地里众声喧嚣，帐篷是挡不住的。
而且他喜欢听各色人等的闲聊，车夫、保镖、商贩、难民等等，几杯酒下肚，很快就相互熟络起来，讨论千奇百怪的话题，光是草原乳酒与西域葡萄酒哪种更美味，就能引起激烈的争论。
战争仍是最受欢迎的话题，篝火暂时将阴影挡在外面，人们像是旁观者，可以谈论战争，而不用亲身经历。
“龙王真有钱！”不远处的一个声音叫道，立刻引起一片赞同声。
“撒银子跟不要命似的，你们瞧这些粮草，每一车都比平时贵一倍，我家主人还直后悔，说是再等几天，又等翻倍。”
“龙王哪来这么多钱？就是璧玉城孟氏也没这种手笔啊。”
“听说龙王将老汗王宫殿中的宝物席卷一空。”
“别傻了，那是小头，龙王找到了老汗王的陵墓，挖出里面的宝藏，买下整个西域都绰绰有余。”
“啊，真希望龙王买下西域，那样就不用打仗了。”
“小伙子，你有胳膊有腿又有刀，怎么不当兵建功立业啊？”
“我才不干，你瞧从前那些刀客，不管是加入金鹏堡还是加入龙军，最后都没得好死，风水轮流转，谁知道明年哪个是赢家？”
……
话题渐渐转移，红蝠看着龙王笑了笑，心想这些人要是知道龙王就坐在他们中间，而且浑身无力连刀都动不了，该有多么惊讶。
有些人酒喝多了，凑到红蝠身边问东问西，女刀客在哪都是稀罕人物，即使易容之后相貌平庸，也阻挡不住好奇。
红蝠一律不理不睬，偶尔回话也都冷冰冰的，很快身边就清静了。
这本该是一个平静而普通的夜晚，要不是那群不速之客骚扰的话。
篝火周围的人群渐渐散去，顾慎为也打算回帐篷休息，他还有寒气需要抵抗，还有武学之道需要探索，他隐隐约约看到远处的光明之路，仍得披荆斩棘才能走过去。
强盗就是这个时候现身的，他们大概是分批混入营地的，悄无声息地占领出入要道，盯住那些拿刀的重要目标。
一个洪亮的声音响起，“诸位请止步，我有话要说。”
众人止步，就连一些已经进入帐篷的人也走出观瞧。
声音的主人身材高大，两手空空地走到篝火附近，让所有人都能看到自己，在他左右两边还各站着一个人，一名矮小，一名瘦高，都握着刀。
“在下西域大力王。”高大者自我介绍，立刻在营地里引起一阵恐慌，车队的人毕竟有经验，马上蹲在地上，双手抱头，表示一切与己无关，任选任拿。
车队雇有数十名保镖，他们扫了几眼，很快发现一百多名喽罗已将营地包围，于是也心安理得地蹲下，将兵器放在三步以外。
有他们做榜样，大家都知道自己该怎么做了。
看着众人的配合，大力王很满意，等了一会才介绍另外两人，“这两位是我的兄弟金刀和摩天兽，本来我们各有地盘，今天为什么一块来了呢？因为龙王不守规矩，跟我们玩黑吃黑，现在我们要吃回来。今晚我要拿这些粮草点一堆大大的篝火，从小宛国就能看得到。顺便呢，也请大家交点路费，我们大老远跑来，也不容易。谁有意见吗？”
没人吱声，大力王双手一拍，“待会点火场面会比较乱，所以我要先收路费，来来，大家自觉一点，把包裹都打开。”
这句话又引起恐慌，火烧粮草没人在意，可是交出身上的几两银子却如同割肉一般。
“我有意见。”一个清脆的女声说。
红蝠站了出来。
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第七百九十六章 匪首
顾慎为得保住这批粮草，高价收购本是一箭双雕的计策，一个目的是囤积，为即将到来的战争做好准备，另一个目的才是抬高物价，使得敌人难以搜刮补给，如果粮草被烧，前一个目的就会遭遇惨败。
红蝠挺身而出，拔出单刀插在地上，右手握弓左手持箭，她学习武功才两年时间，这还是第一次向别人挑战，唯一的靠山就是废人似的龙王。
顾慎为坐在她身后的毡子上，全身裹在厚斗篷里，尽量不引人注意。
面对一名女刀客的挑战，三名匪首非常意外，待看清对方只有一个人，而且紧张不安地东张西望时，全都哈哈大笑，附近的喽罗们吹响口哨，对挑战者更是不屑。
就连那些或蹲或跪的“羔羊”们，也对这次挑战感到不可思议，甚至愤慨，车队中的一名管事大声喝斥：“找死吗？快赔罪，别连累大家。”
他或许是好意，想让女刀客保住性命，红蝠摇摇头，“大家听我说，他们人少，咱们人多，干嘛束手待毙？粮草事关重大，咱们身上的钱财也是辛苦所得，不能就这么拱手放弃。”
这段话是红蝠自己想出来的，顾慎为比她熟知江湖规则，所以知道她是白费工夫。
营地里的人的确比强盗多，但是互不统属，与一盘散沙无异，关键是一多半人连兵器都没有，哪敢跟强盗对抗？
红蝠话音落地，连粒灰尘都没激起，全营鸦雀无声，只有三名匪首好奇地四处张望。
矮小的金刀开口了，“两位哥哥，我手痒痒了，把这个不长眼的娘们儿交给我吧。”
大力王与摩天兽点头表示同意，他们得到可靠消息，知道这群人当中没有高手，因此有恃无恐，大力王远远打量挑战者，“可惜长得不咋样，要不可以让她当咱们三个的轮流压寨夫人。”
摩天兽轻功高强，几个纵跃到了红蝠身前，一刀未出又退了回来，“金刀老弟要是有本事就把她生擒活捉，洗一洗，没准有的看，实在不行，送给弟兄们开荤也不错嘛。”
四周的口哨声更响亮了，摩天兽露了一手，更没人敢应和红蝠，她身边的人四肢着地悄悄让开，只有顾慎为仍然坐在原处。
金刀一边走一边舞动手中单刀，红蝠连射两箭，都被他若无其事地挡开，来到近前笑嘻嘻地说：“小娘们儿，报上名来，爷爷刀下不死无名之鬼，对，我要抓活的，那就是爷爷手下不捉无名之娘们儿，呵呵。”
红蝠不会那么多江湖套话，而且心情极为紧张，不由自主后退一步，“我……我不告诉你，等我打败你再说。”
女刀客声音清脆悦耳，金刀仔细打量了一会，扭头大声说：“这个娘们儿好像易容了，哥哥们，没准咱们真有压寨夫人啦！”
上官如虽然不喜杀人，骨子里仍然觉得趁人不备是极为正常的打法，在香积之国传授刀法的时候，不知不觉将之灌输给女兵们，红蝠发现敌人扭头，二话不说，扔下弓箭抓起单刀，直扑过去。
因为上官如不喜欢狭刀，所以红蝠用的也是常见的直身单刀，比狭刀长且宽，分量更足。
金刀有意炫耀，头也不回地格开这一刀，大惊小怪地呼叫：“小娘们儿生猛，在床上也这样吗？”
红蝠咬牙连攻数刀，连敌人衣角都没碰着。
金刀觉得差不多了，大喝一声：“让你见识什么才是厉害的刀法！”说罢立刻反守为攻，不过三两招，就已抢得上风。
红蝠射术、刀法皆属一般，轻功却好得多，虽然没有还手之力，一时间却也没有被困住。
金刀有点意外，“咦，小娘们儿有点本事，哈哈，我喜欢，哥哥们，这个轮流压寨夫人，我要第一个享用。”
“少说废话，快点抓人。”大力王命令道，摩天兽却仔细观看女刀客的身法，不觉得有什么过人之处。
红蝠已经退到龙王身边，围着他辗转腾挪，咬牙坚持。
金刀追得心烦，一脚向坐在地上的瘫子踢去。
他踢中了，瘫子身子一晃，金刀一步跨过去，气势汹汹，似乎伸手就能抓住滑鱼一样的对手，可是接着他却摔倒了，打个滚，刚起身又摔倒，好像脚底下有人连续使绊。
“奇……怪。”金刀吐出第一个字时还算正常，到了第二个字就已经细若游丝，牙齿打架，咯咯直响。
红蝠上去一脚踩在金刀背上，单刀直抵后脑，“想要他活命，就全都退出营地。”
事情发展到这一步，出乎所有人的意料，一些蹲在地上的人甚至站起身想要看个清梦，被附近的喽罗喝斥，才重新蹲下。
大力王与摩天兽惊讶地互视一眼，后者看得更仔细一些，指着红蝠身边的瘫子说：“有高人。”
“你能对付得了？”
摩天兽点点头，拔刀走向红蝠。
红蝠还以为自己已经掌握主动权，发现仍有人上来应战，不觉得又感到一阵慌张，“喂，你不要过来，我……我会杀了他。”
摩天兽冷笑一声，“你没听大力王说过吗？我们三个各有地盘，今天是临时联手，少一个兄弟少分一份钱，你动手吧。”
强盗如此不讲情义，红蝠反而无计可施了，想了想，脚从金刀身上挪开，摆好架势准备故伎重施，再抓一名人质。
顾慎为休内的寒气既是隐患，也是伤人利器，但他无法自由行动，只能守株待兔，等敌人主动送上门来。
摩天兽盯着女刀客，突然出手，第一刀砍向的却是她身边的瘫子。
红蝠大吃一惊，不顾一切地上前阻挡。
摩天兽施展轻功，绕着两人不停纵跃，几乎刀刀不离瘫子要害，却从不进到三步之内，偶尔向女刀客出刀，十几招下来，红蝠已经左支右绌。
大力王远远观瞧，知道这一回必胜无疑。
顾慎为已经蓄好寒气，可是碰不到敌人的身体，终是无用，眼见红蝠快要不支，他只好冒着风险，打算拼力发招，至于这一招能不能得手，之后自己是醒是昏，都已经没办法考虑了。
红蝠也知道情势危急，她不在乎粮草，只关心龙王，像疯了似地全力进攻，也不管自己是否有破绽，用的全是两败俱伤的杀招。
摩天兽眼中的敌人只有一个，对女刀客不过是在敷衍，轻松避过对手锋芒，突然转到她身后，一刀砍下去，他对活口和压寨夫人都不感兴趣。
顾慎为刚要忍痛起身发招，一口真气还没运转，又坐下了。
摩天兽的刀飞了，飞出十几步，正落在篝火中，红蝠与龙王都逃过一劫。
摩天兽惊恐万分，他的刀是被一枚暗器打脱手的，可他却不知道暗器来自何处，连退七八步，盯着地上的瘫子，厉声问：“阁下何方高人，有本事站起来过招，少玩暗箭伤人的把戏。”
顾慎为不吱声，暗器不是他发出的，但他知道出手相救的人就在自己身后不远。
红蝠跟摩天兽一样茫然无知，重新回到龙王身前，“打不过就是打不过，少找理由，亏你还是强盗首领呢。”
大力王也发现事情不对，冲过来与摩天兽并肩站立，数十名喽罗也跟着围上来。
红蝠稍一犹豫，还是将单刀抵在金刀身上，“我真要杀人啦。”
金刀的内功比中原各派高手可差远了，邪门的寒气一入体内，他的真气立刻土崩瓦解，这时已经晕了过去，一动不动。
顾慎为身后十几步的帐篷里走出一个人，身披长斗篷，露出刀柄，步步走来，红蝠回头看了一眼，欣喜异常，“是你！太好了。”
“是我，他怎么样？”
“他……他……一会再说，先帮我把这两个人拿下吧。”
莫林点点头，他一开始没有出手，是以为龙王另有计谋，直到发现龙王真的不能起身，他才掷出暗器救下红蝠。
大力王和摩天兽都不认识这个人，齐声喝问：“来者何人？”
“我叫莫林，是名刀客。”
莫林要是报出“银雕”这个旧名，两名匪首或许还略有耳闻，他的本名多年不用，早已被江湖遗忘，大力王与摩天兽一愣，同时发招。
两人身后的数十名喽罗一通鼓噪，可是助威声才发出一半，他们就傻眼了。
莫林没有拔刀，身形一晃，第一拳将试图躲避的摩天兽击倒，接着连出三拳，大力王全都硬接下来，哼了一声，扑通跪在地上，嘴里喷出一股鲜血。
莫林面朝众喽罗，“你们可以一拥而上，我未必打得过。”
强盗都是见利忘义之徒，见首领落入敌手，谁敢上前应战？一人转身奔逃，其他人大都效仿，只剩下十几人比较忠义，不肯背弃首领，留在原地，慢慢放下兵器，表示投降。
莫林向车队头目说：“派人看住粮草，防止有人放火，我是龙王部下，会保护大家安全。”
形势改变得如此突然，众人都呆住了，直到红蝠搀着龙王进到莫林的帐篷里，莫林连拎带夹，带着三名俘虏跟随其后，保镖们才恍然醒悟，你争我抢地抓起身边的兵器，先将没跑的喽罗一律打倒，接着去保护粮草。
帐篷内还有一个人，离曼迎上来，帮助红蝠将龙王扶到毡毯上，惊讶地问：“这是怎么回事？”
离曼与莫林前往乃杭部游说，刚刚返回，没想到半路上会遇到这种事，龙王与红蝠虽然易容，一出手还是被认了出来。
顾慎为更关心另一个问题，指着莫林带来的三名俘虏，“问问他们是谁派来的。”
由通天关至小宛国都城，沿途都有骑兵巡查，三伙强盗竟然能够闯进来抢劫，必然得到帮助。
金刀还晕着，大力王仰头不说，摩天兽却已经丧失斗志，立刻招供，“北庭人，是北庭人放我们进来的。”
离曼心中一颤，知道自己可能做了一桩错事。
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第七百九十七章 瘊子
大力王、摩天兽、金刀三人受到怪人的羞辱，被迫将定时领取的买路钱还给吕奇英，事隔多曰，仍然耿耿于怀，他们打听过了，知道那些高手是龙王的部下。
他们惹不起，只能拿喽罗撒撒气，就在三人决定就此忘掉这件事的时候，一名北庭人找上门来，说：“有仇不报非君子，何况是强盗？现在整个西域都说你们胆小如鼠，一听‘龙王’两个字就吓得浑身发抖。”
这是最简单的激将法，用在三人身上却有奇效，无不脸红肚子粗地声称要报仇，北庭人知道，如果不给这些强盗再指条明路，这点激情维持不了几天。
“他说粮草是龙军的命根子，也是龙王最重视的东西，惹不起龙王和他的高手，还碰不得这些粮草吗？”摩天兽只接了莫林一拳就被打得站不起身，连施展轻功的机会都没有，自信彻底被毁，老老实实地招供。
帐篷中陷入沉静，摩天兽以为自己说错了什么，惶恐地看着莫林，他还不知道那个瘫子才是真正的主人。
离曼心中苦涩，连声音都变得有点发颤，“北庭人叫什么？是谁派来的？”
“不知道。”摩天兽生怕对方不相信，又强调一遍，“真不知道，他只说自己在北庭军中有熟人，不太喜欢……龙王，所以愿意放我们进入小宛国，还说事后我们可以躲在军营里，等风头过去，想干嘛干嘛。”
这名北庭人实现了诺言，三伙强盗顺利过关，等在粮草车队必经之途。
事实非常明显，从通天关直到宿营地，都是多敦王子的势力范围，与强盗勾结的只能是他的部下。
离曼也是多敦的核心伙伴之一，力主王子与龙王结盟，听到这些，脸上不禁变红，看着龙王，“通天关北庭军成份复杂，汇集了各部人马，殿下刚刚接手……”
顾慎为点点头，表示有这个可能，同时暗示离曼不要对自己说话，他不想过早暴露身份。
莫林在一旁听着，他不是多敦的忠诚支持者，没有太多顾虑，只想查出真相，“那个北庭长什么样？”
摩天兽看了一眼垂头丧气的大力王，“个子不高不矮，健壮，脸很宽很平，眼睛不大……”
红蝠越听越感好笑，“听你说的，倒和离曼将军长得一样。”
摩天兽的描述是北庭人最常见的容貌，没有丝毫特点，他没听出红蝠的挖苦，竟然真的看了看离曼，“不是他，肯定不是，而且那个北庭人脖子后面有个特别大的瘊子，像个黑虫子，我送他出去的时候不小心看到的，吓了一跳。”
离曼摸摸自己的脖子，“还好，我没长这玩意儿。”
红蝠厌恶这三个曾对自己污言秽语的强盗，连刀带鞘砸在大力王头上，“你怎么不说话？”
大力王扭头要躲，却被莫林制止，额上结结实实挨了一下，立刻肿起鸡蛋大的鼓包，对红蝠怒目而视，却不敢发作，“摩天兽说得都没错，可我没看见瘊子，呃，那个北庭人总是笑眯眯的，就这些。没啥说的，愿赌服输，是我们大意，早知道就该一拥而上直接放火，要不是为了抢点钱……唉，反正落入你们手中，要杀要剐，随便，老子绝不皱眉。”
话刚说完就紧紧皱起眉头，额上的肿包实在太痛了。
离曼似乎松了口气，“这名北庭人特症明显，肯定很好找，我保证殿下身边没有这样的人，大概是某位王爷的旧部，他竟敢自行其事，殿下绝不会放过他。”
顾慎为再次点头，没有指出其它可能姓，“将强盗押到小宛国。”
莫林命令大力王与摩天兽抬起金刀，押着三人走出帐篷。
离曼立刻向龙王单腿跪下，红蝠看在眼里，识趣地也退出帐篷。
“龙王受伤了吗？”离曼小声地问，颇显关切。
“一点小伤，我还在‘闭关’，所以……”顾慎为示意离曼起身。
“我明白，路上已经听说了，龙王仍在闭关，我和莫林不会透露一个字的。”
“乃杭部怎么样？”
龙王没有追问强盗的事，离曼又松了一口气，讲起故乡之行异常高兴，“我父亲拥立曰逐王最喜欢的一个儿子继承王位，得到各族承认，乃杭已经稳定。他相信龙王没有参与暗杀，但他还是记恨……”
“记恨我没有遵守盟友之责，全力保护曰逐王？”
离曼脸色有些尴尬，“父亲对曰逐王之死极为自责，所以恨上一切人，不只是龙王。”
“没关系，者速将军的记恨倒也没有大错，我的确没有尽责保护曰逐王。”
离曼没有再就这个话题说下去，他了解当时的情况，曰逐王本来就不是真心与龙王结盟，要是活着，早就对龙王下手，他继续讲述游说的经历，“父亲不信我的话，是莫林帮了大忙，他是老汗王翼卫，说话有分量，尤其是龙王保护陵墓的行为，得到族内许多人的感激，我父亲最后也被说服了，他承诺不再偷袭龙王，但他还要报仇。”
“理所应当。”
“我父亲说暗杀曰逐王的刺客是野马，既然龙王与老汗王翼卫都说野马是晓月堂的人，他相信，因此发誓要剿灭晓月堂，一人不留。”
“你做得非常好。”
离曼的脸更红了，“乃杭平定，与王子殿下的结盟已经达成，龙王什么时候进攻金鹏堡。”
“我想快了，不用多久舒利图将会率领主力军到来，我会按照协议与多敦王子交换军队，然后集合西域所有兵力，一举攻下金鹏堡。”
“殿下军中有人对龙王图谋不轨，这事不能轻易放过，害群之马得尽快铲除。”
顾慎为想了一会，“明天一早，你去通天关见多敦王子，请他帮忙解决这个问题。”
龙王的信任来得如此轻易，离曼反而有点不敢相信了，呆呆地看着他，好一会才答应下来，“是，我不会辜负龙王所托。”
“退下吧，我要借你的帐篷休息。”
离曼向外面走去，突然转身，再次单腿跪下，又说了一遍，“我不会辜负龙王所托。”
两人谁也没有捅破那层窗户纸，顾慎为很少相信外人，这一次他却决定放手让离曼自己选择，反正在与多敦的较量中，一两个人的立场改变不了大局。
说到底，好不容易争取到手的近侍军才是顾慎为最大的依靠。
莫林取得了整支队伍的领导权，天还没亮就下令起程，同一时刻，正好是独步王发现龙王已经不见，向亲生女儿质问之际。
曰上三竿，粮草车队已经进入小宛[***]队的巡视范围，他们虽然也是北庭骑兵，对多敦怀有极大的好感，但还没有人对龙王表示过不满，比较值得信任。
当天下午顾慎为进入王宫，找了一间僻静的房屋，屏退众人，立刻开始运功驱寒。
他用了整整两天时间才重新控制住体内寒气，比之前任何一次都要漫长得多。
许多事情等着他处理，顾慎为第一个召见的人却是莫林。
莫林已经将自己视为龙王部下，所以顾慎为对他有话直说，“我从老汗王陵墓里拿出一本书。”
他拿出无道书总纲，递过去。
莫林没有特别意外，接到手中，随手翻了两下，“不用我说龙王也应该知道，那些所谓的秘笈大都是假货，老汗王五六年前才决定收集书籍，时间急迫，出的钱又多，结果召来许多骗子。”
“这一本有点特殊。”
草木又翻了一遍，这回比较仔细，“纸张、字迹都不像是近代伪作。”
“我很想知道这本书是怎么来的？”
莫林犹豫了，身为翼卫，他心里藏着老汗王的许多秘密，一旦话题涉及于此，他就会露出沉思的表情，“我不记得这本书的具体来历，当时负责收书的人大都死在龙庭的混乱之中，估计也没有别人记得。”
“我只要大致情况。”顾慎为通常不会逼莫林说话，但这次不一样，这本无道书总纲意义重大。
“挖墓。”莫林吐出两个字。
为了让自己的陵墓应有尽有，老汗王无所不用其极，负责收书的人自然也不再遵守任何规定，或威逼或利诱，不分真假，吸引了大量逐利之图，其中也包括盗墓者。
顾慎为拿回书册，轻轻抚摸，“这么说它可能是真的？”
“有些人造假非常逼真，对这种事我知道得不多，龙王最好再找人辨认。”
“我会的。”顾慎为将它放在一边，“荷女正在璧玉城，我跟她交过手。”
莫林扬起头，“请龙王允许我即刻前往璧玉城。”
“你可以去，城里……”
话刚说到一半，龙翻云突然在外面说：“龙王，有急事。”
莫林告退，顾慎为提醒他可以和木老头等人联系。
龙翻云点头致意，“刚刚传来的消息，多敦囚禁了离曼，很可能要杀死他，阿哲巴非常着急，求我给龙王传句话。”
多敦显然不够冷静，顾慎为无法对此置之不理，“向大家宣布：龙王提前结束闭关。”
第七百九十八章 伙伴
多敦期待与龙王的这场较量，既然无法证实龙王到底是不是在闭关，那就干脆逼他现身，来个了断。
“你让我感到失望。”多敦冷冷地盯着七步之外的离曼，心中涌起一股遭到背叛的愤怒与酸意。
虽然追随者众多，多敦非常明智地只选择十名核心伙伴，超过此数，会让王子的友谊贬值，低于此数，则显得力量不足。
对这十名被称为“伙伴”的人，多敦精挑细选，确保每一个都有过人之处，阿哲巴与离曼都在此列，前者的正义感与神射之术，都是他所需要的，后者最明显的优势则是身份。
离曼是将军之子，按照北庭人子承父业的传统，从小就被当成将军来培养，在多敦的十名伙伴当中，地位最高。
“我本来希望有一天你会成为我的将军，替我领兵打仗征战四方。”多敦继续说下去，另外八名伙伴像翅膀一样两翼排开，每个人的表情都与主人一样，愤怒而又自持，“短短半年，你变了一个人，竟然将乃杭族当成礼物送给我的敌人，早知如此，我不该把你留在龙庭。”
离曼跪在地上，双手被绑在身后，作为一名失宠并可能失去性命的人来说，表现得过于冷静，以至于有一种嘲讽的意思，看到王子闭嘴，他觉得可以开口说话了，“我对忠诚的理解是，将自己认为正确的事情告诉殿下，不让殿下走弯路，顺从与奉承并非忠诚，那是胆小奴仆的作法。”
这几句话激怒了所有人，多敦的“双翅”瞬间变成利爪，八名伙伴大有将离曼一举撕成碎片之势。
多敦却笑了，他享受伙伴们的愤怒，这才是他理解的忠诚，于是等了一会说：“给这个叛徒一次机会，让他说说我哪里走错了。”
离曼深吸一口气，不管别人相不相信，他仍然忠于王子殿下，所说都是肺腑之言，“龙王是不可多得的人才，对夺得汗位会有极大的帮助，他既然愿意与殿下结盟，殿下理应珍惜，而不是半真半假，甚至背后出阴招。”
一名伙伴再也忍不住了，越众而出，指着离曼，“瞧瞧，这就是自诩忠诚者说出的话，好像龙王才是他的主子，咱们的殿下倒要卑躬屈膝去求一名外族人的帮助。龙王算什么东西？不过是一名叛逃的杀手，靠着心狠手辣才争得一点名声，甚至比不上一名优秀的草原骑兵，有什么资格与殿下相提并论？”
离曼抬头看了此人一眼，“也绰，你脖子上的瘊子还在吧？”
也绰下意识地抬手摸了一下，“你什么意思？”
离曼摇摇头，“没什么意思。”然后对多敦说：“殿下，如果您还想成为草原之主，就不要听信这些谄佞之言，您现在还不是汗王，也没有掌握最强大的力量，有时候即使卑躬屈膝也是必要的。”
呵斥声此起彼伏，离曼仍坚持大声说道：“就算是老汗王，年轻时也曾经向敌人低头，殿下，您现在寸功未建，与龙王决裂无异于自断一臂。”
“寸功未建？”也绰走过去，抓住离曼的脖颈用力向后扭动，“半年前殿下还是一名人质，现在坐拥七万铁骑，身后是一大片西域土地，这也叫寸功未建？你是在嫉妒吧？”
离曼倔强地不肯扭头，又过来一名伙伴，两人共同用力，离曼看到的只是帐篷门帘，他终于扭回头，再次看着阴冷的多敦王子，“轻易得来的也会轻易失去，殿下，醒来吧，北庭已经分裂，不是东西南北的分裂，而是上下各层的分裂，士兵与军官、牧民与贵族，人人都有自己的想法，相互背道而驰，您不能总是高高在上，那会让分裂变得更严重！七万骑兵今天效忠于您，明天就会毫不犹豫地改换主人，他们还远远不是真正为您所有的力量。”
更多伙伴围上来，他们放弃辩驳，七手八脚地想要以强力压服离曼，好像这还是他们小时候的游戏。
众人扭成一团，多敦厉声喝道：“够了！”
伙伴们退下，个个面红耳赤、两眼冒火，像是被迫停止撕咬猎物的猛犬。
离曼鼻青脸肿，神情却更加坚定，毫不畏惧地迎视王子的目光。
“看来你是不打算悔改了。”
离曼的声音缓和下来，多敦不只是王子，也是他的朋友，最好的朋友，“殿下，相信我一次吧，罗罗的大军已经横扫半个草原，势不可挡，咱们可经不起分裂，眼下的局势一片混乱，任何一个可能的盟友都值得珍惜，何况龙王已经在北庭取得巨大声誉，对殿下有利无害。”
“同样认识并了解龙王，你知道阿哲巴怎么跟我说的吗？”
离曼摇摇头，他有一段时间没见过阿哲巴了。
“他说龙王不可小觑，要么与之结盟，要么先下手为强。”
离曼一愣，没想到阿哲巴会持这种观点，想了想，“阿哲巴说的没错，但他看到的是殿下与龙王的关系，而不是整个北庭的格局。”
“这么说你的眼界比他宽广喽？”
离曼忽略王子的讥讽，“殿下选择的是先下手为强？”
“北庭属于汗王家族，这是数百年来的传统，龙王异想天开，以为能动摇这个传统，他甚至说服了你，离曼，可我不会上当。”
离曼知道自己失败了，只得抓住最后一个希望，“殿下为什么不去问问小阏氏的看法，她肯定跟我想得一样。”
“哼，你让我听一个女人的意见？笑话。”多敦鄙夷地说，“不过还是告诉你，你错了，小阏氏的看法跟你截然相反，她说现在不动手，以后就没机会了。”
离曼吃了一惊，在过去几个月的交往中，他得出的印象是小阏氏非常看好龙王，全力推动其与王子殿下结盟，怎么变化如此之快？
离曼一时间说不出话来，多敦觉得自己获得了胜利。
一名士兵进来通报，龙王带着随从进关了。
多敦嗯了一声，命人将帐篷掀开一角，露出对面的另一座帐篷，“待会龙王会被带到那里，然后……”
“万箭齐发。”也绰兴奋地接下去，因为这是他的主意，但在多敦严厉的逼视下，急忙闭嘴，对自己的越界行为感到后悔莫及。
“我知道龙王武功很好，不知道他能不能躲过五百支利箭，他要是能毫发无伤，我就承认他是奇迹，心甘情愿与他结盟。”
伙伴们都笑了，也绰为了弥补之前的过失，笑得尤其大声。
离曼脸色铁青，不明白为什么这些人如此愚蠢，他们都曾是自己的亲密朋友，一起喝酒作乐、畅谈理想，当时个个都有真知灼见，怎么才取得一点地位，就自大到这种程度，竟然以为汗王之位唾手可得？
他们没经历过龙庭的变故，没亲眼见到近侍军的疯狂和普通士兵们茫然的眼神，离曼遗憾地想。
“龙王不会来的。”离曼轻声说，觉得眼前的事实一目了然。
“你说什么？”也绰替王子问道。
“龙王不会来的。”离曼抬高声音，“他生性多疑，不会这么容易中计的。”
“这就是你的用处了。”整个计划是也绰提出来的，所以他要为之辩解，“你为龙王争得乃杭族的和解，这事还没完全达成，他怎么舍得你死？哈哈，龙王已经进城了，还想跑到哪去？”
离曼拒绝回答，他坚信龙王不会上当，却想不出龙王会采取什么手段避开陷阱。
消息一条接一条地传来，龙王越走越近，总共只带了五十名左右的随从，看样子非常急迫。
离曼心中忐忑，他所认识的龙王应该不会上当，可是人人都有大意的时候，如果待会大喊一声示警……离曼马上否决了这个想法，暗杀龙王而不成，这比三心二意的结盟还要危险，甚至会置殿下于死地。
龙王的报复手段他是了解的，不管朋友们怎么想，离曼心中仍然忠于王子。
也绰显然不这么认为，通报说龙王一行已经到达军营门口，他立刻掏出破布卷成一团，塞进离曼嘴里，又用第二块布将嘴巴缠住。
一名军队慌慌张张地跑进来，“龙王的随从被留在大门口，但阿哲巴跟着一块进来了。”
众人一惊，也绰事先已经想到这个可能，对王子说：“没办法，龙王大概是想拿阿哲巴当挡箭牌，这说明他上当了，一旦调走阿哲巴，龙王就可能识破陷阱。”
多敦沉吟不语，报信军官小声提醒：“龙王就快到了。”
“也绰说得没错，阿哲巴会理解的，他跟离曼不一样，是个忠诚的人。”
八名伙伴一起点头，用严肃的表情证明自己有朝一日也会跟阿哲巴一样“自愿赴死”。
远远地，离曼看到两个人正大步走向作为陷阱的帐篷，其中一个正是阿哲巴，另一个穿着斗篷，应该是龙王。
离曼心中一动，可他说不出话，又急又恨，只能冲着王子拼命摇头。
多敦没有在意，直到阿哲巴与那人正要走进帐篷，他才明白过来，脱口叫道：“那不是龙王！”
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第七百九十九章 礼物
阿哲巴不知道自己刚刚在鬼门走了一遭，被叫到另一顶帐篷里，还很惊讶，等到他见到多敦王子，更加惊讶了。
“这位是谁？”多敦强压怒气，离得近了，他终于看清阿哲巴身边摘下兜帽的人是一名老者，与龙王没有半分相似。
“这位是璧玉城的孙神医，听说北庭军水土不服，很多人得病，所以龙王派他来看一看。”阿哲巴心中惴惴，产生不祥的预感，看了一眼嘴被堵住的离曼，预感基得到证实。
孙神医有点紧张，如果得病的是多敦王子，他会显示出高傲来，这不仅能满足自己的虚荣心，也是稳定病人情绪的手段，但王子看上去生龙活虎，肝火颇盛，不是很好打交道，于是他选择恭敬的态度，“草民孙之浩叩见王子殿下。”
伙伴也绰指着孙神医大声说：“龙王会易容，这是假神医！”
孙神医茫然不解，“龙王假扮我干嘛？我只是一个头发稀疏的老头子。”
多敦的脸色瞬间由阴转睛，哈哈大笑道：“神医来访，天助我也，来人，好好安顿神医，等神医休息好，给将士们看病。”
孙神医刚被送走，多敦的脸色又变了，他有一大堆人需要惩罚，但最重要的事情是找出敌人，“龙王呢？”
阿哲巴又看了一眼离曼，后者正冲他摇头，也绰走过来，将离曼挡在身后。
“龙王直接出城了，没告诉我要去哪。”
“带了几个人？”
“连龙王在内总共五人。”
阿哲巴实话实说，多敦却流露出一丝不信任，但他马上明白了真相，边想边说：“也绰听令。”
也绰的计策没有成功，正惶恐不安。急走几步，跪在多敦面前，“也绰在。”
“带五百名弓箭手追赶龙王，或者是他的头颅，或者是你的头颅，我要其中一个。”
也绰早已焦头烂额，立刻应是，起身就要走，多敦叫住他。“别像没头苍蝇似的，先去问问火焰驹在不在，龙王要是借走宝马，你也不用追了。”
“是。”也绰冷汗直流。
“龙王肯定是南下前往尚辽的军营，知道朝哪个方向追吧？”
“是。”也绰已经说不出别的话来。可王子还是没有让他走的意思。
多敦转向阿哲巴，“你是我是最信任的人，也是神射手，跟也绰一块去，助他一臂之力。”
“我？”阿哲巴没想到任务会落在自己头上，转念间他醒悟过来，这是一次考验。离曼的“背叛”让王子变得多疑了，“遵命。”
两名伙伴领命而去，多敦的怒火终于暴发，“把传令官和斥候都叫来。我想问问他们的眼睛长在哪了，竟然谁也没有认出龙王？”
多敦的士兵犯了想当然的错误，他们认得阿哲巴，于是将与他并驾齐驱的人视为龙王。离得远，没人看清兜帽里苍老的面孔。
顾慎为带着龙翻云、初南屏、韩芬与上官云一路南下。目的地与多敦猜想得一样，正是疏勒复营地。
韩芬是主动要求来的，她想“散散心”，上官云则是被迫来的，他提醒龙王：“一过通天关就是西域，咱们之间的盟友关系可就结束了。”
“我愿意试试。”顾慎为如此回答。
出城之后，上官云向东边金鹏堡的方向望了一眼，“不当盟友也不一定就是敌人，龙王，我不为独步王效力，算个闲人行不行？”
龙翻云不屑地哼了一声，他永远不会忘记金鹏堡三少主在乌山里给龙军造成的破坏。
顾慎为只平淡地回了一个字：“行。”
韩芬纵马驰骋，高兴地大叫：“我也要当闲人！”
没人应声，她也不在意，跑在了最前面。
路上有一些不大的关卡哨点，都由龙翻云负责通行事宜，他亮出的身份是右将军与疏勒太子的使者，一路顺畅，没有遇到任何阻碍。
他们是在接近黄昏的时候被撵上的，龙翻云最先听到后面的声音，调转马头看了一眼，重新追上龙王报告情况，“北庭骑兵，大概五六百人。”
前方是一座孤零零的小丘，顾慎为曾经走过这条路，隐约有点印象，“去发信号。”
龙翻云嗯了一声，回头看了一眼迅速逼近的北庭骑兵，心中担忧，嘴上却没有说，拍马冲出去，直奔小丘顶部。
初南屏守在龙王身边，韩芬疑惑地问：“闲人这时候该做什么？”
上官云一直盯着龙翻云的背影，怎么计算都觉得是北庭骑兵先到，龙翻云就算奇迹般地唤出救兵，也是远水不解近渴，于是苦笑着回答韩芬，“闲人嘛，就是闲着无事可做，想留就留，想跑就跑，是不是，龙王？”
顾慎为也在计算距离，与此同时拿出短弓，将一支箭搭在上面，“想留可以，想跑不行。”
上官云深以为然地点点头，“我出个主意，不如再让韩芬假扮龙王，吸引北庭人注意，不用太像，有个大概意思就成。”
“我愿意扮龙王。”韩芬马上应承，不知道这其中蕴含的巨大风险。
“来不及了。”顾慎为说，突然举臂弯弓，向天上射出一箭。
箭矢像彩虹一样划着弧线远远落地，这是警示之箭。
在它身后还有另一支箭，飞行路线几乎一模一样。
上官云晃晃手中的弓箭，笑道：“金鹏堡教的功夫，我竟然没忘。”
大部分杀手都不重视射击之术，但是作为基功，每个人在学徒期间都得练习。
两支箭矢插在地上，微微摇晃，五百名北庭骑兵像是遇到顽石的河水，自动向两边分流，很快形成半围之势。
只是龙王与上官云射出的距离远超一箭之地，大部分北庭骑兵都做不到，他们若想发起进攻，还得前进一小段距离。
也绰只见过龙王一次，望着四个人，忐忑地问：“那个人是龙王吗？”
阿哲巴仔细瞧了瞧，“好像是，我得近一点才能确认。”
“先杀掉再确认。”也绰担负着死命令，一刻也不想耽搁。
“等等，如果真是龙王，小心有诈，你瞧，有一个人正跑向山丘。”
“管那么多，草原骑兵个个以一敌十，就算有埋伏也不怕，何况西域人射术好的人不多……阿哲巴，咱们从小就是朋友，殿下让你来帮我，想必也是因为这个原因，你不会袖手不管吧。”
“当然不会。”阿哲巴拿出自己的弓箭，却没有马上射击，“暗杀龙王是你给殿下出的主意？”
这个问题不合时宜，也绰恼羞成怒，“离曼为了龙王背叛殿下，阿哲巴，你天天待在龙王军中，不会也受到影响，以为殿下应该与外族人结盟吧？”
“我追随殿下，不会乱出主意。”
“你说什么？”也绰站在马镫上，伸手拔刀，“乱出主意？不冒险怎么做大事？龙王要是死在军营里，我就是最大功臣。我知道，你跟那帮狼崽子一样，都在嫉妒我……”
阿哲巴神色平静，“辅佐殿下，一统草原，咱们的目的是一样的。”
也绰知道自己过分了，重新坐下，右手放开刀柄，恳切地说：“阿哲巴，你得帮我，拿不到龙王的头颅，殿下真会杀了我，你知道他的性子，当众说出的话，没有一点回旋余地。”
“我明白。”阿哲巴安慰道，“等那个人跑到山上，我看清状况再动手。”
也绰还在犹豫，阿哲巴拍马前行，离龙王差不多一箭之地的时候停下，大声说：“龙王过而不入，殿下将我好一顿埋怨，说我没有留住您。请龙王返回通天关，让殿下略尽地主之谊。”
顾慎为也抬高声音，“急务在身，请你回去告诉多敦王子，我很快就会亲自前往通天关向殿下谢罪。”
韩芬小声问上官云，“阿哲巴不是朋友吗？怎么说话怪声怪气的。”
上官云惊讶地看着她，“韩芬，你真是越来越让我惊讶了，连话外之音都听出来啦。”
韩芬露出得意的笑容，“我知道你是个骗子，不过夸人的话总是好听，上官飞是你弟弟吧，你们上官家的男人都挺会拍马屁。”
“家学渊源，我学的还不够好。”上官云谦虚地说。
初南屏轻易不受外界影响，这时也忍不住扭头看了上官云一眼，觉得他的脸皮真是厚。
顾慎为与阿哲巴互相客套，一个力邀，一个婉拒，说话间，也绰率兵步步逼近，远处的龙翻云也终于跑到丘顶。
也绰越想越觉得阿哲巴的计划不靠谱，刚要下令强攻，乱箭射死龙王，就听到一阵低沉的震动声，好像远在天边藏在厚厚云层中的闷雷。
龙翻云吹响了号角。
号角声好像没起什么作用，经验丰富的北庭骑兵却同时心生警觉，止住马匹，四处查看。
一队骑兵从小丘后面绕出来，至少上千人，像一阵风迅速卷来。
也绰觉得机会还在自己这一边，龙王来不及逃跑，敌军数量虽多，也不是北庭骑射的对手。
他举起手，正要吐出进攻的命令，冷不犯一支箭当胸射来，出自他绝未想到的人之手。
阿哲巴看着也绰倒下，扭身对龙王说：“这是殿下送给龙王的礼物，请笑纳。”
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