第九百六十五章 怀抱
丫环们不知道挪来几座屏风了，个个累得娇喘吁吁，还是不能令主人满意。
罗宁茶皱着眉头打量，“这个不好，谁想出的主意？待会客人来了是看我还是看屏风上面的女人？”
屏风上面画着一副普通的仕女游春图，一名丫环跟随主人多年，实在怕累，于是壮胆说道：“小姐一露面，天下女人尽失颜色，何况一副画……”
罗宁茶随手将茶杯掷过去，不枉多年练习，正中丫环额头，杯子碎裂，鲜血混合着热水与茶叶流下。
“小姐饶命。”丫环急忙跪下，她知道自己多半死不了，可下跪求饶是标准程序，只有这样才能让主人高兴起来。
罗宁茶已经将丫环忘了，看着屏风，说：“嗯……马上去找，要纱绢那种，半透，能够看见我的身影，但又不能太清楚，朦朦胧胧，屏风上面不准有别的女人，听到没有？”
罗宁茶的语气变得严厉，丫环们急忙应是，抬着屏风走出帐篷，交给守在外面的铁山士兵，再去附近的帐篷里挑选合意的屏风。
新屏风终于让小姐稍感满意，只有一点不好，那是一座四折曲屏，屏框太多，可能会影响到她那美丽的身影，于是命令一名丫环站到屏风后面，步步移动，终于确定一个最佳位置，“就是这里了，为了你们，我得付出多大代价？”
“我们都记得小姐的恩情。”丫环们习惯性地齐声说道，心里只盼着这件事尽快结束。
罗宁茶坐在榻上，身形微侧，幻想着客人可能做出的反应，觉得一切无懈可击。突然叹了口气，将两边侍立的丫环们吓了一跳，还好，小姐只是随意发感慨，对屏风并无意见。“为何这么久了他才来见我？是我和铁山的名气不够大？还是有小人阻止？”
额角被砸的丫环平时最讨主人喜欢，在同伴们的示意下，只得无奈地再次开口，“我猜……”
“谁让你说话了？”罗宁茶斥道，随手一摸没找到称手的东西，也就算了。沉思默想一会，结果心事总是溜到一边，咬牙低声吐出“忘恩负义的家伙”，丫环们头垂得更低了，她们都知道这个“家伙”是指龙王，小姐每次想不出主意都要埋怨他。
罗宁茶实在不擅长思考。于是厉声道：“小心，想说什么就快说，憋着让人难受。”
名叫小心的丫环跟随罗宁茶可有年头了，从小姐十来岁就服侍在身边，“称心遂意”四个丫环名字没变，人却换了好几轮，只有她留下来。眼看着姐妹们这些年死的死，伤的伤，小心早已练出一副坦然且麻木的态度，足以应对小姐多变暴虐的脾气。
“我是想，庞都护据说是萧王的朋友，他们中原人讲究多，庞都护碍于萧王的面子，大概是不好意思来见小姐。”
罗宁茶觉得这个解释颇合己意，不由得点头，“那他今天为什么又要来见我呢？而且是亲自拜访？”
小心的聪明才智也就这些。在小姐身边主意出得越多挨的责罚也越多，她可不愿意费力去想，“大概……大概是小姐的名声太响，庞都护还是没忍住吧。”
“胡说。”罗宁茶的声音是严厉的，手却没有四处找砸人的东西。表明她并没有真生气，坐在那里想了一会，“萧王也是忘恩负义，把我扔在这里，人不回来书信也没一封，当我是什么？难道以为我会待在璧玉城老老实实等他一辈子吗？哼，怪不得我，反正你们都是中原人，只要手里有兵有权，谁都一样，庞靖比你年轻，比你英俊……”
罗宁茶对着数千里之外的萧王说话，越说越气，意志也越发坚定。
从帐外跑进来一道小小的身影，打断了罗宁茶的恼怒与自我辩解。
“娘亲。”上官成兴奋地叫道。
“咦，成儿，你怎么来了？”罗宁茶颇感惊讶。
上官成绕过屏风，抬头看着母亲，“不是你要求我每十天必须回铁山营地陪你一天吗？”
罗宁茶想起来了，她将儿子扔在龙军营地，过后又想得慌，但对哄小孩实在没兴趣，于是要求上官成每十天过来一次，逗着玩玩，在感到厌倦之前再送回龙王那边。
“哦，又有十天了？过得真快，你在龙王那边过得好不好？”罗宁茶柔声问道。
每次来到铁山营地，母亲的第一句话从无变化，上官成在丫环的帮助下爬上软榻，撅嘴说：“我想你，还想石堡。”
上官成避开母亲的问题，在他小小的心目中，龙王仍是敌人，而且极少见面，但是只要对龙王表现出恨意，母亲就会发怒，他已经知道如何隐藏心事了。
“快了。”罗宁茶兴奋地说，将年幼的儿子当成大人对待，“等比武结束，咱们就能回石堡了，那里是你的家，今后由你掌管一切，但你得听我的。”
“掌管一切”这种事还吸引不了上官成的兴趣，他更关心比武，“父亲天下无敌，肯定能打败所有敌人，把我接回去。”
“那是当然……嗯？你说哪个父亲？”
上官成跪在榻上，呆呆地看着母亲，隐隐约约觉得母亲的疑问很可怕。
罗宁茶笑出声来，“小笨蛋，为什么我瞧你有点像上官怒呢？不可能啊，算了。总之我告诉你，独步王可不是天下无敌，比他厉害的人有的是，最后把你送回石堡的人也不是他，是龙王，知道吗？”
“不对，独步王就是最厉害！”上官成站起身，比坐着的母亲还高一点，一时激动，将父亲也叫成独步王，“他会杀很多人，龙王就算有大鸟帮忙也不是父亲的对手。”
罗宁茶哄儿子的心情结束了，“你懂什么，他未必是你的……”罗宁茶及时闭嘴，事情总有万一，龙王现在占据着优势，谁知道以后会是什么样，多留条后路总是好的，罗宁茶觉得自己很聪明，“好了好了，玩一会就走吧，今天娘亲有事，不能留你。”
“什么事？要我帮忙吗？”上官成还小，心里更存不住事，高兴地问，扑向母亲，想要倒在她怀里。
罗宁茶花容失色，像见着脏兮兮的猫狗一样，惊恐地叫道：“别碰我！新换的衣服，一碰就脏。”
上官成张开双臂，讷讷地有些脸红。
这终归是自己生下的儿子，罗宁茶还是有些心疼的，“小心，过来抱抱成儿，成儿，别看她的脸，她就跟母亲一样。”
上官成享受了一次“替代母亲”的拥抱，随后被送出帐篷，他还无法领会什么叫失落，只是心情不太好，远远看见韩芬，竟然对这个古怪的女人感到十分亲切。
韩芬正跟一名铁山士兵摔跤，围观的士兵们看得眼睛都快要直了，七嘴八舌地叫道：“你输了，快下场，轮到下一个。”
韩芬又赢了，笑嘻嘻地说：“你会不会摔跤啊？应该抱腰，你奔我的胸扑来做什么？而且一点力气也没有。”
“就差一点……”被摔倒的铁山士兵比上官成还要失望，触手可及的美妙就这么从眼前飞走了。
韩芬远远看见丫环抱着的上官成，不顾众人苦苦挽留，挤出人群，将他接到自己怀中，“小娃娃，今天出来的可真快。”
“嗯。”上官成紧紧贴在韩芬身上，发现这才是自己感觉最舒适的怀抱。
韩芬上马，上官成坐在前面，两人出营，在数十名卫兵的护送下返回龙军营地，一路上上官成都很沉默，只是靠在韩芬怀里，任由马匹颠簸起伏，听着怪女人哼着的怪曲调。
“韩芬。”上官成小声叫道，他曾经尝试过别的称呼，可怪女人要么不搭理他要么直接拒绝，因为她的名字就叫韩芬。
“怎么了，小娃娃？”韩芬停止哼唱，周围的卫兵们都松了一口气，别的女人唱“心儿肝儿”令人脸红心跳，韩芬却让人心惊肉跳，小孩子听不懂那些残忍的歌词，真是幸运。
“龙王……是不是我的父亲？”
韩芬很是诧异，“你父亲不是独步王吗？嗯，我能理解，如果我是你，也愿意让龙王当父亲，他年轻英俊、武功高强、待人亲切，还会讲笑话……”
上官成声音小，韩芬却是正常声音，最近的几名卫兵听到她对龙王的评价，都面面相觑。
上官成急忙说：“不是，母亲她……我也不知道……其实我想问你，龙王为什么自己不争城主，却要替别人比武呢？”
龙王以大雪山名义比武，指定的城主却是龙翻云，这条消息已经在璧玉城疯传，引发无数的猜测与争论，就连年幼的上官成也听说了。
“嗯……”韩芬抬头想了一会，“我猜一个人喜欢另一个人的时候，就会送东西给他，龙王喜欢龙翻云，所以送他一个城主，御众师喜欢龙王，也得送他点什么，就是这样。”
一名卫兵实在受不了，大声说道：“不对不对，龙王不争城主，因为他是大雪山的王，当然不会自贬身份。”
“也有可能。”韩芬笑着说，一点也没有争辩的意思。
上官成心里却有点小小的纠结，按这种说法，难不成独步王比龙王低一头吗？
如果他这时回头，将会看到另一队人马正驶入铁山营地，中原人怀着比他更多的疑惑，希望从罗宁茶这里打开缺口。
庞靖与罗宁茶，全都自信满满。
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第九百六十六章 身影
大将军拿戈经常耻于说出自己的名头，从前他被称为“大头目”，或者干脆就叫本名，亲切随意，跟兄弟们一块喝酒的时候尤其畅快，可小姐一句话，他不得不将自己连升数级，从铁山大头目变成铁山大将军。
每次有客人到访，小姐总会得意洋洋地宣称，“中原有大将军，铁山也有，瞧瞧他，威风不？”
拿戈这时就得像一只受到招唤的孔雀，昂首挺胸地在客人面前走两步，展示他那身夸张的镀金铠甲，头盔上过长的羽毛经常影响他进出帐篷。
兄弟们笑话他，但他们也各自拥有“将军”、“校尉”一类的头衔，互相间半斤八两，拿戈最害怕接待中原人，这些家伙总是哈哈一笑，从不加以评判，却更让他脸红。
西域都护官庞靖是个例外，进入军营一见到迎面走来的拿戈，他就停下脚步喝了一声彩，“好一位铁山大将军，别离我太近，跟你一比，我可自惭形愧啦。”
拿戈快要五十岁了，最大的特点就是个子高，从前大头神还活着的时候，这一点并不突出，现在，他走到哪里都显得鹤立鸡群，事实上，他被父女两人先后指定为副手，个头儿正是重要原因之一，对罗宁茶来说，还要更重要一些。
高大的拿戈却长着一张和善的脸孔，两只眼睛总是弯弯的，年纪渐长，弯的也就越发明显，一副笑眯眯的模样。
他也的确是个好说话的人。抢劫的时候总是给对方留点盘缠，有时还会语重心长地劝诫：“以后别走这条路。不安全，宁可多绕点远，安安全安到家才是最重要的。”
如果碰到抵抗，他的原则是痛快杀死，别啰嗦，也别折磨。
拿戈最大的爱好是跟兄弟们痛饮，不分尊卑地打闹取笑，因此他立刻对庞靖产生了良好印象。倒不是因为中原人的称赞，而是对方那副不拘小节的随意态度，正对他的脾气。
他见过龙王，每次都觉得扭捏不安，过后会庆幸自己没有加入龙军，天天一本正经地陪着脸若冰霜的主人，他可受不了。听说龙王极少饮酒，那就更难以忍受了。
拿戈哈哈大笑，高耸的羽毛向后倒去，“啥形愧不形愧的，你肯定在心里笑话我。”
庞靖走过去，站在拿戈身边。仰着头，右手遮在眉间，用夸张的语气说：“我的笑话肯定得跟羽毛一样轻，才能飘到你的耳朵里，啧啧。大将军，你的这般兄弟们知道你长什么模样吗？”
拿戈笑得更欢畅了。他个子虽然高，也没到需要随时仰视的地步，但他就是喜欢这种玩笑，顺手在庞靖肩上一拍，发现这位中原来的官儿竟然站得很稳，伸出大拇指赞道：“你也练武功吗？难得难得。”
铁山士兵们受到影响，也都放松下来，与庞靖带来的随从们亲切地打招呼，整齐的队伍瞬间就露出原形，拿戈不得不伸臂推搡，护着客人直奔主帐。
罗宁茶听到了外面的喧闹声，心中疑惑，等到大将军与客人勾肩搭背，跟一对喝多的酒友似的晃进来，她就更不高兴了，可还想着给庞靖一个好印象，于是正襟危坐，身形微侧，没有马上开口。
拿戈看到屏风上小姐的身影，立刻收敛行迹，放开庞靖，咳了两声，正色道：“夫人，西域都护官、平虏将军庞大人到了。”
铁山将士对罗宁茶内称小姐，外称夫人，拿戈也是失误多次才记熟了。
“将军远道而至，妾身未能亲迎，还望海涵。”屏风后面的声音轻柔和缓，仿佛寡居的贵妇，又有一点初成少女的羞涩，拿戈心中暗暗称赞，觉得自家女主人真不是普通人物。
庞靖好像也被屏风上的优雅身影与这仙女一般的声音迷住了，呆呆地望了一会才开口，语气中没有一点调侃的意思，“请罗夫人恕罪。”
“将军何罪之有？”罗宁茶诧异地问。
“我不远万里从中原来到璧玉城，见的人倒也不少，却遗漏了最该见的人，好比进入宝库，只在金银旁边打转，竟然忽略里面的稀世珍宝，实在是有眼无珠、俗不可耐，这就是我的罪，罪不可赦。”
第一次见面就敢如此调笑，丫环们都觉得这个中原人胆子真大，罗宁茶天生懂得如何应对各种各样的赞美，因此没有马上开口，留下一段意味深长的沉默，像是恼怒，又像是接受。
跟其他男人一样，庞靖表现出慌恐不安，拱手说道：“请夫人原谅我一时失态和胡言乱语，实在是……唉，我输了。”
“将军此言何意？”
“我与萧王途中相遇，他对我说璧玉城有一颗天下无双的明珠，一见之下如入仙境，任何人都会失去分寸，我当时耻笑于他，连说三句不可能，我之所以一直没来拜见夫人，其实是不想让萧王得意，本以为一个多月的准备足矣，谁知还是不能自持。”
“将军谬赞，妾身实不敢当，何况，你连我什么样子还没看见呢。”罗宁茶的语气没有多大变化，但是没生气就已相当于鼓励。
庞靖长作一揖，“名花之香余韵悠长，所过之处皆有痕迹，夫人之美怎是区区一块屏风所能掩蔽？我又要请夫人恕罪了，但愿移去屏风，许我一睹芳容，别无他求。”
“将军如此说话，可不像是萧王殿下的朋友。”
“萧王有意激我，令我耽搁一个多月才来拜见夫人，这种朋友不要也罢，何况他在中原的位置朝不保夕……”
“什么？”罗宁茶惊叫出声，这回的声音不是假装。依然动听。
庞靖急忙捂住嘴巴，“哎呀。我今天这是怎么了，夫人不必多虑，全是我一时胡说。”
罗宁茶咳了一声，几名丫环巴不得立刻退下，她们个个腰酸腿疼，实在不想再挪动屏风。
拿戈有点犹豫，自己显得多余，可他又不想让小姐第一次与中原人见面就单独相处。罗宁茶似乎也有自己的考虑，说：“大将军留下，他是铁山基石，也是我最信任的人。”
拿戈立刻挺起胸来，心想小姐要是总这么会说话该有多好？
罗宁茶起身，缓步从屏风后面走出来，却只露半边身子。目光低垂，像是第一次离开出生地的小鹿。
庞靖痴痴地望着璧玉城最有名的美女，脸色变得像龙王一样苍白，半晌无语。
罗宁茶很满意，退回屏风后面，说：“妾身一个弱女子。仰仗父恩，得以继承这支铁山军队，乱世飘摇实属不易，将军若知道些内情，还望实言相告。免我措手不及之祸。”
庞靖咬咬牙，像是下了极大的决心。“夫人开口，我怎忍拒绝？其实夫人也不必太为萧王着急，殿下是当今皇帝的亲叔叔，一向极受信任，很有可能化险为夷。”
“有备无患，况且我也想知道能不能替萧王做些事情。”
“这个……好吧，其实我是不该透露的……”
“大将军，你把耳朵堵上。”罗宁茶命令道。
拿戈一愣，他刚刚还觉得小姐会说话，没想到就接到这么一个尴尬的要求，他宁可退出帐篷，也不愿意像奴才一样塞住耳朵当摆设。
“夫人误会了，大将军一看就是嘴严的人。”
罗宁茶却已下定决心，又说了一遍，“将耳朵堵上。”
拿戈无法，身上又没有巾帕一类的东西，只得从战袍上撕下一角，分为两块，塞入耳中，自己先喝了两声，发现的确隔音，点点头。
“庞将军这回可以放心说了。”罗宁茶顾不得演戏，恢复了本来声音，带着几分娇蛮与强横。
庞靖似乎没有注意到，神情略显凝重，“还是因为千骑关之战。”
“那一战怎么了？”
“有传言说萧王冒领军功，他当时率领的中原军队一败涂地，是龙王打败了北庭人，将功劳让给了萧王。”
“中原军队战败是萧王与龙王事先计划好的，有什么可怀疑的。”
“夫人说得没错，不过中原朝堂也有派系，萧王的敌人总是不惜代价寻找漏洞。”
“萧王深受皇帝信任，怕什么？”
“就怕龙王这边口风不严，皇帝正因为信任萧王，一旦得知他冒领军功，才会更加愤怒。”
“哈哈，龙王的嘴没人能撬得开。”罗宁茶对这一点非常肯定。
“龙王当然没问题，可龙王的手下呢？个个嘴严吗？中原派来调查军功的正副使节接连遇害，必然引起朝廷的怀疑，又有北庭小阏氏的指控，这时只需要再加上一点证据，就能陷萧王于危难当中。”
罗宁茶沉默了一会，“你呢，到底是萧王的朋友还是敌人？”
“食君之禄忠君之事，我既非萧王的朋友也不是敌人，没有证据我不会编造，若有证据，我也不会隐瞒。罗夫人想为萧王做点事，那就提醒龙王小心提防手下，萧王的敌人会许下极大的好处，想不受诱惑可不容易。”
罗宁茶还没发现自己已经说漏嘴，又沉默了一会，问：“什么好处？”
“中原对西域的策略是不变的，总得扶持几名西域人并立，萧王掌权，自然扶持他喜欢的人，萧王的敌人也是如此。”
罗宁茶的心开始活动了，她知道一切内情，可惜手里没有明确的证据，突然间，她产生本能式的疑惑，没见到自己真容之前尚且痴迷得晕晕乎乎的庞靖，怎么一下子变得这么镇定了？
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第九百六十七章 分治
这两天送上来的情报成倍增加，几乎都与城主比武有关，完成谈判的钟衡就留在龙王身边，帮他审阅文书。r/>
“没什么价值。”钟衡揉了揉两边的太阳穴，看着桌上三四尺高的纸张，纳闷自己是怎么看完的，“都在猜来猜去，龙王可是让璧玉城吃了一惊。”
钟衡其实只比其他人早三个时辰知道消息，因此他一样吃惊，而且一直希望能得到解释，可龙王几天来保持沉默，只是让他阅读成摞的情报。
“大家对龙翻云的印象怎么样？”顾慎为问。
“很好。”钟衡知道龙王终于要说明真实想法了，“这一个月来，他在护军府深得民心，真有不少人觉得他就是城主的最佳人选。”
“庞靖什么反应？”
“他很愤怒，不过他更愤怒的好像是龙王公布自己的真名实姓，他想掩饰，还是很明显，大家都对龙王名讳感兴趣，他却装作毫无不意，呵呵，报名那天，庞靖的确失态了。”
“所以他早就知道我的身世。”
钟衡点点头，对龙王的复仇执念，他宁愿采取敬而远之的态度，不会像方闻是那样明确提出反对，也不会跟杀手一样从旁鼓励，“看来是这样，庞靖当了这么多年中间派，最终还是投向亲哥哥，跟太后一党结盟了。”
“就这点比较奇怪，大将军庞宁、中常侍严沁本是一派，可庞靖和阉侍张佑的做法好像并不一致。”
“嗯，张佑名义上只是中原使节的随从，现在正副使都死了，他却留在中原军营里不走，庞靖到任之后。两人从未见过面，好像在彼此各自行事。张佑是不是还有事瞒着龙王？”
回想那个胆小如鼠的阉侍，顾慎为说：“应该没有，他只是在等下一步的指示。”
话题好像离城主越来越远，钟衡并不着急，反而很喜欢这种慢慢摸索式的谈话，“不管因为什么原因，张佑，或者说严沁。有意拉拢龙王，甚至不惜得罪金鹏堡，庞靖的用意是什么？他接受独步王的贿赂，那就是要与龙王为敌了？”
“庞靖是敌人。”顾慎为对这一点确定无疑，“但他不是接受贿赂之后才与我为敌。而是早就做出选择，孟家的财产不过是巩固关系的象征。”
“既然龙王之前跟他从没有过接触，那结怨就必然是上一代的事了。”钟衡很自然地得出这个结论，开始担心龙王是不是走得有点太远了。
顾慎为看透了丞相的心事，说：“庞靖肩负着中原朝廷委派的任务，这束缚了他的手脚，也给璧玉城制定了规则。我会遵守规则，起码到目前为止，这套规则对龙军更有帮助。”
“庞靖是要将城主之位送给独步王吗？”钟衡有点急迫地将话题转到城主上来。
“我猜不是，第一。还没有迹象显示萧王在中原失势，他制定的西域策略应该不会做出重大改变，第二，只为了一个城主。独步王似乎没必要付出这么大的代价，利用孟家的财产。他完全可以取得更大的利益。”
“让中原封王。”钟衡说，这是独步王一直追求的目标，因为城主比武而暂时被众人忽略，他开始明白龙王的用意了，“璧玉城主是一道障眼法，当龙王全力争夺的时候，独步王与庞靖却另有打算，会是什么？调动军队吗？”
顾慎为从怀中掏出一封信交给钟衡，“这是军师写来的。”
方闻是人在北庭，这封信花了一个多月时间才送到龙王手里，他写信的时候还不知道庞靖的到来，但这并不影响他对大局的判断。
钟衡看了一遍，这封信有着典型的方闻是风格，言辞华丽而生涩，充满慷慨激昂与不容置疑的味道，但核心内容还是清晰的。
方闻是当时得到消息，两支中原使节队伍正分头前往舒利图与罗罗的驻地，向他们宣告皇帝的恩典：中原愿意罢兵休和，并同时策封东西汗王。
受这条消息的影响，方闻是提醒龙王，诸雄并立、分而治之向来是中原的策略，大至北庭小到璧玉城都是这样，无论萧王得势与否，中原都不可能只支持龙王一方。
方闻是由此推测，为了保持平衡，龙王与独步王谁当上城主，另一方就会得到相应的好处，以保证璧玉城不会完全受一人掌控。
钟衡对方闻是的印象一般，觉得那就是一个夸夸其谈的书生，看完这封信，他不由得对其刮目相看，身为丞相，他能帮助龙王出谋划策，应对近在眼前的危机与敌人，但有些事情是他想不到也看不清的，军师或许好高骛远，却的确想得更长久一些。
“龙王当城主，独步王称王，将璧玉城一分为二，或者共同治理，相互忌惮相互提防，每一方想要取得优势都要寻求中原的支持，这就是中原人的平衡之道。”钟衡放下信，“可中原为什么不直接并封两王呢？那样好像更省事。”
军师的信给顾慎为很大启发，许多事情越想越透彻，“因为我之前与中原交往甚少，龙王之号若在去年得到承认，我更应该感谢北庭而不是中原。所以中原要给我一个城主，让我在这个过程中付出诸多代价，到时不由我不看重这个位置。”
“将欲夺之，必先予之。”钟衡恍然大悟，“这是谁制定的策略？庞宁？严沁？萧王？”钟衡想了一会，自己给出答案，他是中原人，虽然从来没当过大官，却非常熟悉官场规则，“都不是，根本不需要由谁来掌控全局，这是中原一而贯之的策略，朝堂中的派别自然延伸到北庭与西域，这样一来，皇帝只需轻轻拨动身边的人，就能影响到千万里之外。”
皇帝本人甚至不需要懂得这个道理，对他来说，这一切都是祖先留下的定制，照搬就行了。
钟衡感到惭愧，自己是中原人，却不如一名西域的书生看得清楚，“龙王将城主之位让给龙翻云，就是要告诉中原，平衡并未达成，若是策封独步王，同样也得承认龙王。”
这的确是顾慎为的计划，但不是全部，“中原有中原的想法，西域有西域的想法，如果我必须要与另一方势力共享璧玉城，也绝不是金鹏堡。”
龙王仍是一名复仇者，钟衡小心翼翼地避开禁区，说：“龙王得另外培养一名竞争者了，晓月堂？她们可不太靠谱。”
不管荷女的野心有多大，晓月堂现在还只是一支弱小的力量，而且顾慎为永远也不想与她并立，荷女的威胁不比独步王差多少。
“你觉得疏勒国怎么样？”顾慎为问道。
“嗯，从领土与人口来说，疏勒国倒是有这个实力，可疏勒太子……我不太看好他。”
“丞相误解了，我是说你，你觉得疏勒国怎么样？”
钟衡一下子明白了，不由得目瞪口呆，突然双膝跪下，“龙王……我怕是没有这个能耐，疏勒建国已久，王族颇有根基……”
“对璧玉城来说，疏勒国太大了，跟中原人一样，我也想分而治之，疏勒王族自有一份，丞相能不能守住另一份？”
要是按中原的习惯，钟衡得推辞几次，但他现在更像是西域人，决定还是将野心明确表露出来，“我绝不会辜负龙王的信任。”
顾慎为示意丞相起身，“明天你就前往西边的疏勒**营，接管那支军队，熟悉一下疏勒国将领，一旦觉得时机成熟，你就带人去疏勒国，右将军尚辽应该又招募到一批士兵了，把他们夺过来，你就是另一位疏勒王。”
钟衡知道，一切都不是白来的，想实现野心，自己得付出艰苦的努力，但物有所值，龙王所给予的回超出他的预期，“可璧玉城这边……”
“你不用担心，我自有计划，城主的位置不能不要，就算庞靖改了主意，我也要把它抢到手。”
“龙王小心，金鹏堡实力尚存，被逼无路定会垂死挣扎。”
“我就是要逼着独步王挣扎。”顾慎为说，苍白的脸上隐隐露出一层红晕，没有减弱冷酷，反而显得残忍，“只有让中原觉得金鹏堡是个烫手山芋，我才能顺理成章地毁灭它。”
钟衡没有再问下去，离开护军府的时候，他觉得自己好像年轻了十几岁，步履轻松，恨不得一步迈到数百里外的疏勒国，看看那片陌生的国土，龙王没说如何分割，他却已经有了想法，心里开始制定粗略的计划。
璧玉城将要发生翻天覆地的变化，钟衡心生感慨，不用参与这里的变化，他感到一阵轻松。
顾慎为还在屋子里翻拣钟衡看过的情报，这么早就将钟衡放到外面去，其实有点冒险，但是他得安排之后的斗争，才能专注于即将开始的比武。
离第一场比武还有十一天，即使上场的不会是他，顾慎为仍觉得手心微微发热。
一条情报引起他的注意，看上去无关紧要，钟衡有充分的理由将它忽略过去，顾慎为却从中找到感兴趣的内容：吹牛的刀客和想要还俗的和尚。
第九百六十八章 小秃
刀客高杨成为璧玉城新兴的小名人，他杀了一名捕手，引发一系列轰动事件，最终导致孟氏的彻底衰落，而他竟然没死，甚至没有受到惩罚，算是一个奇迹，如同一场大地震之后又出现的余震。
“龙王和独步王都觉得我是个人物，所以一块向西域都护官和本城督城官求情，给我一次特赦。”高杨站在酒桌边，又一次讲述自己的逃难经历，很高兴自己的话有人听，被其他刀客们当成下酒菜。
“昨天你还说是没人搭理你，你自己走出来的，今天就变成特赦了？”
“等明天吧，高大刀客没准就是从北城一路杀出生天啦。”
众人大笑。
居然还有人记得他昨天的话，高杨也跟着笑了，很快发现周围的笑声不太友好，啪的一声将酒碗扔在地上，凶相毕露，“你们两个小子活腻烦了吧？来，让我在脖子上砍一刀，你就知道我说的话是不是真的了。”
一名刀客闭嘴，笑着摇头，表示不与他一般见识，另一名刀客酒劲上涌，摇摇晃晃地站起来，“你跟巫宣都没接受禁杀之令，所以才没有人找你麻烦，我有护军府禁令，你敢杀我，就是自己找死。”
高杨脸色发红，肌肉僵硬，目光像狼一样白多黑少，“你自找的。”说罢拔出长刀，他知道对方说的没错，可就是受不了这股恶气。
挑衅的刀客害怕了，酒醒了一半。慢慢坐下，嘴中嗫嚅。“我就是说这事……”其他酒客对这种场面司空见惯，是出言相劝还是火上浇油，常常是某人一念之间的事，今天晚上大家都没有见血的**，因此立刻有人起身拉住高杨，把他往座位上按，劝词就两个字：“喝酒。”
“喝酒！”高杨抓起一只不知是谁的酒碗，一饮而尽。“他奶奶的，不让杀人，就只好喝酒，啥时候酒也不让喝了，咱们就都别在璧玉城混了。”
**辣的液体带来一阵温暖，高杨心中颇生感慨，可他表达不出来。只好将长刀往桌面上一戳，吓了大家一跳，然后叫嚷道：“诸位，替我传句话，金鹏堡不当杀手了，老子接任。谁想杀人，找我，价格公道，干净利索，给我介绍生意的。酬金分你两成。”
“从前都是五五分成……”
“从前是从前，现在是现在。而且老子不是一个人，这不是还有个帮手嘛，他也得分钱啊。”
帮手一直老老实实坐在高杨身边，身上穿着刀客式的短袄，头上却戴着小贩们常用的裹巾，腰间没有配备兵器，在一群酒客当中显得不伦不类，喝酒的时候小心翼翼，盯着看半天才肯咽下一小口，好像那是夺命的毒药。
听到高杨提到自己，帮手身子一颤，急忙说：“我不杀人。”
“跟我混就得杀人。”高杨豪情万丈，揪着帮手的胳膊，将他从座位上拽起来，“不杀人哪来的钱？没有钱谁给你酒喝？没酒喝还混个什么劲儿啊？”
虽然随意杀人已经受到禁止，高杨这番话还是得到一片赞扬，帮手觉得自己还是入乡随俗的好，于是也跟着喊了两声，怎么也没想到，生意说上门就上门。
老者坐在门口，似乎已经听了一会，这时走过来，说：“你愿意收钱杀人？”
“当然。”高杨得意地左顾右盼。
“多少钱？”
“那要看你想杀谁，最低也得一百两，上不封顶。”
老者点点头，好像觉得这位杀手够专业，“跟我来吧。”说罢转身向酒馆外面走去。
高杨紧紧腰带，收起腰刀，掏出银子扔向掌柜，“谁都别走，等我回来，掌柜的，准备好酒，今晚我请客！”
众人哄然叫好，高杨一只脚刚迈出酒馆，身后的酒客就指指点点地笑话他，胆怯的帮手被伙伴硬拽着离开，隐约听到有人说：“哈哈，老高要倒霉……”
高杨什么也没听到，在他眼里，走在前面的老者像是一堆白花花的银子，就算有刀架在脖子上，他也要大步追上去，可怜的帮手没有选择，只能踉踉跄跄地跟随。
高杨怀疑自己酒喝多了，因为不管他怎么加快脚步，总是撵不上前面的老者，距离倒也不远，有时七八步，有时十五六步，总在视线范围内，“喂，老头儿，走慢点儿。”
帮手却更担心另一件事，“前面可越来越黑啦。”
“怕什么，有我呢。”高杨已经放开帮手，甩开大步追赶前面的老者，他这时想的既不是黑暗也不是杀人，唯一的念头就是追上老者。
帮手显然也会些功夫，居然没有被落下，心中却越发惴惴不安，“城里都是这么请杀手吗？在酒馆里其实也能谈。”
高杨有点不耐烦了，“小秃儿，你还想不想还俗了？在璧玉城混，你就得胆子大，金银遍地，女人成群，你得抢啊，这个老头儿一看就是有钱的主儿……咦，老头儿呢？”
他们已经到了南城边缘，狭窄的巷子里一片黑暗，只在远处有一点微弱的灯光，跑在前面的老者已经不见踪影。
“我觉得……”帮手声音在发颤“我觉得不太对头儿，你还是带我去见龙王或者独步王吧，不用杀人也能得到钱。”
“切，就杀人得来的钱喝酒才香，跟我来。”高杨的凶恶相貌里也有一股威严，对于那些初来乍到的新手颇具诱惑，帮手只犹豫了一下就听话地跟了上去。
亮灯的院子门是虚掩的，高杨推门而入，顺手拔刀出鞘，该有的警觉他还是有的，“老头儿，老子没工夫跟你玩捉迷藏。快出来，要不然我烧了你的家。”
噗。灯灭了，高杨刷刷几刀，什么也碰着，他怒了，大喝一声，“敢耍我？拆了你的狗窝！小秃儿，给我上。”
没人回答。
“小秃儿？”高杨又叫了一声，驻足倾听。除了自己的呼吸声，再没有其它响动。
小秃儿一直清醒，只是被点中了穴道，身不能动、口不能言，只知道自己被人抗在肩上，一路风驰电掣，没走多远。他已经分不清方向。
有人过来接应，小秃儿眼睛上被蒙上一块黑布，这回他什么也看不到了。
走了一段安静的路，周围突然嘈杂起来，好像又回到南城的核心地带，那一声声软腻的叫唤让他的心怦怦直跳。
嘈杂声消退。小秃儿被扔在地上，紧接着布带消失、穴道被解，他恢复了自由，却没敢乱动，躺在地上。惊慌地看着抓他来的老者。
老者五十几岁，头发灰白。神色阴沉，身子骨却很灵活，一点也没有衰老迹象，“你叫什么？”
“施、施青觉，你是什么人？”
“给你一次机会，猜猜。”
“你是龙王或者独步王的手下。”
“哼，废话，再猜。”
“你是……你是龙王的手下。”这与其说是猜测，不如说是施青觉的希望。
老者盯着他看了一会，“你就当我是龙王的手下吧，听说你有东西要卖，拿出来，报个价，我可以跟你做这笔生意。”
施青觉心中一颤，知道自己猜错了，“东西不在我身上，咱们得先讨价还价，然后你给我定金，我将东西带来给你，收剩下的报酬。”
“啰嗦！”老者喝了一声，掏出贴身的匕首，“那我就先报个价，用你自己的小命，换那样东西。”
施青觉对威胁有准备，还是被吓得一哆嗦，伸出右臂，颤声说道：“那你就杀了我吧，想要东西，没门儿。”
老者冷笑一声，“小和尚，还俗不是那么容易的，想死，更不容易。”老者轻轻摘掉施青觉的裹巾，露出光滑的头顶，匕首紧贴着头皮划来划去，“你有半个时辰考虑，在这期间我会在你头顶画点东西。”
施青觉的眼珠跟着匕首左右移动，身子一动不动，他会点武功，这时却也用不上，“等等。”
“嗯，这才像听话的驴儿，节省时间。”老者直腰，没有收起匕首。
施青觉整整衣裳，就在地上盘膝而坐，双手合什低声念起经来，就那么一样东西能换来钱，他可不想随随便便交出去。
老者双目竖起，重新举起匕首，在璧玉城从来不缺吹牛的人，这个和尚大概也不例外，没必要浪费半个时辰，割掉两只耳朵，看他说不说实话。
警觉突然从后背升起，老者僵住了。
“乖。”一个声音从后面响起，“时候不早了，你也该睡了。”
老者听话地摔倒在地上，真的昏睡过去。
施青觉停止念经惊讶地看着突然出现的袖珍老头儿，“我认得你，你是龙王手下。”
“唉，我的名气就这么差吗？不提龙王就没人认得我。”
“木老头，你叫木老头。”施青觉叫道，这个名字的确很好记。
木老头笑了，“这才像话，施青觉——真名是叫释觉青吧？”
施青觉红着脸点点头。
“嘿嘿，四谛伽蓝真是什么和尚都有，你既然认得我，那就跟我说实话吧。”
“龙王能出多少钱？”
木老头露出暧昧的笑容，“足够你从留人巷南边一路嫖到北边，只要你受得了就行。”
心事一下子被看穿，施青觉面红耳赤，但他的确愿意做这笔生意了，“我有四谛伽蓝在世僧人的名册，记载着所有人出家前后的姓名与身世。”
“这玩意儿有什么用？”木老头皱眉说道，“我还以为是什么武功秘笈呢。”
“既然没用，龙王为什么派人到处打听诸位高僧的底细？”
顾慎为命令许小益收集四谛伽蓝僧人的情况已经很长时间，得到的资料却少得可怜，木老头对此略有耳闻，于是跨过倒在地上的老者，在施青觉头上摸了两下，“来，我先带你开荤，然后再细谈。”
施青觉脸红得像是烤过的河虾，心里却兴奋至极，这才是他想要的谈生意方式。
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第九百六十九章 名册
觉青八岁出家，二十七岁这一年，他被几名施主的谈话所打动，毅然决然地还俗，但他是一名父母双亡的孤儿，走出四谛伽蓝之后举目无亲，师父虽然给了他几两银子，却连住店的钱都不够。
他担任过多年的知客僧人，对人情世故还是有不少了解的，尤其知道钱的重要性，于是在向师父说出决定之前，他仔细考虑了一下未来的生活。
首先得有个有名字，“施青觉”三个字立刻从脑子里蹦出来。
其次得有钱，或者能换钱的东西，他想了一整天，为此还被管事僧人骂了一通，这也成为他提出还俗的理由之一，最后终于想到一招。
那还是一个月之前，他听说有人出钱收买四谛伽蓝诸位高僧的来历，说者开玩笑，“就算一头和尚十两银子，四谛伽蓝这么多僧人，能卖不少钱吧？”
施青觉就这样离开从小熟悉的寺庙，步行来到璧玉南城，心想事情会很简单，结果他根本见不着龙王或者独步王，传说中到处收集僧人情报的神秘买主也踪影全无。
离寺还不到一天，施青觉害怕了，但他已经没有回头路，再回四谛伽蓝是不可能的，做工他不会，杀人他不敢，南城热闹的夜晚在别人的描述中仿佛天堂，亲身经历却只是嘈杂与混乱，道路泥泞，行人冷酷，根本没有一名还俗僧人的立足之地。
合该如此，他凑巧碰上了刀客高杨。
高杨正在吹嘘他怎样得到龙王与独步王的尊敬，听者全当笑话，偶尔路过的施青觉却当了真，上前恭敬地施以一礼，问：“你认得这两位？”
高杨目光一瞥。将这名年轻的和尚定义为自己即将收下的帮手与随从。
施青觉声称他有四谛伽蓝的宝物要出售，高杨其实没怎么听进去，一味描述自己的厉害与南城的好处，这样一件酒馆小事，被许小益的眼线听到，当成一件情报送交上去。
要不是整个事情当中有高杨的胡说八道。许小益根本不会将其当成正经的情报，收集僧人资料的任务进展甚慢，他已经置之脑后，忘得差不多了。
钟衡注意的是城主比武，对这件情报只扫了一眼，更是没有在意。
顾慎为对四谛伽蓝的兴趣却一直没有减弱，于是决定见一见这位自称拥有僧人名册的施青觉。
木老头轻松完成任务，被他点到的老者是一名普通的天山宗刀客，还俗和尚显然还没有引起张楫与独步王的注意。
木老头指着施青觉。对龙王说：“这是个人才，刚刚打败两名南城老妓，把他送到晓月堂，用不上一个月，刀剑不动，就能大获全胜。”
施青觉红着脸，紧张地挪动脚步，心里却感到难以言说的满足。
顾慎为可没让木老头带着他去**。可这一招好像很有效果，施青觉现在给人的感觉是兴奋而和善。正处于极好打交道的状态。
“我见过你。”顾慎为说。
“是，龙王好记性，我从前在四谛伽蓝当知客僧，曾经跟住持一道接待过龙王。”
“名册呢？”
“呃，我愿意将名册交给龙王，可是有条件……”
木老头抢着替他说道：“女人。他就需要女人，可怜的和尚，这么多年真是憋坏啦。”
施青觉急忙摇头，“不，我已经……我已经见识过……”
木老头惊讶地看着他。“不愧是和尚，觉悟得挺快嘛，过来人提醒你，别看你今天视女人为粪土，过一个晚上，你又恨不得跳进粪坑了，这就跟轮回一样，循环往复，没完没了，只有像我这种……”
顾慎打断木老头的唠叨，“说说你的条件吧。”
施青觉突然跪下，“我要加入龙军，就这么简单，不求官不求钱，当一名小兵就行，日后按功领赏，无需龙王特意关照。”
木老头撇嘴摇头，心想和尚就算是将四谛伽蓝整个交出来，也休想从龙王这里得到关照。
顾慎为没有马上回答，打量施青觉几眼，直到对方的脸色由期望变得惶恐时，才说：“起来吧，你是龙军一员了。”
施青觉大喜，站起身，说：“请龙王给我笔墨纸砚，我将名册写出来。”
“写出来？四谛伽蓝多少和尚，你都记得？”木老头吃惊地问。
施青觉微露得意，他武功一般，口才也不突出，最大的本事就是记性好，“本寺……四谛伽蓝共有出家僧人一千三百二十六人，挂单者一百六十人，高僧名册记录在案者六千余人，不过活着的只有二百八十四人，龙王是全要呢，还是只要活着的？”
四谛伽蓝建寺已久，身份特殊的高僧不少，名册里记载着的师承由佛祖开始，从千年前一直延续至今，顾慎为当然不感兴趣，问清之后要求施青觉只写出活人即可。
二百八十四人，各人的简历少则百余字，多则上千字，全都默写下来也是一件不小的工程，顾慎为自去处理杂务，木老头却留下来，倒不是想监视和尚，只想看看和尚的记性是不是真那么好。
于是施青觉一页页写，木老头一页页看，冷不丁抽出一张，询问上面的内容，施青觉立刻一字不差地背诵出来。
就算这份名册是假的，木老头也很佩服和尚的本事，这要是高深的武功秘笈，他狠狠心也能背下来，可是一份名册，内容枯燥无比，许多记述只有细微差别，他看得昏昏欲睡，和尚竟然能兴致勃勃地奋笔疾书。
顾慎为刚走出房间，红蝠迎面走来，脸色有点不太好，“龙王，有人要见您。”
红蝠的职责是照料并协助龙翻云处理护军府事务，极少直接向龙王通报访客，“谁？”
“见了您就知道了，她不让说。”
红蝠声音里流露出明显的敌意与鄙视，顾慎为由此猜出访客的身份。
罗宁茶正在房间里来回查看，好像这里很快就会是她的新家，“见你可真不容易，你的丫环问东问西的事儿可真多，必定是你平时娇纵惯了。”
红蝠冷着脸，顾慎为说：“她不是丫环。”
“那是你从北庭带来的女奴喽，你就喜欢找一些古里古怪的人，有个妖精似的绿眼珠小姑娘还不够，又弄来这么一个……”
罗宁茶还没想好怎么形容胡人面貌的女奴，红蝠甩下一句“你们聊”，转身走了。
“瞧，一点礼貌没有，龙王，你应该教训教训她。”
“你有事吗？”顾慎为问道。
罗宁茶皱起眉头，看了一眼龙王身后的少年，“你出去，我要跟龙王单独谈。”
秦夜明已经大致摸索出龙王的习惯，因此没有动，只等龙王的命令。
“当他不存在吧。”顾慎为说，无意与罗宁茶单独相处。
罗宁茶疑惑地打量少年，“他是哑巴和聋子？我从前好像也有这么一个丫环，是挺好用的，我应该再弄一个……”她点点头，心里不知道想到了哪一个倒霉的丫环，“我这次进城呢，有好几件事，第一，我住腻帐篷了……”
“你不是从小到大一直住在帐篷里吗？”顾慎为忍不住提醒这个女人，她是强盗头子的女儿，居无定所，出嫁之前向来以帐篷为家。
罗宁茶愣了半晌，奇迹般地想出一句反击，“你从前是奴才，当了龙王之后还习惯当奴才吗？我从小住帐篷，住过更舒适的房子当然就不喜欢帐篷了。”
罗宁茶的这番话虽然没什么漏洞，顾慎为只得说：“往下说吧，你进城做什么？”
罗宁茶露出得意的笑容，“嘻嘻，你也有说不过我的时候。第一，我住腻帐篷了，想在南城买一所宅院，跟你当邻居。”
以罗宁茶的性格，应该在北城买昂贵的大宅才对，顾慎为没有多嘴发问。
“第二，来见几个人，查清一件事，第三，就是来见你了。”
“说吧。”
“成儿都送到龙军营地了，你为什么不多陪陪他，反而躲在这里？”
顾慎为一言不发，罗宁茶也没有逼问，“好吧，反正这事你自己决定，成儿越长越大，早晚你能看出他是谁的儿子。我其实是来告诉你，庞靖不是好人，他想算计你。”
“他去收买你了？”顾慎为已经接到情报，对庞靖见罗宁茶的经过一清二楚。
“算他眼瞎了，竟然在我面前搬弄口舌，我一眼就把看透了。”
“庞靖不喜欢女人。”
罗宁茶张口结舌，好一会才说：“原来你已经知道了。”突然瞪起双眼，“是不是我身边的人泄密了？拿戈，肯定是拿戈，也可能是小心……”
“庞靖刚到璧玉城我就知道了。”顾慎为说，辨认这种人上官飞的眼力比谁都强，第一次会面之后，他就向龙王保证中原人十有八九跟自己有一样的喜好。
罗宁茶大失所望，她还想拐弯抹角地让龙王大吃一惊呢，“我不管，庞靖过来收卖我，想让我证明萧王的军功是假冒的，我拒绝了，就算是立功，而且是大功，你得给我奖赏。城主这个位置，要么你当，要么让给成儿，总不能送给外人吧？”
顾慎为正要开口，木老头冲了进来，“龙王，四谛伽蓝来抢和尚啦。”
第九百七十章 人情
木老头将施青觉带去**，引起一些人的主意，僧人莲青就是顺着这条线找到护军府的。/>
莲青可以放弃杀兄之仇，但他对龙王终归没有好印象，从迈入护军府大门的那一刻起，脸上就露出警惕之色。
龙翻云认得莲青，说：“和尚，你好啊。”
“嗯。”莲青粗声应道，打量了一圈，目光才落到龙翻云身上，“你的腿还没好？”
“好不了啦，连孙神医都没办法。”
莲青对龙翻云的伤势并不真的关心，目光转向红蝠，“你不是……上官教头的女官吗？怎么没在鲲社，反而跑到龙王这边了？”
“那是我的事，和尚，你来护军府不是为了打听家务事吧？”
听到“家务事”三个字，龙翻云既感温暖又觉尴尬，小声咳了一下，莲青在光光的头上挠了两下，恍然大悟，“哦，原来这样，没错，这不是我来的目的，请龙王出来，我要见他。”
“在护军府是龙翻云说的算，有什么事跟他说也是一样。”红蝠说道。
莲青寻思一会，对龙翻云说：“木老头从四谛伽蓝带走一名僧人，请你交出来。”
龙翻云只知道木老头带回来一个陌生人，因为是直接送到龙王那里，所以他没有过问，一时不知该如何回答，又是红蝠开口道：“这就奇了，木老头从来没离开过璧玉城，什么时候去四谛伽蓝了？”
“呃，木老头没去，觉青自己来璧玉城，昨天晚上有人看到他跟木老头一块去了……金窝巷，今天早晨回的护军府。”
金窝巷是南城低纸妓院聚集的地方。红蝠没听说过这个地点，但是看到两边卫兵们暧昧的眼神与笑容，就知道那不是好地方，轻哼一声，“这么说觉青是自愿跟木老头走的了？”
莲青拙于应对，心中恼怒，“龙翻云，到底谁是护军尉？你，还是这个婆娘？”
“你说什么？”红蝠厉声质问。
“罪过罪过。阿弥陀佛，女施主恕罪。”莲青真诚地行礼致歉，红蝠没法追究。
龙翻云已经大致明白了，说：“那个觉青是还俗的和尚吧？”
“是，还不到三天。”
“几天不重要。关键是他既然还俗了，就与四谛伽蓝无关，和尚何以来我这里要人？”
莲青有点急了，“觉青是还俗了，但是他从四谛伽蓝带走……我是来劝他迷途知反，重当和尚的。”
“他连金窝巷都去过了，四谛伽蓝还要他重当和尚？”龙翻云问道。十几名卫兵都笑了，只是看到红蝠脸色严峻，急忙收敛。
莲青的耐心用光了，“总之你把觉青叫出来。我跟他说几句话，是去是留，全凭他自己作主，护军府不至于扣人不放吧？”
龙翻云不知道龙王有什么安排。不敢贸然做出回答，正想着是不是该向龙王通报一声。外面传来木老头的声音，“原来这么简单啊，人就在这里，你问吧。”
施青觉跟着木老头一块进来，躲躲闪闪的，一副做了坏事害怕责罚的样子，看到莲青，双手合什，说道：“莲青师叔。”
莲青出家其实比施青觉晚得多，只是得拜高僧为师，辈份反而更高，看着穿上俗衣的觉青，眉头不由得皱起，“觉青，你怎么变成这个样子？”
“我……师叔，我现在叫施青觉，还俗了，可不就得穿成这个样子。”
木老头加上一句，“待会他还要穿战衣，从此就是龙军士兵了，哈哈，和尚放心，他不会吃亏的，昨天晚上……”
莲青急忙打断木老头，四处看看，知道这些人是不会让自己与觉青私下谈话的，只得低声道：“觉青，你想还俗，没人拦你，可四谛伽蓝把你从小收养，待你不薄，你不该一出山门就忘记往日之恩，竟拿本寺机密换取荣华富贵。”
施青觉满脸羞愧，木老头走到他前面，抬头看着莲青，说：“第一，他可没忘记四谛伽蓝，昨晚玩到兴处，嘴里喊的尽是如来佛祖，这感情得有多深，第二，你说他拿机密换取荣华富贵，更是大错特错。”
“高僧名册乃是……”莲青气急败坏，好不容易才控制住心中一团怒火。
“高僧名册是四谛伽蓝机密？”
“当然。”
“施青觉一名普通的知客僧人怎么会拿到机密？”
“他没资格，他师父能，肯定是偶然看到，就给拿走了。”
“慢着，你说‘拿走’，四谛伽蓝里的名册丢失了？不见了？”
莲青知道争执只会陷入细枝末节，干脆不理木老头，只对他身后的施青觉说：“觉青，你可要想好了，一失足成千古恨，就算你不念四谛伽蓝的恩情，难道连师父的声誉也不在乎了？名册泄露，你师父就是罪人。”
施青觉面若死灰，木老头安慰道：“不用担心，到时候把你师父也接出来，两人一块还俗，花花世界，你才看了一眼而已，真正的甜头还没尝到呢，有我在，有龙王在，保管你跟师父再不想当和尚。”
“师父不会还俗……他是得道高僧，不像我……”
“你师父并不怨你。”莲青趁热打铁，和声劝道：“四谛伽蓝僧人来自天下诸国，弃国舍家，本想斩断俗缘，名册一旦泄露，落入恶人手中，将会带怎样的结果，你想过吗？”
“你说‘恶人’是什么意思？”木老头不高兴了，“怎么，你剃光了头发就是醒悟，由强盗变‘善人’？我还发誓不杀人呢，变化比你大不大？简直是脱胎换骨，前无古人后无来者，难道还是‘恶人’？和尚……”
木老头自顾唠叨，莲青一概不理，只是盯着施青觉，希望他能悬崖勒马。
施青觉低头深思。脸上青一阵红一阵，突然像是下定了决心，抬头说道：“莲青师叔，请你回寺告诉我师父，觉青罪孽深重，此生已无得救可能，但我不会让他老人家为难，名册就在我心中，我会尽快将它忘掉。再不向任何人透露半个字。”
“好。”莲青如释重负。
木老头疑惑地看着施青觉，心想这要是说谎的话，倒是挺完美，证明小和尚乃是可造之材，可要是实话实说……
施青觉脸色仍未恢复。“可我已经写出一半，交给……龙王了。”
莲青吃了一惊，猛地转身，放开嗓子吼道：“龙……”
龙王就站在门口，好像已经听了很长时间，身边跟着一名少年侍者，莲青硬生生憋回后面的字。咳了两声说：“龙王，麻烦你将觉青写完的名册交给我，那东西你留着也没用，四谛伽蓝跟你不是敌人。”
“四谛伽蓝有敌人吗？”
“没有。出家人与世无争，怎么会有敌人？”
“那你何必担心名册泄露？”
“这世上总有……”莲青及时止住，知道自己辩不过龙王，“龙王。上官教头为你辛苦奔走，法冲师叔已经同意随时为你去除魔功……”
“这算是在威胁龙王吗？”木老头问。
莲青合什行礼。“无论怎样，法冲师叔都会遵守诺言，不会施加任何条件，至于名册，全凭龙王定夺。”
说罢，莲青竟然闭上双眼，就站在护军府大堂里低声诵经，施青觉不由自主地模仿，被木老头在肚子上狠狠击了一拳，啊的一声，想起自己再不是和尚了。
顾慎为等了一会，对施青觉说：“去把名册拿来。”
施青觉感激地点点头，匆匆跑出去，木老头低声问：“好不容易从金鹏堡手里抢过来的，不会就这么浪费吧？”
木老头将任务难度夸大，顾慎为没有理他。
施青觉跑回来，怀里捧着一摞纸张，犹豫着不知该交给谁。
“拿走吧，一张不少。”顾慎为说。
莲青睁开双眼，显然非常惊讶，接过纸张，看也不看，折了两下，全塞到怀里，说：“龙王，没的说，四谛伽蓝欠你一个人情，就算别人不在乎，我莲青总会牢记于心，早晚要还。”
一刹那，莲青又成了当年的大盗。
随后他又对施青觉说：“望你今后好自为之，头发长了，恶念别长，没准有一天还能醒悟，四谛伽蓝是不能收你了，天下寺院还多的是，实在不行，居家修行也可得道。”
“多谢师叔教诲，我记住了。”施青觉羞愧难当，脸上冷汗直流。
木老头轻叹一声，心想好好一根苗子，就这么毁于一旦了。
莲青大步离去，木老头摇头说：“龙王，说实话，你可做亏本买卖了，我瞧这个和尚十有八九说话不算，什么还人情，说得好听而已，没准回去就说龙王逼着小和尚再写一份。”
施青觉躬身，“我是不会再写啦，相信龙王也不会逼我，唉，就此别过……”
“今后你是护军府的主簿，听命于护军尉。”
施青觉一呆，急忙跪下谢恩。
顾慎为向外走去，红蝠在身后突然大声说：“龙王，我觉得你做得很对。”
顾慎为未做停留，木老头却转过身，嘿嘿笑道：“我知道这话是说给我听的，来，咱们辩个明白，龙翻云，老实听着，不准帮你女人……”
顾慎为回到房间，刚站到桌边，秦夜明就铺好纸张。
李削竹——顾慎为先写下这个名字，随后又一笔一划在旁边添上两个字——管声。
“管声足下。”这是卫嵩临死前没写完的书信抬头，他编了一个故事，顾慎为一直没查清楚这位“管声”是谁，直到他在高僧名册里看见“李削竹”这个名字。
竹与管声，像是一对名与字，仅仅如此，联系还是太微弱，可这个李削竹出家前是中原人，就让顾慎为不得不怀疑了。
第九百七十一章 利用
罗宁茶还在等“奖赏”，对龙王中途离去感到很不满，一个人在客房里发脾气，将能摔的东西都摔了，可惜护军府过于寒酸，没能提供几样。
丫环小心人如其名，正小心地站在门口，尽可能缩小身体，祈祷小姐不要注意到自己，还得时不时跪在地上，用双手扫开碎片，以免小姐踩到。
“别以为我好对付。”罗宁茶小声嘀咕，走来走去，对脚下忙碌的丫环根本没注意到，“别以为我好对付。”她又重复一遍，龙王进来了。
“你跟萧王的好事，我最清楚，捅出去大家都不好过。”罗宁茶憋着一股火，一见面就叫嚷起来。
“我跟萧王的好事？”顾慎为的语气里不能不带有一丝讥讽。
罗宁茶难得地脸红了一次，很快又恢复正常，“不择手段，大家都差不多，谁也别笑话谁。你从前不也费尽心机地讨好十公子？她要是说‘欢奴跟我上床’，你会不同意？那可是你仇人的女儿！不对，你上床了，不是跟她，是跟……出去。”
后一句话是对丫环说的，小心早就等着这句命令，转身从狭窄的门缝里溜出，敏捷得像是被猫追捕的老鼠。
龙王这回没带随从，罗宁茶的火气稍微消了一点，感到疲倦，坐到了椅子上，用她所能做出的最真诚语气说：“我做这一切，还不是为了……咱们两个人和成儿，你又何必嫉妒呢？你有你的招，我有我的招，一起合作才能无往不利，我现在这个样子，不都是你教出来的？我讨得萧王欢心。对你只有好处，没有坏处，对不对？所以啊，你应该感谢我。小小一个城主，对你来说根本不算什么，为什么不能让给成儿？”
“你不是要让他继承独步王的称号吗？”顾慎为了解这个女人。所以不想争论，她理解不了这世上还有正常男人不喜欢她，更理解不了除了她的利益之外，其他人也有自己的私心。
“这又没冲突，我想过了，独步王其实就是一个空头称号，全部地盘不过一座金鹏堡，城主听着矮了一截，却实打实地拥有璧玉城。两个我都要……都要送给成儿，有名有实，这样才好。”
龙王的目光有点奇怪，他好久没这么盯着自己了，罗宁茶有点紧张，又有点欢喜，脸上却习惯性地露出恼怒的神情，“你又在动什么鬼心事？男人就不能想点正经事吗？”
顾慎为的心事跟罗宁茶的预感可没一点相似。“我的真名叫顾慎为，你一点也不惊讶吗？”
罗宁茶愣了一下。“这有什么可惊讶的？没准过两天你又会编一个新名字，反正在我眼里，你就是龙王，从前叫欢奴，我儿子的父亲。”
顾慎为顺着自己的想法说下去，“我父亲名叫顾仑。从前是中原的将军，致仕之后带着全家迁到西域，结果遭到金鹏杀手的屠杀，我因为一连串的偶然才活下来，被大头神买下。跟着你进入金鹏堡。”
这些其实都是可以推测出来的事实，罗宁茶却从来没想过，这时不免有恍然大悟的感觉，“哦，杀你全家的就是上官怒吧，他因此失去一只手掌，原来是你害我嫁给一个残废。”想起往事，罗宁茶满腹怨气，好不容易才忍住，“对了，上官怒人呢？北庭见过他一次，从此就没影儿了，你没把他放走吧？”
“他死了。”
上官怒死于龙庭混乱之夜，不算是秘密，罗宁茶只是从来没关心过，点点头，“也好，那样的废物，活着也是多余，哼，他还想对我动粗呢，不自量力的家伙。”
顾慎为继续道：“金鹏堡提供杀手，雇用者另有其人，我查了很久，可以确认幕后真凶来自中原。”
“这还用查？一猜就知道了，你父亲在中原得罪了人，所以被人家追杀，等我跟萧王打声招呼，让他帮你报仇不就行了？简单得很。”
“那也得知道具体是谁才行。”
“是谁？”罗宁茶稍感不耐烦，她对龙王的身世不感兴趣，尤其这件事与己无关。
“我还没有确定，但我查出一个人名——管声。”
“管生？好怪的名字，管子里的生出来的？还是专管牲口的？”
“声音的声，这是字，他另有本名。”
“哼，中原人真麻烦，本名叫什么？萧王肯定一查就知道。”
“我不知道本名，这个人在中原也不是大官，萧王大概也不知道，我只知道他藏在四谛伽蓝。”顾慎为隐瞒了“李削竹”的名字。
“四谛伽蓝。”罗宁茶想了一会，脑子里一片空白，“哎呀，直接说吧，给我讲这么一个故事到底想干嘛？糊弄我忘记成儿的大事可不行。”
“帮我找出这个管声到底是谁。”
“连你都查不出来，我能怎么办？”
“你可以把这个消息泄露出去。”
罗宁茶觉得自己明白了什么，连转几个念头，却怎么也抓不住，“你就不能一次把话说完？”
“庞靖想收买你，你就卖给他一点消息吧。”
罗宁茶又想了一会，“原来你怀疑他，嗯，让我想想、让我想想……”她瞪着双眼，气鼓鼓地说：“你可真坏，又让我上当，说来说去，怎么谈到你的事了？成儿呢？你就一点也不关心他？”
“别着急，城主已经报名完毕，不可更改。但中原人手里握着一项权力——是否承认独步王为真正的王号。”
“这我知道，萧王承诺过……你是说让庞靖也给出承诺？嗯，这倒是有点必要，中原太复杂，多一个人帮忙总是好的，可庞靖不是你的仇人吗？”
“这只是猜测，何况就算是仇人，也不影响对他的利用。”
罗宁茶露出欢喜的笑容，“龙王，我就喜欢你一点，不管什么时候，都要先利用再杀人，嗯，我得好好学学，还有什么招，你都得教给我。”
利用罗宁茶非常简单，但也有巨大的风险，谁也不能给她设置束缚，她即使接受了也没有能力遵守。
“想取得对方的信任，就不能有所隐瞒，所以，庞靖想知道什么你就告诉他什么，将管声这个名字当作其中一条消息就行。”
“什么都告诉他？你知道，我心里藏着的秘密可不少。”罗宁茶得意地说。
“没关系，但不要主动说，等他开口。”
“这招我懂，主动说出来的情报就不值钱了，嗯……”想到从庞靖手里换取的利益其实还有许多，罗宁茶有点兴奋了，这时就算龙王改口，也挡不住她的决心。
“可成儿一定能继承王号吧，你可别骗我，让我白忙活一场。”
“只要你听话。”
“我听话。”罗宁茶露出羞怯的表情，这是许烟微传授的招数，她经常练习，这回却没有取得应有的效果。
顾慎为冷淡地说：“今后别再来找我，我会派人去找你，有什么事情跟他说。”
罗宁茶居然没有反对，用神神秘秘的语气说：“我知道你为什么放心让我做这件事。”
顾慎为稍感意外，“哦？”
“因为庞靖算不上男人，所以你很放心。”
顾慎为盯着她看了一会，转身离去，罗宁茶觉得自己猜得没错。
李削竹，顾慎为心里想着这个名字，此人隐藏至深，非得让他自己冒出来不可。
前院传来喧闹声，顾慎为走过去查看，发现三名卫兵正与一名男子搏斗。
男子高大健壮，被三名大雪山剑客按着，仍然挣扎不休，几次差点挣脱，一名卫兵一怒之下在他脑后狠狠捶了两下，总算将其制伏。
高杨趴在地上，努力仰头，看到龙王的身影，大叫道：“龙王，我要跟你决斗，有本事就别仗着人多。”
顾慎为示意卫兵们放手，高杨像只被松开绳索的野兽，腾地跳起来，怒气冲冲盯着龙王，眼神越发显得凶恶。
一名卫兵说：“龙王，我们把他抓来了。”
高杨不服气，嚷道：“我自己走进来的。”
“你走进来有事吗？”
“我……我来找人，小秃儿呢？被你们拐到这儿来，快交出来。”
“他是你什么人？”
“他是我兄弟，我们……结拜了，反正先交人，不交人，我明天还来。”高杨倒也不笨，说了几句场面话，转身就要走。
十几名卫兵挡在大门口，手都按在剑柄上。
高杨活动活动筋骨，大声说：“按规矩，一个一个来，我的刀呢？还来。”
顾慎为向身边诸人看了看，说：“铁玲珑，你去迎战，别用刀。”
铁玲珑应是，解下狭刀，故意不看近处的初南屏，将它交给一名卫兵保管，走到高杨面前，“我第一个跟你比武。”
高杨看着绿眼珠的小姑娘，哈哈一笑，“站在这儿，让你先打三拳，叫一声疼就算我输……啊！”
话音刚落，高杨就叫出声来，看似娇柔的小姑娘出手既快且狠，一拳击中小腹，差点连肠子都给打断。
“还有两拳。”铁玲珑说。
高杨捂着肚子，急忙伸手阻止，“等等，让我先运气。呃，看在龙王面子上，这场算你赢。龙王，是你找我来的，有事就说，犯不着动粗。”
铁玲珑鄙夷地哼了一声，退回原位。
顾慎为说：“我有意邀请你加入龙军。”
高杨张大嘴巴，不知该如何回答。
第九百七十二章 赌斗
砰，一大碗酒重重落在桌子上，溅出一小半，顺着桌面往下流，施青觉急忙避让，顺手端起酒碗，低声说：“太多了。”
“今晚不醉不休。”酒馆里一片嘈杂，高杨没听到施青觉的话，自己先喝下去一大口，咧嘴笑了，“我说什么来着，这回见到龙王、加入龙军，你都得感谢我吧？”
“是是，我非常感谢高大哥。”施青觉喝了一小口，实在不知道这酒的好处在哪里。
“作为大哥，我可得说一句，好好的当什么主簿啊？你会功夫，就应该要个军官当当，上阵杀敌，才能立功当更大的官，天天耍笔头子，到死也折腾不出名堂。听我的，跟我一块当兵吧。”
施青觉用喝酒作掩饰，好一会才放下酒碗，发现高杨仍期待地看着自己，“出家人以慈悲……我现在不是出家人了，可我觉得还是不要杀人或者少杀人为好，再说我这点武功，跟高大哥比不了。”
一句简单的吹捧过不了关，高杨脸色立变，略显浮肿的小眼睛里发出的像是黄光，“不杀人还练什么武功？还闯什么江湖？你瞧瞧现在的南城，死气沉沉的，连喝酒都比从前少了许多乐趣。”
高杨声音大，旁边的一名酒客抬头乜斜着他，用讥讽的语气说：“喜欢杀人，去南墙酒馆啊，那里什么都不管。”
“哈哈，你以为我没去过吗？”高杨一挥手，“伙计。再来两碗。”
伙计冷淡地走过来，“你已经喝了四碗了。”
“那又怎样。有酒不卖吗？”
“得先把这四碗的账结了，才能上新的，一两三钱。”
高杨的眉毛渐渐竖起，施青觉急忙从怀里掏出银子，甚至没问四碗酒是怎么算出一两三钱的，“这顿我请。”
高杨抢在伙计之前抓起银子，“说是谁请就是谁请，你着什么急？我又不是没银子。”嘴里说着。高杨将银子放入自己怀中，顺手掏出一枚木牌，啪的一声扔在桌子上，指着伙计斥道：“张开你的狗眼，瞧瞧这是什么？”
伙计瞥了一眼，厌烦地叹了口气，扭头喊道：“掌柜。龙军腰牌一枚。”
一刻钟之后，高杨骂骂咧咧地走出酒馆，对身边的施青觉也没好脸色，“你拦我干嘛？让我教训他们，拆了这破店。”
走出一段距离，高杨怒气消得差不多了。问：“天还早，你想去哪？”
施青觉望着黑色的夜空，想起几天前自己还在过着清苦的出家生活，这个时候正该做晚课，不由得感慨万千。他知道自己最想去哪，却不好意思开口。真希望高大哥能有木老头的眼力。
高杨误解了施青觉的沉默，“跟我走，带你去好地方。”
走出两条街之后，施青觉有点害怕了，“还是别离护军府太远吧。”
“怕什么？”高杨怒声道，“难道我保护不了你吗？走！”
施青觉有种不祥的预感，这个晚上好像要出事，可他在四谛伽蓝养成了顺从的习惯，高杨一露凶光，他再也不敢提出反对。
南墙酒馆的生意突然间变好了，以它为中心，周围十余条街巷属于天山宗的地盘，天山宗与金鹏堡虽然也发布了禁杀之令，但是从来没有认真执行，这里因此仍跟从前一样，刀剑称雄，吸引不少刀客来此重温旧日时光。
这也意味着，敢在这里开店的人都很有来头，尤其是南墙酒馆，它是天山宗的总舵，刀客奔着自由的名声而来，却没人敢于拖欠酒账，顶多互相打一架。
两人来晚了，好不容易才在角落里找到一张桌子，跟另外四名客人挤在一块。
两名壮汉正在酒馆中间赤膊相斗，兴奋的客人们大声叫好，施青觉胆战心惊，缩着身子，小声问高杨：“不会出事吧，这里可不是护军府的地盘了。”
“嘿嘿，老子巴不得出事呢。”高杨这回老老实实地掏出银子，先交钱后要酒，伙计的动作倒很麻利，很快就端上来。
这里的酒奇贵无比，最普通不过的劣酒也要一两银子一碗，施青觉感到颇为不值，“这里的人打架挺守规矩，不碰桌椅，也不伤及无辜。”
话音刚落，赤膊相斗的两人胜负已分，一人的胳膊被活生生卸下来，在地上翻滚着连声惨叫，胜者举着战利品向观众怒吼。
欢呼声很快将两人的声音压下去。
施青觉吓得脸色都变了，险些从长凳上跌下去，“这、这、这……”
高杨却不感兴趣，连头都没转，“赌斗嘛，胜者一百两，输的人啥也没有，我还想参加来着。”
“他们可是真下死手。”施青觉听说过南城的种种野蛮行径，可是亲眼目睹之后还是难以忍受，低着头，不敢再看。
“当然，大家看的就是这个，再说成千上万两银子押在你身上，不拼命也不行。”
果然，胜负一分，有人兴高采烈地收钱，有人唉声叹气地摇头。
施青觉感到自己快要吐了，“高大哥，喝完这两碗酒还是走吧，我、我有点困了。”
高杨没有搭理他，又掏出龙军士兵的腰牌，翻来覆去地观看，“他奶奶的，还以为这玩竟儿能有点用，原来一文不值，亏，太亏了。”
施青觉一把将腰牌夺过来，放到桌下，警惕地左右看看，“这东西不能在这儿亮吧？”
高杨笑了起来，“你呀，胆子小得跟耗子一样，真不明白，你干嘛还俗啊，璧玉城可不适合你这种人，在这里，想活，你得狠，想活得好，你得比别人更狠。你瞧龙王。就是因为心狠手辣，才没人敢惹。从小小一名杀手变成今天的龙头老大。”
“璧玉城其实有不少普通人，活得也挺好。”
“好个屁。”高杨生气了，“晚睡早起，累得跟牲口一样，还得看别人脸色，赚的钱不够喝碗酒，你想过那样的生活，也简单。去南边的牲口市，把自己卖掉就行了，你还不算太老，肯定有人买你。”
高杨越说越气，端起碗一饮而尽，酒下肚了，怒气却还郁结在胸里。于是端起另一碗酒，也喝下肚，感觉终于好了一点。
粗鲁凶恶的高大哥似乎也有着心事，施青觉没敢发问，挥手叫伙计过来，掏出最后一点银子。“两碗酒。”
高杨紧紧握着拳头，咬牙切齿地说：“拿命换钱，再拿钱买命，这就是璧玉城，你得够狠。才能跑得比钱更快一点儿。”
“现在不用了，龙王颁布禁杀之令。是一个变化，等他成为璧玉城的主人，规矩就会大变，璧玉城将变得跟其它地方一样正常。”
高杨斜眼看着施青觉，一脸不屑，“你还真是单纯，和尚当久了，脑袋也糊涂，璧玉城就是璧玉城，谁也改不了，谁也不想改，龙王真是禁杀吗？无非是讨好北城的有钱人，让他们帮着养活军队，等到龙王胜了，他自己就得杀人，而且是一堆人，还禁个屁啊，大家都等着这一天呢。”
“不、不会吧。”施青觉不太相信。
“怎么不会，这不是我说的，大家都知道。喂，老兄，你说说，龙王以后还会不会杀人？”
旁边客人已经喝多了，摇摇晃晃地转过身，打着酒嗝说：“龙王不杀人……难道等着被人杀啊？”
高杨觉得一切都解释清楚了，“小秃儿，我不是聪明人，你也不是，龙王是、独步王是、中原人是，我就知道一点，聪明人就靠着欺骗咱们这些人得势的。所以啊，龙王说不杀人，那肯定是为大开杀戒做准备，独步王说一个杀手没留，那肯定是把最厉害的都藏起来了，中原人……中原人说什么来着？”
高杨这番话一说出来，施青觉立刻对他刮目相看，“中原人说要让西域人当璧玉城城主。”
“对对，那最后的结果肯定就是璧玉城一切都被中原人控制了。”
施青觉佩服得五体投地，“高大哥，真看不出你有这种见识……我没有别的意思啊。”
高杨咧嘴而笑，他只看到对方敬仰的表情。
旁边的酒客却偏偏不合时宜地插口，“切，这有什么？在南墙酒馆待两天，这种话听得你耳朵出老茧……”
酒客的同伴捅了他两下，阻止他再说下去。
一条臂膀掉在酒桌上，其他酒客弯腰就跑，施青觉吓得不敢动弹，只有高杨腾地站起来，怒视来者。
刚才参加赌斗的胜者走过来，上身仍然**，他比高杨矮了半头，看上去却更加精壮，肌肉闪闪发光。
“给你们加道菜。”壮汉说。
“一道不够，得两道。”高杨毫不退缩，解下腰刀，扔给施青觉，“先给老子报个名。”
“用不着，你敢拿着龙军腰牌来这里挑事，就是找死的，还要什么名字？”
高杨端起桌上不知谁的酒碗，咕咚灌下去一大口，随手将碗扔在地上，扯开上衣，也抛给施青觉，“有多少银子押多少，今晚咱们发笔小财。”
两人在欢呼声中走向场地，施青觉捧着刀与衣裳，看着桌上的残肢，恶心得一阵阵想吐，根本没办法拦阻高杨。
伙计走过来，将两碗酒放到客人面前，收起残肢就走，两步之后转身问道：“要下注吗？”
施青觉拼命摇头。
“你应该下注，你的同伴很可能会赢。”
施青觉猛地转身，发现桌边多了两个人，一名高大威严的高者和一名年轻的刀客。
“我叫张楫。”老者说，“想跟你谈谈。”
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第九百七十三章 审问
“张楫？”施青觉万分惊讶，“你是……那个张楫？”
张楫严肃却略显疲惫地点下头，“在这种地方冒充张楫有什么好处？”
施青觉不再感到惊讶，而是惶恐，自己早就提醒过高杨不要离护军府太远，真后悔当时没有坚持，“你、你好。”
“嗯，你觉得他们两个谁会赢？”
施青觉向场中望了一眼，百余人围成数圈，为即将开始的赌斗呐喊助威、出钱下注，正对着他这张酒桌留有一块空缺，几名刀客维持秩序，方便宗主等人观看，远远望去，高杨似乎真的很懂这里的规矩，一边活动腿脚，一边向观众推销自己。
“有多少押多少啊，你们想要什么，一条胳膊？一条腿？一条命……”
对面的壮汉则沉默地展示强健的肌肉和坚定的表情。
“我不知道。”施青觉快速回答，他更希望没有决斗。
“人不自知而旁观者清，让我替你选择吧，你心里觉得对手会赢，所以你会在他身上押二百两银子，我却看好你的朋友，也押二百两，咱们对赌，与他人无关。”
张楫身边的年轻刀客一挥手，酒馆伙计迅速捧来几锭银子，放在桌面上。
施青觉连连摆手，“我相信高大哥，我不想押注，我、我也没钱。”
“没事。”张楫冷淡地望着喧嚣的人群，“你会发现，在璧玉城能换钱的东西非常多。”
没等施青觉反应过来这句话的含义。张楫在桌面上轻轻一敲，有刀客一直在观察宗主的动作。立刻向场中壮汉发出指令。
赌斗开始了，这是最简单的打法，像摔跤与无赖打架的结合，直来直去，拳头打在身上砰砰作响，任何复杂招式都用不上，但是其中自有规则，施青觉看了几眼。发现高杨与壮汉还是应用了许多武功套路，但只截取片断，趁敌不备突然使出，从不拖泥带水，更不给对方准备的时间。
两人势均力敌，高杨个子更高，却没有对手强壮。几招过后，高杨鼻子中拳，鲜血飞溅，施青觉立刻扭头，不想再看了。
张楫神情漠然，好像已经见惯了这种场面。对前面的铺垫毫无兴趣，只想看到最后的**，“牛羊吃草，虎狼吃肉，万物皆有生存之道。璧玉城的‘道’就是杀戮，你瞧。谁都知道危险，可还是有人参加赌斗，有人不远千里从四面八方来到璧玉城，为的就是这个，制止杀戮就是在扼杀璧玉城。”
施青觉终于明白高杨的那番大道理是从哪学来的，他敬佩高杨，却对眼前的天山宗宗主没有好印象，“因为你是观众，付出的只是钱，上场拼命的却是别人，所以你才觉得杀戮很正常，你没有感同身受。”
张楫发出一声短促的笑，“各人有各人的生存之道，你觉得我付出得少，我却觉得你是懦弱无能之辈。”
场中，高杨又挨了一拳，身影被人群挡住，呐喊与咒骂同声响起，片刻之后，高杨重新冲了上去，出招更狠更无章法。
施青觉低下头，没有别的镇定手段，只能低声念经，对张楫的贬低不做反驳。
张楫似乎也觉得没趣，好一会没再说话。
施青觉不想看残酷的决斗，可观众们跌宕起伏的声音还是不停进入耳朵，向他展示场上的形势。
惨叫、掌声，又一场肉搏结束了。
施青觉忍不住扭头望去，高杨正大步走过来，**的上身沾满鲜血，时不时高举双臂，接受众人的欢呼，尤其是那些在他身上赢到钱的人，都将他当成了英雄。
败者被挡住了，只有惨叫声传出。
高杨走到桌前，看了一眼施青觉，目光停在张楫脸上，右拳悬在一只酒碗上空，松手，什么东西掉了进去。
施青觉看了一眼，立刻弯腰吐了，那分明是一只眼球，似乎还在瞪着他。
高杨嘴角微翘，越发显得凶残，抓起酒碗，咕咚咚倒进嘴里，故意嚼了几下，咽了下去。
施青觉刚刚止吐，抬头看到这样的场景，弯到桌子底下又吐了起来。
不少人围上来，为高杨的表现助威，另一些人却谨慎地假装看不见，张楫无动于衷，“恭喜你赢了，可你的朋友输给我二百两。”
高杨眉毛竖起，抓住施青觉的胳膊将他拽起来，厉声责问：“怎么回事，你没押我赢吗？你不相信我，还是瞧不起我？”
施青觉吐得晕晕乎乎，好一会才清醒过来，看着满面狰狞的高杨，差点又要呕吐，“我、我没押，他自己拿出银子，我没钱，我……我……”
“我信你。”高杨松开施青觉，重新打量张楫，这是个衰朽的老头子，一拳就能打死，可他身边年轻刀客——高杨只瞥了他一眼，就打消了大闹一场的念头，“我赢的钱呢？全给你。”
“你赢了一百两，赌注是二百两。”张楫没有抬头，好像面前根本没站着人。
“记账。”
“哼。”
“我再打一场，赢了就够二百两了，你找人吧。”
在施青觉看来，高杨无异于恶魔，可这是一个讲义气的恶魔，“不不，不要再打了，我这就去取钱，马上就回来。”
施青觉站起身，几名刀客围上来，高杨的眉毛竖得更直了，“还是不相信我能赢吗？他奶奶的，老子打上瘾了，今晚非玩个够不可，打它十场八场，赢够了钱，我带你去留人巷！”
高杨只是随口一说，施青觉却红了脸，没等再开口，被高杨按回座位上，晃晃脑袋。大声对酒馆里的所有人喊道：“谁来？”
没人应声，高杨骂道：“一群王八犊子。光会缩头，不会伸头啊？”
“我来。”张楫身边的年轻刀客说，起身向宗主微鞠一躬，解下腰间狭刀，放在桌面上。
高杨似乎有点害怕他，“你来？你又不是……”
“反正也没有规矩说什么人不能参加。”刀客淡淡说道，向场中走去，没有平时的欢呼。却有无数道兴奋与惶惑的目光。
高杨看了一眼桌上的刀，嘴角又翘了起来，上场前不忘告诫施青觉，“别再乱下注了啊。”
施青觉拼命点头，实在说不清自己是害怕还是感激这位高大哥。
两人上场，年轻刀客站立不动，只有高杨一个人卖力地向观众展示口才与肌肉。但是没人下注。
施青觉越来越感到不安，这时从周围的交头接耳中传来一个句话，“这人是找死吧，敢跟方殊义较量……”
方殊义，施青觉发现这个名字有点熟悉，仔细想了一会。猛然记起这就是参加城主比武的九个人之一，心里不由得硌磴一声，腾地站起身，刚要大声制止决斗，却被人再次按下。
一名老刀客站在他身后。就是他，在黑暗的小巷里劫持了施青觉。后来被木老头点中穴道。
“他喜欢钱和女人。”老刀客说。
张楫扭头问道：“给你钱和女人，你会老老实实交待一切秘密吗？”
施青觉摇摇头，“我向莲青师叔发过誓……”
张楫指着场中的两个人，“让我们看看他害怕什么吧。”
高杨先出招，他知道这回的对手是名劲敌，如果是比刀，他立刻投降，可是贴身肉搏，他觉得自己未必就输。
这只是他觉得，年轻刀客方殊义向张楫望了一眼，明白这是场速战速决的比武。
伸手、迈步、握住、反扭，几个再简单不过的动作，方殊义不仅避开高杨的出击，还将敌人的左臂扭到身后。
在低自己一头的对手面前，高杨软弱得像是婴儿，右手徒劳地反抓，没有丝毫效果。
方殊义再次望向张楫，等他的命令。
围观者屏声，许多人干脆埋头喝酒，他们喜欢走在杀戮的边缘，但是发生越界行为，他们宁愿保持距离。
张楫轻轻叹了口气，“这不该是我的责任，我跟你一样感到不公平，许多大事正在发生，我却被困在小小的酒馆里，审问一名无关紧要的还俗和尚。瞧，这里的杀戮不堪入目，只能满足无知的双眼。”
方殊义渐渐用力，高杨的惨叫声比之前的失败者似乎还要更大一些，但他没有求饶。
施青觉脸色变了，大叫道：“停手！快停手！你、你想知道什么，问就是了。”
张楫等了一会才挥手示意方殊义停下，“你给龙王写了一份僧人名册。”
“才写到一半，莲青师叔一来，龙王就都还给他了。”
“都还？一张没留？”
“应该是。”施青觉没办法给出肯定的回答，屁股像针扎一样难受，好像有什么东西逼着他必须站起来，替正在惨叫的高杨做点什么，可老刀客就站在他身后，像一只密不透风的牢笼束缚着他。
“你都写下过哪几位高僧？报名字就行。”
施青觉尚未开口，场上高杨突然发起反击，他的右臂被硬生生扭得脱臼，反而给了他回旋的余地，他的心被愤怒占据，全然不顾实力的差距。
方殊义本能地做出反应，顷刻间，高杨左臂的骨头断为数截，软软地垂下，他仍不服气，张嘴去咬，被敌人按住脖梗，跪在地上。
施青觉再也忍受不住心中的冲动，半转身，一拳击中老刀客腹部，随即拽起张楫，右掌掐住他的脖子，大声说：“放了高大哥，这就放！”
老刀客飞了出去，倒在地上一动不动，怎么也没想到，此前毫无反抗能力的和尚，竟然会有这么大的力气。
张楫也没想到，但是一点也不惊慌，“和尚，杀人不是那么容易。”
方殊义得到暗示，一脚踩上去，高杨的右腿随之折断。
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第九百七十四章 欢迎
跟许多血气方刚的年轻人一样，施青觉也做过残忍的梦，但他是正常人，在那些梦里，没有多少残忍行为自身的细节，更多的是它在人群中引起的恐惧和高居人上的快感。
眼前的折磨却是实实在在的，高杨已经没剩下多少力气叫喊，他那粗壮的肢体，在方殊义手中如同朽木一般脆弱，轻轻一碰就断为两截。
施青觉全身都在发抖，不是因为恐惧，而是源于激动，他的手掌在用力，能清晰地感觉到张楫脖子的不堪一击，只要再加一点力道……
他不敢想，可力道仍在缓慢增加。
张楫仍能保持镇定，好像早已看开生死，只是脸部发红，眼珠也有点突起。
一名酒客壮起胆子提醒道：“小子，杀死宗主，你们两个可就死定了。”
施青觉稍微放松，颤声背起人名来，“法冲禅师、法行禅师……”共有百余人，酒客们听得莫名其妙，以为他吓得糊涂了，“就这些。”施青觉极快地背完，“我就写下这些人的名录，别的再没有了，高大哥跟这事一点关系没有，他什么都不知道，把他放了。”
张楫冷冷地说：“被胁持的人没资格当宗主，我这个样子怎么下达命令？”
施青觉随时都会崩溃，高杨只剩下无力的呻吟，四周望去，没有一道同情的目光，尽是豺狼似的贪婪，仿佛他们是落入狼群的两只羊。
施青觉松手了，他实在不知道自己该怎么办。心中翻涌着杀戮的冲动，可就是突不破最后一道束缚。他下不了手。
张楫站直，整理衣裳，作为酒馆里极少数不会武功的人之一，他却显得比任何人都要骄傲与自信，“还有一半人的名录，你没向龙王透露过？”
“没有，一个字也没透露。”施青觉回道，他是离张楫最近的人。可不知为什么，他有一种强烈的感觉，自己再也控制不住这个威严的老人了，“我什么都说了，真的，今后我也不会向龙王透露任何事情，我会把名录整个忘掉。”
张楫在脖子上摸了摸。那里有一条明显的红印，“我很愿意相信你，可是我一吓唬你，你就报出了一大堆人名，龙王的手段只会比我更狠，到时候你会说出什么呢？”
“我……”施青觉像是忘记课文的学生。面对先生的提问惶恐不安，“龙王不会……他很尊重我的选择。”
“龙王尊重你？”张楫反问，在酒馆引起一片笑声，笑声歇止，他继续道：“龙王的确尊重傻瓜。因为傻瓜们愿意为他卖命。你问问高杨，他为什么要带你来南墙酒馆？”
施青觉真的糊涂了。疑惑地望着远处躺卧的高杨，方殊义在他身上踢了一脚，“回答问题。”
高杨一咬牙，挺身坐了起来，“对不起，小秃儿，全是我的错，天山宗让我带你来的。”
施青觉脑子里嗡的一声，他才离开四谛伽蓝几天而已，所见所闻，无不超出他的想象与承受范围，后退一步，坐在椅子上，随后更加疑惑了，“这跟龙王有什么关系？”
“天山宗收买高杨，你觉得龙王会不知情吗？他是故意放你们两个出来的。”张楫的目光在酒馆里扫了一圈，继续道：“无关者坐下，龙王的奸细，请现在拔腿逃跑，我给你十个数的时间。一……”
一多半人都坐下了，临时找不到椅子的人，宁可坐在地上。
“二。”
十几名天山宗刀客手按刀柄，施青觉茫然地看着，脑子里一片空白，只回响着三个字——不可能。
“三。”
两名坐着的酒客突然跳起，张楫话音未落，他们已经蹿到门口。
“四。”张楫似乎没看到逃跑者，继续数下去，连速度都没加快，终于到十，他向方殊义点点头。
方殊义追出酒馆。
张楫转向施青觉，以教训地语气说：“别太在意，这就是璧玉城，杀戮、收买都是家常便饭，龙王只不过比普通人做得更出色而已，你大可不必遵守任何规则，只有一条，不要招惹比你更强的人。”
施青觉看着张楫，那股冲动又活跃起来，只差薄薄一层就能破壳而出，张楫的目光却让这一层障碍越来越厚，“你到底想要什么？”
“我不知道，龙王想什么？”张楫问。
张楫挥下手，两名天山宗刀客突然暴起，同时拔刀出鞘，一名酒客刚刚从人群中跳起，就落在地上，身首异处，众人齐声惊呼，一名动手的刀客大声说：“该喝酒的喝酒，跟你们没关系，这人是奸细。”
客人们立刻听话地端起酒碗，发出夸张的劝酒声，好像这样就能掩盖满屋子的血腥味，没一会，气氛真的兴奋起来，每一桌都在切切私语，灯光照耀着油光光的脸，他们看了一场好戏，明天，不，再过一个两时辰，他们就会洋洋自得地到处传播消息。
方殊义回来了，只押着一个人，手里还拎着一颗头颅。
头颅被放在桌上，施青觉看了一眼，竟然没怎么害怕。
俘虏瘫在地上，没等张楫开口，就磕头招供，“宗主饶命，我就是挣口饭吃，没做过损害天山宗利益的事，高杨的事不是我报告给龙王的，相信我……”
张楫没吱声，他只感到厌倦，跟施青觉一样，他也感到自己被层层束缚包裹住了，动弹不得，眼前的一切实在过于微小，只有还俗和尚意外的暴怒才有点意思，可转瞬即逝，再无火花。
施青觉问俘虏，“龙王知道高杨被收买的事？”
“应该吧，龙王眼线众多。璧玉城里的大事小情没一件不报到他那里。”
施青觉相信这种说法，他自己就是被龙王“抢”去的。他站起来，附近的天山宗刀客身子一动，张楫与方殊义却没有反应。
施青觉走向酒馆中间，高杨还坐在那里，低着头，一动不动，像是喝多了酒正在酣睡，看到阴影接近。他抬起头，平时经常显露凶光的双眼，这时毫无光彩，“你还好吧，我以为他们就是问几个事，然后给银子，他奶奶的……抱歉。你只能自己去留人巷了。”
施青觉轻轻将高杨抱起来，即使这样，仍然触动断折的四肢，凶汉倒吸凉气，一句话也说不出来。
“我不知道龙王想要什么。”施青觉面朝张楫，声音出奇地平静。“我只能告诉你一个猜测。”
“嗯，我喜欢猜测，有时候猜测比事实更接近真相。”张楫总是改不了教训人的口吻。
“李削竹，我猜龙王是对这个人感兴趣。”
“李削竹是谁？”张楫问道。
施青觉没有回答，迈步向外走去。门口的天山宗刀客们都握着刀柄，等待张楫的指示。
被施青觉一拳击倒的老刀客一直没人搭理。这时幽幽醒来，他没看到中间的过程，只知道一件事，自己没能保护宗主，犯下大错，必须想办法弥补，跳起身，拔刀冲向快要走出酒馆的和尚。
他是杀手出身，即使已经年老，习惯没变，从敌人背后出刀，悄无声息，不会发出任何警示。
酒客们，连同张楫与方殊义在内，也都安静地看着这一幕。
施青觉猛地转身，飞起一脚，老刀客再次中招，踉跄后退，终于勉强止步，吐出一大口鲜血。
张楫大声说：“欢迎来到璧玉城，现在，你可以享受它了。”
刀客们松开刀柄，让开出口，客人们举起或空或满的碗，齐声发出意思含糊的吼叫，像是欢呼，又像是嘲笑。
外面的街巷很黑，施青觉早已忘了来时的道路，只能瞎走一通，最后还是高杨指路，才逐渐走出天山宗的地盘。
默默走了一段路，高杨有气无力地说：“没想到你功夫这么好。”
“我自己也不知道，师父的几名弟子当中，数我最差。”
“嘿，怪不得大家都说少惹和尚道士，咳……求你件事。”
“什么事？”
“带我去六刀村。”
“你在那有家人？”
“呵，早死光啦，六刀村有一座义庄，专收无主的死人，凑够数量就一把火烧掉，我宁可被火烧得精光，也不想被扔到轮回山，那的乌鸦又大又肥，全是死人肉养大的，他奶奶的……”
“你不会死。”
“别逗我了，伤成这样子是活不了的，这个我有经验，放心，我受得了，我就没想过自己能活过三十岁，今年三十……四，已经值了。”
“据说孙神医早已加入龙军，护军尉龙翻云就是他治好的，你也没事。”
“别傻啦，我暗中替天山宗做事，你泄露了龙王的秘密，他不杀咱们就算奇迹了。”
“不会的，龙王故意让咱们来南墙酒馆，所以他没什么可抱怨的。”
高杨强行忍痛，脑子早就不转了，施青觉说什么是什么，“那敢情好，就是不知道我还能不能用刀了，刀，我的刀……”
“扔在酒馆了，以后再买吧。”
“哦。”高杨突然笑了一声，“照这么下去，是不是得让你当老大，我当喽罗了？”
“可以考虑。”
“唉，好吧，看在你比我聪明的份上，你怎么知道龙王对李什么竹感兴趣？”
“因为中原……”
前面的路上转出一个人来，矮矮小小，“你们两个还真活着出来了，带这个废物干嘛？扔给天山宗最省事。”
“我要见龙王。”施青觉对木老头说，声音里有着他从未展现过的怒意。
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第九百七十五章 转变
天刚亮，正是顾慎为最清醒的时候，向木老头问道：“他的武功怎么样？”
“方殊义？很难说，两个小罗喽还不能让他使出全力，不过他是一名好杀手，先杀死一个人，随后转身，活捉数十步之外的第二个人，当时天很黑，我都看不到人在哪。还有他的速度，我功力全在的时候肯定能跟上，现在就有点勉强了。”
说起武功，木老头无用的废话最少，施青觉站在他身边，衣服上沾着血迹，垂头不语，身体在微微发颤，果然都是龙王安排好的，他连几名奸细的死活都不在乎，何况是自己与高杨？
高杨已经被送入房间休息，生死不知，能不能请来孙神医也很难说。
木老头回想片刻，继续道：“他杀第一个人的时候我就躲在附近，仔细想想，方殊义的手法跟普通的金鹏杀手还是有区别的，他追到身后，等了一下，目标转身他才拔刀，好像就是为了看着对方的眼睛。”
木老头双指在自己眼前晃了晃，然后改变方向，指向施青觉。
对金鹏堡的人来说，这的确是一个不小的变化，顾慎为想起前段时间在金鹏堡的所见所闻，知道青面们的重新训练已经基本完成了。
木老头当时跟在龙王身边，所以他也想起青面们模仿龙王等人武功的场景，“独步王敢把他放出来，看来是有点信心了。”
“好。”顾慎为结束问话，木老头退下。临走时看了一眼施青觉，眼神中既有蔑视也有期待。
“很高兴你能活着回来。”顾慎为先开口。因为施青觉似乎憋了一肚子的话反而无从说起。
“你的三个人，两个被杀，还有一个，估计这时候也被杀了。”施青觉准备了半天，说话时还是显得很突兀，第一句没提高杨，也没提自己，他隐隐觉得。才加入龙军一天，没资格向龙王要求什么，那三名奸细的遇害，龙王才应该负更大的责任。
“这种事情总会发生。”顾慎为平淡地说，他没将这个还俗的胆小和尚太放在眼里，这时却对他有了一点好奇。
“总会发生？所以龙王就派他们去送死？就为了观察对手的武功怎么样？”
“你高估我了，我没有那种神奇的本事。能预料到他们何时会露出马脚，何时会被天山宗高手杀死，我只知道当探子会有危险，仅此而已，木老头看到方殊义杀人是一次巧合，你们回来之前。我刚刚接到情报。”
龙王的语气出乎意料地平和，施青觉感到意外，他本已做好当面斥责龙王的准备，这时却无处发力，怒气因此更加旺盛。“我和高杨呢，不是被你派去送死的吗？”
“派去？”顾慎为稍微提高声调。向前迈出一步，施青觉不由自主后退两步，怒气一下了减弱一大截。
“高杨被天山宗收买，你为了师门之谊拒绝再写出名录，你们两个从一开始就没有向我表达出效忠，自愿前往南墙酒馆的时候，却希望我预料到危险并提前阻止你们吗？”
施青觉的怒气一点不剩，本来是一件义愤填膺的事情，突然间变成了无理取闹，他不知道这种转变是怎么发生的，龙王的话有一点道理，但那不是全部，龙王的神态、语气，乃至呼吸，都显露出强大的信息：他所做的事情理所应当。
“我……我……”施青觉张口结舌，竟然心虚起来，“我只想要一句提醒。”
“这里是璧玉城，杀戮与阴谋无处不在，你想要什么提醒？”顾慎为其实没有必要说这么多，可是还俗和尚那副受伤害的模样，激起了他进一步挫败对方的意志。
周围的人都已清醒，唯一的酣睡者当然令人厌恶。
“张楫也是这么说的。”施青觉惊讶地叫出来，龙王的话竟然与天山宗宗主出奇地相似。
顾慎为愣了一下，顿时意兴阑珊，“张楫曾经是金鹏堡的教书先生，他教给我许多东西。”
施青觉恍然地点点头，冷静了许多，说：“我告诉张楫，龙王对李削竹感兴趣。”
“嗯，你猜得很准，不过你不说他们也会明白。”
“李削竹从前是中原人，差不多是八年前来到四谛伽蓝，论修为、论学识、论辩才，都不是上上之选，却得到诸多高僧的认可，不过两三年的工夫，就升为住持，我想这其中必有不同寻常的地方。”
八年前，正是顾家遭遇灭门之祸的时候，一名僧人从中原远道而来，悄无声息地留在四谛伽蓝，随后成为住持，经历被严格保密，以至许小益打听不到详细情报。
四谛伽蓝住持法奉四十岁左右，脸上总挂着平易的微笑，在高官面前甚至显得有一点谄媚，顾慎为一看到他的俗家姓名“李削竹”，就想起了卫嵩留下的“管声足下”几个字。
龙王没吱声，施青觉得寸进尺，他的怒气被龙王几句话击得粉碎，他服输却不服气，于是强迫自己向前迈出一步，继续道：“龙王通过我透露消息，想必是要引蛇出动，逼李削竹主动出击，四谛伽蓝在西域秉持中立，龙王也不愿意得罪全寺高僧，不过李削竹的住持之位就是他们通过的，想离间可不容易。”
从怒气勃勃到畏惧退缩，再到侃侃而谈，施青觉几次转变，每次都像是变了一个人，顾慎为感到好笑，又有点欣赏，和尚虽然二十几岁，人也足够聪明，心志却还跟少年一样尚未成熟，拥有无数种可能。
这或许是一名可塑之才，顾慎为想，张楫没将他杀死，大概也是因为这个原因，作为一名教书先生，看到有潜力的后辈，总会生出栽培之意。
“四谛伽蓝不是李削竹一个人的，高僧们支持他，但不会无条件地永远支持他，一切皆有界线，李削竹只要越过这条界线，就会失去支持，那就是我的目的，也算是一种离间吧，你觉得可行吗？”
龙王居然正式地征求自己的意见，施青觉吃了一惊，再次感到龙王难以预料，轻易间就将自己的怒气与反击化解于无形。
一个人得知道好歹，施青觉当然明白这个道理，犹豫一会，放弃了与龙王在言辞上一争高下的念头，转而思考四谛伽蓝的种种情况，“我刚才夸张了一些，大多数高僧不问世事，甚至不记得李削竹是什么时候入寺的，选举住持的权力掌握在少数高僧手里，大概不超过十位，他们的弟子最为众多，只要提出人选，很少不被通过。”
“法冲。”顾慎为说出一个名字。
“嗯，他算一位，法冲的莲字辈弟子最多，而且他那一支大多习武，乃是四谛伽蓝最重要的护卫力量，我师父……就是法冲的亲传弟子。”
顾慎为觉得够了，“你可以下去休息了。”
谈话戛然而止，刚刚想起的许多信息还没说呢，诸多建议甚至没机会冒头，施青觉很不适应，咳了两声才退出，走到门口他问：“我还是护军府主簿吗？”
龙王点头，施青觉壮起胆子加了一句，“高杨是个莽人，不知道自己在做什么，他被收买，已经受到惩罚，龙王……能让孙神医救他一命吗？”
顾慎为再次点头。
秦夜明悄悄进屋，铺好床，吹熄没用的油灯，将桌面上的东西稍作整理，随后悄悄退出，他越来越熟悉龙王的习惯了。
施青觉心情复杂，心里最大一块石头落地，疑惑却纷至沓来，经历昨晚的事情，他对任何人都无法完全相信，真怕龙王又使阴招，没准此时此刻高杨已经被杀，所谓请孙神医救命不过是空头许诺。
他轻轻推开门，听到高杨在睡梦中的痛苦呻吟，放下心来，于是搬动椅子，坐在门口，突然怀念起青灯古佛的生活，还俗才寥寥数日，期间的跌宕起伏比寺庙中十几年还要剧烈，想想就后怕。
可他活下来了，再想想又有一丝得意。
施青觉很困，眼皮不受控制地合上，与此同时又极度兴奋，明明双眼紧闭，思绪还在飞扬，反而睡不着。
光活下来不行，他想，得知道自己为什么会活下来，张楫没杀他，龙王也没有，这其中必有原因，他们都在自己身上发现了某种素质，所以才会网开一面。
施青觉信心渐增，思绪转向四谛伽蓝，他现在完全站在龙王的角度，思考李削竹与顾氏灭门的关系，他知道的事情太少，全是道听途说：龙王真名叫顾慎为，父亲是中原的官儿，多年前全家迁到西域，几年后被金鹏堡屠灭，李削竹恰好此时进入四谛伽蓝，高僧们支持这位新人，璧玉城外驻扎着两万中原军队，西域东部还有更多……
施青觉慢慢睡着，思绪信马由缰，突然冒出一个念头，他一下子清醒了，睁开双眼腾地坐直，自言自语道：“谁给李削竹搭线，谁就是雇凶者，这就是龙王的计划。”
床上传来迷茫的问话：“小秃儿，你说什么？”
“没……没什么，高大哥，你好好休息，孙神医会来给你治病的。”
“唔。”
施青觉终于明白龙王故意泄密的用意，于是他心中也形成一条计划，“再见到龙王，我一定要说出自己的想法。”他默默地对自己说，这是璧玉城，得牢牢抓住每一个机会。
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第九百七十六章 家宴
鞠王后透过车窗的缝隙打量南城的脏乱街道，印象颇为不佳，决定早晚有一天要对这里进行一番彻底改造。
她是在第一场比武前四天到达璧玉城的，六辆马车，三十余名护卫，一路上几乎无人知晓，同车的许烟微神色倦怠，望了好一会才认出自己的老家，叹了口气，疑惑地说：“王后，咱们不去北城吗？龙王已经将你从前的家收拾好了。”
鞠王后是在北城一所宅子里长大的，十几年来那是她唯一的天地，返回石国遭到丞相软禁的日子里，她对北城充满了怀念，甚至愿以公主的身份换取重回故地，时过境迁，她对北城一点兴趣也没有。
“嗯。”鞠王后仍然陷在沉思里，习惯了单调的车轮与马蹄声，南城的喧嚣分外刺耳，“不，咱们不住北城，去护军府。”
许烟微耸耸肩，明白了王后的用意，对此她只能袖手旁观，年轻的王后早已不是那个娇柔羞怯的少女，在石国说一不二，自从被荷女派人劫持之后，越发坚毅果断，许烟微的主意已经没有多少影响力。
但是鞠王后仍然需要许烟微，她还没有多少得力的手下，龙王安插的侍女即使三心二意，也大有用途，“你对这里很熟吧？”
“熟的不能再熟了。”许烟微又叹了口气，逃离璧玉城一直是她的梦想，好不容易实现，却又回来了，“我做噩梦的时候总能见着南城。”
“等比武结束，应该劝龙王把这里好好治理一下，都要像北城一样才好。”
许烟微眼睛一亮，“那敢情好，一把火烧光。全都重建。”
鞠王后笑了，许烟微很有用，但绝不体现在出谋划策上。
顾慎为昨天晚上才接到王后即将到达的消息，没想到她会来得这么快，更没想到她会舍弃北城旧宅，直接入住护军府。
龙翻云由卫兵抬送，亲自出府迎接，为如何安置王后颇伤脑筋，许烟微下车转了一圈。指定一所小小的跨院，算是解决了难题。
顾慎为来到跨院的时候，仆人们正在搬运行李，见到龙王纷纷放下手头的活儿，下跪请安。王后冲他笑了笑，说：“你先忙着，有话晚上再说。”
顾慎为总是记不住王后的相貌，看到一名陌生的女子对自己如此随意亲切，感觉怪怪的。
许烟微没有展示自己与龙王的熟络，但也没有下跪，默默地站在一边。心想王后真是越来越聪明了，知道龙王不喜欢繁文缛节，干脆就像普通夫妻一样打招呼，这一句“晚上再说”将打消无数的流言。
与鞠王后同行的还有几名孩子。大一点的不过十来岁，小的还得由乳母抱着照顾，他们也没有下跪，但是向龙王躬身致意。显得有些紧张。
最大的孩子抬头瞥了龙王一眼，露出与年纪不相符的成熟。
顾慎为没有说什么。转身离去，当天傍晚他在鞠王后的住处设席接风洗尘，坐陪的人是许小益，他来见姐姐，顺便交接龙军财物。
才管理了不到半个月，许小益只能在心里叹息，管钱的感觉真是美妙，是收集情报比不了的。
除了少量贴身侍女，这场小小的宴会再无外人参与，鞠王后省去恩爱夫妻的伪装，直接向龙王报告逍遥海的情况。
丞相钟衡当初设置的框架没有太大变化，逍遥海五国共有三支军队，分别驻扎在最南面的安国、西边的惠国和东边的石国，安国拥有一支船队，石**队规模最大，人数仍在缓慢增加，随时都能越过沙漠支援璧玉城的战斗。
三百余名大雪山剑客掌控着各支军队，鞠王后则向各国派出大量石国将士，对此一点也不隐瞒，“石国最先投向龙王，忠诚堪比大雪山，完全值得信任。”
“你把五国国王都带来了。”顾慎为说，他认得那几个孩子，最大的那个正是惠国国王，曾经在本国王宫里试图暗杀龙王。
“嗯，龙王离开逍遥海已久，中原势力正一点点渗入，金鹏堡残余也没有彻底清除干净，不得不防备着点。石王是我亲外甥，尚是婴儿，自然要跟在我身边，康王尚辽自愿把七岁的儿子送来，说是逍遥海五国一家，诸王理应从小以兄弟相处，我同意了，沙王事事追随康王，所以也将八岁的长子送来。”
尚辽也是龙军右将军，正在疏勒国募集军队，大概早有预感，鞠王后刚从北庭回来，他就将长子送至石国。
“惠王是个小人精，丞相钟衡一直就没让他返国，我想也应该带来。”
“他做出什么事了？”
“没有，惠王表现得非常乖巧，不过每次看到他的右手，我就知道他还记恨龙王。”
惠王当时向龙王发射暗器，代价是断了四根手指，顾慎为对那一幕记得清清楚楚，对这个孩子的确需要特殊关注。
“麻烦的是安国，老太后将小王完全掌控在手里，直到听说龙王从璧玉城救出老安王，她才将小安王送来，我听说老太后跟中原人一直保持着联系。”
安国太后是一名身世可疑的中原公主，已被遗忘多年，趁着逍遥海大乱，又与中原人建立联系。
小安王比惠王年幼一两岁，对形势一无所知，很高兴能到璧玉城远游，全然不知安国此时两王并立，对他来说是多么的危险。
逍遥海不仅是龙军的后方，还是前往香积之国的重要通道，鞠王后将王国人质带在身边，不失为明智之举，顾慎为说不出什么。
接下来许小益介绍龙军的账目情况，鞠王后受邀而来就是为了管钱，她却没有表现出特别的兴趣，淡淡地要求许小益明天再来一趟，今晚先不谈了。
剩下的时间里，宴会开始有点家人重聚的感觉。鞠王后似乎吸取了此前的教训，没再向龙王做出任何要求，许氏姐弟使出浑身解数，回忆往事，比较南北城的异同，尽量引起龙王与王后的兴趣。
两人的努力是成功的，顾慎为想起自己曾经去过鞠王后在北城的家，在那里当众指出杀害大王子的凶手。
鞠王后对此印象颇深，她当时没见过龙王。但是马上听说了前面大厅里的事情，她伤感于兄长的暴亡，也对这名大胆的奴仆感到佩服，“我当时还想，自己要是有龙王的本事就好了。没想到……”
鞠王后露出会心的笑容，拉近了她与龙王的距离。
许烟微多年前就决定在龙王面前放弃伪装的面目，因此哈哈大笑，“可你后来怕龙王怕得要死，还以为新婚之夜就会被龙王生吃了呢。”
鞠王后红着脸低下头，她当时听信恐怖的传言，将龙王想象成浑身硬毛、口鼻喷火的恶魔了。
顾慎为对新婚之夜是有印象的。
许烟微发现偶尔伪装一下还有必要的。于是身子晃了一下，“我肯定是喝多了，头晕目眩的，得去解个手。”
许烟微向门外跑去。悄悄示意秦夜明跟出来。
秦夜明站在门口，身为龙王侍者，他就像个隐形人，连呼吸都很微弱。目光从未离开过龙王，看到许烟微招手。犹豫一下才跟出去。
跨院里很安静，五国人质被安排到别的地方，在这里，他们享受不到王者的待遇。
许烟微看着迷惑的秦夜明，老气横秋地问：“你多大了？”
“十……十五。”
“跟在龙王身边多久了？”
“不到两个月。”
“这么短。”许烟微皱起眉头，“你有什么本事服侍龙王？我瞧也就是人长得俊一点，可是比不上小初。”
秦夜明有些慌乱，他不认得许烟微，可是刚所见所闻证明这个女人与龙王极为相熟，绝不是普通的侍女，“我……我是自愿的，龙王相信我，给我这个机会，我没有太多本事，就是一心一意……”
“停停，这些话留着对龙王说。”许烟微打断少年，又仔细打量了一遍，甚至伸手捏着秦夜明的下巴，左右晃动两下，像是在观察即将买入手的奴隶。
秦夜明越发紧张，老老实实地接受查看，一身武功却不敢反抗。
许烟微收回手，“十五岁，太年轻了，再过两年，我再让你见识姐姐的本事。”
“是。”秦夜明应道，全然不明白许烟微话中的意思，更不知道自己被调戏了。
许烟微噗嗤一声笑了，“去，把龙王的被褥抱过来。”
“啊？”秦夜明大吃一惊，“龙王没有下令……”
“我不是下令了吗？你还怕什么？有事我担着，与你无关，快去。”
秦夜明了解龙王的生活习惯，却不熟悉他身边的人际关系，许烟微给他留下的印象太深了，她的命令很有震慑力。
“是……”秦夜明遵命离去，许烟微转身进屋，摇摇晃晃，“我这是怎么了？好像还坐在车上……”
许烟微说得没错，秦夜明的举动没有受到斥责，龙王当晚留宿在跨院里，好像他早就有这个打算似的。
次日上午，鞠王后到来的消息传遍璧玉城，大多数人都觉得理所应当，“龙王这是要在璧玉城安家啦，好事。”
议论就此止息，当鞠王后前往四谛伽蓝上香时，没有引起太多人的关注，顾慎为陪同王后一同前往，自然也无人生出怀疑。
顾慎为是应邀来见住持法奉的，鞠王后恰好提供了一个合适的借口。
同一时刻，督城官府邸里进行抽签，决定三天后第一场比武的人选，这件事远比龙王夫妻上香更吸引众人的关注。
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第九在七十七章 同门
施青觉回寺探望师父，碰到一点小麻烦，知客僧不准他进门，也不给他通报，只坚持一句话，“还俗就还俗了，师徒情份已了，可没有再回来拜师的惯例。”
施青觉与这名知客僧不算太熟，看着对方冷傲与敷衍的神情，忍不住想自己从前是不是也这么讨厌，于是堆起笑脸，像老熟人一样热情地握着知客僧的手，略显伤感地说：“唉，话是这么说，可师父对我十几年的恩情，不是说忘就能忘的，我这人怀旧，想当初师兄对我照顾有加……”
知客僧感到一块硬物落入手中，居然不轻，立刻也换上笑脸，“难为你还记得，唉，同门一场，给你破个例吧，只此一次啊。”
一刻钟之后，施青觉被送进大厨房，等待师父的召见，知客僧只能做到这一步，他可决定不了本寺高僧见谁不见谁，甚至不能随便去通报。
施青觉没有难为知客僧，只是请他通知自己的一位师兄来大厨房相见。
这一等就是多半个时辰。
厨房里的伙工大都是俗人，只有五名管事的是僧人，从前与觉青算是点头之交，这时都围上来套交情，施青觉还礼却没有掏钱，经历璧玉城的历练，他改变了许多，但总共十来天时间，还不足以令他抛去过往的一切，比如知客僧对厨房僧的传统蔑视。
四名僧人很快变了嘴脸，恼怒地拂袖而去。时不时能听到他们在附近指桑骂槐，另一名叫觉隐的僧人却留下来。将施青觉拉到门口，远离干活的人群，并肩坐在长凳上，亲切得好像他们曾经是生死之交。
觉隐四十来岁，中等身高，脸、肚以至手指，无不滚圆，这让他看上去年轻好几岁。而且更显和蔼可亲，施青觉甚至有点不好意思，寻思着待会走的时候送他几两银子。
他没带太多钱，在最初的预计里，只有知客僧那里需要打点，在师父面前，最好连钱字都不要提。
觉隐的目的却不是钱。慢慢地，他将话题引向了璧玉城，“师弟有魄力，居然说还俗就还俗，怎么样，璧玉城是不是真像大和尚们说的那么乱？”
四谛伽蓝离璧玉城不远。普通僧人却极少有机会能进城一趟，只有定力强的高僧才能自由来往，至于日常采办事宜大都交给俗人，觉隐也是从小出家，当高僧没那个悟性。想还俗没那个胆量，却对璧玉城极感兴趣。每每拉住去过的人问东问西，乐此不疲。
施青觉随口敷衍道：“还好吧，我这不也活下来了？”
“哈哈，师弟武功高强，当然混得风生水起，你在哪位财主手下高就？”
“我这点武功哪够用？目前加入龙军当一名小兵而已。”
“师弟不必心急，眼下太平无事，一旦打起仗来，你可就有立功的机会了。”
“多谢师兄吉言。”施青觉望着越升越高的朝阳，心里有点着急，他那位真正的师兄迟迟不到，似乎是不祥之兆。
“呃，师弟刚刚还俗，在璧玉城肯定玩了不少地方吧？”
“在璧玉城摔个跟头都得掏银子，我哪玩得起？”
“呵呵，师弟脸皮还挺薄，清规戒律守了这么多年，有些乐子那是倾家荡产也得享受一下，我没说错吧？瞧你的神情我就知道。”
“知道什么？”
觉隐两眼发光，两腮红得像是喝了一碗老酒，“女人，你就是为了女人才还俗的吧？”
施青觉扭头不答，心想为什么自己当和尚的时候没发现这些僧人的可憎之处呢？
觉隐将这当成害羞与默认，两眼不只是发光，还有些嫉妒，紧紧靠在施青觉身边，油汪汪的圆脸几乎贴到耳朵上，“跟我说说，越详细越好，让师兄也乐一乐，你碰过几个女人？多大年纪？相貌如何？身上……”
施青觉腾地站起身，冷冷地说：“佛门净地，师兄自重。”
觉隐突然失去依靠，身形不稳，一下子跪到地上，爬起身，脸色胀得如同猪肝一般，怒声道：“好你个不懂事的和尚，自家还俗逍遥快乐，别人连问一下都不行，你以为我真感兴趣吗？无非是试试看你的定力还剩几成，瞧你做贼心虚的模样，必然是在妓院里流连忘返，相好都处几个了吧？告诉你，少在我面前装模作样，这里是大厨房，老子说的算，你是什么东西？出去，这就出去。”
觉隐一边说一边来推，另外几名僧人发现闹事，也都跑过来，不由分说，一块推搡施青觉。
施青觉没想到会在这里遇到麻烦，心中后悔，不如早点拿钱消灾，于是挤出笑脸，“相识一场，诸位师兄就这么开不得玩笑？来来，这点银子……”
觉隐恼羞成怒，连银子也不在乎了，大声嚷道：“佛门净地，别拿银子污辱我们的耳朵，出去，滚出去，有本事你让龙王来，那时你想见谁就见谁。”
施青觉怒气上升，双足用力，五人连推带拽，竟然动不得他分毫，这一来，其他四名和尚也恼了，“好啊，敢情这是回来显功夫砸场子了，来人，来人，把四谛伽蓝的逆徒扔出去！”
十几名伙工抛下活儿跑过来，吆喝着助威，却没有几个人真上前。
施青觉正进退不得，一个严厉的声音喝道：“这是做什么？厨房就不是四谛伽蓝了吗？”
伙工们一溜烟地跑回原位继续干活，觉隐等人松开手，一齐向来者施礼，讷讷地不敢开口。
施青觉松了口气，整整衣裳，也上前施礼，“觉全师兄。”
觉全三十多岁，长着一张坚毅的国字脸。神情严肃，身板笔直。虽然穿着宽松的僧衣，却更像是士兵而不是出家人。
他与施青觉同拜一师，在寺中的地位颇高，伸手扶起师弟，说：“既然还俗了，就不要再叫师兄，不伦不类。”
施青觉一愣，发现师兄语气不善。不知道自己哪里得罪了他。
觉隐察言观色，上前说道：“请觉全师兄做主，这人仗着有几两银子，收买知客僧混进厨房，又想故伎重施，被我等严辞拒绝，他居然发起怒来。要不是师兄赶到及时，他就要动手打人了。”
另外四僧齐声附和。
施青觉强忍怒气，“我只求见师父一面，别无它意，请师兄……请法师行个方便。”
“师父身体有恙，见不得外人。”
施青觉吃了一惊。“师父养生有道，怎么会……”
“逆徒还俗，泄露机密以求荣华富贵，师父他老人家颜面尽失，急火攻心。因此染疾。”
施青觉心中黯然，当初叫卖名册的时候。他只想到如何在璧玉城立足，可没想过此举对四谛伽蓝以及师父的影响，“我……我错了，求师兄慈悲，就让我见师父一面吧。”
觉全退后两步，突然厉声道：“施青觉，听说你独闯天山宗总舵，打伤刀客全身而退，今天又来四谛伽蓝闹事，想必是自恃武功高强了。”
五僧闻言，全都吓了一跳，早知道对方有这股狠劲儿，就不该招惹他，此时覆水难收，觉隐大声道：“可不是，他说自己在璧玉城学了新招，本寺和尚尽是花拳绣腿，挡不住他三招两势……”
觉全怒目而视，觉隐急忙闭嘴，知道自己挑拨得够了。
“你想见师父？”
“是。”
“那就先过我这一关，胜了，我给你通秉，见与不见由师父自己决定。”
“师兄……”施青觉最后一次尝试说服，话刚出口就被打断，“我说了，别叫我师兄。你既然敢来闹事，就亮点本领出来。”
觉隐等人面露喜色，觉全的武功在同辈僧人当中是出了名的，觉青要是能打过他，从前也不至于去当知客僧，他这回可要受苦了。
觉全更没将师弟放在眼里，师父收的弟子不少，觉青的武功只能算是中游水平，要不是想为师父出气，觉全都不愿意亲自出手教训他。
施青觉叹了口气，“我原以为佛门是净地，山门之外是苦海，现在看来，墙壁虽高，人心相通，哪都有是非，哪都有恩怨，只是我从前视而不见罢了。”
觉全怒容越发明显，全身蓄力，脖子上连青筋都露了出来。
施青觉却没有动手的意思，反而背负双手，说：“我这点武功，怎么敢跟你较量？就算再苦练十年，我也只是你的小师弟而已，师兄，您太为难我啦。”
对方还没开打就服软，觉全不会因此放弃比武，但他得说点什么，于是张开嘴，劲气初泄，第一个字还没出口，胸前遭受重重一击。
施青觉出手了，他知道自己的武功不如师兄，但他也知道，打架凭的不只是武功。
绝不能让觉全腾出手来还招，施青觉抱定这个想法，出手毫不留情，拳拳击中要害，拳碰撞用尽气力，与此同时控制着情绪，既不恼怒，也不慌乱，脑子里精确地计算着下一拳的招式。
十拳，施青觉呼吸稍显粗重，寥寥几招，他打得比演示一套完整武功还要累。
觉全倒在地上，僧衣上沾满血，没死，只是晕了过去，可是在觉隐等人看来，却跟死人差不多，惊骇交加，一时间不敢逃跑也不敢叫喊。
远处传来一声轻微的叹息，施青觉猛地转身，叫道：“师父。”向院门跑去。
门外熟悉的声音说：“施主止步。”
“师父，是我，觉青，是师兄要跟我比武……”施青觉急切地辩解，好像他还是寺里的和尚。
“十几年禅休，比不上十几天世俗熏染，四谛伽蓝一败涂地，贫僧更是没脸见你。施主脱胎换骨，日后定可出人头地，只望你心中尚存一丝善念，杀人之际略作犹豫，算是为师十几年辛苦传授的一点证明吧。”
施青觉扑通跪下，不自觉间已是痛哭流涕。
门外再次传来叹息，“你也不用见我了，龙王此时正与住持会面，你去见法冲禅师吧，想必这才是你的目的。”
施青觉止住哭泣，大感意外，师父专心佛法，这些年来连武功都放下了，没想到竟然一眼就能看穿他的小小诡计。
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第九百七十八章 新说
四谛伽蓝住持法奉——俗名李削竹——将茶盘推向龙王，让道：“茶虽一般，水却是天山万年冰雪融化而成，颇可一尝。”
顾慎为捧起小巧的茶杯，浅浅地品了一口，“俗人污口，尝不出特别的味道。”
“呵呵，龙王说的倒是实话。”法奉左腿盘卧右腿曲膝而立，僧衣松松袴袴地穿在身上，除了头儿光光，竟有一番中原名士的风度，“这雪水来自天山极高之处，只怕是开天劈地以来就没化过，难得之物，要说味道，的确没有特殊之处。可世人一听‘难得’两字，就不免生出‘难得’之心，于是便有了‘难得’之味，正合佛家‘相由心生’的意思，龙王看破虚幻，天生一颗佛心。”
顾慎为想了一会，摇摇头说：“不对，如果是普通人赠茶与我，就算是污浊混水，我出于礼貌也要称赞一句，对你，我不觉得有讲礼貌的必要，跟佛法道法都没关系。”
尖奉拊掌而笑，“龙王，龙王，龙王。”连说三声，笑意顿消，“你只想听实话。”
“正是。”
“实话太多，不知从何说起，龙王可有建议？”
“从头说起，时间很充裕。”
禅房里只有他们两个人，鞠王后正一间间地礼拜众多神佛殿堂，她的确相信这些，并不只是为了龙王而敷衍了事。
法奉拉过托盘，给自己倒了一杯茶，品了一口，说：“物贵难得，人贵难行，老衲本名李削竹，二十年前受佛法感化，居家带发修行，为此甘愿放弃仕途，本想就此斩断尘缘，结果却因为舍官求佛名气越来越大，每日登门拜访的贵客络绎不绝。”
法奉仰头回忆，神色恍惚自得，越发不像一寺住持，“等我醒悟过来，一切为时已晚，我比学佛之前更深地陷入朝堂，卫嵩卫大人和龙王的父亲顾将军，都是我家的常客。”
“我没听说过你。”顾慎为在记忆中搜寻不到李削竹的名字。
“嗯，那也正常，我是舍官求佛的名士，当然不能随便到别人家里登门拜访，不过你若是听过‘鹊军师’的称呼，那就是我了。”
“你就是‘鹊军师’？”顾慎为脱口而出，儿时的回忆一下子涌至眼前，“我父亲从前总把‘鹊军师说’挂在嘴上。”
“呵呵，‘公输子削竹木以为鹊’，朋友们就给我起了‘鹊军师’这个浑名。”
“这么说你也是先帝的宠臣。”
“我曾在自己家里接待过微服到访的陛下，坐陪者五六人，唉，当年知心者凋零陨落，只剩我一个了。”
“能活下来的都不容易。”顾慎为冷冷地说，对先帝的拥护者来说，卖友求荣几乎是唯一的生存之道。
“不容易。”法奉叹息道，“先帝驾崩不久，我就想落发出家，谁知京城大寺小庙不下百数，竟然没有敢收我的，于是我到南方云游，终得剃度，两年后我决定效仿前代高僧，前往西域求法。”
“中常侍严沁终归还是不肯放过你。”顾慎为才不相信什么求法之说，李削竹急着离开中原，自然也是为了避难。
法奉笑着摇摇头，“呵呵，龙王将中原朝堂之争想象得过于严苛了，我早已取得严沁的谅解，不仅如此，他还费力拉拢我重返京师，从前拒绝我的寺庙，纷纷请我前去担任方丈或是首座，我想来西域求法，其实是不胜其扰。”
顾慎为没说什么，这件事与自家灭门关系不大，是真是假都不重要。
“当时我已经行至边境，正等待通关牒文，严沁派亲自来见我，那是一次秘密行程，官员们都以为他是一名普通的宫人。”
法奉稍停，面色变得凝重，顾慎为知道他要说到自家的事了。
“我接到任务，雇人杀光顾氏全家。”
法奉就这么实话实说，顾慎为有些意外，但这不能减少他的怒火，那股越来越少展示但从未熄灭过的怒火，“好一位西行求法的高僧。”
法奉的目光中却没有一丝内疚，反而平淡清澈，“我接下任务，不是因为严沁的压力。”
“那又为了什么？你跟我父亲有仇吗？”
“当然没有，顾将军耿直忠厚，是我最敬佩的人之一，严沁也知道这一点，所以他向我展示了一份先帝遗诏，这份遗诏里说得很明确，一旦新帝长大且身体无恙，严沁就得到权力杀死顾氏全家。所以，想要屠灭顾氏的不是严沁，而是先帝。”
顾慎为保持沉默，他已经预感到法奉接下来要说什么。
“龙王不相信？”法奉问道，没有等待回答，继续说下去，“我也不相信，可是先帝的笔迹与御玺都无可置疑，严沁对我说‘先帝知道我与顾将军不和，因此给予密旨，两年已过，当今陛下身体茁壮，也该执行旨意了。鹊军师是先帝最信任的人之一，因此我将任务转托给你，接与不接，悉凭尊意。’我犹豫了两天，还是接了。”
“老皇帝为什么要杀我全家？”
“密旨中没说，严沁也没提，但我想我知道大概原因。”
“又是北庭为质的秘闻吧？”
“呵呵，龙王肯定听腻了，我也没有什么明确的证据，长话短说吧，我相信龙王和龙王的姐姐都是先帝亲生，为掩人耳目送到顾家。”
“所以老皇帝屠灭顾家是为了杀死亲生儿女？”顾慎为平淡地说，好像这是一件与己无关的轶闻，“嗯，老皇帝担心北庭人利用这个传闻向新皇帝发起挑战，又怕新皇帝年幼体质太差，一旦早夭无人继承，所以要等小皇帝长大一点才屠灭顾氏，断绝北庭人的念想。”
“这正是我当时的想法。”法奉说。
“这么说，我曾经有过机会继承帝位，小皇帝要是夭亡，严沁就会拿出另一份密旨，表明我的身份，将我扶上帝位。”
“或许吧，这份密旨我没见过。”法奉明知龙王是在讥讽，语气却仍然认真，“总之先帝的意思是要么由中原老臣将长子立为皇帝，要么干脆杀死，绝不能让北庭人参与其中。”
“为了报答先帝的信任，你来到璧玉城，雇请金鹏堡屠灭老友全家。”
“茶凉了。”法奉将托盘推到一边，仰头想了一会，说：“没有，不是我雇请的金鹏堡。”
法奉一直表现得很配合，却要最关键的事情上改变说法，顾慎为熟悉这种手段，因此立刻提高警惕，“你心软了？”
“说不上，我只是有点疑惑，如果先帝真的对严沁下达了密旨，如果龙王身世真那么重要，严沁当初为何要允许顾氏全家迁到西域呢？而且是与北庭近在咫尺的天山脚下，这岂不是违背先帝本意？严沁早已大权在握，他不松口，顾家连京师都走不出去，更不用说远赴西域。”
顾慎为忍不住哼了一声，因为在听到那么多传闻之后，终于有人指出其中最为明显的漏洞，不管是为除掉后患，还是当成备用皇帝，老皇帝与严沁都应该将顾氏牢牢控制在中原。
“还好从中原到璧玉城的路程足够长，我有时间思来想去。”法奉说。
“严沁伪造了先帝密旨？”
“有这个可能，严沁熟悉先帝笔迹，新帝登基，御玺由他掌握，伪造一份遗诏应该不难，但我当时没看出真假，事后就更分辨不出来了。”
“接着说，你没雇请金鹏堡，但是金鹏杀手为什么还是上门了？”
“雇主是庞家的人。”
“大将军庞宁？”
“嗯……我确定那是庞家的人，但代表的到底是庞宁还是庞靖，很难说。”
“他们是亲兄弟，有什么区别？”
“区别很大，如果是庞宁，那意味着先帝密旨很可能是真的，龙王的身世……起码很可疑，太后知晓此事，所以委托最信任的娘家人斩草除根；如果是庞靖，他与太后关系冷淡，绝无可能参与如此机密之事，则雇凶灭门另有原因。”
顾家是十年前迁到西域的，算起来庞靖当时不过十七八岁，能与顾家有什么深仇大恨？“庞靖跟我父亲有仇？”
“严格来说，跟你父亲有仇的不是庞靖，是他的家里人。”
顾慎为一愣，此前的谈话内容基本都在他的预料范围内，法奉扯出庞靖的妻子却是一个全新的说法。
“庞靖娶的是先帝最宠爱的幼妹——华平公主。”
“嗯。”顾慎为更不明白了，一位公主怎么会与皇帝的侍卫结仇。
“唉，这件往事知者极少，换一个人即使知道雇凶者是庞家的人，恐怕也猜不到庞靖头上。”法奉卖了个关子，沉默片刻，好像往事太过久远，需要仔细回想，“龙王听说过红蝠女的故事吗？”
顾慎为当然听过，他记得清清楚楚，在一个夏天的晚上，他潜到上官如的住处，敲开窗户，为她和上官雨时讲述女蝠女的故事，“妙手神龙、京师大盗，最后被我父亲带兵包围，自杀身亡。”
“没错，就是她，不过红蝠女可没自杀，换回原来的身份，继续当她的华平公主。”
顾慎为做好准备不相信法奉的故事，可此时却不得不相信，一个能偷皇宫的大盗，除了内贼还会是什么人？少年的他想不清楚，现在的他却知道，这是唯一合理的解释。
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第九百七十九章 撇清
华平公主大闹皇宫的时候刚刚十六七岁，已经与庞靖定亲，或许是对这桩婚事不满，或者是想享受下嫁前最后一段自由时光，总之，她选择最出格的方式宣泄过剩的精力。
法奉说不出多少细节，他只知道华平公主在皇宫里偷了不少东西，但是远没有民间传说中那么多，更没有盗走御玺乱发圣旨。
她只是玩，偷走的金银珠宝随手乱扔，的确有几户京师居民幸运地拣到了，一看上面的皇宫印记，吓得立刻上交，却因此引发大量谣言。
“红蝠女”的名声越来越大，公主也就越来越无法收手。
皇帝终于震怒，他还不知道作案者是自己最喜欢的妹妹，因此下达格杀勿论的严令，头几批追捕者一味在皇宫以外寻找线索，自然毫无头绪，华平公主却将这看成是自己手段高超。
等到顾仑接受追捕之责，他从一开始就认准宫中有内应，于是一面大张旗鼓地公开搜捕，一面在宫中调查，很快就锁定了华平公主。
接下来的事情法奉就只能猜测了，那涉及到皇帝与顾仑之间的秘密：事关帝王尊严，皇宫大盗必须伏法，与此同时，华平公主的名誉也必须保住，于是顾仑策划了一次大规模围捕，逼得红蝠女“自杀”，平息了危机，却结下了仇怨。
听完法奉的讲述，顾慎为脑子里浮现的不是中原公主，而是少年时代的上官如。
至于本应该感恩的华平公主。何以恨顾将军入骨，法奉连猜测都没有。“就是这样了，顾将军偶然向我透露三言两语，过后提醒我千万保密，如今先帝驾崩、顾将军遇难，龙王又急于报仇，我才违背誓言，和盘托出，中间的意外。实在不是我所能了解的。”
法奉的故事里肯定有许多真实的内容，但顾慎为注意到，四谛伽蓝的住持巧妙地玩了一个先抑后扬的把戏，不知不觉间，将自己在顾氏灭门事件中的作用化为乌有，好像他只是一名纯粹的旁观者与知情者。
顾慎为没有点破这一点，说：“庞家的人雇请杀手。然后呢？为什么我没有死？”
顾慎为的头颅被砍下两次，全是冒充者，第一次被认出，第二次却得到承认，这一直是他百思不得其解的疑惑。
法奉放下右腿，盘膝而坐。腰身弯曲，显得老态龙钟，既无名士风度，也不像佛门高僧，“庞家的人不知怎么找到了我。说既然大家的任务一致，为什么不合作呢……”
“庞家请到了杀手。有什么需要你的帮助？”
“他需要一位熟悉顾家人相貌的人。”
顾慎为微微扬头，右手习惯性地想去摸刀柄，马上想起兵器都留在寺外了。
原来眼前的和尚就是当年的认尸者，老友全家的头颅摆在面前，笃信佛法的他会是什么感受？顾慎为真想挖开他的脑袋仔细查看一番。
但法奉只愿谈论事实，不想涉及自己的内心，“木已成舟，我救不了顾将军全家，身上又有严沁的压力，于是同意与庞家合作，顾将军、顾夫人、慎尔、慎比、翠兰的头颅，我都见到了。”
父母兄姊的姓名突然冒出来，顾慎为心上像是被刺了五下，每一下都鲜血淋淋，亲人的相貌日渐模糊，可他们留下的感觉却从未减弱，仅仅是名字被外人提及，也会造成强烈的冲击。
法奉低着头，似乎在察看已凉的茶水，却对龙王的一举一动备加注意，他能感受到那股高涨的怒火与隐约的杀机，龙王的武功的确与众不同，即使是在杀心最炽的时候，也不如一名普通强盗明显。
“还有龙王的头颅，我没料到金鹏堡会杀错人，所以直接指出来了，独步王大怒，当着我的面砍断八少主的手掌，我对当时的场景记得清清楚楚，扪心自问，顾将军全家被杀我有坐视之错，但杀手不是我请的，可我那一句‘头颅错了’，却多害死一个人，这是我的罪过，无论如何也摆脱不掉的罪过。”
法奉还是抓起茶杯，送到嘴边却没有喝，重新放回原处。
“所以第二次头颅送来的时候，你说那就是我。”
“嗯，八少主大概是走投无路了，不知从哪找来一个与龙王相像的无辜少年，杀死之后砍下头颅，我对独步王撒谎了，算是救了龙王，可这名少年还是因我而死。”
两人都保持安静，各自想着心事，法奉茫然若失的样子真的像是在忏悔罪过。
顾慎为重新控制住内心的怒火与杀机，他今天不是来杀人的，“你怎么会认得我跟姐姐？我不记得曾经见过你的面。”
“咱们见过面，只是龙王不记得了，顾家远迁那一天，我过去送行，见过所有人，龙王那时才十来岁吧，向我行礼，叫我叔叔，然后跑去骑马，结果不小心从马背上摔下来，全家人都很慌张，你却笑着说没事。”
顾慎为告诫自己要牢牢控制情绪，可法奉的这番回忆还是令他的内心激荡翻涌，没错，他记得自己摔下马的事情，当时的微笑只是为了掩饰难堪。
就是这样了，法奉不仅将自己从灭门中摘出来，还送给龙王一条新线索和一次救命之恩。
法奉没有就此结束的意思，继续说道：“有件事情我得告诉龙王。”
“嗯。”
“确认第二颗头颅属于龙王，不只是我一个人的决定，非常巧，我正在后悔多嘴的时候，中原送来一封急信，上面只有一句话‘得过且过’。”
法奉从怀里掏出书信，放在榻板上，推给龙王。
顾慎为拿起信，取出里面泛黄的旧纸，上面的字早已经黯淡，仍然清晰可见，左下角盖着私人印章，是一个古朴的“沁”字，顾慎为勉强能认出来。
“严沁又不想屠灭顾氏了？”
“没错，同样，我也不知道原因，只是有了这四个字，我更加心安理得地错认第二颗头颅。”
顾慎为突然站起身，他不想再听下去了，提出最后一个问题：“四谛伽蓝的住持，这是谁给你的奖赏？”
一名初来乍到的和尚，想要成为名寺住持，当然需要强有力的背景。
“严沁和庞家都出了一点力，主要是严沁。”法奉对此并未否认。
顾慎为走出禅房，他心里还有许多疑惑，都不能再问了，法奉正巧妙地灌输“真相”，甚至要使得龙王改变报仇目标，顾慎为能抵抗住这股力量，但也需要时间消化。
庭院里，两名年轻的僧人正在洒扫地面，见到龙王，一块合什行礼。
顾慎为出来的早了，鞠王后还没有拜完全部神像，他在客房里等待，尽量什么都不想。
隔着一片院落，施青觉也在尽量什么都不想。
法冲是他的师叔祖，在寺中地位崇高，觉字辈的僧人平时难得一见，施青觉出家近二十年，居然是在还俗之后才有机会得到单独召见。
他跪在地上，仍能深刻地感受到四谛伽蓝对自己的影响，法字辈高僧对外人来说或许只是地位的象征，在他眼里却无异于活菩萨。
“弟子觉青叩见师叔祖。”
“出家人之拜，还俗人之拜？”法冲问。
施青觉这才想起来自己已经不是和尚，突然羞惭万分，好像做了极大的错事，不得不乞求受害者的原谅，“还俗人施青觉之拜。”
“既已还俗，不可再行弟子之礼。”法冲从蒲团上改变姿势，四肢着地，向施青觉磕头还礼。
施青觉吓了一跳，急忙起身让到一边，他早就听说过法冲辩才无碍却又古板严肃，今天算是领教了。
“施主请坐。”法冲还完礼，重新坐好，面色不动，神情严肃得像是雕像。
“龙王派我来……”
“可你却没有手持拜贴正式登门，而是另辟蹊径偷偷求见，中途还打了一架，让这‘偷偷’变得众所周知。”
施青觉一时哑口无言，原以为无懈可击的妙计，现在看到幼稚得可笑。
这本是挑拨离间的第一步，龙王与住持交谈的同时，施青觉密会法字辈高僧，过后再制造一些传言，以引起法奉的猜疑，可这点伎俩，被法冲一眼看穿了。
“师叔祖……禅师慧眼如炬，我也就没什么隐瞒的了。”施青觉干脆以谈判的语气说话，“龙王与住持有些私人恩怨，希望诸位高僧不要插手。”
“出家人恩怨皆了，龙王何必紧追不舍？”
“住持出家，龙王可没出家，但是龙王说了，恩怨只在一人身上，与四谛伽蓝无关，他尊重诸位高僧，尤其是法冲禅师，因此派我来提前告知。”
“知道了。”
施青觉以为法冲还会接下着说下去，结果等了好一会，老和尚竟然一语不发，看样子是要结束会面。
不管怎么说，离间计的第一步达成了，法冲看破计谋却还是同意见他，这就是极好的预兆，施青觉躬身行礼，悄悄退出房间，在数名僧人戒备的目光下，匆匆离开四谛伽蓝。
行到山门，施青觉正好看到一名骑士匆匆驰来，高声吆喝着让香客让路。
骑士全速前进，可还是没跑过传言，他刚过去，施青觉就听到行人的议论，知道三天后城主比武第一场人选已经确定：初南屏对阵方殊义。
旋青觉心想，比武与报仇，不知道龙王更关注哪一件事？
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