第一千零四十章 伪信
木老头被死人经剑法深深地迷住了，并且相信自己已经解开剑谱中所有隐藏的秘密，剩下的事情就是不断地杀人、不断地提升，剑法反噬？他才不在乎，真的走到那一步，他会高高兴兴地动手——还有哪种死法比无敌之后的自尽更符合木老头的身份？
上官如击败荷女那一剑，却揭示了死人经还有更广阔的一面值得探索，木老头当时正在屋顶全力应付独步王，错过了关键的一幕，事后懊恨不已，下定决心一定要弄清真相。
“木老头。”上官如尽量缓和声音，没有直接回答对方的交易请求，“你可以不杀人的，已经坚持了这么久……”
“对啊。”木老头知道她想说什么，提前打断，“嘿嘿，这段日子真是难熬啊，好像又回到了当年拜师为徒的日子，不过感谢你和龙王，老头付出的代价不小，得到回报也很值。死人经，哈哈，这个名字起得好，简直就是为老头量身定造的，通过你们两个送到我手里，只是让我更珍惜它。”
“你是怎么知道剑谱藏在巨石崖的？”
“嘻，好姑娘，当好人就别玩花样，你还没说是不是同意我的交易呢。”
上官如拉着铁玲珑后退几步，“木老头，你的武功够强了，而且大家各有各的练法，你就算知道了也没用。”
“有没有用到时候再说，我就问你同不同意？”
“嗯，你要先说。”
木老头发出一连串的怪笑，压过风吹树叶的沙沙声，惊起几只宿鸟，“真是舒服，这就是老头自由自在时的笑声，真是怀念啊，想当初，天山以北的人一听到这声音就吓得尿裤子，在璧玉城，却只能引来一大群刀客，唉，时移事易，老头还得多多努力啊。”
他发了一通感慨，突然从树枝上跳下来，借着夜色的掩护，像滩水一样消失在草丛里，眨眼功夫又在两人身前七步远的地方出现，两眼闪光，像一只夜里出来觅食的野兽。
“好姑娘想知道是谁泄密？龙王怀疑你了，是吧？这就是他的性格，总以为一切错误都是别人的，其实这回……是他的错。”
可能无意中泄露死人经剑谱的秘密，这是上官如的一块心病，可她在香积之国的时候经常喝醉，实在不记得哪一次说漏嘴，只是推断那是最可能的原因，“说详细一点。”
“嘿嘿。”木老头又靠近一步，仰头望着夜空，“这可是挺早以前的事了，记得吧，在香积之国的时候你跟龙王经常有书信往来。”
“嗯。”上官如记得，她也曾经怀疑过是不是书信内容泄密，可她清楚记得那些信件，基本都只涉及公事，逍遥海局势、需要多少粮食之类，极少谈及私人情况。
“当时我已经琢磨出龙王得到死人经的大致情形，我想那么宝贵的剑谱，龙王肯定不舍得毁掉，从金鹏堡逃走之后的两三年里，他连保命都困难，身后总跟着杀手，估计也没地儿藏书，思来想去，我觉得龙王必定将剑谱留在金鹏堡了。哈哈，老头还是非常聪明的。可是金鹏堡也不小，想搜出一本剑谱，无异于大海捞针，我得缩小范围，于是——我就给龙王写了一封信。”
上官如愣住了，“你冒充我给龙王写信？”
“对啊。”木老头得意地大笑，“我模仿你的笔迹、你的语气，当然，我不能在里面直接问死人经在哪，只能假装悲伤地回忆过往。老头一度担心龙王不肯回信，或者回信了也是一通胡言乱语，那一个月里，我天天替好姑娘接收信件，就怕不小心错过。哈哈，结果我真等到了，龙王可真不会哄人，那信写得比铁石还硬，不过他还是提到几处地点，学堂、东堡、七杀殿，当然也有巨石崖，总算给我一点提示。等我对金鹏堡的内部情况了解得越来越多，就很容易得出结论了，藏书地点不是往生崖就是巨石崖，结果真让我猜对啦，哈哈。”
上官如沉默，木老头说得很像回事，但对他不可全信，“那封信呢？”
“当然是毁掉了，老头天天如履薄冰，怎么可能犯龙王的错误？你去问龙王，他肯定记得我代你写的那封信，除非他有意隐瞒，不想说实话。”
“他想挑拨离间。”铁玲珑小声提醒，她是旁观者，看得更清楚，木老头最后那句话明显在暗示龙王故意将错误推到上官如身上。
木老头背负双手，长叹一声，却没有任何悲戚之意，“信不信不随你，反正我手里是不可能保留信件的，你若是愿意相信自己是泄密者，我也没必要拦着，对不对？”
上官如糊涂了，如果木老头真的代自己写过一封回忆过往的信，在所有信件中必定显得与众不同，龙王理应记得，见面之后却从来没有提起过，即使是在两人最亲密的时候，也没有谈及那封信。
但若说自己醉后失言，上官如越是回忆越觉得不太可能，她虽然好饮，也经常喝醉，但是从来没有失去过理智，顶多呼呼大睡，何况在香积之国的时候她身边的侍者非常多，纵是喝醉也有红蝠等人照顾，从来没与木老头单独相处过。
上官如脑子里更加乱了，就在这时，木老头出手。
长剑在他身上极不协调，可拔剑的动作仍如行云流水，中间没有一点滞碍，他的目标不是上官如，而是她身边的铁玲珑，这是他第二次试图杀死“小绿眼儿”了，使出的是死人经剑法。
上官如本能地做出反应，暗香浮影配合定心指，直攻木老头要害。
铁玲珑一直就没放松过警惕，右手拔刀，发起进攻的却是左手厥阴指。
木老头倏然后撤，死人经剑法有攻无守，他却留有余力，像松鼠一样快速爬上另一棵树，居高临下，先是大笑，随后叹气，“唉，没成功，本来想看看好姑娘的独特剑法——你可真够小心的，就不怕我一剑刺死小绿眼儿吗？”
木老头使了一招似是而非的死人经剑法，希望诱使上官如也以死人经剑法格挡，结果没能如愿。
铁玲珑脸色通红，她遭到利用，厥阴指也没碰到对方一根毫毛。
“你少了一股杀气。”上官如淡淡地说，虽然留给她的反应时间只有一瞬间，她仍然准确判断出木老头的骗局。
“哈哈，好姑娘也不像从前那么好骗啦，真没意思。”
“哼，这就是为什么我不愿和你做交易，而且不会相信你的话，你是骗子，没一句真话。”
“错。”木老头义正辞严，“越是骗子越得多说实话，否则怎么骗取信任呢？满口谎言的是小孩、是笨蛋，咱们也算熟人了，这么久以来，我是实话多还是谎话多？”
上官如知道这句问话是一个圈套，没有回答，“因为你刚才那一剑，咱们的交易告吹了。”
“嘘。”木老头夸张地擦了擦额上并不存在的汗珠，“好吧，这是我的错，算我白出一招，可我还有一招，嘿嘿，交易可以继续进行。”
木老头声称自己知道龙王和独步王比武时各要使用的招数，他在很长一段时间里脚踩两只船，似乎有这个可能，但上官如摇摇头，“这件事用不着你，我自有办法。”
天边露出第一缕晨曦，木老头站在树枝上的身影越发清晰，上官如和铁玲珑甚至能看到他嘻皮笑脸时的表情。
“好姑娘自有办法？嗯，让我猜猜……”木老头伸手在树干上轻轻敲击，做出冥思苦想的样子，“你不会今天晚上当着龙王和独步王的面自杀吧？”
上官如不吱声，铁玲珑惊讶地看着她，“干嘛要自杀？”
“我不会自杀。”上官如轻声说，神情却很严肃。
木老头再次大笑，“对对，自杀太愚蠢了，好姑娘当然不会做，我开个玩笑。其实你的想法很简单，你觉得金鹏堡不配统治璧玉城，龙翻云这段时间的治理很合你的心意，可你又不想让亲生父亲因此丧命。所以只有一个办法，就是由你击败独步王，让龙王不战而胜，偏偏事不遂心，中原人非要让你跟龙王对阵，你只好退出比武，跟死人经剑法其实没有多大关系。我说的对不对？”
上官如勉强点点头，她从一开始就没想过要阻止龙王夺取城主之位，在她看来，任何人都比金鹏堡更有资格统治璧玉城，可就是这么一点想法，木老头看得清清楚楚，龙王却理解不了。
上官如突然醒悟，她与龙王从相识那一天起，似乎就没有坦诚相待过，总有一方藏着秘密。
“可你怎么能打败独步王呢？”木老头又在树干上敲来敲去，“你那套木刀刀法对付死人经有奇效，换一种武功可就未必了，想用来打败独步王，几乎没有可能……好姑娘只剩下一种选择——向父亲挑战，以死相劝。”
铁玲珑又一次投去惊讶的目光，上官如的神情虽然没有多少变化，她却有一种感觉，木老头这回猜对了，起码非常接近。
木老头突然向两人身后望去，双手一拍，“太好了，终于等到了，好姑娘，咱们也不用做交易了，你的死人经刀法，想不用也不行了。”
上官如与铁玲珑同时回头，发现身后十步之外居然站着一个人，她们谁也没有听到接近的声音。
荷女正冷冷地看着两人。
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第一千零四十一章 剑气
朝阳初升，照见荷女两手空空，裙摆沾了一些泥土与露水，脚踝以上的衣裳却一尘不染。
她好像已经在胭脂林里游荡了很长时间。
“荷女。”上官如轻轻叫了一声。
铁玲珑警惕地侧身站立，防备树上的木老头，心里仍抛不下一个念头：如姐姐今天真要死在亲生父亲掌下？
荷女目光冰冷，却没有一丝恨意与杀气，一言不发，只是站在那里看着对面的两个人。
“找到她可不容易。”木老头笑吟吟地说，“龙王把晓月堂都派出来寻人，那帮蠢笨弟子只知道按部就班地搜索，根本没想到御众师早已脱离旧日习惯，哈哈，老头最近的运气就是好，轻而易举就撞见她这只孤魂野鬼。”
上官如仍然盯着荷女，问道：“你说他‘脱离旧日习惯’是什么意思？”
“好姑娘竟然不知道吗？”木老头故作惊诧，随后发出特有的怪笑声，像是草原上的狼上气不接下气地嗥叫，“荷女变成白痴啦，把从前的事情忘得干干净净，而且她现在非常怕见人，怕到见人就要杀。哈哈，好姑娘，准备接招吧，小心，荷女手里虽然没有剑，照样能使出死人经剑法，你用定心指是挡不住的。”
上官如心中一痛，木老头说得没错，荷女的眼神非常明显地表示她根本不认识面前的两个人，上官如想要开口道歉，又觉得太过虚伪，于是低声说：“荷女，跟我回去，还记得龙王、记得欢奴吗？他会照顾你。”
荷女对这两个名字毫无反应，当上官如小心翼翼地迈出一小步时，她全身上下都显出浓重的肃杀之气，一瞬间仿佛又恢复成正常的晓月堂御众师。
木老头两眼冒光，双拳紧握，兴奋地说：“来吧，剑气死人经，最厉害的进攻之法，来吧，木刀死人经，最深厚的防御之道，孰强孰弱，立见分晓。”
铁玲珑的注意力都集中在木老头身上，越看他越觉得不可思议，“你怎么能这么无耻？”
木老头的目光仍然在上官如与荷女身上扫来扫去，不屑地回道：“愚蠢的丫头，你懂什么？老头不仅无耻，还无心无肺、无法无天、无是无非，总而言之，碌碌世人该有的品性我都没有，这才叫自由。嘿嘿，别以为所有人都会宠着你，待会我就把你剥得精光，让你知道什么叫更无耻。”
铁玲珑又气又羞，提刀刚要出招，上官如伸手拦住，小声说话，生怕惊扰到对面的荷女，“别听他胡说八道，他早在十几年前就当不成男人了。”
铁玲珑面露茫然，树上的木老头却吓了一跳，翻个了跟头，拍着心口说：“听好姑娘说出这种话，真是让老头大开眼界，唉，都怨龙王这个混蛋，好姑娘变成好女人了。”
上官如脸色微红，仍然一动不动，连呼吸都变得若有若无。
铁玲珑更加茫然，不由得皱起眉头。
木老头又一次大笑，“龙王艳福不浅，小绿眼儿，跟我说实话，龙王床上功夫怎么样？没准老头一高兴，放你一条生路呢。”
这句话铁玲珑是能听懂的，急忙驳道：“胡说，龙王什么也没做，那是……那是用骗小初的。”
木老头一呆，喃喃道：“我就知道，我以为龙王终于走上正途了，原来还是那么优柔寡断，这个样子还想报仇，真是可笑。”
阳光越来越充足，照得林中空地一片光明，四人陷入沉默，荷女与上官如只是对峙，谁也没有出手。
木老头最先不耐烦，开始在树干敲击，制造连串的噪音，“女疯子，快动手，这是你的仇人，大清早跑出来挡你的路，杀了她，还犹豫什么？死人经，剑气，有什么使什么，你现在差不多就是天下无敌啦。哈哈，没准越疯越厉害呢，这可是晓月堂的传统。快，出招，就是这个女人打败过你，可是不用怕，当时你太轻敌，没使出绝招，这回别再犯傻。对，就是这股杀气，一招毙命，别浪费时间。”
“好姑娘，你都变成女人了，就别矜持了，记住，你的敌人可是疯子，绝不会再次手下留情，你想活命，你想阻止今晚的比武，就得活下去。而且——男人都花心，龙王也不例外，他把你得到手了，自然就想着别人，你瞧荷女失踪把他急的，满城寻找……”
木老头两边挑拨，荷女与上官如不为所动，却将边上的铁玲珑惹怒了，她知道自己的武功比木老头差了一大截，可她从来就不会知难而退，一咬牙，抱着必死的决心，冲向树上的目标。
她这回有意躲避拦阻，上官如伸手时已经来不及了，心中大惊，抛下荷女，一跃而起，也攻向木老头，她要后发先至，抢在铁玲珑前面出手。
木老头停止唠叨，一脸的兴奋，盯着的却不是上官如与铁玲珑，而是两人身后的荷女。
荷女纵身跳起，她的轻功果然与传言中一样夸张，木老头自恃轻功一绝，可是跟荷女相比就像是在泥地里乱跳的野狗，他不由得张大嘴巴，难得一次，发出无声的赞叹。
三人当中，荷女最后一个起跳，速度却最快，眨眼间已经超过铁玲珑，跃到上官如头顶。
木老头发誓自己绝不眨眼，一定要看清楚荷女与上官如的招式，紧接着，他猛然感到危险迫在眉睫。
三个女人的进攻目标出奇一致，竟然都是自己，第一个杀到的正是荷女的剑气。
木老头看不到，但是能感觉到，大惊之下，拼尽全身功力向上一跃，足底一热，低头看时，脚下的树枝已经齐刷刷地被斩断，正向地面坠落。
“疯子，你搞错啦！”木老头大叫大嚷，身形一点不慢，伸手抓住上面的树枝，随手一荡，准备跳向另一棵树，突然觉得左腿一沉，紧接着全身真气凝滞，整个人向地面坠落。
“定心指！”木老头没忘了指出上官如的这一招是什么，人还没落地，身后又刺来一刀，这是铁玲珑逮住了机会，她可没有半点手软的意思。
木老头大骇，心想自己阴沟里翻船，居然死在三个女人手中，其中一个还是彻头彻尾的疯子，即使这样，他也没放弃求生意志，强运真气，大叫一声“接招”，希望能吓退铁玲珑的狭刀。
铁玲珑根本不在乎，木老头的长剑就算真的刺过来，她宁可两败俱伤，也要给他一刀，宣泄心中的怒气。
木老头没出招，铁玲珑的狭刀仍然被击飞了。
这股力道如此之大，铁玲珑不仅没握住兵器，全身都感到一颤，在空中翻身后跃，落地之后震惊地望着荷女。
荷女出招了，她选择的第一个目标是木老头，之后却不分敌我，剑气纵横攻向四面八方，铁玲珑运气好，荷女刚刚那一招指向的不是她本人。
木老头重重跌在地上，哎呦一声惨叫。
上官如却停在树上下不得地，她与荷女交上手了，身边的枝杈树叶纷落如雨，她不想使用木刀，唯一的应对之法就是贴近荷女，以轻功和定心指与之周旋。
荷女好像拥有无穷无尽的真气，剑气每每从上官如身边掠过，刮得肌肤生疼，劲力之强，令早有准备的上官如仍然惊讶不已。
但是荷女的确跟从前不一样了，她失去了杀手的敏锐观察力，只是鲁莽地不停出招，想要甩掉如影随形的累赘，根本不懂什么叫时机。
上官如不敢拉开距离，剑气无形，手掌比刀剑灵活百倍，一旦超出手臂的距离，威力就会倍增，上官如即使施展木刀之术，也来不及阻挡。
龙王说得没错，比武的时候荷女手下留情，没有使用真正的杀招。
木老头躺在地上，毫无防护能力，眼睁睁看着断枝残叶簌簌而落，将自己埋在下面，只顾着将嘴里的脏东西吐出来，一肚子废话说不出来。
这是杀死木老头的最佳机会，铁玲珑却只能远远站立，几次想要冲上去，都被乱射而至剑气阻挡，一点也插不上手。
整棵树的枝杈都快掉光了，两人仍然绕树互相追逐，手脚偶尔在树干上借力，一直就没有落地。
铁玲珑看得都快晕了，分不清到底谁在追谁。
荷女突然落下数尺，剑气似乎也没有那么密集强劲了，铁玲珑大喜，来不及拣狭刀，空手跃向被枝叶埋没的木老头。
上官如得手了，她用定心指点中了荷女，可荷女的内功不仅深厚，还很古怪，居然没有像木老头一样定身，只是真气运行得稍有阻滞。
这一点阻滞足以令强弱易位，上官如追在荷女身后又点中三指。
荷女终于落在地面，剑气也微弱得没有多少威胁，但她没有倒下，抬头看着上官如，好像已经认输，突然改变招数，一指点在对手的脚踝上。
上官如大意了，忘了荷女也会定心指，而且正是从她这里学会的。
七转七窍定心指大多是杀招，荷女专心模仿上官如，使出的是其中唯一一招定身指法。
上官如急忙运气解穴，已经来不及了，整个人快速落入，没有任何防护能力，荷女左手掐住她的脖子，右掌高高抬起，正对着她的面孔。
上官如能清晰地感觉到荷女的功力正以极快的速度恢复，马上就能再度发出剑气。
铁玲珑已经跑到木老头身边，见上官如遇险，立刻扑向荷女，她记得韩无仙说过，厥阴指对付晓月堂弟子效果最佳。
可她的厥阴指才入门不久，荷女回手一指，居然以剑气发出定心指，隔空点中铁玲珑。
铁玲珑立在原地，叫道：“荷女，你不认得她了？”
荷女冷冷地看着上官如越憋越红的脸颊，第一次开口，“我认得你，你不好。”
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第一千零四十二章 急信
惊慌的枣红马没命奔驰，将街上的行人吓得面色骤变，纷纷让路，来到大门前，背上骑士翻身滚落，枣红马没有减速，一直跑到街口，稀里糊涂地选了一个方向，消失不见。
骑士从地上爬起来，顾不得拍打全身灰尘和擦拭满头大汗，几步冲到门口，急切地说：“快，我要见龙王。”
护军府的门卫们有十几名，之前事情发生得太快，没来得及做出反应，这时呼啦围上来，队长手按刀柄，厉声问道：“你是什么人？”
“铁山，我是铁山老野，龙王知道我是谁。”
队长使眼色，命令一名卫兵进去通报，然后说：“你来得不是时候，龙王要到傍晚才出关，你等等吧，找地儿喝会酒什么的。”
骑士老野抬头望望天空，午时刚过，离傍晚至少还有两个时辰，“等不得，事情紧急，天一黑，一切就都晚啦。”
队长不为所动，他接到命令，今天必须严厉禁止任何陌生人进入护军府，于是摇摇头，“不行，再紧急的事情也不能打扰龙王，今晚龙王要和独步王比武，你的事情还能比这更紧急？”
老野急得直转圈，之前进去通报的卫兵出来了，向队长耳语几句，队长说：“想见龙王是不可能啦，军师正好有空，有话对他说吧。”
“军师？”老野闻言一惊，“哪个军师？”
“哪个军师？方闻是方先生，龙王就这一个军师。”
老野长出一口气，“好，带我去见他。”
方闻是身前身后站着十名卫兵，老野得斜着身子才能看到军师，他也不下跪，大声问：“你是龙王的摇头军师？”
摇头军师的绰号颇为响亮，铁山的老野居然也听说过。
方闻是不满地连连摇头，“我是龙王军师，没有‘摇头’两个字。”
老野毫无来由地大喝一声，“好，我相信你，我有重要的事情要跟你说，你让其他人退下。”
“说吧。”方闻是被那声大喝吓得心中一突，绝不想与此人单独交谈，“这些人都是大雪山剑客，龙王最相信的人，不用回避。”
老野显然不这么认为，往地上一坐，用袖子擦汗，“反正这事很重要，就算是面对龙王，我也只对他一个人说。”
方闻是犹豫半晌，终于示意卫兵们退下，单只留下聂增，“这是我的侍者，当着他的面无话不可说，你若是还不肯开口，就请离开，等傍晚再来见龙王吧。”
老野反复打量聂增，猛地站起身，“和尚今晚要带着铁山逃亡，再不阻止就来不及了。”
“和尚是谁？”
“跟你一样，也是军师，光头，嘴上有疤……”
“施青觉？”
“对，就是他，我们都叫他和尚。”
方闻是大为惊诧，“施青觉加入铁山才几天，就能让你们听话？”
“不是我们。”老野也开始摇头，“铁山如今分成两伙，一伙人听和尚的，另一伙不听，可我们这一伙不齐心，有忠于龙王的，也有暗中投向金鹏堡的，斗不过和尚，而且和尚把铁枪王完全笼络住了，所有命令都打着铁枪王的旗号，兄弟们不敢不听。”
方闻是越听越意外，所谓铁枪王就是罗宁茶的儿子上官成，不过是一名五六岁的小孩，龙王利用他稳定铁山军心，这才几天工夫，竟然成为施青觉的棋子。
“等等，先让我弄清楚，施青觉挟持铁枪王以令将士，铁山那么多人，就没人反抗吗？”
“和尚会说花言巧语，弄得大家都心动了，不少人支持他，别人不敢当面反抗。”
“他要带着铁山逃到哪去？”
“草原，他说北庭人正在互相打来打去，中原人鞭子太长什么的，草原空出一大块无主的地盘，东西好几千里，足够铁山三千兄弟逍遥自在，再也不用留在西域受气了。”
方闻是摇摇头，心里却暗自赞叹，这个施青觉还真有些见识，“今晚就要走？”
“对，和尚说今天晚上龙王和独步王比武，全城都会戒严，几支大军互相防备，正是离开璧玉城的最佳时机。”
事情的确够紧急，方闻是站起身，一时间拿不定主意，“你忠于龙王？”
“当然，我向龙王磕过头，他肯定记得我。”
“你是怎么出来的？”
“什么意思？”老野一脸茫然。
“施青觉今晚就要带走铁山，必然封锁消息，不准你们随便进出吧？”
“今天恰好轮到我带队在营外巡逻，手下兄弟都是我的人，所以才能跑来报信。”
方闻是知道自己必须解决这个问题，突然发现做出决定是如此困难，换了龙王，大概早就下达一连串命令了，他却一直在来回踱步。
不过也正是因为龙王的一系列决定，才让一名还俗的和尚莫名其妙地掌控了铁山。
方闻是急忙甩掉心中的埋怨，问道：“这个施青觉，武功怎么样？”
老野抬头想了想，“我没见识过他的身手，应该还可以吧，不过也强不到哪去，听说他从前在四谛伽蓝只是一名普通和尚。”
方闻是嗯了一声，停在聂增面前，“你有把握吗？”
聂增明白军师的用意，“如果只是他一个人的话就好办。”
“施青觉入伙时间极短，根基必定不稳，应该不会有太多坚定支持者，你先偷偷找到韩芬，就说龙王让她务必将上官成留在璧玉城，然后再除掉和尚。”
聂增点头同意，“给我五个人。”
老野也听明白了，“只要铁枪王到时候不乱叫，这事还真行，可是动手得快。”
“你叫老野？”方闻是得确认一下。
“是。”
“你这就返回铁山，将六名勇士带入营地，事成之后，龙王会重重赏你。”
老野领命，方闻是低声对聂增说：“别管铁玲珑了，她能照顾自己，今天非常重要，谁也不知道比武之后会发生什么事，所以就只能靠你稳定铁山了，那个施青觉说得没错，城外的军队都在互相戒备，管不了闲事。”
聂增郑重地点头，在这个敏感的夜晚，铁玲珑的确微不足道。
方闻是命令胡士宁调拨五名勇士给聂增，即刻与铁山老野出发，聂增的准备时间极短，他没有回自己的房间，而是跑到另一间房，推开门，说：“铁玲珑去找木老头替你报仇了，现在下落不明，我过来告诉你一声。”
屋里的人没吱声，聂增转身离开，开始仔细思考刺杀施青觉的计划，想到的第一件事就是不能完全相信那个老野。
初南屏只能凭声音猜出来者是谁，眼前仍然一团模糊，看不清数尺以外的景物，他抓起身边的长剑，脑子里生出种种想法，突然发现，自己什么也做不了，甚至走不出卧室，更不用说寻找一个下落不明的人。
方闻是没有闲下来，去大堂见龙翻云与许小益，先是通报铁山的事情，然后一块商议晚上的安排。
比武有两个可能的结果，一个可能是龙王赢，那时就得防着金鹏堡鱼死网破，另一个可能是龙王输，龙王对此没有任何交待，方闻是却觉得应该未雨绸缪，“万一——我是说万一——龙王输掉这场比赛，璧玉城里的许多中间派立刻就会倒向金鹏堡，可能会有不少麻烦。”
龙翻云赞同军师的想法，“真要是那样的话，护军府在璧玉城的影响力马上就会消失一大半，南城的刀客们只怕又要大打出手。”
于是三人又制定几条防备计划。
许小益提出另一个可能，“你们有没有想过，龙王要是……要是……”
“要是被独步王杀死。”龙翻云替他说完。
“当然，这不可能。”许小益马上确立自己的立场，“我从来没见龙王这么自信过，肯定不会发生意外，我只是假设一下。”
方闻是叹了口气，“龙王若是真的遇害——咱们的所有计划都没用了，龙翻云能控制大雪山和一部老兵，许小益手下有一帮听话的手下……”
“他们不可靠，没有龙王就没有钱，他们才不会把我当回事。”许小益插口道。
方闻是点点头，“那就更简单了，除了龙王，没人能镇住全部龙军，龙翻云、独孤羡、疏勒太子、武宗恒、右将军尚辽、丞相钟衡各有一支军队，谁也不服谁，最后不是偏居一隅，就是被金鹏堡消灭，没有军队的人，比如你我，只能等死。”
许小益脸色一变，随后笑道：“不可能，绝对不可能，龙王要是没有把握的话，根本不会同意比武。”
“那你还担心什么？”方闻是双手一拍，“等着瞧好戏吧，金鹏堡快要完蛋了。”
龙翻云向来是龙王最坚定的支持者，所以他不担心自己的话被人误解，说：“我最近跟龙王接触得少了，你们两个天天跟他见面，有没有感觉到龙王……有点变化？变得对龙军不那么关心了，好像精力全用在了如何应对比武上？”
“这是好事吧。”许小益不太确定地说，“这正说明龙王对今晚的比武准备充分。”
方闻是对武功一窍不通，更不明白龙翻云的意思，皱眉问道：“龙翻云，你想说什么？”
“我想说——”龙翻云自己也拿不准，寻思了好一会才继续道：“龙王修炼的那个死人经很邪门，总能让人自信满满，我担心龙王的自信是不是过头了？”
方闻是疑惑地看着龙翻云，“是不是红蝠跟你说过什么？你这明明是上官如的腔调嘛。”
龙翻云尴尬地点点头，他虽然不是什么绝顶高手，但是却觉得上官如的说法很有道理。
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第一千零四十三章 慎为
“我认得你。”荷女说，手上的力道却减轻了，“你不好。”她歪着头，露出一丝恼意，“你在学堂里经常打人。”
上官如被来自多年以前的斥责击中，心脏剧烈地跳动，险些无法运行真气，强自镇定，继续运气冲穴，轻声说：“你记得学堂的事？我好像在那里没见过你。”
“我听说的，大家都说你喜欢打人，除了马屁精，都要躲着你走。”荷女的左手几乎不用力了，但是没有离开上官如的脖颈。
上官如露出苦笑，当年她以为整座石堡里的所有人都喜欢自己，包括那些仆役，因为她只看到笑脸与争先恐后的奉承，直到多年以后她才明白，对于性命朝不保夕的人来说，一切行为都是挣扎求生的手段，毫无诚意可言。
她明白这个道理，但是第一次听人当面指出来，还是感到冷水浇身似的痛苦，“嗯，我不好。”她用更轻柔的声音说，“今后我会改过自新，你能原谅我吗？”
荷女松开左手，苦恼地摇摇头，“咱们没见过面，为什么我会认得你？”
铁玲珑冲不开穴道，只能站在原地不动，看着荷女的背影，心里感到一阵阵发寒，她听不懂两人在说什么，不过大致猜到学堂应该是很久以前的事情，“后来你们就认识啦。”她希望唤起荷女更多的记忆，“你们还很熟呢？”
“很熟？”荷女茫然地打量上官如，“咱们很熟吗？可我不喜欢你。”
“不喜欢就对了。”木老头从枝叶堆中跳起来，他刚刚度过心惊胆战的一小段时间，每次荷女的剑气射在地面上，他都要在心里默念一句“师娘保佑”，最终如愿，只是脸上被划出一道伤口，穴道却解开了。
“何止是不喜欢，你根本就是憎恨她，看着这张脸，你是不是觉得心里憋闷、想要杀人？”木老头小心地后退几步，万一荷女发疯，他马上就能躲到树后。
荷女的目光又变得冰冷，“我认得你又不认得你，想杀你又不想杀你，你到底是谁？”
上官如不理睬木老头的挑拨，目光一刻没有离开荷女，“我叫上官如，从前大家都叫我‘九公子’、‘十公子’，记得吗？”
荷女犹豫着点点头。
“欢奴。”上官如小心翼翼地提起这个名字，“还记得吗？他是你最好的朋友。”
木老头发出一连串的怪异声音，“别上当，她骗你呢，欢奴不是朋友，是敌人，是仇人。”
铁玲珑对木老头的憎恶无以复加，心想荷女武功高得离谱，将她引向木老头倒是不错的主意，可是看了一眼上官如，她放弃了这个主意。
上官如显然不想利用荷女做任何事，“你不用相信谁的话，问你自己的感觉，你对欢奴的感觉。”
荷女双唇闭得紧紧的，突然一掌拍出，强劲的掌风从上官如脸颊掠过，正中她身后已成光杆的树木。
一道凌厉的剑气直接穿透树干，震得整棵树摇晃不已，树皮上的残屑如同雨一般从天而降。
“我不知道谁是欢奴！”荷女声厉声说，完全没有注意到自己的行为正表现出极深的怒意，随后转身几个纵跃，消失在胭脂林深处。
她的动作太快，谁都来不及劝阻。
木老头既敬佩又惊骇，“晓月堂的人果然是越疯越厉害，荷女这是练到顶层了，我得留着她当最后的对手……嘿嘿，好姑娘，不对，好女人，看来咱们又得谈交易了……”
木老头笑嘻嘻地走近，没料到上官如竟然照面挥出一掌，只得举手硬接。
两人同时摇晃两下，木老头功力深厚，但是数度受损，尚未完全恢复，上官如继承法延高僧的须弥芥真气，吸收得差不多了，运用时却还差着不少火候，两人因此势均力敌。
木老头一个跟头翻到十几步以外，“哈哈，我总是忘记你已经今非昔比，冲开穴道比我用的时间还少……”
上官如走到铁玲珑身边，在她身上点了两下，低声说：“留在这里别走，我一会就回来。”
“好姑娘生气啦。”木老头大致摸清了上官如的实力，知道想迫使她使出死人经木刀有点困难，但是正常打斗自己仍然略占上风，因此并不着急，“其实我是看好你的，疯丫头刚才若是真的出手，没准我还会救你呢。”
上官如默不做声，下定决心要在今天解决木老头这个麻烦。
远处突然响起一阵奇异的哨声，尖锐细密，像是垂死野兽的哀啼，又像是女人的哭泣。
木老头闻声脸色一变，“晓月堂真找到这儿了。”说罢转身就跑，十分确信上官如会跟上来。
晓月堂弟子大都投奔了龙王，上官如因此放心地追踪木老头。
铁玲珑的内功差了一层，虽经上官如解穴，一时间仍感到四肢酸麻，只能看着两人迅速消失，自己留在原地等待真气恢复。
“希望木老头不得好死，唉，可惜如姐姐不肯下狠手。”铁玲珑小声自言自语，那棵饱受摧残的树后突然探出一张人脸来，把她吓了一跳，后退一步，发现自己能动了。
韩芬笑嘻嘻地说：“原来是你啊，你在这儿做什么呢？是要砍木柴生火吗？有没有看见御众师经过啊？”
“你怎么来了？”铁玲珑松了口气。
“我听说御众师失踪了，就来找她呗，我总觉得这片林子里有御众师的气味。”
“她刚才就在这儿，才走不久。”
韩芬大喜，“御众师怎么不回应我的哨声？她朝哪个方向走了？”
铁玲珑指着胭脂林深处。
韩芬刚要追上去，又转身热情地发出邀请，“跟我一起去找御众师吧。”
铁玲珑是来找木老头的，上官如让她等在这里，正犹豫着，韩芬已经拔腿跑去，铁玲珑急忙跟随其后，心想能把荷女带回去，龙王必定高兴。
木老头逃跑的方向与荷女正好相反，很快出了林地，七拐八扭，进入一处山坳，在草地上突然止步，回身看着追踪而至的上官如。
“这地方不错，一看就没什么人来过，声音也传不出去。”木老头遮目四望，“连兔子都没有。”
上官如停在十步以外，“木老头，我不会再让你杀人。”
木老头伸出细小多皱的手指，语重心长地说：“你知道你的问题是什么吗？太喜欢多管闲事，金鹏堡和龙王的闲事还不够，连荷女和老头的闲事你都要插手，本来这也没什么，可你真有管闲事的能耐吗？瞧，荷女疯了，我又开始杀人，龙王和独步王很快就要拼个你死我活，这都是拜你所赐。”
木老头指着上官如，看到她脸色铁青，心里越发高兴，“龙王真名叫‘慎为’，你知道这两个字的意思吗？”
上官如当然明白字面含义，更多的却没想过，于是冷着脸没有吱声。
又到木老头卖弄的时候了，咳了一声，说：“‘行善不以为名而名从之，名不与利期而利归之，利不与争期而争及之，故君子必慎为善。’这是什么意思呢？你可以做好事，但不能控制事情的结果，比如你救我一命，我却要杀人回报，你打败荷女，却把她给逼疯了。哈哈，世事纷纭，难以揣测，奇妙之处也正在这里，你只能执其一端，无论心善心恶，都无法让所有事情按部就班地进行。你想以死阻止独步王，可是有没有想过，一旦失去城主之争，整个金鹏堡都会失去立足之地，龙王到时大开杀戒，独步王只不过晚死几天而已。”
上官如自从见到荷女，内心深受打击，听闻木老头的一席话，险些被击溃，沉声道：“你最会蛊惑人心。”
“没错，老头擅长蛊惑，那是因为我说出来的都是实话，道理人人都懂，但是谁都不敢或者不好意思宣之于口，这就是虚伪，这就是束缚。好姑娘，你被你的身份束缚得太久了，早该彻底抛掉，换得一身自由。”
“我的身份？”上官如没有听明白。
“嗯，没错，你所做的一切‘善事’，其实都是你的身份决定的，而不是你自己。想一想，你是独步王最宠爱的女儿，从小养尊处优、说一不二，要什么有什么，天天指挥别人做这做那，说得直白一点，这就是所谓的小姐脾气。你跟那些大家闺秀、王族公主一样，掌控别人的生活已经成为习惯，某天突然醒悟，想做好人，结果还是孜孜不倦想要改变他人。因恶而插手和因善而插手又有什么区别？都是为了满足你的一己私欲，炫耀自己摆布世人的能力。”
上官如狠狠咬着嘴唇，告诫自己不可落入陷阱，木老头的话皆是毒药。
“抛掉束缚。”木老头两眼发亮，他一直就想将好姑娘接下水，现在也没有改变心意，“你就是上官如，想善则善，想恶则恶，关龙王和独步王屁事？他们有仇，就让他们自己解决去，荷女疯了，却会比没疯的时候少杀许多人，至于老头，就让我专心致志修炼死人经吧，提升得越快我死得也越快，这个道理你懂，而且今后我只杀高手，不再滥杀碌碌众生。怎么样？告诉我，你是怎么练成死人经的？”
上官如怀疑木老头偷偷施展了七转魔音，因为她觉得自己竟然被说动了，“是你教我练成死人经的。”她说。
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第一千零四十四章 杀手
一路从南城来到山上的石堡，张楫能感受到整座城市对今晚那场比武的期待与狂热，胆大的赌场甚至公开派人上街揽客，“谁胜谁负、谁生谁死，都可以下注，来啊，发财良机，百年一遇！”
张楫对赌场的吹牛不屑一顾，却对人心波动印象深刻，独步王与龙王的比武并非最终决战，无论胜负，仍要花费巨大代价和长久时间解决对方的剩余实力。
可是对璧玉城十几万居民来说，这就是决战，结果将决定璧玉城乃至金鹏堡到底归谁所有，好像城外的各方军队只是摆设，会随着主人的失败而一夜之间消失无踪。
张楫不喜欢这种现象。
他向独步王直言不讳地说出自己的想法，“城主比武引来的注意太多了，这很不好。”
“有什么不好？”上官伐站在一根石柱面前，好像一位技艺精湛的工匠在琢磨从哪里刻下第一凿。
“比武之后还有许多事情要做，需要按部就班地进行，可山下的人好像以为这就是结局了，他们会急不可奈，我希望王主到时不会受到太大影响。”
“你的胆子变小了。”上官伐转头看着军师，很久以前他就在怀疑自己是不是选错了人，如今这种感觉越发强烈，“当初你可是非常支持一战定胜负，彻底消灭龙王的。”
“此一时彼一时，龙王当时还很弱小，我也小瞧了他，犯下许多错误，现在我要纠正错误，将龙王当成势均力敌者对待。”张楫承认自己的错误，但他的语气里没有懊悔之意，在他看来，过去之事只是借鉴，聪明人总是着眼未来。
“现在你也没有看透龙王。”上官伐望了一眼西倾的太阳，他马上就得下山迎战了，此时此刻，他希望倾述自己的想法，张楫并非合适的对象，却是最有资格的听众，“他仍然是一名杀手，无论如何努力，无论地位有多高，他骨子里仍是杀手。这意味着他更相信手中的刀，军队虽然强大，总是身外之物，刀却是身体的一部分。”
张楫迎视独步王的目光——在金鹏堡，他是唯一敢于这么做的人——发现王主今天跟平时不太一样，山下的热情似乎已经悄悄攻入金鹏堡，连最顽固的石头都受到了影响。
上官伐转向石柱，仿佛那就是龙王本人，“他想和我比武，一直就想，就算军队占据了绝对优势，就算没有中原人的参与，就算心中没有深仇大恨，他还是要想方设法跟我比武。记得吗，他亲手杀死过师父，亲手杀死过主人，这就像一条路，他已经走了一多半，纵然发现方向是错的，还是要走到底。他想亲手杀死我，唯有如此才算终结。”
张楫暗自思忖他是不是太久没回石堡了，还是因为天气阴沉，为什么呼吸会如此困难？他觉得自己的胸腔像一具老旧的风箱，不知道还能承受几次挤压，“龙王是杀手。”他相信独步王的判断，停顿一会，继续道：“王主也是杀手。”
上官伐没有马上回答，左掌猝然击出，距离石柱尚有一尺左右，快速收回。
砰的一声闷响，一臂合围的方形石柱断为两截。
张楫双目微睁，显露出一丝惊异之色，他不会武功，但是看过不少图谱秘笈，说：“石柱中掌而断，而地面没有震颤之感，王主不仅功力深厚，运用得更是出神入化，没有一点浪费。”
上官伐更自傲于这一掌发出前毫无征兆，不给敌人反应的机会，可张楫能说到这样已经算是了不起了。
上官伐转过身，说：“没错，我也是杀手。”
张楫强抑胸中的一声叹息，只是呼吸更粗重了一些，“就这一次？”
上官伐冷笑一声，张楫那副教书先生的模样有时候很令人讨厌，“这种事可遇不可求，放在一年以前，我会不屑于跟一名叛徒比武。”
那是张楫不能理解的世界，他也不想深究，“比武之后的安排，王主想听一听吗？”
上官伐点点头，比武只能平复心中的渴望，却无法满足巨大的野心，他仍然需要张楫。
“我设想王主今晚会杀死龙王。”张楫看着独步王，得到确认的示意之后继续说：“龙军因此会大乱，至少一位将军会投降，两到三位将军观望之后大概也会投降，只有独孤羡——我猜他不是不想投降，只是害怕王主不会放过他。”
独孤羡曾经是金鹏堡的将军，后来投奔龙王，他的一条胳膊就是被金鹏杀手砍断的。
上官伐微微扬头，“我当然不会放过他。”
张楫更喜欢收买，但他谨慎地没有出言相劝，为一名独臂将军不值得惹恼独步王，“庞靖是个麻烦，他希望王主与龙王能同归于尽，杀死龙王也不符合中原的西域大略，所以不能指望他今后再帮助金鹏堡了。”
“给再多黄金也不行吗？”
“嗯，我觉得庞靖不是那种人，他有点意气用事。”
“那咱们应该将黄金全都留下，另作它用。”
张楫更欣赏现在的独步王，斤斤计较但又迅速决断，“好的，我会做出安排，这样的话，金鹏堡在中原朝堂就需要另找一位支持者。”
金鹏堡在中原的经营可不是一年两年了，早几代独步王之前就已着手进行，上官伐因此可以问出这样一句话，“你觉得谁更合适？”
“过后我要亲自前往中原一趟，要是让我提前选择一位的话——华平公主或许是最佳人选。”
“哦？”独步王有点意外。
“庞靖与公主应该不会是和睦夫妻，金鹏堡既然得不到庞靖的欢心，莫不如专攻公主。至于大将军庞宁和中常侍严沁，他们属于中原党争的一派，虚与委蛇即可，犯不着因为他们得罪另一派。萧王与金鹏堡并无过节，龙王一死，取得他的谅解会很容易。”
中原显得如此遥远，独步王心想这就是为什么自己需要张楫的原因，总得有一个人替他着想这些暂时无用未来却很重要的事情，“就按你说的办。”
“接下来是北庭，暗杀舒利图的命令已经发出去了，一个月之内即可完成。”
“为什么不更快一点。”
“赶早不如赶巧，一个月完成暗杀，一个月消息传到中原，金鹏堡就有近两个月时间排兵布阵。等到罗罗击败舒利图残部、统一草原，中原就会迫切地需要在西域树立一位强大的王者，到那时，王主左牵右制，击杀龙王就会是微不足道的错误了。”
“嗯。”
“利用这两个月时间，王主得将龙王余蘖彻底清除干净，让中原人明白，金鹏堡是西域唯一的霸主。”
“希望你的钱没有白花。”
“只要肯出价，收买人心比想象得要容易，当然，有些人混水摸鱼，有些人将计就计，但是有几个人是真心背叛龙王，他们提供的情报王主觉得有用吗？”
“哼，龙王本来就不是我的对手，用不着这些情报我也知道他想用什么招，他会一套黑暗中寻找敌人的剑法，很巧，又从刀剑巷的石室里学了几招，都会用在我身上。”
张楫知道自己应该对独步王抱有信心，他也的确相信王主的武功乃是西域第一，可他不想再犯轻视敌人的错误，“我的一切计划都建立在龙王今晚必死的基础之上，只要他活着，哪怕只剩一口气，他的很多部下都不会接受收买，甚至最坚定的背叛者也会动摇，那些人害怕活着的龙王。”
“他肯定会死。”独步王冷冷地说，对军师的怀疑感到不满。
“如小姐……不会成为障碍吧。”张楫不得不问这句话，跟绝大多数人一样，他对独步王的爱女之心无法理解。
“希望不会。”上官伐语气稍有和缓，“木老头把他引到城外了，没有意外的话，会一直将她牵绊到明天。”
张楫负责制定金鹏堡最重要的一些计划，但是仍有一些事情不在他的了解范围内，比如木老头。
上官伐觉得没必要再保密了，“木老头假装背叛我，有他这样一个胡闹的家伙，不是很有用吗？”
张楫心中一懔，同时又非常敬佩，木老头暗杀的第一个人就是天山宗刀客，由此骗过了所有人，他的确有用，但也很不可信，“王主能制住他吧？”
“他的命在我手里。”上官伐简单地回答，倒不是有意对军师隐瞒，而是因为那涉及到复杂的武功，张楫根本听不懂。
张楫突然感到心情一松，他总觉得龙王的自信是有原因的，可独步王竟然绕过所有人牢牢控制住了木老头，一下子胜算大增，如果各方情报都可信的话，那个木老头对龙王的武功了若指掌，对独步王极有帮助。
“就是这样了。”张楫说。
“就是这样。”上官伐重复道。
张楫没有跟独步王一块下山，行到半山时，他问身边从前是金鹏杀手的护卫，“你喜欢比武吗？”
护卫对宗主的问题极为惊诧，寻思片刻才回道：“我学的所有武功、受的所有训练都是如何从背后下手，我可以比武，但会很紧张，肯定谈不上喜欢。”
这就是张楫想要的答案，在他看来，热衷于比武决战的独步王与龙王，根本算不上真正的杀手，更像是杀手当中的失败者。
这就是为什么金鹏堡里只有这两个人成为争霸者的原因吧，张楫由此得出结论。
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第一千零四十五章 变化
太阳还没落下一半，顾慎为提前走出书房，面色比平时更加苍白，他嗅到一股奇异的清香，扭头看去，发现台阶下面摆着两盆不知名的花草，开得正艳。
他隐约记得两盆花一直都在，只是之前从来没有特别注意过——无论观察得多么细致，总有是会有遗漏，他如是想到，感到一丝疲惫。
方闻是闻讯跑来，深施一礼，然后仔细打量龙王，甚至伸出手想要上去摸一下，还好及时收手，尴尬地笑道：“龙王准备好了？”
顾慎为点点头，他是龙王，永远都要显得成竹在胸，绝不能犯下当年上官如的错误，她在部下面前显出犹豫与软弱，结果险些招至杀身之祸。
方闻是长出一口气，龙王的脸色虽然令人担忧，全身上下却散发出一种极平静的自信，军师深受感染，忐忑之情一扫而空，“龙军上下也都准备好了，金鹏堡若是甘心认输，一切太平，但凡有一点异动，也会遭到镇压。呵呵，其实金鹏堡也并非铁板一块，只要独步王一死，立刻就会有一大批人宣布投降，我整理了一份名单，龙王要看一眼吗？”
“不用，名单由军师保留就好。”顾慎为已经知道其中大部分名字，不是很关心，只要他赢了，还会有更多不在名单上的人投降。
方闻是急着将应对计划告知龙王，没说几句就停住了，因为龙王的心事明显不在这上面。龙王在专心备战，方闻是将这归为自己不懂的事情，将剩下话的咽回，说：“龙王还有吩咐吗？”
顾慎为心不在焉地摇摇头，方闻是觉得龙王平静得有点过头了，希望比武之后他能马上恢复正常。
“等等，跟我来。”顾慎为改变主意，方闻是躬身应命，发现自己又与龙王发生偏离，对他的想法一无所知。
两人没走出几步，胡士宁匆匆跑来，“初南屏与屠狗一块离府，需要派人保护吗？”
“他们两个出去做什么？”顾慎为略显意外，在他的印象中，这两个人似乎没有过多少接触。
胡士宁看了一眼方闻是，简略地将铁玲珑昨晚失踪的经过说了一遍。
方闻是早将这件事忘在脑后，在他看来，不顾大局的龙王护卫，实在不值得寻找，让他感到心安的是，龙王的看法跟他差不多。
“他们是护卫，用不着别人保护，今晚人手紧张，不要另生枝节。”
“是。”胡士宁告退，他不是那种乱嚼舌头的人，但是心里对铁玲珑等人很是不满，他相信龙王已经明白自己的意思。
来到跨院门口，方闻是吃了一惊，期期艾艾地说：“龙王要见王后，我……我还是等在外面吧。”
顾慎为挥挥手，示意军师跟他一块进去。
虽然刚才一见到龙王就有所感觉，但直到这时，方闻是才明晰地看出，闭关一天的龙王发生了一些重要的变化，而他仍在外面逡巡，尚未见到变化的真容。
许烟微正站在小院里跟侍女们闲聊，不知她说了什么，逗得五六人掩口窃笑，见到龙王，笑声立刻消退，侍女们躬身后退，其中一位进屋向王后通报。
许烟微盯着龙王的脸，好像上面沾着脏东西，“龙王，你应该喝点鸡汤补一补，再多晒晒太阳，瞧你的脸，让我们这些涂指抹粉的女人怎么活啊？”
方闻是威严地咳了两声，示意她不要乱说话，许烟微立刻冷脸说：“龙王，你带来的东西在说话呢，可我没读过书，一点也听不懂。”
方闻是尴尬至极，自从求婚失败，这是他第一次与许烟微见面，没想到她还在记仇。
顾慎为什么也没说，恰好此时王后走出房门迎接龙王。
鞠王后比记忆中的形象还要美丽高贵，方闻是的心砰砰乱跳，心虚地瞥了一眼许烟微，立刻垂下头，找一篇最艰涩的文章背诵，以分散自己不该有的注意力。
许烟微看着军师发红的脸，也轻轻咳了两声，以作报复。
“未料龙王驾临，臣妾不及梳妆，万望恕罪。”
夫妻之间也要这么客气，王后可真不好当，许烟微心想。
这才是公主出身的王后，什么时候都不失礼节，方闻是暗自称赞，将正在背诵的文章忘在了脑后。
相比之下，龙王的表现就显得冷淡多了，“我有件事要跟你说。”
顾慎为走进房间，方闻是犹豫一会，眼看房门要被关闭，才壮起胆子跟了进去，就站在门口，一步不敢乱动，连呼吸里面的空气都觉得是一种亵渎。
鞠王后遣散其她侍女，只留许烟微一个，因为门口还站着一名外人，所以她没有坐下，而是站在龙王面前，等他开口。
顾慎为是唯一坐着的人，他本想将这件事情留在比武之后再说，可他忍受不了出发之前的这段空闲，于是决定提前解决，反正事情并不复杂。
眼前的女人既熟悉又陌生，顾慎为千方百计想要从心中激起一点波澜，结果却一无所得，“我想听你说说上官鸿。”
屋子里的几个人都吃了一惊，上官鸿已经死了，龙王提他做什么？气氛骤然紧张，方闻是后悔自己跟进来，连许烟微也收起笑脸，悄悄后退几步。
“上官鸿？”鞠王后比谁都意外，“他……他挺可惜的，从前在宫里的时候挺用心的，没想到会投靠晓月堂，结果死在木老头剑下，也算是罪有应得吧。”
方闻是觉得王后的回答很得体，可他从龙王的沉默中感受到一丝威胁。
顾慎为盯着王后，人人心里都有几道防线，王后的防线比普通人还要更多一些，“不，上官鸿死得很冤。”
龙王终于开口，鞠王后脸色未变，反而挺起身子，说：“我希望跟龙王私下谈一谈。”
方闻是心中一跳，王后退却了，也难怪，谁在龙王面前也没办法坚守秘密。
“就将现在当成‘私下’吧。”顾慎为说，发现自己总在走神，竟然莫名其妙地想起雪娘，那个死去已久的女人，生前经常审问欢奴，将他逼得无路可走。
鞠王后扫了一眼门口的方闻是，镇定地说：“是我让木老头杀死了上官鸿。”
此言一出，方闻是的腿一软，险些坐在地上，他跟这件事其实一点关系没有，却将王后的胆怯全都揽在自己身上，就差没有替她出口哀求了。
许烟微更是吃了一惊，脱口说道：“怎么可能？木老头从来……”
鞠王后骄傲而又鄙夷地看了许烟微一眼，似乎在指责她的虚伪。
“跟她无关。”顾慎为说，有点着急，希望将事情快点结束，“你也不用寻找告密者，一切都是我猜出来的。”
这可不像龙王的风格，方闻是心想，这等于将主动权拱手相让，接下来就看王后如何应对了，他的双腿又能支撑身体了。
“呵呵。”鞠王后没有重塑内心的防线，事实上她相当了解龙王，已经明白整件事情的大概情形，“不愧是龙王，无所不用其极，连自己的王后也不放过，一切都在你的预料之中，是吧？”
方闻是真希望能提醒王后，她这样说话可不是应对龙王的最佳方式，但他甚至不敢抬头，盯着自己的脚尖都感到阵阵眩晕。
“别太高估我，我只是觉得你会将逍遥海的事情再做一遍。”顾慎为是屋子里唯一神色不变保持平静的人。
鞠王后脸上不由自主地红了，龙王率军在逍遥海南岸与金鹏堡决战的时候，她私自决定给石国安排一条退路，打算事态紧急的时候与年幼的石王一块逃到香积之国，夺取那里的统治权。
事后龙王没有做出任何表示，没想到惩罚留在了今天。
鞠王后的心情反而放松许多，“让龙王猜中了，没错，我将两章无道书送给了上官鸿，因为他说只有学会高深武功，才能为更好地为我效力，替我杀死……几个贱人。我被他骗了，他光想着替自己报仇，根本没将我的事放在心上。他还拿这件事威胁我，让我向他传递消息，我瞒着龙王做了一些事情，但我从来没想过要背叛龙王，所以只好想办法杀死他。”
许烟微惊讶得张大了嘴巴，她一直以为自己耳目敏锐，没想到就在自己身边竟然发生了这么多事情。
“你用无道书收买了木老头？”顾慎为问。
“嗯，木老头痴迷于武功，对其它事情不感兴趣，比上官鸿要好一些。”
“木老头先来找的你？”
鞠王后轻轻点头，“他说服了我，这是我最大的错误……”
木老头本来就擅长蛊惑人心，加上七转魔音，不会武功的鞠王根本无从抵抗，在顾慎为看来，这恰恰算不上错误。
“无道书必须从第一章练起，木老头拿到后两章没有多少意义。”
“这个我不懂，反正木老头非常想要这两章内容。”
“很好。”顾慎为站起身，发现提前解决这件事有点用处，起码他心里更有数了。
问话就这么结束了，龙王向门口走去，鞠王后大惑不解，心中却因此不安起来，“请龙王降罪于我。”
顾慎为停下脚步，对呆若木鸡的方闻是说：“请军师起草诏书，我要废掉王后。”
鞠王后眼前一黑，在许烟微的搀扶下才勉强站立。
方闻是抬起头，也感到眼前一黑，他突然明白龙王身上的变化是什么了：几年来，龙王一直在努力削减身上的杀手气质，这时全都回来了，他又变成冷酷无情的杀手，心中充满杀戮的**，外表却用一层平静作为掩饰。
龙王一招未出，不会武功的方闻是就感到一股寒意从心底升起。
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第一千零四十六章 至理
“瞧，这就是我。”木老头站在山坡草地上，张开双臂，呼吸着清新的空气，仰头望天，胸间一团畅快，就连刚才差点死在胭脂林的事情也没有破坏他的好心情。
“任何人想收买我都行，龙王、独王步、荷女、鞠王后，只要出价合适，我没有不接受的。”木老头瞪大双眼，样子颇为认真，好像生怕对方不相信，指着心口说：“为什么呢？因为我内心只忠于自己，从未动摇，所谓向他人效忠、所谓卑躬屈膝，对我来说好似清风明月、泡沫幻影，一念而已，不留痕迹。”
看着木老头夸夸其谈，上官如感到既可恨又好笑，“三心二意维持不了太久的，很快大家就会看穿你的真面目。”
好姑娘的语气居然没有特别愤怒，木老头的兴奋劲儿又高涨一截，“年轻，好姑娘真是太年轻了，等你像我这么经验丰富的时候就会明白，这世上永远不缺自以为聪明的人，总以为能将别人玩弄于股掌之间，你越三心二意，他们还越愿意用你。哈哈，这就是世态人情，聪明人会想：木老头骗过了龙王，说明他还有点本事，可我比龙王更厉害，肯定能让木老头为我所用。等到人人都看清我的‘真面目’，老头就去中原玩啦，一切重新开始。玩得差不多，估计我也死了，一生足矣。”
木老头像得道高人一样严肃，微微点头，对自己的一生颇为满意。
“那你打算怎么办？独步王要你把我牵制到明天，这才过去半天而已。”上官如并不着急，天还大亮，她有时间赶回璧玉城。
“不是我打算怎么办，是你。”木老头指着上官如，神情真诚得像是孩童，“你若是肯放开手脚，就想大开杀戒，我陪你回城，杀个痛快。如果你非要管东管西，那就抱歉了，你管得别人，我就管得你。想从我手下逃跑，可没那么容易，别说留你到明天早晨，就算十年二十年也不在话下。”
上官如笑了几声，“你干嘛非要改变我？一剑把我杀了岂不省事？”
“因为我觉得你有做大恶人的潜质，没准可以继承老头的衣钵，我说‘衣钵’不是真有什么东西留给你，就是把我这些真知灼见传承下去。”
上官如愕然，可仔细想想又没什么错，“真知灼见？不就是如何变得更无耻吗？”
“嘿嘿，好姑娘不喜欢‘无耻’这个词，那我暂且换种说法，嗯——‘复归于婴儿’这句话听过没有？”
“好像听过。”上官如有点羞愧，本来读书就少，又不是特别用功，学过的东西没记住多少。
“这是老子的名言啊。”木老头反而更得意了，甚至有点激昂的意思，背负双手，说：“那你知道这句话的大概意思吧？”
“就是要像婴儿一样自然单纯，有返璞归真的意思。”
“差不多，你见过真正的婴儿吗？”
“见过，八嫂的儿子。”
“可爱吗？”
“当然。”
“无耻吗？”
“婴儿怎么会……无耻？”
“哈哈，婴儿可不只是自然单纯，简直就是无耻的表率，瞧他们，谁有奶水就腻在谁身上，宁要乳母不要亲娘，想哭就哭想笑就笑，想拉就拉想吐就吐，香臭不分，是非不问，何曾在乎他人的看法？再大一点，只要你手里有食物引诱，让婴儿做什么他就做什么，跟老头的三心二意有何区别？”
“你的歪理就是多。”上官如辩不过木老头，只得如此说道。
“哈哈，同样一句话，老子写的就是至理名言，从我嘴里说出来就是歪理？好姑娘，是你的小姐脾气又犯了，我问你，老头苦口婆心地劝说你、想方设法地改变你，你心里是不是有一点点骄傲？你肯定想：木老头是天下第一大魔头，竟然也纡尊降贵看重我这个不懂事的小姑娘，我一定非常特别。”
木老头最后几句话模仿上官如的声音，竟然有六七份相似，上官如忍不住笑了，“看来我在你面前休想耍小姐脾气了。”
木老头在上官如身上花过不少心思，这还是第一次看到成功的希望，自己都有点不敢相信了，“咦，你、你没生气？这是什么意思，想玩花招？想偷袭我？想引我进陷阱？”
“你想得太多了，我只是觉得你的某些话有点道理。”
“某些话？我说每一个字都有大道理——不过你先说说，你领悟了哪一部分？”
“你说我从小养尊处优，喜欢干涉别人的事情，因恶插手和因善插手其实都一样，所以应该‘慎为善’。”
“哦。”这些话是木老头一个时辰以前说的，他有点记不清了，含糊道：“那只是入门而已，我后面的话更有道理，你暂时没有领悟，以后会想通的。”
“慢慢来，总之，我决定不去干涉今晚的比武了。”
“真的？”木老头满脸惊讶，“我有这么厉害吗？还以为得跟你打几架呢，你这样就放弃了，让我……很不舒服啊。”
上官如解下腰间的木刀，双手用力折为两截，远远抛出，看着它们落在草丛中，说：“我想明白了，龙王跟金鹏堡的仇恨不是我起的头，也不应该由我结束，是我痴心妄想，非要强迫人所难，一切自有定数，龙王有他的定数，我也有我的。有一天他能醒悟是他的本事，我就算死上十回百回，也没有用处。”
“对啊。”木老头一下子跳起三丈，翻了几个跟头落地，“你已经走到自由的边儿了，再迈一步，就是为所欲为之境。牵什么肠挂什么肚？你不管天下人，天下人也休想管你。”
“可是你。”上官如平静地看着木老头，目光比往常更加坚定，“是我心慈手软几次给你生路，结果导致今天的结果，你杀的人都要算我一份，我认，这是我造的祸端，理应由我解决。”
前后反差太大，木老头有点糊涂了，“等等，你的意思是还要杀我？”
“杀你、捉你、废你，都行。”
“哈哈哈！”木老头一愣之后纵声大笑，最后捂着肚子在草地上打滚，好一会才站起身，擦去笑出来的眼泪，“我没看错，好姑娘真有做大恶人的潜质，不过你给自己找的理由太多了，想杀我，动手就是，用不着思前想后。”
上官如刚刚探身，木老头向后跳出三步，伸手阻止，“再等等，你是被我说动，才决定放弃干涉比武的，对吧？”
“对，为这件事，我会永远感谢你。”
“感谢对我如臭屁，不仅味道很差，还会随风而散，所以别感谢我。我就想问，你接受了我前面的道理，那我后来说的这些话呢？全白费了？”
“嗯，我当它们全是胡说八道。”
“可你以后要是顿悟了呢？那时岂不要后悔今日？”
上官如心中已有想法，说：“咱们打个赌吧。”
“我喜欢打赌，说来听听。”
“我读书少见识浅，辩不过你，可是有一个人，号称辩才无碍，你若是能说得他哑口无言，那我今天就‘顿悟’好了，若是你败了——”
“怎样？”
“自废武功，出家为僧、为道皆可。”
“哈哈。”木老头拍着肚皮，“要说武功，老头自认不是天下无敌，要说辩论，佛祖降世也休想让我认输。”
“这人不是佛祖，是四谛伽蓝的高僧，名叫法冲，你愿意跟我去见他吗？”
一说四谛伽蓝，木老头有点警惕了，右手伸向剑柄，犹豫片刻又放下手，“绕来绕去，你是想诳我进四谛伽蓝，让一群秃驴围攻我吧？”
“我不是这种人，伽蓝里的高僧更不是。”
“吁——”木老头晃动手指，发出口哨似的怪声，“和尚最虚伪，和尚不可信，他说钱财乃身外之物，最后你的金银土地全都归他；他说万法皆空，最后就他有理，你是邪魔外道；他说慈悲为怀，最后死的是你，他老人家活得快快乐乐，死后还要烧出点舍利子继续骗人。嗯，我信你，不信和尚。你被我说服了，自然也会被和尚说服，没准已经上当受骗自己还不知道呢。”
“和尚才不是……那你说怎么办？你想知难而退，我也没意见。”
“嘿嘿，对我使激将法？好姑娘，你可太狂了，这样好了，你让和尚出来，咱们顶天席地较量一番，日后说起来，这场比试也不输于龙王与独步王的比武。”
上官如想了想，“好，你在这里等我，还是跟我一块去？”
“当然一块去，可我不进伽蓝，只要有一点风吹草动——你知道我比追兔子的狼跑得还快，以后我就专杀秃驴，挨个开瓢……”
上官如带路，走出山坳，向西边的璧玉城望去，仿佛见到刀光血影，心中不由一颤，又望向胭脂林，心想晓月堂弟子找到失忆的荷女，不知是福是祸，正如木老头所说，自己从小骄横惯了，想得太多，其实在哪一件事情上都无能为力。
你救不了雨公子，也救不了龙王和金鹏堡，她想，暴雨将至，人人都会被淋湿，自己手里连伞都没有，遑论替人遮雨？
她又向东望去，几支万人军隐约可见，远远就能感觉到相互间的紧张气氛，藏在山中的四谛伽蓝好像根本不存在，那里却是她的希望所在，世界崩塌，总得有一点信念留存。
木老头看着上官如，这是他的希望所在，关于死人经与众不同的一套练法，好姑娘只是简单说了几句，早晚她会和盘托出。
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第一千零四十七章 匪帮
“稀客临门，欢迎之至，。”
施青觉心中涌起一股奇异的感觉，不只是因为身前身后环绕着数百名全副武装的铁山将士，更是因为众人都在安静地听他说话，包括敌人在内。
“首先介绍一下。”施青觉指着右手的几名黑衣人，“这七位是天山宗派来的刀客，代表独步王。”随后又指着左手数人，“这六位是龙王的部下。夜色已至，龙王与独步王的决战即将在城内进行，我希望，在三十里之外的铁山军营里，没有敌我，只有朋友。”
铁山将士齐声欢呼。
聂增松开刀柄，虽然一直保持着警惕，他还是上当了，老野根本不是龙王的效忠者，假传消息就是为了将六名刺客骗入军营。
不过陷阱与聂增设想的不一样，一进入埋伏圈，老野就跪下谢罪，然后信誓旦旦地保证六人没有性命之危，最关键的是上官成已经被藏起来，他们绝对找不到。
这样一来，军师定下的第一步计划即实现不了，没有上官成这位名义上的铁枪王，杀死施青觉只会令铁山更加混乱。
伏兵从四面八方现身，火把照耀，聂增发现中计的不只是自己，还有七名金鹏杀手。
施青觉微微躬身，火光的余晖在头顶闪烁，像是一顶小小的王冠，“作为朋友，我要向诸位道歉，这是一个蹩脚的玩笑：龙王和独步王的消息都很灵通，铁山的举动瞒不过他们的耳目，我想与其坐等杀手到来，不如主动邀请。”
聂增一点也不觉得这个玩笑蹩脚，这个和尚比军师想象得要聪明，只是自己一败涂地，不知以后如何交待。
施青觉大概是猜到了这一点，继续道：“我有一个奢望，希望诸位能够加入铁山，但这只是奢望，我绝无强求之意，你们不受束缚，随时可以离开，回去向上司报告情况，我个人认为，今晚的失利你们不应担责，希望龙王和独步王也能这么想。”
但时机已经错过了，此刻返回璧玉城，正好赶上比武，全城汹汹，各支军队的精力暂时都不可能分向铁山，施青觉以戏剧的方式表明铁山不会投靠任何一方势力，更会减少加给铁山的注意力。
六名龙军勇士与七名金鹏杀手互相观望，他们是敌人，这一刻却有着共同的目的，甚至连想法也是一样的：斩杀和尚的头颅，或许更能减轻罪责。
聂增很快放弃这个念头，施青觉早有准备，铁山将士对他的支持也比预料得稳固，杀他已经不太可能，而且于事无补，除非找到并控制上官成，今晚的行动注定失败。
“既然随时可走，我想留到天亮。”聂增说，扭头示意五名勇士回城。
“欢迎。”施青觉上前一步说道。
对面的金鹏杀手走出一人：“那我也想留到天亮。”
“同样欢迎。”
五名龙军勇士与六名金鹏杀手相隔二十几步，向军营门口走去，铁山将士自动让路，刀枪不动，没有显露出任何敌意。
施青觉沉默了一会，迈步走到两名刺客的中间，“铁山今晚要做点事情，跟龙王和独步王都没有关系，所以，请你们不要惊讶。”
施青觉已经进入危险区域，聂增此时拔刀，铁山将士来不及救援，但他没有动，对面的金鹏杀手也没动，两人都想知道和尚在玩什么花招。
两名又高又壮的士兵走过来，大概早就排练好了，一边一个，将施青觉高高举起，抗在肩头。
“铁山是天下第一大匪帮，不是什么狗屁军队，你们都是强盗，不是将军与士兵。”施青觉用这样一句话开场，语气生硬，倒像是挑衅。
可它偏偏生效了，火光照耀中的每一张脸都显得兴奋异常，终于，在大头神死后，有一个人说出他们的心里话。
“今晚，铁山要离开璧玉城，我向大家许诺过，铁山不会悄没声地逃跑，既然来了，就得抢它一票，才配得上第一匪帮的名声。”
欢呼声四起，对于长久以来一直遵守军纪的他们来说，一个“抢”字简直就像是美酒佳酿一般充满诱惑。
聂增和那名金鹏杀手都吃了一惊，璧玉城今晚就将决出归属，和尚居然敢在这个时候抢劫，胆子真是太大了。
施青觉展露一丝微笑，唇上像胡子一样的伤疤随之牵动，令那笑容多了几分邪意，“但咱们不能动璧玉城，不管今晚谁胜谁负，铁山都不会与城主为敌。”
许多人感到失望，财富、女人都在城内，不抢璧玉城，意味着没多少油水了，只有那些比较老成的人，才承认和尚的决定是对的。
“咱们要在城外动手。”
城外是几支万人军，虽然今晚几乎全体出营逼近璧玉城，但也不好惹，任何一支回过头来都能轻松吞光区区三千铁山匪徒。
没有欢呼声，只有猜疑的目光。
施青觉没让大家等得太久，振臂高呼：“四谛伽蓝！那里的金银珠宝不比城里少，连佛像都是黄金铸成，收藏的珍宝件件价值连城！”
有人尖声呼应，有人面露恐惧，虽然是强盗，当中也有人笃信神佛，四谛伽蓝是西域佛门的领袖，香火旺盛，收到的钱财不少，抢劫的罪过自然更不小。
“我是和尚。”施青觉用更高的声音说，显得有一点嘶哑，“我要替佛祖说一句，寺庙是清静之地，不该保存那么多金银珠宝，四谛伽蓝得到太多的施舍，今天该轮到它奉献了。”他望向那些尚在犹豫的人，目光坚定，光头与伤疤令他的神情颇显凶恶，“我还要说一句，我施青觉，人称和尚，自愿代替铁山全体兄弟下地狱，这次抢劫，所有罪过由我一人承担。”
“抢！”群情激昂，就连最虔诚的信徒也受到感染，突然间觉得今晚的抢劫不只无罪，还是义举，“同下地狱！”
人人争先恐后地上马，不再按照军队的规矩列队出营，而是像几年前那样，各自追随头目，头目们则像是竞赛似地纵马狂奔。
有人牵来马匹，两名壮汉将施青觉送到马背上，和尚说：“地狱就在眼前，两位跟我一起去吗？”
聂增与金鹏杀手同时点头，作为杀手，他们不会比强盗的顾忌更多。
四谛伽蓝建成已有数百年，默默地监守着满是罪孽的璧玉城，绝未想到灾难竟然来自一名本寺还俗的僧人。
一万名龙军、一万名金鹏军、两万中原军队，几乎同时接到后方的紧急报告，但是各方都觉得铁山的举动可是一场阴谋，目的是调虎离山，吸引己方的军力，因此谁也没有派出大股部队保护四谛伽蓝，只是命令斥候们继续监视。
施青觉选择了最佳的行动时机，在几只老虎的眼皮底下公开为所欲为，他相信，不只是今晚，以后几天都没人顾得上铁山。
离四谛伽蓝不远的山坡上，还没人发现这场大难。
上官如望着附近的破败草房，叹息一声，“这里曾经养着一只老虎。”
“老虎？”木老头戒心未除，四处打量一番，然后也叹息一声，“不得不承认，和尚的花样比道士更多更巧妙。老虎呢？杀死剥皮了？”
“老虎还在寺内养着，等它死了，会跟出家的僧人一样火化。”法冲说道。
木老头还是不太相信，所谓的高僧这么容易就同意出来跟他辩论，于是又一次在附近快速寻查，几间草房也都进去看一眼，终于确定没有埋伏，“老和尚，你胆子不小啊，知道我是谁吗？”
“老和尚无胆，阁下是木老头，声名显赫，老和尚早有耳闻，今日得见，不胜荣幸。”
“呵，这就开始啦。”木老头摩拳擦掌，绕着法冲走了小半圈，开口道：“和尚何德何能，敢称一个‘老’字？”
“老和尚无德无能，牙齿松动，须发见白，四肢不灵，唯因此才得一个‘老‘字。”
“头顶光光，哪来的白发？”
“烦恼不断，发生不止，剃刀一下，落的尽是白发。”
“嗯，老和尚有点意思。”木老头撇撇嘴，算是认同了这位对手，“好姑娘把我的话都对你说了吧，反驳吧，我接招。”
法冲摇摇头，“无可反驳。”
“干嘛，这就认输了？”
“施主以‘复归于婴儿’为喻，声称婴儿乃无耻之尤，可是贫僧见施主身着衣物，两足行走，并无婴儿之状，却自比于婴儿，言行不一，无可反驳，无需反驳。”
“譬喻嘛，就是这样，神似即可不求全似，经书里说‘如梦幻泡影，如露又如电’，也没见你们这帮和尚像泡泡一样被风吹上天、像露水一样被阳光晒干。”
“施主所言极是，所谓譬喻，各执一端，木施主执无耻，上官施主执自然单纯，谁都没有错误，所以无可反驳。”
木老头恼怒了，“老头是对的，好姑娘就是错的，你也是错的，我知道你在玩什么花样，换个位置，你说点道理，我来反驳……”
上官如在一边静静旁听，心中若有所悟，却又说不出什么，猛听得山下喊声连天。
“有埋伏！”木老头脸色一变，“好阴险！”
木老头正想逃跑，远远传来一个声音，“师叔，大事不好，施青觉带着铁山攻进伽蓝啦！”
上官如闻言愣了一下，脸色也变了，她突然想到，那个叫高杨的人托自己向施青觉传句话，铁山的进攻或许与此有关。
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第一千零四十八章 威胁
数十年来，北城从未涌进如此之多携带兵器的人，自从围捕木老头以来，禁令已经名存实亡，今天晚上就像是对此的庆祝。
天还没黑，就有大量刀客从各座城门涌进北城，不少人的走路姿势显露出第一次带刀的笨拙，据说铁匠村这几天就没有停过工，就连多年来无人问津的存货也卖得干干净净，在这个夜晚，配带一柄刀剑就像是某种象征或者凭证，意味着该人有资格进入北城。
看守们开始时视而不见，没多久，干脆敞开城门，躲起来喝酒，谁也不知道一两个时辰之后自己守卫的城门归谁所有。
南城的客人一下子锐减，诸多店铺不得不歇业一晚，不知是谁最先开头，难得清闲的ji女与各行各业的贱役也开始涌向北城，成群结队，唧唧喳喳，她们看惯了兵器，对满街的真假刀客毫无畏惧，热情地打招呼，无论认识与否。
ji女不得公开进入北城的规矩就这么被打破了，正是因为她们，充斥北城的肃杀之气突然间消失了一多半，随处可见的刀剑更像是玩具而不是兵器。
若有不知底细的外乡客人此时来到璧玉城，看着满街的灯笼与火把，身处快乐洋溢的人群中，小心避让各式各样的利刃，会以为自己无意中进入一场诡异的梦境。
顾慎为从护军府离开的时候，南城的街上就已经没剩下多少人，当他进入北城时，华灯初上，人声鼎沸，南北城一下子调了个儿。
许小益满脸惊愕，他事先收集到大量情报，无不表明今晚的北城气氛将极度紧张，他就是这样向龙王做出预测的，仅仅半个时辰之前，预测还非常准确，谁知亲眼所见却是截然相反的场面。
“不对啊，这实在太不对劲儿啦。”许小益骑马走在龙王身边，东张西望地喃喃道：“肯定是金鹏堡的阴谋……”
顾慎为也很意外，恍惚间，他好像回到了十二岁那一年，与家人第一次经过璧玉城，当时的顾家人没有见识过南城，就已经对北城的繁华热闹印象深刻。
但他不觉得今晚的热闹里藏有阴谋。
欢呼声阵阵入耳，顾慎为却感到一阵厌倦，他真想质问这些陌生人：历年以来一模一样的欢呼送给了多少位骑马进入北城的人？其中又有何意义？
一名刀客奋力挤进人群最里层，隔着卫兵，焦急地向许小益打出一连串手势。
许小益脸色一变，这个晚上将要发生的事情实在太多，他亲自建立的那张情报网明显不够用了，他咳了一声，对龙王说：“施青觉带领铁山向四谛伽蓝发起进攻，好像是……好像是要抢劫！”
还俗和尚还真会挑时间，顾慎为连想都没想就做出决定：“监视，什么都不要做。”
“是。”许小益落后几步，将龙王的命令传递下去。
督城官府邸附近的街巷更加拥堵，若不是卫兵们提前开出一条通道，龙王与独步王很可能得施展轻功才能准时赶到。
庞靖站在大门口，满面笑容，似乎已经忘掉了仇恨，相隔十几步就向龙王大声说道：“像过节一样，璧玉城果然与众不同，哈哈，我开始喜欢这里了。”
刚陪着龙王走进庭院，庞靖立刻又回到大门口，独步王好像算准了时间，已经快要到了。
与整个北城的热闹气氛相比，督城官府邸内可就冷清多了，总共只有五十几名观众，木老头的杀戮威胁还是产生了作用，另外一些资格的观众都找借口不来，宁肯留在街上跟普通居民混在一起。
趁着独步王没到，大胆的观众们热情地向龙王问安，谄媚的神情软腻得几乎要从脸上滑下来。
连墨出也不再装睡了，双手支着座椅扶手，颤颤微微地说：“能见到今晚的比武，我死而……死而无憾……”
龙王向来不动声色，今晚更是出奇地冷漠，往常起码还会对外人的奉承做出一点回应，多数时候还很得体，这回却好像下定决心撕下面具，从迈进大门那一刻起就一言不发，庞靖忙着回门口迎接独步王，就有避免尴尬的意思。
今晚的比武太重要，龙王这是提前进入状态了，受到冷落的众人自觉替他想出理由，也给自己找回面子。
顾慎为根本没想比武的事情，他坐在椅子上，猜测待会独步王进来的时候，同样的谄媚还将重新上演一遍。
然后他想起莫林，老汗王翼卫曾经是一名血气方刚的刀客，却在最得意的时候急流勇退，原因无它，只是敏锐地感受到繁华中的陷阱：兄弟、手下、朋友、奉承者、乞求者，等等，共同组成一张严密的网，将他捧上天，在下面牢牢控制着他的飞行方向。
庞靖与独步王并肩走来，果不其然，熟悉的场面就在他的眼前重复，某些人说出的话甚至都没有改变。
城主比武以来，独步王第一次现身，比次次都来的龙王更显平易近人，脸上虽无笑容，却几乎回答了每个人的问候，短短一段路，就已改变众人对他的阴沉印象。
谄媚的观众退下，墨出又倒在椅子上昏昏欲睡，庞靖引导独步王来到龙王面前，收起笑容，说：“这是一场公平比武，不管璧玉城的规矩是什么，都得按中原的规则进行，也就是说——不准使用暗器和毒药，事后愿赌服输，谁也不能动用军队。今天我不是庞靖，而是西域都护官，不问仇私，只管公事，明白吗？”
他过于公事公办了，龙王与独步王互相看着，谁也没有回答他，更没有给出承诺。
庞靖自嘲地笑了几声，“很好，还有一刻钟到二更，或许……两位想私下聊一聊。”
庞靖走向东厢的观众，墨出眯眼瞧了一会，灵活地起身，混进西厢的观众中间。
主位附近只剩下两个人。
两人同时落座，倾身低声交谈，谁也没有表露出一丁点的仇恨，让那些正在假装交谈的观众们大惑不解。
“中原。”独步王轻声说，好像坐在他身边的不是敌人而是忘年之交，“感谢戈壁和沙漠，中原只能派来庞靖这种人，璧玉城仍能保持独立。”
顾慎为点头表示赞同。
“我还要感谢你。”独步王说，声音显得有些苍老，与顾慎为记忆中的不太一样，“你没有对我的儿女赶尽杀绝，还给予他们信任与机会，就连飞儿，也比从前更像男子汉了，这都是你的功劳。”
“时候未到。”顾慎为想在心中激起一点情绪，愤怒、仇恨都行，哪怕是恐惧，结果却什么都没有，他就像执着的登山者，还在山脚的时候就盯着最的山峰，费尽千辛万苦终于登顶，却觉得眼前的景色不过如此。
“一旦错过，时候就永远不会到了。”独步王淡淡地说。
顾慎为望了一眼人群中的庞靖，说：“我希望能换个地方比武。”
“哦，为什么？”独步王显出好奇而不是意外。
顾慎为指着一盏灯笼，“光线太亮，我不是你的对手。”
“那我没理由同意你的要求。”
“你说你感谢我没有对你的儿女赶尽杀绝。”
“嗯，可是金鹏堡的传统里只有口头感谢，从不做出实际举动。”
“是这样，看到门口的人了吗？只要我挥手，他就会替我下达早已安排好的命令：上官飞立刻会被处死，一队骑兵将昼夜不停地前往小宛城，在那里杀死上官云。”
“这是威胁。”独步王的语气里可没有害怕的意思。
“威胁，也是交易。”顾慎为的声音里同样也没有强迫的意思，恰恰相反，好像有点心不在焉。
“既然是交易，那我就要问清楚一点：我的女儿不在其中？”
独步王有好几个女儿，但这时指的只是上官如。
“女儿不是儿子。”顾慎为以此回答。
“上官云是我很喜欢的一个儿子，他在某方面特别像我，可他想得太多，缺少持之以恒的毅力，将金鹏堡交给他，非常冒险。上官飞很聪明，这几年来变化也不小，可他缺少野心，金鹏堡在他手里会日益萎缩。我感谢龙王的手下留情，可是真不觉得他们值得我放弃到手的优势。”
独步王没提上官成，他已经不再将那个孩子当成上官家的一员了，看样子，龙王也是这么认为的。
“金鹏堡终归需要一位继承人。”顾慎为并未失望，想了一会说：“儿子不行，就只能寄希望在孙子身上了，总之金鹏堡不会落在旁支和外姓手中。”
“原来龙王做过一些调查。”
“做过，请你不要怪罪许小益，他对这项调查一无所知，因此没办法向张楫通风报信。上官——烈烈，是这个名字吧？以后他会叫上官烈，今年十五岁，跟同宗兄弟一样，正在天山宗历练，今晚守卫北城门，他心里不太高兴，希望能担负更重要的任务。”
独步王沉默片刻，“你真觉得在黑暗中就能打败我吗？”
“我不做没有把握的事情。”
“嘿，如你所愿。”
顾慎为坐直身子，准备起身宣布这个消息，要不了多久，上官烈烈就会被调离北城门。
许小益站在门口，正向里面遥望，看到龙王的目光瞧向自己，急忙还以欣喜的笑容，就连唇上的胡子都掩饰不住脸上的稚气，好像又变回到几年前的模样。
他还不知道自己的背叛已经泄露，龙王不会告诉他，独步王也不会。
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第一千零四十九章 手印
“我为什么会在这儿？”
这个问题可真把韩芬难住了，她向大路东边望了望，隐约能看到无数支火把，与夜空中的点点繁星连成一片，再扭头看向西边，不远处的璧玉城灯火通明，行人进进出出，比白天还要热闹。
她张了两次嘴，转身问道：“咱们为什么会在这儿？”
铁玲珑的目光一刻也没有离开过荷女，轻声说：“咱们是路过这里，马上就要进城。”
“没错，路过这儿。”韩芬松了一口气，觉得这个答案真好。
荷女望着夜空，神情坚毅，似乎想起了什么。
铁玲珑与韩芬花了多半天时间，天黑之前才在胭脂林深处找到荷女，荷女当时站在一棵树下发呆，不认得任何人，可是当韩芬说“咱们走吧”，她却老老实实跟在后面。
她们走得不快，入夜很久才来到城门以外，一直没有开口的荷女突然提出“在哪”的问题。
铁玲珑怀疑比武是不是已经结束了，她迫切地想知道结果，却不能抛下荷女，“走吧，马上就能进城了。”
“进城？”荷女冷冷地反问，好像想起更多的记忆，“这是璧玉城？”
“没错，御众师想起来啦！”韩芬高兴地拍手叫道。
荷女扫了她一眼，“韩芬，你就不能消停一会吗？”
韩芬愣住了，随后转向铁玲珑，脸上洋溢着欢喜至极的笑容，用嘴型无声地说：“她记得我。”
铁玲珑比较谨慎，仍然觉得哪里不太对，小声说：“御众师，这就进城吧，没准还能赶上……龙王和独步王的比武。”
“龙王”两个字对荷女似乎没有影响，她伸手去摸腰间的长剑，扑了空也没显出在意，好像那只是一个无意义的动作，然后她开始喃喃自语：“比武，这是最后的决战，我为什么要站在这儿？我应该……跟我走。”
韩芬立刻点头，只要御众师下的命令，她没有不遵守的。
“去哪？”铁玲珑小心地问。
“铁玲珑，不要多嘴。”荷女向城门走去，脸上再无茫然之色，好像真的知道接下来要做什么。
韩芬紧紧跟随，冲铁玲珑挤眉弄眼，小声说：“御众师也记得你。”
铁玲珑很惊讶，荷女居然能叫出她的名字，可语气有点怪，“御众师，我带你去见龙王，好吗？”
荷女脚步不停，“你已经加入晓月堂，还想着龙王？我说过，只有练成厉害的武功，做出大事，让龙王觉得你有用，他才会在乎你。咱们不见龙王，咱们要做大事。”
韩芬赞同地连连点头，没有发现御众师这番话的奇怪之处。
铁玲珑心里咯噔一声，荷女恢复的不是全部记忆，而是某一段，在这段记忆里，铁玲珑还是晓月堂弟子，没有回到龙王身边。
铁玲珑既难过又同情，这种突然产生的记忆片段，大概持续不了多久，此前在胭脂林里荷女想起了小时候的上官如，可是铁玲珑再见到她时，她显然已经忘得干干净净。
铁玲珑也紧紧跟上，决定不管荷女想做什么，她都要帮忙。
快到城门口，周围的行人开始多起来，荷女突然停住脚步，顺手从怀里掏出一只脂粉盒，手指沾些颜料，在韩芬脸上抹了几下，也不管周围人的眼神有多奇怪，接着又对铁玲珑简单易容。
韩芬接过脂粉盒，在荷女脸上涂涂抹抹。
三人的模样没有改变太多，但是除非特别相熟的人，已经很难认出她们。
铁玲珑的眼睛还是绿色的，所以她尽量低头走路，一进入北城就侧耳倾听周围人的交谈，很快得知龙王才刚刚进入北城。
北城的街道上充斥着刀客与ji女，当然也就少不了南城的第三样特产——无穷无尽的美酒，聪明的掌柜们很快就发现了商机，组织人力将成坛的酒运进北城，走街串巷地叫卖，顺口抬价，全看人多人少或者自己的心情。
“好像过年一样。”韩芬的眼睛快要不够用了，稀里糊涂地掏银子买了一碗酒，转眼间又交给某位陌生刀客，还觉得挺有意思，但她一步也没有跟丢，无需目光也能知道御众师的方位。
铁玲珑有点纳闷还有点兴奋，荷女似乎真有计划，不知道她是什么时候制定的，又有什么目的，没准早已取消，她却仍然当成重要的事情。
荷女没有铁玲珑那么多的想法，也没有韩芬的好奇，她走在人群里，却对人群视而不见，无论前方的道路有多拥挤，她都能巧妙地避开，不与任何人发生接触。
对她来说，城市是另一座森林，行人不过是一簇簇突然冒出来的草木。
铁玲珑一度以为荷女要前往督城官府邸，可是离府邸还有一条街的时候，荷女改变方向，唯一做的事情是在一面不太起眼的墙上按了个手印。
荷女的手掌上沾了些浅色的脂粉，印在灰白色的墙上非常不清晰，只有特意观察的人才能发现这个记号。
铁玲珑不明所以，但她知道问了也没用，荷女现在又是晓月堂御众师了，不会回答一名弟子的疑问。
荷女走得很快，绝非随意闲逛，来到北城门之前，她在五面墙上按下手印，铁玲珑开始感到不安，这些记号像是一道道命令，没准璧玉城里还有隐藏的晓月堂弟子，看到手印之后就会展开行动。
这些行动是荷女脑子糊涂之前的最终决定吗？龙王是否知情？铁玲珑一无所知，她很想找人向龙王报信，街上一队队的龙军士兵到是不少，可她不知道哪一个才值得信任。
“比武开始啦！”有人大声叫道，成百上千只酒碗高举过顶，在欢呼声中被一饮而空，随后只听得噼啪声响起，满地都是碎片。
大家都疯了，铁玲珑心想，荷女倒像是唯一正常的人。
铁玲珑终于看到值得信任的人，事实上她还很意外，但来不及想太多，急忙挤过去，“快去告诉龙王，说我找到了御众师。”
屠狗一愣，随后认出铁玲珑的眼睛，大喜过望，“太巧了，真是皇天不负……”
“情况紧急，别废话！”铁玲珑小声道，左右看了看，发现荷女与韩芬正走向城门，“御众师按了五个手印，得让龙王知道……”
铁玲珑稍一犹豫，将旁边神情慌乱的初南屏拉过来，贴在他耳边快速说出五处地点，“记住了吗？”
初南屏点头。
“去告诉龙王，立刻。”铁玲珑说罢分开人群，去追荷女与韩芬。
屠狗一头雾水，踮起脚大声叫道：“他是专门出来找你的！”
“我知道！”铁玲珑转过身，脸上笑容灿烂，荷女涂上的那一层薄薄脂粉根本遮掩不住。
行人交错，瞬间就将笑脸挡住，屠狗只来得及看上一眼，甚至说不清那真是笑容，还是自己眼花，但他向初南屏转述时，语气却极为肯定，“她对你笑了。”
“我知道。”初南屏也露出一丝淡淡的笑容，“咱们去找龙王吧。”
铁玲珑刚好赶上荷女与韩芬在经过城门。
璧玉城的几座城门当中，唯有北城门仍然守卫森严，可是令铁玲珑大为惊讶的是，荷女与韩芬居然未受阻挡，金鹏堡的卫兵眼睁睁地看着两人走过去，却将随后赶来的她拦下。
“一起的。”韩芬扭头说，卫兵立刻放行。
来到城门之外，铁玲珑大致明白了其中原因。
弥漫全城的狂欢气氛早已潜入此地，数十名金鹏堡卫兵正与七八名ji女喝酒嬉闹，将职责忘在了脑后。
“烈烈。”一个醉熏熏的声音叫道，“今天晚上无论如何要让你变成男人！”
金鹏杀手可不是那种能被女色随便收买的人，铁玲珑不禁佩服起晓月堂的手段来。
一名陌生女子从城墙下的阴影里走出来，向荷女鞠躬，目光在铁玲珑身上一闪而过，略显惊讶，却一句也没有多问。
“一切都已安排妥当，差不多所有人都在北城，山上只剩十几名护卫，其他人都是仆役和女眷。”
荷女点点头。
又有两名女子牵过来几匹马，一共六人，上马朝山顶驰去。
铁玲珑的心怦怦直跳，她明白了几件事：第一，今晚的计划是荷女的真实意图，她必然策划多时，在最后一刻想了起来。第二，这三名晓月堂弟子显然一直处于潜藏状态，跟别的同门没有联系，所以还不知道御众师身上的变化，仍然对她惟命是从。
铁玲珑回头望了一眼，又明白了一件事，北城的狂欢并非偶然，南城的ji女们受到鼓动才纷纷进入从前的禁区，从而制造出适合晓月堂阴谋的气氛。
荷女不关心龙王与独步王的比武，跑来金鹏堡做什么？铁玲珑心里已有猜测，却拿不准自己该怎么做，甚至不敢开口。
荷女的记忆正处于奇妙的状态，她想起今晚的计划，对铁玲珑的印象却停留在一年以前。
铁玲珑可不想唤起更多的记忆。
比武与狂欢吸引了所有人，山道两边的房屋几乎全都空了，那些退休多年的杀手也经受不住诱惑，下山花光好不容易积攒出来的银子。
六名女子一路上未受任何阻拦。
石桥前面仍有几名守卫，其中一人大声问道：“来者何人？”
一名女人拍马跑过去，“我是夫人的侍女，回来收拾东西的。”
守卫深鞠一躬，讨好地说：“听说夫人就要搬回来了，您是内宅的佟姐姐吧，好久不见，山下比武结束了吗？龙王是不是死了？”
“我上山的时候还没结束。”佟姨冷淡地说，回身招手，示意荷女等人没问题了。
铁玲珑这才想起来，自己曾经跟上官飞一块去见过这位“佟姨”，大概是因为生活变好的原因，佟姨比初次见面时年轻不少，以至于她一开始没认出来。
这是金鹏堡内部守卫最空虚的一晚，绝大部分护卫都被调到山下，准备应对可能发生的冲突，驶进大门，铁玲珑感觉像是进入一座鬼城。
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第一千零五十章 坦白
龙王与独步王临时决定换地方比武，而且不许外人观看，令在场观众极感意外，尤其是庞靖，“这、这……怎么判断谁胜谁负啊？”
“先走出来的胜。”上官伐说，目光看向督城官府的正堂，丝毫没有受迫的勉强神情，好像换地儿全是他的主意。
“那、那……”庞靖希望亲眼见到两人拼得你死我活，对鲜血飞溅的场面期盼已久，突然听说自己连观众都当不成，其间的落差可想而知，“在正堂里比武可以，但总得有几名见证人，我是西域都护官，当然算一个，再挑几位跟我一块进去。”
顾慎为说：“刀剑无眼，正堂狭小，进去的人需签生死状。”
只此一句话，打消了所有人的好奇心，庞靖感到自己受到了威胁，死死盯着龙王，好一会才生硬地说：“你们自行决定吧，有胜有负再出来，可别发生争议，又让我们这些什么也看不到的人居中评判。”
“很好。”上官伐也不客气，“既然地点挪到屋子里，时间也改一下吧，二更已过，干脆延到子夜。”
独步王要利用这段时间修补漏洞，确保儿孙们的安全，顾慎为明白他的用意，点头表示同意，他已经达到目的，不在乎拖延一个时辰。
庞靖连反对都放弃了，“城里的人难得这么高兴，就多等一个时辰吧，谁知道比武之后……哼。”
庭院里一下子安静不少，外面的喧闹声倒是清晰可闻，不少观众心生悔意，早知会出现如此尴尬的局面，就不该冒险来督城官府邸。
木老头制造的阴影虽然不大，却没人能够忽略。
好像是为了显示自己的存在，二更刚过不久，就有消息传来：被木老头宣布应死于昨晚子夜的何冬瓜，在失踪一整天之后现身，已经成为一具尸体，泡在一只大缸里，经验丰富的刀客判断他差不多就死于昨晚。
庞靖接受了变化，又换上笑脸，走过来说：“这个木老头还真是狂妄，我猜他今晚还会来捣乱，希望两位能卖我一个人情：木老头若是真的出现，让中原人抓捕他。”
顾慎为和上官伐同时点头，两人自从宣布推迟比武之后就没再说过话。
木老头迟迟没有现身，却有几件意外消息传进璧玉城，在子夜之前争夺全城人的关注。
庞靖早就听说铁山进攻四谛伽蓝的事情，只是没想到会越闹越大，再次来到龙王和独步王面前，皱眉问道：“铁山归谁管？太不像话啦，居然闯进佛门净地大肆搜掠，听说还要杀光里面的僧人，咱们得商量一下，派兵制止才行。”
“龙王应该跟铁山比较熟悉吧，据说现今的头目从前是龙王的部下。”上官伐说。
顾慎为摇摇头，“他是四谛伽蓝的还俗和尚，算不得我的部下，铁山留在璧玉城是因为萧王。”
庞靖对萧王痴恋罗宁茶的故事一清二楚，这时却装出无知的样子，“是吗？铁山几个月以前还是金鹏军的一部分，驻守在千骑关吧？”
三人互相推卸，谁也不肯承认对铁山负有责任。
沉默片刻，庞靖无奈地说：“不如这样，城东共有三支军队，各出两千人前去救援四谛伽蓝，把铁山吓走就行，日后再算账。”
龙王与独步王仍然沉默，庞靖心中恼火，连声大笑，“不是我多嘴，过了今晚，璧玉城就归两位当中的一位，无论谁当城主，保护四谛伽蓝都是份内之职……好吧，中原出四千人，这回总可以了吧？”
城东的龙军与金鹏军各是一万人，中原军队拥兵两万，庞靖将救兵翻了一番，保持比例一致，龙王与独步王终于同意，各自叫来随从，下令分兵驰援四谛伽蓝。
许小益跑到龙王身边，认真地记下每一条命令，回到大门口一一传递。
庞靖走开，上官伐低声说：“他是一条大鱼，而且是主动上钩的。”
顾慎为望着正在忙碌的许小益，“他的条件是什么？”
“你想不到吗？”
“钱，每个人都有的弱点，只是在他身上更加明显。”
上官伐似乎在思索龙王的话，“他的野心不小，想要当璧玉城的第二个孟氏。”
顾慎为想象得到，许小益喜欢管钱，相对于收集情报，他在生意当中能获得更大的满足，“有野心是件好事。”
上官伐的嘴角稍稍一动，像是要笑，最终却没有成形，“他还提出一个奇怪的条件，要我将成儿交给他抚养。”
许小益是真心实意想要保护龙王后代，还是希望继续利用龙王死后的名声？疑问在顾慎为脑子里稍纵即逝，因为答案一点都不重要，“你同意了？”
“当然，正是因为有他提供的情报，张楫才能收买到更多的人。”上官伐特意强调“情报”两个字，当作一种讥讽。
子夜未到，刀剑未动，两人先展开一场较量。
“这是张楫的梦想，收买是他手中的刀，不过他高估了自己挥刀的能力，他应该多加练习，而不是第一次就用在我身上。”
“嗯，张楫是个自大的老家伙，不过金鹏堡需要他这样一个人，唉，杀手都太听话了，只他们只会接受，不会提供，白衣院的参谋们惯于制定暗杀计划，碰到更大的计划就手忙脚乱。只能说人无完人。”
上官伐感慨道，这番话在心中横亘已久，此前从来没对任何人透露过。
“我曾想拉拢张楫。”
“他顽固得很，对金鹏堡比我还要熟悉，我想，他效忠的可能根本不是我，而是山顶的石堡。”上官伐正是因为这个原因，才会给予教书先生充分的信任。
庞靖又跑过来了，这回直奔龙王，“西边的疏勒**队正向璧玉城逼近，龙王知道吗？”
“知道。”
“这是不应该的，我说过要公平比武，龙王若想动用军队……”
顾慎为挥手打断庞靖，“东面的三支军队前行十几里，西面的也不能例外，仅此而已，疏勒军队不会进城。”
庞靖强抑恼火，“最好这样。”说罢拂袖而去。
“他像个讨厌的孩子。”上官伐小声说，这不是他第一次对中原人表现出厌恶了。
独步王居然与龙王背后指摘他人，这话说出去没人会相信，顾慎为却觉得极为自然，点头说道：“这是他第一次出来做官，还没有经验。”
上官伐冷笑一声，不再提起中原人，“只要你一死，疏勒太子就会公开向我称臣。”上官伐觉得没必要保密了，他很想看看龙王对背叛的反应。
“只要我没死，他还会老老实实。”
“你很大度，如果是我，只要发现一丁点背叛的迹象，就会出手遏制。”
“所以你很少能看到。”
上官伐一愣，再次冷笑，“金鹏堡向你效忠的每一个人，他们对你说过的每一句话，不出半个时辰，都会摆在我的面前。”
顾慎为也觉得没有必要保密了，倾身低声说道：“不是‘每一个人’，是‘每一个男人’。”
上官伐又是一愣，终于明白长孙上官烈烈的信息是如何泄露出去的，“又是晓月堂，你跟荷女演了一出好戏，这么说她败给如儿也是故意的喽？”
一直以来，晓月堂都对龙王表现出深深的敌意，尤以野马为甚，等到荷女铲除内乱，晓月堂给外人的印象是元气大伤，再也没有力量破坏璧玉城的格局，谁也想不到荷女早在数年前就已开始布局，在城里隐藏了一批忠诚的弟子。
顾慎为从荷女那里得到很多重要情报，完全绕过了许小益，但有一些事情是他也料不到的，“不，上官如的确打败了荷女，否则的话，今晚会更加热闹。你女儿帮了你一个大忙。”
顾慎为知道荷女另有计划，却不知道其中的详情，上官如破坏了一切。
“如儿若是知道这些事，会非常后悔的，她更想帮你而不是我，她甚至想以死阻止我参加比武，还好，我让木老头把她引走了。”
上官伐等于承认木老头仍效忠于他，这是向中原人挑拨的良机，顾慎为想都没想就放弃了，“她要是真的死在你面前……”
“她跟中原人一样，也是个孩子，从来就没长大。”上官伐罕见地流露出一丝温情，“她从来就理解不了大人的真实想法。”
独步王不可能因为任何人的死亡而退缩，顾慎为想了想，发现自己也一样。
大门口发生小小的骚乱，几个人想要冲进庭院，被卫兵拦住，没一会，许小益和一名金鹏堡参谋同时走进来，步履匆匆，分别向各自的主人的耳语数句。
独步王听说了北城门卫兵们的胡闹，眉头紧锁，对长孙上官烈烈的印象打了些折扣，但这个孙子没事，已经被调到天山宗总舵，接受成群刀客的保护。他还听说女儿上官如与木老头竟然跑到了四谛伽蓝，很可能会有危险。
顾慎为听说了五个手印以及荷女的下落，心中大惑不解，难道荷女这几天的所作所为都是障眼法，连他都给骗过了？
许小益很快就会将这个消息暗中传给张楫，顾慎为盯着他，衡量事情的后果，“知道了。”他说，未做任何安排。
“知道了。”上官伐做出同样的回答，他不会再向四谛伽蓝增派一兵一卒。
这是一个阴谋盛开的夜晚，争奇斗艳，顾慎为与上官伐知道，他们的生死将决定哪一朵花最终于拔得头筹，因此，比武才是最重要的。
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第一千零五十一章 上酒
屋子里的摆设都已清空，只在门口留有一张桌子，上面竖着一根小小的蜡烛，昏暗的光线甚至照不到十步之外。
“很高兴与你交谈。”上官伐说得很随意，却没有显出轻视，他绕了一个小小的圈子，以确定屋子的大小与格局。
这样的举动更像是一种尊敬，表明他已经将龙王当成值得认真对待的敌人。
顾慎为对督城官府邸很熟悉，无需查看，他提前拔出五峰刀，将刀鞘放在桌子上，灯光照在他的左手上，映射出一根粗大的青筋，像条蜿蜒爬行的小蛇。
“我也很高兴。”顾慎为说，转身走到正堂中间，轻轻挥了几刀。
上官伐走到门口桌子旁边，右手扶着桌角，离刀鞘只有不到一尺的距离，“你接过我右手一掌，待会试试我的左手掌，当心，如果你发觉掌风袭来，一切就已经晚了。”
顾慎为点点头，“我会尽量先出刀，我在黑暗中寻找目标，靠的不是眼睛也不是耳朵。”
上官伐也点点头，“你有特别想照顾的人吗？只要他老老实实，我可以放他一马。”
顾慎为认真地想了想，“没有。”
“嗯，没错，如果这个人不愿为你的死亡报仇，为什么要照顾他？如果他非要替你报仇，照顾也没有用。很好。”
两人的表现一点也不像杀手，甚至不像怀有深仇大恨的敌人，从始至终，谁都没有提起几年前的那次灭门屠杀，对上官伐来说那是再普通不过的一次行动，无需任何解释，而顾慎为也早已在实际行动中表明态度，实在没必要再做口头威胁。
上官伐抬手掐灭蜡烛，昏黄的灯光留下最后一道残影，同一瞬间，屋子里的两个人从原来所站的位置消失。
庭院里，数十人侧耳倾听，庞靖甚至命人将街上的居民撵走，以减少杂音，结果此举纯熟多余，就连耳力最好的人也听不到什么，足足一刻钟之后，大家都放弃了。
庞靖不解地问：“璧玉城的比武都这么悄无声息吗？”
一名胖子上前笑道：“据说杀手之间的比武第一招最重要，所以都不愿意贸然出手，而是努力隐藏自己的行踪，寻找对方的破绽，里面没声音，就是还没人出招。”
“那要是谁也找不着对方可怎么办？”庞靖愕然问道。
“呃，这不好说，据我所知，曾经有杀手比了几天几夜，就看谁更有耐心更能坚持了。”
“几天几夜？”庞靖皱起眉头，觉得自己又上当了，早知如此就该规定最长时限，“那咱们也别干坐着了，全城狂欢，大家都该乐呵乐呵，来人，上酒。”
庞靖一挥手，忘记了自己并非此府的主人。
不过这并没有影响到命令的有效性，他的部下急忙去找酒，墨出示意府内的仆人端酒出来，其他观众也都用各种方式向外面的随从传递命令。
又是一刻钟过去，正堂里仍然没有任何声音，原本用来比武的庭院已经摆上丰盛的宴席，数十种美酒佳酿成坛地堆在边上，各式新奇的果品点心像变戏法似地冒出来，甚至有樱桃、西瓜这些夏季才会产出的水果。
庞靖边品尝边赞叹，提供者往往红光满面地站出来，像是赢得了一场重要的比赛。
屠狗站在大门口，摇摇头，“这可是龙王与独步王的比武，怎么会……怎么会变成这个样子？”
初南屏看不到里面的情形，但是听到的声音足以解释一切，“本来就该这样。”
“什么意思？”屠狗惊讶地看着初南屏。
“习惯了杀戮，又没有资格参与杀戮的人，会将杀戮视为游戏。你瞧，不是每个人都在饮酒作乐。”
屠狗望去，果然，四周的卫兵们仍在尽忠职守，其中不少人不只是在执行命令，还充分利用每一次机会向正堂遥望，显示出强烈的关注，就连中原人，尤其是那些武人，也在严肃地切切私语，似乎在争论最终的胜利者会是谁。
真正关心比武的仍是少数，街道上的人群已经先一步变成醉鬼，东倒西歪地游荡，含糊不清地叫嚷着豪言壮语，莫名其妙地打人与被打，早已遗忘今晚的比武，说到底，那对他们没有直接的影响。
屠狗的目光落在庞靖身上，那是他的仇人，也是欢乐气氛的主导者，然后对初南屏说：“这么说来，真不值得争什么城主。”
“这是普通人的生存之道，如果认真对待每一场杀戮，璧玉城将成年累月地愁云惨雾，没人能受得了这种折磨，这些寻欢作乐的人，在比武有了结果之后，将慷慨地奉献金钱与忠诚，足以弥补他们的失礼。”
屠狗不由得对初南屏刮目相看，“瞧不出你比我这个老头子看得还开。”
“老头子。”初南屏展露微笑。
“木老头这个家伙。”屠狗摇摇头，自己也说不清到底是痛恨还是敬佩那个“家伙”，“他肯定非常失望，他希望人人都怕他，可璧玉城只会将他当成戏子。”
一名骑士顺着街巷跑来，打断了门口两人的交谈，骑士跳下马，直奔许小益，“龙王……比武还没结束吗？”
许小益认得这是一名疏勒国士兵，急忙问道：“怎么了？西边发生什么事了？”
骑士尚未开口回答，又有一名中原士兵疾驰而来，下马推开人群，大声冲府内的庞靖说：“启秉大人，西边的疏勒军队发生骚乱，好像是几伙人打起来了。”
这个消息让所有人大吃一惊，许小益一把抓住疏勒士兵胳膊，“到底怎么回事？”
疏勒士兵满头大汗，“太子殿下和武将军发生冲突，详情我不知道。”
“谁派你来报信的？”
“没人，我发现事情不对，立刻跑来了，我忠于龙王。”
这个时候不可能叫出龙王，许小益需要自行做出决定，他看了一眼不远处的金鹏堡参谋，低声道：“太不是时候了，绝不能让这个消息打扰龙王……”
庭院里，庞靖正喝到兴头上，举杯大笑，“打吧，再热闹一点。龙王，听到了吗？你还没死，底下人就闹事啦！”
守卫府邸的龙军将士闻言无不大怒，只是命令在身，没人敢公开驳斥，屠狗尤其愤愤不平，运起真气，用更高的声音说：“龙王放心，屠狗这就去平定骚乱。”
屠狗刚要离开，初南屏小声说：“先去找龙翻云。”
屠狗点点头，补充道：“好。”骑上疏勒士兵的马，疾奔南城护军府。
庞靖听到“屠狗”两个字，脸色微变，心情大受影响，等他望向大门口时，人已经不见了，他只来得及哼一声。
酒宴仍在进行，除了庞靖，其他人都有点三心二意，脸上洋溢笑容的同时，开始考虑待会如何向获胜者献媚，才能在众人当中脱颖而出。
大门口聚集着不少人，都是府内众人的随从，许小益低着头，开始显出不安，初南屏就站在他旁边，低声说：“别急，龙王不会受影响的。”
“是，我不急，嘿嘿。”许小益茫然说道，抬头看着初南屏，好像刚刚发现他的到来，“你不该出来。”
“没关系，反正眼睛已经这样，我早晚得出来习惯习惯。”
面对自己最好的朋友，许小益安静下来，虽然从来没有弄清楚小初近些年的变化，他仍然记得从前的快乐时光，那时总是他拿主意小初照做，每次闹别扭，也总是他想办法缓解，“待会别离开我，我需要你的保护。”
初南屏摸到腰间的长剑，认真地点点头。
四更过去一半，正堂里仍然毫无声响，疏勒军的内乱似乎还在进行，消息却不多，偏在此时，城东又有消息传来：铁山从四谛伽蓝退却了。
随之而来的是一堆互相矛盾的传言，有说铁山惨败是被打跑的，有说四谛伽蓝被一把火烧光的，有说铁山的和尚首领被杀的，也有说上官如和木老头死于乱军之中的，总之比城西的骚乱更热闹。
彻夜的狂欢已近尾声，街上横七竖八地躺着无数人，不分男女，呼呼大睡，那些还保持清醒的人不想再喝了，从各处慢慢又聚集到督城官府邸以外，他们急迫地想知道结果。
庞靖的酒兴也消失了，他没有倒下，只是哈欠连天，东西两边的消息一条接一条地传来，他全当笑话来听，没有做出任何想要平息乱相的努力，之前派出的四千中原士兵，就在四谛伽蓝不远处待命，一直没有接到进攻的指示。
不知是谁最先抬头仰望，没多久，越来越多的人做出这个动作，指着天空，发出连串的惊呼，终于惊呼传到了府内，庞靖也抬起头，惊讶地说：“好亮的星星，从来没见过这么大的，那是神仙吗？”
府内府外，成百上千人仰望着那颗巨大而明亮的星星，渐渐心生敬畏，突然有人迷惑地说了一句：“那不会是石堡着火了吧？”
金鹏堡的参谋已经感觉到不对劲儿，急忙叫来手下悄声吩咐，面对众人的询问目光，仍很镇定，“不会，若是石堡着火，早就该有人送来消息了。”
“也可能是没人跑出来。”初南屏说，惹来金鹏堡众人愤恨的目光，他自己毫无所觉。
“金鹏堡着火啦！”庞靖大叫一声，然后发出醉鬼特有的放纵笑声。
笑声未落，正堂的窗户突然破开，飞出一件东西，擦着庞靖的身边落在地上。
那是一柄刀，龙王的五峰刀。
庞靖的笑声戛然而止。
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第一千零五十二章 后发
发现狭刀临身的时候，上官伐着实吃了一惊。
在见识与听说过死人经的诸多传奇之后，上官伐相信龙王有本事不依靠耳目找到目标，这是一个神奇的本事，对于只能听风辨位的敌人来说，是一项巨大的优势。
龙王的自信来源于此，但上官伐对胜利更加自信，因为他早已制定了应对措施。
在身份上，独步王永远不可能平等对待自家的仆人，不管这名仆人多么出色，身世多么高贵，只要石堡里待过，手臂上烙有印记，他就是上官家的财产，至死不变，没有赎身的可能，更没有逃亡之后争得自由之说。
但在武功上，独步王时刻告诫自己不要轻视任何人。
高手一时大意死在乞丐手下的故事，上官伐烂熟于心，时常拿来教训儿孙，事实上，他从没见过这种事，甚至没听说过，它就像许许多多的传说与譬喻一样，只是用来说明一个道理，对故事本身追根问底，只会扭曲这个道理。
独步王没有被自家的教条所束缚，他认真对待龙王，但从不过度。
他对死人经的兴趣与了解超出外人的想象，一度也曾经试图夺回这项金鹏堡的绝技，但最后却放弃了。
金鹏堡的武功大都速成，因此才会出现诸多少年杀手，但死人经展现威力的速度实在太快了，上官伐在对它有了更多了解之后，发现祖先摒弃它是有道理的：死人经是破坏者，它会打乱金鹏堡精心构筑的层级，无端地给某些人带来过多的信心与野心，从而挑战石堡唯一主人的权威，对于将要去除杀手色彩的上官伐来说，这更是不可接受的致命缺点。
晓月堂在菩提园地宫里发生的混乱充分证明死人经乃是不祥之物，事实上，龙王与荷女的背叛就已经是一个预兆，如果说龙王还有灭门仇恨做依据的话，荷女则全然是死人经的产物，她的杀戮、背叛与仇恨，在上官伐看来，都是无意义的疯狂之举。
上官伐彻底斩除了对死人经的兴趣，转而关注如何击败它，在对诸多蛛丝马迹以及龙王身边人提供的情报进行逐一分析之后，上官伐早在几个月之前就已确信，破解龙王暗中“视物”的技巧，是击败死人经修炼者的关键。
荷女才是上官伐心目中的意外，年纪轻轻的她，居然就将无道神功修炼到散功之境，虽然借助了晓月堂的歪门邪道，还是令上官伐惊讶不已，在石堡里交手之后，上官伐甚至愿意自贬身份向她求和，为的就是争取时间寻找应对之道。
数十名青面为此专心研究龙王与荷女的武功，顾慎为亲眼见到过他们，还以为上官伐在策划暗杀行动，其实这些人是要给独步王当陪练。
上官伐给自己的双眼蒙上黑布，让一名青面持刀发起进攻，起始距离由十步以外逐渐接近，最后甚至只在咫尺之内，之后参与进攻的青面逐渐增加，最多的时候达到七人。
青面严格执行主人的命令，出刀时没有隐藏一点实力。
上官伐通过了所有考验，期间牺牲了一名青面。
龙王的优势在于永远都能先敌发招，上官伐做不到这一点，所以专练后发制人，这与金鹏堡武功的风格大相径庭，但他还是练成了。
他不想给予龙王任何优势，他很清楚，杀手出身的龙王会想尽一切办法使自己处于优势地位，这就是故事中乞丐可能向高手刺出的一刀。
至于荷女带来的意外，解决起来反而更容易一些，上官伐很快就明白，荷女的无道神功没有想象中那么深厚，比他还差着一点，她的独到之处是将剑法与内功结合，能发出凌厉的剑气。
上官伐的应对之道非常简单，距离远的时候以轻功躲避剑气并迅速接近目标，然后贴身搏斗，以更强的内功压过荷女。
他甚至不需要太多练习。
在经过这么久的精心准备之后，最终的比武从一开始就让上官伐感到意外：龙王居然没有马上出招。
如果龙王能够不依赖耳目发现黑暗中的目标，相当于省略了寻找破绽这一步，因此等待对他来说是没有意义的，敌人就在眼前，刺过去即可。
可他不肯出招。
一刻钟之后，上官伐的疑惑达到了顶点，随后又迅速消失：龙王想用这种方法令自己心浮气躁，龙王很清楚，即使获得先机也未必是独步王的对手，因此故意拖延时间。
上官伐从来不是完美的杀手，但他受过严格的训练，拥有无限的耐心，猜出龙王的计划之后，他马上冷静下来，开始在黑暗的屋子里极慢地绕圈。
这一绕就是近两个时辰，对于金鹏堡的杀手来说，这不算特别长。
外面的喧闹声声入耳，上官伐的心未起任何波澜，庞靖高喊疏勒**中内乱，他也没有心生欣喜，直到有人高喊“金鹏堡着火”，他才心中微动，可没有因此调整计划，就算天塌下来，也不能影响这场比武。
就在此时，他发现龙王的刀已经临身，近到令肌肤生寒。
上官伐吃了一惊，却没有慌乱，在他与青面的练功过程中，曾经遇到过比这更惊险的情形，他身上因此多了几道伤疤，但他仍然每次都是胜利者。
如果这就是龙王的本事，上官伐相信自己赢定了，他立刻发起反击，根据狭刀刺来的方向，他判断龙王此刻正躺在地上。
左手一掌击出，右手施展夺刃之术，比一个念头转动的时间还要短，上官伐已经夺回主动占据了上风。
只是结果与他想象得不太一样。
刀就是刀，却没有握刀的人。
五峰刀就立在地面上，等待上官伐缓慢靠近，然后被抛出房间，险些击中醉熏熏的庞靖。
掌风直接击中石块地板，上官伐能感到碎屑飞溅。
龙王在哪？他主动放弃自己最擅长的刀法有何用意？
念头刚起，上官伐发现敌人已经攻过来了，他无法想象，龙王竟然敢与自己比拼掌法与内力，他也来不及细想，随手接招。
因为刚刚的意外，上官伐真气稍显滞涩，他没能使出十成功力，可这一点也不会影响结局。
足以碎石断铁的掌力，与龙王的肉掌对上了，不是一掌，而是五掌。
白驹过隙般的五掌，屋外因为五峰刀飞出而响起的惊呼声还没有衰减，两人的对掌已经结束，屋子里重归安静。
庭院里的惊呼声停止了，没有人发现龙王与独步王刚刚以硬碰硬地交过手，他们也安静下来，满怀莫名的期待，以为比武已经结束，很快就会有一个人从屋子里走出来。
没人出来，比武似乎仍在进行。
庞靖指着地上的狭刀，小声问：“这是龙王的刀？”随后抬高声音又问了一遍，“这是龙王的刀？”
无人开口，答案非常明显，独步王根本没带刀，两手空空地进去，这只能是龙王的刀。
龙王已经失去最重要的兵器，比武为何没有结束？所有人都怀着这样的疑惑，城外的骚乱、绝巅的大火，都失去了吸引力。
璧玉城的居民视杀戮为游戏，可以喝酒庆祝，但是当游戏即将分出胜负时，他们仍然会投以全部的关注。
可这回的“即将”实在太久了一些，久得蹊跷，久得令人心神不宁。
“不会是……两败俱伤吧？”只有庞靖敢于说出心里的猜测，果真如此，他会接连摆酒十天十夜以示庆祝。
“不可能。”门口的金鹏堡参谋虽然没有资格进入庭院，但是远远地仍能看见狭刀，“刀身上没有血迹，所以独步王不可能受伤。”
这是一个有力的推论，一群观众围上来，从近处仔细观察狭刀，甚至有大胆者将刀翻身，果然，上面没有一滴血迹。
既然如此，独步王为什么不走出正堂宣布胜利？自家火光冲天，难道他一点也不关心？众人的疑惑没有减少反而更多了。
可所有人都确信一定，龙王正处于极端不利的境况。
街上的居民慢慢聚拢到大门口，没有受到卫兵的阻挡，这是微妙的一刻，规矩与警惕都失去了大部分效力。
初南屏一把抓住好友的手腕，低声问：“去哪？”
“不、不去哪，我想……”许小益的声音有些慌乱。
“别乱走，我看不清，再远就没办法保护你了。”
许小益嗯了一声，脸色青红不定，暗自庆幸小初看不到。
府外街道上的人越来越多，那些醉倒在路边的男女酒徒，也像是受到神秘的感召，突然清醒过来，茫然地望几眼，默默地走向督城官府邸，许多人连兵器都遗落了。
屠狗赶回来的时候，已经没办法挤进来，只能施展轻功从众人头顶飞奔而至大门口。
“疏勒**营的骚乱解决了。”他停在初南屏身边，声音虽然传出去，却没人在意。
“火势已灭，石堡无事！”远处响起一个声音，很快传到庭院里，庞靖拒绝重复，是一名观众激动地宣布这条消息，当作向独步王讨好的一种手段，也没有引起太多反响。
天边露出玫瑰色的晨曦，正堂里仍然无人走出。
上官如就是这时赶来的，打破了她死在乱军中的传闻，对于这样一个活生生的证据，还是没有人表现出兴趣。
上官如也跟屠狗一样施展轻功跑过来，脸上全是汗珠，一落地就盯着正堂的门户，好像她已经这样站了一夜。
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第一千零五十三章 解释
铁玲珑最后一个赶到，脸上的汗水比上官如还要多，站在大门口，呼吸急促而粗重，旁边递来一张巾帕，她顺手接过来，擦完汗准备归还时才发现初南屏正看着自己。
那双眼睛仍如从前一样细长俊美，露出淡淡的笑意，更多的还是茫然。
四周一片寂静，铁玲珑将巾帕塞还他手里，一句话没说，初南屏也没有开口。
府内府外聚集着成百上千人，唯有初南屏只能看到数尺之外的模糊景象，目光无法准确地停在正堂门户上，但他却感受到更多的东西：清晨的风凉爽舒适，空气中隐隐仍有昨晚留下的酒香，自以为安静的人群制造出种种噪音，衣物的摩擦、紧张的脚步、虫子啃食树叶一般的低语，一切都那么鲜明。
因此，近乎失明的初南屏最先说出这句话：“天亮了，比武已经结束。”
如此简单的道理，很多人都没有反应过来，寻思一会才恍然醒悟，没错，天亮了，正堂里早已不是漆黑一片，龙王与独步王互相都能看到，却没有传出打斗的声音，只能说明一件事，比武真的结束了。
除了一柄飞出来的刀，众人一无所见，连细微的声音都没听到过，比武居然就结束了。
但这不是大家最关心的事情，所有人只有一个疑惑：到底是谁赢了。
“别等了，是输是赢，请出来一位。”庞靖大声道，酒意在他身上已经消退，头脑却越发昏沉沉的，身体也有点摇晃，他想躺下睡觉，实在不愿再等下去。
屋子里，上官伐站在中间，身前就是被他一掌击碎的石板，在他对面十几步以外，顾慎为双腿微弯两臂张开，这是一个随时可以进攻或者逃跑的姿势。
两人早已发现对方的位置，一直没有发起进攻。
比武的确结束了，他们也在等待结果。
五掌，两人拼尽全力，谁也不能说自己还留有遗憾，上官伐的真气虽然一开始稍有滞涩，第四五两掌已彻底调整过来，使出了十成功力。
他们像猎人一样挖好了陷阱、布置了机关，听到猎物跌落的声音，现在只能耐心等候，看看是谁的猎物最先表露出垂死的迹象。
庞靖的催促令人厌恶，这只是开始，外面的嘈杂声越来越响，看样子，要不了多久，就会有胆子大的人破门而入查看情况。
顾慎为第一个做出动作，他不想再等了，可就是一个直起身的动作，却耗费掉不少气力，脸色呈现出诡异的红艳，好像他对自己的举动感到羞怯，接着，他吐出一大口鲜血。
硬挨独步王五掌，最后两掌还是实打实的全力，顾慎为还能站而不倒，自己都觉得是个奇迹。
顾慎为看着地上的血迹，抬手轻轻在嘴角擦了一下，抬头问：“怎么样？”
上官伐深陷的眼窝像两口深井，里面却没有一滴水，即使引来江河，也无法将之填满，神色阴鸷，比任何时候都像顾慎为记忆中的样子，“这是什么掌法？”他没有回答龙王的问题，反而又提出一个。
“说来话长，东学一点西学一点。”顾慎为说，向前迈出一步。
上官伐仰起头，嘴巴微张，像是在笑，只是没有发出一丁点的声音，“结束吧。”他说，声音突然变得疲惫不堪，好像已经耗尽了全身力气，好像受够了世事沧桑，心生无尽的厌倦。
顾慎为又迈出一步，目标如此之近，近到触手可及、令人心慌腿颤，他就像一名痴情的少年，对心上人日思夜想，终于梦想变为现实，听说她就在门外，结果发现自己偏偏在这个时候衣裳不整、容貌肮脏，根本见不得人。
他改变主意，向门口走去。
清晨的阳光非常刺眼，顾慎为不由得眯起双眼，右手遮在额头，眼前白花花一片，似乎站满了人，又像是空无一人，直到欢呼声响起，他才明白这世界是真实的。
他向前走去，每迈出一步，世界的真实都增加一分，他脸上的红晕也随之退去一分，他认出庞靖，那张脸上写满惊愕、仇恨与兴奋，他看到一张张谄媚的脸孔，无论胖瘦，不分老少，脸孔全都出奇地一致，好似被同一个鬼神附体，发出的声音只是嘈杂，毫无意义。
他继续向前走，听到更响亮的声音，震得他耳朵里发麻，太阳穴突突地跳，全身的血液好像都要迸飞出来，然后他看到了那张脸。
他清楚记得这张脸孔几年前的样子，仿佛整块白玉雕刻而成，晶莹剔透，大而漆黑的眸子闪闪发亮，可是为什么白玉会变得暗淡，上面还浸满水珠，眸子也不再发亮，好像一盏灯突然熄灭，只余丝袅细烟？
更多的脸孔围上来，其中一张因为过于想要表达兴奋而显得扭曲，顾慎为低头对许小益说：“我一直当你是自己的亲弟弟。”
整个世界的最后一点恍惚也消失了，顾慎为对铁玲珑说：“护送我回南城。”
庞靖又一次受到忽视，这更让他不满，在龙王身后大声叫道：“记得让龙翻云来一趟，他得接受城主之印。”
上官如让到一边，眼看着龙王被扶上马，在卫兵开出的狭窄通道里渐去渐远，两边围观者的呼声震耳欲聋，她命令自己什么都不要想，强迫自己转过身，向正堂门口走去。
她是第一个这么做的人，庭院里的观众大都追随龙王跑了出去，剩下不多的人也在拍中原人的马屁，正堂被遗忘了，就连大门口的金鹏堡参谋与卫兵也显得无所适从，在他们提前制定的计划中，对这样的结局没有一点准备。
上官如再次命令自己什么都不要想，整晚的奔波与担忧发挥了作用，她觉得自己的心空落落的，连最起码的伤心与震惊都没有。
因此，当她看见仍然站在原地的父亲时，也没有感意外，直到父亲冲她点头，上官如才猛然明白摆在眼前的事实：龙王赢了，可父亲竟然还活着。
这不可能，上官如没办法细想，激动地一步冲上去，张开双臂，最后时刻改变心意，扶住父亲的手臂。
上官伐在女儿的搀扶下向前挪动了一小步。
“父亲，你……”上官如惊诧万分。
上官伐点点头，说：“帮帮我。”
在上官如的记忆中，这是独步王第一次开口请求别人做事，“我马上送你回山上。”
“不能回石堡。”上官伐推开女儿，他得自己走出去，“去找张楫，越快越好，他知道该怎么做。”
上官伐从来没有制定过他与龙王都活着的计划，更没有设想过自己会输，整个金鹏堡也没有人敢承认这两种可能，他知道，只有张楫，表面顺从自己，暗地里却会设计通盘的计划。
他比任何时候都需要军师。
上官如点点头，退到一边，出于本能的理解，她知道独步王应该先出去。
门口的议论声突然停止，庞靖莫名其妙，东张西望，最后才转过身发现原因：独步王竟然也走出来了，步履稳定，神情坦然，看样子比龙王的状态还要好些。
“你、你……”庞靖指着独步王，张口结舌。
金鹏堡的参谋与卫兵蜂拥而入，成片跪下。
庞靖不得不让出地方，看着周围的中原士兵与护卫，心中怒气冲天，却又无可奈何，他不明白，为什么龙王与独步王一个也没死。
顾慎为顺利返回护军府，龙翻云被卫兵抬着，迎出几条街，一见面就问：“独步王没死？”
顾慎为在路上已经告诉铁玲珑等人独步王还活着的消息，但是仍欠一个解释，“回去再说。”
首先，他需要休息。
孙神医早就在书房里等待，没有一句废话，立刻替龙王把脉查看，很快从药箱里掏出几味现成的药丸，又命人端来早已熬好的汤药，全让龙王吃下去。
折腾了小半个时辰，终于开口道：“行了，不过丑话说在前头，龙王您只是暂时没事，少则三五天，多则半年一载，你不能再运行真气。否则的话……求您到时别找我，我肯定没有回天之力，丢了名声不说，没准还得被大雪山剑客剁成肉酱。”
顾慎为点点头，昨天晚上发生的许多事情他都想知道真相，眼前还有大量事情需要他做出决断，但他想做的第一事，是向屋子里的几个人解释。
初南屏、铁玲珑、屠狗、龙翻云……还有几名大雪山剑客，一直守在门口，这时才刚刚松了口气。
“我废掉了独步王的无道神功。”他说，努力让自己保持清醒，“可我也受了严重的内伤，没办法杀死他。”
“你可不只是受了内伤。”孙神医插口道，只有他对整件事情稍有了解，忍不住炫耀一下，“您是经脉尽断，只剩心脉尚存。我真是想不透，你是怎么废掉……”
“不管怎么说，龙王还是赢了。”铁玲珑高兴地说，她更在意龙王没有死，“失去无道神功，从此谁都能杀死独步王，龙王肯定很快就能恢复，一点不受影响。”
顾慎为摇摇头，“独步王也可能恢复，我不知道会持续多久……”顾慎为猛地站起身，问铁玲珑：“荷女烧了金鹏堡？”
“是，可是……”铁玲珑刚想解释清楚，龙王却打断她，对龙翻云说：“立刻传令龙军封锁道路，独步王可能要逃。”
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第一千零五十四章 散功
孙神医不客气地将众人撵走，“行了，到此为止，有话明天再说，龙王必须休息了。”
只剩下两个人以后，孙神医却没有让龙王休息，盯着龙王看了一会，重重地叹了口气，又咳了两声，说：“龙王信任我吗？”
“当然，你开的药我都吃了。”
“好吧，这算是一种信任，有些话当着大家的面我没说，因为我知道龙王肯定不想让他们知道。”
“嗯。”
龙王不喜欢猜谜，孙神医又叹了口气，“龙王内功很可能永远恢复不了，我说三五天其实是在骗大家。”
“无道神功没了，我还有一道真气。”
“四谛伽蓝的须弥芥神功，我知道。”孙神医觉得龙王是在质疑自己的决断，稍显不耐烦，病人的想法总是跟他不一样，“龙王就是靠着这道真气护住了心脉，才没有当场毙命，不过请龙王先告诉我，你是怎么废掉独步王功力的？”
顾慎为没有马上开口，倒不是想要保密，而是有点走神，“无道神功有一项特质，练它就不能练其它内功。”
“听说过，龙王能同时拥有须弥芥真气，着实让我吃了一惊。”
“嗯，所以无道书里有一篇单独的散功之法，简单易行，我曾经用过一次。”
那是很久以前的事了，顾慎为既要去除雪娘种下的八荒指力，又急着修炼无道神功，因此强行废掉自己的合和劲，那种抽骨拔筋的痛苦他仍然记得清清楚楚，就算是后来的走火入魔也将这种感觉遮蔽。
“想出散功之法的人非常了不起。”孙神医惊叹道，重新打量龙王，好像能看出更多秘密似的，“散功之法各门各派都有，几乎可以无师自通，逆行真气即可，可是都有一个问题，真气没了人也死了，散功就跟自杀一样，龙王自行散功之后居然还能活着——只能说你的散功法门另有独到之处。”
顾慎为倒没想这么多，经孙神医提醒，发现无道书里的散功法门的确有点与众不同，“我就是用这个法门废掉独步王的无道神功。”
“这套法门还能用在别人身上？”
“本来不能，可独步王是个例外。”
独步王的例外之处在于他修炼的也是无道神功，而且经历过散功，这次散功与当初的欢奴截然不同，乃是功力增强到一定程度之后的自然反应，为的是一次性去除练功过程中积累的隐患。
一个是主动的散功，内功没了就没了，必须从头练起，另一个是自然散功，能够恢复并且更强大，但是中间要经过数月不等的衰弱期。
但是在武学上，两者仍有共通之处，顾慎为从前对此了解甚少，在老罕王陵墓中无意发现无道书总纲之后，才慢慢地有了更深入的理解。
杀身证道，辛苦修行的僧人迟迟得不到解脱，宁可自杀，在生死刹那仍然坚信不移，得以突破最后一层魔障。
这是总纲里的一则小小喻言，对无道神功说，散功就像是“杀身”，唯有如此才能进入更高境界。
顾慎为明白了其中的道理，却一直没想到它能有什么用处。
从同意比武的第一天起，顾慎为就在思考如何击败独步王，开始他将希望寄托在死人经上，那是他会而独步王不会的武功，以己之长攻彼之短，成功的希望还是很大的，可是荷女打破了这个希望。
荷女是第二个达到散功之境的人，凝气成形，能以剑气施展死人经，这让顾慎为明白，他的死人经远未达到至高之境，而独步王的无道神功却已臻化境，两相比较，他不可能是对手。
死人经对修炼者的信心要求极高，一旦生出犹豫，顾慎为就已落入必败之地。
于是，他决定另辟蹊径，从某种意义上来说，他的无道神功也很独特，甚至比上官伐和荷女还要独特：他是唯一先散功后练功的人。
顾慎为突发奇想，那一篇独立的散功法门是否可以用在别人身上？很快他就发现困难重重，想要令敌人散功，首先得控制对方的丹田，强迫丹田中的真气以散功法门运行，其次这个人得毫无抵抗，就像他散功时一样，必须处于“自愿”状态。
为了实现第一个目标，顾慎为选择重新走火入魔，那股寒冰劲气能令敌人的真气暂时瘫痪，给他提供可趁之机。
事实上，走火入魔的隐患一直都在，只是偃旗息鼓，不敢冒头，顾慎为想了许多办法，最后甚至冒险，再次按照荷女提供的假书逆练无道神功，终于成功让隐患恢复。
至于第二个目标，顾慎为有一个大胆的猜想，让别人“自愿”散功是不可能的，但是独步王有过自然散功的经历，或许可以欺骗他的丹田，让它以为又要经历一次。
荷女提供了一些帮助，顾慎为受益匪浅，信心也更足了一些，但他对荷女保密，没有透露一个字。
这是一个极度冒险的法子，顾慎为却越想越确定无疑，对他来说，这也是一次“杀身证道”，之前无法预演，只能在最后的决战时证明它正确与否。
决战已经结束，顾慎为的这一招也无法用在独步王与荷女以外的其他人身上，因此他不再隐瞒，向孙神医做出解释。
孙神医呆呆地听完，好一会才说：“你就没想过自己也会散功？”
“想过，但我还有须弥芥真气，我以为可以凭它杀死独步王，可是独步王的功力比我预计得要强一些。”
在督城官府邸的正堂里，两人都失去了功力，如果继续动手，就只能像普通人一样拳来脚往地厮打，顾慎为当时的状况稍好一些，但他选择放弃这次机会。
“强一些？”孙神医不可思议地摇摇头，“我说得简单点吧，龙王同时修炼无道神功与须弥芥神功，这本是不可能之事，却在龙王身上实现了，但是跟龙王想象得不一样，这两股真气并非全然独立，它们都在你的丹田里，互相间必有关联，你废掉一个，以为能保住另一个，实在是大错特错，错得不能再错。须弥芥真气现在还能护住你的心脉，可我担心它坚持不了多久。”
“不用太久，只要坚持到杀死独步王，你得替我想出办法。”
“办法、办法？你们啊，总以为我真是神医……”孙神医揪着头顶的小发髻，苦思冥想，“好吧，既然龙王爱冒险，就再冒一次险吧，你试着逆练无道神功，看看会有什么效果，但今天不行，你太虚弱了，明天我给你诊脉之后再决定。”
顾慎为点点头，他的确太虚弱了，只想一觉睡过去，可他甚至不能闭上眼睛，还有许多事情需要处理，护住心脉的须弥芥真气更需要一刻不停地维持运转。
他半躺在软榻上，说：“你可以退下了。”
孙神医还有一肚子提醒没说，但他知道任务已经完成，多说无益，只好遵命退下。
秦夜明悄悄走进来，站在门口等待龙王的吩咐。
“铁玲珑。”顾慎为说出第一个名字。
铁玲珑不知道龙王的状况极差，一进屋就滔滔不绝地说起来。
她跟着荷女等晓月堂的人一块进入金鹏堡，诸事顺利，堡内留守的人极少，就连奴仆大都也找借口下山去了，佟姨带领她们很快找到柴房与厨房，准备点一场大火。
谁知荷女竟在此时又失去了记忆，准确地说，是换了一段记忆，“她不停说‘雪娘要责罚我了，我得赶快练功’，我们都不知道雪娘是谁。”
发现御众师不对头，其她人产生分歧，佟姨与另两名弟子主张逃走，铁玲珑希望按原计划执行，韩芬没有立场，谁说都行，结果耽误时间，引来巡视护卫的注意，六人只能逃走。
铁玲珑匆忙放了把火，吸引护卫。
“姓佟的女人一下山就没影了，我劝荷女一块来找龙王，可她……想不起龙王了，我只好自己过来，韩芬说她会劝说荷女，龙王不用着急。”
临走前，铁玲珑说：“聂增回来了，他也有事要说。”
第二个进来的是屠狗，“疏勒太子忘恩负义，刚到子夜就宣布龙王已死，疏勒军不再是龙军的一部分，可他没想到疏勒人更支持龙王而不是他，武宗恒带着一批人不接受太子的命令，双方发生摩擦。我跟三十名大雪山剑客及时赶到，太子听说比武还在进行，吓得不行，立刻跑了，带走大概一两千人。武宗恒说城内形势未明，所以没有分兵追赶。”
“你们做得很对。”顾慎为说，疏勒太子不足为惧，他仍然需要兵力留在璧玉城。
第三个是聂增，他才回来不久，脸上的汗还没擦干，很简单地报告四谛伽蓝的情形，“铁山攻入四谛伽蓝，双方争斗，死了一些人，后来住持和几位高僧出面，与施青觉谈判，四谛伽蓝愿意交出多年积攒的香火，换取铁山罢战不再杀人，并且不能动伽蓝里的佛像。施青觉同意了，但他最后撤兵的时候却抓走了三个人：一名瘸腿僧人，一名厨房里的和尚，还有一个是住持法奉。”
顾慎为心中一动，施青觉居然还没忘记法奉，这个还俗和尚绝不简单。
聂增将最重要的事情留在后面，“木老头被困住了，想要杀死他，龙王最好马上就去，和尚们是不会动手的，独步王可能会派人救走他。”
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