第一千零五十五章 姐弟
许小益不知道自己是怎么回到护军府的，途中无数次想要一跑了之，有时候逃亡的意愿如此强烈，他都能感到心在嗓子眼里跳动，但他还是老老实实地回来了，好像有一根线牵着他，再努力也挣脱不掉。
可是一进大门他就后悔了，龙王很虚弱，独步王还活着，他应该还有机会逃到安全的地方。
“我一直当你是自己的亲弟弟。”龙王在北城说的这句话，其他人也听到了，但他们都不理解其中的含义，许小益没有受到任何管控，他仍然能够自由行走，遇到的每一个人都热情地向他打招呼，追问督城官府邸里的每一个细节。
一切未变，龙王好像真的只是随口说出那样一句话，许小益心中冒出一个可笑的希望，刚升起来就破碎了，他了解龙王的性格，知道那句话的真实含义。
龙王必有安排。
许小益猛一回头，以为能发现暗中跟踪监视自己的杀手，结果只看到交头接耳的卫兵，他们谈论的不是他，而是刚刚结束的比武。
他回到自己的房间，立刻就有好几位手下兴冲冲地跑来递送情报，他们对首领的背叛一无所知，仍在忠心耿耿地搜罗城里的一切信息。
独步王失去功力的消息已经传开了，许多人甚至觉得他活不过今天，天山宗几乎调动了所有刀客，从北城门开始一路布置到金鹏堡大门口，更加证明独步王伤势不轻。
金鹏堡昨晚的火势不小，造成的伤害却不是很大，铁玲珑只来得及在一处地方放火，柴房烧光了，遍布堡内的石头建筑挡住了火势的漫延。但这件事的影响很大，璧玉城的居民抬头向上遥望时，虽然什么也看不到，眼前却仿佛浮现金鹏堡毁灭的景象。
护军府按计划行事，龙翻云前往北城，从西域都护官手里拿到城主之印。并就此留在督城官府邸，接受一拨又一拨城中重要人物的晋见。
成百上千名龙军士兵开始接收整个璧玉城，过程出奇地顺利，金鹏堡与天山宗的势力未做任何反抗，许多地方甚至根本见不着人影。
龙王战胜的影响正在一点点显示出来，随着情报雪片般飞来，许小益的呼吸越来越困难，好像一股飓风正在席卷璧玉城，很快也会将他卷入其中。而他却只能坐着等死。
龙王必有安排。
他又一次如是想到，自己绝无可能逃出龙王的手心。
许小益突然站起身，丢下两名不明所以的手下，急匆匆地向外跑去，他要做最后一次努力。
许烟微拥有一间小小的卧室，被她布置很是温馨，除了侍女，从来不让外人进入。尤其是男人，要不是看弟弟的脸色不对劲。也不会对他破例。
“你犯错了？吓成这样。”许烟微脸露不屑，在她眼里，弟弟总改不了街头小偷的形象。
许小益点点头，“很大的错误。”
“那你找我也没用啊。”许烟微两手一摊，“你不知道现在事情有多乱，龙王要废掉王后。方闻是那个混蛋起草了一份诏书，王后正哭个不停，她还想让我求情呢。你们两个都弄错了，龙王六亲不认，我连求情的资格都没有。要我说，有错认错，然后该干嘛干嘛，龙王表面冷酷无情，其实特别容易原谅别人。要我说，王后应该回石国安安静静住几个月，你呢，老老实实当个小奴才，把你贪的那些钱都交出来——交一半吧，剩下的我替你保管——要不了多久，龙王就会……”
“我投奔金鹏堡了。”许小益突兀地打断姐姐的唠叨，再也忍不住了。
“什么？”许烟微一脸茫然，随后大笑，“你？许小益？哈哈，金鹏堡要你干嘛？”
“我替龙王收集情报，对龙军的事情和龙王的计划比任何人都熟悉。”
许烟微笑容顿消，因为弟弟不像是在开玩笑，“你……”
许小益点点头，憋了很久的眼泪流了出来，“姐姐，你得救我，龙王已经……已经知道了，他随时都会杀我。”
许烟微呆呆地坐在床边，半天没缓过劲儿来，抬头看着弟弟，那张被泪水湮湿的脸孔跟小时候几乎一样，唇上的小胡子却显得不伦不类，“你的胡子是真的吗？”
许小益止住泪水，惊恐地看着姐姐，“什么？胡子……呃、呃，从前是假的，现在是真的。”
“我弟弟都长出胡子啦。”许烟微的心思好像都集中在这件小事上，“你娶亲了吗？”
“啊？没、没有。”许小益越发惶恐，感觉姐姐的状态有问题，却不敢多问。
“那你总有几个女人吧？”
“有，不多。姐姐，我跟你说……”
“闭嘴，你这个混蛋笨小子。”许烟微厉声斥道，许小益吓了一跳，过了一会，许烟微又问：“有没有女人替你生个儿子什么的？”
“没有。”许小益回道。
“你仔细查过了？有些女人生了小孩也不告诉你。”
“我、我没查过，应该是没有。”
许烟微长叹一声，“我还想，你要是有个儿子就好了，这样你就可以安心去死了，我把他养大。”
许小益愣了一会，随后跪在地上，又哭起来，“姐姐，你一定得救救我，我是你亲弟弟，唯一的弟弟啊……”
许烟微腾地站起身，抡起手臂，使尽全身力气，在弟弟脸上扇了一巴掌，“你就没有想过龙王是咱们姐弟的唯一依靠吗？没有他，你早在街上被人砍死，我也……我也……”
许小益脸上显出清晰的掌印，捂着脸，颤声说：“我知道，所以我才想……龙王万一死了……咱们就无依无靠了。”
许烟微笑起来，越笑越响亮，最后不得不扶住椅背才能保持站立的姿势。
许小益仍然跪在地上。慌乱地四处张望。
“龙王真是个大笨蛋！”许烟微止住笑声，扯着嗓子叫道。
许小益吓得脸色都变了，“嘘，你怕龙王下不了狠心吗？”
“我有什么可怕的？”许烟微双眉竖起，一副要吃人的架势，“人活着尽他娘地受苦了。死了更好，下辈子当牛当羊当虫子，也不当人。我就要说龙王是笨蛋，他要是聪明的话，干嘛让你收集什么狗屁情报？瞧瞧你，哭得跟没娘要的王八蛋似的，哪有一点做大事的样子？我要是龙王，就让你搬个凳子看守大门，你也就配做这个。想背叛也没人要你。”
许烟微说一句，许小益点下头，等姐姐住口，他才可怜巴巴地说：“我确实没娘要，姐姐，咱们两个都没娘要，我、我不想死。”
许烟微愤怒地喘着粗气，她隐隐约约还记得自己有个母亲。可是样子模糊，跟南城的每一个妓女都有点相似。可眼前的弟弟是真实的，两人相依为命，甚至一块设计杀死狠毒的父亲……
“走。”
“干嘛？”许小益干脆坐在地上，璧玉城虽大，他就觉得姐姐这里是唯一安全的地方。
“去见龙王。”
“我不敢，你先替我求情……”
许烟微狠狠地踹了一脚。看到弟弟不躲不闪，心里又疼得厉害，眼泪差点也流出来，“傻小子，你还不明白吗？天底下谁给你求情也没用。杀不杀你都是龙王一句话，咱们一块去见他，能活一起活，不能活……一起死。”
许小益颤颤微微地站起身，“算了，我一个人去吧，没必要连累你。”
“少在我面前装模作样，从现在起，不准你想主意，也不准你做决定。”
许烟微走在前面，许小益行尸走肉般地跟随，生的希望像刚刚煮沸的清水，冒出一个又一个的小泡泡，眨眼工夫就碎裂了。
许烟微推开门，没想到门外竟然站着一个人，吓得她向后连退几步，差点将弟弟撞倒在地上。
方闻是失魂落魄，不知站了多久。
“你来干嘛？监视我们姐弟吗？”许烟微怒气冲冲地质问，“用不着，我们这就去……”
“王后薨了。”
“哄了？哄谁了？”许烟微摸不着头脑。
“王后死了，自杀了。”方闻是解释道。
许烟微脸色骤变，连弟弟也顾不得了，飞步跑向王后卧室，看到门外几名侍女正探头探脑，想进又不敢进，于是大喝一声“让开”，脚步不停，直接冲进房间。
鞠王后平躺在床上，神情安静自然，好像正做着香甜的美梦。
许烟微扭头怒声道：“快去找孙神医。”
几名侍女争先恐后地向院外跑去。
鞠王后已经没有了鼻息，身体冰凉。
许烟微又急又怒，转身出屋，方闻是与许小益仍站在原地，像一对难兄难弟。
“王后服的毒药是你给的？”许烟微问。
方闻是似乎吃了一惊，抬头看着她，片刻之后缓缓点头。
许烟微连扇巴掌的力气都没了，“走，咱们一块去见龙王吧，多个陪死的也不错，方闻是，就算到了阴曹地府你也不能打王后的主意，只准娶我一个，听见没？”
方闻是慌张地点点头。
孙神医抗着药箱跑进院子，一边跑一边摇头，低声咒骂着什么。
这里不需要自己了，许烟微带着两个男人去见龙王，结果龙王不在，据说有重要的事情要处理。
三人就等在龙王的书房里。
许烟微突然叹息一声，说：“我更同情龙王，他才是最可怜的人，比咱们都可怜。”
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第一千零五十六章 围困
木老头因为一时好奇被困在了四谛伽蓝，到现在仍然后悔不已，不过脸上却仍然笑嘻嘻的，与包围自己的五名高僧唇枪舌剑，丝毫不落下风。
“我真替住持和尚不值啊，辛辛苦苦养这么大一座庙，临到被强盗劫持的时候，居然没人出手搭救。好一群道貌岸然的高僧，好一招借刀杀人计，除掉现任住持，你们这是要给谁铺路？”
四名僧人极少开口，只是各守一方，垂头低声诵经，只要木老头稍有异动，立刻就会出手阻止，只有法冲愿意回答木老头的胡乱质问。
“木老头，你气数已尽，束手就缚吧，住持的性命无需你来操心。”
“老和尚，你不脸红吗？说是辩论，却使这种阴招。”
“正是，你我二人的辩论尚未结束，请你继续说下去。”
木老头的辩论是用来炫耀的，上官如一走，他就失去了全部兴趣，目光四处乱转，寻找摆脱困境的机会。
这是一座小小的院子，东、南两边有房，北边是一堵墙和进出门户，西边耸立着藤蔓丛生的山崖，朝任何一个方向逃跑都可以，木老头个人比较倾向于山崖，相信凭自己的轻功，能够轻易攀上去，将满寺的和尚抛在后面。
大概是瞧出木老头的用心，两名法字辈高僧守在西边。
木老头已经尝试过好几次，单打独斗，他不怕五僧当中任何一个，可和尚以多围少，令他施展不开手脚，贸然出手只会浪费功力。
木老头一边想办法一边嘿嘿冷笑，“四谛伽蓝下贱无耻，五个打我一个，还有什么可辩的？当然是你们赢，大赢特赢，今后江湖传言‘五秃欺一矮’，可算是一段佳话，诸位定可威名远扬啊……”
想激怒和尚可不容易，连法冲也不再开口回应，只是垂目站立，双手合什，寸步不动。
木老头也有说烦的时候，干脆盘腿坐在地上，大声背诵《道德经》以及玉清派各项典籍，非要压过和尚们的气焰。
这一比就是两个时辰，眼看天光大亮，和尚们毫无疲态，院门处聚集的僧人越来越多，木老头没耐心了，怪叫一声，喝问道：“老秃儿们，还等什么，上来决一死战！”
外面的上百名僧人同时发出响亮的赞叹时，不是赞叹木老头，而是赞叹本寺高僧更有定力。
木老头不管这些，死死盯着法冲，他发出挑战，却没有一个和尚行动，“喂，你们到底想拿我怎样？咱们就这么对峙到死吗？”
法冲摇摇头，“木施主罪孽深重，上官施主委托我们务必废掉你的武功，最好将你留在伽蓝里。”
“好狠毒的小yin妇。”木老头大怒，也不叫上官如“好姑娘”了，眼珠转了转，突然哈哈大笑，“诸位，我可真佩服你们，铁山对四谛伽蓝烧杀抢掠，你们跟绵羊似的逆来顺走，偏偏对无怨无仇的木老头死缠烂打。嘿，瞧你们一个个半死不活的模样，比铁山的施青觉可差远了，那小子有前途，还俗没几天就去ji院开荤，老头不才，就是我带他去的。啊，不愧是养精蓄锐二十多年，简直是饿虎扑食，经验丰富的老ji都招架不住，一个个哭爹喊娘败下阵来，连换十个人。最后你们猜怎么着？那十名ji女希望再来一遍，不要钱！哈哈。”
木老头的话真真假假，用上七转魔音，开始描述诸多细节，绘声绘色，好像当时他就站在床边亲眼目睹。
围住他的五名高僧听而不闻，院门口的和尚们却不是个个定力高深，不少人脸红心跳，原本恨施青觉入骨，这时却羡慕起来，还算清醒的人立刻掩耳离开，剩下的人想听不敢听，想走动不了脚步，渐渐坠入魔道。
木老头嘴上不停，眼睛却在五名老僧身上扫来扫去，只要有一个开口与他对抗，或许就能漏出破绽，让他逃得生天。
法冲等人不动，门口却有人怒喝一声，仿佛晴天霹雳，震得众僧耳内轰响，连木老头的七转魔音也为之一滞，“妖魔邪道，休得污言秽语，无关者退下，让师叔专心除魔！”
众僧立时醒悟，个个面红耳赤地逃离小院，回自己的房间，不免有人诚心忏悔，有人胡思乱想。
木老头指着怒喝那人，“原来是莲青啊，好久不见，看来你在四谛伽蓝混得不错嘛，都能喊一嗓子了，你让别人退下自己不走，是想让我跟你说点更有意思的内容，还是觉得自己比别人定力都深？”
莲青出家不过几年，定力不强，但他从前是强盗，璧玉城花天酒地的生活全都经历过，木老头的描述在他听来就显得过于虚假了，他有自知之明，也不回话，就在门口空地上打起拳来。
女人、美酒、骰子，接连几个话题都没能令莲青心动，木老头不服气了，非要想一个出来不可，“有了。莲青，怪不得你要在四谛伽蓝出家，你跟这里还真是脾气相投，一个是被强盗欺负到头上都不敢反抗，一个是背负杀亲之仇就跟没事人一样，啧啧，这是什么神功？教给我好不好？”
莲青的亲兄弟死于龙王刀下，他在师父的感化之下，好不容易才忘掉仇恨，再被木老头提起，心中仍有怒气升起，嘴上不说，拳脚却越发虎虎生风。
木老头知道自己终于找出漏洞了，“庄横，谁让你在龙王面前‘装横’？死得好惨啊，更惨的是你的一母同胞，跑到四谛伽蓝出家，学了一身武功，天天‘装强’，就是不敢找龙王报仇啊，让我替你哭两声吧。”
庄强是莲青俗家姓名，木老头只听过一次，居然记住了。
莲青仍不开口，上下牙齿咬得紧紧的，也不肯认输逃离，强迫自己专心打拳。
木老头呜呜咽咽地哭起来，“有仇不报……有仇不报……我庄横死不瞑目，困在阴间没办法托生啊。呜呜……我可没得罪龙王，却平白无故被杀，尸体没人收，被野狗咬得支离破碎。我有兄弟，就跟没有一样，你起码替我问一声，龙王到底为啥要杀我啊？”
莲青再也忍受不住，大喝一声，跳起一丈多高，落地之后大步走向木老头，“来来来，咱们先打一架！”
木老头大喜，只要一位老僧分神制止莲青，自己就有机会。
事不遂人愿，捣乱的人偏偏这个时候来了。
“和尚息怒，不要中计。”上官如从院外一跃而止，正好挡住莲青。
莲青怒目而视，脖子上青筋毕露，突然想起师父法延一身内功全都转给了眼前的女子，满腔怒火顿时化为乌有，合什行礼，退到院门口站立，脸色渐渐平和。
木老头长出一口气，“好姑娘，你总算回来了，我知道你说话最算数，我可是听你的话跟着你来四谛伽蓝的，现在和尚们强行留客，你得说说他们了。”
上官如向五名老僧深施行礼，感谢他们的帮忙，然后对木老头说：“独步王打败了。”
木老头一愣，轰动全城的大消息，他是最后一个知道的，低声说了一句“不可能”，随后抬头笑道：“好姑娘，这可是佛门净地，说谎比平时要罪加一等……独步王真败了？”
“嗯。”
“瞧你的模样，独步王看来还活着喽？”
“没错。”
“恭喜恭喜，好姑娘可以得意了，父亲跟情郎全都安然无事，你是整个西域最幸福的女人，也是最有权势的女人。”
上官如脸上微红，没有回应木老头的讥讽，说：“木老头，你死心吧，金鹏堡自顾不暇，不会派人来救你，你自废武功，从此改过自新，我还能救你一命。”
“哈哈。”木老头站起身，仰天大笑，笑容突然消失得无影无踪，“龙王怎么打赢的？他的死人经又有突破了？”
上官如不想回答，寻思片刻还是开口，“龙王弃刀不用，纯以掌法和内功打败独步王。”
木老头目瞪口呆，“你……你没骗我？”
“满城皆知，我骗你又有何用？”
木老头眉头紧锁，低头苦想，断然摇头，“绝不可能，龙王的内功我最清楚不过，跟独步王差着一大截。我从鞠王后那里拿到两章无道书，送给独步王，换取了前七章，他还帮我恢复功力。无道书第**章效用无穷，你父亲手中只有残篇，对照之后证明无误才开始修炼，他的内功更强了，龙王……不可能，肯定哪里出错了，独步王是假装战败另有诡计吧？”
上官如摇摇头，“整个金鹏堡都做好独步王大获全胜的准备，他的失利完全是个意外，而且他与龙王比拼之后，内力全失，现在比普通人还不如。”
木老头再次目瞪口呆，好一会突然疯狂地大笑起来，抬臂指天，“龙王，真有你的，竟敢出此险招，就凭这一点，独步王败得理所应当。哈哈，你一直假装对死人经剑法感兴趣，原来是在骗我，让我向独步王传递虚假消息。我也认输，心服口服。”
上官如叹了口气，“木老头，你还是先想自己吧，我问你，是否愿意自废武功？”
木老头扯起脸上松跨的皮肤，说：“瞧，我都老成什么样子了？卑躬屈膝、腆颜事人的活儿再也不想做了，能在四谛伽蓝大战一场，我也值了。”
上官如面若死灰，不再多说，退到一边。
五名老僧也随之退下，他们只是牵制木老头，绝不会动手杀人。
越来越多的俗家武人走进小院，很多人直接从房顶上跳下来，就连山崖上也守着几个人。
木老头认出中原人和龙军卫兵，还有一些无归属的刀客，人越多他脸上的笑容越灿烂，不住地点头，最后他看到龙王和屠狗，更是兴奋至极，高举中手中长剑，嘴里发出一声痛快淋漓的呼啸，随后喊出四个字。
“不死不休！”
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第一千零五十七章 攀崖
这不是木老头第一次遭到大规模围攻了。
“想当初——”木老头腾空跃起，一脚将第一个冲上来的人踢飞，嘴上片刻不停，“老头在北庭杀人无数，三千胆小鬼将我包围，从草原——五洞拳，哈哈，开心吧，小子——一直追到沙漠，被我杀得鬼哭狼嚎——死人经剑法！真是浪费，不值得一用——今天是中原与西域联手，都拿出本事来，让我瞧瞧有没有点新气象！
在木老头嘴里，当年追捕他的北庭人数量越来越多，但谎话丝毫不影响心情，他像只翅膀受伤的鹰，在人群头顶飞来飞去，一边聒噪，一边交手，他的武功颇为庞杂，每一招都报出名字来，吹嘘一番。
“定心指，让你们知道，这一招可不只是点穴用的！杀人无形，天下无双……”
木老头犯了一个错误，他自以为了解龙王与独步王各自的招数，所以非常确信昨晚比武会是独步王获胜，他浪费时间与四谛伽蓝僧人周旋，乃是心存希望，以为独步王一旦腾出手来，就会以城主的身份派人化解困境，没想结局完全出乎意料，他反而被近二百名武人围困。
木老头不会承认自己的错误，反而斗志昂扬，好像他之所以留在原地，就是为了等待这一战。
“死人经，再来一招，躲什么躲，痛快受死岂不省事？”
围攻者虽众，人心却不齐：中原武林人士身负庞靖的严令，个个奋勇争先，璧玉城刀客们眼里只有亮闪闪的黄金，更是奋不顾身。两伙人反而因此互相干扰，给木老头留下可趁之机，只有龙军卫兵比较谨慎，大部分精力都用来保护龙王，而不是上前拼杀。
木老头在人群中越杀越勇。配合七转魔音，令活着的人心生怯意，他觉得差不多了，突然改变方向，一跃数丈，跳上西边的山崖。手起剑落，杀死一名守在这里的中原人。
“屠狗，别说我不拿你当朋友，你不敢杀中原人，今天我就替你多杀几个，哈哈。好好看着，记住这一刻，我之杀戮，就是你的复仇！”
屠狗站在龙王身边，早已看得清楚，木老头专挑中原人下手，这么一会工夫。已经杀死至少十五人，他看得血脉贲张，扭头看了龙王一眼，大步上前，拔刀在手，高声说道：“木老头，你是魔头，可我敬佩你。”
围攻者当中差不多一半都是中原人，听到这句话，都向屠狗投去猜疑与警觉的目光。
屠狗全不理会。纵身越过众人头顶，拽着山崖上的藤蔓向上攀登，“但你滥杀无辜、背信弃义，今天我非要除掉你不可。
“哈哈。”大笑声中，木老头已经又向上蹿了几丈。杀死拦路的两人，“人世悲苦，天生强凌弱，六道轮回，早死早托生，纵使无辜，活着又有什么意思？来吧，蝼蚁们，结伴下地狱吧，死在老头手中，是你们的荣幸，阎王也会优待你们的，哈哈！”
木老头对自己的轻功极为自信，在山崖上如履平地，左蹿右跳，没有一条固定路线，他越是叫嚣，众人越是心生怯意，可这怯意没有让他们逃跑，反而紧追不舍，有些轻功一般不擅登高的人，也紧抓藤蔓向上攀爬。
他们都是刀尖上行走的人，最怕的是在别人面前丢脸，共同的怯意令他们更加勇猛，甚至有点莽撞。
这正是木老头的目的。
山崖上密密麻麻都是人，更多的无主刀客闻讯赶来，匆匆忙忙地加入战斗，四谛伽蓝一向清静，今天却因为住持遭劫而门户洞开。
枝叶、泥土、石块，簌簌坠下，中间夹杂着尸体与惨叫，有些人并非死于木老头剑下，乃是被头上的乱石砸中，失手跌落。
此等场景，就连法冲等五名高僧也变了脸色，齐声诵经，为死者祈祷。
上官如向龙王望了一眼，什么也没说，加入追击木老头的队伍中，她的轻功极佳，虽然落后数十丈，上升速度却比其他人都快。
顾慎为站在原地不动，他的出现只是一种象征，他根本不敢运转真气，只能遥望山崖，上面的人群真如木老头所说，如同蝼蚁一般。
木老头的声音仍然清晰地传下来，他现在站得高，几乎连四谛伽蓝山门以外都能听到叫声。
“上下四方曰宇，古往今来曰宙，天地不仁，以万物为刍狗，无人不可杀，无人不可灭。今日血染四谛伽蓝，明日即遭天下遗忘。哈哈，再来一剑，爬山爬得好，死得比人早。加把劲儿，蝼蚁、刍狗，你们活着也是默默无闻，不如给这里留下点血色。
几个小黑点快速接近木老头，显然来自同一门派，配合默契，数招之间，三个黑点同时坠落，其中一个是木老头。
仍有不少人留在地面，伽蓝里的僧人也重新聚集过来，看到这一幕，齐声惊呼。
两个黑点继续下坠，撞在地上摔得血肉模糊，另一个黑点却再次上升，途中将另外几人踩落。
狂傲的声音证明活下来的人是木老头，“好戏还没结束，老天也不敢让我死，继续爬，蝼蚁们，咱们山顶再战。为什么没有秃驴上来？四谛伽蓝，你们的胆子就这么小吗？咦，来了一个，哈哈，莲青，你也忍不住了，是不是？清规戒律怎么比得上刀来剑往？即使是亲兄弟，也不过是同姓的陌生人，管他做甚？一身武功藏而不用才是悲哀，用在谁身上都一样，老头和龙王没有区别，再快一点……”
四谛伽蓝的僧人其实大都不会武功，只能在地面仰望，可是对木老头的嘲笑还是感到脸红，看见最高处的两个黑点已经缠斗在一起，无不屏息宁气，将自己想象成莲青。
莲青是名劲敌，木老头暂时闭嘴。
两个黑点仿佛夏日的小飞虫，倏来倏往，地面的人谁也看不清招势，十余招之后，一个黑点坠落。
众人的心都提到了嗓子眼，结果木老头的声音又响起来了，这声音从此以后十几年都是四谛伽蓝的梦魇，成为恶魔最清晰的特征，“和尚位，忏悔吧，佛祖是个骗子，你们全都上当啦，你们也跟蝼蚁一样，生生死死，没有一个菩萨会在意！”
木老头一直自说自话，这时第一次有人发声对抗，“……若复有人得闻是经，不惊、不怖、不畏，当知是人甚为希有……我于往昔节节支解时，若有我相、人相、众生相、寿者相，应生嗔恨……如来是真语者、实语者、如语者、不诳语者、不异语者……”
有人以内功念诵《金刚经》，声音浑厚深远，竟然盖过了木老头。
刹那间，不仅地面众人闻声惊乱，就连正在攀崖追赶木老头的数百人，也停止动作，四处寻找声音来源。
众多目光先是落在法冲等五僧身上，发现他们也在仰头观望，而且这声音广布四方，似乎来自空中。
“莲青……”有僧人叫道。
莲青一边下坠一边诵经，果然做到了“不惊、不怖、不畏”，这样的场景顿时令众僧激动莫名，不约而同伴随空中的声音诵经，没多久，整个伽蓝处处都响起经声。
一时间，无论僧俗，都望着那个正在坠落的黑点，心绪如同蓄满水的池坝，期待着奇迹的显现。
“……当来之世，若有善男子、善女——”
浑厚的诵经声戛然而止，只剩下众僧的伴和，显得如此的平淡无奇，立刻就停止了。
木老头的声音再次响起，“哈哈，臭和尚，《金刚经》也给不了你金刚不坏之体，蝼蚁即是蝼蚁，肉身一灭，万物皆休，哪来的神仙佛祖？喂，木老头在此，给我显个灵啊！”
木老头第一个登到山顶，居高临下，看着速度最快的身影，说：“好姑娘，你可真是死心眼，我说杀人算在你头上，真的就能算在你头上了？哈哈，你认我认，被杀的人不认，替他报仇的人还是找我不找你。一切皆是虚幻，话语乃是虚中之虚，和尚临死诵经也招不来佛祖菩萨，你连我的废话都勘破不了，还跟人家学什么佛啊？”
第一拨人已经离山顶的木老头很近了，共用十余人，他们没有立刻发起进攻，而是等待后面的人赶上来。
“屠狗，你当年就不该学武，留在老家专心杀狗，今天已是儿孙满堂，肯定比现在快乐得多。”
顾慎为抬头遥望，总觉得自己认出其中一个黑点就是上官如，这时木老头提到了他的名字。
“顾慎为，你怎么没上来？难道被上官伐打得半死不活了？哈哈，老头扔下这句话，你根本不配当龙王，你就是一个痴心报仇的小子，花言巧语骗了一帮追随者而已，哈哈，你是聪明的蝼蚁，可也只是蝼蚁。”
离木老头最近的黑点已有二十多个，其中几个突然暴起，同时发起进攻。
“谁也不能拿我的人头领赏！”
木老头大叫道，他已经攀上山顶，有机会向天山深处逃跑，谁也不知道他是怎么想的，平时唠叨不停的他，这时却没有一个字的解释，他竟然选择纵身跳下，嘴里发出尖锐的呼啸。
他不只是跳下，而是贴着崖壁，冲向人群，以长剑开路，势如破竹。
无数黑点跟他一块坠落。
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第一千零五十八章 可怜
木老头的愿望实现了，他与四五十人一同从山崖上跌落，还没撞到地面就已面目全非，最后粉身碎骨，与众多尸体混在一起，就算是神仙，也无法将他从中拣出来。
围攻木老头本该是一场轻松的战斗，却落得如此结局，小院里污秽满地，无从下脚，崖上的人只能从别处慢慢爬下来，期间还有一人失足跌落。
中原人与西域人互相埋怨，都觉得对方碍手碍脚，才让木老头如此猖狂，于是来到地面之后，发生了几场打斗，十几人受伤，好在龙军士兵阻止及时，没有再添死人。
木老头在地面上杀过一些人，尸体仍是完整的，亲友们忍着恶心进院抬尸，几名僧人前去帮忙，奇迹就是他们发现的。
同样从悬崖上跌落的莲青，尸体居然是完整的，他恰好撞在另一具尸体上面，虽然全身骨骼碎裂，仍大致能看出生前的样子。
这被当成佛祖显灵、莲青得道的证据，在璧玉城乃至整个西域传扬，并被记录在一些书籍当中，多年以后，当木老头的名字成为乌有的时候，莲青仍被铭记，只是形象发生巨大变化：他仍然是强盗出身，但是杀弟之仇消失不见，他完全是自生感悟而出家，凭借聪慧与悟性迅速成为一代高僧，坠崖时诵经不止，落地瞬间圆寂证果，全身没有一丝血迹，宛若生时，火化后产出若干鸡蛋大小的五彩舍利子，云云。
当天，这件事却只在僧人当中引起波澜，众多武人全不在意，悻悻地返回璧玉城，心中只是遗憾两万两黄金居然没有人能得着。
在山顶向木老头发起进攻的数人当中还有两名幸存者。他们似乎最有资格领取赏金，可是许多人都愿意作证，声称这两人根本没碰着木老头一根汗毛，木老头最后完全是自愿跳崖。
在当时的眼光来看，整个围攻过程中唯一值得一提的人物好像只有木老头。
顾慎为是纯粹的旁观者，他像普通人一样。被木老头当成蝼蚁，亲眼目睹其他蝼蚁的死亡，他当时想，从高处俯瞰地面的血腥场面，大概只是一滩不起眼的血迹。
过后，法冲希望执行诺言，帮助龙王去除无道神功，并助他提升须弥芥真气，这是早在城主比武还没开始的时候。通过上官如达成的协议。
“没必要了。”顾慎为说，伸出手臂，接受法冲的检视。
法冲很快发现龙王内伤严重，无道神功早已不见踪影，只剩下一道须弥芥真气护卫心脉，脸色微变，叹息道：“的确没必要了，龙王若是愿意在四谛伽蓝停留数日。老衲仍能助龙王一臂之力，令经脉恢复如初。”
顾慎为还是拒绝了。他更愿意接受孙神医冒险的治疗方法。
上官如不知所踪，山崖之上许多人都看到她了，屠狗更是与她相隔不远，可是下山之后却没再见着她，“她肯定没事，大概是自己回城了。”
屠狗心不在焉。木老头之死给他带来不小的冲击，整个回程路上都显得恍恍惚惚的，几乎所有人都受影响，但他表现得最为明显。
南城护军府冷清不少，差不多一半人都跟着龙翻云去了北城。剩下的人在等待龙王，尤其是许氏姐弟和方闻是。
孙神医先是一通抱怨，觉得龙王不该出门，逼着他喝下五六碗补药和十几枚丹药，诊脉又用了差不多半个时辰，“嗯，还好，龙王没有动用真气，情况还好，明天试试我的法子，先说好了，成与不成都有可能，龙王可别降罪于我。”
回到房间时，夜已经很深，顾慎为独自躺了一会，发现自己怎么也睡不着，于是命令秦夜明将许烟微等人叫来。
这一天的等待实在是太长了，许小益和方闻是全都心悬不落，一看见龙王就跪在地上，只是磕头，不敢说话。
许烟微没有跪，她也不觉得自己需要下跪，她不是那种头脑敏捷的人，过去的几个时辰里，两个男人经受难以言喻的煎熬，她却越想越多，越想越不服气。
“王后服毒自尽，用军师的话说，她薨了。”许烟微抬手在空中比划了几下，发现自己还是没记住这个古怪的字。
“我知道了。”顾慎为平淡地说，扫了一眼自己的军师，方闻是浑身一颤，脸上忽红忽白，没有半点谋士的风采。
“就这样了？”许烟微诧异地问，“你不想知道王后为什么自杀？”
“她背叛了我，死有余辜。”顾慎为的声音略显疲倦，这疲倦是真实的，可他就是无法入睡，好像有什么东西在心里不停地锤打，逼着他保持清醒。
许烟微勃然大怒，关于如何向龙王坦白罪行，方闻是之前出了不少主意，许小益也提出几项建议，没一个跟许烟微现在的模样沾边，她像一只护崽的母鸡，羽毛竖立，个头虽小，却表露出不顾一切的架势。
方闻是觉得要坏事，没等他想出办法阻止，许烟微已经暴发了。
“死有余辜？她是石国公主，也是你的王后，不是大雪山剑客，更不是你从香积之国带回来的野人。”许烟微紧握双拳，身体前倾，眼睛一眨不眨地瞪着龙王。
“你想说什么？”顾慎为问，他以为这三个人是过来认罪的，没预料到会有一场质问。
许烟微被愤怒冲昏了头脑，不知道自己想表达什么，寻思了一会才说：“算了，现在说什么也是多余，我弟弟背叛了你，他才是死有余辜，你把他杀了吧，随便把我也杀了，我们姐弟胆子小，想自杀一直下不了手。”
许小益发出一声受伤野狗似的哀叫，他还以为姐姐真有什么奇招，结果却是认罪伏法，而他一句辩解也说不出口。
顾慎为没看许小益，他现在只对许烟微开始的那几句话感兴趣，“该死的总会死，不用着急，你先说清楚，难道王后死得冤吗？”
许烟微急促地呼吸，顿了一会才说：“你从来没当她是真正的王后，冷落她、忽视她，甚至不与她同床，这些都算了，谁让你是龙王，你就是这样的人，王后嫁给你，就得认命。可是有一件事，我觉得龙王做得不对。”
顾慎为没说话，冷冷地看着许烟微，等她说下去。
许烟微扭头看了一眼弟弟，继续说道：“我想清楚了，你一开始就知道王后会泄露那个什么无道书，你知道但你不说，眼睁睁看着她做出背叛你的事情，其实只要你早说一句话，哪怕是一句暗示，都不会有今天的事情发生。”
“这说明她从一开始就没想忠于我。”
“哈，好大的罪过，王后没忠于你吗？我可记得清清楚楚，她想尽一切办法讨好你，可是都被你拒绝了，为了从一堆破书当中整理出那两章无道书，王后几天几夜没睡觉，为的是什么？还不是想让你开心。啊，对了，我想起来了，你从前不是教给八少奶奶许多‘道理’吗？你不是告诉她女人的权力来源于父亲和丈夫吗？王后也是女人，孤苦无依，希望讨你的欢心，无非是想从丈夫那里得到一份安全的保证，可你给过她吗？”
许烟微脑子有点乱了，呼呼地喘气，说不出话来。
顾慎为明白她的意思。
鞠王后从小生活在紧张不安的氛围中，贵为一国公主，却一直受人挟制，龙王对她来说，不过是另一个挟制者。的确，她曾经花过很多心思讨好龙王，大概是希望能在这次挟制当中争得一点主动权，当她频频遭到拒绝，心中开始失望的时候，她也跟罗宁茶一样，另辟蹊径，想要得到一点真正的权力。
“我对王后本有安排。”顾慎为的语气稍稍缓和。
“我知道。”许烟微的语气也弱了下来，“如果我是王后，就会待在石国，耐心抚养亲侄儿，相信自己早晚能拥有大权，可王后——她跟我不一样，她不了解龙王，甚至不怎么认识你，怎么可能信任你？你又总是表现得冷冰冰。龙王把王后叫来接管钱财，他得知这个消息的时候开心至极，可一切都晚了，她已经做出背叛之举，她想弥补，龙王不肯给她机会。”
顾慎为发现自己居然无话可说，王后在他眼里总是一名陌生但又很有心机的女人，他习惯性地将她当成投靠自己的部下，观察她、考验她，一旦发现背叛的迹象，心中就开始存有警惕，开始摒弃她、利用她。
这是龙王对待部下的手段，向来都很有效，许小益就是这么被他看穿的。
“你们是夫妻。”许烟微柔声道，王后是个可怜人，龙王也很可怜，他从来就不懂得如何跟正常人打交道，“你知道王后决定自杀的时候是怎么说的吗？”
许烟微看着方闻是，军师茫然地啊了一声，没想到还会轮到自己说话，许烟微踢了他一脚，“当初给王后毒药的胆子哪去了？”
方闻是面若死灰，颤声说道：“王后……王后说，她宁愿以龙王王后的身份死去……”
“瞧，王后将身份看得比什么都重，可龙王根本没将她当回事……”
许烟微的慷慨陈词被打断了，聂增匆忙地跑进来，没注意到屋子里的微妙气氛，激动地说：“独步王在逃亡路上被抓了。”
顾慎为腾地站起身，这才是他睡不着觉的原因。
“被铁山抓住了。”聂增补充道，语气中显出几分迷惑。
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第一千零五十九章 兄弟
施青觉抬手摸着自己的光头，发现发茬又长出来了，决定待会就将它们刮掉。
坐在一堆毡毯上面的高杨也摸了摸自己的脑袋，咕咚喝下一口酒，舒服地发出一声叹息，“终于活过来了，好兄弟，这才几天不见，你就成铁山老大啦，当初打死我也不敢相信啊。”
高杨脸上露出闪亮的笑容，像是浸了一层油脂，这让他的目光显得更加凶恶，好像正要大块朵颐的猛犬。
几天不见？施青觉一时恍惚，他感到时间很久了，久到对“好兄弟”这个称呼不太适应，“别乱说，我可不是铁山老大，铁枪王是小姐的儿子，大家都效忠于他，我只不过是出了几个主意，大家都当回事，没当我是外人。”
高杨暧昧地眨眨右眼，低声说：“我懂，放心吧，跟这帮人打交道，我有经验，早晚给你一顶‘王’帽子。”
施青觉笑了笑，“别想太多。”
高杨一拍头，“对了，这个给你。”伸手入裆，在里面掏来掏去，好一会拿出一只小布包，爽快地说：“拿去。”
施青觉尽量掩饰住心中的惊喜和对高杨那个动作的厌恶，“你真拿到了？”
“那是当然，要不然我干嘛让你来接我？”高杨平淡地说，好像他所做的只是小事一桩。
施青觉接过布包，小心地打开，里面是薄薄的两本册子。
第一本是《苦阴经》，乃是纯粹的佛经，经文不长，字体较大，空白处密密麻麻地写满了注解与心得，没一句跟武功有关，高杨识字不多，更看不懂佛经，认得“苦阴”两个字，想当然地以为这是厉害的武功。
施青觉没说什么，不过他的脸色还是泄露了心中的失望，高杨握着酒碗，有点喝不下去了。
第二本是《金刚般若心法》，光看名字施青觉就有点失望，可是翻开书页之后，他却看了进去。
高杨紧张地盯着好兄弟，心情渐渐放松，喝光碗里的酒，自行倒满，觉得这是可以吹嘘一番的时候了，“好兄弟认人真准，进了四谛伽蓝，果然是法齐收下我，但他没让我当徒弟，说是要先观察一阵，我就求他，说观察可以，能不能留在他的身边，感受一下佛法无边，哈哈，他居然信了。我是个瘫子，没人在乎我，我偷偷观察，发现法齐对这两部书最感兴趣，每天都要看几页，我想肯定错不了，所以特意记住它们的存放之处，好兄弟一到，顺手牵来。它们还有用吧？”
高杨运气极佳，当时法齐与其他高僧前去围困木老头，别的弟子抵御铁山的进攻，盗书因此轻而易举。
施青觉合上书，将两本册子都塞入怀中，“有用，高大哥，从今天开始，你不再欠我什么，是我欠你一个人情。”
“哈哈，既然是好兄弟，还说这种见外的话。”高杨咧开嘴，真心希望施青觉能永远记住刚刚说过的话，反正他是不会忘的，“你去忙吧，替我多捅两刀。”
施青觉走出帐篷，外面已是深夜，营地里到处都有火光，成群的铁山匪徒正纵酒狂饮，他们还沉浸在数年来第一次大规模抢劫的快乐中，就算明天死无葬身之地，也干扰不了今晚的心情。
他改变主意，拉住两名喽啰，让他们将高杨抬出来。
施青觉一现身就受到热烈欢迎，“和尚”的叫声此起彼伏，这是他在铁山的名字，估计永远也摆脱不掉了，他自己也更喜欢这个称呼，而不是过于亲昵的“好兄弟”。
短短一段路程，施青觉喝了五大碗酒，骂了四声娘，三次许下豪爽的诺言，每次都能激起刺破夜空的欢呼。
施青觉对高杨说自己还不是铁山老大，并非谦虚之辞，事实上，他在这群人当中非常小心。
铁山是一个形成已久的团伙，从上到下关系紧密而复杂，不是他出几个主意、说一些豪言壮语就能融入进去的，没错，大家都表现出了信任与喜欢，可是来得快去得也快，和尚的地位仍然极不稳定，只要犯下一丁点错误，就可能引来杀身之祸。
他亲手杀死了大头目拿戈，当时乃是必要之举，可是也惹恼了不少人，这些人暂时隐忍，目光却一直盯着和尚，就等他犯错。
施青觉拍拍怀中的书册，心想自己得尽快练成高深武功，还得再做几件大事，多拉拢一些人，才能保证自身的安全。
他感到酒劲上冲，脚步有些轻浮，心情却恰到好处，大吼一声：“带出来！”
正喝到兴头上的匪徒们预感到今晚最美味的下酒菜即将上场，一起扯着嗓子吼叫助威。
四名喽啰从附近的帐篷里押来两名俘虏。
就是这样一件小事，也让施青觉更加认清自己的真实地位，他远远不是一呼百应的首领，匪徒们发出应和，可是没人动弹，他们将自己当成观众而不是部下，那四名喽啰是施青觉早就安排好的，若不然，他这时很可能陷入尴尬境地，而且是致命的尴尬。
两名俘虏五花大绑，一落地就瘫成一团，一个叫“师兄开恩”，一个喊“圣僧饶命”。
哀求的声音如此美妙，施青觉有些飘飘然了，拔出单刀，双臂张开，大声说：“我是和尚，有恩报恩，有仇报仇。”
欢呼声响彻云霄，这是匪徒喜欢听的话，自从大头神死后，已经很久没人说得这么爽快了。
施青觉指着不远处坐着的高杨，“这是我最好的兄弟，为了我，他甘冒奇险，混进四谛伽蓝，咱们昨晚能够成功，最大的功劳属于他。”
没人计较具体的功劳是什么，众人一起举碗致意，“兄弟”这两个字从每个人嘴里蹦出来。
顷刻间，高杨面前多了十几只酒碗，他笑了，想都不用想，就知道自己该怎么做，即使这是一场戏，他也是全身心地投入其中，“只要兄弟在，死也不怕！”说罢，依次接过酒碗，咕咚咕咚全都喝个干净。
高杨的形象一下子高大起来，里三层外三层的匪徒们同时喝干碗中酒，发出各种奇奇怪怪的叫声，像是一群正在发qing的雄鸟。
他们正在进入疯癫状态。
在地位不稳的时候，施青觉宁愿所有人疯癫，也不想有太多人清醒，等到呼声渐歇，他用刀指着瘫软如泥的两名俘虏，“这是我的仇人，大家说，我该怎么‘报答’他们？”
没人关心结仇的细节，俘虏的胆怯与惶恐，如同美味佳肴上面的那一层油腥，更加激起众人的食欲。
“杀！杀了他们！大卸八块！”
施青觉冲喽啰使个眼色，让他们解开俘虏身上的绳索，并强迫俘虏站起来。
一个是厨房的僧人觉全，一个是俗家弟子老团，施青觉决定拿他们开刀，他不恨曾经挑衅的师兄，对师父仍然心怀敬意，就是对这两个人无法释怀。
贫贱时遭到的羞辱，尤其令人印象深刻，因为那是他的自尊心最敏感的时候。
“铁山兄弟作证，和尚不杀手无寸铁没有还手之力的废物。”
老团和觉全每人手里都多了一柄刀，他们好像根本没有感觉到，争先恐后地求饶。
匪徒们却一片安静，施青觉迈步向两人走去，感受着周围的情绪变化，他要在最佳时机出刀。
到了，他想，双手握刀高高举起，第一个劈向的是老团。
老团是名正经的刀客，虽然不是施青觉的对手，拼起命来却也能支撑几招，施青觉唯一担心的就是他。
可老团不知是吓傻了，还是长久被缚手脚不灵，居然没有抡刀反抗，而是抬起没有握刀的左手，“饶……”
才说出一个字，整个人从上到下被劈为两半。
这是期待已久的盛宴，匪徒们齐声发出满意的叹息。
觉全晃了几晃，眼看着就要晕倒。
施青觉可不想浪费这个道具，反手一刀，人头落地，于是欢呼声四起，施青觉扔下沾血的单刀，知道自己的地位又稳固了一点，只是一点，他还得继续努力。
高杨举着酒碗，“和尚，敬你一碗。”他明智地改了称呼，正在走过来的“好兄弟”，确实跟从前不一样了。
施青觉接过酒碗，说：“高大哥，咱们永远都是好兄弟。”言罢一饮而尽，他突然明白，有这样一位“好兄弟”，还是有用的。
高杨点点头，没有开口。
施青觉走向附近的一顶帐篷，铁山还没走出璧玉城的地界，他得抓紧时间解决尽可能多的问题。
住持法奉受到优待，身上没有绳索，帐篷不大，却很干净，外面的声音他听得清清楚楚，看到施青觉进来，面露微笑，“你好啊，和尚。”
施青觉从前是知客僧，经常见到住持，除了“是，住持”，总共没说过几句话，面对这句亲切的问候，感觉怪怪的。
“龙王想要你，你最好真有点用。”
“那是我跟龙王之间的事情，而且，你不会真以为龙王现在还活着吧？”
铁山劫掠四谛伽蓝之后立刻马不停蹄地向东行进，二更之后才安营，城主比武的结果还没传来。
“道理很简单，我认识龙王，跟独步王没有半分联系，所以我只能押龙王胜，赌他会拥有璧玉城乃至半边西域，如果他输了或者死了，你更倒霉。”
“唉，没错，四谛伽蓝已经抛弃了我，法齐那般人大概正庆幸你帮了他们一个大忙，没准连新住持都选好了。”
施青觉哼了一声，他本来想逼问法奉到底藏着什么秘密，值得龙王费尽心机，突然却没了兴趣。
他刚要离开，帐外冲进来一名小头目，神情兴奋得像是喝了几斤老酒，“龙王赢了，刚来的消息。”
施青觉心中一块石头落地，发现小头目意犹未尽，“还有事？”
小头目连声音发颤了，“我带领一帮兄弟出营巡逻，你猜怎么着？我们抓到一条大鱼，大大的鱼。”小头目拖长声音，“是独步王，他受伤了，束后就擒。”
施青觉大吃一惊，在他的所有计划中，可不包括得罪独步王，惹来成群的杀手。
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第一千零六十章 掌权
铁山小头目混然不知自己惹下多大的麻烦，他不仅活捉到独步王，还将这个消息广为传播，施青觉想要保密也来不及了。
铁山的军纪从来不是特别严明，大小头目都有相当多的自主权力，离开四谛伽蓝之后，小头目突发奇想，带着手下的几十号喽啰，滞留在主力后面，一路上碰到人烟就去搜刮一番，倒也小有收获。
他向施青觉自称巡逻，其实是巡到了别人家里。
这一小伙强盗当天下午遇到了十余名客商，满怀希望地将他们拦下，却没有搜到多少值钱的东西，于是一怒之下决定将他们带回铁山，日后勒索赎金，但是放走了两名仆人。
小头目没有认出那条“大鱼”，放肆地吹嘘自己的聪明与勇猛，半路上却发现手下的一名兄弟莫名其妙地失踪，不由得大为光火，剩下的路程上一直在骂骂咧咧。
小头目的心情大受影响，回到铁山营地，发现众人皆醉己独醒，更加恼怒，于是命喽啰将俘虏当中看上去最有钱的那人带来，好一顿痛殴，逼他拿十万两银子赎身，俘虏受不得苦，捂着脸说：“我哪来的十万两？不过你若是胆子大，可以向天山宗要钱，张楫托我们捎带一个人，好像是位大人物。”
大人物被带来了，神情坦然镇定，面对众匪的呼喝威胁，不动声色，只说一句话，“向天山宗要钱吧，他们会给的。”
小头目每每自吹聪明，但他这辈子做得最聪明的一件事就是皱起眉头，上下打量大人物几眼，问：“你到底是谁？说让天山宗给钱就给钱？难道你是独步王？”
小头目已经做好大笑的准备，这是一句玩笑，正常结果本该是引起帐篷里所有人的笑声，可是大人物的回答让他糊涂了。
“我是独步王，要见铁山之主。”
小头目的笑声憋住了，但他马上涌起第二股更加强烈的笑意，捂着肚子做出笑断肠的准备，但奇迹就在眼前发生了，大人物当着几名匪徒的面，抹去脸上的涂料，露出本来面目。
他只经过简单的易容，与独步王本就有五六分相似，真容则是**分了。
小头目没见过独步王，只听说过他的相貌，愣了一会，跑出帐篷，没一会拉来另一名头目，指着大人物问道：“我知道你见过独步王，帮我认一认。”
辨认的结果就是全营都知道独步王被抓，小头目疯了一样又蹦又跳，直到经人提醒，才想起营里还有一位军师，代表尚是孩童的“铁枪王”执掌铁山。
难题就这么落在施青觉头上。
在他身后，住持法奉笑道：“你还认为自己与独步王没有联系吗？这回你可以在两王之间做出选择了。”
施青觉走出帐篷，发现铁山的大小头目几乎都守在外面，众口一词，希望军师做出决定，他们都愿意遵从。
这可不是效忠的表示，施青觉心里非常清楚自己面临着一个陷阱，杀死独步王，怕是没等龙王的保护到来，金鹏杀手就先到了，放过独步王，意味着彻底与龙王决裂，同样危险。
他伸出双手，示意众人禁声，说：“这件事交给我好了，铁山绝不会再次沦为他人附庸，兄弟们更不会吃亏！”
豪言壮语说完了，施青觉去见独步王。
眼前这个略带倦容的老者真是独步王？施青觉感到不可思议，可龙王也没有想象中高大雄伟，所谓的传说，总是带有夸张成份，又或者是缺少成群杀手的陪衬，独步王的威严显示不出来。
“我是铁山军师施青觉，兄弟们都叫我和尚。”
上官伐抬头看了他一眼，就这一眼，让施青觉的心突地猛跳一下，确认此人肯定是独步王。
“我要见的是铁山之主。”
施青觉原本准备了几招，想要挫一挫独步王的威风，突然之间觉得每一招都是那么幼稚可笑，等了一会，转身出去，呼吸到外面充满酒香的空气，感到一阵轻松。
众多头目与喽啰围着帐篷，满脸好奇，却没有人靠近，好像里面藏着吃人的野兽。
施青觉招手让抓人的小头目过来，“看好这里，不允许任何人进入。”
小头目拍着胸脯接下命令。
“梁蛟，你立了大功。”施青觉终于想起小头目的姓名。
“嘿嘿，军师客气，叫我老蛟就行。”
施青觉点点头，叫上十几名地位较高的头目，跟他一块去见铁枪王，有些事情是他独自承担不了的。
上官成正在睡觉，被叫醒之后迷迷糊糊的，打着哈欠，坐在榻上，没一会低头又睡着了，根本没听见众人的争吵。
大头目们意见不一，对军师也不太客气，纷纷要他立刻拿出主意来，施青觉一直站在上官成床前，对所有的催促都敷衍了事，直到争吵双方快要拔刀相向的时候，他才开口说道：“铁枪王在此，兄弟们收敛些。”
一名疤面头目用粗哑的声音说：“咱们倒是想收敛，你是军师，赶快拿个主意出来稳定军心啊。”
施青觉已经想好了，“事已至此，不用多说大家也明白，对独步王放与不放都是一个**烦，莫不如这样，咱们先带着独步王出千骑关，解决眼前的麻烦。”
众头目表示赞同，千骑关由金鹏军和少量中原人把守，铁山原本做好闯关的打算，有了独步王，自然省下不少事。
“然后呢？将独步王留得越久，金鹏堡越不高兴，没准派来一群杀手过来救人。”另一名头目说。
“然后——”施青觉稍做停顿，将十几名头目挨个看遍，扬头说道：“咱们拍卖独步王，谁出价高就给谁，咱们是强盗，不做赔本买卖。”
头目们全都愣住了，“这招行吗？不会将龙王和金鹏堡都给得罪了吧？”
“出了千骑关就是草原，足够铁山纵横驰骋，大不了咱们从此远离西域，去东边闯荡，再说兄弟们想要独立，想要自由自在，早晚都会将龙王和独步王得罪，干嘛不从中捞点好处？日后就算金鹏堡想报仇，杀的也是我一个人，与其他兄弟无关。”
“好，我同意。”疤面头目最先表态。
在听到所有头目的表态之后，施青觉继续说道：“不过兄弟们的提醒很对，金鹏堡很可派杀手来救主，龙王麾下高手也不少，必须提防有人劫营，咱们是天下第一大匪帮，被人劫了，脸可就丢得大了。”
“那是那是，军师要大伙怎么做，开口就是，你的话就是铁枪王的命令，谁敢不遵守，我们几个先把他剁了。”
施青觉等的就是这句话，“从今晚开始，铁山得加强防卫了，所有兄弟都得打起精神来，就当这是一次更大的抢劫，不能再自作主张、随意进出，尤其不能喝酒，时间也不长，我估计十天之内就能完结。”
头目们齐声应是，施青觉算是第一次掌握到具体的权力，他对营防懂得不多，还是得请头目们出主意，他做定夺。
铁山虽然纪律不严，但认真起来却也有板有眼，施青觉声称这是一次更大的抢劫，说到了头目们的心坎里，大家都知道自己要做什么，出帐之后下达命令，不到半个时辰，铁山营地已经变了模样，当真是连鸟也飞不进来。
施青觉抱起上官成，看着那张稚嫩的小脸，隐约辨出罗宁茶的容貌，心中不禁一痛，那不是失去至爱之人的心痛，而是眼瞧着世间最美艳的花朵凋谢、最华丽的飞鸟折翼、最绚烂的光芒归于黑暗而产生的失落与怅然，那种美不该被任何人独占，更不该这么快消逝，理应让更多人见识并崇敬。
这世上唯有破坏与毁灭才是永恒不变的真理，他想，抱着熟睡的上官成来到独步王所在的帐篷。
看守帐篷的老蛟吓坏了，先前的得意与骄傲烟消云散，不停地有人提醒他小心，金鹏杀手随时都可能偷偷进来，最先杀的肯定是他。
“军师，嘿嘿，军师，换人看帐篷吧，我继续去巡逻，没准还能将龙王抓回来呢。”
“好。”施青觉也正有此意，他得让更信任的人看守这条“大鱼”。
老蛟没想到事情如此容易，千恩万谢地告退，心想自己的运气已经足够，千万不要再好了。
上官伐负手站立，向一群强盗承认真实身份是愚蠢之举，可他无法接受当众拷问的羞辱，现在，他将希望寄托在一个既熟悉又陌生的孩子身上。
“铁枪王在此。”施青觉说，轻轻推醒上官成。
上官成睡眼惺忪，看到独步王，一下子清醒过来，转身往施青觉怀里躲藏，“韩芬韩芬，快来帮我，我不想做噩梦。”
“韩芬走了，你现在也没有做梦。”施青觉不擅长哄小孩子。
上官成慢慢转头，胆怯地看着独步王，小声问：“你为什么要杀死母亲？”
上官伐缓缓摇头，突然间心力交瘁，居然产生一种陌生的怜爱之情，即使在他最宠爱成儿的时候也没有过这种感觉，“我没有杀死你母亲。”
“我看到了，亲眼看到的。”上官成稍微提高声音。
“独步王说得没错，杀死你母亲的不是他。”施青觉认为该告诉铁枪王实话了，几天前，和孩子简单地交流之后他就已经明白真相，“是韩芬，韩芬才是你的杀母仇人，也是铁山的仇人。”
上官成茫然不解，觉得自己还是没从梦里醒来。
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第一千零六十一章 追赶
顾慎为向前迈出一步，许烟微挺胸对视，深吸一口气，后退两步，“要杀要剐随你便，别用这种眼光看我。”
顾慎为的目光没什么特别，跟平时一样冰冷无情，审视别人，同时拒绝别人的审视，
他说：“你特别喜欢打抱不平。”
许烟微一愣，“我怎么……”然后她想起龙王说得没错，上官如、罗宁茶、鞠王后，她都为之做过激烈的辩解，这些人的共同特点不只是与龙王关系密切，还都曾经当过她名义上的主人，“你想说我心肠软、眼光差、没主见、爱管闲事吗？”
顾慎为也找不出更合适的词儿了，于是点点头。
“别管我是什么人，难道我刚刚说得有错吗？你眼看着王后做错事，不管不顾，连句提醒也没有，就是不对。”许烟微瞪着眼睛，鼓起最后一丝勇气。
出乎她的意料，开口反驳的不是龙王，而是另一个人。
方闻是一副失魂落魄的样子，心思可不糊涂，许多话在脑子里转来转去，这时突然宣之于口，“你对龙王的要求太多了。”
“什么？”许烟微本来已经瞪得很大的眼睛又大了一圈，转身恶狠狠地看着方闻是，将他的插口当成不可原谅的“背叛”，“不过就是对自己的妻子表现得稍微关心一点，这也算要求多吗？”
方闻是低着头，谁也不看，声音低而含糊，好像对自己的话拿不准，“对普通夫妻这些要求一点也不高，可这是龙王，与强大的敌人刀来剑往，身边时时刻刻都有危险，就是现在，也得提防金鹏杀手的反扑和中原人的诡计，他不信任王后是正确的，作为一名意欲争霸西域的王者，龙王就应该对所有人心怀警惕，他做到了，王后没有明白这一点，是她的失职。”
许烟微一时想不出针锋相对的话，觉得军师说的像是有理，又有哪里不太对头，想了一会，低声说：“方胖子，你这是在找死吗？对所有人心怀警惕，也包括你。”
方闻是惨然一笑，站起身，向龙王深施一礼，“龙王配当王者，我却不配当军师，他警惕我、怀疑我，都是理所应当的。”
许烟微的气势突然间消失了，她扭头看了一眼弟弟，叹了口气，她为王后辩解的话同样可以用在许小益身上，却都被方闻是几句话驳得干干净净，“我只能做到这样了，小益，你向龙王认罪吧，求他给你一个全尸，死就死了，反正这世上也没什么可留恋的。”
许小益仿佛刚被惊醒的睡梦中人，身子剧烈地抖了两下，抬头茫然四顾，目光唯独略过龙王，然后又低下头，低声说：“我……我有罪，龙王……”他突然哭起来，眼泪鼻涕倾泄而出，“我真没想害死龙王，我以为……我以为……”
“你以为我这一次没办法死里逃生了。”顾慎为冷冷地说，扪心自问，他对王后的背叛与自杀，都没有特别的感受，因为他对王后从来就没有过期望，可是这个哭得跟小孩一样的许小益，他不是亲眼见过龙王多次反败为胜吗？为什么偏偏这一次失去信心了呢？
顾慎为能够理解，却很难接受。
许小益好不容易止住哭泣，觉得十分丢人，心里的负担确实随着泪水流出去不少，他试了试，发现自己竟然能站起来了，快速地瞥了龙王一眼，急忙挪开目光，“龙王在千骑关击败北庭人，我以为大军马上就要攻打璧玉城，那时我觉得龙王很快就要大获全胜。可是龙王决定……接受城主比武，我就想……我就想……我不知道自己是怎么想的。”
“你就想龙王肯定疯了，骄傲自大，因为仇恨而昏了头，为了亲手杀死独步王，不惜丢掉到手的优势，像他这样一个人，肯定不是独步王的对手。”顾慎为替他补充完整。
许小益寻思了很长时间，勉强点点头。
“你提醒过我。”顾慎为说。
方闻是一惊，他正沉浸在愧疚与自责中，不记得自己提醒过龙王，当初就是他力主接受萧王比武建议的，可还是点点头。
秦夜明悄悄地出现在门口，轻声说：“准备好了。”
一共二百名卫兵，都已备好马匹，他们要跟随龙王前往铁山，阻截意外落网的独步王。
“你们两个，跟我走，你留下。”顾慎为命令道。
许烟微一把抓住弟弟的胳膊，“休想把我们姐弟分开，要杀一起杀。”
“你没做错事，我为什么要杀你？”
许烟微转了转眼睛，“骂你算不算错事？”
许小益挣脱姐姐的手，“姐姐，你说过龙王最可怜，我已经犯下大错，你不要骂他，要骂就骂我吧？”
“骂你有屁用？”许烟微怒道，觉得自己的努力全被弟弟和军师给破坏了。
但她终究没有骂龙王，也没有阻止弟弟颤抖着跟随龙王出门，望着三人的背影消失，霎时间感到心力交瘁，喃喃自语道：“还不如当ji女哪。”
前方的斥候不停地向龙王送来新消息。
独步王单身出逃途中被铁山劫持这件事已经传遍璧玉城，众人这才明白，天山宗大张旗鼓守卫金鹏堡，原来只是障眼法。
上官伐猜得没错，整个金鹏堡都以为独步王必胜，只有张楫做好一切准备，包括战败甚至战死的可能，他早在几天前就收买了一支小小的商队，说可能会临时增加一个人。
这支商队已经取得通行凭证，龙军、金鹏军、中原军队都不会拦截他们，张楫的计划本来极有可能成功，谁也想不到独步王会混在商队中逃亡，身边连一名杀手都没有，等他顺利到达千骑关集结军队，只会成为传奇而不是丑闻。
可惜人算不如天算，张楫没料到铁山仍要重操旧业，更没料到会有一小群匪徒见人就劫，在他的印象里，强盗们进入璧玉城地界之后历来都很老实。
这件事给独步王和金鹏堡的形象带来重大打击，比上官伐败给龙王的影响还要大，不到半个时辰，天山宗雇用的刀客逃走了小一半，剩下的人大都是原来的金鹏杀手，他们仍保持着忠诚。
顾慎为刚出南城就听说张楫跑在他前面，准备接管城东的一万名金鹏军，看样子他要稳定军心，然后率军救回独步王。
行动更快的是独孤羡，他比龙王还早一步接到消息，立刻分兵五千向东追赶铁山，同时派人向龙王请求指示，张楫还没有赶到金鹏军营地，独孤羡已经率领剩下的五千人出发。
这是一场竞赛，提前一刻钟都可能影响铁山的立场。
顾慎为一行人赶到空荡荡的龙军营地时，张楫已经率军上路了，顾慎为没有追赶，在营地稍作停留，等待另一支军队前来汇合。
疏勒军仍然忠于龙王，在城主比武结束之后，这种忠诚更加牢固，统帅武宗恒一接到命令，立刻率领全体将士共八千多人，全速穿越北城，前来支援龙王。
中原军队动作最缓慢，直到龙王率领第二支军队出发，才有一支中原军队跟随在十几里地之后，庞靖派出使者，象征性地安抚龙王与张楫，他已经打定主意要看热闹。
几支军队无不全速前进，直到当天傍晚才放缓速度，此时已是人倦马疲，而且他们都接到了铁山送来的消息。
铁山暂时不会将独步王交给任何一方，并发出威胁，哪一方的军队接近三十里之内，铁山立刻就会投靠另一方。
“出了千骑关再谈判？”方闻是满脸惊讶，他以待罪之身跟随龙王，就得做好军师的本份，“这会是那个施青觉的主意吗？”
“看来是。”顾慎为觉得自己从未轻视还俗和尚，没想到还是低估了他，送信的铁山喽啰声称这是“铁枪王以及十五位大头目”的共同决定，但铁山的老匪徒可没有这份胆识与谋略。
跟在铁山后面的四支军队相距越来越近，已经到了谁也不敢安营的程度，张楫就是这时发出会面请求，为了表示诚意，他主动提出将地点定在疏勒**中。
庞靖同意了，顾慎为也没有必要反对。
形势紧急而微妙，方闻是慨然请命，“龙王，我知道自己不配当军师，也知道自己罪该万死，可是我希望龙王能给我一次机会，不是要立功赎罪，而是要报答龙王从前的信任与重用——请让我前往铁山游说，不成功，就让我死在那里，万一侥幸成功，我也能安心伏法。”
方闻是得到了许可，只带两名随从，绕过金鹏军，追上独孤羡率领的龙军，希望能进入铁山营地。
许小益在这种事情上帮不了忙，只能脸色苍白地跟着龙王，寸步不离，每次看见初南屏的身影，脸上都会红一阵。
初南屏与铁玲珑是在半路上追上来的，自动加入护卫队伍中。
顾慎为命人临时搭建一顶帐篷，以供会面之用，然后等待庞靖与张楫的到来。
孙神医也跟来了，抓住难得的空闲，替龙王诊脉，然后摇摇头，建议龙王先不要着手逆练无道神功。
终于等到龙王身边无人打扰，初南屏在铁玲珑的牵引下来到龙王面前，说：“把许小益交给我吧，他本来就该被我杀死，助我练成无情剑法，交给我起码不至于太浪费。”
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第一千零六十二章 放行
夜色降临，奔波一天的士兵们却不能休息，顶多轮流下马活动一下腿脚，说几句闲话，排泄肠胃的负担。
张楫在十余名卫兵的护送下赶到，比中原人稍早一会，发现会面地点是在路边的一顶帐篷，外面围着三圈士兵，只有最外围的人手举火把，他们离帐篷有数十步之遥，若是有人想通过这些光亮确定帐篷的位置，将会非常失望。
整支疏勒军的火把都少得可怜，像一条盘踞在天山脚下的巨蛇，只露出半截蛇头。
张楫转身望去，十几里以外，金鹏军的光亮排成长长的一列，像是节日里提灯出行的队伍，平添几分喜庆而不是带来恐惧。
教书先生皱起眉头，向一名卫兵耳语数语，卫兵连连点头，调转方向朝金鹏军驶去。
一名疏勒军官上前迎接，张楫将随从都留在外面，独自走进帐篷，发现龙王不在，等在里面的是许小益和初南屏。
“龙王马上就到。”许小益有气无力地说。
张楫点点头，好像不认识他一样，心想龙王还真是谨慎，害怕有人刺杀他，非要等客人进入帐篷之后自己才来，不愧是杀手出身。
这是一顶普通的行军帐篷，高大的张楫得弯腰进来，挺直身板之后，头发离篷顶不到两尺，里面并无装饰，只摆着三张简陋的交椅，张楫不客气地坐下，等候庞靖与龙王，金鹏堡现在处于绝对的弱势，他自然无法提出过多的要求。
气氛有些尴尬，张楫转向许小益，说：“咱们之前的协议看来是要作废了。”
许小益的脸一下子通红，随后咬牙切齿地说：“都是你，是你害了我。”
张楫的神情严厉起来，“我不明白你为什么会有这种想法？”
就是这种成竹在胸的模样，曾让许小益放弃坚持多年的忠诚，“你向我保证……你向我保证……”
张楫皱起眉头，有点不耐烦地说：“你又不是小孩，事情得自己判断，我是独步王的军师，当然保证龙王会败会死，这有什么奇怪的吗？事情就是这样，有成有败，像个男人，不要推卸责任。”
许小益半晌无语，突然一跃而起，想要扑向张楫，却被初南屏一把拉住，“他是龙王的客人。”
张楫失望地摇摇头，心想龙王身边的能人太少，好比这个许小益，替龙王做事的时候显得聪明伶俐，一旦离开龙王，就恢复本来的模样，跟南城街面上的无赖没有多少区别。
可龙王为什么会胜呢？张楫的思绪离开许小益，甚至不在这顶帐篷里。
庞靖掀开帐帘，探进来半个身子，惊讶地问：“龙王呢？”
“马上就到。”许小益勉强开口，好不容易聚积的一股勇气眨眼就用光了。
庞靖不满地咂嘴，犹豫一会才走进帐篷，直接坐在中间的主位上，对张楫笑道：“这让我想起前天晚上，比武开始之前，我、龙王、独步王还在讨论谁该对铁山负责，大家都不要，互相推来推去，没想到这才两天工夫，形势就颠倒过来，都想让铁山倒向自己。哈哈，世事无常。”
张楫的脸色不太好看，可还是欠身向西域都护官行礼，嘴角微扬，算是笑了一下，然后坐回交椅，说：“是啊，世事无常，前天想不到今天的事情，今天也想不到明天的变化。”
庞靖开心地大笑，不管西域怎么变，都变不到他头上，因为他是中原人，是西域这盘棋局的操纵者，而不是棋子。
龙王走进来，庞靖热情地打招呼，好像他真是这顶帐篷的主人。
许小益恭敬地向龙王行礼，带着初南屏离开，一句话也没说，将这当成一次再普通不过的任务。
顾慎为坐下，看着两人的背影。
庞靖误解了龙王目光中的含义，感慨地说：“天妒英才，一个人若是在某方面太过突出，早晚会遭遇不幸，骆启康就是例子，初南屏也是，天下无双的容貌，眼睛却偏偏坏了。唉，都是木老头，他就是上天派来的杀手，总算死了，可惜，死得太容易了些，却给咱们都省下一大笔黄金。”
帐篷狭小，庞靖才说出几个字，许小益与初南屏已经放下帘幕，身影消失了。
顾慎为收回目光，“咱们要谈什么呢？”
张楫双手按着膝盖，说：“一支十万人的军队正在接近千骑关，战争就在眼前，可我希望做笔交易，阻止这场没有胜负的战争。”
许小益有意放慢脚步，每走几步就回头看一眼初南屏，很快发现自己无需如此谨慎，初南屏跟得很紧，一步也没有走错，就连地面上的坑洼和石块也能轻松绕过，一点也不像视力模糊的人。
只是他的目光仍然显得空洞茫然，好像又变回到几年前的模样，单纯而冷酷。
铁玲珑迎面走来，许小益不用再承担领路人的角色了。
初南屏停下脚步，问道：“咱们去没人的地方吧。”
许小益点点头，忘了好朋友的眼疾。
这回是铁玲珑带路，许小益居中，初南屏殿后，三人向南方行走，离军队和帐篷越来越远，渐渐进入荒野，绕过一片灌木丛，走下一道缓坡，再转身，什么都看不到了，偶尔会有一声马嘶传来。
月亮缺了一多半，却异常明亮，许小益这辈子也没见过这么亮的夜晚，极目远眺，天山的轮廓清晰地摆在眼前，身前身后的初南屏与铁玲珑像是在发光，毫发毕现，十几步以外，三匹马正低着头，啃食地面上的一小簇草丛。
“你觉得哪里比较多余？”初南屏问。
“啊？”许小益没明白这句话的意思。
铁玲珑解释道：“瞧，那三匹马是给你准备的，带着足够十天的食物与水，你骑着它们向东走大概一两天，就会到双泉村，从那里拐向南，进入逍遥海石国……”
许小益越听越惊，“什么意思，你们要放我走？”
“不是我们，是龙王。”铁玲珑叹了口气，好像不太情愿，“他给你那么多次机会，你却一直不跑，只好由我们把你放走了，但你得留下点东西，今后隐姓埋名，不能让别人发现龙王对你手软。”
许小益张着嘴巴，不敢相信自己的耳朵，转向初南屏，“是真的吗？”
初南屏握着剑柄，“我们干嘛要骗你？”
许小益想了一会，摇摇头，“我不相信这是龙王的主意，他对你们亲口说的这些话吗？”
铁玲珑焦躁地又叹了一口气，“当然没有，龙王怎么可能说这样的话？可他比武结束之后没有立刻杀死你，没有把你关起来，甚至没有公布消息，不就是在给你机会逃跑吗？你倒好，跑去向姐姐求救，把事情越闹越大。”
许小益呆呆地说不出一句话来，铁玲珑的话确实有点道理，整个昨天自己都能轻易逃出璧玉城，不会受到任何拦阻，甚至可以带走一大批金银，那是他收集情报的经费。
可他太害怕了，觉得整个西域和北庭都是龙王的地盘，自己无处可逃，他可没想过，龙王根本不会追捕他。
大概是瞧许小益样子可怜，铁玲珑稍稍缓和了语气，“小初向龙王要人，这是最后一次机会，龙王心知肚明，还是同意了，所以你不要多问，留下一只手啊、脚啊什么的，证明你已经死了，然后——永远不要再回来了，去香积之国吧，那里地广人稀，正适合藏身。”
“我姐姐呢？”许小益茫然问。
“别想她了，她又没做错事，龙王不会惩罚她的，等过几年，我跟小初再告诉她实情。”
许小益又一次转向小初，好像对铁玲珑的话还是不敢相信。
初南屏笔直站立，手中的长剑随时都会出鞘。
“快点决定。”铁玲珑催促道，“我建议你放弃一只脚，走路虽然受影响，但是还可以骑马，没有手，做事就不方便了。”
许小益还是不肯开口，初南屏说：“龙王其实没说非要杀人的信物。”
“龙王什么也没说。”铁玲珑略微抬高声音，“放人是咱们两个自作主张，万一消息泄露，也是你和我承担责任，跟龙王没关系。许小益毕竟……总不能一点惩罚也不受吧？”
许小益看着铁玲珑，横亘在胸腔里的一块东西突然碎裂了，他吸进一大口空气，发现荒野的味道如此鲜美，几乎不忍再呼出来。
“不，我不逃。”他说，觉得一切都是如此简单，“我做过的事，我承担，告诉我姐姐，这是我的主意，是我自己想死，请她不要埋怨任何人。小初，帮我个忙吧，最后一次。”
铁玲珑觉得浪费了时间，刚要开口，又将心里话咽了回去，转身走出几步，让他们两个自行定夺。
初南屏仍然握剑，却没有拔出。
“我姐姐说得对。”许小益轻声说，“如果我只是替龙王看门，或者当一名随从，就不会发生这样的事，我还会非常快乐，咱们大概也不会生分，可这不怨龙王，是我自己太贪心，龙王剥夺财权的时候，我心里其实很不满。我太高估自己了，小初，有时候你也高估自己了，请你帮忙给我一剑，我宁愿死在你手上，这是龙王对我最大的恩典，而且只有你能向我姐姐解释清楚。但是求你一件事，不要想着什么剑法，你不是那样的人，珍惜铁姑娘，世界虽大，只有她才是唯一值得你爱护的人，不是我，也不是龙王，只有她。”
初南屏慢慢地拔剑，只说了三个字，“不会痛。”
不远处的铁玲珑莫名其妙地想要哭。
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第一千零六十三章 说客
一走进铁山军营，方闻是就发现情形不太对，虽然从外到里的防卫都很严密，却有一股与外敌无关的肃杀之气扑面而来，他亲眼看到两名像是头目的人擦肩而过时怒目互视，右手伸向腰间的兵器，直到走远之后才放心地垂臂。
方闻是由此猜测，自己大概是晚了一步。
他被请到一顶空帐篷里，半天无人理睬，想要出去却被门口的喽啰客气地拦下，每次都是同样的话，“快了，军师马上就到。”
别人口中的“军师”居然不是自己，方闻是感到有点别扭，只好留在帐篷里来回踱步，努力猜想铁山军师施青觉此时正在与金鹏堡说客谈些什么，龙军又有哪些优势，怎么寻思都觉得胜券在握。
然后他的思绪有点混乱了，鞠王后的形象总在眼前浮现，她在哭泣，说自己宁愿以王后的身份死去，可她不想死后太难看，希望军师能够帮忙。
回想起来，方闻是相信当时的自己肯定疯了，居然就同意了，还从孙神医那来要来毒药——他是龙王身边最重要的人物之一，孙神医甚至没问他理由——亲眼看着王后服下，然后退出房间，等到时间差不多了，才向许烟微坦白。
许烟微说王后死得冤，其实还是有点道理的，想到这里方闻是悚然心惊，急忙收住心猿意马，他非常清楚，有些事情并无对与错之分，站在谁的立场上就觉得谁是对的，王后没有多少选择，龙王又何尝有过？
王后已经死了，他想，自己可以彻底忘掉她了，龙王派自己当说客，这是一个好兆头，如果能够侥幸获免，可不能再犯错了。
可他还是忍不住想，龙王明知军师对王后怀有暧昧之情，还是让他处置王后，背后是否还有其它目的？
方闻是头疼了，对龙王越发琢磨不透。
帐帘掀开，走进一人，披着简陋的铁甲，没戴盔帽，露出和尚似的光头，唇上两道显眼的伤疤，像是刚刚翻起的田垄，他笑了笑，显示的却是凶残，“让方先生久等了。”
施青觉身后还跟着两个人，一语不发，站在门口。
方闻是将脑中思绪一扫而空，拱手笑道：“终于见着军师了，幸会幸会。”
“在方先生面前我算什么军师？请叫我和尚，铁山的兄弟们都是这么叫的。”
方闻是明明听到门口卫兵一遍遍地称其为“军师”，当下哈哈大笑，“和尚？阁下想是不肯忘本。”
“嗯，不忘本，就连抢劫的时候我都记着四谛伽蓝。”
这个施青觉果然不简单，方闻是干脆收起笑容，说：“金鹏堡的说客给铁山什么许诺？”
“方先生准备加倍吗？”
方闻是严肃地摇摇头，“不，龙王能让金鹏堡的一切许诺都无法实现。”
施青觉叹了口气，“我相信龙王有这个本事，这可难办了，金鹏堡许下的好处不少，说实话，我跟兄弟们都有点眼热，舍不得就此放弃。”
“阁下既然……”
“请叫我和尚。”施青觉坚持道。
“和尚既然在铁山担任军师之职，眼光就该长远一些，金鹏堡危如累卵，自身朝不保夕，许下的诺言再慷慨又能怎样？无非是镜中花水中月。龙王已经夺下璧玉城，背靠逍遥海，左倚疏勒国，右指千骑关，半边西域指日可下，北与新汗王遥相呼应，东有中原皇帝的支持，铁山何不顺势而为？”
施青觉扭头看了一眼门口的两位大头目，“瞧，跟我说的一样。”
方闻是皱眉道：“和尚此言何意？”
施青觉哈哈笑道：“方先生别误会，我的意思是说你的话很对，在这之前，我对兄弟们也是这么说的——”门口的两人微微点头，表示和尚的确说过类似的话，“不过，我也对兄弟们说了另一番话。”
“什么？”
“唉，没有别的意思，可我们铁山这帮人天生就喜欢当强盗，加入过金鹏军，也跟龙军有过交往，都不得意，憋得慌，这次兄弟们是铁心要重操旧业了，遗憾的是，我们跟龙王今后可能就有点矛盾了。”
方闻是猜到施青觉要说什么，心想这个疤面和尚胆子真够大的。
施青觉笑了几声，“龙王霸业即成，从此龙军是官，铁山是匪，当然，区区三千兄弟，绝不敢与龙王交锋，从此只能躲着走，龙王占据西域这半边，我们就去那半边讨生活，甚至走得更远，老死不相往来。所以，长远的好处对铁山没用，我们就想要现成的东西，拖得动带得走。哈哈，方先生莫怪，我是有什么说什么，不敢有半字隐瞒。”
门口的一名头目大声说：“没错，有什么说什么，龙王想要独步王，也得……”发现同伴的神色不对，头目及时闭嘴，他们来之前已经说好，谈判全交给和尚，其他人谁也不开口。
方闻是点点头，“既然说到这个份上，我想知道金鹏堡到底开出什么价格赎买独步王？”
门口的两名头目咧嘴而笑，显然将这当成一次小小的胜利，施青觉面不改色，“黄金十万两，白银五十万两，另有马匹、甲械、布帛若干，十天之内备齐，堆在千骑关，等我们去取，而且允许铁山自由离开西域，不受十万铁骑的阻挡。”
方闻是一直在微微点头，听到最后一句脸色骤变，“十万铁骑？金鹏堡哪来的十万铁骑？”
“方先生不知道吗？”施青觉露出一丝惊讶，“金鹏堡从北庭人那里又借来十万骑兵，离千骑关已经不远了。”
“原来是罗罗。”方闻是大笑，以掩饰刚才的失态，同时脑子里飞转，思索应对之计。
龙王军师前惊后缓，笑个没完，好像十万骑兵不值一提，施青觉三人互视，不明所以，“怎么，方先生觉得罗罗的骑兵不是真正的北庭骑兵吗？”
“是北庭骑兵，也是败兵，去年的千骑关大战，几位想必还记得吧？”
施青觉耸耸肩，“我相信龙王会再一次大获全胜，不过我已经说过了，铁山会离开龙王的地盘，只要能拿到堆在千骑关的金银，接下来的战争孰胜孰败，铁山不参与也不在乎。”
方闻是连连摇头，“你们上当了。”
“上当？”
方闻是继续摇头，“就算金鹏堡借来十万骑兵确有其事，就算千骑关真有成堆的黄金白银，十天之后，不是龙军就是北庭人，必然已经夺下千骑关，到时候铁山就是瓮中之鳖、网中之鱼，再多好处也拿不走。”
“你说铁山是鳖？”门口的一名头目恼怒了，伸手就要拔刀，施青觉伸手阻止，说：“铁山愿意冒这个风险，除非龙王能给出更大的价码，那倒省事了。”
“如果我想欺骗铁山，现在就能将金银翻倍，数目而已，又不废什么，可我是真心来谈判的，龙王与铁山渊源颇深，不希望日后翻脸成敌。所以，我建议不如这样，把金鹏堡的说客叫过来，让我证明他的谎言，证明金鹏堡根本拿不出那么多金银，然后咱们再谈，如何？”
施青觉又向两名头目望了一眼，“三方共谈，把所有事情都摊在桌面上，这倒是一个好主意，可现在太晚了，方先生是客人，金鹏堡那边也是客人，不如好好休息，明早再议。”
方闻是只能同意，施青觉三人走后，他开始思考眼前的局势。
罗罗本应在北方与舒利图争夺汗王之位，居然无声无息地向西域派来十万骑兵，这肯定是张楫早就安排好的计谋，怪不得独步王要孤身逃亡，他想寻求北庭人的保护。
可金鹏堡为何要在这个节骨眼冒险得罪中原呢？方闻是略一寻思就明白了，张楫当初借兵的时候自然不是为了保护独步王，他是想演一场戏：璧玉城城主刚刚选出，北庭就大兵压境，如果获胜的是独步王，就能劝退北庭骑兵，从中原那里要来更多利益，万一胜的是龙王，十万骑兵立刻就会将龙军逼走，确保璧玉城仍在金鹏堡治下。
“阴险。”方闻是自语道，心里却不由得佩服张楫。
可惜张楫运气不好，不仅迎来最差的比武结局，独步王还落入一伙强盗手中，打乱了他的计划，十万骑兵只能先用来搭救主人。
这给了龙王一点喘息之机，北边的舒利图、东边的中原军队，只要有一支能及时赶到，罗罗的十万骑兵就得望风而逃。
方闻是脑子里全是几方势力的对比，心急如焚，真想立刻返回军中，与龙王面对面交流。
可手头的任务还没有完成，当着两名头目的面，施青觉明显有话没说，方闻是也还有几手好牌没有亮出。
方闻是走到门口掀帘窥望，喽啰仍在，没有懈怠的意思，可他十分确定，施青觉今晚会找机会与自己单独见面。
方闻是耐心等待，突然明白，自己还是更喜欢谋士的生活，对王后的情感只是一时迷恋，此时此刻，王后的脸孔再激不起任何情感。
他希望有朝一日能向龙王说清楚。
当晚四更，方闻是仍未迎来施青觉，他开始怀疑自己判断是否准确，就在这时，一伙刺客摸进营地，其中一人直奔龙军说客的帐篷。
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第一千零六十四章 坦率
庞靖大怒，腾地一跃而起，差点撞到帐篷顶，交椅翻倒在一边，伸手指着张楫，“你、你说什么？十万骑兵？战争？”
张楫向龙王投去无奈的一眼，好像两人存有默契，而中原人却是不懂规则的坏孩子，然后向下摆摆手，“庞大人莫急，坐下说话，事已至此，大家还是商量一个办法为好。”
庞靖刚刚还以为西域的变化不会影响到自己，没想到金鹏堡就在背后捅了一刀，那十万骑兵自然不是地里长出来的，而是来自北庭。
庞靖马上发现自己反应过头了，这是三方谈判，太早暴露底线是一件愚蠢的举动，会让龙王有恃无恐，于是笑了几声，摇头道：“哈哈，璧玉城还真是变化多端，我都有点跟不上了，其实没什么可商量的，明天我就带两万中原军队逃命去，等你们折腾完了，我再回来。”
庞靖低头看着倒下的交椅，深感为难，甚至比正在接近的十万骑兵还麻烦，他长这么大，还从来没自己扶起过任何东西，偶尔碰到这种情形，早有贴身随从动手，甚至不会让主人感觉到椅子曾经倒过。
张楫和龙王都在抬头看着他，庞靖咳了两声，“这里太气闷，我去出走走，反正这是你们之间的事，我管不着，也插不上手，等你们商量出结果，告诉我一声就好。”
说罢，不等两人开口，庞靖迈步走出帐篷，重重地甩下帘幕，整个帐篷都因此摇晃不止。
卫兵与随从站在远处，看到主人出来，立刻有人要过来服侍，庞靖头也不抬地摆手，他想自己静一静。
龙王的卫兵像是一尊尊不动的雕像，庞靖也没将他们当成活人，就在帐篷前面慢慢踱步。
当初来璧玉城的时候他可是满怀野心，事情也一度非常顺利，不知不觉间，一切都在失控，他不仅没能按照公主的吩咐杀死龙王，还同时失去了金鹏堡的表面效忠，骆启康之死更是一个重大打击，念及此，庞靖仍感到心痛如绞，木老头的死亡丝毫不能平息旺盛的怒火。
一败涂地，庞靖默默地哀叹，十万北庭骑兵一到，无论谁胜谁负，中原在西域的策略都会暂时受挫，回到京师之后他可以找出一百个理由为自己开脱，可他曾经幻想过的功劳与声望却从此与己无缘，他又变成那个无能的皇亲国戚。
从一开始自己就错了，他想，不仅低估了龙王和独步王，还定下太多的目标，在心爱之人死后又变得意气用事，一错再错，以至于从璧玉城局势的掌控者渐渐退化成旁观者。
庞靖在卫兵群中自我反思，希望找出力挽狂澜的计策，偶尔抬头观望，看到两个人慢慢走近。
那是初南屏和龙王身边的少女护卫，庞靖允许自己稍微走下神，再一次感叹世上会有如此完美的容貌，相形之下，所谓的西域第一美女罗宁茶不过是脾气暴躁而又愚蠢的泼妇，好在初南屏并非自己喜欢的类型，免去一段可能的伤心事。
大概是发现谈判尚未结束，初南屏与少女调转方向，很快消失在黑夜之中，庞靖突然想起，此前与初南屏一块离开的可不是少女，而是经常跟在龙王身边的一位小个子。
庞靖想不起小个子的姓名了，可他还记得那人离开帐篷时脸上的绝望表情，因此恍然醒悟，小个子死了，被初南屏和少女秉承龙王的意思给杀死了。
庞靖浑身一懔，肌肤掠过暮春季节的最后一丝寒意，这几天来，璧玉城死伤无数，有一些就发生在他的身边，不知道为什么，他偏偏对这一次感同身受。
他做出最终决定，心想有些事情或许还可挽回。
他回到帐篷里，发现交椅仍倒在原处，于是上前随手扶起来，微笑着小心坐下，“一个美好的夜晚，希望我没有打断两位的谈判。”
“庞大人明天还要率军离开璧玉城吗？”张楫问。
“哈哈，不怕两位见笑，其实西域都护官没有那么大的权力，调动军队是一件非常麻烦的事情，需要楼兰国几位将帅的同意，等一切安排妥当，十万铁骑大概已将去路封死了。我还是等等吧，没准两位已经达成妥协，一切太平呢。”
“龙王拒绝了。”张楫平淡地看着庞靖，好像经验丰富的教师在观察学生是不是在作弊。
“抱歉，我出去了，龙王拒绝什么了？”庞靖惊讶地问。
“龙王拒绝退兵，他说龙军作为璧玉城城主最重要的盟友，有义务帮助龙翻云抵御一切外敌。”
“这话有理。”庞靖赞同地点点头，“问题是十万骑兵是璧玉城的敌人吗？”
顾慎为也发觉了庞靖的变化，这位中原贵戚悄悄地放低了姿态，好像变了一个人，“不管怎样，龙翻云是璧玉城第一任城主，自然要接管通天关和千骑关，至于张先生所言的十万骑兵，想进关就是敌人，停在关外，就只是骑兵。”
“何则这次谈判与铁山和独步王无关吗？”庞靖略显诧异。
“铁山之前的所作所为城主无权过问，可是在龙翻云成为城主之后，铁山劫掠四谛伽蓝，绑架了独步王，还想闯出千骑关，龙军不能坐视不管。”
龙王原来也会打官腔，而且不比中原的老油条差多少，庞靖不住点头，“很有道理，龙王一切行动都在城主的权力范围以内。”
张楫站起身，他已经完成任务，也达到了目的，无需再听言不由衷的套话，“我先要告辞了，龙王是个讲道理的人，想必会允许金鹏军通过千骑关。”
张楫话中带着讽刺，因为千骑关眼下还在金鹏堡的控制之下，想要通关无需龙王的允许。
顾慎为也站起身，正式地说：“嗯，我代表璧玉城城主，允许全体金鹏军通过千骑关，前提是不准挑衅闹事。”
张楫微微点头，转身要走，庞靖没有起身，说：“我想留下跟龙王谈些事情，张先生不会产生误解吧？”
“当然。”张楫给出一个模棱两可的回答，走出帐篷，不一会，外面响起远去的马蹄声。
庞靖叹了口气，“张楫不是来谈判，是来示威的。”
顾慎为重新坐下，嗯了一声，张楫心里很清楚龙王绝不会放过独步王，他更知道金鹏堡眼下处于弱势，再不加上一点筹码的话，很快就会输得干干净净，他想稳定军心，想要恢复两王争霸的平等态势，所以提前亮出罗罗的十万骑兵。
“不知道龙王怎么想，我觉得这事很简单，明天就开战，一举消灭金鹏军和铁山，什么独步王、张楫、金鹏杀手，一律斩草除根。十万骑兵是借来的，借主没了，他们自然也就退了。”庞靖出了一个主意。
“中原不是希望两强并立吗？”
“时移事易，金鹏堡公开勾结北庭，中原干嘛还要支持独步王？”
顾慎为心中冷笑，就在不到一年前，张楫带回来规模更大的北庭军队，也没见中原对此表示过愤怒，“庞大人愿意与龙军联手？”
“我马上就能下令，调来后方的所有将士，两万中原军队，龙王尽可随意调遣。”
顾慎为寻思了一会，“庞大人的提议很好，就有一个问题，铁山以东直到千骑关，没有龙军的一兵一卒，咱们与金鹏军开战，铁山受到惊吓，将会带着独步王一路逃到关外，杀死张楫却漏掉独步王，于事无补。”
“铁山很容易说服吧？”
“我只是不想冒险。”
庞靖笑了，龙王还跟从前一样多疑，想说服他相信自己，可不是几句话就能成功的，“龙王担心两万中原军队不好控制吧？”
“既然庞大人挑明了，我也没必要装糊涂，我信任中原军队，不信任你。”
庞靖点头表示接受，“这是应该的，我与龙王争抢孟氏的家产，身上背负着公主的密令，还有骆启康的事情，龙王的确不应该信任我，可我能做个解释吗？”
“请便。”顾慎为倒是产生几分好奇。
“庞氏在中原是一个大家族，我姐姐贵为皇太后，哥哥是权倾朝野的大将军，妻子是大权在握的华平公主。”庞靖以介绍家世作为开场白，然后叹了口气，对显赫的出身没有丝毫得意之色，“可我什么都不是，我拥有几十个虚衔，跟当朝丞相走在一起也不会低他一头，可我仍然什么都不是。我说出的话，有人听但没人当真，我做的每一件事，有人看但不会有任何影响。我就是一个养尊处优的骄子与玩物。”
顾慎为没有开口，他相信，在绝大多数人眼中，庞靖实在没理由抱怨，他过的是人人期望的生活。
“西域之行是一次机会。”庞靖考虑不到那么多，只想清晰完整地表达自己的意思，“我要证明自己的能力，返回中原之后才能取得切切实实的权力，我需要权力，就跟龙王想要报仇一样，为此，我可以放弃公主的任务，可以忘记骆启康的遇害，至于金钱，从来就不是我看重的东西。”
“所以你跟萧王一样，必须击败这十万北庭骑兵，取得一次军功。”
庞靖摊开双手，这就是他的决定，他要前所未有地坦率一次，以取得龙王的信任，这是他整个计划的核心，“龙王的仇人不只是独步王，源头在中原，下命令的人是公主，或许还有其他人，为了表示诚意，我愿意将公主交到龙王手里，让龙王痛快地报仇。”
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第一千零六十五章 把柄
“公主有把柄在我手中。”庞靖看着龙王，神情严肃得像是在宣布死刑，“这是我们夫妻恩爱、相安无事的基础。”转眼间他就变得玩世不恭，“利用这项把柄，轻则能令公主身败名裂，重则让她身受极刑，总之，报仇将会轻而易举。”
庞靖甚至露出一丝得意来，很显然，他曾因此从公主那里得到很多好处。
“我在听着。”顾慎为说，发现自己对此居然没有多少热情。
庞靖摇摇头，满脸堆笑，相信龙王已经产生兴趣，冷淡不过是一种掩饰，“暂时就这样了，如此重要的把柄，我可不能随便交出来，我的要求很简单——一次彻底的胜利，击败十万北庭骑兵，将独步王绳之以中原王法。”
顾慎为轻轻地在刀鞘上敲击，“加上中原两万人，我方不过四万士兵，北庭骑兵不日即至，我或许还能再召集到一万人，五万对十万，没有胜算。”
“以少胜多，龙王不是很擅长这种事情吗？比如去年的千骑关之战。”
“那是意外，如果可能，我更愿意以多胜少。”
“只要能大获全胜，龙王说的算。”
“嗯，必须将铁山和独步王留在关内，然后夺下千骑关，只要能坚守十到十五天，我就能从逍遥海、疏勒国召集到更多军队，足够一战。”
“这样倒是稳妥，可北庭人不会逃跑吗？”庞靖要的不是安全，而是一场重大的胜利，绝不希望战争虎头蛇尾地结束。
“我会把张楫和金鹏军放出关，他们想救独步王，就不会轻易退兵。”
“好吧，大概也只能这样了。”庞靖不想逼得太紧。何况龙王的战略听上去很合理。
“当然，这样做的前提是你会向我坦白一切真相。”
庞靖脸色微变，尴尬地笑了笑，“我对龙王已经够坦诚了，难道龙王不想杀死独步王报仇、不想击败北庭骑兵吗？咱们是互惠关系，不只是我求你帮忙。”
顾慎为重重地呼出一口气。“我原来的计划是这样的，派刺客进入铁山营地，伺机杀死独步王，独步王一死，金鹏军就会溃散，十万北庭骑兵失去盟友，自然会撤退。罗罗想要争夺汗位，没必要在西域浪费军力。”
这样一来，庞靖所期望的千骑关二次大捷也就不存在了。“龙王肯定想亲手杀死独步王吧，那可是你的大仇人。”
庞靖不太相信龙王的话，觉得他在玩弄花招。
顾慎为仰头想了一会，“我已经打败他，没必要非得由我砍下最后一刀，让独步王死于无名之辈的刀下，更合我意，事实上。已经有一队刺客在帐外待命，今晚就能动手。”
庞靖满怀信心地走进帐篷。发现自己仍然不是龙王的对手，不仅大为恼火，脸上的笑意却更加浓厚，“刚刚我看到初南屏，他跟龙王的女护卫在一块，我想他们是去替龙王杀人吧？”
顾慎为拒绝回答这个问题。庞靖并不在意，“龙王是个会杀人的人，不只是杀手那一套，还有许多别的手段，冷酷无情。该张扬的时候张扬，该沉默的时候沉默，所以我就想，龙王大概真是公主的对手。”
庞靖顿了顿，笑容渐渐消失，“可公主人在数千里之外的京城，隔绝中间的不只是沙漠与戈壁，还有重重关卡和千军万马，龙王打算怎么办？率兵杀进中原吗？一旦北庭稳定下来，借助草原骑兵，还是有这个可能的，但这至少是十年之后的事情。”
“杀人的方法有许多，有一些并不需要我在现场。”顾慎为此时此刻更想充当倾听者，他的语气因此显得十分平淡。
“别人说这样的话，我当玩笑，从龙王嘴里说出来，我当真。”庞靖兜了一个圈子，还是决定在龙王面前再屈服一次，“先帝在草原为质十年，回到京城的时候几乎不认识多少人，当时的争储局势又非常复杂，先帝因此步步如履薄冰，我想他那时的生活比在北庭还要紧张吧。”
死去的皇帝又一次出现在某人的讲述中，不知不觉间，他在顾慎为脑海中的形象越来越生动，仿佛有过交往似的。
庞靖这回停顿的时间比较长，他见过老皇帝，那时他还是少年，出身高贵、相貌英俊，在京城声名显著，他摇摇头，甩掉往事，“先帝想要争得稳固的地位，必须找一个靠山，他选择当时的皇后，皇后也需要一个可心的太子，其他皇子太骄横，先帝正合她意。华平公主是皇后唯一的女儿，当时还小，非常淘气，经常跑出宫到先帝住处玩耍，先帝对她百般宠爱，由此越发得到皇后的信任。”
逆境当中求生的手段都差不多，顾慎为心想，老皇帝讨好小公主就跟自己当初曲意奉承上官如差不多，只是没有那么多仇恨吧。
“先帝登基不久，皇太后就去世了，可华平公主没有因此失宠，反而与哥哥越发亲密——非常亲密。”
庞靖加重语气，盯着龙王，终于看到一丝惊讶。
顾慎为的确吃了一惊，“你是说……”
庞靖点点头，“可公主渐渐年长，不能总留在宫里，而且她太骄纵了，以红蝠女的名义做出那么大的事情，先帝不得不把她嫁出去。我被指定为驸马，没有任何竞争者，先帝就认为我最合适，我姐姐当时是皇后，自然很高兴能亲上加亲，她根本不明白，先帝看中的不是我的身份，而是……我的喜好。”
庞靖看上去并无愤怒，对他来说，娶哪个女人都一样，可是等他再次开口时却流露出几分恨意，“哈哈，先帝和公主的想法很简单，以为我喜欢男人，所以就不会在意这种事。嫁过来不到一个月，公主就开始频繁进宫，我是驸马，很多时候都得跟着。他们越来越大胆，甚至对我不再隐瞒。我能怎么办？只能假装这是皆大欢喜的安排，高高兴兴地给他们安排见面的机会，替他们看门。”
庞靖的情绪有些失控，这是他第一次向外人讲述痛苦的往事，难以自制，顾慎为却不想再听下去了，他只关心最核心的事实，“这就是公主的把柄？”
庞靖点点头。
“我父亲知道这件事？”
“我猜是这样，要不然公主干嘛非得将顾氏赶尽杀绝，她怕顾将军留有证据，有朝一日顾氏后人会拿来威胁她。”
“皇家从来不缺谣言，没有证据，这不过是另一件谣言。”
“顾将军没给龙王留下什么吗？”庞靖重新控制情绪，语带狡黠地问。
“什么也没留下，庄园被一把火烧得干干净净。”
庞靖叹了口气，寻思了一会，说：“龙王要是帮我打赢这场战争，或许我能提供一两件证据。”
庞靖闭上嘴，他已经退到底线，绝不会再做出让步了。
“楼兰国能调来多少军队？”顾慎为问。
“不，不能动用楼兰的军队，就是璧玉城这两万中原士兵，我要的是功劳，像萧王一样，再说十到十五天时间肯定不够，快马加鞭，信使大概也赶不到楼兰，更不用说调兵过来。”
“我明白了。”顾慎为站起身，“十天之后千骑关会有一战，关内的统帅是庞大人，主力是两万中原军队，龙军与疏勒军充当左右翼。”
庞靖也站起身，“我不要像萧王那样，带着中原军队逃跑，没死几个人却说自己立下大功，让中原军队当前锋，死再多也不用在乎。”
“有庞大人这句话，千骑关之战会更好打。”
庞靖想了想，“我这就回去将璧玉城剩余的军队全都调过来，希望龙王尽快告诉我一个详细计划。”
“最多三天，独孤将军将会制定出一个完美的计划。”
共同的阴谋比一切行为都能拉近距离，庞靖发现自己对龙王的恨意大为减少，心里也安定许多，他相信，龙王非常想拿到自己手中的证据。
顾慎为将庞靖送到帐外，目送中原人上马驶入黑暗，卫兵们快速拆掉帐篷，并熄掉大部分火把。
铁玲珑领着初南屏走过来。
初南屏捧上龙王赐给他的龙首剑，躬身说道：“从今以后，我不再用剑了，请龙王收回此剑。”
“我不能收回赠出之物，如果你不再用剑，就留着它当摆设吧。”
初南屏一愣，铁玲珑拉着他退到一边，对龙王最好不要浪费口舌。
一名黑衣人悄悄走来，在十步之外单膝跪下，“准备好了。”
顾慎为微一点头，对铁玲珑说：“传我的命令，疏勒军由武宗恒掌管，全军继续在此待命。”
铁玲珑脱口而出：“我跟龙王一起去。”扭头看了一眼初南屏，再看龙王也没有改变主意的可能，轻声道：“是，龙王。可是……可是……”
当着外人她不敢说，可她明明记得孙神医说过龙王内伤严重，要三五天之后才能正常使用功力。
铁玲珑最后还是骑上马，她比一切人都相信龙王，相信龙王必有妙计。
卫兵们也上马，跟着初铁二人离开，马蹄声响，很快顾慎为身边就只剩下三十名黑衣人，全都单膝跪拜，等候龙王的命令。
“出发。”顾慎为说，他不会上张楫的当，更不会受庞靖的掌控，那不是他的行为方式。
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第一千零六十六章 举刀
施青觉像是骑在一只庞大而狂暴的公牛背上，在外人眼里，是和尚控制着公牛，只有他自己知道这个位置有多不稳当，即使一点错误不犯，也可能无缘无故地被甩下午背，摔得粉身碎骨。
他小心翼翼地讨好铁山众兄弟，积极地出谋划策，却只能拉拢到极少数人，大头目以下，铁山匪徒们仍然各存心思，大家都想恢复〖自〗由自在的强盗身份，可是在龙王和独步王之间得罪谁、讨好谁，分歧却大到随时可能刀剑相向。
施青觉甚至不敢将独步王的关押地点公开，扎营之后，共有十几座帐篷被喽啰们重重看守、互相监督，不允许任何人进入，只有和尚一个人知道独步王到底关在哪。
他不相信任何人，除了骨折瘫痪的高扬，可这位“好兄弟”除了替他挡酒，别的用处就不大了。
高杨脸颊通红，打了一个酒嗝，对站在帐篷门口向外窥望的施青觉说：“不用看了，你想知道强盗们在想什么，问我就行，老子呃我当年干过这行，铁山不过就是人更多一点而已。”
高杨喜欢吹牛，施青觉猜测他当年大概只加入过十几人的小团伙，但还是放下帐帘，说：“我有预感，今晚不会太平，龙王、金鹏堡都会派人来，营地里的兄弟们也在蠢蠢欲动。”
高杨想了一会“蠢蠢欲动”的意思，拍着肚皮说：“强盗不就是这样？想当年，我们生气时打架、高兴时打架，分赃太少打架、太多也打架，几十号弟兄，差不多一半都是因为内哄死掉的。铁山更是这样，我听说有一回就因为争一件抢来的女人衣裳。铁山全营暴乱，死了一百多人。”
难以想象，这样一群浑身带刺的强盗，居然能够成为西域最大的匪帮，即使在大头神死后也没有彻底消失，施青觉突然对第一任铁山之主产生了兴趣。“全营暴乱的时候大头神还活着吧？”
“当然，说也奇怪，大头神一死，铁山反而老实不少，这几年都没闹事，可人也少了许多，不到全盛时的一半。”
施青觉有些困惑，轻轻摸着自己光头“大头神管不住手下的兄弟吗？”
高杨放声大笑。好像施青觉的话特别愚蠢滑稽，然后不好意思地咳了两声“大头神威镇西域，就算在四谛伽蓝也该听说过他的事迹吧？”
“听说过一些，说他喜欢吃人，夜里还会变成巨熊摧营拔寨。”
“哈哈。”高杨笑得更开心了，放下酒碗，右手按着肚皮。说：“咱们听说的故事差不多，不过我知道一些更〖真〗实的传闻。铁山的这帮家伙，一沾酒就会提起大头神，说的倒没有外面那么玄乎。”
高杨虽然是个瘫子，却能非常顺利地与铁山匪徒打成一片，远比施青觉精心策划过的举动效果更佳。
“跟我说说，尤其是大头神怎么管束这么多强盗的？”施青觉更感兴趣了。
高杨抬头想了一会。“就俩字——杀人，关于大头神的传说没几条是真的，可他喜欢杀人是绝对错不了的，刚才我跟你说死了一百多人的全营暴乱，其中一多半是大头神自己杀死的。有一名头目。就因为称赞小姐好看，被大头神一枪挑死。他太喜欢杀人了，底下的头目得轮流出去劫人，就为了让大头神暴怒时有人可杀。”
施青觉大感惊诧“既然这样，大家为什么不跑啊？”
“我不知道。”高杨没想过那么多，寻思了好半天才说：“瞧铁山人讲故事那副模样，他们好像把大头神杀的人也算成自己的功劳了，我想这就是他们没跑，反而还吸引更多匪徒加入的原因吧。大头神死得早，要不然我也加入铁山了，哈哈。”
施青觉若有所悟地点头，高杨猜到了什么，补充道：“你昨晚杀死两个人，大家都说你是条汉子，不过”
“不过什么？”
“大头神比帐篷还高，胳膊比咱们的腰还粗，你见过那杆铁枪，他拿在手里跟玩似的，就算杀死一只鸡，都有雷霆万钧之势，说实话，别人都比不了，什么龙王、独步王啊，杀人可能更多，但就是没大头神杀得好看。”
想模仿大头神是不可能的，施青觉又走到门口，挑帘远望“我错了。”
“啊？”高杨莫名其妙。
“我以为能带着铁山重当强盗，其实我没有这个本事，铁山大概支撑不到明天了，都是我害了大家。”
高杨越发迷惑“是我说的那些话影响到你了吧？别当真，全是我胡说八道，我懂什么，铁山的兄弟们还是挺喜欢你的。”
统领铁山需要的是恐惧而不是喜欢，施青觉说：“我出去一趟。”迈步出帐。
高杨咽了咽口水，心里产生不祥之兆，呆呆地望着门口，突然清醒过来，捧起身边的酒坛，准备倒上一碗，半途改了主意，干脆举到嘴边，咕咚咕咚地猛灌，如果剩日无多，他宁愿将所有时间都用来喝酒，哪怕胀破肚皮也值得。
才喝了几口，施青觉又回来了，高杨急忙放下酒坛，擦去嘴边的酒水。
施青觉将上官成放在高杨的毯子上，说：“保护好铁枪王，寸步不离，就算死也不要离开，明白吗？”
高杨不明白，他是个瘫子，哪来的本事保护几岁的小孩子？盯着和尚的眼睛看了一会，再看看神情茫然的小孩，终于明白过来，施青觉这是在救他的命：铁枪王是大头神的亲外孙，跟龙王、独步王都有关系，依靠这个小孩，才可能在乱军之中保住性命。
“可是”
施青觉在高杨肩上拍了两下“好兄弟。”说罢再次出帐。
高杨又发呆了，绝未想到和尚会在最后关头将保命的小孩留给自己，他真后悔刚才竟然什么都没说。
上官成撅着小嘴，冷冷地看着满身酒气的凶恶大汉，越来越不喜欢铁山的生活。
铁山营地里到处都点着火把。施青觉无从隐藏行踪，干脆加快脚步，在帐篷中间跑起来，途中两次停留，叫上两名头目，召集到百余名喽啰。
这就是他在铁山所能依赖的全部力量了。这些人与其说是忠于军师，不如说是受到排挤，在哪一派都不受待见、
营地里的气氛已经变得异常，本应巡逻的队伍不见踪影，大部分帐篷里却空空荡荡，没人在里面睡觉。
从不同方向传来叫嚷声，那是头目们在鼓动手下的喽啰，施青觉的计划失败了，头目们甚至不屑于跟他商量。就已经准备行动了。
可能关押独步王的十几顶帐篷分散在各处，施青觉是唯一知道〖真〗实地点的人，带人一路狂奔，当先冲进帐篷。
还好，独步王仍在，没有睡，衣裳整齐，正襟危坐。好像是等着出门，看到和尚。一言不发。
“来的人不一定是金鹏堡，也可能是龙王的部下，甚至他本人。”施青觉说，或许是因为事态紧急，独步王在他眼里没有那么高高在上了。
“他不敢来。”独步王等了一会才开口“他要是还珍惜性命的话。绝不敢来。”
施青觉不想再废话，将外面的两名头目叫进来“给他换衣服。”
两名头目面面相觑，谁也不敢上前一步，施青觉一把夺过两人手中的皮盔皮甲。走上前，在独步王面前站了一会，伸手将他拽起来。
这只是一个再普通不过的动作，施青觉的力气稍微大了一点，独步王站起身，却做出趔趄的动作。
失去内功的他，跟普通人无异。
两名头目的脸都白了，施青觉余光一扫，加快动作给独步王穿戴盔甲。
作为一名喽啰，独步王显得太老了，那身不太合适的盔甲的确令他变了一个人，更加普通更加软弱。
两名头目的脸色仍然惨白，但他们起码不至于吓得跪下或是转身逃跑了。
“你有胆量。”独步王没有反抗，连声音都很平和“不知道是否有脑子？”
施青觉左手牢牢握住独步王的右腕“我有刀。”说罢，拉着他向外走去。
就这么一会工夫，帐篷外面已经聚集一大批人，严格来说是两伙人，全都亮出了兵器，一见到和尚的面，就七嘴八舌的叫喊“交出独步王”若不是互相忌惮，早就冲上来抢人了，却没有几个人认出和尚身边的老喽啰就是独步王。
施青觉高高举起右臂，神情严厉，直到周围声音渐歇，他才大声说道：“谁给我一个解释？”
一名大头目越众而出“和尚，打开天窗说亮话吧，你是外人，想窃取铁山还太嫩了一点。面对现实，咱们这三千来人不可能走出千骑关，更不可能逃过关外的十万骑兵”
立刻就有支持龙王的人开口驳斥，双方人又争执起来。
施青觉拔出刀，人群的声音渐弱，他用刀指着众人，说：“金鹏堡的杀手，还有龙王的部下，我知道你们已经到了，就请你们当个见证，是铁山所有兄弟逼我这样做的，他们违背诺言，分裂成两派人，每一派都想要我手中的独步王，而我只能做出一种选择。”
众人安静，不太明白光头军师这些话是什么意思，但是越来越多的人终于认出独步王，还有人在向前移动，速度越来越快。
“我选择——”施青觉高举单刀“替大头神报仇，如果你们还记得的话，他死于上官氏父子手中。”
数十枚暗器从人群中射出来，挡路的几名喽啰立刻倒下，施青觉恍如未见，转头看着独步王，第一次从这个老人眼中看到类似于惶恐的情绪。
“杀人就是这样的。”他说，单刀落下。
ps：首先，提前祝读者新春快乐，终于赶在除夕之前让小顾的仇人死得差不多了，有点仓促，但不想再拖了。
其次，说下以后几天的安排：春节期间我会继续发稿，每天一章，正月十五之后恢复两章，这十几章基本属于过渡内容，可以攒到节后一块看。
最后，再一次感谢大家的支持，写作从来不是单纯的自我表达，没有读者，作品就是一具具僵尸，是你们让《死人经》一直活着。
第一千零六十七章 寻人
顾慎为亲眼见到仇人头颅落地，心中却没有报仇雪恨的欢畅，反而感到深深的失落：在坎坷的道路上艰难前行多年，终点所见却不是令人迷醉的新天地，而只是平淡无奇的旧景物。
暗器落地，倒下数名喽啰，施青觉只是手臂受伤，几乎没有感觉到，左手抓起地上的头颅，兴奋得脸上闪闪发光，声嘶力竭地大声喊道：“大头神垂鉴，铁山杀死独步王！铁山杀死独步王！”
和尚心中有一个希望：当众杀死独步王，能满足铁山匪徒的杀戮**，激起众人为盗的更大热情，这是不顾一切的冒险，如果江湖经验再多一点，他也不敢做出这样的尝试。
结果令他失望，还有一点恐慌，四周一片安静，没有欢呼，没有呐喊，就连曾经支持他的百余名兄弟，也慢慢地向后退去，离他越来越远。
他举着头颅，面对人群，备感孤独。
自己起码尝试过了，他想，独步王若被救走，第一个杀的人大概就是他这个不敬者，所以这一切还是值了，“胆小鬼们，看清楚了，我，和尚，施青觉，才是杀死独步王的人，请金鹏堡和龙王的部下作个见证，日后有人问起，一定要说清楚：铁山群雄只是旁观，杀人者就是和尚一个。”
“杀了他，向金鹏堡领赏。”最前排的一名头目叫道，目光乱转，寻找支持。
“笨蛋，独步王死了，向谁领赏？”
“谁？谁说我是笨蛋？站出来！”头目挥刀四望，最后看向自己身后的兄弟们，“你们、你们想干嘛？和尚骂大家是胆小鬼，我、我是替你们……”
“铁山不是胆小鬼。”一名喽啰说，目光紧盯的却不是和尚，而是几步之外的头目。
杀戮仿佛积蓄已久的水坝，突然崩塌，水势凶猛。
施青觉感到自己被遗忘了，他甚至分不清谁和谁是一伙，铁山匪徒们为杀而杀，谁离得近就砍向谁，全然不顾那人从前是自己的朋友或者头目，更不在乎杀人的意义是什么。
施青觉慢慢放下手臂，眼前的景象很像高杨曾经说过的大暴*，真正的大头神这时候应该持枪突进，大开杀戒，可他不知道自己该做什么。
混乱的营地中仍有一小群人保持着镇定，排成两列，保护着一个人慢慢走近。
施青觉认识他，心里只有一个念头——龙王原来是个小白脸，自己之前竟然没有注意到，他的左手死死握住头颅的长发，露出挑衅的神情，好像护卫食物的野兽。
顾慎为没有抢和尚的战利品，他过来认一下头颅，防止金鹏堡曾经犯下的错误。
施青觉略微放松警戒，疑惑地问：“金鹏堡的杀手呢？怎么不出来？”
刚才这些杀手还向他掷出暗器，现在却无影无踪了。
“他们走了，他们只有一个目标，没能实现，立刻撤退。”顾慎为了解那群杀手，独步王也不能改变杀手们的习惯。
施青觉伸舌舔了舔干燥的嘴唇，发现连舌头也是干的，这是二次投靠龙王的最佳机会，他立下大功，可以领受丰厚的奖赏，唯一要做的是曲膝跪下。
全身的重量都在要求他弯下膝盖，他还是忍住了，仰起头，用颤抖的声音说：“抱歉，独步王不卖了。”
顾慎为点下头，“我要另外三个人。”
施青觉也点点头，指向营地东南角，见龙王要走，补充道：“铁枪王永远都是铁枪王。”
龙王一行人渐渐走远，所到之处，厮杀的人群自动让开，偶尔有杀红眼的匪徒冲上去，看到龙王就像撞到一堵墙，转身杀向别处。
施青觉拎着头颅，渐渐被杀戮之潮淹没，满营的人都将记得和尚杀死独步王的场景，他本人却对龙王的背影深记不忘。
高杨没心情喝酒了，紧紧握住小孩子的手腕，可是等看清来者的面貌时，手指不由自主松开。
上官成挣脱酒鬼的掌握，扑到龙王身前，抬头看着那张苍白脸，没敢再靠近，上一次他抱住龙王的大腿，在上面留下两排齿印，这回他不好意思了。
顾慎为弯腰抱起小小的“铁枪王”，转身离开帐篷。
人已经不见了，高杨才大声说道：“龙王，我叫高杨。”愣愣地想了一会，重新抱起酒坛猛灌，发现感觉好多了。
龙王想要的第二个人自己跑过来。
方闻是气喘吁吁地躲避互相拼杀的匪徒，远远就喊道：“龙王，龙王，我在这里！金鹏堡在使奸计……”
两名黑衣卫兵迅速将军师带过来，方闻是满脸汗珠和兴奋，“太好了，我就知道龙王不会上当，十万骑兵根本不存在，张楫在吹牛，如果真有救兵，他才不会主动说出来，他想暗渡陈仓借机救人……独步王呢？没抓住他吗？”
“他死了。”顾慎为说。
方闻是右手握拳在左掌上重重砸了一下，“龙王终于报仇了，金鹏堡分崩离析，正是咱们……”他闭上嘴，想起自己仍是待罪之身，有没有“咱们”还是未知之数。
人生中第一次，方闻是放弃唯一的武器——舌头，不想用任何言辞为自己辩解，笨拙地模仿龙军将士，单膝跪下，低下头，静待龙王的处置。
“西域仍未平定。军师请起身。”
方闻是的心一阵阵发颤，几乎想要痛哭流涕，可是等他站起身，脸上却是一副坦然自若的表情，好像他早已料到会是这个结果。
第三个人不太好找，附近的帐篷里都没有人，顾慎为分出七名勇士，终于营地边缘发现踪影。
铁山营地并不是很大，可是对住持法奉来说，还是显得太宽广，好不容易跑到营栅之下，却怎么也翻不过一人多高的障碍。
身后的人越来越近，他放弃了，坐在地上，喘着粗气。
顾慎为将怀里的孩子交给方闻是，上官成伸出双手，他刚刚习惯这个刚硬的怀抱，不愿被转给陌生人，顾慎为给了他鼓励的目光，迈步向法奉走去。
法奉无力地挥挥手，“四谛伽蓝……”
“我不关心。”
身体上的疲劳直接影响到心志的坚定，法奉看着龙王，突然觉得一切都无所谓了，张嘴笑了几声，说：“事情其实很简单，严沁相信你是先帝的私生子，他本来想杀死你以绝后患，可是很快发现新皇帝虽然年幼，但不容易讨好，皇太后也只是表面尊敬他，暗地里却在削减中常侍的权力。所以他后悔了，当年才会发出第二道命令，想保住顾家，结果晚了一步，我只能保住你。呵呵，龙王，全是因为我的一句话，你才能活到今天，否则的话，金鹏堡就算掘地三尺，也会把你找出来。”
一个月前，严沁通过阉侍张佑又一次向龙王提供小小的“帮助”，显然，他与皇帝、皇太后的关系还是没有太多改变。
“我不杀你。”顾慎为说，做出这个决定并非因为心软，更不是仁慈，“回中原告诉严沁，请他多活几年。”
法奉头靠着木栅，发出哭一样的笑声，“回中原……呵呵……回中原，我再也不当和尚了……”
顾慎为离开营地时天已大亮，铁山的暴*已经结束，死伤惨重，发生大头神死后最严重的分裂，部分人追随龙王，部分人四散逃亡，其中就有施青觉，居然有数百人愿意跟他走。
就是这一小拨人，带走了独步王的头颅，还有大头神留下的铁枪，日后又竖起铁山的旗号。
铁山大乱，独步王被杀，龙军统帅独孤羡没有坐等龙王的命令，立刻率军调转方向，直扑左后方的金鹏军。
没有战斗发生，金鹏军已经分崩离析，迎出营地向龙军投降，只是少了张楫，他带领少数卫兵不知去向。
顾慎为正赶上疏勒军与中原军队对峙。
庞靖被各种各样的消息弄晕头了，下令全军备战，要求与龙王在阵前会面。
这回他比较谨慎，带着数十名护卫，发现龙王只有五六名卫兵相随，他才放下心来，骑在马上遥遥发问：“怎么回事？我听说独步王死了，是真的吗？”
顾慎为拍马靠近，“是，独步王死了。”
“龙王杀死的？”庞靖听到不少传言，可他都不怎么相信。
“不是我，是一个叫施青觉的人，从四谛伽蓝还俗的和尚。”
连龙王也这么说，传言看来是真的，庞靖大惊失色，“那怎么办？关外的十万骑兵听到消息不就跑了吗？”
“不会。”
“不会？”
“嗯，因为那十万骑兵不是罗罗派来的。”
“是中原？”庞靖马上想到这不可能，然后他明白了，自己被一个弥天大谎给骗了，“那是、那是小汗王的军队？”
顾慎为一直与舒利图保持联系，连军师方闻是都不知情，“罗罗的确派骑兵来西域，只是半路上被汗王截杀，他再也没有实力争夺汗位了。”
庞靖脸色大变，“龙王难道也要背叛中原吗？”
“我是龙王，从未向中原效忠，何来背叛之说？但我无意与中原为敌，北庭汗王也不想，他还有许多部落需要征服，可中原非要打一场战争，我们只能奉陪。”
跟去年相比，龙王更有底气，舒利图基本解除了后顾之忧，能够全力参与一场大战，中原却失去了大好局势，草原内战不再，半边西域也不受中原的控制。
庞靖想到的第一件事就是自己一败涂地，回朝之后将沦为笑柄，咬牙切齿地说：“你还想逼我交出证据吗？休想，你可以杀死我，但是别想再从我这里要到一点东西。”
顾慎为摇摇头，“我不需要你的证据，你可以带着中原军队离开璧玉城，别回头，就不会受到阻挡。”
庞靖脸色越发阴沉。
“我会派人散布公主与老皇帝的传言，公主将会知道这是你泄露的，所以，回中原的时候要多做准备。”顾慎为决定将庞靖当成一支不情愿的先锋军。
庞靖控马后退，他带着几十名护卫，听说龙王可能失去了功力，他想冒一次险。
（祝大家新年快乐）
第一千零六十八章 劫人
屠狗掂了掂手中的匕首，如果是在一年前，他甚至不会特别注意兵器的变化，自然而然能将自己学过的各种武功套用在短短的利刃上，现在他却觉得很不顺手，思考着如何弥补失去的长度以及如何做到出其不意。
这就是一年间的变化，屠狗开始时刻假设身前有一名活生生的敌人。
聂增亲自动手，将白发染成乌黑，仔细地用脂粉将皮肤上的褶皱抹平，花费的时间比平时都要长。
虽然早有准备，屠狗拿起铜镜向里面望去时还是吓了一跳，“这、这真是我？”
聂增咧嘴一笑，“我弄的不算太好，铁玲珑更擅长这个。”
屠狗抬起左手，在自己脸上轻轻拍了一下，镜子里的人做出一模一样的动作，“哈哈，你猜木老头要是还活着，他会怎么说？”
“我不知道，反正他嘴下从不留情。”
“他会说‘老狗，瞧你画的，比年轻时还好看一点’，或者‘老狗，你就像粘上胡子的阉人’，哈哈。”
“挺像木老头会说的话。”聂增的嘴咧得更大一些。
屠狗放下铜镜，正色道：“聂增，我能劝你一句吗？”
聂增一愣，他与屠狗算不上很熟，而且从小就不喜欢长者的教训，就连跑到璧玉城为叔叔一家报仇，都没跟家里人商量，一个人说来就来了，他尴尬地嗯了一声，“说吧。”
聂增以为屠狗要向自己说起铁玲珑，心里先有七分抗拒，这位崆峒派的长老一辈子没碰过女人，人生中的一半时间都在闭关练武，实然没多少资格谈论人情世故。
但他猜错了，屠狗目光凝重，与那张骤然变得年轻的脸孔颇不协调，“聂增，我看你悟性很好，不过踏入江湖太早了一些。”
“杀手都是从小训练的，龙王逃出金鹏堡的时候比我还要年轻一些。”聂增有点糊涂了，在胡士宁看来，他接受训练的年纪已经有点大了。
屠狗摇摇头，“我说的悟性与杀手无关，直白地说吧，我觉得你不适合当杀手。”
胡士宁也说过类似的话，聂增却还是露出倔强不服气的神情，屠狗急忙改变说法：“其实我想问的是，你想修炼更高深一些的武功吗？”
聂增这回真的惊讶了，张嘴看着屠狗，结结巴巴地说：“当、当然，你要教我……”
“不是我，传授武功也不容易，我没那个本事，但我可以推荐你去崆峒派，在那里，你可以接触到一些……不同的武功，可能见效没有那么快，但是等你学进去之后，就会发现其中的妙处，不比龙王的死人经差。”
聂增脑子里一团混乱，“崆峒派在中原，我得离开西域，还有……”
“你连北庭都去过，何况中原？”屠狗从怀里掏出一封早已写好的信，放在桌面上，“我不多说，做决定的是你自己，把这封信带在身上，任何时候去崆峒派，都会有人收你的。啊，对了，千万别根据我的武功判断崆峒派，我不是本门最厉害的人，而且……走了几十年的歪路，呵呵。”
屠狗的自嘲没能让少年笑出来，聂增看着桌上的信封，惊讶地问：“屠狗，你不回崆峒派吗？”
“我永远不会再踏入中原一步了，西域的恩怨得在西域结束，我不能带回崆峒山，给本门增添麻烦。”
聂增恍然醒悟。
龙王只带领六名卫兵，屠狗即是其中之一，他与别人一样，穿着龙军士兵的盔甲，就算屠翩翩再世，也认不出这名三四十岁的中年人会是自己的弟弟。
屠狗跟木老头学了不少招数，比如公开观察某个人的时候要用余光，以免引起猜疑。
对面的庞靖在催马慢慢后退，数十名中原护卫全神戒备，一多半人的目光都盯在龙王身上，其他人则监视着龙王的六名卫兵。
庞靖因为上当受骗而恼羞成怒，发出一连串的诅咒，然后才挥手命令护卫们发起攻击，浪费掉不少时间。
一切都跟事先预想的一样，双方的卫兵都已提前蓄势，庞靖刚刚抬起手指，所有人就都松开缰绳，冲到主人马前，既为了保护，也方便进攻。
庞靖的卫兵在数量上占据绝对优势，但他们还没有领会庞靖的真实意图，而且对龙王深怀忌惮，虽然传言说龙王也失去了功力，众人却宁愿采取谨慎战术——围而不攻。
只有一件蹊跷事：龙王的一名卫兵突然没了脑袋。
即使是在大白天，如此诡异的场景也足以吓人一跳，全套的盔甲仍然立在马背上，连腰间的单刀都在，只是最上面的人头眨眼间消失。
惊诧只持续了极短的时间，后面的中原卫兵甚至还没有发现异常，仍在高声呐喊，龙王一方剩下的五名卫兵对此视若无睹，拔刀防卫，好像那第六个人从来就不存在。
“杀死龙王，重重有赏！”庞靖嘶声吼叫，他将心中最重要的目的透露出来，结果什么都没换到，还成为套在自己脖子上的枷锁，这是他从未遭遇过的羞辱。
身后好像多了什么东西，庞靖不耐烦地想将它甩掉，心中突然一惊，整个身体都僵住了。
屠狗又一次想起木老头，就是跟着那个老混蛋，他才学会在马肚子下面飞奔的招数，两人的身材差距颇大，但木老头曾经信誓旦旦地宣称自己高大英俊的时候照样能使出这一招，屠狗为此受了不少苦。
但这一招的确有效，中原卫兵的注意力都被龙王吸引住了，屠狗得以极快地跳到马匹下面，从翻飞的蹄子中间穿过，至于那套盔甲，原本就只有前片，而且固定在马鞍上。
如果是在一年以前，他会做出崆峒派长老的选择：一跃而起，试图越过众人的头顶，与拦截者以硬碰硬。
现在，他将冷硬的匕首抵在仇人的脖颈上，心中默默感谢木老头的手段和龙王对自己的信任。
“住手！”庞靖叫道，连他自己也不知道这句命令是说给谁听的。
中原卫兵慌张地回头，发现西域都护官竟然落入敌手，无不大吃一惊。
“我是屠狗，私人恩怨，与他人无关。”屠狗朗声说道，整个人几乎都躲在庞靖身后，只露出一只眼睛和半截匕首。
“龙王，你说过……要放我走的。”旺盛的羞辱感瞬间消失，庞靖只感到阵阵心悸，这是他人生中第一次受到兵刃临身的威胁，服软的话不由自主就从嘴里说出来。
一名中原护卫跟崆峒派私交不错，虽然没认出屠狗的模样，但是能听出他的声音，“屠狗，你疯了吗？你可是中原人，怎么能如此对待庞大人？你就算不在乎自己的性命，连崆峒派也不在乎了吗？”
“谁也不准过来。”屠狗沉声说道，手上微一用力，庞靖受迫，伸长脖子，头仰得更高了，“屠狗就是屠狗，从今以后不再是崆峒派弟子，也不是龙王的部下，谁也管不着我。”
庞靖保持着僵硬的姿势，已经说不出话来，那名中原护卫仍然不敢相信自己的眼睛，堂堂崆峒派的长老，竟然会做出如此大逆无道的事情，“慢着。”他转向龙王，“龙王，屠狗可是你带来的。”
“人人都有复仇的权力。”顾慎为说，面对一群陌生人，这是他极少数的实话之一，“就算是神佛也管束不了。”
顾慎为调转马匹，他已经没什么可做的了，拍马前行，绕行过来挡路的几名中原护卫犹豫不决地让开，眼看着龙王与卫兵越走越远。
屠狗孤身一人，心中没有丝毫恐惧，屠翩翩肯定会反对他现在的行为，可他已经不需要姐姐的指示了，“中原人。”他对数十名护卫开口，这些人大都来自中原各门派，曾经是他的“武林同道”，“你们手上都沾着我姐姐的鲜血，今天也要看着我复仇。”
顾慎为心中竟然生出小小的满足，即使亲眼目睹上官伐被杀，他都没有这种感觉，屠狗的仇恨十分简单，而顾慎为的复仇之路才只翻过一座山头，前面还有更高的峰峦，可他的热情却远远没有从前高涨了。
死人经不是固化了心中的仇恨吗？为什么自己还会失去那股强大的力量？难道是功力暂时失去的影响吗？
顾慎为回到疏勒军队伍中，一大堆消息在等着：独孤羡亲自率兵急赴千骑关，准备尽快夺下璧玉城东边的门户；尚在途中的舒利图军也派来信使，他们将遵从龙王的旨意，不会靠近西域，而是调转方向朝西部进军，与中原大军保持距离，同时扫荡那些仍不顺从的部落。
顾慎为在马背上处理事务，率军踏上回程，没走多远就迎来中原的信使。
信使谦卑地求和，声称中原军队将一人不剩地离开璧玉城，要求只有一个，请龙王出面救出被中原人屠狗劫走的西域都护官。
信使特意强调屠狗的中原人身份，以此表示他没将这次劫人事件算在龙王头上。
屠狗没有立刻杀死庞靖，而是与他共乘一骑，也向璧玉城驶去。
顾慎为没有给出明确的回答，他与屠狗已有共识，这件事终会解决。
疏勒军次日下午回到璧玉城，迎接他们的不只是十几万恭顺的居民，还有荷女杀人的消息，人人都说，这个女魔准备取代木老头。
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第一千零六十九章 故纸
一千多名大雪山山民赶到璧玉城的时机恰到好处，整个城市正在努力去除金鹏堡留下的痕迹，讨好大雪山即是其中的重要手段之一。
面对成群涌出、手捧礼物的璧玉城居民，大雪山的客人们以为自己遇到了袭击，男人挥重剑，女人拔短刀，迅速进入战斗状态。
这只是一段小小的插曲，事后被当成大雪山山民纯朴天真的象征，而是不是失礼粗俗的行为。
大雪山落神峰最后一位族长龙擒鹰早已命逝，后继无人，整个部落只剩下百余名老人与妇女，老族长生前委托一名老伙伴向龙王表达歉意，因为他没能遵守诺言，按时选派定额的剑客。
两年前顾慎为率军南下，失踪数月，龙军与大雪山就是那时失去联系的。
这一回来的剑客也不多，只有四百余名，剩下的都是妇孺，她们来看望自己丈夫，确认在外闯荡的男人是不是还活着，多数人得到失望的消息。
顾慎为回来的正是时候，亲自接见了这批人，并从中选出数十名十八岁以下的少年补充到卫兵队伍中。
次日一早，顾慎为就是在这批卫兵以及近千名士兵的护送下登山前往金鹏堡，据说荷女躲在里面。
此前两天，荷女在南城的一条小巷里杀死了四名龙军士兵、三名ji女、一名老鸨和一名富商，并留下话，接下来还会杀更多的人。
跟独步王被杀、中原人遭劫这些事情相比，荷女杀人带来的影响并不大，但龙翻云还是立刻将这个消息通报给了龙王。
顾慎为见过尸体，非常确认只有荷女的剑气才能造成这样的伤口。
北城门已经由龙军接管，曲折的山道两边，仍然住着退休的杀手，谨慎地关门闭户，尽量营造房中无人的假象，他们跟山上的金鹏堡一样，都在心惊胆战地等待最终的命运。
没人知道龙王想如何处置金鹏堡中的上官家子弟和诸多杀手，龙翻云只是派兵把守必经道路，仍然允许自由通行，他非常清晰地将城主的权力限制在山下。
不是每名龙军士兵都像龙翻云这么淡定，尤其是大雪山剑客，他们与金鹏堡的恩怨纠缠在最久远的记忆当中，龙王已经报仇，剑客们也迫切地希望品尝胜利的果实。
因此，除了少年卫兵，还有三十几名德高望重的老剑客跟随龙王上山，弹多峰族长龙啸士是他们无可置疑的首领。
金鹏堡还没有选出新主人，“独步王”已然成为不祥的称号，上官家的子弟没人愿意在这个时候惹人注目，上官伐的一个孙子率众出堡迎接敌人的到来。
上官烈烈，独步王最看好的继承人，面见龙王时自称“上官烈”，算是承认自己与众不同的地位。
天气有些阴沉，顾慎为走过石梁，成群结队的龙军士兵像是他的巨大双翅，向两边伸展，在金鹏堡大门口合拢，不请自入，将上官烈等人团团包围在其中。
顾慎为突然想起，当年的杨元帅就是站在这个地方与杀手比武，震惊了堡中的少年们。
上官烈也只是少年，却不得不担负起全族的重任，在他身后，分成数排站立着上官家的幸存者，共有五十几人，都是男子，从六七十岁的老者一直到四五岁的孩童，“都在这儿了。”他说，向龙王躬身，没有下跪，“任凭龙王处置。”
顾慎为指着身边的龙啸士，“交给你了，这是大雪山应得的奖赏。”
这也是顾慎为三年前的承诺，今天终于实现，最初跟随他出山的大雪山剑客多半已经伤亡，在付出如此惨重的代价之后，他们的任何要求都理应得到满足。
龙啸士有点意外，上山之前他还以为会与龙王发生争执，结果事情却是如此简单，他想说点什么，却找不出合适的言辞，于是单腿跪下，队伍中的大雪山剑客先后跪拜，其他士兵识趣地让到一边。
龙啸士站起身。
先前进入金鹏堡的士兵们从里面押出更多的人，都是金鹏堡的杀手，他们显然接到过主人的命令，没带兵器，乖乖地站在指定的区域内。
金鹏杀手此前大多加入了天山宗，独步王死讯传来，多半人闻风而逃，坚守石堡的只有百十来人。
龙啸士拔出重剑，大步走向放弃抵抗的人群，朗声说：“是时候了……”
一名士兵匆匆从堡里跑出来，向龙王耳语数句。
顾慎为骑上马，绕过上官家的俘虏，进入金鹏堡。
龙军士兵正在逐屋搜索，将堡内的所有人集中到一处，顾慎为骑马路过的时候，惶恐的奴仆们双膝跪下，高呼“龙王饶命”。
顾慎为很快来到白衣院，庭院里站满了龙军士兵，见到龙王立刻让出一条通道，直达一间厢房。
顾慎为记得这个地方，他曾经在这间屋子里当过杂役，在张楫的指导下阅读藏在其中的大量簿册，从中获益匪浅。
张楫坐在一堆书籍当中，听到脚步声也不抬头，继续翻看手中几页泛黄的纸张，好一会才抬起头，困惑地看着龙王，“这些都是收藏在内宅里的文书，我很早就想看，可惜一直没有机会。”
直到独步王被杀。
“你发现了什么？”顾慎为问。
“没有多少价值。”张楫扔掉手中的纸张，拍拍身上的灰尘，“都是一些无关紧要的陈年旧事：原来上官家的祖先来自大雪山，他们在多年混战中惨败，被迫离开家乡，辗转来到璧玉城。金鹏堡原先叫往生堡，主人的称号是‘往生法王’，他接纳了上官一族，传授杀手技巧。”
张楫站起身，十分不解地摇摇头，“上官家最初从大雪山绑架小孩只是为了保复，后来将他们全都训练成杀手，长大之后再去杀死自己的族人，多年循环，延续至今，双方甚至已经忘记最初的缘由。这真是一场野心勃勃的复仇，龙王，这么一比，你可太仁慈了。”
“大雪山剑客正在大门口处决上官家的人。”顾慎为说，想证明自己并不仁慈，话一出口就已气馁，直接的杀戮的确比不上历代独步王对大雪山的报复。
他曾经在一片石室里看到大雪山从前的武功，金鹏杀手必定是先暗杀了仇人当中的高手，令其失去强大的抵抗力，只能任上官家一代代宰割。
这是怎样的仇恨？张楫只字未提，他显然从故纸堆中没看到有趣的内容，大笑数声，对龙王说：“整个复仇手段的奇妙之处就在于，大雪山剑客处决的金鹏杀手，有许多就是他们的子孙，尤其是所谓的‘青面’，基本上都是大雪山后裔，对主人最忠诚，宁可死在主人身边，也不会逃亡。”
张楫长叹一声，“我辅佐的就是这样一个家族，不过我猜独步王根本不知道这些事，文书搬出来的时候，上面全是灰尘。”
金鹏堡的军师显然跟方闻是一样，对私人恩怨嗤之以鼻，在讲述这些事情的时候，语气里总是带着一丝讥讽。
大门口的处决估计已经开始了，顾慎为不想制止，大雪山剑客们是一群单纯的人，何必破坏他们好不容易得到的胜利呢？“可独步王还是败了。”他说，想听听张楫对此的看法。
张楫郑重地点点头，好像金鹏堡的灭亡与他毫无关系，他只是一名冷静的观察者，“败了，但不是败在你的手里，而是大雪山。”
张楫绕过两堆书，到来龙王面前，走路姿势有些摇晃，眼睛里布满血丝，“金鹏堡在大雪山培养了太多的仇恨，这股仇恨推动他们一直跟随龙王，换任何一支军队，两年前都会崩溃。”
顾慎为承认这一点，他见过不少表面强大却一触即溃的军队，而大雪山从始至终保持稳定，无论龙王遭遇多大的失败，仍有翻本的筹码，“没有我，大雪山早晚会五峰合一，向金鹏堡宣战。可是没有大雪山，我将一事无成，顶多当一名杀手。”
“瞧，事情就是这样，如果你以杀手身份杀死独步王，金鹏堡会立刻选出一名继任者，大势不变。可你是龙王，你有大雪山剑客和成千上万的忠诚将士，即使独步王死在一名小人物刀下，仍会导致分崩离析。龙王，你让那个和尚拣了一个大便宜，他抢走了本该属于你的荣耀，多年以后，人们不会记得是你打败了独步王，只会津津乐道那毫无技巧的一刀。”
“被人记得未必就是好事。”
“哈哈，杀手就是杀手。”张楫经过龙王，走到门口，向阴沉沉的天空和满院子的士兵望了一眼，“你很幸运，没有我这样只会纸上谈兵的军师，即使你拥有大雪山的优势，金鹏堡本来也能赢的，都是我的错，才会出现今天的结局。我不能自杀，那是逃避责任，请你下令让士兵们乱刀杀死我，这样等我死后去见独步王，不至于太脸红。”
“好。”顾慎为说。
“兴盛与衰亡，即使通晓其中的一切规律，还是没办法加以掌控。龙王，你要小心了，大雪山仇恨已报，从此就不再是你的最忠诚追随者了。”张楫整整衣裳，补充道：“对了，或许你想知道，十公子带着荷女一块回来了，你能在内宅找到她们。”
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