第一千零九十七章 提问
是夜二更，顾慎为重返崆峒派在城内的宅院，站在门口迎接他的是黄锦富。
“手腕好些了吗？”顾慎为边走边问。
“啊？”黄锦富仿佛大梦初醒，这一天对他来说充满不可思议的奇迹，直到现在也没办法全盘接受，“好……好些了。”
黄锦富晃晃手，表示没什么问题。
“待会大概还有客人要来，让他进来就是了，不用通报，也不要阻拦。”
“是……”黄锦富茫然应道，咽了咽口水，觉得这天的霉运还是没有结束。
周羽清站在庭院中间，老神仙说龙王会来，果然又让他猜中了，“龙王……”
“请叫我顾慎为，这是我真正的名字。”
直接称呼对方的姓名显得很生硬，这让熟悉中原规则的周羽清很不适应，咳了一声才说：“顾君请，家师已经等候多时了。”
紫鹤真人盘腿坐在椅子上闭目养神，韩芬坐在边上托腮观瞧，她找不着顾慎为与霍允的下落，只得留在这里。
真人睁开双眼，微笑道：“从崆峒山到京城，见你一面比见皇帝还难。”
顾慎为拱手道：“有劳真人悬念，事情非常，不得不隐藏行踪。”
顾慎为走到韩芬身边，在她头上轻轻敲了一下，韩芬胳膊一晃，差点从椅子上摔下来，她刚刚睁眼睡着了，抬头看着顾慎为，迷迷糊糊地说：“你回来啦，买肉没有啊？”
“买了，但是现在吃不到。”
韩芬这才完全醒转，让出椅子，站到一边打哈欠擦口水。
周羽清无法控制心中的好奇。守在老神仙身边，一直盯着顾慎为，觉得这个比自己年轻十多岁的龙王的确有点与众不同的气质，但是要说他曾经凭一己之力创建军队争霸西域，又有点不像，作为曾经的王者。他足够严肃，却缺少那种生杀予夺的霸气和颐指气使的贵气。
或许西域与中原不同吧，周羽清想，心事转到他最想知道的事情上：龙王消失的这段时间里到底在做什么？老神仙又为什么如此坚定地站在龙王一边？
顾慎为坐下，“从何说起呢？不如由真人发问吧。”
真人咧嘴而笑，突然又沮丧起来，摸着光秃秃的头顶，“最后一点头发，不知什么时候才能长出来。没有它，我怎么当‘老神仙’呢？徒弟，你来问吧，我伤会心。”
周羽清尴尬地挪动脚步，抬手摸了一下鼻子，担心老神仙的变化会越来越深，然后他将心事转到龙王身上，“那些西域杀手。你是带来的吗？林小山，还有本派弟子陈锦克。在不在你手里？”
疑问有许多，但是以这两个为最甚。
顾慎为的目光转到崆峒派监门大弟子身上，紫鹤真人花了许多精力争取他的信任，可他对这两个人仍感陌生，今天晚上到访，就是要化解这股陌生。
“西域杀手来自璧玉城金鹏堡。六年前独步王被杀的时候，一小部分留在堡内，迄今仍在那里，另一部分逃散各地，有些人参与璧玉城战乱。有些人隐而不出。据我得到的消息，大概是在三年前，战乱渐消，金鹏杀手开始向北庭流动，在草原他们极少露面，就此消失。直到两个月前，他们在中原北疆出现，犯下几起案子，都打着‘龙王’的名号。”
“我没听说过。”周羽清惊讶地说，他所知的暗杀事件最早发生在京城附近的一座小城里。
“嗯，知道的人不多，当地人不知道龙王是谁，所以消息流传不广。”
“然后杀手们转移到了京城。”
“没错，他们在城外又做了几起案子，引起城内的关注，尤其是萧王与驸马庞靖，他们委托贵派范用大解决此事，后面事情你们都知道了。我的确是为林小山而来京城的，很遗憾，晚了一步，这是我的过错。我仍在寻找他与贵派陈锦克的下落，目前还没有多少线索。”
范用大昨晚随紫鹤真人出门，之后就没有回来，老神仙不提，周羽清也没有问。
龙王给出了描述，周羽清很难判断这些话是否可信，除了从中摘掉自己与杀手的关系，龙王并没有透露更多的信息。
“龙王……顾君这几年来一直隐居崆峒山，可是对中原与西域的事情都很了解。”
顾慎为看了一眼紫鹤真人，“六年前，屠狗介绍我来到崆峒山，我想他在信中应该说得很清楚：我不是来隐居的，只是保证不会让任何人通过我追查到崆峒派。”
可崆峒派还是受到牵连，周羽清心中微怒，不过顾慎为所言不虚的话，将灾祸引向崆峒派不是他，而是迄今还没露出真容的神秘势力。
“在中原，有几个人替我收集消息，林小山不算，我从来没有打扰过他。秦夜明每年出山收集一次信息，我本想再过两三年才展开行动，可形势迫使我不得不提前出山，我想这也是杀手主人的目的之一。”
“行动？这是什么意思？”周羽清对此非常关心。
顾慎为又看了紫鹤真人一眼，对这位古稀老人越发感兴趣，然后平淡地说：“我要报仇，一直如此。”
“你的仇人是谁？”周羽清的声音不由自主地严厉起来。
“这是我几年来一直在调查的事情之一，如今已有进展，但我还没有最后确定。”
“但他们都是皇宫里的人吧？”
“大部分是。”顾慎为没有否认，但也没指名道姓。
“哼。”周羽清已经没有其它疑问了，心中却更加担忧，“师父，崆峒派非要趟这团混水吗？皇宫里的事情跟咱们隔得太远了。”
“什么？”紫鹤真人似乎真的睡了一觉，神情与刚才的韩芬一样迷茫，“啊，你对为师也有疑问。我觉得——还是让顾慎为来问吧，没准他的疑惑跟你差不多。”
周羽清知道自己的任务完成了，退后一步，迅速对顾慎为做出初步判断：这是一个直言不讳但也擅长隐瞒的人，好像说了许多秘密，其实隐藏了最重要的细节。跟他打交道必须慎而又慎。
周羽清更希望对他避而远之，虽然只有两面之缘，也没有过深入的接触，对看人很有经验的崆峒派监门大弟子却从顾慎为身上感觉到某种偏执，尤其是此人谈起报仇时若无其事的口吻，似乎表明他已有计划，轻易不会泄露，也不会因为谁而改动。
“等等，我还有一个疑问。”周羽清又迈出一步。向老神仙取得同意之后，说：“久闻顾君拥有一柄天下无双的神刀利刃，不知可否见识一下？”
顾慎为想了一会，解下腰间的狭刀，拔刀出鞘，放在桌面上，正好被灯光照得清清楚楚。
韩芬也凑上来，仔细看这柄她非常熟悉的刀。“嗯，需要磨一磨了。”
周羽清关心的不是这个。他认出这就是当天上午顾慎为刺中骆少雄的那柄刀，可是——“这是一柄普通的刀。”
“嗯。”顾慎为收起刀，“五峰刀被我送人了，不在我手上。”
他拔出刀只是为了证实这件事，周羽清再次退后，对顾慎为的判断又加上一条：这是一个不惜代价的人。能将武林中人最珍视的贴身兵器赠送出去，必然是为了达成了某种目的。
联想到传言说龙王莫名离开璧玉城，导致部下发生数年战争，周羽清对自己的判断更有把握了。
顾慎为转向紫鹤真人，“我的疑问的确与周监门很相似。真人允许我藏身于崆峒山，我已经非常感谢，可是真人的热情的确超出我的预料。”
真人似乎将这句话当成了恭维，抬头问韩芬：“能让顾慎为超出预料的人是不是不多？”
韩芬坚定地摇头，“没有，就你一个。”
真人开心地笑了，短短的头发披散着，没有仙气，反而略显诡异，“这事说起来话长，我尽量简短吧。当我听说皇宫暗杀的时候就想，萧王世子的死只是个添头，杀手的真正目标是那位不知名的贵人。可你是个要报仇的人，在西域大张旗鼓地消灭了金鹏堡，怎么这一回悄无声息呢？宫里保密就算了，顾慎为可没有必要保密。”
点头最勤的人不是顾慎为，而是周羽清，老神仙的分析很有道理。
真人的眉头又皱了起来，他不太喜欢解释，那需要组织语言，耗费他所剩无多的脑力，“皇宫暗杀的主使者不是你，自然另有其人，这人骗诱范用大，掳走陈锦克，想尽办法将崆峒派拉进这桩阴谋，我能有什么选择呢？崆峒派上下对这次危机毫无准备，我倒是认识一些老家伙，顶多延缓灾难，却无法消除江湖与朝堂的疑心。所以我只剩下一条路可以走了，既然一同受到陷害的人是龙王，崆峒派就得与龙王联手，而且龙王一直关注这些事，准备比我们充分得多。总之，我想利用你，你不介意吧？”
“不介意，既然是联手，就得有互相利用的价值，真人正是我期望中的伙伴。”
真人扭头向徒弟说：“听见没，咱们跟顾慎为是伙伴了，你若是再违背我的命令瞎搅活，我就打你的屁股。”
周羽清脸红了，他还没有完全接受老神仙的决定，因为这两人的对话过于直白，缺少江湖规则中你来我往的尊重，显得很不正式，还有顾慎为的报仇问题，那早晚会是一个更大的麻烦，但他还是低声道：“是，弟子再不敢了。”
顾慎为忽然起身，右手握刀，“客人来了。”
紫鹤真人叹口气，“唉，说好明天有解释的，他们就是不愿意等。”
黄锦富失魂落魄地站在门口，他听从顾慎为的吩咐没有阻拦来客，可还是吓坏了。
第一千零九十八章 隐客
掌门通常不是一个门派里武功最高的人，练功会占用大量时间与精力，与管理日常事务的矛盾极难调和，即使一位掌门曾经武功很好，也会逐渐被专心习武的同门师兄弟超越。
紫鹤真人算是少见的奇才，练功事半功倍，即使担任掌门，也没有被落下，但是十几年前他还是败给了十方教教主慈最胜，在那之后，他明白鱼与熊掌终归不能兼得，于是将掌门事务逐渐转给门下弟子，人选几度变换，最后落在周羽清头上，而他则以静修的名义养伤、练功。
同样的矛盾也发生在顾慎为身上，他知道自己的内功隐患严重，刀法也还有提升的余地，可是只要顶着“龙王”的名号，他就永远也抽不出足够的时间练功，在崆峒山的六年里，他大部分时间都用来弥补这个重大缺憾。
黄锦富是名胆小的崆峒派弟子，掌门与练功之间的矛盾他永远也体会不到，在他的心目中，江湖名声代表一切——有些名声足以令他失魂落魄。
周羽清第一个走出房间，马上就明白黄锦富为何如此紧张。
院子里站着三个人，他们没有按照江湖规矩递送名贴，也没有站在大门口等待主人的迎接，而是直闯进来，更没有邀请江湖名宿作为见证人，就在庭院中间一字排开，各自相隔十余步，姿势一模一样——两脚呈八字，左手握着剑鞘中间，右手控柄，头颅微扬，就连脸上的冷傲神情都毫无二致。
唯一的区别是年龄与相貌。
左手一人二十来岁，左耳缠着布条，正是白天三次受伤的骆少雄。
右手一人三十几岁，面色微黑，穿着打扮像是刚刚卸下担子的脚夫，衣裳紧短，头戴斗笠，脚穿布鞋，唯有脸上的表情与装扮格格不入——就凭这股冷傲，他可找不到雇主。
中间一人说不清年纪，四十以上八十以下都有可能，须发皆已灰白，却比年轻人还要茂盛，身姿也跟年轻人一样挺拔，穿着长袍，头上裹巾，手掌大部分被袖子遮挡，只露出修长的手指和显眼的长指甲，因此他握剑的姿势很奇特，五指只是微微弯屈，更像是“夹剑”而非“握剑”。
特征如此明显，周羽清就算从来没见过另外两人，也能认出他们的身份，心中不由得一紧，上前几步，拱手道：“骆家……”
刚说出两个字，骆少雄就冷冷地打断他，“你知道规矩，崆峒派想揽事吗？”
周羽清将剩下的话咽了回去，骆少雄本来没资格这么对他说话，可是有旁边两人做靠山，形势就不一样了。
骆家剑客所说的规矩，不是江湖通行或公认的法度，而是骆家自己制定的条则：河东骆家庄总有两三名剑客游离于江湖与朝堂之外，既不当官，也不在江湖行走，更不与各派人物来往，他们的全部精力都用来练功，与自家子弟比武，保证不会手生，每当骆家受到重大挑战的时候，他们才会现身力挽狂澜，因此得到一个统一的绰号——隐客。
骆启康、骆启白、骆少雄属于江湖一派，负责对外展示武功、结交朋友，名声响亮，但是真正的老江湖都知道，骆家的实力不止于此。
骆家的规矩很蛮横，每当这两三位隐客高手出现的时候，从不遵守江湖礼数，总是登门求战，打完就走，除了不肯在背后暗中下手，行为与杀手倒有几分相似。
江湖各方之所以忍受这条独特的规矩，除了实力不济之外，是因为它也有好处：隐客替骆家庄铲除敌人，但是名义上并不代表骆家庄，比如他在某派杀死一名弟子，骆家庄事后还会与该派正常交往，好像杀戮从来不存在一样。
通常情况下，死人的门派只能接受这样的安排，无论是在江湖还是在朝堂，他们都斗不过骆家庄。
好在骆家庄地位日益提高，需要隐客出面的机会越来越少，在周羽清的印象中，最近十年也就一两次，至于两位高手同时现身，今晚是绝无仅有的一次。
紫鹤真人与顾慎为并肩走出来，周羽清没办法再含糊了，他刚刚向老神仙做过承诺，不能这么快就背弃，于是硬着头皮走出三步，向骆家三人拱手，说：“此地归本派所有，顾君是客，主人有义务保护他的安全。”
这样一来，崆峒派算是打破了骆家庄自定的“规矩”。
骆家的人倒没有特别意外，又是骆少雄开口，“很好，三人对三人，我向周监门挑战。”
“慢着。”真人虽然十几年没下过山，还是立刻认出来者的身份，跑到徒弟身边，指着中间的人，“骆平英。”指头移向右手那人，“骆启苍。”随后垂下手臂笑道：“希望我没认错，年纪大了，记性不如从前。”
长袍骆平英微点下头，“二十年前在下与老神仙有过一面之缘，今日再见，老神仙风采依旧。”
真人笑得很开心，“不行喽不行喽，瞧我的头发，今天刚被人割掉，哪还有什么风采？”
面色微黑的骆启苍最后开口，下巴扬起，朝师徒二人身后的顾慎为指了一下，“老神仙，我们来找龙王，请您暂让一边，咱们过后再聊。”
真人叹息一声，“也不知道过后还没有机会聊。本来呢，这事崆峒派的确不该插手，不过我有点纳闷，顾慎为并未直接挑战骆家庄，启康、启白兄弟虽然死在西域，但那是两国相争，不涉及私人恩怨，似乎不必劳动两位亲自出马吧？”
骆家使用隐客向来非常谨慎，只针对那些直接威胁到骆家庄的人，一般的恩怨仍采用江湖手段解决，骆启康、骆启白虽然在自家地位很高，但他们主动前往西域，算是为国捐躯，就算要报仇，也应该借助江湖力量或是朝堂势力。
骆家从未公开宣布过这条规矩，只有紫鹤真人这样经验丰富的老江湖，才对此心知肚明。
骆平英似乎被问住了，想了一会说：“我们来找龙王与近期的暗杀事件无关，也不是为启康、启白兄弟以及少雄报仇的，他们技不如人，因此殒命或是受些挫折也是自然之理。”
身边的骆少雄脸上掠过两团红晕。
“哦？那我就更纳闷了。”真人不肯知难而退。
骆平英又想了一会，“请老神仙屏退所有无关之人。”
紫鹤真人挥手，首先命令几名晚辈弟子退下，然后对周羽清说：“徒儿，你也去休息吧，让大人在这儿说话。”
“啊？”周羽清四十多岁了，还被当成小孩，心里很不爽快，而且他的好奇心已被激起，非常想知道骆家两大隐客现身的真实目的是什么。
真人瞪起双眼，“你不听话？”
周羽清无奈，只得应声是，不情愿地退到后院去。
真人转身又向在屋门口探头探脑的韩芬说：“你也不能留下，赶快睡觉去。”
韩芬的回答倒也简单直接，“不，我要看热闹。”
顾慎为招手让韩芬过来，在她耳边轻声说了几句，韩芬露出为难的神情，随后说：“好吧，听你的。”说罢跃上房顶，一溜烟消失了。
真人轻松地说：“这回好了，无关的人都走了。”发现骆家三人的目光仍盯在自己的身上，吃惊地说：“干嘛，连我也算是无关的人吗？”
骆平英和骆启苍同时点头。
“可是你们带着骆少雄，他也是无关的人吧？”真人不服气，骆少雄不属于骆家隐客，没资格处理那些根本性的危机。
“少雄从今天起不再行走江湖了。”骆平英解释道，“以后他要跟着我们专心习武。”
骆少雄的脸上又掠过两片红，能成为隐客当然是一种褒扬，但是他今天刚刚连败两次，不允许他行走江湖又像是惩罚。
顾慎为走到真人身边，说：“我请求真人留下，如果真人愿意的话。”
“愿意愿意。”紫鹤真人连声回道，然后向骆家的人说：“抱歉，这事是双方的，顾慎为同意我留下，你们也得接受。”
骆家三人互相看了一眼，没再反对，骆平英似乎有三思而后开口的习惯，停顿片刻，说：“骆顾两家在朝堂上曾有争斗，那是臣子的本分，我们不管；有两名骆家子弟的死亡与龙王相关，各为其国，我们也不管。今天我们前来，是要解决杨元帅的问题，希望龙王给我们一个交待。”
紫鹤真人愕然不解，“杨元帅是谁？哦，想起来了，让我再想想——杨元帅，这么古怪的名字，我应该不会忘掉——对了，他不是骆家庄的朋友吗？他在骆家为奴三年，双方化敌为友，一段江湖佳话，我记得很清楚。”
骆平英还在沉思，骆启苍忍不住了，噌地拔出半截长剑，“什么朋友？他盗走骆家最重要的珍宝，逃到西域，可也巧，杨元帅从前的‘朋友’顾氏之后也去了西域，我们的要求也简单，请龙王交出骆家的珍宝。”
“你说的珍宝是武功图谱一类的东西吧？”真人立刻猜出对方想隐藏的内容。
骆启苍愤怒地点点头，“没错，‘乾坤推移’，老神仙应该听说过吧，被杨元帅盗走了，还给它改了名字叫‘合和劲’。”
顾慎为听不下去了，拔出狭刀，挺身道：“合和劲是顾氏家传功法，天下皆知。”
紫鹤真人两边看看，不知道说什么才好。
第一千零九十九章 盗书
西域的经历像一片连绵的高山，顾慎为在这头，儿时的中原回忆在另一头，永世无法逾越，即使站在最高峰上遥望，也只能看到浮云蔽日，但是有几件事他记得清清楚楚，就算天塌地陷也不会忘记。
顾氏的合和劲就是其中之一。
他才刚刚五岁的时候，父亲顾仑就开始讲述家传内功心法的奇妙之处，平时沉稳有余的将军每每显露出深深的骄傲，那是刀枪双绝和朝堂上的胜利都不曾带来的影响。
正是在父亲的亲自引导之下，顾慎为学会了合和劲第一层，虽然十余来一直停留在阳劲阶段，创下顾氏子孙修炼此功的最慢记录，但是他对自家功法的信心从未减弱，唯一的遗憾是，合和劲的进展即使一切正常，速度也是非常缓慢的，为了尽快报仇，顾慎为不得不废掉功力，转而修行无道神功。
顾氏合和劲有着清晰的传承脉络，顾慎为第一次修炼已是二十几年前的事情，那时的杨元帅理应正与骆家庄打得火热，所谓的“盗书”还没有发生呢。
顾慎为知道骆家庄会派出隐客向自己挑战，却没有想到对方会提出这样荒唐的指控。
他从不同的人嘴里得知，杨元帅是个形象多变的人，早年间是名大盗，被顾慎为的祖父所擒，收归帐下，从此亦奴亦友。
没多久杨元帅开始独闯江湖，获得“大侠”的荣称。因为替人出头而与骆家庄发生纠纷，打败一名骆家剑客之后。只身来到骆家庄请罪，甚至自愿为奴三年，侠名因此更盛，并与骆家子弟结为至交。
顾骆两家在朝堂立场不同，很早以前就结下了恩怨，杨元帅两边讨好的行为颇受微词，顾慎为小时候从来没听说过这位名满江湖的大侠，原因即与此有关。
突然间。谁也不知道原因，杨元帅不声不响地退出中原江湖，迁到了西域疏勒国，比顾氏一家还早了两年。
顾慎为六年前重返中原之后，曾经委托他人收集过杨元帅的信息，除了细节更加丰富，并未揭示出其它秘密。顾、杨、骆三方之间的复杂关系，江湖上传言不少，却没有人真正了解其中内情。
“顾氏合和劲？”骆启苍发出讥讽的冷笑。
顾慎为无意与其争论，顾氏合和劲不需要骆家的承认，还在西域和北庭的时候，就有人提起过顾氏的这门功法。足以证明所谓盗书、赠书都是无稽之谈，何况杨元帅与顾家根本就没有过联系，就算他真的从骆家盗走过什么，也与顾家没有关系。
他微微动了一下手中的普通狭刀，说：“何必浪费口舌呢？我一直期待着与两位一战。今晚夜色如水，正适合血溅十步。”
骆启苍的长剑已经拔出一半。这时全都出鞘，他的左手将剑鞘竖在手臂后面，右手长剑斜斜指向地面，“没错，被盗走的东西永远也要不回来了，杨元帅已经死，顾氏只剩下你一个，只要杀死你，一切就结束了。”
顾慎为是控制愤怒的老手，所以他的回应只是向前迈出一步，对面的骆启苍也迈出一步，两人相隔还有一段距离，却同时感受到贴身搏斗时才有的紧张感，下一步迈得极为缓慢与谨慎。
骆平英与骆少雄各自后退三步，让出场地。
顾慎为的左脚几乎是贴着地面迈出去的，他感到紧张，还有久违的兴奋。
过去的六年里，他唯一的对手是“生气”的霍允，战斗绝不轻松，霍允陷入癫狂状态时出手更加狠辣无情，如果恰巧她记起对欢奴的仇恨，则简直是在拼命，顾慎为由此保持住了实战状态与能力，但他丢失了拔刀出刀时的兴奋感，因为无论霍允怎么做，他都不会对她下死手。
骆启苍才是他期盼的对手类型。
骆启苍的左脚离地寸许，一直没有落下，好像脚下就是陷阱，一步下去就会倒大霉，在他眼前共有十四条进攻路线，每一条都有可取之处，也都存有微小的破绽，他希望龙王能暴露出更多的意图，只要一点，他就能选出那条唯一的路线。
他做出最坏的准备，假设同族兄弟骆启康面对面死在龙王刀下，那他必须从第一招就使出十成功力。
顾慎为眼中没有路线，只有距离，他与敌人的距离，快能弥补几乎一切破绽，这是死人经的基本理念之一，只要能抢在敌人之前结束这段距离，哪怕只抢先一刹那，他就是胜利者。
六年前，顾慎为按照孙神医的疗法，重新逆练无道神功，很快又采取正常练法，果然恢复了功力，走火走魔的隐患大为减弱，在幽静的山谷里，他继续以“三功合一”的方法同时修炼无道神功与须弥芥神功，并以合和劲加以平衡调整。
就在一年前，他也能发出与霍允类似的剑气了，但他仍然用刀，就为了快一点缩短距离。
他已经习惯了狭刀的重量与长度，将之视为手臂的自然延伸，这是剑气或是其它兵器都无法带来的美好感觉，它提供的优势虽然只剩下一丁点，他仍然非常珍视。
两人中间像是横着一根弹性即失的竹竿，在他们的共同挤压之下，马上就要折断，那也是必须他们出手的时刻。
在那一片虚空当中，甚至没有容纳一片羽毛的余地，结果却莫名其妙地多了一只灯笼。
庭院四面的屋檐下悬挂着七八只灯笼，唯有这一只不合时宜地跑到两大高手之间，随意地破坏了一触即发的气势。
灯笼后面是紫鹤真人，他有一会没说话了，好像昏睡过去，醒来时错过了一段关键内容。所以对眼前的场景感到困惑不解，“等等。年轻人啊，太好战，事情还没说清楚呢，怎么就要拼个你死我活。”
“事情很清楚。”骆启苍冷冷地说，他眼前的十四条进攻路线没有了，披散着短发的紫鹤真人就像是一间极洁净房间中的泥点，不多，却将精心收拾出来的氛围都给消除了。
顾慎为退后一步。甚至连狭刀也收起来，他想起此次拜访的真正目的，与骆家隐客的冲突虽然不可避免，但今晚不是唯一的机会，“真人的疑问理应得到解答。”
“瞧，这就是我留下来的好处，用老年人的智慧平息年轻人的好战。”真人小心翼翼地将灯笼放在地上。“骆平英，虽然你年纪不小了，可是智慧好像没有我多。”
“你是老神仙，我一个凡人怎么比得了？”骆平英仍是想了一会才回话，对紫鹤真人一如初见时客气。
真人笑着接受了这句半真半假的恭维，他早学会从另一个角度看问题。这会减少大量的思考，不至于太耗费脑力，此时此刻，他只想着一件事：顾慎为今晚不应该与骆家人动手，不管杨元帅盗书一事的真假。这场比武只会掩盖更重要的危机。
所以他要利用自己的身份地位尽可能制止“年轻人的好战”，“呃。整件事我都不明白，你们说得太含糊了，比如吧，顾氏难道没有一部合和劲功法吗？我记得多少年前就听说过顾氏刀枪双绝都以合和劲为根基，那时我还是小孩子呢。”
骆平英前行，骆启苍后退，两人完成交接，由前者负责应对质疑，“顾氏是有一部合和劲，可是很普通，与骆家的乾坤推移不可同日而语。老神仙如果还有印象的话，应该记得早年间顾氏只有刀枪双绝的说法，关于合和劲乃是顾家离开中原之前五六年才有的传言，所以没办法被列入‘三绝’，只能声称是‘双绝’的根基。”
真人努力回想，带着歉意说：“想不起来了，我太老了，顾家人极少行走江湖，我能记住有这样一家人，算是不错啦。”
骆平英没有计较，“那老神仙总该记得，顾氏从来没出过内功高手。”
“好像是，起码我没听说过。”真人这回认可了骆平英的说法，顾氏虽然不是江湖门派，但是历代有人担任宫廷侍卫，若是真有功力超群者，江湖上总该有些传言。
顾慎为没有插口，顾氏的确没有声名显著的内功高手，可是这说明不了什么，顾仑曾经对儿子提起过，顾家人数代为官，离江湖越来越远，以克制低调为持家之道，没有名气很正常。
每个人的想法都不一样，不过紫鹤真人还是站在顾慎为一边，“可是这也证明不了顾氏与杨元帅合伙盗书吧？再说盗书这事江湖上从来没人提起过。”
“那是因为骆家从来没有公布这件事，说来让老神仙见笑，头两年我们甚至不知道书被盗了，还为杨元帅远赴西域而遗憾，专门派子弟去打听他的下落，结果在疏勒国发现他正在苦练乾坤推移。面对质问，杨元帅承认了一切，他说他是为了还人情，结果自己也迷上了这套功法。那名子弟不是杨元帅的对手，只得返回中原，等到我亲自赶去的时候，杨元帅已死，顾氏也遭到灭门之祸，我以为盗书之事就此结束了，再没对外提起过，就连本家子弟了解前后因果的人也极少。”
“后来龙王的传言到了，我觉得疑惑，但没有采取行动，启康、启白都不知道这件事。最后确切消息传来，龙王竟是顾氏后人，武功突飞猛进，远超金鹏堡，那时我才肯定，杨元帅盗走乾坤推移是送给了顾家。可我再次晚了一步，没等我采取行动，龙王消失了，直到今天重现江湖。”
骆平英话语平稳镇定，听上去确有其事，顾慎为心里却已雪亮，骆家隐客想要的不是什么合和劲与乾坤推移，而是他的死人经。9
第一千一百章 拼气
即使在盛产优秀剑客的河东骆家庄，骆启康也是一名天才，他的剑法没有超出自家武功的范畴，却自成体系，青出于蓝而胜于蓝，他也曾向家族子弟倾囊相授，结果没有一个人能学全，神算一剑似乎只可意会不可言传。
他的武功甚至能与骆家隐客比肩，但他拒绝成为幕后力量，更愿意行走江湖，在京城与贵家公子们厮混，尤其是驸马庞靖。
骆启康死在了西域，虽然具体情况外人无法得知，但终归与龙王有关，而骆家另一名顶尖剑客骆启白则确定无疑毙命于龙王与一名女子的围攻之下。
骆家的高手们因此对那部传说中的死人经产生兴趣。
这是顾慎为在一瞬间形成的推论，过后细想也不觉得有错，虽然合和劲与乾坤推移都是内功，而死人经是剑法，作为一项借口，还是很完美的。
紫鹤真人只想拖延时间，没做任何推论，听完骆平英的讲述，他问顾慎为：“你有什么可说的？在我的印象中杨元帅是个很不错的人啊。”
“我第一次听到杨元帅这个名字是在迁到西域两年之后，第一次见到他本人是在金鹏堡大门口，他以为我已经死了，我跟他一句话没说，他就被金鹏堡暗杀了。”
“看来顾慎为从来没在杨元帅那里得到过功法秘笈。”真人用轻松的语调说。
骆启苍再一次显示出急躁性格，插口道：“杨元帅根本就是去金鹏堡送死的，他知道骆家的人即将赶到，而他不是对手，靠山顾氏也没有了，所以干脆自愿赴死，搏一个侠义的名声，这是他一贯的做派。”
杨元帅与骆家关系良好的时候，骆启苍还只是少年，没有成为隐客，与其交往甚少，可他对自家声誉看得比一切都重，因此极度憎恶那个利用骆家友情的盗书者。
真人以为顾慎为会开口辩解，结果这位顾家唯一的后人什么也没说，还是得由他应对指控，“这个……口说无凭，总得有点证据才好，杨元帅侠名远播，这都十几年了还有人记得他，你说他是虚伪之徒，难以服众啊。”
骆启苍死死盯着顾慎为，“骆家不需要服众，只要龙王一句话，你是不是练过合和劲？”
“练过，现在也还练着。”顾慎为的目光停留在骆平英身上，他有一种感觉，这个人才是真正的知情者，骆启苍不过是遭到利用的工具。
“可这也说明不了多少问题。”真人对这场争辩有点厌烦了，“顾家原本就有合和劲，顾慎为怎么知道他练的是什么？除非你们将乾坤推移交出来给他看看……咦，这倒是个主意，你们写一段乾坤推移的开头，顾慎为写一段合和劲的开头，是不是同一部功法，一看便知。”
真人自觉想出了好主意，结果双方全都摇头。
“乾坤推移已经被盗一次，绝不能再外传了，就算是几句也不行。”骆启苍第一个反对。
“顾氏家传功法，我不能写给外人。”顾慎为当然也不会平白泄露自家绝学。
真人愁眉不展，“你们就非得打一架吗？”
骆启苍的右手仍紧紧握着剑柄，刚才的比武被打断，他感到很不痛快，就像是伟大的书法家酒酣耳热之时豪性大发，搦管沾墨，纸张也已铺就，正待开写，手中的笔却被人抢走，心中恼怒可想而知，对他来说，这场架必须打。
骆平英缓声道：“通过这次比武，起码可以知道龙王内功的底细。”
真人低着头，来回踱了几步，眼前突然一亮，“有了，我又有主意了，看来我这身老骨头还没有完全朽掉。骆家不是怀疑杨元帅盗走功法送给了顾家吗？这样的话，干嘛要舞刀弄剑呢？比内功啊。”
“只要龙王同意。”骆启苍语气中略带不屑，他十分确信，比拼内功自己的胜算更大。
“我同意。”顾慎为说，弃刀不用对他的影响并不大。
眼看两人又要上前，真人伸展双臂，止住他们的脚步，“慢着，我还没说完，只是比内功算什么好主意啊，我八十岁了，经验总比你们多些。我的主意是这样，我有两只手掌，同时与你们两个对掌，然后你们就发招吧，不管多强的内功，全往我身上招呼，通过我进攻另一方。我不干涉，更不会帮助某一方，只旁观，你们的内功是不是源自同一种功法，一目了然，如何？”
这倒是一个新奇的比武方法，顾慎为有过一次类似的经历，那时他还是少年，被两名你死我活的高手当成比拼内功的媒介，那种感受苦不堪言，紫鹤真人身形枯瘦，看样子连一招也承受不住。
但他是崆峒派掌门，人称老神仙，可不是当年空有一腔仇恨、武功低微的少年，他敢提出这样的建议，自有把握。
骆家人担心的却是另一件事，紫鹤真人地位崇高，以他的身份地位，理应不会撒谎，可内功与刀剑不同，如果双方拼尽全力进入关键时刻，老神仙稍作偏向，就能使得某方经脉寸断立毙当场，而其他人一点破绽也看不出来。
骆启苍还是想接受这场比武，他想自己只要多留个心眼，就不至于中计，紫鹤真人若是真的暗中帮助龙王，那样更好，骆家庄就可光明正大地与崆峒派决裂。
他向骆平英投去询问与期望的眼神。
骆平英要么有发呆的习惯动作，要么真是凡事三思而后行，总之他又面露思索之状，然后拒绝了年轻隐客的请战要求，“就让我来领教龙王的内功吧。”
骆启苍失望透顶，只能松开剑柄，留在原地当旁观者。
骆少雄地位最低，没有他说话的地方，所以全神观察两位前辈的一举一动，立刻发现骆启苍全身都在极轻微地发抖，好像积蓄太多河水的堤坝。
骆少雄敬佩族叔对战斗的强烈渴望，对自己的要求也高了起来。
骆平英向前走去，左手把握剑鞘，空出右手，他的步伐也跟人一样，每迈一步都要寻思一下，时间虽然极短，却让他的姿势显得古怪，沉稳有余，反而露出一丝犹疑来。
顾慎为将入鞘的狭刀别在腰间，迎了上去，步伐轻捷，好像随时都会拔地而起。
还没走到紫鹤真人身边，两人都已蓄势待发。
真人夹在两大高手之间，心里也有点忐忑，提醒道：“待会我数一二三你们再发力，可别一上来就把我的老骨头拆散了。”
“谨遵老神仙号令。”骆平英总是很客气。
顾慎为点点头，与骆家隐客同时伸出手掌，按在紫鹤真人的左右手掌上。
“一——我叫停的时候你们也得停啊——二——可你们也得使出全力，想隐藏真实内功对我是没有用的——三。”
顾慎为的第一股真气是试探，他怕紫鹤真人受不得剑气，所以没有立刻施展出来。
骆平英也没有使出全力，他久已不在江湖行走，早年间的礼数还没有忘，紫鹤真人是长辈，他要做出谦让的表示。
“啧啧，太弱了，你们商量好了给我挠痒痒吗？”
顾慎为与骆平英都不回话，发出第二招，功力提升许多。
“这还有点意思。”真人果然不偏不倚，甚至到了轻信的程度，但他不允许他人的真气在自己的经脉之内横冲直撞，只留出手臂上的经脉，在胸前重穴交汇，形成一条通道，两名高手的劲气被限制在这里一争胜负，“再加把劲儿。”
第三招两人都用上**成的功力，真人晃晃脑袋，面露喜色，“这才像话，可你们不是蛮牛，不是傻小子，别只比真气，合和劲、乾坤推移不都有运劲法门吗？都用上，要不然我怎么区别异同？跟你们说……”
真人后面的话塞住了，互相试探三招之后，两人终于展开正式的进攻。
顾慎为一口气出发七道剑气，首尾相连，在紫鹤真人的经脉中势如破竹。
骆平英的劲气却像是一只极小的钢球，被弹弓射出，自身还在不停旋转。
“够劲儿！”真人声音沙哑，大叫了一声，随后脸色由黄变红、由红变紫、由紫变黑，像是不小心咬了一口天底下最凶猛的辣椒。
第一道剑气与气球势均力敌，第二道剑气击溃目标，给余下的五道剑气开辟出一条通畅大道。
骆平英大吃一惊，急忙运起全部真气，以自家法门运转，与攻入自己经脉之内的五道剑气抗衡。
骆平英身子一晃，手掌似乎要与真人脱离，旁观的骆启苍、骆少雄也都吃了一惊，骆家功力最深厚的剑客，居然露出败相！
骆平英挺住了，那五道剑气都被化解，他甚至反守为攻，重返紫鹤真人的经脉战场，以千军万马之势冲向顾慎为。
喘息之间，顾慎为又凝取七道剑气，除此之外，又加上一道须弥芥真气，它像一名大力士，在后面推动本就极快的剑气。
这次冲撞发生在紫鹤真人的经脉之内。
真人所剩不多的头发刹那间根根竖起，双目圆睁，连周围的皱纹都给抚平了，脸色停留在紫色，那是一层淡淡的紫晕，如天边朝霞，如一滴颜料在水面铺散。
“停——”真人的嗓子里好不容易挤出一个字，运起自己的功力，斩断顾慎为与骆平英的接触，两人各自后退一步，手掌都与真人脱离。
紫鹤真人连续五次深呼吸，最后长出一口气，总算缓过劲儿来，左右看了看，给出自己的看法：“奇怪，太奇怪了！”
第一千一百零一章 比剑
紫鹤真人说完“奇怪”的评论之后，右手捂着胸膛大口喘息，脸上的紫色慢慢变成淡黑，他伸出左手，指着骆少雄：“小伙子，长点眼力，去给我端把椅子来。”
真人不再年轻了，硬生生阻断两股强横的劲气，几乎耗尽了他的全部力量，顾慎为与骆平英稍一调息就恢复正常，他却需要更多的时间。
被老神仙指到的骆少雄愣了一下，随后脸色铁青，他在江湖上已经颇有地位，就算是各派掌门对他也都客客气气的，紫鹤真人今天才认识他，竟然把他当成普通的晚辈弟子对待。
他没有动。
骆平英扭头看了他一眼。
骆少雄低下头，匆匆跑进正厅，不一会端出椅子，放在紫鹤真人身后，脸色比疲惫的老神仙还要黑。
真人拉住骆少雄的手臂，笑着说：“江湖嘛，就是这样，总得受些挫折，骆家长辈都忙着当官，只好我来帮助你，不用急，等你熬到八十岁的时候，就算武功一般般，也照样有资格教训晚辈。”
“老神仙的恩情，晚辈永世不忘。”骆少雄咬牙说道，挣出手臂，回到原处。
真人笑得更开心了，脸色恢复不少，“被人威胁的感觉真好，我一下子好像年轻了……四十岁。”
骆启苍早已不耐烦，这时说道：“鹤老神仙，骆家敬重您是武林前辈，相信您不会偏袒任何一方，现在比武已经结束，请您说出结论吧，龙王的内功与骆家乾坤推移是不是同源？”
真人的目光又在两名比试者身上扫了一遍，然后转向骆平英，“我跟骆家人从来没交过手，但是对乾坤推移还是有点了解的，此功出自易经，天乾推地坤、老阴移少阳，乃是两仪转换、龙虎同升的路数。”
“嗯，我自己也不能介绍得更准确了。”骆平英彬彬有礼地说。
“你的最后一掌很不错，阴阳兼具，以阴驱阳，反过来又以阳驱阴，每一次推移功力都会增加一分，你一共推移了……十一次，据我所知，骆家庄近三十年能达到这一水准的人也就你一个吧？除非你们还藏着其他高手。”
“老神仙目光如炬，晚辈五体投地。”骆平英恭敬而敷衍地说。
“而且还你还留有余地。”真人点头赞叹，“骆家人才辈出，唉，不要说崆峒派，九大门派当中没有一个能比得了，你能推移十五次吗？五十年前的骆萧然先生就是凭这一招打败天下无敌手，在我心中，他才是真正的神仙一样的人物。”
紫鹤真人如此推崇骆家先人，骆启苍、骆少雄心中骄傲之情油然而生，互相望了一眼，对自家的武功更自信了。
“萧然先生是骆家不世出的奇才，晚辈与之相比，乃是萤虫与日月争光，不值一提。”骆平英绕过了紫鹤真人的问题，那是他的秘密。
真人又感慨了几句，认为如今的江湖虽然高手层出不穷，却再没有骆萧然这样的伟大人物，然后在椅子上转动，面朝顾慎为，“我对乾坤推移了解得多一些，所以啰嗦几句，你不会介意吧？”
“怎么会？能与如此奇功过招，是我的荣幸。”顾慎为跟骆平英一样礼貌。
“合和劲。”紫鹤真人说出这个名字，眉头皱了起来，“说来遗憾，我对顾氏这门功法只闻其名未见其实，令尊、令祖在朝为官，跟我们这些江湖人没有交往。从我的一知半解来看，它与乾坤推移还真有几分相似，当然各家内功的源头不是佛门就是道家，道家还要更多些，相似是正常的，可是你刚才——用的不是合和劲吧？似乎有点佛门心法的意思，可又不太像。”
顾慎为说过自己一直在练合和劲，真人以及骆家三剑客很自然地认为龙王的内功就是合和劲。
“我同时修炼一门道家内功和一门佛家内功，然后以合和劲加以调和。”顾慎为的复杂功法在西域不算是大秘密，中原武林却从来没听说过。
现场沉寂了一会，骆家的人在琢磨龙王的新说辞，紫鹤真人突然跳起来，没有落在地面，而是站在了椅子上，“没错没错，你体内拥有两种内功，截然不同的两种，合和劲居然能将它们调和一致相安无事？了不起，十分了不起，比你的剑气还要了不起，这么说顾氏功法还真有不少门道。”
骆启苍插口道：“多说无益，合和劲与乾坤推移到底是不是同源，请老神仙给个说法。”
紫鹤盘腿坐在椅子上，双手一摊，“有相似的地方，比如阴阳同修，武林中这样的功法可不多，但也有不同之处，乾坤推移能用来同时修炼两种内功吗？我是没听说过，这就是最大的不同。”
骆启苍无言以对，只能看向骆平英。
骆平英的长袍在夜风中微微飘动，他将长剑支在地上，左手扶持，右手举在胸前，长指甲在空中划来划去，他是个爱思考的人，这回用的时间格外长，好一会才放下手臂，“龙王在内功中加入了剑法？”
果然提起剑法了，顾慎为微点下头，“嗯，我的武功比较杂。”
骆平英左手仍拄着长剑，向右前方迈出一步，又退回一步，反复三次，说：“刚才的比武不尽兴，我还想与龙王再比一次，这回比剑法。”
顾慎为尚未表态，紫鹤真人已经连连摆手，“不妥，明明是内功的事，怎么扯到剑法上了？难道我的眼光不够准吗？我说你们两家的功法有不同的地方，那就是不同。杨元帅已死，他的事情就不提了，即使他曾经对不起骆家，好处显然也没落在顾慎为身上。”
骆平英左手拎起长剑，脚步在原地移动几次，好像有什么心事委决不下，“那……我只好向老神仙挑战了。”
“我？”真人满脸愕然，“关我什么事？”
“请老神仙见谅。”骆平英即使发出挑战，语气也没有强硬起来，“是您坚持留下，是您要插手这件事，对骆家庄来说，查明乾坤推移是否流传在外是一件重要的大事，关乎生死存亡，只要还有一点疑问，我也必须弄清楚。”
“不是已经很清楚了吗？顾慎为的内功跟你的不同很明显嘛。”真人也有点动怒了，几十年来，除了慈最胜，他还没有遭遇过如此直接的挑战。
“事先我可不知道龙王同时修炼数种内功，这中间的疑惑不少。”骆平英将长剑横在身前，低头看着剑柄，好像在犹豫要不要立刻拔出来。
骆启苍早已跃跃欲试，这时提剑走上前来，“鹤老神仙，你还有机会退出此事，我们不会对外宣扬，过后骆家庄与崆峒派仍是同气连枝的江湖同道。”
真人满面怒容，突然又笑了，非常开心，“跟年轻人在一起久了，连我都年轻了，啊，好久没体会到愤怒的感觉了。顾慎为，愿意跟我联手吗？咱们来个以二敌二。”
“荣幸之至。”顾慎为走到紫鹤真人身边，重新拔出狭刀，“不如直接‘敌三’吧，最后一位骆家剑客肯定不喜欢当观众。”
骆少雄当然不想旁观，他渴望与家族隐客并肩作战，却不敢自作主张，向骆平英望了一眼，得到暗示，一言不发地走上前。
三名剑客又摆出一模一样的姿势，只是这回全都拔出长剑，站在中间的是骆启苍。
“辈份、身份、地位皆属虚幻，人家认你的时候你是个人物，不认的时候就是干枯老头子。”真人发出几句自嘲，顺手抓住椅背，“我从前用刀，地位高一点之后改用剑，等到同辈人死得差不多了，我只能空手才算符合身份，今天——我就用这把椅子当兵器吧。”
这话听着像自贬，又像是讽刺骆家的言而无信，骆启苍眯起眼睛，骆平英却无动于衷，“老神仙神功盖世，无论用什么当兵器，都能化腐朽为神奇。”
紫鹤真人点点头，将右手袖子慢慢挽起，露出半截枯木似的手臂，“来吧。”
话音未落，老神仙抡起椅子，扑向骆平英，劈头盖脸砸过去，那副气势汹汹的架势，倒像是街头无赖，他可没有试探、谦让的打算。
顾慎为紧随其后，借着椅子的掩护，直刺骆平英小腹，两人配合默契，采取擒贼先擒王的策略，骆平英是三人中的领袖，武功也最高，击败他就基本取得了胜利。
也正因为如此，想夹攻骆平英并不容易，他这时的反应一点也不犹豫了，长剑斜向前刺出，直破真人手中木椅，正好迎上顾慎为的狭刀。
以一敌二，骆平英并未退后一步。
紫鹤真人的策略调整极快，第一招不成，立刻变招，右手一挥，木椅碎成两半，他手里只剩下两尺长的椅背，气势却丝毫不减，拍向了正赶来助战的骆少雄。
既然不能“擒王”，那就先对最弱的人下手。
顾慎为狭刀向上一撩，脚步移动，挡住骆平英，与此同时，左掌拍向骆启苍，这回轮到他以一敌二，为紫鹤真人创造机会。
骆启苍是唯一拥有两种选择的人，或者救援武功最弱的骆少雄，或者利用这次夹功机会与骆平英一同击败龙王。
他选择第二种。
顾慎为陷入了困境，骆平英的反应比想象得更快，不仅躲过狭刀，而且已经反守为攻，他只能撤掌全力防守，将左翼完全让给了骆启苍。
这也是骆启苍不肯放过机会的最主要原因，他就要刺中龙王了，给骆家立下大功，即使因此损失一名年轻后辈也没关系。
他是这么想的，长剑也刺了出去，猛然感到后背一寒——龙王一方不只是两个人，自己从未放松警惕，居然没有发现此人的存在。
顾慎为同意比武是有理由的。
第一千一百零二章 重逢
这一天对骆少雄来说是艰难的，上午他受伤三次，其中一次导致他失去左耳，下午接受家族长辈毫不留情的评判，被认为武功不济、性情不稳，不适合行走江湖，需要重新回庄修炼，有朝一日或许能成为隐客。
骆平英与骆启苍替他隐讳，没有当着外人提起“或许”两个字，但骆少雄心中的羞辱感一点也没有减少。
他渴望着重新证明自己，因此当紫鹤真人抡着半张椅子扑过来的时候，他决定以硬碰硬。
八十岁的崆峒派掌门实在太老了，骆少雄给他端椅子的时候，清楚看到老家伙坐下时腿在发抖，那副疲态绝不是伪装出来的。
制伏龙王会取得家族长辈的欢心，击败紫鹤真人却能获得整个江湖的名声，骆少雄不愿意重回骆家庄苦心练武，他更喜欢处处受人仰慕的江湖生涯。
真人手中的椅背有一根横条，三根竖条，像是一只大号的叉子，看似凶猛，漏洞却不少，骆少雄至少发现五处，其中四处位于下盘，他的选择自然也很简单：弓步下蹲，长剑斜指目标小腹。
这一剑非死即伤，骆少雄信心满满，可他错了，紫鹤真人下盘的四处漏洞眨眼消失，他还没明白过来，真人已经跳到他的身后，手中的椅背继续砸下去，正中他的后脑勺。
眼前一片金星，骆少雄忍不住痛呼一声，向前跑出七八步，伸手一摸，脑后没有出血，但是鼓起鸡蛋大的肿包，对面的紫鹤真人正笑吟吟地看着他，手里拎着只剩半截的断木条，没有追击。
骆少雄愤怒得五脏都要爆裂了，自己甚至连普通高手的待遇都没得到，像酒鬼打架似地挨了一棒，这比割耳的羞辱还要严重。
“比武结束了，你还是收起剑吧。”真人说，想起自己故意露出破绽引诱对方上当，心情愉快至极，咧嘴而笑，合都合不拢。
骆少雄一呆，扭头看去，骆平英仍与龙王斗在一起，但是他认得这些招数，分明是以攻为守准备退去的意思，七八步之外，骆启苍独自舞剑，快得不可思议，剑锋所至，没有一个敌人。
骆平英已经抢得主动，继续挥剑护住全身，大步向后退去，神情凝重警戒。
顾慎为也没有追击，以刀支地，他心中没有疑问，只是不愿继续打下去。
骆平英止住脚步，横剑在胸前，沉声命令道：“住手。”
骆启苍又舞了几圈才遵命停下，仰头望着虚空，“阁下何方神圣，为何鬼鬼祟祟不敢现身？”
骆少雄这才知道刚才有人偷袭，瞧另两人的神情，他们竟然没看到偷袭者是谁。
骆少雄感到一股寒意从心底升起，忍不住回头望了一眼，屋檐上的灯笼微微摇摆，灯光随之摇曳，庭院里的五个人全都清清楚楚，看不到偷袭者的一点踪影。
他承受不住孤立无援的紧张，几步跑到骆平英身边，与其形成背对之势，直到相隔较近，他才看到骆启苍脚下有一圈淡黄色粉末，这就是族叔独自舞剑迎战的“敌人”。
“杀手。”骆平英的声音第一次变得冰冷与蔑视，“龙王身边原来还带着杀手。”
“她从来就不是杀手，她只是……不喜欢见人。”此时此刻，顾慎为感受到久违的安全感
“霍允，肯定是她，就是她……”骆少雄说不下去了，就是那个叫霍允的奇怪女人割掉了他的耳朵，可她明明挨了自己一掌，怎么恢复得如此之快，而且武功好像更加诡异了。
“嘿，晓月堂御众师不是杀手，天下就没有杀手了。”骆平英对杀手存有根深蒂固的憎恨，他曾经关注过西域的形势，知道霍允是谁。
“我说过，她从来就不是杀手。”
骆平英明白了什么，语气突然缓和下来，“龙王的内功与刀法都令人敬佩，老神仙老当益壮，晚辈等更是自愧不如。今天的比武到此为止，可盗书之事还没解决，龙王早晚得给出说法。”
“早晚。”顾慎为说。
骆平英收起长剑，转身向院门走去，步伐又变得古怪，好像每一步下去之前都要想一想落脚点——他仍然保持着警惕，一点也没有放松。
骆少雄紧随其后，他连刚才发生了什么都没弄清楚，心中傲气受到极大打击。
骆启苍最后一个离开，第一步迈得很大，跨过黄色粉末在地面形成的圆圈，第二步正常，第三步一个趔趄，险些摔倒，他咬牙站稳，以一种更加骄傲的姿态走出大门。
骆启苍被点中两处穴道，虽然影响不大，在高手比武中却是致命的，骆平英因此决定退却。
真人望着三道背影消失，叹了口气，将手中的木条扔在地上，“我还以为我心慈手软，原来你比我更甚。”
“杀人需要时机。”
“这个时机不好吗？骆家的三名剑客主动送上门来。”
“我更喜欢对前因后果了然于胸的时候动手，骆平英一直没有使出全力，杀他会很冒险。”顾慎为看着紫鹤真人，在昏黄灯光的照耀下，披散着短发的老神仙显得鬼气森森，“我还一直没有感谢真人的鼎力帮助。”
“没什么，崆峒派别无选择，我把全部筹码都押在你身上，希望赢一把大的。”真人发现自己关于“时机”的话有点过头了，于是又叹了口气，背负双手，越发老态龙钟，“你也该回去了，明天还有许多事情要忙。”
“真人是怎么猜到我的藏身之处的？”
“很多人都猜到了，就连霍允和韩芬——她们都是很有意思的人——也猜到了，来到京城的第一天就跑到怀西馆找你，但是谁也没有找到你具体藏在哪里，我也不例外，所以做成那件事之后，我把范用大派到怀西馆，然后你自己就出来了。所以你可以放心，你躲得很好，没有破绽。”
真人转身走进正厅，在门口头也不回地说：“范用大就借给你吧，他一心想要报恩，甚至因此上当受骗，你得给他一次机会。”
“他正是我所需要的人。”
庭院里只剩下顾慎为一个人，崆峒派弟子们谨遵掌门之命，谁也没有过来，不远处的地面上，被紫鹤真人放在地上的灯笼突然倾斜，整个燃烧起来，将四周照得更加明亮。
顾慎为走到黑暗笼罩的街道上，这是他曾经生活过十二年的城市，如今却显得极为陌生，甚至向他显露出几分敌意。
他贴着墙角快速前进，中途让过三队巡逻士兵，自从暗杀事件之后，京城的管控变得更加严密。
京城的城墙比璧玉城要高大得多，年头也更久远，外表不少地方出现了坑洼，对于任何一名想在京城自由进出的夜行者来说，提前摸清若干处坑洼的位置、设计几条路线是十分必要的。
顾慎为有自己路线，但是今晚他好像不太谨慎，没有兜圈子以检查身后是否有跟踪者，直接越过城墙，步行两三里之后，他在一片小树林边上停住了。
这里位置相对偏僻，是个私下交谈的理想之所。
“这是我第一次看到你使用迷药。”他说。
周围一片安静，顾慎为就像是在黑夜中自言自语的傻瓜，然后树林里出现一个人，慢慢走到他的对面，身形模糊，一双眼睛却微微发亮，“那不是迷药，是解药，骆家人自己吓自己。”
她仍然拒绝杀人，声音中却透露出小小的兴奋。
顾慎为抬起手臂，想要抚摸那张六年不见的脸颊，中途却停住了，胳膊上似乎系着千斤重担，六年，他在想这段时间该有多长。
上官如抓住那只停在半空中的手掌，说：“我很想念你。”
即使是十名骆平英那样的高手同时发招，威力也不如这句话强大，顾慎为精心构筑的防线瞬间沦为摆设，他的手掌落在那张脸上，感觉微凉而润滑，“我经常梦到你。”
“嘻嘻。”上官如突然笑出声来，然后不太好意思地解释道：“别怪我，只是……我经常想象咱们重逢的场景，跟现在……不太一样。”
“那是什么样子的？”顾慎为慢慢收回手掌，心中恍然如梦，眼前的面孔越来越清晰，与六年前几乎没有变化，好像无情的岁月不小心将她遗忘了，没在她身上留下任何痕迹——不，还是有一点，那双眼眸，仍然漆黑如夜，却多了几分内敛，那种燃烧着的热情与光芒只在偶尔显现。
“我不知道。”上官如贪婪地在他的脸上收集一切信息，这张面孔的变化总是那么明显，她想，或许这就是隔阂的来源吧，上一次重逢她也是经过很长时间之后才接受龙王的新模样。
“很高兴看到你今天没有杀人。”她说，语气恢复正常，不再滥杀的他，是一个好变化。
“杀谁呢？我连谁是敌谁是友都不知道。”
“崆峒派和紫鹤真人不是朋友吗？”上官如很是诧异。
“朋友不会隐藏重要的秘密。”顾慎为说，与紫鹤真人相处越久，他对自己的判断越肯定，“紫鹤真人了解顾氏，却装作一无所知，他肯定掌握着皇室的某些秘密，与顾氏遇害紧密相关，他却只字不提。他是我见过的最聪明的老狐狸，跟他做‘朋友’，我得打起十二分精神。”
上官如又一次笑了，不脸容貌如何变化，眼前的他还是他，还是那么多疑，却偏偏相信她。
第一千一百零三章 西域
上官如一个月前到达边境，在中原军队的护送下于十日抵前达京城，她是一支庞大使团队伍中的一员，代表西域的新兴势力。
过去的六年里，西域发生巨大变化。
龙王云游第一年——西域人如是称呼龙王的突然消失，他们对此感到不解与惶恐，于是借助一个奇怪的词加以解释——战乱在疏勒国暴发，龙王离开璧玉城的消息刚刚传出，康王尚辽立刻挟持着疏勒太子返国，丞相钟衡留在璧玉城，希望争夺整支龙军的控制权。
尚辽在疏勒国迅速扩大地盘，钟衡坐不住了，只得撇下璧玉城的纷争，连夜赶至疏勒国，率领他创建不久的军队与尚辽展开对决。
战争一打就是近三年，并逐渐向东扩展，一直涉及到西域东部诸国。
龙王云游第二年，楼兰国组建了十一国联军，声称要恢复璧玉城周边诸国的秩序，十万联军先是强攻千骑关，遭到一支万人军的顽强抵抗，无功而退，于是继续向西前进，打算夺取通天关，那里守卫虚弱，大部分卫兵都在参加尚辽与钟衡之间的战争。
出乎联军的意料，他们遇到的阻碍不是通天关，而是一日路程以外的小宛国。
上官云派出多支小股军队，不停地从侧翼骚扰联军，楼兰国主帅大怒，发誓要先拿下那个弹丸小国。
联军最初分出一万人，在小宛城城外列阵，挑战不成，连续三日发起强攻，不克，联军增援两万，又不克，楼兰国主帅率军亲临城下，一围就是月余，期间损兵折将，就是没能攻进小宛城半步。
小宛城内总共只有七八千士兵，之所以能够坚守下来，是因为城内有龙王两年前囤积的大量粮草与其它军资，尤其是箭矢充足，每次反击时都能毫不吝啬地箭如雨下。
通天关内，钟衡败相渐露，不得已向璧玉城求助。
璧玉城城主仍是龙翻云，大雪剑客组成的精练军队向他效忠，但他拒绝称王，愿意与山上的铁枪王兼独步王共管全界，不久，在龙翻云的主持之下，另一项王号——龙王也归属上官成所有。
传言慢慢变成事实，越来越多的人承认他是旧龙王的亲生子，至于他为什么还保留着“上官”的姓氏，众说纷纭，从无定论。
名号没有立刻改变璧玉城的命运，钟衡、尚辽、独孤羡三名手握重兵的将军，全都自愿向璧玉城提供“保护”，并提出一模一样的苛刻条件：以龙王的名义认可自己是唯一的龙军统帅。
彼时钟衡与尚辽在疏勒国争战，独孤羡在千骑关防备外敌，并且小心翼翼地向逍遥海扩张，无暇争夺璧玉城，给予这座半开放城市一年多的喘息时间。
金鹏堡早年间已经着手重修南城城墙，新龙王与城主继续这项事业，难度颇大，从前轻易就能买到的工匠与石料，突然间求之不得。
璧玉城周围尽是荒芜之地，依赖东西方的商业往来才得以兴盛，可是战争阻断了交通，商旅自然也少得可怜，璧玉城一下子衰落了。
北城的有钱人天天商量着向哪里逃亡，南城的人们则立刻付诸实施：流浪刀客奔赴各支军队寻找建功立业的机会；商人们赶着车辆，贿赂关卡逃向东部诸国；更多的穷人受到香积之国传说的感召，成群结队向南方迁徙，结果大部分受到军队拦截，被迫成为士兵或挑夫。
龙军的三个分支，加上关外的东部联军，任何一支获得优势之后都能轻而易举地攻下璧玉城，新龙王与城主除了等待被征服的命运，或是拼死一战，似乎没有别的选择。
城主龙翻云与大雪山剑客们愿意牺牲性命保护龙王的继承人，除此之外，他们没有更多的计划，于是摆脱困境的重担就落在上官成唯一的监护人——上官如——身上。
她仍然自称“教头”，所做的第一件事就是公开拒绝某些人的建议，当众立誓绝不动用留在石堡内的青面与杀手，即使城破人亡，他们也不会再次碰刀。
这项誓言令一些人失望，却让更多的人安心，三位将军由此更加放松对璧玉城的警惕。
上官如派出大批使者，劝说三位将军进行谈判，和平分割西部诸国，甚至愿意让出璧玉城大部分土地，只留城市本身。
她得到的回应全是敷衍。
上官如开始加强城防，修筑南城城墙已经来不及了，只会耗费大量人力物力，她下达命令，准许南城居民迁至北城，将金鹏堡与孟氏拥有的大量房产低价售卖或租赁，与此同时，将界河南岸的房屋大量拆除，加深河道，形成一道天然屏障，这样一来，璧玉城终于有城可守。
北城的富人们反对这项计划，他们宁愿向某一方势力投降，也不愿冒战争的风险，一些人因此逃亡，觉得璧玉城再也不是理想的避难所，另一些暗中策划阴谋，很快就遭到镇压，被驱逐出城，留下宅院与财富容纳南城居民。
上官如手中还有一项重要的资本，逍遥海五国的君王或太子都在城中，包括尚辽的长子，这多少算是一种威慑。
接下来，她要解决两位安王的矛盾，老安王自己逃到璧玉城，新安王是龙王册立的，两人同为一族，却不是父子，经过协调，新安王称王，老安王成为“监国”，共同统治安国。
信使带着秘信前往逍遥海最南面的安国，以两王的名义下令军队封闭港口，不与北岸诸国来往，与此同时，另一路信使向南深入，给香积之国带去教头的命令：再次组建女兵军队，前往安国协防。
此时的逍遥海北岸已经乱成一团，尚辽命令康国的将军大举向各国入侵，沙、惠两国先后沦陷，最东边的石国则被独孤羡派兵占领，双方发生若干次冲突，一时间倒也没有精力渡海南下。
龙王云游第三年，战争形势渐渐明朗：疏勒国内，钟衡眼看就要败给尚辽；通天关外，东部联军黯然放弃围攻小宛城，主帅被调回楼兰国治罪，另一支联军集结而来，与残军合并，打算全力攻击千骑关；逍遥海北岸，独孤羡的军队老兵众多、经验丰富，多次击败康**队，一度逼近都城，可面对东部联军的第二次进攻，他却没有必胜的把握。
各方势力当中，钟衡第一个崩溃，他的军队组建得最晚，自己又不是西域人，天时、地利、人和皆不占优，战争刚开始的时候，他凭借丞相的名声与才智，一度与尚辽势均力敌，可慢慢地还是败了，尚辽挟持着疏勒太子，在疏勒国内获得的支持更多一些。
钟衡向璧玉城上官如求助，却不愿意放弃手中的军队与地位，而是要与新龙王“结盟联合”，遭到拒绝之后他发起一次冒险行动：率领主力军队向璧玉城进攻，他要给自己建立一处后方基地，控制上官成，以龙王的名义与尚辽继续争锋。
这场战争影响广泛。
钟衡轻松攻占了南城，毁掉大量房屋，可是在进攻北城时遇到了困难，上官如的准备比他想象得充分，大雪剑客的忠诚与勇猛一如既往，是他收买不了的。
攻城战持续了半个月，为了满足手下将士对财富的渴望，钟衡甚至分兵抢掠了城外的四谛伽蓝。
这是四谛伽蓝第二次遇劫，好在僧人大都被上官如迎入城内，没有太多伤亡。
尚辽与独孤羡同时从东西两边向璧玉城逼近，名义上是来救援，其实都抱着趁机占领璧玉城挟持新龙王的想法。
这是璧玉城最危急的时刻，后两支军队比钟衡要强大得多，再坚固的城墙也难以抵抗。
上官如的准备还没有完成，安国弱小，勉强自保，香积之国的军队刚刚组建完成，至少得两三个月才能赶到，而且失去突然袭击的前提，女兵的战斗力很值得怀疑。
在此孤立无援的时刻，她唯一的选择是向关外的三哥求助。
上官云出兵了，带领不到一万名骑兵，午时出发，马不停蹄，于当天夜里出其不意地攻下通天关，随后就驻足观望，他很清楚，自己的兵力太少，根本无力搭救璧玉城，他只想在战争结束之前多占一些地盘。
不过尚辽还是受到震动，分出一部分兵力前去争夺通天关。
独孤羡的处境也不妙，东部联军离千骑关只有数日路程，他若是不能及时回防，很可能腹背受敌。
那些天里，信使比士兵更忙碌，劝说、威胁、收买随处可见，就连一些低级军官都惊讶地发现敌军统帅居然知道自己的名字。
胶着状态持续了七天，然后一下子雾散云开、水落石出。
独孤羡向新龙王投降了，投降而不是“结盟”与“联合”，独臂将军为何突然做出这样的决定，没人能说得清，他好像觉得自己更适合当一名纯粹的将军，甚至有传言说他得到了云游龙王的密令，所以甘愿投降。
事态一下子扭转，钟衡抛弃军队，带领少量随从逃到北庭，很长时间里不知所终。
尚辽理智地退兵，名义上遵从新龙王的号令，准备专心致志地解决小宛国的威胁。
独孤羡及时回防千骑关，得到部分大雪山剑客的协助，再一次守住重要关卡。
璧玉城周边大势已定，后续的战争又持续了两年多，东部联军最后还是退了回去，小宛国牢牢占据通天关，并抢占了大片无主的草原土地，尚辽拥有多半个疏勒国，立疏勒太子为王，自己当监国与康王，但是在逍遥海他不得不大幅退缩，放弃故国的部分土地，换取相关势力对他占领沙、惠的承认。
一个新的西域国家诞生——璧玉国，拥有璧玉城、逍遥海石国、安国、香积之国，领土由北到南仿佛一柄巨大的镰刀。
恰逢朝贡之年，作为和平的象征以及新王登基的惯例，西域诸多国王组成五十年来规模最大的使团，共同前往中原朝贡，并接受皇帝的馈赠与册封。
早在护送新龙王上官成前往中原之前，上官如就期望能在京城看到顾慎为，可是等到范用大登门，她才知道，原来自己思念的人一直就躲在使团队伍中。
第一千一百零四章 熟人
顾慎为在使团中的身份是一名马夫，来自楼兰国，勤勤恳恳，但是不会说话，天生是名哑巴，名字与相貌一早就报给了中原，一路上未受任何怀疑。
他是在距离京城十日路程时混入队伍的，真正的马夫则由他人护送，跟在使团后面，随时都能与顾慎为再换回身份。
的确有不少人猜测龙王可能躲在西域使团里，或明或暗调查了许多遍，璧玉国使团是重点受怀疑的对象，谁也没想到楼兰国的一名马夫会有问题，他的名字与相貌都有记录可查，毫无瑕疵。
紫鹤真人相信龙王就躲在使团居住的怀西馆里，于是在面见一位重要人物之后，他让范用大前往怀西馆传话。
范用大找错了人，他拜见的是上官如，“老神仙已经进宫说明情况，龙王无需再隐藏。”
但这句话还是在使团内传开了，顾慎为于是悄悄离开，恢复本来面容，前往崆峒派查看情况，整个比武过程他都看到了，包括韩芬的胡闹，他一直没有出手，直到霍允遇险。
崆峒派当众表明了态度，顾慎为将受伤的霍允送到怀西馆门口，自己马上离开，在悄悄与几个人见面之后，于当夜再返崆峒派会见紫鹤真人，他将霍允的下落告知韩芬，从而支走了她。
上官如收留了霍允，猜出顾慎为的意图，于是也在当晚来到崆峒派。
她是璧玉国龙王的监护人，无权在京城随意行走，想要迈出怀西馆大门，必须提前向中原官吏申请，并且全程由中原人陪同，因此她只能暗中行事，绝不能露面。
这就是整个过程，两人在城外树林边没有交谈太久，一同潜回怀西馆，真正的马夫已经回来，顾慎为就躲在上官如的房间里，两个时辰之后，他终于可以公开露面了。
紫鹤真人声称次日一早会有消息传出，请中原各派不要太吃惊，其实消息当晚就已小范围流传，到了早晨，果然令各家门派乃至全城军民目瞪口呆。
红蝠已经嫁给龙翻云，仍然以侍女的身份跟随上官如来到中原，她一大早就匆匆跑进来，气喘吁吁地说：“教头、教头，你听说了吗？”
“听说什么？”上官如衣裳整齐，坐在桌边看一本书。
“皇帝颁布旨意，说所谓西域杀手与龙王无关，不再通缉他了。”
“嗯，早该如此。”
教头的坦然让红蝠大感意外，“教头……你早就知道了？”
上官如笑了笑，“去告诉大家都去客厅，我要介绍一位重要客人。”
红蝠愣了一会，随后笑容满面地应命而去。
一刻钟之后，顾慎为终于能公开与从前的部下相见，虽然他再也不会使用“部下”这个词。
熟人不少，有五名大雪剑客、三名香积之国士兵以及一名野人军官，他们都曾是龙王直属千人军的一员，坚持旧日的称呼，非常正式地单腿跪拜，起身之后都显得很兴奋，但是话不多，很快就告退了。
接下来是更熟一些的人，上官飞、孙神医、红蝠和方闻是，他们四人听从建议，不再称呼“龙王”，而改叫“顾公子”。
“听着有些生分。”上官飞笑嘻嘻地说，他没想来中原，是被妹妹硬拉来的，对于再见龙王，他也没有那么多的兴奋，“不过龙王只能有一位，既然立了新王，旧的就不能再叫了，这才像话，要不然中原该说咱们偏僻小国不识礼数了，哈哈。”
红蝠不喜欢上官飞的腔调，插口道：“说到礼数，咱们的九公子当年差点出卖璧玉城，去年又缠着教头想当独步王，也不知道会不会被中原人笑话？”
上官飞脸一下子红了，璧玉城最危急的时候，他的确接受了尚辽的收买，可他是没等他聚集起一批力量，独孤羡就已投降，令阴谋无疾而终，“不是只有我一个犯错。”他为自己辩解道，“至于独步王，新龙王反正不用它了，就这么消失怪可惜的。”
“连杀手都没了，还要独步王称号做什么？”孙神医说，自从见到顾慎为的第一眼开始，他的目光就没有离开过，总想伸手过去诊诊脉，“璧玉城的事儿都过去了，没什么好说的，倒是龙王……顾公子，你怎么还能活着？我的意思是说你活得还挺好，不不，我想知道，你的内伤……”
顾慎为满足孙神医的愿望，露出手腕让他诊脉，“逆练再顺练，这还是孙神医想出的法子。”
“嗯嗯。”孙神医全神贯注诊脉，对顾慎为的话听而不闻。
顾慎为看着方闻是，说：“军师今天话不多。”
“哎，顾公子都不称龙王了，我还叫什么军师？如今我就是一名生意人。”
“璧玉城最大的生意人。”红蝠补充道，“这次纳贡的礼物都是他准备的。”
向中原朝贡从来就不只是简单的政治活动，大量西域商人参与其中，向中原皇帝进献西域土产，然后得到价值数倍于此的回赠，方闻是选择经商，自然不会浪费这样有赚无赔的商机，事实上，许多西域国王甚至将纳贡权“卖”给商人，从中收一笔回扣，凭借从前的交情，方闻是省下这一道手续。
即使作为商人，方闻是也显得过于沉默，脸上总有悻悻的表情，似乎不太高兴。
顾慎为能理解，当初他不告而辞，只留下几封简单的书信，令踌躇满志的军师大失所望，从此心灰意冷，虽然辅佐上官如建立了璧玉国，立下赫赫功劳，局势稍一平定，他还是弃官从商了。
“以方先生的才智，经商自然也会无往不利。”顾慎为微微叹了口气，“可惜，我不能再从方先生这里得到建言了。”
“建言？我可以啊。”方闻是立刻站了起来，他比最落魄的时候胖了不少，但是不那么虚弱，壮实许多，抬手在胸膛上拍了两下，“经商也要出谋划策，我可一点也没落下，龙……顾公子你只管问，对中原的情况我提前调查过，知道得不少，就比如说今天早晨传出来的皇帝谕令，就很蹊跷，我分析啊……”
“方先生。”红蝠急忙打断兴致勃勃的方闻是，“你的话也太多了些。”
“怎么了？我又没问他当初抛弃大家的事，过去就过去了，对吧？顾公子向我咨询现在的事，我也不能说吗？”
顾慎为恍然，原来这些人事先商议过，如果在中原再见龙王，谁也不提尴尬的旧事。
这的确有些尴尬，龙王造就了各方势力，可是也引发了一系列战争，崇敬者与憎恶者都有极其充分的理由。
屋子里出现微妙的安静，好在孙神医突然开口：“真没想到，你恢复很好啊，连走火入魔的隐患都小了许多，脸色可比从前正常多了。”
上官飞与红蝠立刻热情地祝贺，尴尬气氛一扫而空。
孙神医摆手让两人闭嘴，“别着急，我还没说完呢。龙王，有人帮你，对不对？”他忘了称呼“顾公子”，也没人纠正，“凭你自己绝无可能压伏隐患，那是无道神功的一部分，谁也没办法自己打败自己，必须得有外人协助，而且是功力与你相似的人。”
顾慎为点点头。
“瞧，我就知道是这样。不会是……御众师吧？”孙神医脸色微变，他还记得身陷晓月堂的经历，提起霍允时有些胆怯，然后他压低声音补充道：“我看到她了，她现在……完全就是个疯子，你让她帮忙可得小心了。”
场面再度尴尬，方闻是主动解围，“顾公子，还有个人你一定得去见见，她自己不肯来，只能劳动你大驾了。”
“许烟微还在恨我？”顾慎为在使团队伍中藏身二十余日，对成员身份都已了解得清清楚楚。
“也不是恨。”方闻是发现这事很难解释，“不管怎么说，你杀了她弟弟，她总得有点表示，要不然她觉得自己对不起许小益。”
红蝠适时做出说明，“许姑娘嫁给方先生了，经商也是她的主意，方先生可听话呢。”
方闻是嘿嘿笑了几声，他现在是璧玉城有名的商人，也是有名的怕老婆，城内的人都知道，他是唯一从来不逛ji院的财主。
顾慎为倒是第一次听出这件事，他原来还纳闷，许烟微无缘无故地跟着使团跑来中原做什么，原来是监督丈夫，不让他趁机寻花问柳。
“我去见她。”顾慎为向上官如望了一眼，她从始至终没怎么说话，却一直微笑着，流露出难以压抑的喜悦。
怀西馆是一大片馆舍的总称，璧玉国众人独占一处院落，方闻是引路，一出房门先指着正房说：“新龙王住在这里，想不想见，你自己决定。”
“先不见。”顾慎为还没想好如何面对那个如今已经十多岁的孩子。
“嗯，隔壁院子里是疏勒国使团，那里也有你的熟人，铁玲珑带着小初投奔她的兄长疏勒王去了，再旁边是康国，现在可不是小国了，尚辽亲自来中原——没有见他的必要，更远一点是小宛国，唉，当初没除掉上官云，真是……难说是福是祸。”
这些事情顾慎为都知道，可他还是很喜欢方闻是的介绍。
方闻是也找到了一点感觉，突然止步，前后瞧瞧，发现没有外人，拉住顾慎为的胳膊，小声说：“你叫龙王也好，叫顾公子也罢，我就问一句，你是不是要在中原闹事？”
方闻是的神情极为严肃，顾慎为得认真回答这个问题了，“嗯，而且是大闹一场。”
方闻是宽阔的脸庞慢慢绽放出笑容，“算我一个，要不是有这件事当盼头，我根本不会来中原。”
第一千一百零五章 排场
许烟微不再是南城的妓女，所以无需装出楚楚可怜的可爱模样以讨好男人，她也不再是贵妇的侍女，所以无需时刻揣摩主意，还得小心翼翼地“看管”龙王的女人。
在摆脱重重束缚之后，她展露出藏在娇小身躯内的真实面目——精明的商人和严厉的管家婆，她了解男人的种种心事，绝不给方闻是留下一点胡作非为的机会，当初同意嫁给他的时候，这是许烟微唯一的条件。
许烟微坐在床边，穿着华贵的衣裳，多余的衣襟与袍袖几乎铺满了整张床，头上插着层层叠叠的珠宝首饰，让她的头变得有正常两倍大，身边的侍女每隔一会就要掏出巾帕替女主人拭汗——这身行头可是不小的负担。
她跟方闻是还没有成为西域最富有的商人，距离当年的孟氏仍有很大的差距，但是足以支撑起一定程度的奢华，她本想让排场更大一些，类似于当年的罗宁茶，可恨的是使团名额有限，她只能带一名侍女，至于屏风什么的，即使有钱也买不到。
中原对外国使团向来看得极紧，不允许他人随意买卖物品。
“中原不好玩。”这是在几样要求都被拒绝之后，许烟微发出抱怨，换在璧玉城，只要有钱，一切不在话下。
顾慎为与方闻是走进房间时，许烟微又热又累，全身渗出一层细汗，心情极坏，倒是颇为符合她要替弟弟“报仇”的意思，“啊——哈。”她夸张地叫了一声。好像走进来的是一名忘恩负义的嫖客，“这不是龙王吗？多年不见。你把璧玉城搅得天翻地覆，自己跑到中原躲清静，真是聪明的做法，我们都佩服死了，真的，死了好多人呢。”
方闻是在门口讪笑，大家一致同意不提旧事，许烟微当时答应得好好的。结果开口就直指痛处。
顾慎为打量着小小的房间，对许烟微的表演毫不在意，甚至觉得有一点亲切，“你这是……在模仿谁吗？方夫人。”
“方夫人”的称呼惹怒了许烟微，腾地站起来，身边的丫环手忙脚乱地护着满头颤颤微微的珠宝，生怕它们不小心掉下来。“我才不是什么方夫人，我叫许烟微，让方胖子进我的屋上我的床，第一是可怜他，第二是需要个男人撑门面，做事比较方便。第三……第三就是被你害的。”
“我？”
“对，就是你，龙王。”
“现在大家都叫他‘顾公子’。”方闻是小声地插了一句，在夫人面前大气也不敢喘，他不是一开始就这样卑躬屈膝的。成亲之初，两人曾经进行过长达数月的激烈斗争。最后是方闻是败下阵来，没办法，许烟微有一千副面孔，没有一副真能听进去道理，夸夸其谈对她不起作用。
“哈，又改名字了，欢奴、杨欢、龙王、顾慎为、顾公子，谁知道哪个才是他的真姓名，总之就是因为他，璧玉城才一片大乱，整个南城都毁了……”
“现在恢复得不错，再有一两年，肯定比从前还要兴盛……”方闻是兴奋过头，又插了一句，发现妻子目光不善，急忙闭嘴。
“龙王刚抛下大家独自消失的时候，你怎么不这样说？”许烟微怒容满面，吓退丈夫，向前一步，继续指责顾慎为，“大家能活下来，全是如小姐的功劳，没有她，璧玉城早就被人放火烧得一干二净，那些年……”说着说着眼泪扑簌簌滚落，“那些年所有人都担惊受怕的，谁也不知道能不能活过明天，抱着过一天算一天的想法，方胖子又总是纠缠不清，说什么再不成亲就来不及了，我一时糊涂就答应了。你说，这是不是你的错？”
当着方闻是的面，这可真是一个难以回答的问题，顾慎为想了想，说：“很高兴我犯下这个错误，方先生是一名好丈夫，璧玉城里的女人肯定都在羡慕你。”
“哼，那是因为他现在有钱了。”许烟微的声音缓和下来，方闻是咳了一声，昂首挺胸做出好丈夫的样子。
“中原人前些日子一直在追杀你，是不是？听说你昨天还跟中原人打了一架。”许烟微似乎将怒气发泄完了，换上关切的口吻，还有一点点好奇。
“嗯，还好我没有输。”
“你当然不会输。”许烟微根本不觉得这是问题，“可是你怎么……总惹事啊，走哪都得罪人，当年的独步王要杀你，去北庭也有好多人要杀你，到了中原还是这样。唉，要我说，你应该好好反省一下，是不是为人处事有问题，我可以好好给你参谋一下。”
女主人的变化实在太快了，由怒不可遏到苦口婆心，中间没有一点滞碍，旁边的丫环实在忍不住，扑哧笑出声来。
许烟微神情恼怒，可是对她来说，扭头是个极为困难的动作，只能用余光盯着丫环，“臭丫头，花钱买你可不是来看笑话的，当心我把你卖到妓院去，让你学学怎么侍候人。”
“夫人息怒，奴婢再也不敢了。”丫环低头求饶，声音里倒没有太多恐惧，大概经常受到类似的威胁，已经习以为常了。
“出去，我们要说悄悄话。”
“是。”丫环刚走出几步，又被许烟微叫住，“等等，把我头上这些宝贝收起来，丢一样抽你十鞭。”
丫环急忙从床上捧来箱箧，娴熟地摘下女主人头上的珠宝，放入箱中，退出房间。
许烟微长出一口气，顿时觉得轻松不少，虽然衣服也很沉重，她还受得了，看着方闻是，“你也要听我们说悄悄话？我跟顾公子的关系，你可比不了。”
说到“顾公子”三个字时，许烟微有意地用上温柔暧昧的语气，方闻是醋意大发，小声道：“我可是你丈夫……”
“我希望方先生留下，我们也才见面不久，没说上几句话。”顾慎为可不想刚一见面就成为夫妻不和的原因。
许烟微勉强同意，提着裙摆，小心地走到桌边坐下，怔怔盯着顾慎为看了好一会，无限忧愁地叹了口气，“你这报仇的苦日子什么时候才算结束啊？瞧你，曾经贵为龙王，现在就像……旧南城的那群刀客，就差没穿他们的破皮袄了。”
“快了。”顾慎为说，突然发现这是自己从来没仔细想过的问题，“很快我就无仇可报了，到时候，可能会有许多人找我报仇。”
“那不一样。”许烟微无所谓地挥挥手，“报仇是你追着人家跑，哪危险去哪，被报仇是躲着人家跑，哪安全去哪，就凭你的本事，谁也抓不着你。”
“夫人这两句话说得好。”方闻是不想当纯粹的看客，插了一句。
“难道我其它话说得不好？”许烟微并不领情，“要不是有我出主意，就凭你能将生意做成现在这样？”
“夫人字字珠玑，为夫向来敬佩。”方闻是谦卑地说，顾慎为越来惊讶了，怎么也想不到曾经的军师还能做出这副神态。
许烟微眉头微蹙，寻思“猪鸡”是好话还是坏话，摇头将它忘掉，对顾慎为说：“那你考虑过报仇之后去哪吗？靠什么生活？怎么躲避仇人？还有——你到底要娶谁，还是两个都要？”
“哎，夫人，刚刚见面，问这种话不合适。”方闻是开口劝阻。
“你问不合适，我问合适，谁让你留下来的？乖乖听着就好。”许烟微的目光坚定地盯在顾慎为脸上。
“我没想过，而且这也不是我能决定的事情。”顾慎为说，也觉得她的问题不合适，有太多重要事情需要考虑，浪费时间幻想未来，对他来说像是一种罪过。
“还是得由我操心。”许烟微若有所思，“可你别太自信，以为谁都会傻傻地等着你，一不留神，好姑娘就成别人的了。”
“够了够了。”方闻是终于拿出一点丈夫的气概，“瞧你在胡说什么，上官教头……”
“如小姐人长得美，性子讨喜，还很聪明，喜欢她的人多得是，你那双浊眼看不出来而已，就比如……”
“龙王想听的不是这个，我把他请来是要商量如何应对眼下的状况，中原朝廷虽然承认龙王无罪，可这只是暂时的，如果我猜得没错，马上就会有更大的危机到来。”
许烟微奇迹般地没有对丈夫发怒，或许是“危机”这个词让她明白，龙王仍身处危险之中，最关心的问题不是娶谁，而是如何报仇。
“哼，那你们商量吧，我听着，帮你们出出主意。”
许烟微突然变得听话，方闻是反而哑口无言，好一会才说：“关于报仇的情况，顾公子能说多少？我不贪心，你只需告诉我必要的信息就好。”
“绝大部分，我的仇人已经沉不住气，很快就会露出真面目。”顾慎为打算前所未有的坦白一次，拒绝帮助会显得虚伪，他所要做的就是尽量保护方闻是等人的安全。
“把上官教头也请来吧。”顾慎为不想将同样的话说两遍。
许烟微命令门外的丫环去请上官如，三人安静了一会，各自想着的心事，直到上官如走进屋，顾慎为才猛然发现，这一小会工夫里，他没有思考如何讲述事实，而是在琢磨许烟微刚才的那“比如”。
是谁对上官如产生好感呢？许烟微的在这方面的预感向来不会错。
第一千一百零六章 茶杯
方闻是坐立不安，许烟微百无聊赖，上官如面带沉思，都在等着顾慎为介绍中原的情况。
“摆在我面前的有三条线索。”顾慎为说，手指在桌面上敲了两下，发现头绪繁杂，不知从何说起，对面的上官如将茶杯推过来，左手的方闻是照做，这样他面前共有三只茶杯，于是他拿起一只，“这是中常侍严沁，据说他手里有一份老皇帝遗诏，命令他诛灭顾氏全家，一个不留，而且他的确曾经向璧玉城派过使者，雇用过金鹏杀手。”
严沁服侍过三代皇帝，在皇宫与朝堂内经历多次沉浮，却总能化险为夷，获得更多信任，攫取更多权力，时至今日，皇帝年岁日长，他又有失势的迹象。
顾慎为得到消息，皇帝的执政信心越来越足，早就希望独揽皇权，唯独忌惮皇太后的威严，皇太后一度非常依赖严沁的帮助，慢慢地也对这位老奸巨滑的权宦产生戒心，但她比较谨慎，借助娘家的势力，联合朝中重臣，一点点削弱严沁的权力，逐步将其局限在皇宫之内。
严沁嗅觉灵敏，很早就着手应对挑战，六年前，他向西域派去一名阉侍张佑，想要拉拢龙王，甚至愿意证明龙王是先帝的私生子，有权继承皇位。
他的目的当然不是重新扶持一位新皇帝，而是想给当今皇帝以及皇太后增加一些外部压力，从而为自己牢牢掌握权力奠定基础。
顾慎为当时没有上当，来到中原之后。严沁是他重点关注的人物之一，种种迹象显示。中常侍并未死心，只是改变了拉拢目标。
“北庭小阏氏投降之后获得一块领地，位于北方，半耕半牧，这些年来人口增长不少，俨然已经成为抗衡北庭骑兵的重要屏障，当然，也可能成为进攻中原的力量。严沁与小阏氏暗中有书信往来。他们的大概计划是散布流言，声称老皇帝当年在北庭与小阏氏有过秘密恋情，产下一子，一直寄养某个草原部落当中。”
方闻是明白了严沁的计划，可他有一个疑惑，“严沁手里掌握着老皇帝的遗诏，皇太后与皇帝很可能要向他求助以反击流言。可是小阏氏能从中得到什么好处呢？得罪皇帝对她的地位可是非常不利。”
顾慎为放下茶杯，指着自己的脑袋，“小阏氏想要我的人头，她要为多敦王子报仇，严沁大概给了她许诺。”
顾慎为拿起第二只茶杯，“华平公主是另一条线索。她跟亲哥哥——也就是老皇帝——有过**之情……”
昏昏欲睡的许烟微眼睛一下子放出光来，“中原皇室也有这种事？我还以为只有我那死鬼爹是杂种呢。”
方闻是满脸通红，“上官教头坐在这儿呢，你提这些做什么？”他听说过妻子早年间的受辱经历，虽然勉强接受。觉得错不在她，却宁愿永远也不再提起此事。
许烟微待要发怒。看了上官如一眼，强行忍住，小声道：“晚上再收拾你。”
顾慎为继续讲述：“我父亲当年是知情者，劝说老皇帝将公主嫁出去，两人因此结仇。华平公主还曾经假扮大盗，号称‘红蝠女’，盗窃宫中珍宝，最后也是我父亲破案，向公主传授武功的宫女被迫自杀。”
说到“红蝠女”，对面的上官如露出一丝微笑，她想起许多往事，久到好像是上辈子的记忆。
“公主想杀我父亲，也曾经向璧玉城派过使者，而且她想赶尽杀绝，自从知道我掌握了她的秘密之后，就更想杀我了。她虽然是名公主，在朝堂中却很有权势，尤其是与河东骆家庄关系密切，据说她与一名骆家人好的过头了。”
许烟微这回终于听进去了，嘿嘿笑了两声，扭头对上官如说：“这个公主挺有意思，淘气的样子有点像小时候的你，另外……一副样子又有点像我。”
“顾公子还没说完，你别插嘴。”方闻是不满地说，他知道所谓的“另外一副样子”是什么意思，当年成亲的时候，他之所以同意接受妻子的监管，一个重要前提就是许烟微不能给他戴绿帽子，迄今为止，这种事情还没发生过。
许烟微闭上嘴，但是将晚上的惩罚又加重一等。
顾慎为拿起第三只茶杯，犹豫片刻才开口，“皇太后与她的兄长大将军庞宁，我一直没有弄清楚他们的立场。据说皇后也怀疑老皇帝在外面有私生子，并认为我是重要嫌疑人之一，她曾经想要杀我，后来又不了了之。前天晚上，崆峒派的紫鹤真人进宫拜见的就是皇太后，然后今天早晨我变成无罪之人了。”
“原来谕令不是皇帝发出来的。”方闻是惊诧地说。
“说到皇帝，他才是如今最大的危机，林小山与一群杀手混进皇宫，杀死了萧王世子和一位不知名贵人，有消息说那就是皇帝本人。”
方闻是神情凝重起来，“怪不得使团到京城都十天了，那群官吏却一直没有确定晋见的日期，天天说快了，很可能就是这个原因。”
方闻是关心的是皇帝，许烟微笑逐颜开，感兴趣的却是另一件事，“我就知道龙王当年玩了花招，姜怎么会莫名其妙遭到暗杀呢？然后没过多久林小山也死了，原来被你送到中原了。姜还好吗？”
“她自杀了，留下一个三四岁的儿子，如今待在萧王府里。”
房间里一片安静，这四个人都认识爱脸红的姜，对她的死感到伤心，尤其是顾慎为，由于每年只接收一次情报，他很晚之后才知道林小山入狱的消息，这时再想救人已经晚了。
过了一会，方闻是首先开口。“听顾公子所言，事情倒也明了。雇用金鹏杀手的主使者不是严沁就是公主，要不就是两人都有份，报仇目标很清楚啊，你还犹豫什么呢？”
回答疑惑的是上官如，她从袖子里取出几张折叠整齐的纸张，放到桌子中间，“这就是石堡里留存的全部记录了。”发现方闻是与许烟微看着自己，她说：“石堡的每次暗杀活动都有记灵。普通的存放在白衣院，特殊一些的收藏起来，顾公子……当年走的时候，委托我把它们找出来。”
“你那时在怀疑什么？”方闻是还是没有明白，报仇的线索已经足够了，顾慎为要这些记录能有何用。
“我父亲是个行事十分谨慎的人。”顾慎为没有马上接过那几张纸，“我已经不记得当年的事情了。可是父亲决定将全家迁往西域，肯定经过深思熟虑，他选择了一个很奇怪的地方安家，位于金鹏堡西境以外、疏勒国的边缘，如果没有得到某种安全保证，他的做法就太大意了。”
顾慎为很早以前就有过类似的疑惑。随着阅历增多，疑惑也逐渐加深，回到中原之后，他也打听到不少父亲的往事，越发觉得顾氏庄园的位置选得不好。背后必有原因。
上官如加以补充，“金鹏堡没有大家想象得那么无所不惧。我查看过数十年来的记录，发现有一种人是历代独步王极少触碰的，那就是北庭与中原的官员，即使是退下来的官员也不碰，所以父亲当年肯接受暗杀顾氏的任务，绝对是反常的决定。”
顾慎为拿过那几张纸，打开浏览了一遍，“没错，严沁和公主先后派出使者，希望雇用金鹏杀手，可是独步王最初的批示是‘不妥’，可是经过两天的考虑之后，他将批示改为‘可杀’。”
“或许独步王就是想通了，觉得这是一件有利可图的生意。”方闻是猜道。
“可金鹏堡并没有从中得到多少益处。”上官如阅读过大量资料，对当年的情况更加熟悉，“我父亲起兵的时候，最先借助的力量是北庭，直到罗罗王子战败之后，他才向中原求援，即使这样，中原的帮助也三心二意的。”
“所以中间很可能发生了某些事情，独步王因此才觉得‘可杀’。”顾慎为的调查就是在这里遇到了迷雾，“从我目前得到的消息看，严沁与公主的使者对独步王的犹豫毫无所知，改变他主意的必然是另一个人或另一件事。”
独步王上官伐对此最清楚，可他已经死了，即使活着，他也绝不会亲口泄露秘密。
许烟微再次听得迷迷糊糊，打了个哈欠，说：“这么麻烦，你把严沁和公主抓起来拷问一番不就知道了？没准他们不放心，绕过使者又派别人去劝说独步王了。”
这是一个无需认真对待的主意，所以谁也没有搭腔，方闻是抬头说：“所以这拨金鹏杀手就特别重要，肯定是中原人把他们请来的，这个人既然熟悉杀手，没准就是当年影响独步王的人。”
“没错。我必须找出这些杀手以及他们的主人，皇太后和紫鹤真人也有同样的想法，因为这个原因，我们会暂时联手。”
“需要我做什么？”方闻是兴奋起来，“要跟皇后谈判吗？我保证能为你争取到最大利益。”
“我告诉你们这些，就是想说一件事。”顾慎为看着这三个人，他们从千里之外、从六年之前来到他面前，不应该再为他冒险，“你们暂时帮不了我，作为客人，你们要置身事外，不要授人以柄，皇太后还没有完全信任我，我也不信任他。”
方闻是满脸失望，上官如和许烟微也露出意外的表情。
这时响起敲门声，外面一个清朗的男子声音说：“上官教头，来了一位客人，想见龙王。”
“皇太后的说客。”顾慎为猜道，接着他用余光看见斜对面的许烟微不屑地撇嘴，由此知道外面的这名男子就是上官如的爱慕者了。9
第一千一百零七章 十天
七八年来，他几乎每天晚上都会做同样的梦：
十多岁的自己躺在地上，四周是黑夜笼罩的花林，身上站着一个奇怪的老头儿，身材既矮小又高大，布满皱纹的脸上不停地向下滴血，嘴里的牙齿像两排尖刀，老头儿大笑，马上就要扑过来撕咬他的血肉。
他惊恐不已，即使在梦中也要发出尖锐的惨叫，每到这时，天女就会降临。
天女浑身散发着难以言喻的光芒，什么也没说，只是露出一丝微笑，就驱散了花林中的黑暗，还有那个恶魔般的老头儿。
醒来之后，他也经常想着这个梦，总是无缘无故地感到紧张害怕，身后一点声响都能让他跳起来，慢慢地他明白了，他必须去找那个天女，只有待在她身边，才会重拾安全感。
一道命令从极遥远之地传来，香积之国要再次组建女兵军队，前往西域参加战争。
那时他十五岁，还没有成年，他想参加军队，遭到了拒绝，“不行，你太小，而且你是男的，怎么能混在女人的军队里？”
他没有放弃，反而去游说都城中年龄相仿的少年，“咱们不再是小孩子了，不能每次都让女人保护香积之国，咱们也得尽自己的义务，组建男人的军队。”
他在少年们当中很有威望，建议得到了赞同，伙伴们只提出一个要求：城里的少年太少，全加在一起也不到千人，得让那些迁入者也加入进来。
少年们分赴各方，对那些正在开荒的外来农夫说：“西域是你们的故乡，那里正在发生战争，上官教头是其中一方，她继承了龙王的军队，可是目前处于弱势，她若是战败，香积之国就会归属他人所有，龙王曾经向你们许下的土地也会被夺走，选择吧，是等待奇迹，还是跟我们一块去西域参战。”
香积之国男兵军队的规模最后达到五千余人，留在国内的少数大雪山剑客受到邀请充当军官，军官们大都非老即残，却拥有丰富的战斗经验，能够将一群少年与农夫尽快训练成为战士。
女兵军队的人数更多，有一万四五千，她们很快就从怀疑变成兴奋，接纳了男兵，并且承认他们是军队的主力。
近两万名将士出发了，没有赶上璧玉城最危急的时刻，却参加了此后的扫尾战争，由安国横渡逍遥海，与石国的少量军队联合，共同向西边的康、沙、惠三国进攻，独孤羡由此得以免除后顾之忧，专心应对东部联军。
正是在这支军队的强大压力之下，康王尚辽不得不同意谈判，他承受不住璧玉城、逍遥海和小宛国的三方夹击。
在逍遥海作战一年之后，他终于获得准许前往璧玉城，拜见他时刻未忘的天女。
“我叫苏蔼，玄都峰往生堡第十二代传人、花魂林第六代大祭司，我自愿放弃这些称号，只希望能够充当上官教头麾下一卒。”
上官如还记得苏蔼，他曾遭到木老头劫持，是她施计救出来的，只是当年的孩子已经长成茁壮的少年，虽然只有十六岁，却已经受过战场的锤炼，有着老兵般的坚毅气质。
苏蔼如愿以偿，成为上官如的传令官，两年之后，作为使团一员，也来到中原京城。
就是他在外面敲门，通报说有人求见龙王。
顾慎为早将香积之国的祭童忘得干干净净，即使有人详细介绍，他一时半会也想不起来，所以，开门之后他看到只是一名身材高大的青年，脸上混合着稚嫩与沉稳两种截然不同的气质，偶尔抬眼，闪现出求知若渴的热情。
苏蔼对龙王的兴趣更高一些，即使躬身说话，只能盯着顾慎为的脚尖，也流露出难以掩饰的兴奋——他比土生土长的大雪山剑客还要崇拜龙王。
“来人自称叫庞靖，龙王要我怎么回答他？”苏蔼的神态语气越发恭谨。
坐在屋内的许烟微嘴越撇越高，用嘴型向丈夫说：“马屁精。”
方闻是摇头微笑，妻子的做法虽然有点过分，总比欢天喜地令他放心，据他所知，苏蔼是很有人缘的，尤其是对那些来自香积之国的男女士兵来说，这名年轻人乃是地位崇高的大祭司。
顾慎为转头问上官如，“我能借一间屋子单独见庞靖吗？”
“当然。”上官如笑着说，“让我想想……”
“就用我这间吧。”许烟微抢着说，她已经摆过排场，很愿意为顾慎为做点事情，“我去别的房间待会。”
这样做最方便，方闻是亲自扶着宽衣大袖的妻子，与上官如一道出门。
苏蔼前去迎接庞靖，上官如指着他的背影小声说：“这是我手下的得力干将，名叫苏蔼，对你崇拜得五体投地，你不让我们帮忙，我不会强求，可是带上他吧，教教他。”
“教他什么？”顾慎为愕然，自己所会的一切似乎都不适合正常人。
外面的人快要进来了，上官如冲他笑笑，没有回答，追赶前面的方闻是与许烟微。
顾慎为心里已经想好拒绝的理由：苏蔼也是璧玉国使团的一员，带着他行动不便，中原朝廷也不会轻易允许。
庞靖到来之前，顾慎为回屋坐定，将思绪转到更重要的事情上来。
华平公主的驸马远不如六年前英气勃发了，仅仅为了打赌而在沙漠中急行的他消失不见，如今的庞靖仿佛怀才不遇的俊杰，未老先衰，满腹怨气，“龙王。”他站在门口，不冷不淡地微点下头。
顾慎为没有站起身，“龙王不在这间屋子里。”
庞靖面容僵硬地冷笑一声，他的一切都毁在眼前这个人手中，叫什么并不重要。
“庞驸马，请与顾公子在此稍待，我马上就让人送茶水来。”苏蔼解决了称呼问题，就这么一会工夫，他竟然知道了“龙王”的叫法已不合时宜，顾慎为不禁有些意外。
“不用客气。”庞靖头也不回地说，“我跟‘顾公子’只谈几句，马上就走。”
“是。”苏蔼从外面轻轻关上房门。
庞靖向前走出两步，没有坐下，“顾公子还跟从前一样，喜欢有话直说？”
“嗯。”
“很好，我是奉皇太后的谕令来的。”
皇太后是庞靖的姐姐，两人的关系并不亲密，一度还很紧张，但是今非昔比，仕途无望、失去公主信任的庞靖，不得不给自己找一个靠山，同胞至亲总是最好、最容易的选择。
“我也一直在等皇太后的口信。”
庞靖又走回门口，确认外面没人，转身道：“我要先说一点自己的事情，对林小山的遭遇我很遗憾，可是抓他并非我的主意，押送他前往骆家庄也与我无关，我只是……奉命行事。”
“这些事情，让林小山自己考虑吧。”
庞靖听出了其中的威胁意味，心不由得一沉，随后蔑视自己的胆怯，这里是中原京城，龙王本事再大，也不可能像在西域一样为所欲为，于是他的声音又变得冷硬了，“皇太后给你十天时间。”
“十天？这可不够用。”
“够不够用，也是十天，谁也帮不了你，这是皇太后的口谕，我只是照说不误。”
“嗯，然后呢？”
“从今天开始，到第十天之前，你得找出那群杀手，还有幕后主使者，如果到期交不出人——你就是凶手，陪绑的还有崆峒派，因为是紫鹤真人为你提供的担保，而且有崆峒派弟子参与暗杀。”
这不像是谈判，倒像是最后通牒。
“皇太后这是把我扔进了虎穴，希望她起码能给我一根打虎的棍棒。”
庞靖沉默片刻，然后艰难地开口，“我就是你的打虎棍，皇太后刚刚任命我为宗正卿，你想见谁、查谁，都得由我陪同前往。”
宗正府专管皇亲国戚，宗正一职按例由皇族担任，宗正卿是其副手，品级不算低，可庞靖仍深感羞愧，他宁愿领闲职或是地位稍低但是总管某部的官职。
顾慎为想到的却是另一件事：皇太后也在怀疑杀手们的幕后主人是皇族成员。
“非常好。”
“你想见谁得提前至少一天告诉我，所以今天只能浪费了。”
“嗯，让我想想，就从最难的开始吧，明天上午我想见华平公主，下午见萧王。”
庞靖脸色铁青，他就料到会有这样的尴尬局面，皇太后偏偏在这个时候封他官职，大概也是要利用他与公主的夫妻关系，“好。”他从牙缝里挤出一个字，马上补充道：“我不敢保证你一定能见到这两个人。”
“晓以大义吧，我相信公主和萧王都明白这件事的重要性，见不到他们两个，别人也都有了拒见的理由。”
庞靖心中涌起甩手就走的冲动，但他说的是：“还有一件事，你现在不是中原人，所以最好不要乱走，尤其是晚上，就住在怀西馆，有什么事我会将消息送到这里。”
庞靖转身离去，甚至没有告辞，暗暗告诫自己：这是机会，忍得今日之辱，以后方有出头之日。
上官如来了，再次请求顾慎为“收下”苏蔼，指出一个事实：“别忘了，你欠我许多人情，总该偶尔还一次。”
顾慎为将已经想好的拒绝理由埋藏起来，同意了上官如的推荐，事实上，他立刻就要带苏蔼出门。
他不想将第一天白白浪费，这像是一场战争，在向皇族阵列发起冲锋之前，他要先解决后顾之忧，“让咱们去结交几位中原江湖的朋友吧。”他说，还是不明白，苏蔼想从自己这里学习什么。
第一千一百零八章 和解
苏蔼分外珍惜这次机会，甚至有些手足无措，生怕一步走错，或是一言不适。
看着他，顾慎为忽然想起另一名少年，聂增曾经满怀热情地跟随在龙王左右，只是比苏蔼多了一分仇恨，他希望学到龙王的本事之后再向龙王挑战，最后却放弃了仇恨，在龙王消失之后，他也不见了，据说去了北庭，与璧玉城再无联系。
“你都学过哪些武功？”顾慎为问，两人刚刚走出怀西馆，守门官吏很不情愿地放行，显然知道“龙王”是个身份特殊的人物，而苏蔼则是不起眼的随从。
“须、须弥芥子动心咒。”苏蔼有些结巴，深吸一口气缓和情绪，说话正常多了，“瘦虎拳、神变拳、迅疾加持掌。”
“都是四谛伽蓝的绝技。”
“是，上官教头请四谛伽蓝的高僧传我武功，只是我学艺不精，现在才刚刚入门而已。教头还亲自教我一套轻功，叫‘暗香浮影’。”
上官如没传授任何金鹏堡的武功。
两人走出没有多远，碰上了范用大，他在怀西馆附近赁屋居住，一直在守候顾慎为，“向恩公贺喜。”范用大自有称呼，“陛下谕令一出，各家门派再不敢向您挑衅，多位掌门跑去向老神仙认错，希望能见你一面呢。”
“我也正想见他们一面。”
这是范用大最期望听到的话，立刻请命去向紫鹤真人通告。由崆峒派安排一次会面，他想报恩。更想与中原江湖和解。
这时才是上午，顾慎为信步向城内走去，无需易容与遮掩，街上没人认识他，通缉“龙王”的告示虽然刚刚从城墙上撕下来，对于绝大多数京城百姓来说，龙王仍是一个莫名其妙的西域人，连是否确有其人都不能肯定。
“后面有人跟踪。”苏蔼忍了好一会。终于小声发出提醒。
“把他们当成随从吧。”顾慎为的目光在两边的商铺扫来扫去，希望能找到一点熟悉的场景，“你有很多疑惑。”
“我？”苏蔼显然不太适应这种闲聊的语气，声音有点发颤，“我的疑惑无关紧要，龙王胸有成竹，已经制定了计划。有什么事情需要我做，尽管吩咐就是。”
“没关系，就当打发时间好了，你有疑惑可以问出来，任何疑惑。”顾慎为最后强调了一句，他当年也曾对聂增说过类似的话。在不知道能教给对方什么的情况下，这是他的惯用手段。
苏蔼紧赶两步，与顾慎为并肩，偷眼观瞧，确信他是认真的。这才说道：“我的确有几个疑惑，我原以为。大家都以为，你会在中原……杀很多人。”
“我是要杀很多人。”
“可是……你还要去结交朋友。”
顾慎为能想象得到，自己到目前为止的行为方式，会让从前熟悉他的人有多么惊讶，金鹏杀手投靠龙王的消息刚传到时，怀西馆里的大多数人肯定都信以为真。
“你来自香积之国？”
“是。”苏蔼一愣，不明白话题怎么突然转到这里。
“从前在香积之国，你们用什么杀人？”
“呃。”苏蔼快速回忆，同时思索顾慎为真正想说的意思，“用木棍和石头，那时的香积之国很少有钢铁兵器。”
“到了西域你用什么杀人？”
“刀、枪、剑、弓矢。”
“中原呢？”
苏蔼糊涂了，中原的杀人兵器跟西域没什么差别，可是好像又有不同，他一时间不敢开口了。
“在香积之国，只有贵族能用棍棒杀人，所以杀人的是身份；在西域，在璧玉城，技高一筹的强者才能用刀剑杀人，所以杀人的是力量；在中原，只有证明对方是坏人、是罪人才能杀之而后快，所以杀人的是形势。我差一点被杀，昨天之前在京城几乎寸步难行，因为形势不在我这一边。我要杀许多人，就得蓄势，让人人都觉得我非杀不可、杀得合情合理才行。”
苏蔼努力理解这番话，越想越觉得有道理，“我记得有人跟我说过，杀人是杀这个人的关系，提前将目标的关系斩断，杀人才没有后顾之忧。”
“这句话最初就是一个中原人说的，钟衡，你应该听说过他。在西域，这句话有效，在中原，这句话就是律法。”
苏蔼心中阵阵发热，顾慎为没有他想象得那么冷酷，于是在崇敬之外，他又产生了信任与亲切，“结交朋友就是蓄势，可是……有点仓促吧？”
“仓不仓促，待会你就知道了。”
顾慎为希望与中原门派和解，紫鹤真人和周羽清对此事的热情比他本人还要高，不到两个时辰，请来了三四十位掌门与豪侠，还有十几个门派遣弟子到场，一同迎接龙王的到来。
不是每个门派都能接受如此剧烈的转变，作为武林领袖的少林寺与河东骆家庄，掌门没有露面，各自派来一名普通弟子充数，青城派、玉清派一个人也没有，他们与顾慎为的仇恨更深一些。
程屹来了，京城江湖这么大的事情，他不能不到场。
苏蔼第一次得以观察中原江湖与西域的不同。
作为一种和解，最让苏蔼意外的是，从始至终没人道歉，人人都表现得像是受害者，被奸人所恶，而这个“奸人”，除了那些神秘消失的金鹏杀手，没有任何明确的指向。
周羽清掌控着整个场面，主角则是范用大。
范用大当众将自己上当受骗的经历详细介绍了一遍，先后向顾慎为、紫鹤真人、各派人士抱拳躬身，将一切责任揽在自己身上。可他宁肯说出“恕罪”两个字，也没有向任何人道歉。
范用大获得了所有人的宽恕。这就像是某种仪式，他的谢罪促使各方达成一致，由敌对转为朋友，其中无人犯错，就连范用大也没错，他忠于誓言、不忘恩情，正是江湖道义的体现。
周羽清准备了晚宴，希望这场和解能够完美结束。可惜被两件事破坏了。
顾慎为名义上是西域人，所以天黑之前得返回城外的馆舍，他的离去有点扫兴，但是问题不大，各派人士最想讨好的人不是他，而是紫鹤真人，老神仙只身进宫求情成功。表明崆峒派掌门的崇高地位不只来源于岁数，还有着坚实的基础。
但是另一条传言在人群中悄悄弥漫，彻底摧毁了晚宴计划。
皇太后只给顾慎为十天时间的消息传出来了，紫鹤真人与崆峒派还得为此陪绑，许多人立刻打了退堂鼓，纷纷告辞。连理由都很相似：官府对江湖人颇存忌惮，自己住在城外，实在不方便参加城内的晚宴，云云。
最后只剩下不到一半人，周羽清意兴阑珊。将大部分应酬都交给了范用大。
顾慎为不在乎这些，起码在十天之内。大部分江湖门派只会骑墙观望，不会再给他带来麻烦。
苏蔼开了眼界，也增添了许多疑惑，这回不等顾慎为鼓励，在出城的路上他就提出来了，“我还以为江湖人都不怕朝廷呢，至少不会这么在意朝廷的风向，在西域，刀客们不高兴了就去当强盗，可没这么多忌讳。”
“在中原没有多少地方可跑，不过中原江湖平时并不关心朝堂，这次是个例外。”
“真奇怪，金鹏杀手干嘛要杀死那些门派弟子？他们抢走林小山就算了，为何非要冒天下之大不韪，得罪诸多门派呢？既无必要又很冒险。”
“必有目的。”顾慎为说，他有一些猜测，而且相信自己已接近真相，但他不会对苏蔼说。
苏蔼也没有追问，他知道界限在哪，“这些门派肯定能从朝廷得到好处吧？就像那个鹤老神仙，我觉得他挺有意思，大家都去奉承他，就因为他见过皇太后。”
“嗯，好处非常多，最重要的是土地，只有关系良好，朝廷才会继续赐与土地，并保证这些土地不会被夺走。”
苏蔼琢磨了一会，觉得中原的规矩既复杂又有趣，“赐与土地的确是个好办法，各大门派需要土地，但是又不能随身带走，所以就必须时时刻刻与朝廷搞好关系。小门派呢？他们大概没有太多土地，可他们被大门派束缚住了，间接地也得为朝廷效力。”
“事实比这要复杂一些，不过基本就是你说的这个样子，除了要披上‘交情’这层外衣。记住，永远不要跟中原人谈土地，那是忌讳，即使是紫鹤真人，也不会直白地向皇太后索取土地，这里另有一套规则，更复杂一些。”
“我明白。”苏蔼生出许多感慨，最后说：“顾公子离开中原十几年，对这里的规则还是这么了解。”
顾慎为指着自己的眼睛，“当你想要复仇的时候，看待世情的目光自然就会不一样。”
苏蔼一呆，他听过类似的话，出自于四谛伽蓝的高僧，但那是佛门的慧眼，可不是复仇。
两人天黑之前回到怀西馆，驸马庞靖已经派人送来消息息，华平公主同意明天上午会见顾慎为，时间限定为半个时辰，一分也不能多，至于萧王，他表现得更加大度，正式邀请顾慎为明晚赴宴。
馆舍内的人大多已经休息，上官如为顾慎为准备了一间空房，可他要先去探望受伤的霍允。
与顾慎为整天相处下来，这是最后一件令苏蔼感到疑惑的事情，也是他不能开口询问的事情，直到上床躺下，他还在想，上官教头对龙王的举动会有什么看法。
他闭上眼睛，身上疲倦心下安宁，最近两年，他仍然频繁做梦，但是梦中再没有恶魔老头儿的位置。9
第一千一百零九章 馆舍
霍允已经睡了，呼吸平稳绵长，神情安详，正常情况下，她极少做梦。
韩芬坐在床边，面带微笑，用极低的声音哼着曲调，仿佛一只不知消停的小蚊虫，她抬头看到顾慎为，眨眨眼睛，慢慢起身，跟他一块走出房间。
“你回来啦，不用躲躲藏藏了？”院中没有外人，韩芬坐在环廊栏杆上，背靠一根廊柱，脸上虽然带着笑容，却显得有些疲倦，
她一直陪在霍允身边，对外面的事情一无所知，甚至没听说过宣布龙王无罪的谕令。
“嗯，不用躲藏了，她好些了吗？”
“姓孙的老头儿看过了，说是问题不大，静养几天就好了。嘻嘻，老头儿胆子真小，见到霍允，吓得浑身发抖，头上全是汗珠，还得我给他擦。”
“那就好。”
“既然不用躲藏了，秦夜明那个小子呢？我要告诉他，这回我要自己挑礼物，不用他选。”
“他有事要做，得过一阵才能见你。”
“哦。”韩芬有点失望，可也没有多问，她的心事更多地放在想要什么礼物上，“对了，我想问你一件事。”
“什么？”
“从前很小的娃娃，为什么会长大呢？”
虽然与韩芬相处多年，顾慎为偶尔还是会被她的问题难倒，“人人都是这样，你、我、霍允都是从小孩子长大的。”
“唉，可是长大了就不可爱了。”
“你见过上官成了？”
“是他来见我，我不能离开霍允嘛。谁能想到他长高了一大截，比我矮不了多少，十来岁就这样，以后可怎么得了？”
“他说什么了？”顾慎为马上明白过来，上官如的“不可爱”另有原因。
“他说是不是你毒死了我母亲，我说我毒死过许多人不知道谁是你母亲，他说我母亲叫罗宁茶你曾经见过的，我说哦是她啊好像是我毒死的，他说你再好好想想有一回母亲带我离开军营最后是你把我救出来，我说想起来了真是我毒死的，他说你为什么要毒死她，我说霍允不喜欢她可她要是老实待在军营里我会悄悄给她解药的。”
韩芬说得极快，顾慎为基本只能听清“他说”、“我说”两个词，可还是明白了她的意思，“然后呢？”
“然后他就甩手走啦，都没让我抱他一下，还这样一下。”韩芬像是被点中了穴道，僵硬地挺直身体，从鼻孔发出一声短促的“哼”，表示这就是上官成的声音。
“他不可爱了，今后就不要再跟他来往。”
“当然，他会哼，我也会。”韩芬有些恼怒。
“今后几天你要陪在霍允身边，寸步不离。”
“好啊好啊，我愿意陪着她，只要她不生气就行，不过她刚刚生过气，这一段时间应该不会了。”韩芬又高兴起来。
“休息吧。”
韩芬从栏上跳到地面，好像想起什么特别有意思的事情，又怕声音太大吵着屋内熟睡的霍允，于是张大嘴巴、捂着肚子，无声地笑得前仰后合。
顾慎为没有问，知道韩芬自己会说出来。
“你知道吗？小娃娃长得越来越像你了，是个小一点的顾慎为，哈哈，他刚进屋的时候，霍允还问‘你怎么瘦了还变矮了’，笑死我了。不过他还是不可爱，再像你也不可爱。”韩芬笑容骤止，打量着顾慎为，眉头渐紧，好像连顾慎为本人也不可爱了，随后轻哼一声，转身进屋关门。
顾慎为的房间就在隔壁，斜对面则是新龙王上官成的住处，那里没有灯光，却好像有一双眼睛在向外偷窥。
顾慎为走进自己的房间，对那个越来越像自己的孩子，还是无法产生一丝感情。
他解下狭刀放在桌子上，自己坐下盯着它看，没有点灯。
黑夜笼罩，他一点睡意也没有，即使经过六年的正常生活，他还是摆脱不掉从前养成的习惯，金鹏堡十个月的杀手训练在他身上刻下的烙印，比手臂上的“欢”字烫痕还要深，横亘在将近三十年的人生里，像一道顽固的伤疤，无论怎样努力也消除不掉。
千头万绪纠缠在一起，顾慎为耐心地将所有信息一一分门别类，从中寻找可用的线索，他知道自己面临着一个巨大的阴谋，皇宫暗杀只是开端而不是结束，幕后主使费尽心机将罪名栽赃给龙王和崆峒派，绝不会就此认输，当他下次出招的时候，顾慎为就要反击。
杀人需要斩断关系，他又想起钟衡的名言，如果仇人是手握重权的皇室宗亲，关系也斩得断吗？顾慎为立刻给出肯定的答案，有时候还会更容易些。
范用大与林小山先后上当受骗，钟衡呢？他那么聪明，绝不会轻易相信所谓的龙王使者，在西域战败的他，一旦受到中原权势人物收买，肯定会毫无保留地接受。
秦夜明那边进展顺利吗？顾慎为没向任何人泄露秦夜明的下落，那是他刻意隐藏的武器，不到关键时刻不会显露，此时没有任何消息就是好消息。
自问自答，顾慎为独坐到三更之后，刚要上床安歇，却又握住桌上的狭刀，“门没锁。”他说。
房门无声地打开一道缝隙，有人闪身而入，立刻虚掩房门，靠墙站立，过了一会开口说道：“中原人允许你带刀？”
“他们假装看不见。”顾慎为说，西域使团不准携带任何兵器，就连匕首一类的防身短刃也得留在边境，返国时才会归还原主。
“这么说大家都叫顾公子了？”
“嗯，你也可以直接叫我的名字。”
“都一样，总之你的本事还在，连中原人都没办法杀你。”
“不到最后，谁也不能说谁本事大。过来坐吧，铁玲珑。”
铁玲珑犹豫片刻才走过来，坐在顾慎为对面，借助黯淡的月光仔细观察，“你的样子有变化。”
“六年，总会有些变化。”
“有些人就不变，比如……上官教头。”铁玲珑的声音突然变得有点怪，好像不愿意吐出这几个字，但是马上恢复正常，“我没让小初过来，总得留一个人防备中原人的监视，我们现在就像是犯人一样。”
“你们成亲了？”
“没有，我们只是……住在一起。”
即使黑夜罩住了五官轮廓，顾慎为仍能看到那张脸上的红艳，“这样很好。”
沉默慢慢填满整个房间，两人谁也没有找到从前亲如兄妹般的感觉，隔绝中间的不只是六年岁月，还有其它东西。
“我和小初都想问你一件事。”铁玲珑打破沉静。
“问吧。”从西域来的人都对他充满疑惑，璧玉国众人对此守口如瓶，只有投奔到疏勒国的铁玲珑敢于发问，顾慎为自然不会反对。
“我不问你为什么偷偷离开璧玉城，你想来中原报仇，觉得西域没有这个实力，我和小初都很理解。但是，你明明都要走了，为什么还要杀死许小益？”铁玲珑的声音里渐渐露出怒意，这件事令她耿耿于怀，比对许烟微的影响还大，“小初和他是最好的朋友，为了你，小初才肯拔剑，他一辈子都要为此自责。”
顾慎为没有马上回答，在铁玲珑看来，这就像是在逃避，心中怒意愈增，更多的却是悲伤，她有一个同父异母的兄长，可是在她心目中，对面的男子才是一直呵护自己的哥哥，如今却形同路人。
顾慎为终于开口了，从心底深处翻出六年前的回忆。
“处决许小益的时候，我还没有想过要马上离开西域，在我心中另有一套计划。正是他的死，让我知道一件事，我得开始整肃龙军，那意味着要杀许多人。”
“你一直在杀人。”铁玲珑的语气缓和下来。
“我杀过许多人，还有更多的人虽不是我动手，却因我而死，大雪山的剑客、金鹏堡的杀手、璧玉城的刀客、西域各地的将士，甚至我的王后，可我也不后悔，那是战争，不是你死就是我亡。但是从许小益开始，事情不一样了。”
“嗯？”铁玲珑隐隐明白了顾慎为想要表达的意思。
“上官伐一死，龙军最大的敌人已经灭亡，无论是在西域继续争霸，还是日后向中原发起进攻，我都必须将几支军队捏合在一起，那意味着我要开始杀身边的人。”
“大家都愿意为你而死。”铁玲珑声音渐渐轻微。
“之前已经有许多人为我而死，可他们不是我杀的，许小益是，拔剑的是小初，杀人的是我。我必须杀死许小益，否则将领们就会认为我软弱，从而埋下分裂的隐患。接下来我还得更加严厉，钟衡与尚辽我至少要杀死一个；你哥哥与上官云一样，无论效忠与否，都是待杀的对象；接下来我就得杀死你和小初，因为你两个若干次违背我的命令，而无论谁替我杀死疏勒太子，都会对你心存警惕；再往后，我还是得杀死所有上官家的子弟，更不用说那些投降的杀手，我不能给人一种印象，以为龙王会对敌人心软。”
这一连串的“杀”让铁玲珑汗毛直竖，“上官家子弟？也包括上官飞和……上官如？”
“尤其是他们兄妹两个，他们是龙军合并为一的最大障碍，大雪山剑客为我立下赫赫战功，他们有权要求我将金鹏堡彻底铲绝。”
“大雪山的人现在非常尊崇上官如，一点矛盾都没有。”
“那是因为我不在，上官如与大雪山证明彼此互相需要，可是只要我还是龙王，上官家的任何人都没有证明的机会。”
“这就是你当时离开璧玉城的想法？”铁玲珑没有完全被说服，锐气却已不在，“可你离开之后，大家还是互相残杀了。”
“不，当时我的想法是，即使我杀了这些人，将龙军塑造成铁板一块，还是没人会跟着我一块憎恨中原，他们会为我打仗，但是再也不会像反抗金鹏堡那样齐心协力了。至于互相残杀，谁也阻止不了，要是我在的话，只会用更多的残杀来阻止残杀。”
铁玲珑终于明白存在于两人之间的隔阂是什么了，龙王独自前进，她跟所有人一样，被撇在了后面。
“如果可能的话，我希望你去见见康王尚辽。”
“为什么？”
“听他说说璧玉城的另一些事情，免得……免得你被人骗了。”
铁玲珑起身离开，不肯多做一句解释。
第一千一百一十章 公主
苏蔼精力充沛，早早就守在顾慎为门外，听到他起床的声音，立刻送来洗漱用具，忙前忙后，比秦夜明还要认真。
进城前往驸马府的路上，苏蔼的好奇心明显比昨天高涨，他从小生活在香积之国，那里的都城早已衰落多年，大部分被草木占据，等他来到璧玉城的时候，热闹的南城已被战火摧毁，因此，他从来没有见识过真正的繁华。
中原京城坐落于繁华的顶尖，比璧玉城面积大数倍，人口多十几倍，虽然花天酒地的程度比当初的璧玉南城稍逊，但是胜在店铺更丰富、人物更俊雅，足以令苏蔼眼花缭乱。
昨天他还不太好意思多问，今天从离开怀西馆大门的第一步起，嘴巴就没有闲过，对一路所见的事物个个都感兴趣，问题层出不穷，顾慎为不得不搜肠刮肚寻找答案，大多数时候还是得向小时候的记忆求助。
“中原人都穿成这样，打仗的时候怎么办？”
“这里的房屋真是整齐，是谁给建的啊？”
“怎么除了顾公子，街上没有人带刀啊？大家不怕遇到袭击吗？”
……
顾慎为第一次知道什么叫疲于应对，只得频繁给出最通用最简单的回答，“我不知道。”
苏蔼丝毫不受打击，许多时候他自己琢磨答案，更多的时候只是单纯表达赞叹，“中原真是大国，咱们才走了不到半个时辰，路上见到的人就比不少西域小国都多啦。啧啧，真是难以想象，一座城市能容纳这么多人，要不是有顾公子领路，我早就走丢了。”
驸马府位于北边，渐渐地行人变得稀少，路两边的宅院却越发高大宏伟，门户耸立，门前的奴仆最少也有七八名，或坐或站，衣帽无不鲜明整洁，倒像是在互相攀比。
顾慎为腰间的刀开始受到关注，甚至在他走出很远之后，还有奴仆跟在后面窥望，直到两人完全走出自家的范围。
“刀客在京城不受欢迎。”苏蔼说，这让他感到震惊，回想昨天见到的众多江湖人，“可是带剑好像就没人在意，奇怪，真是奇怪。”
这件事解释起来太复杂，顾慎为没有回答。
“公主的权势很大吗？”苏蔼问道，对今天要见的人产生了兴趣。
“一般没有多大，但这位公主很特殊，她是中原最有权势的人之一。”
“她是武功高强，还是会带兵打仗，或者计谋百出？就像……就像上官如教头一样。”苏蔼第一次在顾慎为面前提到上官如，居然有些羞涩，好像那个名字过于圣洁，他不配说出口似的。
“她会点武功，但是没有上过战场，至于计谋，她都在暗中进行，没几个人真正了解。她的权势来自于一帮老臣的支持，这些老臣大都受过上一代皇帝的恩惠，新皇登基之后，地位一度不稳，全靠公主的鼎力扶助才保住官职，自然要对她感恩戴德。”
“新皇帝，也就是现在的皇帝，允许公主这么做吗？”
“新皇登基的时候还是小孩子，由皇太后掌权，当时她的娘家人要么不在京城，要么官职太低，因此势单力孤，也跟老臣一样，需要从公主那里寻求帮助，代价是让出部分权力。但是现在她们的关系不那么好了。”
顾慎为说得很简单，其实在他得到的情报中，华平公主与皇太后曾经发生过激烈的争斗，其间各有胜负，导致多名大臣的死亡，最后的结局是庞家人掌握了北部边疆的重兵，京城的羽林军将领却更倾向于公主，朝中文臣则各择其主。
双方近几年倒是相安无事，部分原因是谁也压不过谁，更重要的理由是在等皇帝表态。
皇太后的弱势是外戚历来深受大臣猜忌，庞家根基不厚，没能在皇帝弱小的时候掌控满朝文武，华平公主以亲姑姑的身份，打着让皇帝侄儿尽快亲政的旗号，获得不少认可。
皇帝已经长大，正在学习如何理政，可是非常谨慎地对母亲与姑姑的斗争不发一言，事实上，不少传言猜测皇帝是想同时从这两个女人手里夺回全部权力，偏偏在这时，皇宫里发生了暗杀，皇帝生死未卜。
这就是为什么顾慎为必须要见华平公主的原因。
苏蔼对此一无所知，只对即将见到中原公主感到激动，不过进入驸马府他就失望了。
刚进第一道门，苏蔼就被请到一间房中休息，顾慎为单独进第二道门，庞靖等在这里，两人互相点头，省下许多客套，随后继续向第三道门行走，互相没有交谈。
来到门口，庞靖伸手做出延请的姿势，自己留在外面。
这场会见既不正式也不随意，华平公主坐在一间小小的偏厅里，左右两排站满了丫环与侍从，只留出一条窄窄的通道。
顾慎为顺着通道往里走，他的狭刀仍然惹人注目，侍从们像打量珍禽异兽一样紧紧盯着他看，即使交谈接耳的时候目光也不曾移开。
一名紫裳长须的侍从突然从人群中走出来，拦住顾慎为，此人相貌威严，像是一尊活过来的护法神像，“面见公主殿下，不得携带兵器。”
“刀不离人，公主想必不会在意。”
侍从怒目而视，在他身后传来骄傲而冰冷的声音，“允许他带刀，就站在那里。”
侍从转身行礼，退回行列，一脸的戒备，看样子顾慎为只要向前挪动一下脚尖，他也会第一个扑上来阻止。
顾慎为抬头望去，通道尽头是一张宽大的围榻，华平公主正坐在上面，神情严肃地回望着他。
这是一个四十岁左右的女人，养尊处优的生活将她的大部分美丽都保留下来，看上去还很年轻，只是目光中没有半点柔和，跟长须侍者一样，生硬得仿佛庙中雕像。
“你就是顾仑的儿子。”她说，声音同样生硬。
“是。”
公主停顿片刻，大概是等顾慎为跪拜，发现他站得笔直，膝盖没有弯曲的意思，她的头昂得更高了，开始发表长篇大论的演讲。
“我同意见你，不是因为皇太后的谕令。”公主以此作为开篇，她不怕众口宣扬，即使当着大量奴仆的面，也敢批评中原地位最高的女人，“而是因为你姓顾，是顾家仅存的后代。”
她稍稍展开双臂，立刻有丫环将她扶起。
“顾仑与我不和，他逼死了我最信任最喜欢的宫女，传播关于我的恶毒谣言，人人都说他是刚正不阿的忠臣，但是在我眼里，他是先帝身边的恶犬，或许忠诚，却将一切想靠近主人的有用之才都给吓跑了。可惜，最后顾仑连一根骨头的奖赏都没有得到，仓皇逃蹿到西域，死在胡人手中，这不正是所有恶犬的共同宿命吗？”
侍从们纷纷点头，“恶犬伤人，绝不可留。”长须侍从大声道，全然不管自己的身份也是“恶犬”。
数人盯住顾慎为，防止“恶犬”的儿子突然发难，他们多虑了，顾慎为一点也不“恶”，面对公主对亡父的羞辱，居然面不改色，没有一点孝子该有的愤怒。
公主也发现了这一点，所以轻轻哼了一声，“如今你回来了，据说想要替顾仑报仇。很好，我就是顾仑的仇人，我曾经向西域派出使者，出钱买你们全家的性命，因为我跟你一样，也是有仇必报的人。”
公主再次停顿，顾慎为仍不开口，两边的侍从开始显示出不屑与嘲笑的态度，西域龙王传得神乎其神，原来也是胆小怯懦之徒，面对公主的讥讽与挑衅，连一个字也不敢回。
“我知道你在想什么。”公主似乎决定要将今天的会面变成独角戏，“可惜皇太后帮不了你，她只是在利用你，好让天下人都以为我与皇宫里的暗杀事件有关，哈，她打错了主意，你也一样。我与西域杀手没有半分关系，当年我的使者是以私人身份与金鹏堡打交道，付出一大笔银子——当然，现在看来这笔钱花得不值——交易到此完结，再无联系。一群西域胡人，想要讨好我还不够资格。你，顾仑之子，最好制定一个好一点的复仇计划，狐假虎威可没用。”
宣判似的一句话之后，公主似乎说完了，在丫环的搀扶下重新坐到围榻之上。
顾慎为等了一会，伸手拔出狭刀。
他的动作并不快，可那些侍从，包括对客人紧盯不放的侍从，无不倒吸一口凉气，没有立刻反应过来，直到寒光闪烁的刀身整个从鞘中拔出，才有四五人同时扑上来，其他人厉声呵责以助威。
顾慎为将狭刀挥了一圈，动作同样不快，却在每个人眼前两三寸的地方掠过。
本能比忠诚更牢固，四五名侍从慌忙止住脚步，手舞足蹈地向后退却。
顾慎为握刀向地面刺去，狭刀入石三分，稳稳立住。
“公主危在旦夕，居然仍念念不忘私人恩怨，我很佩服。”
华平公主腾地站起身，这回不用丫环搀扶，“就凭你的刀，也敢说出‘危在旦夕’的话？”
“我的刀只是刀，对公主无害，倒是深藏不露的一个女人，才是公主的致命威胁。”
“你是说皇太后？”
公主想显出鄙视，顾慎为却从中看到紧张，他摇摇头，表示否认。
厅内一时安静，向来善于揣摩上意的侍从们，此刻却失去了绝技，从公主脸上看不出一点暗示。
“长胡子，你对客人不敬，还不赔罪？”
长须侍从扑通跪在地上，连磕三个响头，对公主的突然变化没有一丁点的疑虑，看样子，就算公主命他自裁，他也会立刻扑到狭刀的刃上抹脖子。
顾慎为知道，他可以跟公主真正地谈一谈了。
第一千一百一十一章 侍从
“你都知道什么？”这是公主屏退众人之后的第一个问题。
厅内变得空荡荡的，只有一名丫环和一名侍从获准留下，丫环一直守在公主身边，被叫做“长胡子”的侍从已经恢复常态，警惕地监视着客人，刚才磕头赔罪的事情似乎从来就没发生过。
狭刀仍然立在地面上，顾慎为向前一步，突破了公主定下的界限，长胡子脸色微变，却没有采取阻止行动。
“我知道宫中一名侍女怀孕，已经七八月了，临产在即，如果产下的是男孩，公主必死无疑。”
公主似乎想笑，脸部抽动几下，最终没有笑出来，“有意思，先假设你所言属实吧，宫女怀孕，肚中的孩子自然是陛下的，对我有何威胁？”
“我说出我所知道的，公主为何还要遮遮掩掩，如果你不相信这两个人，我现在就能将他们杀死。”
顾慎为的目光扫向狭刀，丫环与长胡子的脸色又是一变，但他们相信自己在主人心目中的地位，没有因此恐慌。
华平公主沉默不语，考虑的并非丫环与侍从可信与否，然后用悠缓而冷淡的语气说：“你——跟皇太后是天生一对，她需要有人替她四处放火，而你要恰好要借刀杀人，你偷偷跑回中原是来报仇的，恨不得将京城烧成平地，对不对？”
顾慎为朝右后方踱出几步，又回到狭刀后面，逼近长胡子站立的位置，长胡子如临大敌，双拳紧握，死死盯住客人后背，却不得不后退让路。
顾慎为真不明白这名侍从紧张什么，他的武功很一般，空有一腔忠诚，甚至挡不住最普通的杀手。
“我要报仇。不是泄愤，除非整个京城都要阻止我报仇，否则的话，烧掉它有何意义？”
报仇只杀仇人，泄愤却是滥杀无辜，公主当然明白其中的差别，因此大为惊讶。嘴唇微张，等了一会才说：“你不认为我是仇人？我说过，是我向派人去西域，出钱雇请杀手灭掉顾氏的。”
“公主说过，所以我想见见被公主派到西域的这个人。”
“难道你还觉得另有内情不成？”
“怀有杀机与动手杀人毕竟不是一回事，我有一点小小的疑惑。”
公主犹豫了。她没想到龙王会如此“通情达理”，这与她事先得到的信息截然不符，更与她的期望大相径庭，在此之前，她从未想过与龙王和解的可能性，现在却成为一种选择。
“把老胡子带来。”公主命令道，她似乎将所有侍众都冠以绰号。而且接连两人都与胡子有关。
顾慎为稍一回想，刚刚撤离的那群侍从大都留有样式不同的须髭，看来这是公主的个人喜好。
长胡子躬身应是，临走前用极度憎恶的目光瞥了客人一眼，好像他抢走了本属于自己的宠幸，顾慎为从刀身上看到了那张扭曲的脸孔。
长胡子在门口传达公主的命令，自己很快退回原位，继续监视客人。
公主的敌意却大大减少。顾慎为要求见当年的使者，打破了她心中最坚固的一道防线，“这么说，你也相信宫中的另一名遇难是陛下本人喽？”
“可惜，我没有证据。”
“谁都没有证据，皇太后将皇宫整个封锁了，可这是明摆着的事实：一群杀手。出人意料地混进皇宫，单是这行为本身就足以震惊天下，绝不可能只是为了暗杀萧王世子，他还不配。”
“麻烦的是。皇帝一直没有子嗣，如果此时宣布死讯，必然天下大乱、诸王争嫡，庞家会因此失势。可巧一位宫女怀孕了，她是庞家的希望，如果产下男孩，就会是新皇帝，皇太后将再一次获得听政大权，如今的庞家不是十几年前了，势力雄厚、准备充分，无人能与其争锋。”
顾慎为的话句句说到公主心坎里，“嘿，龙王还没见过皇太后，对她的心事却了若指掌，那你再说说我的想法吧。”
“公主也不想此时宣布死讯，因为诸王争嫡对你的地位也是威胁。放眼皇室宗主，共有三王势力最盛，有资格继承大统，里面没有一位是公主中意的。”
公主笑了，欢畅而空洞，然后她对长胡子侍从说：“这就是西域人，有什么说什么，好像中原朝廷是一座座山头，几方势力占山为王，非得争个你死我活不可。”
“番邦鄙民，见识自然短浅，殿下不必放在心上。”长胡子躬身说道。
“呵呵，连皇太后都想利用的鄙民，可比你们这群大小胡子有用多啦。”
“不能替殿下分忧，臣等罪该万死。”长胡子就像是一面神奇的镜子，总能立刻显示出公主想看到的模样。
这时外面有人通报，老胡子到了。
老胡子其实并不太老，与公主年纪相仿，只是神情焦虑，须发失于打理，整个人显得憔悴不堪，尤其是他的衣裳，所有侍从都是紫衣，只有他一身灰，越发落魄无形。
他显然早已不受宠幸，小步跑到中间，急迫地跪下，双手着地，整个人几乎趴在地上，激动地说：“老胡子叩见殿下，得蒙传召……”
“闭嘴。”公主冷冷地命令道，或许是受到“西域人”的影响，她比平时更直接了。
老胡子不吱声了，眼皮抬起，看到几步之外的地面上竟然竖着一柄明晃晃的刀，心中大骇，后背像狗一样发起抖来。
“把你在西域做的事情再说一遍。”公主命令道，目光停在顾慎为脸上。
“老胡子有罪，老胡子该死……”
站在一边的长胡子准确领会了公主的意图，厉声斥道：“殿下没让你说这些废话，把你当初在西域做出的不忠之事，如实供述即可。”
“是是。”老胡子的额头磕在冰凉的地面上，砰砰直响，然后他稍稍挺起身子，颤声说道：“就像我几年前向公主做过的供述，我当时奉命前往西域璧玉城，以黄金两千两雇请金鹏杀手铲除顾氏全家六口。我、我辜负了殿下的信任，私扣一千两黄金……”
“说金鹏堡。”公主打断供述，区区一千两黄金不是她关心的内容。
“是是，我通过北城孟氏联系上金鹏堡，可他们并没有马上接下生意，让我等信，我以为出钱不够。可是孟家的人告诉我，金鹏堡并非人人都杀，顾仑是中原致仕官员，他们不愿意沾手。于是我就想在璧玉城再待几天，等中原督城官到任，事情自可迎刃而解。没想到两天之后金鹏堡通知我交佣金。说是生意成了。我、我很疑惑，到处打听原因，才知道宫中的严、严常侍也派人来了，那才是金鹏堡改变主意的原因。”
“可你当年返京之后是怎么对殿下说的？”长胡子充当了审讯者。
“我、我说任务顺利完成，隐瞒了严常侍派人一事，犯下冒领功劳的死罪。”
虽然早就做过供述，老胡子还是汗如雨下。
“你满意了吗？”公主问道。她对顾慎为还没有任何称呼，从始至终只称“你”。
顾慎为绕到老胡子左侧，问道：“你是河东骆家庄的子弟？”
老胡子惊讶地抬起头，他在公主面前失势，因此无从得知今天的客人是谁，更不知道自己该不该回答问题。
“说实话。”长胡子斥道，有点不情不愿。
“是。”长胡子将这当成公主的意思，马上低下头。“我姓骆，叫骆平基，骆家主人骆平诺是我兄长……”
“骆平英呢？”顾慎为突然问道。
老胡子骆平基又被惊到，再次抬起头来，终于猜到了客人的身份，“你、你是西域龙王，顾仑的儿子？”
公主探身向前。兴趣大增，“骆平英是谁？我怎么没听说过。”
回答问题的人不是老胡子骆平基，而是长胡子，“骆平英是骆家隐客。常年闭关练功，很少出来走动，就是骆家人也有不知道他的。”
顾慎为明白了一件事，公主身边姓骆的人不少，传说中与她“好得过头”的骆家人大概就是这位长胡子。
公主挥挥手，示意顾慎为可以继续问下去。
“江湖传言骆平英武功很好。”顾慎为说，没有发问，他从长胡子眼中看到一丝轻松。
骆家庄与公主走得很近，但是还没近到事事公开的程度。
“这就是我想知道的。”顾慎为拔起狭刀收回鞘内，“半个时辰已过，我这就告辞。”
公主原定只给顾慎为半个时辰会面时间，这时却感到意外，“这些陈年往事跟皇宫暗杀有何关系？”
“恕我无可奉告。”顾慎为转身走出偏厅。
客人的身影刚刚消失，长胡子立刻上前一步说道：“殿下，龙王这个人很危险，骆家随时愿意为殿下除去祸根。”
公主像是没听到侍从的话，坐在那里一动不动，然后轻声自言自语：“他想报仇，却没有替父亲顾仑争辩——他要杀我，不管是不是我派人雇用杀手，他都要杀我。”
顾慎为与苏蔼一同离开驸马府，庞靖送到大门口，面无表情，好像他只是这府里的一名奴仆。
“明天我要见中常侍严沁。”顾慎为提出要求。
“严沁并非宗室成员，我这个宗正卿管不到他。”
“你能劝服公主，自然也能说动严沁。”顾慎为转身，开始考虑萧王今晚的宴请，走下台阶之后，他对苏蔼说：“顾家老宅离这里不远，有兴趣去看看吗？”
苏蔼连连点头，他迫切地想要了解龙王的一切。9