第五百二十六章 恳请
“不，我已经戒酒很长时间了。”
随口一句话就能让龙王亲自来拜访，张楫或许是天下唯一有这个能力的人，但他保持礼貌，站在门口迎接，马上就注意到卫兵怀里捧着的酒坛。
曾经有一段时间，顾慎为固定让人给张楫送酒，以示尊敬，这次仍然保持惯例，“真可惜，这是来自中原的女儿红，现在可不多见了。”
自从开战以来，前往中原的通道被封，货物运转几乎断绝，这一坛酒是璧玉城某家酒馆的陈年存货，价值不菲，顾慎为极少饮酒，只是听说北庭人善饮，才让人准备了几坛，以备礼物交换。
张楫身材高大相貌威严，当年在学堂里说一不二，就连独步王的子女，也惧他几分，这时舔舔嘴唇，露出一丝为难的样子，“你是贵客，却之不恭，放在这里，咱们可以少喝一点。”
这是一场小型聚会，卫兵留下酒坛，向龙王敬礼之后转身离开，围绕着一张圆桌，只有五个人。
张楫坐主位，左手是上官云与上官飞兄弟，右手是龙王与荷女。
一开始气氛有些尴尬，上官飞觉得自己很多余，像是双面间谍坐在两方主人中间，无所适从。
上官云还是一副懒洋洋的样子，脸上挂着厌倦的笑容，目光刻意躲避荷女，他还记得自己被追杀时的狼狈相。
荷女对自己获邀感到莫名其妙，不管身处何处，总是冷漠淡然，好像周围的人都不存在，对眼前的酒菜一筷不动。
只有张楫与顾慎为有一搭没一搭地闲聊，完全没有敌对双方的剑拔弩张。
张楫端起酒杯一饮而尽，发出满足愉悦的吧唧声，“好酒，能酿出这种酒的人都该杀头，免得他诱惑众生。”
说罢，不太满意地看了看杯子，放在一边，拿过来一只大碗，上官云马上替他倒满酒。
“今天破例，这样的好酒要是再送几坛，连我都要背叛金鹏堡投奔你了。”
“求之不得。”顾慎为没把张楫的话当真，倒是对面的上官云扭过头去，神sè略显不悦。
张楫连喝数碗，终于心满意足，开始说到正题，他看着荷女，说：“你们是敌人，可也都是从石堡里走出去的人物。”
荷女垂头不语，上官飞嘻嘻笑了几声。
张楫严厉地看着他，“没错，我把你也当chéng rén物，因为你是石堡里最懒惰最无耻的家伙。”
上官飞的脸腾地红了，他虽然有点害怕张楫，却不像龙王那样尊敬，“你……你怎么骂我？我现在不是上官家的人了。”
上官云笑着打圆场，“张先生说的没错，不过‘最懒惰’三个字还是让给我好了，再加上一个‘最卑鄙’。”
气氛立刻缓和下来，顾慎为也插嘴到，“那我只好领走‘最yīn险’了。”
发现这些贬义词竟然带有夸赞的意思，上官飞高兴了，指着荷女说：“我知道她是什么，‘最狠毒’。”
荷女看了他一眼，上官飞立刻加上三个字，“最美丽。”然后转向张楫，“张先生自己也得领一个词。”
张楫手扶桌面，长叹一声，“张某不才，自认‘脸皮最厚’。”
上官飞愣了一下，觉得这个评语怎么都不像是张楫，“张先生怎么会是‘脸皮最厚’？这个词应该送给上官鸿，只要给碗饭吃，让他当狗都愿意。”
张楫不屑地哼了一声，他曾经假意辅佐上官鸿，事后又随手将其抛弃，在他眼里，这位鸿公子从来就不能算是人物，“我脸皮最厚，因为明知已是敌人，还是要搭上这张老脸，向龙王恳请一件事。”
顾慎为尊重张楫，因为正是受其影响，他才没有在杀手的道路上一走到底，而是进入大雪山，决定用争霸的方式向金鹏堡复仇，回过头再看，他觉得张楫当年的指引至关重要，远超教书先生的期待。
“张先生请说，小子无敢不从。”
“你不是小子，你是龙王。”张楫站起身，恭恭敬敬地向顾慎为作揖行礼，“谢谢你还把我当成‘先生’，尤其谢谢你的酒，这是我一年来吃得最畅快的一次。”
顾慎为扶着张楫坐下，等他说出“恳请”，心中大致猜到了内容。
果然，张楫的目光再次投向荷女，“我希望荷女能停止追杀云王。”
荷女仍然低头不语，好像这句话根本不是对她说的。
“我想咱们双方已经达成协议，出使北庭期间相互罢战，至于以后，总是敌人。”顾慎为替她说话。
“以后的事情不提，就只是这段时间。”张楫自然不会有那么高的奢望，以为龙王与荷女会永远罢手，“可协议是北庭、金鹏堡、龙王三方达成的，我注意到，里面没有包括晓月堂。”
荷女是龙王的贴身护卫，但也是晓月堂御众师，普通人看重前一个的身份，张楫却在意后一个称号。
顾慎为想起来，张楫对晓月堂的手段一向深恶痛绝，而且极为鄙视，今天竟然如此看重荷女，让他有点意外。
张楫提起晓月堂，顾慎为也没办法说话了，龙军与晓月堂只是合作关系，他管不着人家的事务。
张楫的脸皮的确很“厚”，绕了一个圈子，他“恳请”的对象其实是荷女。
怪不得上官云从一开始神sè就有点不太自然，顶着“云王”的称号，却要求一个女人放过自己，实在是非常丢人的行为，就连“最卑鄙”的他，也不禁脸红。
荷女好像终于感觉到全桌人的目光都在自己身上，抬起头，进到屋子里之后第一次说话，“如果他肯向我道歉，我可以暂时放过他。”
张楫说是“脸皮最厚”，其实费这些周折，给了荷女很大的面子，没想到她竟然不知好歹，提出这样的要求。
上官飞事不关己，压抑着兴奋观赏这场好戏，心里暗自纳闷，怎么从前没看出张楫是这样一个老jiān巨滑的家伙，可独步王、龙王、云王都对他礼敬有加，看来还是自己走眼了。
张楫转向上官云，语气威严，好像对方是一名刚刚启蒙的学生，而他手里正握着吓人的戒尺，“向荷女道歉。”
上官云的脸真的有点红了，但他用笑容掩饰住，起身端酒，冲荷女微鞠一躬，“在乌山放纵手下，无礼对待御众师，全是我的错，请您大人不记小人过，饶我这一回吧。”
荷女也站起身，什么都没说，端起酒杯抿了一口，算是接受道歉。
上官云则一饮而尽，神sè愈发坦然，笑着说：“我还记得荷女当时说我会后悔没杀她，说实话，我真有点后悔了。”
“可你不会后悔今天道歉。”荷女回敬一句。
张楫不理会这些绵里藏针式的语言交锋，双手一拍，“好了，看来厚脸皮还是有用，云王，你应该谢谢龙王，没有他，荷女是不会放过你的。”
“谢谢龙王，可惜你不喝酒，否则咱们也能干一杯。”
“张先生说了，今天破例。”顾慎为端起面前的酒杯，凝视一眼，喝了下去。
上官云眉毛一挑，学张楫的榜样换上大碗，大口喝下，“龙王好爽快。”
气氛开始变得融洽了，上官飞知道自己该派什么用场，他是敌对双方的联络人，谁也不信任他，但都要用到他，在这种场合，任务是插诨打科，避免冷场。
上官飞很好地完成了这个任务。
荷女还是不怎么说话，冷漠神情却少了三分，几杯酒下肚，脸sè微红，竟然显出一丝柔媚来。
上官云真的感到惊讶了，琢磨着九弟说荷女“最美丽”，倒也不全是空穴来风式的吹捧。
筵席将散的时候，时间已是傍晚，张楫今天好像特别注意荷女，起身又是冲她说话，“既然大家暂时放下干戈，荷女晚上可以好好休息，不用再监视云王的一举一动了吧？”
“喝了这些酒，恐怕我也没有jīng力再做这种事情了。”荷女难得一次，说话不那么直白，让上官飞感到极为惊讶。
顾慎为心中也有点惊讶，上官云一行人是昨天晚上到的，荷女可没提起要去监视。
五人客客气气地分手，让见到这一幕外人大吃一惊，当晚就传出种种匪夷所思的谣言。
荷女真的去休息了，上官飞却睡不着，他得找个人倾诉，最好的对象就是龙王，虽然未获邀请，他直接跟着龙王进屋，为了避免被撵走，马上说道：“这顿酒喝的，大家真是都使出了绝招啊。”
“哦，你看出了什么？”顾慎为也需要一个人整理思绪。
“张楫跟上官云肯定有大计划，才会这么低三下四地求荷女原谅。”
“嗯。”
“荷女故意为难上官云，就是想看看对方愿意付出多大代价，代价越大，背后的yīn谋也越大。”
“张楫看重你还是有点道理的。”
上官飞叹了口气，他希望自己早点发现教书先生的能力，如今也不至于流落江湖了，“可他们两个的大计划是什么呢？我觉得龙王已经知道了，而且就是在酒桌上知道的。”
“你要是再聪明一点，我就只能把你杀了。”
顾慎为没有回答上官飞的疑惑，他当然猜到张楫与上官云的计划，因为跟他自己是一样的，都想在北庭分裂时分一杯羹，只是手段很可能截然相反。
他们仍然是敌人，只是转变了战场与竞争手段。
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第五百二十七章 女人
张楫与上官云的“大计划”很快露出线索。
出使北庭，顾慎为点选了荷女、初南屏、龙翻云、上官飞，还有五十名卫兵，女人不太适合出现队伍中，所以荷女只带了一个半晓月堂弟子。
一名弟子是韩芬，她虽然爱说话，但对御众师的命令从不打折，大部分时间都跟荷女一样，隐藏起来，只在必要的时候现身。
半个弟子是韩萱，没人要她来，可她觉得名珍小姐留在王宫里很安全，自己可以出来冒险了，所以，未与任何人商量，也未向任何人请示，龙王出发那天，她骑着马默默混在其中，由于送行的人很多，所以没人太在意，都以为她舍不得好友韩芬。
到了通天关，送得最远的人，也原路返回，只有她留下不走，韩芬颇为感动，拉着她手，说：“回去吧，不要再送了，什么时候你出远门，我一定把这段路程加倍还你。”
“回去？回哪？我要跟着你们一块去北庭。”
韩芬虽然脑筋简单，但她是晓月堂弟子，对命令有一种本能式的敬畏，韩萱的自行其事着实在让她大吃一惊，“可是……可是龙王和御众师知道吗？”
“谁知道，他俩那么聪明，没准能猜个仈jiǔ不离十。”
韩芬不敢保密，找来荷女，面对晓月堂御众师，韩萱更加理直气壮，“不行，瞧瞧你们这伙人，都是小孩子嘛，一个个心眼太多，我得看着点，万一你们把韩芬扔火坑里，她也不敢吱声，只好我来救她。”
荷女将伙伴抛弃在矿洞里，韩芬从没当回事，韩萱却一直耿耿于怀。
面对好友的善意，韩芬更加感动，脸sè却吓得苍白，对御众师如此不敬，她想都不敢想。
意外的是，御众师竟然点头同意了，“你也算半个晓月堂弟子，今后得听我的命令。”
“正常命令，听，跳火坑的命令，不听。”
荷女还是没有发怒，也没给她下命令，由着韩萱按自己的想法做事。
正是这半个弟子，比整个弟子都扎眼，她不懂得如何隐藏，更不愿意隐藏，骑着马，跑前跑后，总是把刚刚藏好的韩芬给挖出来，实在无聊的时候，她就找人说话，不管熟还是不熟，美其名曰探听情报。
严肃整齐的使者队伍因此出一点偏差，许多人都搞不清这个女人的身份地位，碍于龙王的颜面，没有表示出太明显的惊讶。
可就是显得多余的韩萱，首先发现金鹏堡队伍中的异样。
说起来金鹏堡也没有特意掩饰，只是两支队伍表面和解，暗地里仍然势同水火，相互间甚至不敢多看一眼，就怕惹起不必要的猜疑，中间还隔着北庭骑兵，因此，同行的头一天，顾慎为连最简单的情报都拿不到。
韩萱是个例外，在队伍中“探听情报”的过程中，她先是检查己方的五十多人，接着是数百名北庭护卫骑兵，这些人太爱开玩笑，总说一些她不太懂的“情报”，韩萱越过去，跑到金鹏堡的队伍里。
她很快被撵了出来，于是又跑到龙王身边，与他并驾齐驱，“怪不得你们都不喜欢金鹏堡，他们实在是太无礼了。”
“是啊。”别人碍于龙王的面子容忍韩萱，顾慎为却是因为荷女才留下这个奇怪的女人。
“金鹏堡人多，一百零六个，不过不用怕，我能对付四五个，你跟荷女每人再对付五六个，还是有胜算的。”
“龙军跟金鹏堡休战，不打了。”
“真不打了？”韩萱吃惊地大声嚷道，“我还以为你们都是骗人的呢，yīn谋诡计、暗杀绑架，我都准备好了，怎么说不打就不打了？”
这时离开通天关才半天而已，顾慎为开始考虑找个什么借口支开韩萱，比如晚上把她捆起来，扔在草丛里，等过路人搭救，以后就说是金鹏堡使的坏，估计她也分不清。
“有些事情是不能骗的。”顾慎为也只是想想而已，韩萱已经跟着龙王亮相，单独回去，恐怕没办法活着回逍遥海。
韩萱严肃地点点头，“原来如此。”
“你最好……躲起来，跟韩芬藏在一块吧。”
“为什么？”
“队伍里全是男人，北庭人不怀好意，你不害怕吗？”
“这有什么害怕的？再说队伍里不全是男人，荷女跟韩芬……还有金鹏堡的女人，加在一起不少呢。”
顾慎为勒住缰绳，“金鹏堡的女人？”
“是啊，一二三四……一共七个，穿着男人的衣服，他们撵我走，不想让我靠近，可是我一经过，就闻到香味了，我想，这肯定是一个小姐和六名丫环，金鹏堡还是比吞风峡有钱，六个人服侍一个，真不嫌浪费。”
上官飞也骑马走在龙王身边，听到这话，与龙王对视一眼，点点头，表示自己会弄清这件事。
当天傍晚，上官飞借口代表龙王感谢张楫与上官云昨天的宴请，表示到了汗王龙庭一定要回请，在金鹏堡的队伍里兜了一圈之后，他拿到了必要的情报。
“还真有女人，韩萱的鼻子比一群男人的眼睛都好使，你猜女人是谁？”上官飞狡黠地问道，跟随龙王久了，他也不再时时胆战心惊，觉得自己拥有稍微随意一点的资格。
顾慎为心中已经猜出一点眉目，“独步王的女儿年纪都大了，大概是要派孙女上场了吧。”
这种事不算太意外，难不住龙王实属正常，上官飞撇撇嘴，“是大哥的女儿，今年十六七岁吧，记得她比我小不了多少，唉，不知道要送给北庭的哪个老头子，千万别是多半截入土的老汗王。”
上官飞竟然对亲人的遭遇表现出一点惋惜，这让顾慎为很是意外，不由得多看他两眼。
“我没别的意思。”上官飞有点脸红，好像做了一件错事似的，“就是……大哥死的挺惨，他的儿女……可能还是嫁到北庭更好一点。”
金鹏堡大少主上官垂是由顾慎为和上官飞共同握刀杀死的，不知为什么，上官飞从不在乎杀人，唯有对那一次似乎没办法坦然忘记。
上官飞的惋惜一扫而过，他连自己的命运都掌握不了，无意再替别人cāo心，“又是联姻的老路子，不过经久不衰，说明它还是有效。龙王能猜到张楫想讨好谁吗？”
顾慎为摇摇头，在见到方闻是了解更多的北庭情况之前，他不想胡乱做出判断，那会干扰他的计划。
“女人，真不明白，女人怎么会有那么大的魔力，娶了独步王的孙女，就能保证忠心不二了？”上官飞不解地摇摇头，目光投向不远处的龙翻云。
女人当然没有这种魔力，大多数时候，她们只是一件特殊的礼物、一份信任的象征，真正令双方联合起来的原因通常不为人知，于是大家的关注就只好放在女人与联姻身上。
顾慎为越发对张楫的“大计划”感兴趣了。
这才只是第一天行程而已，为了见老汗王，他们要在草原行驶近二十天，还有不少时间让敌对双方互相刺探。
北庭人民自古逐水草而居，本部没有城市，老汗王所在的地方就是“龙庭”，类似于其它国家的都城。
由于北庭与中原关系紧张，大战一触即发，为了保护卧病在床的老汗王，龙庭自然要远离边境，设在草原深处。
负责保护并带路的是一支北庭骑兵，五百人左右，他们可不管队伍中有没有女人，行进的速度非常快，倒不是他们特别着急，而是当天必须赶到下一处补给点。
所谓的补给点其实是北庭各族的临时村落，举着老汗王的旗帜，一行人受到极为热情的款待。
顾慎为很快就发现，独孤羡说的没错，北庭虽然族群众多，有时候甚至连语言都不相通，但是对汗王家族的崇拜却根深蒂固，每到一处，老汗王的旗帜都会得到妥善保护，常有普通牧民闻讯远道而来，远远地向旗帜敬拜，替老汗王的健康和家中的牛羊祈福。
北庭骑兵头目是一名千夫长，母亲来自老汗王家族，对此极为得意，总是挂在嘴边，也总是能得到接待者的羡慕。
由这样的人民组成的军队，的确不太可能向外姓人，更不会向外族人效忠。
借助傀儡似乎是唯一的选择，顾慎为猜想张楫的计划也不外如此，独步王孙女将要嫁的人，十有仈jiǔ就是金鹏堡的人选。
顾慎为也有人选，但那是卫嵩提供的，说到底是中原的傀儡。
他希望方闻是在这段时间里能取得一些支持，有些话在信中没办法说，只能等到见面详谈。
牧民对老汗王的崇拜也让顾慎为明白一件事，刺杀绝不是好主意，只要有一点风声泄露，再多的龙军也会被十几倍的北庭骑兵吞没，等老汗王自然死亡，会更稳妥一些。
在摸清北庭的实际情况之前，顾慎为的计划还只是一粒粒散落的珍珠，最后需要一根实际的线，将其中几粒串连在一起。
只需几粒而已，顾慎为相信，没人能猜出他的计划，就算是张楫也不能。
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第五百二十八章 相遇
从通天关出发的第十天，顾慎为一行人遇上了上官如。
这次遭遇纯属偶然，上官如写过信说自己会接受北庭小阏氏的邀请，行进路线是从香积之国出发，经由逍遥海，走东北出口，由璧玉城东边的千骑关进入北庭。
千骑关的名字有点来历，当年上官怒与大头神联军就驻扎外关外不远，后来变成中原的军营，独步王起事的时候，上官云由小宛国率领千名骑兵突袭中原军营，成功驱走家门口的隐患，随后在山口营建关卡，命名为“千骑关”。
上官如出发得比较早，当她到达逍遥海时，顾慎为正在疏勒国，故意多等了几天才出发，有意让她走在前面。
因此，如果一切正常，分走东西线路的两拨人本不应该相遇。
不正常的事情发生在千骑关，上官如在关外住了一夜，是夜三更，五名来历不明者潜入营地，闯进一顶帐篷，还没等动手，就有女兵惊醒，发出尖叫声，几乎传遍整个关卡。
潜入者逃之夭夭，营中无人受害，上官如加强jǐng备之后，很快安静下来，可是却有一个人被惹恼，发誓非抓住这几个胆大妄为者不可。
木老头只留下一句话，“队伍中男人不多，我得负起责任。”说罢蹿了出去，一追就是五天六夜。
那天凌晨，上官如已经等得不耐烦，正打算再等一天就出发，木老头回来了。
在他前面，五名衣裳破烂的男子，每走十步就跪下磕一次头，额上已经鲜血淋漓，好像虔诚的信徒在发愿礼拜神佛，来到营地门口，嘶哑着嗓子承认自己禽兽不如，哀求女兵们的原谅。
木老头抓人用了一天，剩下的时间都用来强迫五人磕头了。
五人都是流浪刀客，偶尔客串强盗的角sè，听说香积之国的女兵个个貌美如花，忍不住动了邪念。
他们还年轻，没听说过木老头的威名，否则光凭这个名字，就足以阻止他们的行动。
木老头围着五人绕圈，谁的姿势不标准，有敷衍的嫌疑，他就飞起一脚，“要不是我向好姑娘发过誓……”
木老头每次说出这句话，就有至少一名刀客要倒霉，他们对这个“好姑娘”无不又怕又恨，不知道这个邪恶的小老头到底发过什么誓言。
香积之国“女王”狠辣的名声就是这么来的，那五人获释之后到处宣扬自己的奇遇，开始的时候还想编造谎言说自己差点得手，可额头上的伤肿一时半会不消，让他们的话可信xìng大打折扣，于是开始渲染女兵们的可怕，暗示自己能活下来已属不易。
结果他们竟然因此在各个酒馆和篝火营地里大受欢迎，于是上官如和她率领的一千名女shè手“狠”名远播。
这种说法传到璧玉城，居民们纷纷以过来人的身份表示对此一点都不意外，“那可是十公子，当年火烧璧玉城的事都做过，哪来的不开眼狂徒，敢去招惹她？”
入海坡之战已经令香积之国女兵的勇猛印象深入人心，再想改变可不容易。
上官如也不想改变，别人的看法她不在乎，温柔娴淑也从来不是她的强项，想培养也无处着手，何况“狠辣”的名声也有许多好处：护送兼向导的二百名北庭骑兵，一路上小心翼翼，从不敢有非分之想。
上官如带领千名女shè手，不是为了保护自己的安全——在龙王与北庭、金鹏堡的停战协议中，将她也囊括其中——而是应小阏氏之请，准备演示技能的。
对这件事，木老头比上官如更在意，“阏氏就是北庭的王后，不过北庭跟别的国家不一样，有两位王后，一大一小，大阏氏是汗王的第一妻子，通常不由汗王自己决定，几大后族部落轮流作庄，小阏氏就不一样了，汗王喜欢谁就是谁。”
木老头常年在天山以北地区活动，对北庭十分了解，说起来自然头头是道，“所以，小阏氏总是很受宠，据说现在这位小阏氏更了不得，十几岁出嫁，不到一年就获得封号，而且还拥有自己的一支军队，怪不得她对你感兴趣，你们两个在一起，肯定有的聊。”
“这不是我的军队，我只是……”
“对，你只是替龙王训练，可你不觉得自己对她们的责任比龙王更大一些吗？香积之国女兵已然天下知名，干脆就让名声更大一些，否则的话，只会惹来无穷无尽的野心与贪婪。”
千骑关的遭遇印证了木老头的说法，名声更响的香积之国女兵，果然也更安全。
两支队伍是在一处部落相遇的，有人惊喜有人意外，接待者颇为忙乱，但是礼数一点都不缺，食物也极为丰盛，只在安排营地时稍微有点麻烦。
龙王与金鹏堡必须分开，双方虽然停战，但是没必要考验这次停战的可靠xìng，香积之国的女shè手得跟所有人分开，名声的保护毕竟是虚幻的，还需要实际的防卫措施。
扎营完毕，已是深夜，对北庭人来说，一切都可以省略，唯有洗尘宴必须照常举办，就算是凌晨，也要摆出层层堆叠的食物，务必让客人吃饱喝足。
两支队伍合并已有几个时辰，直到这个场合，顾慎为与上官如才真正见面，互相点头致意，上官如笑了笑，算是打过招呼，此后各被一群人包围，再没机会说话。
北庭人的风俗是不允许本族女子参加酒宴的，面对上官如和她带来的部下，都感到有些尴尬，可是没多久他们就发现，真正豪爽的客人其实是这些女子。
顾慎为不怎么喝酒，通常由龙翻云和上官飞代劳，大雪山剑客的脾气颇符合北庭人的口味，酒量更是势均力敌，龙翻云如鱼得水，上官飞在一边帮腔，应对得不错，但龙王才是正主，他不参与，总有些冷场的意思。
另一边，上官如酒量不错，关键是来者不拒，举止洒脱，丝毫没有女孩家的扭捏，她挑选的属下也都是女中豪杰，跟一众男人拼起酒来丝毫不落下风。
喝到兴起，酒宴进入无拘无束的阶段，身份、地位变得无关紧要，一脸风霜的北庭将领手舞足蹈，香积之国的女官放声大笑，就连一向严肃的张楫，也面红耳赤地跟一名小兵划拳行令，将戒酒的誓言抛得一干二净。
对张楫来说，有些事情他不屑于做，有些人他不屑于拉拢，当年的欢奴，没机会见识他的表演天赋，这些天的行程，却让顾慎为认识到教书先生的另一面。
这才是龙王需要的军师，可惜——顾慎为只能用这两个字表达自己的遗憾。
他身边的人越来越少，龙翻云已经被几名北庭主人拉到上官如那边，上官飞自然紧随不舍，顺便跟妹妹打个招呼。
如果早知道喝酒有这么重要，当初会不会跟着师父铁寒锋沾上酒瘾呢？顾慎为觉得自己不会，有所得必有所失，铁寒锋成为一名jīng明的生意人，却再也不是第一流杀手，顾慎为不愿意付出这样的代价。
他静静地看着不远处的热闹，偶尔瞥一眼热闹的核心人物，打算过一会就告辞休息。
除非受到特意的邀请，荷女从不参加这种活动，但她并非天生冷漠，愿意的时候，同样能以截然不同的面貌讨得所有人的喜欢。
顾慎为想知道真实的自己是什么样，如果没有灭门惨祸，他一定跟现在有很大区别，可他找不到线索，十四岁之前的经历恍如隔世，少年的形象已经模糊到只剩下一个名字。
上官云不请自来，坐在龙王身边，一手拎着酒壶，一手拈住杯子，脸sè微红，也望着热闹的人群，像老朋友一样保持着沉默，好一会才说：“瞧她，如果是名男儿，我甘愿放弃一切，专心辅佐她登上王位，上官家的人，只有她才适合称王，因为她有上官家的全部优点，还有上官家最稀缺的特质——善良。”
这样的话从独步王的儿子嘴中说出来，带有一点讽刺意味，可上官云的态度是认真的，说到最后，他摇摇头，“可惜……”
前后不到一刻钟，又有一个人想到“可惜”这个词，顾慎为站起身，“可惜上官伐没有惩罚你。”
上官云笑了几声，“他为什么要惩罚我？那是上官建翼的失败，我从一开始就反对他的做法，如果按我的意思，咱们双方就根本不会有战争，你我二人应该正坐在一起商量怎么瓜分西域呢。”
“你是个爱幻想的人。”
上官云止住笑容，“当整个世界都不真实的时候，就只有幻想才是真实的。你觉得什么才是真实？仇恨吗？告诉我，为了取得报仇的力量，你已经偏离仇恨有多远？以后还会妥协到什么程度？在这顶帐篷里，有三个姓上官的人，你为什么不动手？”
上官云拥有蛊惑人心的能力，最常用的手段就是引导对方顺着自己的思路想下去，顾慎为马上提醒自己要小心，于是转身向帐外走去，根本不回答他的问题。
外面夜sè正浓，初夏的空气柔暖适意，他看到远处天边的星光在奇异地晃动，很快明白过来，那不是群星，而是无数支火把。
一名北庭哨兵急匆匆地骑马跑来，翻身下马，差点撞在顾慎为身上，冲进帐篷，大声喊道：“敌人来袭！敌人来袭！”
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第五百二十九章 夜袭
完美的酒宴戛然而止。
龙翻云喝了许多酒，可是一听说敌人来袭，立刻清醒过来，冲到门口，护在龙王身边，上官飞摇摇晃晃地跟在后面，他喝得不多，醉得却更严重。
上官云与张楫似乎没什么反应，一个仍坐在毯子上把玩酒杯，一个倒在地上呼呼大睡，可是几名随从悄悄向两位主人靠近，在五步之外形成松散的保护圈。
上官如清醒了，她的几名女官却醉倒不起，只好由她和木老头拽到一边，打算静观其变，美酒对木老头几乎没有影响，除了多上几趟厕所，他一点醉意都没有。
唯有人数最多的北庭人茫然不解，有些人甚至没听到哨兵的呼叫，仍在端碗狂饮。
让他们不解的是，此地已属北庭腹地，虽说也有马匪出没，向来只是抢劫单身客旅或是小股商队，自从大头神被杀之后，还从来没听说过哪支匪帮拥有如此强大的实力，竟然敢向北庭军队和部落进犯。
“敌人来袭，大量，至少三千人。”哨兵慌张地又说了一遍。
再不用怀疑了，负责接待客人的部落首领手中的酒碗抛在地上，怒声道：“谁敢这么大胆子，敢在北庭人喝酒的时候过来捣乱？”
哨兵惶恐地摇摇头，他一发现有敌人就跑来报告，对敌人的身份来历一无所知。
一帐篷的人急先恐后地向外跑，同时大叫大嚷，“都叫起来，开战啦，都叫起来！”
上官家的人走在最后，在门口还谦让了一番，张楫已经醒了，虽然由随从扶着，脸上可是一点醉意也没有。
顾慎为已经回到己方营地，他带的人不多，反应却最快，巡视卫兵几乎与北庭哨兵同时发现敌人，立刻叫醒同伴，排成阵列，龙王到的时候，他们已经准备好作战了。
五十人太少，顾慎为将所有人都带到香积之国的营地，与一千名女shè手联合。
女兵们稍显慌乱，有些人甚至盔甲都没穿戴整齐，但人人手中都握着短弓，身上挎着箭囊，上官如让人安顿醉酒女官，自己骑马在营中奔驰，连下数道命令，很快排好阵型，她们虽然都有坐骑，但更擅长站立shè击，因此都没有上马。
顾慎为的五十多人此时充当骑兵，停在女兵右翼稍靠前一点，以作侧应。
荷女等人没有出现，在这种时刻，她们更适合躲在暗处，就连韩萱也藏起来，将这当成向晓月堂弟子学习的机会。
相比之下，北庭骑兵更显慌乱，整个营地的人呼马嘶几乎都来自他们，第一批骑兵已经冲到门口，后面还有不少人在追逐自己的战马。
顾慎为将这一切都看在眼里，更远处的金鹏堡他看不到，那里毫无声息，也没有点燃火把，好像根本不受影响。
对北庭骑兵的素质不能过早下结论，独孤羡在北庭和中原的军队中都当过将领，曾经将自己所了解的情况详细告知龙王，说到这两支军队的不同之处，他有一番看法。
“中原军队训练严谨，旗语、口令、鼓锣等等，无一不有，新兵头半年几乎都用来牢记复杂的军令，必须做到指哪打哪，问题是一旦指挥失误或是不畅，士兵们就无所适从，不击自溃，擒贼先擒王，用在中原军队身上最合适不过。”
“北庭骑兵刚好相反，军令简单，无非前进后退，训练就是打猎，战术也很简单，统帅以下，其实是多支各自为战的小股部队，少至数十人，多则千余人，每支部队都根据自己的实力和惯例，安排战争时的位置，无需事前的排兵布阵，纵然统帅身亡，军心也不会过度慌乱。可北庭骑兵最怕夜里偷袭，他们习惯了当猎人，一旦成为猎物，就手忙脚乱。”
这正好是一次夜袭，顾慎为打算好好观察北庭骑兵的应对之法。
两支护送客人的北庭骑兵加在一起有七百余人，部落里的士兵大都奉命去远方集结，留下来的才二三十人而已，从数量上来，香积之国千名女shè手是这里实力最强的军队，但她们是客人，所以留在后方。
接下来又有两名哨兵跑回来报信，并且估计出敌军的人数，“最少三千人，好像……好像不是强盗。”
北庭骑兵还没做好准备，敌军已经杀到，果然不是强盗，无数支火把映照之下，赫然是另一支北庭骑兵。
护送龙王与金鹏堡客人的北庭骑兵首领是一位千夫长，地位最高，母亲来自汗王家族，因此脾气也最大，发现对方是自己人，惶恐下降，怒气上升，拍马越众而出，“来者何人，没看到这里竖着王旗吗？”
这句话似乎很有效果，对面的骑兵没有一路冲锋，而是止住坐骑，但是后面的军队却向两翼扩散，看样子是要将整个营地包围。
顾慎为估计这支军队大概有五千人。
那名千夫长脸sè有点发白，再次喝道：“你们是哪一族的？出来一个能说话的。”
终于有一名又黑又胖的将军催马出来，“我们是乃杭族人，过来参拜王旗，顺便抓一名仇人。”
千夫长语气立刻缓和下来，“你是者速将军吧，我是老汗王帐前千夫长，奉命护送客人前往龙庭，你们深夜前来，可有点吓着他们了。”
就在千夫长说话的当，他身后还有没找着马没配齐武器的士兵，反倒是被“吓着”的客人，全都严阵以待。
顾慎为从独孤羡那里了解到许多北庭的信息，大都与军事有关，对“乃杭族”没有印象，“者速将军”似乎听到过，却想不起具体内容。
木老头解开了疑惑，他刚跟上官如一块过来与龙王汇合，“乃杭是北庭三大后族之一，当今的大阏氏就来自这一族，事情恐怕有点不妙。”
木老头没说为什么不妙，营地门口的气氛已经再度紧张起来。
“交出仇人？我们是老汗王骑兵，哪有乃杭族的仇人？”
“在你的客人当中找。”
“不要乱说，老汗王亲口保证客人的安全，你们谁敢违令？”
对北庭人来说，老汗王的一句话比堆成山的文字协议更有效，因为绝大多数北庭人，包括王族成员，都不识字，对那些奇怪的笔划充满不信任。
“我们没想惊扰客人，只想请客人帮个忙。”黑胖的者速将军突然抬高声音，“请龙王出来说话。”
顾慎为微微一惊，他连乃杭族的名字都没听说过，怎么会得罪他们？目光在身边众人迅速扫过一遍，最后落在木老头身上，这是队伍中唯一应该与北庭有关联的人，这里曾经是他的“地盘”。
“我就说，事情恐怕不妙。”木老头站在马匹上，耸耸肩，一副不在意的样子。
顾慎为驱马前行，没让卫兵跟随，只冲上官如点点头。
上官如跟在后面，木老头也只能陪在身边。
“你怎么得罪人家了？”上官如小声问。
“谁知道，从前杀人太多，记不清了。”
上官如皱皱眉头，她还记得木老头曾经兴致勃勃地讲述当年的每一桩杀人经过，那都是他的心中珍藏，轻易不会忘。
“哦，我想起来了……”木老头做出恍然大悟的神情，可是已经到了营地门口，他识趣地闭嘴，没再说下去。
“我是龙王。”顾慎为说道。
者速上下打量几眼，显然觉得有点意外，他跟大多数人一样，更相信传言中恶魔一样的龙王，而不是现实中这个脸sè苍白yīn郁的年轻人。
“你真是龙王？”
“这就是龙王。”千夫长抢先回答，“老汗王请来的贵客。”
者速又瞅了几眼，再看到龙王身后只有一名女子和一个奇怪的小老头儿当护卫，心中更加不屑，连普通的寒喧套话都省了，一扬马鞭，越过龙王问道：“你是老木头？”
“咳咳，木老头，不是老木头，别搞错。”
者速却认准了这个称呼，“老木头，听说你变模样了，没想到会是这么一个东西，苍天有眼，让你遭受无尽的折磨。”
乃杭族的仇人果然是木老头。
顾慎为与上官如都忽略了一个问题，十几年前，木老头是天山以北的第一大魔头，杀人无数，许多仇人可还都活着。
顾慎为自己就被人当成魔头，所以他这个称呼不够敏感，上官如则囿于自己的经历，以为木老头就是她所见的样子：虽然狠毒，但还有救。
木老头嘿嘿笑了两声，他向上官如发誓不再杀人，可不意味着从此就变成了圣人，“苍天是有眼，你从前也挺俊的，现在还不是大黑胖子一个？我宁愿变矮变小，也不愿意长成你现在这个样子。”
者速怒目圆睁，喝道：“少说废话，乃杭族今天就要报仇血恨。龙王，你交不交人？”后一句话却是对顾慎为说的，语气一点也没放缓，充满威胁意味。
北庭人说话向来豪横，可顾慎为觉得，这次的威胁是真实的。
“等等。”木老头抢在前面说话，跳下马，来到龙王面前，“龙王，入海坡之战，我是不是跟在你身边，一块闯营杀帅？”
“是。”顾慎为承认木老头当时的帮助很重要。
“那好。”众目睽睽之下，木老头做出惊人之举——扑通跪下，向龙王磕了三个头，“龙军一小兵木老头，拜见龙王，龙王万岁万万岁。”
者速和他率领的骑兵都糊涂了，木老头可是杀人如麻的大魔头，只是挡住他的视线都可能惹起杀戮，从来没听说过他向谁服软，更不用说当众磕头效忠。
木老头有自己的主意，表过忠心，不等龙王开口他就站起身，对乃杭族骑兵大声说：“我是龙军士兵，老汗王亲口承诺保护我的安全，你们谁要是碰我一根指头，就是把老汗王的话的当放屁。”
木老头打算死死抱住龙王这棵大树，顾慎为可不想被一根毒藤缠住。
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第五百三十章 点穴
木老头意外地当众向龙王磕头效忠，以此将自己纳入老汗王的保护承诺之中，接下来，他做出更令人意外的举动。
“我知道你们不服气，说我木老头厚颜无耻、贪生怕死，没关系，我不怕骂，但我得顾及龙王的名声，骂我可以，骂他不行，所以，我给你们一个报仇的机会，自愿、暂时放弃老汗王的保护，暂时是指这个晚上，天一亮就不算数，只有一个要求：单打独斗，不限次数，但必须是单打独斗，公平比武，生死由天，绝无后悔！”
这一番话，木老头说得慷慨激昂，顾慎为本想找个借口把踢出龙军阵营，反而没办法开口了。
木老头此时功力大减，只剩得六七成，已经不是当年近乎无敌的绝顶高手，他肯比武，算是一个巨大的让步。
乃杭族人显然知道木老头的变化，他们抓住了那五名夜闯女兵营帐的狂徒，经过详细的审问之后，确定了两件事情：木老头果然改换了容貌，变成了令人惊讶的小矮子；老魔头的功力不知何故竟然大幅下降，那五名刀客竟然能在他手下反抗几招。
后一点虽然尚待核实，可黑胖将军者速一见木老头向龙王摇尾乞怜的样子，心里就知道此事十有仈jiǔ没错。
公开比武正符合者速的心思，不仅能报仇，还能避免得罪老汗王，于是一挥马鞭，“好，比武就比武，老木头，我知道你功力下降了不少，敢回北庭，还敢比武，我佩服你，可是血海深仇，非报不可，你准备送死吧。”
者速说完转向龙王，拱手揖了两下，“龙王可有话说？”显得客气不少，他不想此刻节外生枝，只想尽快杀死仇人。
“报仇血恨，天经地义，只要比武公平，我没话说。”
顾慎为勒马后退，让出场地。
木老头抬头看着上官如，“好姑娘，我向龙王磕头，可是为你比武，是你改变了我，今天不管生死，我都无怨无悔，而且就算被逼到绝路，也绝不会再动杀心。”
木老头像名演技高超的戏子，一会无耻，一会激昂，一会又变得可怜，每一副表情都演得像模像样，上官如虽然受过教训，对他总是存有戒心，可也有一点小小的感动，冲他点点头，扭头看了顾慎为一眼。
顾慎为还跟往常一样不动声sè，可也奇怪，虽然这些年来相处时间极短，上官如觉得自己马上看懂了他想表达的含义：木老头绝不会有危险。
上官如心中略宽，也向后退去。
北庭千夫长松了口气，后族势力不好惹，能够用双方都满意的方式解决，再好不过，至于谁生谁死并不重要。
乃杭族骑兵们举着大量火把，将场地照得如同白昼一般，者速与几位首领聚在一起低声商议，看看派谁出场最合适。
上官飞被凉风一吹，酒醉消除不少，他本来躲在后面，发现寻仇的人与金鹏堡、龙王都没关系，一下子放心了，驱马跑到龙王身边，目睹木老头几乎全部的表演，深感骇服，心想什么最无耻、最卑鄙、最yīn险这些词，全放在木老头身上也不为过。
“啧啧，这个老家伙，真是……我都有拜他为师的冲动了。”上官飞由衷地发出赞叹，像名虚心的学生，在向老师炫耀自己的眼力。
虽然有向木老头拜师的冲动，在上官飞眼里，“老师”还是龙王。
“你又看出什么了？”
“木老头向龙王磕头，确保仇人不会一哄而上，接受比武，给龙王挣足面子，让你不好意思拒绝他的效忠，天就要亮了，对方顶多派出三四个人，支撑过去，他就彻底安全，虽然冒险，却只是一点小小的风险。能屈能伸，我也佩服他。”
上官飞眼睛发亮，比武痴见到高手还要兴奋，上官如不喜欢哥哥这副模样，“在你眼里什么都是yīn谋诡计，就没一点真实的东西？”
“嘿，妹妹，你太天真了，木老头向龙王磕头，其实倒有一半是想讨好你呢。”
上官如的脸刷地红了，小声斥道：“不准胡说。”
上官飞吐吐舌头，没办法再说什么，前面的比武已经开始了，上官如仍想着哥哥的话，借着坐骑打转的机会，移开几步，与龙王保持距离。
北庭人擅长骑shè，可也喜欢武功高手，虽然草原上没多少像样的门派，从天下各国却收罗到不少武人，乃杭族势力强大，养的高手在北庭也是数一数二，这回追杀木老头，带来一多半，不缺比武之人。
第一位应战者是名年轻的刀客，二十几岁，身材瘦小，配着一把与身材相衬的短刀，脚步稳健，看样子是位轻功高手。
“在下天山飞龙叶不落，向木老前辈讨教。”
这人虽然年轻，见识却不少，听说过许多木老头的传闻，对他很是客气。
木老头撇撇嘴，“你叫叶不落，我叫木老头，咱们还真是有缘啊，可是我劝你改一个绰号吧，可以保留‘飞’字，天山和龙都去掉，俗，太俗，好像咱们天下就这两个好词儿，你要我也要，抢得头破血流，何苦呢？哎，龙王，我可不是说你啊，也没说大雪山剑客，你们是真龙，这个是假的。”
叶不落并非默默无闻之辈，被木老头一通教训，心中大怒，“木老魔，尊你一声前辈，别太得意，现在不是你纵横江湖的时候了，有本事……”
木老头想说什么就说什么，当他不想听的时候就动手，整个人蜷成一团向对方心腹处冲去，不像木头，倒像石头。
叶不落吃了一惊，反应倒也挺快，脚尖微一用力，向后跃出数步，动如脱兔，果然是一位轻功高手。
乃杭族人的想法很简单，先派一名轻功好的人试探木老头的根底，确认之后再派高手击杀。
两人一个追一个躲，半天也没交一招，只有乃杭族人的助威声给这场比武增添了一点气势。
上官飞看得迷惑不解，“我还以为木老头会拖延时间呢，怎么是他追着人家跑，好像着急打赢似的？”
顾慎为专心看场上的比武，嗯了一声没有回答，上官飞人很聪明，常能说到重点，可是轮到武功，他的眼力就没多少了。
直到比武结束，上官飞才明白双方的战术，木老头是以攻为守，脚下追得飞快，手上的功夫却一点也不展示，仍在隐藏实力，叶不落则是故意示弱，就等着反戈一击的机会。
你追我赶快一刻钟，分出胜负却只用了一招。
叶不落轻功好，刀法也是一绝，躲避多时，终于等到出刀的最佳时机，于是不退反进，撞向对手。
这一撞突如其来，木老头一直在追赶，已经没可能躲开。
两人擦身而过，比武结束，场景却让所有人目瞪口呆。
叶不落以弓字步僵立不动，右臂直直伸出，好像拿着一柄单刀在向前刺出，可虚握的手心里却什么也没有，姿势因此显得即奇怪又可笑。
可他的刀鞘的确空了。
木老头站在叶不落身后，背对着他，把玩着一柄单刀，点头赞道：“好刀，定制的吧，一看就是名匠手笔，可惜，落在叶不落手里，只能落得一塌糊涂了。”
然后抬头看着者速将军和他身后密集的乃杭族骑兵，“你瞧，我的功力下降得也是不是太多，要不就是你派出的人实在不像样，快换一个吧，时间还来得及。”
当年的木老头下手yīn狠，说话也是又绝又损，两者相得益彰，才让他结下那么多仇人，如今功力恢复无望，更要从嘴上找回平衡。
者速的黑脸竟也透出一片赤红来，喝道：“叶不落，退下。”
“是，大人。”叶不落恭敬地答应着，身子却一动不动，众人这才明白，他被点中穴道，动不了，也不好意思求救。
木老头一早就看破叶不落的意图，故意露出破绽引其上钩，只有极个别人看清他的手法，心中都在疑惑，老魔戳中的位置明明不是重要穴道，何以会让对手僵立不动？
只有上官如明白真相，木老头隐居疗伤期间，受晓月堂武功的启发，自创一套七转七窍定心指，能够将劲力转移到目标穴位上，一共七招，大都致命，只有一招是定身，木老头用这招算是手下留情了。
叶不落脸sè越来越红，木老头全当没看见，仍在翻来覆去地欣赏那柄短刀，颇有爱不释手的意思。
“给他解开穴道，把刀还给他。”上官如命令道。
木老头对讨好上官如向来不遗余力，躬身应是，慢慢走向叶不落，“我解你穴道，你可得老实点，别不识好人心，一能动弹就反咬我一口，记住，你是知名刀客，不是疯狗。”
叶不落咬牙切齿，“滚开，木老魔，我……”他动不了，实在不知道自己还能怎样。
上官如叹了口气，明白木老头何以仇人众多，滥杀是一方面，嘴上无德才是更重要的原因，拍马上前，正要亲自替叶不落解穴，从乃杭族骑兵中蹿出一人来，一掌拍在叶不落身上，竟然能解木老头的独门点穴术。
顾慎为与上官如都认得这个人：相貌奇特，两眼分开，只剩独臂，分明是金鹏堡弃徒，曾经服侍木老头的半舌杀手野马。
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第五百三十一章 拖延
木老头与野马有过一段近似于师徒的关系，也是最简单的利用与被利用的关系，在这个过程中，彼此都没有增加多少好感。
“咦，野马？你还活着哪？怎么少了一条胳膊？不用说，肯定是龙王下的手，没办法，谁让你招惹他呢？来，向龙王赔礼道歉，龙王肯原谅你，我就把你收归门下，传你一套独臂刀法，砍人跟杀猪一样，这两样都能让你赖以为生。”
野马不会说话，所以他的回答是拔出狭刀，他失去的只是左臂，拿刀的右手还在。
木老头混不在意，冲着已经退到者速将军身边的叶不落说：“接着，你的刀。”
短刀风驰电掣般飞向者速，叶不落急忙蹿出，护在将军马前，伸手去抓自己的短刀。
木老头的底线是不杀人，让他老老实实地还刀，实在是有点太为难了，叶不落身形甫动，木老头也跟着蹿了过去，动作比叶不落还快。
轻功本来就是他玉清派的绝技之一，纵然功力下降，仍然强过普通的江湖高手。
叶不落抓个了空，不仅如此，他再次僵立不动，一只手伸在前面，好像在挽留什么。
木老头拎着刀在叶不落身前晃来晃去，对场地中等他比武的野马不理不睬。
者速将军吓了一跳，驱马后退，一队卫兵冲到他前面。
“好姑娘说了，让我给你解穴，别人解的不算数，没办法，我只能再点你一次，谁要是插手，我就接着点。”木老头不在意者速的退却，非要实现上官如的命令。
叶不落脸上的第一阵红晕尚未消退，又一股鲜血涌上头顶，“木老魔，我……”
“我知道你恨我。”木老头不紧不慢，围着叶不落绕了一圈，“年轻人，等你到我这么大数岁的时候，就会明白一个道理，认清形势是非常、非常重要的，当然，你的武功差了一点，能不能像我这么长寿，实在很难说，不如你退隐江湖吧，养群鸡鸭，聚几个老婆，岂不美哉……”
木老头唠叨起没完，既不解穴，也不跟野马比武，野马握着刀，默默地等着，好像也被点中了穴道。
“木老魔，你是害怕了吧？”乃杭族人中有声音传出来。
“听说你从前自称天不怕地不怕，现在怎么跟个江湖老骗子一样？不会功力减弱，胆量也跟着被狗吃了吧？”另一个声音帮腔。
“谁？出来。”木老头用刀指着成群的乃杭骑兵，一脸的不服气。
但那两个人的确捅破了窗户纸，大家都从木老头的行为中看出拖延与惧怕的意思。
对野马，木老头从未倾囊传授，几项绝技都秘而不教，可相处的时间久了，野马对他了若指掌，连破绽都猜到了仈jiǔ分，竟然能解开他的七转七窍定心指，木老头的确有点不自信。
乃杭族人七嘴八舌地指斥木老头是懦夫，木老头拄着短刀，挨个反击，竟然没怎么落下风，拖延时间不敢比武的迹象却越来越明显。
北庭人最瞧不起这种行径，要不是此前答应过单打独斗，这时就会有一群人上前围攻。
者速将军冲龙王喊道：“这就是龙军士兵吗？怪不得人家都说入海坡之战，龙王全靠女人打赢对手。”
顾慎为抬头看了看天边，太阳快要升起了，“木老头，闭上嘴巴，接着比武。”
木老头刚想反驳，猛然想起自己已经宣称是龙王麾下士兵，必须接受命令，嘴巴张合几次，紧紧闭上，将短刀小心地塞进叶不落的手掌里，让刀尖冲下，然后随手在他身上一点，立刻退出数步。
叶不落连番受辱，气血上涌，立刻调转刀身，使出全部功力追上去，下定决心要在众人面前杀死木老头。
他还是没学会认清形势。
两人再次上演你跑我追的游戏，只是角sè颠倒，变成木老头跑，叶不落追。
木老头闭上嘴巴，不能再用语言挑衅，就在轻功上刺激对手，总是保持着三四步的优势，像只弹跳的皮球，飞来蹿去，看似毫无章法，却从不靠近野马。
这又是一种拖延时间的战术。
者速后悔派叶不落出战了，早知如此，就该开始就派出野马，“叶不落，退回来！”
将军语气严厉，叶不落口称遵命，可在他的眼中，自己的刀离木老头只差一两寸，只需要一丁点时间，就能报得受辱之仇挽回颜面，于是决定再追两三步，然后是四五步……
叶不落觉得时间极为短暂，算不上抗命，完全不知道者速将军的脸sè已经变得铁青，并且向野马发出暗示。
野马向右前方斜斜走出几步，头颅微垂，目光盯着脚前的土地，好像对十几步以外的两人一点都不感兴趣，当他出手的时候，最有心理准备的人也吃了一惊。
距离太远，野马冲击的方向也不对，落脚点明明空无一人，离木老头和叶不落都差着好几尺。
木老头杂乱的轻功步法，只有野马能看出脉络，早已计算准确，知道自己必不会扑空。
砰的一声，被撞上的不是木老头，而是叶不落，野马遵守单打独斗的约定，先要让自己人离场，既然者速将军已经动怒，他也不再留情。
叶不落像是受到最强劲巨弩的弹shè，整个人竖着飞出，横着落地，又发出砰的一声闷响，叶不落到底还是陨落了，他要是还能活下来，所有人都会感到意外。
众人当中，顾慎为的吃惊更多一些，野马的功力明显比去年强了一大截，除了无道神功，他想不出还有什么功法能让如此之快地提升内劲。
“哎，人不是我杀的……”木老头替自己辩解了一句，随后闭上嘴巴，使出十成功力躲避野马，速度奇快，只留下一连串身影，好像一片矮小的烟雾。
他真的害怕野马，所以不在乎前辈与魔头的身份地位，一心只想坚持到天亮，他要活下去。
野马的轻功比叶不落好得多，与木老头不相上下，手握狭刀，步步紧逼，兜到第二圈的时候，大家都明白，木老头逃不了多久，很快就得在被动挨刀与主动反击之间做出选择，哪一样都不是野马的对手。
别人都被场上的形势吸引，顾慎为只关注野马的武功，这名半舌独臂的青年，不仅内功大幅上升，轻功与刀法也发生了巨大变化，比从前更厉害。
野马还没有出刀，但是套路已经与杀手不同，没有一味地追求从侧后方出击，好几次他打算绕到前方，与木老头正面比拼。
短短一年多的时间，他从哪学来这么多第一流的武功？
顾慎为扭身冲上官飞耳语数句，上官飞露出惊讶的神sè，随后点点头，大声说道：“野马、木老头，你们两个也算是有过师徒情份，没什么深仇大恨，犯不着非打个你死我活吧？我知道，去年你们本来是一块行动，木老头被捉，野马不离不弃，跟随一路，想找机会救人，可是他被龙王砍掉手臂，木老头没有替他报仇，反而向龙王效忠……”
上官飞以劝架的口气，将木老头与野马的关系说了出来。
此前，木老头一直都是野马身边的隐形人，除了独步王等少数人，再没人知道他的存在与真实身份。
顾慎为猜想，投靠北庭乃杭族的野马，十有仈jiǔ隐藏了这段关系。
木老头见到野马之后说了一堆询问的话，显示两人很熟，可他说话没几个人当真，都以为那是拖延时间、挑拨离间的诡计，直到上官飞开口，大家才知道，原来这两人颇有渊源。
野马开不了口，让他失去了辩解的机会。
木老头马上明白上官飞的意图，“对啊对啊，我的小野马，当时你给我做饭洗衣，我教你为人处事，咱们多融洽啊，怎么……”
木老头一时大意，忘了自己功力受损之后，轻功也会减弱，还想跟从前一样边跑边说，如果对手是叶不落，倒是没什么影响，可野马此时的轻功已经不弱于他。
野马出刀了，虽然只是一刀，顾慎为却看出来，这绝不是金鹏刀法。
木老头好像对这一套刀法很熟，千钧一发之际，竟然堪堪躲过，左臂被划出一道口子，他再也不敢托大，闭嘴狂奔，心中诅咒太阳，希望它能马上升到正当空。
从前他害怕阳光，一到白天就得躲在背囊里，自从在香积之国破功之后，这个毛病没有了，此时此刻，阳光就是生命。
木老头说不了话，上官飞替他说，“哎呀，好险，木老头，快谢谢野马，他念着从前的情谊，让了你一刀。”
者速开始疑惑了，用本族语言说了一通，明显是在训斥野马。
在认真听将军说话和全心全意追逐木老头之间，可没有两全之道。
木老头几个跳跃，退到龙王身边，蹿上自己坐骑的背上，伸手一指，“天亮了，比武结束。”
野马好像没听见，如影随形般地追了上来。
顾慎为拔出五峰刀，他的jǐng惕从未消减，野马还在十步之外，他就知道，学得一身全新武功的野马，这一刀的目标不是木老头，而是龙王。
野马要报断臂之仇，还有两人从金鹏堡雕木院就种下的对立与仇恨。
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第五百三十二章 实话
当北庭乃杭族骑兵无奈撤退的时候，没几个人知道野马那一刀的真正目标。
从他们的角度看，是龙王为了保护木老头而主动迎战，野马只是来不及变招，不得不砍向龙王。
只是两人的交战难免让许多人心怀期待的人失望，快是很快，正因为如此，看过之后，众人心目中几乎没有留下印象，就连那一声声短促的脆响，也像是偶然的耳鸣，好在围观者当中还有几位公认的高手，正是他们的点头称赞，表明两柄狭刀的确曾撞在一起。
就像一只飞虫从眼前瞬闪而过，观者会以为自己眼花，只有飞虫接连闪过，才会感受到这些虫子不可思议的速度。
如果顾慎为与野马继续出招，用一连串的快刀满足所有人的眼睛，这一战或许会成为传诵一时的经典，但他们住手了。
不知是早有预谋，还是临时决定，野马的这一刀只是试探，交过手之后，立刻退到十步以外，扭头向天边看去。
的确，太阳已经露出一抹弧线，称之为天亮还有点早，但周围的火把已经不那么明亮了。
乃杭族人可以要求继续比武，但强辞夺理不是他们的风格，者速也向天边望了一眼，“老木头，今天你走运，可运气不会一直跟着你。”说罢转向顾慎为，“龙王，希望你能知道，老木头与我乃杭族有不同戴天之仇。”
骑兵们高举马鞭，向营地zhōng yāng的王旗致意，随后呼啸而去，只剩下木老头一个人在那里不服气地叫嚣，“走运的是你们，我要是没发过誓，哼哼……”
护卫骑兵队中的千夫长也挺不服气，但是他要等到乃杭族人走远了，才敢表达不满，“还以为者速有多大胆子，看见王旗不也得服服帖帖，龙王你不用担心，只要有这杆旗在……”
接下来，千夫长又说了许多话，委婉的表示这次比武绝对没有违反双方的协议，希望龙王不要在老汗王面前提起。
北庭人的委婉近似于有话直说，顾慎为向他承诺自己不会将这件事放在心上。
天亮了，营地接待方觉得酒宴没有尽兴，客人受到粗暴的sāo扰，所以一定要他们再留一天。
顾慎为也同意了，他正好需要时间来“审问”木老头。
审问是在顾慎为的帐篷里进行的，参与者还有上官如与荷女，前者让木老头心安，后者却让他的心突突直跳。
两支队伍合并以来，这是木老头第一次见到荷女，虽然对方没再提起把他要走当俘虏的事，木老头仍显得有点紧张不安，似乎荷女比乃杭族的千军万马还要可怕。
第一个问题是上官如提出来的，“你是怎么跟乃杭族结仇的？”她能猜到大致情况，可还是忍不住要问个清楚。
“我承认，老头当年的确滥杀无辜，杀过不少不该杀之人，可是乃杭族这件事，的确是他们先挑衅的。”
木老头花了一点时间替自己辩解，然后才说出真相，“是这样，我从前没这么矮，长得嘛，不如龙王，也没差多少，还是挺惹女人注意的，那是十三四年前吧，我去一处集市，打算买掉好玩的东西，结果遇到了……乃杭族的一个女人。”
按木老头的说法，是那个女人勾引他，当天晚上他摸进女人的帐篷，两人正行鱼水之欢，不小心惊醒了外面的侍女，一件事引出另一件事，大队卫兵包围了帐篷。
这个女人是乃杭族捧rì王新娶不久的正妃。
“谁能想到她会翻脸不认人，刚刚还蜜里调油，转眼就哭着喊着说我强jiān她，老子，不，老头什么时候受过这种气？”
“你把她杀了？”上官如惊讶地问。
“那样就没事了，不会有人知道是我干的，大家都知道，木老头是杀人魔头，可不是采花yín贼。”
“你把王妃的衣服扒光，扔到集市人最多的地方，逼她承认你们两人有jiān情。”荷女冷冷地说道。
“咦？你怎么……肯定是从北庭人那里打听到的吧？就有一点不对，衣服是她自己脱的，可不是我扒光的。”
上官如气红了脸，一想这种事木老头的确做得出来，“你……王妃是个女人，你一点不顾及人家的……”
“我那时年轻嘛。”十几年前的木老头已经五十多岁，只是修行玉清派的内功，显得比较年轻而已，“王妃要面子，我也要面子啊，被人说我是yín贼，岂不是大大影响老头的形象？”
“然后呢？”上官如严厉地问。
“然后乃杭人就到处追杀我，还以为他们这么多年已经忘了呢。”
“我问王妃后来怎样了？”
“不知道。”木老茫然地回答，好像这个问题完全出乎他的意料，“她没来找我，我也没去找她，女人嘛……咳咳……我实在是抽不出时间。”
还是荷女回答了上官如的问题，晓月堂花了不少时间调查木老头过去的经历，“捧rì王杀死了王妃，对外宣称她是受辱自杀。”
木老头心思转得快，马上换上沉静的表情，露出一丝悲戚，长叹一声，“唉，不管怎么说，她是因我而死，这笔账，我认，早知如此，乃杭族来寻仇的时候，就该让他们把我杀了。”
木老头前后态度转变太大，连上官如都没办法相信他此时的表现是真情实意。
顾慎为不关心这些事，问道：“野马的武功是怎么回事？这一年来进步许多，跟你好像是一路。”
木老头再次长叹一声，这回表露出的情感就真实多了，“详情我不知道，但我猜野马肯定是去投奔了我的师弟羽真人。”
“羽真人是你师弟？”上官如大吃一惊。
她听说过羽真人，北庭与西域尊崇佛法，道教不兴，只有这个羽真人是个例外，有活神仙之称，在许多国家都受到供奉，北庭也待以国师之礼。
顾慎为与荷女也有点吃惊，羽真人的大名几乎人人都听说过，晓月堂调查木老头多年，也不知道这条信息，其实连羽真人会武功这件事，也没几个人知道。
“嘿嘿。”木老头尴尬地笑了几声，“不是我有意隐瞒，是羽真人自己不愿意承认，嫌我给他丢人，为了这个原因，他连玉清派的名头都不要了。”
“野马怎么会找到羽真人？又怎么会从他那里学到武功？”这回是荷女提问。
“这个，可能是我话太多，不小心泄露了羽真人的事情，野马从我这里学不到功夫，就去投奔他了呗。”
“可是，羽真人怎么会收他为徒？”上官如还是很难相信，传言中的羽真人是位慈悲的神仙，不要说杀手出身的野马，就连上官如自己，都觉得没资格拜羽真人为师。
“这个我真不知道，我也纳闷，羽真人一直都在装好人，怎么会收野马这样的徒弟？难道他终于开窍了？”
“他大概是想以恶制恶。”顾慎为总是从最简单的利益角度考虑问题，羽真人再像神仙，在他眼里也是普通人。
“可能吧。”木老头挤出难看的笑容，“羽真人可是挺恨我的，当年仇家围剿我这件事，没准就是他在幕后策划的。”
除了木老头，谁也不能说羽真人做得不对。
上官如疑心陡增，“你明知北庭仇家多，还撺掇我来，到底有什么用意？”
“老头仇家是挺多，可我从来没当回事，以为这么多年过去，大家相忘于江湖了呢。”
木老头可不是这么单纯的人，帮上官如分析纷纭复杂的国家形势与利益纠葛时头头是道，绝不会忽略自己的仇人。
顾慎为决定不再装糊涂了，“我想跟他单独说几句话。”
上官如惊讶地看着龙王，点点头，没说什么，走出帐篷，荷女更不会表示意外，随之离开。
只剩下两个人，木老头故作轻松，赞道：“龙王，刚才你那一刀真是神出鬼没，就算老头功力全在的时候，也未必挡得住，那就是大觉剑经吧，厉害，真是厉害。”
顾慎为接受他的奉承，拔出不常用的龙首剑，说：“大觉剑经用在刀法上总是差了一层，真想发挥全部jīng妙，还得用剑。”
木老头心中发毛，“是啊是啊，龙王的剑法我是见识过的，那真是……”木老头希望找一个能让龙王满意的词，可是锋利的长剑就在眼前不到五尺，让他心绪不定，一时间找不出合适的漂亮话。
“野马那一刀是冲着我来的。”
“是吗？我还以为是龙王拔刀救我呢，我……”木老头没办法再撒谎了，他的功力丢了三四成，眼光可不会跟着消失，说没看出野马的真实目标，装得就有点过头了，“对啊，龙王一说，我就明白了，野马原来心怀鬼胎，假借与我比武，其实是想刺杀龙王，太yīn险了，咱们得向老法王讨个说法，就是……证据不太好找。”
“说实话很难。”顾慎为理解地点点头，“不过努力一下就会变得很容易，说吧，两腿两脚，你最不喜欢哪一条？”
木老头脸sè刷地白了，他还以为自己的计划能多撑一段时间，没想到这么快就被瞧破，“龙王，我错了，我实在太想恢复功力了，现在这个样子真是生不如死，所以……所以我向师弟求助，我怎么也想不到他会对龙王感兴趣。”
他慎为猜测，对龙王感兴趣的不是羽真人，而是道士身后的乃杭族捧rì王，他就知道事情不会这么巧，来找木老头报仇的人，恰好就是卫嵩声称与顾仑有杀子之仇的王爷。
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第五百三十三章 阴招
在卫嵩的讲述中，顾仑与北庭rì逐王结仇的经过非常简单。
充当人质的七皇子那时还没有得到中原朝堂各方的支持，看上去离皇位遥遥无期，他像是一只不受宠的小兽，抢不到rǔ汁，被迫离开母亲身边，自然也得不到其他野兽的欢迎。
争执是在酒桌上发生的，rì逐王之子将中原皇子当成请求庇护的西域小国贵族，表现得颇为无礼，甚至按着客人的脖子向嘴里灌酒。
这一幕如果发生在北庭人之间，或许只是亲昵的表示，对从小在皇宫中长大的七皇子来说，却是奇耻大辱。
顾仑彼时正好是七皇子的侍卫，还不像后来那样沉稳谨慎，见主人受辱，冲上去解围，惹恼了rì逐王之子。
在众人的哄声中，这次争执演变为比武。
“顾大人光明正大地赢得比武，rì逐王之子负伤，并不严重，结果伤口感染，回家之后没几天就死了，rì逐王于是将这笔账算在顾大人头上。”卫嵩的描述简单扼要，主要事实却没有遗漏。
木老头不知道顾家与北庭的渊源，也不关心，他的故事只与自己有关。
在香积之国思来想去，木老头觉得想要恢复功力，只能向同门师弟羽真人求助，但他在北庭仇家众多，对这一点他是有自知之明的，所以全力撺掇上官如接受小阏氏的邀请，希望借助她和龙王的保护，免受仇人追杀。
在千骑关，那五名夜闯军营的狂徒帮了木老头一个大忙，在一番折磨与欺骗之后，五人同意代他向羽真人传信，结果落入乃杭族之手。
羽真人眼下的身份正是乃杭族王师。
“师弟说可以帮我恢复功力，但他听说龙王会大觉剑经，非常感兴趣，想要检验一下，不是刺杀，龙王您是我的保护人，我比别人都希望您活着。野马其实也不是羽真人的徒弟，师弟想要一个人替他做事，又不想惹上收徒不严的名声，所以‘一时粗心’遗漏了几份功法图册，让野马拣去自行修炼。”
木老头不再隐瞒，连野马怎么找到羽真人的也招出真相，“是我一年前派他去的，本来想让他给我当jiān细，没想到羽真人竟然赏识他，给了他玉清派几项绝技，野马立刻将我的计划全盘托出，死心塌地效忠羽真人了，这小子忘恩负义，早晚……唉，他现在武功很高，关键是知道我的破绽，以后只能是我躲着他了”
忘恩负义是木老头的拿手好戏，可他在指责别人的时候仍然理直气壮。
“说说你的破绽吧。”顾慎为问道，木老头对rì逐王的yīn谋显然所知甚少，已经问不出什么。
木老头的脸腾地红了，言多必失果然没错，可让他少说话，比死还要难受，“龙王……您这是要我的命。”
“你愿意向我当众磕头，却不愿意向我暴露破绽，这样的效忠怎能让我信服？”
“好吧，反正野马知道，羽真人知道，也不多你一个。是这样，玉清派有一套镇派内功心法，名叫‘琥珀功’，是本门一切武功的根基，在香积之国，龙王放的那把大火……真是厉害，我藏在地下，以消耗琥珀功自保，命是留住了，可功力受损，最惨的是——”
木老头摇头叹气、顿足捶胸，好一会才说出后面最要紧的话，“现在的我，内息运转一周天之后，总会停滞一小会，表面上还能正常运用各项武功，可就怕碰上真正的高手，逼我以硬碰硬比拼内功，那一会停滞，足以让我死一百遍。”
木老头失魂落魄，他一生的追求是无限制的zì yóu，内功破绽却成为钢衣铁裳，将他牢牢束缚在里面，如果只能欺负欺负武功低微的无能之辈，还谈什么zì yóu和乐趣？
“野马拿刀与你比武，其实是在替你掩饰喽？”
木老头双手一摊，“可不就是，说实话，我不知道你们两个从前是怎么回事，野马可是恨你入骨，我从来没见过一个人的仇恨有这么强烈。”
被人看出的仇恨，恰恰说明它还不够强烈，顾慎为不将野马放在心上，这一年来，野马虽然武功大幅jīng进，终归差了一点火候，他想试探龙王，自己的底细却也显露出来。
顾慎为手里还握着出鞘的龙首剑，突然出招，刺向几乎没有防备的木老头。
木老头大吃一惊，向左侧跳出，正撞上龙王的拳头，只好双手齐出，接下这一拳。
顾慎为没学过高深的拳脚功夫，只能用剑强迫木老头接招。
“龙王，你玩yīn招……”
木老头只能说出半句话，龙王的内劲正汹涌冲来，他得全力应对，嘴巴在这个时候帮不上忙。
顾慎为要亲自验证木老头的破绽是否真实。
当他收回拳头时，木老头颓然倒地，奄奄一息，喘着粗气说：“龙王……你、你太狠了，再说没有你这么使用内功的，直来直去，够霸道，可要是碰上真正的内家高手，你就惨、惨了，还是让我教、教你两手吧。”
听到这话，顾慎为一愣。
中原顾氏号称“刀枪双绝”，内在的根基却是合和劲，内力分yīn阳二劲，体现在刀法枪术上，自然也有明暗两股力道，最讲究用劲。
顾慎为如今练的全是金鹏堡功法，将自家武功弃之不用，几乎忘记了用劲的jīng妙之处。
木老头无意中的点醒让他猛然明白过来，他一直在上官飞身上尝试三功合一，其实是无道神功与须弥芥神功合一，合和劲只是一条摆渡的船，到岸之后就被抛弃，现在想来，这种做法实在是一种巨大的浪费，合和劲蕴含的武学道理与用劲技巧其实大有用处。
上官飞进展太快，效果太好，不符合顾氏内功先难后易的路数，顾慎为对此一直心存不安，迟迟不敢尝试，可合和劲里面记载着如何减缓修行速度、夯实根基的法门，只是散见各处，顾慎为一直没有将它们串连起来。
顾慎为开始用另一个角度看待木老头的价值：他能帮晓月堂提升武功修补漏洞，对自己可能也有帮助。
三功合一只是顾慎为的突发奇想，如果他是大门派的弟子，或者有一位认真的师父，这种想法刚一提出来就被驳得体无完肤。
各门各派的内功都有自己独特的体系与练法，正常修炼都可能随时导致走火入魔，硬生生将三种内功合成一种，几乎就是在自杀。
上官飞没死，一是因为运气，二是因为练得太少。
“嗯，你可以教我两手。”顾慎为点头说道。
木老头粗重的喘气声立刻停止，“你……是开玩笑吧？其实我刚才说着玩的，我哪有资格教龙王啊？”
“那就让我教你，把你的功法都讲给我听，哪里不好我会指出来。”
木老头满脸苦笑，玉清派的传承比金鹏堡还要悠久，一个rǔ臭未干的小子，竟然口出狂言要“指点”一二。
木老头接受不了别人跟自己一样无耻，更接受不了比自己还要狂妄的人，“玩笑越开越大啦，龙王，不是我吹牛，谁要是能在玉清派的武功里面找出一丝破绽，让我磕头叫他亲爹都行。”
“叫爹就算了，没人想要你这种儿子，不过玉清派的破绽有现成的，你的琥珀功不就是一个例子？”
“那不一样！”木老头对什么都不在乎，就是受不了本门武功被人轻视，双手一撑，竟然站了起来，“破绽是我的，不是琥珀功的，这是两回事，你能打败我，还是打不过琥珀功，不信你去挑战羽真人，他的功力比从前的我差一截，但你也不是对手。”
“我不会做挑战这种事，只会暗杀。”
木老头马上清醒过来，他现在是要讨好龙王，可不是得罪他，而且羽真人绝不能死，恢复功力的希望全在师弟身上呢，于是换上笑脸，“暗杀就不用了，羽真人没怎么跟人打过架，肯定躲不过龙王来无影去无踪的大觉剑经。龙王对本门功法感兴趣，那是玉清派和我木老头的光荣。龙王想从哪开始？琥珀功、五洞拳、定心指、夺月刀法……”
木老头一连报出十余种武功的名字，让龙王任选。
顾慎为却不着急了，他的目的不是贪学玉清派武功，而是想利用木老头丰富的经验，修补三功合一的漏洞，但他不能明说，“嗯，我先问你，你先是学的玉清派琥珀功，后来又在晓月堂练过七转大还功，两套功法之间没有冲突吗？”
木老头严肃地点点头，“龙王果然与众不同，可称得上是武学奇才，一下子就问到了点子上，修炼两套内功，尤其是截然不同的内功，乃是武学大忌，一个要闭目养神，一个要脚踩七星，一个吸纳jīng华，一个呼吐浊气，相互间的矛盾太多了。”
说到这他想了一会，“这个问题比较复杂，一时半会说不清，龙王要不要休息一会？我整理一下思路，再说给你听，好不好？”
木老头整理思路的过程，大概就是编一套天衣无缝的谎言，内功心法jīng密而复杂，连撒谎如吃饭的他，也没办法立刻想出无懈可击的说辞。
顾慎为正要继续逼问，龙翻云的声音在帐外响起，“龙王，军师来了，说有急事。”
话音刚落，方闻是已经掀帘进来，满头大汗，看样真的很着急，他快马加鞭跑来迎接龙王，可不只是为了献媚讨好。
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第五百三十四章 胖子
方闻是本希望能阻止龙王与乃杭族人交恶，结果还是来晚一步。
“我听说昨晚的事情了。”方闻是一进帐篷就说道，好像跟龙王从未分开，每天都见面似的，“龙王这一招棋可走错了，为了一个杀人魔头，实在不值得，唉，怪我没有早点到，现在……”
木老头还没见过有人在龙王面前说话如此不客气，愕然问道：“这个白胖子是谁？”
半年不见，方闻是胖了整整一圈。
这是他第一次实现不打折扣的谋士梦想：带着一大笔zì yóu支配的银子深入敌国，全凭一张嘴为主人争取利益。
要说他从来没想过卷款潜逃，那是谎言，但他顶多心里想想，前进的目标不偏不倚，仍然是龙庭所在地，每到消极害怕的时候，就想想从前的石国公主、现在的鞠王后，立刻信心倍增。
世事难料，心事更难料，方闻是为自己深陷情网而苦恼，到了茶不思饭不想的地步，憔悴不堪地到达龙庭的第一天，突然获得了解脱，他不明白，自己浪费那么多时间用来胡思乱想到底有什么用，他正迎来建功立业的大好机会，如果不好好掌握，枉活一世。
龙庭是北庭人活动的都城，围绕着老汗王的营地，依附着从贵族到乞丐各sè人等，方闻是初期还担心龙王军师的身份会非常敏感，很快就发现这个担心是多余的，跟所有的朝廷一样，老汗王身边的人也不是铁板一块，有人支持金鹏堡，自然就有人反对，而且还是非常有权势的人物。
方闻是试探xìng地放出消息，说自己是龙王派来的使者，当天傍晚就得到回应，交往逐渐升级，开始是来历不明的中间人，随后是酒馆掌柜，再后是某位管家，最后是夸rì王。
北庭老汗王以下，共有十王，都有继承汗王的资格，名号中各有一个“rì”字，按照排序，夸rì王位列第四位，rì逐王则是最末一位，真正的权势大小，则要看本人与背后支持者的实力。
夸rì王不喜欢金鹏堡，因为支持独步王的人正好是他的政敌。
那时的龙军尚未与金鹏军开战，形势一片暗淡，在北庭几乎没人看好前者能获胜，夸rì王接见方闻是，只是希望龙军能多坚持一会，好让他有借口在老汗王面前贬低对手。
方闻是赌了一把，现场吹得天花乱坠，甚至以自己的xìng命担保，逍遥海之战最终的胜利者一定是龙王，他想，龙军要是覆灭，自己再也遇不到明主，还不如死掉的好。
他赌赢了。胜利消息传来的当天晚上，他接到十几通邀请，一多半都来自从前他想见而见不到的权贵，不等他做出判断，夸rì王已经先下手为强，将他接到自己的营地好生安顿。
在此之前，方闻是抱着吃一顿少一顿的想法，拼命塞满肚子，等到一跃成为重要人物，他想少吃也不行了，每天四五次的宴请，拒绝哪个也不合适。
正是在这种情况下，清秀半生的方闻是，迅速变得又白又胖，脸上的红润已有永久占领的迹象，除了那一身书生装扮，再没有半分书卷气。
顾慎为怀疑，如果刚把军师接来时他就是这个样子，自己很可能会立刻把他打发走。
其实变胖的方闻是只比从前少了一点迂腐，智慧、眼界与野心仍然都在，短短半年时间，他对北庭的了解从道听途说到亲身感受，越来越深入，顾慎为很快就会知道以貌取人是错的，他在军师身上的投资将产生丰厚的回报。
方闻是才说出一句话，就被木老头打断，也愕然地看着他，“这个白胖子姓方名闻是，乃龙王军师，你这个黑矬子从哪里蹦出来的？”
木老头没有多黑，只是脸上皱纹比较多，显得不那么白，“我……我是龙王最信任的香积之国女首领之最受信任的部下、护卫、朋友兼军师。”
木老头迅速给自己加封一堆名号，向方闻是怒目而视。
“原来你就是那个木老头。”方闻是点点头，转向龙王，“我听到消息，rì逐王要找借口在老汗王面前诋毁龙王，马上赶来提醒，唉，还是晚了一步。”
木老头越听越不对劲，白胖子总在暗示自己连累了龙王，龙王要是当真，他刚争取到的一点地位可就全没了，“等等，是乃杭族主动前来挑衅，咱们没招他没惹他，rì逐王怎么诋毁龙王？”
方闻是不屑于回答黑矬子的提问，但龙王也有类似的疑问，于是说道：“是这样，对西域事务，rì逐王本来是中间派，不怎么关心，可是因为那个原因，他对龙王有忌惮。”
顾慎为从卫嵩那里了解到父亲在北庭的经历之后，立刻给方闻是写了一封密信，说明情况，让他打听rì逐王与顾家的恩怨是否属实。
方闻是已经完成任务，不想在木老头面前透露，用“那个原因”代替，显得自己与龙王关系亲密。
停顿了一会，方闻是继续往下说，“rì逐王想向老汗王证明龙王此行图谋不轨，证据之一就是这位木老头。”
“关我什么事？”要是在从前，木老头会一爪将方闻是的心脏掏出来，可是现在，他只能强行压制这种冲动。
方闻是不知道自己的心脏面临着危险，仍对龙王说：“木老头的名声龙王应该知道，他在北庭有个绰号，叫做‘灭世老魔’，曾经声称，只要他愿意，随时都能摘取老汗王项上人头。经过昨晚的事，人人都知道他现在托庇于龙王翼下，这个……很容易引起怀疑。”
木老头眼睛一亮，“灭世老魔？这个名字我喜……呸，老头改邪归正了，谁还敢说我是魔？而且我说过要杀老汗王吗？我自己怎么不记得？”
“你从前说的大话太多，自己忘了，别人可都记得清清楚楚。”方闻是还没见到木老头就对其存有反感，一声“白胖子”更让他义愤填膺，说话语气越来越生硬。
“老头连功力都没了一半，还能杀谁啊？”木老头的悲愤是真实的，“这事大家都知道，rì逐王也知道，他怎么陷害我？”
方闻是哼了一声，冷冷地说：“yù盖弥彰。”
“你说我撒谎？”木老头紧握双拳，不杀人的誓言有点束缚不住他了。
“rì逐王会说你yù盖弥彰，假装功力消失，其实是为了事后摆脱嫌疑，否则的话，你怎么敢冒险回北庭？”
木老头眨巴着眼睛，半天说不出话来，他一辈子为所yù为，没想到最后不仅功力没了，还要受到莫须有的冤枉，一生的报应都集中在一起落在自己身上，尤其让他感到不可思议的是，这一切似乎都与自己的师弟羽真人有关。
“怎么搞的，师弟变坏了，竟然也学会了借刀杀人，这……这怎么可以啊？”木老头喃喃自语，忘了跟白胖子争辩。
“你先出去，我要跟军师单独说话。”顾慎为命令道，与修补三功合一的漏洞相比，眼下的形势更加重要。
木老头茫然向外走去，快到门口时回头说：“龙王，我够倒霉了，你可别在关键时间牺牲我啊，实在不行，让我一个人回香积之国得了，玉清派的武功，你什么时候想学，来找我就是。”
“不行，你不能走，现在让你离开北庭，倒显得龙王心虚。”按方闻是的意思，好像觉得“牺牲”木老头才是最好的选择。
木老头可怜巴巴地望向龙王，马上反应过来，这一招对龙王不好用，他得去找好姑娘，上官如才是他在北庭唯一可靠的保护者，“我不走。”他说，出了帐篷，一溜烟去找上官如。
“好了，有话可以说了。”顾慎为知道军师藏了一部分信息没有说，只凭一个木老头就在老汗王面前指控龙王，实在过于简单了，rì逐王不会犯这么低级的错误。
“龙王，先告诉我一句实话，您是真想跟北庭谈判吧？”
“说实话，我还没有下决定，这要看北庭的情况，还有中原的反应，我不能将龙军的命运轻易寄托在大国身上。”
方闻是赞许地点点头，然后小心翼翼地说：“龙王能这样想最好不过，可是，在这样一种情况下……咳……如果rì逐王真是顾氏灭门的主使者，您还要报仇吗？其实您姓杨，跟rì逐王没有掰不开的深仇大恨。”
“这件事，我已经说过了。”顾慎为没兴趣一遍又一遍地向军师作保证，他能控制心中的仇恨，犯不着向别人证明。
“是，龙王说过一切以争霸为先。”方闻是稍稍松了口气，没有继续追问，“木老头只是rì逐王手里不太重要的一个佐证，我听说——是夸rì王本人亲口告诉我的——从中原来了一位叛逃者，声称龙王与都护官卫嵩制定了暗杀yīn谋，这个人目前就在rì逐王的帐下。”
“我已经将卫嵩的yīn谋告知北庭使者，这位叛逃者还能说出什么？”
“这个人比较特殊，自己就是一名杀手，还从卫嵩那里盗来几封关键的书信，龙王想必认识他，就是独步王的儿子上官怒。”
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第五百三十五章 三派
事态还没有发展到不可收拾的地步，顾慎为两边下注的策略发挥了作用，早在两个月前，他就向北庭使者透露过卫嵩的计划，这让上官怒的证词变得软弱无力。
上官怒肯定从种种蛛丝马迹中看出自己将遭到出卖，所以借着西域都护官参谋的身份，盗出了几封卫嵩与中原朝廷之间的书信，在这些信中，卫嵩粗略地描述了暗杀老汗王，趁机分割北庭的计划。
这项计划的核心人物之一是龙王。
“龙王当初就向北庭透露实情，真是太明智啦。”方闻是没能阻止龙王与乃杭族交恶，他开始想别的办法，“咱们还没有输，rì逐王想扳倒龙王没那么容易，我已经替龙王拉来稳固的盟友，只要有他的支持，咱们再应对得好一点，击败rì逐王和金鹏堡都不在话下。”
两人虽然一直都有书信往来，但许多事情还是没办法详细介绍，这一天剩下的几个时辰，方闻是的嘴就没有闲着，甚至跟龙王起吃饭的时候，也喋喋不休，将自己收集到的北庭局势一一道出，有时候还要加上几句点评。
顾慎为面前慢慢展现出一副清晰的画面。
北庭势力比较大的部落共有三十多个，经过多年的合纵连横，形成三股强大的联盟，根据各自的立场与诉求，方闻是给他们分别取了名字，“嫡子派，就是大rì王，北庭十王当中排名第一，按惯例是汗位的继承人，势力最强大，差不多一半的部落都公开支持他，遗憾的是，大rì王正是金鹏堡的恩主，与龙王水火不融。”
“宠子派，夸rì王虽然排名第四，但他最受老汗王喜爱，在诸王当中也最得民心，据我所知，有些部落公开支持大rì王，其实暗地里已向夸rì王效忠，老汗王如果过世，争夺汗位的斗争就将在这两位王爷之间展开。”
“旁观派，有些部落明哲保身，放弃争夺汗位，也不参与前两个派别的明争暗斗，只看谁能当上新汗王，就向谁投诚，如今大rì王与夸rì王斗得正激烈，双方都想从旁观派当中拉拢到盟友，所以，这一派的人现在备受关注。”
说到这里，方闻是叹了口气，“很巧，旁观派的领袖就是rì逐王。rì逐王身份特殊，他是十王当中唯一的后族，其他九王都是王族，所以他虽然顶着王号，却没有继位的资格，但他的态度非常关键，倒向谁都会是一股巨大的助力，所以……”
“所以我必须改善与rì逐王的关系。”顾慎为明白军师的意思。
“哪怕是暂时的也好，千万不要给大家这样一个印象：rì逐王因为憎恨龙王，将要倒向大rì王。那样的话，夸rì王恐怕也得抛弃咱们。”
“你有什么计划？”
“我觉得龙王与rì逐王之间的仇恨其实很容易化解，杀死rì逐王之子的是那个顾仑，rì逐王恨的是顾家，可龙王姓杨，只是父亲在顾家……做事，从一开始咱们双方就不该有仇恨。我想龙王是不是可以这样，公开宣称自己的仇人只限于金鹏堡，总之是金鹏堡害死龙王的父亲，不管幕后指使者是谁，都不可能对仆……杨家有杀机，对不对？”
如果现在说出真实的身份，军师大概会目瞪口呆，“我还以为你一直反对我报仇。”
“不一样不一样，时移事易，从前的棋盘是西域，金鹏堡是上面的关键棋子，贸然挑战得不偿失，可现在棋盘已经扩张到天下，金鹏堡不过是一枚挡路的小棋子，公开报仇，能够转移北庭权贵的视线。”
“可我听说，rì逐王是金鹏堡的支持者，如果当年就是他指使独步王屠灭顾家，双方的关系应该不错。”
“如果确有其事的话，也只是表面上的友好，金鹏堡现在公开接受大rì王的保护，已经卷入北庭争夺汗位的斗争，rì逐王在这种时候巴不得甩掉与金鹏堡的关系，起码在我得到的信息中，rì逐王近几年来从来没替独步王谋过利益。”
顾慎为想了想，“嗯，我可以宣称金鹏堡是唯一的仇人，这很容易。”
“还有一件事，那个木老头，得想办法解决，我建议……还是把他交出去为好。”
“木老头公开向我效忠，我要是这个时候把他交出去，会落下胆小怕事、出卖部下的名声，此举不妥。”
木老头的利用价值水涨船高，顾慎为不想把他交给任何人，而且他向军师说出的理由也很充分，龙军的绝大部分士兵来自天山以南，对木老头多年前在天山以北的恶行知之甚少，只听说这个小矮子曾在入海坡之中立过功劳，在他们眼里，龙王交出不是一个恶魔，而是忠于他的战士。
“当然不能明着交出去，可以……设计一下，让双方都满意。”方闻是来见龙王之前就认为木老头是个障碍，见过本人之后越发相信自己的判断。
顾慎为摇头，“这种事情做得越少越好，想要人不知鬼不觉，太难，留着木老头，跟rì逐王谈判的时候会多一份筹码。”
“唉，rì逐王是不会跟龙王谈判的，他的暴烈脾气在整个北庭都有名，向来睚眦必报，否则的话，他也不会记恨顾家那么多年。”
“你确认顾仑出使北庭是在三十年前？”
“没错，我核实过，顾仑跟中原七皇子在北庭一共待了……十来年吧。”方闻是回道，不明白龙王怎么突然对这种不起眼的细节感兴趣了。
顾慎为没有回答，如果方闻是查到的时间没错的话，意味着他与姐姐都是在北庭出生的，这让他感觉很不舒服。
提起顾家，方闻是顺便将自己了解到的前因后果简单地讲了一遍。
在北庭人的记忆中，中原七皇子与rì逐王之子结仇的经过更曲折刺激一点，那不是简单的斗酒，而是为了争一个女人。
“rì逐王父子两代的仇恨都跟女人有关，所以啊，女人是祸水。”方闻是点评了一句，对此深有同感。
据说女人本是rì逐王之子的未婚妻，七皇子却要横刀夺爱，以为这里还是中原，自己可以为所yù为，rì逐王之了不堪受辱，按照北庭的传统，公开发出挑战，在比武场中狠狠地教训了情敌。
七皇子想要报仇，才故意在几天后的酒宴上制造纠纷，侍卫顾仑早就做好准备，假装护主，在rì逐王之子身上捅了一刀。
或许七皇子与顾仑都没想杀人，但那一刀是致命的，rì逐王发誓要报仇，却正好赶上北庭与中原局势紧张，老汗王不想在准备不充分的时候挑起战争，所以严令rì逐王保持冷静，此后没几个月，七皇子结束人质生涯，与顾仑返回中原。
在北庭人看来，整个事件中最不可接受的是，顾仑没有选择在比武场上击败对手，而是趁乱刺了一刀，这几乎就相当于暗杀。
“北庭不喜欢偷偷摸摸地杀人，只要光明正大，谁也说不出什么，所以金鹏堡才会那么大度地宣称停止一切暗杀业务，其实全是为了讨好北庭权贵。”
“rì逐王指使金鹏堡屠灭顾氏，就是偷偷摸摸进行的。”
“第一，在rì逐王眼里，顾仑偷偷摸摸在先，第二，rì逐王是不是指使者，还不一定，从我个人对他的了解，这事不像是他能做出来的。”
顾慎为迅速结束了谈话，不想让军师知道自己对顾仑的往事太感兴趣。
在又一场热闹的酒宴之后，队伍于次rì中午出发，继续前往龙庭。
顾慎为身边多了一位拼酒猛将，龙翻云酒量虽好，但不擅言辞，上官飞能说会道，却不是北庭人喜欢的风格，方闻是这半年来入乡随俗，喝酒与说话同样豪迈，一个晚上差不多与七八个人约定找个时间结拜为兄弟，事后谁也没再提起这事。
稍加比较之后，顾慎为觉得还是方闻是更适合当自己的军师，张楫虽然在各方面都胜出一筹，但他太骄傲，上官云在他面前都像是学生，更不用说年轻的龙王。
继续出发之后，顾慎为终于有时间向木老头“讨教”，他将自己的计划说给荷女，由两人一块施压，确何木老头不会在答疑解惑时塞入谎言。
提问是一项技巧，顾慎为与荷女不想透露三功合一的想法，所以将简单的问题拆解为上百个看似散乱的小疑问，木老头倒是有问必答，几乎无所不知，他隐隐猜出这两人的目的，既不多问，也不点破，他知道自己的xìng命现在寄托在谁手中。
答疑解惑大都在夜里进行，顾慎为不希望让上官如知道这件事。
三功合一的许多漏洞都被堵上了，顾慎为与荷女此前没有贸然修炼，是非常正确的决定，至于上官飞为什么一直没事，荷女有一个猜测，他太懒惰了，将练功当成受苦，荷女一旦放松监督，立刻就将练功丢在一边。
大概就是这种懒惰救了上官飞一命。
重新上路的第七天，离龙庭所在地只有四五rì路程，队伍再次遭到拦截。
出乎方闻是的预料，脾气暴烈很少妥协的rì逐王，竟然要抢在所有权贵之前与龙王会面，“这……这怎么可能？”
顾慎为倒不是特别意外，他只担心一件事：上官怒是不是已经猜出自己的真实身份，并透露给了rì逐王。
回想通天关的见面经过，顾慎为觉得其中确有可疑之处。
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第五百三十六章 老察
rì逐王的营地刚刚建成，野草都没有清理，就在帐篷里zì yóu自在地生长，营帐之间被马匹践踏出泥泞的小路，踩在上面像地毯一样绵软。
空气中弥漫着牲畜的尿臊味和士兵们的喧哗，不熟悉草原规则的人，见闻此情此景不免会胆战心惊，以为自己进入了野人的领地。
顾慎为带领一小队卫兵来见rì逐王，卫兵全是大雪山剑客，方闻是建议龙王不要带荷女，“在西域无所谓，北庭这边的风俗不一样，可能会生出轻视之意。”
在营地门口，一名乃杭骑兵看了这群人两眼，抬臂指向营地深处，用半生不熟的中原话说：“那边，去。”
竟然无人通报。
营地看似杂乱无章，骑兵在里面横冲直撞，每每在千钧一发之际勒住马匹或是调转方向，险些被撞的人愤怒地大喊大叫，闯祸者却哈哈大笑着跑掉，全然不当回事。
整支军队的随意粗放，就是从未经过训练的大雪山剑客，也会觉得太过分。
士兵的行为方式总能体现出统帅的个人xìng格，顾慎为对这位即将见面的rì逐王，开始产生个人印象，此前他都是听方闻是讲述，形象模糊不清，只记住四个字——脾气暴烈。
有些人认出了龙王，指给伙伴看，于是不停有人骑着马，明目张胆地从队伍前面掠过，毫无顾忌地盯着龙王。
开始有人将龙翻云当成了龙王，待到听说那个面sè苍白的年轻人才是正主，无不露出惊讶的神sè，随后大声点评，虽然说的是本族语言，仍能从语气中听出不屑的意思。
来见rì逐王之前，方闻是曾经委婉地提醒龙王，“北庭是大国，总有些大国的骄傲，又不像中原人那样懂礼仪会掩饰，如果对方有什么不敬的地方，龙王先不要生气，他很可能没有恶意。”
有些话方闻是没说，最关键的问题是，龙王跟独步王、云王一样，还没有得到老汗王的认可，到目前为止，它们只是自封的绰号。
顾慎为并不在意，在逍遥海五国，他有过同样的经历，面对公开的轻视与不屑，他有足够的心理准备，也知道怎么为自己赢得尊重。
表面上，他这一路受到热情的接待，其实一多半是因为那杆王旗，每一处营地的主人，想讨好的都是浮夸的千夫长和到处挥撒贵重礼物的金鹏堡客人。
军师会说那是因为龙王不喝酒，跟北庭人混不到一块去，顾慎为却相信，没有实力在背后支撑，再大的酒量也与酒桶无异，他要的不是这个。
rì逐王的帐篷跟普通士兵没多少区别，只搭建三面，北面毫无遮拦，像一座凉棚，地上也没像北庭贵族那样铺上层层叠叠的毡毯，只将野草稍微清理了一下，参差不齐，看样子还没多少人踩过。
两名士兵正赤着上身，给一匹强壮俊美的公马刷洗，那马红得像火，就算是对马匹一无所知的人，猛一看见也会眼前一亮。
“好马。”龙翻云忍不住赞道，在这座营地里似乎没要谨小慎微，人人都是想说就说。
一名洗马的士兵轻柔地抚摸着马身，目光温柔得像是初次坠入情网的少年，“再也找不出第二匹，火焰驹，天下第一的神马。”
方闻是点点头，不像其他人那么艳羡，探头向帐篷里望了一眼，没发现人影，问道：“请问rì逐王殿下是住在这里吧？”
士兵目光不离眼前的火焰驹，好像根本没听到问话。
马匹另一边的士兵转出来，“哦，龙王来啦，rì逐王正在睡觉，我去叫醒他。”
一行人，包括顾慎为在内，都吃了一惊，原来这人并非普通士兵，而是几天前率兵包围营地的者速将军，竟然也赤膊洗马，做着奴仆的活儿。
者速又黑又胖，个子也高，像一尊铁塔，走起路来却摇摇晃晃，远不如坐在马背上稳当，他走进帐篷，绕过一张桌子，在yīn凉的角落里踢了两脚，大声喊道：“老察，起来！客人来了。”
帐篷里传出一阵哼哼唧唧的声音，好像受到主人宠爱的老狗拒绝起床，者速又补了一脚，叫喊的声音也抬高不少，外面的火焰驹随之发出响亮的嘶鸣。
“啊，谁？谁来了？”帐内终于响起睡意朦胧的说话声。
“龙王，你请人家来的。”者速像是对聋子说话，声音大得如同吼叫。
北庭rì逐王察克勒格，被部下称为“老察”，终于从床铺上起来，随手抓起桌上的一只大碗，咕咚咕咚喝光里面的酒，走出帐篷，一把扯掉上衣，推开洗马士兵，双手端起木桶，给自己从头到脚淋了一遍，使劲晃晃脑袋，像雄狮一样抖落全身的水珠，然后双手抱住火焰驹的脖颈，喃喃低语。
从始至终，rì逐王也没看向客人一眼。
方闻是有点尴尬，咳了两声想要自我介绍，被顾慎为用目光制止，这是观察细节的机会，不是一争高下的时刻。
rì逐王察克勒格身材高大，不像者速那么肥胖，曾经高高鼓起的肌肉在岁月的冲刷下已经出现松垮的迹象，仍不失健壮，头发还是黑的，浓密的胡须的却是淡灰sè，面孔偏平宽大，像一头暴怒的猛犬，只是嘴巴没有那么长。
还是者速看不下去，他已经穿上外衣，走上前用力扳过rì逐王的头颅，“瞧，这就是龙王，你把人家请来不是看马的。”
rì逐王的目光陡转严厉，没有认错人，立刻落在顾慎为身上，“你就是龙王？”
“我是。”
方闻是抬起屁股想要下马，发现龙王与护卫没有动，又坐回去，“rì逐王殿下……”
“叫我老察。”
“啊？”
“你个龟儿子听不懂我说的话吗？这里屁宫殿没有，哪来的‘殿下’？”
方闻是数次提醒龙王不要在意北庭人的粗鲁，轮到他自己头上，还是面红耳赤，平时的伶牙俐齿一点也派不上用场。
“嗯，老察。”顾慎为跳下马，向他走去，“你可以叫我龙王。”
rì逐王一愣，随后哈哈大笑，冲身边的者速说：“我喜欢这小子，给他端碗酒。”
“我不喝酒。”
rì逐王又是一愣，眼神中多了一丝鄙夷，“光喝水的男人，还真是少见。”
“很高兴，我无需再证明自己是男人。”
rì逐王再次大笑，“一看就知道你是中原人，嘴巴用来说话而不是喝酒。”
方闻是刚刚从打击中恢复过来，也跳下马，想插一句，结果还是没得到机会，rì逐王走到龙王面前，拉着他的一只胳膊，向帐篷里走去，视余人如无物，“来，喝酒是小事，咱们谈大事。”
顾慎为不习惯被人拽着，轻轻挣脱。
方闻是、龙翻云等人刚要跟进去，者速挡在前面，伸开两只肥胖的手臂，“龙王不喝酒，总不至于让部下也喝凉水吧？”
不等方闻是提出异议，就被者速推着走向附近的帐篷，龙翻云得到龙王的暗示，才带着卫兵一块离开。
“龙王还习惯草原的环境吧，这里比不了西域，更比不上中原，北庭将士都是吃苦长大的，把我扔到那种软绵绵的床上，总像是没着没落，整晚睡不着，哈哈。”
“很好，我对床铺没有特殊要求。”
“嗯。”rì逐王点点头，换上一件外衣，冲外面的洗马士兵喊道：“带它遛两圈。”然后对龙王解释：“这马也跟人一样，舒舒服服就是不行，你看者速，再胖下去，就没有马能驮动他啦，骑不了马，还配做北庭男儿吗？”
顾慎为敷衍地嗯了一声，到目前为止，看似豪爽粗鲁的rì逐王还没有说到正题。
士兵骑着火焰驹跑得远了，rì逐王用细小的眼睛盯着龙王，越来越严厉，甚至有一丝凶气，“顾仑和木老头都是我的仇人，想不到龙王跟这两人都有关联。”
“我没有选择。”
“不，你有。顾仑已经死了，债也消了，仇也没了，我可以放过不提，可是木老头，那个王八蛋，睡我的女人，当众羞辱她，让我在整个草原成为笑柄。龙王，如果你遇到这种事，报不报仇？”
“此仇不报枉为人。”
“正是如此，所以你有选择，交出木老头，咱们从此做朋友，继续护着他，就是我乃杭族的敌人。”
“rì逐王没有忘记杀妃之仇，我也不会放弃顾家之恨，人人都说是rì逐王雇请的金鹏杀手，我要从你口中得到一个准确的答案。”
顾慎为没有听从军师的劝告，反而当着rì逐王提出要为顾家报仇，因为他需要与对手斗争、换取木老头xìng命的武器，rì逐王想将顾家的事一笔带过，他偏要旧事重提。
rì逐王显然非常意外，他从不讲究虚伪的礼节，与部下亲如一家，但从来没有人敢挑战他的权威，他沉默了一会，发怒了。
rì逐王掀翻桌子，发出狮虎般的怒吼，“乌龟儿子王八蛋，以为顶着一个‘龙王’的名头，就是大人物了？告诉你，你在北庭的一切计划都不会得逞，等你回到西域，你会发现自己的虾兵蟹将一个不剩。狗屁龙王，老子拉的屎也比你高贵一百倍，你是奴才的儿子，天生就该去做奴才！”
谈判就这样破裂了，方闻是等人连半碗酒都没喝下去，就惊愕地被撵出帐篷。
回己方营地的路上，方闻是不停地询问详情，顾慎为拒绝回答，驶出数里之后，他对龙翻云说：“我要那匹火焰驹，今晚就要。”
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第五百三十七章 盗马
龙翻云第一次和木老头合作，心中不免有些紧张。
从前了解不多的时候还好，可这几天，他从北庭人那里听到大量传闻，魔头的印象渐渐清晰，憎恶与惧怕的感觉油然而生，还有一丝好奇。
现在的木老头看上去人畜无害，甚至还有点可怜巴巴，像一个中过邪、被施过魔法的孩子，过早苍老，还没来得及体验人生乐趣，龙翻云很难将那个杀人如麻的“灭世老魔”与眼前小怪物联系在一起。
他多看了两眼。
“看什么？”木老头在龙王和上官如面前谄媚得不像武林中人，对大雪山剑客，可就没那么客气了，“上官飞那臭小子还不够你玩的吗？”
龙翻云的脸腾地红了，伸手去拔自己的长刀，却扑个了空，这才想起为了偷马，他没带兵器，“我要和你比武，现在。”
龙翻云受不了这种气，骂娘都行，就是不能提上官飞，他在大雪山有妻子，绝不想带着这种名声回故乡。
木老头抬头看着怒气勃发的剑客，突然笑了，笑容隐藏在层层的皱纹中，显得十分yīn险，“嘿嘿，别生气，开个玩笑，谁都知道上官飞痴心枉想，癞蛤蟆想吃天鹅肉，根本配不上……我知道副千尉大人是堂堂正正的男子汉，对这种调调不感兴趣。”
龙翻云稍稍消了点气，他明白自己不是这个小老头的对手，可对方要是继续挑衅，打不过他也要打。
木老头的嘴却不会轻易停下，“怪不得龙王选你冒充乃杭骑兵，你不仅长得像，连脾气都像，我跟你说，待会到了营地里，你最好找个人打一架，我保证再也没人怀疑你。”
此时刚过二更，夜sè正浓，草丛里躺着一个人，外衣被脱掉——北庭骑兵很少穿内衣——穿在龙翻云身上，这人是被木老头点倒的，没有死，只是晕了过去。
木老头说的没错，龙翻云很像乃杭骑兵，尤其是发怒时的样子。
龙翻云跨上马背，张开一只皮囊，“进来。”
木老头深吸一口气，曾经有好几年，只要是白天行动，他必须躲在皮囊里，可是功力受损的唯一好处就是他再也不怕曝晒之苦，皮囊也不再是合适的避难之处，他深吸一口气，喃喃自语，“我从前睡你的女人，今天要偷你的马，我从前睡你的女人，今天要偷你的马……”
木老头钻进皮囊，从孔眼向外张望，什么也看不到，于是向后一倒，给自己弄个舒服点的姿势，心想，还不错，也不是太局促，反而有种回家的踏实感觉。
木老头居无定所，他所谓的家，就是从前跟师父学武的地方，那里有武功高强的师父、互相嫉妒的师兄弟，还有美丽如仙子一般的师娘，可师娘的形象模糊不清，总是要变成晓月堂堂主韩无仙，他奋力将其驱出脑海。
木老头在皮囊里胡思乱想，龙翻云没有那么镇定，龙王给他的任务大胆而危险，他不怕杀身之祸，就怕任务失败，不仅自己会被同辈笑话，还会耽误龙王的计划。
龙王要狠狠给rì逐王一个教训。
龙翻云亲耳听到rì逐王的怒骂声，所以完全支持龙王的报复行动，军师方闻是当时目瞪口呆了一会，大力劝阻，“龙王不可意气用事，还没到龙庭，就平白得罪rì逐王，咱们是来谈判的，不是……”
龙王将军师叫到一边，低声说了几句，军师勉强转变态度，不再反对盗马。
龙翻云崇敬比自己小好几岁的龙王，龙王武功极高，对敌人狠毒无情，出手必致命，但是对自己人，很少以武力压服，总能提出合适的理由说服对方，后一点尤其让龙翻云佩服，同样是不苟言笑，龙王跟他不一样，必要的时候绝不输于伶牙俐齿之人。
与龙王相比，上官飞不过是一个夸夸其谈的小丑。
龙翻云向地上啐了一口，不明白自己怎么会想到上官飞，将他与龙王对比，无异于巨大的污辱。
龙王的计划很简单，木老头负责点人，龙翻云负责盗马，他不仅气质上很像北庭骑兵，对马匹也有一些了解，能够安抚那匹火焰驹。
乃杭族营地管理松散，最可能引起麻烦的不是人，而是那匹马，从它受到的照顾与关注来看，只要一声嘶鸣，就会叫醒成群的士兵，包括rì逐王本人，龙翻云的任务因此最关键。
放倒小兵对木老头来说轻而易举，就算事有不预，他也能逃之夭夭，至于龙翻云，龙王既然没说要保他安全，木老头自然不会想着带他一块走。
快到乃杭族营地了，木老头提醒道：“加快速度，冲进去。”
“什么？”
“笨蛋，冲进去，难道你还等着接受盘问吗？刚说你像北庭人，这会又不像了。”
龙翻云恍然，双腿夹马，一路奔驰，嘴里大呼小叫，像一名醉酒失态的狂徒。
营地门口冲出几名卫兵，用北庭语厉声发问，龙翻云置之不理，反而加快速度，硬闯进去，差点与卫兵撞在一起。
他进来了，身后传来愤怒的叫骂声，却没人追赶。
rì逐王的粗心大意是有理由的，这里是北庭，没人敢惹他，虽然在十王当中排名末位，可就算是排名第一的大rì王，也要敬他三分。
他自认为是个通情达理的人，这次出行名义是狩猎，其实是抢先与龙王会面，哪一项都没有危险，何必让手下的弟兄们受苦呢？大战在即，到时候再严厉起来也不迟。
龙翻云与木老头来早了，对北庭骑兵来说，夜晚是喝酒的最佳时间，整个营地都在举办酒宴，像过节一样，抓着酒壶与肥肉的士兵，无目的地乱闯，就算去隔壁帐篷里，也要骑着马。
龙翻云很快就混在这样一群人当中，手中经常莫名其妙地多出盛满老酒的大碗，喝起来味道粗粝清洌，像火一样，从喉咙燃烧到胃部，讲究的酒客会嫌弃它太生硬，却正合龙翻云的口味。
十碗之后，龙翻云也生出跟北庭人一样的看法，不喝酒光喝水，还算是男人吗？龙王不喝酒，实在是个遗憾。
龙翻云兜了一个圈子，来到rì逐王帐篷附近，发现没办法下手。
rì逐王那顶凉棚一样的帐篷里，灯火通明，最少三十人挤在里面，不分尊卑，在一起喝酒唱歌，一会说北庭语，一会冒出几句中原话。
火焰驹就停在帐篷前，在火光的照耀下，越发显得鲜红如血，吃着上等谷物，接受众人的观赏，时不时抬头咴咴地叫两声，每次都能赢得发自内心的赞扬。
rì逐王心情大好，举着酒碗，大声用中原话说：“可惜火焰驹不是人，否则的话，我把王位让给它，瞧瞧，这才是王者风范，天下除了老汗王，谁还能比它更配称王？中原的狗皇帝给它铡草都不配。”
“没错，那个自称龙王的小白脸，让他看一眼火焰驹都是天大的福分，他竟然……”有人帮腔。
rì逐王一口喝光酒，将碗扔出帐篷，离火焰驹远远的，差点砸到假装分不清方向的龙翻云。
“龟儿子，敢跟rì逐王讲条件，我保证，明天天一亮他就得乖乖地爬来救饶，到时候，你们谁也不要给他好脸sè，不给他点教训，他还以为北庭是芝麻绿豆大的西域小国哩。”
咒骂、羞辱龙王，成为最好的下酒菜，众人争抢着下筷，可北庭骂人的花样实在不多，在为数不多的几种动物和三代以内的女xìng之后，贬低龙王就只能靠抬高声音来加码了。
龙翻云勃然大怒，正要催马上前，皮囊里又传来木老头的声音，“干嘛，想自杀吗？先把我放出来。”
龙翻云一惊，心想自己就算死在这里，也不能为龙王正名，盗马才是对rì逐王最大的报复，可他实在不想听这些脏话，“咱们再转转，一会过来。”
“笨蛋，北庭人喝起来没完，咱们还不得转到天亮啊，我去捣乱，你来盗马，咱们在营外汇合。”
“rì逐王恨你入骨，万一你被发现……”
“哈哈，你以为老头从高大威猛变成今天这个样子，全是被迫的吗？非也非也，老头神功盖世，就是太惹人注目，连王妃都不肯放过我，所以只好转变形象，斩断情丝，顺便还能减小目标，一举数得……”
木老头吹起牛来没完没了，龙翻云马打开皮囊，让木老头自己跳出来。
木老头瞬间消失在黑暗中，留下龙翻云一个人焦急地等待，不知道木老头要采取什么手段吸引rì逐王的注意。
很快他就知道了。
sāo乱是在远处发生的，逐渐扩大，越来越多的北庭骑兵呼朋唤友，冲到事发地点，不分清红皂白地加入战团。
打架的声音终于盖过一切，进到rì逐王的帐篷里。
“他娘的，这是咋回事？”
一名士兵骑马赶来，满脸通红，摇摇晃晃地说：“打起来了，打起来了，不知道谁先动的手，反正打起来了。”
rì逐王眼睛一亮，“一群小兔崽子，敢在我的营地里打架，走，是好汉的跟我一块去，把那帮小子给我打得服气。”
除了火焰驹，其他人都是“好汉”。
龙翻云已经下马，倒在地上，装作醉酒过度呼呼大睡，路过者没一个注意到他。
rì逐王一行人刚离开，龙翻云立刻起身，从皮囊里掏出叠得整整齐齐的一大块黑布，塞在腰带里，走到火焰驹面前，没有急着行动，而是慢慢伸出左手，亲昵地抚摸它，右手抓起一把谷粒，吹走浮草，让它在自己手心里舔食。
在这之后，当他将黑布展开，披在火焰驹身上，并在胸前和肚子下面打结时，它没有任何反抗。
rì逐王天天都叫来一大群人欣赏这匹神马，已经让它对人类失去了jǐng惕之心。
龙翻云刚要上马，心里还是觉得不解气，走进rì逐王的帐篷，解开裤带，给两坛刚刚开封的酒加进去一点佐料。
rì逐王觉得这一天是完美的，刚才那一场声势浩大的群架，足以抹去龙王白天带来的不愉快。
“瞧见我打得那个小子满地找牙哭着喊娘没？哈，欺负我老？再过十年，我也一样能打倒二十岁的小伙子。”
rì逐王给自己倒了一碗酒，喝了一大口，觉得味道有点怪，抬头，发现部下们个个目呆若木鸡地望着帐外的空地，扭头，找不着自己的命根子火焰驹了，他们太兴奋，竟然一开始没有发现异样。
龙翻云在约定地点等木老头，远远看到北庭骑兵像疯了一样成群涌出大门，奔向己方的营地。
他不知道龙王会怎么应对失去理智的rì逐王，他不擅长思考这种事，心里对龙王却充满信心。
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第五百三十八章 对峙
他只是一名普通的骑兵千夫长，执行一项普通的任务，护送西域的客人前往龙庭，行走在北庭的领土上，背靠着永远屹立不倒的汗王大旗，他从未想到会遇到现在这种复杂的局面。
乃杭族骑兵又来了，比几天前那一次人数还要多，而且是由怒气冲冲的rì逐王亲自率领。
“rì逐王殿下，您怎么……”
千夫长一句话还没说完，就被rì逐王一脚踹倒，“殿下个屁！”rì逐王从来没如此愤怒过，就是当年木老头令王妃受辱时，他也没像现在这样，疯狂地想要杀人。
火焰驹比一百个王妃都重要，龙王或许是不了解北庭的风俗，把它当成普通的牲畜看了，rì逐王要让他明白，宝马良驹对北庭人来说比命都重要。
“让龙王出来见我。”rì逐王高声吼道，身后酒醉未醒的士兵们挥舞着兵器，一起叫道：“出来！”
千夫长忍痛站起身，他是老汗王麾下的官员，在王爷眼里却一文不值，只敢在心里暗骂龙王尽给自己惹麻烦，“我去叫他。”
千夫长跑回自己的帐篷，命令亲随去见龙王，自己倒在铺上再也不肯起来，决定置身事外，反正rì逐王亲自来了，真要出事也赖不到他头上。
天边刚刚露出亮光，一小支队伍从营内骑马驶出，rì逐王扫了一眼，发现其中没有龙王，带头的是一名年轻女子。
“龙王怎么当缩头乌龟了？让他出来见我，别拿女人当挡箭牌。”
上官如昂首说道：“我是香积之国shè手教头，不是任何人的挡箭牌。”她拒绝接受显赫的名衔，“shè手教头”是她唯一认同的称呼。
rì逐王皱起眉头，再次打量面前的年轻女子，这就是小阏氏感兴趣的“女王”了，看上去可不太像，就是一名刚刚长成的少女嘛，“你是上官如？”
“正是。”
“你到底是金鹏堡的人还是龙王的人？”
这个问题困扰着西域与北庭的许多人，大家都搞不明白，曾经备受独步王宠爱的双胞胎怎么会向龙王效忠。
“谁的人也不是。”上官如冷冷地说。
rì逐王的眉头越皱越紧，扭头对身边的者速将军说：“看样子，龙王管不住自己的女人。”
他说话的声音不算大，远近却都能听得到，士兵纷纷点头赞同rì逐王的说法，“小白脸”、“怕老婆”一类的话从四面八方喷了出来。
上官如二话不说，摘弓、拉弦、放箭，一气呵成，没等rì逐王和部下们做出反应，一支利箭已经shè来，者速虽然又黑又胖，反应却最灵敏，催马蹿到rì逐王身前，伸手去抓那支箭，结果却扑个空。
箭矢擦着rì逐王的头顶飞过，正中他身后的旗杆。
护旗的士兵身子一晃，惊讶地抬头看着旗杆上的箭，碗底粗的木杆竟然被shè穿了。
北庭以骑shè立国，人人都是shè术高手，上官如这一箭的准确与力度出乎所有人的意料，“shè得好。”有人忍不住出声赞叹，马上闭上嘴，因为rì逐王的脸sè正变得跟猪肝一样，这是他起意杀人前的征兆。
“他娘的，连龙王的女人都不把老子放在眼里，给我上，谁能活捉小娘们儿……”
rì逐王的话只说到一半。
随着上官如的那一箭，成百名shè手从附近的帐篷里走出来，全是女人，排列成一道弧形，个个弯弓搭箭，指向的目标无一例外都是rì逐王。
骑兵们正要冲上去护主，一名女shè手高声说道：“止步！任何人再往前一步，我们就放箭。“
rì逐王发现自己落入了陷阱，他的士兵在人数与技巧上都占有优势，可以将这群女人一网打尽，可他本人太靠前了，女人们一顿乱shè，谁也来不及阻挡。
要是死在女人箭下，会在整个草原成为大笑柄，rì逐王看了者速一眼，者速最了解王爷的心思，摊开双臂，说：“你们是客，rì逐王是主，香积之国就是这么在主人家行事的吗？”
上官如身边的一名女官朗声代答：“让你家王爷管好自己的嘴巴，我们就会管好自己的弓箭。”
rì逐王怒极反笑，“哈，在草原，还从来没有女人向男人提要求的。”
者速要负责给王爷找台阶，于是说：“她们是远道而来的客人，不懂得咱们北庭的规矩。”
rì逐王哼了一声，“我没空跟女人聊天，让她们把龙王和火焰驹交出来。”
者速正要开口传话，对面已经听到rì逐王的话，还是那名女官说道：“龙王不在这里。”
“龙王不在。”者速愕然说道。
“龙王不在？”rì逐王更加惊讶地问道，好像没明白这几个字的意思。
“龙王跑哪去了？”rì逐王直接开口发问。
女兵当中终于走出一名男子，方闻是拱手说道：“龙王昨晚已经出发，连夜前往龙庭，时间仓促，没能向rì逐王辞行，抱歉之至。”
rì逐王脸sè骤变，知道自己的计策已被龙王看破，他实在小瞧了那个脸sè苍白带有病容的年轻人。
顾慎为决定盗马时，是这样说服军师的，“rì逐王在虚张声势，故意弄得好像我在求他，其实他在求我。”
“rì逐王求龙王什么？”方闻是被龙王的自信搞糊涂了。
“不知道，我猜答案就在北庭，在你离开的这几天里，那里一定发生了什么事，否则的话，rì逐王干嘛大老远跑来见我？他一定很着急。在你的印象里，rì逐王是这种行事不管后果的人吗？”
方闻是低头想了一会，越来越觉得龙王说的有道理，“没错，rì逐王虽然脾气暴烈，可从来不莽撞，他能以后族的出身成为北庭十王之一，绝不是碰运气。龙庭一定出大事了。”
“所以我要盗走他的马，给他一点教训，然后我还要连夜前往龙庭，搞清楚那里到底发生了什么。”
“龙庭应该马上就去，可是盗马……用不着吧？”方闻是心中忐忑，他可被那个野人一般的rì逐王吓坏了。
“嘿。”顾慎为冷笑一声，“不这样做，戳不破rì逐王的虚张声势，放心吧，他最恨的人是我，我一走，你们反而更加安全。”
“我不担心自己的安全。”方闻是有点脸红，“只是……只是，龙王这样做，可就彻底得罪rì逐王，再也没办法缓和了。”
顾慎为不这样觉得，但解释到这一步已经够了，心中的猜测说得越少越好，“走着瞧吧，再说，我需要这匹马。”
方闻是不敢反对，如今站在rì逐王面前，心中的胆怯渐渐消散，越发相信龙王的推测是正确的，这位看似鲁莽的王爷是在虚张声势。
“我的马呢？”rì逐王强压怒气，龙王跑了，他不可能向一群女人动手，上官如是小阏氏请来的贵客，平白无故地得罪她得不偿失，现在他只想要回自己的火焰驹。
“什么马？王爷不是骑着一匹，身后还跟着一群吗？”方闻是开始装糊涂，他也要小小地报复一下受轻视之仇。
“火焰驹，全身都是红的，你昨天不也看到了吗？”
“原来王爷还记得我，不胜荣幸，嗯，那真是一匹天下无双的好马，我在路上还跟龙王说，除了北庭，在哪也找不到这样的宝马……”
“把它交出来！”rì逐王怒喝道，打断白胖书生的唠叨。
“交什么？”
“马。”
“火焰驹？”
“对。”
“这个，王爷是在开玩笑吧，您的火焰驹怎么会在我们这里，难不成……”方闻是扭头看着一众女兵，“谁的母马这两天不老实，把王爷的宝马引到这里来了？”
女兵们忍住笑，一块摇头，七嘴八舌地否认，“没有没有，我们的马都很老实。”
方闻是点点头，冲rì逐王说：“看来王爷找错地方了，我瞧此地水草肥美，没准附近有野马群，火焰驹一时贪玩，跑到那里也说不定。”
龙王跑了，马也没了，rì逐王像一头被困在笼子里的雄狮，满腔怒火无处发泄。
者速向来最了解王爷的心思，偏偏这时犯下错误，小声问道：“要不要我进去搜一下？”
“搜个屁！”rì逐王的怒火终于找到燃烧的地方，“早被人家骑到龙庭去啦，你们这帮废物，好几千人，就知道喝酒打架，马被人偷了都不知道。回去，我要整顿军纪，nǎinǎi的，再敢让一只苍蝇随便飞进飞出，我把你们都剁成肉泥……”
rì逐王调头驶去，乃杭族骑兵，从者速将军以下，垂头丧气地跟在后面，许多人都在后悔昨晚没有喝个够，看样子王爷这番整顿要持续几个月。
方闻是得意扬扬，颇有点舌战退兵的感觉。
在军师身边，上官如暗暗松了一口气，有那么一会，她能明显感觉到rì逐王的杀气，那是疯狂者打算孤注一掷的迹象。
龙王还跟从前一样，制定的每一项计划都走在悬崖峭壁的边缘，明知是安全的，执行者也会心惊肉跳。
上官如嘴边露出不惹人注意的微笑。
龙翻云与木老头随后返回营地，跟大家一块收拾东西准备出发，骑的都是普通马匹。
火焰驹正被新主人骑在跨下，风一般地奔驰，顾慎为不得不经常停下休息，等待后面的荷女与初南屏。
两天两夜之后，一行三人到达毫无准备的龙庭所在地。
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第五百三十九章 拔刀
龙庭是一座移动的城市，初到此地的人会被数不清的帐篷与混乱的路径所迷惑，以为这里是藏污纳垢的地方，可以zì yóu自在地进出、躲藏、杀戮。
抱有这种想法的人很快会为此付出惨重代价。
顾慎为从军师方闻是那里得到许多必要的信息，所以他不会乱闯乱撞。
虽然只待了半年时间，方闻是已经弄清了龙庭的转移规律，“大体上是随着季节南北迁徙，冬天偏东一点，夏天偏西一些，如果遇到特殊情况，比如要和中原开战，还可以随时调整位置。”
为了提高效率，让一切井然有序，龙庭的规矩非常多，比如正北方永远都是老汗王的宫帐，由此往北，骏马奔驰一天一夜的路程以内，不允许任何人居住或是放牧，河流的上游也是如此。
那些跟随龙庭一年四季奔波的贵族，在东、西、南三个方向各有分地，搭建属于自己的营地，拱卫老汗王，再外围则是商人、工匠、低级官吏的聚居区，每个人身上都有一份许可证，记载姓名、身份与地位。
直到向外扩张十余里之后，这座移动城市才出现失控的迹象，运货的商队、寻找机会的陌生人、打短工的仆役、cāo持秘密生意的神秘者，随意地混居在一起，帐篷与帐篷之间的空隙常常只能容一匹马经过。
这片混乱的区域因此成为龙庭的第一道防线，通常被称为贱民区，住在这里的人就像草原上的虫子，肮脏丑陋，却必不可少。
顾慎为在龙庭的第一个落脚点就是这里。
他们是在傍晚时赶到的，不可能冒失地进贵族区见，顾慎为一个人先去找一名叫寿老的联络人，方闻是担保此人极为可靠。
朱寿本是中原人，从十几岁开始就跟随龙庭四处迁徙讨生活，在四十岁时赢得“寿老”的尊称，开始只是小圈子里的人如此称呼，五年之后，就连北边的贵族也这么叫他了，如今他已经五十多岁，如果有人叫他的原名，他会半天反应不过来。
“想成功，你需要的只是时间。”这是寿老的名言，从第一次替人传递消息开始，他数十年如一rì，只做一种生意：充当各sè人等的中间人，介绍他们互相认识，从不过问原因与结果。
这桩生意并不如表面看上去那样轻松容易，万一不小心向某位贵人介绍了一名刺客或是令人厌恶的谋士，中间人不仅收不到报酬，还可能丢掉xìng命。
朱寿能熬成寿老，就是因为他从来没有看错人，可盯着眼前的这位年轻人瞧了半天，他也没办法做出判断。
年轻人脸sè苍白似带病容，给人的第一印象似乎是位胆小怕事的落魄公子，可他腰上配着刀剑，目光坚定，从不退缩。
寿老收回自己的目光，暗自得出结论：这人很危险，但懂得如何控制自己。
“嗯，方闻是。”寿老假装回忆这个很熟的人名，过了一会才继续道：“我记得这个人，你想见谁？”
“夸rì王。”
寿老低头不语，并没有被吓着，想见老汗王的人他都遇到过，只是在寻思价格。
见面双方的地位差距越大，通常价格也会越高，寿老拿不准这位年轻人的身份，想了一会，说：“你得告诉我真实姓名。”
跟所有初来乍到的陌生人一样，方闻是也曾经在贱民区住过一段时间，四处寻找晋见权贵的途径，上过当，浪费过一些钱财，直到他遇见寿老。
寿老给方闻是留下很好的印象，虽然中介费用很高，但最终物有所值，方闻是见到夸rì王的管家，奠定了他在龙庭的第一步，没多久，他搬入工匠区，入海坡之战以后，受邀住进贵族区。
寿老还是一个嘴很严的人，从不问东问西，在确定方闻是不会武功，人也不是那么迂腐讨厌之后，再也没有提过任何问题，龙王军师在西域小有名气，在北庭无人知晓。
如果一切正常，方闻是本应充当龙王的中间人，可他留在了后面，所以推荐了寿老，“龙王会先见到夸rì王的管家，一位矮矮胖胖的太监，下巴上有一颗痣，非常好认，可能会粘上假胡子，但那颗痣从不遮掩。龙王可以向他表露身份，然后就能见到夸rì王了。”
现在，寿老却想知道这位年轻客人的姓名，因为对方不仅配有刀剑，还有寿老非常jǐng惕的杀气，那股杀气不是与人决斗时才有的意志表现，而是杀人无数以至于对生命麻木的人特有的气质，好比天生的贵族与暴发户，从他们对待仆人的态度上，就能轻易地分辨出来，前者自然而然，后者处处强调。
顾慎为用另一种方式报上自己的“姓名”，他从腰上解下一只小小的皮包，放在柜台上，推给寿老。
寿老在贱民区开着一家小小的杂货铺，没有许可证，所有商品都已经存了最少十几年，从没卖出去过，上面积满了灰尘，几个月一次的迁徙，这些灰尘也跟着搬家。
寿老将皮包打开一条缝，看了一眼，托在手上掂了掂重量，一切问题都解决了，这名年轻人或许危险，他只要采取必要的预防措施，就能让自己不受牵连。
“后天来找我。”
“今晚我就要见人。”
“这不可能。”
“还没试过，怎么知道不可能？”
这人惯于发号施令，寿老再次盯着客人，直到受不了对方目光中的冷意，“好，我会试试，你在这里等我，一个时辰之后要是没有消息，你就不用等了，还是后天来吧。”
寿老向外走去，路过年轻人身边时，胳膊被一把抓住，看上去并不强壮的客人，手掌却像铁箍一样有力，“就是今晚。”
“我……”寿老有点恼怒，斥责的话到了嘴边却又软了下来，“尽可能，或许不会成功，但我绝不撒谎，更不会出去转一圈糊弄客人，方闻是应该说过这些。”
“嗯。”顾慎为放开寿老，等他走到门口时，说：“谢谢你留下一个人陪我聊天。”
寿老面容僵硬，愣了一下，什么也没说，掀帘出门，这个年轻人与众不同，他想。
顾慎为转过身，看着门口的一堆包裹，没一会，从包裹后面的yīn影里走出一名刀客。
刀客比顾慎为还要年轻，看样子不过十仈jiǔ岁，圆脸，略方，目光炯炯，唇上长着一抹稀疏的小胡子，显露出稚嫩来，脖子似乎比头颅还要粗大，身躯健壮得像是发情的公牛，发起怒来，轻易就能将整个帐篷掀翻。
“你叫什么名字？”顾慎为问道。
刀客犹豫了一会，在陌生的客人面前，他不应该开口说话，可这人的话语中有一种不可抗拒的力量，让他无法坚持立场，“波桑。”
“用刀还是用剑？”
刀客波桑的脸有点红，如今同时配着一刀一剑成为风尚，尤其是在入海坡之战以后，龙王的模仿者rì益增多，“我用刀。”
波桑的刀剑比常见兵器长一尺左右，看去很有威胁，其实那柄剑他从来没用过，也不懂怎么用。
“拔出你的刀。”
“干嘛？”波桑开始jǐng惕起来。
“待会可能用得上，临时拔刀大概不是你的强项。”
波桑被激怒了，他正处于对尊严极为敏感的时期，无法忍受哪怕是一丁点的公开羞辱，他拔刀了，左手按在刀鞘上，身子向左侧扭动，头颅微垂，右手握住刀柄，高高向上扬起，长刀出鞘，姿势干净利索，显然练习过许多次。
“把你的刀也拔出来吧。”波桑语气严厉，在寿老回来之前，他要给这位客人一点颜sè，让对方明白，模仿龙王也需要一定实力。
顾慎为摇摇头，“我的刀不是拔出来给人看的。”
波桑的脸越来越红，“或许你根本就不会用刀。”
“有可能，你为什么不把刀鞘扔掉？”
“什么？”
“你的刀很长，拔刀的同时扔掉刀鞘，会让速度更快一点。”
波桑莫名其妙，为什么要扔掉刀鞘？姿势既不美观，快那么一点也没有用处，拔刀之后双方肯定要对峙一会才开打，总不至于出鞘就动手吧？
“别假装自己懂得用刀，那会让你惹上杀身之祸。”波桑不屑地说道，将长刀收回鞘中。
接下来两人都没有说话。
顾慎为倚在柜台上，保持不动，好像对这个姿势永远不会厌烦。
波桑不耐烦地来回踱步，客人的建议已经在他的心里生根，怎么也去除不掉，他现在特别想试一试，拔刀的时候随手扔掉刀鞘，是不是真的会更快一点。
机会说到就到。
两名刺客划破帐篷，从不同方向冲进来，直扑毫无防备的客人。
波桑觉得自己有义务保护这座帐篷里的任何人。
右手拔刀，左手将刀鞘从腰带里拽出扔掉，速度果然快了一点，而且整个过程也更流畅轻松，从前右手总是抬得太高，长刀出鞘之后没办法立刻变招，现在，他可以马上砍过去了。
波桑抬起头，发现自己已经没有必要出手。
一刀一剑分别架在刺客的脖子上，在波桑拔刀的一瞬间，客人已经完成了反击。
波桑终于明白快速拔刀的重要xìng。
顾慎为没有下死手，因为他知道这是一次试探。
从帐外走进来一个人，身穿长袍，背负双手，看着帐内的场景，说：“果然是龙王，名不虚传。”
波桑大吃一惊，没想到这名年轻人竟然真的是龙王，更让他没想到的是，龙王明明说要见夸rì王，走进来的长袍客却是大rì王。
在龙庭，人人都知道，大rì王与夸rì王乃是你死我活的对头。
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第五百四十章 黄脸
北庭有十位王爷，在继位排名上，大rì王名列第一，但这并不意味着他的地位稳如泰山，事实恰恰相反。
按北庭的传统，继位排名只在上一任汗王没有直接指定继承人时，才能发挥作用，老汗王可以选择任何人，包括十王以外的子孙继承汗位，他的话高于一切。
对现任老汗王来说，确立继承人已成为一个敏感的话题，随着病情加重，忌讳也越来越深，谁要是敢冒失地在他面前提起这件事，要承担掉脑袋的危险。
本来，这对大rì王是好现象，只要老汗王一直不开口，他就是理所应当的下一任汗王，可最近几年，他的自信越来越少，甚至生出不安与惶恐来。
贵族们通常以一种最简单不过的方法判断某人的受宠程度：看他接受老汗王私下召见的次数。
宠幸必然是面对面的，这是颠扑不破的真理，不需要多高深的学问，北庭贵族们也能发现它的准确xìng。
大rì王得蒙召见的次数并未减少，让他恐惧的是，夸rì王的次数却在稳步增加，尤其是最近一两年，甚至有反超的趋势。
不只一位贵族提醒大rì王注意这件事，也不只一位贵族，在脚踩两只船的同时，将重心向夸rì王倾斜。
这是你死我活的竞争，失败者要么追随老汗王进入yīn间，要么远走他乡，消失在浩瀚的不毛之地，再也不能参与北庭的任何事务。
这也是刀刀见血的贴身肉搏，双方必须寸步不让，在每一寸领土、每一件小事上倾尽全力，直到彻底占领，此后也只能稍稍喘一口气，马上投入下一场战斗。
龙王现在就是他们的战场。
顾慎为对此已有察觉，他想弄清楚其中的原因，很快发现，大rì王跟rì逐王一样，也是在隐瞒真相。
虽然大rì王一直是金鹏堡最重要的支持者，顾慎为对他并无排斥，在摸清所有权贵人物的真实底线之前，他不会凭印象站队。
下级对上级才有所谓的忠诚与背叛，占据高位者在抛弃奴仆与追随者时，向来理直气壮，大rì王亲临贱民区，屏退闲人，向龙王说的第一句话就是：“希望金鹏堡不要成为你我之间的障碍，我所做的每一项决定，都取决于它能否为北庭带来利益，至于我个人的喜好，不占一点份量。”
“也希望我先求见夸rì王的事情不会让你失望，先易后难是我的原则，大rì王的难度对我可有点高。”
“哈哈。”大rì王发出北庭人特有的爽朗笑声，“在这次见面之后，你就再也不会觉得我有难度了。”
言语是直白的，话题却是迂回的，双方仍在互相试探，以便快速形成印象。
顾慎为看到的是一位削瘦的老人，五十岁左右，身材中等，豪爽与平易近人的表象之下，是多年手握重权者才有的威严，这威严已经成为大rì王的一部分，即使沦为阶下囚，也不会轻易消失。
可是顾慎为注意到，大rì王说话有些不太连贯，偶尔会出现冷场与停顿，好像突然间失去了语言能力，转瞬间又会恢复正常，他本人对此似乎一无所知。
在大rì王眼里，龙王却令人琢磨不透，以大rì王的身分地位，以及支持金鹏堡的历史，突然出现在贱民区，亲自来见往昔的敌人，龙王应该大惊失sè，然后被他彻底折服才对，可这名年轻人，好像没有一点意外，神态坦然自若，根本就没将他当成王北庭第一王。
“我老了。”发现自己的意外驾临没有取得应有的效果之后，大rì王的热情减弱不少，“连站着说话都是个负担，龙王是否愿意接受我的邀请，到我的帐篷里喝杯水酒呢？”
“求之不得。”顾慎为接受了邀请，语气仍然平淡，没有多少“求之不得”的意思。
帐外等着一队卫兵，还有寿老和他手下的刀客波桑。
顾慎为在寿老面前停下，说：“后天我会再来。”
寿老脸sèyīn晴不定，当着大rì王的面，不知该如何回答。
大rì王倒不在意，“去告诉四王，就说龙王被我请走了，让他等两天吧。”
“是。”寿老恭恭敬敬地回道，知道自己的生意快要做到头了，汗位之争越来越激烈，他不得不在敌对双方之间做出选择，这本是暗中的投靠，曝光之后，会极大地损害他的声誉，从此再也不会有人相信他的不偏不倚，更不用说夸rì王的愤怒。
大rì王亲临贱民区，没让龙王意外，却给予寿老致命一击，而他甚至不敢向王爷做出一丁点的暗示，那会让他死得更快。
波桑兴奋地望着龙王，圆圆的脸上满是难以置信的钦仰，因为太过紧张，脖子上青筋毕露，外人看到，会以为他是在表达仇视。
让他感到遗憾的是，龙王没再跟他说话，甚至没有多看他一眼。
跟rì逐王的简陋帐篷相比，大rì王的住处完全可以称得上宫殿，在里面分割出十间房，也不会显得拥挤，厚厚的地毯，踩上去如在云端，年轻美丽的女奴成群结队，在主人想到之前，就会送来相应的用具与食物。
在王爷与奴仆之间充当联络人的，是一位脸sè腊黄的年轻人，大概二十几岁年纪，好像从小营养不良，导致他不仅身体瘦弱，连智力似乎也有点问题，可就是这个不起眼的人，拥有令人惊讶的神奇能力：能提前猜到大rì王的每一个想法。
顾慎为也是过了一会才发现这个人的重要xìng，那些女奴们，几乎是目不转睛地盯着黄脸侍者，通过他的眼神与细微的动作，立刻执行自己份内的事务。
黄脸侍者是在谈话已经进行一会的时候介入的，既突兀又自然，他说：“我们王爷最爱才了，见到龙王这样的青年才俊，常常几夜睡不着觉，总想让天下所有俊杰都为北庭所用。”
大rì王微笑着点头，坦然接受侍者的赞美，然后奇怪的事情发生了，大rì王向后倒在早已放妥的厚枕上，从此就很少再说出一句完整的话，“我觉得……”、“这件事……”、“依我看……”，之后的话全由黄脸侍者补充，那种突然停顿的状况，由此不见了。
顾慎为的目光坚持停留在大rì王身上，从始至终没有询问黄脸侍者的姓名与身份。
“龙王想必很疑惑，我们王爷为什么要请您来吧？”
“有一点。”
“是这样，我要先替王爷做一点解释，王爷全心为北庭大局着想，没有一点私心，人人都说我们王爷支持金鹏堡，其实是一种误解，我们王爷只支持北庭，至于西域的局势，但凡对北庭有利，我们王爷就会伸出援手。”
“理应如此。”
“所以，龙王愿意来北庭谈判，我们王爷非常高兴……”
顾慎为现在明白，大rì王在寿老的铺子里说的话是从哪学来的了，同样的话，黄脸侍者又说了一遍，更顺畅也更合情合理。
慢慢地，黄脸侍者开始说到正题，态度也变得有点倨傲，“龙王的眼光应该放长远一点，我们王爷就是将来的北庭汗王，西域不过是一座小池塘，龙王想在里面怎么折腾都行，但必须得到北庭，也就是我们王爷的同意。”
顾慎为的话越来越少，以至于完全保持沉默，连一声嗯都不发出了。
“我们王爷听说龙王是个聪明人，聪明人就该做聪明事。”黄脸侍者显然将沉默看成了屈服，“龙王抓住了好时机，在这个时候选择接受北庭的庇护，非常明智，可是龙王将希望寄托在夸rì王身上，就有点聪明人做蠢事了。龙王是要三五年的盟友，还是要一辈子的盟友呢？在北庭，能永远庇护龙王的人，只有我们王爷……”
顾慎为接受邀请的唯一目的是想弄清楚龙庭到底发生了什么事，让几位王爷急着见自己，却又遮遮掩掩，结果却遇到这么一位喋喋不休的黄脸侍者。
老汗王但凡还有一丝理智，绝不会立大rì王当继承人。
顾慎为站起身，走到大rì王面前。
黄脸侍者正说得兴起，完全没料到龙王会有这样的举动，愣了一会，叫道：“龙王请止步，我们王爷……”
“大rì王，如果你再不醒来的话，永远不会有人跟你说话了。”
大rì王显然更惊讶，不安地看了黄脸侍者一眼，坐直身子，说：“我一直醒着。”
顾慎为盯着昏瞆的王爷看了一会，“让人送我出去。”
“龙王可以住在我这里，咱们……可以……”大rì王似乎忘了自己该说什么。
“龙王，你这是在向我们王爷挑衅。”黄脸侍者终于反应过来，两步跳到大rì王身前，“你犯了巨大的错误，如果马上认罪，还有可能得到原谅，否则，只要我们王爷一句话，整个西域都会被夷为平地，更不用说一个小小的龙王。”
顾慎为终于将目光移到黄脸侍者身上，“我很担心，大rì王以后还能不能说出自己的话。”
在得罪第二位北庭王爷之后，顾慎为向帐外走去，留下茫然不解的大rì王、脸sè铁青的黄脸侍者和惊愕激动的女奴。
没人相送，顾慎为走进黑夜，寻找藏在yīn影里的荷女。
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