第六十章 仪式
四名“大盗”被困在房里，浑然不知他们的行为在金鹏堡内引起了轩然大波。
第一个向他们说明情况的是一位叫“佟姨”的中年美妇，她是孟氏夫人从娘家带来的仆人，备受宠信。
郭先生离开不久她就来了，脚步匆忙，进来就喊了一句“我的两个小祖宗”。
双胞胎看到她却是眉开眼笑，一起冲过去，拉着她的胳膊撒娇，持刀少年犹豫了一下，决定假装没看见，他接到的命令是不让四人出去，可没说不让别人进来。
“佟姨，你得给我作主，那个郭先生算怎么回事？偷偷摸摸闯进我的房间，吓我一跳，还把我们囚禁在这里，让我的影卫看守，真是反了，难道我不姓上官吗？”
佟姨拉着两人，一脸的哭笑不得，“还说，难道你们不知道自己惹了多大的祸事？”
“不过就是进六杀殿玩了一圈，拿点东西回来瞧瞧，有什么大不了的？”
上官如嘴快，话都让她说了，上官飞几次想插嘴解释都没得到机会。
“你们两个又不是不知道，六杀殿平时不准进入，尤其是不准……女人进去。”
“母亲说过，要让我做顶天立地的男儿汉，况且女人又怎么了？反正我进去了，石堡里不准进的地方多了，哪个也没拦住我。”
上官如越说越气，佟姨只能连连摇头，“别的地方都好说，就六杀殿与别处不同，偏偏今晚值夜的人是郭先生，他……唉，你过来，听我说……”
佟姨在上官如耳边说了几句，上官如放开她的胳膊，一跺脚，“就是我进去的，干嘛推在奴才身上！”
顾慎为一直站在角落里默不作声，听到这话抬起头来，原来这个佟姨是想把责任推到他身上，他是奴才，又是男子，没准可以大事化小。
没想到上官如张嘴就给说破了，佟姨头摇得更快了，又叹了一口气，“夫人正去面见王主，希望能抢在‘白衣院’前面，夫人让我告诉你们俩，在这儿老老实实地等着，不准再捣蛋。”
“有个拿刀的人在这儿守着，我们还能怎样？”
上官如不服气地说道。
“佟姨，我们把东西还回去，应该没什么事吧？”
上官飞胆子还是小，他不像妹妹那么受父亲的宠爱，所以心中难免惴惴。
“放心吧，只要有夫人在，谁敢动你们俩一根汗毛？”
佟姨稍稍安慰了双胞胎，匆匆离去。
顾慎为在一旁察言观色，发现佟姨自始至终没跟上官雨时说过话，而上官雨时在她面前也显得有点紧张，佟姨的最后一句话更让他不安，“谁敢动你们俩一根汗毛”，这里明摆着不包括他和上官雨时。
上官雨时似乎明白了什么，转头瞅了欢奴一眼，一刹那间，这两个为上官如争得你死我活的对头，竟然心有灵犀，读懂了对方的想法。
“是你告的密，对不对？我就知道你在搞阴谋。”
上官雨时上前一步，突然厉声对欢奴说道。
顾慎为不知道她的具体计划，但是马上配合着演下去，“我根本没资格进白衣院，怎么告密？只怕是有人在耍两面三刀吧。”
“你说我？”
上官雨时腾地举起木刀，劈头向欢奴砍去。
上官飞不明所以，忙让开地方，气急败坏地嚷道：“这个时候了，你们还打架。”
上官如却从堂姐那里得到暗示，摆动双手，“你俩有完没完，想打架出去打。”
上官雨时虽说是演戏，这一刀可是使出了全力，似乎有假戏真做的意思，顾慎为赤手空拳，跳到一边，装作听话的样子，向屋外跑去，上官雨时则显得气势汹汹，挥舞着木刀在后面紧追不舍。
持刀少年可以让人进来，却不能让人出去，噌地一声拔出半截狭刀，“不准动。”
顾慎为进退两难，只得转身应对上官雨时，一个打，一个躲，离持刀少年越来越近。
“不准动！”
持刀少年又喊了一声，这回将整只刀都拔了出来。
上官如气得面红耳赤，冲到两人中间，恰好在这一瞬间，顾慎为一步没站稳，倒向持刀少年，持刀少年略为一怔，向这个不要命的奴才砍去。
持刀少年从小在金鹏堡学武，虽然对“兵不厌诈”的道理学得十分透澈，临阵之时却还是欠缺经验，他那一怔，已经露出了破绽。
上官如第三次故技重施，弹出了无名迷药。
持刀少年的刀才降到一半，忽然全身酸软无力，扑通坐倒在地，狭刀脱手，又中了主人的暗算。
戏演完了，三人停手，后面的上官飞还没明白是怎么回事，疑惑不解地看着他们。
“肯定是他告的密。”
上官雨时说，上官如点头，她也是这么想的，然后从右袖里掏出一个小铁盒扔到地上，得意地说：“迷药能用三次，你大概是忘了吧？”
上官雨时拣起地上的真刀，说：“杀了他。”
上官如惊讶地看着堂姐，后退了一步，她只想制伏影卫，从没想过要杀人。
只有顾慎为明白雨公子的心思，为了救双胞胎，夫人似乎有意牺牲不重要的人，那就干脆将事情弄得再大一点，将四人彻底绑在一起。
顾慎为有点佩服上官雨时了。
面对死亡威胁，持刀少年没有求饶，甚至没露出恐惧之色，仍在努力挣扎着想要重新站起。
“他听郭先生的话，就是与夫人为敌，与主人为敌，他已经不是你的影卫了，难道我们要放过背叛者，让他拿咱们邀功？”
“你不是来真的吧？”
上官飞脸色苍白，看上去比命垂一线的持刀少年还要惊恐。
持刀少年身上的药效很快就会过去，郭先生随时都会回来，机会就只有这么片刻功夫。
上官雨时将狭刀递过去。
上官如接过狭刀，刀尖抵在持刀少年胸前，她一直就不喜欢这名影卫，他坏了她许多“大计”，今天晚上的一些事情也让她极为恼火……
刀刺了进去，又被拔了出来，少年一声不吭地捂着肩头，鲜血从指缝里喷涌而出。
上官如的眼神有些迷茫，很快又变得坚定起来，她将刀还给上官雨时。
上官雨时在少年另一肩上刺了一刀，这样，即使失去药效，他也没有攻击力了。
她转过身，看着上官飞，“该你了。”
“该我？该我什么？”
“给他一刀，让大家都知道，上官家的人不允许背叛。”
上官飞使劲摇头，向后退去，直到一坐在床上。
持刀少年没办法捂住伤口了，鲜血浸透了几乎整件衣裳，他的神情既不是恐惧也不是害怕，而像是无地自容的惭愧。
金鹏培杀手戒条之一是不择手段，少年两次遭人暗算，好比一向名列前茅的优秀学生，在最重要的考试中却一败涂地。
“胆小鬼，亏你是正儿八经的上官子弟。”
上官雨时不屑地说道，没有继续勉强上官飞，她紧握狭刀，冲上官如说：“咱俩一块动手。”
雨公子对小公子的鄙视似乎更加坚定了上官如的心志，她咬着嘴唇，重重地点点头，握住堂姐的手，两人将刀尖对准了少年的心脏。
顾慎为突然走上去，握住上官如的手，不等上官雨时做出表示，他已经手上加劲，将狭刀深深地刺了下去。
少年吐出最后一口气，头歪向一边。
三个人一块杀死了他。
这个夜晚，谁也没想杀人，但事情就这么发生了，持刀少年成了牺牲品，没人知道也没人关心他的姓名。
紧握在一起的手、杀人的刀、流趟的血、消逝的生命，种种因素结合，构成了一场邪恶仪式的画面，三个人达成了某种深刻的默契，而瘫坐在床上的上官飞则成了彻底的外人，他受得惊吓太深，连张口表示反对的力气都没了。
上官如第一次杀人，脸色虽然有些恐慌，那双又黑又大的眸子却亮得吓人，似乎隐藏着巨大的力量与喜悦，这明白无误地证明了她是“独步王”的后人。
顾慎为在最后一刻抢着加入了这场仪式，说也奇怪，他现在似乎能够猜到上官雨时的每一个想法，两人就像是相交多年的禅友，能从对方的细微动作中悟出复杂的结论。
“把他扔出去。”
上官雨时命令道，越是相互了解，彼此间的厌恶也就越深。
顾慎为见惯了死人，所以很镇定，他不让自己去想持刀少年死得有多冤，做出决定的人不是他。
顾慎为抓住尸体的双手，刚要拖动，有人推门进来了。
是郭先生，还是那么悄无声息，屋子里的人谁也没听到脚步声。
看到屋子里的场景，郭先生脸上那副一成不变的恭谦笑容骤然消失无踪，露出了阴狠的真实面目，一转眼，他又戴上了笑脸面俱。
“啊，好狠的手段。少主，您可要小心了。”
金鹏堡目前一共有八位少主，只有一位前面不加序列，就是“独步王”的长子。
少主从门口出现，身材高大魁梧，长着一对惹人注目的眼袋，几乎占据了半张脸，他不太像上官家的子弟。
“王主有令，如、飞二人前往六杀殿外忏悔罪过，从者割头献祭。”
他的声音是冰冷的，显然对弟弟、妹妹没什么感情，他没看倒在地上的尸体，好像那不过是屋子里最正常不过的装饰品。
第六十一章 人质
上官雨时的父亲是“独步王”亡故多年的亲弟弟，她是双胞胎的堂姐和最亲密的朋友，这些都不能挽救她的性命，在王主的命令中，她和一名奴才并列，面临着“割头献祭”的下场。
她早料到了，虽然只有十五岁，上官雨时却比身边绝大多数人更懂得石堡的规则：失势的主人不如得意的奴才。她所依靠的上官如还没有长成参天大树，“独步王”的女儿拥有令人羡艳的宠受，手里却不掌握真正的权力，这是九公子与少主的本质区别。
从这一刻起，上官雨时和欢奴的性命能否保存，全要看上官如的意志是否足够坚定。
上官如从堂姐手中夺过狭刀，站在两人面前，面对自己的大哥，吐出一个字，“不。”
上官垂——这是“独步王”长子的名字——缓缓地摇头，他向来不主张过份溺爱双胞胎，如果父亲早听他的劝告，就不会有今天这种荒唐事发生，“十七妹，闹得已经够了，别耍小孩子脾气。”
“独步王”一共有九子八女，上官如最小，排行十七，可是她一直坚持自己是男孩子，而且比上官飞要大一点，所以“十七妹”这个称呼令她极为不满。
她紧握着刀，昂首站立，“我说了，不。”
门口的两个男人看着倔强的小姑娘，脸上是不以为然的表情，他们可不是毫无经验的影卫，那把刀在他们眼里和婴儿手中的草棍一样可笑。
郭先生迈出一步。
上官如将狭刀架在自己脖子上，“站住，再动一下，我先杀了自己。”
两人之间隔着十步左右距离，郭先生觉得自己能够夺下小姐的狭刀，但他还是停住脚步，回头看着少主上官垂，他可不想冒险。
“让你穿男装、学武功，就是个错误，上官家的女人什么时候开始违反父命，不听从兄长的教诲了？”
上官垂的话表明了他的态度，郭先生又迈出一步，心里衡量着与小姐的距离，只需要再迈出两步，他就有十足的把握夺下狭刀，而且不伤她分毫。
上官如忽然放下了刀，但她并没有屈服，而是转身冲到床前，一把抓住上官飞的右手腕，扭到身后，然后将刀尖抵在哥哥的脖子上。
她豁出一切了，她还记得师父的教过的内容，目光牢牢盯着刀尖，只用余光观察“敌人”，“上官家的女人不值钱，那我就杀男人好了。”
这变故突如其来，出乎所有人意料，连上官雨时也没想到，但是在上官垂面前，她不敢说话，只能和欢奴一样，静静地站在角落里，任由一场家庭闹剧决定自己的生死。
最吃惊的人自然是上官飞，自从大哥进屋，他就站在床边，连头都不敢抬，心里巴不得快些认错，好结束这件事，他最怕的就是成为关注焦点，怎么也料不到自己会成为刀下的人质。
“喂……”
上官飞声音发颤，脖子上的刀刚刚杀过人，还沾着污血，似乎正流到皮肤上，两人是一奶同胞，而且天天玩在一起，正因为此，他相信这威胁是真实的。
上官如握着腕部的手加劲，小声说“闭嘴”。
郭先生又停住了脚步，他早就知道了小团体的阴谋，一直等到人赃俱获才现身，一切皆如所料，唯一想不到的是小姐的性格执拗到这种地步。
“胡闹！”上官垂怒斥一声，迈步想要亲自夺刀。
上官如一狠心，刀尖微微刺入，上官飞感觉到脖子一痛，立刻哭了起来，“妹妹饶了我吧，大哥，快救我啊！”
上官垂也停住了，他只想借这件事打压孟夫人的气焰，那个女人比他还年轻，在王主那里越来越受宠幸，地位比历任夫人都要高得多，令他极为不愤，金鹏堡是男人的天下，从来没有女人说话的份，更没有分权的机会，这一切都因为孟夫人的嫁入而发生改变。
他同样不喜欢上官飞这个弟弟，但却承担不起流血的后果。
亲哥哥的鲜血激起了上官如骨子里的杀手本能，她终于不用再被暗中哄着玩游戏，而是进入到一场真实的战斗中，“什么‘十子龙升’，我先杀一个，只剩八个，看你怎么向父亲交待。”
上官飞只是哭，他的武功本来就比不过妹妹，这时更没有反抗之力了。
顾慎为没明白什么是“十子龙升”，石堡里有一条不成文的规矩，奴才们可以互相传闲话，但绝不能涉及到王主和他的后代，所以，要到许久之后，他才会听人解释其中的含义，现在只猜测这是一句谶语，跟“独步王”有十个儿子有关。
上官家的人显然非常相信也非常重视这四个字，因为上官垂的脸色骤变，眉毛竖起，怒容满面，脚后跟却落了地。
十七妹抓住了王主的命脉，也就抓信了少主的命脉。
“你到底想怎么样？”上官垂怒气冲冲地问道。
“我要见父亲，你们的话我一句也不相信，我不相信父亲会惩罚我。”
上官如其实是相信的，但只有当着父亲的面，她才有机会恃宠撒娇，挽救她最喜欢的两个人的性命。
上官垂有点犹豫了，看了一眼郭先生，郭先生摇摇头，他们要通过此事令孟夫人蒙羞，绝不能让这个小姑娘逮到翻盘的机会，他也不相信她真的会杀死自己的哥哥。
屋子里一片沉静，每个人的思想都像是一条无形的蛇信，在空中四处嗅探，互相猜测，互相试探，寻找猎物的方位，好决定自己的下一步行动。
这段时间并不长，很难说是谁第一个动手的，总之，形势一下子由极静转为极动，每个人都想用自己的方法解决问题。
上官垂与郭先生身形晃动，像鬼魅一样迅速冲过去，一个去夺上官如手中的刀，另一个去救哭个不停的上官飞。
上官如已经横下心，但她没办法向亲人动手，只能收刀刺向自己。
与此同时，甚至还要更早一点，上官雨时扑向双胞胎，将两个全都抱住，她的速度不如两个大人，但是距离更近，三个人几乎同时到达目标。
然后，灯灭了，屋子里一片黑暗。
顾慎为打翻了小油灯。
他不知道上官如的保护能持续多久，又有几分成功的可能，所以决定引发一场混乱，如果生命结束之前没能杀死一两个姓上官的人，他会死不瞑目。
桌椅倒地的声音、狭刀木刀破空的声音、拳掌挥击的声音汇成一片，有人惊呼，有人惨叫，最后有人厉声说：“住手，全都住手，我去请王主。”
上官垂还是屈服了，“独步王”把这件事交待给他处理，双胞胎要是出了意外，他会非常难堪。
所有人都停手了，顾慎为什么人也没打着，还被地上的尸体绊了一跤，身上沾了不少血污。
“这就去……”
这是上官如的声音，她犯了一个错误。
上官垂接受过严格的杀手训练，黑暗中听声辨物乃是必修技能之一，开始的时候场面太混乱，他一时分不清敌我，此刻所有人都住手，他一下子占据了巨大的优势。
上官如话音未落，紧接着一声呼叫，已被大哥挟在臂下，狭刀也被夺走。
郭先生耳力也不弱，听到上官飞的哭声，飞跃过去，将他扶起来。
“点灯。”上官垂发出命令。
郭先生发现上官飞并无大碍，放开他，从怀中掏出火折子点着，借着一点微弱的光亮找到地上的小油灯，里面还剩了一点油，于是重新点燃。
就这么一会工夫，屋子里一片狼籍。
上官垂皱起了眉头，要是让人知道“独步王”的长子被小妹妹逼得手忙脚乱，可是大失脸面。
“割下他俩的人头，带这两个祸害去六杀殿。”
上官垂现在只想尽快解决问题。
“你说过……”
“我说过，去六杀殿悔罪之后，我就带你去见父亲。”
上官垂扔掉狭刀，又对上官飞说道：“你呢，也想见父亲吗？”
“不不，我……全听大哥的。”
上官飞惊魂未定，哪还敢去见父亲，跑到床边，拿起床上的墨玉手掌与木刀，“这两件东西一块带回去吧。”
上官垂点点头，如果孟夫人和十七妹都能像他这样听话，岂不少了许多是非？
上官雨时坐在地上，头发散乱，脸色苍白，“上官”这个姓氏保护不了她，与上官如非同一般的友情也保护不了她。
另一边，顾慎为还坐在血迹中，上官垂扔掉的狭刀就在他脚边。
坐等奇迹发生，还是拿起刀拼死一搏？
只要能杀死一个，他想，自己这一年来所忍受的屈辱与悲痛就不算白费，他选定的对象是上官飞。
他的手指刚刚动了一下，“奇迹”就来了，但不是为他而来，只听外面一个女人的声音喊道：“王主有令，王主有令！”
佟姨气喘吁吁地从外面跑进来，她不会武功，跑来跑去对她来说是个负担。
“少主，王主有令，他要亲自前来处理此事。”
上官垂脸一沉，“我接到的命令不是这样的。”
佟姨扫了一眼屋内狼籍的场面，微微露出惊讶之色，但是目光马上又转到少主身上，“我有令牌。”
说毕，她从袖口里拿出一柄小小的白玉刀，高高举起。
第六十二章 胜利
上官如从大哥臂下挣脱，又从上官飞手中抢过墨玉手掌与木刀，气呼呼地看着上官垂，一语不发，她暂时胜利了，虽然这胜利不是她赢得的。
佟姨绕过倾倒的桌椅，先把上官飞抱在怀里，“呀，脖子上怎么出血了，谁弄的？”
她的目光投向上官垂。
“是妹妹刺的。”
上官飞哭丧着脸说道，这个晚上他可受了不少苦。
佟姨一愣，以为小公子吓糊涂了。
“是我刺的，大哥觉得我不配做上官家的男儿，我证明给他看。”
上官垂哼了一声，不屑于和小孩子争辩。
佟姨不好再说什么，掏出手帕，细心地给上官飞包扎好。
顾慎为从地上爬起来，想走到上官如身后，佟姨看了他一眼，神色不是很友善，顾慎为只得识趣地退到墙边站着，他现在一身血污，的确见不得人。
上官雨时也爬起来，偷偷地为上官如整理衣裳收拾头发，小心地不让佟姨注意到自己。
整间屋子里没人说话。
等了一会，王主却没有现身，上官垂一直握着腰下的狭刀，神情都被脸上那对巨大的眼袋遮挡住了，突然说：“我先杀了这两个挑唆主人闹事的狗奴才。”
在少主眼里，堂妹上官雨时和奴才也没什么区别。
上官如伸手挡住身边的上官雨时，“我说了，不行。”
上官垂没吱声，但是拔出了狭刀，就算屋子里有一百个上官如围着上官雨时，他也能准确无误地刺中目标，而且一击必杀。
郭先生没有刀，但是把手缩到了袖子里，空手一样能杀人，尤其是杀武功低微的小孩子。
顾慎为知道这个矮子的目标是自己，马上全神戒备，但不是为了自保，而是要冲过去掐死上官飞，他只是后悔刚才没有拣起地上的刀。
“你要是敢杀我的人，就是与我结仇，我不接受道歉，也绝不会和解，我不当你是大哥，更不当你是‘独步王’的长子，我会纠缠你一辈子，直到我亲手把你杀死。”
上官如知道自己没有能力保护喜爱的人，所以她发出威胁，声音冷静得不像是十二岁的孩子。
上官垂心中稍稍一震，这个同父异母小妹妹的话里似乎有一些值得重视的东西，但是他不能示弱，他是杀手，他是上官家的长子，下一代“独步王”最可能的人选。
清淡的烛光在刀身上滑动跳跃。
“你要是不能杀死她，就该尊重她说的话。”
门口一个声音说道。
“独步王”到了，谁也没注意到。
一屋子的人全都跪下，只有上官如奔过去，将墨玉手掌与木刀一起塞到父亲手里，“父亲，这是我第一次做大盗的收获，我把它们献给你。”
上官伐严峻的脸上也忍不住露出一丝笑意，“这本来就是我的东西。”
“可是我盗走了，就暂时属于我，我献给您，它们才重新归您所有。”
上官伐重重地哼了一声，看了一眼地上的尸体，“这又是怎么回事？”
“他背叛了我，所以我杀死了他。”
“还没到十三岁，你就开杀戒了。”
十三岁是上官家男性的一个标志，到了这个年纪就算是成人，有资格被称为“少主”，开始组建自己的队伍，上官伐这句话竟然是将小女儿当成男子对待。
跪在地上的上官垂与郭先生互视一眼，心想：坏了。
“不管是一岁，还是一百岁，上官家的人都不允许背叛。”
“说得好。”
“独步王”难得赞扬一个人，上官垂再也不能坐视形势逆转，开口说道：“父亲，六杀殿乃是祖先神殿，阴邪禁入，十七妹……”
“今后不要再叫如儿十七妹。”上官伐冷冷地说，态度变化之大令上官垂胆战心惊，就在不久之前，父亲还为女儿的胡作非为大发雷霆，怎么突然间怒气转到了长子身上？
“郭先生，挑一个黄道吉日，我要亲自带如儿进六杀殿，向祖宗申明，从此如儿就是我‘独步王’的第十个儿子，你们都要叫她‘十公子’，明年，她会是‘十少主’。”
郭先生匍匐在地，颤声称是，怎么也想不到己方竟会一败涂地，原本是想羞辱孟夫人，结果却是自取其辱。
顾慎为跪在墙角，第二次见到“独步王”，胆怯之情比第一次减少了许多，他能够正常思考，然后对双胞胎的母亲，那位只见过一面的孟夫人，充满了钦佩之情。
他原以为孟夫人只是一位溺爱亲生儿女的普通母亲，上官如的男性化全是父亲推动的结论，现在才知道大错特错，把女儿当男孩子来养的是孟夫人，这些年来她一定不停地向“独步王”贯输这一理念：只要个性合适，女儿一样可以当儿子。
最后，借着一次意外的危机，她竟然成功地说服了夫君，将公开承认上官如的“十公子”身份。
顾慎为佩服得五体投地，并且十分好奇孟夫人到底用了什么手段，竟能操控西域杀手之王的行为。
“大头神”女儿在顾慎为看来真是愚蠢到家了，凭她的身份与智慧，绝对没可能赢得这场婆媳之争。
天边泛白，这个漫长的夜晚终于要结束了。
上官如兴奋异常，这场危机比她玩过的所有游戏都要真实，她一度以为自己惨败，最后却大获全胜。
连到底谁是告密者也被她从郭先生那里逼问出来了。
原来是上官飞，他前一天跟几名同族子弟吹牛，不小心泄露了秘密，“白衣院”对堡内闲言碎语还是很重视的，立刻做了准备，不是防止他们进入，而是准备人赃俱获。
家族恩怨永远是金鹏堡的一部分，“独步王”选择既往不咎，谁也没再深问，连骄横的上官如也明白这个道理，没有为此向大哥兴师问罪。
顾慎为的小阴谋暂时淹没在上官氏的家庭内部矛盾里，那柄真正的六杀殿木刀还藏在只有他一个知晓的地方。
这个秘密能维持多久，他一点把握也没有，早晚会有人发现还会去的木刀还是假的，到那时，上官如也不可能保护他，还会把他也当成“背叛者”。
时间紧迫，顾慎为必须给自己找一条出路，但是首先，他要先从雪娘那里搞清楚木刀到底猜有什么秘密。
金鹏堡像一座巍峨的金刚巨山，想要扳倒它，必须耐心地寻找每一道可见和不可见的裂缝，顾慎为已经发现了几个，但现在他还太弱小，面对敌人的破绽仍然束手无策，所以他只是观察与收集，早晚有一天，这些裂缝会在他面前汇聚到一起，成为一条致命的沟壑。
上官家族的内部矛盾、孟夫人的野心、木刀的秘密……都是金鹏堡的裂缝，还有一些更小更隐蔽的裂缝，比如上官雨时的模糊地位、八少主上官怒的备受冷落，顾慎为全都看在眼里记在心中。
上官如终于如愿以偿成为真正的“十公子”，这虽然比她一直自称的“九公子”降了一位，但也足以让她兴奋多时了。
顾慎为没能陪着她风风光光地进入六杀殿，事实上，自从那一晚之后，他将有很长时间没再见着她，世事难料，如波涛汹涌的江河湖海，而他只是飘泊求生的一叶扁舟，虽然瞅准了方向，最终被推到何处，却完全不由他本人决定。
上官如的住所附近多的是木刀，顾慎为回自己房间时随便拣了一把，草草睡了一个时辰，马上爬起来带着木刀出内宅去见雪娘。
如果有守卫拦住，他会说自己是奉“十公子”的命令前去打扫外面的“鲲化院”，上官如这时大概睡得正香，不会有人敢去打扰的。
他想得太多了，一路上遇到不少人，但是没人阻拦，甚至有几个不认识的人冲他微笑。
闲话永远以意想不到的速度传播，上官如成为“十公子”，连她的贴身仆从立刻也高人一等了。
顾慎为捧上木刀，雪娘却不怎么高兴，她一早就听说了内宅里发生的事情，随手将木刀放在桌上，说：“你把事情闹得不小。”
“小奴也没有想到会这样。”
“这木刀是怎么回事，我听说你已经把它还回去了。”
“我带了两把木刀，一把调换六杀殿木刀，另一把交还，真正的木刀，就是这一把，被我藏在六杀殿外墙墙根之下，没人知道，我事后又去取回来的。”
顾慎为说的大部分是真话，唯一的谎言是他根本没有重返藏刀之处。
雪娘这才露出一丝笑容，拿起桌上的木刀看了一眼，随后脸色大变，随手将木刀折断，“你胆子不小，敢在我面前搞鬼。”
铁指戳来，顾慎为一头栽倒，璇玑穴中的热气冲向丹田，全身像是被火焰煎烤，“雪、雪娘，这、这是真的，我没有……骗你。”
雪娘在欢奴身上踢了一脚，稍稍缓解他的痛苦，“你以为我不认识六杀殿木刀吗？”
顾慎为的呼吸顺畅了一些，但还是站不起来，“殿里的木刀可能不止一把。”
“不止一把？”
“是，木刀镶在墙壁上，与画中人融为一体，我只来得及拿最近的一把，以为就是它，现在想来，其它地方很可能也镶有木刀。”
雪娘重新坐下，墙壁镶嵌木刀这个细节似乎说动了她，她的信息来源有的地方精准，有的地方模糊不清，她本人从来没进过六杀殿，自然没办法知道详细。
“你还能再进六杀殿？”
“我能跟着十公子一块进去。”
雪娘又相信了几分，但还是狐疑不定，“别跟我玩诡计，记住，你的秘密在我手里，性命也在我手里。”
“小奴不敢忘记。”
顾慎为拖着沉重的身体离开雪娘的房间，与雪娘的命令正相反，他马上就要玩一场诡计，而且他也知道了木刀的秘密藏在了哪里，雪娘的目光泄露了许多东西。
第六十三章 告密
出了院门，趁着路上无人，顾慎为小步跑向自己原先居住的石屋，他要找喂马的老张完成早已想好的“诡计”。
老张没在屋子里，一如往常待在马棚，照料八少主的几匹坐骑，和那名少年一起居住的几个月，他也没说过几句话，现在却像是在与老朋友聚会闲聊，向几匹马唠唠叨叨没完，甚至没看到欢奴走过来。
顾慎为看着这个跟牲口比跟人亲近的老头儿，越发觉此人与金鹏堡格格不入。
“咳。”
老张倏地转过身，原本安详和气的脸孔立刻变得阴郁凝滞，好像瞬间换了一副面具。
“我想请你帮个忙。”
老张不说话，连招呼都不打，顾慎为只得先开口。
“我帮不了。”
老张的拒绝简单直接，然后开始忙碌起来，表示整件事情都已结束。
顾慎为没有走，他找不到第二个人帮忙，在这座石堡里，他一个真正的朋友也没有，等老张添完草料、擦完马身、收毕马粪，再也不能假装有活可干时，他又开口了，“我想见八少主。”
“主人不在这儿。”
“我要向八少主揭露一桩阴谋，这阴谋就发生在他身边。”
老张猛地挺起身，两步走到欢奴身前，“我不懂什么是阴谋，也没兴趣了解，你想见主人，迈开脚步走过去就是，别跟我罗嗦。”
顾慎为直视着老张的目光，知道这位老人外冷内热，拥有强烈的同情心，“没有你帮忙，我活不过今晚。”
顾慎为稍微夸张了一点，不过也不完全是谎话，他猜六杀殿应该很快就会发现木刀被调包了，而他正是最大的嫌疑人。
“谁都会死，在这石堡里死得早一点也很正常。”
老张气呼呼地说道，转身抱起一捧草料，发现马槽里还是满的，只得扔回原地，再次转身，看到欢奴还站在原处，不由得怒气更盛，“滚，滚得远远的，我只管喂马，不管人事，想见主人，去‘外书院’，一直向南走，就在石堡大门口。”
“我不能让人看到我去见八少主。”
老张哈地一声冷笑，他跟这名少年说的话已经够多了，超出了该有的界限，但是他还是忍不住讽刺道，“你的意思，是想让主人来见你喽？”
顾慎为点点头。
他想掩人耳目，防的却不是雪娘，因为“大头神”乘张任性的女儿，雪娘大概很难在堡内收买到人心，他防的是八少主的对头，诸如郭先生这样的人。
这一点很重要。
老张的神情先是惊讶，慢慢转为愤怒，觉得这少年分明是在消遣自己，“你耐心等着吧，石堡里奴才这么多，主人‘见’不过来，什么时候他来‘见’我，我给你传话。”
“我要揭发的阴谋是针对八少主本人的。”
顾慎为又撒了一点谎，不过他怎么也得将雪娘变成上官怒的敌人，这同样很重要。
欢奴看上去很认真，不像是中邪，也不像是喝醉了，如果说老张身上还有一点外露的情感，那就是他对主人无限的忠诚，因此，他有点把这少年当回事了，“晚饭时主人才会回来，我去牵马时找机会跟主人说一声。”
“我等不到晚上，就得是现在，没准都有点晚了。”
顾慎为想象着六杀殿里发现木刀为假时乱成一团的样子，还有杀手们四处寻找大胆奴才的场景。
老张心里充满了矛盾，他忠于主人，但不愿意参与到任何阴谋中去，即使是立功，他也不愿意，何况，他还不是特别相信欢奴。
欢奴在他眼里是个奇怪的少年，心事重重，时不时露出吓人的眼神，既让人同情，又惹厌恶，总之绝不是个好奴才。
老张像是下了最后的决心，回到马棚里，重新抱起那捧他扔下的鲜草，但是转了一个圈，再次松手，走到欢奴面前，恶狠狠地说：“你最好别骗我，要不我拿你喂马，它们能把你吃得连屎都不剩。”
马棚里一共六匹马，一起打了个响鼻。
顾慎为回到小石屋里等待，据他观察，老张与八少主的关系超出一般的主仆，老张应承之后迈步就走的架势，证实了他的观察是正确的。利用这段独处时间，他又将整个计划在脑子里过了一遍。
凭他自己的力量，无论如何不是雪娘的对手，告密是唯一的出路，但告密对象的选择却非常微妙。
正常情况下，知晓秘密的人都会尽量将雪娘抓起来，严刑拷问，逼问幕后主使，而雪娘招供的第一件事大概就是欢奴的身世。
只有一个人，有可能不经审讯直接杀死雪娘，那就是八少主上官怒，他正处在人生的低谷，迫切地希望在父亲面前重整旗鼓，绝不希望再次后院起火，杀手韩世奇之死已经令他狼狈不堪，要是妻子带来的人当中又惹出祸端，只会更显出他的无能。
顾慎为站在八少主的角度，设身处地为他着想，觉得他会立即杀死雪娘，而且要神不知鬼不觉。
这计划的漏洞也不小，上官怒有可能立功心切，偏要向雪娘问个究竟，也有可能在杀死雪娘之后直接将知情的奴才灭口。
没有万无一失的计划，顾慎为心想，这是绝境中仅有的一条路，尽管前方迷雾重重，但总比另一条必定通往死地的道路要强。
与雪娘对抗，他唯一的优势就是不怕死，不怕走火入魔，这大概是雪娘永远无法理解的。
八少主上官怒静悄悄地站在门口，好像已经停在那里很久了，显示出一名杀手的必备素质，他没有因为亲自来“见”一名奴才而显出不悦之意，也没有因为要听到一件阴谋而露出急迫之色。
顾慎为双膝跪地，克服心中那股挥之不去的恐惧，这恐惧是见到屠灭全家的仇人从心底冒出的最真实情感，他说了一切，将雪娘的阴谋合盘托出，连六杀殿木刀的藏身之地也如实交待，只是将自己落在雪娘手中的把柄隐瞒不提。
上官怒仍是不动声色，似乎对奴才本人更感兴趣，盯着他瞅了好久，“你没在一开始就揭发雪娘，现在又背叛了她。”
顾慎为知道自己的回答事关重大，必须非常小心地遣词措意，“求八少主恕罪，小奴一开始很害怕，雪娘武功高强，威胁说要杀死小奴，可是小奴思来想去，终于明白，小奴虽是少奶奶带来的陪嫁，但是进了金鹏堡，真正的主人就只有八少主，理所当然只应该为主人的利益着想，所以，小奴并不觉得背叛雪娘，因为她想危害八少主，她才是背叛者。”
上官怒轻声冷笑，这个奴才拍马屁的功夫实在太差，不过的确有几句话说中了他的心事，“我的利益？”
“雪娘明明是八少主的奴仆，却不顾忌所做所为对八少主的影响……”
顾慎为总算知道适可而止，说得太多会引起上官怒的怀疑与不满。
上官怒仅存的左手习惯性地按在刀柄上，自从右手被父亲砍断，他加倍珍惜这只能握刀的手，而且他有一种奇特的感觉，每次见到这名不起眼的少年，总会油然而生一种紧张感和敌对感，这感觉并不明显，却激起他杀人的**。
善用理智、摒弃情感，这也是杀手的必备素质之一，上官怒压下那股隐隐约约尚未成形的**，他曾经一怒之下砍断若干名手下的手掌，事后想起，那是多么愚蠢的行为，比杀错人还要愚蠢，几乎相当于自断另一只手掌。
“在这里等着。”
顾慎为留在小石屋里等了很久，期间老张一次也没现身，决心离“阴谋”越远越好。
他甚至怀疑自己的计划是不是失败了，原先觉得胜算很大的借刀杀人计现在看上去幼稚得可笑，上官怒完全可以暗中审讯雪娘，查出一切真相之后再杀死她。
傍晚时分上官怒才回来，这时顾慎为的心已经悬得太久，似乎都不会跳动了，胸腹之内充满了难以言说的下坠感，以至于整天粒米未进也觉不出饥饿。
上官怒带回了木刀，扔给奴才，只说了一句话，“二更时分，带它去见雪娘。”
石屋里又剩下顾慎为一个人，手里捧着木刀，确定无疑这就是自己偷梁换柱带出来的六杀殿木刀。
他走到门口，透过门缝张望，确认附近没有监视者，耳朵贴在墙壁上倾听，没有任何值得怀疑的声音，于是点燃小油灯，仔细看手中的木刀。
这柄木刀没有任何特异之处，除了没有刃，外观与真正的金鹏堡狭刀几乎一模一样，全长两尺五寸，比顾氏单刀还要稍短，宽一寸出头，更是窄得离奇，刀身平直，像是加长的匕首或者缩短的剑类。
刀柄上缠着红色丝线，看上去还很新，这大概是它唯一的不同之处。
经常被人握在手里的刀柄，由于汗液浸渍，丝线或多或少都有些发黑，而这把藏有秘密的木刀，似乎从未使用过。
上官怒要拿它当诱饵，这不在顾慎为的计划内，但却给了他一个探查秘密的大好机会。
雪娘拿到假刀时的一瞥，已经暴露了秘密所在就是刀柄。
顾慎为小心翼翼地解开结扣，将丝线一圈圈打开，心想，里面的秘密最好值得这一番冒险。
第六十四章 陷阱
刀柄上的秘密一点也不值得冒险，顾慎为大失所望。
拆掉丝线之后的刀柄上只有几个不显眼的凹点，一面是七个，另一面是三个，如果它们代表了什么的话，顾慎为也根本看不懂。
他将丝线小心地重新绑好，静静地等待二更的锣声响起，老张看样子不打算再靠近他一步，天黑以后也没回来。
雪娘大概活不过今天晚上了，而顾慎为的生命全依托在上官怒的一时兴起上，他甚至想去寻求上官如的帮助，她刚刚成为“十公子”，拥有更多能够保护他人的权力，但是这个念头很快就被打消，他的行为在上官如眼中无异于一种利用与背叛，加上上官雨时的煽风点火，她自己就会一刀杀了他。
二更天已到，顾慎为走出石屋。
从灭门的那一刻起，他走上的就是一条曲折狭窄布满陷阱的道路，活下来的每一天都是奇迹，今天也不例外。
他好久没想起那支撑自己度过最初几天的神意了，现在又把它唤了出来。
八少主正院的守门人看到欢奴很惊讶，这么晚了，石堡内很少有人走动，顾慎为声称雪娘招见自己，那人才勉强让他进院。
雪娘似乎猜到欢奴要来，房里点着灯，没等他开口，就命令他进来。
顾慎为献上木刀，“真是走运，小奴刚一回内宅，十公子就要去六杀殿里逛逛，另一面墙上果然还镶着木刀，就是这一把，小奴仔细观察过了，殿里再没有别的木刀。小奴怕雪娘着急，所以连夜送来。”
雪娘只是点点头，专心地看着手中的木刀，过了一会说，“转过去。”
顾慎为转身，知道雪娘想拆开丝线查看刀柄，她从来没见过六杀殿木刀，所以也不会发现丝线的异样。
啪、啪。
顾慎为的心跟着一跳，雪娘又折断了木刀，难道这柄刀还不对？难道上官怒玩了花招？他心中一刹那闪过无数个疑问，却听到雪娘说，“走，我带你去一个地方。”
顾慎为转过身，看到木刀已经变成一地碎片，雪娘显然不想再让别人知道刀柄上的秘密。
但是，上官怒，或者他派出的监视者为什么不出手？雪娘的阴谋已经得到证实，还在等什么？难道木刀中的秘密对金鹏堡一点也不重要吗？
“去哪里？”顾慎为还想保持镇静，声音却不自觉地变得生涩。
“我答应过要传你绝世武功，但是这里不适合。”
“是，多谢雪娘。”
正常情况下，欢奴应该再多说几句感激不尽的话，但是他现在没办法平心静气地装奴才，雪娘答应过传他绝世武功，可是也答应过拿到木刀以后会及时归还，现在却把它折成碎片，这可不是好兆头。
雪娘带头出门，顾慎为只得跟在后面，上官怒到底有什么计划，一句也没透露，没准奴才与木刀一样，都被当成了诱饵。
顾慎为从来没像现在这样患得患失举棋不定，他一边乖乖跟着雪娘，一边暗下决心，如果他还能活下来继续报仇大业的话，绝不再当计划的棋子，必须做操控者。
守门人脸色不太好，雪娘淡淡地说了一句“送他回去”，随后迈步出院，那人也不敢阻拦。
夜已经很深了，巷路空无一人，雪娘转过巷口，立刻贴在墙壁上倾听，她也知道金鹏堡守卫的规律。
她带着欢奴越走越远，目的地却不是北部的内宅，而是一路偏向东南，渐渐地周围的石墙开始变得颓败荒芜，这里虽然也属于东堡的一部分，但是无人居住，也没有用途，就这么被遗弃了。
顾慎为记得他和上官如玩“暗杀”游戏时来过这里，当时还很纳闷堡里怎么会任由这里荒废。
“这里闹鬼。”上官雨时对此的解释很简单，却吓得上官如再也没敢来过。
他好几次想要大叫，希望引来守夜人抓住雪娘，最后还是忍住了，等到深入废墟之后，他明白，这时再叫喊也没用了。
两人走进一条小巷，两边的院墙大都坍塌了，墙根尽是一人高的荒草，铺路的石板也七零八落，惨淡的月光映照下，呜咽的风声似乎真像是群鬼嚎哭。
雪娘的耳力比上官如强多了，她要是没听到可疑的声音，那就是真的没人跟踪，顾慎为越来越忐忑不安，他不能指望上官怒在乎一名奴才的生死。
雪娘突然停住脚步，顾慎为险些撞在她身上。
她一指点中欢奴胁下，“在这里等着。”
顾慎为身子一软，觉得劲力全消，慢慢坐在地上，知道自己被点中了穴道。
雪娘继续深入小巷，顾慎为打量周围破败的环境。
小巷又窄又长，由西自东到了顾慎为坐的地方却又收窄了几尺，只能容两人并肩而行，从这里开始，路两边不再是石墙，而是两排石人，看上去和陵墓前耸立的石雕一样。
夜色笼罩，顾慎为没法看清更多东西，但他恍然明白了木刀的秘密。
这条小巷分明就是木刀的形状，排列石人的窄路则是刀柄。
回想起来，木刀刀柄上的凹点全都偏向刀背一方，对小巷来说就是靠南的位置，鉴于雪娘走得比较远，顾慎为猜测她在寻找路南第七座石人，至于另外一面的三个凹点，石人身上一定有相应的标记。
顾慎为想明白了木刀的秘密，却更加不理解上官怒何以按兵不动，难道他对此竟然豪不在乎？
雪娘悄无声息地从黑暗中显现，面无表情，手里也没有多东西。
顾慎为努力想要站起来，雪娘一把掐住他的喉咙，轻松地将他举起，这个干瘦的妇人拥有与体型极不相称的力量。
“好好投胎，我会教你绝世武功。”
雪娘拿到自己想要的东西了，已经没有必要再留活口。
顾慎为挨命挣扎，双手用力去扳雪娘的胳膊，那条胳膊如枯木一样坚硬，完全不像是人类的肢体。
“我……有话……”
顾慎为哑着嗓子憋出三个字，雪娘犹豫了一下，稍稍放松力道，让一股救命的空气进入欢奴的胸腔。
“木刀是假的。”顾慎为说道。
雪娘露出一丝讽刺的微笑，在月光里显得如鬼魅一般，“我一直说你很聪明，可惜常常聪明过头。我就知道你检查过木刀，这里的石人都有机关，选错就会被激发，你瞧我现在有事吗？”
雪娘另一手戳中欢奴的璇玑穴，输入一股前所未有强大的指力，这名少年的武功大部分都是她教的，她现在要将其根除。
丹田瞬间爆炸了，身体也碎成了千万片，顾慎为疑惑自己怎么还能思考，还能感受，甚至能完整地说出一句话，“这是陷阱。”
雪娘嘴角微动，似乎还想笑，但是马上脸色大变，将欢奴扔到一边，同是倏地转身。
“是谁？”
顾慎为什么也没听到，雪娘用不着再对他下手，那股灼热的指力就足以将他杀死，他曾经无意中以无名剑谱中的文字将指力转为自身内力，这时还想故伎重施，可是这次的指力实在太过强大，他越是回忆剑谱中深奥莫测的文字，就越觉得脑子里热成一锅粥，别说背诵，连自己是死是活都分不清楚了。
他以为自己度过了无数劫世之后才重获新生，其实只过了一小会，体内灼热难奈，可是脑子清醒了，正好看到八少主上官怒扶着狭刀，站在雪娘十步以外。
“大荒门‘透骨神抓’康文梅竟然在我上官怒家中当仆妇，在下受宠若惊，这一招化爪为指的功夫，也实在令人佩服。”
上官怒竟然知道雪娘的底细，顾慎为吃惊不小，他从来不知道雪娘的真实身份，西域的门派对他来说也太陌生，什么“大荒门”更是没听说过。
“嘿嘿，八少主不是个顾家的男人，对宅子里的事情知道得太少了。”
上官怒不为所动，缓缓迈出一步，“太少，但不太晚。”
雪娘从怀中掏出一份卷轴，叹了口气，“费了这许多心机，拿到的还是假货。”
话音刚落，雪娘将卷轴掷向上官怒，本人随之跃起，裙下飞出一脚，攻击对象却不是八少主，而是半瘫在地上的欢奴，她知道自己被出卖了，所以要杀他泄愤。
那一脚突如其来，顾慎为即使全神戒备也躲不过去，只能运起一股合和劲，以胸膛硬接。
嘭的一声，雪娘踢到欢奴胸前，然后借力高高飞起，越过一段残墙，准备逃跑。
另一边，卷轴在空中打开，直扑向上官怒，上官怒左手拔刀而出，卷轴一分为二，他抬头看着头顶之上月光之下飞在空中的妇人，却没有追击。
雪娘的一脚好像把顾慎为的骨头踢成了碎片，他吐了一口甜血，却没有死，连体内的灼热感也大大缓解，他一点也不明白其中原由，也抬起头，望着如大鸟一般的雪娘。
突然间，他想起了那两只死去的大鹏鸟，雌鸟在腾空而起和此时的雪娘极为相似。
接下来，更加相似的场景出现了：雪娘肩后露出一颗鬼怪似的人头，而她却毫无所觉。
那不是鬼怪，那是一张戴着面具的脸，他和斩杀雌鸟的黑衣人一样，在虚空中直接显现，从目标身后发出致命一击，面具是他们的唯一区别。
好像噩梦重现，只是雌鸟换成了女人，从此以后，顾慎为将杀鸟与杀人两个场景混为一体，每每回想起来的时候分不清哪个发生在白昼哪个发生在黑夜。
雪娘的头离开了身体，好像从树上跌落的果实，掉向守在下面的上官怒。
血液似乎一下子就喷光了，而尸体好像凝固在空中，纹丝不动，戴着面具的头颅如同长在雪娘的脖子上。
顾慎为望着这副诡异难明的画面，再也忍受不住心中的恐惧与胃部的抽搐，低头哇哇地吐了起来。
这是他第一次见到“青面”刺客，这些人对他来说再也不是传说了。
第六十五章 家务
上官怒左手狭刀斜斜指向地面，挥起右臂铁钩，刺中雪娘的头颅，高高举起，仔细欣赏。
雪娘那张原本腊黄的脸孔因为失血过多和月光的映照，显得如同附近的石人一般僵硬虚假。
空中无头的尸体轰然附地，“青面”刺客消失在空气中，与其突然显现时一样迅速而神秘。
顾慎为连打了几个激灵，浑身的毛孔都在竭尽所能的盛开，阵阵又凉又热的气息一层层地散发出去，好像体内寄居已久的某种东西正在疯狂地奔逃。
他的脑子从来没像现在这么清醒、镇定过。
木刀与石人，根本就是金鹏堡为“大荒门”设下的圈套，上官怒正是由此判断出雪娘的来历底细。
接下来，八少主会怎么对待这名告密的奴才？顾慎为站起身，擦去嘴角的血迹与秽物，默默地等待着。
灼热感虽然散去，丹田内还像翻江倒海一样折腾，但他无暇顾及。
上官怒收刀入鞘，左手扯着雪娘的头发，将头颅从铁钩上拽下来，然后对着躲在墙角的少年说，“把它扔下去。”
顾慎为一时间没有明白这句话的意思，但是很快就醒悟，“它”是指无头尸体，“下去”是指小巷尽头的悬崖。
这是他刚进金鹏堡时在积薪院的本行，顾慎为抓住尸体的一只脚，拖向小巷深处，全然不顾地上留上的血迹。
两排石人的尽头是一堆乱石，乱石后面果然是悬崖，顾慎为抛下尸体，突然觉得全身无比轻松，在心底纠缠的恐惧烟消云散，八少主在他眼中变成了普通人、普通的杀手、普通的“独步王”之子。
上官怒一直跟在少年几步之外，左手按着刀柄，惊讶于欢奴的变化之大，刚在不久之前这名奴才还因为雪娘之死而狂呕，这时却从容不迫，好像抛下悬崖的只是一件无生命的破烂玩意儿。
唯有对死亡无所畏惧的人，才有资格成为真正的杀手，上官怒握刀的手稍稍放松。
这一年来，顾慎为见多了杀戮与死亡，但恐惧从未从心底消除，直到这一晚，“青面”刺客干净利索的一刀将他的恐惧推到了极致，然后恐惧消失了。
在巨石崖，“独步王”手下的黑衣人也曾以相似的招数杀死大鹏鸟，他却没有类似的感受，那时他完全沉浸在悲痛之中，忽略了自己的生死。
上官怒看着悬崖边上的欢奴，只需要简单的一刀就能杀死这个奴才，甚至还可以免去抛尸的麻烦，这真是一种诱惑。
“走。”
上官怒转过身，提着雪娘的头颅，向巷外走去。
顾慎为紧紧跟在身后，每迈出一步都觉得前面的八少主杀机渐消，尚未走出小巷的“刀柄”部分，上官怒已经恢复为不惹人注意的状态，唯有手中的人头表明他的杀手身份。
巷口守着一名黑衣红腰带的杀手，见到上官怒立刻单腿跪下，双手捧上一只红木盒子。
上官怒将雪娘的头颅放入其中，掏出巾帕，仔细地揩拭右手的铁钩，然后又以熟练的动作擦净左手，这一年来，他的左手已经比从前的右手还要运转如意。
上官怒回身看了欢奴一眼，欢奴立刻明白自己该做什么，上前从杀手手中接过红木盒，捧着它，跟随主人继续前进，黑衣杀手则悄悄退下。
两人回到八少主正院，上官怒似乎胸有成竹，怀着一个详细的计划，进院之后直奔后院的小厅，厅外同样守着一名杀手，看到主人之后立刻躬身后退，离开院子。
小厅里亮着灯，显然有人在等八少主归来。
上官怒推门而入，顾慎为稍一犹豫，也跟着进去。
里面摆着一张半透明的屏风，八少奶奶与翠女的身影隐约可见，“称心遂意”四个丫环站在屏风左右，个个面色惊慌，似乎大难临头。
地上还跪着一个人，荷女双手扶地，谁也看不到她的表情。
顾慎为马上跪在荷女身边，明白了上官怒这是要整顿家务。
从骑马走进铁山匪营看到数千名乌合之众的那一刻起，上官怒就对这桩婚姻甚为失望，“大头神”的女儿入门之后的表现，更是证明了他最初的判断无比准确。
瞧瞧她带来的人，竟然全是现买来的，连来历都不问一声，结果两个小子暗算了一名杀手，令自己成为笑柄。
再瞧瞧她的行为，明明知道丈夫与婆婆孟夫人是同一派人，却仍然任姓妄为，几乎得罪了堡里的所有人，让夫君越发势单力薄。
最后，她的贴身乳娘竟然是金鹏堡的敌人派来的奸细，差点又使得他在父亲那里颜面尽失。
这是一个扫帚星，空有一副好皮囊的扫帚星，上官怒心中苦涩，他从来没想过要当唯一能见她面容的男人。
“夫君……”
小姐在屏风后面颤颤地叫了一声，不管她平时有多蛮横，也早就感觉到了气氛不对，与平时大不一样，尤其是雪娘竟然不见踪影。
“出去。”
上官怒冷冷地命令道，屏风左右的四个丫环低着头，大气不敢喘，匆匆离去，瞎眼无舌的翠女也只是停顿了一小会，绕过屏风走出房间，因为太过慌张，差点撞在门框上。
丫环们都走了，“大头神”的女儿备感孤单，“夫君，到底发生了什么事？”
“给她看。”
上官怒的声音已经快要包藏不住内心的愤恨。
顾慎为膝行到屏风边上，高高举起红木匣子，尽量低头，绝不观看小姐的一分一毫。
屋子里长时间地静默无声，长到令人压抑，小姐终于开口，语调冷静得甚至带有一丝嘲讽，“终于摆脱她了，夫君，这是送给我的礼物吗？”
罗宁茶的反应出乎上官怒的意料，更是让顾慎为大为惊讶，他第一次觉得，小姐或许也不是他想象的那么愚蠢。
“你不想知道我为什么杀她吗？”
“她是贱妾的奴才，也就是夫君的奴才，主子杀奴才，无需理由。”
“嘿，好一位贤妻，雪娘是金鹏堡的敌人，化名混进堡内想偷点东西，可惜选中的两个帮手都不成器，同一天把她出卖了。”
顾慎为恍然大悟，遣奴死前曾说过一句话，“雪娘会杀死咱们三个的。”当时他就猜这第三个人不会是传信的翠女。
可是荷女看上去对雪娘忠心不二，怎么也会告密？她是否也被种下走火入魔的指力？关键是她是否将这件事也泄露给八少主？
顾慎为又不安起来，但是小姐接下来说的话更让他不安。
“雪娘说是贱妾的乳娘，其实从来没养过我，几年前才进入铁山，她竟然敢蒙骗我父亲，夫君，多亏你明察秋毫，贱妾会写信向父亲告知此事，他也会感谢你的。”
“身边待了几年的人都不知底细，你带来的这些奴才还有哪个是可信的？”
“夫君息怒，这些奴才尽给你我二人惹事，留着也是多余，把他们全都杀了吧。”
“大头神”的女儿从来没这么顺着人说话，刚进堡时，就为了给丫环“小如”改名的事，她就生了半天的气，现在却轻轻松松地建议将奴才全都杀了。
这建议实在过于狠毒，连上官怒也皱起了眉头，死了一个雪娘已经难免风言风语，要是再杀光十几二十名奴才，恐怕连山下的璧玉城也会闹得人人皆知。
“这事不用你管，从今以后，不准你父亲再送人来，那些小偷骗子留在土匪营里最合适不过了。”
“是，贱妾遵命。”
小姐低三下四的表现实在前所未有，顾慎为一度怀疑屏风后面到底是不是罗宁茶本人，接着又听到她低声哭泣，不由得生出一点同情之心。
妻子的谦卑，让上官怒的愤慨减轻了许多，再怎么说她也是“大头神”的女儿，就是“独步王”也不能随随便便惩罚她。
“来人。”
随着上官怒的招唤，一名不知藏在何处的黑衣杀手推门进来。
“把这两个奴才关起来，听侯发落。”
顾慎为向后蹭了几步，将红木盒子放下，然后起身与荷女一块退出房间，两人还没有完全取得八少主的信任，他还在考虑如何处置这两个告密者。
黑衣杀手严格执行主人的命令，将少男少女关在了前院同一间屋子里。
屋子很小，即使两人各守一处角落，也只隔着几步距离。
夜已过半，杀手锁好房门，自去休息，堡内层层守卫，量两个奴才也不敢逃跑。
顾慎为与荷女谁也没有躺下睡觉，也没有互相交谈。
顾慎为脑子里纠结着成团的疑问，每每一个还没有想通，另一个就冒了出来，恰好就在他寻思雪娘最后那一脚为何没把自己踢死时，璇玑穴中的灼热之气再次失控，奔涌而出冲向丹田。
真是不能再巧了，雪娘曾经预言他会频繁的走火入魔，三年内必死无疑，两个多月前，顾慎为曾经在巨石崖体验过一次，今天，他要经受第二次。
不过，与雪娘几个时辰前输入的那一股强大指力相比，这一次走火入魔可算是和风细雨，顾慎为竟然能够忍住不摔倒，只是额上很快渗出一层细汗。
他想着无名剑谱中的文字，将灼热之气转为自身的内力，这或许是世上最痛苦的修练法门，可是除此之外，受到抑制的“合和劲”已经没办法再增强。
天色微明之时，走火入魔的感觉渐渐离去，顾慎为长出一口气，发现自己的“合和劲”已经升至阴劲第三层，他曾经苦练不得，却靠着敌人种下的陷患达成目标，不由得轻轻苦笑一声。
一晚上没瞅过欢奴的荷女突然扭头说，“你也入魔了？”
“嗯，第二次了。”
“一个月前我经历了第一次。”
都被雪娘种下了“八荒指力”，两人的关系一下子拉近了许多。
“我觉得小姐会杀死咱们两个。”
荷女毫无来由地冒出这么一句，顾慎为心中一震，因为他也有同样的想法。
第六十六章 保密
顾慎为一直担心上官怒会杀人灭口，没想到横插一刀的竟是“大头神”的女儿。
说也奇怪，走火入魔的感觉虽然苦不堪言，顾慎为的脑子却比平时还要更锐利些，即使在背诵剑谱时，诸多头绪也自动排列组合，向他呈现出一些当时没有注意到的细节。
“小姐想要杀掉咱们两个。”
荷女一说出这句话，顾慎为就明白了。
“她怕咱们从雪娘那里知道了她的把柄。”
“终于摆脱她了。”小姐的这句话在顾慎为耳边回响，再想到往日里小姐与雪娘的关系，以及雪娘的做事风格，他知道小姐必有见不得人的事情握在雪娘手中。
两人又沉默了，雪娘平时守口如瓶，从来没在这方面透露过一个字。
小姐却不会相信这一点，她肯定更愿意杀死奴才永除后患。
顾慎为暗暗调运内息，“合和劲”练到阴阳第三层已经威力初显，他觉得自己的内力似乎一下子增强了数倍，运用起来也得心应手，只需要给他几天时间和独处安静的环境，就能以速成法门使得龙虎交济，内力再次大幅度增强。
到那时，他纵然成不了顶尖高手，也将具备超出一般人的身手，有能力暗杀几名姓上官的仇人。
他又在胸前璇玑穴上按了一下，灼热感仍在，“合和劲”阴劲第三层也去除不了那股指力。
顾慎为正琢磨着如何争取一点时间，对面的荷女又说话了，像是自言自语，“我问过她，但是她不肯告诉我。”
“她？”
“翠女。”
顾慎为一怔，马上醒悟，翠女没有舌眼，是小姐最信任的丫环，或许有机会偷听到小姐的机密，不过想让她透露消息可有点难，她不会说话，也不会写字，只能依靠手势交流，除非与她特别熟悉的人，谁也看不懂。
顾慎为突然想起一件事，脱口说道：“是你出卖了遣奴！”
那天傍晚，顾慎为与遣奴隔墙交谈，传信的人是翠女，他还一直纳闷遣奴是怎么跟这个小丫环攀上交情的，现在才明白背后的指使者其实是荷女。
荷女轻哼一声，对欢奴的大惊小怪很是不屑，“我是让他提醒你注意，可是他自己却吓坏了，想要全盘告密，连身中‘八荒指力’的事情也要说出来，我不得不借助雪娘让他闭嘴。”
荷女不过十四五岁，顾慎为惊讶于她的成熟老辣，被雪娘控制内息的事情绝不能透露，因为他们只是奴才，金鹏堡不会为了奴才费心治疗，杀人除患乃是最简单最有效的处理方法，以免他们再被雪娘的同门控制。
顾慎为曾经跟着荷女学过武功，朝夕相处，对她却一点也琢磨不透，他甚至与敌人上官雨时有过互相理解的时刻，对这名少女，他却得打点全部心思应对。
“也好，你找到破解‘八荒指力’的方法了？”顾慎为假装随意地问道。
“没有。”荷女的回答不动声色。
两人又沉默了一会，刚刚因为共同的命运而拉近的关系又变得疏远了，最后，顾慎为觉得还是有话直说的好。
“我有一个建议。”
“嗯？”
“咱们一起寻找破解方法，无论谁找到，都要教给另一个人。”
“为什么？”
“因为另一个人在三年大限将至的时候，会将这件事四处宣扬，堡里的人大概不会喜欢。”
荷女冷漠的神情竟然与雪娘有几分相似，她看着欢奴，寻思了一会，“好啊，挺公平的。”
“咱们也不会互相告密背后暗算，对吧？”有遣奴的前车之鉴，顾慎为不得不要求一点口头上的保证。
“当然，我指望着你能更早找到破解方法呢。”
两人现在是同谋者了，这不能彻底解除他们的戒心，但是的确缓和了紧张的气氛。
天已大亮，外面传来开锁的时间，一个男人的声音说：“就一会，可不能太长。”
房门打开，进来的人是翠女，手上端着食盒，看样子是来送饭的。
杀手关闭房门，守在外面。
翠女依靠神奇敏锐的仅存感观，准确地找到了靠窗的小桌，将食盒放下，又准确地找到了荷女的位置，走到她身前，做出一连串复杂的手势，脸上的表情显得非常着急。
荷女拉住翠女的双手，低声说：“我知道了。”然后扭头对欢奴用更低的声音说：“主人出门了，小姐待会要见咱们俩。”
小姐的性子很急，决心不管夫君的反应，马上动手了。
荷女附在翠女耳边说着什么，翠女却只是不住地摇头，似乎非常害怕。
外面的守卫等得不耐烦了，催促送饭的人快点出来，顾慎为也有点等不及，他与荷女正处于生死关头，不得不抓住每一根可能的救命稻草。
“翠女，听我说，遣奴是因为你而死的，你想荷女跟我也步他的后尘吗？”
顾慎为压低了声音，他的指责并不公平，翠女虽然替遣奴传信，但是没有告密。
翠女听了这话却脸色突变，然后像是下了好大的决心，又做出一连串的手势，然后不等荷女追问，转身逃出房间。
门外的杀手重新上锁离开了。
荷女低头沉思，好像拿不准翠女透露的信息到底是什么意思，过了好一会，她才小声说：“小姐杀过什么人，翠女就只知道这一点，雪娘不怎么谈起这件事。”
“大头神”的女儿杀过人，这可不像是致命的把柄，两人商量了几句，提出几种可能性，比如被杀者是“大头神”宠受的女人、得力的部属等等，但是他们在铁山营地里总共没待几天，实在想不出有力的佐证。
就在这时，房门又被打开了，杀手用克制的语气说：“八少主问起来，可别推在我身上。”
两名丫环一起走进来，小遂说：“小姐自会解释，不用你担心。”
顾慎为与荷女却开始担心了。
“小姐召见你们。”
顾慎为与荷女互视一眼，走向房门，小遂伸手拦住，“你先去。”
她指定的人是顾慎为，小姐看来还想各个击破。
另一个丫环留下，小遂带领欢奴前往后院。
小姐已经屏风后面坐好，身边没有翠女，只有两名丫环守在门口。
四个女人想对一名奴才下手，还不知道这奴才已经不是一年前武功低微的少年了，小姐不会武功，丫环身手一般，顾慎为有十足的把握打败她们甚至杀死她们，只不过这种杀戮毫无意义，他的仇人姓上官不姓罗。
“欢奴，你知罪吗？”
问话的人还是小遂，小姐只是隔屏倾听。
顾慎为双膝跪下，“小奴不知罪。”
“你发过誓随主姓罗，可是却背着主人向八少主告密，让小姐身陷不利，罪该万死！”
“叛主的是雪娘，她一直守在小姐身边，阻止小奴面见小姐，向八少主告密实是迫不得已。”
顾慎为所言并非全是谎话，他起码有半年多时间没“见”过小姐。
“哼，全是狡辩，把他的心挖出来，我到要看看是不是黑色的。”
这声音不再是昨晚低三下四的小姐，而是自大狠毒的罗宁茶。
三名丫环齐声应是，各自掏出绳索、小刀等工具。
顾慎为头抵在地上，“小奴知罪，任凭小姐处罚，小奴死后见着雪娘会跟他说秘密还是秘密。”
“你说什么？”
屏风后面的小姐猛站起身，厉声喝问。
“小奴说‘秘密还是秘密’。”
“你这个狗奴才还真是敢说话，先把他的舌头割下来再挖心。”
“小奴的舌头没了，还有人有舌头，不过小姐请放心，即使小奴死了，那人也会保密的。”
小姐重又坐下，“你告诉别人了？”
“小奴这一年来在堡里也结交了几位朋友，无话不谈，他们都愿意替小姐保密。”
屏风后面好一会没有声音，三名丫环面面相觑，不知道是否该继续动手割舌挖心。
“你们出去守着。”
小姐命令道，丫环们全都一愣，但还是很听话地退出房间。
只剩下小姐与奴才两个人，顾慎为真希望自己的仇人都能这样愚蠢。
“我记得你，雪娘曾经很看重你，说你这人很狡猾，而且……你混进堡里是来报仇的，是吧？”
小姐早把欢奴忘得干干净净，这时受到威胁才重新想起来，难得她还记得欢奴的把柄。
“正是，小姐一句话，小奴死无葬身之地，所以，小奴也永远为小姐守着那个秘密，绝再不让多余的人知道。”
“你都告诉谁了，说出来我饶你不死。”
“不是小奴不说，只是这几位朋友十分敬畏小姐，一旦听说小姐在找他们，没准就会胡言乱语，所以还是不说出来的好。”
没姐没有说话，她在考虑这个奴才的话有几分可信，可她更习惯快刀斩乱麻，而不是深思熟虑，耐着性子跟欢奴周旋这几句已经达到了极限，她没法再忍下去了。
一只茶杯从屏风后面飞出来，从顾慎为身边掠过，掉在地上四分五裂，“开口秘密闭口秘密，你到底知道什么？说不出来我把你碎尸万段。”
顾慎为还没有猜出小姐的把柄是什么，但是他肯定一件事，在这间屋子里，他才掌握着杀人的力量，最差的结局就是杀死小姐，引发金鹏堡与铁山“大头神”的斗争。
第六十七章 学徒
每个人都有一块心病，旁人随口提起，往往也会令其疑窦丛生，抓住一片树叶就能想像出整棵大树来。
“大头神”的女儿即是如此。
顾慎为只用一句话回答她的要胁，就摆脱了生命之忧，起码暂时是这样。
“小姐的秘密，只有当着‘大头神’的面小奴才敢说出来。”
顾慎为只是提到了“大头神”三个字，就惹来一阵狂风暴雨，屏风后面的小姐哑口无言了一会，突然冲了出来，抓起身边每件小东西，像疯了似地掷向欢奴，嘴里喷出一连串的咒骂。
小姐的准头不怎么样，顾慎为跪在地上，很轻松地躲过了绝大多数攻击，偶尔有几件东西打在身上，也没有杀伤力，事实上，他的心思更多地放在小姐的语言上，希望从中听出线索。
这算是两人第一次“见面”，顾慎为只看到一人戴着黑色面纱的狂暴女人，即使身处极端的怒火之中，她也不忘了保护自己那只许丈夫欣赏的面容。
在最恶毒的诅咒声中，欢奴被赶了出去，荷女也没有受到召见，两人因此得出结论，小姐有一段时间不会再向他们下手了。
经历了昨日那一整天的紧张，顾慎为觉得今天这段插曲更像是一出喜剧，如果由他给小姐出主意，就会制造机会让欢奴一睹小姐的真容，然后以此为借口杀人，罗宁茶不露面的规矩虽然不被理解，但是金鹏堡还是尊重她的习惯的。
至于荷女，污陷她向外人大谈特谈小姐的容貌就行了，证人总是很容易找到的。
顾慎为只是一想，他才不会为小姐出谋划策，那个女人只是在丈夫隐而未发的愤恨面前，才灵光突显出一点聪明智慧来，其余的时间里，她就是个愚不可及的狠毒女人，能在杀手之堡里活下来，唯一的原因是背后有“大头神”的威名支撑着。
其实，更让顾慎为头疼的是荷女，她似乎以为欢奴已经从小姐那里套出了秘密，却不愿意说出来共享，所以态度一下子又冷淡下来。
他们大概永远不会成为推心置腹的朋友，甚至连普通的朋友也做不成，有些人从第一次见面时就互相防备，而被防备的人却不知道原因。
两人被关了三天，顾慎为最后实在忍不住，倒在炕上睡了几觉，荷女却连眼睛都没闭过，除了脸色越发苍白，几乎看不出一点困意。
她只在欢奴睡得鼾声如雷时，才偷偷摸摸地使用便盆，顾慎为因此常常让鼾声更大一些。
上官怒终于想好如何处置这两个奴才时，见了他们也不禁一愣，他从来没想过要将这对少男少女关在一起。
“跟我来。”
上官怒命令道，与他平时一样不带丝毫感情。
两名疲备不堪的奴才，顺从地跟着主人，出了正院，一路逶迤，来到西堡一座独立的院子里。
院中已经到了六七名黑衣人，有红腰带的杀手，也黄腰带的杂务人员，见到八少主，众人全都躬身行礼。
院子西头立着一根柱子，一名衣裳褴褛的虬髯大汉被锁链捆在上面，双目圆睁，紧绷绷的肌肉似乎连铁链也束缚不住，在他身边不远，地上插着一柄巨大的长剑。
上官怒命人送上来两柄金鹏堡狭刀，对迷惑不解的两名奴才说：“把他杀了。”
荷女毫不犹豫地抢过一柄狭刀，顾慎为接过另一柄。
一名黑衣杀手跑过去给虬髯大汉松绑，又迅速退回原位。
虬髯大汉摆脱锁链后的第一件事就是双手抓起地上的巨剑，大吼一声，冲向对面十余名敌人，脚步虚浮，明显瘸了一条腿。
这算是顾慎为第一次正式握着金鹏堡狭刀，感受到它那与纤巧的身材不相称的重量，杀心顿时盛起。
少男少女同时起步，同时迎上虬髯大汉，招式却完全不同，欢奴持刀直扑敌人胸腹要害，荷女轻巧地一跃，从敌人身边掠过，反手刺向后心，虽然多了一段距离，却与欢奴同时命中目标。
虬髯大汉的力量似乎都消耗在吼声中，面对两名比自己小得多的少年，毫无招架之力，扑通跪倒，双手还扶着那柄巨剑。
又一名大雪山剑客，顾慎为这回连他的名字都不关心了，与金鹏堡杀手相比，他们就像是笨拙的大熊，被携带尾刺的蜜蜂逼得无路可逃。
两名未来的杀手一招击中全身而退，脸上那股坚毅表情好像是说他们久经杀阵，对死亡与鲜血早已习以为常。
这是一场测验，检测的却不是武功高低，而是是否拥有杀手最基本的素质——冷血。
有许多人，武功高强，能够轻而易举地以一敌十，却总在最后下手时犹豫不决，也有些人走向另一个极端，对喷涌的血液达到了迷恋的程度，杀人只是为了取乐，全然不顾可能带来的不良后果。
黑衣杀手们一起点头，对这两名少年都很满意，只有上官怒还是没有任何表示。
不过，欢奴与荷女的禁闭被解除了，当天下午，他们被送到了东堡雕木院，荷女恢复了杀手学徒的身份，顾慎为却是兜了好大一个圈子，花费近一年的时间才终于实现梦想。
上官怒放过这两个告密的奴才是有理由的，“有人对我说，你们是很好的杀手苗子。所以，我饶你们不死。去当杀手吧，活着从东堡出来见我。”
是谁替这两名少年说话，八少主没有挑明，顾慎为首先将小姐排除，那个女人不杀人灭口就不错了，断不会再做好事。
这回上官怒不再让两人每晚回正院居住，而是让他们与其他杀手学徒一样留在东堡。
临别之际，顾慎为大着胆子表示想向“十公子”上官如辞行，他刚刚听说上官如已经正式进入六杀殿，被承认为“独步王”的第十个儿子。
上官怒没有同意，“不需要。”这是他唯一的回答。
陪着上官如游戏的时候，顾慎为无数次进过东堡，这回却又像是第一次来到这个神秘之地，心中混合着兴奋与紧张，全然不似一名杀手该有的情绪，他要在这里成为最顶尖的杀手，还要一窥金鹏堡最核心的秘密，“青面”刺客成为他最重视的对手，只有比这些擅长背后割头的刺客更强大，才谈得上暗杀上官家的仇人。
荷女直接回雕木院，欢奴却要再登记一次，还是那位记名先生，不太高兴地记下他的信息，只有成为杀手他才能恢复“杨欢”这个名字，学徒期间还是叫“欢奴”。
在他的名字左面，“习练外门内功”六个字被加注圆圈，顾慎为想不到，就是这几个字将带给他许许多的麻烦，甚至差一点再次毁了他的杀手之梦。
顾慎为进东堡的时机非常不巧，雕木院十个月培训马上就要结束，全部学徒都将进入更高一级的炼火院，在那里，少年们将拜真正的杀手为师，与他同吃同住，学习更高深的技巧，最关键的是每个月一次参加搏斗测试，真刀实剑，有传言说，六百多名学徒当中，一多半都会死在这一阶段。
大多数人对此感到的只是兴奋。
顾慎为很快就发现，少年学徒们大都不是堡里的奴仆，像他与荷女这种人是罕见的个例，其他人大都操着蹩脚的中原话，分别来自西域的不同国家，自愿走上杀手这条道路，宁死不退。
雕木院的一位传功教师胡士宁与欢奴有过一面之缘，印象似乎很好，在欢奴进院的第二天就找他谈话，建议他留在雕木院，与下一拨学徒共同接受十个月的初期训练，“你有一些致命的缺陷，在这里改正，比在炼火院更有效，也更安全。”
顾慎为冷淡的婉拒了胡士宁的好意，他没有十个月的时间按部就班地学习杀手技能，也不觉得自己存在“致命缺陷”，他的“合和劲”已经达到阴阳第三层，内功比雕木院中所有少年都高得多，足以弥补技巧上的不足。
胡士宁失望地走了，顾慎为过后将会懊悔自己的态度，他在金鹏堡太久了，本能地对一切人存有戒心，以至于将突然出现的“好意”当成了蓄谋已久的“恶意”。
胡士宁说得没错，与一名经过严格训练的杀手学徒相比，欢奴的武功存在即使不致命也是很严重的缺陷，尤其是他的“外门内功”，在欢奴看来那是优势，在炼火院的诸位杀手师父们眼中，却是不可挽回的错误。
几天之后，学徒们来到东堡偏南的炼火院，这里比雕木院小了许多，近百名杀手师父已经等在那里，选完徒弟之后，他们会带着新收的弟子回自己居住的地方，然后每个月来一次炼火院接受生死测试。
顾慎为很快就明白了传功教师胡士宁所言不虚，杀手师父们对这六百多名少年早已有了大致的了解，所以整个选徒过程非常快，一个上午就结束了。
最后剩下三十多名学徒因为种种原因无人选择，顾慎为就是其中之一。
命运跟他开了一个玩笑，接着又开了一个更大的玩笑，炼火院一名黑衣黄腰带的管事负责管理这些被处于淘汰边缘的杀手学徒。
“不用着急，还有几位杀手师父今天没来，他们过几天会来把你们选走的。”
他先是安慰了一句，接着又说道：“反正没什么事，你们就留在这里干活，抬抬尸体什么的吧。”
顾慎为发现自己兜的圈子太大了些，竟然又回到了刚进堡时的境遇。
第六十八章 饲鸟
进入炼火院的头半个月就是一场噩梦，尤其是三十余名“弃儿”大多数被杀手师父陆续带走，还有几个干脆放弃了杀手梦想，自愿去西堡为奴，顾慎为越发怀疑自己的选择是否正确。
唯一的安慰是他又有机会重返巨石崖，那里藏着无名剑谱。
东堡杀手学徒众多，固定在同一天测试是不可能的，所以在炼火院里几乎每天都有若干场比武。
比武的形式也与众不同，学徒们都要蒙面，管事者随机选一间屋子，里面摸拟巷道、荒野、卧室、旅店等各种环境，两名学徒各从不同方向的门户进去，立刻开始搏斗，没有任何规则，直到其中一方倒下。
学徒进阶的规则是这样的：连续十二个月击败对手，可以成为见习杀手，只有在连续六场测试中一刀杀死对手的人，才够资格成为真正的杀手。
这是一场永不结束的残酷杀戳游戏，过关的人寥寥无几。并非少年们不够心狠，如果允许补一刀的话，绝大多数人都会毫不犹豫地杀死对手，不管这人是否曾经的朋友，但是一刀毙命却是很难的事情，那些怀着蓬勃杀机走进去的人，常常发现自己狠命砍下去一刀，却总是离杀死对方差着一点。
身负轻伤的人还可以继续这个游戏，身负重伤苟延残喘者都被抬出东堡，送到西堡的“积薪院”，名义上是治疗，许多学徒相信这个说法，这让顾慎为极为震惊，他真想大声对所有人说出实情：“积薪院”不是医馆，纯粹是一个等死的地方。
没人会听他说话，他还和在西堡时一样，交不到朋友。
个别被同学一刀杀死的人，不仅成为他人杀手之路上的垫脚石，还获得某种奇怪的荣誉，可以享受从往生崖直接抛下去的待遇。
这就是顾慎为在炼火院要做的事情。
平时这活由黄腰带管事们自己负责，有了“待选”的学徒，他们乐不得将重任交出去。
他抬出去的第一个人还是个小孩子，不过十一二岁，如果再有几年时间，或许也能成为令人闻风丧胆的杀手，现在却只是一具尸体，唯一的伤口从额角直贯肩膀，劈开了蒙面的黑布，深入头骨。
尸体由两个人抬送，快到往生崖的时候，顾慎为对后面的伙伴说，“我一个人去吧，两个人不好走台阶，你把担架带回去就行了。”
那名脸色发青的少年连连点头，甚至没来得及说一声感谢，夹着担架跑走了。
顾慎为抗起尸体，没有顺着台阶去往生崖，而是拐进旁边不远处的巨石崖。
这里曾经是双胞胎的地盘，如今已遭抛弃，还保持着两只大鹏鸟遇难时的模样，肮脏的破网随处可见，与不要的书本和木刀混在一起。
顾慎为放下尸体，找出那本他期待已久的无名剑谱。
剑谱里面的文字与图画他已经很熟悉了，却还是贪婪地快速浏览一遍，然后将它塞入怀中，准备回炼火院独自一个人时再仔细研究，他觉得自己已经从中看出了某些东西。
他抱起尸体，不打算去往生崖了，想从这里直接抛下去，就在这时，听到崖下传来一声似有似无的鸣叫。
那只皮包骨头贪吃爱啄人的雏鸟。
事情发生快要一个月了，顾慎为竟然从来没想起过这只无父无母无依无靠的雏鸟，心中顿生愧疚，是他害死了大鹏鸟，让一只尚无飞翔能力的雏鸟空守孤崖，它一定不会明白发生了什么。
顾慎为马上反应过来自己刚才是听错了，那声音不可能来自雏鸟，大鹏鸟一世不鸣，一鸣即逝，“独步王”说得清清楚楚，可能声音根本不存在，只是他的幻听。
但是愧疚之心一生，顾慎为却怎么也摆脱不掉，他抱着尸体找到自己当时落崖的地方，仔细辨认，然后将尸体小心地扔下去，尽量让它贴着崖壁下坠。
尸体脱手的一刹那，他想起了那几句“死人经”，于是小声念了出来：
“魂生九天，魄落九渊。生者悲苦，死人平安。”
雏鸟是否还活着？他不知道。
尸体能否准确掉在巢中？他不知道。
大鹏鸟能否以死人肉为食？他不知道。
他怀着恕罪的心理，希望这点小小的举动，能够弥补一点自己带给大鹏鸟一家的伤害。
从这一天开始，顾慎为一有机会就将杀手学徒的尸体从巨石崖抛下，有时连续几天都有，有时却要隔着七八天，他找不到一丁点雏鸟幸存的迹象，却坚持不懈，那只生死未明的小东西，成了他在这个世界上唯一有所亏欠的对象。
随着落选的学徒越来越少，顾慎为盼来了独居一室的生活，他第一件事就是按照速成法门修练“合和劲”，结果却差点害死了自己。
雪娘种在欢奴璇玑穴中的“八荒指力”极为强劲，不仅阻止他增强内力，连阴阳合和的速成法门也一并限制住了。
顾慎为练到一半就感到内息乱蹿，没一会就晕了过去，直到黎明时分才醒来，也亏得他及时晕了过去，否则的话，用不着等三年就会死于走火入魔。
速成法门的路子走不通，他又专心研究无名剑谱。
他找到了一部分解读此书的决窍，那里面关于“死”的文字大部分说的不是如何让别人死，而是让自己“死”。
“为道日损，损之又损，以至于死，死而后能死。”
顾慎为盯着这句从《道德经》里面化用的文字，看了好久，也想了好久，他大概明白这句话的意思：只有先让自己死，才能令别人死。
道理是明白的，练起来却是另外一回事，能拥有一颗“杀人”的心，已经千难万难，何况“杀己”之心？
为了报仇，顾慎为并不在乎自己的生死，可是要自我解决，却无论如何也下不了这个决心。
那些文字或许只是一种比喻，顾慎为心想，不可能真有人能“杀己”之后再“杀人”。
于是他又偷偷练习剑谱中的剑式，一共二十九招，练过几遍之后他更加迷惑了。
二十九招每一招都刺向敌人脖颈，角度却是千奇百怪，甚至有从上面刺下来的，顾慎为轻功一般，试了几回，愣是做不到。
剑式下面的歌诀一律是晦涩玄奥，旁边的注解也难以索解，顾慎为只能明白其中很少一部分。
出剑要快，越快越好，这是里面最清晰的内容，如何提升速度却语焉不详。
出剑要准，关于这点提醒，顾慎为只看懂一部分，因为剑谱里的“准”不是指敌人的脖子，而是指对手的“气”，至于这个“气”是个什么东西，与武林中人修练的内息是否一回事，他都不敢确定。
最让顾慎为无法接受的是，这二十九招有攻无守，招招都是在拼命，不愧于那满篇的死字。
顾慎为虽然小时候学武不用功，但父亲是武术大家，对各家各派的武学都有了解，据他所知，一切武功皆是攻守兼备，一套功夫当中或许有几招是全攻，但是前后必有守招平衡，像无名剑谱这样彻底放弃防守的做法，顾慎为从来没有听说过。
顾慎为学完这二十九式，自己都没了信心，这套剑法的破绽实在太明显了，只要第一招失手，力道用老，敌人马上就能趁虚而入，连招架的余地都没有。
要不是最后三四页的内功心法效用颇大，顾慎为早就放弃钻研剑谱了。
这几页总共写着四千多字，字体非常小，贴在上面才看得清，每次走火入魔，或者雪娘以指力折磨他时，顾慎为就是靠着背诵这些文字才将指力转为自身的内力。
他完全不懂这些文字的意思，纯粹是死记硬背，因此，对它发生作用的方式也完全不明所以。
顾慎为试尝试着平时背诵文字，却一点效果也没有，好像只有在“八荒指力”的压迫下，它才会增强内力。
顾慎为在无名剑谱上花费了十几天的时间，除了将文字背得更纯熟之外一无所得，反而将自身的功夫耽搁了，最后只好痛下决心，将剑谱重又放回巨石崖妥善藏好。
就在顾慎为将无名剑谱藏好的第二天，炼火院来了一位将对他产生重要影响的人物。
那人叫铁寒锋，却一点不冷也不锋利。
铁寒峰瘸着一条脚，红光满面，对炼金院里的每一位黄腰带管事都要点头哈腰，这让他的走路姿势越发奇特，活像一个打秋风的无赖。
所以，当一位管事说他也是一名杀手的时候，仅剩下的五名少年学徒都不怎么相信。
铁寒锋不仅是杀手，还是有收徒资格的师父，不过，今年是他第一次收徒，不知为什么错过了正式选徒的日子，过了半个月才来。
管事们不爱搭理他，骗他说学徒已经分光了，铁寒锋却径直走到抬尸房，“这里不是还剩几个吗？我不贪心，只要一个就好。”
少年们全都低着头假装忙碌，大家宁愿去西堡为奴，也不想跟随一名无赖似的杀手师父，学不到东西倒是次要的，只怕师父一通乱教，徒弟第一次月试就会被杀死。
管事直摇头，敷衍地说：“你看看吧，他们当中谁要是愿意，你就带走。”
就是这样，五人当中唯有顾慎为自愿当铁寒锋的徒弟，他甘冒所拜非人的风险，因为他在某一瞬间，从这个瘸腿男人身上感受了骇人的杀气。
第六十九章 师父
铁寒锋的脸孔在不到二十岁时就不可避免地日见红亮，初时这让年轻的他显得平易近人，等那红色越来越暗，脸上的纹路也渐渐清晰时，却让中年的他看上去总是怒气冲冲，好像随时都要拔刀拼命，就是从那时起，他刻意塑造那副讨人喜欢的笑容，用它来掩饰自己的真面目。
一个初次见面就让对方心生警惕的人怎么能当杀手？这是铁寒锋“改容”的理由。
二十多年的时光荏苒，笑脸已经凝固在他的脸上，好似与皮肤融合在一起的面具。
大家都接受了他的这副模样，其实仔细观察，就会发现“笑脸面具”之后的戾气杀气越来越重，目光中偶尔精光闪过，泄露出来的是带有失控迹象的杀机。
顾慎为仔细观察了，他没有看出失控的迹象，只看到一个杀心炽盛的瘸腿老头子，与死在金鹏堡大门口的杨元帅有几分相似，他想，如果自己是黄腰带管事，绝不会对这个人有半分失礼，更不会轻易得罪他。
“我愿意做他的徒弟。”
顾慎为开口说道，铁寒锋笑得更谄媚了，扫了一眼自己未来的徒弟，凑近黄腰带管事，“您瞧，有人挑我了，我也觉得他不错。”
管事皱起眉头，给铁瘸子一个徒弟没什么，可是这个学徒有胆子单独抗尸体，是他手下的“得力干将”，实在不想轻易放走，浪费在一个不合格的师父手里。
铁寒锋只是堆笑看着管事，希望能用这种方式感化他，顾慎为却猜到了管事的用意，而且他也有自己的目的，于是说：“我做他的徒弟，每天还回来抬尸体。”
“就是就是，我这徒弟一看就是抬尸体的好手。”
铁寒锋在欢奴后脑勺拍了一下，力道不小，差点将他打个跟头。
“也不用每天来，三天来一次吧，等人手够了，你就不用来了。”
管事终于同意放人，然后正式介绍双方，又叫来执笔，将相关信息记载下来，拜师就算是完成了，金鹏堡不务虚名，在这种事情上向来没什么繁复的仪式。
铁寒锋带着新收的徒弟回自己的居所，那是一座寒酸破败的小院子，位于东堡更靠南的位置，离雪娘殒命的“木刀巷”不远。
这一带房屋众多，全都又小又破，乃是炼火院师父们带徒弟的地方，每座院子拥有一至六七间屋子，庭院大的不过十几步，小的才几步见方，偏偏院墙高耸，顾慎为抬头望去，觉得自己像是住进了深井里。
院子里一片狼籍，好像有一群人在这里打过架，然后又喝多酒吐了一地。
靠近房门口的地方摆放着一张小桌和一张躺椅，桌上还留着零散的菜肴与倾倒的酒具，院墙下立着残破的兵器架，上面没有兵器，六七柄狭刀全都躺在地上，刀鞘不知去向。
这可不像是杀手的立身之地，顾慎为不由得怀疑自己最初的判断大错特错，这个铁寒锋根本就不是真正的杀手，那些黄腰带管事们的态度清楚地表明他们不相信这个瘸子配带徒弟。
这个疑问很快就得到回答。
铁寒锋一进院就直奔门前的躺椅，整个人摔在上面，好像跋山涉水的旅人终于回到家园，疲惫得只想一睡不起。
铁寒锋没有睡，他抓起酒壶，仰脖倾倒，发现里面是空的，啪的放下，吧唧吧唧嘴，靠吞咽津液解酒馋，然后好像是第一次看到自己的徒弟，突然冷下脸，“小王八蛋，你也想当杀手？”
抹去笑脸的铁寒锋戾气外放，越发不像冷血的杀手。
“是，师父。”
“你嗓子眼被屎堵住了？憋成这样？跟我说话要说全了。”
这是杀手铁寒锋的另一个爱好——脏话，在不需要拍马屁的人面前，他脏话连篇，好像不这样就无法表达想法。
“是，弟子想当杀手，师父。”
“嗯，你来杀我吧，那边有刀。”
顾慎为在金鹏堡里见过冷漠的人、凶恶的人、阴险的人，就是没见过面前这样变脸像变戏法似的红脸汉子。
见徒弟不知所措，铁寒锋抓起一只酒杯掷了过去，他可不是心狠手弱的罗宁茶小姐，酒杯准确无误地击中顾慎为的额角，鲜血立刻流了出来。
“我他妈让你来杀我，听不懂吗？你的耳朵长在屁股上了，还是被狗吃了？”
顾慎为早已怒不可遏，甚至想不出词语还口，只是默默地走到墙下，拣起一柄看上去最锋利的狭刀，转身走向自己的师父，离他五步时突然发起攻击，这一刀全力以赴，毫不留情。
铁寒锋舒舒服服地躺在椅子上，等到狭刀临头，才突然从躺椅下面抽出一柄同样的狭刀，速度快得吓人。
刀光闪耀，倏忽而至，刹那间消失，光芒后面的红脸像是来人间勾魂摄魄的死神。
顾慎为像一堆破布似地跌在地上，一动不动，不一会儿，从身体下面流出鲜红的血。
“蠢货。”
铁寒锋从齿缝中吐出两个字，横刀膝上，第二次拿起空空的酒壶，随后懊恼地撇了出去，酒壶撞在石墙上，反弹到地面上，给院子里又增加了一件废物。
不知过了多久，顾慎为从黑暗中醒来，胸前剧痛无比，脑子里却一片麻木，“他要杀我”，这是少年的第一个念头，接下来的念头是“我为什么没死”。
他发出一声呻吟，然后腾地站起来，好像装有机关的木人。
胸前的衣裳已经染成了红色，一道粗糙丑陋的刀口从左肩斜到右肋，足有一尺多长。
铁寒锋还躺在椅子上，不过手里的酒杯已经装满了香醇的液体。
“死了没？”
“没有。”
顾慎为咬牙切齿地回答。
“没死就去包扎伤口，你的血还真他妈多。”
客气与礼貌在这座小院子里都是多余之物，顾慎为也不回话，直接走进屋子里找止血药粉与绷带，甚至没费力去捂伤口，就任鲜血滴落，他脑子里尽在琢磨着如何杀死自己的师父，连痛感都不那么明显了。
屋子里比外面要干净一些，不过这是因为长久无人居住，床铺叠得整整齐齐，上面积满了灰尘，铁寒锋从早到晚都生活在躺椅上。
药箱、纱绸这类东西摆在很显眼的地方，表明主人的确是在刀口上讨生活的人。
顾慎为身上第一条不可磨灭的伤疤就是这么留下来的，这时他的处理技巧还很不熟练，擦拭、涂药、包扎等一系列程序，花掉不少时间。
用不了多久，他就会对各种伤口习以为常，能够自己动手，用最快的速度包扎妥当。
顾慎为走出房间，看着铁寒锋的后颈，很想从后面偷袭他。
“这可不是暗杀的好时机。”
铁寒锋头也不回地说道，端起酒杯一饮而尽，声音温和而迷茫，好像陷入沉思的智者。
很快顾慎为就将了解到，这是师父诸多性格中的又一面，别人都是喝得越多脾气越差，他正好相反，清醒时满嘴脏话，好像谁都是他不共戴天的仇人，几杯酒下肚，立刻变了模样，通情达理，轻声细语，如同未经世面的儿童。
顾慎为也知道了为什么炼火院里的管事们不看好这位杀手师父，铁寒锋嗜酒如命，每滴酒都能浇灭一点杀气，最后烂醉如泥，只剩下一堆与世无争的躯壳，不要说杀人，连自保的能力都没有。
这样的师父的确很难带出像样的徒弟来。
“老胡说你是个好苗子，无人赏识真是可惜了。”
这是半个月来第二次有人说欢奴是“好苗子”了，顾慎为这才明白，救了自己与荷女性命的人竟然是雕木院里的传功教师胡士宁，那个他曾经冷淡相待的人。
“我连你怎么出刀都没看清。”
顾慎为哑着嗓子说，他还以为“合和劲”达到阴阳第三层以后，自己有能力与杀手一争高下呢，结果却还是不堪一击。
“杀人这种事，砍着砍着你就知道是怎么一回事了。来，继续。”
这就是铁寒锋带徒弟的方式，没有任何言语教导，也不传授任何招式，在他看来，学过两三套刀法已经足够了，剩下的事情就是增长经验，从中自悟道理。
他对欢奴的第一个要求很简单，“十天之内，把我从椅子上逼起来，做到了，咱们继续当师徒，做不到，我杀了你。”
铁寒锋说这话时已经半醉，所以语气一点也不强硬，顾慎为却相信他的威胁是真实的，所以马上拣起刀，不管胸前的伤口有多么疼痛，使出浑身解数去“杀”自己的师父。
限定十天是有理由的，欢奴的第一次月试就在十天之后。
“我不要TM的打败，也不要TM的打赢，我要你杀死对手，用多少招没关系，杀人的就只能是一刀，你那点可怜巴巴的杀气呢？别藏着掖着，全掏出来，就像你妈生你的时候那么使劲儿。”
铁寒锋不喝酒的时候就这么教训徒弟，顾慎为明知道这是为了激起自己的斗志，仍然怒火中烧，他十四岁之前接触的所有人无一不是彬彬有礼，灭门之后见到的人不论多么粗俗，也没有像瘸子这样的不积口德。
顾慎为将师父想象成韩世奇、上官雨时、上官怒这些人，疯狂地唤起心底隐藏的杀气，在拜师的第九天，他成功地迫使铁寒锋跳起来，将那张师父视为珍宝的藤木躺椅一劈为二。
第七十章 月试
顾慎为前往炼火院参加月度测试的那一天，早晨下了一阵小雨，雨过天晴之后，山风微凉，碧空如洗。
为了让徒弟发挥得好，铁寒锋早饭时没有喝酒，走出院子，吸了一口气清新的空气，“真是杀人分尸的好天气，血腥味一会就滚得远远的，徒弟，拿着刀，像杀猪似地干掉那群狗崽子。”
铁寒锋一瘸一拐地在前面带路，顾慎为全身黑衣，蒙面提刀，跟在后面，这身装扮是月试的要求，为的是避免学徒们太早出名，按照金鹏堡的规矩，一辈子默默无名的杀手才是最好的杀手。
想做到这一点并不容易，年轻的杀手尚能严格遵守缄默原则，中年以后半退休的杀手们却免不了在回忆往事时大肆吹嘘，相处的这十余天，铁寒锋已经向徒弟讲过许多难以置信的杀人过程，按他的说法，他杀过的人连成一串，足够横穿整个戈壁。
他唯一不敢随便透露的就是被杀者的身份，那是金鹏堡不容置疑的原则之一，即使杀手之名遍传天下，“独步王”也要像最早几代杀手一样，假装一切都是秘密。
一进“炼火院”，铁寒锋就满脸堆笑，向每一位黄腰带管事和杀手师父问好，红膛膛的脸上满是喜庆，好像是来参加婚宴的客人。
今天来了七八位杀手师父，他们大都与铁寒锋一样，四五十岁年纪，刚刚度过杀手生涯中的巅峰状态，获得主人的恩准，不用再以杀人为业，而是靠传授杀人的经验与技巧生活。
这几个人沉默寡言不露声色，在院子里分散站开，相互间很少交谈，总是有一只手牢牢握在刀柄上，目光偶尔一扫直射人心底，身边的弟子们只准站在三步以外，不管怎么看，他们都像是真正的杀手。
铁寒锋是这院子里唯一热情洋溢的人，他把徒弟扔在一边，自己蹿来蹿去，跟这个人闲聊两句，跟那个人窃窃私语，奇怪的是，黄腰带管事们对他很冷淡，那些不苛言笑的杀手师父却不怎么抗拒他，甚至允许他走进三步之内说话。
隐藏身份的措施对欢奴没有用，铁寒锋就他一个徒弟，谁都知道，负责抬尸的管事走过来，摇摇头：
“唉，挺有用的一个奴才。欢奴，你要是能把自己抬到往生崖就好了。”说完哈哈地笑起来。
顾慎为按照约定每三天来这里一次帮助抬尸，与这位管事算是比较熟络了，所以也陪着笑了一声，“不管谁死了，我都会把他顺利地送到往生崖。”
隔着黑布，他的话沉闷不清，黄腰带管事又摇摇头，连说几遍“可惜”走开了，显然认定欢奴会是死去的那一个。
正是从这名管事身上，顾慎为发现事情有点不对劲，学徒月试虽然残酷异常，但是战败者只是受伤，十次当中未必有一次是当场出人命，管事似乎没有理由这么早就把他当“死人”对待。
铁寒锋拖着右腿回来了，神情还是那么兴高采烈，隔着老远向一位削瘦的杀手师父摆摆手，然后低头问自己的徒弟，“你在堡里得罪什么人了？”
“没有。”顾慎为撒谎了，他得罪的人不少，其中颇有几个想要他的脑袋。
“今天你的对手可是铁了心要杀死你。”
“我也想杀死他。”
顾慎为这回说的是实话，而且有点怀疑师父是想刺激起他的斗志才如此说辞，其实这招完全多余，他已经准备好了，身上横七竖八的刀伤就是明证。
“嘿嘿，小王八蛋，师父你也敢骗，胆子大起来了啊。瞧，那边长得跟条母狗似的家伙，他就是你的对手。他师父说了，你俩有私人恩怨，一刀定生死，谁也不干涉。”
远处削瘦的杀手师父三步以外，站着一名敦实的少年，同样黑衣蒙面，顾慎为可以发誓自己从来没有见过这名学徒，他在雕木院总共待了五六天，根本没机会结识什么人。
“都一样，反正我会杀了他。”
顾慎为握紧了刀柄，心无杂念，丝毫不为即将杀死一名陌生人而紧张。
铁寒锋哂笑一声，“私人恩怨，去TMD，好久没听到这个词儿了。好吧，去杀了他，记住，多过几招没关系，但是必须一刀杀人，绝不能补刀。”
一名黄腰带管事挥手示意，测试开始了。
顾慎为推开指定给自己的门户，里面是一条仅容两人并行的窄巷，头顶上悬着一盏昏黄的小灯，十余步以外，站着那名敦实的黑衣少年。
门户关闭，“小巷”里只剩下两名杀气腾腾的杀手学徒，唯一的隐蔽与防护就是身上那套漆黑的衣裳。
两人步步靠近，顾慎为很想问对面的人，有什么“私人恩怨”非要杀死他，但又觉得多此一举，他没有私人恩怨也照样要杀死对方，或许那只是少年为增加杀心而编造的故事。
只剩五步之遥，顾慎为准备出刀，对面的少年已抢先出手，纵身一跃，刀刺胸口，不等招式变老，就已踩着墙壁从他头上跃过。
这是一名典型的金鹏堡杀手学徒，不管环境多么逼仄，仍然力求从敌人背后下手。
少年像猴子似地上蹿下跳，顾慎为则稳住下盘，依靠及时的转身封住破绽，一连五六招两人都没有真正交手。
少年第十次准备纵跃，动作比前几次稍慢了一点，双肩已经下沉，脚步却没有跳起，这是劲力不足的迹象，同时也过早地暴露了意图。
顾慎为一刀砍下。
少年抛掉狭刀，双手徒劳地捂着心口，鲜血顺着指缝汩汩流出，他不服气的想稳住躯体，却只能步步后退，终于摔倒在地上，双腿抽动了几下，死了。
这是顾慎为第一次在面对面的比武中杀死一个人，肠胃最深处传来难以抑制的呕吐感，那是他曾经有过多次、但是自从把着雪娘的尸体扔下悬崖以后，以为自己永远不会再产生的感觉。
鲜血在向他的脚下漫延，顾慎为也步步后退，直到撞上门户才猛醒一般，立刻转身重重敲了三下，这是比武结束的意思。
顾慎为走出房间，面无表情，呕吐的感觉已被他生生压下，守在外面的管事显然吃了一惊，附近的几名杀手师父也忍不住将目光投过来。
这是当天唯一的一刀毙命，还有几个人受了重伤，怀着不切实际的期望，被送去西堡“积薪院”。
顾慎为遵守诺言，一个人抗着尸体去巨石崖，念诵了三遍“死人经”，将鲜血枯竭的尸体推下悬崖，送给那只不知死活的雏鸟。
死者的师父对这件事毫不在意，这是金鹏堡司空见惯、杀手生涯中必不可少的一幕，他甚至没再看徒弟一眼。
对这次测试极为不满的人是铁寒锋，他仔细察看了伤口，当时什么也没说，等到顾慎为抛完尸体回到小院时，看到的是没有笑脸的师父。
“小王八蛋，你也算是杀过人了，有资格当吃肉的狗了，有人说过你不像杀手吗？”
顾慎为想起雕木院的传功教师胡士宁说过，他的武功有“致命缺陷”，于是回答说“有”
“第一次测试就一刀毙命，你挺得意，是吧？”
“没有。”
顾慎为不明白师父为什么生气，他完成了任务，而且自认为完成得很不错。
“你TMD不知道杀人要从背后下手吗？你那一刀砍在胸上，算怎么回事？你就没从那群烂人身上学点东西吗？”
“我没在雕木院待过。”
顾慎为握着刀，语气生硬。
铁寒锋愣了一下，他知道欢奴的经历，他听了胡士宁的推荐，前往炼火院收徒就是奔着这名少年去的，但是他对欢奴缺失杀手基本训练的严重性一直估计不足，这也不能怪他，多少年来，欢奴是唯一未曾在雕木院受训的杀手学徒。
“操你十八代祖宗再加七大姑八大姨，你来算计我的？啥都不懂，你干嘛要当杀手？我被你害惨了，我这就把你杀了，剁成肉泥喂狗，再把狗杀了喂猪，猪杀了喂老鼠，再山上扔几只，河里扔几只，让你生生世世缺几块肉。”
铁寒锋嘴里咒骂，手中拎着狭刀冲过来，他虽然将徒弟只会正面进攻视为不可接受的缺陷，自己动手时却也是直奔胸腹，在他看来，两人实力相差太大，侧背进攻这种高级手法根本用不上。
顾慎为对自己的师父一直就存有戒心，看着他那凶神恶煞似的面孔，心想这回是来真的。
铁寒锋没有举刀，他出手向来快如闪电，招数瞬间即逝，破绽极少，即使被发现也难以破解。
顾慎为也没有举刀，他的刀法跟师父相比差得太远，贸然出手只会死得更快。
顾慎为后退一步，嘴里泛出一股淡淡的酸味，心里充满了对师父的憎恶，即使知道这个老头子并没有特别针对某个人，他仍然忍受不了那些污言秽语，过去的生活留下的痕迹已经少之又少，但却根深蒂固，他宁可与阴险狡诈周旋，也不愿与伤人的直率相处。
顾氏刀法、铁山刀法、金鹏堡刀法，瞬间在顾慎为的脑子里过了一遍，立刻又被放弃，然后灵光一闪，他出手了，一刀，不，一剑刺中师父的脖子。
第七十一章 下山
铁寒锋躺在新换的藤椅上，每说两句话就在脖子上摸一下，那只是一处轻伤，甚至不需要包扎，但是足够让他心有余悸。
顾慎为站在数步以外，左手托着包扎好的右腕，伤口很深，要不是师父最后关头手下留情，他就将和八少主一样，重新练习左手刀法了。
“你使的是什么狗屁玩意儿？”
铁寒锋猛灌一大口酒，但是还没有醉到脾气变好的程度。
“我学过一点剑法，不小心用上了。”
“剑法？哈！剑法！”铁寒锋像是听到了一个大笑话，又或者一个脸皮厚如城墙的骗子在吹牛，语气中满是讥讽与嘲笑，“这世只有两种人用剑，一种是白痴，另一种是神仙，你是神仙吗？”
“不是。”
“那你不配用剑，我要是再发现你用剑招，就找一把剑，从你下面插进去，从嘴里出来，这叫‘穿肠剑’，神仙都不会的剑法。”
“是。”
顾慎为自己也决定不再用无名剑谱里的招式了，它的确起到了突袭的效果，但是也正如他一直怀疑的那样，这套剑法破绽极大，倾尽全力有攻无守的第一招没能杀死对方，立刻处于没有丝毫防护的境地，只能任人斩割，实在是太冒险了。
铁寒锋严厉禁止徒弟在刀法中混入剑招，但他更担心的还是欢奴的进攻方式。
事实上，顾慎为在以金鹏刀法在与师父对练时，一直都在努力追求背后一击，以至于在长达十天的时间里，铁寒锋从没发现徒弟的“不良习惯”，但是练习是一回事，生死相搏却是另一回事，眼睁睁地看到敌人的破绽就摆在面前，顾慎为一下子就将原则丢在一边，还是按顾氏刀法的习惯从正面发起攻击。
没有在“雕木院”接受过十个月的基础训练，使得他缺失了许多杀手必须的素质。
从这一天开始，铁寒锋开始刻意训练徒弟的脚法，督促他从侧后进攻，几天之后，铁寒锋又一次暴怒了，“你老娘生产的时候是不是把你的脚夹坏了？TM的，比我这个瘸子还不利索，脚不沾地，要脚不沾地！**慢得跟坨屎似的，来条狗也能把你舔干净。”
从小到大，顾慎为从来没被人这么骂过，父亲总说他是三个儿子当中最聪明最有悟性的，就连雪娘，也夸过他武功学得快，他还曾经令“雕木院”的传功教师惊讶，所有这一切，在瘸子师父眼里全都一文不值，每天都骂得他狗血喷头。
头些天，顾慎为还觉得所有杀手师父都这样教徒弟，这大概是金鹏堡的传统，可是在去“炼火院”抬尸体时，他从黄腰带管事们的口中得知，这种污辱式的带徒方式只有铁瘸子才用。
“他根本没带过徒弟，你是第一个。”负责抬尸的管事很同情欢奴，向他揭发了铁寒锋的老底儿，“他也不是真心想训练杀手，就是想要一个杀手师父的名头，你知道，这个名头很有用。”
具体有什么用，管事没有多说，顾慎为就已经万分沮丧了，此前他还觉得自己独具慧眼，在铁寒锋身上看到了真正的杀手气质，没想到这个瘸子其实另有目的。
第二次月试，顾慎为轻松地一刀杀死对手，那是一名高大的少年，试图与欢奴对砍，结果死得更快。
即使轻功不佳、刀法一般，顾慎为的内功却是所有学徒当中最强的，他们当中大多数人修练金鹏堡内功才一年左右，远远比不上第三层“合和劲”。
令铁寒锋夫望的是，一个月的强化训练没有丝毫效果，致命刀伤仍然位于胸口。
顾慎为没有办法，那少年前胸的破绽实在太明显，绕到背后进攻似乎是在浪费时机。
铁寒锋这回没有动怒，而是阴沉着脸，一直在想心事，最后做出决定，“去TM的，反正只要你能活过一年就行，谁管你喜欢正面还是背面，没准你会成为与众不同的杀手。干脆发挥你的特长吧，你小子杀气重，这个我喜欢，但还要再重一点。”
为了激起徒弟的杀气，铁寒锋使用的还是他独门的教徒法门。
“来，小子，我就是你的杀父仇人，我不仅杀了你爹，还把他大卸八块，喂了一条肥狗，那狗现在就在我的肚子里，来，臭小子，此仇不报，你枉自为人……”
就这样，铁寒锋先后“杀”了欢奴的父亲、母亲、哥哥姐姐、弟弟妹妹、叔舅姨姑，连早就埋在地下的历代祖先，也被挖出来重新杀了一遍，而且每次都是花样百出，似乎不好好虐待一番就是失败的谋杀。
在这个过程中，铁寒锋获得了极大的满足，欢奴却大受刺激。
灭门之仇是他的心病，别人只是无意提起也能令他心颤血涌，何况铁寒锋这样险恶龌龊的编排。
顾慎为恨死了师父，做梦都在想怎么杀了他，有一回，铁寒锋喝多了酒，人事不知，顾慎为已经将狭刀抵在他的脖子上，鲜血喷涌的场面在脑子闪了无数次，最后还是放弃了。
他不能为虚幻的仇恨杀人。
铁寒锋的辱骂加仇恨训徒法竟然很有效，第三次月试，顾慎为将积攒了一个月的愤懑倾泻在对手身上，几乎是一照面就将其砍为两截，心情终于稍稍得到缓解。
连续三个月一刀毙敌，众多学徒当中只有寥寥数人取得如此成绩，这自然引起许多人的关注，黄腰带管事因此很正式的通知欢奴不用再来抬尸了，有点把他当成正式杀手的意思。
“不，我还要来，我要习惯死人的味道。”
顾慎为这样回答，其实是为了能继续给那只生死不明的雏鸟提供食物，结果却在管事心中留下极为深刻的印象，他把这句话传扬出去，很快，一多半一刀毙敌的学徒全都自己抗尸体去往生崖，大家现在都觉得这是一种实力的象征和神秘的仪式。
“炼火院”为此减轻了不少负担，顾慎为却差点没有食物抛给雏鸟，从三天一送，变成了六天、九天一送。
唯有铁寒锋对徒弟的成绩不怎么高兴，甚至有点恼怒与疑惑，他花费大量时间查看尸体的伤口，询问比武时的详情，四处乱蹿向不同的人打探情报，有时甚至整夜不归。
第三次月试之后的第五天，铁寒再次抛出那个他曾经提过的问题，“你在堡里得罪什么人了？”
“没有。”
顾慎为的回答还是跟第一次一样，但是心中却是一动，怀疑师父是不是听说了某些传言。
“那为什么连续三次你的对手都特别想杀死你呢？”
顾慎为对此一无所觉，他轻松地解决掉了对手，没来得及发现他们藏有特别的目的。
“我不知道，不是每个人都想杀死对手吗？”
“不一样，这三个人特意调换了对手，就想和你对阵。”
不管幕后的指使者是谁，顾慎为心想，这个人可是够笨的，找到的学徒都很弱。
“我进堡才一年，都不认识几个人。”顾慎为心中有怀疑对象，但绝不会告诉师父。
铁寒锋这次似乎相信了徒弟，寻思了一会，自言自语道：“TMD，难道是冲着我来的？”
铁寒锋对这件事越发在意起来，又花了三天时间打探线索，却只字不漏，然后，那天中午，他突然从椅子上坐起来，说：“徒弟，跟我下山。”
顾慎为正在练习刀法，听到这话吃了一惊，他还是杀手学徒，按规定是不能随便出堡的。
铁寒锋却不管这些，命令徒弟马上准备出发，只是嘀咕着，“TMD，三个多月没下山，精虫都快上脑啦。”
回头撞见欢奴不解的目光，又恶狠狠地加上一句，“再看，先拿你泄火，堡里的小徒弟都是这么报答师恩的。”
顾慎为明白了师父的意思，差点把手里的刀扔过去。
铁寒锋只是说说而已，他的喜好不在这里。
这次意外的下山，让顾慎为知道了师父喝酒、骂人以外的又一个爱好，心中由此对他更加鄙视。
女人，刚一出堡，铁寒锋就唠叨起来，全然不管自己的徒弟是个未经人事的十五岁少年。
铁寒锋谈女人就跟讲述杀人事迹一样，真真假假，充满了不可思议的夸张情节，比如一夜与十个女人上床，天亮以后发现自己躺在王宫的床上，诸如此类。
两人出堡一帆风顺，铁寒锋很有人缘，在大门口和石梁无人阻挡，除了那次陪着上官如半夜里在山路了走了一圈，顾慎为这还是第一次下山进城。
在北城门口，有人收走两人的兵器，走在北城宽畅整洁的街道上，铁寒锋有点得意地说：“这里是整个西域最安全的地方，养的狗都能寿终正寝。”
顾慎为曾经两次进城，一次是初迁至西域时，一次是小姐出嫁时，都没来得及仔细观瞧，不过他的确对北城鲜亮的屋宇和精致美妙的行人印象深刻。
杀手城堡下面的半座城池竟是一处避难所，这是璧玉城能够兴盛起来的重要原因之一。
北城如此安全，铁寒锋的兴趣却不在这里，带着徒弟穿过半座城市，来到了名声更大的南城，这里是璧玉城兴盛的另一个原因。
肮脏曲折的街道、奇形怪状的行人、摇摇欲坠的房屋，从北城到南城，就是由天堂至地狱的区别。
铁寒锋沉吸一口污浊的空气，像游子回家似的眯起眼睛一脸的享受，过了一会，他说出了此行的真正目的。
“咱们去杀个人，就是他背后使坏，想让我铁瘸子没有徒弟。”
第七十二章 南墙
璧玉城南北之间隔着一条河，河的北岸还建有一道高不可攀的土墙，总之，就是要保证北城的人可以自由进出南城，南城的人却不能随意闯入北城。
铁寒锋拥有杀手腰牌，这是被认可的出入凭证之一，欢奴则是他挟带的私货，“跟紧我，没有师父，你休想回石堡，只能烂在南城喂狗了。”
璧玉北城是西域乃至天下最安全的地方之一，南城则是……顾慎为花了一段时间寻找恰当的字眼，最后得出结论，这里是天下最放荡的地方。
从唯一的一座浮桥进入南城，他看到的第一座建筑就是一家外观破败的妓院，好像标签似的立在路口，时值黄昏，妓院门口站着一位无精打彩的妓女，脸上浓重的脂粉甚至遮挡不住最后一抹夕阳，皱纹清晰可见，只有黑夜完全降降临，才能给她披上一件光彩的新衣。
铁寒锋却像是见到了久违的亲人，红膛膛的脸孔赛过了天边的晚霞，乐颠颠地拥着妓女向里面走去，已经迈过了门槛，才想起外面的徒弟，回头不太热心地问：“想玩玩吗？”
顾慎为马上摇头。
“那就在外面等我一会，别走远。”
顾慎为不能站在妓院门口，那样会被当作门卫，所以一路走到街口，经过三家妓院、四家酒馆才驻步停下。
天色渐暗，沿街所有房屋都敞开大门，慷慨地将灯光倾泻到街上，给肮脏的地面镀上一层珍珠般柔和的光芒，好像连烂泥里都能有美酒渗出，于是刹那间，南城由地狱变成了声色天堂，引诱那些仿佛突然间从地下冒出来的数不尽的客人。
顾慎为明白了当年父亲为何不愿在璧玉城久留，他是不想让三个儿子堕入南城的陷阱。
站在街角观察行人，顾慎为怀疑许多客人来自安全的北城，因为他们衣着华美、奴仆成群，大摇大摆地走在街上，好像视察领地的公鹅。
行人当中甚至还有来自石堡的杀手，他们的特征非常明显：神色阴郁不苟言笑，低垂着头刻意走在街边，可是一旦有人靠近，立刻露出警惕的目光，杀气能传到一条街以外。
金鹏堡要求杀手们时刻不惹人注意，可在这座弥漫着欢快气息的不夜城里，杀手显得格外惹人注意。
与此相反，在石堡格格不入的铁寒锋，在这里才是如鱼得水，能够掩饰杀手的身份。
顾慎为有点局促不安，他不喜欢这里，宁愿待在冷漠的石墙后面，也不愿意身处喧嚣的人群中，这是他从未接触过的世界，比杀手之堡还令他感到陌生。
行人大都躲着他，这名少年跟那些特征明显的金鹏杀手一样，甚至还要更典型些。
也有人对他感兴趣，一名穿着大氅的青年从他身边经过，又突然转回来，凑在他耳边低声说：“想要好刀吗？绝对是天下最锋利的刀，连斩百人不会卷刃。”
顾慎为不习惯跟陌生人挨得这么近，身体下意识地后仰，右手去摸刀柄，然后想起来早在北城门兵器就上交了。
“不要。”
面对生硬的拒绝，青年没有退缩的意思，继续推销自己的商品，“毒药，各种都有：见血封喉、七日断肠、不留痕迹的。”
“我没有钱。”
顾慎为希望这句话能断了青年的热情，青年却只是愣了一下，然后笑了，“小兄弟，没在南城买过东西吧？一看你就是从石堡里出来的，想赚钱、想要什么东西，开口就行，只要……”
青年做了一个斩头的手势，顾慎为明白了，金鹏杀手的货币不是金银，而是人头。
青年正满怀期待地等着少年上钩，斜刺里冲过来一个男人，一把将他推出几步，恶狠狠地吐出一个字“滚”。
青年落荒而逃，铁寒锋的红脸恢复了笑容，他没有喝酒，脾气却比喝酒时还要好，拍拍徒弟的肩膀，谆谆教诲，“别理这些混蛋，他们自己都活不过明天，想赚大钱，跟着师父就行，就算你以后当不成杀手，照样活得比谁都滋润。”
“不，我要当杀手。”
顾慎为的回答得斩钉截铁，铁寒锋却不怎么当回事，拽着徒弟就走，“来，我带你去个好地方，看你还想不想当杀手。”
顾慎为想提醒师父此行的目的是为了杀人，却一直找不到机会，据说正是那个人暗中策划，想要杀死铁寒锋唯一的徒弟，顾慎为自己不太相信这个说法，但他想看看师父的暗杀技巧。
璧玉城西南角的一段城墙多年以前坍塌，再也没有重建，众多商铺由此漫延出城，在城外又开辟出一大块繁华地盘来，铁寒锋所谓的“好地方”就位于此处，背靠残破的城墙，名字叫做“南墙”。
“俗话说‘不撞南墙不回头’，你知道下一句是什么吗？‘进了南墙谁还回头’，哈哈。”
铁寒锋兴奋得像个孩子，杀人纯粹成为来此寻欢作乐的借口，还没进入酒馆，就已经忘得一干二净。
与其它场所不一样，“南墙”酒馆对灯光非常吝啬，门口黑乎乎的，不熟悉的人很容易走过头。
看门的是一高一矮两个胖子，他们对每一位客人搜身，将刀剑匕首一类的东西全都扣下，“出来领取。”搜完之后他们会不带感情地加上一句。
铁寒锋显然是这里的熟客，张开双臂示意自己未带兵器，没有接受搜身直接进去了，两个胖子很高兴地向他鞠躬，然后拦住了后面的少年，仔细搜了一遍，才把他推进去。
顾慎为对“南墙”的第一印象，就跟对整个南城一样，非常不好，混杂着鄙视与厌恶，还有一丝警惕，他绝想不到，自己未来将会把这里当成第二个“家”，而且由于他没有第一个“家”，所以这里是他唯一的“家”。
最让顾慎为惊讶的是，铁寒锋在这里是个大人物。
铁瘸子在金鹏堡里卑躬曲膝的模样深刻在顾慎为心中，所以，看到酒馆里几乎每一个客和伙计都热情地跟师父打招呼请他喝酒，不禁以为这是一场误会。
酒馆占地颇大，灯火辉煌，摆满了大大小小的桌子，十几名伙计在人群中穿插，满足所有客人的需求，真正实现了铁寒锋所要求的“脚不沾地”。
美酒，是“南墙”扬名的根基，它拥有这个世界上从东到西从南到北所有地区的名酒，一位万里迢迢来自中原的客人，可以喝到家乡特酿的汾酒、雕酒，也可以尝到从未听说过的葡萄酒、大麦酒，尝鲜的客人会每样都要一杯，从二更天一直喝到天明，绝不重样，资深的酒客则专品一种，每喝一口身体都轻了一分，最后超凡脱俗羽化升仙。
顾慎为一进来就迷路了，好不容易才看到墙角里向自己招手的师父。
铁寒锋面前的桌子上已经摆满了各种颜色的美酒，他嗜酒如命，却从来没达到资深的境界，喝酒跟那些初进“南墙”的客人一样，求多不求纯。
铁寒锋推给徒弟一杯鲜红的葡萄酒，扯着嗓子说：“喝！”
顾慎为摇头，铁寒锋将玉杯塞到徒弟手里，“没有杀手不喝酒，这是你必须学会的技能。”
顾慎为自然不相信这种说法，但他还是端起酒杯，看着里面血一样的液体，又从肠胃最深处泛起一阵呕吐感，他已经在正式的测试中连杀三个人了，却一直没有克服这种感觉，这是他的秘密，所以他学着师父的样子一饮而尽。
酸涩香甜的葡萄酒在胃里卷起一股旋风，将呕吐感吹得不见踪影，接着将一切感觉都吹走了。
顾慎为跟着师父一杯接一杯地喝酒，不停地有人来跟铁寒锋说话拼酒，铁寒锋有本事在嘴巴不停地情况下继续灌酒，喝得比沉默的徒弟还要快。
顾慎为初时只顾喝酒，慢慢才明白过来，师父的谈话并非只是熟人之间的应酬，他在探听情报。
一名竹竿似的瘦子说“海堂巷里死了一个疏勒国的胖子”，接着一名独眼男人小声说“我有一批货，想找人护送到中原”，铁寒锋就此心里有数，招手叫来一名衣着寒酸的中年人，告诉他有一笔生意可做，不是“官货”，要价可以高一点，中年人躬身表示感谢，走进人群去找独眼男人，铁寒锋又把守在附近的瘦子叫过来，塞给他一小包银子。
这一切都是在他不停喝酒的情况下完成的。
酒馆里的人越来越多，人们只是不停地挤进来，似乎谁也不想走出去，铁寒锋的生意做得差不多了，掏出去不少银子，收进来更多的银子，他开始跟一些真正的酒友谈天说地。
这些酒友数量众多，长相各异，可以肯定其中没有一个是金鹏堡杀手，顾慎为只记得一个人。
那人长着一张马脸和一张小得不成比例的嘴巴，跟铁寒锋聊得时间最长，他们是老相识，一起干过不少大事，两人边喝边聊，渐渐陷入怀旧的情绪中，一起回忆甜蜜的青春岁月，说起死去的好友、美丽多情的女人，甚至流着眼泪怀念当时的仇人。
子夜以后，客人们开始陆续散去，马脸男人跟铁寒锋拥抱之后，摇摇晃晃地离开了。
铁寒锋喝得很尽兴，抚摸着自己的肚皮，看着徒弟的脸，心满意足，说：“去，杀了那个家伙。”
第七十三章 夜杀
顾慎为没想到师父竟然要杀死马脸男人，他在两人的话语中听不出一丝一毫的杀机，更没想到他会让徒弟动手。
“为什么？”顾慎为脱口问道，铁寒锋严厉地盯视着他，他知道自己说了一句愚蠢的话。“我没带刀。”话一出口，他知道自己又犯了一个错误。
没人喜欢多嘴多舌的杀手，也没人会雇佣离了刀就不能杀人的杀手，顾慎为对自己的低级错误感到羞愧，于是匆忙地站起身，抓起桌上的一根筷子，藏在袖子里，从倒地大睡的酒徒身上迈过去，追踪已经离开酒馆的马脸男人。
不会有客人再来了，门口的两个胖子正在将成捆的兵器放进一口大木箱里，一多半的客人从这里离开时已经神智不清，早忘了寄存的刀剑，过后也不会再取。
顾慎为想要一柄刀，但是马上又放弃了这个想法，决定就用筷子完成任务。
屋外凉风袭人，空气中弥漫着酒与秽物的味道，顾慎为脚步踉跄，险些摔倒，他从来没喝过这么多酒，奇怪的是，手脚虽然脱离了控制，他并不觉得自己有多醉，脑子仍然清醒。
站在门前，他刚好望到马脸男人的背影。
马脸男人从缺口进城，顺着曲折的街巷深入城内杂乱的建筑群中。
顾慎为快步跟在后面，走到街角时，扶着墙壁将肚子里的酒吐了出来，感觉好多了，手脚又听从使唤了。
陪着上官如搞的“暗杀”虽然只是游戏，顾慎为却从中学到不少东西，比如追踪术，有灯光照射、街道比较直时，就跟得远一些，前面一片黑暗或者有路口时，就追得近一些。
大概一刻钟之后，从屋子里泄出的灯光越来越少，顾慎为觉得该下手了。
马脸男人醉得东倒西歪，似乎没有发现后面的跟踪，在忽明忽暗的巷道迷宫中踟躇前进，时不时还要粗着嗓子唱几句。
前面有一个拐弯，顾慎为加快脚步，同时将筷子折断一小截，让它更尖锐些。
顾慎为心跳加速，真正的暗杀与“炼火院”里的比武大不一样，一名自愿当杀手的学徒，从一开始就对死亡有了准备，杀死他们好像理所应当，而马脸男人，顾慎为亲眼见到他喝酒、说话，谈起失去的朋友时哭得跟个孩子似的，他如此真实，让杀手也感到手脚发软。
拐过街角，前面一片黑暗，真是杀人的好地方，可是人不见了。
整条巷子静悄悄的，没有人，也没有脚步声。
有些东西是永远也学不到的，从来没人教过顾慎为如何发现直觉、使用直觉，在这一瞬间，直觉却告诉他敌人就在身侧。
匕首悄无声息地刺来，马脸男人没有忘记寄存在门口的兵器。
顾慎为低头堪堪躲过攻击，钢刃贴着右颊掠过，他甚至能感受到金属传递过来的凉意。
一老一小两个男人纠缠在一起，没人退缩，也没人呼救，这里是璧玉北城，死亡是解决问题的唯一方式。
马脸男人武功一般，经验却极为丰富，匕首运用得出神入化，顾慎为遭遇三次险情，浪费两次机会，终于在第十五招掌握了节奏，将筷子深深插入马脸男人的肩窝。
两人出招迅速，搏斗时间很短，顾慎为一招得手退后三步，感到无比的疲倦，突然怀念起“南墙”的葡萄酒，不由得口干舌燥。
马脸男人身负致命重伤，仍然具有强烈的求生意志，扔掉匕首，一手捂着肩窝，跌跌撞撞地向小巷深处走去，另一只手向前直直伸出，好像前方摆着救命的仙丹。
顾慎为默默数着马脸男人的步伐，到第九步的时候，再也忍受不住，从地上拣起匕首，追了上去。
这个男人的生命力出乎意料的顽强。
顾慎为从后面抓住马脸男人的头发，迫使他抬起头，然后用匕首割断了他的喉咙。
没能一“筷”毙敌，如果“炼火院”的管事在这里，会判欢奴不及格。
尸体重重地倒下，顾慎为突然间心慌意乱，他并不同情这个男人，可是心里的感受就像小时候做了坏事害怕父亲责骂时一样，手里拿着凶器，扔也不是留也不是，犹豫再三，把它扔到路边。
然后，他终于看到了那双黑溜溜的眼睛，在黑暗中像猫一样闪亮。
男孩坐在一道矮墙上，手里捧着吃了一半的甜瓜，他看到了杀人的整个过程，心里既紧张又兴奋，像是着了魔，竟然没有逃跑。
男孩身材矮小，看样子只有十一二岁，可是那双眼睛却如成年人一般成熟，让人猜不透他的年龄。
顾慎为的心思全放在了马脸男人身上，竟然好长时间没有发现这个目击者。
对目击者该如何处理？不理他还是杀掉他？顾慎为有点拿不定主意，这些知识“雕木院”一定传授过，数百名杀手学徒当中只有他对此犹豫不决。
男孩咽下口中含了半天的瓜肉，小心地说：“我出来吃瓜的。”
这是后半夜，连寻求宿醉的酒鬼都回家睡大觉了，一个小鬼却跑出来吃瓜，这事不管怎么看都很奇怪。
只需要一步，就能跃到墙边将男孩拽下来，顾慎为却没有了杀人的**与意志，于是后退一步准备离开。
男孩显然误解了少年杀手的这个动作，马上说：“我帮你扔尸体，你知道往哪扔吗？”
顾慎为不知道，他根本就没想过处理尸体的事情，听男孩这么一说，立刻觉得有此必要。
“下来背尸体。”
顾慎为命令道，尽量让声音冷酷强横。
男孩动作很快，扔掉手上的瓜，跳到地面，跑到尸体旁边，费力地背起尸体，摇摇晃晃地走出两步，向前重重地摔倒。
“我不骗你，可是它太沉了。”
男孩挣扎着从尸体下面探出头来，一脸无辜，却不怎么害怕。
顾慎为怀疑男孩是在假装，但还是抓起尸体抗在自己肩上，这是他熟练的活儿。
男孩跑在前面，“我给你带路。”他嘴里说着，脚下跑得飞快。
顾慎为紧紧跟在后面，发现男孩不会武功。
男孩走了一条捷径，很快就到了城市边缘，两边的房屋越来越少，远处则是无尽的黑暗，像无数层巨大的黑纱包裹着璧玉城。
“前面就是荒野，大家杀人都扔在那里。”
男孩的语气好像他是行家里手似的，说完，趁着稚嫩的杀手抬头眺望的时候，噌地钻进旁边的胡同，没命地逃之夭夭，他可不想到了地方被人灭口，连抛尸体的力气都省了。
顾慎为没有追赶男孩，这个晚上杀一个人已经够了，他又向前走了一段路，将尸体扔在一处灌木丛里，站直身体，凝望郁滞的黑夜，倾听空灵的狼嗥，心想男孩说得没错，这个地方肯定为璧玉城消纳了不少尸体。
他花了好长时间寻找回去的路，差点迷失在七扭八拐的小巷里，等他走进“南墙”酒馆时，天已经快要亮了。
酒馆里只剩下很少几个人，不是躺在地上，就是趴在桌子上，呼呼大睡，掌柜、伙计、看门的胖子都不见了。
铁寒锋坐在椅子上，仰着头，大张嘴巴，就像平时那样睡得正酣。
顾慎为坐在师父对面，桌上还有剩余的残酒，他却一点也不想再喝了。
铁寒锋突然打了个寒颤，醒了过来，吧唧吧唧嘴，冷冷地看着徒弟，这表明他已经从酒醉中清醒过来。
“师父，我做完了。”
“人头呢？”
“……我把尸体扔到野外了。”
“本性难移，城里有的是尸体让你背，没准你能靠这个发财呢。蠢货，以后把人头带回来，剩下的喂狗。”
“是，师父。”
一件谋杀就此终结，除了给一名杀手学徒增加了些许实战经验，没在璧玉城里引起丝毫的波澜。
这次下山之行，对铁寒锋产生了不小的影响，他摒弃熟悉的生活，忍受三个月的清苦，就为了培养一名永远不会背后进攻的杀手，在“南墙”重温的那一顿美酒，让他明白了真相，知道了什么才是更重要的事情，从此对徒弟放任不管。
“一年之内你在‘炼火院’没有敌手，这就够了，以后，谁能想到以后？”
说完这话，铁寒锋抛下徒弟忙自己的“生意”去了，三天两头下山，常常彻夜不归。
至于针对欢奴的阴谋，铁寒锋觉得问题已经彻底解决了，马脸男人是他的“生意”伙伴，为了逼迫铁瘸子接受苛刻的分帐条件，买通堡里的人，想杀死他唯一的徒弟，令他失去杀手师父的名号。
这个名号对铁寒锋很重要，没有它，铁寒锋就是金鹏堡半退休的老杀手，想在城里找一份薪酬低廉的护送工作都很难。
如今马脸男人死了，徒弟自然也就安全了，铁寒锋是这么想的，顾慎为却还是疑心重重。
他首先怀疑的是小姐罗宁茶，很快又将他排除了，那是一个没人缘的蠢女人，想收买杀手学徒估计有一定难度。
第二个怀疑对象是上官雨时，那名少女从来没有真正放下对欢奴的戒心，让欢奴死在“炼火院”非常符合她的利益。
离第四次月试还有十余天，顾慎为发现每次抛尸都好像都有人在跟踪自己，他不敢再去巨石崖，老老实实地在往生崖扔下尸体，他没有将这件事告诉师父，而是决定自己展开调查。
结果，顾慎为这次自做主张的调查，引发了金鹏堡几十年来规模最大、战况最惨烈的学徒大残杀，一夜之间，东堡变成了血流不断的战场。
第七十四章 云豹
“木刀巷”附近是一片荒废不用的院落，杂草丛生，房屋半倾，石块、木料散落得到处都是，一到太阳落山，这里却是金鹏堡最热闹的地方。
石堡里住着七八千人，人人都有各种各样的需求，只有主人能得到充分的满足，那些生死无常的杀手，手里握着银子，急迫地想花出去，因此催生了一个小小的黑市。
每到太阳落山，就会有三三两两的黑衣人拨开乱草，从墙壁缺口中钻进去，在残垣断壁间寻找自己想要的东西：打着“南墙”旗号的美酒、北城刚刚送上来的佳肴、各种说不清来历的日常用品。
买主与卖主一律蒙面，这让黑市显得更“黑”了。
上官家族默许了黑市的存在，但是范围不许逾越那十七座无人居住的院落，时间不准超过二更。
顾慎为每隔三四天就会来一次黑市，为的是给师父买酒，他对这里已经很熟悉，甚至能认出某些常来的商人，比如少年上官鸿业。
上官鸿业是“独步王”的亲侄子，父亲早亡，这让他沦为主人圈中的最底层，过得还不如受宠的奴才，更不如那些花钱大手大脚的杀手。
为了让这位“主人”帮点忙，顾慎为曾经从雪娘那里要来不少金银器皿，捏扁了送给他，这位上官家的子弟声称早已用光了，其实是小心翼翼地将器皿恢复原状，拿到黑市出售。
这生意不怎么样，几个月了，他的摊子上还剩下几只金杯银壶。
顾慎为蹲下，假装挑选东西。
穿着仆人的衣裳，用破布蒙面的上官鸿业小声地推销商品，将它们吹得天花乱坠，好像这些赃物都是国王的用具。
黑市的另一条规矩：不准大声喧哗。
顾慎为掏出几块银子，那是杀死马脸男人以后，铁寒锋给他的“工钱”，上官鸿业的眼睛亮了起来。
“你想要什么？这只便盆是纯金的。”
“我什么都不要，只要你帮个忙。”
顾慎为拉下脸上的黑布，让对方认出自己。
即使隔着一层布，顾慎为也能感觉到上官鸿业脸腾地红了。
“滚远一点，我……我好奇，过来玩的，不做你的生意。”
顾慎为又拿出几块银子，他摸透了这个色厉内荏的家伙绝对抵挡不住金钱的诱惑。
上官鸿业正在收拾摊子的手停下了，他鄙视自己的软弱，但是更痛恨自己的贫穷。
顾慎为假意要收起银子，上官鸿业一把按住，“什么忙？别是又搞赌局。”
“不是，我想问你，雨公子还在上学吧？”
“很少。”上官鸿业又把手缩了回去，他可不愿意再做得罪上官雨时的事。
“帮我打听一下，雨公子在‘炼火院’是不是有熟人。”
“哈，这还用打听，她亲哥哥天天混在那儿。”
上官鸿业话一出口就后悔了，钱还没拿到手，情报不该这么容易泄露。
顾慎为没有计较，又问了几句话，将银子全给了上官鸿业。
他心里有数了。
上官雨兴是家族当中有名的不成器子弟，文不成武不就，专爱吃喝嫖赌，原本还在东堡当管事，没多久就被免职，但他熟悉东堡各院的规则与行情，给自己弄了一个“参事”的头衔，从此专门替人暗中解决“私人恩怨”。
刀主、副刀主、院管、管事是金鹏堡的正式职衔，“参事”一职根本不在花名册上，这种人不领取报酬，唯一的特权是可以自由进出某些地方。
顾慎为实际上见过上官雨兴，只是当时不认得此人的身份。
上官雨兴是名二十多岁的青年，仔细看的话，容貌与妹妹倒有几分相似，但是身材中等体格单薄，不像上官雨时那样生着长手长脚。
他跟铁寒锋一样，常常在“炼火院”蹿来蹿去，跟每位黄腰带管事都能说上话，但从来没有接近过欢奴，顾慎为一度以为这是一名杂役，没想到会是对头的哥哥。
顾慎为很快就确认，每次抛尸时跟踪自己的，正是这个上官雨兴。
顾慎为又观察了几天，决定向跟踪者摊牌，上官雨兴在堡里没什么地位，管事们对待他还不如对铁瘸子客气，这让顾慎为觉得，可以教训他一顿，并且给那个小女魔头带句话。
“杀手只用自己的刀。”这是顾慎为想提醒上官雨时的内容。
离第四次月试还有三天，顾慎为一个人前“炼火院”，领到一具尸体，然后跟往常一样，一个人抗着尸体离开。
没走多远，他就发觉了后面的跟踪者，上官雨兴身手太差，很容易露出马脚。
这回，顾慎为没有去往生崖，而是拐进了巨石崖，马上将尸体放下，自己躲在巨石入口处，拔出狭刀，屏住呼吸，等待跟踪者上钩。
没一会，巨石的另一面传来轻微的喘气声。
顾慎为倏地转过巨石，左手抓住跟踪者的衣襟，右手的狭刀架在对方的脖子上，刚要开口恐吓，忽然觉得心底一颤，拽着到手的猎物后跃一步，正好躲过了一次偷袭。
上官雨兴身后竟然还有人。
那人也是一名十四五岁的少年，身材矮壮敦实，神情刚毅果敢，身穿黑衣，没有蒙面，手里也握着狭刀，一看即知是杀手学徒。
凭他能自如地控制呼吸，顾慎为就知道此人武功不弱。
顾慎为推开上官雨兴，全神戒备，冒出这么一位高手，实在出乎他的意料。
“混蛋小子，下手真狠。”
上官雨举转了几个圈才站稳脚步，仗着有保镖护身，语气很强硬。
“你们跟着我干什么？”
“不干什么，我要看看你在干什么。”
“离我远一点，让你妹妹自己来找我。”
“我妹妹？关我妹妹什么事？TMD，你骂人是吧，云豹，教训他！”
被叫做云豹的少年早已等待这个机会，提刀亮出架势，结实的肌肉隔着衣裳显露无遗。
顾慎为又一个没想到，上官雨兴如果不是为妹妹出头，又是受何人指使？他来不及思考这件意外，横刀准备应战，这名学徒比前三次月试中的对手都厉害得多，不容他分心。
“嘿，你俩三天后才该相遇，干脆提前决战吧。”
上官雨兴退到一边，等着看一出好戏。
两名少年只是对峙，很长时间谁也没有出手，他们都是六百多名学徒当中的佼佼者，能够从对方身上感受到沁人的杀气，除非找到漏洞，都不愿意浪费宝贵的第一招。
上官雨兴一无所觉，他只看到两名木讷阴沉的少年，不由得大为扫兴，“杀啊，还等什么？”
云豹率先发起进攻，出刀不是很快，但是又稳又狠，而且跟顾慎为一样，采取的是正面进攻方式。
顾慎为可以跟他比快，但是对一名出手稳狠的人来说，“慢”常常是一种陷阱，所以顾慎为硬接了这一招，两刀相交，震得臂膀隐隐发麻。
他的“合和劲”已经是阴阳第三层，内功比某些成年杀手还要强一些，竟然还有少年比他力量更大。
这激起了顾慎为的雄心，抡刀与云豹互砍，两人用力越来越猛，借着对方的力道，出刀也越来越快，带起的刀风逼得旁观的上官雨兴步步后退。
“去TMD，去TMD……”上官雨兴发出一连串的咒骂，不知该如何表达心中的震惊。
对砍了五十几刀，两名少年同时后退，他们都需要喘一口气。
顾慎为第一次遇到势均力敌而且擅长正面进攻的杀手学徒，不禁生出惺惺相惜之感，对面的矮壮少年却没有流露出同样的感觉，仍然目露杀机，好像不杀人就势不罢休。
“我得罪你了？”
顾慎为盯着云豹，问的却是上官雨兴。
“这得问你自己，反正有人不喜欢你，想要你的小命。”
如果不是上官雨时的话，顾慎为再能猜到的人就是小姐罗宁茶了，上官家子弟的好财他也见识过，“‘大头神’会赏你什么？”
“怎么又扯出来‘大头神’了？”上官雨兴皱起眉头，觉得这个少年说的话越来越怪。
顾慎为却是越来越纳闷，除了那两个女人，他想不出还有谁想杀一名学徒，难道真是为了让铁寒锋当不成杀手师父？可是师父的对头已经被杀死在南城的小巷里。
又是云豹发起进攻，一上来就展开快攻，顾慎为打点精神全力应对，数十刀之后，两人再次错开，还是不分胜负。
上官雨兴有点急了，两轮进攻云豹竟然还没有杀死对手，这是他从来没见过的，“还等什么，出绝招啊，银子可不是白给的。”
自始至终不发一言的云豹受到催促，目光越发凶狠，连人带刀紧绷得像一支利箭。
顾慎为替他惋惜，云豹力量强劲刀法迅猛，按他自己的节奏对砍下去，胜负难料，可是他现在生出急躁之心，在气息未顺的情况还要先发制人，自然会露出破绽，顾慎为有**分的把握可以在下一轮比试中得手。
连只会看热闹的上官雨兴也嗅到了风雨欲来的暴力味道，兴奋得双手绞在一起。
就在两名少年蓄势待发，第三轮斗刀即将开始时，一阵奇怪的声音粗鲁地打断了这场比武。
那声音从悬崖下面传来，好像无数石块正在滚落，整个巨石崖似乎马上就要塌陷。
杀机骤然停止，三个人一起惊讶地望着崖边，没一会，目瞪口呆地看到一只怪物蹿了上来。