第七百九十三章 求助
萧凤钗有点后悔自己的莽撞，凭她在龙庭的观察，以及龙王借到十几万北庭骑兵的事实，原以为璧玉城很快就会摆脱金鹏堡的控制，可是在通天关的所见所闻，让她心里不那么踏实。
龙王的粮草都被拦在关内，寸步难行，士兵与难民口口相传多敦王子的事迹，罕有人提及龙王，一个人只要在外面站立半个时辰，就会受到街谈巷议的影响，彻底相信王子殿下将是未来的汗王。
萧凤钗心生悔意，但还没到改变主意的程度，她相信龙王，当那个男人冷酷地拒绝自己的献媚时，她就知道他志向不小。
这就像做生意，贵贱涨跌，谁也无法准确预测，有时候，仅仅是因为太多人相信某种货品升值，结果导致人人囤积，奇货变成奇祸。
龙王正处在一个微妙的阶段，相信他的人不少，不相信他的人更多，萧凤钗觉得这是公开加入龙军的最佳时机，早一点太冒险，晚一点就可能沦为无关紧要的“众人”。
她本不是赌徒，但她厌倦了留人巷的迎来送往，从龙庭归来之后也厌倦了孟明恕的意气用事与愚蠢，孟家就要跨了，不是亡于金鹏堡，就是死于龙王，而她的“二哥”却茫然而不自知，还在折腾那点儿女情长。
保险起见，她决定试探一下龙王的影响力到底有多大。
许小益接到邀请，立刻赶来，他知道这个女人的年纪不小，他还在南城的臭街烂巷里小偷小摸的时候，她已经负有盛名，成为无数男人的梦中幻想。
许小益也不例外。上一次见面有龙王在场，他不敢过于表露，现在终于有机会表达梦想成真的兴奋，“萧夫人，您可能不记得了，咱们在留人巷其实是邻居。有一段时间我就住在隔壁，真没想到……我没有别的意思……只是想说——能与您共事是我的荣幸。”
萧凤钗见惯了这种男人，很自觉地露出欣喜与敷衍的笑容，“我记得，你是许烟微的弟弟。留人巷里不留人，那不是什么好地方，出来了就永远不要回去。”
“是是，我和姐姐也是一样的想法，不过萧夫人……”
“找你来是有事求助。”
“龙王说了。‘今后由萧夫人掌管龙军财权，许小益专职鞍前马后、奔波效力，不得推脱’，所以萧夫人尽管下命令就是，哪还说得上‘求助’两个字？”
萧凤钗坦然接受对方的奉承，这对她来说实在是家常便饭，就连反应都是自然而然，微微睁大眼睛。目光在奉承者脸上多停留一小会，显出信任。也显出惊讶与高高在上。
“昨天晚上来了两名军官，说是慕名来访，我拒绝了，他们走的时候不太高兴。”
“我听说了。”许小益派人保护萧凤钗，不能假装不知情，所以露出十分愤慨的神情。“不长眼的混蛋，两个小小的百夫长，也敢高攀萧夫人？”
“跟官职大小无关，我已经宣布金盆洗手，从此绝不接客。就算是多敦王子亲临，我也不能相见，你说对不对？”
“对，太对了，萧夫人放心，我立刻加派人手，保证把闲杂人等全拦在外面。”
萧凤钗笑着摇摇头，“那样不好，倒像是我有意装腔作势。”
“呃，萧夫人的意思是……”
“龙王与北庭本是盟友，没必要因为我发生争执，所以我想请你去向城里管事的人打声招呼，大家相安无事，谁也不要驳谁的面子。”
“没问题。”许小益拍胸脯保证，“非得让那两名军官登门道歉不可。”
萧凤钗再次摇头，“你误解了，人家想看我也是一番美意，何必要他们道歉呢？只要门前冷清，我别无所求。”
许小僧张大嘴巴，心想“门前冷清”这四个字全南城的妓女都怕得要命，萧凤钗竟然“别无所求”，果然名妓就是名妓，但这话不能出口，他躬身笑道：“我明白了，大家你知我知互相尊重就好了。”
“就是这个意思，龙王大概也不希望我住的地方门庭若市。”
许小益告退，一直走到院门口都觉得后背有眼睛盯着，弄得走路都不自在了，小声嘀咕：“真是厉害的婊子，我姐姐再努力也赶不上，唉，看来我也没希望了。”
顾慎为正在房间里休息，琢磨独步王还留在通天关的可能性，以及如何接近他，听罢许小益的报告，问：“你明白她的意思吗？”
许小益倒是想过，但未得要领，龙王一开口，他突然醒悟，“姓萧的婊子不信任龙王，想看看你跟北庭人的关系到底怎么样。”
当着龙王的面，许小益对萧凤钗表现得不屑一顾，一口一个婊子，顾慎为不得不提醒他：“萧凤钗退出留人巷，以后不要再提‘婊子’两个字。”
“是是，顺口了。”许小益嘴上应承，心里却总寻思着龙王是不是跟这个婊子上过床，等到发现这个念头对龙王极为不恭，急忙将它驱逐出去脑海，转而想姐姐当年主动投怀送抱都没诱惑住龙王，萧凤钗大概也不行。
顾慎为想了一会，“跟萧凤钗有同样想法的人是不是很多？”
许小益嘿嘿笑了两声，他的职责是收集情报，可不能专摘好听的话说，“这也难怪，龙王从北庭借到十几万骑兵，可是只带回到一万人，多敦名义上与龙王结盟，却迟迟不肯与金鹏堡划清界线。但这不算大事，龙王发兵，所有人立刻改变态度。”
“嗯，你打算怎么处理萧凤钗的请求？”
“待会我亲自去见右将军尚辽，请他向北庭军将领提个醒，约束手下军官，这事就解决了，犯不着惊动多敦。”
“你怎么解释萧凤钗的身份？”
“从良妓女，总不能逼着人家重操旧业吧。反正孟家的金银到手之前，还不能公开宣布她替龙王掌钱。”
“可龙军为什么要替一位从良妓女讲情呢？”
“这个……”许小益将龙王的问话当成考验，脑子飞快旋转，“因为萧凤钗从良跟我了？”说罢他自己摇摇头，“估计没几个人会相信。”
“去找上官教头，跟她说香积之国又多了一位女兵。”
许小益张口结舌，随后哈哈大笑，“好主意，就是不知道萧凤钗愿不愿意。”
“她会愿意的。待会也不要去找尚辽，你去见墨出，让他解决这件事，我跟你一块去。”
许小益已经明白龙王的意图，但是也很担心，“万一独步王真在墨出那里……龙王，我不是不相信你的武功，可是独步王身边高手挺多，你一个人……”
“放心吧，不会动武的。”
顾慎为实现了诺言。
许小益先去见上官如，当天下午进城拜见墨出，带了四名手下，其中包括易容之后的龙王。
顾慎为甚至没有带刀，他不想引起敌人的警觉。
通天关不大，七万士兵分驻城内外四五处兵营，墨出身为全军统帅，却没有住在任何一座兵营里，而是偏居北城的某处宅院，与喜欢帐篷的多敦不一样，他能接受西域人的石木房屋。
宅院前后两进，在城内算是最大的住宅，卫兵不多，检查得也不严格，通报之后，许小益顺利得到召见，四名手下却只能留在前院。
其他三人都是许小益的得力助手，对陌生的伙伴从不多问，专心与卫兵闲聊，不放过任何收集情报的机会。
从卫兵们的回答中顾慎为得知这几天墨出的客人不多，就连旧部下的探访次数也越来越少，多敦王子不仅收获年轻军官和普通士兵的忠诚，也在慢慢得到老将的认可。
宅子里有没有多出陌生人？卫兵们全都摇头，从主到仆不过二十来人，真有陌生人是躲不开闲言碎语的。
半个时辰之后许小益出来了，一离城就对龙王说：“真是个老狐狸，说什么自己不管闲事，两名军官也没做出格的事，没必要大惊小怪。我提醒他重获自由全是上官教头的功劳，他才勉强同意发道命令，还跟我说未必有效。”
说完墨出，许小益低声问：“看出什么了？那人真在吗？”
顾慎为点点头，卫兵们没有说谎，他们一无所知，但是墨府周围的住宅有好几座被清空了，墨出声称是因为声音太吵，在顾慎为看来，那那些地方正好是暗中守卫的最佳所在。
顾慎上是在当天夜里二更出发的，在墨府外面守了足足一个时辰，也没发现任何暗哨的迹象，子夜过后，他决定冒险。
墨府的卫兵已经疲惫，顾慎为很容易绕过他们，仍然步步小心，提前安排好多条退路。
前院没有异样，后院的人大部分已经安睡，只有一间屋子里亮着灯，人影在窗上摇晃。
顾慎为屏住呼吸，静静地在外面听了一会，里面的人是墨出，偶尔无意义地自言自语，不像是有别人。
灯灭了。
顾慎为想了一会，潜行到隔壁房间，里面没有任何声音，他却突然产生一种感觉，独步王就住在这里。
他后退一步，看着薄薄的窗纸，犹豫着是进是退。
一只手臂破窗而出，没发出任何声音，窗纸像是瞬间融化了。
顾慎为没有退路，硬接了这一掌。
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第七百九十四章 夜饮
许小益坐立不安，他在璧玉城出生长大，从小听说金鹏堡的强大与可怕，对独步王怀有深切的恐惧，他阻止不了龙王的行动，心里却做不到毫无牵挂。
四更已过，天快要亮了，许小益再也坐不下去，在屋子里来回踱步，几次三番想要命令手下前去打探情况，最后又都忍住。
顾慎为是在天亮前最后一刻回来的，进到屋子里一头倒下，许小益用尽全身力气才扶住他，连拖带搀将他送到床上。
龙王本就苍白的脸此刻像是堆积了一层雪，连嘴唇都失去颜色，双眼死死盯着许小益，显然是在忍受着极大的痛苦。
事到临头，许小益反而冷静下来，他知道龙王有走火入魔的隐患，需要安静的环境运功抵抗，可眼下的局势却非常危险，“真是独步王？”
顾慎为眨眼认可，他得咬牙关对付体内正处于失控边缘的寒气，实在分不出力气说话。
许小益的脑子转得从来没这么快过，“龙王什么都不要想，我自会安排妥当。”
许小益自己的住处并不安全，他在通天关内外还有若干据点，但没有一处既无人知晓又能满足静修的要求，他想了一会，出门传令，让所有手下分头防守几处据点，希望能暂时迷惑敌人的寻查。
但他的手下没有一个能挡住金鹏杀手，就算是围成里外三圈，也保护不了龙王的安全，他又寻思了好一会，才自作主张，决定请上官如过来。
上官如似乎预感到有事发生，不仅自己赶到。还将数十名女兵全都带来。
香积之国千名女兵还在护送各国贵妇，只有极少数人在红蝠的率领下与教头汇合。
上官如隔门向里面望了一眼，让许小益跟她到隔壁房间说话。
“龙王不能留在这里。”上官如说。
“是，我有一个想法，尚辽和疏勒太子带来五千名复**，其中一千人本是龙王直属军。驻地离此不远，大概一日路程，他们对龙王非常忠诚，可以保护龙王安全。”
“尚辽值得相信吗？”
这是一个问题，直属军再忠诚，也得听从右将军的命令，尚辽若是想放进去一两名刺客，谁也拦不住。
“那怎么办？再近一点的地方就是小宛国了，那里驻扎的也是北庭军队。能行吗？”
这也是一个问题，上官如说：“你相信我吗？”
“龙王相信你，我也相信你。”
“送龙王去小宛国，多敦已经同意放行关内粮草车队，龙王可以混在里面。”
“可是路上的安全……”
“让尚辽和疏勒太子派兵护送，暂时不要告诉他们龙王的事，我也会跟去。”
许小益点点头，小宛国都城离通天关的距离比直属军驻地还要近一点。借助粮草车队的掩护看起来是个不错的主意，他快速计算了一下。“向尚辽和疏勒太子借兵，再做出必要的安排，恐怕赶不上今天上午出发的车队了。”
“那就等一天，我保护龙王的安全，你去忙。”
将龙王彻底交给上官如，许小益终归有点不太放心。右手不自觉地抬起来，轻轻摩挲唇上的小胡子，想了好一会才说：“打伤龙王的人是独步王。”
“我知道。”上官如竟然露出一丝微笑，让许小益感到心里很不踏实，“独步王不会亲自来的。他藏在墨出府中，肯定不希望多敦知道，这个时候大概已经返回金鹏堡了。”
许小益觉得十公子的分析很有道理，“如果只是普通杀手，十公子肯定能对付得了。”
上官如笑着点点头，没有指出一个明显事实：跟在独步王身边的人肯定不是普通杀手。
许小益匆匆出门，既然上官如带着女兵来了，故布疑阵已经没有意义，他撤回各处手下，让他们负责外围警戒，自己则去面见尚辽与疏勒太子。
上官如安排女兵防守宅院，她熟知金鹏杀手风格，因此布置得非常细致，连屋顶都派人轮流监视。
一切做完之后，她悄悄进入龙王的房间。
顾慎为正在运功抗寒，全身微微颤抖，明明脸白如纸，额上却渗出几滴汗珠，他的走火入魔本已大为改善，可这一次来势汹汹，比他想象得要严重。
上官如看着那张既熟悉又陌生的脸孔。
顾慎为睁开眼睛，极缓慢地点下头。
上官如走出去，红拂搬来一张椅子，她就坐在庭院里，解下木刀横放膝上，小声说：“拿酒来。”
红蝠遵命行事，不过拿来的是一壶酒和一只极小的杯子。
上官如倒也不在意，红蝠斟满一杯，她拿在手里把玩良久才一饮而尽。
许小益忙碌了一上午，事情不是很顺利，右将军尚辽对这个突然的借兵请求很意外，问东问西，磨蹭了好一会才勉强同意，而且只肯派出五十名士兵，“没有更多了，你也知道，主力都在南方，我只有这些人。”
疏勒太子比较好说话，但他也没带来多少士兵，只能分出一百人，再加上数十名临时雇用的刀客，总算凑足二百人。
这些刀客都经过许小益的亲自筛选，大都之前有过合作，起码看着眼熟，不会是金鹏杀手假冒的。
接下来是寻找可信的车队，又耽搁不少时间，一切忙完已经是下午，许小益口干舌燥，连水都顾不上喝，还在寻思哪里会有漏洞，这可是他第一次与金鹏杀手直接对抗，除了人多一点，没有任何优势。
上官如还在院子里慢慢品酒，一小壶才下去不到一半，许小益赶回来，给自己连倒几杯，晃晃已空的酒壶，压低声音说：“待会我派人再送点来。”
红蝠回房间休息。没在院子里，上官如像做坏事的孩子一样，快速点头表示同意，“我让人把萧凤钗接过来了，既然要保护，就一起保护吧。”
龙王伙同萧凤钗转移孟家财产的事不会隐瞒太久。璧玉城第一名妓很快就会备受关注。
“吕奇英呢，也需要保护吗？”
“暂时不用，独步王不会在意他的。”
吕奇英毕竟只是一名商队主人，不值得独步王大动干戈。
“明天龙王就混在他的车队里，一早出发，吕奇英不知情，龙王……到时能行动吧？”
“应该没问题。”
许小益长出一口气，扭头望了一眼渐渐落下的夕阳，“晚上就要到了。”
璧玉城的人都知道这句话意味着什么：对普通人来说这是狂欢的信号。对金鹏杀手，则是睁开眼睛动手杀人的时候。
“你不用留在这里。”
“不，我要留下。”
上官如看着许小益汗津津的脸颊，心想龙王并非孤家寡人，他的支持者甚至比多敦身边的伙伴还要忠诚，“可你留在这里没什么用处。”
许小益脸上稍红，但他知道上官如是一片好意，“好吧。我就留在外面，随叫随到。”
上官如笑了笑。“先让人把酒送来，漫漫长夜，我可不想就这么干坐着。”
夜幕初降，上官如身前摆了一张小桌，上面并列四只酒坛，分别装着草原乳酒、西域葡萄酒、中原女儿红与花雕。十余只酒具一字排开，从杯到碗一应俱全，还摆了几样水果。
许小益比红蝠大方得多，而且不担心十公子会喝醉。
院子里只有她一个人，其她女兵在各处值守。一有声响自会赶到。
上官如喝得很慢，更多时间用来品味每一种酒的区别与特到之处，觉得这比大口痛饮更有趣味，很快她明白过来，得有合适的酒友，才能激起狂饮的兴致，此时此刻，陪伴她的只有天上明月与地上身影。
龙王永远也不会成为好酒友，上官如颇感遗憾，拿起木刀，独自舞了一会，将体内酒水化汗挥发，过后竟然酒兴大发，盯着一排酒具看了好一会，终于选择最大的那只碗，喝之前低声说：“还好红蝠看不到。”
喝一碗酒，舞一会刀，上官自得其乐，开始觉得有没有酒友也不重要了。
用内功逼出酒水是她无师自通的绝技之一，不仅可以保证酒量，还能避免喝酒过多以后的尴尬事，虽然很浪费，她却乐此不疲，甚至觉得这对修炼内功也有帮助。
她舞起刀来没有固定套路，纯粹兴之所至，身法用上了木老头教给她的暗香浮影，左手时不时演练七转七窍定心指，心情越来越好。
一更、二更很快过去，上官如决定控制酒量，还有多半个夜晚，她不能再让许小益送酒来，也不能醉熏熏地保护龙王。
三更、四更平安无事，四坛酒各剩下一点，上官如痛下决心，忍着不去碰它们，手中的木刀越舞越快，月光之下，身影变得像一团淡淡迷雾。
“你的刀法进步不少。”一个声音说。
隐藏在四处的女兵立刻行动，上官如举手示意她们留在原地，转身看着从龙王房间里走出来的熟悉身影。
“可还是没发现你的行踪。”
“以你的进步速度，很快我就瞒不过你了。你新学了别的内功？”
“无道书是偷来的，我已经全部散去。”
“当初如果你开口，我会把无道神功送给你，让我生气的是，你不仅背着我盗书，还将它送给外人。”
上官如笑了，“我知道，可我也跟所有人一样怕你，不敢开口。”
两人沉默了一会，独步王再开口时声音变得冰冷，“你终归还是选择站在龙王一边，你很聪明，竟然瞒天过海，什么时候把他送走的？”
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第七百九十五章 领悟
上官如瞒过了所有人，就连忙忙碌碌的许小益也被蒙在鼓里，全然不知自己的作用只是吸引敌人的注意。
照顾龙王的只有红蝠一个人，她化装成普通刀客，趁着一次调动岗哨的机会，与顾慎为大大方方走出宅院，跟随一队粮草车辆出关。
顾慎为走火入魔尚未痊愈，事实上，他现在几乎使不出半点力气，但他同意上官如的看法，通天关太危险，如果独步王不肯放弃这个除掉龙王的机会，没人能拦住他。
在此之前，龙王只是一名叛逃的杀手，他非常幸运，赶上独步王决定将金鹏堡从杀手组织向军队转变的过程，因此避过最高等级的追杀，等到他拥有成千上万的士兵，有能力构建严密的防护网络时，暗杀已经很难发挥作用。
可他前一天晚上主动送上门，独步王没理由不抓住机会。
顾慎为当时与独步王连对三掌，甚至没来得及拔刀，立刻逃蹿，他仍然保留杀手的习惯，在逃跑与死拼之间通常选择前者。
一人试探，一人埋伏在逃跑路线上，这是金鹏杀手最常用的战术之一，独步王因此没有追击，大概也没有认出刺客就是龙王。
至少五名护卫从黑暗的角落里蹿出，代替独步王追杀刺客。
顾慎为推测这些人很可能是青面，因为他花费很长时间，几乎转遍多半个通天关，才甩掉身后的追踪者，直到快到天亮得以安全返回，他不敢直接去上官如那里，只能冒险找许小益。
上官如坐在院子里慢慢品酒、许小益四处奔波的时候，顾慎为正坐在一辆草料车上。仔细回想自己为什么要孤身冒险。
或许是因为离仇人如此之近，让他一时失去理智，放弃“斩断关系”的长期战略，渴望着一击成功，那毕竟是一个极大的诱惑，曾经长期在他脑子里盘旋。直到多年以后才被更稳妥更现实的计划所取代。
或许是因为骄傲与自大，他与荷女互相激发对方的死人经，以一种奇怪的联手方式杀死骆启白，让他的刀法提升一截，也产生了能与独步王一较高下的野心。
事实证明他还不是独步王的对手。
是否有机会拔刀并不重要，直到独步王出手的一刹那，顾慎为几乎感受不到敌人的存在，没错，他知道独步王就在那间屋子里。可根据更多是猜测而不是发现。
他抬头望了一眼身后长长的车队，不明白自己纠结于此有何意义，只要成功解决北庭内乱，十几万大军包围璧玉城，独步王的绝大多数关系将不断自断，武功高低并不会影响结局。
可他还是难以释怀。
独步王的三掌在顾慎为脑子里反复闪现，与此同时，无道书总纲也一遍遍掠过。与掌法互相印证。
在顾慎为所知修炼过无道神功的人当中，唯有独步王经历过散功。如今他的功力不仅超出想象的强大，连性质似乎也发生了变化，由阴寒变得飘忽不定，难以捉摸，也无法抗衡。
顾慎为不能想得太多，每隔一段时间他得暗暗运气克制体内寒气。让它不要过早发作。
红蝠骑马走在旁边，她是相貌平庸的女刀客，时不时以关切的目光看着自己的“主顾”，却不敢说话打扰。
顾慎为披着厚厚的斗篷，身子斜倚在草垛上。有气无力，像是得了绝症。
“主人想要落叶归根。”如果有人好奇问起，红蝠就这么回答。
顾慎为又忍过一波寒气，突然感觉到自己这次的走火入魔有点奇怪，虽然寒冷如冬、冰针攒刺的感觉比哪一次都强烈，但是从前的重灾区丹田的痛苦却稍有缓解。
一股若有若无的暖意始终盘踞在丹田深处。
和尚传授的须弥芥神功发挥了作用，这股阳刚真气尚且弱小，但是已经能在丹田中占居一席之地，无论寒冰之气如何嚣张狂妄，也不肯屈服。
孙神医曾经说过，当阴气完全转换为阳气的时候，走火入魔将不驱自散。
想到这里，顾慎为终于明白独步王的真气为何与众不同，飘忽不定的其实是自己，独步王的无道神功已经达到随心所欲的地步，能根据对手的情况改变属性，做到恰好克制。
顾慎为眼前一片光明，独步王的内功并没有那么深厚，只是运用技巧远超众人。
士兵数量是一种实力，但是用兵之道却能在很大程度上影响实力的发挥。
顾慎为觉得自己瞬间领悟的东西太多，腾地坐直身体，险些从车上掉下来。
红蝠急忙下马步行跟随，小声问：“需要休息吗？”
顾慎为摇摇头，“我想起一些事，无关紧要。”说罢又倒在草垛上。
无道书、死人经、须弥芥、合和劲、各种各样的刀法，自己的武功、他人的武功，顾慎为像是闯进了一座杂乱的房间，里面的每样东西他都熟悉，摆放得却乱七八糟，他有一种感觉，只要重新排列一下，就能让这间屋子焕然一新，腾出更多的空间来。
顾慎为兴奋异常，几乎没注意天色已晚，车队正在扎营。
由通天关到小宛国都城骑快马是多半日路程，缓慢的牛车与骆驼则需要最少两天。
顾慎为骑不得马，只能选择与众人一块休息。
这是一段相对安全的道路，因此营地没有特别防护，只是按惯例将车辆围成一圈，牲口在里面，车尾朝外。
像顾慎为与红蝠这样的搭路人还不少，有做小生意的，也有逃难的，西域与北庭都有战乱威胁，大家成了没头苍蝇，有人从北往南跑，也有人从西域逃往草原，小宛国是许多人的选择。
篝火点起来了，红蝠租了一顶帐篷。顾慎为却宁愿坐火堆附近，营地里众声喧嚣，帐篷是挡不住的。
而且他喜欢听各色人等的闲聊，车夫、保镖、商贩、难民等等，几杯酒下肚，很快就相互熟络起来。讨论千奇百怪的话题，光是草原乳酒与西域葡萄酒哪种更美味，就能引起激烈的争论。
战争仍是最受欢迎的话题，篝火暂时将阴影挡在外面，人们像是旁观者，可以谈论战争，而不用亲身经历。
“龙王真有钱！”不远处的一个声音叫道，立刻引起一片赞同声。
“撒银子跟不要命似的，你们瞧这些粮草。每一车都比平时贵一倍，我家主人还直后悔，说是再等几天，又等翻倍。”
“龙王哪来这么多钱？就是璧玉城孟氏也没这种手笔啊。”
“听说龙王将老汗王宫殿中的宝物席卷一空。”
“别傻了，那是小头，龙王找到了老汗王的陵墓，挖出里面的宝藏，买下整个西域都绰绰有余。”
“啊。真希望龙王买下西域，那样就不用打仗了。”
“小伙子。你有胳膊有腿又有刀，怎么不当兵建功立业啊？”
“我才不干，你瞧从前那些刀客，不管是加入金鹏堡还是加入龙军，最后都没得好死，风水轮流转。谁知道明年哪个是赢家？”
……
话题渐渐转移，红蝠看着龙王笑了笑，心想这些人要是知道龙王就坐在他们中间，而且浑身无力连刀都动不了，该有多么惊讶。
有些人酒喝多了。凑到红蝠身边问东问西，女刀客在哪都是稀罕人物，即使易容之后相貌平庸，也阻挡不住好奇。
红蝠一律不理不睬，偶尔回话也都冷冰冰的，很快身边就清静了。
这本该是一个平静而普通的夜晚，要不是那群不速之客骚扰的话。
篝火周围的人群渐渐散去，顾慎为也打算回帐篷休息，他还有寒气需要抵抗，还有武学之道需要探索，他隐隐约约看到远处的光明之路，仍得披荆斩棘才能走过去。
强盗就是这个时候现身的，他们大概是分批混入营地的，悄无声息地占领出入要道，盯住那些拿刀的重要目标。
一个洪亮的声音响起，“诸位请止步，我有话要说。”
众人止步，就连一些已经进入帐篷的人也走出观瞧。
声音的主人身材高大，两手空空地走到篝火附近，让所有人都能看到自己，在他左右两边还各站着一个人，一名矮小，一名瘦高，都握着刀。
“在下西域大力王。”高大者自我介绍，立刻在营地里引起一阵恐慌，车队的人毕竟有经验，马上蹲在地上，双手抱头，表示一切与己无关，任选任拿。
车队雇有数十名保镖，他们扫了几眼，很快发现一百多名喽罗已将营地包围，于是也心安理得地蹲下，将兵器放在三步以外。
有他们做榜样，大家都知道自己该怎么做了。
看着众人的配合，大力王很满意，等了一会才介绍另外两人，“这两位是我的兄弟金刀和摩天兽，本来我们各有地盘，今天为什么一块来了呢？因为龙王不守规矩，跟我们玩黑吃黑，现在我们要吃回来。今晚我要拿这些粮草点一堆大大的篝火，从小宛国就能看得到。顺便呢，也请大家交点路费，我们大老远跑来，也不容易。谁有意见吗？”
没人吱声，大力王双手一拍，“待会点火场面会比较乱，所以我要先收路费，来来，大家自觉一点，把包裹都打开。”
这句话又引起恐慌，火烧粮草没人在意，可是交出身上的几两银子却如同割肉一般。
“我有意见。”一个清脆的女声说。
红蝠站了出来。
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第七百九十六章 匪首
顾慎为得保住这批粮草，高价收购本是一箭双雕的计策，一个目的是囤积，为即将到来的战争做好准备，另一个目的才是抬高物价，使得敌人难以搜刮补给，如果粮草被烧，前一个目的就会遭遇惨败。
红蝠挺身而出，拔出单刀插在地上，右手握弓左手持箭，她学习武功才两年时间，这还是第一次向别人挑战，唯一的靠山就是废人似的龙王。
顾慎为坐在她身后的毡子上，全身裹在厚斗篷里，尽量不引人注意。
面对一名女刀客的挑战，三名匪首非常意外，待看清对方只有一个人，而且紧张不安地东张西望时，全都哈哈大笑，附近的喽罗们吹响口哨，对挑战者更是不屑。
就连那些或蹲或跪的“羔羊”们，也对这次挑战感到不可思议，甚至愤慨，车队中的一名管事大声喝斥：“找死吗？快赔罪，别连累大家。”
他或许是好意，想让女刀客保住性命，红蝠摇摇头，“大家听我说，他们人少，咱们人多，干嘛束手待毙？粮草事关重大，咱们身上的钱财也是辛苦所得，不能就这么拱手放弃。”
这段话是红蝠自己想出来的，顾慎为比她熟知江湖规则，所以知道她是白费工夫。
营地里的人的确比强盗多，但是互不统属，与一盘散沙无异，关键是一多半人连兵器都没有，哪敢跟强盗对抗？
红蝠话音落地，连粒灰尘都没激起，全营鸦雀无声，只有三名匪首好奇地四处张望。
矮小的金刀开口了，“两位哥哥，我手痒痒了。把这个不长眼的娘们儿交给我吧。”
大力王与摩天兽点头表示同意，他们得到可靠消息，知道这群人当中没有高手，因此有恃无恐，大力王远远打量挑战者，“可惜长得不咋样。要不可以让她当咱们三个的轮流压寨夫人。”
摩天兽轻功高强，几个纵跃到了红蝠身前，一刀未出又退了回来，“金刀老弟要是有本事就把她生擒活捉，洗一洗，没准有的看，实在不行，送给弟兄们开荤也不错嘛。”
四周的口哨声更响亮了，摩天兽露了一手。更没人敢应和红蝠，她身边的人四肢着地悄悄让开，只有顾慎为仍然坐在原处。
金刀一边走一边舞动手中单刀，红蝠连射两箭，都被他若无其事地挡开，来到近前笑嘻嘻地说：“小娘们儿，报上名来，爷爷刀下不死无名之鬼。对，我要抓活的。那就是爷爷手下不捉无名之娘们儿，呵呵。”
红蝠不会那么多江湖套话，而且心情极为紧张，不由自主后退一步，“我……我不告诉你，等我打败你再说。”
女刀客声音清脆悦耳。金刀仔细打量了一会，扭头大声说：“这个娘们儿好像易容了，哥哥们，没准咱们真有压寨夫人啦！”
上官如虽然不喜杀人，骨子里仍然觉得趁人不备是极为正常的打法。在香积之国传授刀法的时候，不知不觉将之灌输给女兵们，红蝠发现敌人扭头，二话不说，扔下弓箭抓起单刀，直扑过去。
因为上官如不喜欢狭刀，所以红蝠用的也是常见的直身单刀，比狭刀长且宽，分量更足。
金刀有意炫耀，头也不回地格开这一刀，大惊小怪地呼叫：“小娘们儿生猛，在床上也这样吗？”
红蝠咬牙连攻数刀，连敌人衣角都没碰着。
金刀觉得差不多了，大喝一声：“让你见识什么才是厉害的刀法！”说罢立刻反守为攻，不过三两招，就已抢得上风。
红蝠射术、刀法皆属一般，轻功却好得多，虽然没有还手之力，一时间却也没有被困住。
金刀有点意外，“咦，小娘们儿有点本事，哈哈，我喜欢，哥哥们，这个轮流压寨夫人，我要第一个享用。”
“少说废话，快点抓人。”大力王命令道，摩天兽却仔细观看女刀客的身法，不觉得有什么过人之处。
红蝠已经退到龙王身边，围着他辗转腾挪，咬牙坚持。
金刀追得心烦，一脚向坐在地上的瘫子踢去。
他踢中了，瘫子身子一晃，金刀一步跨过去，气势汹汹，似乎伸手就能抓住滑鱼一样的对手，可是接着他却摔倒了，打个滚，刚起身又摔倒，好像脚底下有人连续使绊。
“奇……怪。”金刀吐出第一个字时还算正常，到了第二个字就已经细若游丝，牙齿打架，咯咯直响。
红蝠上去一脚踩在金刀背上，单刀直抵后脑，“想要他活命，就全都退出营地。”
事情发展到这一步，出乎所有人的意料，一些蹲在地上的人甚至站起身想要看个清梦，被附近的喽罗喝斥，才重新蹲下。
大力王与摩天兽惊讶地互视一眼，后者看得更仔细一些，指着红蝠身边的瘫子说：“有高人。”
“你能对付得了？”
摩天兽点点头，拔刀走向红蝠。
红蝠还以为自己已经掌握主动权，发现仍有人上来应战，不觉得又感到一阵慌张，“喂，你不要过来，我……我会杀了他。”
摩天兽冷笑一声，“你没听大力王说过吗？我们三个各有地盘，今天是临时联手，少一个兄弟少分一份钱，你动手吧。”
强盗如此不讲情义，红蝠反而无计可施了，想了想，脚从金刀身上挪开，摆好架势准备故伎重施，再抓一名人质。
顾慎为休内的寒气既是隐患，也是伤人利器，但他无法自由行动，只能守株待兔，等敌人主动送上门来。
摩天兽盯着女刀客，突然出手，第一刀砍向的却是她身边的瘫子。
红蝠大吃一惊，不顾一切地上前阻挡。
摩天兽施展轻功，绕着两人不停纵跃，几乎刀刀不离瘫子要害。却从不进到三步之内，偶尔向女刀客出刀，十几招下来，红蝠已经左支右绌。
大力王远远观瞧，知道这一回必胜无疑。
顾慎为已经蓄好寒气，可是碰不到敌人的身体。终是无用，眼见红蝠快要不支，他只好冒着风险，打算拼力发招，至于这一招能不能得手，之后自己是醒是昏，都已经没办法考虑了。
红蝠也知道情势危急，她不在乎粮草，只关心龙王。像疯了似地全力进攻，也不管自己是否有破绽，用的全是两败俱伤的杀招。
摩天兽眼中的敌人只有一个，对女刀客不过是在敷衍，轻松避过对手锋芒，突然转到她身后，一刀砍下去，他对活口和压寨夫人都不感兴趣。
顾慎为刚要忍痛起身发招。一口真气还没运转，又坐下了。
摩天兽的刀飞了。飞出十几步，正落在篝火中，红蝠与龙王都逃过一劫。
摩天兽惊恐万分，他的刀是被一枚暗器打脱手的，可他却不知道暗器来自何处，连退七八步。盯着地上的瘫子，厉声问：“阁下何方高人，有本事站起来过招，少玩暗箭伤人的把戏。”
顾慎为不吱声，暗器不是他发出的。但他知道出手相救的人就在自己身后不远。
红蝠跟摩天兽一样茫然无知，重新回到龙王身前，“打不过就是打不过，少找理由，亏你还是强盗首领呢。”
大力王也发现事情不对，冲过来与摩天兽并肩站立，数十名喽罗也跟着围上来。
红蝠稍一犹豫，还是将单刀抵在金刀身上，“我真要杀人啦。”
金刀的内功比中原各派高手可差远了，邪门的寒气一入体内，他的真气立刻土崩瓦解，这时已经晕了过去，一动不动。
顾慎为身后十几步的帐篷里走出一个人，身披长斗篷，露出刀柄，步步走来，红蝠回头看了一眼，欣喜异常，“是你！太好了。”
“是我，他怎么样？”
“他……他……一会再说，先帮我把这两个人拿下吧。”
莫林点点头，他一开始没有出手，是以为龙王另有计谋，直到发现龙王真的不能起身，他才掷出暗器救下红蝠。
大力王和摩天兽都不认识这个人，齐声喝问：“来者何人？”
“我叫莫林，是名刀客。”
莫林要是报出“银雕”这个旧名，两名匪首或许还略有耳闻，他的本名多年不用，早已被江湖遗忘，大力王与摩天兽一愣，同时发招。
两人身后的数十名喽罗一通鼓噪，可是助威声才发出一半，他们就傻眼了。
莫林没有拔刀，身形一晃，第一拳将试图躲避的摩天兽击倒，接着连出三拳，大力王全都硬接下来，哼了一声，扑通跪在地上，嘴里喷出一股鲜血。
莫林面朝众喽罗，“你们可以一拥而上，我未必打得过。”
强盗都是见利忘义之徒，见首领落入敌手，谁敢上前应战？一人转身奔逃，其他人大都效仿，只剩下十几人比较忠义，不肯背弃首领，留在原地，慢慢放下兵器，表示投降。
莫林向车队头目说：“派人看住粮草，防止有人放火，我是龙王部下，会保护大家安全。”
形势改变得如此突然，众人都呆住了，直到红蝠搀着龙王进到莫林的帐篷里，莫林连拎带夹，带着三名俘虏跟随其后，保镖们才恍然醒悟，你争我抢地抓起身边的兵器，先将没跑的喽罗一律打倒，接着去保护粮草。
帐篷内还有一个人，离曼迎上来，帮助红蝠将龙王扶到毡毯上，惊讶地问：“这是怎么回事？”
离曼与莫林前往乃杭部游说，刚刚返回，没想到半路上会遇到这种事，龙王与红蝠虽然易容，一出手还是被认了出来。
顾慎为更关心另一个问题，指着莫林带来的三名俘虏，“问问他们是谁派来的。”
由通天关至小宛国都城，沿途都有骑兵巡查，三伙强盗竟然能够闯进来抢劫，必然得到帮助。
金刀还晕着，大力王仰头不说，摩天兽却已经丧失斗志，立刻招供，“北庭人，是北庭人放我们进来的。”
离曼心中一颤，知道自己可能做了一桩错事。
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第七百九十七章 瘊子
大力王、摩天兽、金刀三人受到怪人的羞辱，被迫将定时领取的买路钱还给吕奇英，事隔多日，仍然耿耿于怀，他们打听过了，知道那些高手是龙王的部下。
他们惹不起，只能拿喽罗撒撒气，就在三人决定就此忘掉这件事的时候，一名北庭人找上门来，说：“有仇不报非君子，何况是强盗？现在整个西域都说你们胆小如鼠，一听‘龙王’两个字就吓得浑身发抖。”
这是最简单的激将法，用在三人身上却有奇效，无不脸红肚子粗地声称要报仇，北庭人知道，如果不给这些强盗再指条明路，这点激情维持不了几天。
“他说粮草是龙军的命根子，也是龙王最重视的东西，惹不起龙王和他的高手，还碰不得这些粮草吗？”摩天兽只接了莫林一拳就被打得站不起身，连施展轻功的机会都没有，自信彻底被毁，老老实实地招供。
帐篷中陷入沉静，摩天兽以为自己说错了什么，惶恐地看着莫林，他还不知道那个瘫子才是真正的主人。
离曼心中苦涩，连声音都变得有点发颤，“北庭人叫什么？是谁派来的？”
“不知道。”摩天兽生怕对方不相信，又强调一遍，“真不知道，他只说自己在北庭军中有熟人，不太喜欢……龙王，所以愿意放我们进入小宛国，还说事后我们可以躲在军营里，等风头过去，想干嘛干嘛。”
这名北庭人实现了诺言，三伙强盗顺利过关，等在粮草车队必经之途。
事实非常明显，从通天关直到宿营地。都是多敦王子的势力范围，与强盗勾结的只能是他的部下。
离曼也是多敦的核心伙伴之一，力主王子与龙王结盟，听到这些，脸上不禁变红，看着龙王。“通天关北庭军成份复杂，汇集了各部人马，殿下刚刚接手……”
顾慎为点点头，表示有这个可能，同时暗示离曼不要对自己说话，他不想过早暴露身份。
莫林在一旁听着，他不是多敦的忠诚支持者，没有太多顾虑，只想查出真相。“那个北庭长什么样？”
摩天兽看了一眼垂头丧气的大力王，“个子不高不矮，健壮，脸很宽很平，眼睛不大……”
红蝠越听越感好笑，“听你说的，倒和离曼将军长得一样。”
摩天兽的描述是北庭人最常见的容貌，没有丝毫特点。他没听出红蝠的挖苦，竟然真的看了看离曼。“不是他，肯定不是，而且那个北庭人脖子后面有个特别大的瘊子，像个黑虫子，我送他出去的时候不小心看到的，吓了一跳。”
离曼摸摸自己的脖子。“还好，我没长这玩意儿。”
红蝠厌恶这三个曾对自己污言秽语的强盗，连刀带鞘砸在大力王头上，“你怎么不说话？”
大力王扭头要躲，却被莫林制止。额上结结实实挨了一下，立刻肿起鸡蛋大的鼓包，对红蝠怒目而视，却不敢发作，“摩天兽说得都没错，可我没看见瘊子，呃，那个北庭人总是笑眯眯的，就这些。没啥说的，愿赌服输，是我们大意，早知道就该一拥而上直接放火，要不是为了抢点钱……唉，反正落入你们手中，要杀要剐，随便，老子绝不皱眉。”
话刚说完就紧紧皱起眉头，额上的肿包实在太痛了。
离曼似乎松了口气，“这名北庭人特症明显，肯定很好找，我保证殿下身边没有这样的人，大概是某位王爷的旧部，他竟敢自行其事，殿下绝不会放过他。”
顾慎为再次点头，没有指出其它可能性，“将强盗押到小宛国。”
莫林命令大力王与摩天兽抬起金刀，押着三人走出帐篷。
离曼立刻向龙王单腿跪下，红蝠看在眼里，识趣地也退出帐篷。
“龙王受伤了吗？”离曼小声地问，颇显关切。
“一点小伤，我还在‘闭关’，所以……”顾慎为示意离曼起身。
“我明白，路上已经听说了，龙王仍在闭关，我和莫林不会透露一个字的。”
“乃杭部怎么样？”
龙王没有追问强盗的事，离曼又松了一口气，讲起故乡之行异常高兴，“我父亲拥立日逐王最喜欢的一个儿子继承王位，得到各族承认，乃杭已经稳定。他相信龙王没有参与暗杀，但他还是记恨……”
“记恨我没有遵守盟友之责，全力保护日逐王？”
离曼脸色有些尴尬，“父亲对日逐王之死极为自责，所以恨上一切人，不只是龙王。”
“没关系，者速将军的记恨倒也没有大错，我的确没有尽责保护日逐王。”
离曼没有再就这个话题说下去，他了解当时的情况，日逐王本来就不是真心与龙王结盟，要是活着，早就对龙王下手，他继续讲述游说的经历，“父亲不信我的话，是莫林帮了大忙，他是老汗王翼卫，说话有分量，尤其是龙王保护陵墓的行为，得到族内许多人的感激，我父亲最后也被说服了，他承诺不再偷袭龙王，但他还要报仇。”
“理所应当。”
“我父亲说暗杀日逐王的刺客是野马，既然龙王与老汗王翼卫都说野马是晓月堂的人，他相信，因此发誓要剿灭晓月堂，一人不留。”
“你做得非常好。”
离曼的脸更红了，“乃杭平定，与王子殿下的结盟已经达成，龙王什么时候进攻金鹏堡。”
“我想快了，不用多久舒利图将会率领主力军到来，我会按照协议与多敦王子交换军队，然后集合西域所有兵力，一举攻下金鹏堡。”
“殿下军中有人对龙王图谋不轨，这事不能轻易放过，害群之马得尽快铲除。”
顾慎为想了一会，“明天一早，你去通天关见多敦王子，请他帮忙解决这个问题。”
龙王的信任来得如此轻易，离曼反而有点不敢相信了，呆呆地看着他，好一会才答应下来，“是，我不会辜负龙王所托。”
“退下吧，我要借你的帐篷休息。”
离曼向外面走去，突然转身，再次单腿跪下，又说了一遍，“我不会辜负龙王所托。”
两人谁也没有捅破那层窗户纸，顾慎为很少相信外人，这一次他却决定放手让离曼自己选择，反正在与多敦的较量中，一两个人的立场改变不了大局。
说到底，好不容易争取到手的近侍军才是顾慎为最大的依靠。
莫林取得了整支队伍的领导权，天还没亮就下令起程，同一时刻，正好是独步王发现龙王已经不见，向亲生女儿质问之际。
日上三竿，粮草车队已经进入小宛**队的巡视范围，他们虽然也是北庭骑兵，对多敦怀有极大的好感，但还没有人对龙王表示过不满，比较值得信任。
当天下午顾慎为进入王宫，找了一间僻静的房屋，屏退众人，立刻开始运功驱寒。
他用了整整两天时间才重新控制住体内寒气，比之前任何一次都要漫长得多。
许多事情等着他处理，顾慎为第一个召见的人却是莫林。
莫林已经将自己视为龙王部下，所以顾慎为对他有话直说，“我从老汗王陵墓里拿出一本书。”
他拿出无道书总纲，递过去。
莫林没有特别意外，接到手中，随手翻了两下，“不用我说龙王也应该知道，那些所谓的秘笈大都是假货，老汗王五六年前才决定收集书籍，时间急迫，出的钱又多，结果召来许多骗子。”
“这一本有点特殊。”
草木又翻了一遍，这回比较仔细，“纸张、字迹都不像是近代伪作。”
“我很想知道这本书是怎么来的？”
莫林犹豫了，身为翼卫，他心里藏着老汗王的许多秘密，一旦话题涉及于此，他就会露出沉思的表情，“我不记得这本书的具体来历，当时负责收书的人大都死在龙庭的混乱之中，估计也没有别人记得。”
“我只要大致情况。”顾慎为通常不会逼莫林说话，但这次不一样，这本无道书总纲意义重大。
“挖墓。”莫林吐出两个字。
为了让自己的陵墓应有尽有，老汗王无所不用其极，负责收书的人自然也不再遵守任何规定，或威逼或利诱，不分真假，吸引了大量逐利之图，其中也包括盗墓者。
顾慎为拿回书册，轻轻抚摸，“这么说它可能是真的？”
“有些人造假非常逼真，对这种事我知道得不多，龙王最好再找人辨认。”
“我会的。”顾慎为将它放在一边，“荷女正在璧玉城，我跟她交过手。”
莫林扬起头，“请龙王允许我即刻前往璧玉城。”
“你可以去，城里……”
话刚说到一半，龙翻云突然在外面说：“龙王，有急事。”
莫林告退，顾慎为提醒他可以和木老头等人联系。
龙翻云点头致意，“刚刚传来的消息，多敦囚禁了离曼，很可能要杀死他，阿哲巴非常着急，求我给龙王传句话。”
多敦显然不够冷静，顾慎为无法对此置之不理，“向大家宣布：龙王提前结束闭关。”
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第七百九十八章 伙伴
多敦期待与龙王的这场较量，既然无法证实龙王到底是不是在闭关，那就干脆逼他现身，来个了断。
“你让我感到失望。”多敦冷冷地盯着七步之外的离曼，心中涌起一股遭到背叛的愤怒与酸意。
虽然追随者众多，多敦非常明智地只选择十名核心伙伴，超过此数，会让王子的友谊贬值，低于此数，则显得力量不足。
对这十名被称为“伙伴”的人，多敦精挑细选，确保每一个都有过人之处，阿哲巴与离曼都在此列，前者的正义感与神射之术，都是他所需要的，后者最明显的优势则是身份。
离曼是将军之子，按照北庭人子承父业的传统，从小就被当成将军来培养，在多敦的十名伙伴当中，地位最高。
“我本来希望有一天你会成为我的将军，替我领兵打仗征战四方。”多敦继续说下去，另外八名伙伴像翅膀一样两翼排开，每个人的表情都与主人一样，愤怒而又自持，“短短半年，你变了一个人，竟然将乃杭族当成礼物送给我的敌人，早知如此，我不该把你留在龙庭。”
离曼跪在地上，双手被绑在身后，作为一名失宠并可能失去性命的人来说，表现得过于冷静，以至于有一种嘲讽的意思，看到王子闭嘴，他觉得可以开口说话了，“我对忠诚的理解是，将自己认为正确的事情告诉殿下，不让殿下走弯路，顺从与奉承并非忠诚，那是胆小奴仆的作法。”
这几句话激怒了所有人，多敦的“双翅”瞬间变成利爪，八名伙伴大有将离曼一举撕成碎片之势。
多敦却笑了。他享受伙伴们的愤怒，这才是他理解的忠诚，于是等了一会说：“给这个叛徒一次机会，让他说说我哪里走错了。”
离曼深吸一口气，不管别人相不相信，他仍然忠于王子殿下。所说都是肺腑之言，“龙王是不可多得的人才，对夺得汗位会有极大的帮助，他既然愿意与殿下结盟，殿下理应珍惜，而不是半真半假，甚至背后出阴招。”
一名伙伴再也忍不住了，越众而出，指着离曼。“瞧瞧，这就是自诩忠诚者说出的话，好像龙王才是他的主子，咱们的殿下倒要卑躬屈膝去求一名外族人的帮助。龙王算什么东西？不过是一名叛逃的杀手，靠着心狠手辣才争得一点名声，甚至比不上一名优秀的草原骑兵，有什么资格与殿下相提并论？”
离曼抬头看了此人一眼，“也绰。你脖子上的瘊子还在吧？”
也绰下意识地抬手摸了一下，“你什么意思？”
离曼摇摇头。“没什么意思。”然后对多敦说：“殿下，如果您还想成为草原之主，就不要听信这些谄佞之言，您现在还不是汗王，也没有掌握最强大的力量，有时候即使卑躬屈膝也是必要的。”
呵斥声此起彼伏。离曼仍坚持大声说道：“就算是老汗王，年轻时也曾经向敌人低头，殿下，您现在寸功未建，与龙王决裂无异于自断一臂。”
“寸功未建？”也绰走过去。抓住离曼的脖颈用力向后扭动，“半年前殿下还是一名人质，现在坐拥七万铁骑，身后是一大片西域土地，这也叫寸功未建？你是在嫉妒吧？”
离曼倔强地不肯扭头，又过来一名伙伴，两人共同用力，离曼看到的只是帐篷门帘，他终于扭回头，再次看着阴冷的多敦王子，“轻易得来的也会轻易失去，殿下，醒来吧，北庭已经分裂，不是东西南北的分裂，而是上下各层的分裂，士兵与军官、牧民与贵族，人人都有自己的想法，相互背道而驰，您不能总是高高在上，那会让分裂变得更严重！七万骑兵今天效忠于您，明天就会毫不犹豫地改换主人，他们还远远不是真正为您所有的力量。”
更多伙伴围上来，他们放弃辩驳，七手八脚地想要以强力压服离曼，好像这还是他们小时候的游戏。
众人扭成一团，多敦厉声喝道：“够了！”
伙伴们退下，个个面红耳赤、两眼冒火，像是被迫停止撕咬猎物的猛犬。
离曼鼻青脸肿，神情却更加坚定，毫不畏惧地迎视王子的目光。
“看来你是不打算悔改了。”
离曼的声音缓和下来，多敦不只是王子，也是他的朋友，最好的朋友，“殿下，相信我一次吧，罗罗的大军已经横扫半个草原，势不可挡，咱们可经不起分裂，眼下的局势一片混乱，任何一个可能的盟友都值得珍惜，何况龙王已经在北庭取得巨大声誉，对殿下有利无害。”
“同样认识并了解龙王，你知道阿哲巴怎么跟我说的吗？”
离曼摇摇头，他有一段时间没见过阿哲巴了。
“他说龙王不可小觑，要么与之结盟，要么先下手为强。”
离曼一愣，没想到阿哲巴会持这种观点，想了想，“阿哲巴说的没错，但他看到的是殿下与龙王的关系，而不是整个北庭的格局。”
“这么说你的眼界比他宽广喽？”
离曼忽略王子的讥讽，“殿下选择的是先下手为强？”
“北庭属于汗王家族，这是数百年来的传统，龙王异想天开，以为能动摇这个传统，他甚至说服了你，离曼，可我不会上当。”
离曼知道自己失败了，只得抓住最后一个希望，“殿下为什么不去问问小阏氏的看法，她肯定跟我想得一样。”
“哼，你让我听一个女人的意见？笑话。”多敦鄙夷地说，“不过还是告诉你，你错了，小阏氏的看法跟你截然相反，她说现在不动手，以后就没机会了。”
离曼吃了一惊，在过去几个月的交往中，他得出的印象是小阏氏非常看好龙王，全力推动其与王子殿下结盟，怎么变化如此之快？
离曼一时间说不出话来，多敦觉得自己获得了胜利。
一名士兵进来通报，龙王带着随从进关了。
多敦嗯了一声，命人将帐篷掀开一角，露出对面的另一座帐篷，“待会龙王会被带到那里，然后……”
“万箭齐发。”也绰兴奋地接下去，因为这是他的主意，但在多敦严厉的逼视下，急忙闭嘴，对自己的越界行为感到后悔莫及。
“我知道龙王武功很好，不知道他能不能躲过五百支利箭，他要是能毫发无伤，我就承认他是奇迹，心甘情愿与他结盟。”
伙伴们都笑了，也绰为了弥补之前的过失，笑得尤其大声。
离曼脸色铁青，不明白为什么这些人如此愚蠢，他们都曾是自己的亲密朋友，一起喝酒作乐、畅谈理想，当时个个都有真知灼见，怎么才取得一点地位，就自大到这种程度，竟然以为汗王之位唾手可得？
他们没经历过龙庭的变故，没亲眼见到近侍军的疯狂和普通士兵们茫然的眼神，离曼遗憾地想。
“龙王不会来的。”离曼轻声说，觉得眼前的事实一目了然。
“你说什么？”也绰替王子问道。
“龙王不会来的。”离曼抬高声音，“他生性多疑，不会这么容易中计的。”
“这就是你的用处了。”整个计划是也绰提出来的，所以他要为之辩解，“你为龙王争得乃杭族的和解，这事还没完全达成，他怎么舍得你死？哈哈，龙王已经进城了，还想跑到哪去？”
离曼拒绝回答，他坚信龙王不会上当，却想不出龙王会采取什么手段避开陷阱。
消息一条接一条地传来，龙王越走越近，总共只带了五十名左右的随从，看样子非常急迫。
离曼心中忐忑，他所认识的龙王应该不会上当，可是人人都有大意的时候，如果待会大喊一声示警……离曼马上否决了这个想法，暗杀龙王而不成，这比三心二意的结盟还要危险，甚至会置殿下于死地。
龙王的报复手段他是了解的，不管朋友们怎么想，离曼心中仍然忠于王子。
也绰显然不这么认为，通报说龙王一行已经到达军营门口，他立刻掏出破布卷成一团，塞进离曼嘴里，又用第二块布将嘴巴缠住。
一名军队慌慌张张地跑进来，“龙王的随从被留在大门口，但阿哲巴跟着一块进来了。”
众人一惊，也绰事先已经想到这个可能，对王子说：“没办法，龙王大概是想拿阿哲巴当挡箭牌，这说明他上当了，一旦调走阿哲巴，龙王就可能识破陷阱。”
多敦沉吟不语，报信军官小声提醒：“龙王就快到了。”
“也绰说得没错，阿哲巴会理解的，他跟离曼不一样，是个忠诚的人。”
八名伙伴一起点头，用严肃的表情证明自己有朝一日也会跟阿哲巴一样“自愿赴死”。
远远地，离曼看到两个人正大步走向作为陷阱的帐篷，其中一个正是阿哲巴，另一个穿着斗篷，应该是龙王。
离曼心中一动，可他说不出话，又急又恨，只能冲着王子拼命摇头。
多敦没有在意，直到阿哲巴与那人正要走进帐篷，他才明白过来，脱口叫道：“那不是龙王！”
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第七百九十九章 礼物
阿哲巴不知道自己刚刚在鬼门走了一遭，被叫到另一顶帐篷里，还很惊讶，等到他见到多敦王子，更加惊讶了。
“这位是谁？”多敦强压怒气，离得近了，他终于看清阿哲巴身边摘下兜帽的人是一名老者，与龙王没有半分相似。
“这位是璧玉城的孙神医，听说北庭军水土不服，很多人得病，所以龙王派他来看一看。”阿哲巴心中惴惴，产生不祥的预感，看了一眼嘴被堵住的离曼，预感基本得到证实。
孙神医有点紧张，如果得病的是多敦王子，他会显示出高傲来，这不仅能满足自己的虚荣心，也是稳定病人情绪的手段，但王子看上去生龙活虎，肝火颇盛，不是很好打交道，于是他选择恭敬的态度，“草民孙之浩叩见王子殿下。”
伙伴也绰指着孙神医大声说：“龙王会易容，这是假神医！”
孙神医茫然不解，“龙王假扮我干嘛？我只是一个头发稀疏的老头子。”
多敦的脸色瞬间由阴转睛，哈哈大笑道：“神医来访，天助我也，来人，好好安顿神医，等神医休息好，给将士们看病。”
孙神医刚被送走，多敦的脸色又变了，他有一大堆人需要惩罚，但最重要的事情是找出敌人，“龙王呢？”
阿哲巴又看了一眼离曼，后者正冲他摇头，也绰走过来，将离曼挡在身后。
“龙王直接出城了，没告诉我要去哪。”
“带了几个人？”
“连龙王在内总共五人。”
阿哲巴实话实说，多敦却流露出一丝不信任，但他马上明白了真相，边想边说：“也绰听令。”
也绰的计策没有成功，正惶恐不安。急走几步，跪在多敦面前，“也绰在。”
“带五百名弓箭手追赶龙王，或者是他的头颅，或者是你的头颅，我要其中一个。”
也绰早已焦头烂额。立刻应是，起身就要走，多敦叫住他，“别像没头苍蝇似的，先去问问火焰驹在不在，龙王要是借走宝马，你也不用追了。”
“是。”也绰冷汗直流。
“龙王肯定是南下前往尚辽的军营，知道朝哪个方向追吧？”
“是。”也绰已经说不出别的话来，可王子还是没有让他走的意思。
多敦转向阿哲巴。“你是我是最信任的人，也是神射手，跟也绰一块去，助他一臂之力。”
“我？”阿哲巴没想到任务会落在自己头上，转念间他醒悟过来，这是一次考验，离曼的“背叛”让王子变得多疑了，“遵命。”
两名伙伴领命而去。多敦的怒火终于暴发，“把传令官和斥候都叫来。我想问问他们的眼睛长在哪了，竟然谁也没有认出龙王？”
多敦的士兵犯了想当然的错误，他们认得阿哲巴，于是将与他并驾齐驱的人视为龙王，离得远，没人看清兜帽里苍老的面孔。
顾慎为带着龙翻云、初南屏、韩芬与上官云一路南下。目的地与多敦猜想得一样，正是疏勒复**营地。
韩芬是主动要求来的，她想“散散心”，上官云则是被迫来的，他提醒龙王：“一过通天关就是西域。咱们之间的盟友关系可就结束了。”
“我愿意试试。”顾慎为如此回答。
出城之后，上官云向东边金鹏堡的方向望了一眼，“不当盟友也不一定就是敌人，龙王，我不为独步王效力，算个闲人行不行？”
龙翻云不屑地哼了一声，他永远不会忘记金鹏堡三少主在乌山里给龙军造成的破坏。
顾慎为只平淡地回了一个字：“行。”
韩芬纵马驰骋，高兴地大叫：“我也要当闲人！”
没人应声，她也不在意，跑在了最前面。
路上有一些不大的关卡哨点，都由龙翻云负责通行事宜，他亮出的身份是右将军与疏勒太子的使者，一路顺畅，没有遇到任何阻碍。
他们是在接近黄昏的时候被撵上的，龙翻云最先听到后面的声音，调转马头看了一眼，重新追上龙王报告情况，“北庭骑兵，大概五六百人。”
前方是一座孤零零的小丘，顾慎为曾经走过这条路，隐约有点印象，“去发信号。”
龙翻云嗯了一声，回头看了一眼迅速逼近的北庭骑兵，心中担忧，嘴上却没有说，拍马冲出去，直奔小丘顶部。
初南屏守在龙王身边，韩芬疑惑地问：“闲人这时候该做什么？”
上官云一直盯着龙翻云的背影，怎么计算都觉得是北庭骑兵先到，龙翻云就算奇迹般地唤出救兵，也是远水不解近渴，于是苦笑着回答韩芬，“闲人嘛，就是闲着无事可做，想留就留，想跑就跑，是不是，龙王？”
顾慎为也在计算距离，与此同时拿出短弓，将一支箭搭在上面，“想留可以，想跑不行。”
上官云深以为然地点点头，“我出个主意，不如再让韩芬假扮龙王，吸引北庭人注意，不用太像，有个大概意思就成。”
“我愿意扮龙王。”韩芬马上应承，不知道这其中蕴含的巨大风险。
“来不及了。”顾慎为说，突然举臂弯弓，向天上射出一箭。
箭矢像彩虹一样划着弧线远远落地，这是警示之箭。
在它身后还有另一支箭，飞行路线几乎一模一样。
上官云晃晃手中的弓箭，笑道：“金鹏堡教的功夫，我竟然没忘。”
大部分杀手都不重视射击之术，但是作为基本功，每个人在学徒期间都得练习。
两支箭矢插在地上，微微摇晃，五百名北庭骑兵像是遇到顽石的河水，自动向两边分流，很快形成半围之势。
只是龙王与上官云射出的距离远超一箭之地，大部分北庭骑兵都做不到，他们若想发起进攻，还得前进一小段距离。
也绰只见过龙王一次，望着四个人，忐忑地问：“那个人是龙王吗？”
阿哲巴仔细瞧了瞧，“好像是，我得近一点才能确认。”
“先杀掉再确认。”也绰担负着死命令，一刻也不想耽搁。
“等等，如果真是龙王，小心有诈，你瞧，有一个人正跑向山丘。”
“管那么多，草原骑兵个个以一敌十，就算有埋伏也不怕，何况西域人射术好的人不多……阿哲巴，咱们从小就是朋友，殿下让你来帮我，想必也是因为这个原因，你不会袖手不管吧。”
“当然不会。”阿哲巴拿出自己的弓箭，却没有马上射击，“暗杀龙王是你给殿下出的主意？”
这个问题不合时宜，也绰恼羞成怒，“离曼为了龙王背叛殿下，阿哲巴，你天天待在龙王军中，不会也受到影响，以为殿下应该与外族人结盟吧？”
“我追随殿下，不会乱出主意。”
“你说什么？”也绰站在马镫上，伸手拔刀，“乱出主意？不冒险怎么做大事？龙王要是死在军营里，我就是最大功臣。我知道，你跟那帮狼崽子一样，都在嫉妒我……”
阿哲巴神色平静，“辅佐殿下，一统草原，咱们的目的是一样的。”
也绰知道自己过分了，重新坐下，右手放开刀柄，恳切地说：“阿哲巴，你得帮我，拿不到龙王的头颅，殿下真会杀了我，你知道他的性子，当众说出的话，没有一点回旋余地。”
“我明白。”阿哲巴安慰道，“等那个人跑到山上，我看清状况再动手。”
也绰还在犹豫，阿哲巴拍马前行，离龙王差不多一箭之地的时候停下，大声说：“龙王过而不入，殿下将我好一顿埋怨，说我没有留住您。请龙王返回通天关，让殿下略尽地主之谊。”
顾慎为也抬高声音，“急务在身，请你回去告诉多敦王子，我很快就会亲自前往通天关向殿下谢罪。”
韩芬小声问上官云，“阿哲巴不是朋友吗？怎么说话怪声怪气的。”
上官云惊讶地看着她，“韩芬，你真是越来越让我惊讶了，连话外之音都听出来啦。”
韩芬露出得意的笑容，“我知道你是个骗子，不过夸人的话总是好听，上官飞是你弟弟吧，你们上官家的男人都挺会拍马屁。”
“家学渊源，我学的还不够好。”上官云谦虚地说。
初南屏轻易不受外界影响，这时也忍不住扭头看了上官云一眼，觉得他的脸皮真是厚。
顾慎为与阿哲巴互相客套，一个力邀，一个婉拒，说话间，也绰率兵步步逼近，远处的龙翻云也终于跑到丘顶。
也绰越想越觉得阿哲巴的计划不靠谱，刚要下令强攻，乱箭射死龙王，就听到一阵低沉的震动声，好像远在天边藏在厚厚云层中的闷雷。
龙翻云吹响了号角。
号角声好像没起什么作用，经验丰富的北庭骑兵却同时心生警觉，止住马匹，四处查看。
一队骑兵从小丘后面绕出来，至少上千人，像一阵风迅速卷来。
也绰觉得机会还在自己这一边，龙王来不及逃跑，敌军数量虽多，也不是北庭骑射的对手。
他举起手，正要吐出进攻的命令，冷不犯一支箭当胸射来，出自他绝未想到的人之手。
阿哲巴看着也绰倒下，扭身对龙王说：“这是殿下送给龙王的礼物，请笑纳。”
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第八百章 真心
阿哲巴直到最后一刻才决定射杀也绰，好几个理由在心中萦绕，却没有一个无可辩解。
不管怎么说，他的第一个理由是要救出离曼。
“离曼不该死。”阿哲巴命令五百名惊慌失措的北庭骑兵留在原地，单骑跑到龙王面前，“他的想法比较多，可是对王子殿下忠心耿耿，对龙王也绝无异心，您若是死了，更没有人能够救他。”
“那一位呢？”顾慎为指着远处的尸体问道。
“每位王者身边都有佞臣，我一直就不太喜欢也绰，就是他找来强盗火烧粮草，也是他出主意刺杀龙王。”
“多敦王子在向我宣战，你这样做是想让结盟继续下去？”
这个想法的确有点怪异，阿哲巴却就是这样想的，“据我所知，龙王不是意气用事的人，在龙庭，日逐王几次反复，龙王仍然维持了盟友关系。”
“日逐王死了。”顾慎为说，作为一名“盟友”，他坐视日逐王遇刺，没有做出任何努力加以挽救。
“我知道。”阿哲巴并非全然单纯，他对结盟没有太多奢望，“龙王与王子殿下都不是彼此最大的敌人，草原与西域容得下两位王者，即使不能并肩对敌，也可以互不干扰。”
在顾慎为看来，阿哲巴还是有点单纯，“好吧，你从我这里得到承诺：只要多敦王子不生害人之意，我愿意继续保持盟友关系。”
“还有离曼。”
上官云一直在旁边观察，这时笑着插口道：“龙王不死，多敦王子就没办法迅速收回十几万北庭军，没有强大力量，他干嘛要杀死离曼得罪乃杭部？”
阿哲巴也跟着笑了一声。向龙王点头致意，拨马返回本军。
上官云望着北庭人的身影，摇摇头，“阿哲巴平时挺稳重的，今天怎么……他简直是在自寻死路。”
“这不是第一次了。”顾慎为说，早在龙庭的时候。阿哲巴就非要凭一己之力劝说近侍军放弃对老汗王的信仰。
上官云知道龙王所指，哈哈笑道：“我倒有点喜欢他，希望多敦不至于太愚蠢，一怒之下杀死他，这样的部下万中无一，得到就该珍惜。”
龙翻云率领救兵赶到，这是龙王的直属军，离着老远就纷纷吹响号角，发出阵阵欢呼。
顾慎为转过身。自从进入北庭就高悬着的心终于放下一点，这才是真正属于他的军队，甚至在某种程度上能够弥补荷女的缺失。
韩芬喜欢热烈的场面，也发出欢呼，过了一会她想起一个问题，“什么是佞臣？”
上官云假装思索，“佞臣嘛，就是王者无条件喜欢的人……比如你。龙王把你抓起来却一直没杀你，显然是喜欢你。”
“我是龙王的佞臣？”
“嗯。你是。”
“我是闲人加佞臣？”
“嗯，闲佞就是你。”
……
阿哲巴听到了远处的号角与欢呼，心里越来越没底，对自己射出的那一箭感到有些后悔，围杀龙王并不容易，但也不是毫无机会。最关键的是，与龙王是战是和的权力不在他的手中，他的行为已经跟背叛相差不远。
返回通天半已是后半夜，城门口有一小队人举着火把正在等他。
上官如望着马背上的皮囊，心里一阵阵发凉。她相信龙王，可还是不由自主地害怕。
阿哲巴冷淡地稍一点头，“龙王活着。”说罢，马不停蹄地进城，在见到多敦王子之前，他不应该对任何人多嘴。
城门在身后关闭的刹那，阿哲巴心头遭遇轰然一击，他终于明白，自己的行为的确是一种“背叛”，原因既不是龙王，也不是离曼，全在于城门边的那名女子。
火把照耀之下，上官如的目光是他之前从来没见过的，那是愤怒、焦灼与急迫合而为一的关切，已经到了忘我的程度。
“龙王活着”，上官如听到这四个字，一下子放松，甚至没客气地打声招呼。
阿哲巴既心痛又自豪，龙王不能死，他想，因为龙王是她所爱的男人，只要龙王还在，她就不需要被迫嫁给任何人。
他曾经奉命劝嫁，但那些都是违心之言，他现在才明白自己真正的愿望是什么。
由于这样一些想法，阿哲巴怀着罪有应得的心情走进军营，步入帐篷，双膝跪下，举起皮囊里的头颅。
也绰死后仍保留着惊骇的表情。
“你们没追上龙王？”多敦难以置信。
“追上了，不过龙王救兵也已赶到，权衡之后，我觉得杀死也绰更符合殿下的意愿与利益。”
帐篷里鸦雀无声，阿哲巴的大胆举动出乎所有人的意料，几名伙伴盯着他，只等王子一声令下，他们瞬间就能完成从朋友到敌人的转变。
多敦不动声色，目光一直没有离开头颅，手握刀柄，慢慢走到阿哲巴身前，抓起也绰的头，“总算有一颗人头。”然后他转身对伙伴们说，“也绰怨不得别人，他没有能力执行自己的计策，只是平白得罪了敌人，阿哲巴做得对。”
紧张气氛消失了，七名伙伴你言我语，声讨也绰的失误。
多敦扔掉头颅，扶起阿哲巴，贴在他耳边小声说：“只此一次，你欠我一条命。”
百里之外，顾慎为重掌兵权。
尚辽与疏勒太子第二天傍晚从通天赶回复**军营，气喘吁吁，将数十名随从落在几里之外，一进军营就求见龙王。
两人既意外又愤怒，复**是他们两个创建的，没想到一时大意，丰硕的果实竟然被龙王轻易摘取。
帐篷内，顾慎为正在查检薄册，向军官们询问情况。
疏勒太子先冲进来，“龙王……”
顾慎为抬起头。太子的怒火眨眼间熄灭，“龙王，我来迟了。”
尚辽紧随其后，更镇定一些，躬身行礼，“右将军尚辽。拜见龙王。”
顾慎为推开薄册，“你们到得正好，我要率军北上，需要有人固守后方。”
“北、北上？”疏勒太子不敢相信自己的耳朵，“北上做什么？疏勒国在西边，不在北边。”
“疏勒国在西，敌人在北，若想复国，就得主动迎敌。”
“可是……可是……”疏勒太子实在太过慌乱。竟然想不出反对的理由。
尚辽知道自己犯下严重错误，必须及时改正，“龙王说得没错，复**留在此地于事无补，战争终归不可避免，不过眼下开战存有诸多困难，属下是否可以进言几句？”
顾慎为命令军官们退下，特意交待。“五天之内，所有复**将士都要来此地集合。”
经过几个月的努力。尚辽与疏勒太子已经将军队扩充到两万人，此地共有五千，还有更多兵马驻扎在南方，五天时间虽然急迫，也足够他们赶来。
两万人，一想到要将这么多士兵交给龙王。右将军与太子就感到心痛。
太子心中更多的是恐惧，军官们刚离开帐篷，他就走到龙王身前，“龙王……”
顾慎为身边的初南屏仗剑前行一步，太子心一颤。他差点忘了相隔五步的规矩，于是讪讪地后退，“龙王，您还是要恢复疏勒国吧？”
“当然，太子何出此言？”
“我……”太子方寸大乱，不知道说什么才好。
尚辽再次深鞠一躬，“属下请龙王恕罪。”
“右将军何罪之有？”
“属下与太子奉命看管北庭人质，未与龙王商量，擅自放人，还与敌军结盟，虽然当时事态紧急，也是不可赦的大罪。在小宛国没机会请示，更是罪加一等。”
疏勒太子恍然明白过来，急忙说：“我也有罪，可我觉得北庭大乱，将多敦王子与七万骑兵和平送走，好过一场混战。呃，龙王，我妹妹还好吧？”
铁玲珑是疏勒太子同父异母的妹妹，太子很喜欢她，不过自从忙于复国之后，他对这个妹妹想得可不多。
“她很好，正在璧玉城为我做事。”顾慎为说，“多敦王子的事你们做得很好，非但无罪，反而有功，何况我给予你们在疏勒国便宜行事的权利，无需事事征求我的同意。”
太子长出一口气，抢在尚辽之前说出自己的真实想法，“龙王宽宏大量，可是……为什么要开战呢？北庭人早晚会重返草原争霸，咱们不费一兵一卒就能重建疏勒国，而且那可是七万骑兵，复**区区两万人，贸然进攻无异于以卵击石。”
“如果龙王定要开战，也应该将逍遥海的龙军调出来，两军联合，加上天时地利，或许能与北庭人一战。”尚辽的劝说更委婉一些。
“谁说要和北庭人开战？”顾慎为问。
两人张口结舌，太子茫然说：“龙王率军北上不是要向多敦王子宣战吗？”
“与多敦的结盟是两位取得的重大成果，我为什么要轻易放弃？”
尚辽马上想到仅剩的可能，“龙王要进攻金鹏堡？据说独步王已经在千骑关集结数万大军，寒冬将至，这一仗也不好打吧？”
“而且这是疏勒复**。”太子小声提醒，说完就后悔了，马上补充道：“不过怎么使用还是龙王说的算。”
“这一战比较特殊，敌人不是北庭人，也不全是金鹏堡，我要率兵迎接一支商队，谁阻挡谁就是敌人。”
要将孟家的财富悉数运出璧玉城，可不是单凭几名高手就能完成的任务。(未完待续。。)
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第八百零一章 劝说
孟明恕一直自视甚高，无论才情、智慧与相貌，他都觉得自己是孟家当之无愧的继承人，因此，两年多以前他与龙王合谋杀死五弟与大哥的时候，心安理得，反而有一种使命感，相信唯有行此险策，才能挽救孟家的颓势。
孟家生意兴隆，家业越积越多，颓势不在于此，可是在与金鹏堡的关系中，日益削弱，从前的盟友正变成纯粹的主奴。
孟玉尊发现了这一点，所以他要偷偷学武，甚至打算培养自己的杀手队伍，结果是一场惨败，对扭转局势没有丝毫帮助。
孟明恕决定换一种自救方法，可事到临头，他发现自己没有想象中镇定与勇敢，心中一阵阵发慌，偏偏在最需要的时候，萧凤钗不在身边。
“独步王会杀了我，这种把戏怎么可能骗得过他？”孟明恕喃喃自语，忘了身边还有别人。
老管事段子华同情地看着小主人。
因为负责运送的货物半路被劫，段子华在菩提园饱受羞辱，连以死谢罪都得不到允许，可自从知道老主很可能被人调包，他就摆脱掉一死了之的负疚心事，义无反顾地加入到转移财产的密谋中来。
段子华忠诚而冷静，熟悉孟家的生意，对眼前的危机看得也更清楚，“二爷，只有这一条路，与其坐以待毙不如铤而走险。”
孟明恕当然知道这个道理，“我只是……我在想是不是有更稳妥更巧妙的办法，能让独步王别太快怀疑到我。”
上官飞向来瞧不起孟家的人，心想如果自己是独步王，大概也会除掉这个无用的盟友，但现在的任务是保证孟二公子不走回头路。“实话实说，将这么一大笔银子转走，再稳妥巧妙的手段也会引起怀疑，独步王马上就会知道孟家有内奸，第一个怀疑的就是你。”
孟明恕身上一颤，脸色骤变。“不行，我要见龙王，这事得从长计议。”
“等等，我还没说完呢。”上官飞连连摇头，孟明恕长他一辈，现在却像不开窍的劣童一样幼稚，“你有一道免死金牌，再多怀疑独步王也不会要你的命。”
“为什么？”孟明恕呆呆地问。
“听说过金鹏堡杀手两戒吧？”
“嗯。”
“听说过那个孤儿寡妇替夫报仇的故事吧？”
“听过，孤儿寡妇不会武功。于是将已被仇家夺走的财产许诺出去，引来成群的复仇者……哦，我明白了，你是说我就是‘孤儿寡妇’，独步王要用我的名义与龙王争夺财产？”
“‘名’就是你的免死金牌，有了它你还怕什么？”
孟明恕还是怕，这意味着今后一段时间他要在刀尖上行走，甚至与独步王直接交锋。“可龙王要是攻到璧玉城，独步王大势已去的时候。不会杀我泄愤吗？”
“这一点你得相信龙王，他会在那之前把你救出去。”
段子华在一边倾听，上前为主人说了句话，“二爷不能现在就跟着车队一块走吗？”
上官飞摇头，“第一，孟二要是现在就跟金鹏堡决裂。他的‘名’就没用了，独步王为了挽回面子，反而必须杀掉他。第二，孟家在璧玉城拥有庞大产业和好几十口家人，可没办法堆在车上带走。孟二逃跑，独步王就有了借口下狠手。就得让独步王患得患失、左右为难才行。”
段子华不吱声，孟明恕也被说服了，许多道理他都懂，但是由别人的嘴里说出来，安慰效果总是更好，于是握紧拳头，“就是这样，孟家已经被逼到绝路，不出险招也不行了。”
上官飞暗暗松了口气，心想龙王把自己留下来监督孟二真是太明智了，“其实也没有多难，独步王虽然心狠手辣，但他绝不会意气用事，你瞧，我是他亲儿子，跟随龙王这么长时间，也没见他派人暗杀我。”
孟明恕的心又踏实一些，段子华这时却觉得有哪里不太对劲儿，上官飞寸步不离，想避开他是不可能了，只好直接问道：“二爷，您可得想好，留人巷的女人……值得信任吗？”
由萧凤钗代表孟明恕掌管全部钱财，这是段子华眼中最大的漏洞。
孟明恕瞪起眼睛，“我信任她超过信任你。”这是整个计划中他唯一确信不移的事情，绝不允许别人质疑。
段子华不敢说下去了，上官飞满脸堆笑，心里却想：天亡孟氏，谁也帮不上忙。
想让孟二公子成为孟家理所当然的“名”，需要一个前提，那就是不管真假，住在菩提园里的孟玉尊都得死。
这个任务由木老头和屠狗执行。
平生第一次参与暗杀，屠狗紧张得坐立不安，外面稍有响动，都能把他惊得跳起来，以为计划泄露，敌人前来偷袭。
木老头觉得很有趣，经常发出各种各样的怪异声音，当他第十五次这样做的时候，屠狗再也受不住了，起身说道：“不行。”
“干嘛，不高兴啦？我这是锻炼你的意志力，心静如水才能当个好杀手，跟你说，老头虽然不是金鹏堡的人，可是……”
屠狗的心事与杀手无关，“咱们要杀的是个坏人吗？”
“我怎么知道？”木老头愕然。
“不行，我得去调查一下，我要闯荡江湖，可不能滥杀无辜，龙王人是不错，可有时候……不太会区分善恶。”
木老头愤怒了，跳到椅子上，指着屠狗，“好你一条老狗，临阵退缩，胆子小就说胆子小，少找借口。‘不会区分善恶’，那你告诉我，什么是善什么是恶？”
屠狗一时语塞，想了一会才说：“像你从前的所作所为就是恶，像……杨元帅那样就是善。”
木老头点点头，“说得挺好，我再问你，你和你姐姐是善是恶？”
“善。”屠狗马上回答。好像慢一点都会让善跑掉。
“那就奇怪了，你们两个何德何能、何时何地、何因何缘做过杨元帅那样扶危济困的事情？”
屠狗张大嘴巴无话可说，他很小就加入崆峒派，多半生都在专心练武，离开师门也是在各大门派之间游走，一切都有规矩。也有人照应，实在没做过什么了不起的侠义之举，“可我和姐姐没做过坏事，对，不做坏事就是善。”
木老头再次点头，“原来如此，我还要问你，中原人跑到龙庭一通乱杀，还想抢走老汗王头颅。这算不算坏事？”
“当然不算，我们是奉朝廷之命……”
“你是说中原朝廷？”
“嗯，对。”
“也就是说忠于中原朝廷是善，那我们这些北庭人、西域人天生就是恶喽？因为皇帝在我们眼里屁都不如。”
屠狗愤怒地握住刀柄，污辱皇帝的言辞在他听来就是大逆不道，“你怎么敢？”
“奇怪了，你们都敢抢老汗王的头颅，我难道不敢骂中原皇帝？屎、尿、屁、王八蛋……”
木老头污言秽语层出不穷。屠狗脸都白了，但他明白了木老头的意思。急忙摆手说道：“停停，是我错了，你不要再骂皇帝了。”
“你知错了？”
“知错。”
“你错在哪了？”
“人人各为其主，善恶并无明显界线。”
“这就对喽，在西域，你的主人是龙王。他让你杀谁你就杀谁，杀了就是善，不杀就是恶，至于孟玉尊，管他是好是坏。”
屠狗垂头丧气。总觉得木老头说的话有问题，他却找不出漏洞在哪。
木老头赢了一场嘴仗，心情不错，安慰道：“你也可以这么想，为富不仁，孟玉尊钱多得能压死一支军队，肯定是大不仁啊，杀他简直就是除暴安良。”
“可这个孟玉尊是假的。”
“为富不仁加上弄虚作假，这还不够恶啊？那你干脆去杀独步王得了，他是收钱杀人，从来不问青红皂白，绝对、绝对的坏人。”
屠狗终于在心里说服自己，“好，咱们出发。”
“你真想暗杀独步王？你自己去，我把你的死讯告诉你姐姐，也算善事一桩。”
“不，去杀假孟玉尊。”
木老头乐了，心想要是好姑娘当初这么容易蒙骗，自己也不至于落到今天的凄惨境地。
两人刚要出门，铁玲珑推门进来，扫视两人，目光最后落在木老头身上，“有件事挺奇怪，你帮我分析一下。”
诸人当中，韩无仙仍像猎犬一样在璧玉城里嗅闻晓月堂弟子的踪迹，聂增与铁玲珑则分头监视四谛伽蓝里的中原人和南城的天山宗。
骆启白之死对予中原人重创，聂增几次探访一无所得，各大派弟子似乎一夜之间全都逃出了璧玉城。
铁玲珑却从天山宗观察到奇怪的行为，“最近两天天山宗大肆招募刀客入伙。”
“这很正常。”木老头一本正经地分析，“天山宗死了不少高手，当然要招新人。”
“每月只给五十两银子。”
“在别的地方算多了，在璧玉城……好像有点少。”木老头不是特别了解行情。
“受雇的刀客看上去都像是高手，没一个人讲价。”
屠狗突发奇想，插口道：“他们不会是金鹏杀手，奉命加入天山宗的吧？”
木老头大声嘲笑，“你可真能胡思……咦，还真有可能。”
这几个人在辨认杀手方面都不在行，木老头一拍额头，“我和屠狗有任务，小姑娘，你去找上官飞，他没准能打听出真相来。嗯，你观察得挺细致，天山宗想干嘛，不会也是冲着孟家的财产来的吧？”
（花好月圆，中秋快乐）(未完待续。。)
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第八百零二章 运货
南城结束了黑夜的喧嚣，北城尚未开始白昼的忙碌，秋rì的明月高悬空中，看样子即使太阳升起，它也不会轻易落下。
上官飞回头望了一眼黎明前暗昧的城市，发出预言式的感慨，“今天，整个璧玉城将陷入疯狂。”
木老头举起长剑，在上官飞头上打了一下，“你被耗子jīng附体了？说这么不吉利的话，你是想让璧玉城归晓月堂吗？以后不准你再提‘疯’字。”
上官飞在母亲身边生活了几天，刚刚找回一点旧rì的感觉，向木老头怒目而视，然后就这么消耗光了，揉着额头，笑嘻嘻地说：“我是说孟家被盗的消息一传开……我敢保证就算金鹏堡今天倒了，也不会得到更多的关注，璧玉城的人啊，对金钱总是更感兴趣。”
“那也不吉利，消息要是今天传开，咱们可就倒霉了，孟二怎么也得坚持个五六天。”..
“是是，我说错了。”上官飞兴致尽失，心想等我当上独步王……可他马上又想起未来的独步王只剩下一个空壳，可能永远也恢复不了旧rì荣光，于是变得没jīng打采，“不用五六天，四天就够了，到时龙王就会接手。”
一队长长的车队从璧玉城西门蜿蜒而出，本来还不到城门开放的时候，但是孟家的车队拥有特权。
除了规模庞大，整个车队看上去十分正常，孟家的老管事段子华亲自带队，保镖、杂役一应俱全，最前方甚至有金鹏旗开路。
从南城也出来几支小驼队，他们交很少一点钱，就能跟在孟家车队后面，享受最高等级的安全措施。这笔钱通常归带队人所有，段子华这次却拒绝了，“今非昔比，西域没有安全的地段了，前些天我刚遭劫，你们想跟队我不反对。但我不收钱，也不保证安全。”
如果连孟家的货物都不能保证安全，小股驼队更无力自保，所以他们还是自愿依附，“战争就要开始了，多跑一趟是一趟啊。”这是许多商主的说辞。
木老头等人就是其中一支驼队雇用的“保镖”，他们真正想保护的其实是孟家车队。
屠狗紧紧跟在木老头身边，用惯了刀之后，他将拐杖彻底扔在了南城。可昨晚那次任务带来的兴奋仍在心头缠绕，挥之不去，“你说咱们是不是动手太早了？天一亮他们就会发现尸体，到时候……会不会追出来啊。”
“跟你说过多少遍，屁大的事别总说来说去，当心隔墙有耳。”木老头不耐烦地教导，“再说这一招叫做声东击西，金鹏堡忙着调查死因。就关注不到别的事了。”
“会好用吗？”
“怎么，你不相信我？龙王让你听我命令。就是觉得我比你聪明……”
屠狗小声嘀咕，“龙王说不准你杀人，可没说让我听你命令。”
木老头听到耳里，“哈，看来你是不服气喽，一个时辰之前是谁制定了整个计划？是谁以身示范带着老狗进入菩提园？又是谁安慰哆哆嗦嗦、屁滚尿流的老笨蛋？”
“你骂我一顿、打我三下。可没安慰过我，而且我也没哆嗦，更没屁滚尿流。”
两人为这点事争执不下，上官飞躲得远远的，这两人特征太明显。易容都掩饰不住，还是假装不认识的好，他自己这回没装成女人，却画得又黑又丑，不留一丝本来面目。
铁玲珑骑马从两个老头中间穿过，一言不发。
“她什么意思？”
“没礼貌……”
铁玲珑径直来到上官飞身边，小声问：“你确认那些人都是金鹏杀手？”
“错不了。”上官飞用更低的声音回答，“我还认识其中一个人，母亲打听过，他们都是半山杀手，其中许多人是今年年初才从石堡退出的。”
在金鹏堡，杀手一旦度过巅峰时期，不管年龄大小都是“老杀手”，只有三条路可走：留在堡内混个职位，比如杀手师父；领取菲薄的酬劳慢慢等死，住在山上，被称为“半山杀手”；退出石堡自谋生路，加入流浪刀客与强盗的队伍。
“年初？”铁玲珑皱起眉头，“这么说只是巧合，跟咱们没有关系？”
“巧合，肯定是巧合。”
铁玲珑希望自己能有龙王的本事，一眼看穿迷雾，但她摸不着头脑，只好暂时放下这件事。
聂增不见踪影，众人当中只有他隐藏得最好。
天亮了，璧玉城在视线中渐渐萎缩，木老头又望了一眼，长叹一声，“唉，我的婆娘还留在璧玉城，希望她别死得太惨。”
屠狗没听出其中的期盼之意，还以为木老头是在担心，“我觉得不会，韩堂主很聪明，没有龙王帮忙，她是不会擅自行动的。”
“疯子的想法，你永远琢磨不透。”
队伍行进的速度不太快，屠狗一直忐忑地等待城里的消息追上来，身后一有马蹄声响，他就紧张地回头张望，可是整天都安静无事，连挟带寒意的秋风似乎也停止了。
晚上在帐篷里休息的时候，木老头突然来了一句，“我有不祥之感。”
“什么？”屠狗觉得不会有好事，可还是忍不住发问。
“假孟玉尊的鬼魂今晚可能会来找你。”
木老头蒙头大睡，剩下屠狗心惊肉跳了半个晚上，直到又要天亮才小睡一会，刚闭眼就梦到了那个大胖子，这不是屠狗第一次杀人，却是第一次暗杀毫无防备甚至不会武功的人，在梦中，假孟玉尊睁开双眼，与他展开不懈的搏斗。
屠狗正在梦中纠缠不清，突然感到一阵jǐng觉，腾地坐起身，随手将刀拔出半截。
木老头跳出几步，手里握着长剑，“还行。不算太笨，够资格行走江湖。起床，出发喽。”
这天中午，屠狗既担心又盼望的消息终于传来。
一百名金鹏军从璧玉城方向疾速驰到，拦下车队，要求所有人立刻调头回城。眨眼间，孟玉尊病故的消息传遍整支队伍。
屠狗茫然不解，“病故？这算怎么回事？”
“死亡也是一种病。”木老头深沉地说，随后改回正常腔调，“笨蛋，独步王在安抚人心，然后暗中查找真凶就是你嗯，只来一百士兵，这说明我的计策成功了。金鹏堡还没有发现这支车队的重要。”
“可金鹏军要咱们调头啊。”
“别急，看那个段子华的本事。”
段子华嚎啕大哭，当场跪下，冲着璧玉城的方向磕得头破血流，连金鹏军头目都上来搀扶，不过说到调头回城，段子华严辞拒绝，“这是孟家的规矩。货物出城，不到目的地就不能回头。老主病逝，我再来这么一出，不是给孟家填堵嘛。”
双方僵持住了，木老头等得厌烦，甚至提议大开杀戒，可其他人都不同意。觉得还没有这个必要。
一个时辰之后，孟家的人到了，传来新家长孟明恕的命令，“家逢巨变，生意为重。令段子华迅速送货，事毕即刻返城。”
金鹏军似乎也得到了某些命令，不再坚持调头，但他们留了下来，傍晚宿营之后，开始询问车队中每个人的来历。
木老头的矮小和铁玲珑的绿眼珠怎么也掩饰不住，因此受到最多的盘问。
铁玲珑骄傲地拒绝回答一切问题，不过在表现“高高在上”这方面，她可比不上木老头。
木老头盘腿坐在马鞍上，手里握着未出鞘的长剑，在身前划了半圈，“我宣布，一剑之内是北庭的土地，擅入者杀。”
“你是北庭人？”
“正宗北庭人，是你家主子的主子。”
金鹏军士兵愤怒地围上来，却没有人进入一剑之内，“我认得你，你是木老头，龙王的部下。”
“那又怎么样，独步王和龙王都没说要开战，你想先动手吗？”
金鹏堡与龙军目前正处于暧昧含糊的状态，战和未定，普通士兵无所适从。
驼队头目走来，掏出凭证，声称木老头等人都是为通天关北庭军做事，化解了一场小风波，不过在这之后，龙王的几名部下都遭到监视，只有聂增避过了关注，混在普通刀客当中一点也不显眼。
对上官飞来说，接下来的路程最难熬，生怕不小心露出马脚，被人认出真实身份，目光在金鹏军士兵当中扫来扫去，觉得每个人都像是杀手假扮的。
离开璧玉城的第三天傍晚，车队遇到大麻烦，一支上千人的军队从通天关迎上来，声称奉命护送车队。
上官飞吓坏了，顾不上避嫌，将木老头、屠狗、铁玲珑召到自己的帐篷里，“糟了，还有一天时间才能到达约定地点，北庭军这就赶上来了，一百名金鹏军无足轻重，这可是一千多名骑兵啊。”
“区区一千骑兵而已，龙王振臂一呼，随便都能来召来几倍于此的军队，怕什么，把兵器磨得锋利一点，明天就可以开荤啦。”木老头兴奋不已，“咱们的任务就是盯住金鹏军中的几个重点人物，别让他们跑了。”
屠狗和铁玲珑都同意木老头的观点，上官飞稍感安心，但他打定主意，明天两军混战的时候，第一要务就是保住自己的xìng命，他为龙王做的够多了，用不着再抢功劳。
出城第四天，上官飞一整天心事惴惴，一会盯着金鹏军和北庭骑兵，一会眺望南部荒野，其他几人，包括屠狗在内，无不摩拳擦掌，准备一场激烈的战斗。
结果龙王的军队没有按时出现。
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第八百零三章 士气
急行军已经进行一多半，午时小憩，顾慎为坐在一群大雪山剑客中间喝水啃肉干，大家都很沉默，时不时有人抬起头，碰到龙王的目光就点头致意。
顾慎为吃得很快，站起身，示意龙翻云等人不必跟随，只带着初南屏信步闲逛。
复**新招募的士兵大都是疏勒国人，对龙王耳闻得多目睹得少，心中充满好奇，目光追随龙王，发现他走向自己，又都急忙低头猛吃猛喝。
顾慎为早已注意到疏勒国士兵的反应，所以他走到一小群士兵面前，对其中一人说：“你叫什么名字？”
士兵很年轻，脸上还存有少年的稚气，听到龙王的提问很是吃惊，慌张地放下手中的食物，擦擦嘴巴，然后就不知道双手该往哪放了，向同伴投去求助的目光，得到鼓励之后大声说：“我叫谢得之，之乎者也的之，不是志气的志。”
他大概经常向别人解释自己的名字，所以面对龙王也顺嘴说了出来，过后脸却红了。
“好名字。”顾慎为突然发现自己已经不会与单纯的人打交道，他能从一名普通士兵嘴里问出什么呢？由于缺少明确目标，他也跟对方一样茫然，“你为什么要加入复**？”
这就是套话的好处，顾慎为曾经很厌恶套话，现在才发现用处有多大，它能不露痕迹地打开一扇陌生的门，当然，对于已经敞开大门或者决心门窗紧闭的人来说，它又显得十分多余。
“我……我不知道。”谢得之对这句套话没有准备，脑子里一片空白，几乎忘了要开“门”，等到周围笑声一片时。才指着身边的几名同伴说：“我是跟朋友们一块来的。”
一名胆大些的士兵插口道：“北庭人和金鹏军一来，地也没法种了，还不如当兵，赶走他们，一切又能恢复正常了。”
这是一个不错的理由，谢得之却将龙王的提问看作一项任务。认真思考之后觉得应该实话实说才对，“大家都说龙王有神灵护佑，肯定会赢得最终胜利，而且龙王能与部下同甘共苦，分享荣华富贵。”
“谁说的？”
士兵们同时望向不远处的大雪山剑客，那群闷头吃饭的汉子，在向外人介绍龙王时从来不吝溢美之辞。
“我会胜利。”顾慎为肯定地说，“具体说说，你们想要的荣华富贵是什么？”
“金银”、“大官”、“女人”……词汇一个接一个地冒出来。
“土地。”几名士兵异口同声，很快这就成为最受认同的答案，他们参军之前都是农夫，心目中最有价值的东西仍是土地。
“我还是更喜欢种地。”谢得之不太好意思地小声说。
“你们会得到土地。”顾慎为说，这是他少有的真心实意。
欢呼声四起，龙王的承诺迅速传播，越来越多的士兵聚过来，军官们不得不出面维持秩序。
顾慎为干脆抬高声音。“你们当中有谁上过战场？”
回应的人寥寥无几，谢得之发现龙王没有想象中难以接近。更愿意说实话了，“我们都是两个月前第一次拿到刀枪的。”
“你们知道打战时最重要的事情是什么吗？”
“勇往直前。”谢得之马上回答。
“眼疾手快。”
“并肩作战。”
“出手要狠”
……
更多答案涌现，顾慎为不住点头，等到人声渐歇，他说：“这些都很重要，但有一点你永远不要忘记。”
无数道目光投来。顾慎为原本没准备说这些话，这时却觉得很有必要，这支军队和北庭骑兵不一样，没经过完整的训练，更没接受过战场的考验。甚至不如他留在逍遥海的几万龙军。
疏勒复**一共两万余人，其中八千人参加过逍遥海之战，他们形成主力，大都被顾慎为留在后方固守营寨，他率领的一万人基本都是新兵，只有少量大雪山剑客身经百战。
带兵之道顾慎为懂得不多，但是凭借经验他知道一点，初上战场的士兵往往慌乱不堪，平时的训练发挥不出十之一二，有时连最简单的战术也无法执行。
“跟紧我。”顾慎为说，指着附近的红鸦旗，那是他的标志，“也就是跟着那面旗帜，这比什么都重要。”
龙王的声音并不大，却清晰传到众人耳中，他的相貌也不够威严，却有着不可置疑的冷静。
士兵们突然明白大雪山剑客们挂在嘴上的那句话，“龙王有神灵护佑。”
所有人都握紧自己的兵器，他们当中的许多人并不相信“神灵”，仍然勇气倍增，甚至开始渴望一场真实的战斗。
军队继续进发，速度明显加快。
韩芬听到了这句话，在这之后就一直紧随龙王，如果龙王与红鸦旗不在一起，她就会露出迷惑挣扎的神情，通过某种只有她自己知道的计算方式，有时跟随龙王，有时追附旗帜。
上官云也在，对龙王的即兴表演赞赏有加，认为只有一点缺憾，“龙王说得好，士气明显高涨，可有点太早了吧，前面又没有敌人。”
“谁也不知道敌人什么时候出现。”
上官云只是笑，他已经自封为闲人，不愿再多嘴多舌。
一个时辰以后，复**已经离约定地点不远，顾慎为正要下令放慢速度，两名斥候带回来意外的消息：一队北庭骑兵正从西部奔来。
“成千上万。”斥候气喘吁吁地说，这是一名不太成熟的士兵，还没学会如何快速查点人数，“都带着弓箭。”
顾慎为能感受到前后左右的恐慌，这也难怪，北庭骑兵刚刚吞并疏勒国，势如破竹，王家正规军一触即溃，连场像样的反抗都没发生过，这群才拿起刀枪不久的农夫，怎么能没有一点害怕？
奇迹般地，整支队伍突然向前方聚集，龙王刚才的提醒起作用了，大家都在向红鸦旗靠拢。
顾慎为向龙翻云点点头，“迎战。”
龙翻云立刻传令，同时安排各部阵形。
顾慎为调整方向，先是慢跑，等到全军跟上之后，他加快了速度。
这不是一场合格的进攻，如果左将军独孤羡在这里，会指出许多缺点，比如对敌军的了解太粗糙、战前准备太仓促一类，军师方闻是则会指出龙王亲自上阵，而且还跑在最前面，是多么不合身份的冒险行为。
但顾慎为觉得必须如此，北庭之行告诉他一个道理，光拿下兵权不行，还得争取人心，服从命令并不意味着忠诚，老汗王隐约看破这一点，多敦则完全蒙在鼓里，顾慎为需要反其道而行之。
他不管敌人有多少，哪怕数倍于己，也不能轻易避让，这是独孤羡教给他的道理：北庭骑兵擅长逐败追逃，没有什么战术比跟在敌人后面射箭更安全、杀伤力更大，而一支没有经验的军队总会将正常撤退演变成溃散。
登上一道缓坡，顾慎为看到了前方的敌军，大概有三千人，对方显然也通过斥候了解到复**的存在，正在疾速前进，嘴里发出北庭人作战时常有的呼啸声，他们的战术跟龙王一样，也是要速战速决。
北庭骑兵个个以一敌十，这是北庭人在西域的口头禅，而且他们在疏勒国还从来没碰到过对手，不怕这区区一万人。
顾慎为吹响胸前的号角，大雪山剑客同时吹号应和，低沉厚重的声音立刻压过了对面的呼啸。
顾慎为再次加快速度，一骑当先，在他身后，最强壮的剑客身着重甲，托举红鸦旗，其他剑客手持盾牌，护在旗帜周围。
士兵们也都拿出自己的盾，刀枪不动，这是尚辽想出的打法，他相信在冲进敌群之前舞刀弄枪毫无意义，不被射杀才是重中之重。
顾慎为可以用几句话鼓舞士气，可没办法在几个时辰之内教会士兵如何打战，这仍是其他将领的功劳。
两支军队，甚至没问清对方的身份，就在荒野中互相冲锋，一方觉得胜券在握，一方坚持绝不退缩。
第一轮箭矢射来，北庭人的呼啸与剑客们的号声已经混为一体，提前发生碰撞。
顾慎为没有盾牌，拔刀格箭，发现身边竟然有人在保护他的侧翼，余光看到那是韩芬，而且她还在发出小母鸡一般的咕咕叫声。
骑射的有效距离比步兵要短一些，第一轮箭矢通常是警示，目的是将敌人吓退，进入北庭人最喜欢的追逐状态。
这一回他们的愿望落空了，往常胆小如鼠的疏勒人竟然变得不怕死，不仅没有溃退，冲锋得更快了。
北庭骑兵也配有刀枪，但是除非迫不得已，他们不喜欢陷入近战，第二轮箭射毕，双方的距离已经非常迫近，近到北庭人极不适应。
北庭骑兵改变战术，一起向右侧调转马头，斜线疾驰，同时也不耽误侧身拉弓。
这一招通常是好用的，但他们忽略了一点，己方只有三千人，敌方却是一万人，就像一条快速游动的鱼，能避开小网，却躲不过扑天巨网。
顾慎为第一个冲进敌群，随后万名士兵组成的血盆大口合拢，挥动坚硬的盾牌，好似一排排有力的臼齿，将入口的食物咀嚼成粉。
直到战斗结束，许多士兵才发现自己忘了使用兵器，他们只记得一点：跟紧龙王。
疏勒复**的勇猛之名，在这一天建立。
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第八百零四章 分赃
多敦脸色铁青，后悔自己带来的军队太少，他怎么也没有想到，龙王会在短短几天的时间里调集到一万兵力，更没有想到向来怯懦的疏勒人会敢于迎战北庭骑兵。
“龙王很擅长作战吗？”多敦问身边的离曼。
离曼得到特赦，但是在王子的众伙伴当中只有他一身布衣，无盔无甲，连柄匕首都不准携带，对于北庭人尤其是将军之子来说，这是一种公开的羞辱。
但离曼仍然感谢王子的宽宏大量，更加坚信自己要说实话，“据我所知，龙王并不长于阵战，三千前锋败于自己而不是敌人。”
多敦哼了一声，不过他还是有点同意离曼的看法。
三千充作前锋的北庭骑兵伤亡并不多，他们在被彻底包围这前逃跑了，狼狈至极，全然没有草原男儿的本色。
第一拨逃回来的人将战事描述得甚为惊险，在他们嘴中，龙王似乎率领着五六万人，依靠绝对优势，突然将毫无防备的北庭军包围，他们能逃出来已属不易。
很快，第二拨数百名骑兵带回另一种场景，他们沦为俘虏之后被龙王释放，亲眼看到复**大概有一万人，大都持刀枪，弓手不多，而且他们承认双方同时冲锋，并不存在谁先挑衅的问题。
离曼正是根据第二种说法得出的结论，“距离是骑射的根本，我军舍长搏短向敌军冲锋，犯下大错，以三千人对抗一万人，更是错上加错。”
多敦当然明白这个道理，可他不能承认，因为正是他此前下令。不管遇到谁的军队，都要先将其击溃再问来历，在他的预计中，龙王顶多带来五千人，甚至更少，肯定不是三千北庭骑兵的对手。
他没想杀死龙王。只想显示一下实力，结果适得其反，竟然给了龙王一个练兵的机会。
几名伙伴都知道事情的前因后果，也都知道殿下此刻需要解围，“胜败乃兵家常事，几名前锋败于敌军主力，这不算什么，我军主力也是一万人，这才算势均力敌。再打一仗，我军必胜。”
众将官纷纷请战，多敦仍然看着离曼，“你觉得呢？”
“龙王是盟友，不可战。”
“什么盟友？”一名伙伴气愤地嚷道，“难道龙王认不出北庭骑兵？他这是有意挑起事端。”
“咱们也没认出红鸦旗。”离曼平静地指出这一点，“既然都是试探就说不上谁对谁错，刚才那一战可以含混过去。再开战就将不可挽回。”
“那又怎么样？早晚一战，不如借这个机会除掉心腹之患。”另一名伙伴说道。多敦不怎么开口，就由手下替他说话，“殿下明年就要进入草原平定北庭，背后的疏勒国绝不能留给龙王。”
“舍疏勒而取北庭，没什么不好，龙王虽然骄傲。可是信守承诺，由他占领天山以南，比金鹏堡更可信。”
“哈，你是被龙王迷住了吧，天下人都知道龙王与金鹏堡一样不择手段、言而无信。只有你说他可信。”
“我也觉得龙王可信。”一直沉默的阿哲巴插口道，“最重要的是，他能挡住中原人守住西域。”
两派人在多敦面前唇枪舌剑，正相持不下，对面山坡上驶来一名骑士，很快前方来报，龙王信使求见。
龙翻云担任信使，下马之后，他只是点头，没有行拜大礼，“龙王说刚才一战是误会，我方以为遭遇到金鹏军，想必贵军也是如此，因此龙王建议罢战。龙王还说相请不如偶遇，邀请殿下检阅我军。”
龙王竟然没有表示丝毫歉意，众将官更加恼怒，纷纷出言指责。
多敦等了一会，举起马鞭，示意部下禁声，“回去告诉龙王，既然是误会，也就无所谓罢战。秋高气爽，我是出来打猎的，看样子龙王也有这个爱好，没准猎物还都一样，检阅军队就算了，咱们倒是应该好好商量一下怎么猎物归谁。”
龙翻云带回多敦的话，顾慎为终于确认，北庭人不仅知道龙王率军北上，而且也知道孟家的那一大笔财富。
会面在两军中间的一座小丘顶上进行，双方各带十余人，多敦的伙伴提醒他龙王从前可是杀手，他却不在意，“手握王者之剑的人，绝不会耍弄杀手的狭刀，而且……他不敢杀我。”
多敦向部下表现勇敢，对龙王则显示出前所未有的热情，甚至张开双臂拥抱了他，“最近一段时间咱们之间的误会好像特别多。”
“由陌生人到盟友，种种误会在所难免，可你我现在仍是盟友，正说明关系牢不可破。”
两人在套话的丛林中绕来绕去，天色将暗，多敦先挑起话头，“我得到消息，璧玉城的大财主孟氏要向疏勒国运送一批紧缺货物，我想将其全部征用，北庭发生战争，西域不能置身事外，出点血也是应该的。”
“真巧，我得到同样的消息，而且已经派人踩点，他们现在就跟孟家的货物在一起。”
“哈哈，更巧了，我已经派出一千名骑兵接管车队，正护送货物向咱们走来。”
“看来咱们都付出了努力，谁也不想放手。”
多敦收起笑容，他与龙王都不会向对方敞开门户，套话纯属多余，“我需要这批货物，不过我不贪心，既然咱们还是盟友，那就各退一步，我取七成你取三成，要知道，我的负担可是比你重得多。”
顾慎为想了一会，这批货物是他设计运出璧玉城的，多敦不过是来拣现成便宜，“王子殿下兵多，可是地盘也广大得多，我军初创，急需补给，不如我六你四吧。。”
两人像生意人一样斤斤计较，最终确定五五分成，各得一半。
顾慎为不想贸然行事，他可以施加压力为自己争得地位，但是无缘无故地决裂，会让他失去在北庭好不容易才取得的支持。
至于多敦，身为汗王子孙的他不担心北庭人的忠诚，可是在兵力不占优势的情况下，他也无意挑战。
次日临近午时，两支万人军保持着礼貌的距离，截住了运途多舛的孟氏车队。
上官飞早已望眼欲穿，当他发现迎面而来的是两支军队时，大吃了一惊，问随后赶上来的木老头，“这算怎么回事？你看到龙王了吗？”
木老头冷冷地瞥了他一眼，“臭小子，你在嘲笑我个子矮吗？”
“哪敢。”上官飞嘻嘻笑道，挺身张望，终于松了一口气，“有龙王的旗，呼，剩下的事就跟咱们无关了。”
多敦军在北，复**在南，将车队团团合围，所有人都明白这是怎么回事，该蹲的蹲，该放下兵器的放下兵器，只有几支小驼队的头目感到倒霉，本以为最危险的事情是遇到强盗，没想到会被军队抢劫。
望着长长的车队，多敦很满足，能分到五成财富，这意味着他今后无需要担忧龙王收购粮草的策略，算是一场小小的胜利。
龙王带领卫兵过来汇合，多敦仔细观察，可是从那张冰雕雪砌般的面孔上看不出任何情绪，“有传言说璧玉城孟氏富甲天下，比老汗王和中原皇帝的金银珠宝还要多，看到这支车队，我还真有点相信了。”
“江湖戏言，当不得真。”
“呵呵，龙王进过老汗王陵墓，里面的财宝跟孟氏比得了吗？”
“我不过偶入陵墓一角，没有资格评判，不过汗王如日月，孟氏为萤虫，两者不可同日而语，而且老汗王王宫的排场已经远远强于孟氏。”
龙王随口敷衍，多敦却越发感兴趣，正要继续追问，几名士兵推着一个人走来，“殿下，这人是领队，有话要说。”
段子华恭恭敬敬地跪在地上磕头，“殿下开恩，孟氏一向奉公守法，交税纳贡从无拖延，如今老主刚刚病故，何以突然要收缴我们的货物？求殿下开恩哪。”
“交税纳贡？”多敦换上高傲的神色，“璧玉城脱离明君的管辖已经太久，你所谓的交税纳贡不过是喂饱了几位督城官的私囊，今天，我要把你们亏欠的王税一并收回。西域人，珍惜你的性命，退下。”
段子华只是磕头求开恩，几名士兵将他抬起，远远地扔在路边。
多敦又看向龙王，“怎么分？龙王有主意吗？我们北庭人都不太会算账。”
“前边一半后面一半，王子殿下先挑。”
多敦警惕起来，龙王似乎有恃无恐，倒像是藏着什么阴谋，“这样不好，你一车我一车吧，更公平合理。”
“分赃”开始了，多敦将第一辆车让给龙王，就这样，一辆接一辆地分配下去，归龙王的挪到路南，归多敦的驶到路北，附在最后面的几支小商队得以幸免，两位王者对他们“开恩”。
离曼一样冷眼观察，他和阿哲巴都支持与龙王结盟，当着众人的面，跟龙王却没有任何交流，他低声向一名伙伴低语，伙伴看了一眼多敦王子，假意检查最近一辆车的稳固程度，掏出匕首割断绳索，将上面的一只箱子推在地上。
箱子四分五裂，露出里面的黑色铁锭，没有一块是金银。
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第八百零五章 通敌
多敦脸色骤变，使了个眼色，他周围的伙伴们冲过去，随机挑选箱子打开，甚至不顾阻挡打翻了路南属于龙王的几只箱子，里面尽是铁锭、兵器、棉衣这类东西，没有一点金银。
多敦狠狠盯向龙王，“你就是冲这些东西来的？”
顾慎为略显惊讶，“这些都是重要的军需补给，王子殿下还想得到什么？”
多敦第一次对龙王怒火中烧，几乎想要不顾一切地下令开战，但他忍住了，龙王就在十步之内，他可没人能拦截得住，“后会有期。”
“王子殿下慢走。”顾慎为客气地说。
多敦调转马头，一名军官千不该万不该竟然问了一句，“殿下，这些货物……”
多敦扬起马鞭，没头没脸地抽了过去，“笨蛋，带走。”
军官捂着脸去传令，多敦的火气却降了一点，他又转过身，笑着对龙王说：“过几天小王舒利图会率领一部分军队来西域过冬，龙王会跟我一块去检阅将士吧？”
“当然。”
离曼向龙王郑重地点点头，没来由地叹了口气，拍马追随多敦。
北庭军将车上的货物分散到马匹上，迅速撤退，复**则带走所有牲畜与车辆，宁可慢一点，也不将它们留给孟家与金鹏堡。
一百名金鹏军被押到龙王面前，他们的兵器都被没收，个个紧张不安，有人想要跪下，膝盖弯了两下，强行忍住。
“你们的任务结束了。”顾慎为说，“回璧玉城吧。”
龙王竟然轻易放人，金鹏军士兵无不大感意外。半天没人动弹，木老头走过来，挥舞着长剑，“还不谢恩滚蛋？等着龙王踢你们的屁股吗？”
金鹏军同时转身向东奔逃，连坐骑都不要了，几里地之后。他们才会后悔这个决定。
上官飞几乎是张着嘴从队尾一路骑马跑来，不停地摇头，看到龙王才换上一副谄媚的笑容，“龙王早就知道……不对，这根本就是龙王妙计，哈哈，您可是连我们一块都瞒过了啊，跟我说说多敦什么表情？我听说他骂娘了。”
木老头想得更远一点，指着不远处的段子华。“需要灭口不？”
段子华吓了一跳，急忙跑过来，“龙王，我可是……”
顾慎为抬手阻止他说下去，“你很安全，从今以后跟着我，不用再回璧玉城了。”
段子华深施一礼，“是。”他没有认出眼前的龙王就是夜闯私宅向他问话的陌生人。
屠狗还没有特别理解眼前发生的事情。问道：“这到底是怎么回事啊？金银珠宝呢？不是说孟家一多半财产都在车上吗？”
木老头得意地转了一圈，好像他从始至终都是知情者。“笨蛋，龙王早知道这么大的事隐瞒不住，干脆来个将计就计，将所有人的注意力都吸引到车队上来，其实孟家的金银珠宝早用别的方法偷偷运走了。”
“要是真像传说中那么多，怎么运啊？”
屠狗追根问底。木老头答不出来，“狗脑袋想不出主意，难道龙王也想不出来？”
屠狗只是笑笑，他已经习惯了龙王头的损嘴，不怎么在意。
剩下的一半货物被分摊到各辆车上。顺着大路向西前进，既然多敦参与了“分赃”，复**也不用再走荒野小路了。
四五只小驼队的头目都过来向龙王谢恩，获得允许仍然依附在队尾，可是心里都打定主意，送完这趟货回去就劝告主人暂停生意，西域已经没有安全的道路了。
三天后，复**回到军营，一路未遇任何阻挡，北庭军哨卡几乎是以尊敬的态度放行。
龙王直属军的最高将领是一名副千尉，逍遥海安国人，名叫武宗恒，留镇军营，龙王刚一回来，他就来求见。
“如龙王所料。”武宗恒说，神情严肃，他曾经参与过安国太后的泄密行动，获得龙王原谅，因此分外忠诚，“人已经抓回来了。”
顾慎为点点头，没有问抓回来的是谁，“带我去见他。”
疏勒太子正在帐篷里紧张地来回踱步，看到龙王进来，险些瘫倒在地上，强自镇定，佯装恼怒地说：“龙王，得给我一个解释，这算什么？我是复**统帅之一，连骑马出营的权利都没有吗？武千尉竟然把我囚禁起来，还说是你的命令。”
“是我的命令。”顾慎为冷淡地说，故意不看太子，武宗恒拎过来一张交椅，顾慎为坐在上面，然后以命令的语气说：“坐下。”
疏勒太子的膝盖早已发软，立刻坐在榻上，“误会，这里面一定有误会，龙王，你听我说……”
顾慎为摇摇头，“你知道我是不会杀你的，第一，你是疏勒国太子，在国内仍有号召力；第二，你从前曾经向我提供过帮助，咱们有过愉快的合作；第三，你是铁玲珑的哥哥，看在她的面子上，我也会留你一命。”
疏勒太子冷汗直流，说不清是放松还是委屈，“龙王，您……我不懂你的意思。”
“你一定我要说出来吗？难道你还不明白，我是唯一能保护你的人。”
疏勒太子一挺身，似乎想要硬抗到底，没一会就像泄气的皮球缩了回去，寻思好一会才低声说：“我要和龙王单独谈。”
武宗恒从龙王那里得到示意，退出帐篷。
疏勒太子似乎镇定了一些，“我不是贪生怕死之徒，也不是忘恩负义之辈，我的所作所为，都是为了重建疏勒国。”
“我相信。”
“北庭人太强大了，西域所有国家联合也不是对手，依靠战争是不可能把他们撵走的。”
“可你当初仍然向我借兵。”
“那时战争是唯一的选择，明知不可为而为之，可现在不一样，北庭四分五裂。多敦王子想要争夺汗位，跟这个野心相比，疏勒国不值一提，所以我就想是不是可为用和平的手段送走北庭人。”
“你想，还是多敦让你想？”
疏勒太子脸上一红，“这不重要。关键是这个手段可行，多敦王子向我承诺，明年春夏之季，他将率兵重返草原，与罗罗决战，到时候……”太子犹豫片刻才继续说下去，“到时候他会允许疏勒复国，而且还会将通天关交给疏勒国守卫，我只要向他提供必要的补给就行了。”
顾慎为没说话。多敦的确提供了一个诱人的交换计划，就跟他向龙王提出的换军方案一样，几乎没人能够拒绝，除非从一开始就确定它永远也实现不了。
疏勒太子急切地想为自己辩解，“这是一笔划算的交易，疏勒亡国，最重要的原因之一就是东边没有天险可守，一旦得到通天关。北庭人再想进来就不容易了。”
“所以你要把我出卖给北庭人。”
“不不。”多敦脸上的汗流得更多了，即使是在流亡期间。他也从来没有这么狼狈过，“多敦让我报告龙王的动向，从来没说过……他没有向龙王进攻对不对？因为我跟他说过，我不想杀死龙王，龙王是制衡金鹏堡和中原的重要力量。”
顾慎为没有指出这几句话中的诸多漏洞，“但是你让多敦失望了。”
疏勒太子沮丧地垂下头。“是我不自量力，竟然在龙王面前玩弄阴谋。多敦王子没有抢到孟家的金钱，也没料到龙王会带去一万人的军队，以为我有意提供虚假情报，让我立刻去见他。”
“于是你想逃跑。”
“他会杀了我！”疏勒太子莫名其妙地抬高声音。“多敦……多敦王子从不饶恕别人的失误。”
顾慎为站起身，这就够了，他有点遗憾，他甩下诱饵，以为钓出来的会是右将军尚辽，结果却是疏勒太子。
但这也在情理之中，尚辽对龙王三心二意，但他足够聪明，能够看破多敦的虚伪，他肯定更愿意在双方势力之间保持平衡，而不是彻底投向某一派。
“你说过不会杀我。”疏勒太子马上说道，抬起手臂，身子向后仰，好像对面有一柄刀正在砍过来。
“我不杀你，但你要交出一切，城池、粮草、士兵，还有疏勒国的富商权贵，你知道他们躲在哪，我要派人跟他们谈谈。”
疏勒太子面若死灰，“那样的话，我岂不是一无所有了？”
“嗯，一无所有，但我会还你一个疏勒国。等我占领璧玉城攻下金鹏堡，你就是疏勒王。”
“可是多敦王子和北庭人……”
“他们是我的问题，不是你的，留在军营，不要再试图逃跑，这是我不杀你的前提。”
疏勒太子用怪异的目光看着龙王，好像第一次见到他，“是，我交出一切。”
顾慎为回到自己的帐篷，休息片刻，突然说：“你最近变得不爱说话了。”
铁玲珑走出来，语气稍显冷淡，“因为没什么可说的。”
顾慎为看着她，“别学我说谎，你不擅长这个。”
铁玲珑脸红了，她有一堆话想向龙王说，希望从他那里得到解答，可是又羞于开口，于是转移话题，“那个什么王子，干嘛不直接杀了他？”
“因为他身上的关系一根也没断，我暂时还不能动他。”
铁玲珑听说过“杀人先要斩断关系”的话，却一直没怎么理解，“那就慢慢来吧。”
顾慎为觉得铁玲珑有点古怪，但这不是第一次，所以也没有特别在意，“我让你做的事情怎么样了？”
“你是说查找内奸？”
“我希望你把它当回事了，因为在你们几个人当中，你是我唯一信任的人。”
铁玲珑脸更红了，急忙说：“我当回事了，真的，可是线索不多。上官飞好几次和孟夫人秘谈，每次谈完他都很高兴。屠狗最老实，从来没见过陌生人，可是木老头就不一样了，经常失踪，谁也不知道他去了哪，问也不说。韩无仙，根本见不着人影，她好像找着点什么。聂增……聂增有两个晚上没去监视中原人，神神秘秘的，肯定藏着什么事。”
线索的确不多，却足够顾慎为得出初步结论。
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ps： qq群创建几天了，一直没和大家聊聊，周日（9月22日）晚上七点之后我会在线，欢迎到时有空的读者过来看看。
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第八百零六章 转机
吕奇英又回了一趟璧玉城，发现一切都发生了变化，突然之间，他成了大人物，比他是酒馆掌柜时还要“大”，这是梦寐以求的感觉，他兴奋得连那根失去的手指好像都在跳动。
龙王要求不计成本地收购粮草，吕奇英接受任务时抱着破釜沉舟的心思，因为无论怎么计算，龙王都没有这个财力，可一则谣言让整个计划发生了重大转机。
孟玉尊病故，关于他的死因有许多猜测，可是没过几天，一个更加耸人听闻的消息在璧玉城以不可思议的速度传播：孟家遭劫，数代人的多年积蓄不翼而飞。
孟家并没有因此陷入赤贫，孟明恕仍然拥有璧玉城最多的地产与商铺，但是一下子从西域首富变成了普通财主。
整个璧玉城都陷入了疯狂，没有任何线索的居民们，抓住任何一条街谈巷议和所谓的内部消息，从早晨分析到晚上，梦里也在寻找答案：钱是怎么没的？到了谁的手里？
龙王的名字在传言形成的泡沫中渐渐浮起，如果说头几天大家还只是猜疑的话，随后的事实则几乎是铁证，孟家遍布西域的商号与钱庄接二连三遭到洗劫，盗匪手法纯熟，最关键的是，他们了解目标的底细，总是选择对账的那一天下手，不杀人、不损货物，只抢钱。
孟家的商网近乎崩溃，那些手持孟家银票的人像疯了一样要求兑现，结果却只能得到无可奈何的回答：“再等等。”
消息接二连三地传来，所有人终于确信不疑，孟家的钱都被龙王抢走了。
想做这种事必须得有内奸配合，段子华承担了这一角色，证据就更多了：此前因为货物遭劫。他已经被孟玉尊逼得走投无路，他是老家人，了解孟家商网的方方面面，最后，他的妻儿全失踪了，左邻右舍谁也不知道他们什么时候搬走的。
吕奇英由此得到机会体验璧玉城见风使舵的本事。
那些拥有大量货物的商人。之前都是一副高高在上公事公办的神情，对龙军的采购不仅坐地起价，而且要求一手交钱一手交货，说的话也非常直白，“龙王的钱呢？他是挖着金矿了，还是找到宝藏了？”
现在，他们排着队来拜见吕奇英，充分行使老朋友的特权，像绑架一样拉着龙王的掌柜去留人巷饮酒寻欢。
有时候。吕奇英仅仅是出门小解，也会被另一位商人“抢”走。
“龙军还要采购粮草吗？没问题，我这应有尽有，价钱好说，比时价稍微加点就行，有人出价更便宜？那啥，咱们是老熟人了，我打九折。嘿嘿。一点小意思，请吕掌柜笑纳。”
这是吕奇英最常听到的几句话。他甚至感到奇怪，怎么这些人都像商量好了似的，全都是一套说法。
吕奇英展现了商人本色，虽然龙王说过不计成本，他仍然狠狠杀价，将这段时间以来猛涨的价格几乎打回原型。但是他还面临一个极为现实的问题：人人都说孟家的钱到了龙王手里，他可一两银子也没见过。
通天关的萧凤钗替龙王管钱，她隐讳地表示现在龙王不适合显财露富，一切要等风平浪静之后再说。
吕奇英这边群商汹涌，一点没有风平浪静的迹象。他不得不向几个最要好的商人说出实情：“现在情况特殊，我一时半会拿不出钱，只能先记账，当然，最后总会兑现的，可能几天，也可能一两年。”
商人们的回答出奇地一致，“不忙，我明白，特殊情况嘛，龙军的确不该大手大脚，东西你先运走，我就算不相信龙王，难道还不相信你吗？”
吕奇英知道，商人相信的是钱，反正银子都在龙王手里，他有偿还能力，还着什么急呢？
众商越好说话，吕奇英反而越紧张，他问过几个人同样的问题，“你不担心……血本无归吗？”
听到这话的人总会露出严肃的神情，将吕掌柜的话当成一种考验，“你是在问我相不相信龙王能打赢战争？我相信，一百个相信。”
豪言壮语背后隐藏的是风向转变，龙王拥有军队，还有逍遥海与香积之国的大片土地，一直以来，他缺少的就只是一样——金钱，当这项短板得到修补之后，起码在商人们的心目中，龙王已经是真正的王者，拥有偿还能力的王者。
一位多年好友对吕奇英说了实话，“军队、土地、金钱，龙王都有了，再惨能到哪去？他就算退到香积之国，也得认账吧？否则的话，他一辈子就得啃树皮吃草药了。”
吕奇英终于接受事实，他当年一时冲动接受龙王的拉拢是多么正确的决定。
整个过程当中，吕奇英唯一不担心的是金鹏堡，就连龙王不肯立刻拿出银子这一点，也成为他的护手符：杀死一名收购粮草的掌柜毫无意义，取不回一两银子。
他通过各种渠道打听金鹏堡的动向，经由络绎不绝的商队转交给通天关的许小益，许小益分门别类，等待龙王的检视。
事过十几天，听说龙王将亲临通天关，吕奇英骑着快马赶来拜见。
疏勒复**改名了，两万将士都成为龙军的一部分，尽随龙王来到通天关，在城外扎营，与七万北庭军隔墙相望。
吕奇英还记得那副年轻冷漠的相貌，可龙王在他心目中的形象与地位已经截然不同，从走进军营的那一刻起，他就心怀敬畏，小步快走，进到帐篷里立刻跪下，甚至没敢抬头。
顾慎为接受了对方的谦卑表示，命他起身，谈了几句粮草的问题，说到了金鹏堡，“独步王有什么反应？”
“独步王……什么反应也没有。”吕奇英自己也觉得这个结论不同寻常，急忙加以解释，“我从各个渠道打探消息，甚至跟一位金鹏堡的管家交谈过，独步王好像不怎么在意孟家的事，只是忙着安葬孟玉尊。还有，那位管家说金鹏堡在大幅消减杀手，从去年开始就没再招过学徒，杀手师父全都失业了，很多正当壮年的杀手也被扫地出门，自谋活路。”
“天山宗。”顾慎为想起铁玲珑发现的怪事，大量杀手离开金鹏堡，加入了一个从前不太起眼的组织。
吕奇英对天山宗毫无了解，直到龙王让他继续，他才说：“独步王好像已经放弃争夺半片西域，大家都说他在千骑关招兵买马，出钱修理北城，打算死守璧玉城呢。”
顾慎为相信那绝不是独步王的真实想法，上官伐曾经出人意料地发起战争，将龙军几乎赶尽杀绝，他等得越久表现得越软弱，过后的反弹也越强烈，但顾慎为现在还摸不准这位杀手之王的脉络。
慢慢地，吕奇英说起自己最关心的事情，“龙王，粮草可是积累不少了，大部分都是赊账，已经有几百万两，什么时候……是不是该还一点？”
许小益一直陪在龙王身边，这时笑着说道：“我听说那些粮草商人都不急着要钱，吕掌柜何必忧心？”
吕奇英不太喜欢许小益的腔调，因此回答的时候也是冲着龙王，“是这样，现在大家都不着急，可是总也不见钱，心里会不踏实，我了解这帮人，他们变起脸来可是一点不讲情面。”
“想要钱，去找萧凤钗吧，她现在掌管金银。”顾慎为说。
吕奇英以为这是同意的表示，辞别的时候很高兴。
许小益以崇拜的语气说：“龙王，你这一招可是太狠了，还没跟金鹏堡决战，大家就已经相信你赢了。”
“别太得意，独步王不是那种死守城池的人，他肯定另有计划。”
许小益深以为然，而且觉得这是归属自己的任务，“放心吧，龙王，我一定打听出来，独步王是老狐狸，我就是……小耗子，耗子打不过狐狸，可是能偷偷观察狐狸的行踪。”
“你有办法？”顾慎为有点好奇。
“嘿嘿，连吕奇英都能让金鹏堡的管家开口，我要是不能收买一个地位更高的家伙，还算什么情报官啊。”
“情报官？”
“呵呵，我给自己封的名头，小初都当十尉了，我也得有个称号，龙王要是不喜欢，我去掉就是。”
“留着吧。”顾慎为对许小益的滑头总是比较宽容。
许小益立刻躬身谢恩，然后说：“龙王得小心多敦，他一两银子也没拿到手，气得不行，这些天的脾气特别不好，责罚了不少人，说实话，他竟然同意龙王带兵来通天关，我挺意外，也有点怀疑。”
“我和多敦的战场不在这里。”顾慎为说，多敦已经试过暗杀的手段，不会再犯同样的错误，“而且我会小心的。”
“这个我不担心，其实……”
许小益欲言又止，顾慎为说：“有话就倒出来，别吞吞吐吐。”
“前些天龙王来通天关的时候，从哪得来的消息说多敦营中藏有陷阱？反正我事先没打听出来，实在是失职。还有，孟家的钱……你到底藏哪了？”
这两个问题在许小益脑中盘恒已久，尤其是前一个问题，让许小益颇有功劳被抢的感觉，趁着龙王心情不错，他全都倒了出来。
顾慎为沉吟片刻，“这是秘密。”
许小益了解龙王，知道自己不会得到明确答案，笑着说：“我不知道钱藏在哪，可是当时向龙王提醒的人……是不是十公子？”
顾慎为这次连回答都没有了。
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第八百零七章 玩笑
“你欠我一个人情。”上官如一本正经地说，红蝠在她身边点头助威。
“我欠你不只一个人情。”顾慎为过于严肃地回答，韩芬像小鸡啄米似地不停点头。
龙翻云和聂增守在门口，稍显尴尬，可是没有得到命令，两人不能离开。
上官如笑了，“还以为你跟多敦王子开了这么大一个玩笑，性子会变呢，原来还是什么都不懂。”
顾慎为知道这是玩笑，但他早在几年前就失去了配合的兴致，“不管怎么说，是你的消息让我躲过多敦的陷阱。”
“举手之劳，无足挂怀。”上官如换上一副江湖腔调，倒也很像回事，“即使没有我的提醒，你也不会进去吧？”
“我会犹豫。”顾慎为当然不会随便进入敌人的帐篷，但是上官如的提醒毕竟给了他一个确定的理由。
“呵呵，我好像成了告密人。”
“你是龙军的教头，并非北庭人，所以这不算告密。”
上官如担心这个男人的安危，即使重来一百次，她也会毫不犹豫地选择“告密”，但是真的面对面，她又显得颇为冷静矜持，甚至能轻易听出龙王的话外之音，这曾经是她极不擅长的事情，“你还有疑惑？”
顾慎为既没点头也没摇头，龙翻云、聂增与红蝠明白龙王的意思，退出房间。
红蝠经过龙翻云身边时，幽怨地看了他一眼。
韩芬莫名其妙地看着三人的背影，小声问：“你是想让我们出去吗？”
顾慎为点点头。
韩芬惊奇万分，“你一句话没说，也没发暗号，他们是怎么知道的？太厉害了。有什么窍门吗？”
“让红蝠给你解释。”
韩芬扭头瞪眼看着上官如，“红蝠跟小姑娘是一伙的，我不要她解释。”
常人在这种目光的瞪视下都会感到不自在，上官如却觉得很有趣，“你讨厌我吗？”
“我不讨厌你，可是我跟御众师是一伙的。所以我不能喜欢你。”
“哈哈，有道理，你跟在龙王身边做什么？打算把他绑架送给御众师？”
“我倒是有这个想法，可我现在是俘虏，只能任他处置。”
“你是俘虏？”上官如上下打量韩芬，“可你身上没有枷锁，好像也没被点穴。”
韩芬终于露出灿烂的笑容，“所以龙王是好人，我愿意当他的俘虏。”
上官如也笑了。这个半疯的女人竟然跟她有一样的想法：龙王是好人。
顾慎为咳了一声，示意韩芬出去，韩芬看了他一眼，继续跟上官如聊下去，她已经瞪过御众师的敌人，觉得自己已经完成任务，可以按照本意说话了，“你也挺好啊。不如御众师，但已经不错了。其实我一直在想，龙王为什么不把你们两个都娶了呢？大家都高兴，是不是？”
顾慎为必须开口了，“韩芬。”
“在呢，龙王。”
“出去。”
“你让我出去？”
“是。”
“好吧，改天再聊。”韩芬走到门口回身又说道：“你们两个考虑考虑我的建议。御众师很好说话的……”
顾慎为把她推出去，关上房门，差点连自己接下来要问什么都给忘了。
“韩芬很可爱。”上官如笑着说，韩芬虽然比两人年纪都大，却有着孩子一样的天真与自以为是。“但她可不太了解荷女。”
“她不了解任何人。”顾慎为不想谈论韩芬与荷女，“你是怎么知道多敦在军营里设陷阱的？”
“朋友向我透露的。”
“朋友？”
“一块喝酒的朋友。”
龙王神情越是严肃，上官如越是想笑，甚至到了快要控制不住的程度，只能强行压住，“也是离曼的朋友。你说得没错，多敦虽然擅长拉拢人心，但他将部下的忠诚看得太简单了，以为人人都是一条线，一头连着他，另一头指向敌人。其实那是一张网，千头万绪，每一头可能都连着一个重要的人。离曼忠于多敦，他的朋友也忠于多敦，但是当多敦想杀离曼的时候，有些人的忠诚就不那么牢固了。”
听上官如发出这样世故的感慨，顾慎为十分惊讶，更让他惊讶地是，上官如巧妙地回避了核心问题，没有说出告密者的姓名。
“你也是一根线，另一头连着谁？”
“哈哈，你肯定其中一头连着你？”
顾慎为肯定，上官如神色黯淡下去，又一次明白龙王的真正意思，“我父亲又来过了，很生气，但是没有杀我。”
独步王亲自前来刺杀龙王，却中了女儿的暗渡陈仓之计，他没有出手，说：“金鹏堡从来没有宽恕，你是唯一的例外，但例外是不可能持久的。”
这就是独步王，即使他曾经起念杀死亲生儿女，并付诸实施，但是他永远不会道歉，仍是“你欠我我不欠你”的态度。
独步王走后，上官如哭了一场，这是她熟悉的父爱，父亲向来这样，放纵女儿，却很少给予好脸色，她不记得自己从小到大已经享受过多少次“例外”。
这些话上官如不会对龙王说，不会对任何人说，她开口说出的是另一番话，“金鹏堡很势利，你现在南有逍遥海龙军，北有草原骑兵，他们很怕你。”
顾慎为摇摇头，警惕上官如话中的和解意图，“独步王在策划反击，我的生死对他并不重要，他渴望的是土地与王号。”
“或许吧。”上官如叹了口气，“张楫去了罗罗王子那里，三哥赖在你身边，金鹏堡大幅消减杀手，好像是藏着什么阴谋。”
上官如并不愚蠢，只是有些时候她不想睁眼看那些明显的事实。
“我要走了。”顾慎为则努力不让任何人、任何事物蒙住双眼，“和多敦一块去检阅舒利图的军队。”
“你真觉得那个小孩和近侍军能抗拒多敦的拉拢吗？”
“很快就会有结果了。”
上官如理解不了这些事情。也不想深究，“好吧，别忘了向多敦解释一下龙军为什么又开始采购粮草，我可是替你承诺过中止采购的。”
“我有预感，多敦不会问起这件事。”
上官如笑着走向龙王，从他身边经过。打开房门，“打听到少敏的消息了吗？”
“快了，有人在做这件事。”顾慎为说的是韩无仙，她正像猎犬一样追踪璧玉城里的晓月堂弟子，上官少敏也是她的目标之一。
“带走火焰驹，它肯定很怀念草原。”
“那是你的马。”
“别想得太美，只是借给你。”
“谢谢。”
“再见。”
“再见。”
顾慎为觉得胸口里面好像有一个大洞，迫切地需要某种东西来填补，等他走出院子骑上火焰驹。感觉消失了。
韩芬凑过来冲龙王眨眼睛，顾慎为佯装不见，策马驰出。
龙翻云已经骑在马上，与红蝠默默对视一眼，两人一直守在门口，却几乎一句话也没说，直到临别也没想出该说什么。
“保重。”红蝠脱口而出，甚至不知道这两个字是怎么来的。
龙翻云郑重地点头。与卫兵们一块追赶龙王，心里一遍遍提醒自己：大雪山的妻子还在等着你。
因为上次的暗杀陷阱。顾慎为拒绝在城里与多敦会面，而是率领两万大军穿城而过，进入小宛国地界。
多敦同意了这个要求，对他来说，这是决斗前的退让。
顾慎为在边境扎营，召见上官云。“你可以回小宛国了。”
“龙王肯相信我了？”上官云笑着说，虽然比同父异母的妹妹大了十几岁，两人的笑容却存在诸多相似之处。
“谈不上相信，你可以回小宛国安抚百姓、加固城墙，至于守城军队。我会交给别人。”
“很合理，只要能守住敝国都城，龙王就是我的恩人。”
“是张楫出的主意吧？”顾慎为突然发问。
上官云仍然只是微笑，突袭的招数对他无效，“张先生？呵呵，他现在辅佐一位满身膻味的王子，不知是死是活，龙王觉得他会给我出什么主意。”
“这要看你愿不愿意说实话。”
上官云寻思了一会，“为什么不说实话呢？龙王还在逍遥海的时候，金鹏军看上去占据全面优势，人人都想杀死龙王抢功，我当然不能落后。如今龙王兵强马壮，又从北庭借来重兵，金鹏堡反而居于弱势，大家见风使舵，我只是稍微抢先一步而已。”
上官云将自己说得像是个没有原则的小人，发现龙王不太相信，他继续说下去，“龙王大概是忘了，我对金鹏堡没有感情，对独步王的死活也不在乎。”
从前的上官云的确是这样，现在的上官云却神秘莫测，顾慎为问道：“最终你想得到什么？”
“小宛国，天生附庸，无忧无虑。”上官云张开双臂，“龙王胜了，这就是我的期望的生活。”
“我要是败了呢？”
“龙王若是败了，必定是罗罗赢了，张楫到时功高权重，自然会想办法把我送回金鹏堡，这就是实话，希望龙王不会在意。”
顾慎为竟然真的不在意，从某种意义上说，上官云与张楫开始重视龙王了，因为他们将龙王的敌人定为罗罗而不是多敦。
顾慎为接下来召见的是右将军尚辽，命令他率军守卫小宛国都城。
尚辽已经知道疏勒太子的失势，因此恭敬地领命，“龙王准备分兵多少？”
“小宛国有一万北庭骑兵。”
“如果进攻者是北庭人，他们并不可信。”
“嗯，他们可以防守城外，至于城内，两万龙军你都带走。”
尚辽绝没想到会回得到这样的答案，他心目中想要争取的数字只是一万，在经过疏勒太子的背叛之后，龙王的信任可有点不同寻常，“龙王不要一兵一卒吗？”
“我会带走一部分卫兵，不超过五百人。”
“是是，可是龙王……这样太危险了吧。”
“危险与兵多兵少无关。”
北庭军的人心才是龙王与多敦的战场，胜者通吃，顾慎为给自己安排的后路就是小宛国，由两个可疑的人防守。
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