第一千零一十八章 戏耍
天亮了，梦境依旧是梦境，现实依旧是现实，泾渭却不是特别分明，上官成连做好几个混乱不堪的梦，因此睁开双眼，看到去而复返的韩无仙时，一点也不意外，在他的记忆中，长发女人从来就没有离开过。
“你杀死了母亲，骗走了父亲。”上官成跪在罗宁茶身边，直直地盯着大仇人。
韩无仙盘腿坐在炕边，瀑布似的长发垂在胸前，洁白的长袍，温柔的笑容，与简陋肮脏的房间形成鲜明对比，“人们对死人的印象通常更为强烈，你若是想记住母亲的样子，就最后看她一眼。”
上官成扭过头，看到一张铁青的脸，半截舌头垂在嘴边，最特别的是那双眼睛，出奇地大，好像随时都会从眼眶里掉出来。
这不是母亲，他对自己说，心中充满怕骇，无法开口否认，也无法挪开目光不看。
韩无仙仔细观察孩子的反应，笑着说：“嗯，人小，胆子不小，韩芬把你教你不错，唉，真是可惜，聪明伶俐的小家伙，居然没人要。”
上官成闭上眼睛，拼命回忆母亲从前的样子。
韩无仙咯咯笑出声来，她对这个小孩并无恶意，只是像一只百无聊赖的猫，为了一点点乐趣折磨爪边的小老鼠，“不用担心，要不了几天她就会变成一堆腐肉，虫子爬进爬出，最后只剩一副骨架，我以多年经验向你保证，那时的她跟任何人都不会有区别。你要是开口求我，我可以加快这个过程。”
“不。”上官成睁开双眼，双手握住母亲冰凉的右手，“父亲能把母亲救活。”
“呵呵，小可怜儿。独步王可没有这个本事，而且他不要你啦。”
上官成忍了又忍，眼泪还是扑簌涌出，“父亲明明来接我……”
“唉。”韩无仙的叹息仿佛萧瑟的秋风，上官成的泪水更多了，“小心肝儿。让我告诉你一个道理：离得越近真相越模糊。我自己就是被骗的人，她在我面前表现得既忠诚又乖巧，谁知牙齿刚一长全就反咬我一口。直到失去一切，我才明白，那是我的错，我让她靠得太近，反而看不清她眼里的阴谋，很多弟子提醒过我，我竟然没有在意。”
长发女人的笑容渐弱。好像也跟他一样，刚刚从噩梦中惊醒，上官成听得似懂非懂，迷惑之余眼泪却止住了，“后来呢？”
“哈哈，你以为我在讲故事呢，后来我就失去一切了呗。不过我要说的是独步王，从前你就待在他身边。朝夕相处，离得太近。他怎么看你都像是自己的儿子，他说不在乎传言，其实是不相信。结果你被抢走了，这些天的分离终于让他看清真相，一见到你，就知道传言不虚。只是不愿马上承认，可他心里已经不喜欢你了。”
“骗子！”上官成仍然听得晕晕乎乎，可他能听懂最后一句话，“父亲最喜欢我，他才不会……他才不会……”
“他才不会将最喜欢的儿子留在一具尸体和一个疯女人身边。”韩无仙探过身子。隔着尸体与孩子四目相对，“可独步王走了，所以他不再喜欢你，也不当你是儿子。”
上官成哭了，他想表现得坚强一点，结果却只是哭得更厉害。
韩无仙坐回原处，满意地说：“这就对了，哭吧，把你的委屈、不满、仇恨都哭出来，独步王不要你，龙王和韩芬也不要你，接受残酷的真相，你就不会心存幻想，也不会被身边最亲近的人所欺骗；哭吧，世上的人都是哭着长大的，你没有权利与众不同；哭吧，如果你还有机会长大，今天才是你为人的开端……”
扑通一声，上官成哭晕过去，倒在了尸体上。
猫鼠游戏戛然而止，韩无仙继续用十指梳理长发，垂目含笑，好像刚才被邪魔附体，此刻已获得解脱，并忘记了一切。
梆梆，外面居然响起敲门声。
韩无仙双手停止动作，深吸一口气，然后长长地嗯了一声，“不是韩芬的味道，是你这个老东西。”
木老头推门进来，核桃似的脸上也堆满了笑容，看到炕上的情景，吓得跳了起来，“嚯，婆娘，你的手够快的。”
“少来装模作样，说吧，是谁派你来的？”韩无仙的笑容变得很淡。
“没人派我来。”木老头笑嘻嘻地跳上炕，像走独木桥一样在炕沿上迈出三步，离韩无仙非常近了，“我听说婆娘擅自离开军营，担心你的安全，所以巴巴地赶来保护你。”
“听说？听谁说？”
木老头寻思了一会才回答，“韩芬。”
“我就知道是那个丫头。这么说你还是要当龙王的走狗，在他面前立功喽？女人嘛，已经凉透了，小孩不知道还有没有救。”
“嘻嘻，在龙王手下当走狗其实挺舒服的，可惜我这条走狗当到头啦。”
韩无仙露出甜腻的笑容，“你受伤了？”
木老头在腰上摸了一把，“谢谢婆娘的关心，一点小伤而已，要不是我跳得太高，那一刀也击不中我。”
“你跟龙王动手了？”韩无仙眼睛发亮，语气里却不怎么相信。
“嘿嘿，不是龙王，我现在躲着他走。”
韩无仙冷下脸，这是她在别人面前从未展示过的表情，“那你跑到我这里干嘛？给我惹祸上身吗？”
“你连韩芬都瞒不住，还怕我泄露行踪？”木老头瞪大眼睛，一脸夸张的惊奇，“你是怕我抢在龙王前面踩破陷阱吧？放心，我从来不做这种事。”
两人突然进入沉默，谁也不说话，互相打量着，猜测对方的真实想法，韩无仙的目光移到木老头的腰间，那里悬着一柄带鞘长剑，末端差一点就要拖到炕沿上。
同时大笑，同时出手，两人都已看破对方的杀机。
韩无仙刚刚起身就坐了回去，低头看了一眼胸前桃花瓣大小的血迹，“你什么时候学会龙王跟荷女的死人经剑法了？”
“最近，时间不长，还在学习过程中。”木老头谦逊地说，慢慢收剑入鞘，“你发现没有，我加了一点自己的东西，不，严格来说，是咱们的东西。”
“七转七窍定心指。”韩无仙像是满怀崇敬的少女，惊讶地说。
定心指是木老头根据晓月堂秘术发明的指法，的确是他与韩无仙的“东西”。
“可不就是。”木老头乐颠颠地走到韩无仙面前，不太放心，又点了几指，然后伸手在她怀里一通乱摸，掏出四五只小木盒，挨个打开嗅来嗅去，拣选三粒药丸吞下去，剩下的随手扔掉，“婆娘，你使毒的本事可是一点也没下降。”
韩无仙脸上笑容有些僵硬，木老头的剑快，她的迷药也不慢，木老头已然中招，可他对晓月堂秘术太熟悉，自己找到了解药，这都是她十几年前拉拢木老头时留下的隐患，“老东西，光顾着自己，我的伤怎么办？”
韩无仙挺起饱满的胸脯，白衣上的那一点血迹霎时充满了诱惑。
木老头两眼有点发直，舔舔嘴唇，反而后退一步，“唉，婆娘，本来我对你还是有感情的。”
“感情不会说没就没吧？”
“你跟男人上床我都不在处，因为咱们都是自由的人，可你干嘛非要嫁给独步王呢？他有哪点比我强？”
“这又是谁乱嚼舌根子？韩芬吗？”
“韩芬的消息哪有这么灵通。”木老头笑着否认。
“独步王，他亲口对你说的？原来你早就背叛了龙王。”
“算不上背叛，我只不过是跟独步王做了一笔小小的生意，过后还是各走各路，你知道我的脾气，就喜欢自由自在，忠诚啊、背叛啊、投靠啊，这些事都与我无关。”
韩无仙知道自己正处于极度危险之中，忍不住向窗口望了一眼，外面的天已经非常明亮。
“死心吧，婆娘，除非龙王现身，独步王是不会出来的。”
韩无仙大笑，没错，独步王怎么可能为了救她而破坏陷阱？换成是她也不会做这种事，“啊，木老头，都一把年纪了，还是这么能吃醋。”
“人啊，还是得有点情绪。”木老头慢慢走近，“要说我从龙王身上学到什么，那就是怀着仇恨的报复比单纯的折磨更有趣，想想还真是，我一生中最大的快乐就是杀死师父，因为我恨他，所以我想在你身上试一试，嫉妒是不是能带来更多快乐。”
“拿什么试，你的小东西还能找着吗？已经小得跟豆子一样了吧？”
“嘿嘿，想激怒我是没有用的。”木老头扭头看了一眼罗宁茶狰狞的面容，“待会，你们两个可以比比谁更美。”
韩无仙笑得开心至极，脸颊红晕，媚眼如丝，歪头看着木老头，“告诉我，以后你会杀死荷女吗？”
“我想杀谁就杀谁。”木老头的脸也有点红，他忍了这么久，终于可以恢复为所欲为的生活，“荷女、龙王、独步王、西域人、中原人、北庭人，我向你保证，在我余下的一生中，我会尽可能地多杀人，遗憾的是，荷女武功太高，我只能杀死她，大概没机会折磨她。”
“别等太久。”韩无仙用娇柔的语气哀求，“我会在地狱里等着折磨她。”
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第一千零一十九章 暴怒
那张脸栩栩如生，微黑，跟平时一样严肃，只有庞靖知道这个男人心中隐藏着巨大的热情，他忍不住伸手推了一下，终于发现了区别：皮肤不再有弹性，整具身体也失去了反应，只有被碰的地方微微凹陷。
死亡在这一瞬间露出冷酷的面容，庞靖心中一惊，缩手后退，脚下一个趔趄，被随从扶住。
“凶手是谁？”庞靖的声音冷静得连自己都吃惊。
没人敢说话，屠翩翩只好硬着头皮开口，骆启康已经死，她就是此地中原武林人士的领袖，“没看见，我们在街上发现……他的尸体，看上去有两处剑伤，一处在心口附近，不致命，另一处在咽喉，是杀招，手法跟头两起暗杀差不多。”
头两起暗杀中死者分别是方殊义与上官鸿，庞靖曾经见过前者的尸体，他会些武功，但不足以分辨伤口的细微区别，只能相信屠翩翩的判断，“怎么可能？”
“啊？”屠翩翩没跟上庞靖的思路，以为大人在质疑自己的结论，老脸微有些红，“大家的看法都差不多，或许还有别的伤……”
“他怎么可能被人从正面杀死？他可是骆家最厉害的剑客。”
屠翩翩走到摆放尸体的案前，指着喉咙处的伤口说：“致命一剑很可能是从侧面刺来的，只是这一剑非常快，伤口也小，看上去像是正面进攻。骆启康死在街角，那里很适合安排埋伏。我们猜是这样，有人向骆启康挑战，两败俱伤，挑战者逃跑，骆房在后面追。结果遭到偷袭，凶手应该是两个人……”
这个老太婆为什么如此令人厌恶？庞靖感到纳闷，前后左右五六十人，有仆役，也有武人，无不屏息宁气。与都护官大人一同悲伤，只有这个矮墩墩的老太婆喋喋不休，好像什么都懂似的。
“把凶手给我抓回来。”庞靖命令道。
“是，大人，我们现在有一些线索……”
“还要什么线索？”庞靖的声音由低升高，最后一个字几乎吼出来的，“龙王！肯定是龙王做的好事，他是个卑鄙小人，暗杀……暗杀……”庞靖怎么也说不出骆启康的名字。
屠翩翩左右为难。都护官大人暴怒，快要失去理智，这个时候反驳他绝非明智之举，但她是崆峒派长老，当着这么多武林同道的面，必须说出实话，“有件事大人应该知道，在骆启康之前。还有一个人遭到暗杀，两人的伤口几乎一模一样。而且，我们就是在追踪前一起暗杀的凶手时，发现骆启康尸体的。”
“另一个是谁？”庞靖努力控制情绪，老太婆讲述的内容的确是一条重要线索。
“北庭人莫林，从前是老汗王的翼卫。”
庞靖皱起眉头，他不明白。莫林明明是龙王的忠实走狗，怎么也会遭到暗杀？难道他真的见财起意，没将黄金的事告诉龙王？
“叫上所有人，所有能拿兵器的人，跟我走。”庞靖心里有了一个想法。他突然明白，想要杀死骆启康的不只是龙王。
“去哪？这点线索还不能证明……”
“我不需要证明。”庞靖在胸前握紧右拳，指节咯咯直响，“也不需要你，你留下，不准离开菩提园半步。”
屠翩翩张口结舌，对都护官大人当众表露出来的不信任感到迷惑不解。
“别以为我不知道你弟弟在为龙王卖命。”庞靖不想再装糊涂了，今天他要结束一切，什么中原的西域大计，什么稳妥推进，都不如报仇重要，“崆峒派是中原的叛徒！”他大声宣布，将这视为报仇的第一步。
屠翩翩的忍耐也到头了，崆峒派愿意为朝廷效力，并不意味着就得低三下四任人摆布，“大人。”她重重地将拐杖往地上一戳，“说话要有凭据，屠狗自己选择替谁效命，关崆峒派什么事？再者跟龙王结盟的是整个中原，你自己不也……”
庞靖步步后退，目光却越发无情。
屠翩翩猛然转身，发现背后数十名武林同道已经从庞靖那里得到示意，纷纷拔出兵器，正在缓慢移动，将她包围。
“疯了吗，你们？”屠翩翩异常恼火，庞靖明明陷入了迷乱，这些正常人怎么也跟着胡作非为？
她认得这些人，能叫出大多数姓名，当中地位最高的人也得称她一声“师姐”，更多的人每次见面时都得恭敬地叫“师叔”甚至“师叔祖”，可现在，他们的目光躲躲闪闪，有几个人还显得很兴奋。
屠翩翩不记得自己曾经得罪过谁，更不知道眼下的情形符合哪一条中原规矩，璧玉城将大家都变成了疯子，她想，厉声喝道：“傻瓜……”
十几柄兵器同时袭来，外围还有更多的刀剑虎视眈眈，屠翩翩毫无惧色，将拐杖挥舞像是一条银龙，嘴里仍在大声数落：“闻显，看你回中原之后怎么向泰山派掌门交待！刘子悦，你个小兔崽子，也敢欺师灭祖……”
屠翩翩飞快地叫出进攻者的姓名，这比她手中的拐杖更具威力，中原各派关系复杂规矩众多，远隔千山万水，影响犹在，一旦被点名，众人都胆怯起来，围着屠翩翩大叫大嚷，兵器翻飞，却没有人真敢靠近老太婆下死手。
这些人就在骆启康遗体附近动刀动枪，当着西域都护官的面虚张声势，庞靖原本准备留给仇人的怒火不可遏制地暴发出来，“杀死她，人人有赏，抗命者，就是在与叛徒同流合污。”
屠翩翩大笑，“庞大人，回中原咱们再论……”
屠翩翩感到后背一阵剧痛，回身看着出刀者，“原来是青城派鼠辈。”
那是一名二十几岁的年轻人，论辈份得叫她“师叔祖”，两颊通红，身子微颤。“青城派与龙王誓不两立，屠翩翩，你跟屠狗帮助龙王，就是与本派……”
屠翩翩大喝一声，拐杖飞出，青城刀客太过紧张。竟然没有躲避，被拐杖洞穿胸膛，喷出一大口鲜血，眼看不活了。
西域都护令的严令与威胁、溅撒的鲜血，终于令中原武人再无顾忌，蜂拥而上，像是入伙仪式一样，齐齐向屠翩翩身上招呼，每人的兵器上都要沾上血迹。后到者在其他人的逼视下，也得在尸体上捅一下。
庞靖感受到某种满足，胃口却越来越大，“调兵来，调所有人来，我要血洗璧玉城！”
他走到骆启康的尸体前，深深地望着那张严肃的面孔，然后抓起旁边的长剑。踩着屠翩翩的血迹，带头向外面走去。越来越多的人闻命赶来，当庞靖离开菩提园走出一条街之后，在他身边已经聚集了近二百人。
驻扎在城内的小股中原士兵也赶来了，人数立刻翻了一倍，队伍几乎能排满一条街。
北城新的一天就是这么开始的。
北城居民通常不会睡懒觉，但是今天。门口的仆人一送来消息，宅主们立刻穿上衣服，重新躺在床上，脸色发白地等着大祸降临。
庞靖一边走一边发布命令，无论心中的复仇**有多么疯狂。他的计划仍然有条不紊。
东城边的一条小巷，士兵与武人自动将前后出口堵住，两边的院墙与屋顶也都站上了人，庞靖站在一座简陋小院的门前，大声喊道：“出来！独步王，还有龙王，我有话说。”
没人出现，也没人应声，庞靖一挥手，命令两名武人进去查看情况。
独步王和龙王其中任何一个躲在里面，都足够骇人的，两名武人互相看了一眼，拔出兵器，咬着牙推门走进小院。
街面上寂静无声，庞靖觉得整个璧玉城此时此刻都应该保持沉默。
“啊！”院子里传出一声尖叫，庞靖后退，数百柄兵器同时晃动，发出整齐划一的响声。
两名武人没有死，一前一后从院子里冲出来，前面的人不顾形象地扶门呕吐，后面的人抱着一个不知死活的小孩。
“怎么回事？”庞靖的脸色也有点发白。
抱着小孩的武者更镇定一些，走过来低声说：“里面有两个女人的尸体。”
两个女人？庞靖一愣，他知道罗宁茶应该藏在这里，等他过来收买，这本是他今天的重要任务之一，怎么会多出一个来？于是迈步想要进去查看。
武者伸出左手拦路，用更低的声音说：“大人止步。”
“怎么？”庞靖怒喝道，他可不是那种见着尸体就呕吐的白痴。
“里面的死者一个是铁山罗夫人，另一个不知道是谁，死得……很惨，大人还是不要观看为好。”
“有多惨？”庞靖的目光转向停在门口的武者，他还在吐，全然不顾及自己和门派的脸面。
武者不知道该怎么形容，脸上因此有点发红。
“你脸红什么？”庞靖生气了，身边没有骆启康，一点小事都不顺心。
武者茫然地摸了摸左腮，显然不明白都护官大人的指责是什么意思，然后他也吐了，不是那种从胃里涌出的呕吐，好像喉咙里一直就含着这股血水，就在等到合适的时候喷射出来。
近在咫尺的庞靖深受其害，前襟沾了一大片血迹，他眼看着武人倒在地上，呆呆地不明所以。
武人右臂弯里的孩子脸色发青，但是仍有呼吸，好像是睡着了。
庞靖身后，另一座宅院的大门突然被推开，从中走出一名两手空空的年轻人，面对中原人的围堵，丝毫不以为意，接连几次晃身，蹿到庞靖身边，躬身说道：“请庞大人不要碰，衣服上的血迹有毒，小孩身上也有毒。”
庞靖张开双臂，像雕像一样僵硬，用眼神示意部下不用动手，“你是独步王的人？”
来者点头，转身指向院门，“庞大人，请。”
另一名中原武人已经没有东西可吐，仍在干呕，他什么也没碰，只是被看见的场景吓坏了。
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第一千零二十章 剑气
木老头？
街角的人影一晃，顾慎为已经认出对方的身份，他对这个结果并不意外，昨晚观察初南屏遇刺现场的时候，他已经有七八分把握刺客就是木老头，可完全出乎他意料的是：木老头什么时候学会了完整的死人经？
荷女也认出了木老头，与顾慎为互视一眼，两人同时生出强烈的疑惑与敌意，经过最简单的推论，他们都认为对方是泄密者，而且今晚的行动是一个陷阱。
就在这一刹那，两人生出先发制人的决心，他能感觉到她那磅礴的杀气，她则从他的眼神中看出冷酷无情的意志。
两人多次为敌，但这是第一次萌生真正的杀机。
一阵杂乱的脚步声传来，打断了两人的对峙，也让他们突然明白一个事实，木老头躲躲藏藏，恰恰表明这并非陷阱。
顾慎为与荷女同时跃上附近的屋顶，顺着木老头的消失的方向追去，彼此相隔十余步，谨慎地保持着安全距离，他们之间的信任已经比一层纸还要薄。
在他身后，传来中原人惊愕地叫声：“骆启康！怎么会是骆启康？”
因为那一瞬间的杀机，两人失去了木老头的踪迹。
顾慎为跳进一座无人居住的宅院里，他确认此地无人，因为这里是许小益买下的产业，以备不时之需，类似的地方分布在璧玉城各处，顾慎为记得其中大部分。
荷女犹豫之后才跳下来，两人互相观察，虽然杀机不再强烈，信任却没有完全恢复。
顾慎为先开口，“木老头从上官鸿那里得到经文？”
“就算上官鸿嘴不严，木老头也只能得到一部分经文。反倒是你，木老头一直跟在你身边，他这么做必有目的。”
顾慎为摇摇头，“不可能，我从来……”突然他想起一件事，一下子没有那么自信了。
“想明白漏洞在哪了？”
“死人经的原书。我把它留在金鹏堡，上回潜入的时候，木老头曾经失踪过一段时间。”
“你没把它带出石堡？”荷女显露出些微的惊讶，然后想起大概正是因为自己的那次“背叛”，龙王才没有将经书带在身上。
顾慎为没想那么多，他又摇摇头，“还是不可能，木老头怎么会知道经书的事情？当时只有我一个人。”
“真的只有你一个人？”
顾慎为听出荷女话中的讥讽意味，马上明白她的意思。“上官如不知道，我们从来没有谈论过死人经。”
荷女无所谓地微微耸肩。
顾慎为想不透原因，他知道，必定是某个关键环节出了问题，才会导致木老头得到经书，可他现在一点线索也没有，也没办法再想下去，于是换了一个话题。“你的剑法，跟从前不太一样了。”
“嗯。”荷女显得心不在焉。“无道神功与死人经同出一源。”
顾慎为对此一清二楚，死人经结尾部分的怪文与无道书的开头一模一样，表明这两套武功很可能是同一个人创立的。
“散功之后的无道神功是这样。”荷女抬起左手，朝着龙王的方向轻轻推出一掌。
这一掌看上去平淡无奇，顾慎为却不由自主地紧张起来，好像有一个隐形的敌人正在发起偷袭。猛然间，本能促使他将五峰刀拔出一半，挡在左侧腹部。
一柄无形的剑与刀身相撞，劲力不是很大，顾慎为却大吃一惊。突然间明白了许多事情。
骆启康的目光仍然极为精准，一照面他就发现荷女的杀招藏在左手，而不是右手的剑上，这让他束手束脚，最后宁可挨上真正的一剑，也要避开敌人的剑气。
天下只有两个人的无道神功达到散功境界，一个是荷女，另一个是独步王。
顾慎为现在知道自己当初在通天关的逃跑有多么幸运，独步王若是一上来就使出左手绝招，他十有**躲不过。
“没能杀死骆启康，我只好换一种方式还你的人情了。”荷女淡淡地说，“独步王练出了剑气，但他没学过死人经，施展得比较勉强，所以他极少使出这一招，现在只有我能打败他。”
原来荷女的“还人情”不只是显示剑气，而是要代替龙王与独步王比武。
骆启康死了，独步王等于不战而胜，城主比武只剩下四个人：上官伐、上官如、顾慎为与荷女。
顾慎为收刀入鞘，“谢谢，我有办法对付独步王。”
“随你。”荷女并不坚持，“顺便你也想办法对付我吧。”
城主比武只有一个胜利者，顾慎为要与独步王对阵，那么或早或晚都得过荷女这一关。
顾慎为没有接她的话，而是说道：“在木老头这件事上，我希望咱们能联手。”
“没人再有资格修炼完整的死人经。”荷女说，转身跃墙而出。
顾慎为留在庭院里，他有许多事情需要思考，全然不知昨晚发生了一连串的意外，璧玉城因此即将大乱。
大概半个时辰之后，许小益推开院门冲了进来，因为长时间骑马奔波，脸部通红，看见龙王，大大地出了一口气，“终于找到了，龙王，出大事了！”
莫林遇刺、罗宁茶带着上官成失踪、韩无仙与韩芬同时下落不明、庞靖失去理智正带着大队人马四处寻仇并下令调动城外的军队，许小益快要被这些消息弄得晕头了，不过说得还是非常简略清晰。
顾慎为这才知道昨天晚上北城有多热闹，而所有事情或多或少都与木老头有关。
***
狭窄的巷子里，中原武人与士兵已经失去最初的警惕与紧张，都护官大人与独步王密谈已久，看样子是打不起来了。
那名一直在呕吐的武人终于平静下来，在同伴的搀扶下站在墙边，对所有人的疑问一律回以摇头。他绝不想复述自己见到的恐怖场景。
泰山派的闻显是名粗犷的壮汉，络腮胡子占据了多半张脸孔，向来以胆大著名，见此人总是摇头不语，心中十分不耐烦，大声道：“刘子悦。你没见过死人吗？待我进去看看，有什么可怕的？”
立刻有人提醒他：“小心屋里有毒。”
“我什么都不碰不就得了？”闻显大大咧咧地说，看了一眼地上的尸体，心中也有些惴惴，深吸一口气，给自己壮胆，迈步向躺着尸体的院子走去。
一走进小小的院子，闻显就后悔了，房门没有关。虽然看不到里面的情形，可是隐约能嗅到一股奇怪的气味，让他的胃很不舒服，就算没被吓着，吐个没完也是件极为丢脸的事情。
闻显咳了一声，好像是在告诉里面的死人他要进去了。
街上，武人与士兵们都望着院门，尤其是那名叫刘子悦的呕吐者。他希望看到闻显的狼狈样子，好洗刷自己的胆怯名声。
呯！院子里传来一声闷响。巷子里众人全都吓了一大跳，同时后退数步，紧握兵器，蓄势待发。
紧接着是一连串的惨叫，闻显从院子里夺门而出，头发、胡子、衣服。从头到脚，燃着好几处火苗，急得他在地上连翻带滚，样子既可怕又可笑。
泰山派的几名弟子刚要上前救援，刘子悦却比其他人都谨慎。叫道：“当心，这火不对劲儿。”
的确，闻显身上的火苗并不旺盛，可是任凭他如何翻滚，总是不灭，最古怪的是，火苗散发出不成比例的浓烟，很快就将闻显整个人淹没其中。
没有人敢上前了，泰山派诸人也只是比别人站得更近一点，大声叫着“师叔”，捂着鼻子不敢迈出一步。
对面的院子里走出庞靖的一名随从，大声喝问：“怎么回事？”一看到那股诡异的浓烟，他的第一反应也是捂鼻关门。
独步王的一名手下越墙而出，对浓烟毫无所惧，冲进去抓起闻显，啪啪一顿拍打，抛了出来。
泰山派弟子不得不接住师叔。
闻显没死，只是须发七零八落，衣服露出几个大洞，比此前一直呕吐不止的刘子悦还要狼狈。
“里面什么样？你看到什么了？”见闻显身上不像有毒，一群武人围上来七嘴八舌地询问。
闻显现在理解刘子悦为什么一直面对众人保持沉默了，这些好奇者无异于当众揭伤疤，于是恼怒地说：“什么也没看见，我刚要进去就遭到了偷袭。”
听说院子里有埋伏，众人一惊，纷纷散开，可是没人敢穿过浓烟查看情况，反正都护官大人没有下令，他们也无需轻举妄动。
浓烟渐渐散去，死人的院子里没有任何异动，数百双眼睛盯着那里，谁也不开口，直到某人惊奇地说了一声，“咦，那个小孩没了。”
果然，吐血而亡者的臂弯里明明躺着一个孩子，据说全身是毒，看样子还有呼吸，这时却已不见踪影。
“里面的一个死人好像是他的亲娘。”有人小声说道。
抬着望着万里晴空，朗朗白日之下，人人都感到身上掠过一丝凉意。
巷口又传来一阵骚乱，“龙王，龙王来了，就一个人……”
人群自动向两边让开，巷子却因此更加狭窄，龙王果然是一个人来的，步行，对近在咫尺的刀剑丛林无动于衷。
庞靖曾经下过命令，看见龙王和独步王就一拥而上，可他此时正跟独步王密谈，外面众人都自觉地认为此前的命令无需遵守。
庞靖得到消息，已经走到院门口迎候，盯着龙王步步走近，冷冷地说：“你来得正好。”
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第一千零二十一章 明说
“这个木老头，到底是谁的部下？”庞靖强行压抑怒火，找不着真正的仇人，更让他倍感憋闷。
庞靖与骆启康关系特殊，顾慎为对此心知肚明，但他对西域都护官的激烈反应还是有点意外，不过情绪再激烈也没有用，最后仍得屈服于现实：仅凭数百名中原武人和士兵，是不可能“血洗璧玉城”的，城外的两万中原大军，才是庞靖最坚实的靠山。
偏偏就是这座靠山，没有完全遵守他的命令。
中原军队的确倾巢出动，行进速度却很慢，等到龙军和金鹏军一南一北出营监视的时候，两支万人军队干脆停止前进原地不动了，并派快马向都护官大人送信，声称局势不利，绝不可开战。
正是在这种情况下，庞靖不得不相信独步王的解释：杀死骆启康的真凶是木老头，而这个木老头已经脱离所有人的控制。
这本是栽赃给龙王的大好机会，独步王却放弃了，他心里很清楚，金鹏堡可以指出木老头是龙王的忠实部下，龙王同样能证明真凶与金鹏堡早已暗通款曲，互相泼脏水的结果就是两败俱伤。
这间屋子不大，空无一物，连张椅子都没有，三个男人各站一角，相互间的警备与猜疑是这里的全部装饰。
“木老头不是任何人的部下，他假装投靠龙军，假装效忠金鹏堡，都是为了暂避一时。”顾慎为回答庞靖的疑惑。
“哈哈。”庞靖忍不住发出讥讽的大笑，“一个是龙王，一个是独步王，居然谁也没有看破一个老家伙的虚情假意？”
没有看破吗？顾慎为与阴沉的独步王互视一眼，其实他们早就心生怀疑，可是都觉得最后能将木老头这股祸水引向对方。与此同时，谁也没有想到木老头竟会取得整本死人经。
“这种事情总会发生。”上官伐说，他已经花了很长时间安抚中原人，希望对方能够再多一些理智，“中原多了一个敌人，我与龙王也有了一个共同的敌人。这才是眼下最大的问题。”
庞靖开始对璧玉城生出深刻的憎恶之情，这里实在是太偏远了，以至于中原的权威大打折扣，他竟然会被两名强盗头子束缚住手脚。
“为什么？”庞靖不解地问，“木老头为什么要杀骆启康？他们两个没有过节，中原跟这个这家伙也没有瓜葛。”
这个问题得由龙王回答了，“木老头在修炼一套特别的武功，需要不停地杀人，尤其是武功高手。另外，木老头要向所有人证明，他不再是任何一方势力的部下。”
天山宗的方殊义、晓月堂的上官鸿、龙军的初南屏、北庭的莫林、中原的骆启康，木老头对谁都不留情，庞靖只能相信龙王的说法，可他怎么都难以相信世上会有这种人，更不相信骆启康竟然稀里糊涂地死于一次“练剑”，在他的想象中。骆家剑客应该死于一场荡气回肠、天下皆知的比武。
他更加憎恶璧玉城了，只有在这座无耻的城市里。人们才会对暗杀习以为常，甚至抱有赞赏的态度，骆启康死得太不值了，得不到同情与悲伤，很可能还会被认为是绣花枕头。
庞靖心痛欲绝，但他不像一开始那么冲动了。“木老头必须伏法，不管谁夺得城主之位，这都是他的第一件任务。”
顾慎为与上官伐都没有开口。
庞靖觉得自己必须再做点什么，否则的话就是对骆启康的背叛，“我知道。两位非常希望公开一战，现在，骆启康死了，你们如愿了，决战就在你们中间进行，这场比武无关中原的立场，纯粹是你们两个之间的私人恩怨。但我相信，无论输赢，比武只限于此，任何一方都不会动用军队，是吧？”
“是。”上官伐说。
“当然。”顾慎为说。
龙王与独步王的确如愿了。
三天一场比武，庞靖觉得太慢了，他恨不得现在就让这两个人打得你死我活，但他唯一能做的就是加快进程，“下一场比武可以取消了，我会立刻再安排一场，两位都不用上场。”
荷女将要对阵上官如，顾慎为与上官伐都没有提出异议。
一场毁灭性的灾难悄然结束，北城的居民听说之后无不长出一口气，又等了一个时辰才走出家门，加入到街谈巷议的队伍中，南城等着看热闹的人却感到失望，对中原人的敬畏立刻少了几分。
在昨晚的混乱中，顾慎为实现了最重要的目的——杀死骆启康，为他与独步王的决战扫清障碍，可是损失也不小，罗宁茶与韩无仙公认是龙王一方的人，莫林也被看作是龙王的傀儡，全都惨死于北城，木老头更是公开背叛，这一切都让龙王的威望大受打击，仅次于中原人。
或许正是因为这个原因，庞靖在对昨晚的事情得到更多信息之后，主动派人邀请龙王。
顾慎为这时还没有离开北城，于是调转方向去菩提园，这回他带着卫兵。
相隔不到半个时辰，庞靖显得冷静多了，片刻的独处比上官伐的劝说似乎更有效果，热情的笑容又回到他的脸上，只是稍显僵硬而已，他不仅亲自到大门口迎接龙王，还在去往书房的路上委婉地表达了歉意。
“一切都乱了。”他说，“如果这就是那个木老头的目的，我得说非常成功，我差点就掉入他设下的圈套。”
木老头不是晓月堂，他到底有没有远大的目标，顾慎为非常怀疑，但这没有必要解释。
进到书房里，庞靖遣走随从，坐在椅子上，脸上露出疲态，显然还没有从悲伤中挣脱出来，“我想通了。”他低着头说，好像在自言自语。“私人恩怨不应该跟公事掺在一起，我跟龙王之间的误解全在于此，今天我想说个明白。”
“我也正有此意。”顾慎为说。
“孟家的黄金在我手里，龙王随时可以带走。”
“不用，把它当成礼物吧。”
庞靖笑了一声，这本来就是礼物。只是送礼的人越来越模糊不清，“还有城主比武，朝廷希望龙王能取得城主之位，万一失败，也会给予补偿。”庞靖抬起头，似乎有些不太情愿，“皇帝会下诏承认龙王的称号以及龙王对逍遥海和香积之国的统治权，至于疏勒国、璧玉城，暂时就让它们处于待定地位。可好？”
这是典型的中原策略，用一道诏书换取对方的让步，不费吹灰之力夺取更大的利益，顾慎为点头说“好”，不想在这种事情上纠缠。
“这是朝廷的策略，我只能执行，无力改变，与私人恩怨无关。”
“我明白。如果败的人是上官伐呢？中原打算给予什么补偿？”
“朝廷将会允许独步王以千骑关为起点，向北向西扩张领土。建立一个新国家，同时封他为王。”
庞靖居然真的实话实说，跟方闻是得到的情报几乎一样，顾慎为想了想，说：“看来我跟上官伐得抢着打败了，但是中原的补偿可不太公平。”
“我明白龙王的意思。给龙王的补偿都是已经到手的领土，独步王却能得到一块全新的地盘，但这就是朝廷的想法，大臣们不了解西域的真实情况，在地图比比划划。就得出这样的结果，龙王可以反对，但我无能为力。”
庞靖叹了口气，大概是觉得自己的话显得太生硬，继续说道：“我说过了，朝廷更希望龙王能赢，虽然龙王将城主让给部下，但璧玉城毕竟就此归于龙王，只是承认王号的事情会因此拖延一阵。”
“对公事我没有意见，咱们还是说说私人恩怨吧。”顾慎为不想争论，中原有中原的策略，他也有自己的应对计划，犯不着说出来。
庞靖又叹了一口气，“龙王见过法奉住持，应该从他那里知道得差不多了，我只想说一句，与顾氏有仇的是华平公主，不是庞家。”
“法奉没有说仇恨的来源。”
“或许他真的不知道。”庞靖皱起眉头，有点不知道从何说起，“公主化名红蝠女在宫内盗窃的事情，龙王知道了吧？”
“嗯。”
“最后是顾将军带兵围困，红蝠女被逼‘自杀’。”
“可她并没有死。”
“公主没有死，死的是她师父。”庞靖停顿片刻，猜测龙王对此并不知情，“先帝宠爱公主，但也不能毫无惩罚，因此将责任全都推给向公主传授武功的宫女身上，逼她代替红蝠女自杀。”
“这跟我父亲有什么关系？”
“据说是顾将军向先帝提出的建议，关键是公主不可能向先帝寻仇，所以……”
老皇帝与妹妹都将罪责推给别人，以保证他们之间的关系不会受到影响，顾慎为难以相信，就因为这点小小的原因，华平公主非要杀尽顾氏全家，这比皇帝将私生子寄存顾家还要匪夷所思。
庞靖看出龙王的疑惑，解释道：“公主就是这个脾气，从来没人敢得罪她违逆她，顾将军是唯一的一个。唉，你瞧，我跟公主同床异梦，可是她要求我将龙王的人头带回去，我也只能同意。”
“真抱歉，我就这一颗脑袋，不想交给任何人。”
“所以龙王最好杀死独步王，因为他已经同意帮我取你的头颅。”庞靖神情突变，咬牙切齿地说。
庞靖不得不承认一个现实，在璧玉城他是弱者，想要报仇就只能挑拨离间。
他仍然坚信，出手杀死骆启康的是木老头，可幕后的主使者必是龙王与独步王当中的一个，他不想浪费精力调查真相，只想让所有可能的仇人同归于尽。
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第一千零二十二章 道歉
屠狗看着姐姐的尸体，发现她出奇的小，心里纳闷，茫然说道：“弄错了，这不是我师姐，师姐……是个胖子。”
周围的人都低下头，许小益只好走到屠狗身边，安慰性地在他腰上拍了两下，“节哀顺便。”
屠狗竟然笑了，笑容来得快去得也快，没留下任何痕迹，他的脸色变得更严肃，“不可能，师姐没有仇人，谁会这么……对待她？”
屠翩翩遍体鳞伤，杀她的那些人好像怀着深仇大恨。
许小益后悔多事了，他只负责从北城带回几具尸体，可没想过要回答这么多问题，连咳几声，希望能支吾过去。
红蝠走过来，低声埋怨许小益，“你就不能把尸体遮掩一下？”
“这不怪我。”许小益急得抓耳挠腮，“事情那么多，时间这么少，龙王催得又急……”
一名卫兵匆匆地抱来斗篷，红蝠接到手中，亲自给屠翩翩盖上，对屠狗说：“事情就是这样，你也……”
屠狗好像没注意到身边多了一个人，盯着已斗篷覆盖的小小尸体，突然转身，大步向后院走去。
卫兵们纷纷让路，没人敢拦截他。
等屠狗走远，许小益喃喃道：“中原人……对死人还不习惯。”
红蝠对他怒目而视，“这要是你姐姐……”她想起许小益真的有一个姐姐，急忙将后半截话咽回去，“还不快去找棺材？”
“不是火化吗？”许小益吐了一下舌头，红蝠虽然不是他的上司，可严厉起来还是有点吓人，于是快步离去，算计着需要三口棺材。分别装敛屠翩翩、莫林和罗宁茶的尸体，至于韩无仙，进去收尸的人脸色苍白地向他保证：实在没什么可以带走的，只能一把火连房子一块烧掉。
屠狗一拳将拦路的秦夜明打退数步，推门而入，说：“龙王。我要跟你谈谈。”
方闻是迎过来，劝道：“屠狗冷静，你的仇龙王会替你报的。”
“我很冷静。”屠狗瞪视军师，须发皆张，像一头被激怒的雄狮，方闻是心生怯意，退后两步。
屠慎为示意跑进来的秦夜明退下，说：“我有时间，咱们可以谈谈。”
方闻是小声叹了口气。摇着头退至角落，老老实实当一名旁观者。
“师姐真是庞靖下令杀死的？”屠狗的语气咄咄逼人，与平时的憨厚截然相反。
“是，证人很多。”
“可是……可是为什么？就因为我为龙王做事？”
“庞靖当时以为是我杀死了骆启康，所以不顾一切地想要报仇，屠翩翩大概是顶撞了两句……”
“顶撞了两句？”屠狗愤愤不平地重复，“好一位驸马爷，好一位西域都护官。可最后证明凶手是木老头。与龙王无关，不是吗？”
顾慎为沉默片刻。故意不看方闻是的眼神暗示，“我也想杀骆启康，只是被木老头抢先一步。”
屠狗一怔，微微低头想了一会，说：“我的仇人是庞靖，还有那些不讲江湖道义的中原人。我要把他们都杀光。”
“你相信我吗？”顾慎为问。
屠狗抬头看着龙王，明白他的意思，突然间悲从中来，憋得全身发抖才勉强止住眼中的泪水，“我……我等不了。”
方闻是前行两步。插口道：“龙王少年家破人亡，等到现在还没有出手，这是多少年了？”
“八年。”顾慎为从来没忘记时间。
屠狗颓然长叹，“我不知道自己还有没有八年可以等。”
“你不用等那么久，这是我对你的承诺：我会将所有仇人都交到你手里。”
“真的？”屠狗擦了擦湿润的眼眶，对自己满头白发还显得如此幼稚感到害臊，“我相信龙王，可是我实在没什么东西能够回报。”
“这一次不需要回报，好好安葬你姐姐。”
屠狗离开书房的时候，还是忍不住哭了，只得在路上磨蹭了一会才去前院。
方闻是摇头，小心翼翼地说：“龙王，其实你用不着给他承诺，屠狗悲伤过后就会明白，他现在根本报不了仇，去杀庞靖无异于送死。而且，龙王不是真想在璧玉城杀死西域都护官吧？”
“我已经没有选择。”顾慎为将中原公主与顾家的结仇原因简单讲述了一遍，“即使没有骆启康之死，庞靖也要杀我。”
“这……这算怎么回事？”方闻是大惑不解，“就算顾将军得罪了公主，龙王也跟事件毫无关系，这么多年了，她还非要赶尽杀绝？”
“我不知道公主的想法，只知道她是仇人，也是敌人。”
“麻烦。”方闻是一边摇头一边挠头，“庞靖不是……喜欢男人吗？干嘛这么听公主的话？”用不着龙王回答，方闻是自己就能猜到原因，“因为公主很有权势，庞家需要她的支持。唉，国家大事，就不该让女人参与，她们都不够理智。龙王打算怎么办？”
“首先咱们原先的计划不变，我还是要在比武中杀死独步王，迫使中原将天山以北让给楼兰国，然后通过一两场战争保证千骑关与通天关的安全。至于庞靖，我需要一个公开杀死他的罪名，我会再想办法。”
龙王没有提出暗杀和火并的主意，方闻是长出一口气，于是也帮着龙王想主意，“嗯，庞靖现在有点疯狂，没准真会闯下什么大祸，使得中原朝廷震怒，连公主也保不住他，让我想想……”
“不着急，还有时间。”
方闻是仍在冥思苦想，开口时说的却是另一件事，“龙王，张楫对龙军将士的收买可是越来越露骨了，木老头、罗夫人、韩无仙都已经背叛了，咱们是不是应该做点回应。别让大家以为龙王软弱可欺？”
“再等等。”顾慎为仍不着急反击，“我已经得到一些线索，很快就能知道张楫的真实目标，木老头那三个人都不是。”
龙王喜欢剑走偏锋，但是在寻找内奸这件事上，方闻是没办法说得太多。理论上他也是张楫着力收买的人之一，尚未证明自己的清白。
“龙王自己把握，别上了张楫的当，没准他就是想让龙军人心不稳、上下猜疑。”
“嗯，我明白。”顾慎为心里却十分相信，张楫正在实践多半生的理想——以金钱和计谋代替杀手和刀剑，所以教书先生的野心绝不会止于扰乱军心，他必定有一个明晰的计划，在顾慎为眼前才刚刚展开轮廓。事实上却已经接近成熟。
送走军师，顾慎为告诉秦夜明自己暂时不想见任何人，独自在书房里走来走去，时不时挥出一掌。
他的心事仍被荷女施展的剑气占据着。
散功之后的无道神功竟有如此威力，顾慎为发现自己还是低估了上官伐。
上官伐没学过死人经，所以剑气运转很可能不如荷女，但是金鹏堡留传下来的绝技不只这两项，上官伐自有其它办法弥补缺陷。这大概就是为什么金鹏堡虽然也尝试过夺取死人经，热情却不如木老头高涨。
木老头。顾慎为还是想不出线索，死人经到底是怎么落入木老头手里的，他很想再上金鹏堡，到巨石崖查看原书的下落，可即使原书失踪，还是解释不了木老头是怎么知道秘密的。
“只有我一个人知道。”顾慎为喃喃自语。确信自己从未向任何人提起此事，甚至没有做出过暗示，“木老头不可能从我的心里挖掘秘密，除非……”
除非什么，顾慎为没有继续想下去。因为房门突然开了。
进来的既不是秦夜明，也不是龙王侍者挡不住的某位高手，而是小小的上官成。
顾慎为几乎将这个小人儿给忘记了，看着他，没有说话。
上官成脸上满是茫然与迷惑，大多事情发生，早已超出他的理解能力，他现在仍像身处梦中一样，眼前的龙王也只是一具虚幻的人形，所以他尽可以大胆说话，“韩芬说她很抱歉，她不敢来见你。”
“抱歉什么？”
“她说御众师跟她讲过一个故事，有个可怜的丫环，被主人无缘无故挖走眼睛、割掉舌头，本来她觉得这个故事挺有意思，可御众师痛恨那个主人，所以韩芬也痛恨那个主人，她想了一个办法，在龙王儿子的脸上涂了毒药，杀死了那个主人。她说她给龙王儿子提前吃了解药和昏睡药，不会有危险，可是没想到堂主半路掺进来，给龙王儿子全身都涂了毒药，差点让他死了。韩芬找木老头帮忙，然后自己出手把龙王儿子救出来了，可她还是不敢来见龙王，怕龙王生气。她想问一声，龙王能原谅她吗？”
上官成将这段话背得很熟，可是对其中的意思只有一知半解，呆呆地看着龙王，加上自己的一句解释，“我不是龙王的儿子，韩芬在说别人的事。”
顾慎为说：“我原谅韩芬，让她出来吧。”
“韩芬。”上官成叫了一声，声音呆板得不像是几岁的孩子。
韩芬从门口探出头口来，笑嘻嘻地说：“龙王，我错了，再也不拿小娃娃开玩笑了。”
“秦夜明呢？”
“我让睡一会。”韩芬走进来，在上官成头顶胡乱摸了两下。
顾慎为骤然出手，死死握住韩芬的手腕，厉声道：“木老头为什么没有杀你？”
上官成一下子从恍惚的状态中惊醒，猛地扑过去，抱住龙王的右腿，狠狠地咬下去，嘴里含糊不清地叫道：“放开韩芬！”
韩芬疼得呲牙咧嘴，“哎呦呦，龙王饶命啊，木老头让我带话给你，他说你很快就能知道死人经是怎么泄露的了。”
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第一千零二十三章 传话
韩芬在北城转来转去，一想到堂主就在不远处，甚至不敢靠罗宁茶的藏身之地太近，结果碰到了木老头，当时的她感到很“幸运”，立刻开口求助。
“把你的婆娘引走吧，我得把小娃娃救出来。”
这一晚的幸运其实属于木老头，三言两语将事情问清楚，他突然出手，一指将韩芬点中，扔在街边的一棵树后，自己去找韩无仙。
天光大亮，街上仍然冷清，木老头回来了，红光满面，像是喝了一顿好酒，替韩芬解开穴道，“哎呀，真是头疼，我该不该杀死你呢？”
直到这时韩芬也没感觉到危险，还以为木老头在开玩笑，“老头儿，我又没惹你，干嘛要杀我？”
“嗯，不对，我叫木老头，不是老头儿。”
“有啥区别？”
“老者，尊也，头者，上也，老头就是至尊无上的意思，老头儿算什么？只是年纪大而已。”
“哈哈，照你这么说，御众师才应该叫老头，你呀，就是一个小老头儿。不跟你玩了，我得去接小娃娃，龙王要是知道我把他儿子弄丢了，才会头疼杀不杀我。”
韩芬移动身形想要离开，接连几次都被木老头拦在面前，她没注意到对方的轻功比从前好了不少，只是恼怒地说：“老头儿，再不让路我就不客气啦。”
木老头不以为意，“原来那个小孩是龙王的儿子，怪不得，我就说他脸色发青半死不活的样子有点像谁，这就合理了。”
韩芬一听说小孩半死不活，更加着急了，挥手、口吐、胸前机关发射。连发三四招，木老头抬手在身前摆动两下，驱散迷药，“小韩芬，连晓月堂堂主和御众师都迷不倒我，你有什么本事？”
韩芬没有办法了。拱手哀求，“老头儿，可爱的老头儿，你让我过去吧，大不了接回小娃娃，我陪你上床。”
“去，当我是什么人？难道没听说木老头风流潇洒，只喜欢美女吗？你这个样子，也好意思勾引我？”
“我可以易容啊。保证装谁像谁，美女嘛，不就是一张脸？”
木老头后退两步，仔细打量韩芬，似乎真在考虑她的建议，不过他考虑的是另一回事，“刚才我就应该杀死你的，可是不知道为什么。竟然有点下不了手，唉。好人装久了，我还是受了点影响。”
“那你可以继续装下去啊。”
“不不不，一天也不装，一刻也不装，我要自由自在，生杀予夺皆在我手。我已经夺了了不少人命，就‘予’你一次吧。”
“予我什么？”韩芬没听懂。
木老头抬高声音，“韩芬听着，我让你给龙王传几句话，你给我记牢了。错一句——我先杀龙王的崽子，再杀了你。”
“别杀崽子，杀我好了。”
“嘿嘿，那可不行，我就喜欢杀被人喜欢的人，韩无仙就比较无趣，她死了没人感到悲伤。”
“堂主死了？”韩芬吓了一跳，“哎呀呀，老头儿，你可太坏了，堂主一死，我们这些晓月堂弟子的凝血定脑丸可就都没解药了，怎么不悲伤？我现在就悲伤了。”
木老头大喜过望，噌地跳起一丈多高，落在地上双手一拍，“对啊，我怎么把这事给忘了？哈哈，韩芬，因为你这句话我的快乐翻了一番，所以我原谅你叫我‘老头儿’的不敬之罪，正式决定饶你一命。”
韩芬正在绘声绘色地向龙王讲述当时的情形，她有一个习惯，很少使用“我说”、“他说”这两个前辍，直接一人分饰两角，韩芬一句木老头一句，尤其是在模仿木老头的声音时，居然惟妙惟肖，除了没有满脸的皱纹，连神情都有几分相似。
这种复述方式就有一个缺点——浪费时间，半天也没说到正事上。
顾慎为静静地听着，没有催促，感到腿上有点疼，低头看去，上官成仍然紧紧抱着他的右腿，牙齿狠狠咬住，稚嫩的脸上露出几分狰狞。
顾慎为看不出这个小孩与自己有哪里相似。
他松开韩芬的手腕，在上官成头顶拍了一下，上官成抬眼，发现韩芬已获自由，终于感到满意，从龙王腿上离开，眼中仍残留怒火，似乎在警告龙王不准乱来。
韩芬揉着发青的手腕，开始背诵木老头教给她的话，她就是受此启发，才让小娃娃先来求情，没想到龙王出手还是这么狠。
“咳嗯，龙王，我，木老头，从此退出龙军，不再接受任何约束，杀人放火，皆随我意，没错，我背叛了，而且是大大的背叛，哈哈。”
韩芬大笑两声之后稍作停顿，大概这也是木老头当时的行为，“早在从香积之国前往北庭的路上，我就已经暗中联系金鹏堡，为了再次取得独步王的信任，我可是费了不少心事，还记得那五个拦路抢马的笨蛋吗？那是我安排的，本来想让龙王出手杀死他们，然后将尸体送给独步王，证明我的消息是准确的。可是龙王不出手，我只好自己杀死四个，带着另一个，让他向独步王讲述。唉，藏在马肚子里的滋味真不好受。”
韩芬再次停顿，用本来的声音好奇地问：“木老头儿藏在马肚子里了？他是从哪进去从哪出来的？”
“接着说。”顾慎为命令道。
“可独步王还是不信任我，以为那是我跟龙王设下的圈套。长话短说，我一直在努力讨好独步王，可他就是不肯让我迈进金鹏堡一步，可把我急坏了，那是我一生中最难受的煎熬，比修炼七转大还功的时候还要难受。哈哈，结果老天也害怕坏人，居然送我一份大礼，独步王那条路不通，龙王竟然带我爬上金鹏堡，还给我好长一段自由行动的时间。你不知道我当时有多高兴，真想跪在龙王面前谢恩，可惜没机会了，今后只能是龙王跪在我面前了。”
木老头果然是从巨石崖偷走了死人经原书，顾慎为还是感到不可思议，“他是怎么知道的？”
“知道什么？”韩芬茫然地问。
“没事。他还说什么了？”
“龙王，死人经果然是一部奇书，虽然你一直拒绝与我分享，我还是得感谢你，正是因为你的疑惑与讲解，我修炼死人经的时候才能事半功倍，比你跟荷女都要快得多，哈哈。我现在练得差不多了，本来还想再躲几天。可是我知道你看见我了，择日不如撞日，今天咱们就一拍两散吧，哈哈。”
即使是通过韩芬的复述，也能感觉到木老头的极度得意，每隔几句都要“哈哈”大笑两声。
“龙王，我自由了，从此你再也管不着我。独步王也不能，我以后的目标就是多多杀人。将从前的损失都补回来。放心，我的剑不分高低贵贱，一视同仁，不会专杀某一方的人，龙王这边死一个，独步王和中原人至少也得有一个陪葬。哈哈。”
“龙王。告诉小初，他没死，是因为我在最后时刻来不及出剑，这是我练剑过程中最大的遗憾，所以请他准备好。我还是得杀了他，不为别的，看他跟小绿眼儿磨磨唧唧，我实在心烦，一死百了，哈哈。”
“龙王，你一定纳闷我是怎么知道死人经藏在金鹏堡的，我现在就是不说，让你猜，给你一点提示，这全是你自己的错。哈哈，我木老头真是既聪明又幸运，不用着急，谜底很快就会揭开，也别太难过，人人都会犯错，龙王也不例外。”
“韩芬，把我的话一字不落地告诉龙王，有一点错，我当着你的面把龙王崽子生吞了。”
韩芬长出一口气，“可把我累坏了，老头儿说了三遍，每遍还都不一样，我好不容易才记住这些，他总算没说不满意。”
“你记得很好。”
“真的？”韩芬眉开眼笑，“那木老头不会生吞小娃娃了吧？”
“他不敢。”
“那就好。”韩芬抱起一脸茫然的上官成，“你这么可爱，谁舍得吃你呢？”
“木老头吃过人吗？”上官成好奇地问。
“嘻嘻，你光顾着睡觉，可错过了一场好戏，跟你说……”
“不准说！”顾慎为喝道，“韩芬，韩无仙的事情不准你再提一个字，明白吗？”
“哦，好吧。”韩芬进过那间屋子，早就想说说里面的场景，没想到龙王竟然不允许，“对谁说也不行吗？”
“不行。”
“我听你的，可是御众师要是另有命令，我可优先听她的。”
“把你身上所有迷药和工具都交出来。”
“为什么？”韩芬迷惑不解，不太情愿地遵命，从全身上下掏出各种样的小木盒、小纸包以及诸多稀奇古怪的小工具，一一摆在地上，整整齐齐地三排，共有四五十样。
上官成目不转睛地盯着韩芬，羡慕不已，“韩芬，你会变戏法怎么不早说？”
“嘻嘻，小意思，我还有更厉害的招呢。”
等韩芬再也掏不出东西，顾慎为说：“迷药留在这儿，没我的命令，你再也不使用迷药，也不准制造。”
“啊，那我岂不是变成废人了？”
“你想让我原谅你，这就是代价，等我觉得你听话了，或许会还给你几样。”
韩芬叹了口气，紧紧抱住上官成，“只要你把小娃娃留在我身边就行。”
韩芬已经证明自己绝非合格的保姆，顾慎为几乎就要开口命令韩芬撒手，可是看到上官成依赖的神情，他又改变主意，“退下，留在护军府，不准外出。”
韩芬兴高采烈地抱着小娃娃往外走，上官成搂住她的脖子，问道：“韩芬，母亲去哪了？怎么还不回来？”
“她呀，去向从前得罪的一个人道歉去了……”
顾慎为坐到椅子上，寻思木老头的话，他到底犯下什么错误，竟然会将死人经的秘密泄露出去？那必定是在很早以前，因为木老头刚一离开香积之国就在想方设法混进金鹏堡。
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第一千零二十四章 机会
铁玲珑紧紧握住刀柄，像是要拔刀，试了两次却放弃了，恨恨地小声说：“混蛋木老头，别让我撞见他，否则……初南屏到底怎么得得罪他了，非要赶尽杀绝？”
“嗯。”聂增左右看了看，只有他离铁玲珑最近，她的那些话像是自言自语，又像是在向他询问，聂增有点拿不准，犹豫片刻之后才说：“还是不要靠近木老头吧，他跟从前不一样了。”
稍远一点的屠狗走过来，“不对，木老头又变得跟从前一样了，你们认识他太晚，不了解他的本性。是吧，上官飞？”
上官飞的身影在月色中稍显模糊，听到自己的名字浑身一颤，像是做坏事被抓了个现形，“啊？我跟他不熟，对他做过的事一无所知。”
铁玲珑鄙夷地说：“他被吓坏了，总以为龙王会找他算账，其实我就挺怀疑他的，他从前对木老头可是言听计从。”
上官飞嘿嘿笑了两声，“我承认胆小，对谁都言听计从，可是没做过坏事，要不然龙王怎么会信任我，让我守卫庭院？”
护军府的守卫不只他们几个，庭院、屋顶、街面，到处都有卫兵，而且是公开警卫，没有藏在暗处。
铁玲珑不搭理上官飞，对其他人说：“这么多人守着，木老头根本不敢来。”
“龙王大概就是不想让他来。”屠狗仰天向夜空望去，好像那里有他认识的什么东西，“龙王总是有许多主意。”
一向老实的屠狗，说出的话里居然暗藏讥讽，而且讥讽的对象是龙王，铁玲珑十分惊讶。但是一想到屠狗的姐姐刚刚惨死，她无话可说了，只是暗暗觉得，无论发生什么，自己都不会埋怨龙王。
聂增突然开口道：“木老头没准会来，他最爱出风头。之前一直躲躲藏藏，一定把他憋坏了，龙王投其所好，摆下这么大架势，就是为了吸引他。”
屠狗哈哈一笑，“你才认识他多久……咦，你说得有点道理，唉，跟虚伪的木老头相处太久。我都快忘了他从前有多狠毒自大，聂增猜得没错，木老头今晚就算杀不了小初，没准也会来露一面，就为了显示他胆子大。”
“嘘，胡教师不高兴了。”铁玲珑指着房顶上的一道黑影。
卫兵大都是胡士宁手下的勇士，即使是执行公开警卫的任务，也都屏息宁气。没有一个人开口说话。
聂增对这位传功教师仍存敬畏，因此点点头。再不开口，甚至走开一点，在一块狭小的区域内来回巡视。
平时最听话的屠狗却一反常态，铁玲珑勾起了他的说话**，对胡士宁的无声谴责毫不在意，问道：“木老头杀死了韩无仙。据说手段非常残忍，你们两个不想报仇吗？韩无仙教过你们武功。”
聂增不吱声，好像“你们”当中不包括他，铁玲珑撇撇嘴，“韩无仙不是好人。木老头也不是，他们两个谁杀死谁我都不会伤心，谈什么报仇？”
“嗯，他们都不是好人。”屠狗频频点头，“我师姐是好人，可也一样被杀了，什么武林同道，什么江湖规矩，都是骗人的，抵不上权贵的一句话。哈哈，你们说这有多可笑，咱们辛辛苦苦地练武为的是什么？庞靖武功低微，就算手无缚鸡之力，照样想杀谁就杀谁，一群武功比他高得多的人，反倒像狗一样听他使唤。”
屠狗越说越激动，说到“像狗一样”时，甚至有几分木老头的口吻。
铁玲珑后悔自己多嘴多舌了，嗯嗯两声，不敢接口。
屠狗却停不住了，迈着大步，在庭院里来回走动，开始还是对着铁玲珑和聂增说话，慢慢就变成向所有卫兵喊话，“所以木老头的有些想法是正确的，武功越高应该越自由才对，否则的话，十几年的时间与心血还有什么意义呢？就是为了给那些天生出身富贵的人当奴才吗？我打不过龙王，所以只能当他的手下，师姐一根手指头就能击败庞靖，根本没必要听从那小子的命令。木老头是对的，武功弱的时候奴颜婢膝，武功强的时候就该大开杀戒，这才是自由。喂，大家，你们，所有人，都应该仔细想想，压在头上的家伙是不是有这个资格，武功是不是比你更高？如果没有，千万不要忍受！”
房上地上，护军府里一片安静，只有屠狗激昂的声音划破夜空，像是意外流进沙漠里的一股清水，孤独无助，迅速消失。
“木老头！”屠狗放声大叫，不肯向周围的冷漠屈服，“出来吧，让大家看看你到底有多自由，你不是最喜欢杀人吗？为什么不去杀庞靖？他是中原的大官儿，皇亲国戚，你敢动他吗？哈哈，我瞧你的自由也是吹牛。”
铁玲珑走过来，小声说：“屠狗，要不你去休息一会吧，有情况我再叫你。”
屠狗怒目圆睁，瞪着铁玲珑，好像她的话是极大的污辱，需要他拔刀一搏，可是这股怒意很快消失，屠狗沮丧地垂下头，“没事，我就是……我现在好了。”
铁玲珑不太放心，屠狗却不想再说，双唇紧闭，手握刀柄，低头小步巡视。
龙王的羽翼也不如想象中稳固，尤其是羽翼之下出现叛徒的时候，铁玲珑真希望自己能做点什么帮助龙王。
木老头的声音就是这时候响起来的，像一只夜间受惊的大鸟，扑棱着翅膀，发出磔磔怪叫，“老狗，终于醒悟啦。不过想让我替你杀人，实在是太小瞧我了。庞靖和中原人留给你，你若是敢将他们一个个杀光，没准我还能当你是朋友，哈哈，咱们联手，倒也挺有意思。”
胡士宁立刻做出手势，数十名勇士马上行动，瞬间将警卫范围外扩数十步，铁玲珑等人也都拔出刀，凝神倾听。
可是木老头的声音忽东忽西，没人能确定他的方位。
屠狗似乎已经发泄够了，对木老头的“建议”不置一词，握着刀与其他人一样全神戒备。
“自由就是不受束缚，谁也命令不着我，什么激将、哀求、讲道理，对我通通没用，哈哈。”
屠狗不肯接话，木老头大概感到无趣，换了一个说话对象，“上官飞，我今天晚上是为你来的。”
当的一声，上官飞手里的狭刀掉在地上，两步蹿到铁玲珑和屠狗中间，极小声地说：“我什么都不知道……”
“臭小子，你时来运转了，老头看中你的潜质，觉得你或许是个可塑之材。你也别做梦继承独步王之位了，那根本没有可能，你也不是那块料，早晚被人害死，不如跟我横行天下，咱们先大闹璧玉城，然后直奔中原，一路杀过去，让全天下都知道咱们的名号。”
木老头的声音充满诱惑，上官飞真的有点被说动了，当独步王、称霸西域其实都是母亲孟夫人的梦想，上官飞很清楚自己没有这个本事，就算勉强继承，很快也会落入他人之手，可能还会惹来杀身之祸，托庇于木老头翼下，的确是个不错的选择。
“我会传你真正的死人经，让你的武功只比我差一点，比龙王、荷女都要厉害！”木老头继续许诺好处。
一听说还要学武，上官飞却退缩了，从小到大他从武功当中得到只是痛苦，木老头的手段他是了解的，折磨只会更多，没等他开口拒绝，旁边的铁玲珑已经大声说道：“木老头，少吹牛，你根本不敢跟龙王动手，还说什么比他更厉害？”
“嘿嘿，小绿眼儿，想激我出手是没用的，我现在跟龙王不相上下，再杀几个人我就比他更厉害啦，到时候你再看是谁不敢动手。有时间别跟我斗嘴，还是多陪陪你的瞎子情郎吧，早晚我非杀了他不可，老头剑下不能有生还之人。”
铁玲珑气得脸颊通红，扭头发现屠狗和聂增都示意自己不要开口，她才勉强忍住。
木老头将沉默视为自己的胜利，得意地大声问：“上官飞，快给我一个回答，机会就这一次，我可没工夫等你。”
上官飞已经想好了，摇头说道：“木老头，谢谢你这么看重我，可我不是练武的料，能不能继承独步王之位，也全听龙王一句话，我自己其实没那么在意。“
木老头的声音中第一次露出怒意，“没出息的臭小子，好，这是你的选择，别怪我没给你机会，转告你母亲，老头看上她了，没准什么时候就会去睡她一次，让她准备好。当不了你师父，我就当你的干爹。”
上官飞的脸红得比铁玲珑还厉害，“木老头，你、你、你敢……”
“我有什么不敢的？没准待会就去……”
“好你个木老头。”一个声音斥道，紧接着东南角发生骚乱，一半卫兵移动过去，另一半留守原地。
铁玲珑和屠狗同时飞步跃出，上官飞心中稍安，与聂增留下，心想，不知道妹妹能不能制住无法无天的木老头。
刚刚是上官如在说话，她虽然与母亲情义已断，还是无法忍受木老头的污辱，而且她已经找到木老头的藏匿之地。
上官如不会忘记，木老头是她一时心软留下来的魔鬼，他所杀的每一个人，都要算在她的头上。
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第一千零二十五章 徘徊
一粒种子在石头缝里发芽，有人看到坚强，那是在逆境中挣扎求生的意志，有人看到愚蠢，种子并不知道自己所在何处，只要拥有一丁点的土壤与水分，就会生根发芽，全然不考虑这点营养是否能让它长大。
上官如看到什么？
那还是四年前，她刚刚从母亲的软禁中获得部分解放，可以在石堡中自由行走，但是不能迈出大门一步，身边时时刻刻跟着一男一女两名侍者。
往日的快乐时光似乎得到了恢复，但是一切截然不同，男侍者不是欢奴，女侍者也不是上官雨时，那两个争抢着鼓动她冒险的人都已不在，上官如带在身边的只是两名看守，像枷锁一样约束她的一举一动，她自己也换上了行动不便的裙装，再添一道束缚。
她经常去看望八嫂罗宁茶，逗一逗正在咿呀学语的上官成，拿不准该叫他“侄儿”还是“弟弟”，于是只能跟其他人一样，把“成儿”当成最稳妥的称呼。
八嫂通常不会露面，陪伴她的只有许烟微，两人有一搭没一搭地闲聊，直到两名侍者厌烦得不行，宁愿在屋子外面守卫，于是她们开始切切私语，谈论石堡里的禁忌话题——欢奴与荷女，尤其是前者，许烟微关于他的典故可有不少，而且她又擅长添枝加叶，总能让如小姐满意而归。
听得越多，上官如对欢奴的印象反而越发模糊，那个曾经对自己言听计从、背着自己下山、带着自己冒险的少年，渐渐变成一个心藏深仇大恨、出手狠辣无情的复仇者，两种形象互相纠缠，谁都有足够的事实支撑，不肯从上官如的心中败退。
她试着将两种形象全都忘掉。与母亲和解，开始过正常的新生活，结果却是一败涂地，无论白天如何努力清空思想，她控制不住夜晚的梦境，欢奴总是在任何场景中不合时宜地冒出来。破坏她精心构建的樊篱。
上官如只好换一种策略，如果必须从两种形象中选一个胜利者，她希望是前者，那是她亲眼所见的活生生的伙伴。
于是她花费大量时间在石堡的街巷中游荡，紧紧抓取往日的记忆：雨公子、欢奴，还有她，追逐、跳跃、模仿暗杀、探寻不为人知的秘密……
从前的世界活过来了，却衬托得真实世界更加无趣，上官如有时会猛然惊醒。自己才十几岁，难道就要像老人一样，在回忆中虚度终生？
可她停不下脚步，最常去的地方除了八嫂的院子，就是东堡的巨石崖，到了之后每每意兴阑珊，只是坐在崖边极目眺望，什么也不想。
一开始。两名侍者有点紧张，既要防备小姐出花招。又怕她想不开跳崖自杀，直到一个月之后才放下心来，踏实地守在巨石外面，观看新一批杀手学徒从附近的往生崖抛尸，将小姐一个人留在小世界当中发呆。
盛夏的一天，上官如在石头缝里发现了杂草。她没有生出坚强或是愚蠢的感慨，而是想到这相当于一种入侵，灰尘与杂草将会改变巨石崖，顺便夺走她的记忆。
这让她终于有事可做了。
上官如找来了工具，不允许侍者帮忙。独自向杂草宣战，一株一株地将它们清除，与成堆的尘土一块送到荒凉的东南地带。
“这里是你们的新家。”她对着正在努力扎根的杂草说，“告诉你们的伙伴，留在这里，别去打扰我的地盘。”
但这注定是一场持久战，只有寒霜降临，才能告一段落。
上官如一度取得上风，巨石崖越来越干净，她决定再接再厉，清查每一处石缝，扫出里面的尘土，整理藏在其中的种种宝贝，都是她从前一件件搬来的兵器、书籍、珠宝与玩具。
她是那年秋天发现剑谱的，随手放在一边的书堆里，用一柄木刀压住，没有认出它的特别来。
接下来几天，巨石崖已经没什么可打扫的，上官如又开始坐在平整的石面上发呆，偶尔看看整理好的书籍，七八天之后才第一次翻开剑谱。
书上没有名字，上官如翻了几页，看着那些面目狰狞的图案与数不尽的“死”字，心中不喜，以为这又是训练杀手的书籍，差点将它扔下悬崖，犹豫之后才留下。
那天晚上，上官如正常入睡，半梦半醒之间突然发现剑谱的与众不同，事实上那本是极为明显的事实，白天的时候却被她轻易忽略了：石堡里全都用刀，哪来的剑谱？只有欢奴与荷女才配着长剑。
次日一早，上官如跑到巨石崖，再次翻开剑谱，越看越心惊，终于明白欢奴一身奇特的武功从何而来。
就是这本书改变了欢奴，上官如对它的厌恶更加深切，若干次想要将它毁掉，却总下不了手：即使若干年后，石堡里也会有十公子的大量痕迹，雨公子的不多，总有一些，欢奴却几乎没有留下任何印记，唯有这本书。
上官如将剑谱当成纪念品留下，从来没想过要修炼其中的武功，只是在看到最后一部分怪文的时候，大大地吃了一惊。
她曾经从虎僧法师那里学习过一套驱套经文，内容居然与此一模一样，只是剑谱中记载的文字长了几倍。
残忍的杀人剑法与驱魔的经文为何并列一书？上官如大惑不解。
这个疑惑困扰了她好几天时间，直到莲华法师的到来。
短暂的接触之后，高僧与少女立刻就有相见恨晚之意，上官如不仅学会了全套《断执论》，还将剑谱交给莲华查看。
莲华法师这才明白自己当年辛辛苦苦翻译的怪文究竟是怎么回事，心生诸多感慨，但他奉劝上官如不要毁掉此书，“当年创建此套剑法的人必然极费心血，你不练也就是了，好好收藏，不要再给外人观看，此书暗藏深意，可惜能懂的人太少，入魔者多，悟道者寡，乃是不祥之物。”
“欢奴跟荷女呢？他们是入魔还是悟道了？”那时还没有龙王的称号，上官如只知道欢奴这个名字。
“只怕两人入魔已深。”莲华向上官如讲解怪文的内容，那里面说得很清楚，修炼此套剑法，需要不停地挑战与自己势均力敌或是更厉害一些的对手，直至剑法越来越强再也无人可杀，只能接受反噬的结局，“按经文所说，若是先练成无道神功，再修行剑法，或许可以避开此劫，不过我瞧那两位小施主似乎都没有学过高深内功。”
“他们得到无道神功了。”上官如向莲华法师泄露了盗书的秘密，惴惴地问：“还来得及吗？”
“难说。”莲华久已不再关注怪文，这时又拿起原书，仔细看了一遍，“我担心他们入魔已深，再练无道神功为时已晚，反而令魔念更加执着，除非……”
“除非什么？”
“除非他们能生出大智慧，自愿废掉全身武功。”
上官如很是失望，“欢奴跟荷女明知此功有害还要修炼，怎么可能功成之后自行废掉？”
“世间武功成千上万，或许可以劝他们修炼别的功法。”
莲华法师乃是西域高僧，心事却很单纯，他这一句建议就此在上官如心中生根发芽。
她将剑谱重新放回巨石崖原处，不再去那里清除灰尘与杂草，心想：我不毁它，也不护它，任它自生自灭好了。
在与莲华法师交流的过程中，上官如记熟了剑谱，但是从没尝试过修炼，一想到学剑就得杀人，而且是不停地杀人，她就心生厌恶，恨不得将那些图形与文字全都忘掉才好。
再见到欢奴的时候一切都已改变，她努力保存的形象其实虚而不实，许烟微讲述的另一种形象才更接近真相。
上官如对剑谱只字未提，一部分原因是自尊，她不想提起自己曾经在巨石崖徘徊沉思的经历，另一部分原因是警惕，龙王的疑心很重，也让她变得思前想后，最后决定还是不要引起龙王的猜忌为好。
莲华法师已然遇害，知道剑谱秘密的人只有他们两个，或许还有荷女，上官如希望秘密就这么保持下去。
“都是我的错。”几年之后，上官如后悔当初的决定，“是我几次三番救木老头，以为他能变好……”
木老头已经跑了，他的大笑声仍然留在众人的耳朵里，在他的“自由”观念中，绝不包括以弱对强，示下威已经足够，包围圈尚未形成，他就逃得不见踪影。
上官如说得很简略，顾慎为静静地听着，最后提出疑问：“可木老头是怎么知道的？你告诉他了？”
“没有，我……我不知道。”上官如十分懊丧，“在香积之国的时候，有几回我喝醉了，醒来之后不记得自己说过什么，我担心……就是那时说漏了嘴，肯定是这样，都是我的错。”
可木老头为什么非说这是龙王的错呢？顾慎为还是有点不解，他跟上官如一直有书信往来，但他确信自己从未提起过死人经。
“事已至此……”顾慎为不知道说些什么才好，或许当初没有毁掉死人经就是最大的错误，“还有一件事很奇怪，木老头拿到了剑谱，为什么连内功好像也恢复了？”
顾慎为不觉得死人经会有这种奇效。
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第一千零二十六章 母子
黑夜看上去总是很阴险，最熟悉的地方变得暗昧不明之后，立刻就像藏着某种危险的事物，上官飞因此坐在桌边，离灯光最近，期盼明天的太阳能早一点升起。
“没想到木老头竟然挺看重你。”孟夫人坐在床边，比儿子要冷静得多，佟姨和另一名小丫环正在服侍她整理头发，摘下众多首饰，若不是上官飞在，她早该休息了。
“他根本不是看重我。”上官飞显得有些急躁，“这分明是挑拨离间，让我失去龙王的信任。”
“傻孩子。”孟夫人微微转头，脸上露出怜惜的神情，“你以为龙王真的信任你吗？”
上官飞犹疑地看着佟姨与丫环，期期艾艾地说：“当然，龙王秉公无私，不管从前是不是敌人……”
“行啦，你若是怀疑这两人，干脆连我也不要相信了。”
上官飞不好意思地笑了笑，“怎么会？我当然信任佟姨，只是……咳，我明白龙王留着我的原因，无非是要向石堡里的人表示他不会赶尽杀绝，好鼓动上官家的人背叛……王主，我觉得龙王是真心实意的，应该不会过河拆桥。”
“那可太好了。”孟夫人敷衍道，点下头，佟姨与丫环顺从地退下，她们得到信任，但是心里很清楚这信任是有限度的。
房门一关，上官飞恼怒地低声说：“干嘛非要在外人面前谈论龙王？现在的璧玉城，哪还有可信之人？”
“反正她们总会嚼舌头，就给她们一点可嚼的东西吧。”孟夫人淡淡地说，随后脸色一沉，“你干嘛跑到我这来？”
“我能怎么办？”上官飞两手一摊，“木老头什么都做得出来。他说出那样的话……我总不能当耳边风，等着他得手之手四处吹嘘吧？”
孟夫人的目光柔和下来，“唉，我不过是璧玉城里的一名弃妇，人老珠黄，你还真以为木老头对我有兴趣吗？你这一来倒好。大张旗鼓，好像我很重要似的，这不是害我吗？”
“道理我懂。”上官飞烦躁不安，“可是什么事都有万一，木老头那人说不准，再说龙王派人来了，妹妹也派人来了，我就什么都不做？”
提起妹妹，孟夫人的脸色又变了。“虚情假意，你妹妹惹了大祸，龙王仍然原谅她？”
上官飞无奈地耸耸肩，“你也知道，妹妹从小到大运气好，惹多大的祸都没事。龙王说了，泄露消息的未必是妹妹，也可能是四谛伽蓝的某个和尚。莲华法师说是保密，没准在佛像面前什么都说。被某个和尚听去，辗转传到木老头耳中。”
上官飞的语气中满是嫉妒，换成是他，小得多的失误也会惹来严厉的惩罚。
“这个丫头就这么恨我吗？”孟夫人喃喃自语，看着溺爱的儿子，“你可是她亲哥哥啊。无道书与死人经，她都拿到了，竟然一样也不肯给你。”
“无道神功我都练好几年了。”上官飞提醒道。
“那是我给你的，跟她有什么关系？”孟夫人严厉地反驳，然后自言自语道：“她可真会隐藏。在我面前从来不露痕迹，她跟和尚混在一块的时候，我还以为她真想出家呢，原来只是障眼法，十足的小贱人。”
母亲骂亲生女儿“小贱人”，上官飞一愣，有点听下不去，他说不上有多喜欢妹妹，可是也不觉得她在有意亲近外人，“妹妹自己不也没练嘛，她听信莲华法师的说法，觉得死人经是不祥之物，当然不会给我。”
“你就那么相信她？”孟夫人眼露鄙夷，好像女儿就站在自己面前，“你想想，王主为什么不肯原谅你，却会原谅她？”
“王主一直宠爱……”
“再宠爱也是女儿，还能让她继承石堡不成？再说王主是那种出尔反尔的人吗？当初是他定下杀人计谋，没见他对女儿网开一面，突然之间就悔悟了？我就说这不太可能，现在真相大白，王主知道乖女儿学会了奇功，打算跟她做交易呢。你要是学会死人经，天下无敌，王主照样求你重返石堡。”
说到最后，孟夫人遗憾万分，她不会武功，可是一心想将儿子打造成顶尖高手，无道神功已经有了，另一项金鹏堡绝技曾经就藏在自己身边，她竟然没有注意到，但这全是上官如的错，若不是女儿刻意隐瞒，眼下的局势就会大不一样。
上官飞心里却存着庆幸，死人经剑法可比无道神功难练多了，想要大功告成，不知道得受多少苦，“妹妹好像真的没练，据我所知，死人经必须通过频繁杀人来提升，龙王、荷女、木老头、晓月堂弟子，就连上官……”上官飞咽回“鸿”字，那是他与母亲之间的禁忌话题，“总之妹妹从来不杀人，连兵器都是木刀，练不了死人经。”
孟夫人不懂这些练武的奇怪道理，但她相信儿子，也相信金鹏堡传下来的武功有可能这么邪门，于是哼一声，“那就是王主也知道了她掌握着死人经的秘密，所以提出交易，很有能可是她主动泄露的，没想到被木老头抢了先。”
上官飞皱起眉头，虽然觉得妹妹不是像是那种人，可母亲的猜测也非常合理，没有任何公开的原因，独步王单只原谅双胞胎当中的女儿，实在有点奇怪，不像是独步王一贯的作风。
长叹一声，上官飞只能哀叹自己不受父亲宠爱，这是从小就决定的事情，他无力改变，“妹妹这回可有点焦头烂额了，木老头说过他杀的人都要算妹妹一份，我瞧他的意思，还是要向妹妹寻仇。”
“木老头是个高手，你若是能得到他的帮助就好了，多大代价都值得。”
“木老头不可能……母亲，你可别乱说话，代价是有底限的，我绝不允许……”
孟夫人笑了，“傻孩子，我都说了，木老头就是讨嘴头便宜，怎么真会看上我这个老太婆。”
“你可不是老太婆。”上官飞喃喃道，母亲看上去仍很年轻，仔细装扮之后说她不到三十岁也会有人相信。
孟夫人笑得更开心了，觉得儿子好像还没长大，仍是最可爱的年纪，那时连女儿也是可爱的，“明天晚上你妹妹要和那个晓月堂的荷女比武，谁会赢？”
“肯定是荷女啊，龙王偶尔会透露一两句，我听他的意思，荷女的武功已经超过龙王。妹妹心不够狠，就算她偷偷练了死人经，也不可能是荷女的对手，她们的差距太大了。”
儿子的说法跟其他人差不多，孟夫人点点头，“荷女会下死手吗？”
“这可难说，荷女……是个疯子。”上官飞压低声音，“她想什么谁也不知道，白天跟你联手，没准晚上就把你杀了。”
“如果这叫疯子，那从独步王开始，所有创大业者都是疯子。”孟夫人正色说，这正是她对儿子的不满，上官飞的聪明才智不在任何人之下，唯独缺少野心勃勃的疯狂劲儿，让母亲操碎了心，“我猜荷女不会下死手，我还记得她，那是一个有远见的人，平时隐忍，出手必然狠辣无情一击必中，如果老汗王真是她杀死的，就是最好的证明。她不会杀死你妹妹，因为那对她没有任何好处……”
“呃，荷女有点嫉妒妹妹。”上官飞插口道。
“那也一样，你说荷女的武功远远高出你妹妹，可是迄今没有动手，就说明她并不急于一时，我猜她要留你妹妹一命，推着她更加倒向独步王。”
“女人。”上官飞小声嘀咕了一句，觉得母亲的分析很有道理，杀死妹妹只会激怒龙王，将妹妹推向独步王，才会令龙王回心转意，“唉，我真不明白，妹妹干嘛参加城主比武，她真以为自己能打过其中任何一个人吗？”
“她只想打败龙王。”孟夫人冷冷地说，“可是她过不了荷女这一关，天意如此。”
上官飞还是不能理解母亲对妹妹为何如此憎恶，但他很识趣地没有发问，说到底，这事与他无关，他宁愿独享母亲的宠爱，妹妹什么都不缺，用不着他关心。
“就是这样了，荷女打败妹妹，王主打败荷女，最后与龙王决战，可龙王说过自己不是荷女的对手，又怎么可能击败王主呢？他到底在打什么主意？”
“龙王当然不会明知必败还要比武，他有计划。”
“母亲听说什么了？”上官飞眼睛一亮。
“我听说龙王擅长黑暗中杀人，越黑越好，他在想方设法制造一次机会。”
上官飞长长地哦了一声，“可王主不会上当吧？”
“那就看他们两个谁的本事大了。”
“龙王这是在冒险啊。”上官飞突然发现自己对龙王的了解好像比对父亲更多一点，“他最近的行为有点怪，身边的人遭到暗杀也不还击，被收买也不制止，一心就想着比武，实在……不像是龙王啊。”
“快了，龙王有计划，独步王有，荷女也有，很快就会一起亮出来。”
“那咱们的计划呢？”上官飞心怀忐忑，害怕母亲交给自己过于艰难的任务。
“弱者的计划就是等待时机，时机到来之前，唯一要做的事情就是活下去。”
“活下去。”上官飞从来没觉得这是一件容易的事，前景更是一片凄凉，“木老头今天晚上大概不会来了，不知道他又到谁那里去闹事了。”
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第一行零二十七章 自创
木老头在璧玉城成名了，但是远未达到他的期望，他不能接受自己得到的关注比城主比武还少，于是，鲲社社主与晓月堂御众师比武前的一夜，木老头没有去找孟夫人“相会”，而是选择向荷女复仇。
那天夜里，晓月堂附近的许多居民都听到了飘忽不定的怪叫，附近的铁匠村罕见地停止工作，一晚上没有响起叮叮当当的锤打声。
“荷女小丫头，还记得当初你是怎么挑断我的脚筋吗？哈哈，我回来报仇啦，不要太害怕，我的目标非常简单，也要挑断几根筯，让晓月堂从此改名断筋堂，做好准备，怕疼的人吃点麻药吧，那是你们的绝招！”
在发出一连串呜呼呦嘿的怪声之后，木老头消失了半个时辰，晓月堂严阵以待，设置数层警戒圈，明暗结合，等待敌人自投罗网。
木老头还是出手了，一名最外围的男弟子首先遭殃，在他附近也有其他弟子埋伏，众人的反应与行动不可谓不快，但还是慢了一步，一阵撕心裂肺的惨叫之后，中招的弟子已经成为残废：右腿筯被截断近半尺长。
木老头的手法比孙神医还要娴熟迅捷，黑暗中悄悄靠近，刷刷两剑，斩断腿筯，随后左手点穴右手抽筯，一气呵成，等到救援者赶到的时候，他已经带着战利品消失了。
同样的手法，木老头这天晚上重复了十五次，他唯一忌惮的是荷女本人，嘴里虽然喊得响，每次出手之前都要谨慎观察，确定荷女不在附近之后才发出快速一击。
作为应对之道，晓月堂不得不收缩警戒范围。
木老头的行动没有那么顺利了。于是更多地使用语言挑衅，在他的描述下，晓月堂是一群彻头彻尾的疯子，所作所为非正常人所能想象，内部**不堪，对外残忍无情。
可是这招不太好用。周围的居民听得胆战心惊，做好天亮就搬家的决定，晓月堂却不为所动，既没有人出来挑战，也没有人开口应声，只是警戒程度越来越严。
四更过后，木老头使出杀手锏，大声叫道：“木老头知恩图报，鲲社社主上官如是个好姑娘。我替她打个前阵，今晚比武，荷女一败涂地，哈哈，晓月堂众弟子听好了，赶快安排后路吧。”
就这样，木老头一句话将他与晓月堂的私人恩怨，转变成上官如与荷女之间的争斗。虽然荒诞无稽，其中蕴含的爱恨情仇。却正好符合璧玉城的期望，于是他的这句话在天亮不久就传遍大街小巷。
陡然之间，当天晚上的比武备受瞩目，甚至超出木老头的预期，因为他辛辛苦苦多半夜才做成的割筋事迹，居然悄无声息地被忽略了。大多数人都把他当成了鲲社的杀手，纷纷挖掘木老头与鲲社社主从前的经历，越发证明木老头所言不虚。
极少有人知道，木老头的这一番折腾，对上官如的影响更大。
谣言四起的时候。她正呆呆地坐在椅子上，满脸憔悴，喃喃自语：“都是我的错。”
顾慎为站在几步之外，不想再劝慰了，在他心里，其实觉得上官如应该自责，虽然他说过泄密的人可能是四谛伽蓝的和尚，但最合理的嫌疑人还是上官如。
喝酒误事，顾慎为能想象得到她酒后胡言乱语的样子，木老头又特别擅长蛊惑人心，从一名心事重重的女酒徒口中探听秘密，对他来说绝不困难。
与此同时，上官如一个人坐在巨石崖的景象在他脑中挥之不去，顾慎为真心觉得当初没有毁掉死人经是个大大的错误。
“木老头很快会落网的，这一回他得不到宽恕。”顾慎为说。
“接连两天晚上……木老头警觉得很。”上官如颓然回道，她与龙王一直在追踪木老头的下落，同样无功而返。
木老头在公开的叫嚣中从来不提好姑娘与龙王，好像他的敌人就只是晓月堂，其实总是离他们远远的。
他是一条狡猾无比的鱼，熟知捕鱼者的一切手段，因此能够早早避开危险之地。
“你该准备一下今晚的比武。”顾慎为提醒道。
“比武。”上官如茫然重复，好像早就忘了这件重要的事情，“荷女曾经提醒过我，说木老头……她是对的，我却没有听她的。”
顾慎为扭头看了一眼站在门口的红蝠，他尽量避免与上官如单独相处，现在看来这个决定十分正确，他实在没有多少劝慰人心的本事。
红蝠走到上官如身边，像姐姐一样轻轻捧起她的右手，放在自己怀中，轻声说：“木老头连杀一百个人，总有一个是罪有应得，教头救人无数，当中总有不该救之人，那不是你的错。佛祖只给人善念，不给人分辨善恶的能力，因果报应还是交给神灵吧。”
“已经死了那么多人，都是因为我一时心软。”
“你的心本来就是软的，不是一时。”红蝠的声音越发柔和，“别让木老头影响你，他就等着你悲伤绝望、无路可走，好将你从好姑娘变成坏姑娘。”
上官如噗嗤笑了，“我不是好姑娘。”
“你是心软的姑娘，那些冷酷无情的事情……还是交给龙王吧。”红蝠的目光转向龙王，示意他出声。
顾慎为有点走神，他在想红蝠的话，心中隐隐生产一丝愤怒，这世上哪来的真正善念？上官如是因为最好的朋友被亲哥哥用计杀死，心怀仇恨却无处宣泄，才变成现在这个样子。
如果雨公子当初死于其他人之手，比如荷女或者野马，甚至欢奴，上官如肯定会毫不犹豫地报仇雪恨，还会从此无法杀人吗？
顾慎为对此抱有深深的怀疑。
他不知不觉在凝视着上官如，许许多多被他埋藏的画面涌现出来，怒意渐渐消失，只能苦涩地想，天意给每个人安排不同的道路，而路与路之间是不平等的，有好有坏。
“你打算如何迎战荷女？”
龙王的语气很生硬，没有一个字的安慰，红蝠暗自叹息，不过龙王的询问总算是一种关心。
“我……法延和尚传给我须弥芥功力，我已经吸收得差不多了。”上官如强迫自己的心事转到比武上来。
法延功力深厚，顾慎为是有了解的，这又是不平等的一件事，上官如白拣了一个便宜，不过顾慎为怀疑她无法发挥全部功力，“光有内功不行，你还得应对死人经剑法，尤其是荷女的剑气。”
上官如略显茫然，“你希望我打败她吗？”
顾慎为摇摇头，“我希望你能活下来，荷女未必想杀你，可是死人经剑法从来就不是收放自如的武功，你不能等着她手下留情。”
“我没有。”上官如小声说，看了一眼红蝠，低下头，“我学了一套武功，本来是要用来……”
“用来对付我。”
“嗯，四谛伽蓝一直在向中原人建议，希望能让将咱们两个先安排在同一场，庞靖本来答应了，可是骆启康一死，他改变了主意，说是得让我先过荷女这一关。我想你们两个的武功差不多，我准备的刀法或许还能用得上吧。”
“你想打败荷女？”顾慎为感到有点不可思议。
“我会试一试，这套武功不会伤人性命……”
顾慎为摇摇头，“我建议你专心自保。”
上官如咬着嘴唇，突然抬起头说：“我得阻止你，你说过，比武结束之后就会接受须弥芥神功，法冲和尚会帮助你，没有了无道神功……”
“我依然是我，你忘了，我很久之后才得到无道神功。”顾慎为不愿在这个问题上纠缠下去，问道：“谁教你的武功，四谛伽蓝的和尚，还是木老头？”
上官如脸红了，“都教过我一些，还有一些是我自己想出来的。”
“你自创了一套刀法？”
上官如脸更红了，“我不想再用金鹏堡的刀法，就想学一套适合木刀的武功，琢磨了好久，木老头在香积之国的时候给了我一些指点，法冲和尚也提供了许多帮助，大概一个多月前吧，我想出几招来，觉得……觉得正好可以克制死人经剑法。”
顾慎为无话可说，上官如从小就有一些稀奇古怪的想法，这不是她第一次尝试自创武功了，可是自称能够克制死人经，而且要用在荷女身上，实在有点异想天开。
“教头可以施展出来，让龙王看一看。”红蝠提出建议，她的武功都是跟上官如学的，真心实意相信教头能创出与众不同的武功来。
顾慎为摇摇头，他不想给她虚幻的希望，也不愿打击她的信心，“不用了，让荷女来试吧。”
红蝠很失望，突然像是想起什么，“哎呀，我忘了给龙翻云换药了。”说罢抛下上官如的手，急匆匆地跑出去。
“她……”上官如先是愕然，随后明白红蝠的用意，笑着摇摇头，她与龙王已经决绝，不会因为一次单独相处而改变。
她觉得龙王也是这么想的，可龙王的脸色却有点变化，好像怀着什么想法。
她的心突地一跳，立刻站起身，关切地问：“走火入魔又回来了？”
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第一千零二十八章 危险
孙神医收回手掌，恼怒地叹了一口气，“没完没了……恭喜龙王，你的走火入魔隐患又回来了，现在还很弱小，你若是能心平气和少运用真气，一辈子也没事。估计你是做不到啦，所以我就有话直说了：隐患能发展到什么程度，取决你自己，想活多久也取决你自己，我是无能为力。你要想求心里踏实，我就给你开几副药方，随便吃，想去除隐患不太可能，滋阴壮阳、固肾保精也是好的。”
孙神医边说边走到桌边，拿起笔，铺开纸，看着龙王。
顾慎为摇摇头，拒绝孙神医的建议，“我不明白，隐患明明已经消失，怎么还会再次重生？这些天我没跟谁动过手，连练功的时候都很少。”
孙神医又叹了一口气，他最厌烦的一件事就是向病人解释原因，每个病人都觉得自己独一无二，而他却要翻来覆去地重复同一套话，龙王的隐患的确特殊，原因却再普通不过，“我记得龙王说过，你一开始修炼的无道神功是错误的，导致走火入魔，然后重归正途，强行克制住隐患，甚至学会了如何用它进攻敌人。”
“没错，是我说的。”
孙神医放下毛笔，“这不就得了，好比你出生时就短了一截手指，长大之后再怎么强壮，手指也不可能长出来，除非重新投胎。龙王的隐患是练功之初就种下的，跟你的无道神功原本就是一体，偶尔能被遮掩，但不会就此消失。你想知道它为什么会重生？我给你一个猜测吧，就因为你很长时间没有使用内功，它不高兴了，冒出头来。大概是想提醒你什么吧。”
孙神医解释得不太认真，有点敷衍与调侃的意味，若不是十分了解他的脾气，顾慎为会以为他对自己不够尊敬，“提醒我又该运功杀人了？”
孙神医耸耸肩，“别把它想象得太夸张。好像它跟人一样能思想，那不是我的本意，我只知道，隐患是龙王无道神功的一部分，它不会无缘无故地冒出来，肯定意味着什么，至于是什么，龙王别问我，我没练过无道神功。也不想练，实在说不出理由来。”
龙王沉默了，孙神医觉得没自己的事了，向门口走去，几步又转过身，再次叹气，好像这次开口有违他的本意，“我知道说了也没用。可还是要多嘴。龙王，你已经占了这么大的地盘。打败独步王、取得中原的承认也就算大功告成了，麾下兵多将广，犯不着事事亲为，就算一点内功没有又怎样？谁敢、谁能碰你一根指头？中原皇帝是个小儿，北庭新汗王也是个病秧子，也没见他们处境危险。所以啊。王者的安全不在于自己有多强，要看身边有多少忠臣保护。”
龙王仍然没有吱声，目光却变得严厉，孙神医嘴上大大咧咧，心里其实有点害怕这个年轻人。马上堆出笑脸，“当然，我只是一个混日子的郎中，不懂天下大事，提的建议全是胡说八道，摇头军师才懂这个。”
孙神医向门口退去，嘴里仍然不停，“我还记得铁瘸子第一次带龙王来我这里看病的情形，当时龙王中了大荒门的暗算。唉，龙王好像跟走火入魔有不解之缘，可还是活了这么多年，说实话，我当时一点也没想到。想来吉人自有天象，龙王没准真有神灵护佑，用不着废掉功力也能……”
孙神医已经退到门外，一溜烟走了，龙王虽然从始至终一句重话也没说，他却感到身上阵阵发冷，心想伴君如伴虎，服侍谁都有危险。
顾慎为一点也不觉得自己会带来危险，独自待了一会，方闻是匆匆跑进来，打断了他的沉思，“真是麻烦，铁山又出事了。”
“怎么？”
“罗夫人死在北城，引起不少传言，有说是独步王亲手杀死的，也有说是龙王派人下的毒，众说纷纭。铁山的人看来还挺忠于她，声称要给大头神的女儿报仇，这两天一直在闹嚷，争论到底谁才是真凶。我刚得到消息，争论的结果对龙王不利。”
“他们觉得我毒杀了罗夫人？”
“关键那天晚上罗夫人原本住在龙军营地里，半夜突然离营，咱们的军官说移交给了铁山巡逻队，铁山却不承认，在他们看来，这就是阴谋，所以龙王的嫌疑更大一些。”
杀死罗宁茶的真凶其实是韩芬，顾慎为从未向外人透露，独步王同样是知情者，似乎也不屑于解释，在璧玉城这仍然是一个秘密。
“施青觉怎么样？”顾慎为问。
方闻是一愣，随后才想起施青觉是谁，“他啊，没听说他做出什么事来，铁山将士既然怀疑到龙王，估计就是他没弹压住，我怀疑他可能已经跑了。”
“铁山今天不会出事吧？”
“应该不至于，区区三千人，就算全体怀疑龙王，也不敢轻举妄动，不过……龙王又要孤身犯险？”
“明天就去。”
“我知道铁山有不少人支持龙王，可是……”
“这回我不会一个人去。”
方闻是松了口气，“谁都不希望此时发生暴乱，我试探过，金鹏军和中原军队都不会支持铁山，龙王应该很容易解决这次危机，其实您不用亲自去，随便派位将军，实在不行，让我去也行。”
方闻是拍着胸脯，他对自己的口才是有自信的，可铁山毕竟是强盗出身，军师的自信相应地降低一些。
顾慎为左手手指在刀鞘上敲了两下，“其实不用我去，也不用军师或某位将军去。”
“龙王有主意了？”
“把上官成送去吧。”
“上官成？谁是……独步王的小儿子？不不，我是说……罗夫人的儿子？他才五六岁吧。”方闻是听说过一些传闻，但是不打算点破。
“你说铁山忠于罗夫人，那他们就应该忠于上官成。”
方闻是不得不承认自己非常吃惊，“万一……万一……”
“万一铁山不认他？我觉得不会。”
方闻是一咬牙，大胆说道：“万一他真是龙王的……后代呢？”
顾慎为想了一会。“那他更应该替我做这件事，不管怎样，他都是大头神的外孙。”
方闻是屏息宁气，没有提出任何反对意见，最近一段时间他还有点担心龙王是不是过于软弱了，现在看来完全是想多了。龙王跟独步王一样冷酷，根本没有父子之情。
方闻是告退的时候，居然生出与孙神医类似的想法——伴君如伴虎，不过他没有那么害怕，反而更踏实了：如果龙王不是老虎，怎么可能在乱世中生存壮大、建功立业？他方闻是从来就没想过要辅佐牛羊狼犬。
这天下午，离比武还有不到三个时辰，顾慎为派出一队卫兵护送韩芬与上官成出城，他自己也跟着护送一段。半路上带着几名卫兵前往晓月堂。
晓月堂周围本来就冷清，今天越发人踪罕见，整条街上都见不到行人，也没有放哨的晓月堂弟子。
庭院里就不一样了，一百多名晓月堂弟子几乎都留在这里，像一群白天现身的鬼魂，悄无声息，极少移动。
顾慎为命令卫兵们留在大门以外。自己先吃了几枚药丸才迈步走进去。
晓月堂弟子认出了龙王，没人上前拦截。也没有人去向里面通报。
大厅里坐着孤零零的荷女，她是唯一不动声色的人，事实上，即使昨天晚上木老头四处挑衅的时候，她也没有离开大厅一步。
木老头对她的戒备纯属多余。
春天已经过去多半，顾慎为却在这间屋子里感受到挥之不去的冷意。
看到龙王走进来。荷女一点也不意外，“韩无仙死了。”她说，好像一直在与龙王商谈这件事，“凝血定脑丸再无破解之法。”
荷女曾经做出承诺，活捉韩无仙之后给予所有人解药。现在成为一句空话。
“他们还都在。”
“嗯，因为他们无处可去，因为他们知道自己的生命只剩下两三年，与其跑来跑去，不如坐以待毙，木老头只断腿筯不肯杀人，实在很聪明。”
“你自己的凝血定脑丸也解不了吗？”
“哈哈。”荷女发出空洞的笑声，“我若是能解，还会囚禁韩无仙好几年吗？嗯，我不会比弟子们活得更久，这一切，拜你所赐。”
韩无仙托庇于龙王羽翼之下，最后却在木老头手中死无全尸，晓月堂的困境的确与龙王有关系。
对这种指责，顾慎为既未承认也未否认，“谁也不知道两三年之后的事情。”
“没错，你一直都面临着生命威胁，可是每次都逃脱了，两年没死、三年没死，一直活到现在，威胁仍在，而你还会活下去。”
荷女的语气太过平淡，顾慎为听不出这是赞扬还是讽刺，“两三年，有时太短有时太长。”
“我知道你的感受了。”荷女的声音意外地温柔起来，“无所顾忌反而能成大事，死人经死人经，还有谁比将死之人更适合练它？我不用再管剑法反噬了，可以随意施展。可笑的是外面那群人竟然还没有醒悟，仍然信奉你在菩提园说的那套道理，竟然不敢用剑，在周围布下一片片毒药，好像这就可以阻止木老头。”
顾慎为知道自己失败了，那些话已经没有必要说出口，于是转身向外走去。
荷女站起身，对着龙王的背影高声说：“生者悲苦，死人平安，请转告上官如，一切都将终结，她是十公子的时候没有改变的规则，今天也不会因她改变。”
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第一千零二十九章 新王
梦想曾经触手可及，施青觉抬起手臂，现在还到嗅到那股令人迷醉的气息，像是盛夏的傍晚伽蓝钟声响过之后迷漫在庭院里的草木芬芳，每到那时，众多年轻僧人的脚步就会变得略微急促，晚课时的诵经声也多了几层起伏。
当年的施青觉不知道这种模糊情感的来源，在师尊的教导下，将它当成趁虚而入的魔念，花费大量时间学习如何与之对抗，终于他醒悟过来，不仅接受魔念的诱惑，还要主动扑向它、拥抱它，如果前方是火海，他愿意一同灰飞烟灭，如果脚下是悬崖，他愿意在粉身碎骨之前享受片刻的欢愉。
可是魔念却跟他开了一个大大的玩笑，第一个令他心动的“魔女”就是个死人——他是在一群富商悼念萧凤钗的深情回忆中凡心大炽的，第二个也是更加令他刻骨铭心的迷恋对象，却在前景一片光明的时候香消玉殒。
或许这是佛祖的安排，专门惩罚他这个意志不坚半路还俗的弟子，施青觉双手合什默念了几句经文，然后对自己信奉了半生的偶像大声说：“滚你奶奶个球。”
十余名铁山头目正在奋力争吵，唾星横飞，手臂纠缠在一起，眼看就要打起来了，谁也没把所谓的军师放在眼里，突然听到这样一句骂人话，全都愣住了，一起扭头看着他，好像手下最胆怯的小喽啰竟然在火并时持枪冲在了最前面。
施青觉明白自己只是一名外来者，对铁山将士没有任何威慑力，发现十余双恶狠狠的目光正盯着自己，心中不由得一颤，张开嘴，想要解释说自己骂的不是他们。却一个字也说不出来。
纠缠在一起的胳膊分开了，一名又矮又壮的头目走到施青觉面前，拔出腰刀，支在地上，做出侧耳倾听的姿势，“再说一遍。你是让我们滚吗？”
施青觉站起身，一个字一个字地说：“滚你奶……”
他不知道自己还要怕什么，生命可悲而又可笑，唯有几声发自内心的痛骂，才能让它变得严肃一点。
强盗可没有和尚那些微妙的心思，他们骂人只是一个习惯，“没壳的王八，软蛋的秃驴……”然后紧接着就是另一个习惯，挥刀便砍。
施青觉初步衡量。觉得自己能打过这名头目，可是在狭窄的帐篷里，众人若是一哄而上，乱刀之下自己绝无生还之理。
他正想脱身办法，砍来的刀却被另一柄刀格开了，“等等。”一名面相阴鸷的头目说，“听听和尚怎么说。”
“他骂人！”矮壮头目似乎有些忌惮挡他的人，放下刀。还是很不服气。
“骂人死不了。”阴鸷头目厉声道，然后对施青觉说：“和尚。胆子不小，小姐生前指定你代管铁山，我们尊敬她，所以给你一次说话的机会，有道理，大家一块喝酒。没道理，操你祖宗，我们几个一块喝你的血！”
原本争吵不休的头目们都赞同这话，点头、拔刀，将施青觉围住。矮壮头目舔舔嘴唇，看样子是准备喝血。
施青觉脑子里一团混乱，只能想到哪说到哪，声音却比谁都要洪亮，没露出一点怯意，“你们争论到底谁才是杀死小姐的元凶，要我说，这有屁用？铁山满打满算不过三千人，营地前后左右各有一支万人军，咱们自保都难……”
“先别说‘咱们’。”阴鸷头目打断他，“你不就是想说铁山没有报仇的实力吗？那可不一定，龙王和独步王势不两立，谁杀死了小姐，铁山就投向另一方，借助他的力量报仇，怎么样？”
众人纷纷点头，虽然在谁是真凶这一点上存有争议，但是如何报仇他们的意见倒是非常一致。
施青觉发出一连串的大笑，稍微拖延时间，然后说：“然后呢？”
“然后什么？报仇雪恨了呗。”矮壮头目说。
施青觉连连摇头，撇着嘴，一脸的鄙夷，“然后铁山就会被龙王或者独步王彻底吞并，连名字都留不下，你们或许能替小姐报仇，却搭上整个铁山的三千兄弟，从此大头神与罗夫人再也无人记得。”
矮壮头目将刀一横，“放屁，你怎么知道铁山一定会被吞并？老子手中的刀可不同意！”
一名年纪大些的头目叹了口气，“和尚说得有点道理，大家忘了吗？就在去年，咱们差一点被金鹏堡吃掉，要不是小姐把咱们要回来，兄弟们早就穿金鹏军的盔甲啦。”
矮壮头目左右扫了两眼，恼怒地小声说：“加入金鹏军也没什么不好，独步王肯定帮咱们报仇。”
“仇人是不是龙王还不知道呢，你着什么急？”立刻就有另一派的头目大声说，三言两语间，头目们又吵了起来，这回都握着刀，架势更加凶猛。
施青觉推开挡路的矮壮头目，走进人群中间，对身边晃来晃去的刀视而不见，大声说：“都是为了铁山，有什么可吵的？”
“听他说。”三四名头目首先放弃争吵。
“你说怎么办？”矮壮头目跟在施青觉身后，刀尖对着他的腰。
“我说铁山之名不可丢，大头神和小姐也绝不愿意看到兄弟们沦为他人的部下，所以咱们谁也不投靠。”
“那可真没办法报仇了。”阴鸷头目两手一摊，“才三千人，其实都不到这个数。”
“未必。”施青觉心里一点办法也没有，但他知道自己必须硬着头皮说下去，“龙王当初逃出金鹏堡的时候只有一个人，几年工夫，就带领大军回璧玉城与独步王一较高下，铁山三千兄弟，难道还不如当初的龙王？”
“大道理谁都懂，说点具体的。”矮壮头目又逼近一步，刀尖离施青觉不过几寸距离。
施青觉转过身，“龙王与独步王之间的较量不会在比武之后结束，还会继续下去。这就是铁山报仇的机会，咱们坐山观虎斗，等他们两败俱伤的时候……”
阴鸷头目狐疑地看着他，“和尚，你不是龙王的人吗？”
“我认识龙王比你们还晚，跟他总共没说过几句话。只是刚还俗的时候在他那里栖身而已，我不是龙王的人，从来就不是，加入铁山之后，就更不是了。”
头目们都不太相信，只有一人说道：“不管怎么说，和尚救过小姐，而且小姐亲自任命他当大博士，并且委托他代管铁山。”
“他还亲手杀死过拿戈。”另一名头目阴阴地说。
拿戈背叛大头神的女儿。其罪可诛，但是在铁山诸人的心目中，杀他的人起码应该是本军兄弟，而不是一个“外人”。
施青觉昂起头，“再给我一次机会，我还是会一枪捅死拿戈，没错，只要是得罪小姐的人。我都会毫不犹豫地杀死，不管他是谁。我爱慕小姐。所做一切事情都是为了接近她，就算被她踩在脚底下也心甘情愿，可是她死了，我就只剩下一个念头——替她报仇，哪怕身受千刀万剐，只要还有一口气。也要替她报仇。”
这番话说得慷慨激昂，众头目面面相觑，罗宁茶美艳惊人，铁山将士向来引以为傲，私下里自然也少不了种种幻想。可是没人敢当众说出来，那简直是一种亵渎，刚加入铁山没几天的和尚却承认了，而且理直气壮。
矮壮头目突然挥起刀，狠狠插进地面，拍着胸脯，“男子汉大丈夫，就得敢想敢说，他奶奶的，我也喜欢小姐，她看我一眼，老子一连几天都能精神抖擞，和尚，就凭你这几句话，我当你是兄弟，相信你是真心想为小姐报仇。”
其他头目犹豫片刻，也都将手中兵器刺进地面，一起高声说：“替小姐报仇。”
施青觉背水一战，没想到竟会成功，正准备趁势再说几句豪言壮语，从外面急匆匆地跑进来一名小头目，兴奋地说：“来了，来了，大头神的外孙，小姐的亲生儿子进营了。”
头目们呼拉一声争先恐后地冲出帐篷迎接，刚刚取得一点信任的施青觉被扔在帐篷里，尴尬地等了一会，也追上去。
天已经黑了，躲在韩芬怀里的上官成受到前所未有的热情欢迎，铁山将士几乎全营出动，挤在路边观看，好像这个小孩是第一次到来。
上官成有点害怕，更紧地抱住韩芬的脖子，韩芬却兴高采烈，“咦，从前来的时候，可没这么多人啊，今天这是怎么了？”
头目们跑过来，一块下跪，韩芬笑嘻嘻地说：“快快请起，大家太客气了，我连点准备都没有……”
施青觉晚了一步，跪下之后却第一个起身，走到韩芬身前，伸出手臂，期待地看着她怀里的小孩儿。
上官成惊疑不定，甚至不敢看陌生的光头男子，直到从韩芬的眼神里得到鼓励，才转过身，慢慢地倾过去。
施青觉小心翼翼地接过上官成，没有抱在怀里，而是高举过顶，面朝众人，气沉丹田，大声宣布：“铁山之主，这就是铁山之主！”脑子里灵光一闪，又加上一个称呼，“铁枪王！”
呼声四起，“铁枪王”三个字从所有人口中喊出，上官成惧意消散，小脸兴奋得发红，用稚嫩的声音跟着大家一块叫喊。
施青觉将上官成抱在怀里，对众人说：“铁山又有主人了，咱们要做的第一件事就是离开这个鬼地方，铁山不需要保护，铁山是天下第一匪帮，就是要横行无忌。”
沉默片刻，更加响亮的欢呼声响起，十余名头目惊愕万分，谁也不明白主导权什么时候落到和尚手里了，可是他们马上也跟着欢呼起来，没人愿意这个时候提出异议。
上官成对周围发生的一切不明所以，甚至不知道铁枪王就是自己，他好奇地伸手去摸陌生人的光头，本能地觉得这个怀抱也很安全。
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第一千零三十章 交易
铁山的呼声没有传到璧玉城，罗宁茶一死，普通人对城外匪徒的兴趣立刻丢得干干净净，何况即将开始的这场比武提供了丰富的话题，足以占据绝大部分口舌。
顾慎为比往常更早赶到北城，入住龙军的一处宅院，在百余名卫兵的保护下，会见了一名特殊的客人。
客人没有直接去护军府求见龙王，而是找到许小益的手下，辗转要求在北城会面，却不肯透露姓名。
顾慎为独自一人走进房间，他只有不到半个时辰的空闲，希望这位客人不会耽搁得太久，“韩菱？”一见面他就认出来了。
韩菱是名晓月堂弟子，还很年轻，刚过二十岁，若不是神情过太严肃，还会显得更年轻，“龙王还记得我。”
顾慎为当然记得，不久之前，他在菩提园地宫里接触到的第一名晓月堂弟子就是她，发现韩菱仍配着长剑，他说： “希望你没有再练晓月剑法。”
韩菱也看了配剑一眼，冷笑道：“有什么区别，没有凝血定脑丸的解药，我活不过两年。”
死亡的恐惧正在晓月堂内部渐渐发酵，顾慎为怀疑荷女快要失去对弟子们的控制了。
“真遗憾。”顾慎为没有掩饰敷衍之意，他同意见她，可不是为了探讨死亡。
“我来跟龙王做笔交易。”韩菱也不想多讲无用的套话。
“说。”
“我帮龙王探听御众师的秘密，龙王想办法救我一命。”
顾慎为沉默地盯着韩菱，衡量对方的诚意，然后说：“第一，你所谓的秘密太笼统，我不知道它有没有价值。第二，我没有办法救你。”
韩菱也沉默了一会，同样用审视的目光盯着龙王看了一会，“第一，龙王没有办法救我，龙王的部下孙神医或许有。可是必须得到龙王的命令，他才会想办法。第二，龙王不会以为晓月堂就这点人吧？御众师习惯将最信任的弟子派出去执行重要任务，不信任的人反而留在身边。龙王稍加注意就会发现，留在璧玉城的晓月堂弟子都是韩无仙时代的人，要不就是野马后来招收的男弟子，我们这些人都不在御众师的信任范围之内。御众人师夺权之后这几年，晓月堂至少接收了四百名新弟子，就算最后只剩下一成。也有四十人，留在璧玉城的却不到十个。”
顾慎为仍然不说话，韩菱说的这些事情他都知道，甚至更详细一些，晓月堂没有名册一类的东西，但各方情报显示，大概有五十到七十名晓月堂弟子最近两年来突然消失，迄今未再现身。
韩菱发现自己的话没有打动龙王。继续说下去，“晓月堂新收的弟子大都没有服食凝血定脑丸。可以一直活下去，她们非常忠于御众师，都跟韩芬差不多，即使御众师因为没有解药而死，任务也不会取消。”
“什么任务？”
韩菱眼中一亮，脸上露出微笑。“这就是我想跟龙王做的交易，我会帮你打听出都有哪些任务，龙王给我解药作为交换。”
“还是那句话，我没有解药，即使孙神医能想出办法。我更愿意直接跟御众师做交易，她也想要解药，不是吗？”
韩菱的笑容更明显了，“龙王还真是会讨价还价，不过龙王应该很清楚，御众师不会跟任何人做交易的，她宁可一死，也不肯让自己苦心安排的计划暴露。”
“那你又有什么办法探听到秘密呢？”
“那是我的事，龙王只需向孙神医下令，让他配制解药就好，我这边肯定没有问题，只要孙神医成功，交易就可以进行。”
“你代表自己还是所有晓月堂弟子？”
龙王问得有些突兀，韩菱一愣，“我代表一部分弟子，不是全部，请龙王不要追根问底，所有交易都通过我进行，如果龙王非要绕过我的话，那就一切告吹：晓月堂弟子等死，龙王等着御众师的计划一一实现，我敢说，每一件都不比刺杀老汗王更小。”
“好吧。”顾慎为平淡地说。
“好什么？龙王同意了吗？”韩菱不敢确定龙王的真实意思。
“你来得太早了，咱们没有交意可谈，孙神医手里没有解药，以后能不能发明出来也很难说，你对御众师的计划同样一无所知，所以我说好吧，等咱们手里都有点东西之之后，再来谈交易。”
“可是龙王会向孙神医下令，是不是？”韩菱一点也不觉得太早，相反她非常急迫，要不是护军府防卫严密，早就冲进去劫持孙神医。
“我说了，咱们之间还没有交易，做好你自己的事，然后再来找我。”
韩菱似乎明白了什么，点点头，也说了一句“好吧”，她显然不太擅长谈判，总觉得不太踏实，又问道：“木老头很快会被杀死吧？”
“他不只是晓月堂的敌人。”顾慎为说，仍然不肯做出任何承诺。
韩菱勉强接受这种说法，准备告退，突然想到龙王可能感兴趣的话题，“御众师今晚不会手下留情，如果龙王想知道的话，因为她要向木老头示威，弟子们也都希望能用这种方法将木老头逼出来。”
“孙神医已经在配制解药了。”顾慎为说。
韩菱如释重负，甚至向龙王微微鞠躬，她一直表现得都很正常，在得到想要的回答之后，却多问了一句只有晓月堂弟子才能宣之于口的问题，“龙王对女色感兴趣吗？这也可以纳入交易，只要龙王开口，晓月堂弟子没人不愿意。”
顾慎为摇摇头。
“我猜也是。”韩菱略显失望，告退之前最后说了一句，“十天，十天之后我会再来，希望咱们都能带来好消息。”
许小益从里间走出来，望着迅速消失的背影，摇头说道：“这算是晓月堂最正常的人了吧？其实女色这事，龙王可以考虑一下，龙军这么多将士……嘿嘿，算我没说。”许小益吐了吐舌头，收回自己的话。
“有木老头的下落了吗？”
“有点进展。”许小益正色回道，“龙王猜得没错，木老头并非孤家寡人，有一小拨人暗中替他奔走，大都是强盗出身，最近一年才跑来璧玉城，我已经派最得力的人手监视他们，木老头藏不了多久。”
木老头当然不可能一个人混迹于璧玉城，他需要安全的藏身之所，更需要大量情报，暗杀初南屏时，他甚至能动用晓月堂的男弟子、璧玉城的大罩子和得意楼的同情者，更加表明在他背后有一帮手下。
顾慎为必须尽快解决木老头这个麻烦，他带来的损失虽然不大，却可能破坏龙军的计划，璧玉城各方势力之间的关系本就脆弱不堪，承受不住木老头的胡作非为。
前往督城官府邸的路上，顾慎为考虑了许多事情，迈进大门的一刹那，发现自己最关心的问题其实还是今晚的比武。
街面上挤满了人，龙王的出现没有引起多大的反应，大家翘首以待的还是鲲社社主与晓月堂御众师，“两个女人……”光是这句开头，就能让观众的忽略龙王的到来。
府邸之内用作比武场地的前院却没有多少人，一共八十多位得到许可的观众，来得差不多了，谁也没敢挟带外人，为了避嫌，甚至将随从都留在了大门以外，他们得到消息，西域都护官的心情非常不好，千万不要得罪他。
庞靖早就到了，坐在主位上，歪着头，神情严肃而木然，在他身后站着四名护卫，以代替从前的骆启康。
总在装睡的墨出今晚没有出现，据说他得了重病，只怕再也起不来了。
直到龙王走近，庞靖才从沉思中清醒过来，没有像往常一样起身热情欢迎，而是挤出一线嘲弄的笑容，“没想到大家对这场比武还挺关注，可是谁能比龙王更关注呢？要不要打个赌？我赌……晓月堂会胜，大获全胜，御众师会让场上撒点血，龙王的看法呢？”
顾慎为走到庞靖面前，“我赌木老头今晚不会消停，他已经杀上瘾了，不会让比武夺走风头。”
庞靖发出几声空洞的大笑，“他会来暗杀我吗？欢迎之至，我一直想当面问他，为什么？究竟为什么他要杀死骆启康？”
龙王与独步王都声称木老头杀人是为了练习剑法，有时则没有任何目的，可庞靖接受不了，他总想找一个更合理的原因，比如龙王或者独步王的指使。
“他会告诉你：这里是璧玉城。”顾慎为转身走向自己的座位，没有接受打赌。
没多久，上官如先到了，随行的是十几名鲲社成员，都留在门口，她一个人走进来，神情稍显紧张，随身携带的仍然是一柄无鞘的木刀，与庞靖、龙王见礼之后，坐在东边预留给她的椅子上。
荷女只比她晚了一点，这回没有大张旗鼓，同样只有不到二十名随从，也留在外面。
顾慎为起身，抢在庞靖前面几步迎上荷女，低声说：“你欠我一个人情。”
八十几名观众，数量虽然不多，交头接耳的声音却足以掩盖龙王的低语。
荷女的目光越过龙王，没有看任何人，低声回道：“我自己选择还人情的方式。”
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第一千零三十一章 轻功
离二更还差着一点时间，观众们怀着旺盛的好奇心，目光在两名比武者身上扫来扫去，但是从不停留，议论得也比较矜持。
就连西域都护官庞靖，坐姿也显得正式许多，但他更关注的人还是龙王，突然扭身说：“公主最喜欢这种事，她若是知道有这场比武，没准就跟着我一块来了。”
庞靖语气平静，好像只是随口闲聊，没有任何隐藏的含义。
顾慎为却习惯性地多想了一点，他很纳闷，华平公主既然深受老皇帝喜爱，手握大权，为什么会嫁给庞靖，甘心接受有名无实的婚姻？据他所知，庞靖出身外戚，却游离于朝堂斗争之外，此前没有担任过重要职位，西域之行是他第一次为国效力。
“西域不适合中原人，公主没来是正确的选择。”顾慎为说。
庞靖笑了两声，脸色突然一沉，“‘西域不适合中原人’，如果你在朝廷里说这句话，会被那帮大臣用唾沫淹死。骆启康就不相信这句话，他总说天下武功没有区别，表明上千变万化，实际就是几种固定类型，可能都不超过十种，只要认准了，肯定能找出破解之道。嘿，可他死了，死在璧玉城。西域的武功类型很特殊吗？”
顾慎为居然觉得骆启康对武功的看法很有道理，可他不知道该怎么回答，荷女的剑法已经超出他的理解范围，面对无形的剑气，似乎不可能有应对的招式，木老头能杀死骆启康，其实是拣了一个现成的便宜。
他忍不住用余光扫了一眼上官如，她说自己创出专门克制死人经剑法的招式。就算确有其事，她能接住荷女的剑气吗？
“骆启康死于暗杀。”顾慎为向庞靖解释道，“他还没来得及观察木老头的武功是什么类型。”
“他在中原也遇到过几次暗杀。”庞靖神色黯然，“但刺客都不是很厉害，中原的高手不屑于使用偷偷摸摸的手段，或许这就是中原人不适合璧玉城的原因。所以这一切都得改变。暗杀将受到禁止，金鹏堡已经放弃杀手，这就是一个开始，一个很好的开始。”
或许是觉得后几句话说得太正式，庞靖又发出一阵笑声，冲淡其中的严肃意味，这让他恢复几分刚到璧玉城的风采，然后立刻改变话题，“龙王跟这两位都很熟吧？”
“还可以。”
“如果待会她们当中死了一个。龙王会是什么感受？”庞靖的神情越发随意，甚至有点装疯卖傻的意思，好像这样就能让自己的问题不那么突兀与无礼。
顾慎为身子微微倾侧，靠近庞靖说：“我不知道，如果你死在璧玉城，公主会是什么感受？”
“那不一样。”庞靖也稍稍靠近，面带笑容，在周围人看来。他正与龙王相谈甚欢，“我跟公主谁也不爱谁。能当上寡妇，她会很高兴。龙王呢？大概舍不得其中一个死掉吧，尤其是被另一个杀死。”
庞靖的眼睛闪闪发亮，像是一个淘气的孩子，自己不小心吞了一枚苦果子，非要让别人也尝尝不可。
庞靖的过度情绪化。让顾慎为感到有些意外，中原竟然派这样一个人来执行西域策略，是一时糊涂，还是表达轻视之意？
顾慎为正要回应庞靖的有意挑衅，场上发生一件意外。让两人的交谈戛然而止。
还没到正式比武的时间，上官如居然站起身，在众人的注目下，穿过场地，径直走向对面的荷女。
庭院中的嗡嗡低语声立刻消失，在短暂的互相影响之后，所有人都放心大胆地盯着这两名女子。
上官如已经压低了声音，但大家还是听到了她的话，“想好了吗？我在等你的回答。”
荷女站起身，她比上官如稍高一点，神情冷漠，好像故意居高临下，缓缓摇头，“比武就是比武，仅此而已。”
两人的话没头没尾，观众的好奇心反而更重了，庞靖观察龙王表情的细微变化，希望从中找到答案，结果又一次失望，龙王仍跟往常一样不露声色。
顾慎为其实也一无所知，他甚至没听说过上官如与荷女此前有过接触。
上官如略显失望，恰在此时，二更锣声响起，“让咱们比武吧。”
庞靖提前走进场地，他要说几句话，必须抢在西域人动手之前开口，“又一场比武即将开始。”庞靖朗声宣布，观众们全都站起来，以示对西域都护官的尊重，“万众瞩目，无论结果如何，都将是璧玉城口口相传的一桩大事。”
庞靖四周扫了一眼，多数观众都礼貌地点头赞同，龙王毫无表示，上官如垂头不语，荷女似乎有点厌烦，他继续说道：“可有人就是要破坏城主比武。”
西域都护官的声音陡然严厉，观众们这才明白过来，庞靖真的有话要说。
“这个人曾经躲在暗处，现在大家都知道他是谁了——木老头，十恶不赦的邪魔，曾经在北庭坏事做尽，现在又跑来西域了，用一副假面具，骗过不少人。”
庞靖的目光在龙王和金鹏堡白衣参谋身上略作停留。
“但他做了一件错事，他杀死了一名中原人，以为仍然能像从前一样逍遥法外，但中原不会同意，我，西域都护官庞靖，更不会同意。诸位都是璧玉城的头面人物，我要借你们的口向璧玉城、向整个西域宣布一道命令。”
庞靖努力控制脸上的神情，声音仍然微微发颤，那是因为激动与悲愤，“活捉木老头者，赏金一万两，赐予五品军职，如果不愿为官，再赏金五千两；杀死木老头，也很好，凭着他的人头，同样可以领取万两赏金。”
庭院里一片安静，万两黄金追杀一个人，这可是西域数十国从未有过的大手笔。
庞靖一直试图在城主比武中夺取焦点，这一回他终于成功了，安静过后，督城官府邸里响起阵阵掌声与欢呼，响声尚未停歇，府外的叫喊声也加入进来，谁也不知道消息是怎么传出去的，总之站在街面上等待比武结果的居民们，立刻对这道豪爽的通缉令报以热烈的回应。
庞靖满意了，草草说了一句“比武开始”，走向自己的座位，经过龙王身边时，说：“我不要暗杀，我要用中原的方式替他报仇。”
顾慎为没有吱声。
上官如与荷女同时走进场地中央，荷女止步，上官如继续前行，十步之后转身，两人面对面，互视片刻，上官如首先解下腰间的木刀。
荷女等了一会才拔出长剑，动作轻柔而缓慢，好像自己的兵器极为脆弱，稍一用力就会折断。
庭院里的议论停止了，追杀木老头是以后的事，眼前的比武更值得一看，他们得盯住每一个细节，事后也好向那些无缘亲眼得见的人大肆吹嘘。
在种种互相矛盾的传说中，开头却都是一样的，“她们的眼神比男人还要锐利，我在远处旁观，都感到心惊胆战，不敢多看。”
事实上，除了眨眼，就没人移开过目光，就连庞靖，也暂时抛掉复仇的念头，紧盯场内的两名女子，只是时不时用余光将龙王容纳进来。
很难说是谁先出招，两人几乎同时行动，直到比武结束才停下来。
在真正出招之前，她们首先比试的是轻功。
顾慎为曾经着意提升过自己的轻功，如果是在开阔地带展开追逐，自信不输于任何人，可是在一块划定好的场地内辗转腾挪，他承认自己比这两名女子差远了。
上官如在轻功方面颇有天赋，从前在金鹏堡内四处玩耍的时候，顾慎为就得用尽全力才能勉强追上她，得到木老头传授的暗香浮影，再加上法延灌输的须弥芥真气，上官如的身形更加轻巧灵动，从前的她像是一只小鹿，现在却仿佛飞雀，快得令人眼花，改变方向时却毫无预兆，说停就停，说变就变。
荷女竟然没有被落下，相比之下，她的身法更加简朴实用一些，只在数尺之内转动，却总能迫近对手的身边。
顾慎为很久没有见识过上官如的身手，几乎快要忘了她也拥有高手的实力，只是一直不愿施展，不过从杀手角度来看，没有实战经验仍是一个非常明显的缺陷与漏洞。
开始阶段，两人都没有使用兵器，反而皆以左手互相试探。
顾慎为比别人看得更清楚一些：上官如用的是七转七窍定心指，又一套从木老头那里学来的武功，荷女则暗藏剑气，威力都比她们右手中的兵器更大一些。
缠斗三十几招之后，上官如突然改变战术，改进为退，似乎非常忌惮荷女。
数招之后，才有眼尖的观众惊呼道：“十公子中招了！”
璧玉城的人仍然习惯“十公子”这个称呼，观众都知道这是指上官如。
果然，场地中不知何时多了一小块布，显然是上官如右袖的一部分。
众人无不大吃一惊，因为没人看到荷女出剑，她手里的兵器似乎从来就没动过。
顾慎为心想，上官如算是领教过荷女的剑气了，她为什么还不认输呢？就算打败了荷女，她又凭什么能阻止龙王与独步王的一战？
正当场内场外全神贯注的时候，捣乱的人来了，木老头的声音跟往常一样响亮并且飘忽不定，“万两黄金驾到，还不下跪迎接？”
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第一千零三十二章 礼物
木老头不肯错过这场好戏，尤其是他刚刚得到万两黄金的悬赏，如果不出来亮一相，实在有愧于这个“身价”。
“多谢庞大人！”大概是发现自己的叫声引起督城官府内外的注意，木老头颇为高兴，随即发出一连串的笑声。
他的目的达到了，除了正在比武的上官如、荷女以及少数观众，大多数人，包括街上的聚集者，都将注意力转移到突然出现的声音上，只是谁也拿不准这声音的主人到底在哪，个个东张西望，有的人甚至弯腰往脚下寻觅，因为据说这个木老头非常袖珍。
庞靖腾地站起身，脸色铁青，身后的四名护卫立刻围上来，刀剑出鞘，各防一面。
墙头、屋顶、街巷，成群的卫兵跑来跑去，搜寻木老头的踪迹。
“龙王！”木老头大声叫道，骚乱越来越明显，他反而不太在意了，“念在你保护过我一段时间，算是有功之臣，老头决定给你一点回报：你不喜欢中原人，我就帮你多杀两个，黑骆驼算是开头，接下来还有。”
木老头擅长挑拨离间，他的这几句话符合璧玉城的想象，府内府外都有人点头，互相使眼色，颇有“我早就说过”的意思。
可是这一招在庞靖身上却不太好用，他扭头看着龙王，反而笑了，“现在我知道木老头有多恨龙王了，我向你保证，杀死木老头替骆启康报仇之前，我不会向龙王做出任何举动，公主的命令——以后再说，我能从龙王这里得到类似的保证吗？”
顾慎为仍在盯着场上的比武，好像没听到庞靖的提议，等了一会才说：“好。诛杀木老头之前，我也不会对中原采取任何行动。”
庞靖伸出右手臂，顾慎为瞥了他一眼，也伸出右臂，两人互相握住对方的手腕，以西域刀客的方式达成一致。只是握持的时间很短，在真正的刀客看来，缺少一点诚意。
荷女与上官如仍在场上你追我逐，场面虽然精彩，轻功依然令人眼花缭乱，可是除了荷女那一招剑气削掉上官如的袖子，两人还没有正面交过手，上官如心存忌惮，荷女似乎也没有找到最佳的出剑机会。
木老头的挑拨不止于嘴上。内外的卫兵正在紧张地巡视，西北角突然飞过一个人来，落点正是比武场地。
附近的数名高手立刻扑了上去，包括两名中原人、一名龙军勇士和一名天山宗刀客。
闯入者被半路截下，却不是木老头，甚至不是活人，一名中原卫兵脸色骤变，高声报告：“大人。是刘子悦。”
木老头的声音随之响起，“第二份礼物。送给龙王，哦，还有屠狗。崆峒派的屠狗，你不是建议我多杀中原人嘛，我思来想去，决定还是给你几分面子吧。你姐姐死得那么惨，总得有人主持公道。哈哈。”
屠狗没有出现，他今晚根本没来。
庞靖哼了一声，他刚与龙王达成临时和解，所以没有说什么。屠翩翩在他眼里只是一名江湖人物，盛怒之下杀也就杀了，他虽然有点后悔却不觉得是多大的过错。
尸体的出现，让督城官府内外的骚乱更明显了，里面的观众还算镇定，外面的人群却越来越激动，某种情绪正在迅速酝酿而成。
“活捉两万两，人头一万两，中原人说话算数吗？”一个粗哑的声音响起，从街上越过院墙与房顶，传到庞靖耳朵里。
庞靖轻哼一声，点点头，他身后的一名护卫转身跃上房顶，运起真气，朗声说道：“西域都护官大人以私人名誉担保，赏金一分不少，交付黄金之前，他绝不离开璧玉城半步。”
人群中酝酿的情绪爆炸了，璧玉城早已见惯杀戮，即使是在北城，万两黄金也足以压倒尸体带来的恐慌。
“抓木老头！” 有人叫道。
“别急，算我一份。”
街上喧闹起来，突然之间，鲲社社主与晓月堂御众师的比武变得无关紧要，她们谁胜谁负对自己有多大影响？怎么可能比得上实打实的万两黄金？
在一片混乱当中，最基础的规则被打破了，没人知道是谁开的头，不过转头张望几眼的工夫，看热闹的居民们发现周围多了许多兵器，手持刀剑匕首的人不是那些得到许可的卫兵，而是刚刚还很正常的观众。
于是看热闹的人一下子身处热闹的核心，胆子最大的人也悄悄退出街巷，跑到更远的地方遥望，更谨慎一些的人则一路跑回家，既兴奋又恐惧地向见到的每一个人宣布：“出大事啦！”
璧玉北城，虽然并不总是安然无事，但禁带兵器的传统至少维系了三十年，就是在这个晚上被打破的。
金鹏堡的卫兵们徒劳地命令众人放下兵器，失败之后很快放弃努力，他们对北城的控制也是从这个晚上开始瓦解的。
督城官府内的观众们有点坐不住了，他们当中的大部分人不会武功或者武功低微，但无一例外都养着一批刀客，万两黄金对他们也是一种巨大的诱惑，于是想尽办法向外面的随从传递消息，有几个人甚至大胆地溜出去。
庞靖露出得意的笑容，对身边的龙王说：“这是我报仇的方式。”
顾慎还没来得及说什么，房顶上传来一声怪叫，替庞靖传令的护卫似乎受伤了，大叫道：“木老头在此！”
嗖嗖嗖，数十道身影蹿上房顶，其中只有不到一半是各方的卫兵，大都是寻求赏金的刀客，人影绰绰，刀来剑往，却没有人发现木老头，反而令府内的卫兵大为紧张，厉声喝斥外人退出。
护卫跳回地面，脸色苍白地走到大人身前，右手握着单刀，左手捂着脸颊，明显有血迹渗出。愤愤地说：“暗器，木老头竟然用暗器。”
庞靖不屑地打量着自己的护卫，“很意外吗？他没在暗器上喂毒，你应该感到庆幸。”
护卫脸上红了，讷讷地退后，自行包扎伤口。寻思了一会，向熟悉的人要来几枚通用的解毒药丸，一股脑吞了下去。
本来众所瞩目的比武遭到了遗忘，两人的较量却在这时进入关键阶段，上官如轻功虽好，也不能一直躲下去，正渐渐落入荷女的控制范围内，腾挪的余地越来越少。
顾慎为目不转睛，他知道。真正的较量快要到了，单凭轻功，没人能够赢得比武，上官如若不想认输，就必须硬接荷女的死人经剑气。
第二具尸体是从西南角抛进来的，木老头的声音兴奋得都有点嘶哑了，虽然没能杀死真正的高手，但正在扩张的混乱让他得到极大的满足。“买一送一，龙王。老头帮你杀掉一名独步王走狗！”
死者是一名天山宗刀客。
“木老头有帮手！”有人大声叫道，的确，从府邸中间的屋顶到西南角有一段距离，庞靖的护卫刚刚遭到暗器袭击，另一边就抛进尸体，就算是飞也没有这么快。
这句话带来更大的混乱。原本争先恐后捉拿木老头的人群，一下子互生猜疑，只要不是熟人，看谁都像是木老头的奸细，于是不由自主拉开距离。警惕地瞧来瞧去。
庞靖是个聪明人，马上发现这句传言的杀伤力，它会使得全城追杀木老头的行动发生偏差，甚至可能引起大规模动乱，反而给木老头带来好处，于是向另一名护卫耳语数句。
护卫跳上房顶，四名卫兵紧随其后。
“西域都护官大人有令，赏金只对木老头有效，他的一切喽啰都不在此列。”
一听说没钱可拿，人群中的杀气减少一些，但仍然保持警惕。
木老头的大笑声响起，“中原人好抠门，庞靖，你是不是把孟家的钱都给挥霍光了？要说你也真是糊涂，黑骆驼身上明明挨了两剑，你干嘛只追着我一个人不放？我值一万两，晓月堂的荷女值多少？她才是刺中第一剑的人，老头不过趁人之危罢了。庞靖，你要是真想为姘头报仇，就先查一查事情真相吧。哈哈。”
庞靖脸色忽青忽红，他身边有不少中原高手，一致认为骆启康身上的两处伤口都极为狠辣，胸前第一剑虽然不致命，却大大削弱了骆家剑客的防御，使得第二剑有机可趁，至于这两剑是不是同一个人刺出的，没人能给出定论，它们太相似了，仅凭伤口分不出特点。
他不吱声，以免落入木老头的圈套，但是心中已存芥蒂。
“荷女。”木老头改变说话对象，“你也算是个人物，敢做不敢说吗？咱们都是大恶人，老头都不怕中原人，你晓月堂弟子众多，反而害怕吗？我问你，骆启康身上的第一剑是不是你刺的？”
荷女恍若无闻，木老头想干扰她的心事，算是无功而返。
顾慎为心中一动，木老头今晚的所作所为似乎不只是争夺瞩目，隐约还是在帮助上官如。
念头未散，木老头发出一声尖叫，这回所有人都听出声音的来源，就在督城官府的一间房顶上，正好俯瞰比武场地，按理说位置并不十分隐蔽，此前居然一直没被人发现。
“独步王！”庞靖身边的一名护卫惊声叫道。
没错，屋顶上的高大身影正是独步王，赤手空拳与一个极矮小的身影缠斗。
独步王亲自设伏来抓木老头，从庞靖以下无不大吃一惊。
顾慎为仍然不肯转头，反而向前迈出一步，只有他注意到：上官如终于无路可退，必须挥舞木刀，正面接荷女的一剑。
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