第一千零六十三章 说客
一走进铁山军营，方闻是就发现情形不太对，虽然从外到里的防卫都很严密，却有一股与外敌无关的肃杀之气扑面而来，他亲眼看到两名像是头目的人擦肩而过时怒目互视，右手伸向腰间的兵器，直到走远之后才放心地垂臂。
方闻是由此猜测，自己大概是晚了一步。
他被请到一顶空帐篷里，半天无人理睬，想要出去却被门口的喽啰客气地拦下，每次都是同样的话，“快了，军师马上就到。”
别人口中的“军师”居然不是自己，方闻是感到有点别扭，只好留在帐篷里来回踱步，努力猜想铁山军师施青觉此时正在与金鹏堡说客谈些什么，龙军又有哪些优势，怎么寻思都觉得胜券在握。
然后他的思绪有点混乱了，鞠王后的形象总在眼前浮现，她在哭泣，说自己宁愿以王后的身份死去，可她不想死后太难看，希望军师能够帮忙。
回想起来，方闻是相信当时的自己肯定疯了，居然就同意了，还从孙神医那来要来毒药——他是龙王身边最重要的人物之一，孙神医甚至没问他理由——亲眼看着王后服下，然后退出房间，等到时间差不多了，才向许烟微坦白。
许烟微说王后死得冤，其实还是有点道理的，想到这里方闻是悚然心惊，急忙收住心猿意马，他非常清楚，有些事情并无对与错之分，站在谁的立场上就觉得谁是对的，王后没有多少选择，龙王又何尝有过？
王后已经死了，他想，自己可以彻底忘掉她了。龙王派自己当说客，这是一个好兆头，如果能够侥幸获免，可不能再犯错了。
可他还是忍不住想，龙王明知军师对王后怀有暧昧之情，还是让他处置王后。背后是否还有其它目的？
方闻是头疼了，对龙王越发琢磨不透。
帐帘掀开，走进一人，披着简陋的铁甲，没戴盔帽，露出和尚似的光头，唇上两道显眼的伤疤，像是刚刚翻起的田垄，他笑了笑。显示的却是凶残，“让方先生久等了。”
施青觉身后还跟着两个人，一语不发，站在门口。
方闻是将脑中思绪一扫而空，拱手笑道：“终于见着军师了，幸会幸会。”
“在方先生面前我算什么军师？请叫我和尚，铁山的兄弟们都是这么叫的。”
方闻是明明听到门口卫兵一遍遍地称其为“军师”，当下哈哈大笑。“和尚？阁下想是不肯忘本。”
“嗯，不忘本。就连抢劫的时候我都记着四谛伽蓝。”
这个施青觉果然不简单，方闻是干脆收起笑容，说：“金鹏堡的说客给铁山什么许诺？”
“方先生准备加倍吗？”
方闻是严肃地摇摇头，“不，龙王能让金鹏堡的一切许诺都无法实现。”
施青觉叹了口气，“我相信龙王有这个本事。这可难办了，金鹏堡许下的好处不少，说实话，我跟兄弟们都有点眼热，舍不得就此放弃。”
“阁下既然……”
“请叫我和尚。”施青觉坚持道。
“和尚既然在铁山担任军师之职。眼光就该长远一些，金鹏堡危如累卵，自身朝不保夕，许下的诺言再慷慨又能怎样？无非是镜中花水中月。龙王已经夺下璧玉城，背靠逍遥海，左倚疏勒国，右指千骑关，半边西域指日可下，北与新汗王遥相呼应，东有中原皇帝的支持，铁山何不顺势而为？”
施青觉扭头看了一眼门口的两位大头目，“瞧，跟我说的一样。”
方闻是皱眉道：“和尚此言何意？”
施青觉哈哈笑道：“方先生别误会，我的意思是说你的话很对，在这之前，我对兄弟们也是这么说的——”门口的两人微微点头，表示和尚的确说过类似的话，“不过，我也对兄弟们说了另一番话。”
“什么？”
“唉，没有别的意思，可我们铁山这帮人天生就喜欢当强盗，加入过金鹏军，也跟龙军有过交往，都不得意，憋得慌，这次兄弟们是铁心要重操旧业了，遗憾的是，我们跟龙王今后可能就有点矛盾了。”
方闻是猜到施青觉要说什么，心想这个疤面和尚胆子真够大的。
施青觉笑了几声，“龙王霸业即成，从此龙军是官，铁山是匪，当然，区区三千兄弟，绝不敢与龙王交锋，从此只能躲着走，龙王占据西域这半边，我们就去那半边讨生活，甚至走得更远，老死不相往来。所以，长远的好处对铁山没用，我们就想要现成的东西，拖得动带得走。哈哈，方先生莫怪，我是有什么说什么，不敢有半字隐瞒。”
门口的一名头目大声说：“没错，有什么说什么，龙王想要独步王，也得……”发现同伴的神色不对，头目及时闭嘴，他们来之前已经说好，谈判全交给和尚，其他人谁也不开口。
方闻是点点头，“既然说到这个份上，我想知道金鹏堡到底开出什么价格赎买独步王？”
门口的两名头目咧嘴而笑，显然将这当成一次小小的胜利，施青觉面不改色，“黄金十万两，白银五十万两，另有马匹、甲械、布帛若干，十天之内备齐，堆在千骑关，等我们去取，而且允许铁山自由离开西域，不受十万铁骑的阻挡。”
方闻是一直在微微点头，听到最后一句脸色骤变，“十万铁骑？金鹏堡哪来的十万铁骑？”
“方先生不知道吗？”施青觉露出一丝惊讶，“金鹏堡从北庭人那里又借来十万骑兵，离千骑关已经不远了。”
“原来是罗罗。”方闻是大笑，以掩饰刚才的失态，同时脑子里飞转，思索应对之计。
龙王军师前惊后缓，笑个没完，好像十万骑兵不值一提，施青觉三人互视，不明所以，“怎么，方先生觉得罗罗的骑兵不是真正的北庭骑兵吗？”
“是北庭骑兵，也是败兵，去年的千骑关大战，几位想必还记得吧？”
施青觉耸耸肩，“我相信龙王会再一次大获全胜，不过我已经说过了，铁山会离开龙王的地盘，只要能拿到堆在千骑关的金银，接下来的战争孰胜孰败，铁山不参与也不在乎。”
方闻是连连摇头，“你们上当了。”
“上当？”
方闻是继续摇头，“就算金鹏堡借来十万骑兵确有其事，就算千骑关真有成堆的黄金白银，十天之后，不是龙军就是北庭人，必然已经夺下千骑关，到时候铁山就是瓮中之鳖、网中之鱼，再多好处也拿不走。”
“你说铁山是鳖？”门口的一名头目恼怒了，伸手就要拔刀，施青觉伸手阻止，说：“铁山愿意冒这个风险，除非龙王能给出更大的价码，那倒省事了。”
“如果我想欺骗铁山，现在就能将金银翻倍，数目而已，又不废什么，可我是真心来谈判的，龙王与铁山渊源颇深，不希望日后翻脸成敌。所以，我建议不如这样，把金鹏堡的说客叫过来，让我证明他的谎言，证明金鹏堡根本拿不出那么多金银，然后咱们再谈，如何？”
施青觉又向两名头目望了一眼，“三方共谈，把所有事情都摊在桌面上，这倒是一个好主意，可现在太晚了，方先生是客人，金鹏堡那边也是客人，不如好好休息，明早再议。”
方闻是只能同意，施青觉三人走后，他开始思考眼前的局势。
罗罗本应在北方与舒利图争夺汗王之位，居然无声无息地向西域派来十万骑兵，这肯定是张楫早就安排好的计谋，怪不得独步王要孤身逃亡，他想寻求北庭人的保护。
可金鹏堡为何要在这个节骨眼冒险得罪中原呢？方闻是略一寻思就明白了，张楫当初借兵的时候自然不是为了保护独步王，他是想演一场戏：璧玉城城主刚刚选出，北庭就大兵压境，如果获胜的是独步王，就能劝退北庭骑兵，从中原那里要来更多利益，万一胜的是龙王，十万骑兵立刻就会将龙军逼走，确保璧玉城仍在金鹏堡治下。
“阴险。”方闻是自语道，心里却不由得佩服张楫。
可惜张楫运气不好，不仅迎来最差的比武结局，独步王还落入一伙强盗手中，打乱了他的计划，十万骑兵只能先用来搭救主人。
这给了龙王一点喘息之机，北边的舒利图、东边的中原军队，只要有一支能及时赶到，罗罗的十万骑兵就得望风而逃。
方闻是脑子里全是几方势力的对比，心急如焚，真想立刻返回军中，与龙王面对面交流。
可手头的任务还没有完成，当着两名头目的面，施青觉明显有话没说，方闻是也还有几手好牌没有亮出。
方闻是走到门口掀帘窥望，喽啰仍在，没有懈怠的意思，可他十分确定，施青觉今晚会找机会与自己单独见面。
方闻是耐心等待，突然明白，自己还是更喜欢谋士的生活，对王后的情感只是一时迷恋，此时此刻，王后的脸孔再激不起任何情感。
他希望有朝一日能向龙王说清楚。
当晚四更，方闻是仍未迎来施青觉，他开始怀疑自己判断是否准确，就在这时，一伙刺客摸进营地，其中一人直奔龙军说客的帐篷。
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第一千零六十四章 坦率
庞靖大怒，腾地一跃而起，差点撞到帐篷顶，交椅翻倒在一边，伸手指着张楫，“你、你说什么？十万骑兵？战争？”
张楫向龙王投去无奈的一眼，好像两人存有默契，而中原人却是不懂规则的坏孩子，然后向下摆摆手，“庞大人莫急，坐下说话，事已至此，大家还是商量一个办法为好。”
庞靖刚刚还以为西域的变化不会影响到自己，没想到金鹏堡就在背后捅了一刀，那十万骑兵自然不是地里长出来的，而是来自北庭。
庞靖马上发现自己反应过头了，这是三方谈判，太早暴露底线是一件愚蠢的举动，会让龙王有恃无恐，于是笑了几声，摇头道：“哈哈，璧玉城还真是变化多端，我都有点跟不上了，其实没什么可商量的，明天我就带两万中原军队逃命去，等你们折腾完了，我再回来。”
庞靖低头看着倒下的交椅，深感为难，甚至比正在接近的十万骑兵还麻烦，他长这么大，还从来没自己扶起过任何东西，偶尔碰到这种情形，早有贴身随从动手，甚至不会让主人感觉到椅子曾经倒过。
张楫和龙王都在抬头看着他，庞靖咳了两声，“这里太气闷，我去出走走，反正这是你们之间的事，我管不着，也插不上手，等你们商量出结果，告诉我一声就好。”
说罢，不等两人开口，庞靖迈步走出帐篷，重重地甩下帘幕，整个帐篷都因此摇晃不止。
卫兵与随从站在远处，看到主人出来，立刻有人要过来服侍。庞靖头也不抬地摆手，他想自己静一静。
龙王的卫兵像是一尊尊不动的雕像，庞靖也没将他们当成活人，就在帐篷前面慢慢踱步。
当初来璧玉城的时候他可是满怀野心，事情也一度非常顺利，不知不觉间。一切都在失控，他不仅没能按照公主的吩咐杀死龙王，还同时失去了金鹏堡的表面效忠，骆启康之死更是一个重大打击，念及此，庞靖仍感到心痛如绞，木老头的死亡丝毫不能平息旺盛的怒火。
一败涂地，庞靖默默地哀叹，十万北庭骑兵一到。无论谁胜谁负，中原在西域的策略都会暂时受挫，回到京师之后他可以找出一百个理由为自己开脱，可他曾经幻想过的功劳与声望却从此与己无缘，他又变成那个无能的皇亲国戚。
从一开始自己就错了，他想，不仅低估了龙王和独步王，还定下太多的目标。在心爱之人死后又变得意气用事，一错再错。以至于从璧玉城局势的掌控者渐渐退化成旁观者。
庞靖在卫兵群中自我反思，希望找出力挽狂澜的计策，偶尔抬头观望，看到两个人慢慢走近。
那是初南屏和龙王身边的少女护卫，庞靖允许自己稍微走下神，再一次感叹世上会有如此完美的容貌。相形之下，所谓的西域第一美女罗宁茶不过是脾气暴躁而又愚蠢的泼妇，好在初南屏并非自己喜欢的类型，免去一段可能的伤心事。
大概是发现谈判尚未结束，初南屏与少女调转方向。很快消失在黑夜之中，庞靖突然想起，此前与初南屏一块离开的可不是少女，而是经常跟在龙王身边的一位小个子。
庞靖想不起小个子的姓名了，可他还记得那人离开帐篷时脸上的绝望表情，因此恍然醒悟，小个子死了，被初南屏和少女秉承龙王的意思给杀死了。
庞靖浑身一懔，肌肤掠过暮春季节的最后一丝寒意，这几天来，璧玉城死伤无数，有一些就发生在他的身边，不知道为什么，他偏偏对这一次感同身受。
他做出最终决定，心想有些事情或许还可挽回。
他回到帐篷里，发现交椅仍倒在原处，于是上前随手扶起来，微笑着小心坐下，“一个美好的夜晚，希望我没有打断两位的谈判。”
“庞大人明天还要率军离开璧玉城吗？”张楫问。
“哈哈，不怕两位见笑，其实西域都护官没有那么大的权力，调动军队是一件非常麻烦的事情，需要楼兰国几位将帅的同意，等一切安排妥当，十万铁骑大概已将去路封死了。我还是等等吧，没准两位已经达成妥协，一切太平呢。”
“龙王拒绝了。”张楫平淡地看着庞靖，好像经验丰富的教师在观察学生是不是在作弊。
“抱歉，我出去了，龙王拒绝什么了？”庞靖惊讶地问。
“龙王拒绝退兵，他说龙军作为璧玉城城主最重要的盟友，有义务帮助龙翻云抵御一切外敌。”
“这话有理。”庞靖赞同地点点头，“问题是十万骑兵是璧玉城的敌人吗？”
顾慎为也发觉了庞靖的变化，这位中原贵戚悄悄地放低了姿态，好像变了一个人，“不管怎样，龙翻云是璧玉城第一任城主，自然要接管通天关和千骑关，至于张先生所言的十万骑兵，想进关就是敌人，停在关外，就只是骑兵。”
“何则这次谈判与铁山和独步王无关吗？”庞靖略显诧异。
“铁山之前的所作所为城主无权过问，可是在龙翻云成为城主之后，铁山劫掠四谛伽蓝，绑架了独步王，还想闯出千骑关，龙军不能坐视不管。”
龙王原来也会打官腔，而且不比中原的老油条差多少，庞靖不住点头，“很有道理，龙王一切行动都在城主的权力范围以内。”
张楫站起身，他已经完成任务，也达到了目的，无需再听言不由衷的套话，“我先要告辞了，龙王是个讲道理的人，想必会允许金鹏军通过千骑关。”
张楫话中带着讽刺，因为千骑关眼下还在金鹏堡的控制之下，想要通关无需龙王的允许。
顾慎为也站起身，正式地说：“嗯，我代表璧玉城城主，允许全体金鹏军通过千骑关，前提是不准挑衅闹事。”
张楫微微点头，转身要走，庞靖没有起身，说：“我想留下跟龙王谈些事情，张先生不会产生误解吧？”
“当然。”张楫给出一个模棱两可的回答，走出帐篷，不一会，外面响起远去的马蹄声。
庞靖叹了口气，“张楫不是来谈判，是来示威的。”
顾慎为重新坐下，嗯了一声，张楫心里很清楚龙王绝不会放过独步王，他更知道金鹏堡眼下处于弱势，再不加上一点筹码的话，很快就会输得干干净净，他想稳定军心，想要恢复两王争霸的平等态势，所以提前亮出罗罗的十万骑兵。
“不知道龙王怎么想，我觉得这事很简单，明天就开战，一举消灭金鹏军和铁山，什么独步王、张楫、金鹏杀手，一律斩草除根。十万骑兵是借来的，借主没了，他们自然也就退了。”庞靖出了一个主意。
“中原不是希望两强并立吗？”
“时移事易，金鹏堡公开勾结北庭，中原干嘛还要支持独步王？”
顾慎为心中冷笑，就在不到一年前，张楫带回来规模更大的北庭军队，也没见中原对此表示过愤怒，“庞大人愿意与龙军联手？”
“我马上就能下令，调来后方的所有将士，两万中原军队，龙王尽可随意调遣。”
顾慎为寻思了一会，“庞大人的提议很好，就有一个问题，铁山以东直到千骑关，没有龙军的一兵一卒，咱们与金鹏军开战，铁山受到惊吓，将会带着独步王一路逃到关外，杀死张楫却漏掉独步王，于事无补。”
“铁山很容易说服吧？”
“我只是不想冒险。”
庞靖笑了，龙王还跟从前一样多疑，想说服他相信自己，可不是几句话就能成功的，“龙王担心两万中原军队不好控制吧？”
“既然庞大人挑明了，我也没必要装糊涂，我信任中原军队，不信任你。”
庞靖点头表示接受，“这是应该的，我与龙王争抢孟氏的家产，身上背负着公主的密令，还有骆启康的事情，龙王的确不应该信任我，可我能做个解释吗？”
“请便。”顾慎为倒是产生几分好奇。
“庞氏在中原是一个大家族，我姐姐贵为皇太后，哥哥是权倾朝野的大将军，妻子是大权在握的华平公主。”庞靖以介绍家世作为开场白，然后叹了口气，对显赫的出身没有丝毫得意之色，“可我什么都不是，我拥有几十个虚衔，跟当朝丞相走在一起也不会低他一头，可我仍然什么都不是。我说出的话，有人听但没人当真，我做的每一件事，有人看但不会有任何影响。我就是一个养尊处优的骄子与玩物。”
顾慎为没有开口，他相信，在绝大多数人眼中，庞靖实在没理由抱怨，他过的是人人期望的生活。
“西域之行是一次机会。”庞靖考虑不到那么多，只想清晰完整地表达自己的意思，“我要证明自己的能力，返回中原之后才能取得切切实实的权力，我需要权力，就跟龙王想要报仇一样，为此，我可以放弃公主的任务，可以忘记骆启康的遇害，至于金钱，从来就不是我看重的东西。”
“所以你跟萧王一样，必须击败这十万北庭骑兵，取得一次军功。”
庞靖摊开双手，这就是他的决定，他要前所未有地坦率一次，以取得龙王的信任，这是他整个计划的核心，“龙王的仇人不只是独步王，源头在中原，下命令的人是公主，或许还有其他人，为了表示诚意，我愿意将公主交到龙王手里，让龙王痛快地报仇。”
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第一千零六十五章 把柄
“公主有把柄在我手中。”庞靖看着龙王，神情严肃得像是在宣布死刑，“这是我们夫妻恩爱、相安无事的基础。”转眼间他就变得玩世不恭，“利用这项把柄，轻则能令公主身败名裂，重则让她身受极刑，总之，报仇将会轻而易举。”
庞靖甚至露出一丝得意来，很显然，他曾因此从公主那里得到很多好处。
“我在听着。”顾慎为说，发现自己对此居然没有多少热情。
庞靖摇摇头，满脸堆笑，相信龙王已经产生兴趣，冷淡不过是一种掩饰，“暂时就这样了，如此重要的把柄，我可不能随便交出来，我的要求很简单——一次彻底的胜利，击败十万北庭骑兵，将独步王绳之以中原王法。”
顾慎为轻轻地在刀鞘上敲击，“加上中原两万人，我方不过四万士兵，北庭骑兵不日即至，我或许还能再召集到一万人，五万对十万，没有胜算。”
“以少胜多，龙王不是很擅长这种事情吗？比如去年的千骑关之战。”
“那是意外，如果可能，我更愿意以多胜少。”
“只要能大获全胜，龙王说的算。”
“嗯，必须将铁山和独步王留在关内，然后夺下千骑关，只要能坚守十到十五天，我就能从逍遥海、疏勒国召集到更多军队，足够一战。”
“这样倒是稳妥，可北庭人不会逃跑吗？”庞靖要的不是安全，而是一场重大的胜利，绝不希望战争虎头蛇尾地结束。
“我会把张楫和金鹏军放出关，他们想救独步王，就不会轻易退兵。”
“好吧，大概也只能这样了。”庞靖不想逼得太紧。何况龙王的战略听上去很合理。
“当然，这样做的前提是你会向我坦白一切真相。”
庞靖脸色微变，尴尬地笑了笑，“我对龙王已经够坦诚了，难道龙王不想杀死独步王报仇、不想击败北庭骑兵吗？咱们是互惠关系，不只是我求你帮忙。”
顾慎为重重地呼出一口气。“我原来的计划是这样的，派刺客进入铁山营地，伺机杀死独步王，独步王一死，金鹏军就会溃散，十万北庭骑兵失去盟友，自然会撤退。罗罗想要争夺汗位，没必要在西域浪费军力。”
这样一来，庞靖所期望的千骑关二次大捷也就不存在了。“龙王肯定想亲手杀死独步王吧，那可是你的大仇人。”
庞靖不太相信龙王的话，觉得他在玩弄花招。
顾慎为仰头想了一会，“我已经打败他，没必要非得由我砍下最后一刀，让独步王死于无名之辈的刀下，更合我意，事实上。已经有一队刺客在帐外待命，今晚就能动手。”
庞靖满怀信心地走进帐篷。发现自己仍然不是龙王的对手，不仅大为恼火，脸上的笑意却更加浓厚，“刚刚我看到初南屏，他跟龙王的女护卫在一块，我想他们是去替龙王杀人吧？”
顾慎为拒绝回答这个问题。庞靖并不在意，“龙王是个会杀人的人，不只是杀手那一套，还有许多别的手段，冷酷无情。该张扬的时候张扬，该沉默的时候沉默，所以我就想，龙王大概真是公主的对手。”
庞靖顿了顿，笑容渐渐消失，“可公主人在数千里之外的京城，隔绝中间的不只是沙漠与戈壁，还有重重关卡和千军万马，龙王打算怎么办？率兵杀进中原吗？一旦北庭稳定下来，借助草原骑兵，还是有这个可能的，但这至少是十年之后的事情。”
“杀人的方法有许多，有一些并不需要我在现场。”顾慎为此时此刻更想充当倾听者，他的语气因此显得十分平淡。
“别人说这样的话，我当玩笑，从龙王嘴里说出来，我当真。”庞靖兜了一个圈子，还是决定在龙王面前再屈服一次，“先帝在草原为质十年，回到京城的时候几乎不认识多少人，当时的争储局势又非常复杂，先帝因此步步如履薄冰，我想他那时的生活比在北庭还要紧张吧。”
死去的皇帝又一次出现在某人的讲述中，不知不觉间，他在顾慎为脑海中的形象越来越生动，仿佛有过交往似的。
庞靖这回停顿的时间比较长，他见过老皇帝，那时他还是少年，出身高贵、相貌英俊，在京城声名显著，他摇摇头，甩掉往事，“先帝想要争得稳固的地位，必须找一个靠山，他选择当时的皇后，皇后也需要一个可心的太子，其他皇子太骄横，先帝正合她意。华平公主是皇后唯一的女儿，当时还小，非常淘气，经常跑出宫到先帝住处玩耍，先帝对她百般宠爱，由此越发得到皇后的信任。”
逆境当中求生的手段都差不多，顾慎为心想，老皇帝讨好小公主就跟自己当初曲意奉承上官如差不多，只是没有那么多仇恨吧。
“先帝登基不久，皇太后就去世了，可华平公主没有因此失宠，反而与哥哥越发亲密——非常亲密。”
庞靖加重语气，盯着龙王，终于看到一丝惊讶。
顾慎为的确吃了一惊，“你是说……”
庞靖点点头，“可公主渐渐年长，不能总留在宫里，而且她太骄纵了，以红蝠女的名义做出那么大的事情，先帝不得不把她嫁出去。我被指定为驸马，没有任何竞争者，先帝就认为我最合适，我姐姐当时是皇后，自然很高兴能亲上加亲，她根本不明白，先帝看中的不是我的身份，而是……我的喜好。”
庞靖看上去并无愤怒，对他来说，娶哪个女人都一样，可是等他再次开口时却流露出几分恨意，“哈哈，先帝和公主的想法很简单，以为我喜欢男人，所以就不会在意这种事。嫁过来不到一个月，公主就开始频繁进宫，我是驸马，很多时候都得跟着。他们越来越大胆，甚至对我不再隐瞒。我能怎么办？只能假装这是皆大欢喜的安排，高高兴兴地给他们安排见面的机会，替他们看门。”
庞靖的情绪有些失控，这是他第一次向外人讲述痛苦的往事，难以自制，顾慎为却不想再听下去了，他只关心最核心的事实，“这就是公主的把柄？”
庞靖点点头。
“我父亲知道这件事？”
“我猜是这样，要不然公主干嘛非得将顾氏赶尽杀绝，她怕顾将军留有证据，有朝一日 顾氏后人会拿来威胁她。”
“皇家从来不缺谣言，没有证据，这不过是另一件谣言。”
“顾将军没给龙王留下什么吗？”庞靖重新控制情绪，语带狡黠地问。
“什么也没留下，庄园被一把火烧得干干净净。”
庞靖叹了口气，寻思了一会，说：“龙王要是帮我打赢这场战争，或许我能提供一两件证据。”
庞靖闭上嘴，他已经退到底线，绝不会再做出让步了。
“楼兰国能调来多少军队？”顾慎为问。
“不，不能动用楼兰的军队，就是璧玉城这两万中原士兵，我要的是功劳，像萧王一样，再说十到十五天时间肯定不够，快马加鞭，信使大概也赶不到楼兰，更不用说调兵过来。”
“我明白了。”顾慎为站起身，“十天之后千骑关会有一战，关内的统帅是庞大人，主力是两万中原军队，龙军与疏勒军充当左右翼。”
庞靖也站起身，“我不要像萧王那样，带着中原军队逃跑，没死几个人却说自己立下大功，让中原军队当前锋，死再多也不用在乎。”
“有庞大人这句话，千骑关之战会更好打。”
庞靖想了想，“我这就回去将璧玉城剩余的军队全都调过来，希望龙王尽快告诉我一个详细计划。”
“最多三天，独孤将军将会制定出一个完美的计划。”
共同的阴谋比一切行为都能拉近距离，庞靖发现自己对龙王的恨意大为减少，心里也安定许多，他相信，龙王非常想拿到自己手中的证据。
顾慎为将庞靖送到帐外，目送中原人上马驶入黑暗，卫兵们快速拆掉帐篷，并熄掉大部分火把。
铁玲珑领着初南屏走过来。
初南屏捧上龙王赐给他的龙首剑，躬身说道：“从今以后，我不再用剑了，请龙王收回此剑。”
“我不能收回赠出之物，如果你不再用剑，就留着它当摆设吧。”
初南屏一愣，铁玲珑拉着他退到一边，对龙王最好不要浪费口舌。
一名黑衣人悄悄走来，在十步之外单膝跪下，“准备好了。”
顾慎为微一点头，对铁玲珑说：“传我的命令，疏勒军由武宗恒掌管，全军继续在此待命。”
铁玲珑脱口而出：“我跟龙王一起去。”扭头看了一眼初南屏，再看龙王也没有改变主意的可能，轻声道：“是，龙王。可是……可是……”
当着外人她不敢说，可她明明记得孙神医说过龙王内伤严重，要三五天之后才能正常使用功力。
铁玲珑最后还是骑上马，她比一切人都相信龙王，相信龙王必有妙计。
卫兵们也上马，跟着初铁二人离开，马蹄声响，很快顾慎为身边就只剩下三十名黑衣人，全都单膝跪拜，等候龙王的命令。
“出发。”顾慎为说，他不会上张楫的当，更不会受庞靖的掌控，那不是他的行为方式。
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第一千零六十六章 举刀
施青觉像是骑在一只庞大而狂暴的公牛背上，在外人眼里，是和尚控制着公牛，只有他自己知道这个位置有多不稳当，即使一点错误不犯，也可能无缘无故地被甩下牛背，摔得粉身碎骨。
他小心翼翼地讨好铁山众兄弟，积极地出谋划策，却只能拉拢到极少数人，大头目以下，铁山匪徒们仍然各存心思，大家都想恢复自由自在的强盗身份，可是在龙王和独步王之间得罪谁、讨好谁，分歧却大到随时可能刀剑相向。
施青觉甚至不敢将独步王的关押地点公开，扎营之后，共有十几座帐篷被喽啰们重重看守、互相监督，不允许任何人进入，只有和尚一个人知道独步王到底关在哪。
他不相信任何人，除了骨折瘫痪的高扬，可这位“好兄弟”除了替他挡酒，别的用处就不大了。
高杨脸颊通红，打了一个酒嗝，对站在帐篷门口向外窥望的施青觉说：“不用看了，你想知道强盗们在想什么，问我就行，老子……呃……我当年干过这行，铁山不过就是人更多一点而已。”
高杨喜欢吹牛，施青觉猜测他当年大概只加入过十几人的小团伙，但还是放下帐帘，说：“我有预感，今晚不会太平，龙王、金鹏堡都会派人来，营地里的兄弟们也在蠢蠢欲动。”
高杨想了一会“蠢蠢欲动”的意思，拍着肚皮说：“强盗不就是这样？想当年，我们生气时打架、高兴时打架，分赃太少打架、太多也打架，几十号弟兄，差不多一半都是因为内哄死掉的。铁山更是这样，我听说有一回就因为争一件抢来的女人衣裳。铁山全营暴乱，死了一百多人。”
难以想象，这样一群浑身带刺的强盗，居然能够成为西域最大的匪帮，即使在大头神死后也没有彻底消失，施青觉突然对第一任铁山之主产生了兴趣。“全营暴乱的时候大头神还活着吧？”
“当然，说也奇怪，大头神一死，铁山反而老实不少，这几年都没闹事，可人也少了许多，不到全盛时的一半。”
施青觉有些困惑，轻轻摸着自己光头，“大头神管不住手下的兄弟吗？”
高杨放声大笑。好像施青觉的话特别愚蠢滑稽，然后不好意思地咳了两声，“大头神威镇西域，就算在四谛伽蓝也该听说过他的事迹吧？”
“听说过一些，说他喜欢吃人，夜里还会变成巨熊摧营拔寨。”
“哈哈。”高杨笑得更开心了，放下酒碗，右手按着肚皮。说：“咱们听说的故事差不多，不过我知道一些更真实的传闻。铁山的这帮家伙，一沾酒就会提起大头神，说的倒没有外面那么玄乎。”
高杨虽然是个瘫子，却能非常顺利地与铁山匪徒打成一片，远比施青觉精心策划过的举动效果更佳。
“跟我说说，尤其是大头神怎么管束这么多强盗的？”施青觉更感兴趣了。
高杨抬头想了一会。“就俩字——杀人，关于大头神的传说没几条是真的，可他喜欢杀人是绝对错不了的，刚才我跟你说死了一百多人的全营暴乱，其中一多半是大头神自己杀死的。有一名头目。就因为称赞小姐好看，被大头神一枪挑死。他太喜欢杀人了，底下的头目得轮流出去劫人，就为了让大头神暴怒时有人可杀。”
施青觉大感惊诧，“既然这样，大家为什么不跑啊？”
“我不知道。”高杨没想过那么多，寻思了好半天才说：“瞧铁山人讲故事那副模样，他们好像把大头神杀的人也算成自己的功劳了，我想这就是他们没跑，反而还吸引更多匪徒加入的原因吧。大头神死得早，要不然我也加入铁山了，哈哈。”
施青觉若有所悟地点头，高杨猜到了什么，补充道：“你昨晚杀死两个人，大家都说你是条汉子，不过……”
“不过什么？”
“大头神比帐篷还高，胳膊比咱们的腰还粗，你见过那杆铁枪，他拿在手里跟玩似的，就算杀死一只鸡，都有雷霆万钧之势，说实话，别人都比不了，什么龙王、独步王啊，杀人可能更多，但就是……没大头神杀得好看。”
想模仿大头神是不可能的，施青觉又走到门口，挑帘远望，“我错了。”
“啊？”高杨莫名其妙。
“我以为能带着铁山重当强盗，其实我没有这个本事，铁山大概支撑不到明天了，都是我害了大家。”
高杨越发迷惑，“是我说的那些话影响到你了吧？别当真，全是我胡说八道，我懂什么，铁山的兄弟们还是挺喜欢你的。”
统领铁山需要的是恐惧而不是喜欢，施青觉说：“我出去一趟。”迈步出帐。
高杨咽了咽口水，心里产生不祥之兆，呆呆地望着门口，突然清醒过来，捧起身边的酒坛，准备倒上一碗，半途改了主意，干脆举到嘴边，咕咚咕咚地猛灌，如果剩日无多，他宁愿将所有时间都用来喝酒，哪怕胀破肚皮也值得。
才喝了几口，施青觉又回来了，高杨急忙放下酒坛，擦去嘴边的酒水。
施青觉将上官成放在高杨的毯子上，说：“保护好铁枪王，寸步不离，就算死也不要离开，明白吗？”
高杨不明白，他是个瘫子，哪来的本事保护几岁的小孩子？盯着和尚的眼睛看了一会，再看看神情茫然的小孩，终于明白过来，施青觉这是在救他的命：铁枪王是大头神的亲外孙，跟龙王、独步王都有关系，依靠这个小孩，才可能在乱军之中保住性命。
“可是……”
施青觉在高杨肩上拍了两下，“好兄弟。”说罢再次出帐。
高杨又发呆了，绝未想到和尚会在最后关头将保命的小孩留给自己，他真后悔刚才竟然什么都没说。
上官成撅着小嘴，冷冷地看着满身酒气的凶恶大汉，越来越不喜欢铁山的生活。
铁山营地里到处都点着火把。施青觉无从隐藏行踪，干脆加快脚步，在帐篷中间跑起来，途中两次停留，叫上两名头目，召集到百余名喽啰。
这就是他在铁山所能依赖的全部力量了。这些人与其说是忠于军师，不如说是受到排挤，在哪一派都不受待见、
营地里的气氛已经变得异常，本应巡逻的队伍不见踪影，大部分帐篷里却空空荡荡，没人在里面睡觉。
从不同方向传来叫嚷声，那是头目们在鼓动手下的喽啰，施青觉的计划失败了，头目们甚至不屑于跟他商量。就已经准备行动了。
可能关押独步王的十几顶帐篷分散在各处，施青觉是唯一知道真实地点的人，带人一路狂奔，当先冲进帐篷。
还好，独步王仍在，没有睡，衣裳整齐，正襟危坐。好像是等着出门，看到和尚。一言不发。
“来的人不一定是金鹏堡，也可能是龙王的部下，甚至他本人。”施青觉说，或许是因为事态紧急，独步王在他眼里没有那么高高在上了。
“他不敢来。”独步王等了一会才开口，“他要是还珍惜性命的话。绝不敢来。”
施青觉不想再废话，将外面的两名头目叫进来，“给他换衣服。”
两名头目面面相觑，谁也不敢上前一步，施青觉一把夺过两人手中的皮盔皮甲。走上前，在独步王面前站了一会，伸手将他拽起来。
这只是一个再普通不过的动作，施青觉的力气稍微大了一点，独步王站起身，却做出趔趄的动作。
失去内功的他，跟普通人无异。
两名头目的脸都白了，施青觉余光一扫，加快动作给独步王穿戴盔甲。
作为一名喽啰，独步王显得太老了，那身不太合适的盔甲的确令他变了一个人，更加普通更加软弱。
两名头目的脸色仍然惨白，但他们起码不至于吓得跪下或是转身逃跑了。
“你有胆量。”独步王没有反抗，连声音都很平和，“不知道是否有脑子？”
施青觉左手牢牢握住独步王的右腕，“我有刀。”说罢，拉着他向外走去。
就这么一会工夫，帐篷外面已经聚集一大批人，严格来说是两伙人，全都亮出了兵器，一见到和尚的面，就七嘴八舌的叫喊“交出独步王”，若不是互相忌惮，早就冲上来抢人了，却没有几个人认出和尚身边的老喽啰就是独步王。
施青觉高高举起右臂，神情严厉，直到周围声音渐歇，他才大声说道：“谁给我一个解释？”
一名大头目越众而出，“和尚，打开天窗说亮话吧，你是外人，想窃取铁山还太嫩了一点。面对现实，咱们这三千来人不可能走出千骑关，更不可能逃过关外的十万骑兵……”
立刻就有支持龙王的人开口驳斥，双方人又争执起来。
施青觉拔出刀，人群的声音渐弱，他用刀指着众人，说：“金鹏堡的杀手，还有龙王的部下，我知道你们已经到了，就请你们当个见证，是铁山所有兄弟逼我这样做的，他们违背诺言，分裂成两派人，每一派都想要我手中的独步王，而我只能做出一种选择。”
众人安静，不太明白光头军师这些话是什么意思，但是越来越多的人终于认出独步王，还有人在向前移动，速度越来越快。
“我选择——”施青觉高举单刀，“替大头神报仇，如果你们还记得的话，他死于上官氏父子手中。”
数十枚暗器从人群中射出来，挡路的几名喽啰立刻倒下，施青觉恍如未见，转头看着独步王，第一次从这个老人眼中看到类似于惶恐的情绪。
“杀人就是这样的。”他说，单刀落下。(未完待续。。)
ps： 首先，提前祝读者新春快乐，终于赶在除夕之前让小顾的仇人死得差不多了，有点仓促，但不想再拖了。
其次，说下以后几天的安排：春节期间我会继续发稿，每天一章，正月十五之后恢复两章，这十几章基本属于过渡内容，可以攒到节后一块看。
最后，再一次感谢大家的支持，写作从来不是单纯的自我表达，没有读者，作品就是一具具僵尸，是你们让《死人经》一直活着。
第一千零六十七章 寻人
顾慎为亲眼见到仇人头颅落地，心中却没有报仇雪恨的欢畅，反而感到深深的失落：在坎坷的道路上艰难前行多年，终点所见却不是令人迷醉的新天地，而只是平淡无奇的旧景物。
暗器落地，倒下数名喽啰，施青觉只是手臂受伤，几乎没有感觉到，左手抓起地上的头颅，兴奋得脸上闪闪发光，声嘶力竭地大声喊道：“大头神垂鉴，铁山杀死独步王！铁山杀死独步王！”
和尚心中有一个希望：当众杀死独步王，能满足铁山匪徒的杀戮**，激起众人为盗的更大热情，这是不顾一切的冒险，如果江湖经验再多一点，他也不敢做出这样的尝试。
结果令他失望，还有一点恐慌，四周一片安静，没有欢呼，没有呐喊，就连曾经支持他的百余名兄弟，也慢慢地向后退去，离他越来越远。
他举着头颅，面对人群，备感孤独。
自己起码尝试过了，他想，独步王若被救走，第一个杀的人大概就是他这个不敬者，所以这一切还是值了，“胆小鬼们，看清楚了，我，和尚，施青觉，才是杀死独步王的人，请金鹏堡和龙王的部下作个见证，日后有人问起，一定要说清楚：铁山群雄只是旁观，杀人者就是和尚一个。”
“杀了他，向金鹏堡领赏。”最前排的一名头目叫道，目光乱转，寻找支持。
“笨蛋，独步王死了，向谁领赏？”
“谁？谁说我是笨蛋？站出来！”头目挥刀四望，最后看向自己身后的兄弟们，“你们、你们想干嘛？和尚骂大家是胆小鬼，我、我是替你们……”
“铁山不是胆小鬼。”一名喽啰说。目光紧盯的却不是和尚，而是几步之外的头目。
杀戮仿佛积蓄已久的水坝，突然崩塌，水势凶猛。
施青觉感到自己被遗忘了，他甚至分不清谁和谁是一伙，铁山匪徒们为杀而杀。谁离得近就砍向谁，全然不顾那人从前是自己的朋友或者头目，更不在乎杀人的意义是什么。
施青觉慢慢放下手臂，眼前的景象很像高杨曾经说过的大暴乱，真正的大头神这时候应该持枪突进，大开杀戒，可他不知道自己该做什么。
混乱的营地中仍有一小群人保持着镇定，排成两列，保护着一个人慢慢走近。
施青觉认识他。心里只有一个念头——龙王原来是个小白脸，自己之前竟然没有注意到，他的左手死死握住头颅的长发，露出挑衅的神情，好像护卫食物的野兽。
顾慎为没有抢和尚的战利品，他过来认一下头颅，防止金鹏堡曾经犯下的错误。
施青觉略微放松警戒，疑惑地问：“金鹏堡的杀手呢？怎么不出来？”
刚才这些杀手还向他掷出暗器。现在却无影无踪了。
“他们走了，他们只有一个目标。没能实现，立刻撤退。”顾慎为了解那群杀手，独步王也不能改变杀手们的习惯。
施青觉伸舌舔了舔干燥的嘴唇，发现连舌头也是干的，这是二次投靠龙王的最佳机会，他立下大功。可以领受丰厚的奖赏，唯一要做的是曲膝跪下。
全身的重量都在要求他弯下膝盖，他还是忍住了，仰起头，用颤抖的声音说：“抱歉。独步王不卖了。”
顾慎为点下头，“我要另外三个人。”
施青觉也点点头，指向营地东南角，见龙王要走，补充道：“铁枪王永远都是铁枪王。”
龙王一行人渐渐走远，所到之处，厮杀的人群自动让开，偶尔有杀红眼的匪徒冲上去，看到龙王就像撞到一堵墙，转身杀向别处。
施青觉拎着头颅，渐渐被杀戮之潮淹没，满营的人都将记得和尚杀死独步王的场景，他本人却对龙王的背影深记不忘。
高杨没心情喝酒了，紧紧握住小孩子的手腕，可是等看清来者的面貌时，手指不由自主松开。
上官成挣脱酒鬼的掌握，扑到龙王身前，抬头看着那张苍白脸，没敢再靠近，上一次他抱住龙王的大腿，在上面留下两排齿印，这回他不好意思了。
顾慎为弯腰抱起小小的“铁枪王”，转身离开帐篷。
人已经不见了，高杨才大声说道：“龙王，我叫高杨。”愣愣地想了一会，重新抱起酒坛猛灌，发现感觉好多了。
龙王想要的第二个人自己跑过来。
方闻是气喘吁吁地躲避互相拼杀的匪徒，远远就喊道：“龙王，龙王，我在这里！金鹏堡在使奸计……”
两名黑衣卫兵迅速将军师带过来，方闻是满脸汗珠和兴奋，“太好了，我就知道龙王不会上当，十万骑兵根本不存在，张楫在吹牛，如果真有救兵，他才不会主动说出来，他想暗渡陈仓借机救人……独步王呢？没抓住他吗？”
“他死了。”顾慎为说。
方闻是右手握拳在左掌上重重砸了一下，“龙王终于报仇了，金鹏堡分崩离析，正是咱们……”他闭上嘴，想起自己仍是待罪之身，有没有“咱们”还是未知之数。
人生中第一次，方闻是放弃唯一的武器——舌头，不想用任何言辞为自己辩解，笨拙地模仿龙军将士，单膝跪下，低下头，静待龙王的处置。
“西域仍未平定。军师请起身。”
方闻是的心一阵阵发颤，几乎想要痛哭流涕，可是等他站起身，脸上却是一副坦然自若的表情，好像他早已料到会是这个结果。
第三个人不太好找，附近的帐篷里都没有人，顾慎为分出七名勇士，终于营地边缘发现踪影。
铁山营地并不是很大，可是对住持法奉来说，还是显得太宽广，好不容易跑到营栅之下，却怎么也翻不过一人多高的障碍。
身后的人越来越近。他放弃了，坐在地上，喘着粗气。
顾慎为将怀里的孩子交给方闻是，上官成伸出双手，他刚刚习惯这个刚硬的怀抱，不愿被转给陌生人。顾慎为给了他鼓励的目光，迈步向法奉走去。
法奉无力地挥挥手，“四谛伽蓝……”
“我不关心。”
身体上的疲劳直接影响到心志的坚定，法奉看着龙王，突然觉得一切都无所谓了，张嘴笑了几声，说：“事情其实很简单，严沁相信你是先帝的私生子，他本来想杀死你以绝后患。可是很快发现新皇帝虽然年幼，但不容易讨好，皇太后也只是表面尊敬他，暗地里却在削减中常侍的权力。所以他后悔了，当年才会发出第二道命令，想保住顾家，结果晚了一步，我只能保住你。呵呵。龙王，全是因为我的一句话。你才能活到今天，否则的话，金鹏堡就算掘地三尺，也会把你找出来。”
一个月前，严沁通过阉侍张佑又一次向龙王提供小小的“帮助”，显然。他与皇帝、皇太后的关系还是没有太多改变。
“我不杀你。”顾慎为说，做出这个决定并非因为心软，更不是仁慈，“回中原告诉严沁，请他多活几年。”
法奉头靠着木栅。发出哭一样的笑声，“回中原……呵呵……回中原，我再也不当和尚了……”
顾慎为离开营地时天已大亮，铁山的暴乱已经结束，死伤惨重，发生大头神死后最严重的分裂，部分人追随龙王，部分人四散逃亡，其中就有施青觉，居然有数百人愿意跟他走。
就是这一小拨人，带走了独步王的头颅，还有大头神留下的铁枪，日后又竖起铁山的旗号。
铁山大乱，独步王被杀，龙军统帅独孤羡没有坐等龙王的命令，立刻率军调转方向，直扑左后方的金鹏军。
没有战斗发生，金鹏军已经分崩离析，迎出营地向龙军投降，只是少了张楫，他带领少数卫兵不知去向。
顾慎为正赶上疏勒军与中原军队对峙。
庞靖被各种各样的消息弄晕头了，下令全军备战，要求与龙王在阵前会面。
这回他比较谨慎，带着数十名护卫，发现龙王只有五六名卫兵相随，他才放下心来，骑在马上遥遥发问：“怎么回事？我听说独步王死了，是真的吗？”
顾慎为拍马靠近，“是，独步王死了。”
“龙王杀死的？”庞靖听到不少传言，可他都不怎么相信。
“不是我，是一个叫施青觉的人，从四谛伽蓝还俗的和尚。”
连龙王也这么说，传言看来是真的，庞靖大惊失色，“那怎么办？关外的十万骑兵听到消息不就跑了吗？”
“不会。”
“不会？”
“嗯，因为那十万骑兵不是罗罗派来的。”
“是中原？”庞靖马上想到这不可能，然后他明白了，自己被一个弥天大谎给骗了，“那是、那是小汗王的军队？”
顾慎为一直与舒利图保持联系，连军师方闻是都不知情，“罗罗的确派骑兵来西域，只是半路上被汗王截杀，他再也没有实力争夺汗位了。”
庞靖脸色大变，“龙王难道也要背叛中原吗？”
“我是龙王，从未向中原效忠，何来背叛之说？但我无意与中原为敌，北庭汗王也不想，他还有许多部落需要征服，可中原非要打一场战争，我们只能奉陪。”
跟去年相比，龙王更有底气，舒利图基本解除了后顾之忧，能够全力参与一场大战，中原却失去了大好局势，草原内战不再，半边西域也不受中原的控制。
庞靖想到的第一件事就是自己一败涂地，回朝之后将沦为笑柄，咬牙切齿地说：“你还想逼我交出证据吗？休想，你可以杀死我，但是别想再从我这里要到一点东西。”
顾慎为摇摇头，“我不需要你的证据，你可以带着中原军队离开璧玉城，别回头，就不会受到阻挡。”
庞靖脸色越发阴沉。
“我会派人散布公主与老皇帝的传言，公主将会知道这是你泄露的，所以，回中原的时候要多做准备。”顾慎为决定将庞靖当成一支不情愿的先锋军。
庞靖控马后退，他带着几十名护卫，听说龙王可能失去了功力，他想冒一次险。
（祝大家新年快乐）(未完待续。。)
第一千零六十八章 劫人
屠狗掂了掂手中的匕首，如果是在一年前，他甚至不会特别注意兵器的变化，自然而然能将自己学过的各种武功套用在短短的利刃上，现在他却觉得很不顺手，思考着如何弥补失去的长度以及如何做到出其不意。
这就是一年间的变化，屠狗开始时刻假设身前有一名活生生的敌人。
聂增亲自动手，将白发染成乌黑，仔细地用脂粉将皮肤上的褶皱抹平，花费的时间比平时都要长。
虽然早有准备，屠狗拿起铜镜向里面望去时还是吓了一跳，“这、这真是我？”
聂增咧嘴一笑，“我弄的不算太好，铁玲珑更擅长这个。”
屠狗抬起左手，在自己脸上轻轻拍了一下，镜子里的人做出一模一样的动作，“哈哈，你猜木老头要是还活着，他会怎么说？”
“我不知道，反正他嘴下从不留情。”
“他会说‘老狗，瞧你画的，比年轻时还好看一点’，或者‘老狗，你就像粘上胡子的阉人’，哈哈。”
“挺像木老头会说的话。”聂增的嘴咧得更大一些。
屠狗放下铜镜，正色道：“聂增，我能劝你一句吗？”
聂增一愣，他与屠狗算不上很熟，而且从小就不喜欢长者的教训，就连跑到璧玉城为叔叔一家报仇，都没跟家里人商量，一个人说来就来了，他尴尬地嗯了一声，“说吧。”
聂增以为屠狗要向自己说起铁玲珑，心里先有七分抗拒，这位崆峒派的长老一辈子没碰过女人，人生中的一半时间都在闭关练武，实然没多少资格谈论人情世故。
但他猜错了。屠狗目光凝重，与那张骤然变得年轻的脸孔颇不协调，“聂增，我看你悟性很好，不过踏入江湖太早了一些。”
“杀手都是从小训练的，龙王逃出金鹏堡的时候比我还要年轻一些。”聂增有点糊涂了。在胡士宁看来，他接受训练的年纪已经有点大了。
屠狗摇摇头，“我说的悟性与杀手无关，直白地说吧，我觉得你不适合当杀手。”
胡士宁也说过类似的话，聂增却还是露出倔强不服气的神情，屠狗急忙改变说法：“其实我想问的是，你想修炼更高深一些的武功吗？”
聂增这回真的惊讶了，张嘴看着屠狗。结结巴巴地说：“当、当然，你要教我……”
“不是我，传授武功也不容易，我没那个本事，但我可以推荐你去崆峒派，在那里，你可以接触到一些……不同的武功，可能见效没有那么快。但是等你学进去之后，就会发现其中的妙处。不比龙王的死人经差。”
聂增脑子里一团混乱，“崆峒派在中原，我得离开西域，还有……”
“你连北庭都去过，何况中原？”屠狗从怀里掏出一封早已写好的信，放在桌面上。“我不多说，做决定的是你自己，把这封信带在身上，任何时候去崆峒派，都会有人收你的。啊。对了，千万别根据我的武功判断崆峒派，我不是本门最厉害的人，而且……走了几十年的歪路，呵呵。”
屠狗的自嘲没能让少年笑出来，聂增看着桌上的信封，惊讶地问：“屠狗，你不回崆峒派吗？”
“我永远不会再踏入中原一步了，西域的恩怨得在西域结束，我不能带回崆峒山，给本门增添麻烦。”
聂增恍然醒悟。
龙王只带领六名卫兵，屠狗即是其中之一，他与别人一样，穿着龙军士兵的盔甲，就算屠翩翩再世，也认不出这名三四十岁的中年人会是自己的弟弟。
屠狗跟木老头学了不少招数，比如公开观察某个人的时候要用余光，以免引起猜疑。
对面的庞靖在催马慢慢后退，数十名中原护卫全神戒备，一多半人的目光都盯在龙王身上，其他人则监视着龙王的六名卫兵。
庞靖因为上当受骗而恼羞成怒，发出一连串的诅咒，然后才挥手命令护卫们发起攻击，浪费掉不少时间。
一切都跟事先预想的一样，双方的卫兵都已提前蓄势，庞靖刚刚抬起手指，所有人就都松开缰绳，冲到主人马前，既为了保护，也方便进攻。
庞靖的卫兵在数量上占据绝对优势，但他们还没有领会庞靖的真实意图，而且对龙王深怀忌惮，虽然传言说龙王也失去了功力，众人却宁愿采取谨慎战术——围而不攻。
只有一件蹊跷事：龙王的一名卫兵突然没了脑袋。
即使是在大白天，如此诡异的场景也足以吓人一跳，全套的盔甲仍然立在马背上，连腰间的单刀都在，只是最上面的人头眨眼间消失。
惊诧只持续了极短的时间，后面的中原卫兵甚至还没有发现异常，仍在高声呐喊，龙王一方剩下的五名卫兵对此视若无睹，拔刀防卫，好像那第六个人从来就不存在。
“杀死龙王，重重有赏！”庞靖嘶声吼叫，他将心中最重要的目的透露出来，结果什么都没换到，还成为套在自己脖子上的枷锁，这是他从未遭遇过的羞辱。
身后好像多了什么东西，庞靖不耐烦地想将它甩掉，心中突然一惊，整个身体都僵住了。
屠狗又一次想起木老头，就是跟着那个老混蛋，他才学会在马肚子下面飞奔的招数，两人的身材差距颇大，但木老头曾经信誓旦旦地宣称自己高大英俊的时候照样能使出这一招，屠狗为此受了不少苦。
但这一招的确有效，中原卫兵的注意力都被龙王吸引住了，屠狗得以极快地跳到马匹下面，从翻飞的蹄子中间穿过，至于那套盔甲，原本就只有前片，而且固定在马鞍上。
如果是在一年以前，他会做出崆峒派长老的选择：一跃而起，试图越过众人的头顶，与拦截者以硬碰硬。
现在，他将冷硬的匕首抵在仇人的脖颈上，心中默默感谢木老头的手段和龙王对自己的信任。
“住手！”庞靖叫道，连他自己也不知道这句命令是说给谁听的。
中原卫兵慌张地回头，发现西域都护官竟然落入敌手，无不大吃一惊。
“我是屠狗，私人恩怨，与他人无关。”屠狗朗声说道，整个人几乎都躲在庞靖身后，只露出一只眼睛和半截匕首。
“龙王，你说过……要放我走的。”旺盛的羞辱感瞬间消失，庞靖只感到阵阵心悸，这是他人生中第一次受到兵刃临身的威胁，服软的话不由自主就从嘴里说出来。
一名中原护卫跟崆峒派私交不错，虽然没认出屠狗的模样，但是能听出他的声音，“屠狗，你疯了吗？你可是中原人，怎么能如此对待庞大人？你就算不在乎自己的性命，连崆峒派也不在乎了吗？”
“谁也不准过来。”屠狗沉声说道，手上微一用力，庞靖受迫，伸长脖子，头仰得更高了，“屠狗就是屠狗，从今以后不再是崆峒派弟子，也不是龙王的部下，谁也管不着我。”
庞靖保持着僵硬的姿势，已经说不出话来，那名中原护卫仍然不敢相信自己的眼睛，堂堂崆峒派的长老，竟然会做出如此大逆无道的事情，“慢着。”他转向龙王，“龙王，屠狗可是你带来的。”
“人人都有复仇的权力。”顾慎为说，面对一群陌生人，这是他极少数的实话之一，“就算是神佛也管束不了。”
顾慎为调转马匹，他已经没什么可做的了，拍马前行，绕行过来挡路的几名中原护卫犹豫不决地让开，眼看着龙王与卫兵越走越远。
屠狗孤身一人，心中没有丝毫恐惧，屠翩翩肯定会反对他现在的行为，可他已经不需要姐姐的指示了，“中原人。”他对数十名护卫开口，这些人大都来自中原各门派，曾经是他的“武林同道”，“你们手上都沾着我姐姐的鲜血，今天也要看着我复仇。”
顾慎为心中竟然生出小小的满足，即使亲眼目睹上官伐被杀，他都没有这种感觉，屠狗的仇恨十分简单，而顾慎为的复仇之路才只翻过一座山头，前面还有更高的峰峦，可他的热情却远远没有从前高涨了。
死人经不是固化了心中的仇恨吗？为什么自己还会失去那股强大的力量？难道是功力暂时失去的影响吗？
顾慎为回到疏勒军队伍中，一大堆消息在等着：独孤羡亲自率兵急赴千骑关，准备尽快夺下璧玉城东边的门户；尚在途中的舒利图军也派来信使，他们将遵从龙王的旨意，不会靠近西域，而是调转方向朝西部进军，与中原大军保持距离，同时扫荡那些仍不顺从的部落。
顾慎为在马背上处理事务，率军踏上回程，没走多远就迎来中原的信使。
信使谦卑地求和，声称中原军队将一人不剩地离开璧玉城，要求只有一个，请龙王出面救出被中原人屠狗劫走的西域都护官。
信使特意强调屠狗的中原人身份，以此表示他没将这次劫人事件算在龙王头上。
屠狗没有立刻杀死庞靖，而是与他共乘一骑，也向璧玉城驶去。
顾慎为没有给出明确的回答，他与屠狗已有共识，这件事终会解决。
疏勒军次日下午回到璧玉城，迎接他们的不只是十几万恭顺的居民，还有荷女杀人的消息，人人都说，这个女魔准备取代木老头。
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第一千零六十九章 故纸
一千多名大雪山山民赶到璧玉城的时机恰到好处，整个城市正在努力去除金鹏堡留下的痕迹，讨好大雪山即是其中的重要手段之一。
面对成群涌出、手捧礼物的璧玉城居民，大雪山的客人们以为自己遇到了袭击，男人挥重剑，女人拔短刀，迅速进入战斗状态。
这只是一段小小的插曲，事后被当成大雪山山民纯朴天真的象征，而是不是失礼粗俗的行为。
大雪山落神峰最后一位族长龙擒鹰早已命逝，后继无人，整个部落只剩下百余名老人与妇女，老族长生前委托一名老伙伴向龙王表达歉意，因为他没能遵守诺言，按时选派定额的剑客。
两年前顾慎为率军南下，失踪数月，龙军与大雪山就是那时失去联系的。
这一回来的剑客也不多，只有四百余名，剩下的都是妇孺，她们来看望自己丈夫，确认在外闯荡的男人是不是还活着，多数人得到失望的消息。
顾慎为回来的正是时候，亲自接见了这批人，并从中选出数十名十八岁以下的少年补充到卫兵队伍中。
次日一早，顾慎为就是在这批卫兵以及近千名士兵的护送下登山前往金鹏堡，据说荷女躲在里面。
此前两天，荷女在南城的一条小巷里杀死了四名龙军士兵、三名妓女、一名老鸨和一名富商，并留下话，接下来还会杀更多的人。
跟独步王被杀、中原人遭劫这些事情相比，荷女杀人带来的影响并不大，但龙翻云还是立刻将这个消息通报给了龙王。
顾慎为见过尸体，非常确认只有荷女的剑气才能造成这样的伤口。
北城门已经由龙军接管，曲折的山道两边，仍然住着退休的杀手。谨慎地关门闭户，尽量营造房中无人的假象，他们跟山上的金鹏堡一样，都在心惊胆战地等待最终的命运。
没人知道龙王想如何处置金鹏堡中的上官家子弟和诸多杀手，龙翻云只是派兵把守必经道路，仍然允许自由通行。他非常清晰地将城主的权力限制在山下。
不是每名龙军士兵都像龙翻云这么淡定，尤其是大雪山剑客，他们与金鹏堡的恩怨纠缠在最久远的记忆当中，龙王已经报仇，剑客们也迫切地希望品尝胜利的果实。
因此，除了少年卫兵，还有三十几名德高望重的老剑客跟随龙王上山，弹多峰族长龙啸士是他们无可置疑的首领。
金鹏堡还没有选出新主人，“独步王”已然成为不祥的称号。上官家的子弟没人愿意在这个时候惹人注目，上官伐的一个孙子率众出堡迎接敌人的到来。
上官烈烈，独步王最看好的继承人，面见龙王时自称“上官烈”，算是承认自己与众不同的地位。
天气有些阴沉，顾慎为走过石梁，成群结队的龙军士兵像是他的巨大双翅，向两边伸展。在金鹏堡大门口合拢，不请自入。将上官烈等人团团包围在其中。
顾慎为突然想起，当年的杨元帅就是站在这个地方与杀手比武，震惊了堡中的少年们。
上官烈也只是少年，却不得不担负起全族的重任，在他身后，分成数排站立着上官家的幸存者。共有五十几人，都是男子，从六七十岁的老者一直到四五岁的孩童，“都在这儿了。”他说，向龙王躬身。没有下跪，“任凭龙王处置。”
顾慎为指着身边的龙啸士，“交给你了，这是大雪山应得的奖赏。”
这也是顾慎为三年前的承诺，今天终于实现，最初跟随他出山的大雪山剑客多半已经伤亡，在付出如此惨重的代价之后，他们的任何要求都理应得到满足。
龙啸士有点意外，上山之前他还以为会与龙王发生争执，结果事情却是如此简单，他想说点什么，却找不出合适的言辞，于是单腿跪下，队伍中的大雪山剑客先后跪拜，其他士兵识趣地让到一边。
龙啸士站起身。
先前进入金鹏堡的士兵们从里面押出更多的人，都是金鹏堡的杀手，他们显然接到过主人的命令，没带兵器，乖乖地站在指定的区域内。
金鹏杀手此前大多加入了天山宗，独步王死讯传来，多半人闻风而逃，坚守石堡的只有百十来人。
龙啸士拔出重剑，大步走向放弃抵抗的人群，朗声说：“是时候了……”
一名士兵匆匆从堡里跑出来，向龙王耳语数句。
顾慎为骑上马，绕过上官家的俘虏，进入金鹏堡。
龙军士兵正在逐屋搜索，将堡内的所有人集中到一处，顾慎为骑马路过的时候，惶恐的奴仆们双膝跪下，高呼“龙王饶命”。
顾慎为很快来到白衣院，庭院里站满了龙军士兵，见到龙王立刻让出一条通道，直达一间厢房。
顾慎为记得这个地方，他曾经在这间屋子里当过杂役，在张楫的指导下阅读藏在其中的大量簿册，从中获益匪浅。
张楫坐在一堆书籍当中，听到脚步声也不抬头，继续翻看手中几页泛黄的纸张，好一会才抬起头，困惑地看着龙王，“这些都是收藏在内宅里的文书，我很早就想看，可惜一直没有机会。”
直到独步王被杀。
“你发现了什么？”顾慎为问。
“没有多少价值。”张楫扔掉手中的纸张，拍拍身上的灰尘，“都是一些无关紧要的陈年旧事：原来上官家的祖先来自大雪山，他们在多年混战中惨败，被迫离开家乡，辗转来到璧玉城。金鹏堡原先叫往生堡，主人的称号是‘往生法王’，他接纳了上官一族，传授杀手技巧。”
张楫站起身，十分不解地摇摇头，“上官家最初从大雪山绑架小孩只是为了保复，后来将他们全都训练成杀手，长大之后再去杀死自己的族人，多年循环，延续至今，双方甚至已经忘记最初的缘由。这真是一场野心勃勃的复仇，龙王，这么一比，你可太仁慈了。”
“大雪山剑客正在大门口处决上官家的人。”顾慎为说，想证明自己并不仁慈，话一出口就已气馁，直接的杀戮的确比不上历代独步王对大雪山的报复。
他曾经在一片石室里看到大雪山从前的武功，金鹏杀手必定是先暗杀了仇人当中的高手，令其失去强大的抵抗力，只能任上官家一代代宰割。
这是怎样的仇恨？张楫只字未提，他显然从故纸堆中没看到有趣的内容，大笑数声，对龙王说：“整个复仇手段的奇妙之处就在于，大雪山剑客处决的金鹏杀手，有许多就是他们的子孙，尤其是所谓的‘青面’，基本上都是大雪山后裔，对主人最忠诚，宁可死在主人身边，也不会逃亡。”
张楫长叹一声，“我辅佐的就是这样一个家族，不过我猜独步王根本不知道这些事，文书搬出来的时候，上面全是灰尘。”
金鹏堡的军师显然跟方闻是一样，对私人恩怨嗤之以鼻，在讲述这些事情的时候，语气里总是带着一丝讥讽。
大门口的处决估计已经开始了，顾慎为不想制止，大雪山剑客们是一群单纯的人，何必破坏他们好不容易得到的胜利呢？“可独步王还是败了。”他说，想听听张楫对此的看法。
张楫郑重地点点头，好像金鹏堡的灭亡与他毫无关系，他只是一名冷静的观察者，“败了，但不是败在你的手里，而是大雪山。”
张楫绕过两堆书，到来龙王面前，走路姿势有些摇晃，眼睛里布满血丝，“金鹏堡在大雪山培养了太多的仇恨，这股仇恨推动他们一直跟随龙王，换任何一支军队，两年前都会崩溃。”
顾慎为承认这一点，他见过不少表面强大却一触即溃的军队，而大雪山从始至终保持稳定，无论龙王遭遇多大的失败，仍有翻本的筹码，“没有我，大雪山早晚会五峰合一，向金鹏堡宣战。可是没有大雪山，我将一事无成，顶多当一名杀手。”
“瞧，事情就是这样，如果你以杀手身份杀死独步王，金鹏堡会立刻选出一名继任者，大势不变。可你是龙王，你有大雪山剑客和成千上万的忠诚将士，即使独步王死在一名小人物刀下，仍会导致分崩离析。龙王，你让那个和尚拣了一个大便宜，他抢走了本该属于你的荣耀，多年以后，人们不会记得是你打败了独步王，只会津津乐道那毫无技巧的一刀。”
“被人记得未必就是好事。”
“哈哈，杀手就是杀手。”张楫经过龙王，走到门口，向阴沉沉的天空和满院子的士兵望了一眼，“你很幸运，没有我这样只会纸上谈兵的军师，即使你拥有大雪山的优势，金鹏堡本来也能赢的，都是我的错，才会出现今天的结局。我不能自杀，那是逃避责任，请你下令让士兵们乱刀杀死我，这样等我死后去见独步王，不至于太脸红。”
“好。”顾慎为说。
“兴盛与衰亡，即使通晓其中的一切规律，还是没办法加以掌控。龙王，你要小心了，大雪山仇恨已报，从此就不再是你的最忠诚追随者了。”张楫整整衣裳，补充道：“对了，或许你想知道，十公子带着荷女一块回来了，你能在内宅找到她们。”
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说明
干咳一个月，终于顶不住了，从昨天开始发烧，脑子晕乎乎的，实在写不了，抱歉，争取明天复更。(未完待续。。)
第一千零七十章 石碑
记忆仿佛钢针一样刺破脑海，她觉得自己好像正举着火把缓步行走在黑夜里，每迈出一步，光明就随之扩张数尺，突然之间，周近的陌生变成了熟悉，迷雾却没有因此完全消失，仍在几步之外徘徊。
“我认得这个地方。”她说，目光中尽是茫然，只在微微转动的时候才显露出一丝jǐng惕。
“你曾经来过这里，一动不动地守了几天几夜，记得吗？”
她不记得这个说话的女人，也不喜欢对方，可就是摆脱不掉，每每还需要向其求助，“你说……你叫上官如？”
“嗯，从前你叫我十公子。”
“你是女人，怎么会是‘公子’？”她的疑问跟她的目光一样平淡，说过之后好像连她自己也忘了，“六杀殿，我在这里抄写过无道书。”
她随嘴说出往rì的情景，似乎从未失去相关的记忆，韩芬拍手笑道：“对对，就是这里。”
“你是谁？为什么嘻皮笑脸的？”她的语气很严厉，却没有显出半分jǐng惕。
韩芬失望地叹了口气，收起笑容，无奈地看了上官如一眼，“刚刚还记得我呢……”
“我是谁？”她问，脑中的记忆之火只能照亮周围的一小片区域，回头望去，曾经走过的地方仍是黑暗重重。
“你叫荷女。”上官如已经忘了这是自己第几次做出一模一样的回答，每一次都能立刻引起联想，可是过不了多久，她又得再次重复。
士兵们终于冲进来，他们已经观望了一段时间，确认此地没有威胁，并且等来更多的同伴。
一旦迈出第一步，恐惧就再也不成其为障碍，士兵们分为两路，从三名女子身边经过，扑向金鹏堡最高处的大殿。
一名军官停下，向上官如深深地鞠躬，“上官教头。”
只有一种人在说出这个称呼时能够满怀谦卑，“你是香积之国的人？”上官如问道。
“是。”军官身上还带着奴隶的气质，那大概是他永远也抛不掉的习惯。
“你们打算怎么办？”
“找出堡内的所有人，听候龙王发落。不过……”
军官的话被一名士兵打断，士兵从大殿里匆匆跑出来，“死了，里面的人全都自杀了。”
那些保存无道书秘密的灵师，信守了自己的誓言，在任何情况下都不使用武功也不透露秘密，在敌人到来之前结束了生命。
军官没有特别意外，他早有预见，知道今天的金鹏堡里将会有许多死人，“尸体留在原地，不要动，把守大殿，不准外人进入。”士兵领命而去，军官再次换上谦卑的语气向上官如说：“恳请上官教头将这两个女人交给我，她们杀死了龙军士兵……”
“是他们该死！”韩芬气哼哼地插口。
军队尴尬地咳了两声，“我没有恶意，只想带两位去见龙王。”
“让龙王来见我们。”韩芬上前两步，两眼直勾勾地盯着军官。
军官后退两步，躲避那两道不善的目光，另一名军官抢上来，厉声道：“多说什么，龙王将上官家送给了大雪山，自然会将这两个女人交给香积之国，咱们先杀人再请示。”
第一名军官越发为难，后悔不该太早冲进六杀殿，就在这时，远处传来宣告：“龙王来了。”
顾慎为最先看到的是那块石碑，上面刻的字不算太大，却很清晰——六道轮回杀之不尽，接着才是发生的争执的一小群人。
韩芬兴奋地挥手，“龙王，你好啊，瞧，我找着御众师了。”
顾慎为先看的是上官如。
作为一名家破人亡的幸存者来说，她显得过于冷静了，与往rì判若两人，她坦然地回视龙王的目光，漆黑的眸子里一无所有。
她是安全的，单凭香积之国教头的身份就足以保证她的安全，就算是对金鹏堡恨意最深的大雪山剑客，也没想过要向她寻仇。
但她的冷静与此无关。
“复仇成功的滋味和你想象得一样吗？”她问，语气平静得有一丝调侃。
顾慎为拒绝回答这个问题，目光转向荷女。
荷女显然不认得他是谁，对四周的人群也不感兴趣，只是盯着石碑，身子轻轻摇晃，好像在一遍遍默念上面的字。
“你杀死了四名龙军士兵？”他问。
荷女充耳不闻，韩芬笑嘻嘻地说：“四个笨蛋而已，龙王手下这种人多得是……”
韩芬的话激起众多将士的愤怒，他们与死者一样，都来自香积之国，一心想要报仇，只是当着龙王的面不敢表露得太明显。
“韩芬，说清楚杀人的原因。”上官如多管闲事的时候，似乎又恢复了几分旧rì模样。
韩芬挠挠头，觉得原因一点都不重要，“这有什么可说的，他们觉得三个ji女不够，就来拉御众师，御众师把他们杀了。”
韩芬说得简略，大概意思却很清楚，四名龙军士兵piáoji，只有三名ji女，他们大概是喝多了，就在街上找女人，没想到碰到的会是晓月堂御众师。
一名香积之国的军官怒声驳道：“胡说，他们四个明明是巡逻到那里，再说被杀的还有其他人……”
“其他人是我杀的，怎么着？”韩芬不喜欢军官的语气，抬起右手晃了两下，“信不信我连你一块杀了？”
顾慎为问上官如：“你当时在场？”
上官如摇头，“我事后才找到她们，不过我相信韩芬。”然后她笑了一下，“龙军是胜利者，城里想讨好你们的人可不少。”
“退下。”顾慎为说道。
士兵们没有马上执行龙王的命令，香积之国的军官单膝跪下，“龙王，香积之国每一战都参加了，现在可没剩下几个了。”
香积之国的士兵大都是奴隶出身，不过眼前的这一位军官从前是贵族，顾慎为能认得出来，这拨人已经很久没有闹过事了，“退下。”他第二次下达命令。
先是士兵，后是军官，全都遵命行事，个个沉默无语，那名大胆的贵族军官得到不少人的关注。
六杀殿的院子里空空荡荡，再没有杀手阻止女人与敌人进入上官家的神庙了。
“她能想起从前的一些事情，可是记不住，一会就忘了。”上官如说。
顾慎为嗯了一声，四下眺望，问：“你要在这里自杀？”
上官如想要大笑、想要不屑，最后却什么都没做，淡淡地说：“这里最好。”
“没人想杀你。”
上官如看着他，“你这么聪明……我父亲死了，兄弟叔伯就快要死了，我还活着做什么？他们曾经想孤注一掷，最后却放弃了，不是我的主意，是大哥的儿子，上官烈，他说反抗徒劳无益，只是激起你和大雪山的恨意，束手待毙或许能救下石堡里的奴仆。”
上官如本来没想说这些话，甚至没想过会再见龙王一面，但是话一出口，更多的思想就不受控制地形成语言，她向东遥望，“我还以为父亲被杀，许多人会替他报仇，可是我听说在场的金鹏杀手们跑得飞快，施青觉安然无恙，人们杀来杀去，但是跟我父亲无关。”
顾慎为注意到上官如又开始称“我父亲”而不是“独步王”，“我当时在场，他死得很平静，许多人甚至没认出他是独步王。”
“呵，如果我父亲死在比武结束那天，事情或许会不一样，独步王的形象不会倒，可能还会更高大，杀手们不会分崩离析，上官家子弟仍存斗志……这是你安排好的吗？故意让我父亲死在无名之辈手中？”
“你高估我了。”
“或许。”上官如叹了口气，受到荷女的影响，也看着那块石碑，“就是这样了，我总想着修修补补，其实毫无意义，你知道在四谛伽蓝我看到了什么？”
顾慎为摇摇头。
“木老头，我看到木老头，他站在山崖之上，明明还有机会逃生，他却选择纵身一跃，好像只是为了好玩。他在你和我的手下忍了那么久，刚刚恢复功力没多久就自杀……”
“那不能算是自杀，他已经无路可走，他选择的不是自杀，而是死得轰轰烈烈。”
“对，就是这个。”上官如笑容满面，“死亡那一刹那比一辈子都重要，木老头和莲青都死得轰轰烈烈，会被无数人记得，我父亲是独步王，却死得悄无声息，几代人的威望都没有用。我不想轰轰烈烈，也不想悄无声息，所以我想死在这里，只是…还没想好方法。”
韩芬一直在旁边听着，这时插口道：“要是让我推荐的话，服毒最好，聊着天说着话，不知不觉就过去了，而且毒药的种类也多，可以随便挑选。”
“我希望要痛苦最少的那一种。”
“没问题。”
两人一问一答，把身边的荷女与龙王都给忘了。
顾慎为迎到荷女的目光，十分确认在这一瞬间，自己被认出来了。
整段的记忆突然重现，仿佛旭rì东升，照亮了整个世界，荷女甚至来不及感到惊讶，她看着脸sè苍白的青年，脑子里想的却是另一名少年——尖脸的遥奴，他早已被忘得干干净净，这时却横跨近八年的时光，活灵活现地出现在荷女面前，跟当时一样擅长花言巧语，说来说去却只有一句话：“替我报仇。”
（终于好点了，咳嗽还没结束，但是已经不发烧了，很抱歉没有更早通知一声。谢谢大家的关心与支持，我从今天起开始恢复更新，还是一天一更，正月十五之后两更。）RS
，请。
第一千零七十一章 认子
汹涌的记忆来势凶猛，去的同样迅速，好像一道闪电划过，荷女一下子将周围的人与物看得清清楚楚，她知道自己的记忆出了问题，清醒状态只能维持极短一段时间。
要做的事情太多了，她记得遥奴，记得心中的仇恨，可前后几段记忆发生了冲突，她拿不准自己的武功到底处于怎样的水准，眼前的青年一会是身手平庸的欢奴，一会是剑法与己不相上下的龙王。
她犹豫着该不该立刻出手，就连这犹豫也在变得模糊不清，她又要退到黑暗中去了。
荷女集中最后一丝清醒，一遍又一遍地告诉自己：你的武功已经超过他，下一次你要直接出手，一招即可，出手……
顾慎为眼睁睁地看着荷女目光中的仇恨渐渐消散，只留下无谓的空洞。
上官如与韩芬还在讨论各种各样的自杀方法，他说：“你不能自杀。”
上官如微微一愣，然后笑道：“你可管不了我。”
“她，你得对她负责。”顾慎为指着荷女。
“荷女变成这个样子是我的错，可我帮不了她，只有你……”
顾慎为以最简单的方式结束谈话，“她想杀我，我不能把她留在身边。”
上官如惊讶地看着荷女，发现她的嘴唇正在快速翕动，极小声地嘀咕着什么。
韩芬贴耳过去，重复听到的话，“出手，就一招，出手，就一招……”
顾慎为向院外走去。
金鹏堡大门口没有出现血流成河的场面，龙王离开的这段时间里。上官家子弟一个也没死，大雪山剑客们握着兵器，个个垂头丧气，有些人则显得极为激动，罕见地热泪盈眶。
“让龙王定夺，他说怎么做就怎么做。”看到龙王去而复返。有人提出建议，上百名剑客立刻围了上来，心中都是同样的想法：只有龙王能解决这个难题。
龙啸士代表众人向龙王说明情况，“龙天关，非说有一名金鹏杀手是他失踪多年的儿子……”
龙天关四十几岁，长着一对醒目的粗眉和高耸的颧骨，顾慎为认得他，知道这是一名勇猛的剑客，数度受伤。从未在任何一场战斗中退却，此刻却泪流满面，指着对面的一人，说：“龙王你瞧，他跟我长得一模一样，还需要任何证明吗？”
被龙天关指着的人站在杀手群中，面无表情，的确。他也长着醒目的粗眉与高耸的颧骨，除了比较年轻。几乎就是照着龙天关的样子复刻出来的。
龙啸士眉头紧锁，低声说：“其实也没有多像，全是……有人多嘴，结果龙天关越看越觉得像，他一闹腾，又有好几个人声称发现了自己的儿子、侄子。弄得我们没办法动手了。”
“大雪山跟金鹏堡争斗多年，从前怎么没发现？”顾慎为问。
龙啸士长叹一声，看了看周围的同伴，“从前其实也有人认出过，可当时还在打仗。管不了这些，就算认出也都是尸体，总不能因此就手下留情吧？现在……金鹏堡彻底败了，人又是活生生的……唉，当初因为丢了儿子，龙天关的妻子自杀了，怪不得他会激动，其实他最痛恨金鹏堡。”
“上官家的人又是怎么回事？”
大雪山剑客怀疑金鹏杀手是本族后裔，不忍心下手，可他们对几十名上官家子弟也网开一面，这正是最令龙啸士头疼的事情，更加小声地说：“没办法，这些杀手抢着被杀，声称自己绝不能死在主人后面，他们可不认亲爹……”
金鹏堡外围的杀手几乎都逃走了，肯留在堡内的大都是最忠诚的青面，愿与主人共存亡。
对这批人，剑客们意见相左，龙啸士担心一件事，“不能给上官家东山再起的机会，一时心慈手软，将会后患无穷。”
龙天关的目光极少离开那名与自己相似的杀手，这时擦去眼泪，上前说道：“独步王已经死了，谁还能带领上官家东山再起？我儿子已经被杀死一次，我不能看着他第二次被杀。”
龙啸士颇为恼怒，厉声道：“这不是你一个人的事情，整个大雪山……”
“整个大雪山已经没剩下多少人了，还要自相残杀吗？”龙天关铁了心要救自己的儿子，而且他也不是孤立无援，不少上年纪的剑客闻言点头，站在他这一边，目光在金鹏堡青面身上扫来扫去，寻找每一点熟悉的相貌特征。
顾慎为得马上做出决断，大雪山五峰统一不过三四年时间，从前的仇恨远未消弭于无形，任何一点争执都可能让分裂重现。
“先将所有人单独关押，如何处置这些人得由大雪山各峰共同决定。至于金鹏堡的奴仆，全部遣散，一个不留。”
这是暂时的权宜之计，但也没有更好的方法了，上官家子弟与忠诚的青面杀手们被收押石堡里，奴仆成群地走出大门，一路上胆战心惊，直到进入北城混入人群才稍微安心。
包括龙翻云在内的五峰族长、长老和术士上山聚会，他们要商议出共同的决定。
顾慎为没有参加，他将这项权力彻底交给了大雪山。
屠狗回来了，当面感谢龙王给他报仇的机会，但他没有杀死庞靖，“我是中原人。”他说，语气里有一丝无奈，也有一丝骄傲，“吓吓他就够了。师侄范用大向我求情，我把庞靖交给他了。希望庞家能领情，不至于将仇恨转到崆峒派。我也只能做到这种程度了，总之，我是不能再回中原了。”
“西域的天地足够宽阔。”
“是，可我要向龙王辞行。”
顾慎为早已预感到会有这样的场景，屠翩翩与木老头的死亡对屠狗影响巨大，他明显已经失去闯荡江湖的兴趣，“你准备去哪？”
“除了中原，任何地方都去得。没准是香积之国，呵呵，我也想知道自由自在是什么滋味。龙王的恩情太重，我这辈子是无法报答了，只能学木老头，无耻一回。”
顾慎为并不觉得屠狗欠自己什么。这位老刀客跟别人不一样，他与金鹏堡并无任何纠葛，纯粹是来体验“江湖生活”的，当然拥有随意离去的自由。
其他人可就没有这种自由了，尤其是上官飞。
他犹豫了好久才上山来求见龙王，倒不是怀疑此行的必要，纯粹是出于恐惧，希望能拖得一时算一时。
他是来跟龙王“谈判”的，可是一见面就不由自主兜出底线。“只要龙王不杀我，怎么都行，独步王的称号我不要了，上官家的产业龙王爱给谁就给谁，要不把我和母亲发配到香积之国也行，我们永远不再回璧玉城。”
“你听说什么了？”顾慎为在西堡选了一所小院子，离正堂不远，能够随时得到大雪山剑客们的消息。快两个时辰过去了，商议仍未结束。
上官飞听说的事情可不少。没一件看上去对自己有益，“大雪山的剑客们不知道该如何处置上官家的子弟。”
“你不在其中。”顾慎为给出一句安慰，上官飞曾经与大雪山剑客并肩作战，早已化解了仇恨，甚至得到不少剑客的好感。
“我明白，可实话实说。我还是有点害怕。不管大雪山做何决定，我肯定不会报仇，但不是所有剑客都会相信，所以我还是躲远一点为好，尤其是‘独步王’的称号。我一点也不感兴趣，我相信上官家也没人敢继承这个称号，总之龙王……”
“有一个人可以继承王号。”
“谁有这么大的胆子？”上官飞惊诧万分，“就算龙王肯手下留情，大雪山剑客们也不愿意。”
“上官成。”
听到这个名字，上官飞意外得合不拢嘴，“当然……独步王生前……可是……龙王……不打算让他改姓吗？”
“一个姓氏而已，没什么可改的。”
上官飞拍着脑门，突然想明白了，“我支持成弟，他还是大头神的外孙，由他继承独步王之号最合适不过。”
“光有你的支持不够。”
“我保证上官家子弟人人都支持，我去说服他们，不，我去通知他们，谁敢说个不字，不用大雪山剑客动手，我先给他一刀。”
上官飞告辞去见自家兄弟叔伯，路上越想越觉得由上官成继任独步王是个好主意。
顾慎为来到正堂，七十几名大雪山重要人物仍争得不可开交，对他们来说，最大的问题不是如何处置上官家子弟，而是独步王已死金鹏堡已破，大雪山是否还面临重大威胁。
两派争得疲惫不堪，因此非常高兴看到龙王到来，都希望他能结束这场内斗。
“上官成？”一些刚刚来到璧玉城的剑客对这个名字非常陌生，很快从别人口中得知这才是一个五六岁的孩子，据称是上官伐生前最喜欢的儿子，也是龙王的私生子。
“他以后还叫上官成吗？”
顾慎为点头表示肯定，然后说：“从此以后，金鹏堡、独步王再与杀手无关，上官家更不会训练杀手。”
剑客们的想法发生了变化，但是还不能马上做出决定，顾慎为离开正堂，让他们再商议一会。
方闻是就是这时上山的，怀里抱着成堆的书籍与纸张，“我计算了一下，龙王想与中原开战的话，至少需要十年的准备时间，关键是得牢牢掌控住舒利图，只有借助北庭的力量，战争方有取胜的可能。”
顾慎为还没说过要向中原开战，可方闻是已经看得清清楚楚：龙王仍要报仇，没有仇恨支撑，龙王将会崩溃。
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第一千零七十二章 大计
独孤羡从千骑关一路行来，对所见所闻深感不安，到达璧玉城之后他想马上拜见龙王，结果等了整整两天才获准上山。
龙王并非有意轻慢左将军，他的确忙得不可开交：前些日子逃走的疏勒太子被生擒活捉，丞相钟衡与右将军尚辽同时押送犯人来璧玉城，既为了请功，也是为了解决两人之间的矛盾。
驻扎在璧玉城的龙军士兵也给龙王带来不小的麻烦，大雪山剑客们同意接受上官成为独步王，从此彻底断绝金鹏堡与杀手的联系，可来自香积之国的将士们却在酝酿着不满，他们仍将荷女视为仇人，觉得自己受到了冷落。
两天的耽搁也有好处，独孤羡得以更深入思考眼下的形势，一见到龙王就能指出问题的核心，“龙军需要一场战争，越快越好。”
金鹏堡内尽是石头建成的房子，即使在大白天也透不进多少阳光，需要蜡烛照明，顾慎为坐在一张宽大的椅子上，很欣赏左将军的真言不讳，“嗯，可是打谁好呢？”
龙王的房间里有现成的地图，独孤羡用仅剩的手臂在上面指指点点，“西域东部诸国有意组建一支联军，龙军可以先下手为强，一举将璧玉城边境向东推进千里。”
“那是一千里的沙漠戈壁，而且还可能惹怒中原军队。”
独孤羡的手指划过一大片空白区域，然后是几个国名，最后停在楼兰两个字上面，“就是要惹怒中原军队，让全体龙军将士都知道一件事情——战争随时都可能发生，这样一来。大家就不会懈怠了。”
独孤羡转身面对龙王，“请龙王允许我胡说几句。”
“但说无妨。”
“现在想想，独步王上官伐死得太早了一些，中原人也退出了千骑关，龙王将士似乎都觉得战争就此结束，剩下的事情就是论功行赏了。许多人都在想着香积之国的封地，据我的观察，只要龙王一句话，一半以上的士兵立刻就会放下兵器去几千里以外当农夫。”
那还是逍遥海之战的时候，顾慎为将香积之国的大片土地许给新招募的士兵，这在当时作用重大，现在却成为分裂的隐患。
“大家都不喜欢战争。”
“没人喜欢。”独孤羡耸耸肩，他的想法非常简单，而且自信能得到龙王的支持。“可这就是军队的意义，没有战争，军队就会涣散。龙军已经出现涣散的迹象，说得严重一点，如果不早些制止的话，很可能会发生内战。”
“千骑关能挡住中原人吗？”
“如果中原大兵压境，千骑关肯定挡不住，不过——”独孤羡已经想了很久。愿意冒一次险，“北庭新汗王胜利得很是时候。舒利图只需要集结军队，做出大举南下的架势，中原就不会轻易向西域增兵。龙军需要一场巧妙的战争，稍稍激怒中原，但是别太过分，我的意思是。龙军需要恰到好处的威胁……”
独孤羡不擅长表达，顾慎为已经明白他的意思，“军师跟将军的想法差不多。”
“是吗？”独孤羡眼睛一亮，他知道方闻是对龙王的影响很大。
“可军师担心龙军将士已经失去斗志，一两场战争无补无事。”
“那怎么办？眼看着军队四分五裂吗？”
“军师的想法是这样的。与其向中原‘恰到好处’地挑衅，不如做更长远的打算。”
“更长远？龙王是打算与中原开战吗？”独孤羡吃惊不小，没想到龙王和军师比自己要激进得多。
“不是现在，而是以后，可能五年、十年，甚至更久以后。”
“可是——就算再过一百年，举西域所有国家之力，也不足以与中原一战。”
“那是当然，能与中原抗衡的只有北庭，所以关键是牢牢控制住新汗王舒利图，不能再回到老路上去：北庭与中原一到决战时刻，就抢着征服西域。”
独孤羡愣了一会，发现龙王一直在看着自己，突然醒悟过来，“龙王要把我派到北庭吗？”
“不只是你，还有其他人，我说了，必须牢牢控制住新汗王。”
这跟独孤羡事先谋划的策略不太一样，更宏大也更复杂，以小小的半壁西域控制整个草原，这可是前无古人的壮举，“我……我只会打仗。”
“这就够了。”
方闻是替龙王制定了一个极为庞大的计划，在这个计划当中没有人担负全部责任，每个人只执行一小块任务：先是聂增等贴身护卫，他们将第一批前往北庭，以保护新汗王安全的名义，掌控舒利图的性命；接着是钟衡，接管北庭的文官；然后才是独孤羡，他的主要职责是获得北庭军队的信任；等到舒利图年龄渐长，还得给他指定大小阏氏，其中一个必须是大雪山女子。
以小制大不会一蹴而就，方闻是要编织一张前所未有的大网，既要控制住舒利图，又不能引起太多反感。
顾慎为感觉到独孤羡并没有被完全说服，不过没关系，数十万北庭骑兵对任何一名将军来说都是一个巨大的诱惑，独孤羡没理由不接受。
独孤羡刚一告辞，钟衡就来了，这已经是三天来他第五次会见龙王，因此没有多少客套话，“龙王得尽快拿主意了，小宛国眼下虽然弱小，可是那里有龙王此前囤积的大批粮草，有上官云，还有大批前去投靠的金鹏军残部，就算大雪山对上官家手下留情，也得将上官云抓回璧玉城，不能养虎为患。”
顾慎为还是没有做出决定，而是将方闻是的计划说出来。
钟衡比独孤羡还要吃惊，想了好一会才问：“龙王的最终目的是什么？占领中原，自己称皇帝，还是通过战争逼中原朝廷交出仇人？”
“那是以后的事情。”事实上，顾慎为还没有想好。
钟衡希望现在就有答案，“中原不会坐以待毙。北庭也没那么容易控制，希望龙王三思而后行。”
“你觉得军师的计划不可行？”顾慎为很想听听不同意见。
钟衡没有马上回答，他跟独孤羡一样，没想到龙王会有这么大的野心，许多事情还没来得及考虑，“我只是觉得……北庭人很骄傲。他们若是听说新汗王受外族人控制，可能就会另立汗王，到时候龙王就得替舒利图打仗，一场接一场，老汗王当初用了几十年才完全统一草原，龙王要用多久？十年恐怕不够。如果龙王的目的是报仇，我相信不等战争发生，龙王在中原的仇人就已经死光了。”
钟衡发现自己说得太多了，当初就因为不会说话他才没有得到上司的赏识。急忙改口道：“当然，不管最终目的是什么，只要控制住新汗王，对西域总没有坏处。我愿意去北庭，龙王只要下命令就行了。不过龙王得先安置好西域，尚辽不值得信任，他一直在扩充自己的势力，想要打通逍遥海与疏勒国的道路。似乎有什么计划。”
送走丞相，顾慎为独自想了一会。再次召见方闻是。
军师对自己的计划信心十足，又补充了许多细节，不过他认同钟衡的一个看法，龙王最好尽快想好最终目的，不管怎么说，夺取中原领土和逼迫中原交出几名贵族与大臣。其间的难度差距不可同日而语。
直到下午顾慎为才空出闲来，前往金鹏堡内宅。
上官家的子弟没有被赶尽杀绝，上官如没有必要自杀了，虽然她从不承认，但还是被当成上官一族的保护人。连顾慎为也这么觉得。
“希望你能看护上官成，他还太小。”
上官如住在自己从前的小院里，只是再没有影卫的保护，“你还真是相信我。”然后她明白了，龙王的嘱托另有深意，“你打算……”
“我试过了。”顾慎为说，他这几天来见过许多人，每个人都有不同的想法，他知道整个计划终无成功的可能，“军师想要控制北庭汗王，那是为了讨好我而制定的计划，他其实没有多少信心。不管我向北庭派出多少手下，他们最终都会变成北庭人，就连我自己也不例外。”
“你要……一个人去？”上官如问。
“还有她。”
“她很危险。”
“就因为如此，我更要将她带走，如果发生……意外，我的报仇也就结束了。”
“你是龙王，难道不能自行结束吗？”
“我做不到。”
他做不到，即使功力仍未恢复，他仍然被仇恨控制着，随着独步王的死亡，争霸的兴趣已经烟消云散，再也恢复不了，方闻是看出了迹象，提出的解决方案却没有效果。
就在上官如的房间里，顾慎为亲笔写下几封信，希望它们能解决手下几股势力的争斗，其中一封写给龙翻云和大雪山的长老们，在这封信里，他最后一次以龙王的身份下达命令，允许大雪山华盖峰族长、璧玉城主龙翻云娶两位妻子。
写完信，顾慎为走出房间，正好看到韩芬与荷女。
“龙王，我觉得御众师更好了一点，她现在基本能认得我是谁了。”韩芬高兴地说。
“以后不要叫她御众师了。”
“那叫什么？荷女吗？”
“霍允，那是她原来的名字。”
“霍允，啊，这是个好名字。”韩芬一遍遍地重复着，决定今后就用这个称呼了。
“跟我走。”
“去哪？”
“一个很远的地方。”
（本卷结束，下一卷是中原之行，大结局。）(未完待续。。)
非常抱歉
脑子有点乱，写了一半不太满意，今天是写不完了，暂停一天，非常抱歉，明天恢复更新。也请大家不要担心，情节走向早已确定，困扰我的是细节与文字。(未完待续。。)
第一千零七十三章 麻烦
如果要在京城评出一批遵纪守法的典范，绸缎铺的小林掌柜绝对会是最无悬念的入选者之一，因此当他惹上麻烦的时候，着实让相识者们大吃一惊。
小林掌柜年近三十，看上去还像是二十出头的青年，浑身都是干劲儿，有时候热情得不像是一铺之主，对客人礼貌周到，对雇工平易亲切，对邻居有来有往，对如何打点官府更是深谙其道，从最低级的衙役到王公贵族，都从他那里得到过好处，愿意在必要时刻卖他一个人情。
按理说像小林掌柜这样的人，即使惹上麻烦也能轻松化解，那年春天麻烦刚露头的时候，他自己也是这么想的。
事情缘起于小林掌柜的妻子林姜氏。
这天上午，小林掌柜去给老主顾家里送一批新到的绸缎，出门不久，就有一位客人上门，出手豪阔，张口要买上万两银子的货物，把伙计吓了一跳，自己不敢做主，希望等掌柜回来再谈，客人却很不耐烦，伙计急得没办法，只好进后院去请自家主母。
林家不是深宅大院，林姜氏偶尔也会帮助丈夫打点生意，尤其是有贵族女眷上门的时候，更是要由她接待，这次她多了个心眼，坚决不肯出面，甚至对伙计说：“客人若是太着急，就请他去别家看看吧。”
伙计虽然舍不得到手的买卖，但还是如实传达主母的意思，客人深感遗憾，倒也没有多说什么，就此告辞，声称几天后还会再来。
小林掌柜回铺，听说此事之后。觉得妻子做得很对，也赞扬了伙计，表面上事情就这么过去了，只等客人再度上门。
小林掌柜表面稚嫩，心事其实极为缜密，能一掷万金的豪客。即使在京城也没有太多，而且这位客人竟然没有留下姓名，更是不合常理的怪事，他相信事情没有那么简单。
他从伙计那里问清了客人的相貌，暗中发动自己数年来编织的关系网打听，只用半天工夫就弄清此人的来历。
客人居然是萧王世子。
萧王是当今皇帝的亲叔叔，这位世子比皇帝年纪略长，是京城里有名的浪荡人物，只是地位太高。与绸缎铺没有多少交集。
小林掌柜更纳闷了，他跟萧王府有生意往来，世子想要买绸缎，只需吱一声，全京城任何一家铺子都会颠颠地送货上门，任其挑选，何至于世子本人亲自上门？
次日一早，小林掌柜亲自拣选了最好的几匹绸缎。派伙计送到萧王府，免费赠送给世子。
这是一种试探。世子的反应非常得体，收下礼物，表示感谢，当天下午派来合乎身份的王府管事，真的收购一大批绸缎，做成一笔大生意。
伙计们对掌柜的能力佩服得五全投体。事后也都得到不少赏银。
小林掌柜也放下心来，世子那天亲自上门大概只是突发奇想，并无特殊目的。
五天之后，那名王府管事派人送来请柬，邀小林掌柜在酒楼一聚。
小林掌柜当然明白邀请的含义。封了一份重礼，打算送给管事，增进与萧王府的生意关系，结果事情与他预料的完全不一样。
世子竟然又一次不顾身份地亲自到场，那是一名英俊的年轻人，长着跟父亲几乎一样的鹰勾鼻，举止高贵，态度却极为亲切，他说自己在朝中并无官职，除去世子身份，无非也是一介平民，因此不喜欢跟达官贵人来往，云云。
小林掌柜再次感到不安，表面上却不露声色，无论世子怎样拉拢，也不肯与对方平起平坐，每次举杯都表现出该有的谦卑。
酒过三巡，世子先行告辞，王府管事先是对主人一通赞美，然后借着酒劲埋怨小林掌柜不知好歹，最后终于说出世子的真实目的。
那还是一个月前，正月十五元宵灯会，四处闲逛的世子看到了同样出门赏灯的林姜氏，从此茶饭不思。
林姜氏并非绝世美女，只是有个爱脸红的习惯，让萧王世子一下子记在心里，觉得这名女子与自己平生所见佳丽截然不同，天然纯真，仿佛深谷幽香无意间错入繁华世界，那天晚上，他跟行了几条街，直到林姜氏回家关门闭户，才怅然而归。
京城是天子脚下，就算是萧王本人也不敢胡作非为，当街抢人这种事，世子连想都没想过，他以为那只是一时冲动，过几天就会消散，没想到那张时不时微红的面容在脑海中挥之不去，时间越久样子越清晰。
世子再也忍受不住，打听到小林掌柜不在店铺，亲自上门，假借买货，其实只想再见林姜氏一面，却未能如愿。
王府管事将整个过程讲述得哀委动人，从始至终没提世子到底想要什么，好像纯粹是羡慕小林掌柜有一位美丽的妻子。
小林掌柜静静地听完，强按心中怒火，将准备好的厚礼端到桌面上，只说了一句话：“从今以后，本店不做萧王府的生意。”
王府管事脸色骤变，可是不等他发作，小林掌柜已经拱手离席。
小林掌柜没将此事告诉妻子，次日命人将萧王府的银子一钱不少地退回去，已经卖出去的绸缎全当礼物送给了世子。
他想，这该是明确无误的回答了，世子若是再纠缠不清，就只能鱼死网破了，他虽然只是一名绸缎铺掌柜，却也有本事将事情捅到各个衙门甚至皇帝面前，偌大的京城，总有人能管得了萧王府。
萧王世子大概也是这么认为的，他收回银子，就此中断了与绸缎铺的联系，倒是王府管事又努力了几次，通过中间的熟人劝说小林掌柜把握住机会，没准就此能够飞黄腾达得个一官半职，遭到严辞拒绝之后，他也放弃了。
接下来几个月平静无事，小林掌柜再次放下心来。虽然交往不多，但他了解那般王公贵族，凡事就图个新鲜，久无进展自然会失去兴趣。
林姜氏从来没向丈夫询问过此事，但她好像明白了什么，再没迈出宅门一步。连前面的店铺也不进了，若有事情全都安排丫环去做，这让日子显得更加平静。
因此这年秋季的某一天，一队士兵闯进绸缎铺抓人的时候，小林掌柜甚至没将此事与萧王府联系在一起。
士兵们来得极为突然，事前没有任何警告，他们抓捕小林掌柜，搜走一大批簿册，对金银绸缎等物反而一件未动。
小林掌柜早料到会有这一天。并未显露惊慌，临走前安慰妻子无需担心，对伙计下达了简单的命令，然后跟着士兵离去，未做任何反抗。
有资格在京城抓人的衙门不少，小林掌柜经营多年，在每一座衙门里都有熟人，这是他不怎么惊慌的最重要原因。可士兵们却将他带到出乎意料的地方——驸马府。
朝中驸马不只一位，但是说起驸马府。人人都知道是指华平公主的住处。
华平公主的夫婿庞靖亲自提审了小林掌柜，这也是一件不同寻常的事情，庞靖虽然一度声名显赫，很有希望在朝中掌握实权，但是因为出使西域惨败而归，已经失去皇帝与皇太后的宠信。成为无职无权的大闲人，由他抓人并审问，可不合乎规矩。
“林山，岭南人士，离京城可够远的。这么多年了，你不思念家乡吗？给我说几句岭南话吧。”庞靖年轻不算太大，鬓角却已有了白发，显然他的日子不算好过，但他今天心情很好，笑吟吟地看着犯人，胸有成竹。
小林掌柜戴着脚镣手铐，行动不便，“离家太久，已经不会说了。”
“哈哈，你忘了岭南话，大概还记得西域话吧？”
小林掌柜明白，自己的真实身份再也隐藏不住了。
“林小山，西域璧玉城人氏，七年前奉龙王之命潜入中原，花钱买了籍贯，在京城做起绸缎生意，结交广泛，最爱打听先帝往事和朝中秘闻。”
“如果驸马大人再多做一些调查，就会知道我是逃出西域的，至于我的爱好，纯粹是为了做生意。”
庞靖的好心情很快就没了，林小山虽然承认了真实身份，却坚称这些年来与龙王没有任何联系，事实上，他一直在尽可能躲避与龙王有关的人，从来不跟西域人做生意就是证据之一。
审问持续了三天，庞靖在使尽一切手段之后，不得不承认自己高估了这名犯人的重要性，从林小山这里得不到任何龙王的信息。
林小山被送到京城府衙的大牢里，没有罪名，也没有释放期限，唯一的好处是终于能见到家人了。
姜已经花了不少钱，却只换来短暂的见面机会，林小山从前结交下的熟人虽然都很爽快地收下银子，但没有一个人能给出救人的保证。
林小山伤痕累累，仍花心思安慰痛哭不止的妻子。
“萧王府或许有办法救人。”姜犹豫了好久才说出这句话。
“萧王府有人去找你了？”林小山问。
姜点点头，“不是萧王府的人，是隔壁的薛掌柜，他说他跟萧王府……”
林小山握住妻子的手，急切地说：“别上当，害我的人就是萧王世子，只有他才会处心积虑地调查我的过去，带上新儿逃走，立刻，你知道哪里有我藏好的东西。等你消失之后，我才有获救的可能。”
林新是两人五岁的儿子，姜哭着离开，心里犹豫不决。
整个秋冬，林小山没再见过妻子，他想姜一定是带着儿子远走高飞了，心里安定不少。
次年春末，事隔半年之久，庞靖再一次提审林小山，直截了当地说出两件事：“你妻子去年已经死了，龙王前几天在京城附近出现，我需要你的帮助，你不为自己着想，也要替你年幼的儿子安排后路，他还活着。”
林小山木然无语，脑子里只有一个念头：龙王为什么花了整整六年时间才来到京城？(未完待续。。)
第一千零七十四章 江湖
范用大觉得自己算是老江湖了，有资格向后辈们传道授业解惑，所以他对新人说：“小子，别小瞧看家护院，你以为整夜巡视就算尽职尽责吗？无盗无抢就算安全吗？我告诉你，大错特错，你得抢先一步，跟各色人等打交道，防患于未然，让你的主人家根本不在被抢的范围内。总而言之，你得懂江湖规矩，做一名江湖人。”
小陈一个劲儿地点头，这是一名初进江湖的青年，知道的规矩不多，对前辈恭恭敬敬、言听计从是他记得最牢的一条。
“知道闯荡江湖什么最重要吗？”范用大问，两人正在黑夜里四处巡视，他非常清楚，今晚以及未来一段时间的晚上，府内都会非常安全，巡视不是为了防范盗匪，而是安慰主人家，作为江湖规矩之一，他是不会将某些真相透露给雇主的。
小陈犹豫着点点头，随后迅速地摇头，他对江湖只有模糊的印象，似懂非懂，保险的作法还是干脆装作什么不懂为好。
范用大有些生气，“知道不，你要不是也来自崆峒派，我才懒得理你，别跟我耍心眼，有什么说什么，让你闭嘴你再闭嘴。”
小陈赔笑道：“师叔想多了，我只是……见识短浅，怕说出来让师叔笑话。”
“你是晚辈，让师叔笑话一下有什么不好？”范用大拿腔作调，这也是江湖规矩之一，得分清上下尊卑，不能让晚辈在任何事情上觉得自己有理。
“是是。”小陈想了想，开始回答师叔最初的问题，“交情，最重要的是交情。还在崆峒山的时候。师父就说过，天下英雄辈出，一个人武功再强，也不可能永远强压对手一头。想在江湖中生存，就得以仁义结交朋友，今天我帮你。明天你帮我。朋友遍天下，武功稍弱一点也能吃得开。”
范用大赞许地点点头，“嗯，你准备得挺充分嘛，可人力毕竟有限，你怎么结交天下朋友？”
“门派。”小陈马上答道，他受到鼓励，也想显示一下自己懂得不少，并非一无所知的毛头小子。“江湖门派之间的交情都是几十年甚至上百年积累出来的，加入门派就拥有了这些交情，不管走到哪，结交朋友都会事半功倍。比如我来京城投靠师叔，师叔看得起我，愿意与我分享交情，我呢，自然要听师叔的话。一辈子不忘这份恩情。”
这话有点过于直白了，范用大哈哈笑出声来。心中油然而生一股优越感，“别说得这么势利，我愿不愿意跟你分享交情还不一定呢，得看你小子是不是懂事。”
范用大特意强调“懂事”这两个字，这是一个含糊不清的词儿，对它的理解能表现出一个人闯荡江湖的悟性。
小陈明白了。不停地点头，“是是，我要从师叔身上学的东西还有许多，师叔肯给我这个机会就已经是天大的恩情，我不会让师叔失望的。”
这小子还算是“懂事”。范用大威严地说：“别感谢我，感谢崆峒派，那才是你的立身之本。”
小陈吐出一连串的是，只要能讨得师叔的欢心，进入王府的第一天就是成功的。
两人通过一道月亮门，走进后花园，这里白天会有女眷出没，所以他们只能晚上过来查看，其实也没什么可瞧的，无非是些花草树木，虽然颇有些罕见的品种，对崆峒派叔侄二人来说，一点意义也没有。
小陈唯一的感慨是：“这里真大。”
范用大哼了一声，觉得不能就这么让年轻的师侄过关，得给他一点教训，免得他刚进入江湖就骄傲自大，想了一会，终于有话可说了，“行走江湖交情很重要，但还有更重要的，你知道是什么？”
小陈露出意外的表情，这个他真不知道，于是凑上前来，谦卑地说：“师叔问住我了，请师叔指点。”
范用大嘿嘿笑了两声，背负双手，走出十几步才开口道：“你得知道江湖的大小深浅。”
“大小深浅？”小陈越发迷惑不解，立时竖起耳朵听师叔解释。
范用大对这样的效果颇感满意，随手朝花园深处一指，“比如这王府，主人是萧王和他的家眷，咱们是护院家丁，相互间就不能完全用江湖那一套规矩。”
“听说萧王对师叔非常看重，不当普通家丁看待。”
“这是几年前在西域结下的交情。”范用大淡淡地说，不想显得太得意，“可不管王爷怎么看你，你都得守住身份，家丁就是家丁，江湖规矩在这里用不得。”
“我明白，朝堂有朝堂的规矩，江湖有江湖的规矩，轻易不可逾越。”
“永远不可逾越。”范用大停住脚步，转身严厉地说，“主人们可以突发奇想，甚至拿你当亲兄弟看待，当时你可以做做样子，心里却必须清楚自己的身份，绝不能犯错。”
小陈连连点头，心想凭自己现在的地位，估计一时半会碰不到这种情况。
“江湖上不都是交情。”范用大继续说下去，“总有一些奇人怪人，他们算是江湖人士，却不守规矩，有时候还会故意破坏规矩，对这种人，各大门派向来群起而攻之。”
“他们就是所谓的‘魔头’了？”
“嗯，你武功怎么样？”范用大突然换了话题。
“呃，承蒙师父看重，我已经学到谷神掌了。”
崆峒派自有一套武功体系，能学谷神掌，表明小陈已是门派中的佼佼者。
“还可以，但你要牢牢记住我刚才的话。”
“江湖魔头不守规矩？”小陈有点跟不上师叔的思路了。
“不，是那句‘群起而攻之’。”
“哦，是是。”小陈讪讪地应道，以为师叔瞧不上自己的武功。
两人绕过一片花丛，算是巡视过多半座花园，开始顺来路返回。范用大说：“敢蔑视江湖规矩的人，必有过人之处，想凭一己之力击败他，非常冒险。”
“哦。”小陈这才明白过来。
“就算你能打败他，也会显得骄傲自大，你不是想要交情吗？光靠崆峒派三个字是不够的。门派也需要你的努力，联络各派人士‘群起而攻之’，本身就是扩大交情的一种手段。”
小陈恍然大悟，拼命地点头，忍不住脱口道：“怪不得大家都说河东骆家只能算是半个江湖门派，骆家的人最喜欢独来独往。”
“正是此意。”范用大对河东骆家庄有不少看法，但是非常谨慎地藏在心里，就算是对本门师侄，也不能什么话都说。
前面的路上多了一道人影。小陈吓了一跳，正要拔刀喝问，见师叔不动声色，他也及时收声，决定跟师叔亦步亦趋，绝不多说一个字。
虽然人影不太清晰，范用大还是马上猜出了对方的身份，非常吃惊。他在王府几年了，从来没碰到过这种事情。不知道是该走过去还是装作看不见。
当着晚辈的面，他真希望自己能快点做出决定。
好在人影向他招手，解决了左右为难的困境。
范用大快步走过去，在人影面前微微躬身，低声说：“王爷有何吩咐？”
小陈紧跟师叔身后，躬身的幅度更大一些。没想到第一天夜巡就能见到萧王，心里怦怦直跳，低着头不敢偷望，只能听到王爷的声音。
那是一个浑厚的声音，威严而又亲切。虽然与小陈事前想象得不太一样，可是听过之后他立刻觉得，这才是王爷该有的腔调。
“你认识一个叫林小山的人吗？”
“不认识。”范用大如实回答，马上补充道：“我可以打听一下，不出三天……”
“用不着。”萧王转身向花园外面走去，范用大跟在半步之后，明白这不是偶遇，王爷深夜亲自来找他，必有要事，果然，萧王接着说：“林小山是从璧玉城来的。”
范用大心里硌磴一声，“难道他是……”
“嗯，不过他跟那个人好几年没有联系了。”
“是。”范用大回答得模棱两可，在萧王说出要求之前，他不愿多嘴多舌。
“庞驸马这个人比较多事，半年前，他将林小山抓去关在了大牢里。”萧王停下，轻轻叹了口气，无缘无故地压低了声音，“听说龙王要来救他，你去调查一下真相。”
“是。”范用大的回答仍然很简单，他不会轻易在王爷面前做出承诺。
“龙王在京城附近杀了几个人，你可以从此着手。”萧王说得轻描淡写，然后他看着自家的护院总管，甚至扫了一眼身后的年轻家丁，说：“如果可能，寡人希望跟龙王好好谈谈。”
“我会安排此事。”范用大不得不给出承诺了，同样轻描淡写，好像龙王就在某个地方等着他。
萧王离去，身影很快消失在黑暗中，养兵千日用兵一时，崆峒派该还他人情了。
小陈长出一口气，凑上来小心问道：“龙王是谁？没听说过有这么一位王爷，难道是江湖人的绰号？”
范用大扭过头，愤怒地训斥道：“不准胡说八道。”
小陈知道自己犯了错，却不知道错在哪里，羞愧地点头称是，心想这个“龙王”肯定不是一般人，才会让萧王和师叔都如此紧张。
范用大也不知道该怎么向师侄讲述，龙王身份特殊，既在江湖又不在江湖，像是朝堂又不是朝堂，他感到纳闷，已经这么多年了，龙王为何突然在京城现身？
（祝大家元宵节快乐，这才是每个人都过的节日吧。）(未完待续。。)
第一千零七十五章 聚会
“在下陈锦克，崆峒派第十七代弟子，阁下是……哦，久仰大名，今日得见不胜荣幸，快请里面走，范师叔已经恭候多时了。”
陈锦克今天不是萧王府的普通家丁，换了一身衣裳，恢复崆峒派弟子的身份，站在宅院门口，接待陆续上门的京城江湖人士。
这所宅院是崆峒派在京城的落脚点，不大，位置却极佳，周围尽是王公贵族的府邸，与萧王府只有一街之隔，任何人都不会对它产生轻视。
站在大门口，陈锦克感觉自己像是高了一头，并且深刻理解了江湖与朝堂的界限：在萧王府，即使是师叔也属于底层的仆役，甚至没资格面见外人，可是在这里，他是崆峒派弟子，受邀登门者不乏朝中官员，这时却都按江湖规矩与他互相拱手行礼。
陈锦克非常珍惜这次机会，尽一切可能让对方对自己产生印象，门派提供了江湖交情的基础，但是用好这一基础仍需本人的努力。
他事先得到师叔的指点，对今天上门的人物心中已然有数，知道哪些人请进去即可，哪些人需要自己陪同，哪些人则必须立刻通知宅内的师叔，给予更高的礼遇。
但范用大并没有将事情完全说清楚，陈锦克心中怀着极深的疑惑：瞧师叔的架势，一下子请来了三十几位京城最知名的江湖人物，分明是要对龙王“群起而攻之”的意思，与萧王“好好谈谈”的要求并不相符。
陈锦克将这当成一道考题，希望凭自己的聪明找出真相，于是细心观察，不放过任何蛛丝马迹。
首先，他发现今天的客人层次复杂。九大门派当中的七家派来了代表，十一家帮会的头目以及京城最知名的三家镖局的总镖头亲自到场，另外还有若干位知名豪客，虽然无门无派，在黑白两道却都很吃得开，其中一位不肯通报姓名。陈锦克怀疑此人是官府正在悬赏通缉的一名大盗。
其次，并不是人人都知道此次聚会的目的，不少客人对“龙王”的了解不比陈锦克更多，一进门就互相打听，但他们仍然受邀而来，对范用大客客气气，却没有向他寻求解答。
直到程屹程九爷登门，陈锦春总算解开心中的一个疑惑：原来师叔也要借用别人的面子。
程九爷既无显赫家世，也没有名门大派做靠山。自称一介布衣，却是天下最知名的布衣，人称“舍命君”。
若说起他最大的本事，那就是知交遍天下，最令人称道的是，他没有任何门派根基，从十几岁结交街头混混，到三十多岁出入官府。与各大派掌门称兄道弟，整个过程几乎全凭一己之力。
这样的人物。简直就是陈锦克的偶像。
可是程九爷走到门前的时候，陈锦克差点没认出来。
那是一位五十来岁的老头儿，身材中等，其貌不扬，布衣布鞋，既无华车骏马。也没有前呼后拥，走路的时候微低着头，像是刚从铺子里走出来的账房先生，心里仍在计算这一天的账目。
陈锦克很谨慎地上前迎接这位不起眼的客人，拱手问讯。未失礼数，“在下陈锦克，崆峒派第十七代……”
老者笑了笑，没有回答，径直向院内走去。
陈锦克刚要追上去阻止，恰好看到师叔范用大从里面快步跑来，立刻猜出此人来历不凡，于是紧赶几步，恭敬地在前面引导。
“程九爷，好久不见……”范用大的腰低低地弯下去，行的是晚辈之礼，声音却热情洋溢，好像两人是交往多年的至友。
程九爷上前一步，双手扶起范用大，哈哈笑道：“可不是，鹤老神仙还好吧？听说前些日子仙体欠安，我还记挂着呢。”
“掌门无恙，九爷派人送去的人参可帮了大忙……”
崆峒派掌门道号紫鹤真人，多年不曾露面，陈锦克身为十七代弟子都不曾见过本人。
程屹一到，人就算齐了，范用大示意师侄关门。
江湖聚会的讲究一点也不少，比世家贵族还要更复杂一些，单是安排座次就有不少名堂，范用大不放心交给别人，自己亲自上阵，客人们少不了互相谦让，最后还是按照范用大的意思落座。
范用大坚持让程九爷坐主位，自己坐陪，随后客人们一一上来拜见，程屹显露出真本事，三十几位客人，他对每一位的态度都不同，或亲切，或赞扬，三言两语就将对方的师承来历、近段时间的显赫事迹说得清清楚楚，好像对其关注已久，绝无半点的敷衍轻视，却也不跌身份。
陈锦克守在大厅门口，耳闻目睹，敬佩得五体投地，心想不管那个所谓的“龙王”有多么与众不同，跑来京城惹事，实在愚不可及，他得罪的可不只是萧王，而是整个中原江湖。
拜见过程持续了近半个时辰，看上去枯燥无趣，陈锦克却当成大好的学习机会，根据每一位客人的处事风格，对其做出评判，比如他就发现青城派仍与本门隔阂颇深，受邀而来的弟子虽然表明上礼数周到，但是没有提起两派的任何一位长辈。
门派长辈就像是一份江湖交往的密码，程九爷地位高，所以上来就能问起崆峒派掌门紫鹤真人的身体状况，其他人则只能对其他长老或是用字辈弟子表示关切。
也有人逾越界线，以亲切地语气提起“鹤老神仙”，结果得到平淡的回复，众人的目光也露出不屑与耻笑，陈锦克由此判定此人狂傲自大，是个莽人，果不其然，在此后的商议过程中，这人几次插口都被大家有意忽视，最后只能讪讪闭嘴。
怪不得总有人说江湖深不可测，师叔也提醒他要摸清“大小深浅”，陈锦克知道自己要学的东西还有很多，就算明白了规矩，想真正融入江湖。也需要持续不断的努力，他甚至有点后悔自己出师门太晚，如果将苦练武功的时间用来结交朋友该有多好？
这么一来，他连龙王是谁都不怎么关心了。
京城规格最高的一次江湖聚会终于进入正题，众人提出的第一个问题就是——龙王到底是什么人，值得如此大动干戈。居然需要程九爷亲自出面，请来黑白两道的大人物？
范用大在取得程九爷的默许之后，起身回答这个问题：“龙王是西域的一位君王……”
陈锦克吃了一惊，西域的君王行为再过分，也该由朝廷出面解决，何为会成为江湖事件？念头刚起，青城派弟子就冷冷地插进一句：“伪王，他可不是真正的君王。”
范用大笑着称是，“龙王的确没有得到本朝的承认。我还是叫他的真名吧——顾慎为，原先也是中原人，父亲顾仑，乃是前朝武官，顾氏刀枪双绝，在座诸位或许还有印象。”
“哦……”大厅里响起一片恍然大悟的声音，身为中原人，他们对西域知之甚少。也不关心，非得提起京城顾氏。才能理解“龙王”的背景。
“顾慎为在西域学了一身武功……”
“邪派武功。”青城派弟子打定主意要纠正关于龙王的每一个错误说法。
范用大照样点头称是，“顾慎为学的是杀手武功，的确有点不入正统，后来他叛出门派，纠集一批山民，成立军队。几年间居然越来越壮大，最后攻克了从前的门派。”
背叛师门乃是江湖中最为大逆不道的恶行，这对龙王是一项非常不利的陈述，青城派弟子没有提出异议，包括陈锦克在内的众人。立刻将顾慎为归为“魔头”的行列。
“不知道诸位是否记得，大概七八年前，有一批中原武林人士奉命进入北庭，结果遇到危险，当时曾经得到过顾慎为的救助。”
有人点头有人茫然，对这件事都没有特别深的印象，只有青城派弟子再次插口，“他也杀死不少中原人。”
程屹一直在听，这时开口，出乎许多人的意料，他没有使用“顾慎为”这个普通的名字，“青城派上代掌门就是在北庭殒命于龙王刀下。”
这回大家都明白青城派弟子为何对龙王如此不敬了，但是也都吃了一惊，青城派上代掌门柳青圃在江湖中威名显著，迄今不衰，几年前突然去世，没多少人知道他去了北庭，死在一名西域人手里。
陈锦克对龙王的兴趣又恢复了，他想，能让程九爷当回事，这个人肯定不简单。
范用大等众人的议论声减弱之后继续说道：“顾慎为在西域占据不小的地盘，可奇怪的是，六年前当他正处于巅峰的时候，却放弃一切，就此失踪，部分下分崩离析，战乱持续数年。”
西域的事情在中原江湖引不起波澜，范用大因此不做详述，转到眼前的问题上，“六年了，顾慎为竟然在京城附近现身。”
“他来中原做什么？”一位客人忍不住问道，听了半天，他还是不明白这个龙王跟中原江湖有什么关系。
青城派弟子忍不住了，起身厉声说道：“顾慎为是中原大敌，他不仅暗杀了本门多人，还偷袭骆家庄‘神算一剑’，而且他是个疯子，公开声称皇帝陛下是他的仇人。”
“神算一剑”骆启康的名声可比青城派掌门大多了，即使六年过去，他的绰号仍能引起一片骚动。
陈锦克终于明白师叔遍邀江湖同道的原因，也明白了萧王那句“好好谈谈”是什么意思——龙王就是那种不守规矩的魔头，想让他坐下来谈谈，必须先将他生擒活捉，甚至杀死。
崆峒派第十七代弟子的心一下子热切起来，决心好好利用这次“群起而攻之”的机会，为自己在江湖中搏得一份地位。
他甚至有点感激龙王了，没有魔头，哪来的英雄呢？
（今天本来应该恢复两更的，可身体还有点虚，试了一下，力不从心，只能等两天再恢复正常了，抱歉。）(未完待续。。)