第一千零四十八章 威胁
数十年来，北城从未涌进如此之多携带兵器的人，自从围捕木老头以来，禁令已经名存实亡，今天晚上就像是对此的庆祝。
天还没黑，就有大量刀客从各座城门涌进北城，不少人的走路姿势显露出第一次带刀的笨拙，据说铁匠村这几天就没有停过工，就连多年来无人问津的存货也卖得干干净净，在这个夜晚，配带一柄刀剑就像是某种象征或者凭证，意味着该人有资格进入北城。
看守们开始时视而不见，没多久，干脆敞开城门，躲起来喝酒，谁也不知道一两个时辰之后自己守卫的城门归谁所有。
南城的客人一下子锐减，诸多店铺不得不歇业一晚，不知是谁最先开头，难得清闲的妓女与各行各业的贱役也开始涌向北城，成群结队，唧唧喳喳，她们看惯了兵器，对满街的真假刀客毫无畏惧，热情地打招呼，无论认识与否。
妓女不得公开进入北城的规矩就这么被打破了，正是因为她们，充斥北城的肃杀之气突然间消失了一多半，随处可见的刀剑更像是玩具而不是兵器。
若有不知底细的外乡客人此时来到璧玉城，看着满街的灯笼与火把，身处快乐洋溢的人群中，小心避让各式各样的利刃，会以为自己无意中进入一场诡异的梦境。
顾慎为从护军府离开的时候，南城的街上就已经没剩下多少人，当他进入北城时，华灯初上，人声鼎沸，南北城一下子调了个儿。
许小益满脸惊愕，他事先收集到大量情报。无不表明今晚的北城气氛将极度紧张，他就是这样向龙王做出预测的，仅仅半个时辰之前，预测还非常准确，谁知亲眼所见却是截然相反的场面。
“不对啊，这实在太不对劲儿啦。”许小益骑马走在龙王身边。东张西望地喃喃道：“肯定是金鹏堡的阴谋……”
顾慎为也很意外，恍惚间，他好像回到了十二岁那一年，与家人第一次经过璧玉城，当时的顾家人没有见识过南城，就已经对北城的繁华热闹印象深刻。
但他不觉得今晚的热闹里藏有阴谋。
欢呼声阵阵入耳，顾慎为却感到一阵厌倦，他真想质问这些陌生人：历年以来一模一样的欢呼送给了多少位骑马进入北城的人？其中又有何意义？
一名刀客奋力挤进人群最里层，隔着卫兵。焦急地向许小益打出一连串手势。
许小益脸色一变，这个晚上将要发生的事情实在太多，他亲自建立的那张情报网明显不够用了，他咳了一声，对龙王说：“施青觉带领铁山向四谛伽蓝发起进攻，好像是……好像是要抢劫！”
还俗和尚还真会挑时间，顾慎为连想都没想就做出决定：“监视，什么都不要做。”
“是。”许小益落后几步。将龙王的命令传递下去。
督城官府邸附近的街巷更加拥堵，若不是卫兵们提前开出一条通道。龙王与独步王很可能得施展轻功才能准时赶到。
庞靖站在大门口，满面笑容，似乎已经忘掉了仇恨，相隔十几步就向龙王大声说道：“像过节一样，璧玉城果然与众不同，哈哈。我开始喜欢这里了。”
刚陪着龙王走进庭院，庞靖立刻又回到大门口，独步王好像算准了时间，已经快要到了。
与整个北城的热闹气氛相比，督城官府邸内可就冷清多了。总共只有五十几名观众，木老头的杀戮威胁还是产生了作用，另外一些资格的观众都找借口不来，宁肯留在街上跟普通居民混在一起。
趁着独步王没到，大胆的观众们热情地向龙王问安，谄媚的神情软腻得几乎要从脸上滑下来。
连墨出也不再装睡了，双手支着座椅扶手，颤颤微微地说：“能见到今晚的比武，我死而……死而无憾……”
龙王向来不动声色，今晚更是出奇地冷漠，往常起码还会对外人的奉承做出一点回应，多数时候还很得体，这回却好像下定决心撕下面具，从迈进大门那一刻起就一言不发，庞靖忙着回门口迎接独步王，就有避免尴尬的意思。
今晚的比武太重要，龙王这是提前进入状态了，受到冷落的众人自觉替他想出理由，也给自己找回面子。
顾慎为根本没想比武的事情，他坐在椅子上，猜测待会独步王进来的时候，同样的谄媚还将重新上演一遍。
然后他想起莫林，老汗王翼卫曾经是一名血气方刚的刀客，却在最得意的时候急流勇退，原因无它，只是敏锐地感受到繁华中的陷阱：兄弟、手下、朋友、奉承者、乞求者，等等，共同组成一张严密的网，将他捧上天，在下面牢牢控制着他的飞行方向。
庞靖与独步王并肩走来，果不其然，熟悉的场面就在他的眼前重复，某些人说出的话甚至都没有改变。
城主比武以来，独步王第一次现身，比次次都来的龙王更显平易近人，脸上虽无笑容，却几乎回答了每个人的问候，短短一段路，就已改变众人对他的阴沉印象。
谄媚的观众退下，墨出又倒在椅子上昏昏欲睡，庞靖引导独步王来到龙王面前，收起笑容，说：“这是一场公平比武，不管璧玉城的规矩是什么，都得按中原的规则进行，也就是说——不准使用暗器和毒药，事后愿赌服输，谁也不能动用军队。今天我不是庞靖，而是西域都护官，不问仇私，只管公事，明白吗？”
他过于公事公办了，龙王与独步王互相看着，谁也没有回答他，更没有给出承诺。
庞靖自嘲地笑了几声，“很好，还有一刻钟到二更，或许……两位想私下聊一聊。”
庞靖走向东厢的观众，墨出眯眼瞧了一会。灵活地起身，混进西厢的观众中间。
主位附近只剩下两个人。
两人同时落座，倾身低声交谈，谁也没有表露出一丁点的仇恨，让那些正在假装交谈的观众们大惑不解。
“中原。”独步王轻声说，好像坐在他身边的不是敌人而是忘年之交。“感谢戈壁和沙漠，中原只能派来庞靖这种人，璧玉城仍能保持独立。”
顾慎为点头表示赞同。
“我还要感谢你。”独步王说，声音显得有些苍老，与顾慎为记忆中的不太一样，“你没有对我的儿女赶尽杀绝，还给予他们信任与机会，就连飞儿，也比从前更像男子汉了。这都是你的功劳。”
“时候未到。”顾慎为想在心中激起一点情绪，愤怒、仇恨都行，哪怕是恐惧，结果却什么都没有，他就像执着的登山者，还在山脚的时候就盯着最的山峰，费尽千辛万苦终于登顶，却觉得眼前的景色不过如此。
“一旦错过。时候就永远不会到了。”独步王淡淡地说。
顾慎为望了一眼人群中的庞靖，说：“我希望能换个地方比武。”
“哦。为什么？”独步王显出好奇而不是意外。
顾慎为指着一盏灯笼，“光线太亮，我不是你的对手。”
“那我没理由同意你的要求。”
“你说你感谢我没有对你的儿女赶尽杀绝。”
“嗯，可是金鹏堡的传统里只有口头感谢，从不做出实际举动。”
“是这样，看到门口的人了吗？只要我挥手。他就会替我下达早已安排好的命令：上官飞立刻会被处死，一队骑兵将昼夜不停地前往小宛城，在那里杀死上官云。”
“这是威胁。”独步王的语气里可没有害怕的意思。
“威胁，也是交易。”顾慎为的声音里同样也没有强迫的意思，恰恰相反。好像有点心不在焉。
“既然是交易，那我就要问清楚一点：我的女儿不在其中？”
独步王有好几个女儿，但这时指的只是上官如。
“女儿不是儿子。”顾慎为以此回答。
“上官云是我很喜欢的一个儿子，他在某方面特别像我，可他想得太多，缺少持之以恒的毅力，将金鹏堡交给他，非常冒险。上官飞很聪明，这几年来变化也不小，可他缺少野心，金鹏堡在他手里会日益萎缩。我感谢龙王的手下留情，可是真不觉得他们值得我放弃到手的优势。”
独步王没提上官成，他已经不再将那个孩子当成上官家的一员了，看样子，龙王也是这么认为的。
“金鹏堡终归需要一位继承人。”顾慎为并未失望，想了一会说：“儿子不行，就只能寄希望在孙子身上了，总之金鹏堡不会落在旁支和外姓手中。”
“原来龙王做过一些调查。”
“做过，请你不要怪罪许小益，他对这项调查一无所知，因此没办法向张楫通风报信。上官——烈烈，是这个名字吧？以后他会叫上官烈，今年十五岁，跟同宗兄弟一样，正在天山宗历练，今晚守卫北城门，他心里不太高兴，希望能担负更重要的任务。”
独步王沉默片刻，“你真觉得在黑暗中就能打败我吗？”
“我不做没有把握的事情。”
“嘿，如你所愿。”
顾慎为坐直身子，准备起身宣布这个消息，要不了多久，上官烈烈就会被调离北城门。
许小益站在门口，正向里面遥望，看到龙王的目光瞧向自己，急忙还以欣喜的笑容，就连唇上的胡子都掩饰不住脸上的稚气，好像又变回到几年前的模样。
他还不知道自己的背叛已经泄露，龙王不会告诉他，独步王也不会。
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第一千零四十九章 手印
“我为什么会在这儿？”
这个问题可真把韩芬难住了，她向大路东边望了望，隐约能看到无数支火把，与夜空中的点点繁星连成一片，再扭头看向西边，不远处的璧玉城灯火通明，行人进进出出，比白天还要热闹。
她张了两次嘴，转身问道：“咱们为什么会在这儿？”
铁玲珑的目光一刻也没有离开过荷女，轻声说：“咱们是路过这里，马上就要进城。”
“没错，路过这儿。”韩芬松了一口气，觉得这个答案真好。
荷女望着夜空，神情坚毅，似乎想起了什么。
铁玲珑与韩芬花了多半天时间，天黑之前才在胭脂林深处找到荷女，荷女当时站在一棵树下发呆，不认得任何人，可是当韩芬说“咱们走吧”，她却老老实实跟在后面。
她们走得不快，入夜很久才来到城门以外，一直没有开口的荷女突然提出“在哪”的问题。
铁玲珑怀疑比武是不是已经结束了，她迫切地想知道结果，却不能抛下荷女，“走吧，马上就能进城了。”
“进城？”荷女冷冷地反问，好像想起更多的记忆，“这是璧玉城？”
“没错，御众师想起来啦！”韩芬高兴地拍手叫道。
荷女扫了她一眼，“韩芬，你就不能消停一会吗？”
韩芬愣住了，随后转向铁玲珑，脸上洋溢着欢喜至极的笑容，用嘴型无声地说：“她记得我。”
铁玲珑比较谨慎，仍然觉得哪里不太对，小声说：“御众师，这就进城吧。没准还能赶上……龙王和独步王的比武。”
“龙王”两个字对荷女似乎没有影响，她伸手去摸腰间的长剑，扑了空也没显出在意，好像那只是一个无意义的动作，然后她开始喃喃自语：“比武，这是最后的决战。我为什么要站在这儿？我应该……跟我走。”
韩芬立刻点头，只要御众师下的命令，她没有不遵守的。
“去哪？”铁玲珑小心地问。
“铁玲珑，不要多嘴。”荷女向城门走去，脸上再无茫然之色，好像真的知道接下来要做什么。
韩芬紧紧跟随，冲铁玲珑挤眉弄眼，小声说：“御众师也记得你。”
铁玲珑很惊讶，荷女居然能叫出她的名字。可语气有点怪，“御众师，我带你去见龙王，好吗？”
荷女脚步不停，“你已经加入晓月堂，还想着龙王？我说过，只有练成厉害的武功，做出大事。让龙王觉得你有用，他才会在乎你。咱们不见龙王。咱们要做大事。”
韩芬赞同地连连点头，没有发现御众师这番话的奇怪之处。
铁玲珑心里咯噔一声，荷女恢复的不是全部记忆，而是某一段，在这段记忆里，铁玲珑还是晓月堂弟子。没有回到龙王身边。
铁玲珑既难过又同情，这种突然产生的记忆片段，大概持续不了多久，此前在胭脂林里荷女想起了小时候的上官如，可是铁玲珑再见到她时。她显然已经忘得干干净净。
铁玲珑也紧紧跟上，决定不管荷女想做什么，她都要帮忙。
快到城门口，周围的行人开始多起来，荷女突然停住脚步，顺手从怀里掏出一只脂粉盒，手指沾些颜料，在韩芬脸上抹了几下，也不管周围人的眼神有多奇怪，接着又对铁玲珑简单易容。
韩芬接过脂粉盒，在荷女脸上涂涂抹抹。
三人的模样没有改变太多，但是除非特别相熟的人，已经很难认出她们。
铁玲珑的眼睛还是绿色的，所以她尽量低头走路，一进入北城就侧耳倾听周围人的交谈，很快得知龙王才刚刚进入北城。
北城的街道上充斥着刀客与妓女，当然也就少不了南城的第三样特产——无穷无尽的美酒，聪明的掌柜们很快就发现了商机，组织人力将成坛的酒运进北城，走街串巷地叫卖，顺口抬价，全看人多人少或者自己的心情。
“好像过年一样。”韩芬的眼睛快要不够用了，稀里糊涂地掏银子买了一碗酒，转眼间又交给某位陌生刀客，还觉得挺有意思，但她一步也没有跟丢，无需目光也能知道御众师的方位。
铁玲珑有点纳闷还有点兴奋，荷女似乎真有计划，不知道她是什么时候制定的，又有什么目的，没准早已取消，她却仍然当成重要的事情。
荷女没有铁玲珑那么多的想法，也没有韩芬的好奇，她走在人群里，却对人群视而不见，无论前方的道路有多拥挤，她都能巧妙地避开，不与任何人发生接触。
对她来说，城市是另一座森林，行人不过是一簇簇突然冒出来的草木。
铁玲珑一度以为荷女要前往督城官府邸，可是离府邸还有一条街的时候，荷女改变方向，唯一做的事情是在一面不太起眼的墙上按了个手印。
荷女的手掌上沾了些浅色的脂粉，印在灰白色的墙上非常不清晰，只有特意观察的人才能发现这个记号。
铁玲珑不明所以，但她知道问了也没用，荷女现在又是晓月堂御众师了，不会回答一名弟子的疑问。
荷女走得很快，绝非随意闲逛，来到北城门之前，她在五面墙上按下手印，铁玲珑开始感到不安，这些记号像是一道道命令，没准璧玉城里还有隐藏的晓月堂弟子，看到手印之后就会展开行动。
这些行动是荷女脑子糊涂之前的最终决定吗？龙王是否知情？铁玲珑一无所知，她很想找人向龙王报信，街上一队队的龙军士兵到是不少，可她不知道哪一个才值得信任。
“比武开始啦！”有人大声叫道，成百上千只酒碗高举过顶，在欢呼声中被一饮而空，随后只听得噼啪声响起，满地都是碎片。
大家都疯了。铁玲珑心想，荷女倒像是唯一正常的人。
铁玲珑终于看到值得信任的人，事实上她还很意外，但来不及想太多，急忙挤过去，“快去告诉龙王。说我找到了御众师。”
屠狗一愣，随后认出铁玲珑的眼睛，大喜过望，“太巧了，真是皇天不负……”
“情况紧急，别废话！”铁玲珑小声道，左右看了看，发现荷女与韩芬正走向城门，“御众师按了五个手印。得让龙王知道……”
铁玲珑稍一犹豫，将旁边神情慌乱的初南屏拉过来，贴在他耳边快速说出五处地点，“记住了吗？”
初南屏点头。
“去告诉龙王，立刻。”铁玲珑说罢分开人群，去追荷女与韩芬。
屠狗一头雾水，踮起脚大声叫道：“他是专门出来找你的！”
“我知道！”铁玲珑转过身，脸上笑容灿烂。荷女涂上的那一层薄薄脂粉根本遮掩不住。
行人交错，瞬间就将笑脸挡住。屠狗只来得及看上一眼，甚至说不清那真是笑容，还是自己眼花，但他向初南屏转述时，语气却极为肯定，“她对你笑了。”
“我知道。”初南屏也露出一丝淡淡的笑容。“咱们去找龙王吧。”
铁玲珑刚好赶上荷女与韩芬在经过城门。
璧玉城的几座城门当中，唯有北城门仍然守卫森严，可是令铁玲珑大为惊讶的是，荷女与韩芬居然未受阻挡，金鹏堡的卫兵眼睁睁地看着两人走过去。却将随后赶来的她拦下。
“一起的。”韩芬扭头说，卫兵立刻放行。
来到城门之外，铁玲珑大致明白了其中原因。
弥漫全城的狂欢气氛早已潜入此地，数十名金鹏堡卫兵正与七八名妓女喝酒嬉闹，将职责忘在了脑后。
“烈烈。”一个醉熏熏的声音叫道，“今天晚上无论如何要让你变成男人！”
金鹏杀手可不是那种能被女色随便收买的人，铁玲珑不禁佩服起晓月堂的手段来。
一名陌生女子从城墙下的阴影里走出来，向荷女鞠躬，目光在铁玲珑身上一闪而过，略显惊讶，却一句也没有多问。
“一切都已安排妥当，差不多所有人都在北城，山上只剩十几名护卫，其他人都是仆役和女眷。”
荷女点点头。
又有两名女子牵过来几匹马，一共六人，上马朝山顶驰去。
铁玲珑的心怦怦直跳，她明白了几件事：第一，今晚的计划是荷女的真实意图，她必然策划多时，在最后一刻想了起来。第二，这三名晓月堂弟子显然一直处于潜藏状态，跟别的同门没有联系，所以还不知道御众师身上的变化，仍然对她惟命是从。
铁玲珑回头望了一眼，又明白了一件事，北城的狂欢并非偶然，南城的妓女们受到鼓动才纷纷进入从前的禁区，从而制造出适合晓月堂阴谋的气氛。
荷女不关心龙王与独步王的比武，跑来金鹏堡做什么？铁玲珑心里已有猜测，却拿不准自己该怎么做，甚至不敢开口。
荷女的记忆正处于奇妙的状态，她想起今晚的计划，对铁玲珑的印象却停留在一年以前。
铁玲珑可不想唤起更多的记忆。
比武与狂欢吸引了所有人，山道两边的房屋几乎全都空了，那些退休多年的杀手也经受不住诱惑，下山花光好不容易积攒出来的银子。
六名女子一路上未受任何阻拦。
石桥前面仍有几名守卫，其中一人大声问道：“来者何人？”
一名女人拍马跑过去，“我是夫人的侍女，回来收拾东西的。”
守卫深鞠一躬，讨好地说：“听说夫人就要搬回来了，您是内宅的佟姐姐吧，好久不见，山下比武结束了吗？龙王是不是死了？”
“我上山的时候还没结束。”佟姨冷淡地说，回身招手，示意荷女等人没问题了。
铁玲珑这才想起来，自己曾经跟上官飞一块去见过这位“佟姨”，大概是因为生活变好的原因，佟姨比初次见面时年轻不少，以至于她一开始没认出来。
这是金鹏堡内部守卫最空虚的一晚，绝大部分护卫都被调到山下，准备应对可能发生的冲突，驶进大门，铁玲珑感觉像是进入一座鬼城。
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第一千零五十章 坦白
龙王与独步王临时决定换地方比武，而且不许外人观看，令在场观众极感意外，尤其是庞靖，“这、这……怎么判断谁胜谁负啊？”
“先走出来的胜。”上官伐说，目光看向督城官府的正堂，丝毫没有受迫的勉强神情，好像换地儿全是他的主意。
“那、那……”庞靖希望亲眼见到两人拼得你死我活，对鲜血飞溅的场面期盼已久，突然听说自己连观众都当不成，其间的落差可想而知，“在正堂里比武可以，但总得有几名见证人，我是西域都护官，当然算一个，再挑几位跟我一块进去。”
顾慎为说：“刀剑无眼，正堂狭小，进去的人需签生死状。”
只此一句话，打消了所有人的好奇心，庞靖感到自己受到了威胁，死死盯着龙王，好一会才生硬地说：“你们自行决定吧，有胜有负再出来，可别发生争议，又让我们这些什么也看不到的人居中评判。”
“很好。”上官伐也不客气，“既然地点挪到屋子里，时间也改一下吧，二更已过，干脆延到子夜。”
独步王要利用这段时间修补漏洞，确保儿孙们的安全，顾慎为明白他的用意，点头表示同意，他已经达到目的，不在乎拖延一个时辰。
庞靖连反对都放弃了，“城里的人难得这么高兴，就多等一个时辰吧，谁知道比武之后……哼。”
庭院里一下子安静不少，外面的喧闹声倒是清晰可闻，不少观众心生悔意，早知会出现如此尴尬的局面，就不该冒险来督城官府邸。
木老头制造的阴影虽然不大，却没人能够忽略。
好像是为了显示自己的存在。二更刚过不久，就有消息传来：被木老头宣布应死于昨晚子夜的何冬瓜，在失踪一整天之后现身，已经成为一具尸体，泡在一只大缸里，经验丰富的刀客判断他差不多就死于昨晚。
庞靖接受了变化。又换上笑脸，走过来说：“这个木老头还真是狂妄，我猜他今晚还会来捣乱，希望两位能卖我一个人情：木老头若是真的出现，让中原人抓捕他。”
顾慎为和上官伐同时点头，两人自从宣布推迟比武之后就没再说过话。
木老头迟迟没有现身，却有几件意外消息传进璧玉城，在子夜之前争夺全城人的关注。
庞靖早就听说铁山进攻四谛伽蓝的事情，只是没想到会越闹越大。再次来到龙王和独步王面前，皱眉问道：“铁山归谁管？太不像话啦，居然闯进佛门净地大肆搜掠，听说还要杀光里面的僧人，咱们得商量一下，派兵制止才行。”
“龙王应该跟铁山比较熟悉吧，据说现今的头目从前是龙王的部下。”上官伐说。
顾慎为摇摇头，“他是四谛伽蓝的还俗和尚。算不得我的部下，铁山留在璧玉城是因为萧王。”
庞靖对萧王痴恋罗宁茶的故事一清二楚。这时却装出无知的样子，“是吗？铁山几个月以前还是金鹏军的一部分，驻守在千骑关吧？”
三人互相推卸，谁也不肯承认对铁山负有责任。
沉默片刻，庞靖无奈地说：“不如这样，城东共有三支军队。各出两千人前去救援四谛伽蓝，把铁山吓走就行，日后再算账。”
龙王与独步王仍然沉默，庞靖心中恼火，连声大笑。“不是我多嘴，过了今晚，璧玉城就归两位当中的一位，无论谁当城主，保护四谛伽蓝都是份内之职……好吧，中原出四千人，这回总可以了吧？”
城东的龙军与金鹏军各是一万人，中原军队拥兵两万，庞靖将救兵翻了一番，保持比例一致，龙王与独步王终于同意，各自叫来随从，下令分兵驰援四谛伽蓝。
许小益跑到龙王身边，认真地记下每一条命令，回到大门口一一传递。
庞靖走开，上官伐低声说：“他是一条大鱼，而且是主动上钩的。”
顾慎为望着正在忙碌的许小益，“他的条件是什么？”
“你想不到吗？”
“钱，每个人都有的弱点，只是在他身上更加明显。”
上官伐似乎在思索龙王的话，“他的野心不小，想要当璧玉城的第二个孟氏。”
顾慎为想象得到，许小益喜欢管钱，相对于收集情报，他在生意当中能获得更大的满足，“有野心是件好事。”
上官伐的嘴角稍稍一动，像是要笑，最终却没有成形，“他还提出一个奇怪的条件，要我将成儿交给他抚养。”
许小益是真心实意想要保护龙王后代，还是希望继续利用龙王死后的名声？疑问在顾慎为脑子里稍纵即逝，因为答案一点都不重要，“你同意了？”
“当然，正是因为有他提供的情报，张楫才能收买到更多的人。”上官伐特意强调“情报”两个字，当作一种讥讽。
子夜未到，刀剑未动，两人先展开一场较量。
“这是张楫的梦想，收买是他手中的刀，不过他高估了自己挥刀的能力，他应该多加练习，而不是第一次就用在我身上。”
“嗯，张楫是个自大的老家伙，不过金鹏堡需要他这样一个人，唉，杀手都太听话了，只他们只会接受，不会提供，白衣院的参谋们惯于制定暗杀计划，碰到更大的计划就手忙脚乱。只能说人无完人。”
上官伐感慨道，这番话在心中横亘已久，此前从来没对任何人透露过。
“我曾想拉拢张楫。”
“他顽固得很，对金鹏堡比我还要熟悉，我想，他效忠的可能根本不是我，而是山顶的石堡。”上官伐正是因为这个原因，才会给予教书先生充分的信任。
庞靖又跑过来了，这回直奔龙王。“西边的疏勒**队正向璧玉城逼近，龙王知道吗？”
“知道。”
“这是不应该的，我说过要公平比武，龙王若想动用军队……”
顾慎为挥手打断庞靖，“东面的三支军队前行十几里，西面的也不能例外。仅此而已，疏勒军队不会进城。”
庞靖强抑恼火，“最好这样。”说罢拂袖而去。
“他像个讨厌的孩子。”上官伐小声说，这不是他第一次对中原人表现出厌恶了。
独步王居然与龙王背后指摘他人，这话说出去没人会相信，顾慎为却觉得极为自然，点头说道：“这是他第一次出来做官，还没有经验。”
上官伐冷笑一声，不再提起中原人。“只要你一死，疏勒太子就会公开向我称臣。”上官伐觉得没必要保密了，他很想看看龙王对背叛的反应。
“只要我没死，他还会老老实实。”
“你很大度，如果是我，只要发现一丁点背叛的迹象，就会出手遏制。”
“所以你很少能看到。”
上官伐一愣，再次冷笑。“金鹏堡向你效忠的每一个人，他们对你说过的每一句话。不出半个时辰，都会摆在我的面前。”
顾慎为也觉得没有必要保密了，倾身低声说道：“不是‘每一个人’，是‘每一个男人’。”
上官伐又是一愣，终于明白长孙上官烈烈的信息是如何泄露出去的，“又是晓月堂。你跟荷女演了一出好戏，这么说她败给如儿也是故意的喽？”
一直以来，晓月堂都对龙王表现出深深的敌意，尤以野马为甚，等到荷女铲除内乱。晓月堂给外人的印象是元气大伤，再也没有力量破坏璧玉城的格局，谁也想不到荷女早在数年前就已开始布局，在城里隐藏了一批忠诚的弟子。
顾慎为从荷女那里得到很多重要情报，完全绕过了许小益，但有一些事情是他也料不到的，“不，上官如的确打败了荷女，否则的话，今晚会更加热闹。你女儿帮了你一个大忙。”
顾慎为知道荷女另有计划，却不知道其中的详情，上官如破坏了一切。
“如儿若是知道这些事，会非常后悔的，她更想帮你而不是我，她甚至想以死阻止我参加比武，还好，我让木老头把她引走了。”
上官伐等于承认木老头仍效忠于他，这是向中原人挑拨的良机，顾慎为想都没想就放弃了，“她要是真的死在你面前……”
“她跟中原人一样，也是个孩子，从来就没长大。”上官伐罕见地流露出一丝温情，“她从来就理解不了大人的真实想法。”
独步王不可能因为任何人的死亡而退缩，顾慎为想了想，发现自己也一样。
大门口发生小小的骚乱，几个人想要冲进庭院，被卫兵拦住，没一会，许小益和一名金鹏堡参谋同时走进来，步履匆匆，分别向各自的主人的耳语数句。
独步王听说了北城门卫兵们的胡闹，眉头紧锁，对长孙上官烈烈的印象打了些折扣，但这个孙子没事，已经被调到天山宗总舵，接受成群刀客的保护。他还听说女儿上官如与木老头竟然跑到了四谛伽蓝，很可能会有危险。
顾慎为听说了五个手印以及荷女的下落，心中大惑不解，难道荷女这几天的所作所为都是障眼法，连他都给骗过了？
许小益很快就会将这个消息暗中传给张楫，顾慎为盯着他，衡量事情的后果，“知道了。”他说，未做任何安排。
“知道了。”上官伐做出同样的回答，他不会再向四谛伽蓝增派一兵一卒。
这是一个阴谋盛开的夜晚，争奇斗艳，顾慎为与上官伐知道，他们的生死将决定哪一朵花最终于拔得头筹，因此，比武才是最重要的。
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第一千零五十一章 上酒
屋子里的摆设都已清空，只在门口留有一张桌子，上面竖着一根小小的蜡烛，昏暗的光线甚至照不到十步之外。
“很高兴与你交谈。”上官伐说得很随意，却没有显出轻视，他绕了一个小小的圈子，以确定屋子的大小与格局。
这样的举动更像是一种尊敬，表明他已经将龙王当成值得认真对待的敌人。
顾慎为对督城官府邸很熟悉，无需查看，他提前拔出五峰刀，将刀鞘放在桌子上，灯光照在他的左手上，映射出一根粗大的青筋，像条蜿蜒爬行的小蛇。
“我也很高兴。”顾慎为说，转身走到正堂中间，轻轻挥了几刀。
上官伐走到门口桌子旁边，右手扶着桌角，离刀鞘只有不到一尺的距离，“你接过我右手一掌，待会试试我的左手掌，当心，如果你发觉掌风袭来，一切就已经晚了。”
顾慎为点点头，“我会尽量先出刀，我在黑暗中寻找目标，靠的不是眼睛也不是耳朵。”
上官伐也点点头，“你有特别想照顾的人吗？只要他老老实实，我可以放他一马。”
顾慎为认真地想了想，“没有。”
“嗯，没错，如果这个人不愿为你的死亡报仇，为什么要照顾他？如果他非要替你报仇，照顾也没有用。很好。”
两人的表现一点也不像杀手，甚至不像怀有深仇大恨的敌人，从始至终，谁都没有提起几年前的那次灭门屠杀，对上官伐来说那是再普通不过的一次行动，无需任何解释，而顾慎为也早已在实际行动中表明态度。实在没必要再做口头威胁。
上官伐抬手掐灭蜡烛，昏黄的灯光留下最后一道残影，同一瞬间，屋子里的两个人从原来所站的位置消失。
庭院里，数十人侧耳倾听，庞靖甚至命人将街上的居民撵走。以减少杂音，结果此举纯熟多余，就连耳力最好的人也听不到什么，足足一刻钟之后，大家都放弃了。
庞靖不解地问：“璧玉城的比武都这么悄无声息吗？”
一名胖子上前笑道：“据说杀手之间的比武第一招最重要，所以都不愿意贸然出手，而是努力隐藏自己的行踪，寻找对方的破绽，里面没声音。就是还没人出招。”
“那要是谁也找不着对方可怎么办？”庞靖愕然问道。
“呃，这不好说，据我所知，曾经有杀手比了几天几夜，就看谁更有耐心更能坚持了。”
“几天几夜？”庞靖皱起眉头，觉得自己又上当了，早知如此就该规定最长时限，“那咱们也别干坐着了。全城狂欢，大家都该乐呵乐呵。来人，上酒。”
庞靖一挥手，忘记了自己并非此府的主人。
不过这并没有影响到命令的有效性，他的部下急忙去找酒，墨出示意府内的仆人端酒出来，其他观众也都用各种方式向外面的随从传递命令。
又是一刻钟过去。正堂里仍然没有任何声音，原本用来比武的庭院已经摆上丰盛的宴席，数十种美酒佳酿成坛地堆在边上，各式新奇的果品点心像变戏法似地冒出来，甚至有樱桃、西瓜这些夏季才会产出的水果。
庞靖边品尝边赞叹。提供者往往红光满面地站出来，像是赢得了一场重要的比赛。
屠狗站在大门口，摇摇头，“这可是龙王与独步王的比武，怎么会……怎么会变成这个样子？”
初南屏看不到里面的情形，但是听到的声音足以解释一切，“本来就该这样。”
“什么意思？”屠狗惊讶地看着初南屏。
“习惯了杀戮，又没有资格参与杀戮的人，会将杀戮视为游戏。你瞧，不是每个人都在饮酒作乐。”
屠狗望去，果然，四周的卫兵们仍在尽忠职守，其中不少人不只是在执行命令，还充分利用每一次机会向正堂遥望，显示出强烈的关注，就连中原人，尤其是那些武人，也在严肃地切切私语，似乎在争论最终的胜利者会是谁。
真正关心比武的仍是少数，街道上的人群已经先一步变成醉鬼，东倒西歪地游荡，含糊不清地叫嚷着豪言壮语，莫名其妙地打人与被打，早已遗忘今晚的比武，说到底，那对他们没有直接的影响。
屠狗的目光落在庞靖身上，那是他的仇人，也是欢乐气氛的主导者，然后对初南屏说：“这么说来，真不值得争什么城主。”
“这是普通人的生存之道，如果认真对待每一场杀戮，璧玉城将成年累月地愁云惨雾，没人能受得了这种折磨，这些寻欢作乐的人，在比武有了结果之后，将慷慨地奉献金钱与忠诚，足以弥补他们的失礼。”
屠狗不由得对初南屏刮目相看，“瞧不出你比我这个老头子看得还开。”
“老头子。”初南屏展露微笑。
“木老头这个家伙。”屠狗摇摇头，自己也说不清到底是痛恨还是敬佩那个“家伙”，“他肯定非常失望，他希望人人都怕他，可璧玉城只会将他当成戏子。”
一名骑士顺着街巷跑来，打断了门口两人的交谈，骑士跳下马，直奔许小益，“龙王……比武还没结束吗？”
许小益认得这是一名疏勒国士兵，急忙问道：“怎么了？西边发生什么事了？”
骑士尚未开口回答，又有一名中原士兵疾驰而来，下马推开人群，大声冲府内的庞靖说：“启秉大人，西边的疏勒军队发生骚乱，好像是几伙人打起来了。”
这个消息让所有人大吃一惊，许小益一把抓住疏勒士兵胳膊，“到底怎么回事？”
疏勒士兵满头大汗，“太子殿下和武将军发生冲突，详情我不知道。”
“谁派你来报信的？”
“没人，我发现事情不对。立刻跑来了，我忠于龙王。”
这个时候不可能叫出龙王，许小益需要自行做出决定，他看了一眼不远处的金鹏堡参谋，低声道：“太不是时候了，绝不能让这个消息打扰龙王……”
庭院里。庞靖正喝到兴头上，举杯大笑，“打吧，再热闹一点。龙王，听到了吗？你还没死，底下人就闹事啦！”
守卫府邸的龙军将士闻言无不大怒，只是命令在身，没人敢公开驳斥，屠狗尤其愤愤不平。运起真气，用更高的声音说：“龙王放心，屠狗这就去平定骚乱。”
屠狗刚要离开，初南屏小声说：“先去找龙翻云。”
屠狗点点头，补充道：“好。”骑上疏勒士兵的马，疾奔南城护军府。
庞靖听到“屠狗”两个字，脸色微变，心情大受影响。等他望向大门口时，人已经不见了。他只来得及哼一声。
酒宴仍在进行，除了庞靖，其他人都有点三心二意，脸上洋溢笑容的同时，开始考虑待会如何向获胜者献媚，才能在众人当中脱颖而出。
大门口聚集着不少人。都是府内众人的随从，许小益低着头，开始显出不安，初南屏就站在他旁边，低声说：“别急。龙王不会受影响的。”
“是，我不急，嘿嘿。”许小益茫然说道，抬头看着初南屏，好像刚刚发现他的到来，“你不该出来。”
“没关系，反正眼睛已经这样，我早晚得出来习惯习惯。”
面对自己最好的朋友，许小益安静下来，虽然从来没有弄清楚小初近些年的变化，他仍然记得从前的快乐时光，那时总是他拿主意小初照做，每次闹别扭，也总是他想办法缓解，“待会别离开我，我需要你的保护。”
初南屏摸到腰间的长剑，认真地点点头。
四更过去一半，正堂里仍然毫无声响，疏勒军的内乱似乎还在进行，消息却不多，偏在此时，城东又有消息传来：铁山从四谛伽蓝退却了。
随之而来的是一堆互相矛盾的传言，有说铁山惨败是被打跑的，有说四谛伽蓝被一把火烧光的，有说铁山的和尚首领被杀的，也有说上官如和木老头死于乱军之中的，总之比城西的骚乱更热闹。
彻夜的狂欢已近尾声，街上横七竖八地躺着无数人，不分男女，呼呼大睡，那些还保持清醒的人不想再喝了，从各处慢慢又聚集到督城官府邸以外，他们急迫地想知道结果。
庞靖的酒兴也消失了，他没有倒下，只是哈欠连天，东西两边的消息一条接一条地传来，他全当笑话来听，没有做出任何想要平息乱相的努力，之前派出的四千中原士兵，就在四谛伽蓝不远处待命，一直没有接到进攻的指示。
不知是谁最先抬头仰望，没多久，越来越多的人做出这个动作，指着天空，发出连串的惊呼，终于惊呼传到了府内，庞靖也抬起头，惊讶地说：“好亮的星星，从来没见过这么大的，那是神仙吗？”
府内府外，成百上千人仰望着那颗巨大而明亮的星星，渐渐心生敬畏，突然有人迷惑地说了一句：“那不会是石堡着火了吧？”
金鹏堡的参谋已经感觉到不对劲儿，急忙叫来手下悄声吩咐，面对众人的询问目光，仍很镇定，“不会，若是石堡着火，早就该有人送来消息了。”
“也可能是没人跑出来。”初南屏说，惹来金鹏堡众人愤恨的目光，他自己毫无所觉。
“金鹏堡着火啦！”庞靖大叫一声，然后发出醉鬼特有的放纵笑声。
笑声未落，正堂的窗户突然破开，飞出一件东西，擦着庞靖的身边落在地上。
那是一柄刀，龙王的五峰刀。
庞靖的笑声戛然而止。
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第一千零五十二章 后发
发现狭刀临身的时候，上官伐着实吃了一惊。
在见识与听说过死人经的诸多传奇之后，上官伐相信龙王有本事不依靠耳目找到目标，这是一个神奇的本事，对于只能听风辨位的敌人来说，是一项巨大的优势。
龙王的自信来源于此，但上官伐对胜利更加自信，因为他早已制定了应对措施。
在身份上，独步王永远不可能平等对待自家的仆人，不管这名仆人多么出色，身世多么高贵，只要石堡里待过，手臂上烙有印记，他就是上官家的财产，至死不变，没有赎身的可能，更没有逃亡之后争得自由之说。
但在武功上，独步王时刻告诫自己不要轻视任何人。
高手一时大意死在乞丐手下的故事，上官伐烂熟于心，时常拿来教训儿孙，事实上，他从没见过这种事，甚至没听说过，它就像许许多多的传说与譬喻一样，只是用来说明一个道理，对故事本身追根问底，只会扭曲这个道理。
独步王没有被自家的教条所束缚，他认真对待龙王，但从不过度。
他对死人经的兴趣与了解超出外人的想象，一度也曾经试图夺回这项金鹏堡的绝技，但最后却放弃了。
金鹏堡的武功大都速成，因此才会出现诸多少年杀手，但死人经展现威力的速度实在太快了，上官伐在对它有了更多了解之后，发现祖先摒弃它是有道理的：死人经是破坏者，它会打乱金鹏堡精心构筑的层级，无端地给某些人带来过多的信心与野心，从而挑战石堡唯一主人的权威，对于将要去除杀手色彩的上官伐来说。这更是不可接受的致命缺点。
晓月堂在菩提园地宫里发生的混乱充分证明死人经乃是不祥之物，事实上，龙王与荷女的背叛就已经是一个预兆，如果说龙王还有灭门仇恨做依据的话，荷女则全然是死人经的产物，她的杀戮、背叛与仇恨。在上官伐看来，都是无意义的疯狂之举。
上官伐彻底斩除了对死人经的兴趣，转而关注如何击败它，在对诸多蛛丝马迹以及龙王身边人提供的情报进行逐一分析之后，上官伐早在几个月之前就已确信，破解龙王暗中“视物”的技巧，是击败死人经修炼者的关键。
荷女才是上官伐心目中的意外，年纪轻轻的她，居然就将无道神功修炼到散功之境。虽然借助了晓月堂的歪门邪道，还是令上官伐惊讶不已，在石堡里交手之后，上官伐甚至愿意自贬身份向她求和，为的就是争取时间寻找应对之道。
数十名青面为此专心研究龙王与荷女的武功，顾慎为亲眼见到过他们，还以为上官伐在策划暗杀行动，其实这些人是要给独步王当陪练。
上官伐给自己的双眼蒙上黑布。让一名青面持刀发起进攻，起始距离由十步以外逐渐接近。最后甚至只在咫尺之内，之后参与进攻的青面逐渐增加，最多的时候达到七人。
青面严格执行主人的命令，出刀时没有隐藏一点实力。
上官伐通过了所有考验，期间牺牲了一名青面。
龙王的优势在于永远都能先敌发招，上官伐做不到这一点。所以专练后发制人，这与金鹏堡武功的风格大相径庭，但他还是练成了。
他不想给予龙王任何优势，他很清楚，杀手出身的龙王会想尽一切办法使自己处于优势地位。这就是故事中乞丐可能向高手刺出的一刀。
至于荷女带来的意外，解决起来反而更容易一些，上官伐很快就明白，荷女的无道神功没有想象中那么深厚，比他还差着一点，她的独到之处是将剑法与内功结合，能发出凌厉的剑气。
上官伐的应对之道非常简单，距离远的时候以轻功躲避剑气并迅速接近目标，然后贴身搏斗，以更强的内功压过荷女。
他甚至不需要太多练习。
在经过这么久的精心准备之后，最终的比武从一开始就让上官伐感到意外：龙王居然没有马上出招。
如果龙王能够不依赖耳目发现黑暗中的目标，相当于省略了寻找破绽这一步，因此等待对他来说是没有意义的，敌人就在眼前，刺过去即可。
可他不肯出招。
一刻钟之后，上官伐的疑惑达到了顶点，随后又迅速消失：龙王想用这种方法令自己心浮气躁，龙王很清楚，即使获得先机也未必是独步王的对手，因此故意拖延时间。
上官伐从来不是完美的杀手，但他受过严格的训练，拥有无限的耐心，猜出龙王的计划之后，他马上冷静下来，开始在黑暗的屋子里极慢地绕圈。
这一绕就是近两个时辰，对于金鹏堡的杀手来说，这不算特别长。
外面的喧闹声声入耳，上官伐的心未起任何波澜，庞靖高喊疏勒**中内乱，他也没有心生欣喜，直到有人高喊“金鹏堡着火”，他才心中微动，可没有因此调整计划，就算天塌下来，也不能影响这场比武。
就在此时，他发现龙王的刀已经临身，近到令肌肤生寒。
上官伐吃了一惊，却没有慌乱，在他与青面的练功过程中，曾经遇到过比这更惊险的情形，他身上因此多了几道伤疤，但他仍然每次都是胜利者。
如果这就是龙王的本事，上官伐相信自己赢定了，他立刻发起反击，根据狭刀刺来的方向，他判断龙王此刻正躺在地上。
左手一掌击出，右手施展夺刃之术，比一个念头转动的时间还要短，上官伐已经夺回主动占据了上风。
只是结果与他想象得不太一样。
刀就是刀，却没有握刀的人。
五峰刀就立在地面上，等待上官伐缓慢靠近，然后被抛出房间，险些击中醉熏熏的庞靖。
掌风直接击中石块地板，上官伐能感到碎屑飞溅。
龙王在哪？他主动放弃自己最擅长的刀法有何用意？
念头刚起。上官伐发现敌人已经攻过来了，他无法想象，龙王竟然敢与自己比拼掌法与内力，他也来不及细想，随手接招。
因为刚刚的意外，上官伐真气稍显滞涩。他没能使出十成功力，可这一点也不会影响结局。
足以碎石断铁的掌力，与龙王的肉掌对上了，不是一掌，而是五掌。
白驹过隙般的五掌，屋外因为五峰刀飞出而响起的惊呼声还没有衰减，两人的对掌已经结束，屋子里重归安静。
庭院里的惊呼声停止了，没有人发现龙王与独步王刚刚以硬碰硬地交过手。他们也安静下来，满怀莫名的期待，以为比武已经结束，很快就会有一个人从屋子里走出来。
没人出来，比武似乎仍在进行。
庞靖指着地上的狭刀，小声问：“这是龙王的刀？”随后抬高声音又问了一遍，“这是龙王的刀？”
无人开口，答案非常明显。独步王根本没带刀，两手空空地进去。这只能是龙王的刀。
龙王已经失去最重要的兵器，比武为何没有结束？所有人都怀着这样的疑惑，城外的骚乱、绝巅的大火，都失去了吸引力。
璧玉城的居民视杀戮为游戏，可以喝酒庆祝，但是当游戏即将分出胜负时。他们仍然会投以全部的关注。
可这回的“即将”实在太久了一些，久得蹊跷，久得令人心神不宁。
“不会是……两败俱伤吧？”只有庞靖敢于说出心里的猜测，果真如此，他会接连摆酒十天十夜以示庆祝。
“不可能。”门口的金鹏堡参谋虽然没有资格进入庭院。但是远远地仍能看见狭刀，“刀身上没有血迹，所以独步王不可能受伤。”
这是一个有力的推论，一群观众围上来，从近处仔细观察狭刀，甚至有大胆者将刀翻身，果然，上面没有一滴血迹。
既然如此，独步王为什么不走出正堂宣布胜利？自家火光冲天，难道他一点也不关心？众人的疑惑没有减少反而更多了。
可所有人都确信一定，龙王正处于极端不利的境况。
街上的居民慢慢聚拢到大门口，没有受到卫兵的阻挡，这是微妙的一刻，规矩与警惕都失去了大部分效力。
初南屏一把抓住好友的手腕，低声问：“去哪？”
“不、不去哪，我想……”许小益的声音有些慌乱。
“别乱走，我看不清，再远就没办法保护你了。”
许小益嗯了一声，脸色青红不定，暗自庆幸小初看不到。
府外街道上的人越来越多，那些醉倒在路边的男女酒徒，也像是受到神秘的感召，突然清醒过来，茫然地望几眼，默默地走向督城官府邸，许多人连兵器都遗落了。
屠狗赶回来的时候，已经没办法挤进来，只能施展轻功从众人头顶飞奔而至大门口。
“疏勒**营的骚乱解决了。”他停在初南屏身边，声音虽然传出去，却没人在意。
“火势已灭，石堡无事！”远处响起一个声音，很快传到庭院里，庞靖拒绝重复，是一名观众激动地宣布这条消息，当作向独步王讨好的一种手段，也没有引起太多反响。
天边露出玫瑰色的晨曦，正堂里仍然无人走出。
上官如就是这时赶来的，打破了她死在乱军中的传闻，对于这样一个活生生的证据，还是没有人表现出兴趣。
上官如也跟屠狗一样施展轻功跑过来，脸上全是汗珠，一落地就盯着正堂的门户，好像她已经这样站了一夜。
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第一千零五十三章 解释
铁玲珑最后一个赶到，脸上的汗水比上官如还要多，站在大门口，呼吸急促而粗重，旁边递来一张巾帕，她顺手接过来，擦完汗准备归还时才发现初南屏正看着自己。
那双眼睛仍如从前一样细长俊美，露出淡淡的笑意，更多的还是茫然。
四周一片寂静，铁玲珑将巾帕塞还他手里，一句话没说，初南屏也没有开口。
府内府外聚集着成百上千人，唯有初南屏只能看到数尺之外的模糊景象，目光无法准确地停在正堂门户上，但他却感受到更多的东西：清晨的风凉爽舒适，空气中隐隐仍有昨晚留下的酒香，自以为安静的人群制造出种种噪音，衣物的摩擦、紧张的脚步、虫子啃食树叶一般的低语，一切都那么鲜明。
因此，近乎失明的初南屏最先说出这句话：“天亮了，比武已经结束。”
如此简单的道理，很多人都没有反应过来，寻思一会才恍然醒悟，没错，天亮了，正堂里早已不是漆黑一片，龙王与独步王互相都能看到，却没有传出打斗的声音，只能说明一件事，比武真的结束了。
除了一柄飞出来的刀，众人一无所见，连细微的声音都没听到过，比武居然就结束了。
但这不是大家最关心的事情，所有人只有一个疑惑：到底是谁赢了。
“别等了，是输是赢，请出来一位。”庞靖大声道，酒意在他身上已经消退，头脑却越发昏沉沉的，身体也有点摇晃，他想躺下睡觉，实在不愿再等下去。
屋子里。上官伐站在中间，身前就是被他一掌击碎的石板，在他对面十几步以外，顾慎为双腿微弯两臂张开，这是一个随时可以进攻或者逃跑的姿势。
两人早已发现对方的位置，一直没有发起进攻。
比武的确结束了。他们也在等待结果。
五掌，两人拼尽全力，谁也不能说自己还留有遗憾，上官伐的真气虽然一开始稍有滞涩，第四五两掌已彻底调整过来，使出了十成功力。
他们像猎人一样挖好了陷阱、布置了机关，听到猎物跌落的声音，现在只能耐心等候，看看是谁的猎物最先表露出垂死的迹象。
庞靖的催促令人厌恶。这只是开始，外面的嘈杂声越来越响，看样子，要不了多久，就会有胆子大的人破门而入查看情况。
顾慎为第一个做出动作，他不想再等了，可就是一个直起身的动作，却耗费掉不少气力。脸色呈现出诡异的红艳，好像他对自己的举动感到羞怯。接着，他吐出一大口鲜血。
硬挨独步王五掌，最后两掌还是实打实的全力，顾慎为还能站而不倒，自己都觉得是个奇迹。
顾慎为看着地上的血迹，抬手轻轻在嘴角擦了一下。抬头问：“怎么样？”
上官伐深陷的眼窝像两口深井，里面却没有一滴水，即使引来江河，也无法将之填满，神色阴鸷。比任何时候都像顾慎为记忆中的样子，“这是什么掌法？”他没有回答龙王的问题，反而又提出一个。
“说来话长，东学一点西学一点。”顾慎为说，向前迈出一步。
上官伐仰起头，嘴巴微张，像是在笑，只是没有发出一丁点的声音，“结束吧。”他说，声音突然变得疲惫不堪，好像已经耗尽了全身力气，好像受够了世事沧桑，心生无尽的厌倦。
顾慎为又迈出一步，目标如此之近，近到触手可及、令人心慌腿颤，他就像一名痴情的少年，对心上人日思夜想，终于梦想变为现实，听说她就在门外，结果发现自己偏偏在这个时候衣裳不整、容貌肮脏，根本见不得人。
他改变主意，向门口走去。
清晨的阳光非常刺眼，顾慎为不由得眯起双眼，右手遮在额头，眼前白花花一片，似乎站满了人，又像是空无一人，直到欢呼声响起，他才明白这世界是真实的。
他向前走去，每迈出一步，世界的真实都增加一分，他脸上的红晕也随之退去一分，他认出庞靖，那张脸上写满惊愕、仇恨与兴奋，他看到一张张谄媚的脸孔，无论胖瘦，不分老少，脸孔全都出奇地一致，好似被同一个鬼神附体，发出的声音只是嘈杂，毫无意义。
他继续向前走，听到更响亮的声音，震得他耳朵里发麻，太阳穴突突地跳，全身的血液好像都要迸飞出来，然后他看到了那张脸。
他清楚记得这张脸孔几年前的样子，仿佛整块白玉雕刻而成，晶莹剔透，大而漆黑的眸子闪闪发亮，可是为什么白玉会变得暗淡，上面还浸满水珠，眸子也不再发亮，好像一盏灯突然熄灭，只余丝袅细烟？
更多的脸孔围上来，其中一张因为过于想要表达兴奋而显得扭曲，顾慎为低头对许小益说：“我一直当你是自己的亲弟弟。”
整个世界的最后一点恍惚也消失了，顾慎为对铁玲珑说：“护送我回南城。”
庞靖又一次受到忽视，这更让他不满，在龙王身后大声叫道：“记得让龙翻云来一趟，他得接受城主之印。”
上官如让到一边，眼看着龙王被扶上马，在卫兵开出的狭窄通道里渐去渐远，两边围观者的呼声震耳欲聋，她命令自己什么都不要想，强迫自己转过身，向正堂门口走去。
她是第一个这么做的人，庭院里的观众大都追随龙王跑了出去，剩下不多的人也在拍中原人的马屁，正堂被遗忘了，就连大门口的金鹏堡参谋与卫兵也显得无所适从，在他们提前制定的计划中，对这样的结局没有一点准备。
上官如再次命令自己什么都不要想，整晚的奔波与担忧发挥了作用，她觉得自己的心空落落的，连最起码的伤心与震惊都没有。
因此，当她看见仍然站在原地的父亲时，也没有感意外，直到父亲冲她点头，上官如才猛然明白摆在眼前的事实：龙王赢了，可父亲竟然还活着。
这不可能，上官如没办法细想，激动地一步冲上去，张开双臂，最后时刻改变心意，扶住父亲的手臂。
上官伐在女儿的搀扶下向前挪动了一小步。
“父亲，你……”上官如惊诧万分。
上官伐点点头，说：“帮帮我。”
在上官如的记忆中，这是独步王第一次开口请求别人做事，“我马上送你回山上。”
“不能回石堡。”上官伐推开女儿，他得自己走出去，“去找张楫，越快越好，他知道该怎么做。”
上官伐从来没有制定过他与龙王都活着的计划，更没有设想过自己会输，整个金鹏堡也没有人敢承认这两种可能，他知道，只有张楫，表面顺从自己，暗地里却会设计通盘的计划。
他比任何时候都需要军师。
上官如点点头，退到一边，出于本能的理解，她知道独步王应该先出去。
门口的议论声突然停止，庞靖莫名其妙，东张西望，最后才转过身发现原因：独步王竟然也走出来了，步履稳定，神情坦然，看样子比龙王的状态还要好些。
“你、你……”庞靖指着独步王，张口结舌。
金鹏堡的参谋与卫兵蜂拥而入，成片跪下。
庞靖不得不让出地方，看着周围的中原士兵与护卫，心中怒气冲天，却又无可奈何，他不明白，为什么龙王与独步王一个也没死。
顾慎为顺利返回护军府，龙翻云被卫兵抬着，迎出几条街，一见面就问：“独步王没死？”
顾慎为在路上已经告诉铁玲珑等人独步王还活着的消息，但是仍欠一个解释，“回去再说。”
首先，他需要休息。
孙神医早就在书房里等待，没有一句废话，立刻替龙王把脉查看，很快从药箱里掏出几味现成的药丸，又命人端来早已熬好的汤药，全让龙王吃下去。
折腾了小半个时辰，终于开口道：“行了，不过丑话说在前头，龙王您只是暂时没事，少则三五天，多则半年一载，你不能再运行真气。否则的话……求您到时别找我，我肯定没有回天之力，丢了名声不说，没准还得被大雪山剑客剁成肉酱。”
顾慎为点点头，昨天晚上发生的许多事情他都想知道真相，眼前还有大量事情需要他做出决断，但他想做的第一事，是向屋子里的几个人解释。
初南屏、铁玲珑、屠狗、龙翻云……还有几名大雪山剑客，一直守在门口，这时才刚刚松了口气。
“我废掉了独步王的无道神功。”他说，努力让自己保持清醒，“可我也受了严重的内伤，没办法杀死他。”
“你可不只是受了内伤。”孙神医插口道，只有他对整件事情稍有了解，忍不住炫耀一下，“您是经脉尽断，只剩心脉尚存。我真是想不透，你是怎么废掉……”
“不管怎么说，龙王还是赢了。”铁玲珑高兴地说，她更在意龙王没有死，“失去无道神功，从此谁都能杀死独步王，龙王肯定很快就能恢复，一点不受影响。”
顾慎为摇摇头，“独步王也可能恢复，我不知道会持续多久……”顾慎为猛地站起身，问铁玲珑：“荷女烧了金鹏堡？”
“是，可是……”铁玲珑刚想解释清楚，龙王却打断她，对龙翻云说：“立刻传令龙军封锁道路，独步王可能要逃。”
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第一千零五十四章 散功
孙神医不客气地将众人撵走，“行了，到此为止，有话明天再说，龙王必须休息了。”
只剩下两个人以后，孙神医却没有让龙王休息，盯着龙王看了一会，重重地叹了口气，又咳了两声，说：“龙王信任我吗？”
“当然，你开的药我都吃了。”
“好吧，这算是一种信任，有些话当着大家的面我没说，因为我知道龙王肯定不想让他们知道。”
“嗯。”
龙王不喜欢猜谜，孙神医又叹了口气，“龙王内功很可能永远恢复不了，我说三五天其实是在骗大家。”
“无道神功没了，我还有一道真气。”
“四谛伽蓝的须弥芥神功，我知道。”孙神医觉得龙王是在质疑自己的决断，稍显不耐烦，病人的想法总是跟他不一样，“龙王就是靠着这道真气护住了心脉，才没有当场毙命，不过请龙王先告诉我，你是怎么废掉独步王功力的？”
顾慎为没有马上开口，倒不是想要保密，而是有点走神，“无道神功有一项特质，练它就不能练其它内功。”
“听说过，龙王能同时拥有须弥芥真气，着实让我吃了一惊。”
“嗯，所以无道书里有一篇单独的散功之法，简单易行，我曾经用过一次。”
那是很久以前的事了，顾慎为既要去除雪娘种下的八荒指力，又急着修炼无道神功，因此强行废掉自己的合和劲，那种抽骨拔筋的痛苦他仍然记得清清楚楚，就算是后来的走火入魔也将这种感觉遮蔽。
“想出散功之法的人非常了不起。”孙神医惊叹道，重新打量龙王。好像能看出更多秘密似的，“散功之法各门各派都有，几乎可以无师自通，逆行真气即可，可是都有一个问题，真气没了人也死了。散功就跟自杀一样，龙王自行散功之后居然还能活着——只能说你的散功法门另有独到之处。”
顾慎为倒没想这么多，经孙神医提醒，发现无道书里的散功法门的确有点与众不同，“我就是用这个法门废掉独步王的无道神功。”
“这套法门还能用在别人身上？”
“本来不能，可独步王是个例外。”
独步王的例外之处在于他修炼的也是无道神功，而且经历过散功，这次散功与当初的欢奴截然不同，乃是功力增强到一定程度之后的自然反应。为的是一次性去除练功过程中积累的隐患。
一个是主动的散功，内功没了就没了，必须从头练起，另一个是自然散功，能够恢复并且更强大，但是中间要经过数月不等的衰弱期。
但是在武学上，两者仍有共通之处，顾慎为从前对此了解甚少。在老罕王陵墓中无意发现无道书总纲之后，才慢慢地有了更深入的理解。
杀身证道。辛苦修行的僧人迟迟得不到解脱，宁可自杀，在生死刹那仍然坚信不移，得以突破最后一层魔障。
这是总纲里的一则小小喻言，对无道神功说，散功就像是“杀身”。唯有如此才能进入更高境界。
顾慎为明白了其中的道理，却一直没想到它能有什么用处。
从同意比武的第一天起，顾慎为就在思考如何击败独步王，开始他将希望寄托在死人经上，那是他会而独步王不会的武功。以己之长攻彼之短，成功的希望还是很大的，可是荷女打破了这个希望。
荷女是第二个达到散功之境的人，凝气成形，能以剑气施展死人经，这让顾慎为明白，他的死人经远未达到至高之境，而独步王的无道神功却已臻化境，两相比较，他不可能是对手。
死人经对修炼者的信心要求极高，一旦生出犹豫，顾慎为就已落入必败之地。
于是，他决定另辟蹊径，从某种意义上来说，他的无道神功也很独特，甚至比上官伐和荷女还要独特：他是唯一先散功后练功的人。
顾慎为突发奇想，那一篇独立的散功法门是否可以用在别人身上？很快他就发现困难重重，想要令敌人散功，首先得控制对方的丹田，强迫丹田中的真气以散功法门运行，其次这个人得毫无抵抗，就像他散功时一样，必须处于“自愿”状态。
为了实现第一个目标，顾慎为选择重新走火入魔，那股寒冰劲气能令敌人的真气暂时瘫痪，给他提供可趁之机。
事实上，走火入魔的隐患一直都在，只是偃旗息鼓，不敢冒头，顾慎为想了许多办法，最后甚至冒险，再次按照荷女提供的假书逆练无道神功，终于成功让隐患恢复。
至于第二个目标，顾慎为有一个大胆的猜想，让别人“自愿”散功是不可能的，但是独步王有过自然散功的经历，或许可以欺骗他的丹田，让它以为又要经历一次。
荷女提供了一些帮助，顾慎为受益匪浅，信心也更足了一些，但他对荷女保密，没有透露一个字。
这是一个极度冒险的法子，顾慎为却越想越确定无疑，对他来说，这也是一次“杀身证道”，之前无法预演，只能在最后的决战时证明它正确与否。
决战已经结束，顾慎为的这一招也无法用在独步王与荷女以外的其他人身上，因此他不再隐瞒，向孙神医做出解释。
孙神医呆呆地听完，好一会才说：“你就没想过自己也会散功？”
“想过，但我还有须弥芥真气，我以为可以凭它杀死独步王，可是独步王的功力比我预计得要强一些。”
在督城官府邸的正堂里，两人都失去了功力，如果继续动手，就只能像普通人一样拳来脚往地厮打，顾慎为当时的状况稍好一些，但他选择放弃这次机会。
“强一些？”孙神医不可思议地摇摇头，“我说得简单点吧，龙王同时修炼无道神功与须弥芥神功，这本是不可能之事，却在龙王身上实现了，但是跟龙王想象得不一样，这两股真气并非全然独立，它们都在你的丹田里，互相间必有关联，你废掉一个，以为能保住另一个，实在是大错特错，错得不能再错。须弥芥真气现在还能护住你的心脉，可我担心它坚持不了多久。”
“不用太久，只要坚持到杀死独步王，你得替我想出办法。”
“办法、办法？你们啊，总以为我真是神医……”孙神医揪着头顶的小发髻，苦思冥想，“好吧，既然龙王爱冒险，就再冒一次险吧，你试着逆练无道神功，看看会有什么效果，但今天不行，你太虚弱了，明天我给你诊脉之后再决定。”
顾慎为点点头，他的确太虚弱了，只想一觉睡过去，可他甚至不能闭上眼睛，还有许多事情需要处理，护住心脉的须弥芥真气更需要一刻不停地维持运转。
他半躺在软榻上，说：“你可以退下了。”
孙神医还有一肚子提醒没说，但他知道任务已经完成，多说无益，只好遵命退下。
秦夜明悄悄走进来，站在门口等待龙王的吩咐。
“铁玲珑。”顾慎为说出第一个名字。
铁玲珑不知道龙王的状况极差，一进屋就滔滔不绝地说起来。
她跟着荷女等晓月堂的人一块进入金鹏堡，诸事顺利，堡内留守的人极少，就连奴仆大都也找借口下山去了，佟姨带领她们很快找到柴房与厨房，准备点一场大火。
谁知荷女竟在此时又失去了记忆，准确地说，是换了一段记忆，“她不停说‘雪娘要责罚我了，我得赶快练功’，我们都不知道雪娘是谁。”
发现御众师不对头，其她人产生分歧，佟姨与另两名弟子主张逃走，铁玲珑希望按原计划执行，韩芬没有立场，谁说都行，结果耽误时间，引来巡视护卫的注意，六人只能逃走。
铁玲珑匆忙放了把火，吸引护卫。
“姓佟的女人一下山就没影了，我劝荷女一块来找龙王，可她……想不起龙王了，我只好自己过来，韩芬说她会劝说荷女，龙王不用着急。”
临走前，铁玲珑说：“聂增回来了，他也有事要说。”
第二个进来的是屠狗，“疏勒太子忘恩负义，刚到子夜就宣布龙王已死，疏勒军不再是龙军的一部分，可他没想到疏勒人更支持龙王而不是他，武宗恒带着一批人不接受太子的命令，双方发生摩擦。我跟三十名大雪山剑客及时赶到，太子听说比武还在进行，吓得不行，立刻跑了，带走大概一两千人。武宗恒说城内形势未明，所以没有分兵追赶。”
“你们做得很对。”顾慎为说，疏勒太子不足为惧，他仍然需要兵力留在璧玉城。
第三个是聂增，他才回来不久，脸上的汗还没擦干，很简单地报告四谛伽蓝的情形，“铁山攻入四谛伽蓝，双方争斗，死了一些人，后来住持和几位高僧出面，与施青觉谈判，四谛伽蓝愿意交出多年积攒的香火，换取铁山罢战不再杀人，并且不能动伽蓝里的佛像。施青觉同意了，但他最后撤兵的时候却抓走了三个人：一名瘸腿僧人，一名厨房里的和尚，还有一个是住持法奉。”
顾慎为心中一动，施青觉居然还没忘记法奉，这个还俗和尚绝不简单。
聂增将最重要的事情留在后面，“木老头被困住了，想要杀死他，龙王最好马上就去，和尚们是不会动手的，独步王可能会派人救走他。”
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第一千零五十五章 姐弟
许小益不知道自己是怎么回到护军府的，途中无数次想要一跑了之，有时候逃亡的意愿如此强烈，他都能感到心在嗓子眼里跳动，但他还是老老实实地回来了，好像有一根线牵着他，再努力也挣脱不掉。
可是一进大门他就后悔了，龙王很虚弱，独步王还活着，他应该还有机会逃到安全的地方。
“我一直当你是自己的亲弟弟。”龙王在北城说的这句话，其他人也听到了，但他们都不理解其中的含义，许小益没有受到任何管控，他仍然能够自由行走，遇到的每一个人都热情地向他打招呼，追问督城官府邸里的每一个细节。
一切未变，龙王好像真的只是随口说出那样一句话，许小益心中冒出一个可笑的希望，刚升起来就破碎了，他了解龙王的性格，知道那句话的真实含义。
龙王必有安排。
许小益猛一回头，以为能发现暗中跟踪监视自己的杀手，结果只看到交头接耳的卫兵，他们谈论的不是他，而是刚刚结束的比武。
他回到自己的房间，立刻就有好几位手下兴冲冲地跑来递送情报，他们对首领的背叛一无所知，仍在忠心耿耿地搜罗城里的一切信息。
独步王失去功力的消息已经传开了，许多人甚至觉得他活不过今天，天山宗几乎调动了所有刀客，从北城门开始一路布置到金鹏堡大门口，更加证明独步王伤势不轻。
金鹏堡昨晚的火势不小，造成的伤害却不是很大，铁玲珑只来得及在一处地方放火，柴房烧光了，遍布堡内的石头建筑挡住了火势的漫延。但这件事的影响很大，璧玉城的居民抬头向上遥望时，虽然什么也看不到，眼前却仿佛浮现金鹏堡毁灭的景象。
护军府按计划行事，龙翻云前往北城，从西域都护官手里拿到城主之印。并就此留在督城官府邸，接受一拨又一拨城中重要人物的晋见。
成百上千名龙军士兵开始接收整个璧玉城，过程出奇地顺利，金鹏堡与天山宗的势力未做任何反抗，许多地方甚至根本见不着人影。
龙王战胜的影响正在一点点显示出来，随着情报雪片般飞来，许小益的呼吸越来越困难，好像一股飓风正在席卷璧玉城，很快也会将他卷入其中。而他却只能坐着等死。
龙王必有安排。
他又一次如是想到，自己绝无可能逃出龙王的手心。
许小益突然站起身，丢下两名不明所以的手下，急匆匆地向外跑去，他要做最后一次努力。
许烟微拥有一间小小的卧室，被她布置很是温馨，除了侍女，从来不让外人进入。尤其是男人，要不是看弟弟的脸色不对劲。也不会对他破例。
“你犯错了？吓成这样。”许烟微脸露不屑，在她眼里，弟弟总改不了街头小偷的形象。
许小益点点头，“很大的错误。”
“那你找我也没用啊。”许烟微两手一摊，“你不知道现在事情有多乱，龙王要废掉王后。方闻是那个混蛋起草了一份诏书，王后正哭个不停，她还想让我求情呢。你们两个都弄错了，龙王六亲不认，我连求情的资格都没有。要我说，有错认错，然后该干嘛干嘛，龙王表面冷酷无情，其实特别容易原谅别人。要我说，王后应该回石国安安静静住几个月，你呢，老老实实当个小奴才，把你贪的那些钱都交出来——交一半吧，剩下的我替你保管——要不了多久，龙王就会……”
“我投奔金鹏堡了。”许小益突兀地打断姐姐的唠叨，再也忍不住了。
“什么？”许烟微一脸茫然，随后大笑，“你？许小益？哈哈，金鹏堡要你干嘛？”
“我替龙王收集情报，对龙军的事情和龙王的计划比任何人都熟悉。”
许烟微笑容顿消，因为弟弟不像是在开玩笑，“你……”
许小益点点头，憋了很久的眼泪流了出来，“姐姐，你得救我，龙王已经……已经知道了，他随时都会杀我。”
许烟微呆呆地坐在床边，半天没缓过劲儿来，抬头看着弟弟，那张被泪水湮湿的脸孔跟小时候几乎一样，唇上的小胡子却显得不伦不类，“你的胡子是真的吗？”
许小益止住泪水，惊恐地看着姐姐，“什么？胡子……呃、呃，从前是假的，现在是真的。”
“我弟弟都长出胡子啦。”许烟微的心思好像都集中在这件小事上，“你娶亲了吗？”
“啊？没、没有。”许小益越发惶恐，感觉姐姐的状态有问题，却不敢多问。
“那你总有几个女人吧？”
“有，不多。姐姐，我跟你说……”
“闭嘴，你这个混蛋笨小子。”许烟微厉声斥道，许小益吓了一跳，过了一会，许烟微又问：“有没有女人替你生个儿子什么的？”
“没有。”许小益回道。
“你仔细查过了？有些女人生了小孩也不告诉你。”
“我、我没查过，应该是没有。”
许烟微长叹一声，“我还想，你要是有个儿子就好了，这样你就可以安心去死了，我把他养大。”
许小益愣了一会，随后跪在地上，又哭起来，“姐姐，你一定得救救我，我是你亲弟弟，唯一的弟弟啊……”
许烟微腾地站起身，抡起手臂，使尽全身力气，在弟弟脸上扇了一巴掌，“你就没有想过龙王是咱们姐弟的唯一依靠吗？没有他，你早在街上被人砍死，我也……我也……”
许小益脸上显出清晰的掌印，捂着脸，颤声说：“我知道，所以我才想……龙王万一死了……咱们就无依无靠了。”
许烟微笑起来，越笑越响亮，最后不得不扶住椅背才能保持站立的姿势。
许小益仍然跪在地上。慌乱地四处张望。
“龙王真是个大笨蛋！”许烟微止住笑声，扯着嗓子叫道。
许小益吓得脸色都变了，“嘘，你怕龙王下不了狠心吗？”
“我有什么可怕的？”许烟微双眉竖起，一副要吃人的架势，“人活着尽他娘地受苦了。死了更好，下辈子当牛当羊当虫子，也不当人。我就要说龙王是笨蛋，他要是聪明的话，干嘛让你收集什么狗屁情报？瞧瞧你，哭得跟没娘要的王八蛋似的，哪有一点做大事的样子？我要是龙王，就让你搬个凳子看守大门，你也就配做这个。想背叛也没人要你。”
许烟微说一句，许小益点下头，等姐姐住口，他才可怜巴巴地说：“我确实没娘要，姐姐，咱们两个都没娘要，我、我不想死。”
许烟微愤怒地喘着粗气，她隐隐约约还记得自己有个母亲。可是样子模糊，跟南城的每一个妓女都有点相似。可眼前的弟弟是真实的，两人相依为命，甚至一块设计杀死狠毒的父亲……
“走。”
“干嘛？”许小益干脆坐在地上，璧玉城虽大，他就觉得姐姐这里是唯一安全的地方。
“去见龙王。”
“我不敢，你先替我求情……”
许烟微狠狠地踹了一脚。看到弟弟不躲不闪，心里又疼得厉害，眼泪差点也流出来，“傻小子，你还不明白吗？天底下谁给你求情也没用。杀不杀你都是龙王一句话，咱们一块去见他，能活一起活，不能活……一起死。”
许小益颤颤微微地站起身，“算了，我一个人去吧，没必要连累你。”
“少在我面前装模作样，从现在起，不准你想主意，也不准你做决定。”
许烟微走在前面，许小益行尸走肉般地跟随，生的希望像刚刚煮沸的清水，冒出一个又一个的小泡泡，眨眼工夫就碎裂了。
许烟微推开门，没想到门外竟然站着一个人，吓得她向后连退几步，差点将弟弟撞倒在地上。
方闻是失魂落魄，不知站了多久。
“你来干嘛？监视我们姐弟吗？”许烟微怒气冲冲地质问，“用不着，我们这就去……”
“王后薨了。”
“哄了？哄谁了？”许烟微摸不着头脑。
“王后死了，自杀了。”方闻是解释道。
许烟微脸色骤变，连弟弟也顾不得了，飞步跑向王后卧室，看到门外几名侍女正探头探脑，想进又不敢进，于是大喝一声“让开”，脚步不停，直接冲进房间。
鞠王后平躺在床上，神情安静自然，好像正做着香甜的美梦。
许烟微扭头怒声道：“快去找孙神医。”
几名侍女争先恐后地向院外跑去。
鞠王后已经没有了鼻息，身体冰凉。
许烟微又急又怒，转身出屋，方闻是与许小益仍站在原地，像一对难兄难弟。
“王后服的毒药是你给的？”许烟微问。
方闻是似乎吃了一惊，抬头看着她，片刻之后缓缓点头。
许烟微连扇巴掌的力气都没了，“走，咱们一块去见龙王吧，多个陪死的也不错，方闻是，就算到了阴曹地府你也不能打王后的主意，只准娶我一个，听见没？”
方闻是慌张地点点头。
孙神医抗着药箱跑进院子，一边跑一边摇头，低声咒骂着什么。
这里不需要自己了，许烟微带着两个男人去见龙王，结果龙王不在，据说有重要的事情要处理。
三人就等在龙王的书房里。
许烟微突然叹息一声，说：“我更同情龙王，他才是最可怜的人，比咱们都可怜。”
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第一千零五十六章 围困
木老头因为一时好奇被困在了四谛伽蓝，到现在仍然后悔不已，不过脸上却仍然笑嘻嘻的，与包围自己的五名高僧唇枪舌剑，丝毫不落下风。
“我真替住持和尚不值啊，辛辛苦苦养这么大一座庙，临到被强盗劫持的时候，居然没人出手搭救。好一群道貌岸然的高僧，好一招借刀杀人计，除掉现任住持，你们这是要给谁铺路？”
四名僧人极少开口，只是各守一方，垂头低声诵经，只要木老头稍有异动，立刻就会出手阻止，只有法冲愿意回答木老头的胡乱质问。
“木老头，你气数已尽，束手就缚吧，住持的性命无需你来操心。”
“老和尚，你不脸红吗？说是辩论，却使这种阴招。”
“正是，你我二人的辩论尚未结束，请你继续说下去。”
木老头的辩论是用来炫耀的，上官如一走，他就失去了全部兴趣，目光四处乱转，寻找摆脱困境的机会。
这是一座小小的院子，东、南两边有房，北边是一堵墙和进出门户，西边耸立着藤蔓丛生的山崖，朝任何一个方向逃跑都可以，木老头个人比较倾向于山崖，相信凭自己的轻功，能够轻易攀上去，将满寺的和尚抛在后面。
大概是瞧出木老头的用心，两名法字辈高僧守在西边。
木老头已经尝试过好几次，单打独斗，他不怕五僧当中任何一个，可和尚以多围少，令他施展不开手脚，贸然出手只会浪费功力。
木老头一边想办法一边嘿嘿冷笑，“四谛伽蓝下贱无耻。五个打我一个，还有什么可辩的？当然是你们赢，大赢特赢，今后江湖传言‘五秃欺一矮’，可算是一段佳话，诸位定可威名远扬啊……”
想激怒和尚可不容易。连法冲也不再开口回应，只是垂目站立，双手合什，寸步不动。
木老头也有说烦的时候，干脆盘腿坐在地上，大声背诵《道德经》以及玉清派各项典籍，非要压过和尚们的气焰。
这一比就是两个时辰，眼看天光大亮，和尚们毫无疲态。院门处聚集的僧人越来越多，木老头没耐心了，怪叫一声，喝问道：“老秃儿们，还等什么，上来决一死战！”
外面的上百名僧人同时发出响亮的赞叹时，不是赞叹木老头，而是赞叹本寺高僧更有定力。
木老头不管这些。死死盯着法冲，他发出挑战。却没有一个和尚行动，“喂，你们到底想拿我怎样？咱们就这么对峙到死吗？”
法冲摇摇头，“木施主罪孽深重，上官施主委托我们务必废掉你的武功，最好将你留在伽蓝里。”
“好狠毒的小淫妇。”木老头大怒。也不叫上官如“好姑娘”了，眼珠转了转，突然哈哈大笑，“诸位，我可真佩服你们。铁山对四谛伽蓝烧杀抢掠，你们跟绵羊似的逆来顺走，偏偏对无怨无仇的木老头死缠烂打。嘿，瞧你们一个个半死不活的模样，比铁山的施青觉可差远了，那小子有前途，还俗没几天就去妓院开荤，老头不才，就是我带他去的。啊，不愧是养精蓄锐二十多年，简直是饿虎扑食，经验丰富的老妓都招架不住，一个个哭爹喊娘败下阵来，连换十个人。最后你们猜怎么着？那十名妓女希望再来一遍，不要钱！哈哈。”
木老头的话真真假假，用上七转魔音，开始描述诸多细节，绘声绘色，好像当时他就站在床边亲眼目睹。
围住他的五名高僧听而不闻，院门口的和尚们却不是个个定力高深，不少人脸红心跳，原本恨施青觉入骨，这时却羡慕起来，还算清醒的人立刻掩耳离开，剩下的人想听不敢听，想走动不了脚步，渐渐坠入魔道。
木老头嘴上不停，眼睛却在五名老僧身上扫来扫去，只要有一个开口与他对抗，或许就能漏出破绽，让他逃得生天。
法冲等人不动，门口却有人怒喝一声，仿佛晴天霹雳，震得众僧耳内轰响，连木老头的七转魔音也为之一滞，“妖魔邪道，休得污言秽语，无关者退下，让师叔专心除魔！”
众僧立时醒悟，个个面红耳赤地逃离小院，回自己的房间，不免有人诚心忏悔，有人胡思乱想。
木老头指着怒喝那人，“原来是莲青啊，好久不见，看来你在四谛伽蓝混得不错嘛，都能喊一嗓子了，你让别人退下自己不走，是想让我跟你说点更有意思的内容，还是觉得自己比别人定力都深？”
莲青出家不过几年，定力不强，但他从前是强盗，璧玉城花天酒地的生活全都经历过，木老头的描述在他听来就显得过于虚假了，他有自知之明，也不回话，就在门口空地上打起拳来。
女人、美酒、骰子，接连几个话题都没能令莲青心动，木老头不服气了，非要想一个出来不可，“有了。莲青，怪不得你要在四谛伽蓝出家，你跟这里还真是脾气相投，一个是被强盗欺负到头上都不敢反抗，一个是背负杀亲之仇就跟没事人一样，啧啧，这是什么神功？教给我好不好？”
莲青的亲兄弟死于龙王刀下，他在师父的感化之下，好不容易才忘掉仇恨，再被木老头提起，心中仍有怒气升起，嘴上不说，拳脚却越发虎虎生风。
木老头知道自己终于找出漏洞了，“庄横，谁让你在龙王面前‘装横’？死得好惨啊，更惨的是你的一母同胞，跑到四谛伽蓝出家，学了一身武功，天天‘装强’，就是不敢找龙王报仇啊，让我替你哭两声吧。”
庄强是莲青俗家姓名，木老头只听过一次，居然记住了。
莲青仍不开口，上下牙齿咬得紧紧的，也不肯认输逃离，强迫自己专心打拳。
木老头呜呜咽咽地哭起来。“有仇不报……有仇不报……我庄横死不瞑目，困在阴间没办法托生啊。呜呜……我可没得罪龙王，却平白无故被杀，尸体没人收，被野狗咬得支离破碎。我有兄弟，就跟没有一样。你起码替我问一声，龙王到底为啥要杀我啊？”
莲青再也忍受不住，大喝一声，跳起一丈多高，落地之后大步走向木老头，“来来来，咱们先打一架！”
木老头大喜，只要一位老僧分神制止莲青，自己就有机会。
事不遂人愿。捣乱的人偏偏这个时候来了。
“和尚息怒，不要中计。”上官如从院外一跃而止，正好挡住莲青。
莲青怒目而视，脖子上青筋毕露，突然想起师父法延一身内功全都转给了眼前的女子，满腔怒火顿时化为乌有，合什行礼，退到院门口站立。脸色渐渐平和。
木老头长出一口气，“好姑娘。你总算回来了，我知道你说话最算数，我可是听你的话跟着你来四谛伽蓝的，现在和尚们强行留客，你得说说他们了。”
上官如向五名老僧深施行礼，感谢他们的帮忙。然后对木老头说：“独步王打败了。”
木老头一愣，轰动全城的大消息，他是最后一个知道的，低声说了一句“不可能”，随后抬头笑道：“好姑娘。这可是佛门净地，说谎比平时要罪加一等……独步王真败了？”
“嗯。”
“瞧你的模样，独步王看来还活着喽？”
“没错。”
“恭喜恭喜，好姑娘可以得意了，父亲跟情郎全都安然无事，你是整个西域最幸福的女人，也是最有权势的女人。”
上官如脸上微红，没有回应木老头的讥讽，说：“木老头，你死心吧，金鹏堡自顾不暇，不会派人来救你，你自废武功，从此改过自新，我还能救你一命。”
“哈哈。”木老头站起身，仰天大笑，笑容突然消失得无影无踪，“龙王怎么打赢的？他的死人经又有突破了？”
上官如不想回答，寻思片刻还是开口，“龙王弃刀不用，纯以掌法和内功打败独步王。”
木老头目瞪口呆，“你……你没骗我？”
“满城皆知，我骗你又有何用？”
木老头眉头紧锁，低头苦想，断然摇头，“绝不可能，龙王的内功我最清楚不过，跟独步王差着一大截。我从鞠王后那里拿到两章无道书，送给独步王，换取了前七章，他还帮我恢复功力。无道书第**章效用无穷，你父亲手中只有残篇，对照之后证明无误才开始修炼，他的内功更强了，龙王……不可能，肯定哪里出错了，独步王是假装战败另有诡计吧？”
上官如摇摇头，“整个金鹏堡都做好独步王大获全胜的准备，他的失利完全是个意外，而且他与龙王比拼之后，内力全失，现在比普通人还不如。”
木老头再次目瞪口呆，好一会突然疯狂地大笑起来，抬臂指天，“龙王，真有你的，竟敢出此险招，就凭这一点，独步王败得理所应当。哈哈，你一直假装对死人经剑法感兴趣，原来是在骗我，让我向独步王传递虚假消息。我也认输，心服口服。”
上官如叹了口气，“木老头，你还是先想自己吧，我问你，是否愿意自废武功？”
木老头扯起脸上松跨的皮肤，说：“瞧，我都老成什么样子了？卑躬屈膝、腆颜事人的活儿再也不想做了，能在四谛伽蓝大战一场，我也值了。”
上官如面若死灰，不再多说，退到一边。
五名老僧也随之退下，他们只是牵制木老头，绝不会动手杀人。
越来越多的俗家武人走进小院，很多人直接从房顶上跳下来，就连山崖上也守着几个人。
木老头认出中原人和龙军卫兵，还有一些无归属的刀客，人越多他脸上的笑容越灿烂，不住地点头，最后他看到龙王和屠狗，更是兴奋至极，高举中手中长剑，嘴里发出一声痛快淋漓的呼啸，随后喊出四个字。
“不死不休！”
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第一千零五十七章 攀崖
这不是木老头第一次遭到大规模围攻了。
“想当初——”木老头腾空跃起，一脚将第一个冲上来的人踢飞，嘴上片刻不停，“老头在北庭杀人无数，三千胆小鬼将我包围，从草原——五洞拳，哈哈，开心吧，小子——一直追到沙漠，被我杀得鬼哭狼嚎——死人经剑法！真是浪费，不值得一用——今天是中原与西域联手，都拿出本事来，让我瞧瞧有没有点新气象！
在木老头嘴里，当年追捕他的北庭人数量越来越多，但谎话丝毫不影响心情，他像只翅膀受伤的鹰，在人群头顶飞来飞去，一边聒噪，一边交手，他的武功颇为庞杂，每一招都报出名字来，吹嘘一番。
“定心指，让你们知道，这一招可不只是点穴用的！杀人无形，天下无双……”
木老头犯了一个错误，他自以为了解龙王与独步王各自的招数，所以非常确信昨晚比武会是独步王获胜，他浪费时间与四谛伽蓝僧人周旋，乃是心存希望，以为独步王一旦腾出手来，就会以城主的身份派人化解困境，没想结局完全出乎意料，他反而被近二百名武人围困。
木老头不会承认自己的错误，反而斗志昂扬，好像他之所以留在原地，就是为了等待这一战。
“死人经，再来一招，躲什么躲，痛快受死岂不省事？”
围攻者虽众，人心却不齐：中原武林人士身负庞靖的严令，个个奋勇争先，璧玉城刀客们眼里只有亮闪闪的黄金，更是奋不顾身，两伙人反而因此互相干扰。给木老头留下可趁之机，只有龙军卫兵比较谨慎，大部分精力都用来保护龙王，而不是上前拼杀。
木老头在人群中越杀越勇，配合七转魔音，令活着的人心生怯意。他觉得差不多了，突然改变方向，一跃数丈，跳上西边的山崖，手起剑落，杀死一名守在这里的中原人。
“屠狗，别说我不拿你当朋友，你不敢杀中原人，今天我就替你多杀几个。哈哈，好好看着，记住这一刻，我之杀戮，就是你的复仇！”
屠狗站在龙王身边，早已看得清楚，木老头专挑中原人下手，这么一会工夫。已经杀死至少十五人，他看得血脉贲张。扭头看了龙王一眼，大步上前，拔刀在手，高声说道：“木老头，你是魔头，可我敬佩你。”
围攻者当中差不多一半都是中原人。听到这句话，都向屠狗投去猜疑与警觉的目光。
屠狗全不理会，纵身越过众人头顶，拽着山崖上的藤蔓向上攀登，“但你滥杀无辜、背信弃义。今天我非要除掉你不可。
“哈哈。”大笑声中，木老头已经又向上蹿了几丈，杀死拦路的两人，“人世悲苦，天生强凌弱，六道轮回，早死早托生，纵使无辜，活着又有什么意思？来吧，蝼蚁们，结伴下地狱吧，死在老头手中，是你们的荣幸，阎王也会优待你们的，哈哈！”
木老头对自己的轻功极为自信，在山崖上如履平地，左蹿右跳，没有一条固定路线，他越是叫嚣，众人越是心生怯意，可这怯意没有让他们逃跑，反而紧追不舍，有些轻功一般不擅登高的人，也紧抓藤蔓向上攀爬。
他们都是刀尖上行走的人，最怕的是在别人面前丢脸，共同的怯意令他们更加勇猛，甚至有点莽撞。
这正是木老头的目的。
山崖上密密麻麻都是人，更多的无主刀客闻讯赶来，匆匆忙忙地加入战斗，四谛伽蓝一向清静，今天却因为住持遭劫而门户洞开。
枝叶、泥土、石块，簌簌坠下，中间夹杂着尸体与惨叫，有些人并非死于木老头剑下，乃是被头上的乱石砸中，失手跌落。
此等场景，就连法冲等五名高僧也变了脸色，齐声诵经，为死者祈祷。
上官如向龙王望了一眼，什么也没说，加入追击木老头的队伍中，她的轻功极佳，虽然落后数十丈，上升速度却比其他人都快。
顾慎为站在原地不动，他的出现只是一种象征，他根本不敢运转真气，只能遥望山崖，上面的人群真如木老头所说，如同蝼蚁一般。
木老头的声音仍然清晰地传下来，他现在站得高，几乎连四谛伽蓝山门以外都能听到叫声。
“上下四方曰宇，古往今来曰宙，天地不仁，以万物为刍狗，无人不可杀，无人不可灭。今日血染四谛伽蓝，明日即遭天下遗忘。哈哈，再来一剑，爬山爬得好，死得比人早。加把劲儿，蝼蚁、刍狗，你们活着也是默默无闻，不如给这里留下点血色。
几个小黑点快速接近木老头，显然来自同一门派，配合默契，数招之间，三个黑点同时坠落，其中一个是木老头。
仍有不少人留在地面，伽蓝里的僧人也重新聚集过来，看到这一幕，齐声惊呼。
两个黑点继续下坠，撞在地上摔得血肉模糊，另一个黑点却再次上升，途中将另外几人踩落。
狂傲的声音证明活下来的人是木老头，“好戏还没结束，老天也不敢让我死，继续爬，蝼蚁们，咱们山顶再战。为什么没有秃驴上来？四谛伽蓝，你们的胆子就这么小吗？咦，来了一个，哈哈，莲青，你也忍不住了，是不是？清规戒律怎么比得上刀来剑往？即使是亲兄弟，也不过是同姓的陌生人，管他做甚？一身武功藏而不用才是悲哀，用在谁身上都一样，老头和龙王没有区别，再快一点……”
四谛伽蓝的僧人其实大都不会武功，只能在地面仰望，可是对木老头的嘲笑还是感到脸红，看见最高处的两个黑点已经缠斗在一起，无不屏息宁气，将自己想象成莲青。
莲青是名劲敌，木老头暂时闭嘴。
两个黑点仿佛夏日的小飞虫，倏来倏往，地面的人谁也看不清招势，十余招之后，一个黑点坠落。
众人的心都提到了嗓子眼，结果木老头的声音又响起来了，这声音从此以后十几年都是四谛伽蓝的梦魇，成为恶魔最清晰的特征，“和尚位，忏悔吧，佛祖是个骗子，你们全都上当啦，你们也跟蝼蚁一样，生生死死，没有一个菩萨会在意！”
木老头一直自说自话，这时第一次有人发声对抗，“……若复有人得闻是经，不惊、不怖、不畏，当知是人甚为希有……我于往昔节节支解时，若有我相、人相、众生相、寿者相，应生嗔恨……如来是真语者、实语者、如语者、不诳语者、不异语者……”
有人以内功念诵《金刚经》，声音浑厚深远，竟然盖过了木老头。
刹那间，不仅地面众人闻声惊乱，就连正在攀崖追赶木老头的数百人，也停止动作，四处寻找声音来源。
众多目光先是落在法冲等五僧身上，发现他们也在仰头观望，而且这声音广布四方，似乎来自空中。
“莲青……”有僧人叫道。
莲青一边下坠一边诵经，果然做到了“不惊、不怖、不畏”，这样的场景顿时令众僧激动莫名，不约而同伴随空中的声音诵经，没多久，整个伽蓝处处都响起经声。
一时间，无论僧俗，都望着那个正在坠落的黑点，心绪如同蓄满水的池坝，期待着奇迹的显现。
“……当来之世，若有善男子、善女——”
浑厚的诵经声戛然而止，只剩下众僧的伴和，显得如此的平淡无奇，立刻就停止了。
木老头的声音再次响起，“哈哈，臭和尚，《金刚经》也给不了你金刚不坏之体，蝼蚁即是蝼蚁，肉身一灭，万物皆休，哪来的神仙佛祖？喂，木老头在此，给我显个灵啊！”
木老头第一个登到山顶，居高临下，看着速度最快的身影，说：“好姑娘，你可真是死心眼，我说杀人算在你头上，真的就能算在你头上了？哈哈，你认我认，被杀的人不认，替他报仇的人还是找我不找你。一切皆是虚幻，话语乃是虚中之虚，和尚临死诵经也招不来佛祖菩萨，你连我的废话都勘破不了，还跟人家学什么佛啊？”
第一拨人已经离山顶的木老头很近了，共用十余人，他们没有立刻发起进攻，而是等待后面的人赶上来。
“屠狗，你当年就不该学武，留在老家专心杀狗，今天已是儿孙满堂，肯定比现在快乐得多。”
顾慎为抬头遥望，总觉得自己认出其中一个黑点就是上官如，这时木老头提到了他的名字。
“顾慎为，你怎么没上来？难道被上官伐打得半死不活了？哈哈，老头扔下这句话，你根本不配当龙王，你就是一个痴心报仇的小子，花言巧语骗了一帮追随者而已，哈哈，你是聪明的蝼蚁，可也只是蝼蚁。”
离木老头最近的黑点已有二十多个，其中几个突然暴起，同时发起进攻。
“谁也不能拿我的人头领赏！”
木老头大叫道，他已经攀上山顶，有机会向天山深处逃跑，谁也不知道他是怎么想的，平时唠叨不停的他，这时却没有一个字的解释，他竟然选择纵身跳下，嘴里发出尖锐的呼啸。
他不只是跳下，而是贴着崖壁，冲向人群，以长剑开路，势如破竹。
无数黑点跟他一块坠落。
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第一千零五十八章 可怜
木老头的愿望实现了，他与四五十人一同从山崖上跌落，还没撞到地面就已面目全非，最后粉身碎骨，与众多尸体混在一起，就算是神仙，也无法将他从中拣出来。
围攻木老头本该是一场轻松的战斗，却落得如此结局，小院里污秽满地，无从下脚，崖上的人只能从别处慢慢爬下来，期间还有一人失足跌落。
中原人与西域人互相埋怨，都觉得对方碍手碍脚，才让木老头如此猖狂，于是来到地面之后，发生了几场打斗，十几人受伤，好在龙军士兵阻止及时，没有再添死人。
木老头在地面上杀过一些人，尸体仍是完整的，亲友们忍着恶心进院抬尸，几名僧人前去帮忙，奇迹就是他们发现的。
同样从悬崖上跌落的莲青，尸体居然是完整的，他恰好撞在另一具尸体上面，虽然全身骨骼碎裂，仍大致能看出生前的样子。
这被当成佛祖显灵、莲青得道的证据，在璧玉城乃至整个西域传扬，并被记录在一些书籍当中，多年以后，当木老头的名字成为乌有的时候，莲青仍被铭记，只是形象发生巨大变化：他仍然是强盗出身，但是杀弟之仇消失不见，他完全是自生感悟而出家，凭借聪慧与悟性迅速成为一代高僧，坠崖时诵经不止，落地瞬间圆寂证果，全身没有一丝血迹，宛若生时，火化后产出若干鸡蛋大小的五彩舍利子，云云。
当天，这件事却只在僧人当中引起波澜，众多武人全不在意，悻悻地返回璧玉城，心中只是遗憾两万两黄金居然没有人能得着。
在山顶向木老头发起进攻的数人当中还有两名幸存者。他们似乎最有资格领取赏金，可是许多人都愿意作证，声称这两人根本没碰着木老头一根汗毛，木老头最后完全是自愿跳崖。
在当时的眼光来看，整个围攻过程中唯一值得一提的人物好像只有木老头。
顾慎为是纯粹的旁观者，他像普通人一样。被木老头当成蝼蚁，亲眼目睹其他蝼蚁的死亡，他当时想，从高处俯瞰地面的血腥场面，大概只是一滩不起眼的血迹。
过后，法冲希望执行诺言，帮助龙王去除无道神功，并助他提升须弥芥真气，这是早在城主比武还没开始的时候。通过上官如达成的协议。
“没必要了。”顾慎为说，伸出手臂，接受法冲的检视。
法冲很快发现龙王内伤严重，无道神功早已不见踪影，只剩下一道须弥芥真气护卫心脉，脸色微变，叹息道：“的确没必要了，龙王若是愿意在四谛伽蓝停留数日。老衲仍能助龙王一臂之力，令经脉恢复如初。”
顾慎为还是拒绝了。他更愿意接受孙神医冒险的治疗方法。
上官如不知所踪，山崖之上许多人都看到她了，屠狗更是与她相隔不远，可是下山之后却没再见着她，“她肯定没事，大概是自己回城了。”
屠狗心不在焉。木老头之死给他带来不小的冲击，整个回程路上都显得恍恍惚惚的，几乎所有人都受影响，但他表现得最为明显。
南城护军府冷清不少，差不多一半人都跟着龙翻云去了北城。剩下的人在等待龙王，尤其是许氏姐弟和方闻是。
孙神医先是一通抱怨，觉得龙王不该出门，逼着他喝下五六碗补药和十几枚丹药，诊脉又用了差不多半个时辰，“嗯，还好，龙王没有动用真气，情况还好，明天试试我的法子，先说好了，成与不成都有可能，龙王可别降罪于我。”
回到房间时，夜已经很深，顾慎为独自躺了一会，发现自己怎么也睡不着，于是命令秦夜明将许烟微等人叫来。
这一天的等待实在是太长了，许小益和方闻是全都心悬不落，一看见龙王就跪在地上，只是磕头，不敢说话。
许烟微没有跪，她也不觉得自己需要下跪，她不是那种头脑敏捷的人，过去的几个时辰里，两个男人经受难以言喻的煎熬，她却越想越多，越想越不服气。
“王后服毒自尽，用军师的话说，她薨了。”许烟微抬手在空中比划了几下，发现自己还是没记住这个古怪的字。
“我知道了。”顾慎为平淡地说，扫了一眼自己的军师，方闻是浑身一颤，脸上忽红忽白，没有半点谋士的风采。
“就这样了？”许烟微诧异地问，“你不想知道王后为什么自杀？”
“她背叛了我，死有余辜。”顾慎为的声音略显疲倦，这疲倦是真实的，可他就是无法入睡，好像有什么东西在心里不停地锤打，逼着他保持清醒。
许烟微勃然大怒，关于如何向龙王坦白罪行，方闻是之前出了不少主意，许小益也提出几项建议，没一个跟许烟微现在的模样沾边，她像一只护崽的母鸡，羽毛竖立，个头虽小，却表露出不顾一切的架势。
方闻是觉得要坏事，没等他想出办法阻止，许烟微已经暴发了。
“死有余辜？她是石国公主，也是你的王后，不是大雪山剑客，更不是你从香积之国带回来的野人。”许烟微紧握双拳，身体前倾，眼睛一眨不眨地瞪着龙王。
“你想说什么？”顾慎为问，他以为这三个人是过来认罪的，没预料到会有一场质问。
许烟微被愤怒冲昏了头脑，不知道自己想表达什么，寻思了一会才说：“算了，现在说什么也是多余，我弟弟背叛了你，他才是死有余辜，你把他杀了吧，随便把我也杀了，我们姐弟胆子小，想自杀一直下不了手。”
许小益发出一声受伤野狗似的哀叫，他还以为姐姐真有什么奇招，结果却是认罪伏法，而他一句辩解也说不出口。
顾慎为没看许小益，他现在只对许烟微开始的那几句话感兴趣，“该死的总会死，不用着急，你先说清楚，难道王后死得冤吗？”
许烟微急促地呼吸，顿了一会才说：“你从来没当她是真正的王后，冷落她、忽视她，甚至不与她同床，这些都算了，谁让你是龙王，你就是这样的人，王后嫁给你，就得认命。可是有一件事，我觉得龙王做得不对。”
顾慎为没说话，冷冷地看着许烟微，等她说下去。
许烟微扭头看了一眼弟弟，继续说道：“我想清楚了，你一开始就知道王后会泄露那个什么无道书，你知道但你不说，眼睁睁看着她做出背叛你的事情，其实只要你早说一句话，哪怕是一句暗示，都不会有今天的事情发生。”
“这说明她从一开始就没想忠于我。”
“哈，好大的罪过，王后没忠于你吗？我可记得清清楚楚，她想尽一切办法讨好你，可是都被你拒绝了，为了从一堆破书当中整理出那两章无道书，王后几天几夜没睡觉，为的是什么？还不是想让你开心。啊，对了，我想起来了，你从前不是教给八少奶奶许多‘道理’吗？你不是告诉她女人的权力来源于父亲和丈夫吗？王后也是女人，孤苦无依，希望讨你的欢心，无非是想从丈夫那里得到一份安全的保证，可你给过她吗？”
许烟微脑子有点乱了，呼呼地喘气，说不出话来。
顾慎为明白她的意思。
鞠王后从小生活在紧张不安的氛围中，贵为一国公主，却一直受人挟制，龙王对她来说，不过是另一个挟制者。的确，她曾经花过很多心思讨好龙王，大概是希望能在这次挟制当中争得一点主动权，当她频频遭到拒绝，心中开始失望的时候，她也跟罗宁茶一样，另辟蹊径，想要得到一点真正的权力。
“我对王后本有安排。”顾慎为的语气稍稍缓和。
“我知道。”许烟微的语气也弱了下来，“如果我是王后，就会待在石国，耐心抚养亲侄儿，相信自己早晚能拥有大权，可王后——她跟我不一样，她不了解龙王，甚至不怎么认识你，怎么可能信任你？你又总是表现得冷冰冰。龙王把王后叫来接管钱财，他得知这个消息的时候开心至极，可一切都晚了，她已经做出背叛之举，她想弥补，龙王不肯给她机会。”
顾慎为发现自己居然无话可说，王后在他眼里总是一名陌生但又很有心机的女人，他习惯性地将她当成投靠自己的部下，观察她、考验她，一旦发现背叛的迹象，心中就开始存有警惕，开始摒弃她、利用她。
这是龙王对待部下的手段，向来都很有效，许小益就是这么被他看穿的。
“你们是夫妻。”许烟微柔声道，王后是个可怜人，龙王也很可怜，他从来就不懂得如何跟正常人打交道，“你知道王后决定自杀的时候是怎么说的吗？”
许烟微看着方闻是，军师茫然地啊了一声，没想到还会轮到自己说话，许烟微踢了他一脚，“当初给王后毒药的胆子哪去了？”
方闻是面若死灰，颤声说道：“王后……王后说，她宁愿以龙王王后的身份死去……”
“瞧，王后将身份看得比什么都重，可龙王根本没将她当回事……”
许烟微的慷慨陈词被打断了，聂增匆忙地跑进来，没注意到屋子里的微妙气氛，激动地说：“独步王在逃亡路上被抓了。”
顾慎为腾地站起身，这才是他睡不着觉的原因。
“被铁山抓住了。”聂增补充道，语气中显出几分迷惑。
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第一千零五十九章 兄弟
施青觉抬手摸着自己的光头，发现发茬又长出来了，决定待会就将它们刮掉。
坐在一堆毡毯上面的高杨也摸了摸自己的脑袋，咕咚喝下一口酒，舒服地发出一声叹息，“终于活过来了，好兄弟，这才几天不见，你就成铁山老大啦，当初打死我也不敢相信啊。”
高杨脸上露出闪亮的笑容，像是浸了一层油脂，这让他的目光显得更加凶恶，好像正要大块朵颐的猛犬。
几天不见？施青觉一时恍惚，他感到时间很久了，久到对“好兄弟”这个称呼不太适应，“别乱说，我可不是铁山老大，铁枪王是小姐的儿子，大家都效忠于他，我只不过是出了几个主意，大家都当回事，没当我是外人。”
高杨暧昧地眨眨右眼，低声说：“我懂，放心吧，跟这帮人打交道，我有经验，早晚给你一顶‘王’帽子。”
施青觉笑了笑，“别想太多。”
高杨一拍头，“对了，这个给你。”伸手入裆，在里面掏来掏去，好一会拿出一只小布包，爽快地说：“拿去。”
施青觉尽量掩饰住心中的惊喜和对高杨那个动作的厌恶，“你真拿到了？”
“那是当然，要不然我干嘛让你来接我？”高杨平淡地说，好像他所做的只是小事一桩。
施青觉接过布包，小心地打开，里面是薄薄的两本册子。
第一本是《苦阴经》，乃是纯粹的佛经，经文不长，字体较大，空白处密密麻麻地写满了注解与心得，没一句跟武功有关。高杨识字不多，更看不懂佛经，认得“苦阴”两个字，想当然地以为这是厉害的武功。
施青觉没说什么，不过他的脸色还是泄露了心中的失望，高杨握着酒碗，有点喝不下去了。
第二本是《金刚般若心法》，光看名字施青觉就有点失望，可是翻开书页之后，他却看了进去。
高杨紧张地盯着好兄弟。心情渐渐放松，喝光碗里的酒，自行倒满，觉得这是可以吹嘘一番的时候了，“好兄弟认人真准。进了四谛伽蓝，果然是法齐收下我。但他没让我当徒弟。说是要先观察一阵，我就求他，说观察可以，能不能留在他的身边，感受一下佛法无边，哈哈。他居然信了。我是个瘫子，没人在乎我，我偷偷观察，发现法齐对这两部书最感兴趣。每天都要看几页，我想肯定错不了，所以特意记住它们的存放之处，好兄弟一到，顺手牵来。它们还有用吧？”
高杨运气极佳，当时法齐与其他高僧前去围困木老头，别的弟子抵御铁山的进攻，盗书因此轻而易举。
施青觉合上书，将两本册子都塞入怀中，“有用，高大哥，从今天开始，你不再欠我什么，是我欠你一个人情。”
“哈哈，既然是好兄弟，还说这种见外的话。”高杨咧开嘴，真心希望施青觉能永远记住刚刚说过的话，反正他是不会忘的，“你去忙吧，替我多捅两刀。”
施青觉走出帐篷，外面已是深夜，营地里到处都有火光，成群的铁山匪徒正纵酒狂饮，他们还沉浸在数年来第一次大规模抢劫的快乐中，就算明天死无葬身之地，也干扰不了今晚的心情。
他改变主意，拉住两名喽啰，让他们将高杨抬出来。
施青觉一现身就受到热烈欢迎，“和尚”的叫声此起彼伏，这是他在铁山的名字，估计永远也摆脱不掉了，他自己也更喜欢这个称呼，而不是过于亲昵的“好兄弟”。
短短一段路程，施青觉喝了五大碗酒，骂了四声娘，三次许下豪爽的诺言，每次都能激起刺破夜空的欢呼。
施青觉对高杨说自己还不是铁山老大，并非谦虚之辞，事实上，他在这群人当中非常小心。
铁山是一个形成已久的团伙，从上到下关系紧密而复杂，不是他出几个主意、说一些豪言壮语就能融入进去的，没错，大家都表现出了信任与喜欢，可是来得快去得也快，和尚的地位仍然极不稳定，只要犯下一丁点错误，就可能引来杀身之祸。
他亲手杀死了大头目拿戈，当时乃是必要之举，可是也惹恼了不少人，这些人暂时隐忍，目光却一直盯着和尚，就等他犯错。
施青觉拍拍怀中的书册，心想自己得尽快练成高深武功，还得再做几件大事，多拉拢一些人，才能保证自身的安全。
他感到酒劲上冲，脚步有些轻浮，心情却恰到好处，大吼一声：“带出来！”
正喝到兴头上的匪徒们预感到今晚最美味的下酒菜即将上场，一起扯着嗓子吼叫助威。
四名喽啰从附近的帐篷里押来两名俘虏。
就是这样一件小事，也让施青觉更加认清自己的真实地位，他远远不是一呼百应的首领，匪徒们发出应和，可是没人动弹，他们将自己当成观众而不是部下，那四名喽啰是施青觉早就安排好的，若不然，他这时很可能陷入尴尬境地，而且是致命的尴尬。
两名俘虏五花大绑，一落地就瘫成一团，一个叫“师兄开恩”，一个喊“圣僧饶命”。
哀求的声音如此美妙，施青觉有些飘飘然了，拔出单刀，双臂张开，大声说：“我是和尚，有恩报恩，有仇报仇。”
欢呼声响彻云霄，这是匪徒喜欢听的话，自从大头神死后，已经很久没人说得这么爽快了。
施青觉指着不远处坐着的高杨，“这是我最好的兄弟，为了我，他甘冒奇险，混进四谛伽蓝，咱们昨晚能够成功，最大的功劳属于他。”
没人计较具体的功劳是什么，众人一起举碗致意，“兄弟”这两个字从每个人嘴里蹦出来。
顷刻间，高杨面前多了十几只酒碗，他笑了，想都不用想。就知道自己该怎么做，即使这是一场戏，他也是全身心地投入其中，“只要兄弟在，死也不怕！”说罢，依次接过酒碗，咕咚咕咚全都喝个干净。
高杨的形象一下子高大起来，里三层外三层的匪徒们同时喝干碗中酒，发出各种奇奇怪怪的叫声，像是一群正在发情的雄鸟。
他们正在进入疯癫状态。
在地位不稳的时候。施青觉宁愿所有人疯癫，也不想有太多人清醒，等到呼声渐歇，他用刀指着瘫软如泥的两名俘虏，“这是我的仇人。大家说，我该怎么‘报答’他们？”
没人关心结仇的细节。俘虏的胆怯与惶恐。如同美味佳肴上面的那一层油腥，更加激起众人的食欲。
“杀！杀了他们！大卸八块！”
施青觉冲喽啰使个眼色，让他们解开俘虏身上的绳索，并强迫俘虏站起来。
一个是厨房的僧人觉全，一个是俗家弟子老团，施青觉决定拿他们开刀。他不恨曾经挑衅的师兄，对师父仍然心怀敬意，就是对这两个人无法释怀。
贫贱时遭到的羞辱，尤其令人印象深刻。因为那是他的自尊心最敏感的时候。
“铁山兄弟作证，和尚不杀手无寸铁没有还手之力的废物。”
老团和觉全每人手里都多了一柄刀，他们好像根本没有感觉到，争先恐后地求饶。
匪徒们却一片安静，施青觉迈步向两人走去，感受着周围的情绪变化，他要在最佳时机出刀。
到了，他想，双手握刀高高举起，第一个劈向的是老团。
老团是名正经的刀客，虽然不是施青觉的对手，拼起命来却也能支撑几招，施青觉唯一担心的就是他。
可老团不知是吓傻了，还是长久被缚手脚不灵，居然没有抡刀反抗，而是抬起没有握刀的左手，“饶……”
才说出一个字，整个人从上到下被劈为两半。
这是期待已久的盛宴，匪徒们齐声发出满意的叹息。
觉全晃了几晃，眼看着就要晕倒。
施青觉可不想浪费这个道具，反手一刀，人头落地，于是欢呼声四起，施青觉扔下沾血的单刀，知道自己的地位又稳固了一点，只是一点，他还得继续努力。
高杨举着酒碗，“和尚，敬你一碗。”他明智地改了称呼，正在走过来的“好兄弟”，确实跟从前不一样了。
施青觉接过酒碗，说：“高大哥，咱们永远都是好兄弟。”言罢一饮而尽，他突然明白，有这样一位“好兄弟”，还是有用的。
高杨点点头，没有开口。
施青觉走向附近的一顶帐篷，铁山还没走出璧玉城的地界，他得抓紧时间解决尽可能多的问题。
住持法奉受到优待，身上没有绳索，帐篷不大，却很干净，外面的声音他听得清清楚楚，看到施青觉进来，面露微笑，“你好啊，和尚。”
施青觉从前是知客僧，经常见到住持，除了“是，住持”，总共没说过几句话，面对这句亲切的问候，感觉怪怪的。
“龙王想要你，你最好真有点用。”
“那是我跟龙王之间的事情，而且，你不会真以为龙王现在还活着吧？”
铁山劫掠四谛伽蓝之后立刻马不停蹄地向东行进，二更之后才安营，城主比武的结果还没传来。
“道理很简单，我认识龙王，跟独步王没有半分联系，所以我只能押龙王胜，赌他会拥有璧玉城乃至半边西域，如果他输了或者死了，你更倒霉。”
“唉，没错，四谛伽蓝已经抛弃了我，法齐那般人大概正庆幸你帮了他们一个大忙，没准连新住持都选好了。”
施青觉哼了一声，他本来想逼问法奉到底藏着什么秘密，值得龙王费尽心机，突然却没了兴趣。
他刚要离开，帐外冲进来一名小头目，神情兴奋得像是喝了几斤老酒，“龙王赢了，刚来的消息。”
施青觉心中一块石头落地，发现小头目意犹未尽，“还有事？”
小头目连声音发颤了，“我带领一帮兄弟出营巡逻，你猜怎么着？我们抓到一条大鱼，大大的鱼。”小头目拖长声音，“是独步王，他受伤了，束后就擒。”
施青觉大吃一惊，在他的所有计划中，可不包括得罪独步王，惹来成群的杀手。
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第一千零六十章 掌权
铁山小头目混然不知自己惹下多大的麻烦，他不仅活捉到独步王，还将这个消息广为传播，施青觉想要保密也来不及了。
铁山的军纪从来不是特别严明，大小头目都有相当多的自主权力，离开四谛伽蓝之后，小头目突发奇想，带着手下的几十号喽啰，滞留在主力后面，一路上碰到人烟就去搜刮一番，倒也小有收获。
他向施青觉自称巡逻，其实是巡到了别人家里。
这一小伙强盗当天下午遇到了十余名客商，满怀希望地将他们拦下，却没有搜到多少值钱的东西，于是一怒之下决定将他们带回铁山，日后勒索赎金，但是放走了两名仆人。
小头目没有认出那条“大鱼”，放肆地吹嘘自己的聪明与勇猛，半路上却发现手下的一名兄弟莫名其妙地失踪，不由得大为光火，剩下的路程上一直在骂骂咧咧。
小头目的心情大受影响，回到铁山营地，发现众人皆醉己独醒，更加恼怒，于是命喽啰将俘虏当中看上去最有钱的那人带来，好一顿痛殴，逼他拿十万两银子赎身，俘虏受不得苦，捂着脸说：“我哪来的十万两？不过你若是胆子大，可以向天山宗要钱，张楫托我们捎带一个人，好像是位大人物。”
大人物被带来了，神情坦然镇定，面对众匪的呼喝威胁，不动声色，只说一句话，“向天山宗要钱吧，他们会给的。”
小头目每每自吹聪明。但他这辈子做得最聪明的一件事就是皱起眉头，上下打量大人物几眼，问：“你到底是谁？说让天山宗给钱就给钱？难道你是独步王？”
小头目已经做好大笑的准备，这是一句玩笑，正常结果本该是引起帐篷里所有人的笑声，可是大人物的回答让他糊涂了。
“我是独步王，要见铁山之主。”
小头目的笑声憋住了，但他马上涌起第二股更加强烈的笑意，捂着肚子做出笑断肠的准备，但奇迹就在眼前发生了。大人物当着几名匪徒的面。抹去脸上的涂料，露出本来面目。
他只经过简单的易容，与独步王本就有五六分相似，真容则是**分了。
小头目没见过独步王。只听说过他的相貌。愣了一会。跑出帐篷，没一会拉来另一名头目，指着大人物问道：“我知道你见过独步王。帮我认一认。”
辨认的结果就是全营都知道独步王被抓，小头目疯了一样又蹦又跳，直到经人提醒，才想起营里还有一位军师，代表尚是孩童的“铁枪王”执掌铁山。
难题就这么落在施青觉头上。
在他身后，住持法奉笑道：“你还认为自己与独步王没有联系吗？这回你可以在两王之间做出选择了。”
施青觉走出帐篷，发现铁山的大小头目几乎都守在外面，众口一词，希望军师做出决定，他们都愿意遵从。
这可不是效忠的表示，施青觉心里非常清楚自己面临着一个陷阱，杀死独步王，怕是没等龙王的保护到来，金鹏杀手就先到了，放过独步王，意味着彻底与龙王决裂，同样危险。
他伸出双手，示意众人禁声，说：“这件事交给我好了，铁山绝不会再次沦为他人附庸，兄弟们更不会吃亏！”
豪言壮语说完了，施青觉去见独步王。
眼前这个略带倦容的老者真是独步王？施青觉感到不可思议，可龙王也没有想象中高大雄伟，所谓的传说，总是带有夸张成份，又或者是缺少成群杀手的陪衬，独步王的威严显示不出来。
“我是铁山军师施青觉，兄弟们都叫我和尚。”
上官伐抬头看了他一眼，就这一眼，让施青觉的心突地猛跳一下，确认此人肯定是独步王。
“我要见的是铁山之主。”
施青觉原本准备了几招，想要挫一挫独步王的威风，突然之间觉得每一招都是那么幼稚可笑，等了一会，转身出去，呼吸到外面充满酒香的空气，感到一阵轻松。
众多头目与喽啰围着帐篷，满脸好奇，却没有人靠近，好像里面藏着吃人的野兽。
施青觉招手让抓人的小头目过来，“看好这里，不允许任何人进入。”
小头目拍着胸脯接下命令。
“梁蛟，你立了大功。”施青觉终于想起小头目的姓名。
“嘿嘿，军师客气，叫我老蛟就行。”
施青觉点点头，叫上十几名地位较高的头目，跟他一块去见铁枪王，有些事情是他独自承担不了的。
上官成正在睡觉，被叫醒之后迷迷糊糊的，打着哈欠，坐在榻上，没一会低头又睡着了，根本没听见众人的争吵。
大头目们意见不一，对军师也不太客气，纷纷要他立刻拿出主意来，施青觉一直站在上官成床前，对所有的催促都敷衍了事，直到争吵双方快要拔刀相向的时候，他才开口说道：“铁枪王在此，兄弟们收敛些。”
一名疤面头目用粗哑的声音说：“咱们倒是想收敛，你是军师，赶快拿个主意出来稳定军心啊。”
施青觉已经想好了，“事已至此，不用多说大家也明白，对独步王放与不放都是一个大麻烦，莫不如这样，咱们先带着独步王出千骑关，解决眼前的麻烦。”
众头目表示赞同，千骑关由金鹏军和少量中原人把守，铁山原本做好闯关的打算，有了独步王，自然省下不少事。
“然后呢？将独步王留得越久，金鹏堡越不高兴，没准派来一群杀手过来救人。”另一名头目说。
“然后——”施青觉稍做停顿，将十几名头目挨个看遍。扬头说道：“咱们拍卖独步王，谁出价高就给谁，咱们是强盗，不做赔本买卖。”
头目们全都愣住了，“这招行吗？不会将龙王和金鹏堡都给得罪了吧？”
“出了千骑关就是草原，足够铁山纵横驰骋，大不了咱们从此远离西域，去东边闯荡，再说兄弟们想要独立，想要自由自在。早晚都会将龙王和独步王得罪。干嘛不从中捞点好处？日后就算金鹏堡想报仇，杀的也是我一个人，与其他兄弟无关。”
“好，我同意。”疤面头目最先表态。
在听到所有头目的表态之后。施青觉继续说道：“不过兄弟们的提醒很对。金鹏堡很可派杀手来救主。龙王麾下高手也不少，必须提防有人劫营，咱们是天下第一大匪帮。被人劫了，脸可就丢得大了。”
“那是那是，军师要大伙怎么做，开口就是，你的话就是铁枪王的命令，谁敢不遵守，我们几个先把他剁了。”
施青觉等的就是这句话，“从今晚开始，铁山得加强防卫了，所有兄弟都得打起精神来，就当这是一次更大的抢劫，不能再自作主张、随意进出，尤其不能喝酒，时间也不长，我估计十天之内就能完结。”
头目们齐声应是，施青觉算是第一次掌握到具体的权力，他对营防懂得不多，还是得请头目们出主意，他做定夺。
铁山虽然纪律不严，但认真起来却也有板有眼，施青觉声称这是一次更大的抢劫，说到了头目们的心坎里，大家都知道自己要做什么，出帐之后下达命令，不到半个时辰，铁山营地已经变了模样，当真是连鸟也飞不进来。
施青觉抱起上官成，看着那张稚嫩的小脸，隐约辨出罗宁茶的容貌，心中不禁一痛，那不是失去至爱之人的心痛，而是眼瞧着世间最美艳的花朵凋谢、最华丽的飞鸟折翼、最绚烂的光芒归于黑暗而产生的失落与怅然，那种美不该被任何人独占，更不该这么快消逝，理应让更多人见识并崇敬。
这世上唯有破坏与毁灭才是永恒不变的真理，他想，抱着熟睡的上官成来到独步王所在的帐篷。
看守帐篷的老蛟吓坏了，先前的得意与骄傲烟消云散，不停地有人提醒他小心，金鹏杀手随时都可能偷偷进来，最先杀的肯定是他。
“军师，嘿嘿，军师，换人看帐篷吧，我继续去巡逻，没准还能将龙王抓回来呢。”
“好。”施青觉也正有此意，他得让更信任的人看守这条“大鱼”。
老蛟没想到事情如此容易，千恩万谢地告退，心想自己的运气已经足够，千万不要再好了。
上官伐负手站立，向一群强盗承认真实身份是愚蠢之举，可他无法接受当众拷问的羞辱，现在，他将希望寄托在一个既熟悉又陌生的孩子身上。
“铁枪王在此。”施青觉说，轻轻推醒上官成。
上官成睡眼惺忪，看到独步王，一下子清醒过来，转身往施青觉怀里躲藏，“韩芬韩芬，快来帮我，我不想做噩梦。”
“韩芬走了，你现在也没有做梦。”施青觉不擅长哄小孩子。
上官成慢慢转头，胆怯地看着独步王，小声问：“你为什么要杀死母亲？”
上官伐缓缓摇头，突然间心力交瘁，居然产生一种陌生的怜爱之情，即使在他最宠爱成儿的时候也没有过这种感觉，“我没有杀死你母亲。”
“我看到了，亲眼看到的。”上官成稍微提高声音。
“独步王说得没错，杀死你母亲的不是他。”施青觉认为该告诉铁枪王实话了，几天前，和孩子简单地交流之后他就已经明白真相，“是韩芬，韩芬才是你的杀母仇人，也是铁山的仇人。”
上官成茫然不解，觉得自己还是没从梦里醒来。
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第一千零六十一章 追赶
顾慎为向前迈出一步，许烟微挺胸对视，深吸一口气，后退两步，“要杀要剐随你便，别用这种眼光看我。”
顾慎为的目光没什么特别，跟平时一样冰冷无情，审视别人，同时拒绝别人的审视， 他说：“你特别喜欢打抱不平。”
许烟微一愣，“我怎么……”然后她想起龙王说得没错，上官如、罗宁茶、鞠王后，她都为之做过激烈的辩解，这些人的共同特点不只是与龙王关系密切，还都曾经当过她名义上的主人，“你想说我心肠软、眼光差、没主见、爱管闲事吗？”
顾慎为也找不出更合适的词儿了，于是点点头。
“别管我是什么人，难道我刚刚说得有错吗？你眼看着王后做错事，不管不顾，连句提醒也没有，就是不对。”许烟微瞪着眼睛，鼓起最后一丝勇气。
出乎她的意料，开口反驳的不是龙王，而是另一个人。
方闻是一副失魂落魄的样子，心思可不糊涂，许多话在脑子里转来转去，这时突然宣之于口，“你对龙王的要求太多了。”
“什么？”许烟微本来已经瞪得很大的眼睛又大了一圈，转身恶狠狠地看着方闻是，将他的插口当成不可原谅的“背叛”，“不过就是对自己的妻子表现得稍微关心一点，这也算要求多吗？”
方闻是低着头，谁也不看，声音低而含糊，好像对自己的话拿不准，“对普通夫妻这些要求一点也不高，可这是龙王，与强大的敌人刀来剑往。身边时时刻刻都有危险，就是现在，也得提防金鹏杀手的反扑和中原人的诡计，他不信任王后是正确的，作为一名意欲争霸西域的王者，龙王就应该对所有人心怀警惕，他做到了，王后没有明白这一点，是她的失职。”
许烟微一时想不出针锋相对的话，觉得军师说的像是有理。又有哪里不太对头，想了一会，低声说：“方胖子，你这是在找死吗？对所有人心怀警惕，也包括你。”
方闻是惨然一笑。站起身，向龙王深施一礼。“龙王配当王者。我却不配当军师，他警惕我、怀疑我，都是理所应当的。”
许烟微的气势突然间消失了，她扭头看了一眼弟弟，叹了口气，她为王后辩解的话同样可以用在许小益身上。却都被方闻是几句话驳得干干净净，“我只能做到这样了，小益，你向龙王认罪吧。求他给你一个全尸，死就死了，反正这世上也没什么可留恋的。”
许小益仿佛刚被惊醒的睡梦中人，身子剧烈地抖了两下，抬头茫然四顾，目光唯独略过龙王，然后又低下头，低声说：“我……我有罪，龙王……”他突然哭起来，眼泪鼻涕倾泄而出，“我真没想害死龙王，我以为……我以为……”
“你以为我这一次没办法死里逃生了。”顾慎为冷冷地说，扪心自问，他对王后的背叛与自杀，都没有特别的感受，因为他对王后从来就没有过期望，可是这个哭得跟小孩一样的许小益，他不是亲眼见过龙王多次反败为胜吗？为什么偏偏这一次失去信心了呢？
顾慎为能够理解，却很难接受。
许小益好不容易止住哭泣，觉得十分丢人，心里的负担确实随着泪水流出去不少，他试了试，发现自己竟然能站起来了，快速地瞥了龙王一眼，急忙挪开目光，“龙王在千骑关击败北庭人，我以为大军马上就要攻打璧玉城，那时我觉得龙王很快就要大获全胜。可是龙王决定……接受城主比武，我就想……我就想……我不知道自己是怎么想的。”
“你就想龙王肯定疯了，骄傲自大，因为仇恨而昏了头，为了亲手杀死独步王，不惜丢掉到手的优势，像他这样一个人，肯定不是独步王的对手。”顾慎为替他补充完整。
许小益寻思了很长时间，勉强点点头。
“你提醒过我。”顾慎为说。
方闻是一惊，他正沉浸在愧疚与自责中，不记得自己提醒过龙王，当初就是他力主接受萧王比武建议的，可还是点点头。
秦夜明悄悄地出现在门口，轻声说：“准备好了。”
一共二百名卫兵，都已备好马匹，他们要跟随龙王前往铁山，阻截意外落网的独步王。
“你们两个，跟我走，你留下。”顾慎为命令道。
许烟微一把抓住弟弟的胳膊，“休想把我们姐弟分开，要杀一起杀。”
“你没做错事，我为什么要杀你？”
许烟微转了转眼睛，“骂你算不算错事？”
许小益挣脱姐姐的手，“姐姐，你说过龙王最可怜，我已经犯下大错，你不要骂他，要骂就骂我吧？”
“骂你有屁用？”许烟微怒道，觉得自己的努力全被弟弟和军师给破坏了。
但她终究没有骂龙王，也没有阻止弟弟颤抖着跟随龙王出门，望着三人的背影消失，霎时间感到心力交瘁，喃喃自语道：“还不如当妓女哪。”
前方的斥候不停地向龙王送来新消息。
独步王单身出逃途中被铁山劫持这件事已经传遍璧玉城，众人这才明白，天山宗大张旗鼓守卫金鹏堡，原来只是障眼法。
上官伐猜得没错，整个金鹏堡都以为独步王必胜，只有张楫做好一切准备，包括战败甚至战死的可能，他早在几天前就收买了一支小小的商队，说可能会临时增加一个人。
这支商队已经取得通行凭证，龙军、金鹏军、中原军队都不会拦截他们，张楫的计划本来极有可能成功，谁也想不到独步王会混在商队中逃亡，身边连一名杀手都没有，等他顺利到达千骑关集结军队，只会成为传奇而不是丑闻。
可惜人算不如天算，张楫没料到铁山仍要重操旧业，更没料到会有一小群匪徒见人就劫，在他的印象里，强盗们进入璧玉城地界之后历来都很老实。
这件事给独步王和金鹏堡的形象带来重大打击，比上官伐败给龙王的影响还要大，不到半个时辰，天山宗雇用的刀客逃走了小一半，剩下的人大都是原来的金鹏杀手，他们仍保持着忠诚。
顾慎为刚出南城就听说张楫跑在他前面，准备接管城东的一万名金鹏军，看样子他要稳定军心，然后率军救回独步王。
行动更快的是独孤羡，他比龙王还早一步接到消息，立刻分兵五千向东追赶铁山，同时派人向龙王请求指示，张楫还没有赶到金鹏军营地，独孤羡已经率领剩下的五千人出发。
这是一场竞赛，提前一刻钟都可能影响铁山的立场。
顾慎为一行人赶到空荡荡的龙军营地时，张楫已经率军上路了，顾慎为没有追赶，在营地稍作停留，等待另一支军队前来汇合。
疏勒军仍然忠于龙王，在城主比武结束之后，这种忠诚更加牢固，统帅武宗恒一接到命令，立刻率领全体将士共八千多人，全速穿越北城，前来支援龙王。
中原军队动作最缓慢，直到龙王率领第二支军队出发，才有一支中原军队跟随在十几里地之后，庞靖派出使者，象征性地安抚龙王与张楫，他已经打定主意要看热闹。
几支军队无不全速前进，直到当天傍晚才放缓速度，此时已是人倦马疲，而且他们都接到了铁山送来的消息。
铁山暂时不会将独步王交给任何一方，并发出威胁，哪一方的军队接近三十里之内，铁山立刻就会投靠另一方。
“出了千骑关再谈判？”方闻是满脸惊讶，他以待罪之身跟随龙王，就得做好军师的本份，“这会是那个施青觉的主意吗？”
“看来是。”顾慎为觉得自己从未轻视还俗和尚，没想到还是低估了他，送信的铁山喽啰声称这是“铁枪王以及十五位大头目”的共同决定，但铁山的老匪徒可没有这份胆识与谋略。
跟在铁山后面的四支军队相距越来越近，已经到了谁也不敢安营的程度，张楫就是这时发出会面请求，为了表示诚意，他主动提出将地点定在疏勒**中。
庞靖同意了，顾慎为也没有必要反对。
形势紧急而微妙，方闻是慨然请命，“龙王，我知道自己不配当军师，也知道自己罪该万死，可是我希望龙王能给我一次机会，不是要立功赎罪，而是要报答龙王从前的信任与重用——请让我前往铁山游说，不成功，就让我死在那里，万一侥幸成功，我也能安心伏法。”
方闻是得到了许可，只带两名随从，绕过金鹏军，追上独孤羡率领的龙军，希望能进入铁山营地。
许小益在这种事情上帮不了忙，只能脸色苍白地跟着龙王，寸步不离，每次看见初南屏的身影，脸上都会红一阵。
初南屏与铁玲珑是在半路上追上来的，自动加入护卫队伍中。
顾慎为命人临时搭建一顶帐篷，以供会面之用，然后等待庞靖与张楫的到来。
孙神医也跟来了，抓住难得的空闲，替龙王诊脉，然后摇摇头，建议龙王先不要着手逆练无道神功。
终于等到龙王身边无人打扰，初南屏在铁玲珑的牵引下来到龙王面前，说：“把许小益交给我吧，他本来就该被我杀死，助我练成无情剑法，交给我起码不至于太浪费。”
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第一千零六十二章 放行
夜色降临，奔波一天的士兵们却不能休息，顶多轮流下马活动一下腿脚，说几句闲话，排泄肠胃的负担。
张楫在十余名卫兵的护送下赶到，比中原人稍早一会，发现会面地点是在路边的一顶帐篷，外面围着三圈士兵，只有最外围的人手举火把，他们离帐篷有数十步之遥，若是有人想通过这些光亮确定帐篷的位置，将会非常失望。
整支疏勒军的火把都少得可怜，像一条盘踞在天山脚下的巨蛇，只露出半截蛇头。
张楫转身望去，十几里以外，金鹏军的光亮排成长长的一列，像是节日里提灯出行的队伍，平添几分喜庆而不是带来恐惧。
教书先生皱起眉头，向一名卫兵耳语数语，卫兵连连点头，调转方向朝金鹏军驶去。
一名疏勒军官上前迎接，张楫将随从都留在外面，独自走进帐篷，发现龙王不在，等在里面的是许小益和初南屏。
“龙王马上就到。”许小益有气无力地说。
张楫点点头，好像不认识他一样，心想龙王还真是谨慎，害怕有人刺杀他，非要等客人进入帐篷之后自己才来，不愧是杀手出身。
这是一顶普通的行军帐篷，高大的张楫得弯腰进来，挺直身板之后，头发离篷顶不到两尺，里面并无装饰，只摆着三张简陋的交椅，张楫不客气地坐下，等候庞靖与龙王，金鹏堡现在处于绝对的弱势，他自然无法提出过多的要求。
气氛有些尴尬，张楫转向许小益，说：“咱们之前的协议看来是要作废了。”
许小益的脸一下子通红，随后咬牙切齿地说：“都是你。是你害了我。”
张楫的神情严厉起来，“我不明白你为什么会有这种想法？”
就是这种成竹在胸的模样，曾让许小益放弃坚持多年的忠诚，“你向我保证……你向我保证……”
张楫皱起眉头，有点不耐烦地说：“你又不是小孩，事情得自己判断。我是独步王的军师，当然保证龙王会败会死，这有什么奇怪的吗？事情就是这样，有成有败，像个男人，不要推卸责任。”
许小益半晌无语，突然一跃而起，想要扑向张楫，却被初南屏一把拉住。“他是龙王的客人。”
张楫失望地摇摇头，心想龙王身边的能人太少，好比这个许小益，替龙王做事的时候显得聪明伶俐，一旦离开龙王，就恢复本来的模样，跟南城街面上的无赖没有多少区别。
可龙王为什么会胜呢？张楫的思绪离开许小益，甚至不在这顶帐篷里。
庞靖掀开帐帘。探进来半个身子，惊讶地问：“龙王呢？”
“马上就到。”许小益勉强开口。好不容易聚积的一股勇气眨眼就用光了。
庞靖不满地咂嘴，犹豫一会才走进帐篷，直接坐在中间的主位上，对张楫笑道：“这让我想起前天晚上，比武开始之前，我、龙王、独步王还在讨论谁该对铁山负责。大家都不要，互相推来推去，没想到这才两天工夫，形势就颠倒过来，都想让铁山倒向自己。哈哈。世事无常。”
张楫的脸色不太好看，可还是欠身向西域都护官行礼，嘴角微扬，算是笑了一下，然后坐回交椅，说：“是啊，世事无常，前天想不到今天的事情，今天也想不到明天的变化。”
庞靖开心地大笑，不管西域怎么变，都变不到他头上，因为他是中原人，是西域这盘棋局的操纵者，而不是棋子。
龙王走进来，庞靖热情地打招呼，好像他真是这顶帐篷的主人。
许小益恭敬地向龙王行礼，带着初南屏离开，一句话也没说，将这当成一次再普通不过的任务。
顾慎为坐下，看着两人的背影。
庞靖误解了龙王目光中的含义，感慨地说：“天妒英才，一个人若是在某方面太过突出，早晚会遭遇不幸，骆启康就是例子，初南屏也是，天下无双的容貌，眼睛却偏偏坏了。唉，都是木老头，他就是上天派来的杀手，总算死了，可惜，死得太容易了些，却给咱们都省下一大笔黄金。”
帐篷狭小，庞靖才说出几个字，许小益与初南屏已经放下帘幕，身影消失了。
顾慎为收回目光，“咱们要谈什么呢？”
张楫双手按着膝盖，说：“一支十万人的军队正在接近千骑关，战争就在眼前，可我希望做笔交易，阻止这场没有胜负的战争。”
许小益有意放慢脚步，每走几步就回头看一眼初南屏，很快发现自己无需如此谨慎，初南屏跟得很紧，一步也没有走错，就连地面上的坑洼和石块也能轻松绕过，一点也不像视力模糊的人。
只是他的目光仍然显得空洞茫然，好像又变回到几年前的模样，单纯而冷酷。
铁玲珑迎面走来，许小益不用再承担领路人的角色了。
初南屏停下脚步，问道：“咱们去没人的地方吧。”
许小益点点头，忘了好朋友的眼疾。
这回是铁玲珑带路，许小益居中，初南屏殿后，三人向南方行走，离军队和帐篷越来越远，渐渐进入荒野，绕过一片灌木丛，走下一道缓坡，再转身，什么都看不到了，偶尔会有一声马嘶传来。
月亮缺了一多半，却异常明亮，许小益这辈子也没见过这么亮的夜晚，极目远眺，天山的轮廓清晰地摆在眼前，身前身后的初南屏与铁玲珑像是在发光，毫发毕现，十几步以外，三匹马正低着头，啃食地面上的一小簇草丛。
“你觉得哪里比较多余？”初南屏问。
“啊？”许小益没明白这句话的意思。
铁玲珑解释道：“瞧，那三匹马是给你准备的，带着足够十天的食物与水，你骑着它们向东走大概一两天，就会到双泉村，从那里拐向南。进入逍遥海石国……”
许小益越听越惊，“什么意思，你们要放我走？”
“不是我们，是龙王。”铁玲珑叹了口气，好像不太情愿，“他给你那么多次机会。你却一直不跑，只好由我们把你放走了，但你得留下点东西，今后隐姓埋名，不能让别人发现龙王对你手软。”
许小益张着嘴巴，不敢相信自己的耳朵，转向初南屏，“是真的吗？”
初南屏握着剑柄，“我们干嘛要骗你？”
许小益想了一会。摇摇头，“我不相信这是龙王的主意，他对你们亲口说的这些话吗？”
铁玲珑焦躁地又叹了一口气，“当然没有，龙王怎么可能说这样的话？可他比武结束之后没有立刻杀死你，没有把你关起来，甚至没有公布消息，不就是在给你机会逃跑吗？你倒好。跑去向姐姐求救，把事情越闹越大。”
许小益呆呆地说不出一句话来。铁玲珑的话确实有点道理，整个昨天自己都能轻易逃出璧玉城，不会受到任何拦阻，甚至可以带走一大批金银，那是他收集情报的经费。
可他太害怕了，觉得整个西域和北庭都是龙王的地盘。自己无处可逃，他可没想过，龙王根本不会追捕他。
大概是瞧许小益样子可怜，铁玲珑稍稍缓和了语气，“小初向龙王要人。这是最后一次机会，龙王心知肚明，还是同意了，所以你不要多问，留下一只手啊、脚啊什么的，证明你已经死了，然后——永远不要再回来了，去香积之国吧，那里地广人稀，正适合藏身。”
“我姐姐呢？”许小益茫然问。
“别想她了，她又没做错事，龙王不会惩罚她的，等过几年，我跟小初再告诉她实情。”
许小益又一次转向小初，好像对铁玲珑的话还是不敢相信。
初南屏笔直站立，手中的长剑随时都会出鞘。
“快点决定。”铁玲珑催促道，“我建议你放弃一只脚，走路虽然受影响，但是还可以骑马，没有手，做事就不方便了。”
许小益还是不肯开口，初南屏说：“龙王其实没说非要杀人的信物。”
“龙王什么也没说。”铁玲珑略微抬高声音，“放人是咱们两个自作主张，万一消息泄露，也是你和我承担责任，跟龙王没关系。许小益毕竟……总不能一点惩罚也不受吧？”
许小益看着铁玲珑，横亘在胸腔里的一块东西突然碎裂了，他吸进一大口空气，发现荒野的味道如此鲜美，几乎不忍再呼出来。
“不，我不逃。”他说，觉得一切都是如此简单，“我做过的事，我承担，告诉我姐姐，这是我的主意，是我自己想死，请她不要埋怨任何人。小初，帮我个忙吧，最后一次。”
铁玲珑觉得浪费了时间，刚要开口，又将心里话咽了回去，转身走出几步，让他们两个自行定夺。
初南屏仍然握剑，却没有拔出。
“我姐姐说得对。”许小益轻声说，“如果我只是替龙王看门，或者当一名随从，就不会发生这样的事，我还会非常快乐，咱们大概也不会生分，可这不怨龙王，是我自己太贪心，龙王剥夺财权的时候，我心里其实很不满。我太高估自己了，小初，有时候你也高估自己了，请你帮忙给我一剑，我宁愿死在你手上，这是龙王对我最大的恩典，而且只有你能向我姐姐解释清楚。但是求你一件事，不要想着什么剑法，你不是那样的人，珍惜铁姑娘，世界虽大，只有她才是唯一值得你爱护的人，不是我，也不是龙王，只有她。”
初南屏慢慢地拔剑，只说了三个字，“不会痛。”
不远处的铁玲珑莫名其妙地想要哭。
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