第一百零五章 冤杀
罗宁茶的世界在她嫁入金鹏堡之后天翻地覆。
她从小接受的礼仪、不见丈夫以外男人的规矩，突然间成了众人嘲笑的陋习，她曾经视为理所应当的予取予求、生杀决断的大权，突然间被粗暴地剥夺，反而是她自己求生不能求死不得。
她记得内宅里的每一次羞辱，报复的yù望如同万蚁啮心，令她夜夜辗转反侧，她并不愚蠢，比顾慎为想像的要聪明得多，她缺少的是眼界与谋略，那是她从小接受的教育中所缺失的。
“说下去。”
罗宁茶命令道，顾慎为听出了其中的热切与期望。
“孟氏的基业是遍布天下的商网，全是靠着金鹏堡的保护，这张商网才能顺利铺开，孟氏才能rì进斗金。‘大头神’遵守协约，从不碰插有金鹏旗的商队，可是看看结果，他唯一的女儿，却受到孟姓人的欺侮，隔着金鹏堡，孟家的人看不到‘大头神’的身影，给他们一个教训，让他们明白铁山的强大……”
“不要说了。”小姐的声音突然变得严厉，好像欢奴说错了什么话，但顾慎为知道，自己的话已经打动了她。
“yīn险毒辣。”小姐又加上一句，但是声音虚无缥缈，这四个字仿佛自动从她嘴里蹦出来，没有所指。
“正是小姐想要的人。”顾慎为补充道，两人都想起了雪娘对欢奴做出的评判。
“这种话不准你以后再乱说。”
“是，小姐。”顾慎为明白自己该闭嘴了，小姐的领悟能力比他预想得要好。
“那个刘选，我可没办法杀死他。”
“我已经想好了办法。”顾慎为正等着这句话，接着将自己与荷女定下的计划和盘托出。
“yīn险毒辣。”小姐重复说这四个字，没有贬低的意味，反而显得若有所悟，“等消息吧。”
顾慎为告退之前，请求小姐将自己宣誓效忠之事转告八少主，反正上官怒早晚会知道，不如主动说出。
顾慎为返回东堡，心中暗暗感激教书先生张楫，正是在藏书房学习的那一个月，让他明白了许多道理，刀和杀手只能一个一个地杀人，金钱与谋士却可以一批一批地杀人。
等待消息的那些天，顾慎为与荷女惴惴不安，小姐的为人他们都不怎么信得过，万一脾气暴发，她很可能会坏事。
荷女半夜溜出东堡见杀手的事情，慢慢传扬开来，她因此失去许多朋友，得到许多审视的目光，顾慎为获得了部分解脱，没人再相信他俩的暧昧关系，但是他那几经反复的“领袖”地位又一次岌岌可危。
等到消息终于传来的时候，顾慎为早已等得心焦如焚，天刚一擦黑就展开行动，先是绑架不知所谓的紫奴，斩断他十根手指，拷问一切信息，确认他只是无意中发现并说出打磨狭刀的事，刘选什么也没告诉他。
顾慎为杀死紫奴抛尸，连夜暗杀了另外三名与紫奴关系密切的乙巳学徒。
与此同时，一批甲辰学徒受到鼓动，发起了本年残杀中最后一次大规模行动，杀死了另外数十人，将欢奴的暗杀湮没其中。
因为乙巳学徒中一直没有出现强有力的人物，金鹏堡借此机会叫停了这场无意义的残杀，将一多半乙巳学徒打发出堡，派往西域各国诸城，充当雇佣兵、探子、仆役。
在最强的甲辰学徒之后，乙巳学徒被认为是最弱的一届。
刘选被杖毙的消息几天以后才在堡内传开，除了少数知情者，没有任何人想到此事与两名少年学徒有关。
传言说，刘选sè胆包天，意图强jiān八少nǎinǎi身边的侍女，在被八少nǎinǎi撞破之后，竟然脱光衣服，扯掉她的面纱，差点羞辱了女主人，众多丫环拼死抵抗，才保住八少nǎinǎi清白。
八少主得到消息返回家中，立刻命人杖毙刘选，从脚趾开始打，打够三百杖，下半身已经稀烂之后，才一棍敲碎脑壳。
据说，在经受杖刑之前，八少nǎinǎi已经按照铁山刑罚，挖去刘选的眼睛，割去他的舌头。
所以，事件中没有刘选的供词，但这不重要，险遭强jiān的侍女、八少nǎinǎi、救主的丫环、闻讯赶来的第一拨护院杀手，全都指证刘选当时赤身**，不轨之心显露无遗。
八少nǎinǎi的名声因此更加受损，但她寻死觅活闹了好些天，又赢回些名声，并且借口惊吓过度，从此不再进内宅请安，上官怒羞愤交加，调了两名女杀手守卫后院，男杀手从此禁入后院一步。
那名险遭强jiān的侍女是荷女安排的，也是当初陪嫁的十名童女之一，她引诱刘选进房，在他脱下裤子之后大喊大叫，在八少主正院，她和女主人是仅有的知情者。
小姐的表现出乎意料的好，顾慎为开始认真考虑如何协助她击败孟夫人，如果成功，那不仅是罗宁茶的胜利，也大大有助于除掉金鹏堡一条重要的金钱来源。
刘选被杖毙的第三天，东堡残杀结束的第二天，欢奴与荷女被八少主紧急召见。
召见地点是前院的大厅。
八少主显得有点焦头烂额，他是杀手之主，却每每后院起火，被家庭琐事缠身，他想不到眼前这两名毕恭毕敬的少年，就是害死刘选的指使者，他召见两人另有目的。
“她只信任跟她一块陪嫁进来的人。”
这个“她”是指八少nǎinǎi，上官怒的语气里充满了无可奈何的恼怒，沉陷的眼窝里闪烁着压抑的火花，如果妻子不是“大头神”的女儿，不是拥有那样一副皮囊，他真想一刀杀了，永除祸患。
“以后你们俩轮流担当守卫，十天一轮，月试的时候可以请假。”
这可不在顾慎为说给小姐的计划之内，但两人还是马上应承，并且感谢主人与少nǎinǎi的恩顾。
上官怒格外关注欢奴，他现在不相信任何男人，十六岁的少年也不相信，况且欢奴长得高大英俊，身上没有一丝少年的稚气。
“你向少nǎinǎi宣誓了。”
“是，主人恕罪，小奴在铁山营地蒙受大恩，曾向‘大头神’立誓保护小姐。”
上官怒搞不清这些陪嫁奴才在铁山的情况，只得暂时压下疑心，要说妻子有千般不是，主动勾引男人那是绝无可能。
“好自为之，你们两个前途不小。”
一开始，两名少年以为这是八少主的套话，等到盛夏来临的时候，才知道上官怒意有所指，甲辰学徒注定是一群不平凡的杀手，金鹏堡已经为他们安排与众不同的命运。
上官怒单独留下欢奴，暗示他今后但任护卫时，要将后院一切可疑行为报告，“不管你曾经或今后向谁立誓，都要记得真正的主人是我。”
顾慎为匍匐在地，几近痛哭流涕，向上官怒表述忠心，说他已经从师父那里知道了一切，若没有主人暗中扶持，自己有几条命也都丢了，如今这条命全是主人的，只有在不违背主人一丝利益的前提下，才会为他人所用，即使这样，也会让主人知晓一切。
这是一场高难度的戏，顾慎为得将真实感情乔装打扮，涂脂抹粉，就连自己也认不出来，才能情真意切地说出这些违心的话，他得感谢那些与遥奴相处的rì子。
上官怒如王者一般接受属下第二次效忠，冷淡而坦诚，高贵而亲切，这是他从小接受的教育内容之一，并且从父兄身上加以模仿强化。
此事之后，他相信自己已经将这名少年牢牢握在手里，金鹏堡杀手虽多，值得重点关注的没有几个，欢奴是其中之一。
顾慎为在报仇的路上又前进了一大步，他现在需要的是时间，雪娘留给他的生命越来越短。
轮到顾慎为担当后院护卫时，他还要兼任“yīn谋教师”的角sè。
上官怒让人专门改造了一间屋子，中间设置了一道坚固的花格木墙，里面另有门户通往耳房，这样就将小姐与外人完全隔开，避免了闲言碎语。
顾慎为将自己从铁寒锋、张楫那里学来的知识毫无保留地转授给小姐，帮她分析内宅里女人们的斗争。
“小姐需要同盟，注意观察那些被孟夫人摒斥的人，尤其是身份与地位不符的人，她们必定心怀嫉恨，只是不敢发作，还有那些得宠的人，为了邀宠，她们要付出巨大的代价，一旦得不到相应的回报，她们也是背叛的种苗。但不要轻举妄动，只是观察，直到‘大头神’那边有所行动，小姐才有拉拢盟友的本钱。”
小姐讲了不少内宅的事情，顾慎为听得头昏脑胀，没想到女人之间的争斗如此复杂，一点不比南城的江湖容易理解。
主仆当然不能总是私下谈话，罗宁茶最信任的几个丫环通常在场，她们负责编一些合理的谎话报告给八少主，顾慎为本人也要报告，内容与丫环完全一致。
上官怒从未产生怀疑，他相信妻子的忠贞，要求报告详情完全是对属下的考验，以及身为杀手收集情报的本能。
好在顾慎为只担当了十天护卫，荷女当了二十天，等到一个月结束，两人都脱离了小姐的控制，加入到一个新组织当中，获得“褐带杀手”的称号。
顾慎为暗中怂恿策划铁山与孟氏的对抗，没想到在这些想法由小姐传递给“大头神”之前，自己首先与孟氏发生了矛盾。
第一百零六章 私语
甲辰学徒如此优秀，金鹏堡舍不得再让他们在月试中互相拼杀，因此从中jīng挑细选五十名少年，组建了“小旗营”，治所位于木刀巷以南的三座院子里，由五名经验丰富的杀手师父管理，铁寒锋是其中之一。
“小旗营”里的少年不再是学徒，也不是杀手，他们被称为“褐带杀手”，可以穿绣有金sè大鹏的黑sè衣裳，腰上系着褐sè腰带，最关键的是，开始领取固定报酬，每月一百两，执行任务时还有额外奖赏。
他们仍需要经受考验，通过的人才能正式取得杀手的称号。
入选的少年们欣喜异常，但这股兴奋劲很快烟消云散，身为“褐带杀手”，他们头些rì子的任务毫无挑战xìng，无非是跑腿送信、站岗放哨一类的琐碎活儿，比在“炼火院”时还要无聊。
“小旗营”第一次比较重大的任务是在赏花会上担任外围守卫。
孟氏在北城有一处花园，名菩提园，园中池塘里种植着千里之内仅有的四sè莲花，青、蓝、黄、白同时开放，十分有名。
今年花势尤其好，孟氏邀请众多亲友赏花，金鹏堡里的孟夫人难得回娘家一次，排场自然不小，但她不喜欢那些杀气浓重的杀手随同左右，所以指定“小旗营”的五十名褐带杀手充当护卫，在她看来，小孩子身上的杀气总该弱一些。
这次任务仍然没有什么难度，少年们甚至只配带木刀，唯一的好处是可以进城，可能有机会观赏到罕见的莲花。
赏花会持续多rì，城里数得上的家族无不摆下盛宴，以金鹏堡夫人大驾光临为荣，少年们在杀手师父的指导下，排查周围环境，拦阻闲杂人等，太平无事的时候，就躲在树石后面，做一名隐形的护卫。
顾慎为没看到四sè莲花，他的职责就是在指定的区域内小心翼翼地巡视，直到有人轮值，回到黑乎乎的小屋里，跟一群沉默寡言互相仇视的少年们呆坐在一起，偶尔跟相熟的人切切私语。
残杀的yīn影从未完全消失，被金鹏堡挑拨起来的仇恨已经生根发芽，唯有更锋利的狭刀才镇压得住。
赏花会第七天，孟夫人在那座处远近闻名的菩提园回请娘家人与城中大姓的女眷，第二天她就要动身返回石堡了。
顾慎为不仅看不到花，连人也看不到，他负责守卫花园边缘的一座假山，山上倒是盛开着不少其它种类的鲜花，他躲在其中，提防着永远不会到来的敌人。
这里是璧玉北城，天下最安全的地方之一。
但这天还是发生了一件小小的意外。
两名少女逃离无止尽的宴会，偷偷跑出来闲逛，信步走到假山之上，坐在一处石凳上休息，与花丛中的少年守卫相隔不到一丈。
顾慎为早就知道十公子上官如跟随母亲一同下山赏花，没想到她竟然会出现在自己附近。
他是褐带杀手，所以屏息不动，不干扰主人们的兴致，事实上，他应该偷偷撤离此地，到稍远的地方巡视才对，可他却鬼使神差般地留下来，不合时宜地参与了主人们的纷争，给自己树立了敌人。
上官如和上官雨时好像喝多了酒，笑语轻盈，一点也没有觉察到身后的花丛中藏有人，她俩比东堡所有学徒都接受了更长时间的杀手训练，但是从未经历过非死即生的残杀，因此不具备那种本能式的jǐng觉力。
两人的声音轻柔朦胧，一点也不像顾慎为记忆中的十公子与雨公子，听上去就和两名普通的亲密少女没有区别，他甚至有点好奇，她们现在是不是还穿着男装。
两人没有固定的话题，从一路上的花草树木，直到堡里的rì常小事，想到哪说到哪，慢慢牵涉到了一些私密，声音越来越低，顾慎为突然发现自己处于尴尬之中，继续听下去十分不妥，一旦被发现更是难以解释的麻烦。
“雨公子，姓孟的小子一直在偷看你。”
“哼，我坐在你旁边，他看的分明是你。”
两名少女一起发出轻快的欢笑声，像是在互相呵痒，“我讨厌那个小子，雨公子，你也不要理他，好不好？”
“我才不会搭理他，他那么大了，在祖母面前还跟小孩子一样撒娇，看着让人恶心。”
“嘻嘻，老太太可是把他当成命根子一样，连我娘都得哄着他。”
“他没落在我手里，他要是敢对我嘻皮笑脸，我……”
“你怎样？”
“我用刀鞘打他屁股，让老太太给他揉吧。”
上官如笑得喘声连连，一边还说，“你不敢，你不敢。”
“有什么不敢的，这世上没有我不敢做的事情。”
顾慎为忍不住在心里哼了一声，上官雨时在吹牛，当初郭先生将一伙“大盗”堵在屋子里时，可没见她有胆子多说一句话。
“哟，你胆子这么大，今后嫁到别人家里可怎么得了？”
“我不嫁人。”
“我听说七婶已经托媒人给你找婆家了。”
顾慎为记得上官雨时大他一岁，她要是嫁走了，倒是一件大好事。
“别听人瞎说，我不嫁。如公子，你想我嫁人吗？”
“唉，我想不想有什么用，娘说了，女孩子长大了都得嫁人。”
“不，我就知道有人就一辈子没出嫁，你说，只要你说一句话，我就永远陪在你身边，你要是嫁人，我陪着你一起去，你丈夫要是敢欺负你，我追杀到天涯海角，就是曾祖母也救不了他。”
上官如笑得更厉害了，“我才多大，你就说这些？”
“快得很，今年十三岁，再过两年就能嫁人了。”
“嘘嘘，不准你胡说，我可是十公子，今后要开府设院，统率杀手队伍呢，谁敢娶我，我先把他全家杀了。”
上官雨时也笑了，十分开心，“那样最好，我做你的军师，帮你指挥杀手，帮你当上‘独步王’。”
两名“野心勃勃”的少女越聊越不着边际，上官如忽然觉得少了些东西，“要是有酒就好了，把酒赏花，才有兴致。”
“还喝，你的脸都红了。”
“有那种甜甜的酒，一点不醉人。”
“你等着，我去取来。”
“不不，我随便说说的，咱们还是在这儿歇着吧。”
上官雨时不知道做了什么，上官如小声地笑起来，没再出言阻止，上官雨时快步下山，上官如哼着不成调的小曲儿，声音越来越低，最后只剩下绵缓轻柔的呼吸声，她睡着了。
顾慎为暗自松了一口气，决定还是马上离为好，要是被发现，不仅雨公子饶不了他，上官如大概也会恼羞成怒，于是慢慢移动脚步，穿过花丛向山下悄声走去。
他心里有点小小的失望，因为没能在这场私密谈话中听到“欢奴”两个字，其实有上官雨时的努力，上官如必定早已将那名陪她玩耍的奴才忘得一干二净。
还没到山脚，他就看到一伙少年正走向假山，为首的是一名十七八岁的贵公子。
“她俩往这边走了，我看到了。”
“在那在那，石凳上躺着一个还是两个。”
假山很矮，少年们透过花丛的空隙看到了上官如。
“是十公子，看衣服颜sè就知道，她穿黑sè，那个穿蓝sè。”
“对对，石堡里的人都爱穿黑sè，听说只有地位高的人才有资格穿。”
少年们七嘴八舌地小声说话，那位贵公子不屑地道，“什么公子少爷的，分明就是个小姑娘，敢在那么多人面前笑话我，看我去教训她。”
“我的爷，咱们说着玩玩就算了，您可别去惹她，石堡里的人可都杀人不眨眼。”
“别人怕她，难道我也怕她？去去，胆小鬼，以后别再跟着我。”
“胆小鬼”讪讪退下，其他少年投主所好，却没人敢跟着上山，最后，一名少年出主意，“小祖宗，您也不用怎么着，过去亲她一下，我们就都服你，也让大家都看看，谁才是真正的‘公子’。”
“我的爷”兼“小祖宗”活动活动双臂，撂下一句“瞧着吧”，迈步向山上走去。
顾慎为悄悄退回原来的位置，心想雨公子快要回来了，上官如听到脚步声也该醒来，不需要他插手，那位贵公子显然是孟府的少爷，估计跟上官如还是表兄妹一类的亲戚，更不需要一名褐带杀手多事。
他是这么想的，事情却不是这么进行的。
贵公子有点武功根基，放轻脚步，上官如酒后熟睡，竟然一直没有惊醒，上官雨时更是不紧不慢，总是不出现。
顾慎为握着木刀，他有一百个理由不去管这事，亲戚之间开个小玩笑，不会有生命危险，他若是贸然现身，只会惹来麻烦。
麻烦够多了，他想，脚步却不由自主地移动，走出花丛，站在上官如身后，木刀蓄势待发。
对面的贵公子站在石凳前，身子已经弯下一半，突然感到一阵寒意，抬起头，看到持刀的少年，神sè如冰雪般严酷，任谁也不会怀疑那股凛冽的杀气。
贵公子害怕了，这是他家的花园，他没有理由害怕，但他还是吓得一动不敢动，好像雕像一般，脸sè变得苍白，汗珠从额角渗出，聚成一滴，跌落到地上。
上官如睁开双眼，看到了那张扭曲惊惶的脸孔，大吃一惊，抡起手臂，狠狠地打了过去。
孟五公子翻身从山上滚了下去。
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第一百零七章 任务
如果知道那就是想为“大肚佛”报仇的孟五公子，顾慎为无论如何也不会从花丛中现身。
上官家十公子与孟家五公子破坏了赏花会最后一天的盛大宴会，引发的笑谈旷rì持久，多年以后璧玉城内的居民还有人记得。
上官如一巴掌打翻了心怀鬼胎的孟明适，还是不解气，下山继续追打，取酒的上官雨时恰好也回来了，扔掉酒壶，二话不说，将那群在远处看热闹的少年打得四散而逃。
孟明适那点武功全是花拳绣腿，从山上滚下来已经晕头转向，哪里抵得过金鹏堡的两名少女？被打得哭爹喊娘，初时嘴上还硬，没过一会就抱头求饶。
他那些随从跑了一圈，又回来向两位“姑娘”磕头求情，结果惹得两位公子大发雷霆，下手更狠了，驱赶众少年一路跌跌撞撞地来到菩提园中间的池塘，一个不落全都踹了下去，然后用小石子袭击，不准他们上岸。
池塘对面的贵妇们还以为是安排好的表演，鼓掌欢笑，待到发现在水中一起一伏的面孔中竟然有孟五公子，顿时乱成一团。
金鹏堡孟夫人亲自出面，才喝住了打得兴起的两名少女，奴仆们七手八脚捞出湿漉漉的孟五公子，孟明适抱着祖母嚎啕大哭，接着满地打滚，一会说有人拿刀要杀他，一会说上官家的人设计陷害他，孟家老太太以为宝贝孙子中邪了，也跟着寻死觅活。
宴会不欢而散，孟夫人带着上官家的子侄连夜上山，从此若干年没回娘家。
顾慎为未受牵连，上官如一醒来，他就退到花丛中，迅速离开，连后面的好戏都没看到。
上官如不知道身后有一位保护者，孟五公子嘴里倒是到处嚷嚷“拿刀的小子”，可是他当时吓破了胆，胡言乱语太多，以至于没人当回事。
直到几天之后，孟明适身心遭受的创伤都得到了治愈，孟家的人才相信他的话，知道真有一名身穿褐衣的少年拿木刀威胁五公子。
不过，报复的最佳时机已经错过了，孟夫人刚一上山，“独步王”就派出特使下山，与孟氏家长孟玉尊沟通说和，这事早已不了了之，哪一方都不想再生事端。
那些天里，“十公子暴打五公子”一直是堡内众人津津乐道的话题，顾慎为听到不少匪夷所思的传言，也了解到不少有价值的信息。
上官如的母亲虽然来自孟氏，但并非嫡系，跟孟玉尊的共祖要追溯到三四代以前，论起来，她与孟明适乃是同辈，从小父母双亡，寄养在长房，似乎不怎么受宠爱，这也是她很少回娘家的原因之一。
孟夫人年轻时娇艳无双，在璧玉城颇有美名，上官伐丧妻再娶，在孟家诸多女子当中，一眼就挑中了她。
孟夫人永远站在女儿一边，坚决拒绝道歉，孟家只能忍气吞声，接受金鹏堡特使的说和，将整件事情压下来。
“拿刀的小子”渐渐被人知晓，顾慎为还以为不会有人查出是他，结果有一天铁寒锋找到他，问起了这事，顾慎为只得承认。
铁寒锋的表情很奇怪，说不清是感到好笑还是恼火，“你小子就爱惹麻烦，早晚死在这上面，愚蠢，愚蠢。”
隔天，铁寒锋再次找来徒弟，这回表情显得很严肃，“有任务派给你，出趟远门。”
“出了什么事吗？”顾慎为从师父的脸sè读出了担忧。
“CNMD，都是你多事，那是孟五公子，你不知道吗？”
顾慎为想摇头说自己不知道，最后又忍住了，铁瘸子正在气头上，多说一个字都会惹来成堆的脏话。
“你杀死那个‘大肚佛’，人家就想杀死你，好不容易把事情压下了，你非要冒头，干嘛？壳里地方不够大吗？管好你那颗乌龟脑袋，别再伸出去吓人，手会握刀就行了，明白吗？”
“是，师父。”顾慎为的右手现在就握紧了刀。
铁寒锋呼哧呼哧地喘气，过了一会才说，“出去躲躲，那些富家公子的仇恨持续不了多长时间，要不了几天，南城的花天酒地就能把他的脑子掏空。其实这也不算躲，这趟任务早就定下了，你们几个要是表现得好，回来有重赏。”
“我们几个？”
“嗯，你、荷女、野马、流花、白驼，你们五个。”
这五个人是甲辰学徒中公认最强者，顾慎为一下子来了兴致，觉得这趟任务或许真的不简单。
结果让他失望。
这趟任务还是与暗杀无关，而是护送一批货物。
铁山匪帮居无定所，“大头神”一直想着女儿，也要维护与“独步王”的友情，每年冬天都要赠送大量礼物，礼尚往来，每天夏季，金鹏堡也要回赠奇珍异宝，往年，护送任务由杀手担负，今年交给了“小旗营”。
任务没有难度与危险，货物同时插着金鹏旗与铁山旗，就是胆子最大的流匪也得退避三舍，心里稍微觊觎一下都得吓自己一跳。
但是油水却很足，不仅金鹏堡会奖赏护送者，“大头神”更是有名的出手豪爽，每次护送者回堡，都能带回来一大笔财富。
这样的任务竟然落到五名褐带杀手头上，不禁令许多正式的杀手心生嫉妒，顾慎为猜想，起到决定xìng作用的人，大概不会是师父铁寒锋，而是小姐罗宁茶。
果不其然，出发前三天，欢奴与荷女被召到八少主正院，小姐要亲自向两名“亲信”交待几句话，还要交待一个人。
小姐将身边的丫环小遂送给父亲做侍妾，随同金鹏堡的礼物一同送到铁山。
女儿给父亲送侍妾，大概只有铁山匪帮的人才能视以为平常。
罗宁茶写了一封家书，要求欢奴亲手送达，说了几句话之后，摒退了其他人，只留下欢奴。
在那间上官怒特制的屋子里，小姐隔着花格木墙问自己的“yīn谋教师”，“我恳求夫君，让你护送今年的礼物，你知道我的心思吧。”
顾慎为知道，但他摇头，“请小姐明示，欢奴不敢妄自揣度。”
小姐的语气很平淡，学了那么多关于的“yīn谋”的道理之后，她比从前更能掩饰自己的真实情绪了，“你忘啦，是你教给我的，‘女人的地位依靠夫君与娘家’，我的夫君指望不上，只能寄托在父亲身上了，去劝说‘大头神’，哀求、说服、引诱，什么手段都行，说我要他立刻对孟家的商队动手，让孟家血本无归。”
其实，经过这些天的了解，顾慎为发现孟夫人与娘家的关系远没有他想象得紧密，她在“独步王”那里受宠必然有其它原因，但是能让金鹏堡的两大盟友反目，对他来说是求之不得的好事，自然不会拒绝。
“欢奴明白小姐的意思，可是欢奴位卑身贱，恐怕没办法让‘大头神’相信我是替小姐传话。”
“拿着这个，‘大头神’自会相信你的一切话。”
小姐抬手在一处小格子上放了一件东西，顾慎为侧身走过去，看到一枚翠绿sè的玉指环，小心地放在手心里，余光瞥到花格木墙后面小姐的身影，即使有着严密的隔离措施，她仍然戴着面纱。
顾慎为对护送任务多了一份期待，要是能挑起铁山与孟家的矛盾，对金鹏堡将是一次重大打击。
护送任务也不是想的那么简单，有许多事情需要准备，五名褐带杀手要有一名头领，直到最后一天才指定是欢奴，这差点在“小旗营”内引起一场血光之灾，五名杀手师父严厉地监视着少年们的一举一动，才将sāo乱扼杀在萌芽状态。
杀手师父们轮番训导领取任务的褐带杀手，让他们明白，学徒的培训期已经结束，从前的恩怨必须彻底铲除，金鹏堡杀手的仇恨只针对外人，从现在开始，他们需要的是信任与配合，用铁寒锋的话来说，“该立规矩了，狗崽子们，互相撕咬的rì子过去了，你们得学会一起咬外面的狼。”
顾慎为对此不抱什么希望，这五个人显然是刻意挑先的，欢奴与荷女属于原“臂奴帮”，野马与白驼来自原“雪山帮”，流花孤家寡人，哪一帮都没加入过，势力倒是平衡，仇恨可不容易抹去。
欢奴胸前还留着野马砍下的刀伤，疤痕清晰可见，荷女也没有忘记“封口流花”shè在自己身上的两箭，一直想着报仇，流花则念念不**奴曾经打晕过他。
如果能平安往返，那会是一次奇迹，顾慎为心想，但他是头领，一切问题都要归罪在他的头上，必须想办法解决队伍中的隐患。
出发前一天晚上，顾慎为亲自去见野马，跟这名只有半截舌头的少年达成了交易：两人会齐心协力完成这次护送任务，至于往rì恩怨，留待以后解决。
野马是名通情达理顾全大局的“领袖”，顾慎为真正头痛的人是流花。
流花孤僻的xìng格变本加利，即使身处“小旗营”，少年们也很少能见着他的身影，他像一条滑腻的毒蛇，盘伏在yīn暗的角落里，说不定什么时候就会shè出毒液。
没人喜欢流花，没人信任流花，更没有人做流花的朋友，连稍微亲近一点的人也没有，顾慎为找不到他，甚至没法找人向他传话。
如果能安全地除掉这条让人不得安生的毒蛇，将会是这趟旅程的另一个收获，顾慎为对此心动不已。
第一百零八章 队伍
顾慎为是护卫们的头领，整支送礼队伍另有一名大头领，他将代表“独步王”和上官怒夫妻二人向“大头神”呈上礼物，褐带杀手也要听从他的命令。
这位大头领是清奴，上官家双胞胎从前的伴随，在学堂侍候了五六位王主的子女后，终于平步青云，成为内宅里的管家之一。
当初，清奴对欢奴很不满，不过，他的态度只针对地位不针对人，所以，再见着成为褐带杀手的欢奴，表现得非常客气，甚至拍了拍对方的肩膀，以“老上司”的语气夸赞了几句，“不错，你做得不错，欢奴，以后咱们可得多交往，回来我请你喝酒，哈哈。”
金鹏堡送给“大头神”的礼物装满了二十只箱子，由十只骆驼驮运，从绝巅到北城门花了一个时辰，由北城门到东城门却用了一天工夫。
褐带杀手们都带着武器，礼物中也有许多刀剑，城门守卫恭敬地接收这批货物，由他们指派人送到东城门以外。
其他人径直前往东门外的一家客栈等待，清奴带人去南城，寻找赶驼人、脚夫、厨子这些杂役，接着去一家赌场，与铁山匪帮安插在城内的人联系。
铁山匪帮纵横西域，营地经常迁移，想找到他们可不容易，必须有知情者带路。
清奴带回来的人叫江承海，很威风的名字，一张饱经风霜的脸孔，看样子很让人放心，不过客栈里有认识他的人，叫他“倒三哥”、“倒三儿”，这名字很快流传开来。
忙活了一整天，所有事情全都准备妥当，褐带杀手们的兵器也原封不动地领到手，弓箭、狭刀、匕首，一样都不少，流花配了三只弓弩和三种箭矢：长弓、短弓、臂弩。
顾慎为私下里找荷女商议，让她注意流花的行动，虽然金鹏堡严禁杀手互相暗算，师父们也无数次强调合作的重要，他还是不能信任那个独行神shè手。
次rì凌晨，送礼队伍离开客栈，正式出发了。
带路的人是倒三儿，但是骑马走在最前面的是褐带杀手白驼，身后背着两面旗，大的是黑底红边的金鹏旗，小的是褐底黄边的小营旗，上面绣的金鹏鸟倒是一模一样，骆驼背上的箱子则插着铁山的旗帜。
十匹健驼跟随其后，用绳索连成一队，由五名赶驼人掌握，其中一位是堡里指派的，其他四名雇工花了一个晚上与这些倔强的畜牲相处，已经熟悉了它们的脾气。
二十名杂役步行，照看着另外几只骆驼与马匹，它们驮着此行所需的食物、饮水、帐篷一类的东西，清奴骑马跟他们走在一起，另有一只骆驼上面坐着伤心yù绝的丫环小遂，一想到后半生要侍候那个庞然大物，她就不寒而栗。
骑马护佑队伍的是欢奴、荷女与流花，野马殿后。
能离开令人紧张压抑的金鹏堡，顾慎为心头一宽，这是一次轻松的任务，所有人都这么告诉他，就连流花看上去也比平时老实了不少，结果刚到中午就遇到了意外。
一名杂役跑过来报告说，前面的路边守着两名骑士，不知道是什么用意。
这里还是金鹏堡的地盘，顾慎为不相信有人敢意图不轨，但还是纵马跑到队伍最前面。
果然，远远就能望见那两名骑士，全都穿着黑衣，像是金鹏堡杀手，只是身材纤细，不像男子。
距离越来越短，顾慎为心说，麻烦来了，还是大麻烦。
两名骑士赫然是上官如与上官雨时。
多rì不见，上官如长高了不少，只是跟身边年官雨时相比，还是矮了半头，只有那双大而漆黑的眸子丝毫未变。
上官雨时冷着脸，目光投向远方，上官如眼含笑意，“嘿，要雇用西域最好的刀客吗？”
顾慎为面无表情地看着两个人，“这个，我做不了主。”
“快叫做主的人出来。”上官如收起笑脸，骄傲地说道，就跟从前命令陪打伴随欢奴一样。
清奴已经拍马赶来了，看到从前的小主人，翻身滚下马，惊得手足无措，“唉呀，十公子，您怎么跑出来了，唉呀，王主知道吗？夫人知道吗？怎么没人跟着？快下来，我扶着您，唉呀，这可怎么得了。唉呀，欢奴，要不咱们掉头先回城里吧。”
清奴一口一个“唉呀”，惹恼了上官如，甩动马鞭，将清奴伸过来扶她的手赶开，“不准掉头，我要跟着一块去，你敢回头，我不做刀客，改做强盗，把你们全杀了，劫走货物，自己去见‘大头神’。”
清奴急得直跺脚，顾慎为向他招手，在马背上俯身与他小声商量了一会，然后骑马来到两名少女面前，摊开左手，“两名刀客，每人每天十两银子，回城一块结算，包吃住，不包生死。”
上官如严肃地点点头，“好，我们同意，价格还算公道。”
“十两银子？打发叫花子吗？”上官雨时一扬马鞭，不满地说道。
“年轻没有经验的刀客，这算是高的了。”顾慎为了解上官如的脾气，越当真她才越高兴，“而且，我是护卫头领，我不管两位刀法有多好，曾经做过什么惊天动地的大事，在这支队伍里，都得听我的。”
上官雨时脸sè越发地不愤，去年冬天她还是杀主，指挥欢奴跑东跑西，现在却要听他的指挥，上官如却很高兴，终于忍不住露出了笑容，“那是当然，全听你的。”
清奴爬上马背，看着欢奴的表演，不住地摇头，好像又回到了从前，不听话的奴才在用自己的方法讨好主人。
顾慎为安排两名新加入的“刀客”与荷女、流花组成一队，又让清奴陪着两位主人闲聊，免得她们发现队伍行进的速度大幅下降。
这是顾慎为想出的主意，清奴不得已只能同意。
上官如偷跑出来的事情，金鹏堡即使当时不知道，这时也该发现了，肯定会派人追上来，到时候，得罪十公子的事情就由别人来做了。
这应该是个不错的主意，可是夜幕降临，后面也没人追来。
清奴早早就命令搭帐休息，拉着欢奴跑到队尾，向璧玉城的方向遥望，眼看夕阳西下，不由得急了，“这可是你的主意，欢奴，最好心里有点谱。”
“不用等了，堡里不会派人来了。”
“什么什么？”清奴有点气急败坏了。
“咱们得带着两位公子一块走，还得安安全全地把她们送回堡，这肯定也是王主与夫人的意思。”
顾慎为觉得自己猜得不会错，这是“独步王”夫妻将女儿改造成男儿的步骤之一，其实堡里完全可以提前知会一声，清奴也不会急得焦头烂额了，只是那样又会惹得上官如不高兴。
“你肯定？”清奴心里还是没底。
顾慎为点点头，调转马头回到队伍中去，厨师已经做好了热乎首的饭菜，没必要再为这件事费心。
厨师颇有眼力，知道新来的两位“刀客”与众不同，特意为她们准备了jīng致小菜，可惜两人光顾着兴奋地聊天，根本没注意到饭菜的味道。
顾慎为小心地与她们保持着距离，他暂时不需要利用上官如，也就没必要惹恼上官雨时，那个小魔头要是发起怒来，保不齐能做出什么出格的事。
上官雨时的哥哥因欢奴而死，两人都不会忘记这桩仇恨。
夜幕低垂，众人收拾东西正要休息，清奴跌跌撞撞地跑过来，拉着欢奴的胳膊，小声说，“后面来人了。”
顾慎为很惊讶，如果金鹏堡这时才赶上来追回十公子，实在有失水准。
顾慎为上马迎上去，远远看到火光接近，那不是疾驰而来的马队，而是和他们一样的货队。
没一会，护卫们全都聚了过来，上官如手里紧紧握着刀柄，“强盗吗？头领，咱们要不要上去迎战？”
“不是强盗。”
他们还没走出金鹏堡的地界，根本不可能遇到强盗。
后面的队伍渐渐接近，几匹马提前跑过来，一个人喊道：“前面的朋友，这是要去哪啊？”
清奴大失所望，烫手山芋留在队伍中，实在让他很不开心，“我们去哪不用你们管，赶快过去，各走各路。”
对面响起另一个声音，“是山上石堡里的人吧，看着有些面熟。”
一名年轻人骑马跑近，身边一名随从举着火把，照亮了他的脸。
清奴再次翻身滚下马，跑过去点头哈腰，“哎呀，这不是孟五爷吗？难得您还记得我这张老脸，我是清奴，前些rì子跟着夫人一块参加赏花会来着。”
上官如与上官雨时立刻变了脸sè，一起拔出了刀，“他来干什么？”
“收起刀，咱们是护卫，除了骆驼背上的货物，其它事情都不要插手。”
两名少女对视了一眼，上官如气哼哼地收刀，上官雨时跟着收刀，一声转身跑回帐篷里去。
顾慎为招呼其他褐衣杀手离开，安排大家轮流守夜，虽然很安全，该做的事情还是不能省略。
孟五公子也跟来了，这支队伍可是越来越有趣了，顾慎为琢磨着，觉得孟明适的出现不是巧合，绝不是巧合。
第一零九章 合营
孟五公子的队伍在大路对面扎营，次rì一早，两支队伍很自然地合在了一起。
孟家的商队规模大得多，有五六十匹骆驼，还有同样数量的马匹，各种人员加在一起有上百人，单是护卫就达三十多人。
这些护卫都是孟家自己的，只有走在最前面背着金鹏旗的人是石堡杀手，褐带杀手们都不认识他，他对一群系着褐sè腰带的少年也不感兴趣。
孟明适好像变了一个人，彬彬有礼，和颜悦sè地与清奴边走边聊天，既没有去纠缠上官家的两位公子，也没有对欢奴显露出一丝仇恨，事实上，他好像根本就没认出那个“拿刀的小子”。
顾慎为命令褐带杀手们保持戒备，他们这方只有七个人，对方带刀的人却有三十多，不过，孟家的保镖都是从南城临时雇用的流浪刀客，样子吓子，刀法迟钝，顾慎为仔细观察过，其中只有两三人勉强算是高手。
两位姓上官的新护卫开始还听从头领的命令，不去招惹孟家的商队，没过多久，就忍不住凑了上去，讥讽嘲笑，丝毫不留情面，孟五公子倒是能坦然接受，一副幡然悔悟的样子，只是急坏了清奴，一头劝说，另一头道歉。
上官如、上官雨时说烦了，自回本队，再也不理睬孟五公子。
头三天平安无事，第三天夜里，两支队伍在一处山口扎营，这里是金鹏堡势力的边界，再往北是无尽的草原，名义上属于北庭的领土，实际上无人看守，盗匪横行，不过金鹏旗仍能畅通无阻。
又走了两天，仍是平淡无奇，人烟越来越少，最后放眼望去，尽是草木稀疏的荒野，无边无际，好像永远也走不到头，上官如开始抱怨旅程无聊，几次三番想向孟家挑衅，都被清奴与欢奴劝止。
在一处路口，两支队伍发生了分歧。
向北的路看上去好些，而且每隔数天路程都会遇到人烟聚集之地，有北庭骑兵守护，很安全，只是想找铁山营地，这条路绕得远些，需要二十天左右。
另一条路通往东北，直达某个西域小国的都城，那里是孟家商队的终点，离铁山营地也比较近，大概需要走十天，只是路径崎岖，据说还不大太平。
孟五公子早定下要走近路，他的队伍前头有金鹏旗，后面跟着三十多名刀客，无所畏惧，他很正式地向上官家两位公子告别，“这条路上的土匪多，吓着两位，谁也担当不起。其实十公子也不用着急，在下在城里多待十天，估计又能见着十公子大驾了，到时还请十公子多多教训。”
这近乎是**裸地激将法，上官始却偏吃这一套，再次逾越“刀客”的地位，强烈要求也走近路。
负责带路的倒三儿与顾慎为都希望走原定的北路，远一些没关系，顾慎为还有没说出的原因，他觉得孟五公子此行的目的肯定不简单，没必要中计。
最后做出决定的是清奴，他是大头领，所有人都得听他的，“一起走不是挺好吗？孟家的商队人还多，大家互相照应，土匪也不敢靠近，是不是？”
清奴早已被孟明适收服了，现在让他改换门庭到孟家当仆人，他也会乐颠颠地同意。
队伍拐上东北小路，在上官如的坚持下，他们与孟家的商队保持着视线以外的距离，为此，当天晚下早早扎营，次rì晚些上路，十公子巴不得能有强盗上门，好让她展示一下金鹏刀法的威力。
顾慎为暗中下令，要求褐带杀手们加强戒备，让荷女重点照顾上官如，如今这队伍中最贵重的东西不是骆驼背上的箱子，而是不请自来的女“刀客”。
顾慎为又一次感到世事难料，他现在全心全意要保护的少女，就是未来他必须杀死的仇人。
连续两天两夜，平安无事，最大的意外是有一只灰狼不知怎么靠近了营地，被流花一箭shè死，就是这，也让上官如兴奋了好长时间。
走上小路的第三天凌晨，顾慎为正在收束马匹鞍鞯，上官如走了过来，左手按着刀柄，微扬着头，眸子在晨曦中显得加倍浓黑，“你怎么一直不理我？”
“你是刀客，我是头领，本来就该这样。”
“不对，你跟那几个褐带杀手可是有说有笑。”
顾慎为没跟任何人有说有笑过，但他觉得自己是大人了，不想纠缠在孩子气的问题上，于是笑了笑，“咱们现在就是在有说有笑。”
上官如抿着嘴，冷脸不语，绕着欢奴走了半圈，突然发问，“哪天在菩提园，你干嘛出来保护我？”
原来她还是知道了，顾慎为停下手中的活儿，对那次冲动的行动越来越后悔，“那是我的错，你已经发觉有人接近，只是装睡，是不是？”
上官如生xìng要强，顾慎为以为她会顺着说“当然”，结果她说的却是，“没有，我醉了，什么也没听到。”
顾慎为无言以对，沉默了一会，“因为我是欢奴，是十公子收的徒弟，还是您手下的杀手。”
再过几个月，上官如就将度过十三岁生rì，从此以后，她将被称为“十少主”，有资格统领真正的杀手，她接受过少主应该有的一切教育，包括如何看透、拢络人心，但她永远不会听出欢奴这番话中隐藏的恨意与讽刺。
上官如展露微笑，显出一丝小小的得意，“你记得就好，有机会我还要跟你比武，看看你的刀法长进了没有。”
顾慎为微微鞠躬，“徒弟进步再快也撵不上师父，不过，现在我可是头领。”
上官如也微微鞠躬，含笑退下，“每天十两银子可不好赚哪。”
这一天，顾慎为都渴望着杀戮，渴望着一刀刺中脖颈，鲜红的血液会让他的肠胃翻涌，让他的心安静。
那天下午，他的渴望得到了部分满足，看到了一具尸体。
送礼队伍远远望见孟家的商队，停在路边，好像在在等他们。
清奴、欢奴、倒三儿驱马赶上去，其他人原地等待。
商队中弥漫着不祥的气氛，连清奴也感受到了，脸sè变得苍白，跑到队伍最前面时，嗓子都变得沙哑了。
“怎么……”清奴的话只问出一半，路中间躺着的尸体让他闭上嘴。
是孟家的一名刀客，仰面躺着，心口处竖着一支黑sè的箭，腰下的刀尚未离鞘。
背着金鹏旗的杀手抬头看了一眼，“有人看上咱们的货物了。”
清奴紧张地四处张望，“在哪？什么人这么大胆？咱们调头走原来的路吧？”
“不行。”杀手摇头拒绝，清奴一愣，他在堡里的地位不比从前了，一名普通的杀手应该客气点才对。
倒三儿经验丰富，解释道，“这是土匪在做标记，表示这批货他们要了，别人不得染指，回头是不行的，后面的路肯定已经被截断了。”
“什么，不至一批土匪，这个……咱们有金鹏旗……”
“有名的土匪让着咱们的旗，那些没名的流匪可什么都不管。”杀手淡然说道，好像这事习以为常。
“流匪？流匪都不厉害吧？”
“不厉害，只要他们敢现身，杀他们片甲不留。”
背旗杀手的镇定极大地鼓舞了在场众人的士气，偷偷摸摸的一箭算不得本事，想抢劫，最后还得靠面对面的拼刀。
“就在这里扎营吧。”背旗杀手对孟五公子说道，与其说是建议，不如说是命令。
孟明适的脸sè跟清奴一样苍白，连连点头，由身边的随从去传令。
“大家最好都跟上来。”背旗杀手又对清奴说道，清奴巴不得这样，头点得更快。
两支队伍再次合在了一起，上官如、上官雨时不相信孟家的人，特意跑去看尸体，回来以后神sè严肃，主动要求放哨守夜。
顾慎为安排她们俩守最早一班。
和往常一样，危机越是临近，他的脑子越是清醒，剥掉那些偶然、巧合与奇遇，用最简单最**的目光看待一切分析一切，事情的前因后果自然展现他的面前。
顾慎为觉得自己已经看穿了那具尸体隐藏着的yīn谋诡计。
夜sè降临，他绕着队伍查看了一圈，最后走到赶驼人那边。
五名赶驼人围坐一圈，靠着一小堆火喝酒聊天，顾慎为加入其中，有一搭没一搭地说话。
大家都是老江湖了，四名南城雇来的赶驼人很快就借口要早睡离开，剩下金鹏堡的赶驼人与护卫头领。
顾慎为盯着赶驼人，他还不知道对方的名字，也没有必要知道。
赶驼人长时间低头不语，当他抬头时目光凌厉，那是杀手才有的目光，“我做好我的事，你做好你的事。”
顾慎为点点头走了，只要能证明自己的猜测没错就行了，赶驼人是金鹏堡派出来保护十公子的杀手，上官如那点小心思，还没离开金鹏堡一步，就被人看穿了，有他在，两名少女xìng命无忧。
上官家的两位公子还在守夜，顾慎为叫起来其他四名褐带杀手，命令白驼留下，其他三人跟他一起出发执行任务。
“咱们去找‘土匪’，如果我猜得没错，这些‘土匪’离此不远。”
四个人牵出自己的马，躲开守夜人，从另一边绕过营地，向前面飞驰而去。
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第一百一十章 分裂
月光之下，四名褐带杀手疾驰在起伏不平的荒野小路上，顾慎为与荷女在前，野马和流花在后，中间相隔二十余步，小路时有时无，大致方向还是依稀可辨。
他们已经抢在队伍前面几十里，天边泛白时，终于看到路边升起的一缕清烟。
少年们跳下马，无需特意安排，他们都知道自己的位置，荷女走在最前面，顾慎为、野马落后数步，分守左右两边，流花手持臂弩殿后。
营地的人好像都睡得死死的，连个放哨的人都没有。
这里有顾慎为熟悉的味道，那是他在金鹏堡崖边抛下无数具尸体之后深深印刻在脑子里的味道。
营火半熄，帐篷里外一共五十几具尸体，血液刚刚凝固没多久。
这一景象超出了顾慎为的猜测，他知道前方必有匪徒等待，没想到会是一群死去的匪徒。
朝阳升起，营地中间的火堆升起最后一缕烟。
“你们两个回去，让所有人加强jǐng戒，我俩守在这里。”顾慎为下达命令，这种时刻没有细想的余地。
野马与荷女找回自己的马，飞驰离去。
“在我十步以内。”顾慎为对流花说，这样两个人可以互相照应，他也不在流花的最佳shè程内。
流花点了一下头，放下臂弩，目光投向远方，那张没有个xìng的脸孔丝毫不露声sè。
只过了半个时辰，野马一个人骑马回来，似乎带来不好的消息。
野马冲两人招手，示意他们跟他一起走。
顾慎为相信他，所以与流花分别上马，向来路跑回去。
如果这是一个yīn谋，肯定在哪里发生了错误，顾慎为怎么想不透，于是放弃折磨人的思考，看着野马的背影，不明白这些少年自愿割掉半截舌头有何用处。
三具尸体横在数里以外的路上，失主的马匹在附近的荒地里啃草。
全是孟家的刀客，而且是顾慎为经过观察认为武功比较好的三个人，胸腹流出大量鲜血，尚未完全凝结，他们一定是跟在褐带杀手身后，在这里中了埋伏。
顾慎为站起身，眺望来路，下手的人敌我不明，这让他心中更加担忧。
临近午时，两支队伍赶上来了，人群呼拉一下围上来，清奴差点晕倒，扶着一名杂役，连声说，“这是、这是……”
“这不是一般的土匪。”顾慎为对所有人说，他没见过几次土匪，但这些尸体身上显示出固定的手法，绝不是土匪能做出来的。
“你杀了他们三个，是你，你……你一直……”孟明适指着欢奴，躲在两名刀客身后，眼神中满是恐惧与憎恶，表明他其实一直就认得欢奴。
如果孟五公子想用这种方式陷害自己，那可是太愚蠢了，顾慎为心想，“不是我杀的，不过他们三个倒是想杀我。”
“胡说！污蔑！没人想杀你，你、你想杀我，对，你肯定想暗杀我。”
孟五公子语无伦次，他家的刀客倒是反应迅速，一起拔出长短各异的刀，只等主人的命令，另一面，几名少年也拔出狭刀，上官如挑衅道，“想杀你又怎样？难道你的脖子碰不得吗？”
孟五公子大概是觉得自己的脖子果真碰不得，抬手捂着，连连后退，“这是yīn谋！这是暗杀！上官家厉害，我孟家也不是好欺负的。”
双方火并一触即发，背旗杀手一直蹲在地上查看尸体，这时站起身，“都放下刀，这三个死人跟金鹏堡无关，你看这些伤口，可不是我们的风格，而且，也不像是刀伤。”
孟五公子什么也看不出来，还是jǐng惕地盯着上官如，不过他相信背旗杀手，“不是刀砍的？肠子都流出来了。”
三具尸体都被人开膛破肚，从胸到腹皮肉翻开，除了金鹏堡的几个人，其他人都不敢多看。
这的确不是刀伤，像是某种比刀更钝的兵器造成的，顾慎为想不出所以然来，背旗杀手也没说。
“大家不要再分散了，抓紧时间赶路，谁再乱跑，后果自负。”背旗杀手冷着脸发出命令，目光盯在顾慎为身上。
“报歉，咱们是两支队伍，我是这边的护卫头领，我说咱们各走各路，谁也不要妨碍谁。”
背旗杀手脸sè铁青，清奴在人群外面喊道，“不不，我是大头领，我说大家一起走，人越多越好。”
顾慎为紧握着刀，昂首而视，“大头领可以带着货物跟孟家一起走，护卫们都要跟着我，我们不和心怀鬼胎的人联合。”
其他六名少年齐刷刷地站在头领身后。
“心怀鬼胎？谁心怀鬼胎？”孟五公子隔着几名刀客叫道。
顾慎为指向前方，“几里以外，有一处营地，五十多人等着抢劫，可是他们都死了，死法跟这三个人一样，五公子，这事你打算怎么解释？”
“都死了？”孟明适茫然问道，随后反应过来，“一群强盗，死不死跟我有什么关系？”
“咱们有话直说吧，你那些骆驼驮的都是什么货物？”
顾慎为打算捅破窗户纸，他猜测，孟五公子引诱大家走这条路，就是想安排一群假匪徒抢劫，真实目的是杀死欢奴，大概还想吓唬上官如，匪徒们会同时抢劫两家的队伍，这样可以掩人耳目，金鹏堡断不会因为一名褐带杀手与孟家太过计较。
昨天被shè死的刀客不过是一种花招。
可是有不知来历的外人干涉，孟明适安排的人全死了，要说这是在帮忙，顾慎为也不相信。
孟明适不是那种能马上认清形势的人，嘴上还在强硬，“驮的货物不用你管，你算什么东西，问来问去的？”
顾慎为“不算什么东西”，他身后却有地位高得多的人，上官如、上官雨时蹭地蹿出去，跑到孟家的骆驼身边，挥刀砍断绳索，木箱跌落，露出里面的石块，接连数匹骆驼驮着的都是这些东西。
两名少女提刀走回来，目露杀机，上官如开口，“孟家可真会做生意，连砖头瓦块都能卖钱。”
孟明适脸sè一会青一会白，他的确雇用了一批流浪刀客冒充土匪，不想损失真金白银，所以带着几十匹骆驼的石头。
孟家的刀客们团团围住小主人，上官如、上官雨时摆动狭刀，她们的jǐng觉xìng或许不如东堡的学徒，但是刀法得到最顶尖杀手的指点，比褐带杀手们只会更强。
“等等。”顾慎为这时不想引发内斗，“五公子开个玩笑，我可以不当真。”
“对对。”孟明适在人群中叫道，看不到他的人，只听到惊惶的声音，“我是闹着玩儿的，十公子，我可没想杀你，动你一根手指头，爹娘也饶不过我。”
背旗杀手的目光中少了一点冷漠与傲气，“既然如此，头领打算怎么办？”
“两支队伍联合在一起，所有刀客听我分派。”顾慎为抛出自己的计划。
“我只管背旗。”背旗杀手退到一边，觉得不再需要自己涉身其中，将决定权还给孟五公子。
孟明适隔着人墙窥望欢奴，一脸的不信任。
“动你一根手指头，石堡一样饶不过我。”顾慎为摊开双手，他说的是实话，不管这位孟家五公子做了什么，一名褐带杀手都没有资格报复，顶多恐吓一下。
孟明适显应没有想到自己的身份所带来的优势，犹疑了一会，“刀客归你分派，可是你必须发誓保证我的安全。”
“我发誓保证孟五公子的安全，若违此誓，天诛地灭。”
发誓这种事，顾慎为几乎是信手拈来。
两支队伍重新合并，第一件事是将那些装着石头的木箱全都扔掉，孟家的骆驼分担上官家的礼物，所有人，尽量安排骑乘。
接着，队伍就地安营，顾慎为决定这一天都不再前行，指派刀客骑快马去探路，前后道路各派五人，约定天黑前返回，如果后方安全，他还是想反回到原定的大路上。
孟五公子承认昨天中箭的刀客是他安排的苦肉计，这说明后面的路可能并未被匪徒截断。
要是按上官如的主意，哪里有匪徒就往哪里走，不过她还是遵从一名普通刀客的身份，没有和头领争论。
顾慎为不喜欢现在这种局势，敌人是谁，有何目的，全都一无所知，他还不得不防着这是孟明适的另一条苦肉计，牺牲数十条人命对孟家来说大概不算大事。
他喜欢主动进攻，这时却只能等待，在他的队伍中有十公子上官如，不管形势有多危急，她若是受了损伤，他都没法回堡里交待。
那名金鹏堡暗中安排的赶驼人看上去像是一位懂行的杀手，保险起见，顾慎为还是命令荷女跟着上官如，别的什么都不要管，只负责十公子的安全。
至于孟明适，孟家的刀客自会护着他，就算吃点苦头也没什么。
如果匪徒的目标是那二十箱金银财宝，事情就很简单了，他设定的底限是舍财保人。
去前方探路的刀客按时回来，报告说几十里之内没有异样，五名刀客看到了那处遭到屠杀的营地，对少年头领的态度恭谨了许多。
去后方探路的刀客一直没见人影，直到半夜才有一匹马单独跑回来。
大家都没睡觉，一名刀客将马牵回营地，清奴与孟明适看了一眼，差点同时晕倒。
马背上绑着一颗人头，两边的马蹬上各塞着一只脚，身体全没了。
有人希望他们继续前进，顾慎为心中犹豫不决。
第一百一十一章 黑鸟
对一群人的领袖来说，前进还是后退，永远都是艰难的选择，掌握的信息越多，选择越难，向前走直闯陷阱，向后走没准也在敌人的计划之内。
敌人就是那座看似空空的城池，城外多疑的主帅无论怎样思量，都会觉得敌人已经预料到自己的想法。
选择即是赌博，无数有领袖潜质的人一遍遍掷下骰子，有人成功有人失败，运气最好的人成为最后的大赢家，被当做“英雄”。
顾慎为曾经在东堡带领着“臂奴帮”做出过许多次选择，但那时他面对的是一群熟悉的敌人，大家学习的内容一样，暗杀的手法也相似，互相都能猜透对方的心思，如今，赌局的庄家是一位陌生人，顾慎为不知道自己的疑心该在什么地方停止。
向前还是向后？
无论心里有多少犹豫，顾慎为在脸上绝不露出一丝一毫来，他甚至不能与太多的人商量，只要露出一点犹疑，都会影响到孟家刀客的士气，他叫来倒三儿，提了一些问题，天亮的时候，他已经拟定了计划。
调头返回原路最省时间，他们才走了不到三分之一的路程，继续前进还要走六七天，但是铁山营地就在前方，只需要四五天的路程就能碰到铁山的前哨。
顾慎为决定继续前进，但不想被动地等待敌人进攻。
欢奴带领三名褐带杀手和五名刀客跑在前面探路，上官如掌管其他刀客，保护队伍走在后面，荷女与上官雨时辅佐她。
上官如更愿意探路，不过接手孟家剩下的二十多名刀客，也让她很满意。
顾慎为想做的事情不仅仅是探路，九个人纵马疾驰，根本不关注周围的情况，有一次几名刀客发现路边有异样，顾慎为仍不停留，告诉他们只管前进。
他们整整跑了两天一夜，中间只稍稍休息了几次，喝水嚼干粮，让马匹吃草，刀客们疲惫不堪，搞不懂那几名少年为何还是神sè不变。
对褐带杀手们来说，这不算什么，学徒残杀期间，他们都有过数天不吃不喝不眠不休的经历，那时候，到处都是敌人，闭眼即意味着放弃生命。
途中，他们又发现一处遭到屠灭的营地，只有六具尸体，看样子是真的流匪，不是孟五公子安排的刀客。
六具尸体围着一堆熄灭的火，面朝天空，脚心指向中心，胸腹流出的鲜血染红了周围的土地，像一朵盛开的六瓣花朵，巨大而艳丽。
他们显然是在毫无知觉的情况下被人杀死，然后开膛破肚。
五名刀客受到惊吓，面如土sè，紧张不安地看着年轻的头领。
顾慎为无动于衷，他见惯了尸体和残忍的杀人场面，仅仅是血腥根本吓不着他，而且他对这种杀人之后破坏尸体的行为嗤之以鼻，杀人即是杀人，多补几刀毫无意义。
除非杀人者想掩饰什么。
顾慎为下马仔细检查尸体，其中一具肚子里藏着一块边缘尖锐的石片，这就是破腹的工具，再多的东西他看不出来，他对世上的武功流派了解得太少，无从判断那粗劣夸张的伤口所想隐藏的真实手法。
九人继续前进，留下标记，让后面的队伍知道他们来过这里了。
关于对手的杀人手法，顾慎为一无所知，但他从六具尸体身上还是发现了一点有价值的线索，六名流匪死的时间不长，这意味着他们离敌人的主力已经不远。
离开驼队的次rì傍晚，先行小队又望到一处火光。
顾慎为命令五名刀客牵着马，躲到附近的草丛里，他带着另外三名褐带杀手前去摸底。
事实证明，孟五公子雇用的刀客都不怎么样，顾慎为宁可让他们躲着，也不想依靠他们执行危险的任务，就连心事难测的流花也比这些人可靠得多。
四人兜了一个大圈子，慢慢靠近火光，中间没发现任何暗哨。
藏身在二十步以外的草丛里，顾慎为发现这不是他想找的敌人。
火堆周围坐着八名衣裳褴褛的男人，低着头没人说话，偶尔有人向火堆里扔一根木柴，无鞘的长刀靠在身边，像一群失去希望的鬼魂。
这是一群流匪，饥肠辘辘，无jīng打采，只在睡梦中才经历过大碗喝酒大块吃肉的场面。
顾慎为不仅撵上了敌人，而且已经超在他们前面。
如果敌人这时对后面的队伍下手，顾慎为就犯下一个不可挽回的错误。
总得冒险，顾慎为想，他要是那些躲在暗处的劫匪的话，绝不会在抛出一连串恐怖jǐng示之后贸然出手。
顾慎为向褐带杀手们布置任务，这是一起在东堡受训的好处，即使曾经的对手也能一点即透，大家都明白欢奴的用意。
接下来的事情就是等待，耐心等待，这是杀手们最擅长做的事情之一。
过了一会，轰轰的马蹄声由远及近，八名流匪jīng神一振，提起刀冲到路上，不过没等他们喝令对方留下买路财，九匹马已经飞驰而过，只留下一股灰尘，一名流匪躲得慢差点被撞伤。
八人挥舞着长刀叫骂，骂够了回到火堆边，气愤地交谈了几句，又陷入沉默，然后一个接一个地歪着脑袋睡觉，甚至没人守夜。
顾慎为指派流花传令，让后面的五名刀客带着全部马匹继续前进，黎明之前返回，希望这样能够迷惑暗中的敌人。
至于那八名流匪，则是现成的诱饵。
顾慎为有一种强烈的预感，一路上屠杀匪徒的人不多，大概只有两三个。
弯月高升，又慢慢西倾，火堆越来越小，虫鸣蛙叫、此起彼伏的鼾声渐渐成了背景，自动被潜伏的少年们过滤掉。
天快亮的时候，褐带杀手们等的人终于来了。
只有一个人。
像一只正在草从中觅食的黑sè大鸟，忽上忽下，落地时一点声音也没有，要不是那团黑影在快速移动，就连经验最丰富的杀手也认不出来。
黑鸟似的杀手围着八名流匪绕了一圈，决定出手，兵器似乎是匕首，在目标身上轻轻一划，就有一个响雷似的鼾声停止。
这不像是人，倒像是深夜吸人元jīng的妖怪。
就算是妖怪，少年们也一样要生擒活捉。
远处的草丛中shè出一支箭。
“黑鸟”刚刚杀完最后一名流匪，正要开膛破肚，猛然回头，展开宽大的袖子，卷住偷袭的箭矢。
第二支箭shè来。
那是“封口流花”，shè箭的速度在甲辰学徒中名列第一。
“黑鸟”似乎没料到敌人的箭法如此迅猛，险些被第二支箭shè中，不由得怒气勃发，又像一只笨拙的大鸟一样，忽上忽下，忽左忽右，向流花隐藏的地点冲去。
流花的箭源源不断，却没有一支能够shè中。
眼看“黑鸟”转瞬间离流花只有十步之遥，草丛中冒出了野马，狭刀直劈“黑鸟”后背。
两人只缠斗了数招，“黑鸟”突然身子一矮，陷入草丛里，火堆另一边的顾慎为跑出来，黑马扑向目标，“黑鸟”脚上中招，已被白驼拽倒在地。
三名少年负责抓活口，顾慎为负责杀死多余的人，不过只来了一只“黑鸟”，他的狭刀没有武之地。
顾慎为跑到时，战斗已经结束，“黑鸟”双手双脚都被绳子捆住，身子兀自剧烈地扭动，野马紧握狭刀，一脸杀气，肩上有几道血痕，他在缠斗中受伤了。
天边泛白，四名褐带杀手围着俘虏，俘虏头朝下，双手背负，露出长长的十根手指，每根手指上都套着细长尖锐的钢刺，这就是“黑鸟”的兵器。
顾慎为拔出随身携带的匕首，单腿跪在地上，将俘虏翻过来，扯掉兜帽，愣了一下，“黑鸟”是名女人。
女人四十来岁，神情yīn鸷狠毒，双唇鲜红，好像喝过血一样，张着嘴，露出两排森森白牙。
不管是妖怪还是女人，在杀手们眼中都是一样的。
顾慎为曾经在“洗心院”受过刑，知道恐惧会让人说出一切，也知道在酷刑开始之前，很少有人开口说实话。
他拿出匕首，又将俘虏翻过去，割掉她两只手上的拇指。
女人头埋在土里，呜呜地惨叫。
再次翻身，女人脸上失去血sè，沾满泥土，嘴唇也没那么红了。
顾慎为一手握着匕首，一手拈着两只连着钢刺的拇指，“我有很长时间，在后面的队伍赶上来之前，你都不会死。”
女人痛苦的脸上中没有丝毫惊慌，眼神里反而充满了威胁，还有一丝疯狂，她吐掉嘴里的泥土，盯着折磨自己的少年，好一会才开口，声音喑哑难听，好像很长时间没说过话了。
“杀了我吧，我们不要金银财宝，只要人。”
“要人？要什么人？”
“杀了我吧，你们多活不了几天，你们都会死，金鹏堡的人都会死，一切都已注定，我们回来了，要拿回属于自己的东西。”
女发露出迷狂的笑容，好像她想要的东西就摆在眼前。
顾慎为突然失去了自信，酷刑对这个女人没用，他也没有“洗心院”花样百出的手段，就算千刀万剐，她也不会吐露重要的情报。
他将匕首抵在她的心口，最后看了她一眼，期待着对方能显出软弱的迹象。
她没有，他将匕首推了进去。
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第一百一十二章 谋士
八名流匪莫名其妙地死在荒野中，一条细细的伤口从咽喉直通到小腹，女人还没来得及将他们开膛破肚。
三名少年站在火堆边，另一位在远处放哨，他们在等待五名刀客带着马匹返回。
约定的时间已过，或许刀客们不会再回来了，他们不是被敌人杀死，就是已经逃亡，顾慎为再一次失去信心，那个女人身上具有某种疯狂的气质，说出的话也让他气馁，这不是普通的匪徒，专为金鹏堡而来，目标很可能就是上官如。
他曾经盼望着能遇到金鹏堡的对头，好加入他们为父母兄姐报仇，现在对头出现了，他却站在仇人这一边。
为什么偏偏在规划好复仇的前景之后，突然出现这样一个诱惑呢？
不，顾慎为在心中向那群看不到的金鹏堡对头说，他拒绝诱惑，因为一切人都不值得相信，他已经走在自己的路上，还将继续走下去。
顾慎为握住刀柄，恢复了信心，女人的武功很好，但他有把握一刀杀死他，敌人料不到五名褐带杀手的实力，这是他们取胜的关键。
野马与流花一左一右站在附近，一个不会说话，一个很少说话，对这名被指定的“头领”，两人都只是勉强接受。
顾慎为无声地看着两人，猜测他们心中的想法，跑了这么远，只抓着一名俘虏，没问出特别有价值的情报，就被头领一刀杀死，野马与流花大概很不以为然。
“休息一会，敌人离这里不远了，咱们要先发制人。”
顾慎为说道，随后踢开两具尸体，坐在他们屁股下面的石块上，接着马上站起，拔刀出鞘。
紧挨着石块还躺着一个人，一个活人。
这人蜷成一团，衣服的颜sè与石块接近，又被四条腿遮挡着，少年们竟然一直没有发现，他们以为八名流匪都已死光，自然放松了jǐng惕，以至于站在这里好一会，也没注意到那微弱的呼吸声。
活人身穿破烂长袍，比死去的流匪还要肮脏，但是身材瘦弱，惊慌的脸上带着一丝文气，像是名读书人。
他被绳子捆得紧紧的，瞪大了双眼，僵硬得几乎快要与石头融为一体，他吓坏了，先是强盗，接着是妖怪一样的黑鸟，最后是四名带刀的少年，他一夜没合眼，却觉得恶梦不断。
顾慎为的刀尖指着被绑灰袍人，灰袍人再也不能假装不存在了，“饶命饶命，别杀我，我不是强盗。”
顾慎为割断灰袍人身上的绳索，“你是什么人，怎么会在这里？”
灰袍人哆哆嗦嗦地想站起身，起到一半实在支撑不住，坐在石块上，“在下姓方，名闻是，佛经常云‘如是我闻’的‘闻是’，本是一介书生，因为贪走近路，被这几位兄台拦路劫住，非要我交赎金才放人，其实一看便知，在下乃是天涯沦落之人，身无分文，不，有几文，都被抢走了，哪里还交得出赎金？谁想半夜又来了一位女妖，见人就杀，好不凶残，幸好几位少年英雄及时赶到，除去女妖，救了在下一命。”
“少年英雄”出现的时候，这位方闻是可没有出声，顾慎为哼了一声，收起刀，这是一名不会武功的穷酸，没必要多疑，“你可以走了。”
方闻是似乎不太相信自己的好运气，挨个打量三位“少年英雄”，突然深鞠一躬，起身就跑，几步之后摔了一个跟头，爬起来又跑，看样子，他跑不了多远就得累瘫在地。
“应该杀了他。”
沉默的流花竟然开口，声音沙哑低沉，与他的相貌极为不符。
“不，让他走在前面。”
顾慎为望着还在跑的方闻是，没准这名读书人能引蛇出洞。
等方闻是跑出一段距离，四名褐带杀手慢步跟在后面。
走出里许，对面跑过来几匹马，方闻是想拦住一匹，结果又摔了一个跟头。
马跑到近前，自动停下，是少年们的坐骑，一共六匹，其中一匹上面坐着孟家的刀客，软软躺着，显然已经死了。
马刚一停下，刀客就侧身跌到地面，露出心口处的箭矢。
流花单腿跪下，拈着箭杆仔细观察，神情严肃，好像书法大家见着一幅传说中的名贴。
敌人果然不远了。
四名少年上马，勒住缰绳，继续慢步跟在方闻是数百步以外。
他们是褐带杀手，不擅长面对面的大规模拼杀，他们要找到敌人，用暗杀的手段解决问题。
方闻是跑上一段斜坡，在坡顶回头望了望身后的追踪者，突然坐倒在地上，再也不肯起来了。
四名少年骑马来到方闻是身边。
方闻是抬起头，总共跑了几里路，已经满头大汗，脸红如血，“你们是金鹏堡的人吧？”
“你怎么知道？”顾慎为有点小小的意外，一名身无缚鸡之力的穷酸竟然也能一眼认出他们的身份。
“肩上绣着鸟，黑衣，刀也和别人不一样，腰带有点特别，我没见过，你们还是学徒吧？”
“你怎么不跑了？”顾慎为没有回答方闻是的提问。
“跑不动了，肚子里没东西，腿上没劲儿，你们借我一匹马吧。”
褐带杀手们还剩余两匹马，由白驼牵着。
“不，金鹏堡从来不往外借东西。”顾慎为说，不知道堡里是不是真有这么一条习俗。
“我知道，不如这样，你们带我一起走，我跟你们去见‘独步王’，保证两三句话就说得他心花怒放，王主自然会大大赏赐你们，我要是得势，也绝不会忘记四位英雄的举荐之力。”
如果不是在金鹏堡接受过严酷的杀手训练，四名少年肯定会笑得喘不上气来，不过，听完方闻是的这几句话，他们还是呆住了，半天没人吱声。
这个穷酸不是疯了，就是脸皮太厚，竟然自吹能让“独步王”心花怒放，可他之前连八名流匪都说不服。
“你把这‘两三句话’说给我听听，要是能让我‘心花怒放’，就送你一匹马。”
“你们听不懂。不不，四位少年英雄自然什么都懂，不过……你们是杀手，关心的是怎么杀人，对不对？那些合纵连横争霸天下的事情，你们听不进去，是不是？”
原来穷酸是一名说客，顾慎为拔出刀，“说客”唯一的用途是走在前面当诱饵，赖着不走就没有价值了。
方闻是看着闪闪发光的狭刀，一脸茫然，似乎一点也没查觉到少年身上的杀气，接着他说出一句话，不仅保住了自己的xìng命，也开始了“说客”与杀手的一段友谊。
若干年之后，当顾慎为再提往事的时候，方闻是根本不记得这一段，他固执地相信是自己的一番侃侃而谈打动了少年杀手。
“你知道吗，刀能杀人，谋士也能杀人，很多时候杀得更多。”
像一道闪电击中头顶，顾慎为想起了金鹏堡教书先生张楫曾经对他说过的话，“从前，最锋利的刀是金银，最厉害的杀手是谋士。”
如果这世上还有什么东西是顾慎为坚信不移的，那就是张楫教给他的许多道理，那是未来报仇雪恨推翻金鹏堡的主要根基，比他所学的一切武功都要重要。
落魄的方闻是竟然说出与张楫相似的话来，顾慎为立刻对他刮目相看。
前方就是神秘的敌人，他满脑子想的却是遥远的未来。
方闻是还很年轻，看上去只有二十几岁，一脸的灰尘与穷苦相，仔细看才能辨出一丝说客特有的无所畏惧，在一般人来看，那是与厚脸皮一般无二的神情。
“给他一匹马。”
牵马的白驼愣了一下，还是遵守头领的命令，将一匹马的缰绳扔给方闻是。
方闻是比白驼还不敢相信，自己的话竟然产生了效果，这可是他几年的说客生涯中从来没发生过的事情。
“你要带我去见‘独步王’？”
“不，我让你上马快点走。”
未来太遥远，眼下最重要，顾慎为有过教训，所以他还是要将方闻是当做诱饵。
方闻是犹豫着跳上马背，回头想要说点什么，顾慎为用刀身拍中马臀，马匹带着读书人疾驰而去，连翻几道缓坡，踪影不见。
四名少年催马小步前进，注意观赏周围的一景一物。
道路越来越难走，不远处出现一座大山，按倒三儿所言，穿过此山再行一rì，就有可能遇到铁山前哨，往南是一片连绵荒凉的丘陵，草木罕见，更远处依稀是广大无边的沙漠。
方闻是骑马又回来了，脸sè苍白，活像白rì见鬼，来到顾慎为面前，“他们说，马上回头，和其他人一块向南走。”
“他们？”
“嗯，三个看上去很凶恶的人，和那些土匪很像。”方闻是佝偻着身体，似乎还没从惊吓中恢复过来。
如果这就是说客的胆量，顾慎为可有点失望。
四名褐带杀手纵马前行，方闻是勒马兜了个圈，慢悠悠地跟在后面。
数里之外，少年们停在一道坡顶，远远望去，三名骑士拦在路上，都穿着毡衣，裸着半边膀子，手持长弓，身后背着长刀。
顾慎为向南方望了一眼，不明白这些人让他们去沙漠干什么。
第一百一十三章 客人
少年们停在坡顶观望了一会，觉得时候差不多了，驱马前行，慢慢接近三名骑士。
进入百步之内，对方一人弯弓搭箭，嗖地shè来，落在马前，笔直地插在地面上，这是jǐng示，要求来者止步。
顾慎为拿起长弓，那是流花借给他的，也shè出一箭。
他不擅长弓箭，但多少也学过一些，百步杀敌不太可能，给敌人送点东西还是可以的。
箭镞上绑着黑鸟似女人的一根手指，顾慎为一共斩断四根，全都用布包起来留存了。
一名骑士抬手接住箭矢，看到上面的东西，显然大吃一惊，勒住缰绳，跨下的马匹仰脖嘶鸣，另外两名骑士也勒着马兜了一圈，深受触动。
面对金鹏堡培训出来的褐带杀手，三名骑士可不太谨慎。
骑士们左侧的一蓬灌木从中突然shè出一箭，一名骑士应声倒地，剩下两人慌张地抽出壶中箭矢，尚未搭在弓上，已被接下来的两箭shè中，摔落马下。
流花现身，对着每个人的嘴补shè一箭，这是他的标记。
早在几名少年骑马来到坡顶之前，流花就已经下马，顾慎为等人吸引对方的注意，流花在荒野中潜行，虽然草木不盛，那一簇簇dú lì生长的灌木、草丛足够隐藏他的行迹。
除非迫不得已，杀手绝不正面对敌。
四名褐带杀手检查三具尸体，没发现任何能够表明身份的物件。
顾慎为有点怀念师父铁寒锋，那个瘸子见多识广，肯定知道这些人的来历。
方闻是也赶了上来，坐在马背上，看着地上的少年与尸体，连连点头，“了不起，了不起。”
“继续走吧。”顾慎为跳上马，对方闻是说道。
方闻是马上连连摇头，“我不走前面，你拿我当诱饵。“
顾慎为握着刀柄，“你该高兴自己还有点用处。”
方闻是脸sè一下子变了，“我的用处大着哩，你问我西域大势、诸国纷争、各方土产、天文地理，保证无所不知无所不晓，我有建邦立国的大用处，当诱饵可太浪费了。”
方闻是的确不用做诱饵了，远方灰尘弥漫，来了一大队人马。
“谋士，你有办法吗？”顾慎为讥讽地问道。
方闻是没听出少年话中的意思，一本正经地说，“我学的是苏秦张仪之术，可不是鬼谷孙武用兵之道，不过，眼前的形势倒也简单，对面的人没有一千，也有八百，你们只有四个人，要是还不快跑的话，一阵乱箭shè来，死无葬身之地。”
话一说完，方闻是自己调转马头跑了，到了下一个坡顶，才停下来遥望，对不听从“谋士”建议的少年们感到不可理解。
那一队人马远没有方闻是说的庞大，大概三十多人，为首的是五名黑袍人，穿着打扮与那名黑鸟似的女人极为相似。
“向南去！”对面一名骑士越众而出，高声喊道。
顾慎为只想前进，既不后退，也不转向南方，远方的那片沙漠里肯定没有他想要的东西。
他向流花挥挥手。
流花拿出长弓，搭箭shè出。
对面的骑士迎接挑战，几乎与流花同时弯弓搭箭，等了一会才shè出，与来袭的箭矢撞个正着，两支箭同时跌落，接着骑士大叫一声，从马背上跌落。
流花同时shè出两支箭，骑士只击落一支。
拦截的人马终于认清四名褐带杀手并非普通少年，奇怪的是，他们没有趁着我众敌寡大举进攻，而是纷纷转头离去，但是有条不紊，不像是受到了惊吓。
少年们远远跟着，数里之外，看到更大一队人马，两队人合起来有上百人，已在路上设置鹿角栅，正好一道半圆形，两端直抵山脚，想要穿山而过，只能硬闯。
鹿角栅之后，三排弓箭手严阵以待。
顾慎为带领褐带杀手后退数里，将马匹首尾相联围成一圈，四人坐在中间轮流休息，将干粮与水也分给坐骑。
他们在等黑夜降临，那才是杀手们活跃的时段。
顾慎为睡不着，反复想着那个女人说的话，“我们不要金银财宝，只要人。”敌人不想杀光所有人，似乎只想将他们逼向沙漠。
他也不想杀光金鹏堡的敌人，只想闯过这一关，将礼物顺利交给“大头神”，再将上官如安全地送回金鹏堡，那个小姑娘想不到自己的身份会带来多大的麻烦。
夜幕低垂，野马、流花、白驼开始整顿装备，顾慎为说，“不，今晚没有行动，等后面的人赶上来再说。”
三名少年用异样的眼神看着头领，欢奴的选择不太符合金鹏堡的原则，但是反抗命令同样违背金鹏堡的规矩，三人默默地接受。
外面传来方闻是的声音，“小英雄，能分点水吗？我快两天滴水未进了。”说着话，他从马肚子下面钻了进来。
头领对一名穷酸读书人的态度也让三名少年不解。
顾慎为将自己的水囊递给方闻是，等他仰脖喝了一大口，说，“敌人有一百，我方人数相等，但只有不到一半人能拿刀战斗，骆驼与马匹充足，你有什么对策吗？”
方闻是左右看了看，似乎想要寻找“我方”那一百人在哪，又喝了一口水，抹抹嘴，“丑话说在前面，我懂谋略，兵书看得不多，一切都是纸上谈兵。”
顾慎为抬了一下手，表示无所谓。
“嗯，那好，敌方百人是训练有素的士兵吗？”
“不是，一群匪徒，有弓箭。”
“我方，就算五十人吧，也是乌合之众？”
“差不多吧，大部分是临时凑起来的刀客，十来个人是不错的杀手。”
“杀手可不适合冲锋陷阵，呃，要我说，只能这么办。”方闻是又喝了一大口水，拍拍肚子，“干粮还有吗？”
顾慎为将最后两块干粮递给他，方闻是狼吞虎咽，两腮鼓起，用水好不容易才压下去，长出一口气，“那就只能以虎驱羊，让刀客冲在最前面，吸引敌人的箭矢，杀手紧随其后，或有一拼，说实话，我真不擅长这个，等你长大一点……不不，等你野心大到吞国并疆的时候，再找我不迟。”
方闻是喝足了水，吃了个半饱，话语间开始敷衍了事，他才不相信一名杀手学徒未来能有资格用到自己这样的大谋士。
顾慎为却深受启发，渐渐地一个计划在脑子里成形，不过，先要安全地度过今天晚上才行。
“准备吧，客人就要来了。”
那百余名拦路的敌人当中，大部分像是拼凑起来的流匪，其中三名黑袍客才是最具威胁的人，这些人也是杀手，必定会采取夜袭手段，顾慎为打算守株待兔。
夜sè越来越深，繁星闪烁，顾慎为没有生火，与方闻是并肩而坐，脚步躺着三个布卷，好像是熟睡的人。
方闻是压着自己的右臂，拼命压住那股由内而外的震颤，他想离开，可是遭到少年杀手拒绝，这次旅程真是霉运不断，想见的大人物一个也没见着，却落在土匪、杀手这类人的手中，满腹学问一腔报负竟都成了累赘。
“你……会保护我吧？”
“我把敌人杀了，他就杀不了你。”
方闻是一愣，觉得这个保证很难让心安，于是嘿嘿笑了两声，右臂抖得更严重了。
“你说你懂天下大势，说来听听。”
方闻是又愣了一下，随后滔滔不绝地说起来，不是为了说服一名无关紧要的少年，而是想借此缓解心中的紧张。
“……如今西域三十六国方享太平，全然不晓亡国之祸就在眼前。三十年前，中原、北庭逐鹿草原，西域无霸主，以至群雄争锋，战乱频仍，疏勒崛起，金鹏壮大。及至中原、北庭握手言和，边疆无事，才腾出手来平定西境，与疏勒国成鼎足之势，三十六国各择其主，太平之rì降临。如今三足不稳，各怀野心，金鹏堡志向远大，铁山蠢蠢yù动，互有长短，互有渗透，牵一发而动全身……”
方闻是的声音在顾慎为耳中突然变得模糊，他腹中产生一股说不清道不明的下坠感，混杂着紧张与兴奋，心脏似乎放慢了节奏，全身血液也跟着变凉了一些。
他突然想，要是有一柄趁手的剑就好了。
方闻是兀自喋喋不休，仿佛与自己并肩而坐的俨然是一位西域王者，手握雄兵十万，就等他来指点迷津，阐述如何避免亡国之祸，全然感受不到真正的危险近在咫尺。
方闻是突然觉得一阵风掠过，伸手一摸，头上的帽子没了，头发掉了一片，正茫然不解，就见对面的站着的马奇迹般地分为两段，鲜血如暴雨喷洒，淋了他一头一身。
方闻是目瞪口呆，真心希望自己能吓晕过去，偏偏头脑清晰双眼明亮，一切都看在眼里。
转瞬之间，偷袭者与埋伏者之间的战斗已告结束，两人死亡，两人受伤，折损一匹马，其它马匹受惊四散奔逃。
顾慎为又一次没机会出刀，这让他心绪不宁，血液翻腾，璇玑穴内热气膨胀，似有走火入魔的迹象。
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第一百一十四章 冲关
顾慎为倏地坐起身，拔刀出鞘，面前却没有敌人。
一个夜晚已经过去，清晨的阳光照在两具黑袍人尸体上，兜帽被摘去，都是女人，其中一个嘴里插着箭，双目圆睁，另一个左肋中刀，污血流了一地。
野马、白驼胸前受伤，已经包扎妥当，站在欢奴对面，看着他，目光深不可测，流花毫发无伤，站在稍远处，背对三人，手持搭箭长弓，正望向敌方放哨。
另一侧更远一点，方闻是捂着肚子蹲在地上，像是腹痛，又像是大便，见少年杀手醒过来，挤出一丝笑容，想不到这位看似老成的少年比自己的胆子还要小。
顾慎为羞愧得无地自容，他竟然在最关键的时刻走火入魔晕过去了。
收起狭刀，顾慎为什么也没说，他知道，从此以后自己在三名褐带杀手心目中地位大降，这会埋下许多祸患，他得尽快重新证明自己的实力。
黑袍客的暗杀技巧比褐带杀手稍逊，这是顾慎为收获到的唯一好消息。
太阳高升之时，后面的队伍赶上来了，他们没有受到偷袭，但是一路上看到的尸体让他们十分不安，所以rì夜兼行，没有落后太多。
不过殿后的刀客带来消息，后面数十里跟着大队人马，足有二三百人，离此地只有一rì路程。
上官如虽显倦态，一听说前面还有敌人拦路，立刻就要战斗，不过大家都已疲惫不堪，顾慎为决定还是休息一下为好，何况他只是上官家一队的护卫头领，许多事情做不得主。
拥有决定权的几个人聚在一顶帐篷里，清奴只会双眼发呆地挨个问“怎么办”，上官如急着开战，背旗杀手什么也不说，孟明适一进来就要求今后所有孟家刀客都得保护他。
顾慎为先说这两天跑在前面的收获，最后说，“这伙人要的是人，咱们这点钱财，他们看不上。”
一听这话，孟五公子的脸立刻白了，指着上官如，“不用说，土匪肯定是想要我俩了。”
顾慎为摇摇头，“十公子偷偷外出，没几个人知道，他们想要的是你，孟家最受宠的公子，绑架你，匪徒们就可坐地要价。”
顾慎为撒谎了，他主要保护的目标是上官如，只要能将她安全送回金鹏堡，其他人都可舍弃，如果实话实说，孟家的人马大概立刻就会划清界限，抛下他们落荒而逃。
孟明适眼睛红了，“啊，你们要保护我，金鹏堡不是号称西域匪首吗？金鹏旗一到，土匪奔逃，怎么不好使了？”
“匪首”这个称呼在让场的几个人颇为不满，上官如冷脸握刀，“金鹏堡是匪首？干脆把他交出去，大家一块分赎金算了。”
孟明适躲到清奴身后不敢吱声，背旗杀手说，“如今这事太奇怪了，金鹏堡不是匪首，不过多少年了，偶尔有人不尊重金鹏旗，可是还从来没有过数百名匪徒大张旗鼓拦截的。”
“那些流匪都是受人驱使，身后的指使者是那些黑袍女人。”
背旗杀手寻思了一会，“黑袍，女人，指上套钢刺，我从来没听说过西域有这样的门派，南面的沙漠是流匪们的藏身之地，也没听说过有大帮派。”
敌人的来历猜不出来，几人商议退敌的计划，顾慎为说出自己的想法，一听要让自家的刀客冲在最前面，孟明适一百个不愿意，不过再一想到匪徒的目标就是自己，只得同意了。
倒三儿被叫进来介绍前方山口的地势，冲过鹿角栅，是一道缓坡，半里多长，上去以后坡势陡降，骑马很快就能到底，然后一马平川，快马加鞭，顶多一rì就能进入铁山的jǐng戒范围。
顾慎为建议抛掉礼物轻装前进，清奴死活不肯，他这对这些财宝负全责，不愿丢给土匪。
计划商定得差不多了，背旗杀手犯下一个错误，竟然建议十公子上官如与清奴、孟五公子待在一起，不要冲在前面。
背旗杀手在杀人方面或许经验丰富，跟上官如打交道则完全是门外汉，顾慎为本来打算将丫环小遂的地位夸大一点，好让上官如带着上官雨时、荷女保护她，结果背旗杀手好心办坏事，上官如坚持要与褐带杀手们执行同样的任务，谁劝也不听。
黄昏时分，由背旗杀手向所有人说明冲关计划。
二十五名孟家刀客连同十四名身体强健的杂役，骑马冲锋，一路不停，冲到山外的平原之前不要转身，五名褐带杀手、上官家的两位公子紧随其后，进入敌营之后趁乱杀人，好让驮箱的骆驼与其他人顺利通过。
背旗杀手本人和另外两名孟家刀客保护孟五公子、清奴与丫环小遂。
倒三儿跟几名赶驼人护着骆驼。
杂役们抛掉一切随身之物，全都骑乘，只能自己保护自己。
冲关时间定于二更，再晚的话，后面的追兵也赶到了。
杀手不适合冲锋，可是暗杀需要时间，敌人一旦汇合，几名杀手可杀不过来。
顾慎为将专职保护上官如的赶驼人调到杀手小队中来，声称他是金鹏堡派来暗中协助自己的帮手，没有任何人的怀疑，上官如完全想不到这名其貌不扬的赶驼人与自己有关，看到他别别扭扭的握刀姿势，还一直发笑。
场面当时有些混乱，刀客们受雇完全是为了钱财，一听说要冲在最前面都不愿意，最后还是孟五公子亲自出面，承诺冲关之后薪酬加倍，才留住这批人。
杂役们则是哀声一片，纷纷抢夺看上去比较健壮的牲口。
顾慎为原想这个计划能稍微保密一点，看来是失败了，方闻是称他们为“乌合之众”，果然没错。
方闻是牵着顾慎为送给他的马，挤过人群，期期艾艾地向少年头领求助，“小英雄，你看是不是给我配一名保镖？刀客不行？随便指定个杂役也可以。我帮你出的主意，谋士也该保护一下，对不对？”
“你跟着我吧。”顾慎为说，他还有几句话想问这个人，只是现在不是时候，“我把人杀了，人就不会杀你了。”
方闻是讪讪地笑着，他已经听过一次类似的话了，结果少年突然晕倒，他对其杀人功夫实在不怎么信服，不过一想到“小英雄”的几名同伴都是能杀妖的高手，就下定决心要寸步不离地跟着。
顾慎为好不容易才在冲关之前与荷女私下说几句话，昨晚走火入魔的经历提醒他一件重要的事，“千成不可压抑杀人yù望，出刀即要见血，否则的话，可能会晕过去。”
荷女懂得“晕过去”是什么意思，“我这两天也总有不好的感觉，看来今天晚上不能掩饰了。”
顾慎为点点头，今晚是混战，不用太担心剑法泄露，遗憾的是，自从被杀手刘选发现秘密之后，两人扔掉了打磨过的狭刀，现在手里只有普通的狭刀，威力稍减，由于无名剑法是一击杀敌，一招不中即陷危局，减弱的那一点可能影响生死。
这是一次计划周详执行很差的冲关行动，刀客们三心二意，冲锋刚一开始就跑掉了七八个，他们骑马直向南方逃去，浑然不知那里可能有更大的陷阱。
剩下的刀客冲到鹿角栅前已经死伤过半，剩下的人陷在敌营之中无力脱围，直到后面的杀手小队赶到，才扭转了局势。
顾慎为早有交待，八名杀手专挑形状怪异的黑袍女人下手，其他匪徒都是流匪，形势一旦不对，也跑掉不少。
黑夜之中，谁也帮不了别人，只管自己杀人，顾慎为体内郁积的杀气终于得以释放，敌人只是幢幢黑影，他却能准确找到脖子的位置，连自己也感到惊奇。
他不知道自己杀了多少人，直到有人不停地催促快走，他才在敌营中随便找了一匹马，冲进向上的山道。
前后没几个人，顾慎为有点担心己方损失过大，万一上官如死在后面，他就只能弃刀投降，干脆加入黑袍女人一方了。
还没跑到坡顶，顾慎为心中一沉，前方红光晃动，显然有人放火，坡顶聚着不少人，孟五公子撕心裂肺的哭声清晰可闻。
他们还是中计了。
出口烈火熊熊，飞鸟难逾，身后敌人重新聚合，将入口也堵住了。
顾慎为第一件事是寻找上官如，见她没事，放下心来，随后清点人数，损失巨大，只剩下不到十名刀客，杂役大部分没冲过来，清奴与孟五公子倒是没事，只是吓坏了，坐在地上拽都拽不起来。
倒三儿自己奇迹般地赶着十匹骆驼上到坡顶。
方闻是聪明得很，没有跟着“小英雄”在营地里杀人，早就跑上来了，正安慰失魂落魄的丫环小遂。
孟明适自家的刀客所剩无几，对欢奴的态度立刻大变，拉着他的胳膊，不住地说“你要保护我”。
杀手小队还可以下去冲杀，不过那样做没有多大意义，大队追兵即将赶到，他们应该积蓄力量等着火灭。
如果大火另一边还有敌人，顾慎为也不知道该怎么办，他经历过许多次生死危机，没有一次如此被动，除了一股劲地向前冲，几乎没有任何选择。
无论如何不能遵从敌人的意图向南走。
顾慎为命令倒三儿打开一只木箱，那里装着许多jīng制兵器，都是送给“大头神”的礼物，他得准备迎接敌人的冲锋了。
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第一百一十五章 抛金
坡顶路边建有一座三层土塔，原本驻扎着守卫山口的士兵，如今人去塔空。
顾慎为让不会武功的女子和老人躲进去，还剩下三十来人，全都拿起弓箭，准备御敌。
送给“大头神”的武器不少，件件装饰华丽，连箭矢都镀着一层黄金，刀客们拿在手里，都不舍得shè出去。
刀剑更是数不胜数，顾慎为挑了几柄剑，没有一柄握着顺手，他有点明白当初张楫说“剑无凡剑”的意思了，这些镶着珠宝的钢片，值得挂在墙上慢慢玩赏，拿来杀人一无是处，它们根本不是剑。
众人握着金灿灿的长弓，紧张地监视着坡下的敌人。
出乎意料，直到凌晨敌人也没有发起进攻，恰恰相反，他们打扫战场，拆掉鹿角栅，将防御工事都移到了山口北面，让出一条通道，显然是想“请”山道中的人向南方逃跑。
另一边，出口的大火已经熄灭，露出守在后面的二百余名匪徒。
顾慎为打算天亮前再次冲关，清奴、孟明适等人却死活不同意，第一次冲关已经把他们吓坏了，如今实力受损，更没胆量冲进敌群，只想躲在土塔里暂享安全。
顾慎为心情焦躁，眼看山口两边的敌人还在陆续增加，多留一时危险就增加一份，他甚至想抛掉所有无关人员，只由杀手们护着上官如逃跑。
顾慎为不用做出这个不得已的选择，倒三儿主动请缨，准备独闯敌营，冲过去向铁山求援，他唯一的要求是能喝上几口壮行酒。
幸存的刀客们随身带着酒囊，倒三儿拿过一只，猛灌数口，大喊一声“看我的”，仰面摔倒，众人吓了一跳，面面相觑，好一会才有人说，“他这是喝醉了。”
顾慎为气得火冒三丈，差点一刀将倒三儿杀了，他这时才明白江承海外号的由来，分明是“三杯就倒”的意思嘛。
不过倒三醉得快醒得也快，不到一柱香的工夫，一骨碌爬起来，没事人一样，从木箱里找出一套银盔银甲穿在身上，手持一只巨大的圆盾，又一次向众人告别，“等我三天，铁山大军一到，宵小落荒而逃。”
三十余人向陡坡以下的敌军齐shè，扰乱防卫，那些镀金的箭矢落地之后颇受欢迎，倒三儿大吼一声，纵马冲了下去。
几十双眼睛看着英勇的倒三儿冲进敌阵，如赵子龙进出曹营，然后眼睁睁地看着他陷入重围，又吼了几声，悄无声息了。
这是明刀明枪的对决，杀手们束手无策。
天已大亮，陡坡下面的数十匪徒突然齐声喊道，“只要金鹏堡的人，无关人等速速退去。”
喊了十几遍，坡顶的人都听到了。
孟明适人土塔里探出头来，侧耳倾听，两步蹿到欢奴身前，抓着他的衣襟，两眼冒火，“你骗我，你小子骗我，原来惹麻烦的是你们金鹏堡，跟我孟家没一点关系。”
顾慎为推开孟五公子，淡然说道：“这是离间之计，下去的人都会被杀死。”
孟明适眼珠转来转去，犹疑不决。
偏偏此时，缓坡这边也走出三十来人，同样高声劝降，他们不是匪徒，而是昨晚冲关时落入敌手的俘虏，好几位是孟家的刀客。
孟明适心意已决，举臂高呼，“我投降，孟家的人跟我下山投降，咱们不用陪着金鹏堡的人死在这里。”
顾慎为想不到世上会有如此愚蠢的人，“不要中计，落入敌手你们都会被杀死。”
孟家的人现在都不相信欢奴，刀客们扔下长弓，杂役走出土塔，围着小主人，七嘴八舌地支持投降。
上官如、上官雨时拔出狭刀，直斥孟家的人是叛徒。
顾慎为自知说不服孟明适，只得推出背旗杀手。
背旗杀手沉吟一阵，竟然没有站在欢奴这一边，“我是金鹏堡的人，留下，其他人自己决定吧。”
顾慎为十分惊讶，他原以为金鹏堡杀手都跟铁寒锋差不多，对敌人的yīn谋总能一眼看穿，现在才明白就跟刀法有强弱一样，杀手的见识也分高低。
顾慎为劝上官家的两位公子收起刀，“愿意投降的人可以下山，请记住我的话，敌人会把你们全杀光的，这不是普通的抢劫，匪徒们不留活口。”
一名十六岁的少年杀手说话能有几个人在意？孟家的人全都跟着小主人从缓坡下山，清奴泪眼婆娑地望着他们的背影，后悔自己没有早点改换门庭。
非金鹏堡的人只留下一位，方闻是跟在孟家投降者身后走了几步，又转身回到原位，连连摇头叹气，不知是什么意思。
坡顶还剩下十五个人，马匹和骆驼倒是不少，足够一人分两匹了。
坡下敌营中传来喊声，“就是她，女扮男装个子矮的那个，上官家的假小子上官如，那五个年轻的是学徒，都是你们要的人。”
是孟明适，他不仅投降，还要邀功，指着坡顶众人叫嚷着。
上官雨时铁青着脸，shè出一支镀金箭，飞到孟五公子身前被一名黑袍女人抓在手里。
“狗叛徒！”上官如气愤地说道。
一名黑袍女人开口了，声音如金属磨擦般刺耳，坡顶每个人都听得清清楚楚，“向南走，金鹏堡的人向南走，止步不行者，rì落即杀！”
清奴坐倒在地上，喃喃自语，“干嘛要向南走？干嘛要向南走？”
背旗杀手叹了口气，“看来我们只能走一步算一步了。”
顾慎为摇头，“不，不能向南走，大家准备好，rì落之前咱们要冲下去。”
“就这些人？下面可有好几百人。”背旗杀手不敢相信这位少年头领的话。
顾慎为心中其实并无主见，他凭借直觉相信向前冲是唯一正确的选择。
“把那些财宝都扔出去，匪徒们爱财，让他们哄抢，咱们趁乱突围。”
“要是突不出去呢？”清奴颤声问道，这个时候他也管不了那些礼物了。
“死在里面。”顾慎为说，不明白这么简单的道理怎么还有人不懂。
他不想死，他想报仇，但是杀手训练已经不知不觉地改造了他的思维习惯，把死亡看作随时降临的平常事，练习无名剑谱更是将这一理念推向极致。
清奴不是杀手，吓得一句话也说不出来。
丫环小遂一路上都不怎么说话，危急时刻脑子里灵光一闪，“我被送给‘大头神’了，是不是就不算金鹏堡的人了？”
众人扭头看着她，小遂第一次展显出勇敢坚毅的气质来，毫不畏惧的迎视十几双目光，越寻思越觉得自己说的有理，虽然还没有送到“大头神”手里，但走出金鹏堡她就是铁山的人了，这些杀手眼里只有十公子，谁会费力保护一名侍妾？
顾慎为不打算挽留小遂，她走了反而少一个累赘，他现在只有一个目的，保住上官如的小命，好让自己有机会在未来杀死这位十公子。
可是，不等顾慎为开口，山下的匪徒抢先做出回答。
人头一颗接一颗地被抛上坡顶，四处翻滚，全是孟家的人。
敌人在用金鹏堡的手法向坡顶的人示威。
小遂的脸sè由白转红，又由红转变，倒吸一口凉气，倒在方闻是怀里。
“小英雄所言极是，金银开道，趁乱突围，真是一条好计。”方闻是仰头望向陡坡一边，紧紧抱着小遂，一眼不看地上的人头。
顾慎为将人头挨个看了看，“没有孟五公子。”
“真遗憾。”上官如接口道，声音显得很镇定，或许过于镇定了，稍稍暴露了一点心中的恐慌。
顾慎为原以为上官家的子弟会接受更好更严格的杀手训练，现在看来估计得过高了。
这一天过得极其缓慢，山口两边聚集的流匪越来越多，黑袍女人将远近的匪徒不是杀了，就是逼到这里围堵金鹏堡诸人。
坡顶众人悄悄地做准备，清奴与三名杂役顶盔戴甲，不住声地求佛祖保佑，小遂再也不提“身份”的事，可她穿不动沉重的铁甲，方闻是挺身而出，自己套甲骑马，小遂背着一面盾牌坐在后面。
杀手们都是轻装，只拿着圆盾，到了坡下就得扔掉。
中午天最热的时候，冲关开始了。
顾慎为一生做过无数次决定，这绝不是最好的一个，但的确产生了效果。
无数金银珠宝从陡坡滚落，钱币化为漫天飞雨，坡下的匪徒望着这梦境般的场面，突然间抛下弓箭，开始疯抢。
二十余名黑袍女人嘶哑着嗓子呵斥，却根本止不住这些眼睛发红的男人。
事情总有另一面，匪徒们放弃了防卫，可是也将窄窄的山道挤得水泄不通。
冲锋队撞在了人墙上，杀手们跳下马，踩在人背上向外逃蹿，顶盔戴甲的几个人却落入人群中，身上的金盔银甲都成了抢夺的目标。
黑衣女人们亮出闪闪发光的指尖钢刺，围堵逃跑者。
顾慎为早已暗中向五名褐带杀手说明，他们的xìng命不仅取决于手中的狭刀，还取决十公子上的安危，可是场面很快失控，专心杀人的少年们很难再腾出手来保护其他人。
就连顾慎为本人，也很快失去了保护目标，他最后一眼瞧见上官如时，正看到那名赶驼人跃在十公子头顶，熟练地割掉一名黑袍女的人头颅。
第一百一十六章 救兵
顾慎为不喜欢这种混杀的场面，早在璧玉南城与孟明适派出的刺客进行巷战时，他就有力不从心之感。
顾慎为逃出重围，下定决心今后要弥补这项弱点。
只出来四个人，欢奴、荷女、野马、流花，每个人身上都有伤。
回头望去，赶驼人还在不停地跳跃，每跳一次都能杀死一名敌人，上官如、上官雨时必定在他脚下，被那些抢不到财宝的匪徒包围着。
顾慎为带头冲回去，劈开一条血路，将两位公子救了出来。
两人浑身是血，目光呆板而疯狂，似乎已经杀红了眼，要不是被几名褐带杀手推着，几乎忘了向前奔跑。
只剩下七个人，奋力向前奔跑，金银引发的混乱很快就要终结，匪徒们就要骑马追来了。
一马平川的草原成了他们难以逃离的恶梦。
跑出三里路之后，后面的骑匪渐渐赶上，流花弯起长弓，回身一箭shè中最前面的敌人，暂缓了追势，可是他只剩下不到十支箭，支撑不了多长时间。
十余名黑袍女人兵分两路，绕过逃跑者准备在前面包抄。
赶驼人突然蹿出去，快逾奔马，拦住一名黑袍女人，跃到马背上一刀将她杀了，随后抛掉尸体骑马返回，一把将上官如拉上马，二话不说，加速奔逃。
上官如卒不及防，厉声叫道：“放下我！”奋力挣扎，竟然从马上跳下来，在地上滚了几圈，跑回少年们身边，“我和你们在一起。”
褐带杀手们对十公子的义气有点感动，但也觉得她很傻，没有她，他们逃生的可能xìng或许更大一点，不过，这种话谁也不会说出口，只有上官雨时边跑边说，“小傻瓜，上马快走，他们要抓的人是你，不是我们。”
上官如双唇紧闭，双眸奇异般地变得更大了，握刀紧跟在上官雨时身边，脸上那种表情顾慎为再熟悉不过，她不会改变主意。
骑马逃跑的最佳时机已经过去了，黑袍女人拦在前面，只需要阻挡一会儿，后面成群的匪徒就能将七人团团包围，武功再高的杀手也冲不出去。
几名少年突然心有灵犀，想到了一处，一起施展轻功冲向黑袍女人，轻功向来是顾慎为的弱项，他留下殿后。
赶驼人已经与黑袍女人们交起手来，不停地从一匹马跃到另一匹马，刀刀见血，黑袍女人们也跟他一样四处跳跃，瞅准时机，用锋利的指尖钢刺在赶驼人身上留下一道道伤口。
少年们加入战团，杀人、抢马，一气呵成，可是赶驼人不再跳跃了，身影消失在马群中。
上官如等人上马奔逃，顾慎为发现自己孤身一人，后面的追兵只想活捉上官如，对一名褐带杀手可不在意，一阵乱箭shè来，顾慎为格开几支，还是有一支shè中左臂。
“上马。”
有人对他说，顾慎为扔掉狭刀，伸出右手拽着那人的手跳上马背。
是荷女。
顾慎为将臂上的箭矢拔掉，他现在没有狭刀，几乎等于失去了另一条手臂。
耳边风声呼啸，没有被杀死的黑袍女人像硕大的蝙蝠跟随左右，身后的马蹄声如阵阵雷声。
“六道轮回，杀之不尽。”在这个节骨眼，顾慎为突然没来由地想起金鹏堡六杀殿前的石碑，思绪接着又跳到另一句话上，“杀生者不死。”
“给我刀。”顾慎为叫道，受伤的左臂抱着荷女的腰，右手从她手中抢过狭刀。
两名黑袍女人骑马赶上，倏然跃起，像两只乌鸦扑向马背上的两名少年。
接着，两个女人失去了控制，竟然撞在一起，重重地跌落在地上，显然已经死了。
不管是前面的逃跑者，还是后面的追赶者，没人看清这一瞬间到底发生了什么，马背上的少年似乎根本没有动过。
“剑法！就是金鹏刀法的原型。”顾慎为贴着荷女的耳边嚷道，他觉得自己的发现如重要，必须马上告诉她。
“什么？”荷女没有马上明白这话中的含义。
“咱们绕了一个圈子，金鹏堡刀法就是从无名剑法中转化来的，只是变得复杂了，咱们一直知道如何提升速度，可是没有运用在剑法上。”
顾慎为与荷女在修习剑法上走的是两条路，但也有许多共通之处，关于如何出剑更快，令敌人避无可避，一直是他们苦思冥想却未能破解的难题之一。
生死一线间，顾慎为突然明白了，无名剑谱掉在往生崖之下绝不是偶然，它与金鹏堡必有极深的渊源，书中所写提升速度的法门，其实正是金鹏刀法的诀窍，只不过更深奥，效果也更好。
当两人将剑法化用在刀法上时极为顺利，已经说明两者之间存在联系，可惜他们的武功见识太少，一直以来竟然没有觉悟到这一点。
刚才顾慎为同时出两刀，杀死了两名敌人，如果手中是轻重合适的宝剑，还会更快。
荷女不语，纵马跑出百余步之后，大声说，“我明白了。”
两名少年悟到了剑法中的重要秘诀之一，却不能帮他们击退身后的追兵。
雪上加霜的是，前面出现了一大队人马。
那队人马大概有数百人，已经列阵排开，旌旗招展，弓矢向天，正要shè击。
前面的几名少年停下，不知该如何应对。
“继续冲！”顾慎为叫道，这是唯一的选择，一路上他都坚持前进，已经没有余地改变主意。
四名褐带杀手冲在第一排，上官如、上官雨时紧随其后，如果他们是普通的学武少年，这时就会大喊助威，可这是一群沉默的杀手，只有急促的马蹄声显示出绝不妥协的意志。
对面的拦截者放箭了。
数百支箭矢如蝗虫一般遮天蔽rì而来，越过少年们的头顶，落在追赶的匪徒们身上。
“铁山！铁山大旗！”上官雨时叫道，声音兴奋得发颤。
少年们放慢了速度，望着眼前的救兵，茫然失措，如在梦中。
铁山匪帮战阵娴熟，不是草原上临时聚集的流匪所能比拟，铁山大旗的威吓力更是遍布西域，两轮箭shè毕，流匪们留下十几具尸，四散奔逃，就是比黑袍女人厉害十倍的人也止不住。
一队队的铁山人马从少年们身边绕过，继续追击残兵，吼声连绵不绝震耳yù聋，可是队形散而不乱，或追或堵或绕或驱，井然有序，顾慎为曾经以为铁山不过是规模更大的匪帮，现在才知道第一印象不准确。
转身望去，残阳如血，上百人的队伍，只有六名少年逃了出来。
接下来的事情，让初离险境的少年们眼花缭乱，好像突然间进入到另一个陌生的世界。
一名铁山头目赶来向金鹏堡十公子请罪，立刻将几人送入帐篷，同时分派人手，向后方的“大头神”传信，抢占前方的山口，挽救幸存者。
是敌人燃起的那场大火救了他们。
“大头神”早就知道金鹏堡送礼队伍已经出发，所以在两条路上各派出数百人迎接，近路这支队伍的前哨昨晚发现山口处燃起大火，立刻回禀，铁山头目想不到这是金鹏堡遇险，指挥人马小心前进，半路上遇到了逃出来的十公子。
顾慎为一直担心自己坚持前进的选择是错误的，这回总算松了口气，要是还留在山口，救兵rì落时分不到，他们就得被迫向南方沙漠转移了。
可是获救纯属偶然，顾慎为也不觉自己有多大功劳了。
好消息不断传来，流匪们惧怕铁山，更怕“大头神”，虽然人数占优，仍做鸟兽散，将大半财宝与许多俘虏都留了下来。
当天半夜，幸存的俘虏陆续来到营地，清奴跪在小主人面前痛哭失声，小遂面无人sè，马上被送到帐篷内休息。
方闻是的表情很难说是害怕还是兴奋，或许他先是害怕，接着又兴奋起来，将顾慎为拉到一边，“你们是铁山的客人，怎么不早说？实话跟你说，我这次游历，最后一个想见的人就是铁山之主，小英雄，帮我引见一下吧，我若是得势，你就是恩主了。”
方闻是两眼放光，顾慎为很不喜欢，他心目中的谋士都是老先生张楫那种样子，心怀天下，却与世无争，“看看吧，我自己也不一定能见着‘大头神’。”
方闻是将这句话看作了同意，郑重地点点头，在没人的地方来回踱步，口中喃喃自语，大概是在演练劝说“大头神”的言辞。
白驼、背旗杀手、赶驼人都死了，他们深陷重围，反而不如手无寸铁的杂役幸运。
铁山头目只命人追击到山口，他手下兵力不够，不敢追得太远，所以没有发现孟五公子的下落。
三天后，“大头神”亲自赶到，就在山口处设立主旗，安营扎寨，发誓要杀尽流匪、兵扫大漠，为金鹏旗和铁山旗报仇。
又过了三天，数千名铁山大军围剿了方圆数百里以内的流匪，杀伤大半，活捉了二百余人。
“大头神”命人在山口处竖起两根几丈高的大旗，一面绣着金鹏，一面绣着黑sè铁枪头，就在这两面旗下，俘虏们下跪请罪，然后全部被砍下头颅，尸体围绕两杆大旗堆叠，上面摆放着一层层的人头。
“大头神”忙着报仇与接待十公子，好多天之后才单独接见了顾慎为。
顾慎为早已将小姐罗宁茶的玉指环托人转交给“大头神”，他要向“大头神”传达秘信，借此挑拨铁山与孟家的关系，这才是此行的主要目的。
他事先无从知晓，这条小计谋会给自己带来杀身之祸。
第一百一十七章 论势
“金鹏堡十公子大战千匪”，这是几天之后，所有人对逃亡过程的唯一口径。
杀手的原则之一是不求虚名，所以他们甘愿做十公子身后默默无闻的杀人工具。
上官如初时还要不厌其烦地向其他人解释，自己并非主要的指挥者，但这只给她带来“谦逊”的名声，所以只得笑而不语，慢慢地坦然接受这一切，她是上官家的十公子，带领数十名刀客和数量更多的杂役rì夜兼行，在山口亲自冲锋陷阵杀敌无数，当她获救时，全身都沾满了鲜血，这一切使有资格接受铺天而来的赞誉。
她从来、永远不会知道，那名忠习耿耿的赶驼人会是父亲亲自指派的高手，他尽忠职守，死在数名黑袍女人手中。
清奴缓过神来，在铁山匪营里广结好友，逢人就讲小主人当年“暗杀”自己时有多完美，击退“数千”流匪又多么镇定多么勇猛，说得激昂慷慨栩栩如生，好像他一直跟在十公子身边杀人似的。
因此，上官如、上官雨时发现自己在营地里极受欢迎，上至“大头神”，下至普通走卒，都把这两位男扮女装的公子当作大英雄和顶尖杀手，她们喜欢这一切，每天从早到晚地参加宴会，与一群粗俗的男人推杯换盏、称兄道弟，觉得不虚此行。
屠杀流匪祭旗的那天晚上，“大头神”举行盛大的宴会，邀请所有幸存者参加，就连杂役们也被拉到主帐，享受数不尽的美酒大肉，无比惊讶地看着“大头神”的手下们狂灌滥饮挥拳打架。
褐带杀手们由大头目陪伴，不分男女无论酒量，都得一碗接一碗地喝酒，宴会才进行到一半，四个人全都倒下人事不知，杀手的酒量在营地里传为笑谈。
两位公子倒是酒xìng豪发，来者不拒，竟然在铁山匪徒面前不落下风，算是给金鹏堡挣回些面子，“大头神”语不停歇地赞叹，对“独步王”的羡慕之情溢于言表，“我要是还有一个女儿，打死也要她侍候十公子，当丫环都值得！”
顾慎为彻底醉倒之前，正听到“大头神”义愤颠膺地宣布，大漠流匪竟敢sāo扰护送礼品的金鹏堡十公子，铁山颜面何在？他要兴兵讨伐，哪怕是将所有沙子都挖一遍，哪怕仅剩一兵一卒，也要将那群丑陋险恶的黑皮蜥蜴通通杀死，为上官如报仇！
受到鼓动的大小头目们洒酒宣誓，高呼“杀晰蜴、杀晰蜴”，差点将帐篷顶也掀翻了。
第二天一大早，顾慎为昏头昏脑地醒过来，对宿醉的感觉十分厌恶。
一名喽罗送早饭，随便捎来一封信。
信是方闻是写的，寥寥数语，感谢“小英雄”的救命之恩，他要继续赶路，云云。
顾慎为差点将这名穷酸书生忘记了，突然想起还有几句话没问明白，于是出帐借来一匹马，在营门口问明书生的去向，骑马追赶。
方闻是本以为有机会接触到“大头神”，从此迎来人生的转折点，结果大失所望，他不会武功、酒量一般、说话迂阔无用，又不是金鹏堡的人，在营地中格格不入，别说面见“大头神”，连喽罗们都经常拿他取笑。
昨晚那场晏会他也参加了，好不容易蹭到主桌前，心里想好了一大套惊天地动鬼神的说辞，想借举杯祝愿时说出来，结果踩到一大块肥肉上，摔了个四仰八叉，脑袋上鼓起一个大包，惹得宾主哈哈大笑。
方闻是自觉斯文扫地，成了低贱的小丑，更倒霉的是，爬起来以后，没等他开口，就有小头目拉着他非要拼酒，结局就是，次rì一早他发现自己躺在一堆秽物中，周围全是臭哄哄的脚丫子。
方闻是悲从中来，第一次怀疑自己苦读十年，学的都是无用之物，天下虽大，英雄虽多，却无自己施展的余地，于是草草写了一封信，托人送给那位不知名的“小英雄”，自己卷了个包袱，离开营地，独自上路，一路上自愿自艾，连自杀的想法都有了。
顾慎为骑马追上时，方闻是正沉浸在伤心失望之中，站在路上，对着草原长啸一声，涕泪滂沱，竟然没听到身后的马蹄声。
“方先生，怎么这就不辞而别了？”
方闻是吓了一跳，回头看到顾慎为，觉得自己一个大男人又吼又哭实在丢脸，急忙擦去眼泪，抱拳说道，“小英雄，不要劝我了，铁山尽是莽夫，容不下一介谋士，无论如何，我是不会再回去见‘大头神’的。”
“‘大头神’没想见你，他连你是谁都不知道。”
方闻是长叹一口气，觉得连走路的力气都没了。
顾慎为看着这名失魂落魄的读书人，不由得怀疑自己的判断是不是错了，一刀把他杀了，似乎对双方都有好处，“方先生，在下有些小小礼物，请先生笑纳，权充盘缠。”
顾慎为拿出一小包金银珠宝，这是“大头神”赏赐的礼物。
方闻是大出意料，第一次仔细端详眼前的少年，他这几年来见过无数有名没名的人物，还没人对他那一套产生过兴趣，“你……觉得我有才华？”
“呃，既然一起闯过险关……”
“哈！”方闻是抢过包袱，仰天大笑，“爹、娘，孩儿学的不是无用之术，这就是第一笔回报！”
方闻是又哭又笑，又蹦又跳，顾慎为等他折腾够了，才说，“在下追赶先生，一是送些盘缠，二是有问题想请教。”
方闻是收起包袱，正正衣襟，“请说，在下知无不言言无不尽。”
“先生曾经说过，‘三十年前，金鹏兴起’，请问此话何意？”
方闻是没想到少年感兴趣的是这个问题，又上上下下打量一番，“你是金鹏堡杀手学徒？”
顾慎为点点头。
“怪不得，你出生的时候，金鹏堡已经雄霸西域，自称七代‘独步’绵延百年，其实三十年前金鹏堡只是诸多杀手帮派之一。第一、二代‘独步王’是后来追认的，三、四、五代‘独步王’仅是江湖绰号，六代‘独步王’趁乱而起，提供杀手参与各国纷争，同时剿灭了其他杀手帮派，五六年间，异军突起，西域再次平定时，金鹏堡才成为最重要的势力之一。”
“五六年间就能兴起？”
“时势造英雄，没有那段西域无主群雄并争的时势，金鹏堡或许还是小帮派。对了，金鹏堡从前不叫金鹏堡，叫金鹏堂，那城堡倒是有数百年历史，同样是三十年前才归了上官家。”
这段历史连张楫也没有向顾慎为提起过，不过张楫虽然熟悉石堡百年风云，怀念从前，对现今颇有微词，但他仍然忠于金鹏堡，或许比大多数人都要忠诚，他不愿提起金鹏堡微贱的时代，在他心目中，金鹏堡从诞生之rì起就是杀手之王。
而在顾慎为读过的历代资料中，更不会记载这种事。
顾慎为与方闻是席地而坐，一个听，一个说，方闻是将数rì来准备的话倾囊倒出，也好对得起那一份“礼金”。
方闻是指点江山，将西域各方势力一一作了分析，最后说道铁山匪帮，“别人都将‘大头神’当作残忍嗜杀之辈，我却觉得此人颇具深谋远虑，你看西域这些年来，除了铁山，哪还有超过一千人的大匪帮？别人都被剿灭了，就‘大头神’的势力越来越大，一般小国都不敢招惹他，你说这是有勇无谋吗？”
就在不久之前，方闻是还说铁山尽是莽夫，顾慎为点点头，脸上露出不以为然的表情。
方闻是见对方似有不信之意，有点急了，“嘿，我说‘大头神’是个聪明人，你可别不信，就说现在这事，金鹏堡的人被劫了，虽说礼物是送给他的，也不用他如此大动干戈，可是打着报仇的旗号，匪营就留在了山口。铁山跟西域诸国有协议，不在任何一地驻扎超过六个月，他如今占着这块地，跟沙漠里的人打一天是打，打一年也是打，恐怕从此以后谁也撵不走了。金鹏堡十有仈jiǔ还得支持‘大头神’，替他疏通关系。”
听完这番话，顾慎为恍然大悟，不知觉出了一身冷汗，他还一直自以为聪明，以为能借小姐罗宁茶之力劝说、利用“大头神”，现在才明白过来，能在西域这块势力复杂的土地上生存壮大，哪一位枭雄都不简单。
利益联盟只能以利益撬动，父女之情迷惑不了“大头神”这种人。
眼看rì过中天，两人拱手告辞，方闻是准备回乡，将自己的住址留给“小英雄”，“过几年吧，什么时候你手下有五千以上的人马了，找我，我给你出谋划策。”
顾慎为将马匹也送给了方闻是，不知道在自己剩下的这点生命里，还有没有机会用到这位谋士。
“对了，一直未请教小英雄高姓大名。”方闻是走出几步了，突然回头问道。
“杨欢。”
方闻是点点头，反复念了几遍，拍马离去，没出三天，就将这个名字忘掉了。
顾慎为步行回营，一路上都在想着与金鹏堡有关的各方势力，琢磨着有朝一rì没准都能用上。
刚一进营，就有小头目迎上来，请少年杀手去见“大头神”。
第一百一十八章 威胁
“大头神”坐在床榻上，庞大的身躯似乎占据了整座帐篷，顾慎为感到空间局促，几乎没有立足之地。
“大头神”把玩着女儿的玉指环，半晌不语，“说吧，我的女儿想让我做什么？”
“小姐在堡内过得不如意，婆媳不和，深受孟夫人排挤，小姐希望‘大头神’能替她作主，打击北城孟家的商队，让孟家血本无归，让孟夫人知道罗家的势力。”顾慎为跪在地上，将他灌输给小姐的想法说了出来。
“嘿。”“大头神”笑了一声，又沉默了一会，“你叫欢奴？”
“是，小人叫欢奴，当初跟着小姐一块进堡的。”
“哦，我记得，那十对童男童女。你快要当正式杀手了，我听说不少你的事情，十公子常常提起你，看来这一路上你做了不少事情。”
顾慎为跪伏在地，没想到“大头神”一点都不糊涂，心中对方闻是的话又信服了几分，“小人只是做了份内之事。”
“份内之事，作为一名杀手学徒，你的份内之事可不少，说说，你对我女儿的建议有什么看法？”
顾慎突然感到一阵慌乱，好像对面的巨人正压在自己头顶，让他抬不起头来，“小人只是替小姐传话，不敢妄自增减一字，心思粗鄙，更不敢随意评判主人的意思。”
“我那个女儿脾气不好，在婆家不受待见，你既然当她是主人，就该尽心竭力替她做事为她着想，有什么敢不敢的？说，‘大头神’让你说。”
顾慎为降服了那阵慌乱，镇定心神，寻思了一会，“小人的意思，与其斗个两败俱伤，不如两强携手共进，孟五公子如今还在流匪手中，将他救出来，大张旗鼓、风风光光地送回璧玉城，如此一来，孟家就欠铁山一个大人情。铁山有人，孟家有钱，上官有势，若能联手，各方都有好处。至于小姐，劝她暂时收起争强好胜之意，拢络堡内人心，也好助‘大头神’一臂之力。‘大头神’若是成为孟家的大恩人，小姐的地位自然也会抬高。”
“大头神”原本歪靠在枕褥上，忽地坐了起来，盯着跪在面前的少年，“英雄出少年，你这个小子果然有点门道。不妨告诉你吧，孟五公子早就救出来了，我派了二百人，打着铁山旗号，送他回家，这时正在路上。”
“‘大头神’英明，小人多嘴。”顾慎为越发佩服那个穷酸书生，“大头神”果然是个聪明人。
“大头神”双手一拍，“我送你一件礼物。”
“大头神”的礼物是另一枚玉指环，顾慎为拿在手里，一句话也不敢说，虽然不是很明白这件“礼物”含义，心中却已有不祥之兆。
“那个丫环带来另一枚玉指环，让我听完你说话之后，立刻把你杀了。”
顾慎为心头大震，没想到小姐也不是想象中的蠢笨之人，竟然知道过桥拆河，另派小遂传信，想借父亲之手杀人灭口，他一时冲动，差点开口说出小姐的秘密，这秘密的详情他还不知道，但是“大头神”一定能猜出来。
转念之间，顾慎为又改了主意，挑拔父女关系，目前对他没有任何好处，取得这父女俩的信任才是最重要的事，“小人惶恐，不知哪里得罪了小姐。”
“她怕你泄露传话内容。”
“小人不敢，‘大头神’与小姐若是还不放心，小人愿自刎以证清白。”
“起身。”
顾慎为磕头之后站起身，他腰下有刀，如果“大头神”心怀匿测，他就只能鱼死网破了，不过他能感觉到这座帐篷里没有杀气。
“大头神”站起身，几乎碰到了帐篷顶，伸出肥大的手臂，搭在顾慎为肩上，“不用害怕，你是我女婿手下的人，‘大头神’看重你，不会无缘无故杀你。”
顾慎为不知道该说什么，在拢络人心这方面，“大头神”可比上官家的几位少主熟练多了，他不是以铁山首领的身份，而是以一位爱女心切的父亲口吻，与少年推心置腹，让少年觉得自己似乎也高大了不少。
铁山首领好像有一种魔力，当其偶尔和言悦sè时，就像神灵眷顾信徒，令人自觉渺小，恨不得将一切都奉献出来。
“大头神”正安抚褐带杀手，一名小头目走进来，报告了一条消息，让顾慎为很是疑惑。
“‘大头神’，探子来报，在沙漠中发现‘黑蜥蜴’的一处聚点，从山口处向南直走三rì，生有三棵枯树的地方即是，共有‘黑蜥蜴’五人。”
让顾慎为疑惑的是，小头目当着他的面将这消息说得极为详细，“大头神”却没有制止。
“大头神”打发走了小头目，拍拍少年的肩膀，顾慎为得运起内力才能保持不倒，“你听到了，沙漠中有不少‘黑蜥蜴’，若不及时铲除，后患无穷。”
“‘大头神’所言极是，只是不知这些‘黑蜥蜴’是什么来历？”
“哈，鬼才知道，一群疯狂的女人，大概是被你们金鹏堡杀手睡过又抛弃的人吧，哈哈，放心好了，‘大头神’与‘独步王’是生死之交，这点小问题，交给铁山解决好了。不过……”
“大头神”按着少年肩膀，让他面对自己，一副心事重重的样子。
“不过这件事你要保密，尤其不要说给十公子，她还是小孩子，路上受了不少苦，报仇心切，一听说南边有‘黑蜥蜴’，肯定会轻身犯险，咱们得保证她的安全，你说呢？”
“是，这件事不能让十公子知道。”顾慎为小声回道，不知道是自己的想象还是确有其事，他似乎看到“大头神”快速地眨了眨眼，好像两人之间达成了协议，成为共谋。
“大头神”从少年手里拿回玉指环，“这个，先保存在‘大头神’这里，等你们离开的时候再给你，回堡以后，你要替‘大头神’好好教训他的傻女儿。”
离开帐篷，顾慎为花了些工夫才抹去“大头神”对他的影响，在那个巨人面前，他感到自己如此渺小，几乎忍不住要跪下膜拜。
这又是一场收卖与被收卖、效忠与接受效忠的把戏，金鹏堡将这一切固定化、仪式化，因而失去了其中的情感交流，但本质上还是一样的。
不过，“大头神”最后一段表演破坏他的高大形象，顾慎为明白他的用意，回到住处之后仍然反复思量，发现自己处于极端危险的两难境地。
“大头神”嘴上说一套，心里想的却是另一套，他那副粗壮庞大的身躯内，足够容纳最复杂的yīn谋诡计，他在威胁欢奴将“黑蜥蜴”的下落告知上官如，并且鼓动她去沙漠里报仇。
如果欢奴没能正确领会“大头神”的用意，或者领会了而不做，会有杀身之祸。
“大头神”拿回了小遂带来的玉指环，已经暗示他还有可能满足女儿的请求，杀死欢奴，事后只需要随便编造一个借口，就能搪塞上官怒。
顾慎为越想越远，开始怀疑铁山与黑袍女人们之间是不是早有勾结，这一切都是为了让“大头神”顺理成章地占有一大片土地。
世间本无真实，一切人都不可信，顾慎为再次告诫自己，然后站在“大头神”的角度观看整件事的前因后果，终于醒悟，即使欢奴按“大头神”的意思告密，令上官如踏入陷阱，“大头神”还是会杀了他，罪名就是诱主邀功。
事情越来越复杂，顾慎为如履薄冰，一时想不出安全的办法来，倒头睡去，梦里尽是“大头神”与无数黑袍女人把酒言欢的场面。
顾慎为半夜醒来，发现帐篷里只有他和野马两个人，流花不知去向。
这是另一个隐患，顾慎为悄声走出帐篷，没走多远，发现那名怪异的神shè杀手正躲在一处yīn暗的角落里，手中握着短弓，窥视不远处荷女的帐篷。
顾慎为盯着流花看了一会，流花的杀手本能产生作用，扭头也看到了欢奴，眼中杀气炽盛，但是没有动手，而是收起短弓，绕路回到帐篷。
“封口流花”睚眦必报，顾慎为猜测荷女曾经无意中得罪过他，以至于他一直想要报仇。
顾慎为没将这件事告诉荷女，只是自己琢磨着，能有什么方法安全除掉这个隐患，不过在此之前，他先想到了应付“大头神”的办法。
次rì上午，顾慎为召集褐带杀手商议回程事宜，理论上他还是护卫头领，不过，野马与流花不服气的迹象越来越明显，两人都没忘记这位头领关键时刻晕倒的经历。
顾慎为杂七杂八地说了一通，最后提到自己在营地里听到有人谈论黑袍女人的下落，他要求褐带杀手轮流守卫上官如，不要让她听到这件事，“十公子喜欢冒险，咱们的任务是把她安全送回金鹏堡，不是惹事生非。”
其他三人点头，表示明白欢奴的意思。
早在去年冬天暗杀“十龙帮”的行动中，顾慎为就已发现上官始雨时在有意拉拢杀手学徒，他猜测，野马与流花肯定是雨公子最在意的两个人，他希望他们当中能有一个人去向上官雨时告密。
顾慎为几乎能想像到，雨公子兴致勃勃地鼓动十公公子冒险的场景。
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第一百一十九章 土屋
仅有告密的人还不行，还得有人将黑袍女人的具体下落泄露出去，顾慎为将这个任务交给了荷女。
荷女虽然与欢奴关系亲密，但是上官雨时并没有放弃对她的拉拢，事实上，除了欢奴，上官雨时的野心囊括了所有甲辰学徒。
这一招果然见效，当天夜里三更，上官家的两位公子不期而至，荷女在帐篷外叫醒了三名少年。
顾慎为一直在假睡，听到荷女的声音马上坐起来，一边穿衣，一边观察另外两人，流花和往常一样，睡觉的时候也不脱衣，噌地跳下床榻，将短弓握在了手里，野马有条不紊地穿衣，看了欢奴一眼，那双分得很开的眼睛显露出一丝茫然。
告密者是野马，顾慎为有点失望，虽然两人曾经是死敌，他胸前迄今还有野马留下的刀伤，但这名少年刀法超群，更难得的是通情达理，天生具有领袖气质，顾慎为原希望将他发展为盟友的。
上官如穿着全套黑衣，蒙面的黑布系在脖子上，握着刀柄，神秘兮兮地向几位少年宣布，她要执行一项任务，褐带杀手们都得跟她一块去，然后她以谁不同意谁就是叛徒的神情看着大家。
没人反对，连顾慎为也不吱声，他知道上官如最讨厌所谓的慎重，上官雨时一直在盯着欢奴，她比半年前成熟了许多，已经能够隐藏眼神里的情绪。
六名少年天亮前出发。
上官如给“大头神”留下一封信，感谢他的热情款待，请他将清奴等人安全送回金鹏堡，同时“借”走了六匹骆驼与大量给养。
顾慎为又多加了一倍的水囊，他希望将“诱主犯险”的罪名推给上官雨时，但是仍不信任“大头神”，所以打定主意，进入沙漠之后，想办法撺掇上官如直接回璧玉城。
铁山营地里寂静无声，守门的喽罗们诧异地向十公子鞠躬，匪徒们不懂规矩，有话就说，“十公子，你这是要去干嘛啊？”
“打猎。”上官如笑着回答，这是她盼望已久的时刻，率领jīng悍的杀手，暗杀邪恶的黑袍女人，曾经的游戏终于成真。
上官如的兴奋溢于言表，左手牵着缰绳，右手握着刀柄一刻不放，神情严肃，眼中却有笑意，一有风吹草动就东张西望，要不是身为杀手应该保持沉默，早就叽叽喳喳地说起来了。
顾慎为看着她的背影，想起两年起的自己，十四岁的他与上官如一样，将整个世界当成游戏场，只管自己快乐就好，满心以为一切难题都有父兄代为解决。
在杀人的路上，怀旧如此不合时宜，顾慎为转念将它抛弃。
这天傍晚，六人已经进入沙漠，为了躲避铁山的追踪，他们向东前进了一段，才转向南方。
黑袍女人们曾经想强迫他们进入南方沙漠，如今“客人”到了，却要刻意隐藏行迹，不让“主人”发现。
上官如的严肃伪装终于失效，她亲自与少年们一起搭帐篷，拉着大家席地开宴，一顿就将携带的美酒喝光了一半，欢声笑语数里以外就能听到。
但她总算听从上官雨时的建议，没有点燃篝火，其实披月畅饮，更增酒兴。
第二天，燥热的沙漠威力渐现，暗杀的兴致一点点消减，就连上官如也显得无jīng打采，到了下午，她已经不再时时刻刻握住刀柄了。
顾慎为曾经怀疑“大头神”与黑袍女人有勾结，现在这种怀疑减少了，他们从未发现有人跟踪，更没有发现陷阱的迹象，看来，除了“大头神”本人，没人知道上官家的十公子已进入险地。
第三天，六人暗杀小队遭遇到一场风暴，迷失了方向，不要说东南西北，连身边的人都认不清，他们也不敢止步不前，因为沙尘铺天盖地，只消片刻工夫，就能将整只骆驼埋葬。
这是一场改变命运的风暴，黄昏时才收束伟力，不再难为六名灰头土脸的少年。
他们迷路了，本来应该看到“三棵枯树”才对，那是黑袍女人藏身之所的标记，但眼前仍是一望无际的沙丘，除了黄沙，什么也看不到。
风暴还带来另一个后果，只有顾慎为知道，他们的行踪已被彻底掩埋，如果“大头神”派人跟踪的话，这时肯定已失去了目标。
酒也没了，上官如喝了几口索然无味的清水，很快就去睡觉了。
上官雨时命令四名褐带杀手去不同方向探路，结果一无所获。
第四天，六人继续向南方前进，他们望不到来时的山口，所以不知道偏离了多远，只知道一路向南会到达另一座山，顺着山脚向西走，就能到达璧玉城的地界。
这符合顾慎为的计划，他现在逃离“大头神”的心情比躲避黑袍女人更迫切。
上官如可不想第一次指挥暗杀行动就空手而归，如果不能拎着几颗人头离开沙漠，十公子的威名岂不大大受损？她坚持边搜索边前进，大大拖慢了速度，直到食物将尽，她才不得不承认这次悲惨的失败，加快了向南行进的步伐。
进入沙漠的第十天，除了上官如，其他人早晨都没有吃饭，好在顾慎为有先见之明，多带了水，否则的话他们连水也喝不上。
就在这一天，看似注定无疾而终的暗杀行动发生了转机。
这片沙漠只是一块突出部，并不是特别宽广，连走十天，暗杀小队已经来到沙漠边缘，虽然还没看到南方的群山，但是眼前出现了一块绿洲。
说是绿洲有点勉强，更像是长着稀疏植物的戈壁，面积不大，中间横着数间土屋，连围墙都没有。
流花站在一片沙丘上，最先看到绿洲，其他人藏好骆驼，都趴在沙地上观察，过了很长时间才看到有人进出土屋，距离太远，看不清面容，穿的像是黑衣。
上官雨时最先兴奋起来，“找到了，那一定是‘黑蜥蜴’的另一处藏身之所。”
“也可能是几家牧民。”顾慎为不想打击大家的热情，不过土屋周围有一些白点，很像是正在啃草的绵羊。
上官雨时瞪了他一眼，“你就是想让这次行动失败。”
“别吵架，咱们得齐心协力。”上官如小声劝阻，好像又回到了三个人在堡内玩“暗杀”游戏的时候。
“我去探查。”顾慎为主动请缨，不等上官雨时同意就出发了。
他披着从铁山营地带出来的黄sè斗篷，绕着圈子接近那块绿洲，躲在土屋百步以外的石堆后面，在看到活物之前，就嗅到了熟悉的气味。
这片土地上弥漫着浓郁的死人味道，即使是一名见惯尸体的金鹏堡杀手，猛然间都觉得冲鼻，不远处有一个深坑，不时有兀鹫从中飞起落下。
天快黑的时候，土屋里走出一名黄衣女子，虽然没有穿黑袍，但她梦游般的走路姿势，从头到脚透出的疯狂劲儿，马上就证明了她与黑袍女人们是一路人，何况她手中还拖着一具尸体，这绝不是牧民常做的活儿。
黄衣女子在坑边随手扔下尸体，惊起七八只兀鹫，她却丝毫不受影响，转身走向土屋，一路上又是摇头又是点头，似乎在叨咕着什么。
等那女子进屋，顾慎为悄悄爬到坑边，挥手赶走xìng急的食腐之鸟。
坑里尸骨累累，刚被扔下的尸体停在坑边，是一名年轻男子，身上布满了深浅不一的划伤，几乎看不到完整的皮肤。
“尸体”突然活了过来，抖动了几下，鲜血如泉水一般从嘴中汩汩涌出，没一会又安静了。
顾慎为悄悄退下，早已等得不耐烦的兀鹫聒噪着扑向美食。
顾慎为为带回了“好消息”，上官如迫不及待地安排暗杀的路线与队型，其实少年们对此早已烂熟于心，不论平时有多少矛盾，行动的时候他们都是一个整体。
这天的月亮特别圆特别亮，月光撒在光洁的沙地与石头上，好像下了一层薄薄的雪。
六名少年轮流休息，一直等到月落西天才开始行动，这正是一夜当中人们睡得最熟的时刻。
顾慎为走在最前面，带领大家绕过那个抛尸的深坑，从土屋后面慢慢接近目标，他在白天时没看到放哨者，但丝毫不敢大意，仍然兜圈子进行全方位观察。
谨慎是有好处的，他们在附近的一棵树上发现了异样，一团黑影蜷伏在树杈上，作为鸟窝它可有点太大了。
放哨的就这一个人，土屋里的人似乎不怎么担心遇到偷袭，jǐng惕xìng不够高。
流花用臂弩解决这个暗哨，弩箭正中要害，树上的黑影猛地挺直身子，一声没吭，死在原位。
最完美的暗杀应该是摸到目标床边，将其在睡梦中一刀杀死，可是他们的情报不够详细，不知道屋子里有多少人，也不知道里面的格局，所以采取保守一点的手段。
流花躲在土屋对面二十步以外，长弓、短弓、臂弩一字排开，野马、欢奴、荷女各守着一间房门，上官如、上官雨时爬上房顶埋伏。
顾慎为守在中间，最先动手，轻轻敲了敲门，里面传出一声含糊的应答，过了一会，有人推门而出。
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