第九十章 奸细
顾慎为花一百两银子买一份文书抄本，被证明颇为不值，文书房的杂役耍了个小把戏，当他交出抄本时，暗杀行动正处于公布的程序中，顾慎为只比荷女等人早几个时辰知道详细内容。
为防止泄密，二十名入选的学徒当天晚上被直接带走，安置于堡外接受单独训练，顾慎为没机会与荷女等人商量。
不安的感觉常常出其不意地冒出来，顾慎为找出一连串的理由，想证明自己的不安纯属杞人忧天，却只能取得暂时的安静，最后，他再也忍受不了，只得又向师父讨教。
不出顾慎为所料，铁寒锋对徒弟的忧心不以为然，哈哈大笑几声之后，一手端着酒壶，一手挥舞酒杯，“你太多疑了，连老鼠从面前跑过，都要想后面是不是跟着老虎，我跟你说，不可能，文书上有郭先生的印记，他就是计划制定人之一，这次行动要是死了人，他要担责任的。”
金鹏堡的原则，未遇抵抗的暗杀才是最完美的行动，学徒们在东堡时命贱如蚁，一旦成为杀手一员，却比黄金还要矜贵，死一个都要惹出好大动静。
铁寒锋说的很有道理，无论郭先生想做什么，他都不会让自己牵连进去。
顾慎为终于赶走了那份莫名其妙的不安，三天后，却发现他也成了学徒暗杀行动的参与者。
这次暗杀难度并不高，但为了让学徒们多学些经验，计划制定得非常正规，该有的步骤一个都不缺，为此，东堡要从学徒们当中选一名jiān细，混入敌方查看情况，欢奴中选了。
巧合的是，这正是一年半以前，杀手韩世奇在屠灭顾氏一案中担当的角sè。
顾慎为很惊讶，因为他正处于受罚期，已经失去了“杀手学徒”的身份，按理说没资格参与暗杀行动，但在金鹏堡，轮不到一名杂役问东问西。
一名黄腰带管事宣读命令，另一名红腰带杀手下达具体指令，并带来一只包裹，里面是几套平民衣裳、少量银两、下山腰牌等物品。
顾慎为甚至不能回住所向师父告别请教经验，放下一摞积满灰尘的簿册，换上一身衣裳，立刻带着着包裹下山进城。
他讨厌自己的角sè，觉得当“jiān细”很丢人，虽然金鹏堡将这种人称为“探底”，却改变不了这个词所包含的低贱、委琐气质。
顾慎为按照指示，来到南城一家不起眼的小酒馆，途中经过留人巷，看到许烟微原先居住的小楼已经换了主人，一名肥胖的老婆子正费力地向行人介绍新来的姑娘。
小酒馆里yīn暗逼仄，大堂极为狭小，也没什么客人，走进一条走廊，两边全是小小的隔间，最大的也不过能容纳五六个人，全用实墙隔离，实在是商谈机密的好地方。
右手第七座隔间，顾慎为没用伙计带路，径直走了进去，里面应该有人等着他才对，这人将负责带他打入一个新兴帮派的内部。
里面果然有人。
“是你！”两人一起惊讶地叫道。
许小益向地上使劲啐了一口，“早知道是你，打死我也不接这活儿。”
顾慎为坐到对面，“不管是不是你，我都不愿意干这活儿。”
两人默默地坐了一会，还是许小益首先沉不住气，“你可把我和姐姐害苦了。”
“抱歉，我没能一死成全你们俩的幸福。”顾慎为忍不住挖苦道，要不是他一再坚持，这姐弟俩早就成为荒郊野外的腐尸。
许小益哼了一声，整个人缩在椅子上，过了一会又直起身，“说实话，我们真没想杀大王子，他虽然不是好人，可我姐姐的客人也没几个是好人，总之我们没想陷害你。那个当官的说了，是你替我和姐姐开脱，保住我俩的xìng命。”
“看来我做得还不够。”
“嘿，不是我忘恩负义，关键是……你知道……我和姐姐差点就能逃离这个烂泥窝，二王子承诺过，会让我姐姐当王后，等我长大了当宰相。”
“你俩相信了？”
“呃……客人嘛，高兴的时候让他承诺杀死自己的亲娘他都干，不过，这终究是一个机会，只要离开这里，我姐姐总能找到钱多的傻子。”
顾慎为也哼了一声，“大王子和‘大肚佛’的那些钱呢？”
“被人拿走啦，这边拿一点，那边拿一点，都说那是他们的钱，现在我和姐姐一贫如洗，还欠下一屁股债，她继续当jì女，我呢，TMD，给你跑腿。”
“生活就是这样。”
顾慎为身上那点侠义心肠已经耗光了，对姐弟俩的境遇不再同情，在璧玉南城，重cāo旧业是他们唯一的选择，就像顾慎为如今只能当杀手一样。
“不是……”许小益还想反驳，但是话刚出口又改了主意，他们还有正经事没做呢，“今天晚上我带你去，挺简单，交上银子他们就收你。”
璧玉城吸引各国流亡的王公贵族，同样吸引天涯海角的亡命之徒，这些人聚在脏乱的南城，期待着一鸣惊人受到赏识的机会，有些心急的人自己成立帮派，指望着能从狮虎嘴下抢些残羹剩炙。
对这些骤兴骤灭的小帮派，金鹏堡很少干涉，有时候还会利用他们做点事情，但是每隔一段时间，总有某些人误解“独步王”的默许态度，由此生出不该有的野心，这时，金鹏堡就要将其扼杀在萌芽之中，同时给其他人一个jǐng示。
学徒们将要暗杀的就是这样一群人，这个小帮派成立时间不到一年，自称“天山宗”，外人叫他们“十龙帮”，因为该帮是由十名刀客共同创立的。
“十龙帮”的聚点位于城外临近郊野的一座土院里，与其说是聚点，不如说是无名酒店，院子里摆放的酒坛远远多于兵器架，一到夜晚，七八间草房里喧闹沸天，比“南墙”酒馆还热闹，经常有人横着飞出去，或者几个人纠扯着从屋里打到屋外。
加入“十龙帮”的确非常简单，只需要有介绍人，再交上十两银子，领一枚做工粗糙的黑铁片，就算成了，甚至不需要磕头一类的仪式。
与“南墙”相比，这里的酒比劣醋好不了多少，顾慎为一口没喝，他有任务在身，要注意观察每一个人。
“十龙帮”规模不小，来来往往的帮众有二百来人，大都带着刀，穿着破烂的毡袄，好像一群失业的土匪，来了就喝酒、吹牛、打架，完事走人，顾慎为想起师父，觉得铁寒锋在这里肯定如鱼得水。
称这些人为“帮众”很勉强，他们来此的主要目的是喝酒和吹牛，没有明确的目的，更没有成型的计划。
直到二更时分老龙头现身，上百名乌合之众才有了点帮会的样子。
老龙头是“十龙帮”创始人之一，是个六十来岁的老头子，双眼向外鼓着，总是一副瞪人的架势，披着一件短袄，一进屋就扔给手下，露出身上十条张牙舞爪的青龙。
“人都来齐了吗？”老龙头高声叫道，压过了众人的吵闹，连其它屋子里的人也闻声跑过来。
“老龙头！老龙头……”酒徒们齐声叫喊，好像喝了璧玉城最醇美的酒一样兴奋。
“千人齐力，天山宗就要成为西域第一大帮啦。”
众人欢呼。
“天山宗崛起，要谁低头？”
“金鹏堡，金鹏堡……”酒徒们像中邪似地叫道，几乎要将头顶的草屋顶震塌。
“要谁出血？”
“孟玉尊，孟玉尊……”叫声越发响亮，孟玉尊是北城孟氏的家长，西域最富有的人之一。
一问一答的游戏持续了近半个时辰，内容都是如何打败金鹏堡，分享北城数不尽的财富，随后老龙头披上衣服离去，酒徒们心醉神秘，双眼发亮，走进风雪之中，靠着这场白rì梦，他们又能多忍受几天凄苦的生活了。
顾慎为哑然失笑，这哪是什么帮会，分明是一个骗钱的组织，除了对那些掏出十两银子的帮众，基本上人畜无害。
但他仍然认真执行任务，多留了一会，直到最后一拨酒徒离开，他还假装喝多了趴在桌子上，直到醉熏熏的许小益非拉他走。
外面雪势漫天，上百人踩出的脚印不一会就被填得满满的，要不是有许小益带路，顾慎为甚至分不表哪边是城里哪边是荒野。
进到黑黢黢的屋子里，两人抖掉一身雪，都觉得冷入骨髓，顾慎为练过内功尚且如此，许小益嘴唇发紫，已经说不出话来了。
屋子里有燃好的火盆，许小益将火拨旺，两人面对面坐着，烤火取暖，都不想说话。
“小益，你回来了？”
“嗯。”
顾慎为转身抬头望去，看到许烟微站在楼上，身穿锦袍，正好奇地打量弟弟带回来的人，随后脸sè一变，“怎么是他？”
“我也没办法，他是山上派来的。”许小益嘟囔着，身子还在发抖。
顾慎为转回身继续烤火，没心情与人争论。
许烟微径直回卧房，再也没有出来。
“差点能当王后，到头来还是jì女，你得体谅她的心情。”许小益劝道。
“嗯。”
顾慎为敷衍地应了一声，他还在想“十龙帮”，绝大多数帮众不足为惧，只有老龙头勉强算是一位人物，另有几位似乎也有点能耐。
“明天晚上咱们还要再去一趟，不过我要先弄把刀。”
“干什么？”
顾慎为没回答，他需要刀，已经没有它就睡不着觉的地步。
第九十一章 解读
刀，越来越成为顾慎为必不可少之物，在金鹏堡时几乎每天都带着刀，那几斤的重量好像长在了他身上，如果有一天忘了带刀，感觉就跟没穿衣服一样，在刀丛剑林的璧玉南城，这种感觉尤其明显。
第二天中午，顾慎为独自出门，踏着厚厚的积雪，前往据他所知藏刀最多的地方。
“南墙”酒馆门口的高个胖子冷冷地看着固执的少年，“这是酒馆，不是刀铺。”
“我出钱买一把。”顾慎为堵在门口，一副不达目的势不罢休的架势，反正这时没有客人进出。
高个胖子与矮个胖子互相看了一眼，走进店内，不一会拿着一件兵器出来，扔给顾慎为，“看在你师父的面子上，拿去，不要你钱。”
胖子竟然还记得他是铁寒锋的徒弟，顾慎为接过兵器，“这是剑，我要刀。”
守门的胖子生气了，“挑三拣四，我是你的奴才吗？走走走。”
两个胖子抱着怀，逼向不知趣的少年。
顾慎为回到住处，拔剑出鞘，这大概是哪位冒牌贵族遗下的兵器，剑鞘和剑柄装饰得很华丽，那些镶嵌的宝石一看就是假的，剑身又轻又薄，甚至没开刃。
这和手握狭刀时所产生的踏实感完全不一样。
“不称手吗？”许小益凑过来，他对那些假宝石更感兴趣。
“我不习惯用剑。”
“有什么区别，反正‘十龙帮’里没高手，怎么打都是你赢。”
许小益的话点醒了顾慎为，他曾经学过无名剑谱里的招式，与师父过招时虽然产生奇效，却也差点死在师父手里，那是因为铁寒锋的武功比他强出太多，如果对手很弱，无需防守的话，这套有攻无守的剑招正好用得上。
此举显得有些莽撞，不符合金鹏堡一贯的原则，顾慎为很想尝试一下，虽然他曾告戒荷女不要练，自己还是对剑法念念不忘。
出剑，收剑。
许小益坐倒在地板上，伸手摸着脖子上不存在的伤口，脸sè发白，“干嘛？杀人灭口吗？”
“没事，试试这剑怎么样。”
许小益的脸一下子变得红了，“试剑？试剑？有拿活人试剑的吗？万一你失手，我岂不是死得不明不白。”
“不会。”顾慎为收剑入鞘，开始觉得它比较顺手了，“我不会失手。”
许小益可不怎么相信，剑尖已经碰到他的脖子了，只需要再前进一寸，就能置人于死地，在他看来，谁都会失手，不过他没有继续争论，不想惹得这个金鹏堡杀手再试一次。
等气慢慢消了，许小益开始觉得刚才那一剑神出鬼没，实是他所见过的最奇妙剑法，“嘿，那是什么剑法？你用剑可比用刀厉害。”
许小益不懂武功，顾慎为没法向他解释，看上去很厉害的武功，在实战中却未必有用，“刺脖剑法。”
“赤膊？光膀子用的剑法？”
“专刺脖子的剑法。”
许小益又按着脖子，撇撇嘴，“挺好的剑法，取这么难听的名字。”
许烟微有客人上门，两人只得躲出去，姐弟俩租不起留人巷的小楼，只能在南城边缘找住处，附近没有可歇脚的地方，顾慎为人地生熟，又不愿意跟着许小益到乱七八糟的场所，只得带着他重回“南墙”酒馆。
顾慎为交出剑，两个胖子很仔细地在他身上搜索，然后不太情愿地放两人进去。
“我出来的时候会取剑，它要是能变成刀更好。”
顾慎为嘱咐了一声，进到酒馆里选了一张角落里的桌子，不想惹人注意。
天还没黑，客人不多，顾慎为四处打量，没看到师父的身影，却对几张桌子以外的一位老者产生了兴趣。
老者自斟自饮，每一口都要浅酌慢品，桌上只摆着一种酒，显示他是一名资深酒客。
老者姓张，名楫，乃是金鹏堡家族学堂里的教书先生，顾慎为的脖子曾经被这位威严的老先生打过一次，临近年底，估计上官家的子弟们又都不上学了。
张楫也在藏书房供职，他是唯一对成堆的旧纸感兴趣的人，常常秉烛夜读，顾慎为突然想到，这个人或许能为自己答疑解惑。
许小益正在风卷残云般地吞吃桌上的酒菜，饭量之大与其瘦小的身材极不相称，顾慎为掏出怀中的全部银两，大概三四十两，“去结帐。”
“我还没吃完呢？”许小益嘴里嚼着食物，瞪大了眼睛。
“给那位老先生结帐。”
许小益瞅了一眼张楫，“他是你爸爸？”
“哎，明天我就要向东堡报告情况，对我这位好帮手，可得多说两句。”
许小益跳下椅子，抱起银两，向柜台走去，嘴里小声嘀咕着，“仗势欺人。”
没一会，许小益回来了，脸sè很不好，“老头儿可不简单，连喝几天了，全是最好的酒，你那点银子根本不够。”
“那就记账。”
“记谁的账？”
“铁寒锋。”
许小益不情愿地又走向柜台，这次回来得更快，掌柜也跟着一块来了，“铁寒锋在这里没有账。”
“那就从现在开始记。”
顾慎为从师父身上学到一件事，在南城绝不可显出胆怯犹疑，坚持或许能达成目的，退缩就会被人吞掉。
掌柜上上下下打量着眼前的少年，“你是他徒弟？”
“嗯。”
“他要是不认你的账怎么办？”
“我拿人头还。”
顾慎为一手按着桌面，声音平淡得好像是执业多年的杀手，他第一次进入南城就被告知：人头也是这里的货币。
掌柜冷着脸，有一瞬间他好像要发火，一个胡子还没长出来的半大孩子，竟敢拿他消遣，但当他开口时，说的却是，“一百四十二两，记在铁寒锋账下。”
许小益坐在顾慎为左手的椅子上，好像不认识似地看着他，“哇，哇，你真是……你叫什么名字？”
两人认识很长时间了，顾慎为从来没提过自己的名字，许小益也不问，一直“你、他”地称呼。
“杨欢。”顾慎为报出假名，他现在是以杀手的身份行事，不必用“欢奴”这两个字了。
“欢哥，我叫你欢哥得了，你比我大一两岁吧，啧啧……”
许小益摇着头，好像不相信。
顾慎为没搭理他，一直盯着掌柜走向张楫，没一会，张楫叫伙计请付钱的少年过去。
“我教了那么多学生，都没有一个奴才懂得孝顺。”
张楫竟然还记得这个曾在学堂里闹事的奴才，两人虽然在藏书房共事，却从来没有说过话。
“一点敬意，请张先生笑纳。”
“有人出钱，我当然笑纳。坐吧，你也不用绕弯子，有话直说好了，不过我先提醒你，银子我不退，帮不帮忙可不一定。”
顾慎为笑了，“无妨，这次帮不上，今后也有讨教的时候。”
顾慎为将自己记得的那份文书小声背了一遍，省略其中的名字，“张先生，您觉得这其中是否有点与众不同的地方？”
张楫端起一杯酒，慢慢摇晃，“这个帮我忙不了，老朽废人一个，从不多管堡里的闲事。”
“谢谢你，张先生。”
顾慎为不打算再问下去，张楫的态度说明了许多东西，况且金鹏堡势力复杂，谁也不能保证张楫的可靠。
顾慎为回到自己的位置上，不理睬许小益的唠叨，陷入沉思，张楫也觉得这份文书有问题，这让他越发肯定自己的怀疑。
酒客渐渐多了起来，大家谈天说地，临桌的几个还没有醉倒，正在客气地兜圈子，说话方式跟铁寒锋、钟衡这些人一样。
顾慎为眼前一亮，语言是座迷宫，为了试探对方隐藏自己，说话者还要给这座迷宫添上更多的烟雾，得是熟悉规则的人，才能顺利趟过迷宫。
顾慎为让许小益要来笔纸，将那份文书上的内容默写一遍，从头到屋一字一字地细读，终于明白自己为什么会产生不安了。
在那些文诌诌的词汇里，计划制定者对行动是否成功没有十足把握，所以在字里行间藏着许多暗示，以表明他知道可能失败，而且认为失败也许是好事，能够减少学徒们的傲气……
顾慎为将纸撕成碎片，站起身向外走去，路过张楫时，又说了一遍，“谢谢你，张先生。”
“谢我就离我远点。”
人多意味着眼杂，张楫的态度变得生硬，头也不抬地说。
顾慎为未做停留，逆着cháo水般涌进来的客流向门口走去，许小益塞进最后一口菜，喝下一大酒，紧紧跟在后面。
不等顾慎为开口，高个胖子将兵器交还，兵器有了变化，不过没有变成刀，仍然是剑，比从前的更短更轻，好像是孩子的玩具。
胖子脸上露出调侃的微笑，顾慎为坦然接过短剑，也露出笑容，“你的戏法还应该变得更好些。”
天sè渐暗，两人踩着脆硬的厚雪，再次来到“十龙帮”据点，这回不用交十两银子的入帮费了，但劣酒可不是免费的，顾慎为已经身无分文，许小益只得掏出自己的钱付账，一再强调这是借的。
顾慎为握着短剑，眼睛盯着人群里一名张扬的男人，心想怎么才能和他打一架。
第九十二章 伤疤
张扬的男人配着一柄长长的刀，没有挂在腰带上，左手握着刀鞘，大口灌劣酒，放肆地笑谑，时不时挥舞两下，打得周围的人东倒西歪。
挨打的人不是躲着走，就是凑上去笑嘻嘻地问好。
他是“十龙帮”创立者之一，跟老龙头一样，摒弃原名，自称“龙牙”。
这里的人大部分连刀都握不稳，只有老龙头与龙牙像是高手。
暗杀目标的武功高低不在“探底人”负责调查的范围内，顾慎为却想摸个清楚，希望借此查出那份文书暗藏的yīn谋。
龙牙晃光悠悠地走过来，像一条大鱼在小鱼群中游动，搅起一阵阵的sāo动。
想在这里找碴打架非常容易，只需要紧盯不放的目光即可。
“看什么，小子，屁眼痒了？瞧我这把刀够大不？”
周围的人放声大笑，顾慎为摇摇头，“那上面沾着你自己的屎，我可不想要。”
与铁寒锋对骂若干次之后，顾慎为的“骂功”大为见增，以前想都不敢想的话，现在脱口而出。
周围的人笑声更大了，龙牙脸sè骤变，这是喜欢脏话的人的通病，自己骂别人当开玩笑，别人骂回来则当成奇耻大辱，只有铁寒锋那种经验丰富的“骂将”，才能不动声sè，兵来将挡。
龙牙拔出长刀，扔掉刀鞘，双手握住刀柄，酒徒们立刻让出位置，一边继续喝酒，一边叫嚷助威，将打架当成了绝佳的下酒菜。
许小益在人群中蹿来蹿去，撺掇别人和他对赌，“我押拿剑的小子赢，稳赢！”
没等有人搭理他，那边的战斗已经开始，亏得如此，才保住了他怀里最后几块散碎银子。
龙牙抡起长刀，惊得两边的人向后仰倒，顾慎为短剑出鞘，迅速刺出一剑，又迅速后退，肩上多了一道伤口，不深，却涌出不少鲜血，将棉衣都沾红了。
酒徒们齐声为龙牙叫好，许小益目瞪口呆，不敢相信这一幕。
“等着，我叫人来。”
顾慎为撂下一句话，转身就走，这是酒徒们认输的标准方式，他听过许多次了。
许小益追上来，不停地追问“怎么回事”。
顾慎为只是赶路，他心中想的事，说出来许小益也不会懂。
第一，龙牙刀法很一般，在他抡刀的工夫，一名杀手足够杀死他三次，老龙头的身手看样子也和他差不多，因此，那份文书隐藏的失败情绪就更加令人不解，对付这样一个不成形的帮派，到底有什么可担心的？
第二，无名剑谱里的招式只能用来杀人，不能用来试探，刚才他的短剑已经刺到龙牙的脖子，可是速度太快，不仅看客们没瞧出来，连龙牙自己也没查觉，继续出刀，反而砍中了对手。
两人赶回了住所，都忘了时辰尚早，许烟微正在接客，推门一进去，他们就听到楼上传来的鞭打声与柔弱惨痛的呻吟声。
许小益脸sè一下子变了，呆了一会，想要转身出屋，可是外面天寒地冻，无处可去，他坐到火炉边，盯着炭火不言不语，突然用双手捂着耳朵，把头埋在两膝之间。
顾慎为站在许小益对面，以为自己可以无动于衷，他也应该无动于衷，他是一名未来的杀手，才十五岁，杀过的人比许多耆老见过的死人都多，他理解这个世界的残酷与不公，早已决定不再多管闲事。
但他就是没办法忍受。
顾慎为拔出剑，抛掉剑鞘，迈步上楼，已经到了卧房门口，许小益才抬起头，茫然地望着“欢哥”，张嘴想要说些什么，最后却闭上了嘴巴。
顾慎为推开推开虚掩的房门，看到一名男子赤条条的后背，房间里点着许多蜡烛，照得男子的皮肤闪闪发亮，黑sè的纹身仿佛活了一般。
男子左手端着酒杯，右手握着皮鞭，兴奋地喃喃自语，“叫，婊子，叫得再大声一些……”一鞭正要落下，手腕被牢牢握住了。
顾慎为甩手将**男子扔出房门，迅速转身，不去看被绑在床上的许烟微。
“你干什么？”
最先发出质问的人不是晕头转向的男子，而是恼羞成怒的许烟微。
顾慎为装作什么也没听见，盯着房外的敌人。
**男子翻身爬起，东张西望了几眼，才发现坏了自己好事的少年，“**是谁？”
“滚。”
顾慎为握着短剑，向前迈出一步。
男子喝多了酒，一时间没有查觉到事情的严重xìng，怒吼一声，握着鞭子冲进房间，但是当他看清烛光里那张脸时，停住了脚步，逡巡不前，活像一条遇着野狼的家犬。
**男子也在江湖上闯荡过，认得这种杀人前的表情，冰冷，坚硬，他害怕了，放下鞭子，目光转向不远处的那堆衣物和下面露出来的刀柄。
“你可以带走衣裳。”
男子站立不动，在一股杀气的笼罩下，他不敢动。
“混蛋，你到底想干什么？”许烟微感受不到杀气，她也不怕这名曾在她面前连杀两人的少年。
顾慎为还是不理会她的叫嚷，屋子足够宽畅，他可以绕到敌人侧后，以剑为刀发起攻击，这名男子要是还有点聪明的话，最好抱起衣物马上离开。
男子的酒劲消了，挪着碎步，慢慢靠近摆放物品的椅子，拿起衣裳，伸手碰到刀柄，又缩了回去，起身走出房间，只觉得后背一阵阵地冒虚汗，直到走到楼下，才匆匆忙忙地穿衣服。
“臭婊子，敢耍我，等着，我叫人来。”男子喊出标准的认输口号之后，推门落荒而逃。
接下来的事情就有点难办了，许烟微还被绑在床上，这里没有仆妇，也不能让许小益来帮忙。
“还不放开我。”许烟微气冲冲地叫道。
顾慎为扔掉短剑，转身抓起被子盖在许烟微身上，瞥见了雪白的皮肤上触目惊心的鞭痕，迅速替她解开手腕上的绳子，马上跑下楼。
“滚出去！”许烟微的声音还在后面跟着他。
许小益还坐在火炉边，脸sè苍白，“你知道刚才那人是谁吗？他是老龙头的儿子。”
“那更好。”
对这次暗杀行动，许小益知道得不多，顾慎为也不打算多说。
过了一会，许烟微下楼，气势汹汹地站在两名少年面前。
顾慎为还记得第一次见面时她的模样，娇小柔弱、惶恐不安、眼泪汪汪，可不是眼前这个横眉竖目的母老虎。
姐弟两个都是演戏的高手，顾慎为心想。
“凭什么？你凭什么？”许烟微质问道。
顾慎为也不知道自己凭的是什么，所以不开口，只是坦然地直视着她的目光。
“他救过咱俩的xìng命。”许小益小声说，站在了“欢哥”这一边。
“哈！”许烟微短促地笑了一声，好像听到了天大的笑话，“所以他就有权力干涉我的生活、对我指手划脚了？你想让我怎么样？痛不yù生？无脸见人？然后等着你的同情、怜悯与拯救，只要你‘原谅’我，我就高兴得跟获得重生一样，取悦你，甚至为你去死？”
“不，我没想对你指手划脚。”
“那你是想让我报答你喽，来吧，上楼，你想怎样都行，你喜欢温柔的？放荡的？粗鲁的？凄惨的？你可以用刀打我，也可以让我从头到脚侍候你。”
许烟微瞪着眼睛，胸脯剧烈地起伏着。
顾慎为指着身边的许小益，“我就是想让你当一个正常的姐姐。”
说出这话，顾慎为心里掠过一阵剧烈的伤痛，这是他深深隐藏许久的感情，突然暴发，又被他狠心重新埋藏。
屋子里静悄悄的，许小益低着头，用轻不可闻的声音说，“他是个好姐……”
许烟微愣了一会，转身上楼。
“哇，她从来没发过这么大的脾气。”许小益笑着说，想要活跃一下气氛，周围的空气紧张得让他不自在。
顾慎为没有吱声，发现自己正卷入这姐弟俩的生活，这是错误的，违反了杀手最基本的原则，好在任务即将结束，他又可以脱身而出了。
许烟微走下楼，手里拿着刀剪纱布等物，到了火炉边，冷冷地说，“把上衣脱掉。”
顾慎为低头，看到肩膀上的刀伤，血液早已凝结，那点疼痛他根本不放在心上，但是许烟微的声音里充满了不容置疑的权威，他乖乖地照办，露出半边身体。
从脖子以下直到腰部，布满了纵横交错、长短不一的伤疤，好像狰狞的纹身，在炉火的照耀下飞舞盘旋，与之相比，许烟微身上的鞭伤好像是画上去的脂胭。
姐弟两个倒吸一口凉气。
这些伤疤有的来自师父铁寒锋，有的来自敌人，顾慎为早已分辨不清。
这一晚没再有客人上门，三人早早休息，许小益初时还担心“十龙帮”来报仇，紧张地等了一个多时辰，不知不觉也睡着了。
次rì一早，顾慎为爬起床，带着昨晚客人留下的单刀，前往另一处约定的地点，向此次暗杀行动的“杀主”汇报情况，杀主是临时指定的指挥者，行动完成，名头即取消。
他还是没有想明白，计划的制定者为什么认为这次行动可能失败，在他看来，自己一个人也能杀死老龙头，令“十龙帮”烟消云散。
顾慎为希望能与什么人好好商量一下，结果等他到了约定地点，才发现杀主是他最不愿意见到的人。
第九十三章 客人
南城东边有一块区域，与其它地方不同，没有密集的jì院与酒馆，街巷虽然狭窄由折、脏乱破旧，但是住户与行人却显得正常多了，起得早，不带刀，都是些小生意人，就是他们，默默地掌握着璧玉城的衣食住行。
顾慎为将单刀贴着大腿，以防过于扎眼，约定的地点是一所民宅，位于小巷深处，紧贴城墙，很具有隐蔽xìng。
二十名杀手学徒住在这里，正等着“探底”到来。
顾慎为看到了长相奇特的野马，他跟自己的伙伴待在一起，对欢奴象征xìng地点了一下头，好像国王接见不太重要的臣子。
荷女等几个人坐在屋子的另一头，正在仔细地擦刀，看到欢奴都站了起来，点头示意，但没有说话。
他们在这里都没有随便开口的资格，唯一的杀主是上官雨时。
“雨公子。”
“叫我‘杀主大人’。”
“杀主大人。”
顾慎为深行一礼，知道这一关不好过。
上官雨时知道“探底”的身份，早就等着这一刻，顾慎为将观察收集到的“十龙帮”信息一一道出，从聚点地型到人员多寡，武功高的有哪些，真正掌控帮务的人又有哪些，一直到酒徒何时散去，院子还剩几个人。
上官雨时听他说完，冷冷地道，“这就是你花三天时间弄到的情报？”
“是。”其实只有两天，顾慎为不想争论。
上官雨时拿出一张纸，念道：“天山宗首脑七人，每月十五聚会，不接待普通帮众，有护卫十二人，分三班巡逻，三到四更为最佳下手时间。”她折起纸，“看来你没有拿到什么有价值的东西。”
“是。”顾慎为强忍怒气没有反驳，他从未受过收集情报的训练，也没人带着他做事。
“明天就是十五，你留在这里看守物品，等我们成功之后，功劳与你无关，苦劳总算你一份。”
有人笑了起来，学徒不全都是顾慎为朋友。
“是，不过请让我今晚再去一趟。”
“干什么？你还想从天山宗挖出一位绝世高手不成？”
“我觉得……事情有点不对劲儿。”
顾慎为突然发现没办法说出自己的想法，他的怀疑全部依据就是文书上几句莫棱两可的文字，到底有没有yīn谋、yīn谋是什么、yīn谋的目的，他一条也说不出来，唯一的嫌疑人是郭先生，可郭先生不喜欢的人是欢奴，欢奴却偏偏不是暗杀队伍的一员。
一切都只是感觉，顾慎为相信自己的感觉，却不足为外人道。
“好啊，你想占多少苦劳都行，不过明天一早你就得回到这里，把房间收拾干净，对了，这是你的老本行，干起来肯定很顺手。”
“是。”顾慎为忍气吞声。
上官雨时嘴角上扬，这个欢奴以为杀得人多，就能吓住自己，该让他知道谁是主人谁是奴才，早晚她会报仇，不是为了那个不成器早就该死的哥哥，而是为了十公子上官如。
顾慎为暂时放弃对上官雨时的憎恶，一路上都在想，孱弱的“十龙帮”能用什么手段挫败金鹏堡的暗杀，那二十名学徒当中有他好不容易才争取到的盟友，他不能让荷女等人死于yīn谋。
回到许烟微的住所，一位客人正等着他。
老龙头一个人坐在火炉边，穿着厚厚的棉衣，没有露出一身的青龙图案。
“他们在楼上，很安全。”
老龙头首先开口，顾慎为向楼上望了一眼，将单刀放在门口，走过去坐在火炉的另一边。
“昨天晚上你打了我儿子。”
“嗯。”
“他该打。”
“嗯。”
“可你要是再敢出现在‘十龙帮’，我就杀了你。”
“嗯。”
谈话到此结束，老龙头却没有结束，又坐了一会才站起来准备离开。
有什么地方不对头，顾慎为问道：“你都准备好了？”
老龙头那双鼓起的眼睛瞪得更大了，身子显得有些僵硬，又立刻恢复常态，“你说什么？”
“酒，我看你那里每天晚上都要准备好多酒。”
老龙头眼中流露出一丝杀机，转瞬即逝，伸出手掌。
顾慎为掏出“十龙帮”发给的那枚黑铁片，放在老龙头手中，老龙头手一翻，铁片落入炭火堆里。
老龙头走到门边，看了一眼儿子留下的单刀，没有动它，推门走进寒风中。
许小益轻手轻脚地下楼，“今天晚上你还要去？”
“嗯。”
“就……不用我陪着去了吧？”
“不用。”
“哦，那可太好了，你知道，我不会武功，你让我偷件东西还行，打架那就是去送死。”
“暂时不用你偷东西。”
“嘿嘿，咱们吃饭去吧，现在天还早，你知道，我姐姐这里有时候白天也来客人……”
“你一个人去吧，我待会就走，还有事。”
“哦，那我也等会，外面太冷，真不想出去。”
一刻钟以后，顾慎为带着单刀离开，躲在街角，盯着许家门口，又过了两刻钟，从许家走出一位高大的男子，身披斗篷，兜帽遮住整张面孔，左右望了一眼，匆匆离去。
在南城，这种掩人耳目的装扮并不罕见，出现在jì女家中更是常见。
顾慎为又等了一会，实在冷得受不了，才迈步前往“南墙”酒馆。
守门的胖子照例搜身，要求存刀。
顾慎为在酒馆里没发现想找的人，连张楫也没来，他在师父常选的桌子旁坐下，要了一杯红葡萄酒，花销记在铁寒锋的账上，然后盯着白玉杯中鲜红的液体，直到rì头西沉。
铁寒锋没来，顾慎为迫切地想向师父讨教几个问题，却偏偏寻不到他的人影。
时候到了，顾慎为离开酒馆，在门口领回了单刀，胖子没再变戏法，还是原来那柄刀。
外面下起了雪，初时不急不徐，等顾慎为来到“十龙帮”聚点时，变成漫天大雪，十步以外就已经看不清楚。
酒徒没有平时多，顾慎为绕着院子走了好几圈，甚至跳墙进到院子里，也没有人出来阻挡。
灯光、喧闹声，都在提醒外面的少年雪天有多么寒冷，他还是坚持不进屋，不是害怕老龙头，而是想查明白真相。
这次，“查明真相”与“解决问题”差不多是同一回事。
草房门口堆满了酒坛，被积雪覆盖，像一座座的小山，顾慎为拨去雪，挨个敲敲，都是空的。
“嘿！”
终于有人发现了行踪诡秘的少年，龙牙拎着长刀，身后跟着老龙头的儿子和几名持刀大汉。
“老龙头是怎么说的？”
顾慎为紧握刀柄，这刀与金鹏堡狭刀不太一样，但还是比短剑顺手。
“他说想请我喝酒，感谢我揍了他儿子，我说这里的酒太差，还兑水，不想喝。”
几名大汉高声怒吼，龙牙将长刀抡了一圈，“你只有一次机会，快滚。”
顾慎为盯着龙牙看了一会，开始后退，不一会就消失在风雪之中，对面隐约传来龙牙等人的哄笑声，大概是笑话少年是胆小鬼。
这是杀手学徒们的猎物，顾慎为不能抢夺他们的美味，尤其是在上官雨时担任杀主的时候。
顾慎为又回到“南墙”酒馆，铁寒锋根本没来，他只得回许家。
楼上的许烟微已经休息，许小益也躺下了，看到顾慎为，迷迷糊糊地说了一句，“把门插好。”
顾慎为一个人坐在火炉边，闭上眼睛，想象面前有一张白纸，他将那份文书又写了一遍，接着开始写二十名杀手学徒的名字，这边一堆，那边一堆，就像今天在隐藏点看到的那样，写到“流花”两个字时，想起上午没有看到这个人。
事情一下子豁然开朗。
顾慎为推醒酣睡中的许小益，“是谁找你做这活儿的？”
“啊？什么？刘歪嘴，你不认识他吗？”
顾慎为不认识什么“歪嘴”，抓住许小益的肩膀，用力晃动，直到对方彻底清醒，不高兴地坐了起来。
“干什么？”
“上午来的男人是谁？”
“老龙头啊。”
“不是他，藏在楼上的男人。”
许小益尴尬地笑了一声，转动眼珠，似乎想要否认，最后又改变主意，“你发现啦。”
“他是谁？”
“姐姐的一个客人，正常的那种，刚进屋就赶上老龙头后脚来，所以躲在上面。不是我想瞒你，可是你昨天把客人打跑了，我和姐姐都有点担心。”
说的跟真事一样，顾慎为心想，“不要玩花样，你们俩玩不起，当心自己的脑袋。”
许小益摸了摸自己的头，发现它还在，“放心好了，我是谁？我在南城摸爬滚打的时候，你连南城还没听说过吧。”
顾慎为退回到火炉边，如果许氏姐弟也参与了这场yīn谋，过了明天就会被灭口，他没有能力保护他们，许小益不肯说实话，倒是免除了他自认为该尽的一份义务。
许小益坐在临时支起的床上，呆呆地望着炉边的少年，yù言又止，最后倒头睡去，发出夸张的鼾声。
顾慎为紧紧握住刀柄，他的肠胃厌恶鲜血的颜sè与味道，他的心却渴望着杀戮，他知道哪一个才是自己的主宰。
第九十四章 失误
第九十四章失误
暗杀行动定于子夜时分进行，学徒们早早就开始准备，整理夜行衣、擦拭刀身、练习使用**。
杀主上官雨时将欢奴当成贱役，命令他干各种粗活，打扫庭院里的积雪，擦洗各个房间里的器具，一有机会就取笑他昨晚再次无功而返。
顾慎为没有说出自己的怀疑，他的建议在上官雨时面前只会产生相反的效果，快到中午的时候，他在一间屋子里擦柜子，荷女终于找到机会单独进来。
“听着，今是的暗杀是一个陷阱。”
时间紧迫，顾慎为一见到荷女就说出结论，荷女没有露出惊讶的神sè，她就像学徒残杀期间那样，甘当领袖身边的助手与参谋，点点头，表示自己领会到了欢奴的意思。
“今晚‘十龙帮’不只有七名首脑和十二名护卫，还会有一大批弓箭手，他们藏在屋外的空酒坛里，等你们一进去就会钻出来，那里的房屋非常简陋，全是茅草屋顶，我猜他们会先放火，然后守在外面shè箭。”
“堡里有内jiān出卖咱们？”荷女向来不动声sè，这时也露出惊讶的表情，金鹏堡是西域乃至天下最大的杀手组织，谁会为一个微不足道的小帮会充当内jiān呢。
“如果你们死在那里，内jiān就是我。”顾慎为已经想明白了整件事情，只差最后一点点，“会有人证明我和老龙头谈过话，估计不知道在什么地方，还有一笔名义上归我所有的银子，这个陷阱完美无缺。”
“是郭先生，他还想要杀你，而且搭上二十名杀手学徒和一个雨公子？”
“是他，但你们不是搭上的，我才是。看看‘臂奴帮’活下来的人，差不多都是二少主、六少主、八少主的奴才。郭先生是大少主的亲信，他一定以为咱们有意铲除他那一派的学徒，所以他要报复。”
“你说的没错，据说野马有意向二少主宣誓效忠，流花好像也被六少主拢络走了。”
门外有人走过，顾慎为等外面没有声音才说道：“想办法提醒雨公子，不要说这是我的猜测。”
荷女离开，顾慎为松了一口气，只希望上官雨时不至于太愚蠢，世事难料，他老早就有除掉这个小女魔头的想法，如今大好机会摆在眼前，却要想办法救她的xìng命。
那个从许家走出来的男人一定是金鹏堡的监视者，他将证明欢奴与老龙头有过私下交谈，老龙头的儿子piáo宿许烟微只是一场戏，即使欢奴没有出手干涉，他也会在离开时故意找茬打一架，为的是让老龙头合理地找上门来。
全在演戏，许家姐弟、老龙头、龙牙，都在演戏。
顾慎为已经将柜面擦得如同镜面一般光滑，仍在下意识地继续抹来抹去，脑子里一刻不停地思索着。
天刚一黑，上官雨时就召集了所有人，顾慎为手里拎着抹布，看着她一本正经地检查每一位学徒的行头，他还看到了角落里的流花，穿上夜行人之后，这位神shè手显得比别人都要瘦小，手里握着的短弓像只玩具，看不出一点杀伤力。
流花曾经暗杀荷女未遂，顾慎为又看向荷女，她正好也看了他一眼，目光镇定从容，这表示她已经成功地将必要的信息灌输给了杀主上官雨时，这是她的长处，她会让这些念头好像是雨公子自己想出来的一样。
暗杀队伍出发了，院内只剩下顾慎为一个人，他要将剩余的兵器、杂物全都打点妥当，等着胜利归来的二十一个人一起返回石堡。
工作很快就做完了，顾慎为走到院子里，这是一个寂静的冬夜，万籁无声，冷得足以冻住最兴奋的热血，静得能听到心脏的跳动声。
突然，那个念头出现在脑子里，心脏猛烈地撞击着胸口，几乎要将全身的血液逼出来。
顾慎为发现自己原先那番猜测的一个重大破绽，他不仅没有帮助荷女等人逃脱陷阱，很可能正在加速他们的死亡。
顾慎为狠狠地将已经冻硬的抹布扔在地上，回到屋子里抓起一柄狭刀，疯狂地跑出院子，希望还能赶上暗杀队伍。
南城的街巷百曲千折，拐来拐去令心急的人恼火，顾慎为贴着墙边，让过那些买酒**的客人，快步前行。
远远望去，“十龙帮”聚点处没有火光，他还有时间纠正原先的错误。
顾慎为没有直奔目的地，这是在东堡训练出来的杀手本能，即使形势再危急，他也要兜个圈子查看周围的情况。
“十龙帮”的院子位于城市的边缘地带，远离城墙，背靠荒野，距离最近的房屋也有百步之远，的确是放火杀人的好地方。
每月十五是七位首脑聚会的rì子，这天不接待酒徒，所以越接近此地路上行人越少。
顾慎为绕行一条稍微迂回的小巷，途中翻过几道矮墙，都没有发现暗杀队伍的踪迹。
小巷尽头是死胡同，顾慎为必须再翻一道墙才能返回通往“十龙帮”聚点的道路上，就在他准备起跳时，遭到了偷袭。
很多次，直觉帮助主人提前发现袭击，这次却偷了一回懒，顾慎为毫无防备，只能就地打滚，狼狈不堪地躲过去。
偷袭者手下留情了。
“怎么回事？”黑暗中看不到的人问道。
“他是堡里的人。”矮墙下的黑衣偷袭者小声说道，手里握着狭刀。
这不是杀手学徒，而是正规的杀手，顾慎为倒在地上一动不敢动，心里补上了这桩yīn谋最后一个缺失的环节：事后如何杀人灭口。
暗杀队伍有两支，一支是学徒，背后还藏着一队真正的杀手，学徒中计被杀后，杀手们将执行备用方案，将“十龙帮”知情者全部杀光。
金鹏堡杀手向来不留活口，郭先生甚至不需要特意安排，杀手们不会知道自己成了yīn谋的工具，他们只是执行一项正常任务。
“杀了他。”黑暗中的声音说，他们接到的命令十分明确，可不管闯关者是不是学徒。
“等等，我是暗杀队伍中的一员。”顾慎为急忙说道。
如果杀手当中有郭先生安排的人，肯定会毫不犹豫地杀掉欢奴，但没人动手，包括墙下的杀手，也只是握着狭刀，却没有前行的意思。
“你怎么留在后面了？”黑暗中的杀手显然是个头目，一直由他发话。
“我……有任务，这是计划的一部分，我可不能透露。你们是后备杀手吧，怎么这么早就冒出来了？我们失败了才轮到你们上场。”
顾慎为越说底气越足，最后干脆站起身，拍掉身上的雪。
黑暗中好一会没有传出声音，再开口时那名杀手显得极不耐烦，“走。”
不知道这命令是说给谁听的，墙下的持刀杀手越墙消失，顾慎为也跳墙，拐入前往“十龙帮”聚点的小路。
那所土墙环绕的院子就在不远处，院内的灯光小如豆芥。
顾慎为定定心神，他在东堡组织过多次小组暗杀，也曾详细了解过野马那种大规模暗杀的套路，估计上官雨时一定从野马那里得到过许多帮助。
所以，大部分学徒一定藏在聚点后面的荒野，而且离院子非常近，甚至可能就在墙下，院子左右各要安排最少一个人，探听院内的守卫情况，还得有一个人监视来路。
顾慎为大致猜出了上官雨时的行动方案，于是右拐，避开小路，在雪地中猫腰前行，地上有一排可疑的脚印，像是杀手学徒们留下来的。
离聚点几十步以外立着几棵枯树，顾慎为绕到树后，仔细观望，这天是十五，月光格外清冷明亮，一棵枯树上有一团黑乎乎的东西，像是一座大鸟窝，顾慎为知道那是负责监视的学徒。
这人不重要，顾慎为不想打扰他，继续在一条巨大的弧线上接近院子，腰弯得更低，脚步放慢，远远看去就像是一只在雪地里觅食的小兽。
除非必要，他不准备大声提醒学徒们这里有陷阱，那样做只会令他担上破坏行动的罪名。
前方的雪地里有一块突起，本身没有异常，但是那个位置恰好能看到院子里的情况，顾慎为趴在后面看了一会，确定那是一名学徒，就一个人，周围没有同伴。
顾慎为靠近了一些，发现那名学徒还是一动不动，他大概有点紧张，全部心思都放在了院子的方向，忽略了身后的防护。
顾慎为又走近了一些，抓起雪团轻轻抛过去，积雪一般的白sè突起倏然动了一下。
慎为小声说，微微抬头让对方认出自己。
那名学徒原是“臂奴帮”成员，现在也是热心者之一，看见欢奴非常吃惊。
顾慎为猫腰爬过去，贴近那名学徒耳边说了几句话，学徒点头，他相信这位原“帮主”的判断，但是他小声提醒欢奴，“小心，对面还有了一个人，是‘封口流花’。”
顾慎为不怎么担心流花，他担心的是待会怎么向上官雨时解释。
酒坛里没有弓箭手，细心的杀手会听到里面的呼吸声，郭先生自然明白这一点，他不会让老龙头设下漏洞如此明显的陷阱。
顾慎为犯下一个低级失误，昨晚他来探查时风雪交加，耳力最佳的人也听不到呼吸声。
昨晚空空的酒坛，今晚将全都装满酒，不是如酸醋一般的劣酒，而是见火就着的烈酒，并且环绕院墙摆上一圈，摆在一起的或许还有干柴，二十一名暗杀者一旦进入院子，埋伏者就会放火，将其一网打尽。
如果上官雨时听了荷女灌输的建议，想到以毒攻毒，也用火攻，只会加速灭亡。
第九十四章失误
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第九十五章 大火
“封口流花”隐藏得非常好，顾慎为没看到任何鼓包突起一类的可疑物，直到心中一惊，猛然回头，才发现流花穿着雪sè衣裳趴在地上，手持短弓正对准自己。
顾慎为身处二十步shè程以内，这是流花的领域，箭无虚发。
顾慎为跪在地上，身子压得非常低，左手支地，右手握刀，与蒙面的流花对视了一会，即使是同一阵营的人，顾慎为也能从流花身上感受到绷得紧紧的杀气，心中压力陡然倍增，甚至在木刀巷废墟与野马决斗时也没有这样令人难受。
“陷阱，不要动手。”顾慎为几乎是以唇语说话，右手仍握着刀，一刻也不敢放松。
流花不说话，不知道听懂了没有。
在顾慎为的印象中这名学徒似乎从不说话，他不是“雪山帮”一员，不像野马那些人自己割掉舌头，他就像孤僻太久丧失说话能力的怪人。
顾慎为慢慢放开刀柄，慢慢向前爬行，一步一步靠近流花。
流花的没有松开弓弦，敌意也没有明显增强，但是，当顾慎为进到十步以内时，好像有什么东西触动了流花，杀气暴涨，一箭shè出，第二箭随即搭在弦上。
十步，这已经不再是弓箭手的最佳击杀范围，但若不是早有准备，顾慎为仍然很难躲过致命一箭。
流花杀气变化的同一瞬间，顾慎为向右跳跃，避开袭击，再次跳跃，像只灵巧的狸猫，扑在流花身上。
流花没有机会shè出第二箭，而近身搏斗向来是他的弱项。
顾慎为举起刀柄狠狠敲在流花的脑袋上，流花摇摇头，眼中杀气不减，顾慎为又补了一拳，终于将他打晕了。
如果有选择，顾慎为真希望现在就杀了这个家伙，流花的眼神与弓箭都令人心生厌恶，他就像一名不合群的孩子，却总在最不合时宜的时候跳出来破坏大家的兴致。
顾慎为没有杀他，两人的交手已经引起注意，“十龙帮”聚点后面的荒野中，数个小点正快速接近。
顾慎为挥挥手，表示自己不是敌人，至于“十龙帮”有没有人发现已经不重要了，反正那是陷阱，他们早就知道有杀手在外面埋伏。
上官雨时像一头愤怒的小母狮，黑布缝隙中露出的目光咄咄逼人，手里握着出鞘的狭刀，甚至忘了压低身子，站在欢奴面前，“这是你自己来送命，可不是我有意杀你。”
“院子里有陷阱。”顾慎为也站起身，右手离刀柄不远，他可不想就这么被上官雨时杀掉。
“我知道……”
“不，那是个错误，酒坛里没有人，全是酒，烈酒，一点就着，想用火攻的是‘十龙帮’。”
上官雨时回头看了一眼纤细的黑衣学徒，那是荷女。
“是我的错，我传递了错误的信息，现在纠正还来得及。”
上官雨时冷笑一声，“欢奴，为了抢功劳，你可真是花了不少心思。”
顾慎为没有反驳，他不在乎雨公子的想法，荷女也没有那么容易受到挑拨。
“你去看看。”
上官雨时下达命令，她身后的野马领命而出，他的身型如猎豹一般完美，即使身着夜行衣，顾慎为也能认出来。
野马猫着腰，好像在雪面上滑行似地快速接近院子。
野马的功夫明显见长，顾慎为心想。
上官雨时发现自己正直直地站着，处于很容易暴露的位置，急忙单腿跪下，盯着欢奴，觉得这个奴才正全力破坏自己的第一次行动。
顾慎为也单腿跪下，不理雨公子，望着“十龙帮”聚点，又一次感到猜测的无力，那里必然是个陷阱，但是可能比他想得更隐蔽更巧妙。
野马消失在夜sè中，聚点那边悄无声息，十余名杀手学徒跪在雪地上，像一片耸立的石柱。
院子里着火了，瞬间就将整座院子包围，火焰高涨，如同摇摆不定的红sè刀丛，里面的人就是长着翅膀也飞不出来。
“包围，不准放走一个。”
上官雨时迅速下达命令，随后狠狠地瞪了欢奴一眼，这个奴才非要在行动开始前一刹那跑出来揭露陷阱，这一定是故意的，好让她的第一次指挥的暗杀行动不能完美，如今暗杀变成了围剿，正合了他的心意。
顾慎为没来得及揣摩雨公子的心事，也拔出刀冲向着火的院子，他是未来的杀手，决不想在杀戳开始时在一边袖手旁观。
学徒们立刻行动，分散占据有利位置，向其他人传递围攻的指示。
没有几个人从院子里跑出来，这些人原本就是稀里糊涂的牺牲者，几名知情者埋伏在院墙下，点着火之后马上向城里的方向逃跑。
这是他们犯下的严重错误。
野马没有被困在大火中，他正一个接一个截杀逃跑者，等到其他学徒跑过来时，只剩两人还活着。
“留一个！留一个！”顾慎为高声喊道，他要留下活口扳倒郭先生。
上官雨时误解了欢奴的意思，她还没有想到这会是金鹏堡内jiān所为，荷女在向他灌输信息时也没有提到，她觉得这又是欢奴的捣乱行为，“全部杀死！”
没能悄无声息地杀掉全部敌人已算是失败，怎么还能留下活口？这是金鹏堡暗杀行动的原则，上官雨时打算不折不扣地执行。
“笨蛋！”顾慎为忍不住骂了一句。
就这么一转眼的工夫，最后两名逃跑者也被杀死了，出手的是躲在树上和雪地里的暗哨，两名学徒原以为这次暗杀自己没有动手的机会，如今猎物自动跑到眼前，又有杀主的命令，自然绝不放过。
院子里还有人，几名不知情的“首脑”和十二名守卫变成了火人，凄厉的叫声在冬夜里分外骇人，学徒们都带着弓箭，虽然不像流花那样擅长，远距离shè杀垂死的火人还是轻而易举。
院子外面躺下六具尸体，顾慎为跑过去一一查看，找到了龙牙和老龙头的儿子，就是没有老龙头本人，他是知情者，肯定不会在院子里等死。
不到一刻钟，暗杀行动结束，没一名对象逃掉，结果却很不如意。
“十龙帮”实力弱小，剿灭帮中首脑原本就不在话下，这次行动的主要目的是训练学徒们如何进行正规完美的暗杀，因为一场大火，暗杀只能草草结束。
撤退的时候众人到是井然有序，即使最挑剔的杀手师父也找不出毛病来，后备的杀手没有现身。
回到城内的临时隐蔽点，上官雨时下达的第一道命令就是杀死欢奴，“马上！”她忍耐一路的怒火爆发出来。
顾慎为站在门口，早已防备着雨公子发怒，握住刀柄，“我救了你们所有人的命。”
有几名学徒听从命令，作势准备动手，看到野马没有动手的意思，又都收起刀，荷女等人只是握刀，都没有动。
上官雨时扯掉蒙面黑布，脸sè比外面的寒冬还要冷峻，“你是‘探底’，这些事情早该知道，为什么直到最后一刻才说出来，以为这样大家会更感激你吗？”
“我不可能事前知道，这些都是我猜出来的，你还不明白吗？堡里有内jiān，泄露了行动计划，想让咱们全都死！”
上官雨时并不笨，只是被欢奴气昏了头，听他一说，已经明白了七八分，“有内jiān也是你，你想玩两面讨好的把戏。”
顾慎为握着刀，一字一顿地说，“你知道那不可能是我。”
上官雨时盯着这个她最讨厌的人、和她争上官如的人、杀了她哥哥的人，犹豫着要不要趁这个机会杀了他，虽然不够名正言顺，但是也能找出托辞，她向两边看了一眼，又改变了主意，这些学徒显然已经相信了欢奴的说法，大概不会为她杀人的，这更增添了她对欢奴的憎恶。
“是不是你自然有人能查出来，倒是你，说堡里有内jiān，有什么证据？”
“老龙头没有死，他肯定不在院子里，找到他，一切真相大白，天马上就要亮了，咱们要抢先找到他。”
学徒们带回来六颗人头，相貌都很年轻，没有一个人会是六十来岁的老龙头，他是最重要的知情者，策划yīn谋的人大概也正在找他。
上官雨时差点问“到哪去找”，话到嘴边忙又忍住，她不能再在学徒们面前露出弱点。
上官雨时对南城并非一无所知，立刻命令学徒们换上普通人的衣裳，指派他们去南城几处地方与金鹏堡安插的探子联系，这些人都是在南城混迹多年的地头蛇，找人乃是他们的专长。
她留下欢奴没有指派任务。
顾慎为主动请缨，“让我也去吧，我认识一些人，可以更快地找人。”
他稍微夸张了一下，其实他只认识师父。
上官雨时想了想，同意了。
顾慎为一离开隐蔽点，就发现背后有学徒跟踪，觉得雨公子真是太小瞧他了，他经历过最严酷的学徒残杀，摆脱追踪乃是必须学会技能之一。
胡乱绕了五条街之后，顾慎为甩掉了尾巴，但没有马上去“南墙”酒馆看师父在不在，他要去找许氏姐弟，让他们说出实情，他付出的够多了，该是这两人稍微回报一点的时候了。
第九十六章 救人
一进屋，顾慎为就感觉到不对，楼上楼下都没有活人的迹象，心中一震，快速搜索了一遍。
许氏姐弟逃走了，稍微值点钱又能随身带走的东西都没了，只有顾慎为曾经用过的那柄短剑还在，放在已经熄灭的火炉上。
顾慎为颓然坐下，不明白姐弟二人能逃到哪里，在城内，很快就会被发现，璧玉城周围不是高山，就是戈壁荒漠，最近的人烟聚集之地也在数rì路程以外，在这个季节，出城远行等于自杀。
然后他明白了，自己又错了一次，那名穿斗篷的人不是金鹏堡监视者。
顾慎为跳起来，跑出屋子，想要找人问清楚一件事，还想找匹马，他跑向“南墙”酒馆，即使铁寒锋不在，掌柜也能满足他这两个需求。
刚跑过城墙缺口，顾慎为就看到师父正从酒馆里走出来。
铁寒锋几步走到徒弟面前，“怎么搞的，好像乱套了。”
城外的大火和杀手学徒们到处寻找老龙头的事传遍了南城，铁寒锋消息灵通，自然听说了。
“紧急情况，我需要马。”
铁寒锋很相信徒弟，转身回到酒馆里，不一会人出来了，又过了一会，有睡眼惺忪的伙计牵来两匹马。
“你跟我一起去？”
“当然。”
顾慎为觉得这样也好，于是跳上马，“去石国会走哪条路？”
“璧玉城就两条路，一条往东，一条往西，石国在南面，走哪条路都有可能。”
顾慎为一呆，脑子灵光一闪，“往西。”
他想起了那柄短剑，剑柄落在火炉里，剑尖指着西边，这肯定是许小益留给他的信息。
师徒二人驱马向西边的大路跑去，铁寒锋终于抽空问了一句，“去干什么？”
“救人。”顾慎为说出这两个字，拍马跑得更快了。
铁寒锋皱起眉头，他不喜欢“救人”，杀手的职责是杀人。
太阳高高升起，在一片白茫茫的原野中，任何移动的物体都很容易被发现，顾慎为老远就看到一辆缓缓行驶的马车，还有车旁伴行的骑士，骑士穿着长长的黑sè斗篷，原本是为了掩人耳目，这时却显得分外扎眼。
前方的车辆听到后方的马蹄声，停在路边，骑士守在车前，顾慎为与铁寒锋赶到近前，看到车帘掀开，露出许家姐弟二人。
许小益低着头，脸有点红，许烟微一脸的惊讶与气愤，“怎么又是你？我俩欠你钱吗？”
铁寒锋看到这两人，眉头皱得更紧了，但他更关注那名骑士，斗篷下面显然藏着一柄锐利的刀。
“你俩欠我两条命。”顾慎为冷冷地说，“所以我不能让别人随便取走。”
“你自己愿意救人，我俩可没求着你。”许烟微语气生硬。
“这回呢？二王子要杀掉你俩，你不开口，我绝不出手相救。”
许烟微一愣，还没开口，旁边的许小益抢先道，“欢哥，二王子是接我们去石国，不是杀人灭口。”
骑士一直没开口，这时说，“在下受命护送许家小姐、公子前往石国，绝无杀人之意。”
顾慎为不理他，许家姐弟虽然从小混在南城，对世故人情比他懂得多，面对真正的yīn谋时，却远不如他看得透澈。
“想想吧，二王子让人杀了他哥哥，咱们都是知情者，金鹏堡、孟家、巡城都尉也知情，但只有你俩不一样，不仅是知情者，还是活生生的证据，所有人当中，只有你俩看到鞠护卫杀人，也知道‘米公子’就是二王子，仔细想想吧，二王子没必要杀我，杀了我也没有用，可是他会留着你们两个吗？一出金鹏堡的地盘，这位‘绝无杀人之意’的护卫就要灭口。”
车夫小心地回头看了一眼，他因为雇主大方才接下这趟活，可不想被人灭口。
许氏姐弟面露疑惑，一起扭头看着骑士，骑士掀开头上的兜帽，露出一张四十来岁的坚毅面孔，“国王陛下想念许小姐，只望早rì晤面，许小姐尽可放心，在下可保证两位的安全。”
顾慎为调转马头，“该说的话我都说了，往哪边走你们自己决定。”
许烟微低头不语，许小益开口喊道，“调头，调头，我们不去石国了。”
车夫巴不得有这句话，但还是等着雇车的骑士开口。
“许小姐，你的想法呢？”骑士问道。
许烟微神sè惶惑，似乎很难下决定，最后叹了口气，“还是先回南城吧，去石国也不急于一时。”
骑士沉默了一会，摘掉斗篷，拔出腰下的弯刀，“那我只能得罪了。”
“你真要杀我们灭口！”许小益惊叫道，姐弟俩心思一样，都想暂时回城，看看骑士的反应，没想到他竟然真的要动手。
“王命在身，不得不从。我不问两位的来历，两位最好也不要说，咱们比一场吧。”
后半句话是对顾慎为、铁寒锋说的，骑士猜到二人的来历，不想担上诛杀金鹏堡杀手的罪名。
顾慎为没有应战的意思，反而驱马后退两步，与骑士保持距离，“咱们不一定非得打架，这回没人求我，我不会多管闲事的。”
弯刀骑士呆了一下，那姐弟俩除非不想活了，才会放走唯一的救星。
“欢哥，求求你，救我俩吧，我给你留下短剑，就是想让你追上我们啊。”许小益最先开口，他早对离开璧玉城前往石国疑虑重重，只是拗不过姐姐，不得不跟着走。
顾慎为看着许烟微，等这名jì女的回答。
许烟微变脸之快，恍如遥奴附体，她倾刻间展露出来的媚笑，就是十五岁的少年也为之心中一动，“都已经到这个地步了，我还能怎么样呢？求求你了，好兄弟，今后我们姐弟两人的xìng命，以及一切，都是你的了。”
弯刀骑士吼了一声，跳下马，“好了，废话少说，咱们看看谁能救人，谁能杀人。”
顾慎为也跳下马，拔出狭刀，铁寒锋斜刺里冲出来，马未到，人已到，夺过狭刀，“看着点吧，小子，你不是人家的对手。”
转身又对马车上的姐弟说，“救你们的还是我徒弟，我帮的是他，不是你俩。”说罢向弯刀骑士走去，一瘸一拐，随手提着狭刀，没一点高手的架势，倒像是街头**打架，不要命，只知道硬冲。
弯刀骑士身形一动，顾慎为就知道师父说得没错，自己不是这人的对手，骑士动得快，出刀也快，他竟然看不清出招的迹象，骑士身上的杀气掩饰得极好，直到最后一瞬间才迸发出来。
顾慎为心中大惊，心中万分庆幸师父跟着一起来救人。
顾慎为只见过一次师父杀人，对象是一名武功不算高强的护卫，这回面对的却是实打实的高手。
早在顾慎为与姐弟两个说话时，弯刀骑士与铁寒锋已经暗中互相试探过了，当他们出手时全都毫不留情。
高手杀人往往只是一招，顾慎为曾经见识过，等他武技增强之后，再看时越发觉得欣喜惊骇，好像票友聆听名角唱戏、出家人听闻高僧讲道，脚尖一转、肩头微动，都令人生出顿悟之感。
但在许家姐弟看来，这场比武除了血腥，毫无jīng彩之处，弯刀从上到下劈来，瘸子像是要摔倒似地倾斜身子，横着挥出一刀，似乎都没怎么用力，然后马上踉跄后退，姿势十分可笑。
铁寒锋并非不用力，他的力道都用在了敌人身上，以至于挥刀之后余势弱小，好像没用力一样。
这是用刀的至高境界，铁寒锋并未向徒弟藏私，可是没有厉害的对手，他也用不出来。
顾慎为又惊又喜，金鹏堡的一名瘸子杀手尚有如此刀技，他何时才有本事报仇？
骑士扔下弯刀，左手捂着右肋，伤口出血不多，但是刀身已深入体内，破坏了生命赖以为继的重要器官。
“好刀法。”
骑士说，坐在雪地上，身子一晃，像是要摔倒，最后却只是一低头，像入定的老僧一般，死了。
铁寒锋绕到骑士身后，割下人头，举给许家姐弟观看。
尸体向左边倒下，姐弟二人与车夫脸白如雪，许烟微想起上一次有人在她面前杀人的情景，马上说道：“不要。”
铁寒锋扔掉人头，将狭刀还给徒弟，“这就是蠢货杀人非要挑地方的结果，记住，能杀就杀，千万别浪费机会。”
“是，师父。”
顾慎为恭敬地应了一声，越发觉得自己的确有很多东西要向师父学习。
师徒二人骑马走在前面，调头的马车远远跟在后面，车夫打定主意，离杀人的瘸子越远越好。
“那个婊子长得不错，不过你要小心，做好事是要付出代价的。”走了一段路，铁寒锋说道，仍对徒弟的这次救人举动感到不太理解。
“做好事跟做生意一样，有付出有回报。”
铁寒锋看着徒弟，脸上神情微妙，“没错，做好事跟做生意一样，你得有能力保证连本带利收回，当心血本无归。”
顾慎为会心地一笑，“不会，绝不会，我保证。”
铁寒锋也曾经对徒弟“做过好事”，还不至一件，等他开口要求回报的时候，顾慎为知道，自己必须同意。
璧玉城看着很近，直到中午，还离着挺远，铁寒锋想起一件事，说：“你们在找老龙头？”
“嗯。”
“他死了，今天早上被人杀掉的，热气腾腾，新鲜出炉。”
顾慎为猜到可能会是这样，还是有点失望，他本来可以利用这次机会报复郭先生的，他回头看了一眼马车，突然想出个主意，或许可以引蛇出洞，还能让许氏姐弟稍微还点“债”。
第九十七章 巷战
师徒二人在南城边缘分手，铁寒锋带着两匹马去“南墙”酒馆，顾慎为亲自赶着马车回学徒们的隐蔽点。
上官雨时正怒气冲冲地等着他。
按照计划，暗杀队伍这时应该返回金鹏堡了，却为了等一名奴才耽搁了多半天时间。
“我还以为你逃跑了呢，真要那样，到是省了不少麻烦。”上官雨时冷冷地挖苦道，一指大厅zhōng yāng的尸体，“没人替你作证，老龙头死了，真是凑巧。”
尸体的致命伤在胸前，头颅也在，显然不是金鹏堡杀人的风格。
“没关系，我找到了另一名知情者。”顾慎为回身看了一眼停在庭院里的马车，“他想跑，被我抓回来了。”
“他招供了？”
“他想反抗，我不得不把他打晕。”
从上官雨时身后转出一个人来，目光中的怒火比杀主还要炽盛，是流花，左手握着短弓，右手按在腰间的箭袋上，他对“打晕”这个词极为敏感。
“把他带出来，弄醒，我要亲自审问。”上官雨时命令道，她也想知道内jiān是谁，这个人连雨公子都想暗算，胆子实在不小。
“我觉得还是立刻带他上山交给‘洗心院’为好，免得夜长梦多。”顾慎为建议道，抬头回瞪了流花一眼，昨晚他没有下死手，唯一的理由就是东堡的“禁杀令”。
上官雨时不愿听从欢奴的任何一个建议，但这一次不同，她心里很清楚，如果内jiān是堡内的重要人物，自己审问反而会惹火上身，交给“洗心院”似乎是最好的选择。
“现在就出发，不，等天黑再动身。”上官雨时向外面看了一眼，马上改变主意，二十多名杀手学徒大白天一起走在街上，有违杀手的形象，况且离天黑没有多久了。
这正符合顾慎为的计划，“得好好保护车里的人，内jiān能杀死老龙头，自然也会来杀他。”
上官雨时安排学徒分班守在马车左右，自己掀开车帘看了一眼，马上又放下，回头看着欢奴。
顾慎为一直跟在雨公子身后，凑近了小声说，“肯定会有人来，最好活捉。”
上官雨时身体微微后仰，厌恶地与欢奴保持距离，明白了这个奴才的诡计，“消息传出去了？”
“整个南城都已经听说了。”
顾慎为相信师父散布“传言”的能力，铁寒锋这时估计正在酒馆里用那套含糊不清的语言，“不小心”地泄露消息。
“希望你这回不要再聪明过头。”
“杀主大人，这名内jiān想除掉的可不只是我一个人。”
上官雨时哼了一声，欢奴的话说中了她的心思，随着与十公子上官如rì益亲近，她已经感受到堡内明争暗斗的残酷xìng，相比之下，这个奴才的威胁不值一提。
上官雨时重新下达了命令，五名学徒守在马车周围，其他学徒埋伏在院内不同位置，故意留出几个漏洞，好放杀手进来。
一群杀手学徒，布下罗网，等着活捉另一名杀手。
天sè完全黑下来，仍没有袭击者出现，再等下去，只会令人生疑，上官雨时发出命令回山上的石堡，并详细安排行进队型，她与四名学徒守卫马车前后左右，十六名学徒在外围jǐng戒，欢奴继续充当车夫。
南城街道崎岖，兼又天寒地冻，白rì里的雪水此时已冻结如硬石一般，马车走得很慢，学徒们手握刀柄，谨慎前进。
傍晚，正是南城人气倍增的时刻，严酷的天气也挡不住一拨拨从四面八方冒出来的客人，这一队少年显得相当与众不同，有人躲着走，也有人什么都不怕，反而靠近观瞧。
一名醉熏熏的男子突然从一座没有点灯的房子里冲出来，抓着车辕哇哇大吐，守车的学徒卒不及防，竟然没有拦住他。
上官雨时二话不说，拔刀砍向醉酒男子，雨公子身手不差，那人竟也会武功，而且相当敏捷，身形一矮，钻到了车下，嘴里不干不净地咒骂着。
附近的学徒们纷纷拔刀向车下乱捅，那人东躲xī zàng，不仅没有受伤，还找到机会猛然翻身跳到车座上，掀开帘子向里面看了一眼，随后大叫一声“好刀”，跃上附近的屋顶。
顾慎为的狭刀压在腿下，醉汉刚一出现他就做好了准备，几乎在醉汉翻身的同时，他也拔刀出鞘。
醉汉武功高强，却低估了赶车少年的身手，只来得及匆匆向车内瞥了一眼，左臂已然中刀。
屋顶上还有负责外围jǐng戒的学徒，醉汉一旦失了先机，立刻步步被动，那一声“好刀”才出口，又有两柄“好刀”悄没声地攻过来。
醉汉一声没吱，连连后退，双手转圈挥舞着，好像踩在冰面上，随后重重摔下，有学徒跑过去看了一眼，冲上官雨时点点头，捣乱的醉汉死了。
醉汉走了霉运，跃上房顶之后遇着的两名学徒之一是武功最好的野马。
没能活捉这人，顾慎为有点失望，不过醉汉明显是一名探子，在他之后必然还有更厉害的人杀来。
学徒们jīng神陡增，对抗未知的敌人，比屠灭一个无足轻重的小帮派要刺激得多。
袭击发生在留人巷。
留人巷地处冲衢，返回北城此处是必经之地，同时也是客流最密集的地方，真正有钱进楼里玩的客人不多，大多数人只是路过，抻着脖子，希望看到某位名jì的身影。
马车陷入人群中，再想不让行人靠近难上加难，顾慎为只管驱马前行，不管前面有人没人，惹来不少骂声，慢慢地骂声越来越多，就像是有人组织起来的，顾慎为左手同时抓住缰绳与马鞭，右手握紧刀柄，知道最后时刻就要到了。
两边小楼上的窗子一扇扇被推开，谁多人探身出来看热闹，其中颇有久负盛名的jì女，于是街面上更乱了。
一名老婆子扯着沙哑的嗓子喊道，“嘿，女扮男装的小姑娘，来我们这里吧，我教你几手绝活，保证男人爱死你！”
上官雨时脸sè铁青，甩手飞出一枚暗器，楼上的老婆子早就防备着，肩上还是被划伤，于是缩回头，嘴里可不闲着，杀猪似地叫嚷，“杀人啦！杀人啦！”
这叫声就像是一句暗号，两边六七座小楼上面看热闹的人头倏地全不见了，十几支箭矢同时shè出，目标全是那辆马车。
这一届杀手学徒在金鹏堡内名声不小，在璧玉城里可没几个人知道，绝大多数人，免不了对这二十多名少年心生轻视。
袭击者同样也有二十几人，只shè出十四支箭，其余的人刚一冒头就被屋上的学徒斩杀，一轮箭shè之后，仈jiǔ具尸体从楼上跌到街道上。
楼里的jì女婆子立时哭喊声一片，这回是真心实意地害怕，不再是虚张声势地唬人。
街上的行人一时没有明白事情的真相，以为又是留人巷jì女玩的花样，甚至有人高声叫好，直到几名被箭矢误伤的行人鬼哭狼嚎地求救，街上一片大乱。
shè下来的十四箭矢有四支shè偏，伤到了倒霉的行人，另有七支被守车的学徒格开，仍有三支破窗进入车内。
顾慎为拉住缰绳，拔刀转身，格开一支箭，掀开帘子查看。
一支箭钉在车箱上，另外两支箭shè中了真正的车夫，许家姐弟躲在车夫身下瑟瑟发抖。
“你来！”顾慎为喝了一声，一把抓住许小益，硬生生拽了出来，将缰绳与马鞭塞到他手里，“稳住，别让马跑了。”说完，跳到车箱顶上。
许小益吓得连拒绝的力气都没有，缩成一团，紧紧抓住缰绳，好像抓着自己那危在旦夕的生命。
四面八方都有战斗进行，楼内、屋顶、街上，兵器相撞声不绝于耳，少年学徒们默不作声，袭击者们呼喝叫骂，气势颇足，声音却越来越少。
昨晚那次不完美的暗杀，已经将少年们积蓄已久的杀戳yù望推到了最高点，他们迫切地需要一个渲泄口，撞到刀口上的袭击者如同群羊闯入狼窝，倾刻间血飞肉溅。
顾慎为单腿跪在车顶，紧张地四处张望，突然发现守护车辆的四名学徒和上官雨时都不见了，他们经受不住鲜血的诱惑，都纵跃上楼追杀最后几名袭击者。
紧凑的队形瞬间瓦解，战斗向外扩散到其它街面上，留人巷无人停留，只剩下孤零零的马车，和唯一的守卫者。
一群人从街头骑马跑过来，每经过一幢小楼都要打破灯笼，像一片飞驰而来的黑云，即将笼罩整条街巷。
“跑！”顾慎为命令道，马车却还是一动不动，许小益完全吓呆了，身体僵硬得如同木刀，抓住缰绳就是不松手。
顾慎为用刀背在许小益头上拍了一下，许小益惨叫一声，竟然向后晕倒了。
拉车的两匹马受束太久，一旦脱缰，立刻没命地跑起来，差点将车顶上的顾慎为颠下来。
顾慎为紧紧抠住车顶边条，心里暗骂许小益无用。
马车不受控制地跑了几十步，忽然又稳了下来，顾慎为探头看时，是许烟微从车内出来拽住缰绳，她一副娇柔无力的样子，事到临头，却比弟弟坚强得多。
“别太快。”
顾慎为叫道，学徒们杀红了眼，几乎不留活口，只好他自己抓人了。
那群人越追越快，顾慎为已经能分清人影，一共十一个人，都拿着匪帮常用的长刀，没有蒙面。
“就是他！”追兵中有人喊道。
顾慎为心中一震，这个“他”显然是指自己，诱饵明明是车内的“知情者”，何以一名学徒成了目标？
第九十八章 俘虏
第一匹马追了上来，与车箱并齐，骑士挥起长刀砍向车顶上的少年。
顾慎为来不及细想袭者们为何专要杀自己，左手仍然紧紧扣住边条，整个身子横飞出去，在空中转了半圈，稳稳落回车顶。
骑士伸展右臂，保持刀挥到一半的姿势，跨下的马继续行驶，接着，先是长刀落地，没几步，人也摔落，脚还别在马蹬里，被马拖着又跑了一段距离才停下。
“一起上，别落单。”追兵喊道，四匹马追了上来。
留人巷是南城唯一笔直的街道，没有多长，顾慎为杀死第一名追兵，许烟微已经驭马跑到了头，拐进曲折的巷路迷宫。
四匹马没办法并架齐驱，顾慎为趁着一次急转弯杀死了一人，另有两人站在马背上，纵身跳到车顶，最后一人紧紧跟在车后。
骑士们都是普通的刀客，凶狠无情，缺乏技巧，到了车顶还要站直了进攻，顾慎为左手仍然抠着边条，像猫一样弓着身体，第一刀挥出，斩断一人的脚腕，第二刀刺中另一人的大腿。
两名骑士惨叫着从车顶跌落，第四名骑士见状不敢再追，放慢速度，与后面的同伴汇合。
顾慎为连挫两拨袭击者，却没能活捉一人，他受的训练全是如何杀人，不包括被人追杀时如何生擒活捉敌人。
又一名骑士追了上来，只有一个人，眨眼间到了车后，突然间身形暴起，跃在空中，从顾慎为头顶飞过，落在车顶另一边，靠近车夫的位置。
骑士面容沧桑坚毅，看不出具体年龄，大概在三十至五十之间，目光冰冷，甫一落下，也和顾慎为一样，抠住车箱边条，同时长刀挥出。
这人是名高手，顾慎为心里想着，手中的刀已经先发制人，砍向敌人的小腿。
幸好这人并非石国骑士那样的高手，长刀狭刀相碰，势均力敌。
金鹏刀法适合偷袭暗杀，讲究的是一招见效，面对面地搏斗就显得捉襟见肘，两人在颠簸的车顶厮杀，大部分招式都用不出来，只是一味求快求狠，倾刻之间对拼了数十刀，鸣声不绝，谁也没占上风。
追兵大部赶到，一人试图攀上车顶时摔了下去，剩下的五名骑士力求稳妥，跟在车边，偶尔劈出一刀，令顾慎为手忙脚乱，不久落了下风。
马车拐入另一条街巷时，顾慎为腿上已经多了两道伤口，虽不致命，却让他的行动更受限制。
车顶上的骑士大概是觉得时机已到，大喝一声“纳命来”，长刀连劈，如急风暴雨，顾慎为只能招架，腾不出手来反击。
追赶的一名骑士突然加速，超过了车箱，他想杀死车夫，顾慎为离得较远，根本无暇援救。
眼看大势将去，诸多意外同时发生。
驾车的许烟微一声尖叫，却没有中刀，与她并驾的骑士头上中了一箭，像只麻袋似地摔在地上。
从两边的房顶上接连跳下数人，人到刀随，车后的四名骑士全部中刀跌落马上。
车顶上的骑士见形势逆转，有点手忙脚乱，接着惨叫声不绝，一支箭矢从车内穿出，直透骑士的脚心。
顾慎为瞅准时机，合身扑上，抱住骑士，刀柄连敲数下，将骑士击晕。
马车减速，停了下来，原来许烟微绕了一个圈子，又回到了留人巷，正赶上追杀袭击者归来的学徒们。
车箱内的许小益也醒了过来，观察了半天，终于找着机会将一支利箭插入骑士脚掌。
顾慎为坐在车顶，出了一身冷汗，他原以为刺客只会是一两个人，暗中下手，没想到竟是大批刀客，狙杀的主要对象也不是他设下的诱饵，而是他本人。
有些事情还是发生了偏差，顾慎为怎么也想不明白。
学徒们聚拢在一起，有人抗着一具尸体，另有人押着一名受伤的俘虏，上官雨时脸sè颇为不善。
死者是留奴，杀手学徒之一，曾经是欢奴、荷女暗杀小组中的一员，人很聪明，刀法不算太好。
对金鹏堡来说，在行动中损失成员乃是不小的失误，上官雨时身为杀主，回堡之后必须得有一套合理的解释，所以，也就怪不得她心绪不佳、怒气旺盛了。
“笨蛋，当初就不该选他。”
学徒们保持沉默，他们都是东堡残杀的幸存者，与住在内宅里的雨公子是两路人。
“他们最好能说出点什么，否则这一切责任都由你负，是你想出了这个行动，事前甚至不跟我商量。”上官雨时又抬头对欢奴发起了脾气。
“我负责。”顾慎为说，掏出绳子将晕过去的骑士捆绑，跳下马车，与其他学徒将两名俘虏塞进车箱。
马车一停下，许家姐弟就跳到地面，远离所有学徒，虽然年龄相仿，这群少年在两人眼中却是截然不同的人，比那些粗犷凶恶的刀客还要可怕。
“他俩怎么办？”有学徒问道。
上官雨时刚要开口，顾慎为急忙抢着说：“他俩都为金鹏堡做事。”
上官雨时还在犹豫，作为杀主，她完全有权力下命令杀死这两个诱饵，这也更符合金鹏堡的杀手原则。
顾慎为推姐弟俩，小声说，“走，去‘南墙’，找那个瘸子铁寒锋。”
此刻的南城危机四伏，姐弟俩极为不愿单独行走，不过他们看得很明白，留在这群杀手学徒中间更加危险，于是点点头，转身仓皇奔跑，直到再一次离开留人巷，才稍微放下心来。
学徒们重整队形出发，车里装着两具尸体和两名俘虏。
袭击者再未出现，少年学徒们的实力似乎震慑住了幕后的指使者。
过桥的时候遇到一点麻烦，北城入口的守卫坚持按章办事，不可通融，检查每一个人的腰牌，不准他们带两名俘虏进去。
学徒们刚刚在街上杀过人，一时间很难接受北城严苛的规章，只要上官雨时一声令下，他们会毫不犹豫地杀光守卫。
上官雨时没有下令，她十分清楚北城南城的区别与界限，这些守卫来自璧玉城各方势力，其中有金鹏堡的人，比她地位更高的人也得罪不起。
北城是进入金鹏堡的唯一通道，无路可绕。
“把尸体抛掉，杀一名俘虏，剩一名用留奴的腰牌。”上官雨时命令道。
两名学徒动手，将尸体扔到南城的街道上，两名俘虏这时都醒着，受伤的俘虏吓坏了，带着哭腔哀求道，“放了我吧，我什么都不知道。”
一句“什么都不知道”将他送进鬼门关，一名学徒拔刀刺死他，尸体照样扔到南城那一边。
北城的守卫们看着这一幕，见惯了杀人流血的他们，也不禁心惊胆战，马上开门放行。
少年学徒们一次普通的暗杀行动，由此变成了轰动璧玉南城的火并，等他们有机会再进入南城时，将会发现“少年杀手”已经成了妇孺皆知的大人物，而这次战斗也成为更大规模杀戮的预演。
俘虏被交给了“洗心院”，接下来，每一次事的发展都出乎学徒们的意料。
上官雨时指挥的暗杀行动虽然动静过大不够完美，接着还折损了一名成员，却没有受到责难，反而获得了嘉奖，鼓励她在危机关头表现出来的领袖能力。
在一连串的邀功名单上，没有欢奴的事，他被隐藏在文字的角落里，没过两天，连参加行动的学徒也都忘了欢奴曾经救过他们所有人的xìng命，只有荷女等少数几人明白内情，对他更加尊重。
俘虏开口了，进入“洗心院”没人能够守口如瓶，招供的证辞却和堡内任何人都无关，他是一群流浪刀客的头目，雇佣他的则是另一位不知名的刀客。
调查到这里就结束了。
几天之后，有传言说真正的雇佣者是北城孟府的五公子孟明适。
顾慎为花了一点时间，才搞明白这位孟五公子与自己到底有什么深仇大恨。
事情的起源是许氏姐弟的父亲“大肚佛”，他死前自称是“孟府的人”，这话没错，他是孟明适的手下，也是主子奢华生活的领路人，他的死，对刚刚品尝到南城美味的孟五公子来说，是一个巨大的损失。
孟五公子脾气有名的暴躁，他从许氏姐弟那里拿到大量钱财，所以放过两人，只对下手的人耿耿于怀，金鹏堡清描淡写地处罚欢奴，让他极为不满，竟然策划一连串的yīn谋。
孟府是金鹏堡最重要的金主与盟友，既然是堡内的杀手学徒首先惹事，“独步王”决定不再追究，至于双方如何顺利解决这个问题，不是外人所能了解到的。
顾慎为再一次领教了“解决问题”与“追查真相”的区别。
他不相信郭先生与此事毫无关系，那份暗藏杀机的文书绝不是孟五公子能炮制出来的，上官家族内部矛盾的错综复杂也让他困惑，大少主、郭先生与孟夫人不和，却又与孟府子弟暗中勾搭。
他将怀疑深深埋藏在心中，只与荷女商量过，荷女也认为孟五公子是郭先生的工具，两人暗中与个别学徒接触，想要进行一次报复行动。
这次行动尚未开始就遭到终结，铁寒锋发现了徒弟的小yīn谋，命令他立刻停止，并且教给他重要的一课。
顾慎为终其一生都将记得师父的这番教诲，他今后的每一次暗杀每一个yīn谋，都严格遵守这一原则。
第九十九章 教诲
铁寒锋有过漫长而辉煌的杀手生涯，在刀剑与鲜血的浸染下，自行悟出了一番道理，并将其付诸实施。
欢奴是他的第一个徒弟，很可能会是唯一的徒弟，他早有意传授这番道理，一直在等待恰当的时机，现在，他觉得是时候了。
他没喝酒，也没说脏话。
“还记得我让你杀的那个人吗？”
顾慎为点点头，他当然记得那个马脸男人，前一刻还与铁寒锋互诉衷肠，后一刻就被定为暗杀目标。
“他曾经是南城很有名望的人，与石堡、与孟府都有千丝万缕的联系，杀死他，你我没有惹来任何麻烦。”
这一点，顾慎为也记得，马脸男人就像从来不存在似的，他没听说过有任何人要为其报仇。
“你杀了‘大肚佛’，却惹来一连串的麻烦，想想，这中间的区别是什么？”
顾慎为摇摇头，其实他心里有一点想法，模糊不清，不好意思说出来。
“这就是我要告诉你的道理：杀人与安全的杀人是两回事。杀人就是杀人，谁都能杀，赤手空拳也能杀。安全的杀人不仅仅是让对方流血，你首先要斩杀的是他的‘关系’。”
铁寒锋说到兴头上，杂七杂八地唠叨了许多话，顾慎为都不记得了，他立刻明白了师父这些话的含义，直如醍醐灌顶。
他想起了在杀马脸男人之前，师父与好几个人的谈话，当时听上去莫名其妙，现在回忆起来却分明有着清晰的目的，铁寒锋许下的诺言与豪言，其实都是为了换取对方放弃对马脸男人的保护。
早在铁寒锋命令徒弟动手之前，马脸男人已经“死了”。
“大肚佛”并不比马脸男人更重要，给予适当的回报，孟五公子照样会放弃这个奴才，可是顾慎为违反了规矩，在将“大肚佛”的“关系”斩断之前就动手杀人，事后也没有补救，令孟明适颜面尽失，必须大动干戈地报仇。
许氏姐弟是始作俑者，由于交出了全部金钱，并承担大笔的债务，反而获得了原谅。
铁寒锋最后说到了郭先生，“现在你明白了，为什么不能挑战郭先生，他的‘关系’根深蒂固，直关王主本人，你不用动手，只要稍有表示，就会惹来杀手之祸。”
“那我怎么办？就一直等着他来杀我？”
铁寒锋脸上带着得意的笑容，像个终于有机会分享秘密的孩子，“这是‘关系’的另一面，‘关系’越深越广的人，越难被除掉，反过来，想要保证自身安全，最好的办法就是增加‘关系’。”
顾慎为恍然大悟，但还是不知道怎么办，他仅有几个“关系”，一个是师父铁寒锋，在南城呼风唤雨，回到堡里是一名马屁jīng，另一个是许久未见的上官如，中间隔着一个视他为仇敌的上官雨时。
铁寒锋似乎已有解决办法，当时却没有说出来，直到又一个月以后，顾慎为结束了在藏书房的杂役生活，重返“炼金院”时，铁寒锋才拉着徒弟，去完成一名金鹏堡杀手必须要走的重要一步：向一位少主正式宣誓效忠。
这不是罗宁茶搞的那套玩笑式的宣誓，而是终生不可违背的血誓，在金鹏堡的历史上，兄弟相残的悲剧时有发生，却从来没有杀手背叛主人，原因很简单，无论背叛还是忠诚，主人一旦失势，属下的杀手一律都要殉葬。
事实上，顾慎为已经差不多猜到了师父的意图，在这一个月里，东堡幸存的学徒纷纷向不同的少主宣誓，少主们一年前就展开了或明或暗的争夺战，那些最佳学徒早已通过各种渠道与预定的主人建立了联系。
“臂奴帮”的少年们省略了这一步，他们进入东堡之前就有了主人，没人争抢，他们的主人拥有天经地义的权利。
荷女已经向八少主宣誓效忠了，顾慎为重返“炼火院”的第一天，就跟着师父完成这项义务。
向灭门仇人宣誓效忠，顾慎为花了一个晚上抚平这件事在心里引发的波澜。
“独步王”成年的儿子当中只有两个人未能出堡，长子上官垂按惯例留守，八子上官怒则因为种种原因一直没有自立门户，留在堡里辅佐父亲，在“外事院”掌管外务。
顾慎为就是在“外事院”完成了血誓，他已经从荷女那里了解了整个过程，所以做得很顺利。
铁寒锋的主人是三少主，他将徒弟送到大门外，自己没有跟进去。
仪式并不复杂，顾慎为跪在议事厅外叩拜九次，高声说出自己的本名、奴名，说一通“杀手无根，唯主是依”的套话，最后乞求主人的收留。
有人端出半碗清水和一枚尖锥，顾慎为在十根手指上分别刺出几滴鲜血，表示“十指连主”，血落水中，又被端回屋子里，过了一会，重新送出来，水少了一点，表示主人已经喝了一口，并滴入自己的鲜血。
顾慎为一饮而尽，从此成上官怒“忠诚”的属下，有了这层关系，再有人想杀他，就必须先斩断上官怒这层“关系”，或者做得极为隐蔽才行。
百余年来，血誓过程被大大简化了，最初，主人与杀手要共同杀死一名敌人，以敌人之血宣誓，敌人越强大血誓的效果越佳，过后还要经历一连串繁复的仪式，招收一名杀手往往要花费数天乃至数月的时间。
随着杀手数量逐年递增，血誓已经成了一种形式，是少主们抢占人才扩张势力的简单手段。
顾慎为之所以知道这一切，是因为他花了一个月的时间阅读那些积满灰尘的书籍簿册。
藏书房里的书实在太多，十年也未必能读完，必须加以选择，指导顾慎为的人是学堂的张楫先生。
顾慎为能够从一份文书中读出问题，这让张楫印象深刻，顾慎为回到藏院房之后，主动向他请教，张楫初时推让，后来却兴致高涨，不仅将多年心得倾囊相授，而且定下任务，强迫这名“编外弟子”读必要的资料。
张楫常说的一句话是，“历史告诉我们许多教训，其中一条就是，从来没人吸取教训。”他教上官家子弟读书写字，也负责讲解石堡历史，对此深有体会。
正是在这枯燥的一个月里，顾慎为了解了金鹏堡的历史，发现张楫的话乃是至理，在数不清的暗杀行动中，失败的原因往往相同，每一代“独步王”都犯下同样的错误，又以相似的手段加以纠正。
与血誓一样遭到简化的传统还有许多，比如杀手的葬礼，从前要在往生崖进行整整三天，最后才是抛下尸体，整个过程充满了尊严，如今已经削简到带有污辱的意思。
暗杀行动也一样，随着金鹏保的势力越来强大，暗杀的难度实际上越来越低，放眼西域，已经很少有势力能够在金鹏杀手刀下逃生，原先细致侦察、收卖关键人物的过程几乎全遭抛弃，派出一名“探底”成了仅存的传统。
张楫对“收卖叛徒”这部分最感兴趣，每次要求欢奴阅读相关资料时，都要抚着封面感叹，“人心，人心啊，全在里面。”
收卖叛徒有时耗资巨大，从上代“独步王”开始，逐步削减这方面的开支，最后几年干脆规定，除非重大的暗杀行动，不再搞“收卖”这一套。
每每谈及此，张楫痛心疾首，“从前，最锋利的刀是金银，最厉害的杀手是谋士，现在一切都变了，只剩下屠夫，再没有真正的杀手。”
对那套过时的“收卖”技巧，张楫研究颇深，甚至总结出理论，“主人往往将仆人的卑躬曲膝视为理所应当，仆人却不这样认为，他们将自己的每一次曲意奉承和忍辱受过都当成做生意的本钱，一笔笔记下，等着适当的回报，如果没有回报或者回报不如意，背叛的种子就会生根发芽，注意观察，这种人就是你将要争取的对象。忠诚与背叛，我见得多了，告诉你一句话，主人都是愚蠢的，他们心安理得地享受一切，从没想过一切都是有代价的，所以，你永远都能找到理想的背叛者，就是那些最忠诚、最谄媚、自认为付出最多的人。”
顾慎为听得心悦诚服，同时也有一点心惊肉跳，这些话说的简直就是他本人，他要求的回报金鹏堡永远负担不起，他注定是那个“最理想的背叛者”。
这段读书的经历对顾慎为同样影响巨大，跟师父铁寒锋的教诲一样，是他完成报仇大业的两大支柱。
唯一的遗憾是，藏书房没有现任“独步王”的资料，顾慎为找不到屠灭顾氏的详细记载。
在心理上，顾慎为第一次感觉到自己不是那么弱小，金鹏堡在rì益强大的同时，也在丢掉许多看似不重要的东西，如今的金鹏堡前所未有的强大，在一些隐蔽的地方，却也出人意料的脆弱。
顾慎为还不能制定成形的报仇计划，但是前方的道路不再是一片迷雾，金鹏堡也不再是令人仰止的金刚巨山，它只是耸立在绝巅之上的普通石堡。
顾慎为的思维得到极大的开拓，武功却落下了，雪娘种下的恶果渐渐显现，他又经历了一次走火入魔，与前一次一样，彻底晕了过去，不能默诵无名剑谱的文字，内功也没有得到丝毫增强。
“合和劲”停留在yīn劲第三层已经半年多了，东堡的学徒们的内力曾经普遍比顾慎为弱，如今开始有人超越他了。
向上官怒宣誓效忠之后的第三天，顾慎为参加第七次月试，遭到惨败，险些丢掉xìng命，惹得师父铁寒锋暴怒，也让他重新翻出了无名剑谱。
第一百章 悟剑
在推迟多rì的第七次月试中，顾慎为一败涂地。
野马与欢奴是本届学徒当中公认的佼佼者，谁也不明白将这两名少年安排成对手有何用意，但大家都非常期待这场月试的结果。
木刀巷废墟里整整持续一rì一夜的决斗，学徒们记忆犹新，最后时刻被王主叫停更让少年们悬念不已，如鲠在喉。
顾慎为的内功止步不前已经很长时间了，他苦练刀法，总结每一次实战的经验，希望以此弥补不足，进入东堡的最初几个月，这个目的达到了，他现在的武功较之从前强了几个层次。
现在，内功越来越成为他的短板，到了刀法与经验也弥补不了的地步。
顾慎为在模拟屋中与野马对抗了三十几招，如果有外人旁观，很难看出欢奴处于弱势，两人似乎势均力敌，任何一方都有获胜的可能。
最后赢的人是野马，顾慎为在对过第一招之后就明白自己必输无疑。
野马的身手一直在稳步增强，他没有短板，刀法、轻功、内功齐头并进，早已不是废墟决斗时的水平。
顾慎为左胸中了一刀，紧挨着心口，这是他身上最深的伤疤之一，差点要了他的命。
传言说野马最后时刻手下留情，为的是报答欢奴在南城暗杀行动中的救命之恩，两人从此互不亏欠。
这不是实情，顾慎为心里再清楚不过，野马或许心存感激，但他是未来的杀手，绝不会以“手下留情”这种手段报恩。
野马全力以赴，只差一点就能一刀毙敌，完全是因为实力尚且不足，再给他一个月的时间，欢奴挡不住十刀就得丧命。
受伤的学徒有几个选择，被抛下往生崖，享受战死的待遇，从前这是荣耀，如今毫无意义；被送去“积薪院”，顾慎为宁愿跳崖，也不想再回那个等死之地。
他用仅存的气力，要求熟识的学徒将他送回师父的住所，一路上，他甚至不敢闭眼，生怕被人认为无法挽救，转头抬到往生崖。
刚被放到床上，他就晕了过去，次rì黄昏时分才睁开双眼。
伤口处缠着厚厚的绷带，鼻子里尽是浓重的药味，顾慎为暗自羞愧，恍如隔世，前一刻，他还在构思扳倒金鹏堡的宏图伟计，后一刻，险些保不住自己的生命。
胸中有谋略，手里也得有刀。
最让他羞愧的是师父铁寒锋的目光，如同刀子在绞动五脏六腑。
“你醒啦。”
“是，师父。”
“你这样子可没办法效忠八少主。”
“是，师父。”
“也没办法报答我。”
“是……师父。”
铁寒锋在强忍怒气，冷冷地盯着徒弟，突然间爆发了，“去TMD，你是怎么搞的？我让你在‘白衣院’学点东西，难道你学会的就是怎么挨刀？杀气呢？恨意呢？我要是你，早就拿刀自裁了，被个哑巴砍得没有还手之力，还活个什么劲儿？”
顾慎为无言以对，脸红得几乎能与师父媲美。
铁寒锋大步地来回踱动，肩膀忽高忽低，像一只飞得不稳的鸟，“傻瓜，你在堡里搞了不少小yīn谋，在城里惹了一堆事，还能活到现在，为什么？你TMD隐藏大荒门种下的内伤，我不杀你，为什么？”
顾慎为还是无言以对。
“因为你在五次月试中都杀死了对面的蠢货，因为你能组建一个狗屁的‘臂奴帮’，能在大残杀中侥幸活下来，让大家以为你是出类拔萃的杀手学徒。我cāoTMD，就因为这个，八少主才一直在暗中保护你，老子才允许你胡搅蛮缠。早知道你是废物，就不该浪费老子那么多钱！”
顾慎为越发无地自容，原来自己被雪娘种下指力的事情，师父已经告知八少主了，早知如此，当初还不如坦白，但那时他只是一名不起眼的奴才，主人未必愿意忍受这个麻烦。
在石国大王子被暗杀一案中，为他争取三天时间的也不是铁寒锋，而是仇人上官怒。
这真是从头贯穿到脚的讽刺，也是一冬天的雪融化也洗不去的耻辱。
“记住了，小子。”铁寒锋似乎打算彻底露出真面目，“你的命不是你自己的，最好让它有点价值，金鹏堡虽大，只养最凶狠的狗，我这里地方更小，没有废物的容身之处。”
顾慎为能说什么呢？他什么也没说，多躺了一天就下地，翻出那本无名剑谱，整rì苦读，将全部希望都寄托在它的身上。
铁寒锋让徒弟自生自灭，又下山忙自己的事去了，顾慎为有充足的时间研读那些深奥晦涩的文字与图画。
最后几页不知所云的文字已经证明有一定的作用，前面二十九招剑式似乎也有奇特的效果，只是其中破绽太大，从前他觉得这是剑谱本身的问题，现在却宁愿相信是自己没有开悟。
想解开这本书的奥义实在太难了，顾慎为需要他人的帮助。
当天晚上是前“臂奴帮”成员的例行聚会，参加者少了好几个，只剩不到十名学徒，分别向各自的主人宣誓效忠已经令团体分崩离析，欢奴的惨败更是对士气的重大打击。
聚会草草结束，学徒们刻意不提前两天的月试，令气氛更显尴尬。
顾慎为留住了荷女，荷女跟他有一样的问题，全都受困于雪娘的“八荒指力”，内功止步不前。
“那本书肯定不是开玩笑。”
荷女第一句话就说中了顾慎为的心事，两人想法完全一致，她没有听从欢奴的建议，也在偷偷学习剑法，同样不得其法。
从此之后，两人寻找一切机会，共同研读无名剑谱，尤其是最后几页令人费解的文字，希望从中找出破解走火入魔的法门。
几天过后，仍毫无进展，两人只得承认此路暂时不通，转而学习前面的二十九招剑式。
开始三天，两人互相启发，助益不小，可是很快就发生了分歧，而且分歧越来越大，到了不可调和的地步。
“‘杀生者不死’，这是提纲挈领之句，‘杀生’又是其中关键，使这套剑法必须心狠手辣出手无情才行。”
这是荷女的观点，争论了几次之后，她越发坚持。
“你说的没错，可是‘为道rì损，损之又损，以至于死，死而后能死’，分明在说‘杀生’的目标是自己，‘杀己’方能‘杀人’。”
顾慎为觉得自己理解得更透澈些，却不能说服荷女。
两名少年将全部赌注压在这本来历不明的奇书上，无论吃饭睡觉都想着其中的文字，一有心得就迫不及待找对方交流。
两人会面过于频繁，引起不少流言蜚语，顾慎为与荷女根本无暇顾及，直到有一天，顾慎为被几名学徒堵在路上，他才明白，即使是在杀手的石堡里，也流淌着一条情感的暗河。
那几名学徒都是原“臂奴帮”的成员，平时对欢奴毕恭毕敬，这时却都脸sèyīn沉，语气生硬，憋着一股气。
“欢奴，找个地方，我们要问你一句话。”
顾慎为右手微微抬起，随时都能拔刀出鞘，他的武功被野马超越了，但这几个人离他还差得远呢，“有话直说好了。”
几名学徒互相看了看，前后没有杂人，带头的少年说，“你……你跟荷女……是怎么回事？”
顾慎为差点笑出声来，没想到自己竟然为此惹来麻烦，“她是我的朋友、我的帮手，我们有一些重要问题需要沟通，仅此而已。”
“仅此而已？”
“仅此而已。”
顾慎为淡然的神情，还有那只准备握刀的右手，比他口中的话更有说服力，几名学徒道歉之后离去。
很快就有传言说，欢奴与荷女正在策划yīn谋对付野马，对此有人相信，有人不以为然。
提升武功在金鹏堡乃是xìng命攸关的大事，顾慎为与荷女不理会传言，继续研习剑法，但进展越来越慢，书里有太多词汇他们只认得字却不明白其中含义。
顾慎为想出了办法，他向学堂的教书先生张楫寻求解释。
杀手学徒不能随便离开东堡，顾慎为就将心中疑惑一条条写下，委托进出的奴仆代为传信，为了防止被人偷窥泄露秘密，每次都是长篇大论，提出上百条疑问，内容涵盖武功、历史、经书等诸多领域，小心地将真正的问题藏在其中。
张楫不会武功，但他有书必读，看过金鹏堡众多武功秘笈，动手是不行的，动笔却是信手拈来，有问必答，有时甚至让人捎来整本的书籍，指导“编外弟子”阅读。
顾慎为初时担心自己的行为会惹来怀疑，结果证明多虑了，张楫在金鹏堡乃是无权无势的清客，与他交往毫无危险。
最大的阻碍来自师父铁寒锋，他对徒弟“不务正业”十分不解，每次见面都要威胁他小命难保，要求他刻苦练刀，别再关心什么是“庄子本意”、什么是“老子真奥”。
顾慎为尽量敷衍，他现在非常了解瘸子，无论口上说得如何凶狠刻薄，铁寒锋绝不会对徒弟下死手。
荷女在第八次月试中也战败了，只受了伤轻，随后，顾慎为也没能打赢，对手不是很强，所以也没受重伤。
但这两次失利却让他们领悟了一个重要道理。
与普通剑法刀法不一样，无名剑谱里的二十九招剑式无法练习，不能自己练，也不能两人对练，缺少非死即生的战斗氛围，仅是练熟剑式毫无用处，反而会更加背离“杀生”、“求死”的本意。
两人在这件事上获得了共识，想要习得剑法jīng髓，他们必须得去杀人。
第一百零一章 练剑
杀人与防止被杀，曾经是学徒们的rì常行为，自从“禁杀令”颁布之后，杀人却成了困难事，只有每月一次的测试才可以不受惩罚地随意动手。
对于急于学习剑法的顾慎为与荷女，一月一次不仅太少，而且在对决中验证新武功也过于冒险。
南城每天都会涌入大量没人认识的流浪刀客，以铁寒锋的标准，他们没有任何“关系”，是最好的试剑目标，可自从那次惨败之后，铁寒锋再没有带徒弟下过山。
荷女的师父是标准的杀手，眼里除了刀再没有值得留恋之物，更不会带徒弟进城。
两人只能在堡里寻找牺牲者。
恰在此时，堡里接连发生怪事，给他们提供了一个杀人场地。
那是二月底的一天，一名月试中杀敌的学徒，抗着尸体前去往生崖抛尸，这是欢奴开创的先例，如今几乎成了“传统”。
往生崖边具体发生了什么事无人知晓，东堡的人听到一声凄厉的惨叫，守卫循声赶过去时，发现崖边躺着两具尸体，眼珠都没了，留下四个深深的血洞，就是最残忍的杀手看到了也要心惊不已。
尸体身上各有数道极深的伤口，像是被一排匕首插进去过。
守卫们初时以为有外敌入侵，很快就有人认出来，凶手并非人类，而是长毛利爪的畜牲。
只有顾慎为与荷女知道那畜牲的底细。
红顶大鹏再度现身，它似乎已经能熟练地驾驭天空，冒险降临人类聚集之地，或许是为了寻觅从小熟悉的食物，或许是为了给父母报仇，或许是来寻人。
往生崖出现第三只大鹏鸟，这消息震动了整个金鹏堡，更是引起“独步王”的极大兴趣，上官伐亲自带人巡查，在多处布下罗网，命令轻功高手攀崖下去寻找鸟巢。
攀崖的杀手全都有去无回，除了临死前的惨叫，没有传递上来任何有价值的信息，在刀削斧砍般的悬崖峭壁上，武功再高的人也斗不过翱翔天空的大鸟。
“独步王”不得不改变策略，在崖边布置重重陷阱，派出诱饵，希望智取那只神出鬼没的大鹏鸟。
欢奴因为与金顶大鹏有过接触，第一个被叫去充当诱饵，他守在往生崖一天一夜，心情忐忑不安，生怕红顶大鹏突然出现中了埋伏，周围全是一等一的杀手，他可救不了它。
结果，红顶大鹏的智力超出所有人的预料，它没有中计，而是围着绝巅，寻找防守最薄弱的地方，出其不意地发起进攻，不分男女老弱，第一招就是啄人眼球，没有人能在利爪长喙之下幸存，很多人更是被它带到空中，直接甩入深渊。
大鹏鸟将整个金鹏堡闹得天翻地覆，石墙以外的地带成了活人躲避的禁区，只有那些胆子最大、希望得到厚赏的杀手才敢涉足，就是他们，也得成群结队而行，谁也不愿意单独面对那只“飞天杀手”。
“独步王”上官伐颁下命令，谁能活捉大鹏鸟，赏银万两，赐给一柄上官家珍藏的宝刀。
头几天，顾慎为担心红顶大鹏的命运，待发现它很安全之后，突然想到这是一个练习剑法的好机会。
他与荷女的目标是那些在黑市散场时落单的人，杀死之后直接拖到木刀巷尽头的悬崖抛下去，好让大家将死因归咎于大鹏鸟。
荷女动手杀第一个人，那是一名不会武功的奴仆，来黑市卖东西，莫名其妙遭到杀身之祸。
荷女一刀刺中倒霉鬼的心脏，他们找不到剑，只能用狭刀代替。
这是两名少年关于剑法的争议之一，顾慎为觉得应该严格按照图画所示，剑剑刺脖，荷女则认为“刺脖”只是一种比喻，表示敌人的紧要部位，否则的话，图旁的文字就没有必要强调“气”的重要。
无名剑谱重视“气”的存在，在张楫的帮助下，两人终于确定这里所谓的“气”并非内息，而是活物皆有的“生命之气”，“气”有节点，一剑斩断节点，就能瞬间杀敌，至于这个节点到底在哪里，他们还没有看明白，张楫也说不出所以然。
杀人之后，两人要马上查看被攻击者状态，如果没有立时毙命，说明这一招用得不对。
头几次，两人过于紧张，达不到剑法所要求的“必死”状态，常常还要补上致命的一刀，慢慢地，他们找到了最佳感觉，剑法越来越得心应手。
一人动手，另一人就躲在附近观看，事后对姿势、剑招、速度等等提出意见，用这种方式互相促进。
他们在实战中发现许多问题，第一个就是刀与剑的区别。
张楫曾在一封信中详细阐述了这两者的特点，刀重剑轻，刀兼劈刺，剑只专刺，在刺的方式上也有重大区别，刀客刺人力道集中在刀上，剑客刺人劲气布于全身，所以刀法狠重，剑法轻灵，刀有凡刀宝刀，剑却只有宝剑。
在张楫看来，那些装饰、杂耍、舞者用的“钢片”都不能称之为剑。
金鹏堡狭刀比一般的刀轻，比剑还是重一点，顾慎为与荷女各自暗中打磨了一柄刀，将刀背锉薄，刀尖磨利，这柄刀平时都要藏起来，绝不示人，只在暗杀时用。
在几次暗杀之后，两人掌握了剑谱中提升速度的法门，发现其中运气转力的方法也可以用在刀法上，于是为了掩人耳目，他们将剑法套用在刀法上，虽然威力因此大减，在公开场合却不会意外漏馅，而且足够应付接下来几次月试。
每次暗杀之后，他们不动被杀者的遗物，只是将尸体抬到崖边，留下靴袜，伪装成大鹏鸟袭击的现场，荷女很擅长这个。
这是真正的暗杀，两人花费大量心事隐藏行迹，每次行动都要间隔七八天，找充分的理由离开师父，经常与熟识的学徒见面，好让他们在必要的时候提供不在场证明。
由冬入chūn，用这种方式，两人在将近三个月的时间里，一共暗杀了十二个人，每人六个，其中有不会武功的仆役，也有替师父买东西的学徒，甚至有一名真正的杀手，没有一次遭受怀疑，黑市照常进行，只是位置向里面挪了挪。
那名杀手三十多岁，还在替自己的主人服务，跟别人一样，逛黑市的时候穿着夜行人，他的身材不高，被两名少年误认为也是学徒。
荷女出手，一刀刺入心脏，两人将尸体抬到崖边，伪装现场时发现了“绝”字腰牌，才知道被杀的是一名真正的杀手。
到了这个时候，两名少年明白他们的剑法初有所成，不需要再冒险在堡内杀人了。
两人在学剑的过程中互为师友，向他们提供帮助的张楫，永远也想不到自己教出来的是两个什么样的杀手。
荷女偏重于“杀生”，这让她身上的杀气越来越重，顾慎为亲眼见到，有一名学徒在跟荷女说话的时候，突然被吓得哑口无言，她的变化如此惊人，以至于有人将其与野马相提并论。
顾慎为专注于“己死”，杀气却越来越淡薄，铁寒锋对此疑惑不解，甚至勃然大怒，又采用那套骂人激将法，希望重新燃起徒弟旺盛的杀气，直到顾慎为接连在月试中一刀毙敌，而且对手都不弱的时候，铁寒锋才勉强接受徒弟的变化。
“怎么搞的？从前你就像是天生的杀手，有着恶犬似的利牙，连我有时候都感到害怕，现在倒好，像条哈巴狗，给根骨头就能打发了。唉，我还是觉得你从前的样子更好。”
铁寒锋总唠叨类似的话，怀念几个月以前的那个徒弟。
在荷女成功暗杀一名杀手之后，顾慎为认真考虑过要不要对师父下手，杀死铁寒锋，他就能直接获得杀手称号，准备了几次之后，他还是放弃了，这个瘸子的身手不一般，远高于普通的杀手。
但他心思不宁，也想找一名真正的杀手过招，好证明自己的剑法不弱于荷女，甚至比她更强。
两人决定在堡内进行最后一次暗杀。
顾慎为的野心差点害死两个人。
他们又等了七天，才在黑市散场时发现一名看上去很像杀手的人，这人来得晚，买到酒之后喝了几大口，临走时又跑到废旧的院子里小便，再出来时，周围已经没人了。
杀人很顺利，顾慎为用特制的“刀剑”刺中对方的脖颈，杀手觉得像是被蚊子叮了一下，抬手去拍，随后撒手倒下，顾慎为接住了酒葫芦。
两人的剑法是成形了，但还没有到出神入化的地步，什么时候被杀者一无所觉，才算是登堂入室。
死者身上有“绝”字腰牌，是一名真正的杀手。
祸事发生在木刀巷尽头的悬崖边。
顾慎为与荷女都不知道，金鹏堡三个月来没抓着大鸟的一只羽毛，已经改变了策略，有人计算了大鹏鸟每一次袭击的时间与地点，找出它最常出现的若干地点，然后在这些地点布置陷阱。
木刀巷悬崖因为有十二名死者，成为入选地点之一，若干名杀手正严阵以待。
第一百零二章 鹏飞
夜sè深沉，杀人者心怀坦荡。
两人将尸体抛下悬崖，正要离开时，同一瞬间感觉到空气中细若游丝的危险，杀手对陷阱具有天生的敏感，突然间，周围的乱石、不远处的树木，都成了怀有敌意的生物。
对顾慎为与荷女来说，万分幸运的是，他们并非陷阱等待的目标，这里也不是最受重视的捕鸟地点，但是两人夜半抛尸的行为还是引起了jǐng觉。
像是一股虚无的烟气，一名黑衣杀手从乱石堆中站起，“报上名来。”
这是决定生死的一刻，两名少年，在研习无名剑谱的rì子里心肠rì益冷酷无情，在多rì的暗杀行动中获得了奇异的默契，大难临头，他们各自做出反应，就像是演练了无数次，故意闯入圈套似的。
荷女一刀刺死问话的杀手，身形飘忽，仿佛一只夏夜里觅食的蝙蝠。
顾慎为冲向不远处的树丛，只比荷女晚了一刻，刺死了另一名杀手。
两名学徒下手如此凌厉狠毒，令埋伏在附近的杀手大吃一惊，立刻全部现身，拔刀参加战斗。
杀手们的习惯，杀人时不讲究单打独斗，也不喜欢叫来嚷去，全是默默地挥刀。
漆黑的夜，突出的悬崖，鬼影幢幢，没有兵器相撞的声音，也没有轻微的脚步声，只有身体倒地时的闷响。
搏斗几乎是在眨眼间就结束了。
黑衣杀手一方倒下六个人，还剩下十人，站成一排，拦住了木刀巷的出路。
两名少年被困在崖边。
荷女的狭刀折断，只剩下半截，她没想到其中一名杀手衣服里戴着护心镜，那一刀没能直透心脏。
顾慎为手中空空，他在刺中一人脖颈时，手腕中招，只得放弃狭刀。
局势已经确定一面倒了，那十名杀手心中却是又惊又怒，金鹏堡何时多了这两位“刀法”古怪的少年学徒？因为心存疑虑，他们才在最后时刻手下留情，害怕无意中杀死“独步王”苦心培养的本家子弟。
好一会，才有一名杀手问道，“你俩到底什么来头？”
少年沉默不答，离两人不远各有一具尸体，手边就是狭刀，如果能抢到手，还有一拼的余地。
“杀死他们。”
“活捉审问。”
围攻的杀手们发生了分歧，但这分歧马上就消弭于无形，因为被他们包围的少年倏然行动，分别扑向地上的狭刀。
杀手同时发起进攻，每名少年都得到两名杀手的关照，其余六名杀手充当后备，前方一击不中，他们才会跟上。
顾慎为抓住了刀柄，但是来不及使出招式，只能和身翻滚，躲避接连而至的攻击，十余步之外，就是悬崖尽头。
荷女轻功比他好，拿到了狭刀，但是面对狂风暴雨般的刀砍，只有招架之力，步步后退，同样越来越接近悬崖。
顾慎为打算拼死挨一刀，好起身发招，这时，被他久已遗忘的“神意”拨动手指，干涉了这起凡间小小的杀戮事件。
比夜还黑的黑云笼罩天空。
巨人一般的身躯落在凡人面前，镰刀一样的长喙扫过头顶，收割它最喜爱的食物。
痛苦的惨叫声从木刀巷一直传入内宅深处，躺在爱妾身边“独步王”悚然惊醒。
红顶大鹏出现了，尚未完全落地，就已经杀死了包围顾慎为的两名杀手。
其他的杀手全都呆住了，他们一直等待着这畜牲的出现，可它真正来到面前时，巨网、绳索这些工具却都不在手边。
荷女终于腾出手反攻，一刀刺死一名杀手，马上跃到顾慎为身边，与他并肩站立，她知道大鹏鸟是欢奴的朋友。
顾慎为站起身，惊讶地看着他一直想念着的雏鸟。
这不是小时候皱巴巴无毛贪吃的丑陋家伙，也不是半年前缩颈端肩羽毛未丰的凶恶怪物，这是比顾慎为高了足足两头，昂首挺胸，红羽耸立，身羽浓密得如同黑铁墙一般的大鹏鸟。
红顶大鹏背对两名少年，向几名杀手迈进了一步。
杀手们胆战心惊，但他们是金鹏堡杀手，宁死不可退缩。
大鹏鸟也没有给他们退缩的机会，它展开巨翅，飞起两丈多高，从众人头顶来回掠过，只听惨叫声接连不断，失去眼睛的杀手扔下狭刀，双手捂面，像跋涉已久的迷途旅人，拖着沉重的脚步踟躇前行，又像贪杯过度的执着酒徒，身轻如絮踉踉跄跄，仿佛受到宿命的招引，全都走向黑黢黢的沉渊。
两名少年自觉已经在多次暗杀中锻炼得心如铁石，眼见这等景象，也惊得呆立不动，甚至没想到要上前帮忙。
倾刻间，红顶大鹏完成了杀戮，收拢双翅，转身面对被它救下的少年。
它长得比自己的父母，那对金顶大鹏还要高大强壮，脖颈细长，回转如意，顾慎为当初抛下的一具具尸体似乎提供了绝佳的营养。
但有些不同，它的顶羽还是红sè的，眼珠也是红sè的，即使在黑夜里也闪着微光，金顶大鹏神态高傲如同王者驾临，红顶大鹏杀气蒸腾好似恶魔降世。
只有在这个气味熟悉的少年身边，它才稍稍收束杀气，露出雏鸟一般的神情，歪着头端详，好像还要去啄他的脚背似的。
“咱们得马上离开。”
荷女小声提醒，顾慎为恍若未闻，抬头望着红顶大鹏，心内洋溢着早已陌生的狂喜，不敢相信这就是自己养大的孩子。
红顶大鹏一步跳到少年身边，低头贪婪地嗅闻，长长的铁喙在他身上蹭来蹭去。
荷女下意识地后退好几步，再次提醒，“再不走，这只鸟也有危险。”
顾慎为终于从重逢的惊喜中恢复神智，匆匆抱了一下红顶大鹏，把它推向悬崖，“快走，离这里远远的，不要再回来啦。”
红顶大鹏似乎也知道身处险境，双爪用力一蹬，跳下悬崖，不一会，重新展翅飞起，扬起一阵大风，直入云霄。
两名少年匆忙地将剩下的尸体全都抛下悬崖，那上面似刀似剑的伤口，可不像是大鹏鸟留下的，然后跑回木刀巷废墟躲藏起来。
木刀巷位置偏僻，听到惨叫声赶来支援的杀手要花一点时间，几乎就在两人刚躲好时，数不清的人影从各个方向蹿向崖边，等到稍感安全，两人马上离开，没看到后来的场景。
第二天，他们听到了种种传言，“独步王”对这次捕鸟失利感到不可思议，因为那些布置好的工具原封未动，愚蠢的十六名杀手竟然跑出来与神鸟搏斗，上官伐勃然大怒，将策划行动的几名谋士关进“洗心院”，拷掠一番之后才放出来。
受牵连的谋士当中有郭先生，这让顾慎为心中稍感平衡，他还没向这名隐藏的敌人报仇呢。
有这么大的事情发生，在黑市中死掉的杀手自然成了小事一桩，调查者甚至将捕鸟失利的责任推到他身上，认为是他喝多了跑到崖边，惊动了大鹏鸟。
“独步王”感到颜面尽失，从此禁止任何人在他面前提起大鹏鸟，但是围绕着石堡在多处地方设置高塔，装备需要数人才能曳动的强弓劲弩，巨大的箭矢连着细绳，只要发现大鹏鸟踪影，立shè不误。
上官伐改变主意，不论死鸟活鸟都要。
因为这一番折腾，石堡边缘地带的jǐng卫大大增强，顾慎为与荷女放弃了堡内暗杀行动，神奇的是，红顶大鹏也像跨山远游了一般，从此杳无踪迹，折腾了三个月，伤命无数，它似乎真的只是想见熟悉的人类一面。
与杀手们的搏斗一方面证明了那套剑法的确有效，但是也曝露出一个重要问题，荷女在刺向戴着护心镜的对手时，力不能透，导致刀身折断，差点死于敌手。
这又回到顾慎为最初所想到的破绽上，如果敌人身着全套盔甲刀枪不入，该怎么办？按照剑谱里的说法，内功达到一定程度，再辅以独门的运气方法，无坚不破，但内功恰恰是两人的软肋。
最后，两人都认为，一柄削铁如泥的宝剑是练习此套剑法的必需品。
他们一直想着这事，像是盼望新年礼物的儿童，可很久以后，才终于得偿所愿。
几天之后，初夏来临，顾慎为猛然发现自己已经十六岁，离入魔大限只剩下不到两年的时间，死亡如此迫近，令他耸然心动，他原以为不在乎自己的生命，练习剑法之后更是追求“己死”的境界，可他还是时时幻想，如果能有正常的寿命，能有可供挥霍的生命，那该有多好。
有一段时间，他觉得剑法已成，寿命将尽，感到时不我待，于是策划了许多暗杀计划，目标包括上官怒、上官伐、上官垂、上官雨时、上官飞、郭先生，最后是上官如。
有几个计划他思来想去，认为行得通，每到这时，飘在空中如鬼魅般的“青面”刺客，就会浮现在他的眼前。
他没有战胜“青面”的把握，这让他极为气馁。
不过，因为在刀法中套用了剑法，学徒生涯的确轻松了不少，他在月试中的胜利令人瞩目，再次成为位列前茅的佼佼者，他一直期望着与野马重遇，却难以如愿，学徒月试很少安排同一对人两次决斗。
就像当初欢奴不擅长侧后攻击时一样，铁寒锋在发了一段时间脾气之后，认可了徒弟的变化，不再强求他增强杀气，但对他变得飘忽的刀法总是不满。
经过几次非常认真的比试之后，铁寒锋不得不承认，徒弟自行“悟出”的这套刀法确有可取之处，顾慎为也不得不暗自承认，他的武功离师父还有差距，即使使出纯正的剑法，也很难取胜。
内功才是师徒二人最担心的，无论刀法多么高强，如果内功跟不上，终有到头的时候。
顾慎为与荷女迫切需要练习新学的剑法，好弥补自身的不足，幸运的是，大鹏鸟消失一个月以后，新一拨学徒来到“炼火院”，数百名杀气腾腾的少年送上门来。
第一百零三章 曝露
经过“雕木院”十个月的培训，新一批学徒涌入“炼火院”，几乎在拜师的同一天，就打破了“禁杀令”，掀起了新一轮学徒残杀。
为了区别两拨学徒，东堡的人按进入“炼火院”的年份，将他们分别称为甲辰学徒和乙巳学徒。
甲辰学徒经过去年的残杀和后来的几次月试，还剩下一百三十余人，这届学徒公认多年以来最强，迄今为止却没有一名少年正式取得“杀手”称号。
在高手如林的环境中，想要连续六次一刀毙敌，势比登天，反而是在学徒较弱的年份，容易提前出现正式杀手，这些杀手通过了堡内的考验，但在堡外的血雨腥风中，如同营养不良的植物，经不得摧折。
甲辰学徒的名声激起乙巳学徒的攀比之心，他们当中有些人自视甚高，在“雕木院”时就已不怎么将杀手放在眼里，更不用说那些只比自己早入堡十个月的杀手学徒。
这次残杀从一开始就充满了新老竞争的气氛，帮派仇杀的sè彩反不浓厚。
即使这样，残杀也是通过几件小事一步步扩大的。
甲辰学徒仍记得“禁杀令”，行为比较谨慎，乙巳学徒两三次挑衅，只是引发流血事件，并没有死人，直到几名不愤的老学徒从师父那里得到暗示：“禁杀令”从来不会公开取消，不成文的规矩是，只要新学徒加入，杀戮即不受限。
许多yīn谋尚在学徒们中间酝酿发酵，一件偶然却抢了先。
一名乙己学徒在进入“炼火院”的第五天参加了一次月试，一刀杀死对手，他继承前辈的传统，自己抗着尸体去往生崖，在悬崖边上，被一箭shè死。
为了猎杀那只红顶大鹏，金鹏堡在在崖边建立了多座数丈高的箭塔，派人守卫，由于需要大量人手，东堡一带的箭塔就由学徒们轮流驻扎。
那天，往生崖边上的箭塔里有十二名甲辰学徒，他们在塔上看到了抛尸的少年，闲极无聊，一名学徒调转巨大的弩床，其他人一起安装长箭，对准了不知就里的倒霉蛋。
没人真想shè杀那名乙巳学徒，本意是吓唬吓唬嚣张的师弟，塔上的少年叫喊示威，崖边的少年挥刀表示不屑，于是一名甲辰学徒松开弩机。
铁箭拖着长长的细绳飞了出去，即使是故意瞄准也不会如此准确，铁箭穿过崖边少年的胸膛，继续飞行，带着尸体反复撞击崖壁，等到塔上的学徒们拽着绳索收回铁箭时，尸体只剩下不到一半。
在这种事情上，甲辰学徒毕竟经验丰富些，先是有人想起师父的暗示，新人一到，“禁杀令”即自动终结，接着大家一致决定，先发致人比坐以待毙好。
当天晚上，群情汹汹的乙巳学徒还在商量着如何报仇，甲辰学徒已经分成若干团体，展开了大范围的暗杀活动，一夜之间，六十八人被杀。
早有准备的杀手师父们次rì一早就撤离东堡，对新收的弟子，他们只来得及交待一句，“活下来你就是胜利者。”
铁寒锋没再收徒，他对欢奴最近一段时间的表现比较满意，所以巴不得有这样一个借口，下山喝酒睡女人，安排自己的小生意。
顾慎为自然不会放过练习剑法的机会，他与荷女搭挡，一个晚上就杀了六个人，还跟从前一样，杀人之后仔细检验伤口，互相分析对方出招的优劣，然后将尸体抛下悬崖。
此次残杀历时多rì，两名少年杀的人比去年多得多，剑法与刀法同时突飞猛进，就是通过这段杀人经历，他们得出结论：没有所谓的二十九招剑式，既然是一击必杀，就只有一招。
无名剑谱中的二十九招纯粹是对同一招的不同描述，领悟到这点，两人的剑法又前进了一层，但也非常清楚，自己走上了一条有进无退的武学之路，只要稍有不慎，或是遇到真正的高手，一剑杀不死敌人，结果即是任人宰割。
顾慎为与荷女的练剑过程被一名叫“紫奴”的少年破坏了。
紫奴也是八少主推荐的学徒，顾慎为与荷女对他有一点印象，人很聪明，胆子也大，早在八少主院里就一直习武，比他俩时间还早，只是不入雪娘的法眼，三人交往甚少。
为了在残杀中保住xìng命，尤其是乙巳学徒中的佼佼者伤亡殆尽之后，新老学徒的界限不存在了，大量新学徒投靠老学徒，希望获得庇护。
紫奴几乎一入院就来找欢奴、荷女，要求入伙，遭到拒绝之后纠缠不放，两人曾经认真考虑过要不要杀死他，最后决定放他一马，免得在主人上官怒那里惹麻烦，想不到就是这名少年给他们带来大麻烦。
不知不觉间，紫奴就成了两人的跟屁虫和小奴才，随叫随到，不叫也到，他心里非常清楚，只有跟着这两个东堡闻名的杀人魔头，才能避开数不尽的暗杀。
顾慎为与荷女因为杀人太多，从不在现场留尸，名声渐渐凌于众人之上，连野马、流花这两人也只能望其项背，许多前“臂奴帮”成员都对两人的变化吃惊不小，两人不得不约束自己，减少杀人的频率。
“雌雄刀煞”是他们诸多外号当中最普通的一个。
自从与主人立下血誓之后，每隔十天，甲辰学徒们都要向主人请安，残杀期间也不例外，只是不准带刀出东堡。
有时候主人不在，他们就在院子里磕头，尽完义务之后方可离开。
八少主上官怒经常出堡公干，这时顾慎为与荷女磕头的对象会是某个被指定的护院杀手，通常这个人是刘选。
顾慎为记得刘选，刚进堡时，有一回他夜里乱闯，就是被他拦截，还是遥奴替他解围。
对这名护院杀手，遥奴曾经从雪娘那里盗用了一段评语，“刘选这家伙武功不高却好显摆，握刀之前右手总要抬起来甩一下。”
几次接触之后，刘选对荷女表现出明显的兴趣。
在一同组建帮派，一同钻研剑谱，一同杀人练剑的过程中，顾慎为与荷女结成了深厚的友谊，相互间的信任甚至超过了恋人、至亲、伙伴，以至于顾慎为忽略了常常陪在他身边的是一名美丽少女。
荷女很容易取得别人的信任，在她所住过的所有地方都有朋友，连敌人也愿意与她交往，这主要归功于沉稳的xìng格、敏锐的眼力和恰到好处的谈话方式，但是与容貌并非毫无关系。
金鹏堡女杀手学徒不多，数量通常不到男学徒的五分之一，淘汰之后比例更低，其中能称得上美女的寥寥无几，荷女是她们当中无可置疑的翘楚，即使进入内宅也不逊sè。
美貌带给荷女诸多好处，也带来了麻烦。
那是在学徒残杀进入尾声阶段的一天，顾慎为与荷女照便来请安，上官怒仍然不在，刘选替主人主持了磕头仪式之后，突然说了一句奇怪的话，“听说你俩的刀挺特别，什么时候让我看看。”
两名少年马上明白麻烦到了。
他们很少在外人面前亮出打磨变薄的狭刀，参加月试用的都是正常的刀，是谁发现异常并透露给刘选？两人第一个怀疑的就是紫奴。
荷女与小姐罗宁茶身边的侍女关系很好，稍做打听，就证明怀疑不会错，紫奴与刘选是熟人，在进入东堡之前，刘选可算是紫奴的半个师父。
两名少年后悔一开始没杀死那个跟屁虫，现在时机已经错过，杀死紫奴只会惹来刘选的报复，他们现在担心的是，刘选还知道些什么。
无论顾慎为还是荷女，都不打算交出无名剑谱，即使这可能是大功一件，自从领略到剑法中的奥妙，他们就已痴迷其中，杀人越多，剑法越强，痴迷越甚，两人现在轮流保管剑谱，把它看得比生命还重要。
当天晚上，刘选不请自来，让紫奴约荷女到木刀巷以南一处无人居住的院子里相见，这里不在允许残杀的范围内，刘选很谨慎，他不认为两名少年的武功强过自己，但是怕一群学徒蜂拥而上，自己应付不了。
紫奴传递消息时伪装了一下，显得很不情愿，“你俩上午才去见过他，干嘛让我传话，真是的，哈。”
顾慎为建议借此机会杀掉刘选与紫奴，将尸体移到木刀巷以北，一巷之隔，杀人即不受追究。
荷女没有同意，刘选到底知道些什么，这个消息散布到多大范围，他们都不知道，贸然动手，只会打草惊蛇。
第二天，荷女带回来坏消息，刘选曾经支援过木刀巷悬崖边捕杀大鹏鸟的行动，当时将行动失败归咎于一名喝醉的杀手，但是现场有两柄奇怪的狭刀引起了注意，刀的主人一直没有确定，因为急于结案，没人大事声张。
紫奴无意中发现欢奴与荷女的刀比较独特，当成好玩的事告诉了刘选，于是刘选推论，当时在悬崖边破坏捕鸟行动的，不仅是那名喝醉的杀手，还有两名学徒。
刘选的猜测并不准确，但离事实也不远了。
第一百零四章 罪盟
顾慎为从来没问过荷女那天晚上还发生过什么事，因为不需要问，他早已不是懵懂无知的少年，关于年轻漂亮的学徒在传功教师、杀手师父们手里的遭遇，他听说了不少，相比之下，只是骂人打人的铁寒锋，如同圣人一般善良。
拥有美貌的荷女怎么可能独善其身？她在初期武功低微时还能保住xìng命，并非只靠幸运，刘选不过是诸多觊觎并得手的人之一。
嘴上沉默并不意味着心里无动于衷，顾慎为说不清那是嫉妒还是义愤，但他知道，必须杀死刘选和一切知情者，不仅是为了灭口，也是他必须肩负的对荷女的一份义务。
红顶大鹏捣乱时，可以将杀人的罪过转嫁到它身上，学徒残杀时，可以在规定的区域内无限制杀人，如今，大鹏远去，刘选谨慎地不踏入木刀巷以北一步，杀他必须想别的办法。
顾慎为一个人展开了跟踪调查，发现紫奴还有几名不错的朋友，都是可能的知情者。
关于刘选，他也打听到不少信息，那是一名武功普通的杀手，在八少主眼里不怎么受重视，很少被带出堡执行任务，成了纯粹的护院人。
刘选曾经宣称自己直接的保护人是一名刀主，但可信度值得怀疑。
荷女又被刘选叫出去一次，过后，顾慎为找她商量“解决问题”的办法。
荷女的冷静让顾慎为既佩服，又有点羞愧，这是他的助手、参谋、朋友与伙伴，被一个男人欺负的时候，他却不能马上进行报复。
荷女同意暗杀，刘选终究是个祸患，他还不知道自己手里掌握的线索意味着什么，等到两名学徒的刀法引起整个金鹏堡的注意时，他总会醒悟的。
两人一起想了好几条计划，比如引诱刘选跨过木刀巷，将其与紫奴一块杀死，设计成杀手与男学徒的暧昧场景，或者直接杀死他将尸体拖过界，等等，但这些计划都有一个共同的缺点，可能会将荷女连累进去。
杀手玩弄女学徒，这并非稀罕事，刘选大概不会保密，很可能向别的杀手大肆宣扬，他要是莫名其妙死在东堡，荷女，甚至包括欢奴，都会成为第一怀疑对象，即使“洗心院”不追究，上官怒也会非常生气。
至于打磨兵器的秘密，荷女试探过，刘选在玩腻之前，不会将这个控制她的秘密泄露出去，就连紫奴，也不晓得自己无意中说出的消息有那么重要。
一直以来，顾慎为暗杀的每个人，不是有人顶罪，就是背后得到了支持，可以说是带有偷机取巧的意思，现在，这一切都不能再用了，对刘选，他要以经典手法处理。
就像师父铁寒锋所说，首先得斩断刘选的“关系”，刀能杀人，嘴亦能杀人，有时候还要更安全些。
顾慎为想出一个大胆的计划，荷女开始不太赞同，听他详细分析之后反而觉得这主意很妙，又帮他完善计划，堵住了许多可能出现的漏洞。
这个计划的核心人物是小姐罗宁茶。
再一次向主人请安时，荷女正常离开，欢奴得到了小姐的召见。
这是全是荷女暗中策划的结果，她跟小姐身边的许多丫环关系密切，她们都愿意帮忙，向小姐传话。
“称心遂意”四个丫环守在屏风左右，瞎眼无舌的丫环翠女贴身服侍，罗宁茶接受了一名奴才的效忠宣誓，这是顾慎为蒙她召见的公开理由，小姐好久没搞过这一套了，听说有奴才主动要求，不免有些好奇。
铁寒锋称为“关系”，堡里的人更愿意叫做“靠山”，总是越多越好，欢奴的这个举动倒也不算突兀，何况他原本就是小姐陪嫁来的奴仆之一。
宣誓过程模仿血誓，除了小姐没有刺指滴血，她也不会跟一名奴才同饮一碗血水，顾慎为做足了自己这边的仪式，只是在誓言中强调，自己首先是八少主的杀手，然后才是小姐的忠仆，小姐那边则全由翠女代替。
小姐不像从前那么蛮横了，起码表面上变化很大，语气懒洋洋的，听上去了无生趣，像是一名已经认输的怨妇，只是说话变得尖酸刻薄，透露出她心中埋藏的愤怒与不服气。
宣誓结束之后，顾慎为仍跪在地上，请求与新主人私下说几句话，他估计小姐会同意的。
这一主一仆的关系颇为奇特，互相都有把柄掌握在对方手中，顾慎为自称叫杨欢，乃是顾氏家仆杨峥的儿子，混进金鹏堡要为父亲报仇，罗宁茶曾经谋杀过什么人，顾慎为不知详情，但蒙骗小姐，让她以为他已经知晓秘密。
这平衡微妙而脆弱，稍一扯动，都可能惹来杀身之祸，顾慎为却决定，不仅要扯动这条线，还要将两人捆绑成“同盟”，那种由共同的罪行缔结的同盟。
屏风后面的小姐发出一声轻笑，满是讥讽与酸意，“瞧啊，奴才也来找我商量‘事’了，好像我在这个家里还有一丝一毫的地位似的，他自称‘忠仆’，可是很快就要成为杀手了，到时候，恐怕我得亲自找他商量‘事’了。”
“无论生死，欢奴都是小姐带进金鹏堡的家奴，既已发誓随主姓罗，此生不变。”那些讨好主人的话，顾慎为还记得不少。
“雪娘也这么发过誓，最后却背叛了我，让我蒙在鼓里，被夫君怨恨，被众人耻笑。”小姐的声音陡然变得yīn冷，接着叹了一口气，“你们都下去吧，我要跟这个奴才策划几个‘yīn谋’，说不定我在这石堡里还能恢复主子的地位呢。”
不像当初的雪娘，如今剩下的几个丫环没有一个敢于规劝小姐，听话地退出去，不敢多说一个字。
“你长大了，要是在铁山营地，我父亲会把你阉了，就是那样，你也没资格与我独处一室。”小姐幽幽说道，说不尽的怀念与向往。
这是顾慎为一直搞不懂的事情之一，“大头神”是土匪头子，粗野无礼，西域又是民风开放之地，他却按最严格的礼仪标准培养女儿，就是真正的公主皇后也没有这般计较多事。
“那是小姐相信欢奴，知道欢奴的誓言中绝无虚辞。”
“绝无虚辞？那我想让你把所有知情者都招出来，然后把你们全杀了，把那件秘密带到yīn间去，你也愿意吗？”
“愿意，只要小姐开口，而且，没有别的知情者，欢奴从前说谎了，知道小姐秘密的人就我一个。”
“我就知道，不过没用了，我现在就是拍死一只苍蝇，也得向你真正的主人请示，他是我的夫君，不如说是我的狱卒。去向他告密吧，把一切都说出去，出卖你刚刚宣誓效忠的新主人，我不在乎，跌到谷底的人，不在乎你在身下挖的几尺深坑。”
在那一瞬间，顾慎为突然觉得自己理解小姐的心思，但只是一瞬间，罗宁茶失去的是她从未得到的权势，而他失去的是亲人与整个世界。
“小姐，请您相信我的誓言，我向您效忠，并非因为您在金鹏堡的地位，您实在没有地位可言，也不是看重您的身份，‘大头神’对我毫意义。”
“哈，终于开始说实话了吗？这可是石堡里早已斩草除根的东西，很刺耳，但我还是想知道你真实的目的。”
“欢奴恳求小姐为我报仇，为了报仇，欢奴历尽艰险甘愿为奴，为了报仇，欢奴愿意付出一切代价，八少主是欢奴的主人，小姐却是欢奴的恩人。”
屏风后面沉默了一会，小姐还记得欢奴从前招供的那些话，“你找到杀你父亲的人了？”最后她说道，好像不怎么感兴趣。
小姐比从前聪明了，顾慎为想，“是，就是那个护院的刘选。”
刘选是否参加过屠灭顾氏的暗杀行动，顾慎为并不知道，但他猜测小姐也不知道，她才不会关心一桩无足轻重的杀人事件。
“刘选？我知道他，你想让我替你杀了他？”
“是。”
“我连你这样一个奴才都杀不了，何况一名杀手？你该去求八少主，我的夫君，舔他的脚趾头，把你这些誓言再说一遍，没准他抬手就替你报仇了。”
“杀人要有回报，我没有什么东西能回报八少主，但我能提供小姐最需要的帮助。”
“唉，我原以为自己在金鹏堡毫无地位，但怎么也算是主子，原来我连主子都不是，竟然需要一名低贱奴才的帮助。”
“舟靠水载，鸟凭风托，小姐yù成大事，怎能少了低贱者的抬送。”
屏风后面又沉默了一会，“哄人开心的话我听得多了，那几个丫环谁都比你说得好。杀人的事先不提，你倒是说说，有什么能耐‘抬送’我？”
“我要助小姐灭掉金鹏堡孟夫人的威风，一雪前耻，从前笑话您的，让他哀求，从前看轻您的，让他跪拜。”
小姐没有出言讽刺，但也没有接话，顾慎为能听到屏风后面的衣物窸窣声，感受到坐立不安的情绪，于是说出自己深思熟虑的一番话，如果能够说服小姐，不仅能够除去刘选，甚至能在石堡内部凿出一道巨大的裂痕来。
“小姐，请您细想，在这石堡里，男人的地位靠血脉靠刀法，女人的地位靠的是夫君与娘家，主人为何娶您进家门？因为您是‘大头神’的女儿，孟夫人为何在内宅只手遮天，因为她是北城孟氏的女儿。为什么您受孟夫人的轻贱？不是因为北城孟氏强过‘大头神’，而是因为‘大头神’远隔千里，一远一近，他的威名传不到这石堡里来。要想翻身，小姐再努力也没有用，还得从‘大头神’那里着手。”
顾慎为等着小姐的回答，罗宁茶不是那种一点就透的聪明人，但他希望她不至于连这番话也领悟不了。