第五十七节 眼前忽然一亮
周轲在涿州城截住江上柳焦百战一行，费尽口舌，犹未能打消这位“大师兄”的执念，说一千道一万，他仅凭羊护几句话就自行退却，于情于理终究说不过去，至于他的大徒弟安莲花，是先遭天龙帮围攻，后有一清道人偷袭，才败下阵来，这反倒坐实了对方无有高手坐镇。
周轲见说服不了江上柳，暗暗叹息，只能退而求其次，若要再闯檀州城，他师兄弟四人勉力为之，三代弟子就不要掺和在内了。江上柳略加思索，也觉得小师弟此言不无道理，安莲花乃三代弟子中的翘楚，兀自在檀州城铩羽而归，羊护看在合川谷同门的情分上，才放而来她一马，若多几个落在对方手里，投鼠忌器，反而束手缚脚。
江上柳等守候了三五日，待燕平芜一行来到涿州，留下安莲花看顾三代弟子，江、焦、燕、周师兄弟略一合计，联袂北上，去往阴云密布的檀州城。周轲是抱着悲壮的心情随三位师兄同行，他们并不知晓，在檀州城等着他们的不是羊护，而是郭传鳞，他有一种不祥的预感，为此在临行之前，他将一物交给安莲花，郑重其辞叮嘱她，若他们一去不还，杳无音讯，就将此物交给掌门师祖，听他定夺。
周轲向来与李一翥亲厚，羊护又在合川谷修行多年，掌门师尊对这个小徒弟不无猜忌，故此将重任交托给江上柳，由他全权处置。江上柳并非愚昧莽撞之人，小师弟的告诫，他其实是听了进去，只是另有所恃，才执意北上捉拿羊护。
螳螂捕蝉，黄雀在后，华山派千里迢迢潜入河北三镇，扮行商，扮镖师，扮豪客，其实早落入有心人眼中，窥破了行迹。饮马帮莫州分舵舵主纪刚收到总舵的传书，帮主潘行舟含蓄地指出他办事不力，任由华山派弟子往来于范阳镇，如入无人之境，未能有所警惕，查清彼辈一路北上，意欲何为，如果他继续尸位素餐，总舵将另派得力的人手接替他的位置。
纪刚并非对华山弟子的异动一无所知，但他心存忌惮，抱着多一事不如少一事的心态，只要不在他的地盘上闹事，就睁一只眼闭一只眼，任
他们来去。他反复核对笔迹印鉴，没有任何可疑之处，又捧着信笺翻来覆去看了十几遍，揣摩帮主的微言大义，额头上冷汗涔涔，没想到帮主竟如此严厉，不容他装糊涂蒙混过关。
饮马帮在范阳镇设有莫州、平州、营州三处分舵，平、营二州远在东北，华山派一行又是延瀛洲、莫州、涿州一路北上的，纪刚难辞其咎，心慌意乱下，他唤来兄弟“玉佛手”纪佑商议对策。
纪佑思忖良久，眼前忽然一亮，语出惊人。
据眼线提供的消息，华山弟子在涿州逗留了数日，而后分成两拨，一拨四人去往幽州，另一拨九人留在涿州，纪佑大胆猜测，幽州只是路过，他们的真正目标是毗邻边境的檀州城。华山派有什么根脚？中原大派，执白道牛耳，背后有仙城撑腰，驰援储君拱卫京师。檀州城有什么势力？天龙帮，夏荇，羊护——听说那羊护曾是华山外门弟子，一日为师终身为父，重归师门亦顺理成章。
所有的线索都隐隐指向京师，指向储君，指向镇远将军邓朴。胡人败退，轻易不敢南下，天下百姓额手称庆，人心所向，邓朴得以腾出手来对付河北三镇，消除藩镇隐患，他擅长局外落子，范阳镇地盘最大，兵力最弱，勾结天龙帮作乱，火中取栗，事半功倍！帮主当是看破了这一点，才严令莫州分舵不得懈怠，任由华山弟子为所欲为。
当今之计，上上策莫过于尽遣好手埋伏于檀州城外，假扮盗贼截杀华山派，将潜在的危机扼杀在摇篮中。
纪刚一拍大腿，顿时豁然开朗，天龙帮占据檀州城，羽翼渐丰，夏记银楼的生意已进入妫州、幽州、蓟州地界，崛起之势一发不可收拾，他看得眼馋，数次遣人上门找麻烦，都石沉大海。一旦勾搭上华山派这条大船，得其鼎力支持，纪刚再也不能动他们半根汗毛，即使是帮主潘行舟，也会对天龙帮忌惮三分，到那时，潘帮主迁怒于人，他就只能乖乖地卷铺盖走人。
纪佑自以为是想当然，纪刚人云亦云没主见，两个臭皮匠越商量越离
谱，偏离真相十万八千里，还一条道走到黑，决定赶在华山弟子进入檀州前，抢先一步将其截杀。伏击的最佳地点，莫过于檀州城外的黑柳河，黑柳河水宽浪急，方圆百里只有一座彭光桥，是北上的必经之路，以逸待劳，万无一失。
为了在潘帮主跟前挣回脸面，纪刚召集起莫州分舵的好手，精锐尽出，星夜兼程赶往檀州，沿途派出眼线打探对手的行踪，得知他们才刚经过幽州，恰如纪佑所料，过城而不入，马不停蹄连夜赶路，直奔檀州城而来。
然而一场意料之外的骤雨打乱了纪刚的计划。
彤云密布，天色阴霾，檀州城被雨水洗刷一新，灯火如稀疏的星辰，偶有早起的行人撑着油纸伞，脚着钉鞋，冒雨走在湿滑的青石上，给寂寥的街道平添几分生气。
城外的荒野想必是一片泥泞，不利于行，不知他们能不能及时赶到——纪刚烦恼地搔搔头，将伏击的步骤又推演一遍。午后动身，假扮流窜打劫的盗贼，埋伏于彭光桥北的土丘后，黄昏时分偷袭对手，以众凌寡，毁尸灭迹，成功的几率当在九成以上，可他为什么会有不详的预感？
“大哥，时间还早，喝杯酒，多眯一会，养足了精神再出发。”纪佑为他斟上一杯冷酒，劝了几句。
纪刚将酒一饮而尽，抹抹嘴道：“不成，通知弟兄们，即刻出发。”
“雨后路不好走，有眼线盯着呢，他们八成在哪里避雨，黄昏前到不了彭光桥。”
纪刚心神不宁，想来想去总觉得不妥，摇首道：“城外雨大水大，荒山野地的，也不知境况如何，早些去看看，就怕出什么意外，保不定连桥都冲塌了！”
纪佑不以为然，口中却道：“大哥说的极是，我这就去知会一声。”
半个时辰后，纪刚纪佑一行从南门出城，间道赶往彭光桥，为了避免惊动外人，他们没有骑马，而是三三两两徒步而行，缩头缩脑消失在雨雾中。
第五十八节 风紧扯呼
纪刚做得莫州分舵的舵主，见事多了，总有几分见识，果不其然，道路被雨水冲垮，落足处泥泞不堪，一步三滑，轻功再好也施展不出，黑柳河河水暴涨，浪急如箭，浑浊的水面距离彭光桥不足半尺，四下里雨雾蒙蒙，望不见人影。河北三镇毕竟只是边镇，出得城池便是荒山野地，远不能与中原相提并论，但就是这么一片荒芜之地，还有人念念不忘，不肯放手。
一行人在泥水中跋涉，狼狈不堪，费了好大的劲才来到彭光桥北，打着唿哨聚拢到一处，浑身都湿透了，又冷又累。纪佑也觉得不妥，皱起眉头极目眺望，远远望见一个林子，便向纪刚提议避一避雨，坐定了喘口气歇歇脚。
一早出城，徒步跋涉，眼下差不多是正午时分，也该吃点东西充饥，纪刚从善如流，命纪佑先领了两个好手过桥去打探消息，自己招呼手下的弟兄往林子而去，堪堪走近，半空中云散雨消，天光大亮，一道道阳光洒落地面，晃得眼睛都睁不开。
众人挑了个半干的草窠坐定，抓紧时间吃些干粮垫底，彼此传递酒葫芦，喝几口烧刀子解乏取暖。纪刚松弛下来，就着冷牛肉啃了两个馒头，靠在树干上闭目养神，不知不觉睡了过去。众人见状不再低声说笑，行动亦蹑手蹑脚，生怕吵醒舵主，耽搁他休息。
不知过了多久，日头渐渐偏西，远处忽然传来急促的脚步声，一脚水一脚泥，踢踢踏踏，一人朝树林拼命挥动双手，嘴型开合，偏又不敢发生声音。众人面面相觑，有个机灵的小伙子忽然醒悟过来，不管三七二十一，忙将舵主唤醒，纪刚皱着眉头看了一眼，心头猛一跳，忙招呼手下往彭光桥掩去。
果不其然，纪佑匆匆赶来，华山派一行竟不顾道路泥泞，冒雨连夜赶路，比预计提前了一两个时辰到达黑柳河，人困马乏，眼看就要冲过彭光桥，正是他们伏击的好机会！纪刚整个人清醒过来，眯起眼睛注视着河对岸的几个小黑点，右手握拳举过头顶，众人顿时紧张起来，握刀的握刀，张弓的张弓，全神贯注，等候舵主一声
令下。
江上柳一行途中遇到大雨，前不巴村后不着店，没个躲避处，只能快马加鞭继续赶路，待到雨止日出，黑柳河已遥遥在望，胡乱吃了些干粮充饥，没怎么多歇脚，打算一气走完剩下的路程，进了檀州城找家老店安顿下来，喝点热酒，烫烫脚解乏。没想到马匹才到河边，忽然停了下来，焦躁不安，逡巡不敢上前。
江上柳下马一看，大雨过后，黑柳河水面暴涨，彭光桥就像是漂浮在波浪中，随时都会被急流冲垮。他沉吟片刻，撕下衣襟蒙住马/眼，牵着缰绳徒步过桥。水声嘹亮，雾气弥漫，师兄弟四人相隔数尺，一边安抚坐骑，一边缓步而行，过了彭光桥才将蒙眼的布条解开。
焦百战蓬头垢面，像个山野鄙夫，嗅觉如野兽般敏锐，才一过桥，就察觉到空气中有异样的气息，他鼻翼张翕，两道浓眉绞在一处，扭头朝不远处望去。“嗖——嗖嗖——”利箭破空声接连响起，江上柳等虽觉意外，却从容不迫，提剑将箭只一一拨开，身后坐骑惊慌失措，挣脱缰绳四散奔跑，被乱箭射中，哀嘶着滚落黑柳河中。
纪刚伏击对方之处在彭光桥北的土丘后，先发乱箭射上一波，没想到箭只射尽，射手脱力，也没伤到对方半根毫毛，只射杀了几匹脱缰的疲马，他深感不安，正待招呼手下并肩子上，焦百战手持长剑，一马当先杀入人群，招招见血，瞬息已诛灭三人。
近在咫尺，纪刚看得非常清楚，死的三人一伤在脐，一个伤在腋，一伤在腰，俱是一剑毙命，干净利索，没有多使半分力气。华山弟子果然剑法了得，他只能亲自出手。
纪刚虽没什么主见，却能独当一面，坐稳莫州分舵舵主之位，一来他有个好兄弟，“玉佛”纪佑颇有头脑，虽有异想天开之嫌，比起那些四肢发达头脑简单的草莽粗汉，不知高明了多少，二来他手上的功夫着实了得，在饮马帮中能挤进前十之列，算得上是把好手。纪刚坐镇莫州这些年，遇到的对头不在少数，但凡蠢笨的，逃不过纪佑的算计，聪明的
，又顶不住纪刚的双股短叉，故此潘行舟虽有不满，却最多板起面孔敲打一二，始终没有把纪刚换下来。
双股短叉属于偏门武器，江湖中并不常见，招式诡异，对敌总能占到一些便宜。但这一次却不同以往，焦百战的手臂仿佛没有骨头，长剑能从任何一处刺出，神出鬼没，纪刚使出浑身解数，直到第十四招上才锁住剑身。
一声惨叫近在耳旁，纪刚略有分心，焦百战将剑一搅，已从双叉内脱出，心中微有些焦躁，这些年没怎么练剑，手头都生疏了，区区一个劫道的小贼，纠缠十多合，还不能拿下，却让华山弟子的脸面往哪里搁去！
焦百战是华山掌门厉轼的第三个徒弟，与师妹冯笛情投意合，已经到了谈婚论嫁的地步，谁知天有不测风云，出了玷污**那档子事，婚事当然告吹，焦百战也大受刺激，隐居落雁峰后山，朝夕与猿猴为伍，轻易不露面，连冯笛死在扬州的消息都不能触动他。
这次天京告急，华山派精锐尽出，驰援储君，焦百战原本不想去，然而师命难违，只能心不甘情不愿走上一遭。离开落雁峰，见识了民生艰辛，胡汉血仇，他才幡然醒悟，世界是如此之大，岂可轻抛有用之身，大丈夫有所为有所不为，当骑最野的马，喝最烈的酒，放浪形骸，快意恩仇。
多年的消沉在他身上留下了刻骨铭心的痕迹，焦百战正当壮年，剑法却不进反退，连燕平芜都有所不及，此番与纪刚交手，僵持不下，迟迟未能抢得先手，他愈发性急，不顾一切连施险招。纪刚却不愿与他搏命，两柄双股短叉紧守门户，且战且退，骇然发觉己方的死伤惨重，一个接一个倒下，久经杀阵的硬点子，在华山弟子剑下不堪一击。
“玉佛”纪佑一颗心如堕冰窟，眼睁睁看着三道剑光纵横决荡，如收割麦子一般，将饮马帮莫州分舵的好手一一放倒，尸横遍野，血流成河，他终于按捺不住惊恐，颤抖着声音叫道：“大当家，大当家的……风紧扯呼……”
第五十九节 地狱无门你自投
纪佑的退缩成为压垮骆驼的最后一根稻草，纪刚挥动双股短叉，奋力将长剑荡开，脚底抹油，倏忽后掠数丈。剑长叉短，焦百战追之莫及，只能冲着一干小杂兵痛下杀手，纾解胸中愤懑。一场单方面的屠戮临近尾声，连“玉佛”纪佑都被江上柳一招脱手剑击杀，侥幸逃过一劫的，只得寥寥数人。
周轲逐一逼问活口，连问三四人，终于碰到软骨头，自承是饮马帮莫州分舵舵主纪刚的手下，奉命伏击来敌，个中缘由一概不知。周轲闻言胸中忽然一松，不是天龙帮就好，得罪了谁都不要得罪羊护，死了这许多人，动静非小，他们是万万进不得檀州城了，一场弥天大祸消散于无形，便是江上柳也说不出什么话来。
江上柳显然也想通了这一节，亲自提剑一一灭口，脸色阴沉，有些拿不定主意。正犹豫的当儿，忽听得踉踉跄跄的脚步声，举目望去，纪刚竟去而复返，鼻青眼肿，满脸淤血，如发怒的雄狮一般，恶狠狠扑上前来。焦百战正中下怀，挺剑上前，与其战作一团，这一番交手，纪刚奋不顾身，以命搏命，竟压得他落在下风，令他心中暗惊，不知他吃错了什么药。
周轲心中打了个咯噔，嘴里泛起苦涩的味道，山丘之后，一清道人推着轮椅缓缓上前，其上坐了一人，膝上横置一剑，正是不久前放他一条活路的郭传鳞，目光冷冷投向他们，就像望着几个死人。
江上柳眯起眼睛打量了半晌，向周轲问道：“师弟，此人可是你门下的记名弟子羊护？”
周轲涩然道：“是，也不是。”
江上柳回错了意，以为小师弟意指羊护已被逐出合川谷，不再是华山门人，没有留心言外之意。他右手缩入袖中，紧紧扣住一物，谨慎道：“燕师弟，你将这叛徒拿下，莫要伤了性命。”燕平芜答应一声，持剑上前去，周轲忍不住提醒了一句，“江师兄，此人道术了得，不可力敌！”
江上柳置若罔闻，要么是根本
不信他所言，要么是用燕平芜试探一二，周轲暗暗叹息，心底腾起一阵绝望，天堂有路你不走，地狱无门你自投，郭传鳞杀闵仲椿，杀“铁龙”宋点，何等心狠手辣，今日一战，只怕凶多吉少。
燕平芜稍一踌躇，不见师兄言语，催动轻功，足不点地飞身扑去，长剑嗡嗡颤抖，剑尖晃出点点寒芒，飘飞如流萤，将对方笼在剑势之内。一清道人眼观鼻鼻观心，推着轮椅继续前行，燕平芜一咬牙，虚招化作实招，剑光一凝，直刺他胸腹要害。
这一招攻守兼备，暗藏杀机，隐含了七八个变化，燕平芜深信小师弟武功眼光，留了几分力，只道纵不能克敌，亦可全身而退，哪知对方将膝上剑鞘一拍，一柄利剑脱鞘飞出，只一掠，便将他连人带剑斩为两截，尸身倒在血泊中，手脚兀自不停抽搐。
魏十七伸手接住毒龙剑，缓缓抬起眼眸，平静如水，无情亦如水。周轲一颗心顿时拔凉，这不是凡俗的武功，却与飞剑有几分相仿，最惨烈的结局，最深沉的噩梦，一时尽到眼前，他又该如何是好？纪刚呼呼喝喝，奋不顾身与焦百战缠斗不休，二人呼吸沉重，气力渐衰，身上鲜血飞洒，兀自以伤换伤，谁都不肯退后半步。
轮椅碾过尸骸，碾过鲜血，一步步逼近来，周轲望了师兄一眼，却见他衣袖微微颤抖，那一剑翩若惊鸿，稍纵即逝，百万军中取上将首级，如探囊取物，剑法练得再登峰造极，又如何挡得住道法飞剑？江上柳幡然惊醒，右手挥出，将掌心之物猛地掷将出去，浑身精元仿佛被此物生生夺去小半，刹那间老了二十载，腰背佝偻，鬓角斑白，脸上多出无数皱纹。
一枚拇指大小的骷髅头脱手飞出，骤然凝滞于空中，微微一颤，一化二，二化四，四化八，涨至栲栳大小，眼眶中燃起两团阴火，下颌骨“咔咔”开合，鬼哭狼嚎，绕着魏十七作势欲扑。周轲大吃一惊，鬼气森森，定是旁门左道，师兄如何会这等邪术？是了，是掌门师尊留与他的保命手段！周轲蓦地记
起大师兄李一翥，难不成他是撞破了师尊修炼邪术，才被杀人灭口的？师尊他……他……莫非……
毒龙剑再度出鞘，一道精魂来回游动，摧枯拉朽，将骷髅头一一斩破，剑啸绵绵不绝，穿云裂帛，响彻四野。魏十七伸手一指，毒龙剑作势欲去，彭光桥下“哗啦”一声水响，华山掌门厉轼手持“太岳神剑”踏水而出，头戴铁冠，身着道袍，胸前挂了一串骷髅佛珠，俨然是一左道邪修。
周轲目瞪口呆，师尊竟然是修道人，身怀邪术，藏身于黑柳河中，隐忍不发，坐视燕师兄被郭传鳞飞剑分尸，一切都乱了套，他脑中混乱不堪，诸般念头此起彼伏，只觉内心深处有什么东西轰然坍塌，喃喃自语道：“华山派完了……”
毒龙剑悬于空中，蓄势待发，厉轼如临大敌，沉声道：“你究竟是谁人？”
魏十七将剑诀一引，毒龙剑破空飞出，杀伐凌厉，朝空无一人处斩落，却听有人“咦”了一声，妖气冲天而起，一道耀眼的刀光炸将开来，与毒龙剑硬拼一记，竟僵持不下。虚空如水波荡漾，一个高大的身影踏入血水中，虎首人身，渊渟岳峙，目不转睛盯着魏十七，目中流露出犹疑之色。
江上柳后背冷汗涔涔，一步步向后退去，厉轼随手撤下胸前一串骷髅佛珠，扬手一撒，骷髅头四散飞舞，嘎嘎作响，眼孔之中飘出一个个青面獠牙的厉鬼，嗅到生人的气息，如癫似狂，直扑血肉之躯。可怜，江上柳周轲焦百战纪刚都是练武之人，血气旺盛，被厉鬼钻入体内，什么剑法气功都无济于事，颓然倒地不起，转眼只剩一具干瘪的白骨皮囊。
厉轼要杀人灭口，杀得都是他的亲传弟子，魏十七袖手旁观，也不阻拦。眼前一幕似曾相识，他顿时记起葛岭镇赤龙镖局的旧事，颔首道：“原来是你！”
那虎首人身，以白虎刀气抵住毒龙剑的大妖，正是沧岭虎妖封使君！
第六十节 虎啸龙吟
人生的因缘际遇，变幻莫测，就像花瓣从枝头飘零，有的落在美人发髻，有的落在淤泥粪溷，有的随波逐流，有的碾压作尘，此一时高高在上，志得意满，下一刻魂飞魄散，尸骨不全。江上柳没想到师尊会杀人灭口，周轲隐隐想到了，却不想这一日来得如此早，如此突然，一片忠心转眼落空。
封使君看在眼里，暗暗惊诧于厉轼的果决和狠辣，心中存了警惕之意。
得李希夷所赐，封使君炼化了一道西方白虎精魂，凝结法相，练成白虎刀气，按照所立道誓，当为其效力百年，故此当李希夷命他随厉轼前往河北三镇，对付一个潜在的大敌，封使君只得中断修炼，到人间奔走一番，略尽绵薄之力。
厉轼心思缜密，种种蛛丝马迹汇拢在一起，大胆推测天龙帮羊护乃冒名顶替，其人真实身份，十有**是李一翥的徒弟、青城派余孽郭传鳞。羊护也罢，郭传鳞也罢，封使君一开始并没将放在心上，直到他一剑将其从虚空中逼出，白虎刀气竟奈何不了对方，这才觉得棘手。
毒龙剑倒飞而回，落入魏十七掌中，嗡嗡作响，似乎心存不忿。上古大妖，孱弱不堪，沦落为剑中残魂也就罢了，倾力出手，竟被区区一头妖虎迫回，如何咽得下这口恶气！魏十七伸手按住剑脊，止住刺耳的嗡鸣，目视封使君，出言道：“可是李希夷命你来的？”
封使君闻言心中打了个咯噔，试探道：“尊驾识得李仙子？”
“缠绵病榻，不利于行，就是拜她所赐……”魏十七垂下毒龙剑，剑尖点落在血水中，毒龙精魂得其应允，张口一吸，将血肉精元一扫而空，遍地尸骸化为灰烬。口中食被生生夺去，飞舞空中的厉鬼顿时勃然大怒，不待厉轼驱使，嚎叫着扑向魏十七。
魏十七提剑虚斩，妖力宣泄而出，一击之下，将数十厉鬼尽数灭杀，徐徐道：“当日在外域的一剑之仇，须得百倍偿还，李希夷既然不敢来，就先落在你身上，算作利息吧！”
厉轼伸手召回骷髅头，才入掌中，便
四分五裂，骨粉从指缝间窸窸窣窣飘落，无一幸免。他脸色微变，心知错估了对方的实力，李希夷从未提及外域之事，那郭传鳞竟接了她一剑，安然脱身，今日幸有封使君同行，单他一人，是送上门自寻死路！
封使君浑身寒毛根根倒竖，却见对方提起毒龙剑，朝自己一剑劈来，心中的惊恐如山洪暴发，却又不知应在何处。他五指一紧，吐气开声，白虎刀气由虚化实，从虚空中抽出一柄长刀，精芒吞吐不定，迎着剑光一刀劈落，一声巨响，虎啸龙吟，刀气四散崩解，倏地收拢于头顶，化作西方白虎之形，杀伐戾气充斥天地。
法相神通原本就是妖魔所立，魂相合一，铸就身外之身，才是法相的本来面目，田嗣中、蒲道人之辈以煞气凝聚法相，取其不死不灭，走的是取巧之途，高下判若云泥。封使君这一具白虎法相，有通天彻地的大神通，凌驾于本身之上，他道行不足，生怕神魂受法相反噬，不敢怠慢，捏定法决镇下心神，起心意一催，白虎挟无尽刀气，凌空扑向魏十七。
魏十七曲指将毒龙剑一弹，精魂飞将出去，显化为毒龙之形，遍体鳞甲，头生双角，脸上三对狭眼，威风固然威风，却如风中之烛飘忽不定，时隐时现。白虎法相与之争斗数息，刀气破灭万物，精血转眼消耗一空，毒龙怒吼一声，身形溃灭，一道精魂投入剑内。
魂器乃杀伐之器，须以精血供养，魏十七从未花心思祭炼此剑，争不过白虎法相，亦在意料之中。眼看刀气滚滚压落，他伸手一挡，掌心裂开一道缝隙，血光匹练般卷去，刀气顿如雪狮子向火，排荡消融，无一近身，封使君费尽心力炼化的西方白虎精魂，被血光一口吞噬。
顷刻之间法相崩解，封使君如遭雷击，头疼欲裂，一颗心几乎跳出喉咙，伏低身躯，妖气失去控制，现出了原形。厉轼见势不妙，翻身投入黑柳河中，不借水遁，反一头扎入淤泥深处，借土遁远走高飞。血光倒卷而回，没入魏十七体内，血气炼化精魂，源源不断反哺肉身，一股股热流在体内涌动，堪比无上灵药。
魏十七缓缓站起身来，举步迈向封使君，一头吊睛白额大虫瘫倒在地，无力地咆哮着，心中悔恨无以复加。“跟错了人，就是这等下场……”血光再度宣泄而出，将封使君肉身魂魄尽数吞没。
毒龙精魂捶胸顿足，垂涎三尺，封使君这等好物，从头到脚吃得干干净净，连汤都不剩一口，叫老爷好生难受！转念一想，身上又有些发冷，“跟错了人”云云，貌似有感而发，实则是敲打自己吧！毒龙打了个寒颤，越琢磨越觉得是这么回事，乖乖伏于剑中，不敢再心存怨怼，自称老爷。
封使君乃是实打实的得道大妖，肉身魂魄妖力完好无损，得此大补之物，魏十七终于可以丢开软榻轮椅了，心情着实畅快。他拂动衣袖，卷起一道劲风，将尸灰卷入黑柳河中，抹去一切痕迹，哈哈一笑，朝檀州城大步行去。
一清道人痴痴呆呆，推着轮椅紧随其后，檀州城遥遥在望，他忽然打了个寒颤，仿佛从噩梦中惊醒，浑然不记得发生了什么。抬眼见羊护衣袖飘飘行走在前，心中先是一怔，旋即大喜，将轮椅随手撇在一旁，匆匆追赶上前。
“羊先生，你的伤……”一清道人小心翼翼问道。
“养了这么多日，已经无碍了。”
一清道人甚是乖巧，没有多问适才究竟发生了什么，无论发生什么伤天害理的事，只要羊先生回复如初，便是天大的好事。栖霞山中一场奇遇，激起了他的野心和渴望，一清道人还指望跟着他修仙合道，长生不老，眼下游戏人间种种，只是小小的考验，绝不能犯傻错失了仙缘。
夕阳西下，霞光似锦，檀州城仿佛镶上了一道柔和的金边，城墙，街道，商铺，行人，沐浴在一派祥和安宁中。守城的老兵点头哈腰，脸上带着谄媚的笑容，他认识羊护，知道他是天龙帮的头面人物，河朔羊氏唯一的继承人，随便拔根毫毛都比他的腰粗，万万得罪不起。
青石长街的尽头，夏芊遥遥望着魏十七，以手掩口，惊喜交集。
第六十一节 凛冬将至
华山掌门厉轼借土遁逃离檀州，惶惶然若丧家之犬，急急乎如漏网之鱼，马不停蹄逃到幽州，见没人追上来，这才松了口气。他终有些疑神疑鬼，生怕对方动了手脚，当即找一家客栈，丢下十两纹银，要了一大桶热水，脱得赤条条，上下里外刷了个干净，唤上全新的行头，胡乱吃了些东西，旋即投蓟州而去，从海路辗转南下，远离是非之地。
这一路逃亡，一路回想，厉轼终于明白李希夷为何如此反常，隐于幕后不露面，她这是破天荒对郭传鳞心存忌惮，不愿与之正面为敌。哈，哈，他可以肯定，郭传鳞已死，魂飞魄散，只留一具肉身，被什么妖孽老鬼附体夺舍，还冒了羊护的名头，在河北三镇搅风搅雨，图谋不轨。不成，他要明哲保身，躲得远远的，此生再不踏入河北三镇半步，这是血淋淋的教训，一想起就后怕不已。
走了一条漏网小鱼，魏十七并没有放在心上，比起区区一个邪修，封使君吸引了他的注意，吞噬虎妖得到的好处，就算一百个厉轼也抵不上。失之东隅，收之桑榆，李希夷失算了，遣封使君前来试探他的底细，却平白送上一份大礼，她若知道其中的原委，会不会把肠子都悔青？
连着好几天，魏十七心情都很好，一清道人趁机提出，希望能拜在他门下，求仙问道，修一个长生不好。魏十七也需要有个人为他奔走，当下将一点血气种在他心窍深处，传他一些搬运血气的粗浅法门，看他能修炼到哪一步。
一清道人如获至宝，依照魏十七所言，出城去往无人的荒山野地，挑气血旺盛的猛兽，强忍着恶心生吞血肉，孜孜不倦搬运血气，自觉气力渐大，精气旺盛，显然这法门颇有效用。一清心中清楚，魏十七也没有讳言，这是旁门左道，不是玄门正传，但他还有挑挑拣拣的余地吗？羊先生愿意指点他修炼，已是天大的恩惠，这是他自己选的路，跪着也要走到底。
波澜尚未掀起，即被魏十七一手抚平，一夜之间，饮马帮莫州分舵沦为笑柄，赵荥吃了一颗定心丸，全力扶持夏荇与潘行舟打擂台。出乎意料，潘行舟竟忍下了这口气，匆匆遣一亲信赴莫州收拾残局，
偃旗息鼓，韬光养晦，这反倒引起了赵荥的警惕。
忽忽过了月余，萝菔道人回到檀州城，径直拜访天龙帮，与魏十七密谈片刻，又飘然而去。夏荇心生好奇，这萝菔道人来也匆匆，去也匆匆，连茶都顾不上喝一口，究竟在忙些什么？不待他发问，魏十七便告诉他，萝菔道人约他去往一处寻求机缘，三日后动身，此去不知何时才能回转，檀州城之事，一时是顾不上了。
夏荇心中打了个咯噔，这些日子他与赵荥反复商议，推测潘行舟下一步的举动，现下终于明白了，他在等，等羊护离开檀州城，等天龙帮少了这一根定海神针。凛冬将至，风雪来袭，天龙帮只是赵荥手中的一把刀，随时都会丢开去，光靠他一人，如何担得起这风险？他沉默良久，艰难地开口道：“妹夫……能带夏芊一起走吗？”
魏十七断然回绝道：“仙凡殊途，她去不成。”
夏荇叹息道：“怕只怕潘行舟趁机来袭，饮马帮在河北三镇的势力极大，又是地头蛇，檀州城待不下去，只能逃往胡地了。”天龙帮好不容易才有今日的兴旺，一朝雨打风吹去，叫人怎不懊恼，但羊护要走，夏荇有什么办法能留住他？
魏十七早有打算，将毒龙剑连鞘递到他手中，关照道：“潘行舟敢来，自有一清道人处置，他若抵挡不住，你就拔出此剑。”
夏荇眼皮跳动，当日在栖霞山，他亲眼见“铜龙”江伯渠拔出此剑，难不成他要重蹈其人的覆辙。他觉得口干舌燥，下意识咽了口唾沫，道：“拔出此剑，化身为妖物？”
魏十七没有否认，要获得强大的力量，就必须付出足够的代价，他提醒道：“此剑不可轻动，每拔一次，只得半炷香工夫，要耗去二十年寿元。你正当壮年，调养得法的话，再活四十载不在话下，若能撑到我回来，可设法为你延寿。”
夏荇哑然失笑，将毒龙剑紧紧握在手中，笑道：“妹夫既然早有考虑，那就早去早回，我就算舍了这条性命，也会护得妹子周全！”
魏十七淡淡一笑，繁花似锦，
烈火烹油，若是天龙帮熬不过这一场大劫，那就等他回来，杀个翻江倒海，亲手将这一段因果了断。夏芊叫他一声“夫君”，夏荇叫他一声“妹夫”，虽是一时游戏人间，又岂容他人欺侮。
他朝夏荇略一颔首，拂袖而去。
三日后，魏十七悄无声息离开了檀州城，挥挥手，不带走一片云彩，天龙帮波澜不惊，就像什么都没发生。夏荇时刻绷紧了心中一根弦，人前不动声色，人后却忧心忡忡，他没有瞒着妹子，将羊护的安排一一告诉她，夏芊好奇地摸了摸毒龙剑，似乎对自己的夫君信心满满，没有半分怀疑。夏荇只得暗暗苦笑，饮马帮，潘行舟，四十年的寿元不知够不够，罢罢罢，到头这一生，难逃那一日，若事不谐，他便豁出性命催动此剑，结局如何，听天由命！
风起于青萍之末，谁都没有想到，饮马帮会从夏记银楼下手。
先是老掌柜孙文良忽然失踪，后又出现在幽州城，公开露面，揭露所谓黑幕，指责夏记银楼不守规矩，以次充好，成色不足，擅自抬高售价，他要求夏记银楼立刻关门整顿，接受商会同仁的监督和审查。
一石激起千层浪，众人将信将疑，正观望之际，孙文良被刺杀于街头，胸腹连中三刀，当场毙命，刺客得手后躲入人群，说巧不巧崴了脚，一瘸一拐，被路过的豪侠擒获，押入官府，自承是天龙帮的执事，奉命除奸。
失踪的孙文良是真的，露面的孙文良是假的，惨死的孙文良是真的，刺客是饮马帮的死士，一口咬定天龙帮所为，数日后惨死于狱中，坐实了口供。三人成虎，又有人在暗中推波助澜，夏记银楼的生意一落千丈，天龙帮的名声亦一落千丈，人心惶惶，兴旺的势头戛然而止。
江湖事江湖了，赵荥明知是此事乃饮马帮所为，也不便插手干涉，他暗示夏荇快刀斩乱麻，拖得越久，对他越不利。夏荇思忖再三，决定不接潘行舟的招，没什么生意，夏记银楼也照常开门关门，看饮马帮会不会把手伸进檀州城，看赵荥是与他共渡难关，还是撒手不管。
第六十二节 太岁头上动土
继银楼之后，易廉坐镇的夏记药铺也出了事。
檀州城地处胡汉边境，贫苦百姓居多，风里来，雨里去，难免有个头疼脑热的，多半是忍着捱着，实在忍不过捱不过了，才上药铺讨几贴药吃。为站稳脚跟，收买民心，天龙帮时不时施舍些驱寒镇痛的散药，供百姓取用。没想到有一户挑夫人家，父女二人相依为命，那挑夫前一日干活淋了雨，生怕病倒了耽搁生计，便去夏记药铺取了些散药，回家煎了浓浓一碗，临睡前灌下肚，结果半夜疼得口吐白沫，满地打滚，没挣半个时辰就一命呜呼。女儿嚎啕大哭，眼肿成桃子，披头散发上报官府，仵作验尸，挑夫是肠断而死，药渣中验出钩吻，也就是俗称的断肠草。
捕快当即查封了夏记药铺，当着易廉的面，从散药中挑出断肠草，坐实了庸医害命的罪行，一时间激起民愤民怨，暴民冲进药铺打砸抢，那捕快却躲在一旁，双手一摊，做出无辜的神色，意味深长。事发之时，夏荇正在院中独坐，他收到药铺被砸的消息，沉默良久，并没有慌乱，易廉是老江湖了，有他在，药铺不会有事。
果不其然，暴民正趁火打劫之际，不小心踢翻了蛇笼，数十条毒蛇蜂拥而出，咬伤了七八人，幸亏不久前才取过蛇毒，不致当场毙命。暴民们吓得一佛出世二佛升天，你推我搡，彼此践踏，跌破头的，摔断腿的，扭伤腰的，连滚带爬从药铺逃出来。
几笼蛇就消除了一场祸乱，易廉手腕老辣，不负夏荇所托，眼下颇费思量的是，潘行舟已连下二子，他该如何应招才好。
赵荥的态度十分暧昧，据夏芊推测，魏博节度使钱知微通过范阳节度使赵鞠，向檀州行军司马赵荥施加压力，赵荥左右为难，继续扶持天龙帮打擂台，就落下了口实，弃天龙帮不顾，威信一落千丈。然而令二人诧异的是，仅仅半天过后，赵荥便强势插手，查清挑夫殒命一事与夏记药铺无关，散药中的断肠草是别有用心者所为，那挑动/乱民的捕快，是饮马帮安插在檀州城的暗子。
潘行舟在幽州城打压夏记银楼，敲山震虎，赵荥管不到，但
檀州城是他的地盘，顶着赵鞠的压力，也要力保天龙帮不失。夏荇松了口气，饮马帮咄咄逼人，天龙帮亦非全无还手之力，赵荥既然表明了支持的态度，也不用他与赵鞠对着干，剩下的就交给他来处置吧。不过赵荥的反应耐人寻味，他为何如此笃定，将筹码全压在自己一边？到头来还是夏芊一语惊醒梦中人，赵荥真正看重的并非天龙帮，而是站在天龙帮背后的羊护！
药铺的风波还没有彻底平息，河北三镇珠宝行的会长向之仁便倒毙在第三房小妾的床上，七窍流血，中毒而亡，一条半尺长的毒蛇，盘踞在他裤裆里，咬伤了不可描述之物。有头脑的人都知道，羊氏灭门后，饮马帮帮主潘行舟有意染指珠宝生意，向之仁是他一手扶持的傀儡。借孙文良一事攻讦夏记银楼是潘行舟的手笔，向之仁充当了急先锋，结果天龙帮在他床上放了一条蛇，针锋相对换以颜色。
神仙打架凡人遭殃，商会很快偃旗息鼓，天龙帮的手段如此狠辣，不是他们这些生意人得罪得起的，何况生意毕竟是生意，人的贪婪是没有底限的，总有一些胆大的行商，偷偷摸摸从夏记银楼进货，去除了“夏记”的印戳，改头换面流入市场，该得的利润，也没有少赚多少。
潘行舟注意到卧榻之旁的威胁，腾出手来亲自操刀，试图吞并羽翼未丰的天龙帮，不想被对方从容化解，一脚踢到了铁板上，这让他重新评估天龙帮的实力。范阳节度使赵鞠阳奉阴违，将侄子骂得狗血淋头，却始终没有实质性的举动，赵荥好端端当他的行军司马，把檀州城经营得如铁桶一般，饮马帮根本插不进手去。
既然插不进手，那就干脆釜底抽薪，掀了桌子。
这一日，夏芊作丫环打扮，正在园中信步闲走，忽听得小楼响起一片骚动，紧接着拳脚交加，呼呼喝喝，打斗声密如羯鼓。她顿时吓了一跳，有人潜入小楼意图不轨，那是冲着她来的，吃一堑长一智，若非二哥早有安排，只怕糊里糊涂就落入对方彀中。
夏芊屏住呼吸，放轻脚步，悄悄隐身在花树之后，伸长了头颈望去，隐约望见数人正围观
对战，却没有看到二哥的身影。她犹豫片刻，蹑手蹑脚朝小楼摸去，肩头忽然被拍了一下，心脏几乎停止跳动，僵立片刻，才一跳三尺高，双手捂住嘴闷叫一声。
“鬼鬼祟祟的，躲在这里干什么？”
是二哥的声音！夏芊松了口气，抚着胸口回过头，埋怨道：“吓死宝……吓死人了！”
夏荇板起面孔教训道：“胡闹，一个人躲在这里，被敌人挟持了怎么办？”
夏芊吐吐舌头，轻笑道：“有二哥坐镇，谁敢在太岁头上动土？”
“嘿嘿，这回敢在太岁头上动土的，还不止一个！”夏荇当先朝小楼行去，夏芊躲在他身后，探头前顾，却见一清道人与一婀娜女子激战正酣，靠墙的假山下还站着一个高瘦男子，鸟爪般的手指扣住半夏的咽喉。
“他们是饮马帮的人，原本是找你下手，结果阴错阳差，摸错了地方。”
夏芊觉得喉咙口凉飕飕的，心底阵阵发怵。自打羊护离开后，二哥让她与半夏交换服饰，她扮作丫环，半夏扮小姐，非是亲近之人，看不破其中的虚实。如今看来，这一安排十分必要，否则的话，就该是自己落入对方掌中了。
易廉压低声音道：“少帮主，那挟持小姐的男子是饮马帮供奉仇百川，外号‘十字手’，手臂上的功夫堪称河朔第一。与一清道人交手的女子是潘行舟的宠姬，姓秦，在饮马帮里地位不低。据说她的武艺是潘行舟亲自传授的，这一路擒拿手……丝丝入扣，好生了不起！”
夏荇不置可否，凝神看秦姬的身手，果然如易廉所说，阴险狠毒，剑走偏锋，连旁观者都觉得毛骨悚然。她身体极其柔韧，如一条没有骨头的长鞭，将擒拿手的威力发挥得淋漓尽致，一字马，蛇盘绞，后踢过顶，这等招式，究竟是怎么练出来的？
不过秦姬的招式虽然诡异，一清道人似乎了然于胸，尽数接得下。夏荇看了片刻，心中忽然一动，如此阴毒的擒拿手，只怕是传说中东海派的功夫！
第六十三节 一清道人
羊氏满门为东海派妖女所害，一清道人又是东海派的弃徒，夏荇哪会不上心，一待天龙帮在檀州城落下脚，便遣人打听东海派的消息。江湖传闻多半匪夷所思，以讹传讹，但“牝鸡司晨”四字却是东海派坐实的劣迹，掌门韩映雪前无古人后无来者，将东海尸烢功、妙翅剑、缠丝擒拿手三门绝技修炼到登峰造极的化境，以一己之力，独霸东海三岛。
秦姬所使的功夫，正是东海派的缠丝擒拿手，号称“千缠百结，挫骨抽筋”，最是阴险毒辣，一清道人出身东海派，对这门擒拿手并不陌生，勉强还接得住。斗了片刻，她忽然变招，猱身游走不定，打了他一个措手不及，被抢入门户，贴身缠斗，秦姬的身躯滑如泥鳅，柔若无骨，一清道人出手每每落在空处，渐落下风，为对手所制。
连夏芊都看出他行将败阵，忍不住拉住夏荇的胳膊，用力摇了摇。夏荇目不转睛盯着秦姬，拍拍她的手背，示意妹子无须担心，羊护既然留下一清道人，他定不止这些手段。
果不其然，眼看秦姬双臂扣住他胳膊，如蟒蛇绞物，正待发力，一清道人双掌交错，合身按向她颤巍巍的胸口。夏芊把到了嘴边的话咽回肚中，心道：“虽说狮象搏兔，但对女子如此轻薄，未免太可耻了吧！”
秦姬惊呼一声，不敢与他双掌接触，急退数步，脸色阴晴不定，喝道：“你是从哪里学来的春波掌？”
一清道人冷哼一声，反问道：“你又是从哪里学来的擒拿手？”
秦姬脸色阴晴不定，暗自忖度：“此人功夫走阳刚路数，怎地可能练成春波掌？一定是徒有其表，冷不防为其所骗！”
春波掌是饮马帮帮主潘行舟的得意功夫，招式看似软弱无力，其实凭阴劲伤人于无形，秦姬曾侍立一旁，亲眼见其练功，一掌按下，豆腐表皮完好无缺，垫在其下的瓦片已四分五裂，化为齑粉。但要练到这种程度，又谈何容易，饶是潘行舟惊才艳艳，也费了不下二十年的苦功，且男子体质偏向阳刚，修炼这等阴柔功夫，于子嗣大有妨碍，或许正是由于这个原
因，潘行舟至今膝下空虚，只有几个螟蛉之子。
潘行舟的真实身份，是魏博节度使钱知微众多私生子之一，若非他绝嗣，钱知微又怎会容许饮马帮掌控黑白二道，尾大不掉，势力遍及河北三镇？就算他一时糊涂，膝下两个嫡亲儿子也不会答应。事实上，已有人在节度使大人耳边吹风，要削去潘行舟的权势，将饮马帮一拆为二，相互牵制。
想到这里，秦姬幽幽叹了口气，她不甘无功而返，猱身再上。既然认定对方的“春波掌”只是虚张声势，她不再有所顾忌，施展缠丝擒拿手，渐渐占得上风。一清道人故技重施，摆出“春波掌”的姿势，这一回秦姬不躲不闪，以攻对攻，拢起五指朝他掌心重重啄去。
阴劲如情人的手，温柔地拂过指尖，顺着手臂侵入体内，骨骼经脉绞成一团乱麻，秦姬眼睁睁看着自己雪藕般的玉臂寸寸折断，变成一条软搭搭的死蛇，发疯似地尖叫起来：“仇百川，你还在等什么？为什么还不动手？”痛彻心肺，涕泪交流，她一跤跌倒在地，抱着手臂浑身颤抖，喉咙深处发出绝望的呜咽。
一清道人丢下她，不紧不慢走到仇百川身前，将他干瘦的手爪从半夏喉咙口拨开，拍开被封的穴道，半夏这才“哇”地一声哭出来，这大半夜的冷风，大半夜的惊吓，一时腿脚发软，一屁股坐倒在地，小脸皱成一团，哭得上气不接下气。
夏荇长舒一口气，近朱者赤近墨者黑，一清道人自打跟了羊护，心性手段都不可小觑，他像对待客卿般郑重谢过一清道人，将秦姬交给易廉处置，暂且囚禁起来。一场危机消解于无形，众人纷纷散去，空落落院中只剩下夏氏兄妹二人。
夏芊忍不住问道：“二哥，他是用什么法子暗算那仇百川的？”
夏荇低头琢磨了半天，摇首道：“想不通……东海派的功夫诡异得紧，这种事，只有问他本人才知道。”
夏芊发了一阵呆，犹有后怕，低声道：“今日可凶险得紧，幸亏有一清道人出手，才化险为夷。二哥，饮马帮不会善罢甘休的，你
千万小心自己……”
夏荇苦笑道：“我知道，上了这条船，要么闯过险滩，要么一同沉没，没有第三条路可走。饮马帮，嘿嘿，既然得罪了，那就干脆得罪得狠一些，不要留什么侥幸了！”
夏芊眨眨眼，不知二哥在想些什么。
秦姬被关在阴冷的地牢里，右臂筋骨被春波掌彻底摧残，疼得死去活来，气息奄奄，镣铐根本就是多余的，就算敞开大门，她也走不出十步。何檐子虽然自诩医术高明，一时也无能为力，他只能给秦姬灌下浓浓的罂粟花茶，让她侧着身沉沉睡去，暂时止住疼痛。
“春波掌，到底是什么功夫，把人伤成这样！”眼看着曼妙动人的美女受苦，连他都起了恻隐之心。
夏荇捏住秦姬的下巴，拧过脸端详了片刻，不同于眉目清秀的小家碧玉，秦姬的容貌有一种野性的美丽，就像荒野中桀骜不驯的野马，激起男人的征服欲。
夏荇心中忽然一动，问道：“你给她服了什么？”
“是罂粟花茶。”
夏荇虽是外行，却也听说过罂粟花的药力，虽可止疼，却后患无穷。他不觉摇了摇头，道：“她的伤势怎样？”
“若不及时医治的话，恐怕熬不过几天。”
“我有话问她，能让她清醒过来吗？”
何檐子迟疑道：“……要再等几个时辰，待罂粟花茶的药力散去，不过没有罂粟花镇痛，她什么话都说不出来。若要保全她的性命，最好趁她昏睡不醒，及早截肢。”他心中还有半句话没说出口，潘行舟心爱的宠姬，废了一条手臂，这下子怨仇可结大了。
夏荇注视着秦姬曼妙胴/体，挥挥手命何檐子退下，他记起秦姬柔韧的身手，一字马，蛇盘绞，后踢过顶，小腹腾起一团热气，不觉俯下身去，伸手摸在她滑腻的脸上。
秦姬在睡梦中皱起眉头，身体微微抽搐，呼吸透出一丝甜香。
第六十四节 成仙尚未可知
何檐子被夏荇唤走，去往地牢处置秦姬的伤势，仇百川的尸体被丢弃在后院，等候处置。夜深人静，万籁俱寂，易廉悄悄来到后院，逐寸逐分摸索尸体，没有找到任何可疑的伤口，他就像突发暴病，死得干净利索。低头沉吟良久，易廉放弃了冲动，没有剖开尸体检查脏器，他也没有注意到，黑暗中有一双暗红的眼睛，静静注视着他，气息幽深晦涩，如潜伏的猛兽。
易廉离去后，后院回复了平静，一清道人从树丛后走出来，一步步踩住自己的心跳，如幽灵一般逼近仇百川，弯腰操起他的尸身，俯下头去，张口咬在他脖颈上，大力吮吸鲜血和精元，汩汩吞咽有声。热流在体内涌动，心窍中的血气雀跃欢呼，贪婪地索取资粮，一清道人知道自己很不对劲，但他遏制不住身心的渴求与冲动。
仇百川的尸体足足轻了三成，颓然摔倒在地，一清道人嘴角鲜血淋漓，深深吸了口气，精神焕发，有如服食了灵丹妙药。他看在自己的双手，陶醉之余，感到阵阵惶恐，自从修炼这搬运血气的法门，他骇然发觉体内真气发生了诡异的转变，阴阳既济，浑然如一，原本无法修炼的东海派尸烢功，竟一马平川，水到渠成。
一清道人颇有心计，当年逃离东海三岛，费尽心机窃走一卷残书，其上有尸烢功前三层的功法，更有射阳针和春波掌的修炼法门，他漂泊江湖多年，虽将书中/功法记得滚瓜烂熟，却始终下不了决心挥刀自宫，修炼这东海派的绝学尸烢功。万万没想到，此生还有修仙合道的机缘，羊护并不讳言，搬运血气是旁门左道，但一清道人毫不犹豫，决然踏上这条不归路。
他赌对了，能不能成仙尚未可知，但尸烢功三层登堂入室，射阳针与春波掌得心应手，伤人于无形，仇百川秦姬一死一伤，放在从前，是想都不敢想的奢望。人心不足，一清道人兀自感到惋惜，如若当时到手的不止一卷残书，将尸烢功推至九层大圆满，又会是怎样一番境地！
然而一切所得都要付出代价，一清道人变得越来越嗜血，每一次催动尸烢
功，都要吸食鲜血精元，猛兽已不能满足他，唯有内外兼修的武林中人，才能抚平他的渴望。这一次恰好有仇百川的尸身，那么下一次呢？他会不会彻底迷失神智，沦为一具只知杀戮的行尸走肉？眼下一切还没有失控，一清道人由衷希望羊先生及早回转，向他求一个妥善的法子，解除体内的隐患。
第二日一早，易廉唤来几个帮众，在后院挖了一个深坑，将仇百川的尸体掩埋掉。一开始他并没有留意，及至一人将尸体推入坑中，嘀咕了一句：“这般长大的汉子，怎地骨头如此之轻！”易廉心头一跳，阻止彼辈填土埋尸，跳入坑中匆匆察看一番，发觉仇百川的左颈又深深的牙印，一身鲜血尽被吸干。
他皱起眉头，心中有所猜测，却不动声色跳出土坑，命众人继续动手，填埋得平平整整，结结实实，在其上移植了一丛花树。到明年春天，会开出一树好花吧！易廉心中转着念头，挥手命彼辈退下，独自立于后院中，仰头望着天上的流云，犹豫良久，拂袖去往小楼。
夏芊起居之处，戒备森严，若非仇百川秦姬这等数得着的高手，寻常人物也近不了身。易廉是最早追随少帮主的元老，尽人皆知，谁都没有阻拦他，他顺顺当当踏入院中，没有去往小楼，而是转过假山，到厢房之中拜访一清道人。
一清道人独居一室，奉羊护之命照看夏芊，尽心尽力，无可挑剔。他是半途加入天龙帮的，出身不干不净，不明不白，若非羊护的关系，也挤不进夏荇的核心圈子，只是谁又能想到，短短数月，他已坐稳了天龙帮第一高手的位置，羊护走后，其人更是举足轻重。
易廉发觉了一清道人的秘密，此番来访与其说质问，不如说示之以诚，代夏荇笼络人心。二人密谈许久，当天晚间，易廉费尽心思合了一贴蛇药，有压制血气之效，一清道人用过颇有疗效，虽不能根治嗜血之症，却可缓解数个时辰。
与此同时，何檐子亦费尽心思医治秦姬，春波掌不仅摧折了她一条右臂，更糟糕的是，阴劲沿着经络侵入
脏腑，如附骨之疽，伤势一日重于一日，他医术虽然高明，却药不对症，束手无策。何檐子的医术半是易廉传授，半是自行领悟，青出于蓝而胜于蓝，无奈之下，他向易廉提起此事，死马当活马医，并没有抱太大希望。
易廉亲自去往地牢看了秦姬，她全靠罂粟花茶镇痛，昏昏沉沉，痴痴呆呆，伤势之外，受了不少蹂躏摧残。这等变故，瞒不过医者的眼鼻，二人都知是夏荇所为，何檐子于心不忍，易廉视若无睹，他虽无力拔除阴劲，有人却可以。
易廉请来一清道人，将盘踞于秦姬脏腑的阴劲收去，又命何檐子开了几贴药调养，右臂虽然废了，总算勉强保下了一条性命。一清道人干脆卖易廉一个人情，将秦姬右臂的碎骨断脉略加梳理，虽不能行动自如，血脉重新贯通，不至萎缩坏死。
夏荇贪恋秦姬的美色，夜夜拿她身体取乐，易廉与何檐子悉心医治她的伤势，有所好转，自然乐见其成。只是恣意放纵的日子并不长久，过得数日，赵荥突然来访，让他颇感到意外。
二人在正堂坐定，侍女奉上茶水，略略寒暄几句，赵荥单刀直入，问起秦姬的下落。
秦姬和仇百川潜入檀州城，失陷在天龙帮，前后不过数日，夏荇刻意封锁消息，没想到还是漏了出去，他心中有些恼火，难不成天龙帮里竟有赵荥的眼线？赵荥随后的几句话让他稍稍释疑。
“今天一大早，饮马帮帮主潘行舟遣信使来到檀州城，说莫州分舵舵主纪刚神秘失踪，生不见人死不见尸，他命仇百川和秦姬二人暗中寻查，结果一去杳无音讯，有眼线称天龙帮扣留了他们——有没有这回事？”
夏荇从容道：“不瞒大人，数日之前，他二人夤夜潜入此地，避开暗桩，摸进女眷住地，企图挟持我妹子，结果弄错了人，冲着丫环下手，惊动了一清道人，当场击杀仇百川，生擒秦姬。”
“弄错了人？”赵荥闻言一怔，嘴角浮现一丝笑意。
第六十五节 汪洋中的一滴水
夏荇笑道：“他二人撞见半夏，误以为是正主，出手将其扣下，待到弄清原委，已经暴露了行踪，身陷重围，天龙帮虽是小帮小派，也不容他们欺上门……”
赵荥记起那唤作“半夏”小丫环，容貌虽然清秀，远不及夏芊秀美机灵，仇百川也是老江湖了，怎地会弄错？其中定有蹊跷！不过木已成舟，他也不去刨根问底，顺着夏荇的口气道：“呵呵，偷鸡不成蚀把米，一脚踢在铁板上——对了，秦姬现在人在哪里？”
“暂且关在地牢里，性命无虞。”
赵荥微微眯起眼睛，品出了些许言外之意，性命无虞，那就不是全须全尾了，他咂了一口热茶，试探道：“可曾缺胳膊少腿？”
夏荇道：“废了一条右臂，行动大不便，好在无碍观瞻。”
赵荥稍稍放下心来，遗憾道：“听说她是潘行舟的宠姬，舞姿曼妙无双，废了手臂当真可惜！”
夏荇道：“潘行舟想把她讨回去吗？”
“是有这个意思，这次他找上门来，是给了两条路，如能卖他一个面子，交还秦仇二人，纪刚之事他也不打算追究下去了，如若谈不成，那么饮马帮会调集人手，入檀州城与天龙帮谈判，潘行舟事先打个招呼，希望我能睁只眼闭只眼，袖手旁观。”
堂堂饮马帮，分舵遍布河北三镇，通吃黑白两道，怎地会主动示弱？夏荇肚子里转着念头，道：“按说开弓没有回头箭，杀都杀了，废都废了……不过凡事好商量，赵大人觉得怎么办才好？”
赵荥心中暗叹，夏荇年纪虽轻，处事沉着老练，不卑不亢，天龙帮与饮马帮的仇隙是他一手挑起的，夏荇甘愿充当马前卒，自己也不能亏待他，只是河北三镇的形势波诡云谲，此一时，彼一时，他也不能一意孤行。
慢慢喝干杯中茶水，赵荥有些拿不定主意，不知该从何说起，夏荇察貌辨色，试探道：“可是节度使大人那边有些为难了？”
赵荥目视他良久，终于下定决心，推心置腹道：“少帮主可曾听过一句童谶？邓朴不死，河北不叛，邓朴
一死，河北必叛！”
夏荇道：“有所耳闻，京师的童谶，属这一条最为诛心。”
赵荥道：“诛心不诛心不去说他，不过据京师传来的密报，上月中旬，邓朴于深夜中风，半身不遂，水米不进，全靠人参吊命，御医诊断他拖不过百日。”
夏荇心中一凛，邓朴现在就死，实在是早了点，他还没有做好万全的准备，眼下天龙帮太过弱小，乱世之中自保堪忧，更谈不上抢下一块肥肉了。
“西北叛乱，胡人南下，当今天子避难于扬州，威信大失，反倒是储君梁治平坐镇京城，武有邓朴，文有闻达，夙兴夜寐，守得云开见月明，天下人心所向，也是龙气不绝，运数使然。邓朴若能再活个三五年，以他的威望，分而化之，徐徐图之，或许就平了边镇的隐患，如今邓朴一死，朝廷少了一根擎天支柱，再无人震慑边镇，童谶中所言河北叛乱，嘿嘿，这种事，朝廷是一向宁可信其有，不可信其无的！”
事涉叛乱，夏荇不便多嘴，静静听赵荥说下去。
“眼下的形势是，不管河北三镇有没有叛意，朝廷下定决心，未雨绸缪，挟驱逐胡人之大势，向北进兵。魏博节度使钱知微一向野心勃勃，他不会束手待毙，要造反，就一定要绑上成德、范阳二镇，这次饮马帮主动示弱是钱知微的意思，他已经准备起兵了！”
“节度使大人那边……”
赵荥道：“河北三镇，一损俱损，一荣俱荣，钱知微虽然咄咄逼人，却从未想过吞并三镇，此番他向节度使大人提出，如范阳镇愿意一同起兵，魏博镇可提供三成粮草军饷，并答应撤去莫州、平州、营州三处分舵，饮马帮的势力从此不踏入范阳镇半步。”
天下大乱，河北必叛，天龙帮与饮马帮的恩怨争斗，犹如汪洋中的一滴水，无关大局，就算不交出秦姬，潘行舟也只好吃这个哑巴亏，难道他还能冲冠一怒，违背钱知微的决定？夏荇沉吟良久，忽道：“不知节度使大人许了赵大人什么？”
赵荥笑了起来，道：“升迁幽州刺史，再过数日就要动身了。”
“那么檀州行军司马……”
“由我儿赵熠接任，少帮主大可放心。”
这是千载难逢的机遇，潘行舟一旦撤出范阳镇，他需要借助天龙帮的力量，掌控黑白二道，天龙帮要趁势崛起，也离不开他的鼎力支持，合则两利，该说的都已说清楚，赵荥相信夏荇是聪明人，权衡利弊，有所取舍。
果然，夏荇稍一迟疑，很快做出了正确的选择。
赵荥道：“檀州是小地方，地处边境，施展不开手脚，天龙帮留一处分舵，襄助我儿即可，少帮主挑选得力人手，随我去幽州上任，将总舵设于幽州城，接管饮马帮退出的地盘和生意，动手越快越好……”
二人密议了大半个时辰，粗定方略，按计分头行事。临行之前，赵荥不经意提了一句，让夏荇携秦姬同行，安置在幽州城，相当于半个人质，待局势稍定，再约潘行舟来提人。夏荇嘴里有些发苦，他虽不舍秦姬的美色，也分得清轻重缓急，强行留下秦姬，潘行舟或许不得不吃这哑巴亏，但赵荥所谋甚大，定不愿节外生枝，他也犯不着在对方心中种下一根刺，坏了今后的合作。
“秦姬只是小事，把人还出去也就罢了，但那仇百川……”
赵荥想了想，道：“死了也没办法，你把尸身好生收殓，装一口上好的棺材，一并还给潘行舟就是了。”
夏荇道：“好，此事我来安排。”
言尽于此，赵荥起身辞去，随口道：“这茶不错，有多的话，送我几包尝尝。”夏荇满口应允，唤来侍女去夏小姐处，多要几包新茶送来，一路送他到堂下，两名贴身长随迎上前，四人朝外缓缓行去。
过得片刻，侍女匆匆奔来，奉上六包茶叶，扎得四四方方，串成两提，如灯笼一般，每包都贴了一张红纸，上书秀气的小楷，一云“一碗喉吻润”，一云“两碗破孤闷”，一云“三碗搜枯肠”，一云“四碗发轻汗”，一云“五碗肌骨清”，一云“六碗通仙灵”。赵荥呵呵笑道：“令妹真是个妙人，也只有羊先生这等人物，才配得上她！”
第六十六节 剑气冲斗牛
夏荇一行计十七人，分作两拨，前一拨押解秦姬，后一拨运送棺材，棺材里装了仇百川的尸体，从后院的地下重又掘出来，被虫蚁咬的坑坑洼洼，肚皮涨成鼓，腐臭难闻。易廉只把左颈的牙印略加处理，其余无须做手脚，再高明的仵作也查不出端倪来。
死人无关紧要，活口要紧，夏荇领了夏芊、易廉、何檐子、一清道人等赶早出发，在黑柳河彭光桥下等候，望见赵荥一行打马奔驰而来，远远迎了上去。
此去幽州，赵荥轻车简从，只带了十名随从，除了两个形影不离的长随外，还有一武官，一幕僚和六名带刀侍卫。那武官是赵荥的心腹，都指挥使康定边，人长得五大三粗，惯于行军打仗，言谈颇有豪气。幕僚姓杨，三十多岁，面如冠玉，颌下略有些胡须，赵荥称他杨先生，言谈颇为客气。
赵荥只向夏荇引见了康、杨二人，至于那六名侍卫，他连提都没提。
能做到赵荥的贴身侍卫，想来不是什么简单人物，易廉冷眼旁观，那六人骨节粗大，精光内敛，似乎是内外兼修的好手。杨幕僚主动放慢马速，与易廉并驾齐驱，彬彬有礼招呼道：“易长老似乎对几位侍卫另眼相看？”
易廉笑笑道：“赵大人手下人才济济，那几位侍卫大哥，只怕打着灯笼也难找呀！”
“哦，此话从何讲起？”
易廉捋着胡须道：“若易某老眼未昏……”话音未落，黑柳河中“哗啦”一声水响，剑光冲天而起，直击赵荥而去。
彭光桥并不宽阔，只能容二骑并肩行过，众人缓缓而行，夏荇等业已过桥，赵荥坐骑堪堪踏上岸边，谁都没有料到，檀州地界上，竟有人敢犯上作乱，悍然行刺赵荥！
都指挥使康定边落后赵荥半个马身，他腰粗体壮，侍卫被他遮住视野，反应慢了半拍，两名长随落在最后压阵，鞭长莫及。百忙之中，赵荥一提缰绳，胯下黄骠马仰首直立，那一剑恰巧刺入马颈，剑势受阻，赵荥扭腰滚落鞍下，一清道人踏上半步将他护住，秋冥剑锵然出鞘，剑光跳动，刺得对方眼目一花。
赵荥逃过一劫，他毕竟是武将出身，胆气不凡，提气喝道：“拿下此人！”
一击不中，刺客翻身欲跳入黑柳河，脑后劲风忽起，早六名侍卫团团围住。他抚剑长叹，惋惜道：“可惜！可惜！竟是那畜生救了你一命！”
夏荇定睛望去，却见那刺客是个虬髯大汉，面色黝黑，须发根根似铁，身着粗布短衫，作山中樵夫打扮，手中持一柄利剑，渊渟岳峙，卖相着实不俗。
黄骠马倒卧在地，口吐血沫，四腿不停抽搐，赵荥摸摸马首，掌心吐一道暗劲，低低道：“你因我而死，我送你一程。”
这一举动落在那刺客眼里，他吐了口唾沫，大大咧咧道：“对一头畜生都假仁假义，他奶奶的，真会装！”
杨幕僚忽道：“瞧你的剑法，是出身昆仑派吧？”
那刺客怔了一下，忍不住一翘大拇指，赞道：“好眼力！”
杨幕僚如数家珍，侃侃道：“昆仑派掌门黄龙道人共收了七名弟子，得他剑法真传的不过三人，‘昆仑双雄’吴钺、吴镐兄弟，再加上关门弟子邱传鹤。吴氏兄弟成名已久，爱惜羽毛，应当不会做这等没廉耻的事，阁下莫非是人称‘剑气冲斗牛’的邱传鹤？”
那刺客冷哼一声，道：“老子正是邱传鹤！”
夏荇肚子里转着念头，暗道：“昆仑双雄，剑气冲斗牛，好大的口气，不知比起华山派来又如何！”他领教过安莲花的云台剑法，自愧不如，区区一名三代弟子就如此了得，华山掌门及诸峰峰主，想来更是深不可测了。
杨幕僚道：“阁下行刺赵大人，不知受谁人指使？”
邱传鹤哈哈一笑，慷慨激昂道：“赵荥多行不义，作恶多端，杀了他是替天行道！”
杨幕僚回头望了赵荥一眼，后者淡淡道：“是赵鸿途派你来的吧！”
邱传鹤心中一凛，下意识道：“赵鸿途？谁是赵鸿途？”
赵荥挥挥手道：“这种没脑子的蠢人，根本不合当刺客，范阳镇还有谁不知道赵鸿途吗？杀了他，动作麻利点，别耽搁了行程！”
六名侍卫当即领命，刀光闪烁，寒气袭人，一起手便将对方困死在刀阵中。“莫非是失传已久的八荒六
合阵？”邱传鹤心中犯起了嘀咕，他以左足为支点，滴溜溜转了个圈子，将六人的方位一一看在眼里。
八荒即八方，东离震，西坎兑，南乾离，北坤坎，东南兑巽，西北艮乾，东北震艮，西南巽坤，**即内外三合，精、气、神相合为内三合，手、眼、身相合为外三合，故老相传，八荒**阵一旦发动，生杀予夺，变化无穷，死无葬身之地。
邱传鹤先入为主，心中存了怯意，舞动长剑护住周身要害，决定先看清对方的阵法。
刀光纵横交织，六人配合得天衣无缝，却只是军中合击手段，什么八荒**阵，八竿子都打不着边。邱传鹤失了先机，被困于刀阵中，疲于招架，只能凭着一口真气苦苦支撑。刀剑相交，火星四溅，酣斗中三把刀迎头砍落，邱传鹤躲闪不及，被迫举剑招架，凭只手之力，如何架得住三人齐力，手腕一阵酸软，剑锋早偏到一旁，身法随即一滞，大腿早被一刀劈中。
血如泉涌，剧痛之下，邱传鹤大叫一声，不顾一切突围而去，后腰和左腋又遭到重创，两把刀深深刺穿脏腑，一拧一搅，顿时一命呜呼，黄龙道长的关门弟子，就这样糊里糊涂死在侍卫的刀下。
邱传鹤的尸体被搜刮一空，抛进黑柳河了事，一行人继续上路，就像什么都没发生过。杨幕僚没有被突如其来的行刺打断兴致，继续之前的话题，“易长老，你觉得这几位侍卫的刀法如何？”
是闲聊，还是考校自己的眼光见识？易廉顿时警惕起来，谨慎道：“呃，都是实打实的功夫，杀人的手段。”
“哦，愿闻其详。”易廉的回答出乎意料，杨幕僚本以为他会恭维一下刀阵的精妙。
“不拘泥单打独斗，不追求花俏的招式，以杀死对手为目的，这是军中的合击之术，武林中并不多见。”
杨幕僚拊掌赞道：“易长老果然眼光独到，这几位侍卫都是军中的好手，久经沙场，配合默契，那邱传鹤以为自己陷入阵法，一开始就错失先机，再也翻不了盘。嗯，若是易地而处，易长老会如何应对？”
易廉避实就虚，微笑道：“易某不是对手，只能束手就擒了。”
第六十七节 快刀斩乱麻
从檀州到幽州，说近不近说远不远，不惜马力疾驰，约莫大半日行程，赵荥一行无须如此匆忙，不紧不慢赶路，四野空旷，一览无余，倒也不虞半途有变。
日头过午，他们找了处树荫下打尖歇息。行走在外多有不便，赵荥饮食极其简单，只喝清水，慢吞吞嚼两个馒头，吃了几片牛肉，便背靠在树干上闭目养神，颇有些心事重重。康定边等人都是正当壮年的汉子，胃口甚大，摊开备好的油纸包，取出煽鸡、熟鹅、牛肉之类，就着炊饼馒头狼吞虎咽，杨幕僚见夏荇等只带了些干粮，招呼他们一起搭个伙，莫要客气。
午后的阳光有几分慵懒，穿过枝叶洒在众人身上，康定边打了个饱嗝，咂咂嘴嘀咕道：“若是美美喝一坛酒，再美美睡上一觉，就是神仙也不换！”
杨幕僚若有所思，道：“等进了幽州城，安顿下来，我请诸位饮酒。”
康定边乜着眼睛道：“要去大酒楼，多叫几个粉头，老杨出点血，兄弟们乐呵乐呵！”
杨幕僚微笑道：“康指挥使放心，一定让你喝个痛快，就怕喝多了钻桌肚，脸没处搁！”
“吓，老子喝酒钻桌肚，八辈子都不会有，来来来，咱们打个赌……”康定边与杨幕僚你一句我一句低声说笑，交情匪浅，几个持刀侍卫凑在一旁，脸上多了几分活络，杀人不眨眼的铁血气息也淡了几分。
夏芊召来一名年轻力壮的帮众，命他卸下背上的茶箱，取出各色用具，燃起木炭，置于红泥小火炉，从水囊中倾出山泉水，注入铫子，正儿八经烧水烹茶，一点都不耽搁。赵荥忍不住笑了起来，道：“行程匆忙，万事从简，稍稍歇个脚，也要费时费力煮茶喝吗？”
夏芊眨眨眼道：“凡事即修行，忙里偷闲，万事不萦于怀，一瞬即永久，这是茶的精神，在此之前，赵大人何尝有闲情坐定了专一品茶？无非是应酬解渴罢了！”
赵荥想了想，颔首道：“你这话有道理，不过听
得懂的没几个。好，煮了茶给我一碗尝尝！”
夏芊命那干粗活的帮众退下，聚精会神，亲手煮好茶，第一碗奉与赵荥，第二碗奉与二哥夏荇，第三碗另取惯用的茶杯自饮，剩下的散给易廉等解渴。
茶汤碧绿，清香扑鼻，赵荥略吹了吹，三口两口喝完，终究做不到“万事不萦于怀”。他记起杨幕僚曾言，夏芊才是天龙帮的幕后“谋主”，少帮主夏荇对这个妹子言听计从，一时起意，想听听她的看法，便向夏芊道：“这次节度使大人授我以幽州刺史之职，接下来就要起兵响应魏博镇，粮草兵饷，赋税民生，诸事千头万绪。魏博、成德、范阳三镇一向同进退，钱知微已在卫州澶州屯集重兵，他决不会当俎上鱼肉，任人宰割，成德节度使毕之镰也与他相互呼应，向赵州冀州进兵，范阳镇在最北面，中间隔了成德魏博二镇，一时半刻还打不起来，不过天子终究占了大义，边镇对抗朝廷名不正言不顺，你怎么看？”
夏芊微微一怔，指了指自己，小心翼翼道：“赵大人是问我吗？”
赵荥坦然道：“如今我们是一根绳上的蚱蜢，同舟共济，谁都离不开谁。夏小姐有什么好主意，不妨直言，偏听则暗兼听则明，能否保全自身，趁势而起，眼下是最好的机会。”
话说到这份上，可谓推心置腹了，夏芊把玩着手中的茶杯，正色道：“此事非同小可，牵一发动全身，敢问赵大人，河北三镇既然同进攻退，毕竟以魏博节度使钱知微为首，钱知微究竟要偏安一隅的格局，还是问鼎中原，改朝换代？”
赵荥眼前一亮，夏芊这一问问得诛心，却也切中要害，他斩钉截铁道：“钱知微老了，被邓朴按了数十年，雄心壮志早就消磨殆尽，他起兵是以进为退，只想保住魏博镇，安安稳稳把节度使的位置传给儿子。”
夏芊又道：“那么敢问赵大人，是要偏安一隅的格局，还是问鼎中原，改朝换代？”
夏荇闻言吓了一跳，忍不住目视妹子，心
中暗暗担心，这种话私下里说说也就罢了，怎能当面锣对面鼓，令赵荥下不了台？不过话已出口，覆水难收，赵荥一笑了之也罢，勃然大怒也罢，都挽回不了。天下大乱，龙蛇起陆，夏芊一直在固执地寻找“真龙”，难不成她认为赵荥才是结束这乱世之人？
赵荥城府颇深，不以为忤，反问道：“偏安一隅如何？问鼎中原又如何？”
夏芊道：“若是前者，不妨摇旗造势，徐徐图之，以壮大实力为第一要务，若是后者，须兵行险着，打压赵鸿途之辈，尽快将范阳镇纳入掌控。范阳镇太小，河北三镇还是太小，小处牵扯太多时日精力，得不偿失，须得快刀斩乱麻。”
赵荥陷入沉思，思忖良久，才慎重道：“如能问鼎中原，改朝换代，我将举天下之力供奉羊先生，还望夏小姐不吝相助。”
夏芊微笑道：“赵大人如此看重夫君，我自当鼎力玉成。”
夏荇恍然大悟，原来赵荥真正在意之人，并非他兄妹二人，而是那神龙见首不见尾的羊护！天地铸局，万物为棋，若无修道人支持，皇图霸业转头成空，赵荥将全部筹码都押在羊护身上，去博取那冥冥中一线胜机——想到这里，他不禁心生敬意。
赵荥看看夏荇，再看看夏芊，道：“二位都是聪明人，我也不打算瞒你们，此去幽州，我有两个目的，一是以檀州旧部为班底，打造一支强兵，二是要对付一个人，节度使大人的长子，嫡子，赵鸿途。”
夏荇与夏芊对视一眼，并不感到意外，明眼人都看得清，赵荥要继任范阳节度使，就必须搬开赵鸿途这块绊脚石，赵鞠原本看重侄儿，但大病初愈，自从鬼门关兜了一圈回来后，对长子的态度大有改观，态度暧昧，赵鸿途亦在奸佞屑小的撺掇下，对赵荥露出了獠牙，此番邱传鹤半途行刺，就是最好的明证。
赵荥谋划多年，不会坐以待毙，看在赵鞠的面上，他或许不会下毒手，但赵鸿途命运，已岌岌可危。
第六十八节 潘安潘行舟
前幽州刺史赵瀛闻讯亲自出迎，一脸谄笑，将赵荥一行引入官邸。幽州是赵氏故居，自打赵鞠当上范阳节度使，举家迁往蓟州，老宅空关着无人居住，赵鞠命人改建为官邸，一应所费由他支出，并留下一个老管家照看。
赵瀛恭恭敬敬交接过印玺，告辞而去。他是节度使大人的族人，按辈分算，赵荥应当尊称一声“伯父”，然而既出五服，认与不认也在两可，看在他恭敬的份上，赵荥送了他一程，并奉上纹银千两，略表心意。
赵瀛大大方方收下银票，塞进靴筒里，对赵荥的印象大为改观。谁都知道，他是靠着赵鸿途才当上幽州刺史的，谁都知道，赵荥与赵鸿途不对劲，纹银千两不算多，但心意可嘉，不因上位者彼此敌对，就无故迁怒手下，他那位鲁莽急躁的主子，只怕就没这心性。
打理官邸的是老管家赵壶，他是赵鞠幼时的玩伴，忠心耿耿的侍卫，后来在一场平胡的关键战中犯了大错，损兵折将，弃了部属独自逃生。赵鞠看在旧日的情分上，饶了他一命，夺去军职，贬到幽州看守赵氏老宅，养老送终。
赵壶不喜欢赵荥，他是个一根筋的军汉，固执地认为节度使百年之后，嫡子赵鸿途才是名正言顺的继承人，赵荥如果有自知之明，根本不应趟这浑水。他不冷不淡，将赵荥等人安顿在官邸住下，随便遣几个侍女小厮伺侯着，自己悄悄出城去私会赵鸿途。
赵鸿途曾许诺，待他登上节度使之位，便调赵壶到身边当个亲随，过几年去州里当一任官，风风光光挣个前程。这是赵壶唯一的机会了。
赵荥就着刺骨的深井水洗了把脸，没顾得上歇口气，便叫上康定边、杨幕僚和两名长随，一同去往衙门。夏荇夏芊坐不住，让小厮引路出了官邸，到城中信步闲走，易廉向一清道人使个眼色，远远跟了上去。
幽州位于范阳镇腹地，南北交通枢纽，远比檀州繁华，商业和手工业极其发达，街市两旁，白米行，屠行，油行，五熟行，果子行，炭行，生铁行，磨行，丝帛行，栉比鳞次，应有尽有。夏芊心生感慨，没由来记起羊氏家族全盛时的奢华，是非成败转
头空，曾经富可敌国的河朔羊氏，就这样悄无声息湮没在时间的洪流中，没有留下任何痕迹。
人都是善忘的，再过些年，还有人记得他们吗？
一个熟悉的背影从眼前一闪而过，冉冉袅袅，娉娉婷婷，消失在人群中，夏芊眼尖，顿时疑心大作，拉拉夏荇的衣袖，低声道：“二哥，似乎遇到熟人了，我们跟上去！”
夏荇紧赶几步，顺着她的目光望去，只见人群中有一个婀娜女子，乍一瞥有些眼熟，左手被一虎背熊腰的汉子扣住脉门，不情不愿，半拖半拽，似乎受人胁迫，苦于无法脱身。
“她是……”
“二哥不记得了，是凤尾楼的黄芪！”
当年在津口分舵炼药堂，白蔻与黄芪二女服侍过羊护一夜，事后黄芪送归凤尾楼，白蔻追随他们浪迹天涯，不想葬送在鱼腹中，她若还活着，当自称“妾身”，唤夏芊一声“夫人”，她年纪比夏芊大，不当叫“姐姐”。黄芪怎会来到幽州城？诸般念头此起彼伏，夏芊拉着二哥匆匆追了上去，却见那汉子拖着黄芪三拐两拐，远离繁华街市，钻进一条脏兮兮的巷子里。
巷子两边是破陋茅棚，空气中弥漫着腐臭的气味，呻吟声忽远忽近，时间的流淌变得缓慢而清晰。夏荇猛地停下脚步，拉了夏芊一把，他听到了自己心跳的声音，咚咚，咚咚咚，犹如死亡的鼓点。出门匆忙，一时大意，毒龙剑鬼头刀都未曾携在身边，夏荇腰间只有一柄寻常的青钢剑，在檀州城铁匠铺，花三两银子挑的一把。
说时迟，那时快，一道雪亮的剑光从茅棚中疾射而出，寒气有如实质，将夏荇紧紧缚住，对方出手虽凌厉，却意在将他制住，并无杀意，这给了夏荇反击的空隙。他侧身将妹子护在身后，施展河清海晏平波剑，长剑斜指，自下而上撩起，锋芒直指对方下盘。这一招狠毒老辣，以命搏命，对方赞一声“好”，剑光一凝，将青钢剑无声无息斩为两截。
夏荇右臂一振，将断剑掷出，不退反进，腰腿突然发力，合身撞向对方怀里，双拳交错，一往无前。那偷袭之人从容不迫，挑
飞断剑，左手施展擒拿手，一条胳膊如无骨软蛇，夏荇顿时心中一凉，六月债，还得快，这分明是缠丝擒拿手，一旦落入对方手中，生不如死！
一条胳膊从身后探来，扣住夏荇的肩窝，将他生生拽了回去，一清道人挺剑上前，双剑交击，叮当不绝，如大珠小珠落玉盘，转眼拼过十余招，势均力敌。
夏荇定睛望去，只见对方身形瘦削，面蒙黑布，只露一对精芒闪动的眼眸，虽是男子，却透出一种难以形容的阴柔气质，与秦姬颇为相似。他顿时醒悟过来，脱口道：“小心，那人是东海派的阉人！”
一清道人忍不住“呵呵”笑出声来，提起秋冥剑指着对方道：“潘安，潘行舟，听见没有，你，这，阉，人，被人叫破了底细，还戴着那劳什子，藏头露尾做什么！”
夏荇闻言不禁倒抽一口冷气，随口一句“阉人”，竟得罪了饮马帮帮主潘行舟，他……他……他竟然是东海派传人，与一清道人还是旧相识！潘行舟长叹一声，揭下遮脸的黑布，露出一张光洁无须的白面，唏嘘道：“谭一清，多年未见，你终是老了！”
唿哨声接连不断，茅棚内窜出三五条身影，手持利刃，将四人前后堵住，夏荇心中一沉，潘行舟亲自出手，饮马帮高手尽出，他一时失察，竟落入对方设下的陷阱中。夏芊扭头望见那虎背熊腰的汉子，兀自扣住黄芪不放，忍不住道：“她与此事无关，何必为难一个弱女子！”
黄芪脸色煞白，身子瑟瑟发抖，站都站不稳，那汉子伸手将她揽入怀中，狞笑道：“羊护玩过的女人，老子……”一清道人眸中厉芒一闪，头也不回，反手屈指一弹，一道阴劲破空飞出，刺入眉心。那汉子如遭雷击，僵立数息，仰天摔倒在地，拖着黄芪扑倒在他身上，尖叫连连，拼命挣扎，脉门忽然一松，连滚带爬扑到夏芊脚下。
众人脸色微变，目不转睛盯着一清道人，下意识退后数步，这等杀人于无形的阴毒功夫，神出鬼没，殊难防范。潘行舟大吃一惊，胸中的震惊难以言喻，指着他道：“你……你竟然练成了……射阳针……”
第六十九节 人前亲如兄弟
潘行舟与谭一清师出同门，都是东海派门人。东海派偏居海外，声名狼藉，中原白道黑道都将其视为邪道，究其根源，在于牝鸡司晨。单单牝鸡司晨也就罢了，堂堂男儿，要在东海三岛出头，须得以色侍人，或者引刀自宫，这触怒了武林豪杰脆弱的襟怀。
东海派的开山祖师乃是一名神秘女子，姓名佚失已久，本是仙城的修道人，因故坏了百年道行，只能投入红尘浊世，转修武艺。她天资过人，武功卓绝，剑掌气功凌驾于男子之上，行走江湖数十年，未遇敌手。不过她实在太出色了，非但找不到情投意合的知己，反被诬蔑为“妖女”，半生郁郁寡欢，没过几天舒心的日子。
人间终究是男人的世界，女人越是出色，就越找不到自己的位置，更不用说一展才能了。除了讨男人欢心，她们还能做些什么？
道行崩坏，寿元有尽，人间找不到延寿之物，她也放弃了重归仙城的念想，晚年隐居东海，于孤岛之上开宗立派，收下数名女弟子，授以剑掌气功，待艺成之后，命其投身红尘，行走江湖，历尽人间甘苦，再回岛上见她。
十五年后，只有韩映雪一人重归师门，其人巾帼不让须眉，在中原闯出好大的名头，鄙薄者说她荒淫放荡，广植面首，视天下男子为无物，成名英豪不是折在她剑下，就在拜倒在她裙下，名声扫地，终身蒙羞。她向师尊坦言这二十年所阅之人，风光霁月，毫无愧色，世间男子可以三妻四妾，始乱终弃，女子为何要从一而终？
阅尽风光，归于平淡，韩映雪大彻大悟，决意继承师尊衣钵，将东海派发扬光大。掌门终于等到了所求之人，解开心结，传下尸烢功、妙翅剑、缠丝擒拿手三门绝学，溘然长逝。韩映雪从此隐居于海波山林间，每隔数载，去往中原挑选聪慧貌美的女弟子，带回东海悉心调教，东海派日渐兴盛，开枝散叶，门人聚居“蓬莱”、“方丈”、“瀛洲”三岛，不与外界交通。
约莫三四十年前，有一艘海船在东海触礁失事，两个小男孩抱着桅杆漂到蓬莱岛上，一名潘安，一名谭汲
，被外门弟子陆涛救起。韩映雪见他们眉清目秀，相貌讨人喜欢，便收留二人，由陆涛抚养长大。
潘安字行舟，谭汲字一清，年岁渐长，脱颖而出，俱是玉树临风的白面郎君，甚得内门女弟子的宠爱，各有一番际遇。潘行舟被阮灵芝看中，收为入幕之宾，他心思隐忍，虚与委蛇，使出浑身解数讨好阮灵芝，三年后觅得良机，逃离蓬莱岛，销声匿迹不知所踪。谭一清不及潘行舟机灵，为同门陷害，误食恶药，面容苍老了几十岁，只得厕身于奴仆中，挣扎求生。痛定思痛，他一不做二不休，将陷害他的三名师兄弟尽数杀死，跳崖逃生。
崖高千丈，乱石嶙峋，谭一清落入海眼中，侥幸未死，被暗流卷去，抛入海中，漂泊了数日，幸得“铜龙”江伯渠救起，这才辗转来到中原，藏身于栖霞山三茅峰。潘行舟却比他风光得多，留起胡须，改头换面，凭借一身东海派功夫，在河朔创出了不小的名头，结交一帮英雄好汉，歃血结义，创立饮马帮，大碗喝酒大块吃肉大秤分金银，好生逍遥快活。
乱世人命贱如狗，在藩镇的铁骑前，饮马帮算不了什么，潘行舟处心积虑投靠魏博节度使钱知微，结果在赵府被老夫人一眼认出，活脱脱就是儿子少年时模样。老夫人心中生疑，滴血认亲，这才确认他是节度使大人的私生子。原来潘行舟生母潘云秀原是教坊司的舞姬，被钱知微酒醉糟蹋了，身怀六甲，与旧情人私奔，途中产下潘行舟，舍不得溺死，好不容易拉扯到四五岁大，积攒起几十两贴己钱，搭海船去往南方另谋生计，没想到遭遇海难，一命归西。
其时河朔羊氏一家独大，钱知微权衡利弊，听了老夫人的劝，与其信任外人，不如扶持私生子，潘行舟有节度使大人鼎力支持，如鱼得水，饮马帮蒸蒸日上，势力遍布河北三镇，终于成为人上之人。不过命运操诸人手，钱知微既然能将他托起，也能随时将他打落，饮马帮中不知有多少眼线暗子，潘行舟心知肚明，他一狠心引刀自宫，破除妄想，全心全意修炼东海尸烢功。
谭一清意气消沉，束发遁入道门，自号“
一清道人”，在三茅峰结庐隐居，苟延残喘。他没有潘行舟狠心，有残书在手，却始终下不了手，一刀切去子孙根。闲暇时与“铜龙”江伯渠闲聊，得知这世间有仙城，有修道人，能飞天遁地，能长生不老，东海派的功夫与之相比，又算得了什么！他心中大为艳羡，只恨没仙缘，一来二去，引刀练功的心思也就淡了。
一清道人原以为自己就在三茅峰度过余生，没想到阴差阳错结识了羊先生，紧紧抱住这一根大腿，赢得梦寐以求的机缘。虽是旁门左道，搬运血气的粗浅法门，却令他脱胎换骨，无须吃那一刀，就练成了尸烢功、春波掌、射阳针，望着潘行舟那张光洁无须的白脸，他忍不住想放声大笑。
潘行舟百思不得其解，尸烢功只适女身，男子强行修炼，阴阳未济，五内俱焚，死状惨不忍睹，一清道人从哪里寻得秘术，尸烢功非但登堂入室，而且将东海射阳针练到如此境地，委实可怖，难不成……难不成……
一清道人呵呵笑道：“想不到吧，你那一刀是白切了！”
潘行舟终是枭雄本色，心性坚忍，旋即回复了常态，道：“仇百川可是死在你手下？”
一清道人大大方方道：“不错，东海射阳针杀人于无形，便是仇百川这等老江湖，也防不胜防。”
潘行舟心念数转，缓缓道：“这等压箱底的功夫，本不当在众目睽睽之下施展，虽说射阳针防不胜防，若没提防岂不是更好，区区一个青楼的倌人，不值得这么做……是羊护的缘故吗？”
一清道人不觉心生感喟，只是出手杀了一人，便给对方推测出这许多，潘行舟打小就比自己聪明，比自己有心计，抢走他心爱的玩偶，强迫他钻裤裆蒙羞，勾引他暗恋的侍女，装失手打伤他左肩……人前亲如兄弟，人后嫁祸陷害，吃了亏偏生还没处说理去。不过这一切都已经过去了，他提起秋冥剑指向潘行舟，讽刺道：“你就不问秦姬的下落？是当真不在乎，还是少了胯下之物，没办法在乎了？”
第七十节 关门弟子李一禾
潘行舟脸色微变，对方如此不讲情面，冷嘲热讽，令他有些挂不住。他目光森然，冷冷注视着一清道人，忽然将手一挥，前来伏击的饮马帮好手四散退走，胸中的怒火勃然而作，唇间发出一声尖啸，剑上光芒大作。
一清道人不等对方展开剑势，猱身扑上，挥剑砍向潘行舟的颈侧，疾如狂飙，势大力沉。潘行舟起剑招架，“当”一声巨响，手臂发麻，剑柄剧烈跳动，虎口阵阵裂痛，他心中暗暗吃惊，这厮的力气怎地如此之大，一时间心浮气躁，被迫向后退去，暂避其锋芒。
东海派剑法变幻莫测，阮灵芝精研剑术，潘行舟得其真传，一旦抢得先机，如江河节节长流，一清道人自忖不是对手，干脆放弃刺削拨挑等诸般手法，奋不顾身贴近潘行舟，把秋冥剑当柴刀使，盯着胸腹要害猛力砍斫，呼呼喝喝，大开大阖，将己身优势发挥到极致。剑刃撞击声密如冰雹，两道身影紧贴在一起，一进一退，如影随形，倏忽已闪到巷子的尽头。
一道身影从茅棚下窜出，却是个身形矮壮的汉子，抡起手斧，抡圆了胳膊斫向一清道人的后背。一清道人脑后生风，顿知有敌偷袭，深吸一口气，手腕急翻，长剑回掠，将手斧拦腰削断，剑芒暴涨，从对方喉间扫过，带出一蓬血箭。
潘行舟抓住这一线空隙，终于缓过劲来，剑尖爆出无数寒芒，将一清道人半身笼罩在内。这一招“星落长河”虚实变幻，批亢捣虚，乃是他毕生剑法精髓所在，三十年来屡克强敌，无人能窥破其中奥妙。
一清道人早有防备，左手拇指扣住食指，射阳针一弹即出，潘行舟急忙收招闪避，他修炼东海尸烢功小有成就，一身真气尽换作阴劲，不惧射阳针入体，但眼鼻耳喉要害却不容有失，“星落长河”只使了半招，寒芒旋即溃散。
一道轻柔的掌风从背侧袭来，直取他后腰，阴劲绵绵不绝，赫然是东海派春阳掌。腹背受敌，一清道人急忙变招，左掌反手劈出，心神稍分，早被潘
行舟一剑刺入他胸口，洞穿后背。
双掌无声无息交于一处，那偷袭者“咦”了一声，似乎大出意外，周身衣裙鼓起，如大鸟一般腾空飞起。一清道人身形随之暴退，长剑从胸前脱出，一道鲜血射出，他起手掌一接一按，重又收回体内，伤口转眼愈合。
潘行舟心中一寒，怒火如潮水般消退，躬身行礼，郑重道：“师侄无能，还请小师叔相助！”
那偷袭者从空中冉冉落地，却是个年轻貌美的女子，正当双十韶华，一双妙目如白水银里养着两丸黑水银，顾盼之际风姿绰约。一清道人逃离蓬莱岛时，此女尚籍籍无名，不过能将尸烢功练到炉火纯青，除了韩映雪的关门弟子李一禾，谁人有此造诣！
夏芊以手掩口，心中顿时雪亮，千算万算，算错了一件事，潘行舟是东海派的传人，为修炼尸烢功引刀自宫，性情大变，根本不会把魏博节度使钱知微放在心上，什么主动示弱，什么卖个面子，只是掩人耳目罢了，潘行舟早就跟东海派勾搭在一起，互惠互利，各取所需，要把河北三镇搅个天翻地覆！
一清道人体内血气流转，区区剑伤根本不在话下，他目不转睛盯着李一禾，咧开嘴，露出白森森的牙齿，舔了舔嘴唇道：“东海派就来了你一个吗？阮灵芝呢？慕容静？韩映雪死了没有？”
李一禾静静注视着他，淡淡的忧伤涌上心头，东海派奉邓去疾之命屠灭羊氏满门，换来的却是淮扬水师炮轰三岛，杀人灭口，韩师兼修东海尸烢功、妙翅剑、缠丝擒拿手三门绝技，一身修为独步天下，震铄古今，却被火炮轰成碎片，尸骨无存。东海三岛完了，东海派完了，侥幸逃得性命之人寥寥无几，若非为了报仇雪恨，她怎肯自降身份，与潘行舟这等阉人虚与委蛇！
她启朱唇，叩玉齿，轻声道：“你就是窃去尸烢残经，跳入海眼的谭一清？”
一清道人狞笑道：“那本破书很稀罕吗？”
李一禾一言不发，朝他摊开手掌索还残经，一清道人哈哈大笑，吐出一口血沫，胸口起伏，呼哧呼哧喘着粗气，含糊道：“没了，烧了，早就烧了……”他丢下秋冥剑，慢慢伏下身躯，如猛兽一般低低咆哮，一双眼眸染上深深浅浅的血光，如炽热的火焰 ，这一刻，他是来自地狱的恶魔！
易廉看在眼中，轻轻拉了拉夏荇的衣袖，示意他先走一步。潘行舟哪容他们轻易逃脱，抿唇打了个唿哨，先前暂退的饮马帮好手再度现身，从四下里围将上来。
李一禾目光清澈，缓缓道：“你是从哪里学来的……旁门邪功？”
一清道人心头尚有一丝清明，身形微晃，瞬息横掠十丈，将一铁塔般魁梧的壮汉按倒在地，“砰”一声巨响，脑壳深深压入土石中，随即俯下头去，张口咬在脖颈上，汩汩吮吸着鲜血，状如凶煞厉鬼。
众人目瞪口呆，一阵阵寒意涌上身，斗志瞬间消退。黄芪忍不住尖叫起来，双手抱住夏芊的腿，瑟瑟发抖，易廉不觉皱起眉头，伸手点在她后脑玉枕穴。叫声戛然而止，黄芪双眼一翻，昏死过去，夏芊叹了口气，朝一清道人敛袂致谢，道：“有劳道长断后，小女子先行一步！”
一清道人“呜呜”吼了几声，松开牙长身而起，嘴角鲜血滴滴答答，周身骨节劈啪作响，吐出一口浊气，忽然飞身窜出，又将一持剑的老者一拳打倒。可怜，那饮马帮的长老内外兼修，气功精湛，为潘行舟立下汗马功劳，却抵不住一清道人一拳，六阳魁首如烂西瓜一般炸开，白的红的溅了一地。
再无人敢节外生枝，易廉弯腰抱起黄芪，护送夏荇夏芊兄妹匆匆离去。潘行舟打了个撤退的手势，众人松了口气，谁都不想跟那头噬人的野兽硬拼，悄悄挪动脚步，四散避走。一清道人凶性大发，猛地扑向彼辈，李一禾轻叹一声，指间骤然亮起一道金光，星驰电掣，刺入他胸腹之间，将他牢牢钉死在地。
第七十一节 天不从人意
李一禾指间夹了一张符纸，钉在一清道人胸腹间的是一枚金锥。潘行舟亲眼目睹这一幕，浑身寒毛根根倒竖，后背泛起一层鸡皮疙瘩，后怕不已。是的，后怕，他原本对李一禾怀有不可告人的恶意，还没来得及付诸实施，也幸好没有付诸实施，那一枚金锥如同死死钉在他身上，打灭一切妄想和阴谋，令他提起十二分的小心。
一清道人遭符宝重击，却并未当场毙命，血气勃发，如蚕食桑叶，吞噬符宝灵力，金锥在胸腹间起伏蠕动，有如活物，一忽儿挤出几分，一忽儿又深深钻入血肉。李一禾“咦”了一声，颇感意外，垂下眼帘，却见指间金芒暗淡下去，符纸无风自燃，化作一缕轻烟冉冉升起。
一清道人浑身剧痛，筋骨欲裂，心知此地不宜久留，恨恨望了李一禾一眼，四肢发力一撑，倏忽消失不见。李一禾犹豫一刹，没有出手将其留下，这一道符宝名为“破金锥”，所剩威能虽不多，却也不是血肉之躯承受得住的，谭一清元气大伤，若将其逼入绝境，作困兽斗，于她也没什么好处，不如暂且放他一马。
她低头沉吟片刻，向潘行舟问道：“你适才说……谭一清不值为青楼倌人施展射阳针，是羊护的缘故，此话从何说起？”
潘行舟态度恭敬，将羊护与白蔻、黄芪的纠葛略说几句，又斟酌言词，提及栖霞山中收服一清道人，北上范阳镇檀州城，扶持天龙帮之事，暗示羊护乃散修之流，一清道人得其指点，才有今日的手段。李一禾若有所思，问起羊护的下落，潘行舟也不甚了了，只知道他久未露面，不知所踪。
一炷香后，铁蹄声震惊街市，康定边的兵马姗姗来迟，却发现巷中空无一人，尸身都被带走，只留下几滩暗红的血迹。赵荥得回报后，下令封城戒严，彻夜搜捕饮马帮匪徒，但潘行舟早已出城而去，离开了幽州地界。
距幽州城西数十里的一处山林中，李一禾抱膝坐于树下，面对一丛劈啪作响的篝火，陷
入沉思。
她虽是韩映雪的关门弟子，所学道法却并非传自乃师。一十八岁之时，李一禾修炼尸烢功大成，心情舒畅，信步来到蓬莱岛北荒芜的岬角，偶然发现礁石背后有一条裂缝，堪堪容一人侧身挤入。她一时好奇，入内窥探，发现一处隐秘的洞窟，深不见底，却是东海派开山祖师修炼之所。据祖师在礁石上所留刻字，此处洞窟深入海底，落于一条灵脉之上，早晚两度潮水奔涌，雷霆万钧，灵气渗出，恰可修炼仙城“奔潮诀”，可惜她道行尽废，行将物化，只能将这天造地设的福地留待有缘。
李一禾又惊又喜，没想到兴之所至，竟有缘目睹祖师留字，不过福地虽存，无有仙法亦是枉然，却叫她到哪里去寻“奔潮诀”呢？李一禾虽然年轻，心思甚深，思忖再三，决定将此事隐下，就连韩师亦不可透露半字，若被人知晓她发现了这一处福地，十有**会认定她贪墨了“奔潮诀”，人心鬼蜮，不可不防。
祖师留字弥足珍贵，但为稳妥起见，李一禾狠下心来，以利剑刮去礁石上字迹，不留痕迹。刮到最后一字时，剑尖忽然一歪，竟没入石中，戳穿薄薄一层石壁。李一禾好奇心起，小心摸索，发觉石壁后竟藏有暗龛，半尺长，一掌高，内有一卷帛书，数张符纸。当此之时，她脸颊晕红，呼吸急促，心跳如小鹿乱撞，颤抖着伸出手去，将帛书取出，一眼看到卷首三个暗金古字，奔潮诀。
李一禾呆了半晌，忍不住尖叫一声，一颗心几乎要炸开来，又是欢喜，又是惶恐。欢喜惶恐了一阵，她定下心神，郑重展开帛书，逐字逐句念诵“奔潮诀”，默记于心，反复确认无误，生怕错漏了一字，留下毕生缺憾。
仙法不同于凡世武功，诘屈聱牙，字字珠玑，李一禾凝神推衍，不得其门而入，忽忽数个时辰过去，计算时辰，差不多将近黄昏涨潮之时，她小心翼翼向洞窟深处行去，却见海水之下丈许深处，一块光洁如玉的白石散发蒙蒙微光，恰容一人盘膝而坐，
不觉心中微动。
过了片刻，耳畔响起隆隆雷音，李一禾深吸一口气，潜入水下，端坐于白石之上，平心静气，收敛杂念，默默念诵“奔潮诀”，希冀有所领悟。潮水越涨越高，回旋激荡，李一禾前仰后合，被水流一卷，重重撞在礁石上，真气稍一松懈，便如一片枯叶，随波飘荡。
折腾的足足大半个时辰，直到雷音消退，潮水平息，李一禾才回到岬角，浑身湿透，衣裙紧紧裹住胴/体，狼狈不堪。海潮之力撼动天地，若非她尸烢功大成，此番冒险潜入洞窟，未必能平安脱身。不过仙缘不可错失，仙法不可畏险，李一禾向道之心坚于磐石，每日两度涨潮，都潜入洞窟深处参悟“奔潮诀”，足足花费了五百多日，这才豁然开悟，从动荡的潮水中汲取到第一缕灵气。
然而缘生缘灭，天不从人意，李一禾修炼“奔潮诀”不过半载，东海派便遭罹灭顶之灾，淮扬水师炮轰三岛，那一处暗通灵脉的福地说巧不巧，毁于第一轮炮火，李一禾只能饮恨而走，弃了同门独善其身。邗军统帅邓去疾与她有三重深仇，一曰杀师之仇，二曰灭门之仇，三曰阻道之仇，不过报仇雪恨非是易事，她打听仔细，邗军之中亦有仙城修道者坐镇，凭她那三脚猫的“奔潮诀”，贸然出手，无异于以卵击石。
仙城对散修不假辞色，动辄杀人夺宝，散修唯有抱团取暖，才能艰难地生存下去。无人引荐，李一禾两眼一抹黑，根本不知道哪里才能遇到散修，潘行舟所言触动了她的心事，她权衡利弊，犹豫不决，要不要小心接近羊护，向他讨教修仙的法门？他既然能指点谭一清，想必也可以指点自己，但其中却有几重艰难，一则羊氏满门为东海派所灭，虽说背后有邓去疾指使，毕竟东海派才是下手之人，二则羊护凭什么指点她修仙，哪怕双手奉上“奔潮诀”，对方也未必看得上，自己又拿什么去打动他呢？
李一禾觉得有些苦恼。