第242章 梅之焕的建议
李自成正在城外逡巡，山丹城头上却是一阵躁动，稍后，西城门忽地打开，当先两骑几乎并肩而出，而后面尚有十余骑尾随在后。UU小说 www.uu234.net更新最快
何小米眼尖，张望了一会，忽地惊叫起来：“刘百户与李百户，大人，那是我们的骑兵！”
“奥？难道他们已经拿下山丹卫城？不知道伤亡如何，让他们不要攻城……”李自成心中一阵悸动，不过，看着高大厚实的城墙不知道二人是如何得手的，遂拍马迎了上去。
“大人！”刘云水、李过二人早早滚鞍下马，并肩跪伏在地，在他们的身后，十余骑由高一功率领，也是匍匐在地。
“你们是如何拿下山丹城的？”看到面前一大片明光铠闪动，李自成并没有让他们起身，而是沉着脸道：“难道是他们自己打开了城门？”
“正是，大人如何知晓？”刘云水抬起头，有些不可思议，难道大人派了游骑过来？为什么自己没有发觉？
李自成心中更加吃惊，好好的山丹卫，怎么会开城纳降？梅之焕不是说，城中的参将甘文旭骄奢淫#逸吗？这样的人不是特别在乎自己的利益吗？为何……他忽地明白了，也许这就是原因。
“都起来吧，说说究竟是怎么回事！”
“是，大人！”
刘云水见李自成并无怒意，方才大着胆子道：“大人，我们来到城下时，城中的守军已经闭了城门，我和李百户、高总旗计议……”
“就知道你们几个不省心，”李自成心道，好几个刘云水，知道拉着双喜、一功了，遂佯怒道：“合计出什么结果了？”
“我们……我们挑选了几名嘴皮子溜的士兵，沿着城墙大叫：天兵已至，我们是前部，大军随后就到，不日踏平山丹城，只问首恶，余者不问，如不交出甘文旭，天兵一至，山丹城将玉石俱焚……”
“就这么几句话，城内就降了？”李自成几乎不相信这样的结果，甘文旭难道是只会吃饭喝酒捞钱玩女人的纨绔？
“他们不但开城纳降，还献上了甘文旭的首级，”刘云水匆忙转身，从马背的得胜钩上取下一个四方的木盒，“大人，甘文旭的首级就在这里！”
李自成像是听到一个古老的故事，可是它却是真实发生的事情。
在大兵压境的情形下，城中的军民压力过大，但刘云水、李过不过数百骑兵，仅仅几句话，就能让山丹城中杀了主将，开门纳降，若不是以为他们是朝廷的兵马，就是与甘文旭平日作孽太多有关。
无论是什么原因，能够顺利拿下山丹城，总算是一件好事，刘云水、李过能用心里战术，给城内的军民施加压力，也是功不可没这，他们开创了心理战的先河，自己却差点错怪了他们，遂笑道：“兵不血刃拿下山丹城，你们的确立下奇功，看来，从千户的职位，是跑不掉了！”
“多谢大人！”刘云水轻轻一拉李过双双叩拜在地在李自成的面前，算是提前谢恩。
“看来我想反悔都没机会了，”李自成哈哈一笑，“走，入城看看！”
城内秩序井然，也没有闻到血腥味，虽然百姓暂时无法出城，但并没有受到士兵的骚扰，胆子逐渐大起来，不时有三三两两的百姓行走在街道上，见了士兵也不害怕躲藏，甚至还有一两小贩在沿街叫卖他的炊饼。
李自成放下心来，看来刘云水与李过还知道分寸。
士兵们在城内休息了一个时辰，午饭后，李自成留下马有水部守城，自己则带着梅之焕、杨肇基，在刘云水、李过部骑兵的护送下，去接管山丹卫南部的各个堡驿。
临出发前，李自成交代马有水：打开城门，让百姓自由出入，骑兵已经出发，也不怕别有用心的人，去向各个堡驿甘文旭的人传送不利的讯息，两条腿的人，不可能跑得过四条腿的战马。
万一不行，可以强行攻打堡驿，只不过多花些时间，再说，还有梅之焕、杨肇基随行呢！
在大势面前，螳臂岂可当车？
刚走到城门口，李自成忽地勒住战马，“小米，将甘文旭的首级带上！”甘文旭的首级已经用生石灰腌制过，一时半会不会腐烂。
“大人英明！”梅之焕的眼中精光外泄，在马背上向李自成拱手一揖，道：“有了甘文旭的首级这个宝贝，恐怕比老夫与扬大人还要管用！”
“哈哈……”
“哈哈哈……”
这一次是杨肇基打头，永兴堡、新河驿、马城铺、暖泉堡、新开坝堡、杨家坝堡、花寨堡等，虽然驻守的军官品级很低，但杨肇基乃是甘州总兵，就是没有当面见过，至少也是听说过，况且还有甘文旭的首级，哪怕原先是甘文旭的亲信，但树倒猕猴散，谁还会效忠一个死人？
杨肇基叫开各个堡驿的城门，各个堡内的军士原先还以为的杨肇基临时巡视，待他传授甘文旭的首级，方才明白来的是西宁军，他们并没有做出任何抵抗的决定，在数百骑兵面前，每个堡内不过数十士兵，尚不够塞牙缝。
况且梅之焕、杨肇基就降了，他们还能有什么想法？
从众心理，这时候发挥及其重要的作用。
不过半日时间，所有的堡驿的士兵，都归入降兵序列，他们带着所有的粮食、辎重，随西宁军一同前行。
但李自成并没有及时南下，士兵们连日行军，已是十分疲劳，现在大局已定，他决定在山丹卫休息一日，只派出少量的军中游骑，与王安平的游骑进行联络。
十五日，西宁军接管了永昌卫，十六日，接管了石羊河岸的镇番卫，十八日，凉州卫归附。
西宁军用了不到一个月的时间，在梅之焕、杨肇基的协助下，以雷霆之势，席卷了整个甘肃，至此，李自成与梅之焕规划中的甘肃镇，全部归入西宁军。
李自成要回西宁，梅之焕、杨肇基二人要去甘州，临别前，李自成交代梅之焕：“经过这次变故，甘肃镇人口、军士都发生了很大的变化，梅大人回去之后，要立即彻查人口，让每一名耕种的壮丁有田可耕，若是有军官侵占农田，立即清退出来，否则，严惩不怠！”
李自成的意思，不仅要“耕者有其田”，更是要所有的土地都要纳税，不能像朝廷那样，处于社会最下层、收入最低的百姓才需要纳税，而十余万富裕的宗室子弟、大量秀才以上的读书人以及投靠他们的人，都无需纳税，造成税赋大量流失，财政也是入不敷出。
现在的甘肃镇，如果解决了这一问题，基本上可以垂手而治，甘肃镇的百姓，都是军户，日常耕作处于稳定状态，也是他们唯一事务，并不需要官府提供指导，只要官府、军队存在，维持住日常秩序，就能收获到大量的农业税。
“是，大人，属下回去之后，立即着手去办，争取早日将有关资料送到大人手上！”梅之焕拱手一揖，却是紧锁眉头，面色发黑。
“怎么了，梅大人？有什么难处吗？”李自成明知故问。
“大人，甘肃立镇已久，军官侵占士兵农田的事情……若是用急，恐怕会出事端！”
“让百姓有饭吃、有衣穿、有房住、有地耕，是西宁军立军的宗旨，也是西宁军得到百姓支持的重要原因，”李自成凛然道：“破旧立新，乃是西宁军的新气象，凡事不破不立，破而后立，如果不能打破这种桎梏，那西宁军与朝廷的军队有什么不同？甘肃今日可以归属西宁，明日又可以归属朝廷，或是其他什么进入甘肃地区的军队，说句梅大人可能不信的话，将来的甘州，就是军官要反，恐怕士兵都不答应！”
笼络最大多数人，可能是西宁军与朝廷最大的不同，但似乎也不完全是这样，甘肃的军户百姓，值得替他们如此考虑吗？梅之焕心中如打翻了五味瓶，他隐隐觉得，李自成所做的，也许为朝廷指明了方向，如果在陕西执行这样的政策，或许陕西就不会有那么多盗贼出没了，可是，如果执行得过于彻底……
“大人，甘州军官一向如此惯了，若是……”
“梅大人是担心投降的军官会闹事？”李自成冷凛地一笑，道：“投降的军官，我们可以不杀，也不会为难他们，但他们是战俘，已经丧失了以前所有的特权，就是原先的职务，也要重新品定，在这点上，不仅他们，所有的西宁军官，自我开始，都是一样，那些加入西宁军的人，很快就可看到。”
梅之焕见李自成态度坚决，绝无讨价还价的余地，遂道：“大人放心，属下一定将大人的这番心意，在军户中广为传颂！”
李自成点点头，又拍拍杨肇基的膀子，“扬大人，甘肃的军务，就靠你了，农闲时节，一定要组织适量的壮丁参加操训，为西宁兵提供合适的预备役士兵，我会适时向甘肃派出操训的低层军官。”
“大人放心，行军打仗，属下可能可能不如大人属下的百户官们，但督促壮丁适时参加操训，属下绝不敢误事！”
“那就好，”李自成微微一笑，道：“这一次，扬大人可是要经常在甘肃的各处走走，切不可常驻甘州！”
“是，大人，属下……属下知错了！”杨肇基讪讪一笑。
“哈哈哈……”
“哈哈哈……”
两人相视一笑，李自成正待赶路，梅之焕却是靠过来，低声道：“大人，属下有一个小小的建议……”
第243章 出迎十里
李自成起初一愣，但想到梅之焕临别赠言，自然会有些份量，便道：“梅大人有什么话，就请直说，我们已经是自己人了！”
“那属下就斗胆了，”梅之焕长身一揖，方道：“属下并不知道西宁军有多少士兵，但与原先的甘州军大量缺编不同，西宁军都是超员，一名百户官名下，至少有五百士兵，甚至已经扩编至千人，若是大人继续顶着千户官的头衔，那百户官们……”
李自成微微敛了双目，沉思片刻，梅之焕说得不错，如果自己继续顶着千户官的头衔，那下面的百户官们，无论积累了什么样的战功，至多只是从千户，像秦大年、周宾、马有水已经升职为从千户，已经到了极限，升无可升，这可能会影响他们的战斗热情。UU小说 www.uu234.net更新最快
而且军队严重超员，也不是长久之计，像刘云水的第一百户，李过的第二百户，明明已经十个总旗，完全是五个百户的编制，但却只有主官是百户官，下面次一级的主官，只能是总旗官了，无法真正组织百户一级的战斗机制。
他一直顶着千户官一职，主要是因为他这个西宁的千户官，已经在兵部备了案，一旦出现职位上的变化，必然引起朝廷的警觉，如果不想过早与朝廷决裂，尽量消除一切可能的行迹。
西宁迟早要脱离朝廷的羽翼，他这个千户官，也会重新得到任命，哪怕是自己给自己的任命。
“梅大人的意思，我明白，我会记在心头，一旦时机成熟……”
“属下多谢大人！”梅之焕的建议，基本上被李自成采纳，作为建议人，他的才智得到认可，心中也是成就感，与李自成这样的人物对话，言语不必太多，只需点到即可。
告别梅之焕、杨肇基，李自成取到开始返回西宁，他在心中盘算着，此次北伐甘肃，除了解除西宁在西北方向的威胁，最大的收获，便是得到一百八十余辆铁架大车。
他原本还在斟酌，这些大车要不要留着运输粮草辎重，但在翻越分水岭孔洞时，他才体会到什么叫“笨重”。
八名身强力壮的士兵，前推后拉，几乎将大车抬起来，方才堪堪越过分水岭，若是走大斗拔谷回西宁，这些大车根本无法穿过高低不平、起伏不定的峡谷，一旦卡在半途，通道便会被堵死。
在没有机械做动力之前，这些大车只适合在平地上通行，根本无法适应山丘地带，若是回到西宁，这些大车，根本无法为士兵装运粮草辎重。
不过除了运送粮草，这些大车还有更重要的用处。
出了分水岭，宋文已经迎接到庄浪河谷了，他已经得知了西宁军荡平整个甘肃的讯息，虽然没有参与，但总算解决了西宁军在西北方向巨大的威胁，其实他屯兵三川府，除了要监控黄河以东的陕西，最大的压力，还是来源于西北方向的凉州卫，此番李自成得胜回师，他的担子至少减轻了一半。
“属下恭喜大人凯旋回归！”
李自成也是高兴，征服甘肃之后，西宁军的主力精力，可以集中于黄河沿线，他跃下战马，拍拍宋文的膀子，“走，咱们回去再说！”
当晚，李自成的大军在庄浪卫扎营，庄浪卫实际上已经改为庄浪县，平日亦有驻军，但李自成此番回军，原先的刘云水的第一百户、马有水的第六百户均已扩军五个百户，在凉州的时候，还从降兵中挑选了五个百户的士兵，准备带回西宁，为第五百户周宾部扩军。
加上原先的三个百户，大军已经超过三千士兵，就是将本地的士兵全部赶回家，庄浪县的军营远远不能满足这么多的士兵，没办法，大军只得在城内扎营。
宋文作为本地的主人，自然大摆筵席，宴请了李自成以及随他出征的三名百户官，就连军中的总旗官，亦有相应的军官作陪。
客人皆是大喜的局面，特别是三位从千户官，几乎反客为主，频频向主人宋文敬酒。。
刘云水、马有水部已经扩充至十个百户，又都升职为从千户，若不是李自成尚顶着千户官衔，他们就是实打实的千户官了。
李过部这次没有扩军，但作为此次北伐的主力之一，已经被提升为从千户，只要有足够的战马，扩军是迟早的事。
加上秦大年和周宾，西宁军原先的七大百户官，现在已经有五位升职为从千户官了，只有宋文与镇守三角城的李绩，因为没有足够的军功，暂时没有升职。
不过，在宴席上，李自成告诉宋文，马有水的第六百户，将接替他驻扎三川府一线，而他将随着大军返回西宁，在周宾的第五百户之后，将接受西宁步枪的操训。
宋文顿时大喜，操训步枪，这不仅是大人信任他，更是重用他的信号，否则，这种新式武器，绝对不会这么早落到他的第七百户。
而且回到西宁，也是一个机会，一旦某地出现危险的讯息，李自成要派出援军，他首先要考虑的，便是驻扎在西宁的军队，所以一旦回到西宁，立功的机会就会大些。
宋文摒弃了原先的落寞，一反常态，尽情向客人劝酒，以尽同僚之情，若不是李自成以明日尚有要事为由，早早息了宴席，四人还不知闹到什么时间。
次日一大早，李自成召见了马有水、李过。
现在西宁军的防卫重点，将转向黄河一线，三川府所在的官亭渡口，因为地势相对平坦，黄河在此拐弯，河道相对较窄，将是防卫的重中之重，李自成叮嘱马有水，配发了步枪的士兵，必须部署在这样的重点区域。
当然，黄河上的渡口千千万，理论上是无限的，除了官亭渡口，其余的渡口亦不能忽视，至少不能让朝廷的军队，大规模渗透过河。
马有水部的防区，除了官亭渡口外，尚有甘肃镇的东南部，李自成为他设定的区域，一直延伸到分水岭以北，直至原先的凉州卫。
对于新扩的五个百户的士兵，李自成嘱托他，与原先的士兵暂时不可混编，他们目前的主要任务，是按照西宁军的方法进行操训，待军纪军律等均达到西宁军的要求，方可让他们操训步枪。
即便他们掌握了步枪的射术，暂时也只能作为辅军，只有第六百户的战兵出现伤亡时，他们才能顶上去。
考虑到黄河在西宁范围内的沿线太长，马有水部又没有骑兵，防守起来多有不便，李自成将李过部留在积石县，驻守黄河西岸，目标是小积石山一线的黄河渡口。
李过过既有步兵驻守，又有骑兵传送讯息，正是最合适的人选。
早饭后，大军开始返回西宁。
这次返回西宁的，只有扩军之后的马有水部的十个百户，加上李自成为周宾预备扩充的五个百户的士兵。
宋文部并没有同时出发，他还要收拾行李，与马有水部进行交接，估计一两日之后才能出发。
李自成自己也没有随大军一道，离开庄浪之后，他带着自己的亲兵，骑着战马一路扬长而去，这次扩充的三个小旗的亲兵，因为没有战马，只能随刘云水部一同押着钢铁大车，缓缓返回西宁了。
十一月二十四日午后，李自成抵达西宁附近。
梁文成、周宾早先已经得到讯息，他们率领留守在西宁的文武官员十数人，迎出西宁城外十里。
“恭喜自成喜得甘肃！”梁文成看向李自成的目光中，就有些连他自己也说不清道不明的东西，如果说他当初追随李自成，乃是看中李自成的军事能力和各种奇思妙想，那么在李自成实际掌控西宁之后，因为利益关系，他已经绑上了李自成的战车，成为西宁军的核心人物。
这次李自成用了不到一月的时间，便席卷了整个甘州，在梁文成的心目中，几乎接近偶像的位置，无论李自成今后走向何方，他都会追随他，哪怕一条道走到黑。
没准李自成真的能成事！
与卫里其他人受李自成胁迫不同，梁文成最初是主动交好李自成的，所以他与李自成的关系，比其他人更为深厚，他不仅是西宁唯一一个对李自成直呼其名的人，更是西宁军的最高文官，直到这次梅之焕成为甘肃镇巡抚。
但梅之焕是新近才归降的，李自成很可能只是为了收复他的心，给天下的仕子们做个榜样。
梁文成跪在地上，仰视着李自成，心中思绪万千，就像是一点烛光，在不断得到柴草的帮助，终于引发了燎原之势。
“哈哈，文成，周宾，有劳各位在寒风中久候了！”李自成跃下马，将梁文成、周宾扶起，又对其余众人道：“各位，都起身吧！”
“是，大人！”
“文成，周宾，西宁没出什么幺蛾子吧？”
周宾忙道：“没有，没有，一切平稳得很！”
梁文成迟疑了一下，却小声道：“自成，西宁府今年的商税，已经征收完毕，共得税款超过八千两，明年可能达到万两，此外，到目前为止，今年‘退牧还耕’已经超过五万亩，如果明年丰产，农业税可以增加五千石，加上红薯之类的收成……”忽地皱起眉头，道：“这些作物的产量，我实在算不出……”
“都说文成精于算计，谁知道也有算不出的东西，哈哈哈……”
“哈哈哈……”
第244章 主人客人
梁文成上报的两种数据，对西宁卫，对李自成来说，都算得上喜事。UU小说 www.uu234.net更新最快
新增五万亩耕地，至少需要三千壮丁，年头岁尾还会增加一些耕地，这样增加耕地的数量，可能达到六七万亩，加上这些壮丁的家属，还耕的人口将增加万人，在已经大规模“退牧还耕”的前提下，在西宁卫只有十余万人口基数的情形下，在西宁府尚有部分异族不肯“退牧还耕”矛盾中，已经是极为出色的了。
至于八千两的商税，李自成看重的不是银子本身，而是《工商律》的执行，银子多少没关系，即便没有这些银子，现在的西宁军，依靠蒸馏酒、玻璃、香水，勉强也能维持士兵的饷银。
而且这次北伐甘州，虽然卫所堡驿多半是主动归降，抄家的情况很少，但也得了不下两万银子，从一定程度上缓解了西宁军在饷银上的压力。
如果《工商律》得以在西宁地区推广，不仅给西宁军带来源源不断的饷银，更为重要的是，西宁地区与大明朝廷执行的不同政策，基本上已经被商人们接受，甚至从心理上接受了西宁军，而不是大明朝廷，无论他们是主动的还是被动的，结果都差不多。
“文成辛苦了，我们回城内再细说！”
李自成待要上马，却发现梁文成他们根本没有战马，只能将马缰交与亲兵，随着迎接的队伍步行。
总不能别人里迎接你，你却将众人晾在一边，独自骑马先行回城。这十里的道路，李自成并没有浪费时间，而是与梁文成一路聊起农田与工商税的事。
直到入了城门，众人方才散去，梁文成要为李自成设庆功宴，但也没有强留下李自成，而是让他晚上去知府衙门，一同作陪的，就是出城迎接他的那些文武官员中的头头脑脑，加上西宁商界的两大代表金一心、穆青山。
何小米见李自成上了战马，以为要回后衙，北伐已经一个多月，李自成回到西宁城，怎么着也得回家看看一众妻妾们，还有他的第一个孩子李峰。
但李自成却是拨转马头，道：“走，去匠作坊看看！”
西宁步枪第一次真正出现在战场，不但打趴了甘州军，也征服了甘州巡抚梅之焕，李自成从甘州带回的一百八十余两钢铁大车，自然要用在刀刃上。
以大车笨重的特点，根本不适合西宁的地形，还不如木架车快捷便利。
钢铁，应该用在最需要的地方。
来到匠作坊，方志正在铸枪，地上堆着散乱的零件，匠人们打磨的、铸铁的、擦拭铸件的，一个个忙得连抬头的时间都没有，听到脚步声，刘方抬起头，见是李自成，忙叩拜在地，“大人！”
“不用多礼，”李自成示意他起身，“方志，你们在忙什么？铸枪吗？哪来的生铁？”
“回大人，金东主与穆东主，购买了少量的生铁，草民提炼后，已经铸了八支步枪！”
“方志，不用铸枪了，”李自成见方志一脸懵懂的样子，方道：“再铸一套模具！”
“啊？”方志顿时翻出两只白眼，大人一向对步枪的事，十分上心，今日却是……他忽地明白了，大人一定得到了生铁，而且数量还不会少，“是，大人！”
“你想得不错，是有一大批生铁，”李自成笑道：“方志，这个年关，你恐怕不得休息了。”
“有生铁就好，草民倒希望每日都有活计呢！”
方志以前穷怕了，对他来说，是否休息不是问题，关键是银子，如果匠作坊有足够的生铁，年底倒是不用歇业。
只有干活，才能得到更多的银子。
“你能这样想就好，”李自成大笑着拍拍方志的膀子，“赶紧将模具铸好，西宁不日将迎来大批生铁！”
“是，大人，”方志大喜，又给李自成叩了头，方才起身道：“那草民赶紧铸造模具去！”
李自成回到后衙，差不多已经是申时了，刚刚转过中衙的拐角，便觉得眼前有什么在晃动，仔细一看，一只身着彩衣的蝶儿在东张西望，不是陈秋蝶又是谁？
“蝶儿！”
“大人终于回来了！”那只蝴蝶顿时扑棱着修长的翅膀，也不管李自成的身边尚有亲兵，一头向李自成的怀中撞来，直接将自己的身子吊在李自成的脖子上。
“蝶儿，轻点！”李自成忙弯下腰，不敢让她的双臂负重，一边用双手捧起她的小腹，“你看你现在的状况……”
陈秋蝶这才想起，自己已经有好几个月身孕了，若是在家，娘又要啰嗦了，脸上不觉一红，口中却是不饶：“我就知道大人疼我们的孩儿……”虽然不忍，两只小手还是慢慢地缩回来。
李自成瞅准机会，一手抓住她的小手，一手强行深入她的腋下，几乎将她的整个身子架起来，两人相拥着回到后衙的家。
高桂英、孙梦洁、孙玉莲都是坐在厅堂，连穆思蓉都在，听到杂乱的脚步声，不约而同将脑袋伸出来，看到李自成绑架似的推着陈秋蝶走路，顾不上嘲弄两句，齐齐跪拜在地，“大人！”
“这是在家里，不用多礼！”李自成哈哈一笑，松开陈秋蝶，径自入了厅堂，向主位一坐，“你们都坐，不用拘束，桂英，家里一切都好吧？”
“自成放心，家里的人和事，一切都好，”高桂英说完，却是将目光投向下首的陈秋蝶，沉吟道：“只是……”
李自成当然明白她的意思，便问宋玉莲：“莲儿，产婆准备好了吗？还有奶娘呢？怎么没看到人？”
“回大人，产婆和奶娘都已经预定，随叫随到，”宋玉莲的脸上顿时飞出两片祥云，比陈秋蝶还要喜悦，“只是时间上还差着一个月左右，估计就在年头岁尾，所以暂时没让她们入住。”
“奥，”李自成听说还有一个多月，顿时放下心来，但孩子出生，不一定非得定日，早产儿也很常见，虽然可能性不大，万一让陈秋蝶赶上了……遂道：“莲儿，虽然如此，但此事不可大意，产婆、奶娘早些入住，大家也会放心些！”
“是，大人，婢子多谢大人了！”宋玉莲的眼角已是现出盈盈之光，李自成一直没有给过陈秋蝶明确的身份，除了高桂英的正妻身份，也没有给过陈秋蝶她们正式排过顺序。
孙梦洁是李自成明媒正娶的侍妾，陈秋蝶自然没法和她比，她自己是没什么指望了，只能是李自成的禁脔，永远见不得阳光，如果陈秋蝶能得到一个正式的妾的身份，连她在李家的地位，也会巩固些。
以李自成的身份，将来还会有女人过门，至少穆思蓉都已经等在家里……穆思蓉乃是西宁富商穆青山的女儿，穆青山又是大人面前的红人，她的地位，陈秋蝶恐也是没得争，将来若是还有别人过门……
她一向低调，自己的担心，从不敢向别人透露半句，所有的期望只能放在心中。
大人一贯宠溺陈秋蝶，今日看到大人对陈秋蝶肚里孩子的关心，她已经满足了，蝶儿地位巩固，她的此生，再无牵挂。
李自成哪里知道她的心思？发觉了她眼里的异样，心中有些疑惑，仅仅让产婆、奶娘早些入住，难道就感动得稀里哗啦？“莲儿……”
“没什么，”宋玉莲低着头，将身子轻轻一扭，堪堪避过众人的目光，“大人，婢子这就去安排产婆、奶娘……”
李自成摇着头轻笑，却将孙梦洁从人群中找出来，与一个月之前相比，她的身子清减了许多，已经穿上了怀孕之前的碎花短袄，不知道用什么手段，将体重降了下来，“洁儿，咱们的峰儿呢？”
“峰儿才刚睡着，奶娘才抱出去了！”孙梦洁起身出了大门，微一招手，奶娘便轻手轻脚将李峰抱进来。
李峰包裹在厚厚的婴儿丝被里，只露出半张粉嫩的脸面，虽然熟睡，小嘴却是一动一动的，说不出的诱人，像是在梦中吮吸着奶娘的乳汁。
李自成伸出手，在李峰的脸上轻轻抚过，蚕丝被般嫩滑#嫩滑的，比粉更艳，比胰子更腻，比去皮的馒头更嫩，他一时高兴，下手不免重些，李峰“哇”的一声，发出他的抗议。
他像是被火烫了一般，急速缩回手，奶娘略一欠身，赶紧抱着李峰出了大厅，找个僻静的所在哄睡。
小梅过来给李自成上了茶水，便默默地退在一边。
穆思蓉见李自成根本没有正眼看过自己，心中不免有些焦急，听说李自成要回来，她早早换上自己最喜欢的青花小袄，外面罩上一件藻绿色丝袍，将一头乌黑的长发盘起，做了桃花髻，又从陈秋蝶那里偷了两滴香水，抹在脸上。
但李自成与众妻妾一一打过招呼，唯独忘了她这个早晚会是主人的客人。
她略一思索，露出两颊的酒窝，甜甜一笑，道：“大人能给学生说说战场上的事情吗？在这么短的时间内，就将整个甘肃拿下了，难道甘肃的士兵都是……都是……”她原本对战争毫无兴趣，这时更是找不出一个合适的词语。
第245章 女人的心思
穆思蓉的心思，只是要唤起李自成的注意力。UU小说 www.uu234.net更新最快
“没想到穆小姐还会对这些金戈铁马的事情起了兴趣！”李自成自然知道她的兴趣还是人，得偿所愿，目光移过去，她的小瓜子脸上微微泛红，两汪泓水般的眼睛里，满含着毫不掩饰的期待，遇上李自成的目光，又是羞羞地一笑，低下头去。
见众女都是安静下来，好奇之中，也是掩饰不住的担心，李自成遂将甘州城外的决战，添油加醋说合一番，甘肃巡抚梅之焕、甘州总兵官杨肇基的事，则是在解说的过程中，有意无意涉及一些，不可不说，不可全说。
从这里听到的，穆思蓉迟早会告诉她爹，这样可以更紧密地将穆青山牢牢拴在他的西宁战车上。
虽然穆青山并没有离心的倾向，但他对西宁军经济收入，起着举足轻重的影响，西宁军超过半数的银子，都是与他交易的，经常敲敲打打，就像朋友之间的聚会，次数越多，感情上越是亲昵。
李自成现在的主要精力，还是在军事上，尤其是西宁步枪，占据了他的最主要的牵挂，所以与大明各地银钱上的交易，只能仰仗穆青山。
他也曾考虑过，早早将穆思蓉拿下，在二人之间建立更为亲密的关系，但一则穆思蓉年龄尚幼，不适合正式过门，二则，在商人的眼里，如果是为了自己和家族的利益，即便的嫡女，也是可以牺牲的，何况像穆思蓉这种庶出之女。
姻亲可以拉近两人之间的关系，但是，要想让穆青山这个商界的老狐狸，彻底臣服于自己的面前，最关键的还是利益，以及西宁军未来的走势。
如果西宁军没有特别强大的战斗力做为保证，区区数千士兵，如何与朝廷的大军抗衡？
众人如何能知道李自成的心思？她们都沉浸于李自成所描绘的巨大震撼中，即使李自成的故事讲完了，她们一个个还是伸长着，也不怕娇嫩的脖子被寒风冻伤了。
李自成指了指面前的茶水杯，小梅方才低着头给他添加了热水，脸上早已红透了半边。
“大人，西宁步枪真有这么厉害？谁拥有了它，就会天下无敌？”穆思蓉终于从李自成描绘的战场中脱出来，面目更加温润了。
“理论上说，有了西宁步枪，军士们的战斗能力就会快速增加，但影响战斗力最为关键的因素，还是士兵本身！”李自成差点被逗乐了，美女并不奇怪，军迷也不奇怪，美女军迷就有些吸引眼球了，如果美女军迷就在你的面前，微微张着小口，两半淡红鲜活的嘴唇一张一翕，脸上更是散发出一丝若有若无的某种气息，谁都会心动。
除非他不是男人！
李自成自然是男人！
但穆思蓉年龄太小，甚至尚未完全饱满起来，胸前两颗红樱桃，在青花小短袄的遮掩下，几乎与图兰低地一样平坦，更为重要的是，穆思蓉尚未过门，只能算客居李家。
穆思蓉微微点着螓首，脸蛋上的香水挥发得更加快捷了，几乎源源不断，也许她真的懂了，也许根本就不知道李自成在说些什么。
她这个年龄，还不会像他爹那样太功利，能吸成功地引了李自成的注意力，这就足够了。
穆思蓉倒不是想和李自成来些什么，哪怕是目光放点，在他的这些妻妾面前，她也不敢，不过，她尚未过门，如果不能吸引李自成的目光，那将来过了门，他还会珍惜自己？
……………………………………………………
李自成从西宁府的宴席上回来时，已经过了酉时，他先是和孙梦洁、陈秋蝶温存一番，亲个嘴、上山掏个鸟窝、下海捉条黑鳝，然后由小梅服侍着泡了热水澡。
回家的第一晚，按照惯例，是要宿在高桂英的房中，小梅将李自成送至房门口，便要回自己的卧房。
她和小兰都是因为要服侍孙梦洁，方才被买入李家的，几乎算是孙梦洁的人，往常都是伴在孙梦洁与李峰的身边。
而李自成的妻妾，都不是富贵之家出生，包括高桂英在内，都是自己的事情自己做，并不需要她们帮忙，李自成不希望自己的妻妾像宫中的娘娘们那样，凡事只需张张口，女人一旦空闲太多，就会生出事端，如果稍稍忙碌些，相互之间反而更加亲近。
见小梅要走，李自成一把拉起她的小手，“小梅，今晚就留在这边服侍吧，万一我要喝口水啥的……外间有床铺，你就宿在外间吧！”
小梅起初脸儿一红，以为自己等来了机会，小心脏更是剧烈跳动起来，就像是小学生考试，好不容易将同桌学霸的试卷拿过来，刚刚抄完，蒙一抬头，监考教师已经观察好久了……
但听到后面的话，她的心中微微有些失望，不过，既然宿在外间，只隔着一堵木板墙，距离还会远吗？
忙抬起头，道：“是，大人！”
李自成入了内间，高桂英也是刚刚沐过浴，满脸潮红，长发上水渍未干，披散开来，在烛光下制造了无数的彩虹。
月白色对襟暗花短袄，已经解开了领口的两个纽子，将一段修长的颈项完全暴露出来……
见李自成突然闯入，她的两颊更加绯红了，“自成，洁儿与蝶儿都是……你不在那边陪陪他们吗？”
“哈哈，今儿是回来的第一个晚上，自然要留桂英这儿，”李自成将手从对襟小袄的领口伸入进去，“天气太冷，先暖暖手！”
高桂英顿时连脖子都红透了，抬眼看看房门已经上了闩，这才双手按住胸口，将身一扭，轻声道：“炕下早就生了炭火盆，炕上这回该热了，要暖手快上炕！”她这样一按，恰好将李自成的大手牢牢按在玉峰上。
李自成自然不肯离开这天然的暖炕，几番摩挲，高桂英早就败下阵来，幸好是晚上，室内只有他们二人，她喘着气轻轻熄了灯烛，方才随李自成上了炕。
巫山云最高，芙蓉帐最暖！
两人涌在一起，暖炕更暖，火盆更旺，因为动静太大，连宿在外间小梅都是辗转反侧，一时不能寐……
李自成伏在高桂英充满弹性的身子上，一时不肯下来，高桂英怜他在外征战辛苦，回到家更是辛苦，竟是罕见地没有将李自成推开，而是低声弱弱地道：“自成，我……我来西宁……你在我房中宿了好几日，为何到现在都没有……没有怀上……还有以前在壶芦山……”
李自成知道她是看了孙梦洁、陈秋蝶的肚皮眼馋，细想之下，的确有些奇怪。
不过，对比后世，也就见怪不怪了。
中央王国的五八、五九年，正是共产风、浮夸风、大跃#进的高峰年份，纸面上的数据急剧上涨，灾难便转嫁至普通百姓头上。
民间饿殍遍地，叫天不应，一块面饼可以换一两黄金，一个菜瓜，可以换一个黄花大姑娘……
据后来的人口普查，这两年时间，全国部分地区的人口出生率几乎为零，但凡在那两年出生的人，家庭非富即贵，而且家中长辈善于钻营。
没有人口出生，不一定是缺少夜生活，实际上在那个特殊的年代，因为无事可做，夜生活可能更加频繁，以避免肚皮挨饿，使肚皮处于充盈状态。
但身子缺乏营养，连子孙都会受到影响，那时候如果有人出售套套，应该没有市场，即便是偷情，估计也不会种下什么瓜果。
高桂英以前生活在军营，与男子一样受苦挨饿，又被曹文诏的官军驱赶，东躲西藏，饱一餐饿一顿，身子自然不是最佳状态，来到西宁后，可能时间太短，身子一时难以复原。
至于壶芦山，李自成就不明白了，也许那时自己担惊受怕，影响了下一代的质量。
“无论你啥时怀上，你都是我的正妻，”李自成顺手在她脸蛋上拧了一把，“这种事情不能急，慢慢将身子调养好了，我就不信，这么好的水田，还会长不出庄稼，大不了我辛苦一点……”
“噗嗤！”高桂英被逗笑了，肚皮被他身子磨得痒痒的，心里却是如喝了蜂蜜，她原本有些担心，如果老是怀不上，正妻的地位可能……陈秋蝶倒是不用担心，虽然常常穿得跟蝴蝶似的，在自成面前晃眼，更喜欢吊在自成的脖子上卖萌，但她的这种性子，显然不是正妻的料。
倒是孙梦洁，不显山不露水的，自成又极度宠爱，又是头胎得子，对她的威胁最大，而且，自成现在还年轻，将来难保没有有身份的新人入门。
李自成的一席话，让她觉得，一切想法都是多余的，正妻就是正妻，只要自己有正妻的度量，只要肚里能容纳家中的人和事，哪怕装不下孩子。
她学着陈秋蝶的样子，双手环住李自成的脖子，贴着李自成的耳朵道：“一功怎么样，这次没有给你添乱吧？”
“你说一功呀，这次还算不错，我已经升他为百户官了，”李自成已经适应了女人的跳跃性思维，不过，他还是有些奇怪，高一功的性子，比李过还要出挑，这次北伐甘州，他却是老老实实的，完全像是换了个人。
“自成这么快就给他升官了？不会是因为我……”
“那倒没有，打仗不是儿戏，如果没有足够的能力，依靠裙带关系随意升职，那是害了他，”李自成“一功一向勇猛有余，这次却朝谋略方向发展，难道是在舅舅的军营中磨了性子？这样下去，前途倒是无量！”
第246章 汤若望的疑问
第二日一大早，李自成起床之后，去操训场跑了八圈，估计有五六里，身子微微见汗，方才回到后衙，小梅已经准备了洗脸的热水，替他擦了牙洗了脸，又给他泡好热茶，端过两样甜点，然后默默地立在他的身后，低眉顺目，不时打量一眼，看看大人还有什么需求。UU小说 www.uu234.net更新最快
李自成的后背上都能感受到小梅灼热的目光，这小婢，不知道昨晚听到了什么，他哈哈一笑，道：“小梅，累了吧？要不，你坐下息会？”
小梅忙摇头，“婢子不累，能伺候大人，是婢子的福分！”
“那……你将我的早饭端过来吧！”
“是，大人！”小梅似乎感受到什么，微一躬身快步奔餐堂而去。
吃过早饭，李自成又要给学子们授课了。
陈秋蝶已经接近临产，自然不能去学堂久坐了，也无所谓，她本来就不是在编学子，孙梦洁已经度过了产后恢复期，依然和她的姐妹花一同去学堂，不过，这个妹妹，由陈秋蝶换成了穆思蓉。
李自成拾起自己的讲义，估计已经授到后世三年级的水平。
由于学子们掌握了一定的汉字，已经能够进行简单的、百字左右的写作，算是写作的最初级水平，可惜，交给孙林编撰的字典尚未完工，否则学子们就可以自学一些汉字了。
数学已经授到“分数的基本知识”，相当于三年级末期的水平，随着学子们数学知识的积累，还有可能加快教学进度，她们毕竟是十二三岁以上的学子，生活经验肯定要高于**岁的孩子。
最让李自成头疼的，还是科学知识的传授，因为没有教材，显得相当零碎，他忽地想起，汤若望正在为他整理神圣罗马帝国的教材，不知道进行得怎么样了，还有，上次让他制造显微镜的事，到现在尚未回话。
午饭后，李自成去了趟西宁天主教堂。
汤若望捧着茶水杯，双目内敛，不知道在想些什么，直到李自成走到身边，方才发现，忙起身行礼，道：“大人回来了？恭喜大人喜得甘肃！”他显然已经知道了北伐的战果。
他原本对军事征伐没什么兴趣，除了血腥，便是垂死者绝望的告白，在这样的人间惨剧面前，天主却是无能为力。
但来到西宁之后，在李自成的大力支持下，天主教的传播取得了突破性进展，现在的教徒已经超过一千五百，比大明其余地区的总和还多，这大大出乎他原先的意料。
这些功绩，主要出自李自成的手腕和谋略，所以，他开始关注其李自成的一举一动，李自成掌握的地盘越来，天主教的传播便越有可能兴盛。
“同喜，同喜，拿下甘肃，天主教就可以去甘肃传播了，”李自成拱手还礼，“汤主教在想什么？我没有打断你的思路吧？”
汤若望顿时皱起眉头，“大人……”
李自成情知不是什么好的讯息，但该来的总是会来，不是想回避就可以回避得了的，遂道：“汤主教遇到什么难题了？”
“大人，”汤若望再次拱手一礼，脸上有些不忿，“我派人向葡萄牙，奥，大明叫佛郎机，向他们求取战舰的图纸，但……葡萄牙人只给了他们的老式图纸，至于最新的战舰，就是看在天主的份上，他们……他们也是不给，说是到了里斯本才会有……”
他从怀中掏出一叠白纸，气呼呼地扔到方桌上。
李自成不懂葡文，并没有接过图纸，只斜斜地睨了一眼，“老式战舰？他们已经不用了吗？”
“这倒不是，”汤若望摊开双手，一副无辜的样子，道：“这是他们在东方使用的战舰，但并不是最好的，他们最好的战舰，都派往新大陆了！”
“新大陆？”李自成愣了一下，方才想起，大航海时代，欧洲人早已踏上美洲这块土地，不过，对西宁，甚至对大明朝廷来说，那是很遥远的地方，暂时扯不上任何干系，便道：“既然如此，那你先将这份图纸翻译成汉文，我让工匠们揣摩揣摩！”
既然还在使用，那就是真正的战舰了，从设计上来说，至少比西宁，比大明的商船要合理些。
他现在造舰，主要是为了保护三角城，加强西海东西两岸的联系，为三角城运输物资补给，万一三角城守不住，还可以将城中的军民撤出来。
此外，他还有一种感觉，既然西洋的海军已经进入大明的领海，那双方的碰撞，将是迟早的事，必须防患于未然。
海军不同于陆军，是一种非常讲究沉淀的兵种，如果将来有条件组建海军，即便有最先进的战舰，但没有训练有素的士兵和经验丰富的指挥官，再先进的战舰，与一堆废铁碎木也没多大区别，根本经不起战争的检验。
而海军的指挥官、士兵，甚至是水手，都是极难培养的。
“那也只好如此了！”汤若望摇摇头耸耸肩，显得很无奈，他收拾起图纸，又道：“大人，这种战舰备用十八门火炮，可西宁并没有火炮……”
这的确是一个问题，如果战舰上能装火炮，光巨大的轰鸣声，就能吓得蒙古人屁滚尿流，甚至还可以对沿岸的蒙古人帐篷进行炮击，摧毁他们对汉人的心里优势。
但西宁眼下缺少生铁，铜也是极度匮乏，虽然有汤若望这种人才，暂时却没有用武之地。
“先按照原版图纸造舰，预留舰炮的位置！”
“是，大人，我会按照原版的图纸，翻译出大人所需要的战舰。”
“汤主教，我需要两份一模一样的图纸！”
“两份？”汤若望不解，蓝绿色的眼球霎时浑浊起来，显得相当迷惘，“大人为何要两份图纸？”
李自成淡淡一笑，哦：“一份用于造舰，一份用于改良！”
“奥，我很乐意为大人效劳，”汤若望摊开图纸，准备立即开工，“大人若是无事，我是不是现在就开始翻译图纸了？”
“等等，主教大人，”李自成嘿嘿一笑，“我好不容易来一次教堂，总不能不喝杯茶水就走吧？听说教堂的茶水都是天主赐给的神品！”
汤若望还以为李自成要皈依天主教，面上不觉一喜，一面让神职人员上茶，口中却道：“大人来教堂，不光是为了喝茶吧？”
“汤主教真是聪明人，”李自成并不知道汤若望意会错了，向他伸出大拇指，晃了一晃，“我这次来找主教大人，实际上是有两件事，其一，汤先生答应我的教材，现在准备得怎么样了？”
“经过在下没日没夜的回想、整理、书写、修改，现在差不多已经完成了，”汤若望向拐角处一指，“都在这儿，大人要不要搬回去？”
“这么多？”李自成吃了一惊，虽然每本教材都不是太厚，但足有十余本，这里面肯定没有汉语教材，难道神圣罗马帝国的科学书籍已经专业化、实行了细分？暂时管不着了，先搬回去，看看再说，“小米，立即着人将这些书籍搬回去！”
“是，大人！”何小米答应一声，忙指挥亲兵们，小心地将书籍放到马背上的鞍袋中。
“大人，还有什么事吗？”汤若望已经执起毛笔，却是没有动手。
“就是上次和你说的，显微镜的事，有着落吗？我的学生可是望眼欲穿呢！”
“看我，大人不说我倒是忘了！”汤若望用手拍打着自己的脑袋，起身去了内室，不一会儿，亲自搬出一个两尺见方的木盒。
他小心地将木盒下，缓缓打开，从里面搬出一个物事，放在桌上，回转身道：“大人说的，可是这个？”
一块木板底座上，竖立着一根木棒，固定着两块打磨过的玻璃，与后世的显微镜在结构上倒是差不多，最大的区别，镜柄是直立的，缺少弧度。
李自成试着从上向下看了一眼，需要站到木椅上，才能看得清晰，“汤主教，能否将镜柄变得弯曲一些？”他用手比划着，又解释了一番。
汤若望有些狐疑，“这样一来，观测的确方便些，难道大人见过显微镜？”
“没有，”李自成嘿嘿一笑，道：“汤主教制造的显微镜，乃是大明的第一个！”
“大人过奖，”汤若望连连摆手，对所谓的“第一”并没在意，他调试好显微镜，“大人要不要试试显微镜？”
“自然要试试，”李自成再次站到木椅上，左眼闭合，右眼对准目镜，看到载物台的一小块羊肠，其大如斗，不觉吃了一惊，离开目镜，看看实物，不过手指头大小。
“嘿嘿，显微镜成了！”
李自成心中一喜，再次将右眼对准目镜，仔细看去却是失望透顶
虽然羊肠被放大到一个接近虚拟的程度，但看在眼里，还是羊肠，并没有看出其中的基本结构——细胞，更别说上面布满的大量细菌。
李自成要制作显微镜，最主要的目的，是要让学子们借住器械，证明细菌的存在，这样的显微镜，显然不符合要求。
“汤主教，这的确是显微镜，但放大的倍率的不够，我是要用它来观察细菌的。”
“细菌，奥，上帝，”汤若望昂首向天，用右手在胸前划着十字，“细菌……只是个传说，是否真的存在，大家的意见尚不能达成一致，如何能找到细菌？”
李自成暗中发笑，原来欧洲的科技水平也不过如此，如果自己能证明细菌的存在，不知道能否获得诺贝尔奖——好似诺贝尔还没有诞生！
“汤主教，细菌应该是存在的，关键是显微镜的倍率不够！”
“那……我再试试！”汤若望无可奈何，在这个未知的领域，他实在不知道能走多远，能否制造出符合大人要求的显微镜。
第247章 天命都督府
回到后衙，不过才是未时与申时之交，晚饭还早，李自成便去了书房，将各地送来的文书过一遍。UU小说 www.uu234.net更新最快
其中一份来自西海的讯息深深吸引了他。
讯息上说，曹建建造的战船，已经下了水，载重达到六百石。
李自成按照后世的标准换算了一下，战船的载重超过三十吨，如果当做运输船，一次可以装载五百人，不过作为战列舰，不可能满载，它的主要目标还是装载各种武器弹药。
三十吨，与传说中郑和下西洋的“大宝船”差多了，“大宝船”载重量据说达到八百吨——一千吨，不过，后世再没见过原型，连图纸都丢失了，一切只是传说。
即便“大宝船”依然存在，也不能作为战船，当时设计大船的目的，乃是为了运载更多的货物，所以“大宝船”只能是商船，船上装载有士兵武器，可以算作武装商船。
李自成需要的，乃是战船，最好是载重量特别大的战舰。
曹建按照汤若望临时图纸所造的战船，至少可以算作战舰的雏形，或者是缩小版的战舰。
现在的战船上并没有许多精密的仪器，下水就意味着成军，只要有足够的水手、士兵，马上就可以形成战斗力。
李自成心中甚喜，也许一艘战船算不了什么，不过，既然已经开始，借助历史知识，在正确的道路上行走，以后可以对战船进行改良，积累到一定的程度，便能快速发展。
不管这种战船孙不算真正的战舰，能不能航行于远洋，都不重要，它现在的目标，乃是风浪不大、四面封闭的西海。
战船一起，西海东西两岸的驻军，相互联络更加便利，对于三角城乃至西宁的西部边疆，就多了一份保障。
哪日得闲了，得亲自去西海看看，下水仪式是赶不上了，但可以搞个命名仪式，西宁距离西海东岸，不过两百里，快马一日即可到达，也不用花费太多的时间。
况且汤若望正在翻译葡国战舰的图纸，一旦完工，就要送至西海，交给曹建，着手准备，图纸的内容太多，不可能飞鸽传书，必须着人送过去。
李自成先是回了讯息，希望曹建积攒制造大型舰船的木料，不久之后，他将亲自去西海视察。
如果只有一艘战船，即便成军，也不会有太强的战斗力，况且战船上缺乏威力最大的武器——火炮，现在除了操训水手、士兵，只能作为运输船使用。
不过，西海水军，总算开始了，这可能是西宁军不同于游牧骑兵的最大特色。
这时，李自成忽地想到在凉州分别时，梅之焕对自己所提的建议，他心中明白，梅之焕的建议，并非是为了自己升职，实际上他已经是甘肃镇的巡抚，即便他接受了建议，梅之焕也是很难再进一步。
在西宁建立军政合一的藩镇，类似于大唐的节度使，可以保障军队的粮饷供应，但这样一来，西宁军就会完全暴露在朝廷的对立面。
虽然李自成极不情愿，但这样的时刻，迟早还是会到来。
他决定正视这个问题。
至少要将框架搭起来，现在的西宁地区，基本上就是藩镇，只不过没有打出旗号，除了军队，并没有一套行之有效的制度。
李自成沉思片刻，终于有了大致的思路：建立真正的西宁军。
也就是说，要突出西宁军与其它军队，与朝廷军队的不同，现在的西宁军，军律算是一个特色，“三大纪律八项注意”做为西宁军的军律，至少比朝廷的军律通俗易懂，士兵们并不识字，没有文人那种咬文嚼字的习惯。
此外，还得有军旗、军服，让人一看就知道是西宁军。
军旗绝对不能使用大明的龙旗，必须淡化皇权，突出西宁军的血性——不怕流汗，不怕流血，勇往直前，藐视困难。
军服似乎已经有了，他当日设计了一种迷彩服，除了让士兵们着装整齐，主要是为了替换马有水部士兵的明光铠，将生铁节约下来，用于制造步枪，没想到现在倒是用上了。
军队还是以现在的七大百户为框架，而西海水军暂时只能算是辅军中的辅军，至于将来如何发展，还要根据实际情况，需要才是发展的动力源泉。
梅之焕说得没错，自己的确不能永远顶着千户官的头衔，否则，下面的军官头衔就会上不去，这不仅造成军队实际上的编制超员，也会影响军队的正常管理，甚至会影响军队的战斗力。
西宁军需要一个什么样的结构？卫所肯定不行，这种府兵制早已成为大明的一颗毒瘤，随时可能成为压垮大明的最后一根稻草，它绝不会在西宁获得重生，农耕民族不同于游牧民族，无论用如何先进的手段和方式去管理，半民半军的府兵，都不会有太强的战斗力。
李自成想过大汉、大唐、大宋的军事体制，甚至“岳家军”、“戚家军”都在脑中过了一遍，结果还是不是不满意。
在思考大明军事制度时，他的脑中蓦地划出一道闪电：都督府！
李自成心目中的都督府，却是不同于大明的“五军都督府”那种纯军事机构，倒有些类似于大唐立国之初的体制。
他希望的乃是军政合一的都督府，也就说，都督府下设各种军政机构，可以将西宁军目前的军、民、商事务一并囊括进去。
大明“五军都督府”为了分权、制衡，常设左、右都督，而西宁军的都督府，只有一名大都督，自然是他李自成，大都督不设品级，也可以说品级无上，是西宁军的最高军政长官。
将来各个百户再要扩军，或是主官升职，就不会再受到制约了。
这个大都督府叫什么呢？
李自成目光在室内扫视着，忽地看到汤若望编写的科学教材，心中顿时一阵灵动：西宁不同于大明内地一个很重要的特征——天主教。
对，就叫“天命都督府！”
“受之于天”，这是汉人百姓最迷信、也是最能接受的一种方式！
在李自成的心目中，是以拯救天下百姓为己任，至少他是这样宣传的，但这不妨碍他在必要的时候，为了百姓的利益，将自己装扮成救世主。
稍稍整理下思路，李自成忽地觉得，这个天命都督府，简直相当于大明朝廷，在这个小朝廷中，兵部是最基本、也是最重要的，其次便是为军队提供粮饷的户部，还有他着力提升的工商部，将来很可能还会有教育部、科技部。
现在朝廷的六部中，吏部完全由他一人而决，无论的军官还是民政官，礼部是最不需要的，至少暂时不太需要。
刑部暂时也是无法组建，至少在都督府刚刚成立的时候，不会同时组建，至于工部，本来就是可有可无的——不对……
李自成想起上次运送钢铁大车过分水岭时之艰难，如果西宁有平直的官道，也许当时还真舍不得将大车拆卸了，官道，无论是对于商贾百姓的出行，还是对于军队的调拨，都有着及其重要的意义，可惜，他现在没有足够的财力去修筑大量的官道！
他苦笑了一下，西宁实在太小了，小到很多物事无法自给，包括生铁、银子……
天命都督府暂时肯定不能公开，至少在于朝廷彻底决裂之前，只能存在大脑中，李自成将它的框架记录下来，以便将来不断完善。
看看自己记录的要点，李自成觉得，军事上已经有了一定的特色，但民政上的特色尚未体现出来，将来用“均田免粮”做为口号，肯定行不通，这不过是**裸骗人的把戏。
如果给地域内的百姓免粮，那文武百官、还有大量的士兵吃什么？难道像陕西的盗贼那样，去他地强抢？士兵人数少时，这也许是一条路径，但人数一多，肯本不可能抢到大量的粮食！
再说，如果到处去抢，主要靠抢，破坏了农业的基础，最后又何来粮食？
“涸泽而渔、焚林而猎”，绝对不会长久！
必须像现在的西宁这样，西宁军所到之处，维护一方百姓平安，建立稳定的供给，至少粮食能自给自足。
要将百姓、农田的效率充分发挥出来，必须建立一套行之有效的制度，还得人人遵守，特别是掌握士兵和掌握兵权的各级军官。
李自成对照朝廷土地兼并、税赋不足的缺点，总结出两条解决办法：耕种有其田、税赋面前人人平等。
现在的大明，土地兼并愈演愈烈，但宗室子弟、仕子们掌控的大量农田，还有皇庄，根本无需纳税，而经济收入处于社会最底层的普通百姓，却是不断被加税。
弦崩得太紧，总有一日会断的。
朝廷税赋不足，还有一个很重要的原因，便是工商税的流失，商人掌握着可敌国的财富，却是游离于纳税者行列。
不过，这一点在西宁地区，已经出现了积极的变化，随着《工商律》的颁布，以金一心、穆青山为首的西宁商人，已经接受了工商税。
西宁接下来要做，便是制定相关的《土地律》，对土地进行重新分配，所有的土地一律纳税，打破权贵对土地的桎梏，尤其是一些土司，既掌握着土地，又掌控着劳动者。
撒拉尔人已经被灭掉，土人中的土司制度出现松动，但还有回人、藏人。
现在还不能全面树敌、破坏西宁地区的稳定，让朝廷对西宁生出警觉，但要着手准备，各府县对于域内的土司、土地大户不纳税者、拒纳工商税的，要登记在册。
不是不清算，是时辰未到。
天命都督府、迷彩军服，还有尚未设计的军旗等，暂时只能存在纸面上、头脑中。
在朝廷发现西宁的状况之前，李自成决定，要充分从朝廷的躯体里多吸收一些给养，在壮大自己的同时，也加速朝廷这具行尸的毁灭。
第248章 小规模，高标准
十一月二十七日，刘云水押着从甘州带来的一百八十多两钢铁大车，回到西宁，大车没有进入军营，直接被送至匠作坊。UU小说 www.uu234.net更新最快
李自成得到讯息，让任二喜去接管新增的三个小旗的亲兵，安置在军营，暂时归他统属，按照西宁兵的标准，严格操训。
亲兵的事，他没有太过关心，而是去了一趟匠作坊。
进了院门，里面横七竖八停了十余辆大车，刘方与工匠们正在拆卸着其中的一辆，，而在另一侧，数名工匠正在紧张地打磨着，看来步枪的第二套模具，尚未最后完工。
听到脚步声，刘方抬起头，见是李自成，慌忙将手中的活计一扔，叩拜在地，“大人！”其余的工匠也是跟着跪拜在地。
“不用多礼，你们忙你们的，活计要紧，”李自成哈哈一笑，让工匠们各归其事，却是单独将刘方留下，“怎么样，这些大车上的钢铁，还好用吗？”
“好用，好用，”刘方一叠连声，然后露出有些惋惜的眼神，“大人，这些大铁疙瘩，制作相当精粮，若是……若是放到西宁的匠作坊，恐怕打造不出，就这么拆卸了，实在……有些可惜！”
李自成当然知道，这些大铁车，无论是用作对付骑兵的器械，还是运输粮草物资，比木车耐用多了，可惜整个西宁地区，乃是青藏高原的边缘，大量的山脉、河流阻断了各条道路，如果在极小的范围内，这些大车尚可使用，只要距离稍长，由于地势不平，莫说运输粮草，便是这些大车本身，移动都很困难。
除非修筑四通八达的官道。
但官道的修筑，需要人工夯实基土，速度极慢，又要花费大量的银子，而且遇上阴雨天，大车一样难以通行。
除非……
李自成摇摇头，这种修路的方式，速度可能大大加快，但一样需要大把的银子，还要在河流上建造桥梁，他暂时没有足够的银子，也没有银子、人力，想想也就算了。
在西宁这种比丘陵还丘陵的地带，还是木车更为轻便些，大铁车还是按计划发挥他的重要作用吧！
“刘方，现在别想这些了，西宁现在最缺的，就是步枪，等将来有了足够的生铁，我们再集中人力，打造一些精巧、舒适的大铁车，就是商贾出行，也可以使用！”
“是，大人！”刘方也就是一说，他纯粹是从匠人的角度，认为大车拆卸了太可惜，他才不管粮草运输的事，大规模铸造步枪，他才有银子赚呢！
工匠们各行其是，李自成在院内随便走了走，发现院墙表层上的泥土，可能是因为年久失修，日晒夜露，再经寒流一冻一吹，无限松软起来，像是倒装的鱼鳞一般，一片片、一块块，用手一摸，大块泥土扬沙般坠落在地，微末则是随风飘舞，越过墙头飘出院外。
房子的墙壁和院墙也差不多，表层的石灰，已经发出淡淡的黄色，被明光铠一碰，飘飘洒洒出一大片粉白的扬尘。
除了房顶，整个匠作坊的房子，都显示出一种暮色的陈旧，李自成心中一酸，难怪原先的匠作坊形同虚设，只剩下十数名找不到出路、手艺相对生疏的工匠。
难道伟大的发明创造，一定非得诞生在极为简陋的牛棚马圈中？
看来整个匠作坊，包括围墙，要全面翻新，将来的匠作坊，研发部门与生产部门分开，再招收一批工人，扩大生产能力。
西宁步枪迟早会成为战场的主力，一些别有用心的人，一定会重点关注步枪的生产，那时的匠作坊，将成为西宁军的最高军事秘密所在，必须常驻士兵在此保护。
不过，这些工作只能等到开春之后，现在已经封冻，根本无法大规模建房。
回到后衙，李自成先是飞鸽传书王安平，让他将主要游骑投放到陇右地区，为西宁的防务先行预警，然后知会西宁城内的吴二毛，让他将无影门的人，全部投放至甘肃镇，甘肃镇刚刚易主，民心不附，他们不用做什么，每日只需闲逛，了解民情，也包括各级军政官员，以及士兵的思想动态。
李自成并没有将无影门上升到与朝廷锦衣卫同等的权力，大约相当于汉代的“采风官”，只有暗中调查、知情权，回头再向自己汇报，他们自己并没有处置权。
无影门汇报的讯息，必须有理有据，“风闻言事”之类，就不用搞了，大明朝廷的言官，自设立之初，就是打击异己、诬陷政要的代名词，几乎等同于大明政治制度上的癌细胞。
李自成自己则在考虑天命都督府有关事宜，逐渐完善它的制度与机构，一旦西宁与朝廷决裂，便是天命都督府开府之日。
三日之后后，匠作坊铸造了十余支步枪，不过第二套模具已经打磨完毕，铸造的速度将大幅加快，李自成让何小米从匠作坊取了十一支步枪，交给亲兵操训，先安排一个小旗。
由于任二喜正在操训新增的三个亲兵小旗，李自成的身边，只剩下雷万军这个小旗官了，雷万军带着工匠在西宁各地寻了数月的铁矿，没有任何线索，基本放弃了，他回到李自成的身边，只留下工匠依然在崇山峻岭中穿梭，死马当活马医。
又过了十余日的时间，匠作坊在拆卸了近二十辆大车的同时，打造了百支步枪，李自成算了算，按照这种比例，一百八十辆大车，将来全部拆卸了，可以打造**百支步枪，如果再让部分士兵褪下明光铠，就可以武装十个百户了。
所有的步枪，自然不会交给某一个百户，李自成现在的计划，原先的每个百户，最多配发五百余支左右的步枪，暂时先武装五个百户，其余的士兵，临时充作辅兵，尽量让更多的士兵接触到步枪。
匠作坊现在打造的步枪，李自成打算先交付周宾部，先配发五个百户，周宾部经过这次的扩军，已经达到十个百户的士兵，但新增的五个百户，只是按照西宁军的方式和标准，参加传统的操训。若是赶上战争，帮助运输粮草辎重，如果战兵出现伤亡，他们才有机会补上去。
当然，这些士兵不会永远作为辅兵，如果达到西宁军的标准，将来再有足够的步枪，也是可以当做战兵培养。
在李自成的计划中，除了第一、第二百户是骑兵，暂时不配发步枪，其余的五大百户，各配发五百支步枪，先武装其中的五个百户，提高他们各自的作战能力，即便面对同等数量的骑兵，也不会落于下风。
难度当然会有，最大的问题，便是缺少生铁，所以各部新增的士兵，只能按照原先的方式进行操训了，不过这也是必须的，如果没有足够的勇气、力量、合作和必胜的信心，即便配发步枪，士兵也难以将效力发挥到最大。
与武器相比，人的因素，士兵的个人素质，才是一支军队的根本。
兵员素质上去了，再配发优势武器，军队的战斗力才能真正得到提升。
按照匠作坊的铸枪速度，在新元之前，应该还可以打造百余支步枪，还能武装周宾部的一个百户。
周宾部的五个百户，已经完成了射击训练，只是在北伐甘州时，步枪临时全部交给马有水部，他们才中断训练，现在有了步枪，就可以进行战术训练了。
等到周宾部的这五个百户步枪配发到位，接下来打造的步枪，将交付宋文部开始射击训练，这应该是年后的事了。
在这期间，汤若望已经将翻译过的战舰图纸，着人送与李自成，李自成原先打算亲自去一趟西海，顺便将图纸带过去，不过现在早已进入霜冻器，西海水面已经结冰，水军操训肯定会受到影响，不是最佳状况，甚至有可能完全停止了，想想还是放弃了，只是让亲兵送去一份图纸，交由曹建，让他按照图纸上要求，先行备料。
西海水军虽然及其原始，但毕竟已经开始组建，只要粮饷跟得上，又有足够的战舰和士兵，就会驶入发展的快车道，汤若望从葡国弄来的这份战舰图纸，放到欧洲，应该算不上先进，以李自成的理解，现在战舰最为先进的国家，应该是荷兰与英国。
但对西宁，甚至大明来说，这样的战舰，算是新式水军的开端。
就像后世的“辽宁”号航母，如果以当时的顶尖水平来看，它刚一面世，便已经落后了，但这不妨碍中央之国以此为基础，积累使用航母的经验，操训舰载机飞行员，并以此为契机，建造更为先进的航母，最终将赶上以电磁弹射、核动力为技术标准的星条旗航母。
现在的西海水军，差不多就处于这个节点。
但李自成暂时没有大力发展水军的计划，原因有二，一是没有足够的银子，二是没有太多的作战空间和机会。
陆军的七大百户，才是西宁军发展的重点。
对西海水军来说，现在最为恰当的，就是保持一支小规模的舰队，投入的银子不多，但力求保持较高的水准，高性能的战舰，高技术的水手，高素质的士兵，高强度的操训。
一切都处于井喷前的状况，一旦条件许可，或是有了需要，就能快速扩军。
第249章 温柔乡
已经是十二月中旬了，西宁城中的居民，家家户户准备迎接新元，对于平日生活并不富余的百姓来说，新元更是他们最大的期待。UU小说 www.uu234.net更新最快
大人可以休息几日，不用在耕地上、草地上吹着毫无希望的寒风冷雪，身上要是有些闲钱，与三五老友共处一室，推牌九、炸金花、方六块，家中的婆姨也是睁只眼闭只眼，只要不是偷偷溜进城内的暗窑子，什么都好说。
孩子们更是欢天喜地，无论家中有没有存粮，在新元的早晨，都会得到一套新衣，而除夕的晚上，更是满满一桌美味佳肴，可以吃得满嘴流油满口生香，就是调皮些胡闹些，家中的长辈多半也是一笑了之，不用担心一顿臭骂一顿鞭子。
富贵之家，平日便似新元一般，餐餐有肉顿顿见腥，对新元就少了一份期待，家中的奴仆不仅没有额外的新衣美食，反而较平日更加忙碌些，不过，如果伺候得老爷太太们高兴了，倒是可以得到一份意外的赏银。
婢子们往往就趁着这种时节，将身子交由老爷少爷们……
西宁是大明的边陲之地，城中除了汉人，回人、藏人亦是颇多，每个民族都有自己的节日，但左邻右舍相处久了，难免会成为亲戚，在汉人最为隆重的新元之日，他们少不得应个景，但要说道隆重虔诚，却是远远比不上汉人，毕竟不是自己的事。
庆祝新元的事，自然不用李自成操心，大事有高桂英、宋玉莲做主，跑腿的事，就交给小梅小兰，如果人手不够，还可以让亲兵们去帮忙。
李自成上午一般还是去学堂，利用新元之前的这段时间，加紧教学进度，下午则是查阅各处传回的讯息，处理军务政务。
他这段时间，最为关注的乃是一河之隔的陇右，每每将陇右的行军地图摆在书桌上，一看就是一个时辰，为了了解陇右的地形，他还让游骑总旗官王安平，将陇右的山川、河流在地形图上标注出来，专门着人送回西宁。
上次北伐甘州，游骑虽然没有参加正面的战斗，但西宁军几乎兵不血刃拿下整个甘肃外围的堡驿，游骑功不可没。
各大百户都在扩军，百户官升职为从千户，李自成并没有考虑给王安平升官，原因在与，他认为甘肃的降兵，并不是游骑的最佳人选，而且游骑下一步侦讯的重点，也不是甘肃。
回到西宁的第三日，李自成便给王安平传讯，让他在陇右地区招募一批合适的游骑，宁缺毋滥，只要游骑的数量达到七个小旗，便可整编为两个总旗，水涨船高，届时王安平将自动升职为百户官。
讯息是通过信鸽传送的，但李自成在壶芦山高家疗伤时，曾经捕获过一只甘州的信鸽，知道信鸽传讯不是绝对安全，现在的西宁，正处在一个非常尴尬的时期，特别是拿下甘州之后，西宁军统属的区域急剧扩大，林子大了，什么鸟都有，李自成总是担心西宁的现状被朝廷探知。
为防讯息丢失，泄露西宁的军事秘密，现在所有的讯息都是以密信的形式书写的。
密信的书写十分简单，是李自成在后世的时候，传递情书的一种形式，实际上是对付不尊重个人**的老师、家长的一种方法。
书写密信时，铺上两层信纸，心里需要倾诉的话写完后，毁去上层那张有字的信纸，而下层的那张信纸，只留下一些肉眼看不见的痕迹，与新的纸张并无任何区别。
受到信件的人想要看到纸张上的字迹，只要将白纸喷上清水，完全湿润后，字迹便清晰可见，与上层毁去的那张信纸上的内容一般无二。
若是要收藏这份信件，也是十分安全，等纸张完全晾干，字迹便再次失去形迹，即便被家长、老师发现，面对一张无字的“天书”，也是无可奈何。
李自成之所以看重陇右，因为陇右与西宁地区只隔着黄河，地理上十分接近。
朝廷将来出兵西宁，一定会经过陇右。
王安平的游骑几乎全部集中于陇右，一方面是查探朝廷大军的讯息，为西宁军提前预警，另一方面，便是收集陇右各个卫所、府县的讯息。
西宁军再要扩张地盘时，西宁以西是青藏高原，甘肃以北、以东是荒漠，都不适合农耕，在没有足够的骑兵、没有储备大量粮食的情形下，根本无法扩张，能守住现有的疆土就不错了。
陇右是西宁军唯一可以扩张的方向，无论是为了防守自保，还是将来拓展疆土，李自成都必须紧紧盯住陇右。
据王安平传来的讯息，现在的陇右，并不像陕北高原，干旱并不严重，如果任其自然发展下去，百姓应该能够温饱。
但高迎祥等陕西盗贼，也是看中这片土地，为了养活属下军队，都是将大本营迁往陇右，上次李自成从米脂逃往甘州的时候，便是在此遇上了老回回的贼兵。
经过曹文诏的征剿，盗贼早已逃亡一空，但农田、粮食、人口、卫所等，都因为这场战争，遭到严重的破坏，尤其是粮食一项，几乎到了崩溃的边缘。
李自成倒是希望趁着陇右民心不稳的时候，率兵渡过黄河，一举将陇右收归囊中，但仔细思索片刻，暂时还是放弃了。
最主要的原因，还是粮食。
经过一年多的退牧还耕，包括甘肃在内的西宁地区，粮食已经能够自给，甚至还有少量的节余，士兵、百姓都不用担心挨饿，但余下的粮食也是极为有限，现在都成为西宁军的战略储备粮。
“美洲三农”虽然产量巨大，但现在只能做为种子，留待下一年种植，一句话，西宁军并不能给陇右的百姓提供足够的粮食。
还有一个原因，如果西宁军出兵陇右，一不小心，就会泄了自己的老底，将西宁军完全置于朝廷的大军面前，以西宁军现在的实力，如果面对朝廷的数万，乃至十数万大军，李自成想都不敢想。
李自成暂时不会出兵陇右，但不等于他不会惦记，王安平传回的关于陇右的各种讯息，被单独保留在一个大木盒中，以备随时查阅，他也会根据这些讯息，不断充实、完善自己的想法，为下一步的行动作出积极的准备。
晚上的时候，李自成一般上不办公，基本上都是窝在家中，与一众妻妾交流沟通，用实际行动为李家开枝散叶做出最大的贡献。
陈秋蝶已经接近临产期，情到深处，也就相互楼抱着，来一次深深的湿吻，最多就是将她的小棉桃塞到李自成的手中，让他斟酌最近长了没有，李自成发现，不知不觉中，小棉桃已经软得如同用老面发酵的馒头，半径更是比西宁军扩张的势头还猛，几乎占据整个胸膛的一半，他偷偷比较过，比她娘也不逞多让，再不能叫棉桃了。
孙梦洁早已度过了产后的恢复期，开始能揽下瓷器活，宋玉莲虽然又长了一岁，但依然保持着当初的风韵，自从来到西宁后，特别是与李自成达成“只承欢，不生子”的协议后，心情反而放松下来，面皮不仅不见老化，反而像是年轻了十岁，每每在陈秋蝶的诱惑下，与她共演双响炮。
高桂英作为正妻，已经完全褪去了壶芦山时代的青涩，成长为一个典型的熟女子，她钻了“正妻”的牛角尖，办起事来有板有眼，绝不敢越雷池一步，李自成诱惑不成，便以“容易受孕”为由，方才偶尔得手一次，不过所有的一切，都是黑暗中，只有他们两人在场的时候，她才肯稍稍配合一下，只要出了房门，就会恢复“正妻”的端庄与威严，连当众亲个嘴，都会遭到半日的白眼。
穆思蓉虽然常驻李家，但她只能算是客居，并未过门，不管她爹是什么心思，也不管她与孙梦洁、陈秋蝶如何打得火热，李自成始终没有在她身上动心思，但凡她在场，连调笑的话语都很少，而且点到即止，绝不深入骨髓。
不过，穆家是西宁数一数二的富商大户，各种缎子面料的衣物不少，加之基因优异，正处于青春懵懂期，养眼还是不错的。
小梅和小兰，倒是可以随时吃下去，不过，她们年龄尚小，不管长得如何玲玲剔透，心思也是玲珑剔透，但身子还摆在那里，暂时不适合开发。
小梅那日在高桂英的卧房外听了半夜墙根，已经朦朦胧胧有了一些意识，但凡与李自成独处的机会，她总是挺起胸膛，展示自己接近成熟的一面，
李自成也曾偷偷袭过胸，发现她的棉桃，比当初陈秋蝶的尚且不如，只是生出两颗略见蓓蕾的雏形，也就放弃了，放在家中也跑不掉，待养肥了，自己随时可以杀上一刀一枪一剑。
不过，相比起来，小兰更有兰花气质，秀外慧中，除了没有沾染多少尘世的俗气，每每流露出欲近不敢、欲去不舍、欲罢不能、娇羞欲滴的样子，实在惹人怜惜，再过个一两年，待身子长成些，留在书房服侍自己，倒是不错的选择。
李自成虽然宿在温柔乡中，但上床的时间并不早，他还要抽出时间，将汤若望交给他的科学书籍分门别类，还要用后世的眼光进行甄别，剔除一些过时的错误的内容，加入一些欧洲现在尚未出现、但与现有知识有一定承接关系的科学成果，再归类成册，以便系统传授。
在没有资料可以参阅的条件下，如果要编撰教材，的确困难重重，不过在汤若望编撰的基础，进行修修补补的工作，李自成并不觉得吃力，进展也很快，到十二月中旬的时候，差不多完成了一半，如果没有特殊事情的羁绊，年头岁尾应该可完成，在新学期开学的时候，就可以正式加入这门课程了。
就在李自成紧锣密鼓修订科学教材的时候，匠作坊那边忽然传过喜讯：一直没有放弃、依然在寻找铁矿的工匠，竟然在达板山西北麓的山坳里，发现了一座铜矿。
第250章 游牧部落
铜矿位于达板山西北麓的红石崖，对李自成来说，这真是意外之喜，他原本几乎是放弃了对铜矿铁矿的寻找，也许西宁地区本就缺少金属资源，或者金属资源属于深层矿，以现在的勘测手段，根本发现不了，留下两名工匠继续寻找，也就是死马当活马医，反正在西宁也是闲着。UU小说 www.uu234.net更新最快
但让人头疼的是，红石崖位于大通山与达板山的断裂处，此处并非西宁卫的传统拱卫区，实际上，红石崖还在大明青海边墙之外，有明一朝，始终是蒙古人的游牧区，现在更是蒙古麦力干部的势力范围。
李自成北伐甘州、穿越达板山口时，还是趁着天寒的时候，牧草完全枯败，麦力干部的牧民迁回至大通河上游的空档期，即便如此，为了护卫大军北伐，他还是派出西宁最强的骑兵刘云水部，护卫在大军出行路线的西侧，待大军完全通过后，刘云水部做为北伐军的一部分，方才随后赶上来。
现在的西宁军，对铜、铁的需求极为旺盛，好不容易勘测到这样一座铜矿，李自成当然不会轻易放弃，但红石崖就在麦力干部牧场的口边，麦力干岂会善罢甘休？
以麦力干部现在的游牧状况，自然不会掌握铜矿的开采、冶炼技术，红石崖附近的牧场才是他们的命#根子。
如果双方能够和睦相处，蒙古人放牧，汉人采矿，随着人口不断聚集，衣食住行随后都要跟上，蒙古人、汉人的生活方式不同，物产也是大相径庭，这里完全有可能发展为一处繁荣的贸易口岸。
如果双方的年轻人有一定的吸引力，在通婚的基础上，还可能传出一段民族友好合作、团结互助的佳话。
李自成苦笑了一下，很快就放弃了白日梦。
由于生活方式的粗放性，决定了游牧民族一辈子都在为生存而搏斗，如果说汉人的“饱暖思淫#欲”是一种堕落，那游牧民族连这种堕落的资格都没有，无论是普通的牧民，还是他们当中的首领、贵族，白天都要为牧场、挤奶、可能的白灾和黑灾犯愁，只有到了晚上，脱衣上炕才是他们唯一的娱乐。
一旦接触到农耕民族的富庶，让游牧民族放弃侵略、掠夺的本性，对游牧民族来说，本身就是一种残忍，这需要超出人类掌控的自制力。
就同一位绝色美女，在缺乏保护的情形下，身着露脐装，沿着阿三的恒河岸走上五十里，如果还能完好如初回到她的出发地，同样是不可想象的。
如何才能让麦力干部放弃红石崖地区的牧场？
答案只有一个：战争！只有战争的手段，将游牧民族打怕了，他们才会让步，甚至会迁移到新的牧区，以躲避强者。
当年盘踞在河西走廊的大月氏，因为被匈奴打怕了，被迫远徙至吐火奴，而匈奴在汉武大帝不断远征漠北的军事打击和政治威慑下，也是一蹶不振，内部出现了分裂，北匈奴郅支单于被迫出阿尔金山以北西迁康居，以避汉军锋芒，不过，悲剧的是，即便如此，汉军还是没有宽恕曾经给汉民族带来巨大灾难的匈奴人。
就像毛子大帝所说的那样：宽恕是上帝的事，我们只负责送他们去见上帝！
盛汉时代，汉人虽然没有说，但已经这样做了：即便北匈奴郅支单于西迁了上千里，驻守西域的副校尉陈汤将军还是没有放过他，“明犯强汉者，虽远必诛”！郅支单于被杀，匈奴民族湮灭在历史长河中，再也寻不着踪迹。
如果有足够的实力，李自成也希望这样征服麦力干。
但他盘算了一下，即便将所有的骑兵集中起来，西宁军亦不过六七百，而大量的步兵，在游牧民族面前，基本上只能壮壮胆，无论是战斗，还是追敌，都发挥不出应有的战斗力，万一兵败，逃跑又没有速度，只能白白地沦为游牧民族骑兵的战功，积累他们的战场自信心。
而且麦力干部游牧于大通山一带，地域广宽，地势落差很大，西宁军很难将他们彻底根除。
怎么办？明知道红石崖有铜矿，难道只能看，不能吃？
李自成忽地想到巴雅尔，西宁军两次打败他，主要运用各种战术，包括最后使用了绝对优势数量的骑兵，很重要的一点，就是用火器重伤了他的骑兵。
能不能用火器再一次重伤麦力干部？即便不能完全消灭，至少也要将他打趴下，让他离开达板山，重新选择自己的牧场！
西宁军现在有了步枪，而且已经成军，马有水部配发了五个百户的枪手，上次在甘州城外已经初步彰显了战斗力。
但马有水部守护在黄河渡口，干系重大，暂时无法调回。
如果说红石崖的铜矿关系着西宁军的发展大计，在三川府一带驻扎的马有水部，则是关系到西宁军能否在黄河以西生存下去，实力只能增强，万不可削弱。
能与麦力干部作战的，只有周宾部了，周宾部的士兵已经有五个百户完成了射击训练，接下来就要进行战术训练了，可惜，步枪的数量远远不够，只能让工匠们加班加点了。
李自成原本准备让宋文部早早接触步枪，看来计划要改变了，还是让周宾部尽快形成战斗力。
此外，刘云水部也要加强训练，对付蒙古麦力干部，绝对少不了骑兵，否则一旦蒙古骑兵战事不利，马上退回去，骑兵来去如风，西宁步兵只有干瞪眼的份。
现在还是霜冻器，牧草尚未萌发，麦力干部暂时不会来到红石崖，必须让匠作坊加班加点，在保证质量的前提下，尽快将大铁车铸造成步枪，如果匠作坊需要，完全可以增加人手，这一刻，银子已经不是最重要的事情了。
李自成拍拍脑袋，如果换一个角度，或者说，站在一个更高的层面，麦力干部的蒙古人，能不能为西宁军所用？
西宁军可以为麦力干部的牧民，提供更好的房子，更好的衣物，品种更多的粮食，除了牛羊肉。
甚至只要麦力干愿意，李自成也可以为他们提供各种养眼的女人，不过，这一条恐怕很难实现，蒙古人与汉人生活在完全不同的世界，审美方式完全不一样，纤手纤足、细腰窄臀的女人，并不是他们眼中的美女，因为要照顾牲畜，他们眼中的美女，都是粗手大脚，腰身可以抵得上一个半水桶。
其实，所有的这些条件，都难以满足蒙古人的胃口。
既然汉人能提供这么好的条件，那蒙古人为何自己不去抢，像成吉思汗那样去征服？而是要受制于汉人？除了长生天，蒙古人从来只相信自己手中的弯刀。
说到底，还是武力说话，如果没有一支强大到令人胆寒的军队，在游牧民族面前，农耕民族只有挨宰的份，不仅财物，连人都会被抢，男人为奴女人为婢，将来生下的孩子，即便自小接受的是游牧方式的教育，也会低人一等。
看来，唯一的办法，就是建立强大的西宁军。
李自成原本以为，只要拿下甘肃，西宁的战略空间就会得到极大的改观，想到麦力干部的存在，他这才发现，西宁的生存环境，并没有改善多少，只是从明军换成蒙古骑兵，自己一刻也不能松懈。
不过，麦力干部的存在，对西宁军也不全是坏事，“生于忧患，死于安乐”，与麦力干部经常的小规模战争，正好达到实战练兵的目的。
没有一支军队的战斗力是训练出来的，战争，才是提高战斗力的唯一方式。
后世的中央之国，在立国之初，百废待兴，军事、经济更是一穷二白，却依靠近百年的战斗经验，硬是在鸭绿江的东面，斩落了星条旗。
所谓的战斗力，就是在战场积累起来的战斗经验，可以适当传授，但最终还是要依靠战场的体验。
汉民族早早进入农耕时代，逐渐丧失了原先好战的本性，但在北方游牧民族的严重威胁下，逐渐修复了自己的战斗基因，从而得以数千年不灭，成为这个星球上生存最持久、最有韧性的战斗民族。
尤其是边疆之地，因为遭受侵略的次数多了，每一名百姓都可能成为优势的战士，而相对文弱的汉人，多是集中在富庶的土地上，这里歌舞升平久了，战争并不会发生在自己的身边，百姓的战斗性就会持续衰弱。
麦力干部虽有骑兵，但不似察哈尔部、土默特部、科尔沁部那么强大，因为壮丁的人数有限，只能在大通河沿岸这种体量不大的牧场为生。
这样的部落，正适合给西宁军练兵。
问题是，西宁军要有掌控战争的能力，而步枪，就是西宁军最为重要的筹码。
李自成将思路重新整理一遍，方才出了书房，他吩咐何小米去一趟匠作坊，与工匠们商讨一下加快步枪生产的法子，现在可以说，步枪的生产速度，成了西宁军最为急迫的任务。
第251章 李自成的怒火
连着几日，李自成整个白天都待在学堂，他要利用寒假前的这段时日，尽量多传授一些知识，特别是刚刚编撰过的科学部分。UU小说 www.uu234.net更新最快
西宁女校算是他的一份试验田，已经教授了一年有余，随着西宁卫的扩大和李家人口的增多，他的事务更加繁多，但只要他待在西宁，就会抽出一定的时间去学堂授课。
直到腊月二十五日，学子们坐着卫里的马车，踏着积雪回家了，李自成才算闲下来。
其实，也没真正闲着，只是换了一种忙碌的方式而已。
几乎在学子们的马车离开西宁的同时，李自成带着亲兵来到匠作坊。
虽然增加了人手，铸枪的速度有所加快，但招募的这些壮丁都是新手，速度暂时没有上去，而且他们打造的步枪、零件，都需要经过熟手的检验，效率并没有达到最大。
不过，第二个百支的步枪，已经打造完毕，刚刚交付第五百户，现在已经在打造下一批了，比李自成原先的预想，还是稍稍快些。
随着生手逐渐成熟，打造步枪的速度，还会进一步加快。
李自成的最低目标，至少在明年春种之前，周宾部的五个百户，必须全部配发西宁步枪。
那时候，即便临时招募的这些壮丁，要回家农耕，也不会耽误第五百户练兵，接下里打造的步枪，将要交付宋文的第七百户，如果速度稍稍慢些，也是无妨。
从匠作坊出来，李自成直接拐到操训场。
地上盖着厚厚的积雪，冷凛的寒风吹得人的鼻孔几乎送不出空气，但西宁的操训场，还是人满为患，喊打喊杀的声音，混着军官们大声发出的指令，还是能传出很远。
整个操训场分为两半，冷热兵种完全是不同情形，在操训场东侧，周宾部两个百户的枪手正在进行战术联系，区区两百余士兵，几乎占据半个操训场，但除了步枪不时发出的“砰，砰”声，所有的士兵都是寂然无声，就连下达射击命令，都是靠旗手无声的指挥。
在李自成的眼中，操训场西侧拿着刀枪的传统士兵，声势更为磅礴，士兵人数也是多得多，周宾部剩余的五个百户、宋文部的五个百户，还有马有水部六个没有战马的步兵。
近两千士兵，挤在这样一个狭小的空间，还要进行分组对抗、实战演习，显得十分拥挤，若不是西宁军一贯训练有素，几乎就是混乱了。
李自成来到操训场东侧，周宾立即将操训的任务交给副手，小跑着迎过来，“属下周宾，叩见大人！”
“不用多礼，起身吧！”李自成打量着正在操训的枪手们，即便是在寒风中，即便是在雪地上，士兵们都是岿然不动。
窥一管而知全貌，可知周宾平日的操训，那是相当的严格。
这些枪手们大多都是新兵，是周宾回到西宁后招募的，操训时间不过数月。
三角城之战，周宾的属下死亡率达到四成，加上伤残不能继续为伍的，应该超过六成的战损，不过，继续留下来的士兵，基本上都升职为各级军官，有这些老兵搭起骨架，主将周宾尚在，第五百户的战斗力绝对不会太差，这也是李自成加紧用步枪武装第五百户的原因。
即便时间短些，士兵们同样操训得有模有样，但不知实际效果如何。
“兄弟们操训得怎么样？何时能上战场？”
周宾一愣，以为又有了作战任务，但李自成看上去云淡风轻的，也许只是随便问问，便道：“兄弟们操训得时间太短，若要走上战场，至少……至少还要一个月！”
如果一个月之后便能走上战场，那的确是神速，其中有一个百户的士兵，才刚拿到步枪，李自成点点头，“操训场太小，影响训练效果吗？”
周宾也是无奈，讪讪道：“现在才两个百户，若是增加步枪，操训场恐怕……就不足了，步枪的的射程太远，现在是操训，尽量提高射程……”
李自成想起来了，马有水上次操训枪手，是将士兵带到城外，练习对付骑兵的法子，第五百户一旦成军，第一个敌人便是蒙古麦力干部，正是游牧骑兵，“周宾，操训场的确太小，一时半会无法征地扩建军营，你将士兵带到城外操训，顺带着适应下野外的地形！”
“是，大人！”周宾早就觉得城内的操训场太小，又担心城外操训，泄露了西宁军的秘密，既然大人让他们去城外，那就没什么担心的了，“大人，属下午后便去城外操训。”
李自成又将马有水在马背上裹上草人，操训对付骑兵的法子，详细说了一遍，“骑兵，永远是西宁最为强大的敌人。”
“是，大人，属下明白了！”周宾倒不用担心马匹问题，刘云水就在西宁，在此练兵的关键时刻，相信他会出借战马，若是不成，还可以让大人从中协调。
但这样训练枪手的法子，他是闻所未闻，不知道大人是如何想出来的，马有水训练枪手的时候，他还在三川府驻守，根本不知道西宁的情形。
“此外，让五个百户的士兵轮流操训，以三五日为限，到期进行轮换，这样五个百户的士兵都能得到有效的操训。”
“是，大人属下一定会制定方案，采用轮训的策略，争取让五个百户的士兵齐头并进。”
“在训练的轮空期，兄弟们也不会闲着，”李自成指指自己的脑袋，“让他们想想，如何才能提高步枪的作战效率，如何才能更有效地杀伤敌人！”
“是，大人！”周宾不知道李自成为何这般急着操训士兵，便试探着道：“大人，有新的作战任务吗？”
“作为军人，时刻都要准备上战场，”李自成微微一笑，又道：“啥时你的五个百户操训结束，就是大军作战之时！”
“啊……”周宾顿时惊讶得合不拢嘴，但瞬息反应过来，大人只是在预定作战任务，看来第五百户经过三角城一战，已经在大人的心目中留下深刻的印象了，他忙道：“大人放心，不管有多少步枪，属下都会训练出五个百户的士兵，若是步枪配发到位，第五百户就会形成战斗力！”
“哈哈，也不用太急，一切以士兵的实际情况为准，”李自成大笑，随即压低声音道：“我希望，在霜冻期结束之前，是五百户的枪手，能完全形成战斗力，为此，我已经让匠作坊加班加点，尽快打造步枪！”
这是大人预定作战的时间了，虽然周宾不知道具体的作战任务是什么，他也无需多问，到了时间，大人自会详细下达作战的具体任务，他要做的，便是尽快让士兵们完成步枪的战术训练，尽快形成战斗力。
至于扩军的那五个百户，暂时没有机会接触步枪了，战争的时候，只能做为辅兵，帮助运送粮草物资，做些清扫工作，为战兵提供一切便利。
“大人，属下会抓紧一切时间操训兄弟们！”
李自成缓缓点头，道：“不出意外，明年二月，步枪会配发至五个百户的每一名士兵手中，三月，大军可能就会有作战任务！”
“属下明白！”
李自成离开周宾部，又来到操训场是西侧，并没见到刘云水，便召过一名正在指挥操训的军官：“云水呢？怎么不见一匹战马？”
那军官慌忙叩拜在地，“回大人，刘大人正在城外操训骑兵！”
“起来回话！”李自成有些不解，皱着眉头道：“城外？这么冷的天，骑兵可以飞奔吗？冰天雪地上，若是战马滑到了，岂不折了腿脚？”
“回大人，马脚用棉布包裹了，不仅不会滑倒，还能保护马蹄不被冻伤，”那军官站起身，躬着身小心道：“刘大人说，即便是冰雪天气，兄弟们也要操训，我们的骑术原本就不如蒙古人……刘大人还说，骑兵啥时都得操训，战争期间，敌人可不管外面是否刮着风下着雪……”
“这个云水……”李自成只得摇着头笑笑，不过，刘云水说得没错，西宁骑兵在骑术上，远远比不上自小在马背上长大的蒙古骑兵，只有利用一切机会操训，才能提高自己，缩小与蒙古骑兵之间的差距。
他让这名军官退下，步行来到正在分组对抗的宋文部。
宋文将令旗交给传令兵，慌忙跑了过来，“大人！”
李自成虚扶了一把，让宋文起身，“怎么样，这样寒冷的天气，兄弟们还受得住吗？”
“兄弟们还行，”宋文搓了搓双手，“冬练三九，夏练三伏，兄弟已经习惯了，并没有什么怨言！”
“明白就好，”李自成忽地盯着第七百户正在操训的士兵，皱起眉头，道：“宋文，兄弟们没吃早餐吗？”
宋文顺着李自成的目光望去，顿时一脸黑线，支吾着道：“大人，兄弟们……”忽地目光一凜，“大人，我这就去……”
“别去了，”李自成勃然作色，道：“这恐怕不是兄弟们的事吧？这么多的士兵都没有精神，你这个百户官是怎么当的？”
“大人，”宋文双腿一软，跪倒在雪地上，哆哆嗦嗦，道：“兄弟们认为，迟早……迟早要配发步枪，这些战法以后恐怕……恐怕很难用上了……”
“放屁，分明是你御下不严……”李自成勃然大怒，喝道：“即便是西宁步枪，在百姓的手中，与在士兵的手中，所发挥的作用能一样吗？如果步枪就能解决一切，还要训练士兵做什么？”
“大人，属下知错……”
“再让我看到这样的士兵，第七百户就不要配发步枪了，你这个百户官，也不要再当下去，免得败坏了西宁军的名头！”李自成甩出几句话，扬长而去。
回到后衙，李自成先是来到书房，给王安平、吴二毛各写了一封短信，着他二人立即向大通河地区派出人手，查探麦力干部的讯息。
王安平的游骑多半集中在陇右，相比之下，正在甘州的吴二毛，距离大通河更近，李自成让他将无影门的人手全部派过去，甚至不惜暴露身份。
第252章 李氏雨馨
一晃已是年末，李自成算是真正清闲起来，学子们已经于腊月二十五日放假，各自返回家中，各个府县也是放假，就连驻守西宁的士兵，也是分做三拨，轮流放假三日，所有的军政事务，暂时处于停顿状态。UU小说 www.uu234.net更新最快
家中的俗务，自然不需要李自成操心，他只等着吃年夜饭便成。
但李自成一向忙碌惯了，今日闲下来，反而闷得慌，早饭之后，便去了孙梦洁的住处，想要与小家伙交流一番。
奶娘刚刚将李峰抱出摇篮，正准备给他穿衣，听到脚步声，扭头一看，见是李自成，慌忙想要下跪，但手中捧着近乎**的孩子，一时不知如何是好，口中哆嗦着：“大人……”
“不用管我，先给孩子穿衣，免得受凉！”李自成摆摆手，抬步跨进室内。
孙梦洁原本在房内，不知在忙些什么，听到奶娘的声音，忙起身出来，三步并做两步，看到那个熟悉的身影，两腿一颤，在门口停住，倚门而立，“先生一向繁忙，今日怎么有空，白天来到我这小院……”
忽地觉得不对，难道大人只应该晚上来？忙用小手掩口，面上却是红霞飞升，白里透红，倒是更加吸引目光，想要缩回房内，却又迈不开步，一时僵在那里。
奶娘正在给李峰穿衣，闻言“噗嗤”一笑，却不敢多语。
李自成淡淡一笑，“今儿清闲，我来看看你，和峰儿！”竟是一语带过，免得孙梦洁尴尬。
孙梦洁已经回过神来，脸上的红晕也是淡了些，凝眸一扫，李峰的衣服尚未穿毕，“先生坐，学生去取些茶水！”竟是袅袅娜娜地去了。
奶娘三两下给李峰套上棉袄棉裤，用婴儿被包了，递与李自成，“大人！”
李自成接过来，仔细一看，恰好孙梦洁已经捧了茶水出来，便道：“洁儿，峰儿这双水灵灵的毛眼，还有这小嘴，粉红粉红的，就连上面的细纹，也与他娘一般无二，难怪她们都说峰儿长得像他娘！”
孙梦洁抿嘴一笑，道：“是谁在乱嚼舌根子，峰儿的脸型，还有这眉毛，粗壮粗壮的，可不都像先生？”
“哈哈，是有些像！”李自成看着李峰的小眼睛正盯着自己，准备凑上去亲一口，没想到小家伙“哇”的一声，一点也给他爹面子，只得还给奶娘。
说来也怪，到了奶娘手中，小家伙依然盯着面前的那张脸，却是立时停止了哭声。
“小兔崽子，忘了你爹是谁了！”李自成用手指着李峰的婴儿被，却是无可奈何。
孙梦洁却是搬过一张木椅，道：“先生坐吧，不要和小孩子一般见识，学生给你赔罪了！”又是向李自成福了一福，郑重其事的样子。
李自成向木椅上一坐，捧起茶水杯，道：“还是他娘懂事！”
孙梦洁淡淡一笑，飞过一个白眼，却是将一个炭火盆搬到李自成的椅子下，“一大早的，人家都是忙着过新元，先生却是和自己的孩子怄气……”
奶娘抱着孩子，站在二人面前，知道不合适，便道：“大人，夫人，孩子恐怕饿了，婢子要下去喂奶……”
“奥，去吧！”李自成一挥手，待奶娘出了客厅，却是顺手将孙梦洁揽过来，按在腿上，用手揉着她的小腹，“洁儿，峰儿都三个月了，你还没有吗……”
“看你，”孙梦洁挣扎了一下，但她的气力太小，一时挣不脱，索性在李自成的腿上坐实了，“这生孩子又不是养猪，怎么会这么快……”
她恰好偏着头远远看到小梅过来了，遂笑道：“先生真要着急，让小梅给先生生一个，学生观之，小梅每次见到先生，都是两眼放光，视线都不忍离开，便是离去时，也要转身看看，只要先生有意，小梅管保愿意！”
“小梅？”李自成远远看了一眼，若有所思，道：“小梅年龄太小，以后再说吧！”却将大手探入孙梦洁的胸衣内，“这有现成的，何必劳烦他人？”
孙梦洁护羞，猛一挣扎，离开李自成的怀抱，口中发出“啊”的一声。
小梅听见声音，抬头一看，孙梦洁已经在李自成的半步开外，侧身而立，她紧走两步，福了一福，“婢子见过大人！”又向孙梦洁道：“大夫人让婢子来知会夫人，过去商量一下晚间的菜肴……”
“随便……”李自成刚开言，孙梦洁抢着道：“小梅先去，我整理一下，随后便到！”
“是，婢子这就回转！”小梅再次向二人行过礼，转身离开院门，行了不过七八步，却是回身，看了李自成一眼，发现孙梦洁正盯着自己，吃了一惊，忙拎起围裙，急匆匆去了。
“先生可是看到了？”孙梦洁笑靥如花，几乎将小脑袋凑到李自成的额头前，笑得实在不怀好意。
李自成答非所问，“一顿晚饭，有什么好商量的？随便吃些就好。”他忽地抓住孙梦洁的小手，向前一拉，坐到自己自己大腿上，双手环住蜂腰，从短袄下探了进去，这一次可是你自己送上门的。
“先生……”孙梦洁起初并未反抗，感觉到李自成的双手太不安分，忙用小手逮住，“大白天的，要是让别人看到，还以为学生在……在勾引先生呢！”
“勾引又如何？勾引自家的先生，也不是什么见不得人的事，”李自成反手握住她的小手，轻轻摩挲着，“谁要是敢乱嚼舌根，看我不揭了她的皮……”
“要不……晚上吧，晚上学生在这等先生，”孙梦洁几番挣扎，都是使出了吃奶的力气，终于脱开身，“英姐还在等学生呢，学生要去前厅了，先生……”
“那好，你去吧，我去找小梅！”李自成站起身，就要向前厅去。
“要不学生将小梅唤过来伺候先生？”孙梦洁凑近李自成的耳朵，轻声笑道。
“唤你自己过来！”李自成张开五指，作势要抓她，孙梦洁小手掩口，吃吃一笑，早已飞跑向前厅。
李自成百无聊奈，直奔书房而去，将科学书籍再次阅览一些，准备用自己的经验和知识，力争让将来学习的学子们少走一些弯路。
到了傍晚，宋玉莲见陈秋蝶活蹦乱跳的样子，估计一时半会孩子不会出生，考虑到产婆、奶娘也要过除夕，便禀明高桂英，让她们先回家，但必须待在家中，随叫随到。
但产婆刚刚出了官衙，陈秋蝶就有了动静，刚才还在餐房偷菜吃，一转眼的时间，便是捂着肚子叫痛，高桂英看情形不对，忙又让产婆、奶娘转回，一面与宋玉莲一道将陈秋蝶扶入自己的卧房待产。
李自成听得动静，慌忙放下书籍，赶去陈秋蝶的床头，“蝶儿，怎么样？”
“大人……好……好痛……”陈秋蝶的额头上已经冒出豆大的汗珠，两边的鬓发已经湿漉漉的，几乎喘不过气来，但身子却是不敢乱动，唯恐压着胎儿。
李自成恨不得自己替了陈秋蝶，可惜，天主的旨意无可更改，他只能目视产婆，双手不知觉攥紧了他的腕子。
“大人……”产婆吃痛，惊叫一声，待李自成松了手，抚着腕子道：“大人莫要紧张，现在才是初痛，孩子刚刚起身，还有好长一段时间，”又在陈秋蝶的肚皮上左右按了按，道：“大人放心，孩子是顺产，应该没有问题！”
“奥！”李自成发觉刚才是太紧张了，一滴汗珠，自脸颊滑落手臂，浑身犹是燥热难当。
原来流汗也会传染。
最忧心的莫过宋玉莲，陈秋蝶的叫唤一声紧似一声，声声震撼着她的心底，好不容易缓和一阵，她的心脏尚未回到腔子，随即又是一阵阵撕心裂肺……
不过这是女人必须要淌过的一条河，淌过河的女人，才算是真正的女人。
看到李自成已经满头大汗，甚至情急之下将产婆黝黑的腕子上攥出数道几乎带血的痕子，她反而安了心。
原来大人是如此在乎蝶儿，难怪蝶儿平日喜欢吊在大人的脖子上！
什么身份都不重要了，只要大人心中有蝶儿！
她抹了把泪花，悄悄蹩过去，“大人，这女人生孩子，都得这样的，大人不必担心，产房里阴晦，大人还是去外面等吧！”
李自成想想也是，孩子出生还早，自己一个大男人，暂时也帮不上什么忙，而且……也不太合适待在产房里，便对产婆道：“有劳产婆了，无论如何，一定要保证蝶儿和孩子安全，酬劳我会加倍！”
“多谢大人！”产婆待要叩头，被李自成一把拉住，“不必多礼，照顾蝶儿要紧！”
李自成出了产房，便回了书房，拿起书籍，慢慢翻开起来，但他的心绪很难平静下来，看了大约一柱香的时间，一个字也没看进去，便扔下书本，向椅上依靠，迷迷糊糊竟是睡着了。
直到天黑之后，李自成才悠悠醒来，见书房内已经点上了蜡烛，忙揉了揉双眼，“小米，现在什么时间了？”
“大人，酉时快要结束了！”
“酉时？”李自成一骨碌从木椅上跳起来，“小米，怎么不早点叫醒我？蝶儿怎么样了？”
“大人，夫人已经产下了孩子，母女平安，大夫人知道大人一向辛劳，不让我们打扰，说是要让大人睡到自然醒……”
“母女平安？”李自成心中大喜，在大明时代，医学不发达，女人生孩子可是极度危险的事，幸好蝶儿能够平安，他连忙冲出书房，“走，去看看！”
回到陈秋蝶的卧房，产婆已经收拾的差不多了，孩子已经放到陈秋蝶的身边，但血光之气依然充斥着产房。
李自成三两步抢到陈秋蝶的床头，“蝶儿！”
“大人终于来了？”陈秋蝶虽然显得很疲惫，脸上却是挂着淡淡的笑意，安详而喜悦，虽然与李自成说话，目光却不时地投向身边的孩子。
原来蝶儿这一会就成熟了，李自成生出几许妒忌，他在床头坐下来，小心地揭开衾被的一角，看看这个夺去蝶儿大部分心思的丫头，到底长得什么样。
“大人，给……给丫头留个名吧！”陈秋蝶幽幽地道，丫头虽然是她的宝贝，但毕竟是丫头，与孙梦洁所生的小子相比，她有些泄气，所以提出要求的时候，声音弱弱的。
李自成见丫头闭着双目，小嘴正在蠕动，像是梦见了面前的乳#头，他嘿嘿一笑，道：“蝶儿，你看她的小嘴，还有这眼睛，多像你，看起来多温馨，就叫……雨馨吧！”
第253章 暗潮涌动
一晃已是崇祯四年，从新元至正月十五，李自成是真正的假日，除去拆阅各地发至西宁的讯息，基本上就是逛逛街，陪妻妾吃吃饭，再逗逗孩子哭闹。UU小说 www.uu234.net更新最快
直到过了元宵节，西宁女校的学子们返回西宁，他才又将主要精力放到学堂的授课上，但每隔几日，都要去一趟匠作坊，了解西宁步枪的生产情况。
二月十日，匠作坊共拆卸了超过一百辆大车，终于为周宾部的五个百户打造了足够的步枪，一共五百余支，保证人手一支。
而去年新组建的五个百户，也初步完成了基本的操训，正式成为辅军。
按照李自成的计划，接下来打造的步枪，将要交付宋文部了，现在的西宁，只有这一个步兵百户，不过李自成上次去操训场视察的时候，对宋文部士兵的精神面貌，相当的不满意，甚至还罕见地骂了宋文。
这以后李自成数次派出亲兵，暗中探视，甚至有一次，他路过操训场时，并没有惊动士兵，而是悄然出现在操训场。
也许宋文被骂醒了，也许是不敢虐李自成的虎威，第七百户士兵每日的操训，宋文都会亲临现场，士兵稍有懈怠，便被骂娘。
李自成决定在后衙的书房召见宋文。
“大人，属下……属下糊涂！”宋文刚刚入了门，便是跪倒在地，膝行数步，到了李自成面前，却是俯下身子，匍匐在地。
“宋百户请起！”李自成离了座椅，来到宋文面前，虚扶了一把，将他按在对面的木椅上，又让何小米奉上茶水，自己才回到主位，轻笑道：“人非圣贤，孰能无过？知错能改，善莫大焉，宋百户不必介怀！”
“大人……”宋文手足无措，只得捧起茶水杯，但茶水太烫，他颤抖的双手，差点打翻了杯盖。
大人越是微笑，他越是感觉愧疚，似乎他就是百户官当中的软蛋。
他是第一个被大人骂过的百户官，而大人治军一贯以严格著称，为什么偏偏是自己的属下……
李自成继续云淡风轻的，属下若是犯了一些小的错误，他自然是要严格批评，甚至还会处罚，但属下犯了严重的错误，尤其是他已经意识到了自己的错误，正在竭力改正，还是应该给他改正的机会。
“西宁军的七大百户官，已经有五人升职为从千户，宋百户难道就没有一点想法？”
“大人……”宋文抬起头，双目突然亮堂了一下，又迅疾消失了，升职谁不想？回到西宁，原以为有了更多的机会，实在没想到，却成了第一个挨骂的百户官。
大人是从小旗官一步步升职为千户官的，一向对士兵们要求严格，甚至不惜在操训场杀人立威，整个西宁军没有不知道的，自己此番触了霉头，不知道还有没有机会……
“云水、双喜部都是骑兵，且不去说他，马有水的第六百户，无论是在积石县，还是血战甘州，在死亡面前，在敌军面前，将士一心，同仇敌忾；周宾的第五百户，三角城一战，更是以一己之力，士兵死亡四成，将士人人带伤，却最终顶住了蒙古人的轮番攻击，三角城城小墙矮，周宾没有怨天尤人，所有的怒火，都是洒在蒙古人身上。这样的军队，这样的士兵，如果没有平日严格的操训，难道你能指望，在敌军面前，在死亡来临的时候，兄弟们突然有了血性？”
“大人，属下……属下知错……属下甘受大人的处罚……”
宋文放下茶水杯，慌忙离开座椅，再次匍匐在李自成的面前。
“宋百户何须如此？起来，坐，”李自成待宋文重新落座，方道：“我说这些，并非要责罚你——若是要责罚，也不会等到今日，我只是要告诉你，严格的训练，士兵的血性，是战斗力强大的基础，没有这个基础，无论什么样的先进武器，都是白费！”
“……”
“第七百户也曾有过光辉的战绩，在伏羌堡，当时成军不过十日，尚能与蒙古人死战，在古浪所，更是打出如虹气势，这么长时间过去了，士兵非但没有进步，甚至连过去的水准都达不到……”
“大人，兄弟们……兄弟们太期待步枪了……”
“如果不能操训出血性，即便有步枪，也算不得强兵，”李自成轻轻叹了口气，“西宁乃是四战之地，强敌环伺，如果要想长久的安逸，战争不可避免，我理解兄弟们想要立功的心情，只要操训的水平上去了，到时候无论是留守西宁，还是赶赴战场，只要完成卫里的交代的任务，何愁没有军功？”
“大人，属下明白了，属下一定严格操训，绝不拖西宁军的后腿！”
这一刻，宋文已经暗暗做了决定，以后操训场见真章，第七百户的士兵，每一名士兵都要超过西宁军的标准，否则，立即卷铺盖滚蛋。
“宋百户要做好准备，匠作坊生产的下一批步枪，将交付你部操训，”李自成目视宋文，脸上洋着淡淡的笑意，“我不求你用最短的时间熟悉步枪，但你要保证，每一名操训过的士兵，都要成为合格的枪手！”
“是，大人，属下保证完成任务！”宋文咬了咬牙，道：“若是哪个兔崽子有半分懈怠，我会用马鞭狠狠伺候他们！”
……………………………………………………………………
表面上，西宁城一片宁静，水波不兴的样子，但暗地里，早已是风起云涌、大潮初动，物资、人员都在不经意间，做出最有利于出征的调配。
游骑几乎一日一讯，将大通河沿岸蒙古麦力干部的讯息，源源不断传至西宁，王安平更是将陇右的事情交与副手，亲自赶赴大通河。
吴二毛的无影门，全部出现在大通山、大通河一带，为了近距离探得更为确切的讯息，他们甚至与蒙古人发生了冲突，幸好无影门的人都是身怀绝技，虽然有些小伤，尚没有出现死亡的情形。
西宁城内，李自成也在为大军出征做着各种准备，三个月的粮草，已经堆积在西宁北城门附近，随时准备上船。
湟水以及附近支流中的各种船只，几乎全部被卫里征收，等到大军出征的时刻，这些船只必须无条件交付卫里使用。
子弹是最重要的作战物资，更是准备了一万余发，每名出战的士兵，将配给二十颗，在有效的射程内，这些子弹足以伤亡四五千敌军。
根据前方传回的讯息，麦力干部真有这么大的伤亡，恐怕早就绝种了，但有备无患，在战场上面对蒙古骑兵时，步枪的准头未必比得上平日的操训，况且，击败麦力干部以后，第五百户周宾将驻守在大通河一带，必须时刻对麦力干部保持威慑。
作为本次征伐的主力，周宾部正在城外加紧最后的操训，为了对付骑兵，刘云水部几乎贡献了一半战马，按照以前马有水部训练的法子，在城外操训枪手。
李自成更是亲临操训场地，指导枪手们操训战术。
根据甘州作战的经验，步枪的战术主要有两种，一种是二百步的最佳射程战术，如果骑兵的数量不是太多，像三角城遇上的巴雅尔那种百人的队伍，第一波的打击，以二百步为准，这时步枪的准头已经可以达到最大，也许只需一轮的射击，敌军就全部完蛋了。
另一种是百步的死亡线战术，如果骑兵数量众多，一轮射击不能完全伤亡敌军，那么在远程消耗掉部分敌军后，将步枪的目标定在百步的距离上，建立一道火力封锁线，利用“三段式”射击所形成的不间断火力，将敌军阻挡在百步之外。
之所以将封锁线定在百步的距离上，主要是因为，在这个时代，无论是明军的弓箭、各种火铳，以及游牧民族的箭矢，射程都在百步之内，一般只能达到五十步左右，臂力特别大的蒙古人，弓箭的射程也不过六七十步，我能打到你，你却只能干瞪眼，在步枪面前，你只有受虐的份。
当然这是指敌军数量不是太多，万一面对绝对数量的骑兵，以西宁步枪的射击速度，恐怕很难将敌军压制在死亡线之外，那这条死亡线，就要向外拓展，最好是二百步。
如果遇上明军的火炮，枪手们就没办法了，步枪只是轻武器，对手是弓箭、火铳，与作为重型武器的火炮相比，无论是射程，还是威力，都不是同一级别上对手。
上次在甘州，李自成原本要在战场演练死亡线战术，可惜，甘州的士兵不肯配合，在出现伤亡之后，他们不是继续向前冲，而是只会向后撤退，没办法，枪手们只得向更远的距离延伸火力，虽然将甘州的士兵射杀了，但这种战术并没有得到战场的演练。
李自成现在只有理论上的经验，真要上了战场，面对蒙古骑兵，究竟效果如何，他心里也没底。
万一蒙古骑兵冲破枪手们组成的阵型，双方短兵相接，那几乎就是枪手们的噩梦，虽然他们备有腰刀，理论上可以与骑兵作战，但在骑兵的速度面前，一旦被骑兵靠近，步枪失去射击的机会，枪手们只有两条路：投降，或是死！
为防进入最后的肉搏战，李自成决定带上刘云水部的骑兵，若是步枪阵被破，只能让骑兵顶上去了，虽然骑兵也会有伤亡，在蒙古骑兵面前，依然处于劣势，但总好过步兵上去白白送死。
第254章 卧房送行
三月十一日，西宁城外的空地上，小草开始吐出两片嫩丝丝的新芽，远远望去，已是连绵不绝，走近了看，叶片才刚由淡黄转为青绿，两侧的卷曲尚未完全打开。UU小说 www.uu234.net更新最快
第五百户的士兵，正无情地在这片草地上肆意践踏，周宾更是亲临一线，亲自指挥操训，今日是枪手们操训的最后一个上午，下午全营休息，收拾行装，明日便要出发，北征达板山。
“哒哒哒……”
两百匹战马，向枪手们所在地位置冲过来，战马虽然无人控制，但每匹战马的背上，都绑缚着一块挡板，足有半人高，犹如骑兵在发起冲击一般。
周宾的目光紧紧盯着这些战马，待到最前面的战马已经越过百步的死亡线，他的右手猛地向下一挥，传令兵顿时大喝一声：“第一排枪手，射击！”
“砰，砰，砰……”
子弹呼啸着，带着劲风飞向马背上的挡板，然后发出轻微的撞击声。
与马有水上次的草人不同，挡板并不结实，在子弹的撞击下，纷纷向背后倒去，横伏在马臀上。
但这些战马见惯了火光，并没有停下脚步，几乎以不变速度继续向前奔驰着。
等第二排枪手射出子弹后，马背上的挡板已经所剩无几，第三排枪手又是一波射击，只有零星的挡板还能竖立在马背上。
周宾命令士兵聚拢了战马，一一查验马背上的挡板。
挡板虽然缚在马背上不太紧凑，却也不能太松，否则战马在冲刺的时候，不用射击，挡板自己就倒了，这个火候只能由士兵们自己掌握了。
稍顷，士兵们向周宾汇报数据：一百八十七块挡板上有弹孔，包括着了多弹的，两块挡板没有倒伏，另外还有十四块挡板，虽然倒下去了，但并没有着弹痕。
这样的结果，周宾还算满意。
没有着弹的挡板，可能战马在奔跑过程中就自行倒伏了，怨不得士兵，虽然有两块挡板没有倒下，也没有着弹，真要没面对骑兵的冲击，如果只剩下这么两名骑兵，谁还敢向前冲击？
在百步的死亡线上，既要保护战马，又要杀伤马背上的“敌人”，比实战的难度都大，真要在战场面对骑兵时，枪手们不一定要射击士兵，体积更大的战马，也是士兵们的目标。
操训就是操训，与实战永远存在着一定的差距。
在真实的战场上，如果面对出击的骑兵，情势会有很大的不同，马背上坐着骑兵，负载过大，马速就会降低；一旦有战马中弹摔倒，可能会碰撞同行的战马，至少会降低冲刺的速度，当然，有骑手控制的战马，也会比现在灵活些。
更为重要的是，在战场上，面对死亡的时候，双方的士兵都会产生恐惧，于步兵来说，可能会影响到射速和准头，而对挨打的骑兵来说，一旦出现混乱，速度降下来，处在步枪射程内地时间就会增加，更容易被射杀。
蒙古的战马不像西宁军的战马，没有经受过火器的操训，万一受惊，四散而逃……
周宾要的不是数据，而是演练战术，在高速奔驰的战马面前，枪手必须沉得住气，通过数据得出一边倒的战斗，又能提升士兵的信心，减少他们对骑兵的恐惧感。
射击是细活，如果士兵的心里有了各种想法，步枪的准头便会降低，此消彼长，一旦让骑兵的气势上来了，甚至越过枪手射击的死亡线，对枪手来说，就是灭顶之灾。
第五百户在城外操训的同时，李自成在官衙的大厅内召见了梁文成与宋文。
“……文成，西宁府就交给你了，无论有什么困难，都要让百姓们按时耕种，一旦误了季节，今年的粮食，就要紧张了！”
“自成放心，粮食不仅是你的命#根子，也是我的宝贝！”
李自成又将目光投向宋文，道：“利用现有的步枪，尽快操训士兵，暂时没有步枪的士兵，亦不能放松操训的强度，此外，西宁的各个城门，也要派兵接管！”
“是，大人！”宋文拱手为礼，虽然受命，但眼中却是燃烧着一团火焰。
“宋百户看到别人出征，心儿痒痒了吧？”李自成站起身，踱了两步，来到宋文面前，在他的膀子上拍了两拍，道：“只要保证西宁平安，也是军功一件！”
“属下多谢大人！”宋文原本微微有些失望，独守西宁总不如战场上荡气回肠，便是军功，也不如战场上来得容易。
不过，他知道大人此次出兵，征剿的乃是麦力干部的骑兵，他的属下，全部是步兵，如果没有城墙的护卫，别说军功，不被打得满地找牙就不错了。
现在唯一的要做的，便是让士兵加紧操训步枪，下次有了作战的机会，第七百户才有了与骑兵作战的本钱。
送走梁文成、宋文，李自成回到后衙，开始与自己的妻妾们告别。
“……桂英，此番离开西宁，这个家，就交给你了！”
听说李自成又要出征，高桂英倒是热血沸腾，依她的性子，恨不得提枪上马，与自成并肩战斗，来一出战场上的夫唱妇随，再说，自成也需要女人照顾。
不过，现在她是正妻，西宁这个家需要她打理，家里和睦平安了，自成才能毫无羁绊地在前方作战，如果要随军，倒是应该让孙梦洁、陈秋蝶她们去。
“自成放心，我不能随你出征，家中的姐妹们，我一定会照顾好！”说道此处，心中忽地赶到一阵恶心，忙用手掩了口，急步冲出大厅。
李自成的眉头弯成两道圆弧，目视宋玉莲。
宋玉莲支支吾吾，道：“大夫人……婢子也不知道，大人放心，大夫人若是有孕，婢子等一定照顾好大夫人！”
李自成点点头，目光落在孙梦洁与陈秋蝶的怀中，“洁儿、蝶儿，你们要照顾好孩子，若是人手不够，可以先买几个丫鬟婆子！”
“家中有小梅小兰，两个孩子都有各自的奶娘，暂时不需要外人了，一切等先生凯旋归来再说吧！”孙梦洁一会儿是先生，一会儿孩子，似乎双目都不够用了。
李自成淡淡一笑，目光扫过去，特别在宋玉莲的脸上停留片刻，“你们自己，也要主意养护，照顾好自己，还有，屁股洗得白白的，等我回来！”
宋玉莲心中一紧，青白的面皮上霎时布满红晕，浅笑还挂在脸上，呆愣片刻，双目一转，方才低了头。
孙梦洁狠狠剜了一眼，知道脸上燥热，便低下螓首，轻轻拍打着怀中李峰的夹被，转移自己的注意力。
陈秋蝶一向玩笑惯了，虽然脸上也是升腾起一片绯红，却是眉目含笑，眼波乱转，装作一副风情的小妇人样子，“奴家等着大人凯旋归来，可别让奴家等得太久了……”
“放心，小小的麦力干，不用耽搁太久，”李自成对陈秋蝶的风情直接无视，才多大年龄，又未经历过生离死别，装什么风情，见高桂英这么久尚未回来，便道：“你们稍等，我去看看！”
李自成入了内堂，见高桂英犹自蹲在木桶边，不时一个干呕，却是吐不出东西，遂轻轻拍打着她的后背，“桂英好些了吗？”
“没……什么，只是觉得……心里翻腾得……厉害……哇……哇……”
李自成紧拍了几掌，帮她止住干呕，“桂英这种情形多久了？不会是有了吧？”
“大概有三、四回了，”高桂英失神的双目骤然然升腾起一片云雾，幻做一片金星，“自成，你是说……”
“桂英，都要做娘的人了，自己尚且不知，”李自成吃吃一笑，“明日让产婆看看，应该不会有错！”
“真的？”高桂英一双眸子霎时明亮起来，胸中也不似刚才那般翻腾了，“蝶儿有身子的时候，也没见这么厉害过……”
“那是你来得迟，蝶儿已经过了最剧烈的反应期，”李自成顺手取下面巾，轻轻擦去她嘴角残存的水渍，“桂英，这段时间我不在家，你要照顾好自己，家中的事务，让小梅小兰她们去做，千万不要太过劳累！”
“嗯！”高桂英轻哼一声，她还需要时间来消化这一巨大的喜悦，便脖子一歪，小女人样靠在李自成的肩头，这一刻，她才不会顾及别人看到，哪里还有正妻的端庄样子？
晚饭后，两个奶娘将李峰、李雨馨抱去，小梅与小兰自去收拾碗箸，室内只剩下李自成与妻妾们，闲聊一会，高桂英身子犯困，便要回房。
恰好小梅她们已经收拾好了，李自成叫道：“小梅、小兰，送大夫人回房！”
“是，大人！”小梅与小兰一左一右，搀扶着高桂英，三人袅袅地去了，宋玉莲也要回房， “大人，婢子要回房了，明日还要早起给大人做饭！”她要将时间留给孙梦洁与陈秋蝶，至于大人喜欢谁，那是大人的事。
“奥，你先回去吧！”李自成见她去得远了，方才对孙、陈二人道：“你们且坐一会，等我回来，我去叮嘱几句……”
陈秋蝶掩口一笑，低着头却不说话，孙梦洁作势要回去，被李自成按在椅子上，“洁儿听话，先生明日要出征，还有许多话要交待呢！”
两人自然知道，李自成要交代的，只是身体上的语言。
陈秋蝶已经习惯了，只要入了卧房，一向任凭大人处置，百依百顺，倒是没什么，孙梦洁偶有三人行，但她一直不太情愿，但先生明日便要出征，不知何日方能回家，又岂肯拂了他的意，让他不痛快？
两人一时默默无语，各自怀着心思。
直等了小半个时辰，李自成方才出来，见两人已经恹恹欲睡，遂挽起她们的腰肢，道：“洁儿晚上就不用回去了，就在这里送送先生吧，明日码头上人多，你们就不用去了！”
孙梦洁还待半推半就，被陈秋蝶一拉，只得随着先生，一同入了陈秋蝶的卧房……
第255章 红河镇
天刚蒙蒙亮，西宁城内的军营，便开始悸动起来，随着数声号鸣，士兵们都是急急起床。UU小说 www.uu234.net更新最快
火兵早已准备了饭食，除了白花花的细面馒头，每名士兵还有一小碗咸鱼羊肉汤，这是战争时的早餐标准，今日虽然不用战斗，但火兵北遵照指示，加肉汤是为了给将士们送行。
李自成并没有去营房早餐，昨夜受了雨露风寒的宋玉莲，几乎一宿未眠，早早起床给大人做了可口的饭食。
但她起得实在太早了，早餐做好了，但东方尚未现出鱼肚白，她有些自嘲地笑笑，自己都三十的人了，怎么还跟蝶儿似的？
宋玉莲取了一个高脚座椅，倚在窗前，静静地看着窗外的暗黑，天上并没有月色，只有数颗星星勉强维持着一丝微光。
自己是不是就像这几颗星星？一旦天色将明，它们将失去所有的光华，自己已经三十有一，这张逐渐老去的面皮，在大人眼中还能有几日可看？
她下意识抚摸了一下昨夜被捏得生疼的胸口，大人此番出征，不知道何日才能回家，下一次想要生疼，还不知等到什么时间，他虽然说得轻松，但战争，怎么可能没有伤亡？他不过是让姐妹们宽心而已！
但愿天主保佑，让大人早早结束战争，回到西宁，回到姐妹们的身边！
她已经完成了身份的转变，为了蝶儿，她甘愿做李家的婆子，只希望大人将来给蝶儿一个名分。
蝶儿……可惜蝶儿的肚皮不争气，要是能给大人生个小子……不过蝶儿还年轻，机会还有大把，以大人对蝶儿的宠爱，不愁没有小子，总不能每次都是丫头。
不知不觉之间，星星的光芒被完全遮挡，外面像除夕一般完全暗黑，伸手不见五指，宋玉莲心中“咯噔”一下，没来由的一紧。
随即，东方又现出一丝光亮，隐约得让人难以发觉，但她是一直在观天，这种微弱的变化怎能逃过她的双目？
宋玉莲这才露出一丝笑容，意兴阑珊地站起身，悄悄来到蝶儿的卧房，大人是有些荒唐，昨晚……恐怕连洁儿也不能幸免。
不过，与富贵之家的家主相比，大人却是有些不同，哪怕是蝶儿她爹……宋玉莲想了想，仿佛发现了一丝规律，大人虽然喜欢在姐妹们的闺房胡闹，但与蝶儿爹爹的区别，便是真正用心，每次……她们至少不用担心被始乱终弃。
就像蝶儿，虽然犯官家属出生，但大人既然要了蝶儿，就是百般疼爱，就连蝶儿生的丫头，他也是喜欢得不得了，谁都知道，丫头只是赔钱的货，大人若不是喜欢蝶儿，岂会如此……
若不是自己不放心，每次都是鼓励大人，恐怕到现在尚未圆房……宋玉莲不禁红了脸，好似蝶儿嫁不出去似的！
这样想着，猛一抬头，不觉已是蝶儿的卧房，她微微调匀呼吸，轻轻敲门，“蝶儿，服侍大人起床了，大人今日要出征，将士们恐怕都在等着了！”
连着呼了几声，直到卧房内有了回声，宋玉莲才又回到窗下，坐等大人起身。
孙梦洁、陈秋蝶听到叫门声，顾不上赤身**，先是合作给李自成穿上衣服，待要自己着装时，却被李自成按住，推入衾被内，“洁儿、蝶儿，你们就不用送了，多睡会，将身子养得白白胖胖的，等我回来！”
“我们昨晚已经送过大人了……”陈秋蝶调皮地一笑，随即向衾被中一钻，道：“其实我们不用送，大人出门在外，我们的心都和大人在一起！”
孙梦洁嘟着脸，勉强挤出一丝笑容，水银眼内秋波乱转，整个身子一动不动，过了半日，方才冒出一句：“先生……”眼角内现出一丝水渍，许是不忍，竟是缓缓闭上双目。
“先生只是出征，用不了几日便回！”李自成轻抚着孙梦洁的脸蛋，弯下身在她的额头上亲了一口，又掀开衾被，在陈秋蝶的额头上如法炮制，方才离了卧房，在宋玉莲的服侍下，洗脸吃早餐。
西宁城北城门外，湟水码头上，数千将士已经在寒风中等候，幸好他们是列队的，码头上并不乱。
李自成到达的时候，已经是卯时末辰时初了，除了出征的第一百户刘云水部、第五百户周宾部，梁文成、宋文这留守西宁的一文一武主官亦是来到码头相送。
“大人！”
“自成！”
几位主官纷纷靠过来，等待李自成发出出征的命令。
李自成的目光向全场扫了一圈，淡淡一笑，道：“怎么样，兄弟们都准备好了？”
“都准备好了，只等着大人下命令了！”
大军出征，作为主将，总该整两句出征台词，勉励军士，鼓舞军心，李自成早就准备了腹稿，他向前跨出两步，面对列队的士兵，双目一扫，人群立时安静下来。
“兄弟们，大通河沿岸，自古就是汉人栖息的土地，昔年大汉在此建立数座军城以保护百姓，大隋炀帝曾率将士们穿过大斗拔谷，亲征大通河两岸，大唐更是以此为基地，远征过西域，偏偏到了大明，在蒙古骑兵的压力下，逐渐放弃了这片膏腴之地，千百年来，居住此地的汉民，死的死逃的逃！”
这样的理由，只是李自成出兵的借口，对士兵们来说，并不能引起他们多少的共鸣，虽然西宁军以保护百姓为己任，但现在，并没有在士兵中形成“百姓至上”的意识，也许将来也不会。
对士兵来说，大道理说多了没有，反而会激起他们的反感，除了军律，最能影响他们的，就是利益。
李自成顶着寒风，沉声道：“今日西宁军出征大通河，是我们收回故土的时候，是我们收回利益的时候，也是我们建立军功的时候，”他忽地抽出腰间的战刀，仰天一划，大声道：“兄弟们，杀强盗，出征！”
“杀强盗！”
“杀强盗！”
“杀强盗！”
……
漫天呼喝，响声震天，整齐的声浪一阵高似一阵，士兵们就在这阵声浪中，开始登上了早就等候在码头上的船只。
百余艘大小船只，依次停泊在码头，跳板早就搭好了，随着李自成一声令下，士兵们开始登船。
第一批上船的，全部是辅兵，刘云水部有四个半百户有战马，其余的五个半百户，因为缺少战马，暂时只能做为辅兵，而周宾部的十个百户中，只有五个百户配发了步枪，从甘州士兵中新增的五个百户，并没有步枪，暂时也是做为辅兵。
满载辅兵的大小船只，缓缓离开码头，向对岸驶去，西宁军已经在北川的东岸，开辟了一个足以停靠十艘船只的码头，几乎是直线距离，不过一柱香的时间，就可以在对岸登陆。
而这边空出的码头，立即被后面的船只填充，继续运载辅兵。
西宁以北的湟水水面上，一条条船只连绵不绝，远远望去，几乎将湟水分割为东西两段。
随着辅兵的登船，西宁码头上登时空出一大截，不过，这空出的地方，很快就被骑兵占据，连同战马，似乎比刚才还要稠密。
李自成与梁文成握了握手，又拍拍宋文的膀子，“文成、宋文，西宁城暂时就交给你们了！”
“自成放心，保管不会误了百姓们的农事！”
“大人放心，兄弟们在外征战，我会保护好西宁，若是有丝毫闪失，属下提头来见！”
“我要你的脑袋又何用？又不能当尿壶，”李自成哈哈一笑，“给我瞪大双眼，守好西宁，此外，兄弟们的操训，不能有丝毫的松懈！”
“属下遵命！”
李自成冲二人点点头，方才向码头走去。
待辅兵完全渡过湟水，骑兵们方才开始登陆，人马同行，这样一来，登船的速度就慢了许多，五六百骑兵渡河，比千余辅兵足足多花了一倍的时间。
李自成只带着原先两个小旗的亲兵，他们都有战马，行动迅速，能跟得上骑兵的步伐，而新增的那三个小旗的亲兵，暂时还是留在西宁操训。
骑兵过后，才是周宾领着枪手们登船，所有的粮草物资，也是随行，枪手们不用上岸，而是随着物资一道，坐船上溯至北川的上游。
李自成是最后登陆的，刘云水部的骑兵，已经在马背上整装待发了，只有刘云水等在岸边，接应李自成上岸，“大人，兄弟们都准备好了，现在都出发吗？”
“辅兵呢？”李自成抬眼望去，岸上全是骑兵，并不见辅兵的踪迹。
刘云水道：“大人，辅兵上岸后，已经向北急行了，此时怕已经在七八里外了！”
“他们还是蛮快的嘛，看样子今日能赶到红河镇！”李自成上了河堤，跨上战马，远远北望，辅兵连影子都看不到，不知道被什么山峰阻挡了，他微一沉思，道：“我们加快脚力，中午在北川县对岸的红河镇午饭，然后沿着北川前行，将红河镇留给辅兵！”
“大人，过了红河镇，前面人烟稀少，恐怕很难再找到镇子了！”刘云水知道，西宁以北，原本没什么固定人口，主要是蒙古人在游牧，别说镇子，连汉人那种固定的村落都极为罕见。
“没关系，我们是骑兵，速度快，晚上安营选择的余地大，辅兵全是步兵，如果错过了红河镇，恐怕很难找到安全的扎营之地，”李自成哈哈一笑，“大不了寻个山脚安营便是，出发吧，否则午饭之前恐怕无法赶至红河镇！”
“是，大人！”刘云水见大人心意已决，把手一招，数百战马顿时扬蹄飞奔，朝北而去。
第256章 青海长城
李自成沿着北川左岸，纵马奔腾，一口气跑出三四十里，早已将辅兵留在身后，前面忽地被一道绵延不绝的土墙阻住去路。UU小说 www.uu234.net更新最快
“咦，这是什么？难道是一座土城？”他放缓马速，细细打量，也不像呀，这么长的城郭，应该是一座大城，后世的历史中，怎么没听说过？
刘云水也是放缓马速，靠近李自成，“大人？”
“云水，你看看这是什么？”李自成用马鞭向前一指，刘云水只是抓抓脑袋，他是甘州人，也不知道这是什么，“大人，问问当地的士兵吧，看看有没有知道的！”
上次北伐的时候，他们也曾经过北川县，不过当时走到是右岸，也许那一段恰好没有这道土墙，所以没有发现，这次为了减少渡河的次数，走的是北川的左岸，这才发现了横亘眼前的巨大土墙。
稍顷，一名士兵被带到李自成的面前，“大人，此乃边墙，并不是城郭！”
“边墙？”李自成已经知道，长城只是后世的称谓，而在大明时代，它还有一个属于自己的名字——边墙，它一般坐落在边疆，目的是拱卫大明的城镇，故此称为“边墙”。
西北方向的边墙，至嘉峪关、讨来河墩而止，不可能延伸至北川，而且方向上也对不上。
望着斑驳逶迤的土墙，李自成在脑中竭力搜寻，终于想起了，在某一部穿越小说中见过，谓之“西海边墙”，按照后世的称谓，叫做“青海长城”更为确切。
当时还以为是作者的杜撰，没想到却是真的。
那此处的边墙，拱卫的是那座卫城？
北川县还在边墙以北，而且还是自己设立的，不可能是边墙拱卫的目标，东面还有一座威远县，原先叫做威远堡，从位置上看，应该在这座边墙附近，也许就是驻守边墙的，但这样一个军堡，本身显然不值得用如此一段边墙来护卫，要修建这样规模的边墙，人力、经济成本还是很高的。
难道这座边墙拱卫的乃是西宁？
一定是这样的，除了西宁，附近并没有重要的卫所，更别说府县了。
如果边墙拱卫的是西宁，那边墙以北，应该早就不属于大明了，大明修筑边墙的目的，通常是为了抵御游牧民族，而边墙，就是大明与游牧民族的分界线。
难怪麦力干部能大摇大摆地游牧达板山，原来已经得到大明朝廷的默许！
既然边墙以北，原本就不是大明的土地，那此次出兵达板山……
幸好在大明之前，还有大唐，还有大汉，只要去找，肯定能找到此地与汉民族之间的联系，哪怕是邻居也好。
中央之国领土广泛，朝廷一向没有扩张的眼光和习惯，但汉民族人口众多，为了缓解生存的压力，他们会自发地向四面八方扩张，扩展生存空间。
即便没有大汉、大唐，李自成也不会停止北伐达板山。
所谓的“固有领土”，不过是出兵的借口，在西北这片荒漠的土地上，各个游牧民族与汉民族，你方唱罢我登场，谁又能说得清这块土地究竟属于哪一个民族？
或许最早据有这块土地的民族，早已湮灭在历史长河中！
土地究竟属于哪一个民族，是要靠实力说话的，而扩张土地的动力，关键还是利益。
麦力干部南下达板山，是看重了这一片的牧场，为他们牧养更多的牲口，乃至养育更多的人口。
李自成兵伐达板山，一方面是为了护卫大斗拔谷，将西宁与甘州，用最短的道路连接起来，使自己掌控的土地完全连成一片。
另外一方面，还是为了铜矿，西宁军现在对铜铁的需求，可以说是到了望眼欲穿的地步，没有铜铁，就无法造出西宁步枪与子弹，好不容易找到一块铜矿，李自成岂肯放手？
无论达板山的过去属于谁，今后将必须由西宁军掌控，即便汉民族过去从来没有染指过达板山，现在也该轮到西宁军了。
风水轮流转，今年到我家！
既然游牧民族不能好好开发这片土地，那就交给西宁军吧！
不仅是为了这一片土地本身，更是为了这片土地上产出的红铜。
“大人？”刘云水的话，打断了李自成的沉思。
他讪讪一笑，在士兵们的协助下攀上土墙，目测了一下，土墙的实台高达一丈五尺，墙上还有跺墙，应该超过四尺，总高一丈九尺有余，甚至接近两丈。
边墙是用黄土夯实的，相当结实，但靠近河岸的一段，损毁相当严重，可能是为了方便商贾、百姓通行，这一段一丈余宽几乎被夷为平地。
李自成粗略测量了一下，底墙竟然厚达一丈五尺，超过三角城的城墙，便是顶部，至少也有七尺。
“这段边墙，一直延伸至何处？”
“回大人，此处叫小石山，据说边墙一直延伸至娘娘山的沙尔岭，至少有五十里，属下只是听说，并未走过这条道！”
“小石山？娘娘山？沙尔岭？”李自成轻轻念叨着，边墙依山而建，符合大明修筑边墙的习惯，如果有时间，不妨沿着这段边墙徒步而行，领略一下娘娘山的风光。
不过，现在大军正在出征的道路上，李自成暂时没有这个闲心，他也没有时间。
西宁军的目标，乃是边墙北面的达板山，看来，这段边墙今后再也无法发挥军事上的作用了，最多让它保存下去，给后人留下一段古迹，也许能拉动当地的旅游经济。
李自成没有再做停留，而是从破坏的那一段边墙中穿行而过，又行了十余里，前面赫然便是老爷山。
老爷山的余势，几乎延伸至北川岸边，幸好有前人通行，靠近岸边的这一段，已经相当平坦，只剩下微微隆起的一段土脊，骑兵通行，毫无阻滞。
老爷山的北麓，靠近北川的东岸，是一片难得的开阔地，红河镇便坐落在这片开阔地的中心。
红河镇并没有围墙，镇内都是在当地耕种的百姓，居民不过百余户，大部分都是从各个山坳迁入的，实际上只能算得上一个稍微大一些的村落。
从房屋上几乎都是崭新的泥土就可以看出，居民迁入的时间并不会太久，他们大部分都是北川立县之后，在西宁军的干涉下，被迫或是主动归附的，然后逐渐迁入红河镇。
在红河镇的人口中，原先的汉民并不多，绝大部分都是由土人归化而来，土人并没有自己的文字，连土语都是残缺不全，日常交流都要依靠汉话，所以归化起来，难度并不大。
土人中最大的土司陈有道，被西宁军抄家、灭族之后，不仅普通的土人奴隶，就是附近的土司，都是被迫归化为汉人，与原先的汉人取得同等数量的土地。
李自成甚至怀疑，这些土人，原本就是由内地迁移过来的汉人，只是中央之国在漫长的历史变迁中，逐渐放弃了这块土地，而土地上的汉人，也被异族同化，忘却了自己的先祖，形成了今日的土人。
至少有这种可能性。
其实，这些都不重要了，这些连文字都没有的民族，谁也无法真正替他们找到先祖，后世虽然有一些“砖家”，认为他们是羌人的后裔，其实砖家们忘了一点，羌人原本就与汉人同源，如果让汉人与羌人居住在同一区域，杂居，通婚，不过数代，他们的面目就会变得完全一致。
况且，仅仅依靠纸面上的考古，难道靠得住？
弱小民族如果能融入到强大的民族中，可以避免很多战争，对这些弱小民族来说，除了失去部分传承（一个连文字都没有的民族，又有多少有用的传承？），他们可以和强大的民族一样生活得很好，至少有平等的生存机会。
李自成的侍妾中，宋玉莲与陈秋蝶都是土人出生，她们原本是大土司陈有道的夫人和女儿，但她们现在已经完全汉化，在李家，与汉人一般无异。
不知道他这个土人的姑爷，是否会受到当地土人的欢迎。
刚刚进入村口，李自成便看到跪了一地的人，“大人！”
他低头一看，跪在最前面的，赫然便是北川县令杜有恒、刑民师爷陈久。
“你们怎会在此？”
杜有恒连头都不敢抬，整个身子完全匍匐在地，“属下听说大人北征，故至此等候！”
“起身吧，”李自成又向后面的百姓挥手示意，让他们一同起来回话，没想到自己这个土人的姑爷，在土人中如此受欢迎，虽然明知道这是杜有恒、陈久等人的安排，但并不妨碍他意淫一把。
“属下已经为大人备下了热汤饭，恳请大人移步镇内！”
为自己单独准备小灶，李自成本不想前去，但考虑到土人刚刚归化不久，不能寒了他们的心，便让刘云水在镇子外面休息，用些干粮清水，自己则是带着亲兵，随杜有恒缓步进入镇内，“杜大人一向可好？”
“不瞒大人，属下初至北川的时候，忙得连拉屎撒尿的时间都没有，不过，现在好多了，土人总算……总算服帖了！”
“奥？那北川县的百姓们，收成如何？能否吃得饱？”
“吃得饱，吃得饱，”杜有恒一叠连声，微拱着身子，小声道：“西宁卫虽然对百姓们征税，但只有十五税一，比原先的各个土司至少轻了一半，百姓们只要不偷懒，除了卫里划分的土地，还可以自行开垦少量的自留地，两厢比较，百姓们手中都会有一些应急的余粮，他们……他们现在从心里感激大人呢，听说大人路过红河镇，都抢着要给大人叩头谢恩……”
“哈哈哈……”