第468章 解罪
李自成思索片刻，觉得王徵还是不善经营，或者说，王徵的后面，缺少一种力量，将科技成果，转化为生产力。UU小说 www.uu234.net更新最快
他生产出轮壶，必须出售给百姓，才能回收成本，甚至还会有盈利。
但普通的百姓家，土地并不多，即便没有轮壶，也能按时完成耕作事务，如果购买了轮壶，虽然节约了耕作时间，但百姓闲暇的时间，并不能挣得银钱，反而是增加了负担。
这不是王徵所能解决的，必须要上位者统筹安排。
李自成沉思片刻，心中忽地闪现出“短工”这两个字，便道：“只要王先生的轮壶，的确能大量节约时间，生产、销售、推广的事，就交给本都督吧！”
王徵忙道：“那就拜托大都督了，在下回去之后，再将这轮壶完善一番。”
李自成从短短两次的接触中，确信王徵热衷于研究，远远胜于他在官场混迹，便道：“王先生既然决定将家眷移至西宁，本都督就为先生提供一方最好的研究场所，西宁科技高等学校副校长，如何？”
“副校长？”王徵没想到李自成将西宁高学的副校长留给自己，顿时惊讶不已，忙哆嗦着道：“那可是西宁最有才学的人……在下……咦，汤先生不是西宁高学的副校长吗……”
在西宁高学，李自成顶着校长的名头，但平日基本上不参与授课、管理，汤若望才是真正的掌门人，汤先生来自西洋，学识远胜于己，王徵一时不敢相信，难道这是李自成的笼络？自己既然铁了心要来西宁，似乎也没必要……
“汤先生另有任命，王先生不必介怀，”李自成大笑道：“王先生先修正教材，新元之后，正式去西宁高学就任，以后有的是时间从事研究了，哈哈……”
他心中充满着期望，王徵，这位大明顶级的启蒙科学家，来到西宁之后，专职从事科学研究，他能给西宁带来革新的气象吗？对于西宁科技的发展，能起到积极的推动作用吗？
一转眼的时间，新元的假期就过去了。
大明崇祯六年（公元1633年）正月十六，王徵入驻西宁高学，正式成为西宁科技高等学校的专职副校长，而原先的副校长汤若望，则改任兰州知府。
这是李自成别出心裁的安排，也算是量才而用。
王徵进入西宁高学，恰好发挥他专职研究的长处，除了轮壶，他的研究方向是自行车、水力机械，经过李自成点化，这些百年之后才出现的器械，即便汤若望留在西宁，也很难帮上一把。
王徵独立开发，必要的时候，还能拉上一些西宁高学的学子参与，即便他有生之年难以完成设计，他的学生，也可以继续他的研究事业。
而汤若望担任兰州知府，则是李自成早先就计划好的，所以当时的兰州知府，才由梅之焕兼任。
汤若望受神学院的影响，为人忠贞、耿直，与兰州地方的乡绅、百姓没有千丝万缕的联系，做为地方官员，能为天命都督府的属官们树立榜样。
李自成希望打造一支廉洁的官员队伍，汤若望除了传扬佛教，基本上无欲无求，如果说这个世界上还有一个理想的人选，那这个人非汤若望莫属。
选择汤若望去兰州担任知府，李自成还有一个目的，他希望在兰州组建一所高等学校，西宁高学已经培养出一批人才，人口更多的兰州，没有理由继续处于处于教育上的荒漠状态。
以汤若望的学识和敬业精神，如果不充分挖掘他身上的潜力，实在太浪费了。
还有一点，汤若望出任兰州知府，将开创技术官员的先河，汤若望一旦去兰州赴任，必将考察整个兰州府，包括人文和交通环境。
李自成早已将人口更多、地理位置更优越的兰州，看成天命军属地的中心，如何汤若望有闲暇，可以对兰州的交通发展做出规划。
天命军的属地会越来越大，如果一切事情都等着李自成去做，他不可能有精力和时间，必须将地方的事情，交换给地方上的官员，也就是说，地方上的官员，既然拿了天命军的俸禄，就必须承担起相应的责任。
最后一点，乃是李自成与汤若望的共同心愿，那就是推广天主教。
整个西宁地区，教徒基本上已经达到饱和状态，人数也趋于稳定，难有提升的空间，下一步推广天主教的重点区域，将是陇右，而兰州不仅是甘肃省的首府，更是靠近西宁地区的三川府，恰好让天主教向陇右导引。
尽管李自成与汤若望推广天主教的目的不一样，但在推广的本身上，他们的意见完全一致，二人一直默契地配合，天主教才能在西宁地区落地、生根，并不可逆转地得到全面普及，除了没有参与到政治生活，基本上相当于国教。
正月二十二日，王徵的家眷抵达西宁。
王徵是铁了心要追随李自成，这次来到西宁的，几乎是他的所有家眷，包括妻子尚氏、妾申氏，两个儿子王永春、王永顺，他原本还有两个女儿，但早已出嫁随夫，这次倒没有随行。
当初王徵发出家书的时候，是通过天命军的信鸽，由王安平接受的，这次王徵的全家来到西宁，也是由王安平护送至固关，再由刘云水的骑兵一路护送至西宁。
李自成得到讯息，知道王徵将要在西宁扎下根来，心中不觉欢喜，这是第一个主动投靠天命军的大明进士。
他一面指示大都督府将王徵的家眷安置在西宁高学，一面拨出银两，协助王徵安家。
但次日上午，李自成正在书房为新年做出规划，何小米却是进来了，“大都督，王徵求见！”
“王徵来做什么？是安家费不够，还是工作上的？”李自成放下手中物事，道：“让他进来吧！”
“是，大都督！”何小米转身出去后，不一会儿，他就引着王徵进来了。
“属下叩见教皇！”王徵入了书房，先是参拜。
“良甫不必拘礼，快快起身，”李自成给王徵赐了座，又让何小米上了茶水，“良甫的家眷来到西宁，可还习惯？”
“教皇，”王徵却是离座，长身一揖，道：“属下正是为家眷之事而来，求教皇责罚赐罪……”
“责罚？赐罪？”李自成感觉王徵今日怪怪的，平日都是大都督，怎的今日是教皇了？“良甫有话，但请明说！”
“教皇，弟子有罪，而且罪孽深重，”王徵忽地拜伏于地，汪然出涕，道：“弟子愚钝，当初为了生子，身为神的儿女，却是纳妾申氏……”
李自成这才明白了，王徵是天主教徒，依照教义，只能一夫一妻，但他却是纳了妾室……
他原本倒没在意这个，自己也是妻妾成群，如果说有罪，自己比王徵的罪孽可是深重多了。
王徵倒是虔诚的天主教徒，现在怎么办？
李自成一时无策，只得先让王徵起身，“良甫一向在何处做弥撒？彼处的主教、长老们，又是怎的说？”
“弟子曾经数次请求金尼阁帮着解罪，但金尼阁先生总是说，‘非去犯罪之端，罪难解也’……是以……”
原来是让王徵休掉妾室申氏！
李自成心中暗笑，看来王徵是不舍得，否则，休掉一个妾室，应该不是难事，“那良甫是如何处置的？”
“弟子已经休了申氏，但申氏娘家无人，不肯离去，再要苦逼，每每痛哭几殒，声言愿进教守贞，誓死不肯改嫁……”王徵双目失神，面沉似水，道：“更要命的是，妻尚氏以自身年老为由，常是力加挽留……”
李自成这才明白事情的来龙去脉，王徵的妻子尚氏，因为没有生子，王徵便在亲朋的劝说下，纳了妾室申氏，但他是天主教徒，纳妾绝对是重罪，就连金尼阁也无法替他解罪，现在只能求自己这个东方的教皇了。
不管王徵说的是不是真的，但在大明，官员只纳一妾，也不是什么见不得人的事，关键是他的天主教徒身份！
申氏娘家无人，又不肯改嫁……最好的办法，还是让她留下来。
沉思片刻，忽道：“良甫不是有两个儿子吗？他们是谁人所生？”如果留下儿子，却要休掉他们的母亲，实在有悖人伦。
“弟子的这两个儿子，却不是申氏所生，”王徵道：“永春是大弟徽之过继、永顺是三弟彻之过继！”
原来如此！
看来“母子连襟”的法子，是行不通了，但要强行休掉申氏，让申氏今后如何生活？难道出家为尼？
李自成忽地想到当日自己入教的事，便笑道：“汤若望、金尼阁等人，虽然都是来自西洋，但他们在传教的过程中，采用了不同的方式，金尼阁等人死守着西洋的教义，结果在大明寸步难行，据本教皇所知，他们一行二十二人来到大明，除了汤若望，其余二十一人发展的教徒，应该不会超过十人。”
“……”王徵自然也知道，除了徐光启、孙元化和他自己，大明鲜有入教者，可以说，金尼阁他们，在大明传教极不成功，但汤若望……
“汤若望就不同了，”李自成淡然道：“他来到西宁后，先是极不顺畅，然后向本教皇传教求教，本教皇告诉他，若要广泛传教，须得修订教义。”
“教皇，难道教义也可以修订？”王徵瞪圆了双目，似乎亲眼看到了天外飞仙。
“天下没有一成不变的东西，就像大唐，当年虽然出色，但到了大明这一代，却是执行不同的律令，”李自成道：“天主教起源于西洋，但与大明百姓的习俗不同，须得入乡随俗……”
“这……”
“做为教皇，我上通天主，有权修改教义，只要天主认可，”李自成不仅是在为王徵解罪，更是为自己解脱，“良甫已经看到，如果当初不是修订了教义，天主教岂能在西宁发扬光大？”
“可是，天主的话……”
“天主自然是对的，修订教义，也是权宜之计，”李自成慨然道：“等到天主的福音在汉地上广为流传，本教皇自会秉明天主，将这等教义修订回来！”
“可……”
“良甫不必介怀，申氏能休则休，她实在不愿离开，不必强求，天主也不愿看着自己的子民受苦，”李自成亲手沾了一滴清水，洒在王徵的头顶，“本教皇以天主的名义，已经为你解罪！”
第469章 口#唇是甜的
王徵告别李自成，回到西宁高学的时候，内心是轻松的，李自成拔去心底的那根荆刺，他唯一能报答的，便是废寝忘食地工作，他已经六十三岁，来日无多，必须格外珍惜时间。UU小说 www.uu234.net更新最快
申氏已经被休，他也不打算再娶回来，她不肯离开王家，那就由着她，权当是免费的管家。
除了教学，王徵还承担着管理工作，他却将主要的精力，投放在轮壶的改进上，两个儿子王永春、王永顺都是他的得力助手。
经过爷仨不懈的努力，到二月初的时候，轮壶终于改进成功，可以投入生产了。
李自成拿到免费的图纸，直接在西宁开办了工厂，但他知道，虽然生产出的轮壶价格不会太高，但百姓购买的**不会太强，如果先进的播种工具不能得到推广和使用，不但投入的银子无法收回，耕作效率也是无法提高。
好在他早就考虑过这个问题了。
推广的第一步，不是为轮壶做广告，而是西宁、兰州城内所有的工厂，都对外宣布，不久之后，将招收短期工人，酬劳略低于普通工人，但按日结算。
两地的百姓一传十，十传百，顿时充满了期待。
都知道在工厂做工，每月有半两银子的酬劳，那就是五百文，足够买下一石粮食，如果按日计算酬劳，怎么着也不会少于十文吧？差不多能买二斤猪肉了！
原先只是羡慕别人进工厂挣银钱，现在自己终于有机会了！
只是不知道，工厂啥时开始招工。
到三月份的时候，各个工厂开始放出讯息，凡是愿意来工厂做零工的，必须先行登记，需要的时候，工厂再与登记的人员联系。
百姓们争相赶往各个工厂的登记处，但每个工厂招收的零工有限，基本上没有突破百人，率先排队被登记的百姓，自然喜笑颜开，失去打零工机会的百姓，则是垂头丧气，他们一边骂着自己的婆娘，没有早些唤醒自己，一边咒骂城内的厂子太少。
李自成也是乔装打扮，混在人群中，他最大的欣慰，便是排队的百姓秩序井然，百姓们发泄，他倒是没在意，只是在想着，百姓们如此踊跃入厂打零工，轮壶应该会出现旺销吧？
他并不在乎轮壶能赚多少银钱，只要收回成本就行，提高耕作效率，节约人力成本，才是他关注的事情，如果天命军不是需要大量的银子，他倒宁愿所有的厂子都是保本经营，让天命军的属地，尽快步入产业社会。
四月初，西宁城外，已是一片淡黄色的麦浪，冬小麦尚未成熟，但籽粒不仅大，而且特别饱满，麦穗的顶端，在重力的牵引下，已经开始下坠，走在田间地头的农人，无不笑皱了面皮，期盼着即将到来的收成。
城内的厂家，却是向登记在册的百姓放话：一个月后，厂内立即开始招收零工，过期不候。
农人们却又担心起来，冬小麦成熟，至少还有半月的时间，加上收割，就要一个月了，然后还要忙着播种红小豆、青稞、大麦、玉米等，哪有时间入厂？
这可恶的工厂，为何选择农忙时间招收零工？
李自成可不管厂家与百姓的矛盾，他却是抽出时间，带着自己的女人们去郊外踏青。
原本只想带着高桂英、田芬、宋玉莲出去转转，但孙梦洁、陈秋蝶听了，一定要跟着去，李自成只得替她们向郭世俊告个假，连同穆思蓉也是来了。
加上小梅、小兰、鸢儿，还有两个奶娘，以及高桂英的儿子李松、孙梦洁的儿子李峰、陈秋蝶的儿女李雨馨、田芬的女儿李雨菲，十余人共乘了四辆马车。
后面还有李自成的亲兵，简直是浩浩荡荡，不知道的人，还以为又是大军出征呢！
李自成的亲兵，原本只有一个总旗，但最近火器局的步枪富余了，李自成便将自己的亲兵扩充至一个百户，水涨船高，何小米自然晋升为百户官，原先的小旗官任二喜、雷万军晋升为总旗官。
李自成与田芬、鸢儿还有李雨菲的奶娘同乘一车。
李雨菲才五个月大，上车的时候还是醒的，但马车颠簸，像是晃动的摇篮，不大一会儿，她便在奶娘的怀中睡熟了。
李自成想起上次那个“孩子是像父亲还是像母亲”的论断，便将李雨菲接过来，仔细看着她的头发和眼珠。
田芬哪知道李自成的心思，在她的记忆中，李自成还是第一次如此着迷地看着她的孩子，微微上翘的嘴唇不觉露出笑意，白皙的脸蛋上也是微微泛出粉色。
马车的滚帘随风飘动，阻挡了大半光线，李自成实在看不清，便让奶娘将两侧的滚帘掀开。
大量的光线进入车内，小雨菲的整个脑袋，都是清晰地出现在李自成眼前。
头发稍稍有些卷曲，但并不是田芬那种醒目的金黄！
李自成不觉乐了，难道后世的那个“理论”，在雨菲的身上果真有效？
目光停留在小雨菲的脸上，这次实在看不出，小雨菲的脸蛋十分娇嫩，除了粉白，尚有一些淡淡的、隐隐的红色，不知道白种婴儿，是不是小雨菲这样的。
最主要的是眼珠，李自成这次看得特别仔细，他弯下身将双目贴近小雨菲，几乎是亲吻了。
小雨菲依然熟睡，小嘴唇动了动，忽地发出“啪”的一声，似乎在吮吸着什么，但她双目紧闭，李自成一直没有看到她的眼球。
奶娘将小雨菲接过去，哑着嗓子轻声道：“大都督，二小姐……怕是饿了，该喂奶了……”
在这么小的车厢里喂奶，而且奶娘的位置和李自成正对……不用田芬提醒，李自成直接就闭上了双目，做沉思状。
鸢儿贴着奶娘坐在马车的右侧，和李自成斜斜相对，见状不禁捂着口笑，心中却道：大都督今日也有害怕的时候？
田芬却是白了她一眼，又指指雨菲：当心弄醒了，谁也游玩不成！又将车厢两侧的滚帘放下，担心雨菲受凉。
鸢儿只能敛了笑容，却将螓首伸到奶娘怀中，看着雨菲吃奶……
不知不觉中，马车已经向西南方向行了十余里，前面就是鸡鸣山了，据说此处公鸡打鸣，声音特别响亮，连西宁城内都能听闻，故此叫**鸣山。
李自成让马车停下，率先跃下马车，又将田芬、鸢儿、奶娘一个个接应下来，那边高桂英他们也是下了马车。
陈秋蝶向鸡鸣山看了一眼，立时张开双臂欢呼：“哇，好多花……娘，那一朵黄花蕊大，正适合你，大都督，婢子最喜欢那朵萝卜丝，可惜太高了……”
“蝶儿，上次你不是最喜欢玫瑰吗，怎么今儿喜欢上了这萝卜丝？”李自成压下枝条，将枝头的萝卜丝摘下，递给陈秋蝶。
宋玉莲怯怯地笑，“都是做娘的人了，还……”
陈秋蝶先是嗅了口萝卜丝，“哇，好香……”这才想起李自成的话，不觉楞了一下，“有吗？婢子说过最喜欢玫瑰吗？似乎大都督也没送过婢子玫瑰呀……”
李自成顿时语塞，惹得众女一阵大笑。
众人沿着小路上山，一路上莺莺燕燕的，李松、李雨馨都有奶娘抱着，但李峰、李雨馨却是自己在山路上蹒跚着，不是摘朵花，就是捉个蝴蝶。
好在鸡鸣山不高，地势并不陡峭，倒是不用担心他们摔倒。
山顶上有一大块平地，许是附近的孩子常常上山游玩，将荆刺、野树拔除了，正好供游人休息。
李自成见孙梦洁的面上已是出现细密的汗珠，便让亲兵取出油布，铺在地上，招呼众女坐下休息，又取出备好的干粮、糕点野炊，虽然不用生火，但众女一向闷在后衙，难得出来踏青，都是吃得津津有味。
山顶风大，高桂英担心孩子们受凉，便要求回程，陈秋蝶却是咕噜着，“好不容易出来一趟，这还没过午，便要回去……”
田芬也是坚决要回去，她的雨菲还不到半岁，受不得凉风。
众女只得分做两拨，高桂英、孙梦洁、田芬带着奶娘和孩子们回去，鸢儿和小兰也随车服侍，其余的人留下来，预备先游览南面的鸟语山，午后再向回赶。
陈秋蝶原本也该随着李雨馨回程，但她以雨馨已经大了为借口，硬是留在李自成的身边。
小梅将众人吃过的糕点收拾一番，又将油布清理干净。
众人又在油布上休息，宋玉莲要避嫌，远远坐在一角，穆思蓉尚未过门，也不敢与李自成靠得太近，只有陈秋蝶像只蝴蝶似的，围着李自成问这问那，宋玉莲实在看不过去了，便拉着陈秋蝶一边说话。
李自成讪讪地笑笑，他的夫人中，陈秋蝶最没有心思，有话就说，典型的俗人一个，但他一向雅俗共赏，也不全喜欢孙梦洁那种矜持的雅人。
但陈秋蝶走了，油布上只剩下他的穆思蓉，只得转过身子，和穆思蓉闲聊着。
小梅刚才去远处倾倒垃圾，这会刚刚回来，见油布上只有大都督与穆思蓉两人，几乎倚在一起，遂不敢上前，轻手轻脚退开了。
陈秋蝶和她娘说了一会，感觉没什么意思，又嫌她娘啰嗦，便转回来，恰好遇上小梅，“咦，小梅怎么……”
小梅忙摆摆手，又向油布上指了指，陈秋蝶忙咽下话语，抬头一看，正好看到李自成抓住穆思蓉的小手。
穆思蓉虽是挣了挣，却没有睁脱，便低着头不说话，任由李自成握着他的小手。
陈秋蝶怒了，穆思蓉竟敢大白天就勾引大都督……
不过，穆思蓉是李自成未过门的夫人，早晚是要走到这一步的，她也不敢撞破，只得悻悻地掉头，向山下走去。
李自成并不知道身后发生的事情，他与穆思蓉谈得正欢，“蓉儿，穆东主已经在准备嫁衣了，你知道吗？”
“这……”嫁衣的事，穆思蓉听娘说过，但李自成一直没有确定迎娶的时间，这么羞人的事……她的脑袋已经低到领口了。
“蓉儿，”李自成一边把玩着穆思蓉的小嫩手，一边肆意打量着她胸前的饱满，“我听说女孩子的口#唇上，有一种特殊的甜味……”
“有吗？婢子怎的没听说过……”
第470章 以点代线
陈秋蝶昏昏沉沉，一路走下去，不觉与人撞个满怀，她顿时大骂：“瞎了你的狗眼……”
“三夫人息怒，是小人走路不长眼……”来人是李自成亲兵，一路上跑得满头大汗，这会正在喘气。UU小说 www.uu234.net更新最快
陈秋蝶见是亲兵，方才止住骂声，口中道：“你不在山下护卫，急急忙忙山上做啥？”
“回三夫人，是紧急军情……”
“奥……”陈秋蝶欲待让路，却想起山顶上正在发生的香艳故事，遂冷冷道：“既是紧急军情，还不快去？”
“是，三夫人！”亲兵绕过陈秋蝶，急速向山顶冲去。
山顶的油布上，李自成将脑袋凑过去，正要品尝那特殊的甜味，猛听得一声叫喊：“大都督……”
穆思蓉吓了一跳，她来不及细想，慌忙抽出手，推开李自成，身子却向后移，离开李自成足有两步的距离，背对着来人，一动不敢动。
李自成大怒，那个不开眼的东西，竟敢坏老子好事……老子砍了你……
“大都督，卡当山的紧急军情……”
“卡当山？”李自成的心猛地一沉，难道林丹汗又出什么幺蛾子？
那亲兵并没有发现异状，他紧走几步，双手奉上一份白砂纸。
李自成展开讯息，只扫了一眼，顿时皱了眉头，“你先下山，收拾收拾，我们立即返回西宁。”
“是，大都督……”
李自成待亲兵去得没影了，方才道：“蓉儿……”
穆思蓉又是已经，身子不觉一颤，见只有李自成一人，双肩兀自抖个不停。
李自成知道惊着她了，再不敢造次，“蓉儿，我们回去吧！”
“嗯！”穆思蓉答应着，声音低到只有她自己才能听到。
李自成待穆思蓉定了心神，方才叫道：“小梅，收拾油布，下山！”
一行人再没停留，李自成跃上战马，待三女上了马车，直接奔西宁城而去。
回到中衙，李自成去了书房，但除了刚才的那一点，并没有关于蒙古人新的讯息！
他慨然在木椅上坐下，端起何小米刚刚泡的热茶，心中却在思量着这件事情的得失。
塔什海、虎鲁克寨桑会逃向何处？投靠皇太极吗？还是要在漠南自立？
他们不过带走八百骑兵，想要自立，恐怕不容易，最大的可能，还是去投靠他人，不是皇太极，就是就是某个蒙古部落！
他们逃走倒不打紧，只是带走了林丹汗在大草滩的讯息，漠南草原上游牧的蒙古人，会不会蜂拥而至？李自成也不清楚，即便他们来了，究竟是投靠林丹汗，还是要活捉林丹汗！
也许，大草滩再难平静了，还有护卫着大草滩的凉州！
塔什海、虎鲁克寨桑逃离大草滩，对林丹汗意味着什么？会不会改变林丹汗与天命军的合作？
如果不出这档子事，李自成打算用温水煮青蛙的法子，迟早会收拾了林丹汗，可如今……
林丹忽地想到，自己在蒙古人中推行天主教，是不是太急？让塔什海、虎鲁克寨桑在大草滩筑城定居，又是畜牧，恐怕已经引起他的反感了，这一转眼，有推行天主教……
不过，他们是林丹汗的人，一旦脱逃，自然要林丹汗负责！
李自成这样想着，倒是找到了替罪羊，定居、入教，还有刚刚开始的皮货交易，都是林丹汗同意的，算不得乘人之危，再说，历史只承认协议、条约，并不存在“不平等”，所谓的“不平等”，都是吃亏的一方，都是事后向本国国民做出无赖解释！
沙俄将整个阿拉斯加，以大约“一美元一平方千米”的价格，出售给星条旗国，事后虽有悔意，可曾说过“不平等”、“乘人之危”？
李自成的思维又回到塔什海、虎鲁克寨桑出逃的事件上，林丹汗需要负责，但他能承担什么责任？
察哈尔部已经穷得叮当响，要钱财没钱财，要物产没物产，要女人没女人……
不过，可以借着这个机会，加强对察哈尔部的控制，谁让塔什海、虎鲁克寨桑给了天命军机会？
林丹汗，你就等着哭吧！
李自成一直将自己关在书房内，左思右想，终于理清了接下来的对策。
天快黑的时候，甘州的李绩发来了稍稍详尽的讯息：塔什海、虎鲁克寨桑趁着夜晚，率部翻越分水岭，又从石羊河越过边墙北去。
原来如此。
分水岭是一道山脊，实际上也是甘肃与陇右的地理分割线，甘肃镇与陇右省合并为甘肃省之前，分水岭就是甘肃镇的南部边境，而驻扎甘州的李绩部，兵力部署也是到此为止，过了分水岭，就是兰州的驻军了。
塔什海、虎鲁克寨桑北逃时，就是穿过这道山脊，这是恰好的甘州、兰州的结合部，防守应该最为薄弱。
看来，以后要加强这个结合部的驻守，免得边墙外面的游牧部落惦记着。
李自成并没有责怪李绩，他属下的士兵只有两千余人，要驻守从嘉峪关到凉州的大片土地，中间还有甘州、肃州这样的重镇，防线近千里，即便不考虑重镇上大量驻军，每里的边墙上，也只有两名士兵。
这在崇山峻岭的河西走廊，几乎就是无法完成的任务。
天下没有攻不破的城池，仅仅倚靠边墙，是守不住，迟早要被游牧民族攻破，只有进攻，扫荡附近的游牧民族，才能保障边墙的安全。
但这是不可能的，至少天命军现在没有这样的计划。
关键还是甘肃的驻军不足。
以天命军现在的境况，不可能将重兵驻扎在甘肃，这里暂时并没有达到战斗。
不过，分水岭一带，不仅是军事部署的结合部，北侧又有边墙无法阻挡的石羊河，一直延伸到大漠深处，必须足够重视。
李自成沉思片刻，立即以飞鸽传书的形式给李绩回信，让他以点代线，将军事部署的重点，集中在几处重镇，边墙最西面的嘉峪关；被讨来河切断边墙的甘州；以及被石羊河切断边墙的凉州。
另外，火器局已经储存了一部分步枪，先给李绩部运送五个百户步枪，让他着人在凉州接受，步枪装备部队之后，这五个百户的士兵，立即强化操训，射击技术基本成熟后，将转为战兵。
同时，让何小米去传令，让火器局将五个百户的步枪装车，天明后即刻运往凉州。
第471章 吃里扒外
尽管加强了凉州府的驻军，李自成还是不放心。UU小说 www.uu234.net更新最快
甘肃省首府兰州，是他经营的重点，但兰州背靠黄河，与边墙近在咫尺，只要游牧部落打破边墙，兰州府就会首当其冲。
不行，这样的重镇，绝对不能放在游牧部落的虎口下！
李自成打开行军地图，兰州虽然靠近边墙，但兰州的北面，还有一道外边墙，如果将疆域推进到外边墙……
内外边墙之间，至少有三百里的缓冲距离，中间又充斥着大量的山谷，端的是防守的绝佳地形，只是不知道，这块土地的主人，现在究竟是谁，应该是蒙古人的一个部落吧？
兰州的西南，便是巩昌府，这已经是天命军的属地，但在东北方向上，也就是巩昌府的正北面，却是大明的靖虏卫，同样威胁着兰州府。
内外边墙、靖虏卫，还有逃跑的塔什海、虎鲁克寨桑，三组数据像一团麻花似的绞着在脑中，如果不是发生了蒙古人逃出大草滩的事件，李自成差点忽略了兰州城的守护问题。
怎么办？
塔什海、虎鲁克寨桑的事，最好解决，将林丹汗召来，责罚一顿就算完事，他们原本是蒙古人，依赖天命军只是暂时的，处罚重了，很可能引发他们的离心倾向，再说，他们已经穷得叮当响，很难有罚没收入。
倒是靖虏卫更为重要，这是明军凸出陇山以西的一片战略要地，进，可以以此为跳板，攻击西面的兰州、巩昌两府，退，可以依托陇山余脉，阻挡天命军东进。
如果要保证兰州府的安全，靖虏卫非拔除不可。
天命军的七大千户中，如今有李过部、秦大年部、宋文部在西宁休整，兵力充裕，哪一个千户拿下靖虏卫，将来便驻扎在此，与凉州的李绩部共同护卫着兰州。
以出战的多少来看，秦大年部明显缺乏大型战斗的历练，让秦大年部攻打靖虏卫，应该最为合适，不过，南入巴蜀的事，就要泡汤了。
内外长城之间的那片区域，一直就是天命军的盲区，从行军地图上看，除了逶迤着大小不同的山峰之外，基本上连地名都没有，而且，这里现在也不是大明的属地。
游牧民族对兰州的威胁更大。
要驱逐游牧民族，必须动用骑兵，李过部虽有一个千户的战兵和一个千户的辅兵，但他们与游牧民族战斗甚少，李自成没有必胜的把握。
再说，李过只有一千战兵，够吗？
李自成将这三件事情放到一起，蓦地有了主意，何不如此如此？
他决定派出人手，先去当地查探一番。
翌日早晨，周宾派出的传令兵到达西宁，显然在连夜赶路。
李自成这才得到相对完整的讯息：塔什海、虎鲁克寨桑先是将天命军的监军灌醉，然后杀了，趁夜带着永固城的青壮逃跑了。
他们除了携带着粮食，完全是轻装逃亡，连各自的女人、孩子都丢在大草滩。
李自成让传令兵下去休息，心中却是大怒，连监军都敢杀，如果不事惩戒，以后谁还敢去出任监军？
他立即给周宾传出讯息，让林丹汗速速赶往大草滩，同时集结李过部的骑兵，准备五日的干粮和清水，与午后出发，从近路赶往大草滩。
大草滩在西宁的东北方向，如果赶去卡当城，则是绕行不少路程，李自成渡过湟水，再沿着沙塘川北行数十里，当晚在威远县宿了营。
天亮之后，在威远县吃过早饭，进入大草滩东行，沿途每隔数十里，便能见到蒙古人的村落，大部分都是帐篷，但也有一些土墙茅草屋。
看来，已经有人习惯了定居。
李自成并没有惊扰扰这些蒙古牧民，而是直奔大草滩的中心——永固城。
在牧民的导引下，黄昏之前，永固城青灰色的泥墙就出现在他的眼前。
现在的永固城，还是去年霜冻之前的样子，城墙不过七八尺高，只是城堡的雏形，连城门都没有。
千余骑兵入城，掀起宏大的阵势，对留在城内蒙古老弱妇孺来说，他们已经很久没见多这么多的骑兵了。
而且，塔什海、虎鲁克寨桑刚刚逃跑，汉人会不会怪罪他们？
老者都是不声不响地钻进自己帐篷，或是刚刚搭建的简易茅屋，再不敢探出脑袋，女人们受到启发，各自拉着自己的孩子，先回屋再说，虽然有几个半大的孩子，还想继续原先的游戏，但都被他们的额赫（娘），生拉硬拽拖入帐篷。
蒙古人的帐篷，只是一层厚厚的油布，并没有守护的能力，但隔着帐篷，只要看不到汉人的骑兵，他们心中的恐惧就会降低一些。
李自成看到城中心有两栋带院落的茅屋，估计是塔什海或是虎鲁克寨桑的居所，遂用手一指，“着人去室内看看！”
“是，大都督！”何小米答应一声，李自成带着数名亲兵去屋内查探，不久即退回来，身后跟着一名中年蒙古人女人，“大都督，屋内只有一个女人！”
“奥？”李自成让一名熟悉蒙语的士兵前来翻译，“你是谁？为何室内只有一人？”
几缕落发，遮住小半个脸面，剩余的部分，比较黝黑，不知道是皮肤的颜色，还是沾上了灰迹。
脸型和轮廓倒是不错，上方下尖，也许年轻的时候，还是草原上的美人，不过，她的腰身实在太粗壮了，从肩膀到髋骨，几乎比得上蒙古人的马奶桶！
女人的眼神有些呆气，忽闪了两下，方道：“必（我）是……塔什海……的女人，塔什海……已经走了……所以只剩下……必（我）……”
原来是塔什海的老婆！李自成心中一阵冷笑，塔什海忙得连自己的老婆都不要了，到底是蒙古人！“塔什海呢？他去哪儿了？”
女人茫然地摇摇头，“他走了，不要必（我）了……”
被塔什海抛弃，女人一定经受过巨大的痛苦和打击，这才变得恍恍惚惚，不过，李自成并不同情她，“非我族类，其心必异”，天命军用大草滩和白面馒头都养不熟塔什海，这样的异族，不要也罢！
何小米见李自成眼神不善，遂靠上去，右手猛地下切，“大都督，要不要……”
李自成摇摇头，留着这个女人，也许还有用。
他让士兵们在城内搭起帐篷，却让亲兵将城内管事的蒙古人找来。
约莫一袋烟的时间，亲兵带来了七八名老人，“大都督，他们说，城内管事的人，原本是塔什海和虎鲁克寨桑，现在他们都跑了，城内并没有管事，所以……属下抓来了几个老头……”
“问他们，城内还有多少人！”
“连同老人、女人和孩子，一共有三百多人！”
“塔什海和虎鲁克寨桑走后，他们这几日以何为食？”
“先前剩下的一些牛羊肉干，不过，快要没有了！”
“还有一些蒙古人，都住在什么地方？平日如何与他们联络？”
“散落在永固城四周，平日并不联络，有事的时候，塔什海和虎鲁克寨桑会着人寻找他们。”
“汉人监军的尸体何在？”
“他们担心汉人报复，已经将汉人尸体掩埋了，就在南城外！”
“告诉这些蒙古人，谁要是再敢脱逃，格杀勿论！”李自成都觉得自己这句话是多余的，这些老弱，又缺少马匹，让他们逃跑，也只有饿死路途的份。
等到天明后，李自成将城内的蒙古人梳理了一遍，一个青壮都没有，虽然蒙古人的粮食告馨，但他们也只有数日的粮食，实在匀不出，只能任由他们自生自灭了，实在不行，只能宰杀牲口了。
李自成又去城外祭奠了被杀的两名汉人监军，随后又对城外较近的蒙古人村落清理了一遍。
可能是担心老弱拖了后腿，即便在塔什海和虎鲁克寨桑逃亡的道路上，蒙古人的村落还是完整的，青壮并没有随行。
据他们自己说，他们是在塔什海和虎鲁克寨桑逃亡之后，才知道逃亡的讯息。
李自成并没有为难他们，而是回到城内等待林丹汗。
两日之后，林丹汗和娜木钟才带着一千骑兵，赶到永固城，听说李自成就在城内，他们立即前来大帐拜见，“叩见天命汗！”
“呼图克图汗，你的部属究竟是怎么回事？”李自成沉着脸，并没有让林丹汗和娜木钟起身。
“天命汗，本汗驻扎大通山，平日与塔什海他们并无多少联系，本汗确实不知道……塔什海、虎鲁克寨桑，这两个应该被狼吃的东西……”
“呼图克图汗，你一句不知道，就推得干干净净吗？”李自成余怒未息，恶狠狠地道：“他们是你的属下，无论你是否指使，都免不了失察之过……”
“天命汗，本汗……本汗实在不知情……”林丹汗见惯了李自成的随和，没想到李自成如此愤怒，急得额头上都冒汗了。
娜木钟微微抬起头，顾盼着一双大眼睛，“天命汗，事情已经发生，现在……有什么补救的法子吗？”
李自成扫了她一眼，长叹一声，道：“你们，先起身吧！”
“多谢天命汗！”林丹汗与娜木钟双双起身，却是不敢落座。
“呼图克图汗，本汗给了他们草原，还有粮食，他们竟然……”
林丹汗的目光，既恐惧又愤怒，“天命汗，现在怎么办……出了这样的事情……本汗认罚……”
“哎……”李自成知道不能逼迫得太紧，遂道：“听说松山一带，有人在接应塔什海和虎鲁克寨桑……”
“松山？”林丹汗忽地抬起下垂的脑袋，双目随着一亮，“天命汗，也许塔什海和虎鲁克寨桑还在松山一带！”
“不可能，”李自成摇头，“他们连女人与孩子都未带，就是希望跑得快些，怎么可能留在松山让你去追杀？”
“天命汗，”林丹汗攥紧拳头，连骨骼都“啪啪”直响，“松山一带，是真相、火落赤等部，他们吃里扒外，勾结塔什海和虎鲁克寨桑，绝对不能放过他们！”
第472章 莫须有
林丹汗义愤填膺，正中李自成下怀，他已经找到惩罚林丹汗的法子了，“呼图克图汗，真相、火落赤部落，究竟有多少骑兵？”
“他们几部合在一起，应该有两三千壮丁，不过，几部并非天然的盟友，相反，为了争夺牧场，相互之间，倒是不断发生战争，”林丹汗屈指一算，道：“本汗只要两千勇士，就可以拿下他们！”
“奥？”李自成目视林丹汗，可别只是吹牛。UU小说 www.uu234.net更新最快
“天命汗放心，本汗对他们的实力了如指掌，”林丹汗南下的时候，曾经路过此地，还曾得到几部的接济，“只是此间山地众多，牧场并不丰富……”
“山地众多，对我们也没什么用，”李自成心中已是想着种植红薯、土豆的事，口中却还是装模作样，“不过，拿下此地，以后就不会有人在此做怪了。”
“天命汗的意思……”
“呼图克图汗，如果你能拿下这片土地，再交给我们，那塔什海、虎鲁克寨桑逃亡的事，本汗也就不再追究，”李自成不等林丹汗回答，继续道：“可是此处是山地地形，恐怕不易拿下吧？”
“天命汗放心，一切包在本汗身上，”林丹汗听说李自成不再追究塔什海、虎鲁克寨桑逃亡的事，心中不觉大喜，至于这片土地，牧场并不丰富，他实在看不上，否则当初就不会绕道南下大草滩了，“大草滩上还有千余骑兵，加上本汗带来的一千骑兵，已经足够了。”
“好，本汗再将第二千户的千余骑兵，协助你们看管战俘。”李自成不知道李过部骑兵真实的战斗力，让他跟着林丹汗，正好可以见识见识真正的游牧骑兵，不过，暂时只能充当林丹汗的辅兵。
“多谢天命汗，”林丹汗并不担心胜利，却是关心战争中的缴获，“那缴获的牛羊……”
蒙古骑兵出战，如果限制他们劫掠，战斗力必然打过折扣，李自成考虑到天命军的需要，财物也不能尽着蒙古人，“呼图克图汗，所有的女人、孩子、羊群、帐篷灯财物，都归你们，我们只要壮丁和牛。”
汉人需要牛，乃是充作耕牛，林丹汗不难理解，但他不明白，李自成为何需要壮丁，察哈尔部现在只有四千壮丁，如果得到真相、火落赤等部落的壮丁补充，就会强大起来，“天命汗需要壮丁……”
“哈哈，”李自成大笑，他原本看不上蒙古人壮丁，除了战斗，基本什么都不会，“我们只是暂时需要他们修筑外围的边墙，大约一两年时间，期满后如果他们还活着，本汗再还给你们！”
林丹汗不敢相争，李自成答应一年两后还给他们，已是最好了结局了，他只能在心里祈祷，这些战俘，最好生命力强些，“天命汗，如此本汗将率领蒙古的勇士，即刻翻越分水岭，赶赴松山一带……”
李自成佯笑道：“呼图克图汗如此心急，不会是像塔什海、虎鲁克寨桑那样，一去不返吧？”
“啊……”林丹汗大惊，他并没有这样想法，但如何才能取信李自成呢？
娜木钟一直充作两人之间的翻译，自然明白李自成的心思，“天命汗，如果将妾身留下做为人质……”
“人质？”李自成沉思片刻，道：“大福晋，呼图克图汗并不缺少女人，他如果有心脱逃，难道不能再娶一个大福晋……”
娜木钟顿时满脸通红，也不知道是生谁的气，气鼓鼓地道：“大汗的其余福晋，都在大通山，也在天命军队控制之下，还有此处的这些老弱……难道天命汗还信不过大汗？”
李自成赶紧顺坡下驴子，道：“就依大福晋的主意，大福晋暂时留在本汗的身边，再请呼图克图汗手书一封，让其余的福晋和呼图克图汗唯一的儿子额尔克孔果尔额，暂时入驻卡当城，本汗会着人悉心照顾她们！”
娜木钟顿时丢过去一通白眼，这哪是我的主意？这个卑鄙无耻的人，硬是栽到我的头上……
林丹汗可没有李自成、娜木钟这么多花花肠子，他的心早已飞到战场，数月时间没有动过刀兵，他的索隆刀都快生锈了。
这次跨出分水岭，大军的出征，携带娜木钟实在不便利，他便按照李自成的要求，留下娜木钟做为人质。
真相、火落赤等几个部落也许是冤枉的，他们或许根本与塔什海、虎鲁克寨桑的出逃，没有半毛钱的关系，但李自成要护卫兰州的安全，这些蒙古部落迟早是要剿灭的，他只缺少一个理由，哪怕是“莫须有”。
林丹汗也想灭了这些小部落，不仅是为了弥补塔什海、虎鲁克寨桑出逃的过失，只有兼并这些小部落，察哈尔部才会逐渐壮大起来。
李自成与林丹汗，怀着不同的心思，却朝着相同的目标迈进。
林丹汗自去收拢大草滩上所有的蒙古壮丁，李自成留下李过部的骑兵，又飞鸽传书西宁、甘州，命秦大年部立即赶来兰州，李绩部也要向凉州靠拢。
又让传令兵带着林丹汗的手书，快马赶去卡当城，让周宾暂时将林丹汗的几大福晋和额尔克孔果尔额留在卡成城内。
一切准备结束，李自成方才带着亲兵和娜木钟南下，当晚在乐都县扎了营。
大营扎在乐都县城内的操训场，李自成的大帐在中心，娜木钟的红帐紧挨着李自成的大帐，亲兵们四面聚拢在周围。
不出意外，李自成当晚钻入娜木钟的红帐，直到次日天亮，方才披衣回到自己的大帐。
亲兵们虽然知道昨夜下了不少雨露，但何小米严禁士兵们闲谈，谁要是敢说半个字，立即格杀勿论！
八日午后，李自成到达兰州，暂时在军营内安置下来，娜木钟做为人质，时刻跟随在李自成的身边，充做临时侍女。
到十二日，秦大年部也是来到兰州，临时在宿在东城外，李自成一面派出人手渡过黄河，沿皋兰山北麓而下，去探寻内外长城之间的那些山势，同时派出另外的人手，去东面的靖虏卫打探明军的讯息。
十三日，李过传来讯息，林丹汗已经越过分水岭，开始东进大小松山，第二千户的骑兵一直尾在蒙古骑兵的身后。
李自成这日闲来无事，便去府衙内寻找汤若望。
汤若望见到李自成，顿时喜不自禁，“大都督，兰州城东南有兰固大道，西面又有通向西宁的大道，西北方向已经开始修筑通向甘州的道路，属下预备……预备，在兰州的南方，修筑通向洮州府的大道，或是通向陇南府……”
“汤先生，南部先别忙，”李自成向主位上一坐，亲手斟了茶，方道：“先看看北面，趁着汛期来临之前，看看能不能在兰州的城北再修筑一座黄河大桥。”
“城北？”汤若望来到兰州已经三个月，对兰州附近的地形地貌已经有所了解，“大都督，兰州的北面，黄河之外，便是边墙，难道要加强对边墙的护卫，方便调兵？”
“不，边墙距离兰州城太近，万一被破，兰州城首当其冲，”李自成将最近的战略设想，简要说了一遍，“所以，要护卫兰州城，必须向外扩张，建立外围防线，也给兰州城充足的预警时间。”
“大都督，一旦将战线推至外边墙，那内边墙岂不要作废？这可是一座完好的边墙……”
“内边墙暂时不用废弃，”天命军现在没有足够强大的骑兵，李自成不愿放弃边墙这种最好的防守设施，“在边墙上开设机关，天命军可以出入，若是遇上外敌入侵，还可以关闭边墙。”
这样的装置，其实并不难，只是需要时间和人力而已，汤若望立马想到的，就是执行，“大都督，北门外的黄河大桥，比青石滩容易多了。”
“为何？”李自成不解，“此处黄河河面，难道特别狭窄？”
“大都督有所不知，”汤若望笑道：“此处河面，与青石滩倒是差不多，只是，河心有两块狭长的小洲，若是筑桥，桥墩可以立在小洲上，只要不是满水季节，随时可以筑桥。”
“奥？真的如此容易？”李自成大喜，如果兰州北面的黄河上可以筑桥，加上边墙上采用闸门的形式，完全可以向外边墙延伸出一条大道。
现在不知道这条道有多长，估计不少于三四百里，关键是现在不知道在何处立城，外边墙能否立即修复。
林丹汗与李过已经去了松山，应该很快就会有详细的行军地图送过来。
“大都督，现在筑桥队正在兰州至西宁之间的大道上筑桥……”
“没关系，让他们立即过来，先修筑黄河大桥为上。”李自成盘算过了，内外长城之间的这片区域，同样是战略要地，一旦稳固了，可以协防石羊河流域，不但护卫着兰州，也能保护西面的河西走廊。
不过，此处建立的军城，决不能像当初的三角城那样，只是一座孤城，除了军队，还应该有百姓，只要汉人百姓在当地立下根来，这里迟早会真正成为汉地。
“大都督，那我们现在……”
“现在？自然去河边看看，这黄河大桥需要修筑在何处，走，去看看！”李自成离座，率先出了府衙，带着亲兵向北面的黄河而去。
第473章 镇压盗贼的专家
出了北城门，还不到三里，便是黄河的南岸，李自成与汤若望并肩立在河堤上，放眼望去，前面果然有两处河心洲，一长一短，长滩露在水面以上的部分，长度超过四十丈，短滩还不到长滩的一半。UU小说 www.uu234.net更新最快
李自成遥望着对岸，此处的黄河宽不过三四十丈，对岸的土丘、荆刺都是尽收眼底。
汤若望道：“大都督，如果从此处筑桥，恰好正对北门，只是不知道对岸是否有通途。”
李自成关心的倒是如何立桥墩，“汤先生，只有两处河心洲，想要避开河水筑桥，恐怕不容易吧？”
“这个……必须实地考察，而且，还要看看河心洲上的地基是否能够支撑桥墩。”
李自成抬头看看，太阳还挂在中天，距离天黑还早，遂道：“汤先生，不如我们现在上河心洲看看。”
汤若望拱手道：“大都督说得是，咱们现在便去实地看看！”
那边何小米立即去安排船只，并且携带了测量河宽的卷尺。
李自成、汤若望、何小米一船，还有两名亲兵陪同，另外两条船上，自有亲兵带着卷尺，初步测量各处河宽。
稍顷，小船载着李自成来到靠近南岸的长滩边，李自成见长滩上的沙土呈灰白色，知道露出水面的时间比较长久，遂下了小船，登上长滩。
汤若望尾在李自成的身后，到了长滩岛中部最高点，他左瞅瞅，右瞅瞅，又来回跑了两趟，忽道：“大都督，如果江心洲上的土质足够坚硬，筑桥极为简单，依属下看，这个长滩上，可以修筑两座桥墩！”
“两座桥墩？”李自成左右打量，长滩的宽度，大约二十米多一些，立下两座桥墩，距离是不是太近了？这不是浪费材料吗？
汤若望却是兴奋地道：“大都督，若是在长滩上立两根桥墩，短摊上立一桥墩，或许就不用在水中立桥墩了……不过，还要去前面的短滩实地看看。”
“好，咱们再去短滩！”李自成再次登上小船，然后去了对面的短滩，短滩不仅比长滩短得多，而且也很狭窄，与长滩相对的地方，不过十米多一些。
汤若望却是将目光看向对面，目测良久，又用手比划着，道：“大都督，短滩上立一桥墩，也许就可以在对面的斜坡上立下桥墩了，完全可以避开河水！”
“那是最好，只是不知道斜坡是否受力！”李自成目测一下，在短滩与对面的河岸之间，距离应该不到三十米，而此处的河岸上又不是山峰，遂点点头，“汤先生，筑桥的事，就交给你了，我会尽早让筑桥队赶过来。”
“是，大都督，属下明日便着人查探所有的数据，争取尽快拿出方案，”沉思片刻，又道：“大都督，此处的黄河大桥，距离兰州最近，可是青石滩已经有了‘兰州黄河大桥’之称谓……”
李自成想想也是，当初为了增加气势，将青石滩处的黄河大桥命名为“兰州黄河大桥”，实际上青石滩距离兰州还远着，如果将此处命名为“兰州黄河大桥”，应该更为合适。
不过“兰州黄河大桥”，几个大字，已经刻在桥身上，百姓们已经熟悉了，现在要改过来，也不适宜，想了一想，道：“此桥的确不能再叫‘兰州黄河大桥’，这样吧，就叫‘兰州黄河二桥’！”
“二桥？”汤若望乐了，大都督怎会想到“二桥”这个称谓？嘿嘿，有了二桥，将来保不准还会有“三桥”、“四桥”……
李自成并不是技术方面的专家，筑桥的事，就交给汤若望了，待勘测完毕，筑桥队也该到达了，这样的事情，就交给汤若望吧！
离开黄河回到营房的时候，太阳已经落山了，远山顶峰上只剩下一大片红艳艳的晚霞，拖出一个长长的尾巴。
娜木钟已经做好了饭菜，她原本不擅长汉人的饭菜，但在火兵的调教下，已经会坐四五样肉食了，还学会用汉人的铁锅小炒。
看到李自成回来，娜木钟立即迎上去，“天命汗回来了？饭菜刚刚做好，趁热吃吧！”
李自成从她的身边挨过，顺便在她的颈脖处嗅了一口，“娜木钟，辛苦你了！”
“妾身总不能白吃白喝！”娜木钟还有些担心，“只是不知道合不合天命汗的口味！”
“只要是娜木钟做的，本汗都喜欢！”李自成将外面的罩衣脱下，随手向廊柱上一挂，只穿着单衣。
娜木钟鼻子里轻哼一声，心里却是欢喜的，“那天命汗快吃饭吧！”
“娜木钟，你也吃吧！”李自成向木椅上一座，用竹箸夹起一个馒头，大口一咬，不觉皱起眉头，“娜木钟，这馒头不是你做的？”
“咯咯！”娜木钟用手背唔着口笑，“天命汗，妾身还不会做馒头，只好去军营买的，不过，这几样菜肴都是妾身亲手做的，特别是羊肉，我们蒙古人最擅长了……”
李自成夹起一块红烧羊肉，眉头却是皱得更紧了，“娜木钟，兰州的食盐，最近降价了……”
“啊……”娜木钟瞪圆了双目，“天命汗，羊肉太咸了吗？妾身尝尝……”
“奥，也不算太咸……只是没有熟透……咦……这羊肉有嚼劲，不错不错……”李自成吐出碎骨，将羊肉生吞下去。
娜木钟尝了一口，马上就蹙眉皱鼻，双目挤成一条线，小口微张，红红的小舌头一半伸出口外，“这羊肉也太咸……也没熟透……”
她忙将羊肉吐在方桌上，想到李自成刚刚将一块羊肉生吞下去，不觉白了一眼，“天命汗……”
“嗯，不错呀……”李自成似笑非笑。
“还不错……那你将这一盘羊肉全吃了……”娜木钟一边说，一边将羊肉端过一边，预备饭后倒掉。
“我是说人不错……”李自成笑道：“你是呼图克图汗的大福晋，能亲自下厨，学着烧汉人的饭菜，这份心意……真的不错！”
“虚情假意！”娜木钟笑骂，她将竹箸伸入青菜中，夹了一颗，放入口中，“这白菜应该不错，啊……这兰州的食盐，怎的如此……”
李自成心道，这白菜就是生吃也没事，遂夹了一颗，丢进口中，真的不错，除了咸得能咬人！
娜木钟讪讪地笑，“天命汗，要不，你去军营吃吧……”
“本汗吃过的饭菜，还有比这更糟糕的！”李自成想起当日从宁夏驿站回米脂的时候，若不是夜遇强人，几乎饿死在半道上，这点菜肴，算得什么？他不仅吃了两个白馒，愣是将一碟白菜吃得一干二净，将娜木钟惊得目瞪口呆。
但娜木钟只吃了一个馒头，她几乎没有吃菜，只是用竹箸夹着馒头沾了一些菜汤。
等李自成吃饱喝足，娜木钟忙低着头收拾碗箸，剩余的菜肴，全部倒了喂狗。
李自成只得摇着头苦笑，这个娜木钟，一会好好“报答”你……
娜木钟收拾过碗箸，既没有回去，也没有入内室，而是靠在内室门口的烛光下，倚门望夫的小媳妇似的。
李自成看着烛光下的佳人，轻笑道：“娜木钟，要不明日不要做饭了，你是呼图克图汗的大福晋……这些粗活，还是交给火兵吧！”
“天命汗以为妾身愿意伺候你吗？”娜木钟又是一个白眼，在烛光的映衬下，显得格外温润，“天命汗常常不在家，妾身一个人待在营房，闷也闷死了……”
“对不住，对不住，”李自成笑道：“这段时间太忙，白日总是不得在家……好吧，晚上，本汗哪儿也不去，就在家专门陪娜木钟……”话未说完，已是起身，向门房扑去。
“谁稀罕你赔……卑鄙无耻……”娜木钟情知不妙，想要躲开，却是迈不动腿脚，早被李自成一把抱住，搂在怀中……
夜风吹拂着营房的大门，有节奏地发出“吱呀”的声响，像指挥棒似的引领着内室的呢喃呓语。
翌日起床，李自成又恢复了龙威虎猛，他先是去操训场小跑至出汗，方才回到军营，洗漱完毕，用了早餐。
虽然有些心急，但李自成必须等待各方面的讯息，内外边墙之间的松山、兰州东北部的靖虏卫，还有汤若望对黄河二桥的考察、固关能送来多少流民……
一切的一切，都需要时间。
李自成见娜木钟无所事事，便带着她出了兰州，预备去城外的皋兰山中游玩一番，却突然收到王安平的紧急讯息：陕西巡抚陈奇瑜，正组织官兵，与总督洪承畴合力追杀盗贼，一时之间，陕西盗贼被杀无数。
王安平的游骑，不敢距离官兵太近，并不知道确切的讯息，但他感觉风声很紧，方才不计损失地放出游骑，所以讯息来得晚了些。
为了说明详细的讯息，他这次并非飞鸽传书，而是派出传令兵，用快马将讯息送达的。
李自成顿时失去了游玩的兴致，陈奇瑜，这可是镇压盗贼的专家，他几乎就是为屠杀盗贼而生的。
洪承畴未去，又来了陈奇瑜，天命军将何去何从？
陈奇瑜迟早会知道西宁、陇右的情形，怎么办？天命军需要和他的军队硬杠吗？
第474章 一触即发
李自成原本还仗着与洪承畴订立的秘密协议，可以维持一段时间的和平，可是现在，这个和平，恐怕自己和洪承畴说了都不算！
他除了发展军事，一直花了很大的气力在经济和粮食上，扩军的事，倒是进展不大，难道天命军要和其余的盗贼一样，沦为流寇吗？
如果沦为流寇，未必就不能夺取天下，但西宁地区和甘肃省，百姓已经解决温饱，刚刚稳定下来，正朝着李自成设计的方向发展，现在要放弃这块根据地吗？
李自成想起后世的毛太祖，“战略性”从延安撤退，然后在适当的时间再夺取回来。UU小说 www.uu234.net更新最快
是要继续学习毛太祖吗？
在军事上，毛太祖一直是他导师，但这一次，李自成犹豫了。
历史已经改变，未来谁也无法预料！
李自成独自在营房内发愣，连何小米都赶出去了。
对天命军来说，现在走到了一个十字路口，万一出现一点小小的差错，就有可能坠入万丈深渊，可如果挺过去了，天命军就可能迎来胜利的曙光。
大明虽然虽然已是千仓百孔，但毕竟气数未尽，良将、强兵犹在，盗贼只能给朝廷制造混乱，却无法扛起反对朝廷的大旗，就连关外的女真鞑子，也被阻挡在山海关外，不对，除了山海关，边墙之外，应该还有不少属于大明的土地，皇太极无法攻破山海关，这才改道大同。
山海关的道路没有打通，即便入了京师，也只能劫掠人口和财物，最终还要退回关外。
李自成蓦地想到，女真人口不够数十万，比甘肃省的人口还少，为何皇太极能在关外占据主动，想打就打，不想打就跑，而明军却是毫无办法，只能龟缩在城内被动防守！
既然皇太极能做到，天命军为何做不到？
从军队的战斗能力上来说，装备了步枪的天命军，不知道甩明军几条街！
固关城下，曹文诏、洪承畴都是惨败，只是……没有被天命军斩尽杀绝，都是有原因的，曹文诏依靠千余关宁铁骑，才勉强逃出老巢，洪承畴更是天命军有意放走的。
李自成沉思片刻，决定这一次学习皇太极，除了枪手，他的手中还有三千骑兵。
主意已定，李自成立即行动起来，他先是给固关飞鸽传书，命令马有水、刘云水扩大游骑的活动范围，严密监视明军的动向。
随后给王安平传书，除了关注明军的动向外，还要不惜一切代价，搞到陈奇瑜、洪承畴的作战计划，特别是对天命军的态度。
休息片刻，李自成又给行军途中的秦大年传书，命他尽快赶到兰州。
此外，又给李过、林丹汗传讯，要他们尽快结束战斗，只要各蒙古部落主动归降，不要滥杀无辜，防止激起蒙古人拼死反抗。
李自成停下毛笔，想了一会，对靖虏卫还是有点不放心，随后又向靖虏卫加派了一些人手，继续打探明军的动向。
四月二十一日，第一批大规模来自固关的八千流民，在天命军辅兵的一路指引下，终于赶到兰州。
李自成并没有想象中的那般喜悦，但还是接受了他们，将他们安置在兰州府的北面，距离兰州府九十里的皋兰山北麓。
这是预定中最为理想的筑城之所。
这一片区域，原本是群山环抱，地形都是梁峁、沟谷和小丘，极为不平整，而且山峰又多是南北走向，与南部的兰州府沟通极为不便。
但李自成安置流民的那一片区域，却是罕见出现一大块相对平整的土地，西南面的如凤山、东南面的石空山，都不是典型的南北向，而是向东西两侧倾斜，恰好让出一道山谷，南北通行相对便利。
距离兰州九十里的距离，也算适中，将来在两者之间，再设立一处小镇，切好将两者连接起来，步行也就一两日的距离。
李自成预备将来在此处立县，正好围绕兰州府城，这些的山峰大都是皋兰山脉的余脉，所以此处就叫皋兰县。
安置在皋兰县的这八千百姓，壮丁接近一半，李自成先让他们搭建简易茅草屋定居，然后开垦土地。
此地能否种植小麦，谁也没有试过，这个季节，只能种植红薯、玉米了。
百姓们并没有多余的粮食，实际上进入固关之后，绝多数人都是断炊了，一路上都是天命军在接济他们。
到了皋兰山麓之后，还是天命军供给他们粮食，但定量供应，白面极少，多是“美洲三农”，只要饿不死就行。
又过了五日，第二批六千流民到达兰州，李自成让已经到达兰州的秦大年部的士兵，将他们押向更北方。
但这一批流民，去的不是兰州府的正北方，在越过皋兰县之后，稍稍向东方偏移，距离皋兰县还是九十里。
据行军地图上标记，明初的时候，这里是会州，但明中期之后，基本上失于游牧部落，城内的房屋早已不复存在，只剩下一点斑驳的城墙。
至少比皋兰县一无所有好些，而且这是古城，当初选择的时候，肯定考虑了地形、水源上的问题，李自成也就不用操心了。
五月初，李过传回讯息，林丹汗终于拿下松山堡，真相、火落赤等部落全部归顺。
让李自成惊喜的是，大明设在大小松山之间的松山堡，丢失的时间并不长，整个松山堡几乎全部是完好的。
李自成立即给前线的林丹汗、李过传讯：李过部留在松山堡，掌控所有的壮丁战俘与耕牛，并派出人手，查看外边墙的损毁程度，看看在短时间内能否有修复的可能，实在不行，必须在要道上修筑隘口，阻止游牧部落南下。
林丹汗则押着所有的战利品回兰州待命。
李自成特别强调，根据原先的约定，这次缴获的财物，除留下少许做为战俘的粮食，其余的女人、孩子、财物，全部归察哈尔部所有，天命军不再抽成。
林丹汗征服了内外边墙之间的这片区域，让李自成初步对北面放下心来，他将主要精力放到兰州东北的靖虏卫上。
而先前派往靖虏卫的人手，纷纷传回讯息：近半月以来，靖虏卫的各个堡城，都在增加人手，特别是靠近兰州府的西面的平滩堡，士兵人数更是成倍增加。
但他们并非专门的游骑，进入靖虏卫的时间又短，并不清楚明军的作战计划。
这还用问吗？明军显然是要对付天命军。
只是不知道这一次来的，究竟是陈奇瑜，还是洪承畴。
现在北面的战事已经结束，李自成恰好腾出手来，即便明军不来进攻，他也要打过去，将明军伸出陇山的那只手，完完全全斩断。
自己好不容易才积攒下的大好局面，绝对不能就这么毁了！
李自成立即传令，让驻扎在兰州城的秦大年部战兵，开始沿着黄河，缓缓向东移动，同时继续派出游骑，打探明军的动静。
八日，秦大年传讯回兰州，已经抵达水川口，接近靖虏卫的地盘，距离平滩堡不过二十里。
为免打草惊蛇，将士们已经潜伏在峡谷中，只派出游骑向东打探明军的动向。
秦大年说，此时正值夏季，山谷中杂草荆刺茂盛，恰好与将士们身上的迷彩服颜色相近，非常适合潜伏，但他也委婉地询问李自成，要不要先拿下平滩堡。
平滩堡自然要拿下，否则大军东出还有什么意义？问题是如何拿下。
李自成将行军地图摊开，仔细查看着，靖虏卫所属的卫所众多，光千户所就有五个，还有数十个百户所，可惜，这些军堡，绝大多数都在黄河以北，早已失陷于游牧部落，现在基本上成了天命军收留陕西流民的安置点。
在靖虏卫的西面，靠近兰州府的方向，只有一个平滩堡。
当初明廷设置靖虏卫的时候，主要是对付北方的游牧部落吧？
大量军堡出黄河以北，就相当于在北面的游牧地架上一把把尖刀，平日可以监视游牧骑兵活动，战争时期，各个军堡中的士兵虽然无法主动出战游牧骑兵，但他们可以利用地形上的优势，阻挡游牧骑兵行进，刺探游牧骑兵的位置，甚至消灭他们的小股游骑。
可惜，黄河以北的军堡，现在已经不存在了，明廷现在的对手，也不是此处的游牧骑兵。
李自成授权给前方的秦大年，让他便宜行事，如果可以，先拿下平滩堡，毕竟是一个战略要点。
此外，他还传讯凉州的李绩，让他带着战兵南下，尽快赶赴兰州。
与朝廷的战斗一触即发，但李自成不知道战斗的规模究竟有多大，如果秦大年部能击溃明军最好，万一明军增兵……他不能不留后手。
无论是三边总督洪承畴，还是五省督军陈奇瑜，哪一个都不是省油的灯，放在明末，那都是一等一的名将。
在这些名将面前，天命军唯一的优势，就是李自成的后世见识。
不过，用这些见识，他已经为天命军打造了不少利器，历史已经改变，只是不知道朝着哪个方向发展。
第475章 故人相见
五月九日，王安平再次着人送回了讯息：陕西参政戴君恩的军队，正在向靖虏卫一带移动，人数不详。UU小说 www.uu234.net更新最快
于此同时，洪承畴、陈奇瑜对陕西的盗贼，那是往死里整，只要逮着机会，就是全部斩杀，不分民匪，连打探讯息的游骑兄弟，也被误杀了好几人……
难怪这段时间流民这么多，盗贼的伤亡恐怕不轻，头领一死，部众就散了，就是算侥幸逃得性命，但还是没有粮食，多半被其他的盗贼收编了，运气好的，来到固关附近，才会被天命军收留。
这些流民中，很多人以前都是盗贼，为了活命，遭遇倒是令人同情，但毕竟参加过战斗，杀过人放过血，心思就会不一样了，李自成也不担心，到了天命军的属地上，不但有了粮食，而且各处的治安状况都是不错，如果他们敢胡作非为，那就不要怪天主不开眼了。
洪承畴、陈奇瑜突然加大剿匪的力度，一定是朝廷给他们施加了更大的压力。
也难怪，现在不仅陕西，整个北方都乱了，如果不能及时剿灭盗贼，北方的土地无人耕种，没有粮食，不但局面更加坏死，朝廷又拿什么去打关外的鞑子？
李自成暂时没心思为朝廷考虑，就让朱由检与朝廷的大佬们去头疼吧，免得他们闲着无事，晚上又要祸害京里的女人……
他得先想法子解决了自己的事，戴君恩已经在行动，这会恐怕也在想着天命军。
不过，戴君恩这个人，李自成以前从未听说过，不知道他用兵的法子，更不知道他是否有着与天命军死战的决心，还有，他究竟带来了多少士兵。
他必须依赖前方传回的讯息！
从兰州派出的游骑，已经深入到靖虏卫，讯息正源源不断穿回来，但他最需要的讯息，却是一条也没有。
李自成的情绪比较亢奋，似乎有许多事情要做，又似乎什么也做不了，他在等待凉州的李绩，一旦李绩到达兰州，他就要随着李绩去战场的最前线。
兰州并不缺乏粮食，已经准备好了，随时可能运往靖虏卫，并不需要他操心。
最后，他只是给王安平传书，让他扩大游骑的活动范围，不仅是戴君恩部，还有洪承畴和陈奇瑜，以及其它的军队，甚至盗贼的动向也要关注，必要的时候，可以增加游骑的人数。
增加游骑的人手，就会增加暴露的机会，不过，已经到了这种境地，即便朝廷要来征剿，天命军也不会束手待毙。
他还不忘叮嘱王安平，一定要注意自身的安全。
十一日，李自成又迎来一批数千人的流民，他正好无事可做，便亲自接见了这些百姓，勉励他们在新的环境下生存下去。
环境不是太理想，但对流民来说，他们已经没得选择，天命军手中的各种精粮粗粮，都是他们最大的奢望。
这一批的流民，将安置在松山堡，也就是李过上次扎营的地方，城墙基本完好，只是缺乏耕作的工具，不过，李过与林丹汗缴获了不少壮牛，暂时就集中在松山堡，如果稍加训练，就能成为耕牛。
李自成将这数千人，按照原先的亲缘关系，根据自愿原则，几乎平均分做两拨，其中一拨将安置在松山堡，另外一波，以百人左右为一个群体，安置在松山堡的周围，以及从会州通往松山堡的道路上。
至于哪一拨要驻扎在松山堡，那就看运气了，为公平起见，李自成决定让他们抓阄。
流民们吃饱喝足，就在城外的空地上横七竖八地躺着，有些老人和孩子，不知不觉就睡着了。
李自成实在有些不忍心，如果将他们安置在兰州附近，他们就不用再辛苦赶路了，可是，没有这些百姓，仅仅依靠李过的孤军，实在难以在松山一带生存下去，兰州也很难按时给李过部送去充足的粮食。
为了大局，为了长久大计，为了兰州的长治久安，李自成还是狠了狠心，“你们两部，各出一人，前来抓阄，凡是抓中‘二’者，将安置在松山堡内，而抓中‘一’者，将分为多个村落。”
“大人，你将我们安置在什么地方？”一名老者歪着脑袋，他侧卧地上，显然已经有气无力了，对他来说，松山堡与村落，都是未知的地方，甚至都未听说过。
“北方，”李自成用手一指，“只有北方，才会有土地，我会给你们每人都分发一片土地，还给你们种子，以后的生活，就靠你们自己了。”
“大人，可我们并没有农具……”
“农具会有的，先搭建茅屋，将全家安置下来，”李自成道：“我还给你们每个村落，至少一头耕牛。”
“耕牛？”对农耕民族来说，耕牛就是宝贝，流民们很快就忘记了农具的事。
“好了，这里很快就会发生战争，你们赶紧离开这里，”李自成将写好的阄藏在手心，“快些，一边一人，最好是识字的。”
流民们显然被李自成口中的战争吓倒了，再不敢提出问题，经过协商，两边各走出一名男子，来到李自成的身边，“大人……”
李自成却是觉得左边的那人有些眼熟，宽阔的肩膀，方正的脑袋，脸色有些麦麸黄，虽然身上的衣服已经破烂不堪，但双目还是很有精神。
这会他也正用双目在李自成的脸上扫过，遇上李自成目光，他赶紧低下头去。
李自成有一种感觉，这个一定是熟人，不仅看对方有些眼熟，对方可能也认出自己了，他试探着道：“你叫什么名字？”
“小人叫刘宗敏……”
“刘宗敏？”李自成吃了一惊，原来是他，难怪自己觉得眼熟。
他和自己差不多的年岁，可如今……看上去像是四五十的小老头了！
李自成压制住想认下他的冲动，至少点点头，让面前的两人各自抓阄，结果，刘宗敏的阄上是“二”，也就是说，他将留在松山堡。
李自成亲自给这拨流民训了话，然后当众宣布：刘宗敏将是他们这群人的头，在松山堡内，必须听从刘宗敏的安排，然后让刘宗敏将这群人全部登记下来，以户为单位。
另外一拨人，也有亲兵登记了，一共分为二十四个村落。
李自成估摸着松山堡的周围，也就能安置十个村落左右，便给这二十个村落编了号，其中的十四个，离开会州百里后，将根据地形沿途安置，大约数十里安排一个村落，每个村落确定一名屯长。
今日天色已晚，李自成便预备让流民们休息半日，明日再出发，流民们暂时就安置在城外，现在是夏季，夜晚也不会冻着。
这边安排结束了，李自成方才叫上刘宗敏，预备带他回城，“宗敏，家中还有什么人？”
“没有了，小人的父母早亡，”刘宗敏看了眼李自成，却是摇头，“小人自小是由舅父韩清养大的。”
“奥，”李自成更加确定了刘宗敏的身份，但当着流民的面，他决定暂时不公开，“叫上你的舅父，先随我入城吧！”
李自成说完话，头也不回，率先向东城门走去。
刘宗敏正在发愣，却被李自成的亲兵踢了一脚，“大都督的话，你听到没有？”
“哎，哎，小人听到了，小人这就去，”刘宗敏连声答应，迟疑了一会，还是不死心，挨近那亲兵道：“军爷，小人向你打听个事……”
“你一个流民，还敢打听？大都督让你做什么，你就做什么，”亲兵气呼呼地道：“当心被当做官兵的游骑抓起来！”
刘宗敏吓得一缩脖子，但他还是不死心，像，真是太像了，如果他不是，打死他都不信，何况刚刚见了面，就让自己做了两千多人的头。
如果说是他，为何又不与自己相认？难道仅仅是因为他成了这些人的头？
他还是不死心，为了打消那亲兵的顾虑，只得恬着脸道：“军爷，你们的大都督，实在像小人的一个故人……”
“大都督的事，你也敢打听？”亲兵大怒，飞起一脚，将刘宗敏踹翻，“若不是大都督让你入城……哼……”
刘宗敏灰溜溜地从地上爬起来，好自在流民们都在休息，也没多少人看到他窘迫的样子，他拍拍身上的尘土，再不敢发问，只是叫上自己的舅父韩清，跟在李自成亲兵的后面，快步入了兰州城。
亲兵将刘宗敏带到李自成的营房前，瓮声瓮气地道：“先在此等着，我去报告大都督！”
“是，是！”刘宗敏躬身答应着，心中有些忐忑不安。
稍顷，那亲兵又出来了，“大都督传你们进去呢！”说完头也不回，率先进了李自成了营房。
刘宗敏硬着头皮，领着韩清，一步步挨进营房，见到上座的李自成，忙跪拜在地，“小人叩见大都督！”韩清随在刘宗敏的身后，也是跪了。
李自成迅速离座，双手用力搀扶起刘宗敏，含笑道：“宗敏，还认识故人吗？”
第476章 骑兵留下
刘宗敏的脑袋“嗡”了一下，不禁头晕目眩，好在他迅疾反应过来，忙用力握住李自成的双手，“大都督真是……真是……”
李自成哈哈一笑，“真是什么？你不会连我的名字就不记得了吧？”
刘宗敏的心中，早已翻滚着一个名字，但一时看不清晰，嘴唇蠕动了好一会，方道：“是……是鸿基……”
“哈哈，真不愧是我的故人！”李自成大笑着让刘宗敏与韩清入座，自己也在主位上坐了，“宗敏怎的来到兰州了？”
刘宗敏确认眼前的人，就是以前的好友李鸿基，心中的疑问终于落下了。UU小说 www.uu234.net更新最快
他们以前是玩伴，李鸿基偷鸡摸狗，总少不了他的一份，而他的铁匠铺有了好吃的，也总会叫上李鸿基。
李鸿基被捕入狱的事，他也有所耳闻，不过，以他的能耐，根本无力救出李鸿基，不知道当年他是如何逃出监牢的。
没想到数年不见，李鸿基已经成了大都督，虽然是反贼……可如今这个世界，除了造反，还有活路吗？自己如果不是来到兰州，恐怕早晚也会加入反贼的一伙……
“宗敏……”李自成见刘宗敏不说话，以为他有什么难言之眼，也不逼迫他，“小米，给二位上茶！”
“是，大都督！”何小米明白了，这个流民，一定是大都督的熟人，大都督当年就是从陕西来到甘州的。
“大都督，”刘宗敏却是清醒过来，忙道：“前些年，小人靠着手艺，勉强还能度日，可如今……陕西到处都是贼人的烽火……就是米脂，也常有贼人光顾……小人实在过不下去了，这才和舅父一家逃出来，当时也不知道向那逃，没想到在陇州遇上了天命军……”
“原来云水早已出击至陇州，难怪能招收到这些流民，哈哈……”
“大都督……”
李自成更加确信陕西的糜烂，除了将盗贼全部杀光了，朝廷根本无力解决，但在盗贼被杀光之前，百姓已经没有活路了，连米脂这种山高地垄的地方，盗贼都会光顾，整个陕西，哪里还有百姓的乐土？
即便有，也是早被盗贼搅乱了！
这个刘宗敏，以前不仅是自己的兄弟，以后更是一名猛将！
对天命军来说，现在最需要的，并不是向刘云水那样的猛将，依靠压倒这个世界的的火器，猛将所起的作用，已经变得十分有限。
大局未定之前，李自成最需要的是忠诚和悍不畏死，而这个刘宗敏，就具备这两个条件，在后世的历史上，无论“李自成”胜负成败，他一直不离不弃！
李自成试探着道：“数年不见，再见面时，已经物是人非，这个世界……宗敏，将来有什么打算？准备老死松山堡吗？”
刘宗敏的嘴唇蠕动了一下，随即“咕咚”声响，吞下一口吐沫，“大都督……若是大都督肯收下……”
韩清却是咳嗽一声，并没有说话。
李自成端起茶水，轻啜一口，他并不着急，是金子总会闪光，刘宗敏已经来到他的身边，想跑也跑不了，“宗敏，没有想好不打紧，可以慢慢想，既然在兰州城相见，今晚我为你接风……”
“大都督，”刘宗敏突然起身，跪在李自成的面前，“大都督，小人……小人恳求大都督收下……”
李自成疾步走到对面，将刘宗敏扶起，“宗敏，你这是干什么、快快起身……有话不妨直说，只要你不见外，我们还是当年那个有饭同吃的兄弟……”不由分说，硬是将他按到座椅上。
刘宗敏双目眨巴两下，忽然泛出一股涩涩的感觉，“大都督，小人想追随大都督……”
李自成却是打量着刘宗敏，淡淡地道：“宗敏，你可要想好了，这可是杀头灭族的勾当……”又假惺惺地道：“你有一副好手艺，凭着手艺，到哪儿都能换来一口饭！”
“还说什么一顿饭？小人只想在家乡混口饭吃，可如今……”刘宗敏有些蜡黄的脸上，忽地严肃起来，“大都督放心，小人已经想好了，小人本就是孤身一人，还怕什么杀头灭族？若不是舅舅收留……”
刘宗敏看了眼身侧的韩清，脸上依然决绝。
韩清低下头，也不开言，只是微微叹了口气。
李自成冲着刘宗敏点头，又看了眼韩清，道：“宗敏，这样吧，我给你一个月的时间考虑，这一个月内，你将这一批流民安置好，包括各个村落，一个月后，如果你还想追随与我，只要将松山堡交给可靠的头人，就可以回兰州找我。”
他不等刘宗敏回答，继续道：“如果不想追随我，你可以暂时在松山堡定居下来，将来再决定自己的将来，也可以选择离开，我会资助你一笔银子，让你和舅舅不愁吃喝！”
“身在这个乱世，有银子又能去哪儿安生？不用考虑了，小人主意已定，”刘宗敏又看向韩清，慨然下跪，道：“求舅舅成全！”
“哎……”韩清一声长叹，“罢了，这个世道……宗敏，如果走上这条路，你就再不能回头了……”
“我不需要回头，”刘宗敏见舅舅答应下来，心中稍定，道：“在这个乱世，我们这样的小人物，原本就是早上不知晚上事……”
“哎……”韩清只是叹气，不知不觉落下泪来。
刘宗敏起身，道：“大都督，小人愿意从现在就追随大都督，这松山堡，就让小人的舅舅去吧……”
“不，松山堡你还得去，我说过，给你一个月的时间考虑，”李自成道：“如果你实在拿定了主意，这一个月时间，也不算白费，双喜就在松山堡，让他借你一批战马，一个月的时间，你必须学会骑马。”
“双喜？双喜也在松山堡？”刘宗敏面露喜色，李过也是他的玩伴，他们从前没少在一些吃饭。
“不错，双喜现在已经是游击将军了，属下超过千匹战马！”李自成心道，见到双喜，不怕你不眼红，你刘宗敏，我要定了。
当晚，李自成在城内设宴，招待了刘宗敏、韩清二人，翌日天明，刘宗敏带着两名向导，离开兰州，开始向松山堡进发。
李自成将刘宗敏送出城外，又亲眼看着他们渡过黄河，方才回去。
十三日，林丹汗回到兰州，战马上除了骑兵，还挂着女人、孩子、帐篷等，真相、火落赤等部除了壮丁，恐怕被他们搬空了。
李自成迎至城外，左右打量，不禁有些疑惑，“呼图克图汗，你出征的时候，不是有两千骑兵吗？怎么现在才千余人，难道遇上了激烈的战斗……”
“哈哈，”林丹汗在马上大笑，“真相、火落赤部的孬种，怎会折损了本汗的勇士？不瞒天命汗，他们在后面驱赶羊群，哈哈哈……”
“哈哈哈……”李自成也是大笑，双目却是在蒙古人的马背上一扫，道：“恭喜呼图克图汗胜利归来，这次收获不小吧？”
“总算没有辜负天命汗……”林丹汗忽地心中一震，李自成说好了不要财物的，可是这眼神，他顿时警觉起来，“天命汗，察哈尔部的勇士，好多都是单身，这次总算给他们带回妻儿……”
“哈哈哈……”李自成心中那个乐呀，带回女人也就算了，还做了现成的爸爸……不知道所谓的蒙古勇士，究竟作何感想，真是游牧民族……“恭喜呼图克图汗，察哈尔部这次要壮大不少了！”
“多谢天命汗给察哈尔部机会……”林丹汗从马上一拱手，内心却是十分紧张，他不安地看着马背，似乎要用目光交织出一道无缝的天网，将李自成阻挡在外。
“呼图克图汗，”李自成拱手还礼，“大福晋一直留在兰州，本汗每日都用上等的饭菜供着……本汗现在是不是该向呼图克图汗讨要些饭菜钱……”
林丹汗顿时苦着脸，比刚刚死了爹娘还难看，“天命汗……”
“五百匹战马！”李自成直接将林丹汗的表情过滤掉，“大福晋这些日子的饭食，五百匹战马，不算过分吧？大福晋可不是一般的人……”
听说李自成不要女人和孩子，林丹汗那颗受伤的心，顿时就好了一半，不过，战马也是他的命#根子，“天命汗，总共才七百余匹战马，还包括马驹……对，缴获的成年战马，根本没有五百匹……”
林丹汗发现自己太聪明了，总共都不到五百匹战马……天命汗的要求，自然连天主都无法完成，难道要察哈尔部额外给出自己的战马？
“哈哈，”李自成大笑，林丹汗所有的斩获，李过早飞鸽传书说了，他并不是真的需要五百匹战马，其实林丹也没有，他只是想做个交换，“那依呼图克图汗，此事该如何处置，还有卡当城的那些福晋们……”
怎么办？自然是将所有的财物，留给察哈尔部了，上次塔什海、虎鲁克寨桑这两个败类逃走，不仅带走数百勇士，还有数百匹良马，但林丹汗知道，李自成自然看上了战马，不给恐怕不行，给多了他实在蛋疼，便苦着脸道：“天命汗……”
“一百匹！”李自成摇摇头，“太少，不行，一百匹绝对不行……”
“天命汗又是天皇，金口已开，岂能反悔？”林丹汗发现，自己聪明得不得了。
“好你个呼图克图汗！”李自成用手指着林丹汗的鼻子，实在无可奈何，遂悻悻道：“一百匹就一百匹，不过，呼图克图汗要留下骑兵，帮助天命军一个小忙！”
第477章 四险之地
李自成与林丹汗很快就达成协议，林丹汗带着娜木钟与所有的财物，在少量骑兵的护送下，先行返回大草滩永固城，留下都尉巴达西领着其余的骑兵，参加即将到来的战斗。UU小说 www.uu234.net更新最快
蒙古骑兵独立领军，但巴达西必须服从李自成的指挥。
这次是对汉人的战斗，并没有劫掠的机会，蒙古人的粮食必须自行解决，这可难不倒林丹汗，蒙古人的后队，有的是羊群，等他们回到兰州，也将归巴达西统领。
李自成特别叮嘱林丹汗，让他不要回大通山了，就住在永固城，以免永固城内的蒙古人，将来再神不知鬼不觉地逃亡，削弱察哈尔部的力量。
卡当城内林丹汗其余的福晋，也将去永固城与林丹汗汇合。
除了永固城，大草滩上蒙古人的村落，必须沿着西面至威远县的方向，驻扎在大道上，或者向南，驻扎在通向乐都县的大道上，随时接受天命军的查探。
大通山一带的蒙古人，是否也要定居下来，等战争结束了，再做定论。
林丹汗并没有进入兰州，而是带着娜木钟和所有的战利品，急急忙忙回永固城分配战利品去了，李自成在兰州只等了一日，便等到南下的李绩，汇合巴达西的蒙古骑兵，也是沿着黄河东去。
十五日午后，大军在平滩堡西面与秦大年部汇合，让李自成惊异的是，秦大年竟然没有拿下平滩堡。
或许是第一次参加大规模的战斗，秦大年的手中有整整一个千户的枪手战兵，却是对小小的平滩堡束手无策。
听说大都督来了，他顿时又喜又怕，喜的是大都督出战，一向战无不胜，大都督亲自收回指挥权，平滩堡应该不会成为天命军东征的拦路虎了。
同时，秦大年也很害怕，自从李自成入主西宁以来，天命军七大千户主官，从来没有打过败仗，即便在三角城与卡当城，周宾、宋文部在伤亡过半的情形下，连主官都亲自上阵了，但依靠城墙，城池楞是没有丢失。
如今面对一个只有数十名士兵的平滩堡，他带着千余枪手竟然拿不下来，这……让他以后还有何脸面在天命军中混？
秦大年早早在路口迎接李自成，“属下叩见大都督！”
“大年，起来说话！”李自成跃下战马，遥遥向平滩堡一指，“平滩堡中有多少驻军？为何拿不下？”
“回大都督，平滩堡中不过数十士兵，但坐落在山顶，四面都是绝壁，易守难攻……属下已经阵亡了十八名兄弟……”
“嗯？”李自成顿时吃了一惊。
天命军已经阵亡了十八人，那伤兵恐怕会更多，除了在三角城和卡当城，天命军从来来没有吃过这么大的亏。
堡内不过数十士兵！
是秦大年不善战斗，还是平滩堡有什么神奇？
“……”
“游骑说，堡内人数成倍增加，怎么会只有数十人？讯息有无出入？”李自成预备亲自动手了，军情自然越详细越好。
“回大都督，堡内的确只有数十人，这基本上就是满编了，”秦大年道：“平滩堡因为久未临敌，缺编比较严重，最近才增加了人手。”
刚刚增加的人手，就有如此的战斗力？李自成不禁对戴君恩充满期待，他用手向前一指，道：“明军主力离此多远？”
“属下派出游骑在外，戴君恩的主力，还在靖虏卫城，离此九十里！”
李自成忽地发觉不对，“你们已经攻打了两日，难道戴君恩还不知晓？他为何没有派兵增援？”
“属下已经将平滩堡团团包围，又着游骑放出风声，平滩堡已经被拿下……”
“难道堡内没有其它的联络方式？”李自成觉得这样的法子，实在算不上高明，天命军的飞鸽传书，就是接管了原先的西宁卫的信鸽，谁敢保证平滩堡内没有信鸽？
“回大都督，属下将大部分兄弟调派在平滩堡以东，将平滩堡完全切分出来，”秦大年朗声道：“戴君恩就是知道也没用，除非他能击溃第三千户的主力，据说他的军队尚未集结完毕……”
这么长时间，戴君恩的士兵尚未集结完毕？李自成不太相信，不过，秦大年以主力抵挡可能的援军，仅以少量兵力进攻平滩堡的法子，的确是不错选择，既然平滩堡四面都是绝壁，进攻的人数再多，也会施展不开。
他也曾想过，要不要暂时放弃平滩堡，直接去攻打靖虏卫，毕竟平滩堡内不过数十士兵！
想想还是决定拿下，此处山高密林，道路本就不甚通畅，如果留着平滩堡在大军的后方，粮草运输就会不安全，又难以绕道而行，如果一个只驻扎数十人的平滩堡都拿不下，还攻打什么靖虏卫？
李自成豪情顿起，翻身上马，对秦大年道：“今日天气还早，走，带我去平滩堡看看！”
“是，大都督！”秦大年当先打头，李绩和巴达西伴着李自成，何小米则带着百余亲兵，紧紧跟在李自成的身边。
不消片刻，面前便是平滩堡，天命军尚在进攻，秦大年把守一招，士兵们顿时从山上撤下来。
李自成抬眼一看，山势果然高峻峭拔，从山顶下来，几乎都是绝壁，初步目测，西面这段山势，差不多有七八十度，岩石又光滑得能反射光线，又无藤蔓下垂，想要攻上去，真个是狗咬刺猬——无处下口！
他沿着平滩堡绕行一周，不仅倒吸一口凉气。
平滩堡坐北朝南，孤悬在堡子山顶，四面怪石巍然陡立，似乎是天然的护城沟壑，根本无法攀爬。
东面与西面倒有几分相似，北面紧邻黄河，幽谷深深，南面是数十米的斩破壕沟，较城墙本身更为险峻，只在东南方向有一条不太宽阔的道路，与两侧的山地合为一体，端的是一夫当关万夫莫开的四险之地。
原来上山的道路只有一条，天命军一旦从正面攻击，山上的守军已经没有了退路，难怪他们要拼死抵抗！
李绩一直紧锁着眉头，他太想在大都督面前表现一番，如果第四千户能拿下平滩堡，至少可以压秦大年一头。
然而，面对绝壁似的的堡子，他实在无计可施，“大都督，要不留下一些兄弟，继续包围平滩堡，大军先行穿过……”
巴达西的目光，不断在地面和堡子之间留连，可能是觉得这么长的距离，以蒙古人的水平，绝对无法打造出合适的攻城云梯，最终还是摇着头，轻轻叹了口气，竟是一言不发。
李自成也感到憋屈，平滩堡异常险要不假，难道就这样任着堡内的数十士兵讥笑？
没办法，遇上难题的时候，他只有指望火器局了，“大年，火药包呢，能将火药包送到山顶吗？”
“大都督，山上只有一条小路，兄弟们根本无法靠近城墙……”在秦大年看来，火药包更适合守城，敌人若是攻城，一个火药包扔出去，别说是人，连攻城的云梯也能炸毁。
“大年，你手上不是还有山地炮吗，能否用山地炮将平滩堡轰平了？”李自成目测之下，也许可以将山地炮放在东南方的这条小路上，平滩堡或许在射程之内。
不试试看，谁能知道你？
秦大年显得十分委屈，像是刚刚被骂了一顿的新媳妇，“大都督，属下试过了，将山地炮放在平地上，射程就不足，如果向前推进，山地炮无法从斜坡向上发射，属下好不容易将斜坡推平了一块，仰角又不够……”他用手向前一指。
李自成顺着他手指的方向，果然看到挖掘过的痕迹，从战坡上清理出一块平地，实在难为兄弟么了。
这是山地炮第一次出现在战场上，难道拿这个平滩堡没有任何办法？
他环顾四周，想要学着后世影视剧中那样，将山地炮架到对面的山头上，然后向目标炮击，明军只能窝在平滩堡内，外围都是天命军的天下！
然而，李自成失望了，平滩堡的外围，并没有这样的山势，即便有，也是远在山地炮的射程之外。
平滩堡就像是突出海平面的一块礁石，孤独又高傲地俯视着周围的一切兄弟。
怎么办？
不仅亲兵，就连秦大年、李绩都是巴巴地望着李自成，而巴达西的嘴角翕动了一下，隐隐有一丝嘲讽之色！
李自成更是急得团团转，两个千户的枪手，再加上巴达西的千余骑兵，难道就被这数十人弄得无计可施？
戴君恩正在靖虏卫，随时可能加入外围的战团。
他多次将视线投向山巅，如果山顶垂下足够结实的藤条，也许就可以不计伤亡地强行攻击了，可惜，山崖上并没有粗壮的藤条，也许原本有，但被守军剪去了。
数只不知名的鸟儿从山前飞过，许是被天命军奇怪的服装惊着了，一声长鸣，拐向山体，没入林中，攸忽不见。
如果天命军的士兵，也像鸟儿那样，长出两支翅膀就好了！
李自成有些自嘲地笑笑，忽地心中一动，笑容僵在脸上。
山地炮的开花弹，不就是长了翅膀的鸟儿吗？
第478章 小旗官
李自成跃下战马，搭起手睑仰望山顶，山势虽然陡峭，但还没有高耸入云，直线距离，不过百十米，如果向上仰射……
他心中计议一番，回首对秦大年道：“大年，唤一组炮兵过来！”
“是，大都督！”秦大年心中一动，难道大都督想到了法子？
他没有时间揣测，忙让亲兵唤来一组炮手。UU小说 www.uu234.net更新最快
李自成将这一组炮手带到平滩堡西面的开阔地带，用手向堡子山顶一指，道：“你们估计，从这儿发射，开花弹能飞上平滩堡吗？”
“从这儿发射？”炮兵小旗官挠了挠后脑勺，又与同伴们交换了眼色，然后讪讪一笑，“这么高的距离……大都督，属下实在没想到……”
“现在想到也不晚，”李自成情愿将功劳记在炮兵的身上，第一次走上战场，总该让他们积攒些战功，“要不要试试？”
“属下先去度量一下距离！”小旗官向李自成敬了军礼，随即敛了笑容，跑到山脚下，仰视片刻，然后转过身，用脚度量出一段距离，做上记号，再跑回李自成身边，“大都督，若是从西面发射开花弹，属下已经找到最佳的距离了。”
李自成估摸着，他刚才是在计算射程与射高之间的关系，虽然很粗略，主要依靠观察和经验，不过，山地炮列装的时间并不长，能有所考虑，已经很不错了，他拍拍那小旗官的膀子，笑道：“能根据山势选择距离和仰角，不错。”
山地炮虽然不合时宜地来到这个世界，领先这个时代许多年，但使用起来，还得靠人，他对这个小旗官的敬业精神，还是很满意的。
“大都督，属下现在就试试？”那小旗官不过二十一二岁的模样，皮肤虽然很黝黑，但从眼神上看，还是十分稚嫩，得到大都督的鼓励，顿时跃跃欲试，“属下估计，应该**不离十了……”
“去吧，小心些！”李自成挥挥手，给了他一个鼓励的微笑。
小旗官像个孩子似的，蹦跳着招呼他的兄弟们离开了，不大一会儿，两门组装完毕的山地炮，就矗立在堡子山脚，仰角接近六十度。
他又跑回李自成的身边，双手递过一小团棉花，“大都督，一会发射的时候，响声太大，属下斗胆，请大都督堵上耳朵……”
“奥？”李自成接过棉花，哈哈一笑，用手撕做两份，塞住双耳，“去吧，让兄弟们注意安全！”
“属下谢过大都督！”那小旗官又是恭恭敬敬地行了礼，这才走向秦大年他们，也是送上棉花。
这时炮手那边，已经准备完毕，就等着装弹发射了。
小旗官向李自成和秦大年看了眼，秦大年已经明白了，大都督这是要从西面，用山地炮摧毁整个平滩堡！
他看到李自成已是点头，忙跟着用力点头，下巴差点磕到胸口了。
小旗官见见两位长官都是点头，遂用力向下挥了下红旗，口中叫道：“发射！”
两名装弹手立即将大臂粗的两颗开花弹，小心地放入炮膛，然后迅速地退入一边，换上两名点火炮手。
两人各持一个火把，将引线点着，又迅速退后。
山顶上的平滩堡，早已被山下大批的天命军惊动了，还有人从堡墙向下探出脑袋，脸上的不屑都看得清清楚楚。
若不是山地炮在他们弓箭的射程之外，他们真想用弓箭试试，山下的这些盗贼，究竟是不是铜皮铁骨！
“轰……隆……”
两声巨响，两枚黑乎乎的开花弹，在留下两串长长的白烟后，以无法形容的速度，向山顶飞去，待落地后，又是两声巨响。
爆炸声就在明军的眼皮底下，开始将他们吓了一跳，不过，开花弹的落点，在西面的堡墙之外，距离堡墙至少还有五尺的距离。
明军顿时欢呼起来，“不自量力的盗贼，来呀，向爷的胸口发射呀！”
“爷我好怕呀……”
“盗贼就是盗贼，只会虚张声势，人数多有什么了不起，爷这只有七十人，有种你上来，爷让你们尝尝刀箭的滋味……”
……
“等等，别闹了！”操守官赵光瑞却是阴沉着脸，他虽然只有十九岁，却是平滩堡的最高指挥官。
与士兵们相比，他的头脑就冷静多了，虽然开花弹落在堡外，他还是吓出一身冷汗。
靖虏卫是与蒙古人对峙的最前线，他也曾见识了大明最为犀利的火器，无论是火#枪，还是火炮，盗贼的似乎都更胜一筹！
刚才开花弹落在堡墙的外面，虽然没有伤害到兄弟们，甚至连堡墙都没有损失，但他还是看到别人没有主意的细节。
明军的火炮，发射的都是实心弹，圆球落地的时候，虽然威力巨大，但打击的范围很小，除非被直接砸中，或是处在实心弹运行的直线上。
盗贼的炮弹，在落地后发生二次爆炸，当时碎石乱飞，过后看看，弹点周围的草木都是枯萎了，到现在还冒着烟！
盗贼怎会有如此犀利的火器？
“大人，”一名士兵凑过来，有些讨好地笑道：“盗贼的火炮，根本连堡墙都够不着……”
赵光瑞心里正烦着呢，便没好气地道：“这次是第一波炮火，如果盗贼校准了落单点，你能保证炮弹不会落在堡子里？”
“大人说得是，小人明白了……”那士兵吓得一伸舌头，飞快地跑开了。
堡子山下，天命军的炮手小旗官十分沮丧，自己已经尽了最大的努力，但开花弹连堡墙都没有伤到分毫，自己实在是辜负了大都督！
他无精打采地慢慢挨近李自成，“大都督，属下……”
“这不是你的事，”李自成已经取出耳朵中的棉花，笑着安慰他，“山地炮发射，不是需要校准吗？也许下一次就能够到平滩堡了。”
“大都督，恐怕很难……”小旗官依旧耷拉着脑袋，小声道：“火炮的校准，只是准头问题，并不能提高射程……”
秦大年一听就火了，勃然作色道：“大都督让你去校准火炮，哪有那么多废话？还不快去……”
“是，是，大人说得是，属下这就去……”小旗官慌忙行礼，转身便要离去。
“等等，”李自成忙喝住他，又看了眼秦大年，道：“也许你是对的，山地炮的射程，已经发挥了极致。”
秦大年虽然不服气，但在李自成面前，却不敢多说，只能冲着那小旗官吹胡须瞪眼。
小旗官见秦大年生气，便不敢说话，忙低下头，呆呆地立在李自成的身后。
“平滩堡内的明军，想逃也逃不掉，我们不用着急，”李自成凛然一笑，道：“平滩堡的位置，的确不矮，如果山地炮的射程不够，能否考虑将山地炮倾斜放置，这样仰角会更大，开花弹也能射得更高！”
小旗官的脸上现出欣喜之色，思索片刻，还是摇了摇头，“大都督，山地炮发射的时候，反推力很大，如果底座不稳，很容易被掀翻，不仅毁坏山地炮，甚至可能伤及兄弟们……”
“你……”秦大年实在忍不住了，用手指着那小旗官，道：“大都督让你怎么做，你就怎么做，啰嗦什么？”
李自成忙止住他，“大年，他是炮兵，是火炮的专家，假以时日，他们的使用技术，肯定比我们强些，我们只是在探讨，如何让山地炮发挥最大的威力。”
“是，大都督！”秦大年方才悻悻地退到一边，昂着脑袋再不看那小旗官一眼。
专家？探讨？小旗官虽然被秦大年教训了两次，但李自成的话，还是让他十分期待，自己眼前的这个人，乃是天命军的大都督，连大人都不敢……大都督说自己是专家？还要与自己研讨山地炮的使用？
不知道大都督所说的那个法子……他几乎忘记了秦大年的不快，脑子飞快地转动着。
李自成也在思索，他只有一种简单的想法，至于能不能实施，又如何实施，心中也是没底。
这个小旗官说得不错，山地炮在发射的时候，底座必须稳固，否则，在强大的反作用力下，必反会出现翻滚的现象，开花弹落到何处，真是没个准，伤了自己人也说不定。
究竟要如何打破这个僵局？
难道非得要搭建土台，将山地炮架上去？也许可行，但费时费力，其实李自成比秦大年还急，不拿下靖虏卫，数千人马每日的消耗，实在不是一个小数字，而且，他还有很多事情要做，哪有时间陪戴君恩在此耗着？
李自成左思右想，对小旗官道：“不用在地面上堆土块，只要挖出一个二三十度的斜坡，下面的地基依然是牢实的，再将底座的前端固定下来！”
“那属下去试试！”小旗官这次学乖了，并没有犟嘴。
“快去吧！”李自成点点头，却是向西面看了一眼，时间已经不早了，不知道今日能否拿下平滩堡。
小旗官跑去准备了，李自成却是将秦大年招过来，虎着脸道：“大年，不要太计较虚礼，对属下要温和一些，那个小旗官，技术还是不错的，这么短的时间，就能吃透山地炮的性能，你若是不喜欢，等这场战争结束之后，我让他去西宁担任山地炮的教官。”
“大都督教诲的是，是属下……”秦大年忙躬身行礼赔罪，既然大都督能看上这个小旗官，说明他一定有过人之处，既然如此，怎能放他跑了？忙堆起笑脸道：“大都督，这个小旗官，还是留下吧……如果让他去了西宁，不知道内情的人，还以为属下不能容人……”
“哈哈，”李自成大笑，“我们还是先看看，这个小旗官，究竟有没有本事！”
第479章 将门之后
不久之后，堡子山下又传来“隆隆”的炮声，随即那小旗官却是向着李自成这边冲过来，“大都督，大人，成了……”
“成了？”秦大年大喜，抬脚迎了过去，“你是说，开花弹落在平滩堡内了？”
“还没有，”小旗官虽然摇着头，脸上还是一片喜色，像是刚刚入了洞房，“大都督，大人，开花弹虽然没有落在堡内，但射程已是够了，只要调整好开花旦的落点……”
“那还不快去？”这么慢吞吞的，秦大年恨不得在他的屁股上踢上两脚，数日来一直压在他心中的阴霾，总算可以丢掉了。UU小说 www.uu234.net更新最快
幸好，拿下平滩堡的，还是自己的属下，如果连一个小小的平滩堡都不能拔出，人可是丢大了，以后在兄弟部队面前，还有什么脸面？
天命军的七大千户中，已经有五大主官升职为游击将军了，只有他和李绩还顶着千户的头衔，大都督这次，明显是给自己立功的机会，可不能辜负了大都督的一番心意。
没准，这次战争结束后，自己也可以升职也说说不定。
不过，他忽然吓出一身冷汗，这次拿出主意的，并不是小旗官，更不是自己，而是大都督！
不知道大都督心中有什么想法？
为今之计，只有尽快拿下平滩堡了。
秦大年忙向李自成拱拱手，“大都督，属下这就去调兵，一旦出现机会，立即发动进攻，争取今日在平滩堡过夜！”
李自成笑道：“去吧，小心些，平滩堡内的明军，已是瓮中之鳖，暂时不要强攻！”
“是，大都督！”秦大年大营一声，忙点起两个百户的枪手，随时准备上山，抢占平滩堡。
李绩的心中也是翻腾不已，如果换了自己……
大都督是如何想到的？他似乎没有时间操训火炮吧？难道大都督是得到天主的指示？
不过，他的心思很快就被“隆隆”的炮声吸引了，从炮兵的欢呼声中，他就知道，开花弹一定是落在堡内。
就看堡内的明军能支持多久了，平滩堡就这么大，大不了将堡内犁过一遍……
顺利拿下平滩堡，已经没有了悬念，只是需要多少开花弹的问题。
李自成却是与身边的巴达西谈笑风生，这个蒙古察哈尔部的都尉，听不懂几句汉话，需要李自成的亲兵充当翻译。
不过，这不妨碍他能看得清战场的形式，天命军的炮火，几乎覆盖了整个平滩堡，火光冲天、烟雾弥漫，巨大的爆炸声，几乎掩盖了明军的惨呼……
这可是在山顶！
天命军的火炮怎的如此骇人？不要说孱弱的明军，就是对上蒙古人的骑兵……
当日在卡当城，天命军并没有使用这种火炮，否则蒙古人的伤亡恐怕还要加倍。
难怪大汗不再与天命军为敌，还要与天命军保持友好合作关系，甚至都改奉天主了。
真是天主的眷顾吗？
大汗英明！
巴达西在心中赞叹着，一面有一搭没一搭与李自成闲聊着，无论他如何发问，大都督就是不肯说出这种火炮的来龙去脉。
可惜了，如果蒙古人有了这种火炮，还会被皇太极撵得满天飞？
“大都督了，明军打出白旗了！”
亲兵的声音，打断了李自成的话，他抬眼向山顶一看，趁着火炮发射的间隙，堡内果然有一名士兵正拼命挥舞着白旗。
白旗迎风招展，揉碎了山顶的白烟白雾，
守军这就投降了？李自成的心中并没有多少喜悦，既然开花弹能发射至山顶，这样的结局，早就在他的意料之中，除非明军全部愿意殉城！
关键时刻，还是需要先进的火器，火器不是万能的，但它能摧毁敌人战斗的意志，加快胜利的速度！
李自成立即让炮手停止射击，既然明军已经投降了，就不用浪费宝贵的开花弹了。
秦大年早就让士兵开始登山，为免意外，两个百户的士兵，相互之间拉开有百步的距离。
巴达西惊愕得连下巴都吊了，这才多少时间……明军这就投降了？不会是诈降吧……汉人的战斗方式，就是与蒙古人不一样……
不过，他现在站在天命军的一方，明军投降了，总是好事。
李自成并没有在山下等待多久，秦大年的人已经将堡内的明军押过来了，他们并没有做无谓的抵抗，天命军登山的时候，他们直接就扔下武器投降了。
这一次，天命军并没有伤亡。
“大都督，堡内的明军都在这儿，还剩四十三人！”
“堡内原有多少人？”李自成打量着面对的军官，实在太年轻了，最多与何小米差不多。
“回大都督，包括火兵，堡内原本有七十二人！”赵光瑞也是打量着李自成，他几乎不敢相信自己的双眼，想要揉一揉，这才发现双手被缚。
但他的脑子是清醒的，这伙盗贼，不仅火器犀利，头领也是太年青了，比自己也大不了几岁。
李自成看着他有些失落的目光，心中不觉暗笑，不过，他打心眼里还是有些佩服这个年轻的明军将领，才七十二人，就能阻挡秦大年整整一个千户的枪手！
不错，平滩堡占据着地形上的绝对优势，但面对如此优势数量的对手，不但没吓到，还能完全将地形上的优势发挥出来，这个年轻人，的确不错。
大明的文官，多半“不仕二姓”，不知道武将怎么样。
“你叫什么名字，现居何职？”
“小人叫赵光瑞，现居平滩堡操守官！”赵光瑞的脸上，恢复他固有的平静。
赵光瑞？李自成没听说过，后世看过的历史小说虽多，也没记住这个人，不知道有什么背#景，操守官是什么的官职，他也不知道，不过，属下只有七十二名士兵，想来不会比百户官大。
“家中还有何人？你既然被俘，他们将以何为生？”李自成预备收复这个年轻的操守官，便打起了亲情牌。
赵光瑞却是吃了一惊，自己战败被俘，那是大势不在自己这一边，就是被杀，也怨不得别人，可是，看对面的大都督，他为何要问候自己的家人？难道……
他瞬息间就明白了，这是要招降自己！
如果投降了，就可以保住性命，不过，赵光瑞拒绝了，自己是将门之后，怎可委身于贼？跟着盗贼有什么前途？早晚还不是让官兵给灭了……
想到此处，赵光瑞挺了挺腰板，沉声道：“小人父亲与伯父早亡于战场，家中只有母亲！”
亡于战场？
李自成心中一动，赵光瑞如此年轻，就担当了平滩堡的操守官，或许是因为世袭的缘故，难道他是将门之后？
他让士兵给赵光瑞松了绑，道：“你的先人是谁？”
“先人已去，我不想在此亵渎他们的名讳，”赵光瑞已经打定主意不投降，他揉着有些发酸的双臂，正视着李自成，“我是绝不会投降的，你就不用费心了，要杀便杀！”
“有志气！”李自成伸出拇指夸赞了一句，“你若是贪生怕死主动投降，本都督还未必看得上。”
“你……”赵光瑞气呼呼的，也不知道李自成夸赞他什么，反正他不会领情，被盗贼的夸赞了，实在是一种侮辱。
李自成有心要降服赵光瑞，必须先破除他对天命军的蔑视，便道：“你的先人是谁，本都督不知道，若是为镇压陕西盗贼而亡，亦不过是朝廷的鹰犬、残害百姓的刽子手而已。”
“鹰犬？刽子手？”赵光瑞勃然而怒，用手指着李自成的鼻子，喝道：“陕西的盗贼，如你等着般，只会对抗官府、杀人越货，与强盗又有何异？”
何小米大怒，手按刀柄，抢出两步，“你不是好歹，大都督给你松绑，你却出言无状？”话未说完，刀身已经拔出一半。
“小米稍安勿躁！”李自成喝退何小米，脸上也是一片祥和，“本都督切问你，你驻守平滩堡，但你可知，你平日吃的粮食，还有军饷、铠甲等，都是来源何处？”
“何处？自然是朝廷了！”赵光瑞见李自成神色平和，自己再要发怒，岂不是在盗贼面前落了下乘？遂也缓和了脸色。
“错，粮饷、军械等，表面上是来源于朝廷，”李自成淡淡一笑，“可知知道，粮食是谁生产出来的？是朝廷的哪一个大佬，还是皇帝？”
“你……”赵光瑞的血气上涌，脸上憋得通红，但在李自成面前，他奋力按下怒火，“粮食自然是百姓生产的……”
“这就对了，粮食是百姓生产的，饷银是百姓交纳的赋税，没有百姓，你们这些军人吃什么？”李自成的脸上挂着淡淡的笑，如沐春风，“你驻扎平滩堡，可知陕西为何有许多盗贼？”
“听说是缺少粮食……”
李自成淡然道：“平日的光景，百姓生产的粮食，养活了士兵和朝中的官员，士兵们保护百姓，官员管理国家，保证百姓乐得其所，倒也相得益彰。”
赵光瑞心中咀嚼着李自成的每一句话，似乎有道理，又似乎不对。
百姓生产粮食养活士兵和官员，那是天经地义的事，历朝历代都是如此，但士兵保护百姓，官员保障国家的秩序，似乎没人说过，按照李自成的说法，士兵和官员也贡献了力量，他们得到百姓的粮食，也是顺理成章的事。
他究竟要说什么？
“刚才说的是正常的年景，若是遇上灾害年份，百姓自己都是无粮可食，官府再要逼迫纳粮纳税，他们就只能饿死了……”
第480章 为谁担心
“朝廷不是赈灾吗？”不知不觉之间，赵光瑞也变得忧国忧民了。UU小说 www.uu234.net更新最快
“朝廷如果赈灾，还会出现这么多的灾民吗？”李自成面色一凜，道：“陕西连着数年大旱，百姓已经没有了隔夜粮，朝廷不但部赈灾，连税赋都不减……若不是实在活不下去，百姓谁会冒着杀头的勾当，起来反叛朝廷？”
赵光瑞以前只想着建功立业，报效朝廷，哪怕是盗贼，只要为乱一方，就是他的敌人，所以在平滩堡，才会与数千天命军死磕。
可是，今日这盗贼头领所说的话，似乎有几分道理。
百姓，这个一直养育了他，又被他完全忽略的群体，也是要活下去的呀！
不对，李自成的话，一定是危言耸听，一定有什么地方不对，自己是军人，就该为朝廷建功立业，百姓的事，与我何干？
“百姓作乱，固然可恨，可他们为什么作乱？”李自成的声音又起，“朝廷对付百姓的法子，就是屠杀，如果百姓被杀光了，谁给我们生产粮食？他们虽然卑微，可也是人呀……”
赵光瑞的心中“咯噔”一下，他是出生于将门，但出生于靖虏卫这样的军城，自小也有不少百姓玩伴，就是平滩堡附近，百姓的境况他也比较熟悉。
李自成的话，让他不得不重新审视陕西的盗贼，以及盗贼的来源——百姓，他们或许就是自己的朋友……
自己要杀尽盗贼，报效朝廷，难道是错了？以前怎会没人和自己怎么说？
赵光瑞偷偷瞄了李自成，从他平静的脸上，根本看不到虚伪，这，究竟是怎样的一个人？
李自成从赵光瑞的脸上，早已洞悉了他的内心，知道他正在进行着剧烈的思想斗争，没准就是一个嬗变！
他停住话头，好让赵光瑞的心中继续发酵。
过了好一会，见天色已经逐渐暗下来，方道：“大事小事，都是熬不过肚皮，本都督已经饿了，咱们先吃饭吧，”担心赵光瑞内心的抗拒，又道：“放心，愿不愿归降，本都督任你自决！”
餐桌上只有四五样菜肴，还是以蔬菜为主，荤菜只有一大盘红烧羊肉。
赵光瑞心道，这一定是做派，难道盗贼头领，都是这般寡食，四五人同桌，就这么点菜肴？
不过让他意外的是，只有巴达西抢着肉吃，李自成、秦大年、李绩都是就着蔬菜啃着馒头，李绩还将馒头掰下一小块，用竹箸夹着沾了菜汤……
看他们吃得香甜的样子，赵光瑞有些怀疑刚才的判断了。
李自成咬下一小半馒头，却是将剩下的大半向赵光瑞扬了扬，“没有百姓的耕种，我们哪有这些白面馒头？”
赵光瑞的脑子，已经有些迷糊，但他还想听听李自成的话，“大都督，陕西的百姓，真个无粮可食？如果朝廷不征剿他们，又当如何？”
“如果朝廷不征剿他们，他们就会像蝗虫一样，将整个北方，甚至整个大明，吞噬得干干净净，”李自成对盗贼亦无好感，百姓谋逆，起因大有可原，但积累道一定的程度，就会被别有用心和权力**强烈的人所利用，“如果任其发展，大明将会被掏空，灭亡自在旦夕。”
赵光瑞停止咀嚼，瞪着一双晶亮的眸子，李自成的意思，还不是要朝廷征剿？这和自己的目标，不是一样吗？
“原本该是赈灾，可惜朝廷已经失去了机会，现在发展到数百万盗贼，即便想赈灾，也是有心无力，”李自成挟了颗马兰草丢进口中，道：“然而，盗贼太多，征剿也不会有好结果，除非将百姓杀光了……百姓杀光了，谁给士兵、官员们种粮？”
“那大都督的意思……”赵光瑞吃了一惊，赈灾、剿灭都不行，难道要改朝换代了？
“改朝换代才是历史常态，”李自成悠悠叹口气，道：“自古以来，可有哪个朝代千秋万世？”
赵光瑞对以前的历史，也是知道大半，这样一想，李自成的话，还真有几分道理，历史上的朝代，短的不过数十年，强大如汉唐，亦不过数百年！
想到大明就要新的王朝取代，心中实在不是滋味，他是吃着朝廷粮饷长大的，多少有一些依恋！
不过，赵光瑞是少年性子，他很快就向往那个令人荡气回肠的时代，像三国那样，也许更展现他文武双全的本事
“大都督，既然朝廷解决不了盗贼问题，那天下间有谁能做到？”
“现在做出预测，还有些过早！”李自成不知不觉之间，已经啃了三个馒头，“天下，唯有德者居之！”
这样的道理，赵光瑞也曾在经书中见过，可惜，这是乱世，现实是残酷的，“小人并没有看到谁有德行，”他豁出去了，“盗贼每至一处，百姓都会遭殃，沦为新的盗贼，这样的世道，如果朝廷不能……谁还能收拾乱局……”
能这样认识盗贼，也就差不多了，李自成觉得收服赵光瑞有望，心中不觉窃喜，总算没有白费一番口舌！
他微微眯起双目，做深思状，“那是因为，你没有去过一个地方，如果去了，用你的双目看看，你就会明白许多以前不曾明白的道理！”
“哪儿？”赵光瑞的内心，已经被深深吸引。
“西宁，”秦大年终于逮住说话的机会“西宁的百姓，都是丰衣足食，乐意为天命军生产粮食，如果有机会，去西宁看看……”
“西宁……”赵光瑞真想去西宁看看，这些盗贼首领的话，是不是真的，可惜，他恐怕没有这样的机会了，也许这一顿饭，就是他这一生的最后一顿。
这几位盗贼首领，与他的想象，以及以前见过的盗贼，有很大的差别，特别是李自成，倒有几分儒雅之风，当了盗贼，实在是可惜了……
不过，不叫的狗咬人，谁知道他们心里，究竟是如何想的？
想到自己战俘的身份，倒有几分丧气，如果早些听到这些见解……
“只要你将百姓放在心里，百姓就会将你放在心中，”李自成已经吃饱了，他丢下碗箸，悠悠地道：“百姓谋反，乃是为了生存，过于残杀百姓的人，岂不是刽子手？”
赵光瑞想起李自成刚才的话，忙道：“小人的先人，并非死于盗贼之手，他们是在与鞑子的战斗中……”
“鞑子？如此说来，他们还是汉人的民族英雄！”李自成竭力搜索，脑中却一时想不起，哪一位姓赵的将军，死在辽东了。
“家父的名声，在家乡也是不显，道是伯父……小人伯父的名讳，乃是率教……”
“率教？赵率教？”李自成想起来了，鞑子第一次入塞，赵率教回关勤王，不幸死于遵化……
无论他以前做过什么，能死在与鞑子对决的战场上，就是民族英雄，总比窝里斗要强上许多。
“大都督识得家伯？”
“在下无缘相见！”李自成摇了摇头，又对着空中拱了拱手，道：“当日鞑子入塞，赵将军长途奔袭，可惜三屯营、遵化都是城门不开……可惜了！”顿了一顿，又道：“与那些畏敌如虎、拿着上等俸禄的人相比，赵将军的确是汉民族英雄……”
“大都督真的如此认为？”赵光瑞忽地抬头，双目中已是泛出苦涩的莹光。
赵率教是他的伯父，是赵家的骄傲，赵光瑞一直以他作为自己的榜样，在他的心目中，伯父比父亲更为敬重。
李自成说的是真心话吗？
“我已经说过，百姓为军人生产粮食，军人有责任保护自己的百姓，”李自成缓缓道：“赵将军在鞑子最为疯狂的时候，能赶来京师增援，不仅是保护京师，更是保护了城外的万千百姓……”
赵光瑞已经说不出话来，只是拼命地点头。
朝廷也曾抚恤过伯父，但这样的出自盗贼之口，比什么抚恤嘉奖都重要，李自成可是盗贼之首，自己的敌人呀！
这个李自成……赵光瑞觉得，自己越来越看不清这个人了。
难道他真是大明的终结者？
不像，大明还有百万军队，还有关外的辽东军，怎么可能说倒就倒？
以前他从未想到，大明终究有一日会被新的王朝所取代，今日李自成所说的，似乎有一些道理，天下没有永久的王朝，大唐、大汗不行，大明同样要遵循这个规律！
李自成这样的人才，也许能为大明续命，可惜了，他不是站在朝廷的一边。
也许是李自成夸赞了赵率教，赵光瑞对李自成有了一丝好感，他隐隐替李自成担忧起来，参政戴君恩的大军，现在差不多集结完毕，很快就会出靖虏卫而西进，李自成若是战死了……
“戴大人的两万人马……”
赵光瑞忽地住口，自己这是怎么了？如此重要的军情……
“你不用替他担心，”李自成轻笑道：“如果他是一个识大体的人，我同样不会害他性命！”
替他担心？赵光瑞觉得，自己听到了时间最好笑的笑话，嘴巴张得跟进食的河马似的，口水流了一地……
战争尚未开始，李自成就能确信取胜？天下间，有这样的人吗？
自信是好事，一旦过度了，就是刚愎自用！
第481章 羊**沟
赵光瑞好心地提醒道：“大都督的属下，不过数千士兵，大都督将如何打败戴大人……”
“军情不可泄露，”李自成笑道：“本都督倒是问你，究竟肯不肯归降归顺天命军？”
赵光瑞沉思片刻，忽地鼓起勇气，道：“若是大都督能打败戴大人，小人便归顺天命军！”
“好，好，一言为定！”李自成一连用了两个好字，心中却是乐开了花。UU小说 www.uu234.net更新最快
戴君恩不过两万士兵，比洪承畴的四万如何？此处聚集了天命军两个千户的枪手，还有巴达西的骑兵，打败戴君恩没有问题，关键是戴君恩会不会投降，从他的名字上看，此人恐怕又是一个迂腐之人！
李自成转过身，向何小米耳语几句，何小米欣然领命，低声答应着，“是，大都督，属下明白！属下绝不会误了差事！”
当晚，将士们驻扎在外围的山谷中，当道立营，李自成和亲兵们在平滩堡内的军营中宿了，天明之后，留下一个总旗的士兵驻守平滩堡，护卫后路，大军则沿着黄河东进。
出了平滩堡，便没有了大道，多在峡谷中穿行，李自成不禁暗骂，既然平滩堡与靖虏卫之间，没有交通大道，为何要附属于靖虏卫？他的心中已经有些后悔，早知道路如此难行，当初就应该进军至平滩堡为止。
明军若是西进，就由他们来穿越这片山谷好了。
不过，现在已经在东进的路上，不可能就这么撤回去，李自成只得撒出更多的游骑，去侦探附近的地形。
两日之后，大军到达金家台。
金家台原本是一座小型的烽火台，但后来逐渐失去军事作用，现在已经荒废。
不过，这里倒是一座很好的路标，过了金家台，已经有官道了，虽然还是穿行山谷中，道路曲折，但地势落差已经缓和了许多。
金家台距离靖虏卫城，只有三十里左右，天命军的游骑主要集中在金家台与靖虏卫城之间，关于此处的地形和明军的动向，不断传至李自成的手中。
李自成并没有急着东进，再往前走，就会逼近靖虏卫了，明军据有卫城，占据地形上的绝对优势，他不打算攻城，而是等戴君恩自己走出来。
戴君恩此番是剿匪，绝不肯与天命军对峙，只要天命军不攻城，他一定会主动出击。
此外，还要等待后方的粮食，特别是巴达西的蒙古骑兵，都是以肉食为主，万一缺少粮食，谁知道他会不会在周围劫掠，蒙古人的军纪，实在难以让人放心。
令李自成比较头疼的是，前面并没有城堡可以驻守，哪怕像靖虏卫这样的小城。
天命军的优势在于防守，如果没有城墙做依托，步枪的优势，很难发挥出来，如果在野外相遇，两个千户的枪手，能否抵挡戴君恩的两万大军，他实在没什么把握。
李自成增派了不少游骑，仔细打探前方的地形，特别是沟河与山脊。
随后召开了有秦大年、李绩、巴达西参加的军事会议，巴达西只能听懂几个单音节汉语，所以李自成临时给他配备了翻译，参加这样的军事会议，巴达西也许不能提出什么惊人的见解，但可以拉近他与汉人的心里距离，便于协同作战。
赵光瑞作为李自成的特邀嘉宾，也是参加了这次会议，李自成并没有给赵光瑞具体的任务，不过，也不用担心他泄密，他现在还是天命军的战俘，完全在监控之下，只是身上没有绑缚绳索而已。
李自成将筛选出一些讯息，交给众人传阅，待传阅得差不多了，方道：“明军数量是我军十倍，诸位，我们如何迎敌？”
秦大年尚在回味各种讯息，见众人都不说话，遂道：“大都督，我军数量远不及明军，但战斗力强，若是有城墙做依托，当可击退明军。”
“大年说得是，可是平滩堡与靖虏卫之间，并没有可以驻扎军队的堡城，就连此处的金家台，也不过是瞭望哨而已，根本无法驻军。”李自成也准备打阻击战，没有堡城，可以选择山势。
李绩已经将讯息熟记于心，略一思索，道：“堡城不可一日而就，明军也不会给我们足够的时间去筑城，但此处河流、山脊纵横，或许可以借助山势……”
“李绩之言，正合我意，”李自成没想到，李绩这个闷驴子，偶尔也能发发驴光，“问题是，在何地能找出一块合适的地形。”
秦大年见李绩抢了自己的风头，心中一急，忙道：“大都督，羊**沟一带，可以依托，东面有河流，西面是一处高地，两者之间，又是一块开阔的地形，不过，属下没有亲往查探，不能十分确认。”
李绩接口道：“大都督，属下建议，无论在何处阻击，暂时先封锁讯息，绞杀明军的游骑。”
李自成心中一动，他原本没有足够的骑兵，但此时的身边，恰好有巴达西，这些蒙古人的骑兵，不用则是浪费，“不过，为了麻痹戴君恩，蒙古骑兵必须换上明军的装束，扮做汉人骑兵。”
“大都督说得是！”秦大年、李绩都是十分赞同。
会议很快就结束了，众人都离开了李自成的中军大帐，赵光瑞却是逡巡不去，李自成觉得奇怪，便道：“虹州有什么想法吗？”
赵光瑞先是行了一礼，方道：“大都督，在羊**沟阻击明军，倒是可行，不过，小人还知道，从羊**沟向南绕行，还有一条小路。”
李自成没想到，赵光瑞这么快就开始给天命军谋划了，心中不觉暗喜，道：“本都督倒是忘了，虹州自小生活在靖虏卫，对周围的地形，定然是了如指掌，”顿了一顿，又道：“虹州说说看，这条小路需要绕行多远，能不能通行骑兵？”
“骑兵？”赵光瑞原本是提醒李自成，防备明军从小路渗透进来偷袭，没想到李自成却是用来进攻，他稍稍调整了心情，道：“走小路需要绕行四十里，骑兵应该可以通行。”
李自成大喜，哈哈一笑，道：“有虹州的帮忙，明军此番插翅也难飞！”
“大都督……”赵光瑞实在不明白，明军有接近十倍的兵力，即便有城池，也未必守得住，何况是临时的简易工事，难道天命军的战斗力，真的到了令人恐怖的地步？
是了，上次在平滩堡，天命军就是用山地炮拿下的，堡内被炸得七零八落，天命军使用的开花弹，更是闻所未闻……
“本都督心中已有主意，”李自成想了想，还是决定透露一些，“戴君恩的两万士兵，如果集中于靖虏卫，时间久了，粮食也是问题吧？”
“大都督的意思，戴大人一定会主动进攻？”赵光瑞虽然只有十九岁，但他出生与将门之家，自小又熟读兵书，战场上的事，一点就透。
“一定会，人数越多，粮草的压力就会越大，利在速战，”李自成笑道：“本都督先要击溃戴君恩的前部，再决定下一步的行动。”
“戴大人若是吃了亏，恐怕就会在靖虏卫驻守，卫城在乌兰山北麓，北临黄河，南北只有一条小路通行，要想攻上去，十分不易……”
李自成笑道：“前部被歼，一万多士兵困守靖虏卫，戴君恩如何向洪承畴交代？他可不是御敌，而是来剿匪的……”
赵光瑞不觉之间，已经成了李自成谋士，“大都督，戴大人用兵，一向稳重，很少会冒进……”
“没关系，他要防守，我们就进攻，”李自成淡淡一笑，也不看赵光瑞，免得他尴尬，“天命军并不是只会驻守，攻城、甚至是野外与骑兵对决，我们也不会落于下风。”
“啊……”
赵光瑞带着满腔的疑问，离开中军大帐，天命军则加紧了行动。
巴达西派出的蒙古骑兵，拼命绞杀明军的游骑，从金家台至靖虏卫，到处都是小规模的战场，蒙古士兵换上明军的明光铠，以十数人为一组，自西向东，在天命军游骑的指引下，沿着道路清缴，连两侧的山谷中都不放过。
李自成与秦大年、李绩亲自去了羊**沟实地勘测。
羊**沟是一条小河，因河面太窄，被当地人称为“沟”，而羊**沟在枯水季节，水面会大幅下降，甚至会出现断流，所以被称做“羊**”，是说“奶#水”时断时续。
在羊子沟以西，靠近金家台这一侧，大约三百步的地方，有一处山脊隆起，恰好卡住通行的道路。
李自成当即让士兵们动手，在山脊的东面挖出一个九十度的断层，深达一丈五，接近城墙的高度。
多出的山石和泥土，便运至西坡，恰好将西坡垫出一道缓缓的坎坡，天命军便在坎坡上驻守，相当于城头。
坎坡向两侧延伸，至山势中，足有数里宽宽，李自成让秦大年部驻守坎坡，而李绩部在后方扎营，做为预备役。
这边的坎坡刚刚完成，留在后面驱赶羊群的蒙古骑兵也到了，根据林丹汗的命令，他们也是受巴达西节制，几乎在同时，天命军的辅兵，也将粮草运送过来，汇集在金家台。
第482章 为兄弟们报仇
戴君恩终于集结了一万八千士兵，加上靖虏卫中城的两千士兵，恰好是两万，作为文职官员，他第一次统领如此多的士兵，不过，因为对手是盗贼，他并不担心战争的胜负。UU小说 www.uu234.net更新最快
他曾经与盗贼激战过多次，都是以少打多，却也完成了督军大人交给他的任务，盗贼的实力，基本上停留在纸面上，比如一万盗贼，其中一大半都是眷属，真正可作战的壮丁，不会超过三千，而且都是未经操训的百姓，战斗力可想而知。
戴君恩有些不明白，区区盗贼而已，督军大人为何给了他两万士兵，难道盗贼有十万？
虽然督军大人一再着人告诫他，盗贼的战斗力十分强悍，戴君恩还是不信，盗贼都是流窜，根本没有时间操训，所谓的战斗力强悍，不过是被官军所迫，“不战斗便是死”。
如果官军将进攻的弦放松些，让盗贼有逃生的希望，他们不可能与官军死磕！
赶到靖虏卫城后，戴君恩才意识到，问题不是他想象的那么简单，明军在卫城以西的游骑，几乎被斩杀一空，到处倒是耀武扬威的盗贼游骑！
盗贼怎会有如此多的游骑？
戴君恩隐隐感觉到，此处的盗贼，怕是要成精了。
蒙古人假扮的天命军游骑，虽然数量上占据绝对优势，但还是有少量的明军游骑，从地形复杂的山谷中穿行，探得天命军在羊**沟一线扎营驻守。
明军游骑所探得的讯息，并不详尽，连天命军有多少士兵，他们都不知道。
对戴君恩来说，这已经足够了，他是来征剿盗贼的，只要知道盗贼驻扎的处所，他便有了目标，至于盗贼的战斗力，已经不太重要了。
倒是战场上的游骑，让他有些头痛，虽然不是成编制的骑兵，却让他的耳目，瞎了聋了一大半。
这样的盗贼，的确不可小视，难怪督军大人给了两万士兵！
戴君恩原本预备派出一个千人的步兵，去羊**沟侦探一番，想到盗贼的游骑厉害，又觉得千人太少，便直接出动了先锋营，由参将冯举领五千士兵先行出发，他自引中军万人，在一日之后出发，剩余的五千士兵，暂时在靖虏卫看护粮草，待大军击溃了盗贼，西行兰州之后，再出关跟上来。
天命军的游骑探得明军讯息，并没有骚扰冯举，而是立即派出人手返回，报告李自成，大部分游骑，则是继续盯着冯举的动向。
“五千？”李自成大喜，明军分兵，恰好各个击破，如果将先锋营的五千明军歼灭了，就能大大削弱明军的力量。
他立即招来巴达西，让他带着所有的骑兵，沿着羊**沟，向南绕行，然后从明军的背后发动攻击，“明军的主力就在靖虏卫，机会只有一次！”
“是，天命汗！”巴达西领命，带上牛羊肉干，在汉人游骑的指引下，向南而去。
冯举的五千士兵，午后便来到羊**沟前，但被水沟所阻。
先锋营，承担着为中军修桥补路、侦探敌情的重任，冯举没有任何耽搁，他让士兵们搭建浮桥，接应后面的大军渡河。
三百步外的坎坡上，秦大年部的士兵，正严阵以待，千余枪手，全部部署在正面的阵地上。
这是第三千户第一次进行的大规模作战，李自成不放心，他要亲自指挥作战，但坎坡比较狭窄，如果他带着亲兵立在坎坡上，就会影响士兵们射击，没办法，他只好带着士兵，隐伏在右侧的密林中，正好可以看到整个战场。
羊**沟是一个小水沟，宽度不足两丈，苦水季节，行人直接就可以跨过去，不到一个时辰，五千明军全部渡过羊**沟。
秦大年的双目，紧紧盯着对面的羊**沟，五千明军，足足是天命军的五倍，虽然马有水、周宾、宋文部，都曾取得过以少胜多的战绩，但他的士兵，这是第一次在战场上使用步枪，他的心中，还是十分担忧，手心不觉都出汗了。
这是他的第一次大战，既是建功立业的机会，又面临着巨大的风险。
“大人，明军开始向这边靠近了……”
秦大年的目光，一直落在明军身上，明军前进，他岂能不知道？骑兵的提醒，让他意识到：自己还是太紧张了！
主帅慌张，士兵们焉能不紧张？
他压制住怦怦乱跳的心脏，又瞪了一眼亲兵，“慌什么，这只是两名游骑，不用管他，明军从刚刚渡过羊**沟，还远着呢，将他们放到百步的死亡线上，再进行射击！”
秦大年抖了抖迷彩军服的下摆，装得没事人一样，在士兵丛中穿行了一阵，他要用实际行动告诉士兵们：主将与你们同在！
原先紧张的士兵，看到秦大年在面前出现，心中顿时放松了不少，既然大人在此，战斗就不会有危险，第三千户，今日也该在战场上立功了！
将是兵的胆，秦大年的“从容”，让士兵逐渐安下心来。
对面的明军行动缓慢，冯举刚刚渡过羊**沟，前面的游骑就回身告诉他：前面的道路被挖断，在东面这一侧，出现一道一丈左右的石墙！
石墙？冯举吃了一惊，明军要西进，必须要翻越这道石墙！
一丈高的石墙，步兵根本不能直接翻越，必须依靠云梯，幸好他这一部士兵，是全军的先锋营，早就准备了云梯。
冯举担心的是，盗贼有了充分的准备，自己这个先锋，恐怕不会太省心。
但他的属下，足足五千士兵，他的心中，并没有多少担心，为了试探盗贼，他决定出五百士兵，抬着六架云梯，前去试探着攻击。
一名千总，带着五百士兵，开始脱离先锋营，向石墙行进。
开始的时候，他们十分小心，像是担心地底下隐藏着盗贼似的，但很快，千总便加快了行军速度。
“大人，明军就要进入百步的死亡线了！”
秦大年刚才还在犹豫，才五百明军，要不要全歼，听到亲兵有些发颤的声音，他顿时明白了：自己的这些士兵，在使用步枪上，都是新兵。
让他们熟悉战场，最好的方式，便是循序渐进，积小胜为大胜，一口吃不成胖子！
见明军已经接近百步的地方，便沉声道：“传令，准备！”
“是，大人！”亲兵的声音，顿时脆响了不少。
亲兵刚刚向各百户传令不久，明军就进入百步，这一回，秦大年亲自传令，他虎着嗓子道：“射击！”
“砰，砰，砰……”
数百颗子弹，以肉眼难以辨别的速度，呼啸着离开枪口，迎向扑过来的明军。
上百的明军摔倒了，大部分伤口被挤压在身下，只有他们自己知道。
明军士兵只听到一阵“噼里啪啦”的声响，己方前部的同伴，便应声而倒，惨呼不绝，他们实在不明白发生了什么事，脚下由于惯性，还在向前冲。
但他们很快就明白了，身上的伤口、疼痛，还有前面冒出的微弱火光……
“盗贼的火#枪怎的如此厉害……百步的距离……”
这样的声音，只有他们自己能听得到，士兵们一个个带着疑问，扑倒在地，慢慢失去思维能力，在他们死亡之前，并没有将感悟传给冯举。
不到三轮射击，五百明军，包括同他们的千总，再没有一个站立的士兵。
秦大年早就听说过步枪的厉害，但亲眼见了，还是惊讶不已，直到亲兵提醒，他才明白，明军这第一波的攻击，已经被彻底瓦解了。
不是瓦解，是全歼！
原来步枪真的如此神奇，难怪大都督……
坎坡下明军伤兵的叫唤，让秦大年回到现实中，明军尚未死绝，战斗才是开始，他正了正迷彩军服，平静地道：“点射，目标是伤兵！”
西宁步枪又发出它惯常的“砰砰”声，枪声起，人声灭，坎坡下的明军伤兵，一点点消失着生命的踪迹……
比秦大年还要惊讶的，是对面的冯举，这才一泡尿的时间，五百明军全部倒下了？
虽然没听说过西宁步枪，但他听声音就知道，盗贼使用的一定是火器。
盗贼的火器怎会如此犀利，连朝廷……
冯举的脑子一时懵了，这仗还怎么打？别说五百，就是五千士兵都压上去了，又能如何？还不是稍稍延长一点点时间而已……
“将军，盗贼正在射杀伤兵，要不要将他们抢回来……”
亲卫的话，突然在耳边响起，冯举忙抬眼向前一看，盗贼果然在射杀伤兵，一名士兵刚刚爬起，手捂着肋部，正待向回跑，却是多处中弹，滞了一滞，捂着伤口的右手缓缓垂下，随即一个趔趄，栽到在地……
“马撇，盗贼这是明着欺负咱们……”
对于伤兵，冯举原本并没有多少在意，士兵一旦在战场上受伤，很难再救过来，即便侥幸活下来，也是残废，一辈子生不如死，倒不如死了痛快。
然而，这些都是他的兄弟，眼睁睁地看着他们一个个被盗贼送入极乐，他如果没有表示，往后还如何让兄弟们效命？
与戴君恩文官出生不同，冯举本就是军人，刚刚经历的惨败，已经让他红了眼，现在盗贼又在射杀伤兵……他的瞳孔顿时充满了鲜血，牙根一咬，拔出腰间的战刀，仰天一举，大呼道：“杀，为兄弟们报仇……”