第483章 报效
如果说到报仇，明军杀了那些盗贼，该谁给他们报仇？就是冯举的手上，也没少沾染盗贼的鲜血，若是盗贼要报仇呢？
李自成躲在丛林冷笑。UU小说 www.uu234.net更新最快
冯举发狂，正中天命军下怀，如果他知难而退，要想歼灭这股明军，还得多费一些周折。
李自成并不担心秦大年部顶不住，李绩部就在身后，随时可以加入进来，可惜，道路太窄了，连同两侧的山势，不过一里宽，士兵太多了，反而无法立足。
冯举像是输红了眼的赌徒，他挥舞着战刀，亲自出击，剩余的所有士兵，都被拉出来，他要利用人数的优势，一举击溃盗贼！
他隐隐感觉，士兵的伤亡恐怕不会太小，但他顾不得了，只要击溃盗贼，什么代价都是值得的！
四五千明军，在冯举的驱使下，急速向天命军所在的坎坡奔去，他们已经没有了阵型，在冯举的带动下，只顾不要命地向前冲，人群非常密集。
秦大年看到人头攒动，起初心中十分担忧，不过，他很快就乐了，明军的阵型如此密集，步枪的准头肯定会提高！
赵光瑞一直倚在李自成的身边，当五百明军一转眼便被歼灭时，他的身子几乎僵住了，难怪李自成夸下海口，原来天命军的战斗力……虽然面上没有多少变化，但内心却是震惊不已。
此刻看到明军一窝蜂涌上来，他倒是替天命军担心，李自成身边的亲兵，都是装备了步枪，不用也是浪费，“大都督，明军的人数太多，我们要不要帮他们一把？”
李自成倒是奇怪，你究竟站在哪边？不是还没投降吗？他看了眼左侧的天命军枪手，淡淡地道：“不忙，先看看情形再说！”
何小米却是撇了撇嘴，眼中满是不屑，“这才五千士兵都不到，想当初在固关，明军万人攻城，结果还不是……”忽地想到不对，大都督与洪承畴达成的，乃是秘密协议，这个赵光瑞，现在还不算是天命军的人，忙闭了口，将头扭到一边。
赵光瑞虽然不知道固关的战斗情形，但何小米的话，他已经听出了弦外之音，难道明军在固关已经大败于天命军？
难怪李自成胸有成竹！
他倒想看看，天命军是否真的像李自成、何小米所说的那样。
刚才试探着进攻的明军，不过五百士兵，现在可是四千五百人，至少是天命军的四倍，如果是一般的战斗，足够围城了。
赵光瑞的目光，一直盯住左边的战场，他要亲眼看看，这场战斗，究竟是如何的结局。
他既不希望明军胜利，也不希望明军输得太惨，至少不能让天命军太过得意忘形。
然而，他失望了，不到小半个时辰，明军伤亡过半，却连坎坡都没有靠近。
赵光瑞甚至没看到明军放箭，手中的火铳也是未放一弹，难道天命军没有伤亡？
他扭头看着身边的李自成，却见李自成眯缝着双目，一副老僧入定的模样，心中不觉一动，难道他早已算定了这样的结果？
战场上的冯举，刚才被热血冲昏了头，此刻脑子清醒下来，把眼一看，顿时如同珠峰上洗澡，从头凉到脚！
兄弟们完全就是送死，这不是战斗，而是屠杀，盗贼对官兵的屠杀！
他突然停住脚步，却被后面的士兵撞了一下，一个趔趄，险些跌倒，冯举顾不上骂，却是大叫一声：“撤退，快撤退！”
明军的阵型太乱，一时立脚不住，又向前冲了一会，方才后撤。
秦大年的心中，一直忐忑不安，此时见明军要撤退，心中悬着的一块大石，终于落到脚底，他长叹了一口气，脸上终于露出一丝笑容。
“大人，明军撤退了，已经过了百步的死亡线，要不要继续射击？”
秦大年方才想起，战斗尚未结束，明军犹在步枪的射程内，忙虎嗓子，大叫道：“射击，继续射击！”
右侧的丛林中，赵光瑞也是松了一口气，口中喃喃地道：“撤退了，明军终于撤退了……”
“撤退？既然犯我天命军，还想撤退？”李自成想起陈汤将军的那句话，然而又觉得不太适合，于是冷冷地道：“小米，放焰火！”
“是，大都督！”何小米答应一声，转身便与一名亲兵合作，点燃了早就准备好的焰火。
“嘭”的一声，一支蓝色的焰火，直冲天际，炸开了一幅绚烂的画卷，久久不去……
不过打个喷嚏的时间，右侧前方也是升起一支焰火。
“大都督……”赵光瑞心中惊疑不定，难道李自成还准备了后手？
李自成拍拍赵光瑞的膀子，“虹州，这支伏兵，还多亏你的提醒！”
“啊……”赵光瑞顿时惊得合不拢嘴，难道李自成当初询问小道的事，就是为了今日的伏兵？难怪这两日，蒙古骑兵不见了踪影！
这一刻，他开始为明军担忧起来，但愿明军能逃出一些，毕竟他们曾经是他的同伴。
然而，在野外，步兵想要逃脱骑兵的追击，实在是痴人说梦！两条腿的士兵，怎能跑得过四条腿的战马？
有些明军士兵在慌乱中，竟然真的放下了前面的两条腿。
然而，一切都是徒劳的。
明军刚刚渡过羊**沟，巴达西的骑兵就赶到战场，蒙古骑兵如一柄利刃，先是将明军一分为二，然后再分割、再包围。
弯刀下切，几无落空，残肢坠地，血雾升天，蒙古骑兵久违的狼性，这一刻完全得到释放。
明军叫天不应叫地不灵，想要逃跑，却又比不上战马的速度，跑在最前面的，往往最先成为蒙古人的刀下冤鬼。
巴达西在卡当城被天命军打怕了，这时的战场上，他终于遇上那个曾经熟悉的明军，在蒙古骑兵面前，只会露出后背的孱弱明军！
赵光瑞轻轻叹口气，也不知是为了明军的失败，还是因为战场的血腥。
李自成的心中也是沉重，让蒙古人屠杀汉人同胞……他起身活动了一番筋骨，幽幽地道：“但凡有一丝办法，又何苦制造这些杀戮……小米，着人渡过浮桥，告诉这些蒙古人，降者免杀！”
“是，大都督！”何小米向身边的总旗官任二喜耳语几句，让他带着几名亲兵赶去战场。
坎坡这边，天命军的士兵还在射杀明军的伤兵，这是第三千户的枪手们，第一次在战场上遇上明军主力，秦大年或许是为了让士兵们练练胆子。
李自成心中不忍，但他也知道，以天命军和明军现在的医疗水平，伤兵很难救活，让他们早登极乐，也许并不是一个错误的选择。
他还是有些痛惜子弹，便走出丛林，想要让士兵们用刀，既然要杀，就干脆些。
何小米和赵光瑞跟在李自成的身后，三人都是默默无言，只听到脚步踏在青草上发出的“沙沙”声。
赵光瑞踌躇了数次，终于抬起头，“大都督……”
李自成一愣，他停下脚步，转过身子，“虹州有什么话要说吗？是不是觉得太过残忍？你亦是军人出身，这就是战争，不是你死就是我亡！”
赵光瑞却又摇摇头，“小人知道……”
“这还是局部战争，最惨烈的战斗，不是官军屠杀盗贼，或是盗贼反扑官军，”李自成叹了口气，又道：“在辽东，辽东数百万汉人，不是被鞑子杀了，就是给鞑子为奴为婢……这就是本都督敬重你伯父的原因！”
赵光瑞原本低下头沉默着，此时忽地抬起头，看着李自成的脸，“大都督，以天命军的战斗力，能打败鞑子吗？”
“不知道！”李自成轻轻摇头，“如果同样数量的士兵在野外对决，以天命军的步兵对鞑子的骑兵，结果实在难以预料，”顿了一顿，又道：“不过，假以时日，天命军一定能打败鞑子的骑兵！”
“为何？”
“鞑子最多只会增加骑兵的数量，但战斗力不会得到发展，”李自成道：“而天命军，却是不断进步，虹州有没有想过，蒙古人为何出现在战场上？”
“小人心中早有疑问……”赵光瑞忽地双目放出光亮，“大都督，难道天命军已经制服了蒙古人？”
“这只是开始，”李自成淡淡一笑，道：“蒙古人已经分裂出无数个部落，天命军只是制服了察哈尔部！”
“察哈尔部？林丹汗？”赵光瑞出生在靖虏卫，又是将门之后，自然知道朝廷设置靖虏卫的任务，就是为了防范北面的游牧部落，在大明朝，北方的游牧部落主要就是蒙古人，而察哈尔部，则是最正宗的蒙古人，林丹汗更是黄金家族的嫡系后裔，时常号令各个蒙古部落。
“这个巴达西，就是受林丹汗所遣，前来协助天命军的，”李自成沉声道：“但要制服所有的蒙古部落，还是任总道远，天命军的力量，还是太小了……”
赵光瑞的心中，已经翻江倒海起来，大明朝廷倾全国之力，不但没有征服蒙古，还将边墙之外、黄河以北的大片土地丢了，天命军不过占据弹丸之地，却能征服察哈尔部，征服林丹汗……
他忽地叩拜在地，“大都督，小人有一个请求！”
“虹州不必多礼，有什么话就说吧！”
“大都督，不必等到打败戴大人了，”赵光瑞伏在地上不肯起身，“小人现在就想报效天命军，请大都督恩准！”
第484章 冒着白烟的洞穴
“虹州快快起身！”李自成虚扶了一把，将赵光瑞搀扶起来，盯着他的双目，道：“虹州真的不需要考虑了？”
“小人已经考虑好了！”赵光瑞摇摇头，脸上却没有笑意，“小人已经决定了，小人这一辈子，就跟着大都督！”
“好，好，好，”李自成知道他做出这样的决定，心中暂时会有一个悲伤期，遂笑道：“本都督代表天命都督府，正式接受虹州加入！”
“小人多谢大都督！”
李自成听他用到“小人”这个词语，总觉得有些别扭，赵光瑞已经加入天命军，总得给他一个职务，沉思片刻，道：“虹州从今日开始，便是天命军的百户官了，如何？”
“小人多谢大都督！”赵光瑞又是叩拜在地。UU小说 www.uu234.net更新最快
“虹州不必多礼，本都督不兴这个，”李自成笑道：“往后不必自称‘小人’了，你已经是天命军的一员了。”
李自成得到赵光瑞归顺，心中委实高兴，倒不是看重将门之后的身份，而是他的才能。
军人世家，自小学习军事技能就不说了，还要熟读经书兵书，在天命军现有的军官中，绝对是凤毛麟角。
天命军的几大千户主官，都是旧军人出生，官油子时间长了，多少会沾上一些不良的习惯，短时间内或许可以压制他们，但时间长了，或是放到外地，李自成实在不敢太过信任他们。
虽然他们都是战场上的一把好手，但天命军的战斗力，主要来自士兵的严格操训，和超出这个时代的火器，与军官本人，并没有多少直接的关系。
换句话说，在一般的战斗中，无论换上谁去指挥作战，只要自己不乱，结果都会是一样。
士兵应当是流水线上生产出来的，但军官绝对不行。
冲锋陷阵、作战勇敢是一回事，指挥全局又是一回事，军官必须用头脑作战。
几大千户的主官，马有水是李自成刻意培养的，但他的能力，似乎还有些欠缺，沉稳有余，开拓不足。
刘云水倒是李自成比较喜欢的一名主官，除了太过嗜杀，有时脑子容易发热，倒是有勇有谋，但其余的几大主官，包括李过，都是忠心有余，能力不足。
所以李自成早有着意培养新的主官了。
赵光瑞应该是一颗不错的苗子，现在只有十九岁，受到明军恶习的侵染不深，如果给他足够的机会，在自己的调教下，极有可能成为一代名将。
从平滩堡的战斗中，李自成就看中了他。
“大都督，属下是否要加入现在的战斗部队？”赵光瑞已经急不可耐了。
“不，这次的战斗，你不用参加，你就跟在本都督身边，用你的双目去观看，了解天明军火器的性能，这于你将来指挥作战，有莫大的好处，”李自成道：“战斗结束后，你随本都督回西宁！”
“是，大都督！”赵光瑞虽然有些不舍，但还是服从了李自成的命令。
“走，我们去前面，看看抓了多少战俘！”李自成甩开大步，向前面的坎坡走去。
战斗早已结束，巴达西押着数百战俘，正渡过浮桥，向着坎坡而来，而坎坡下的明军伤兵，已经不复存在，只剩下大片的尸堆。
战俘被押送至后方的金家台，将来随着天命军的辅兵先去兰州。
李自成让士兵们打扫战场，现在正是盛夏，尸体很快就会腐烂，万一传染了瘟疫，麻烦可就大了。
依照天命军的习惯，尸体经过搜身后，都是一把火烧了，这么多的尸体，都是汉人，李自成着实有些不舍，但人死不能复生，只能期盼天主给他们来生赐福了。
巴达西纵马向李自成跑过来，“大都督，明军一个都没有漏网！”
“好样的，本汗会为你向呼图克图汗请功，上次在战斗中的缴获，无论是财物，还是女人，你都会得到双份。”李自成立在坎坡上，向巴达西竖起了大拇指。
但在内心中，却是一通鄙视，以后面对汉人的战斗，只要有一丝可能，却对不能让游牧民族的骑兵参加。
士兵们忙至傍晚，方才将羊**沟两侧的战场打扫完毕，所有的缴获，几乎可以忽略不计，唯一的收获，便是削弱了戴君恩部的实力。
李自成的心中，有些不爽，参战的双方，都是汉人，无论死的是谁，都是汉人兄弟！
不过，要建立他心中的帝国，这样的战斗和杀戮，只能算是开始，随着天命军的实力越来越强，必然会越来越多地暴露在朝廷的面前，像今日这种规模的战斗，只是算是小儿科。
李自成匆匆吃了晚饭，便独自去了中军大帐。
冯举的先锋营被歼灭了，但戴君恩的主力还在！
戴君恩走到半道，方才得到冯举全军覆没的讯息，但游骑送回的讯息太过简略，他并不知道先锋营覆没的详情。
不过，五千士兵，一战而没，一个都不剩，戴君恩的心中还是惊出一身冷汗，难道此处的盗贼，比蒙古人还要强悍？
羊**沟上的浮桥犹在，但戴君恩没有急着渡河，而是在东面扎下营帐，只派出游骑继续打探讯息。
战场已经被天命军打扫得干干净净，连巴达西的骑兵都失去了踪迹，一切都恢复了原貌，除了在某个不起眼的角落，出现大量的浮土，那是埋藏明军尸骨的巨坑。
明军的游骑虽然逼近坎坡，但却无法攀上去，只能远远观望，他们确定天命军在坎坡上扎了营，但对天命军的人数，却是不甚了了。
戴君恩小心翼翼，为了刺探敌情，他向天命军派出信使，约定作战的时间。
李自成听得讯息，不觉冷笑连连，他连信使都不见，只让他带回几句话：我就驻扎在坎坡上，有本事你就来进攻，没本事早早投降！
戴君恩被李自成气得不轻，但为了稳妥起见，他并没有像冯举那样，立即对天明军发起攻击，而是将营寨扎得十分牢靠，先稳固防守。
翌日上午，他才派出一支千人队，试探着向天命军发起攻击。
秦大年没有隐藏实力，不过两三轮射击，明军的千人队就被歼灭，只剩下千总带着数名亲兵逃过羊**沟。
戴君恩大惊失色，以盗贼的实力，即便剩余的九千士兵全部压上去，也未必能够拿下坎坡。
进攻没有胜算，撤退又不甘心，戴君恩隔着羊**沟与天命军对峙着。
此时正值盛夏，天气十分炎热，尤其是正午时分。天命军人数少，营帐基本上都是靠近两侧的林木，避在树荫中，而明军接近一万士兵，整个营寨又是当道而立，烈日当空，士兵叫苦不迭。
戴君恩此番征剿盗贼，目的是收回兰州，没想到被盗贼阻挡在羊**沟，离兰州还远着呢！
如此对峙下去，何日才能破贼？
戴君恩心情烦躁，但也拿盗贼没什么办法，天命军一味坚守不出，摆明了就是与他干耗。
干耗对他极为不利，加上靖虏卫城的士兵，他的属下接近一万五千士兵，每日消耗的粮食，就不是小数字，而且，洪承畴让他西进剿灭盗贼时，是有时间限制的，原本想要偷袭，也就速战速决。
陕西、山西、河南盗贼多如牛毛，到处都需要军队灭贼，他不可能长时间留在陇右。
李自成倒是优哉游哉，或用山泉水泡上一壶香茗，在树荫下细细品味，或是带着亲兵，在山谷中穿行，避暑、观景，都是不错，顺便还能猎上一些新鲜的野味，忙得不亦乐乎！
但他不知道明军何时会发起攻击，也不敢去得太远，多半只是在附近的谷地中转悠，就当是休假了。
僵持了三日，戴君恩实在忍不住了，遂决定大举进攻一次，如果不能取胜，就先退回靖虏卫城，再做打算。
这一次明军做了充分的准备，五千士兵，在盾牌的掩护下，排成四列长队，浩浩荡荡去渡羊**沟。
渡过浮桥，明军距离坎坡，不过三百步的距离了。
不用游骑，秦大年肉眼就可以看清对面的动静，明军人数太多，他不敢托大，架设在坎坡左测后方的五门山地炮，率先向明军发出了回声。
“轰……隆……”
五枚开花弹，画出一道道弧线，流星般坠落在明军的队列中。
每一枚开花弹落地，原本可以炸出一个方圆一丈以上的大坑，但是，明军的人数太密，爆炸产生的碎片和冲击波，被他们用身子生生阻挡和消耗掉，开花弹坠落的地点，只有一个冒着白烟的洞穴，氤氲缭绕，如同蒙了一层面纱的美女……
深洞的周围，明军可就遭了殃，肢体横飞，血雾漫天，有些明军是被爆炸产生的冲击波所伤，身上明明没有伤口，口鼻却是流血不止，不知不觉中，就流失了生命的体征……
五枚开花弹，在大片的明军中，炸出五个凹陷的“圆盘”，至少收割了数十名士兵。
第三千户的枪手们，也开始了射击，不过，明军虽然人数多，身前又有盾牌护卫，伤亡并不算严重，大军依然潮水般急速逼近坎坡。
第485章 有序撤退
数十名明军士兵，抬着六部简易的云梯，开始突出人群，向坎坡挺近。UU小说 www.uu234.net更新最快
右侧的林木中，赵光瑞的双目泛出精光，“大都督，射杀运输兵，没有云梯，明军就无法攀上坎坡了！”
李自成点点头，“虹州好眼力，的确不能让明军靠得太近！”
那边秦大年像是听到了二人的对话，立即组织枪手，专门瞄准明军的运输兵。
运输兵一手抬着云梯，另一只手持着盾牌，护住头胸等要害部位。
盾牌非常厚实，能阻挡天命军的子弹，但只能覆盖住上半身，双腿，以及身子的侧面，都是暴露在天命军的枪口下。
在固关的时候，李自成已经总结出对付盾牌的经验，并且在全军中广为传播，秦大年自然不会陌生，枪手自动用步枪瞄准运输兵的双腿和两侧身子。
这些倒霉的运输兵，纷纷中弹，或死活伤，多半躺在地上哀嚎一片，云梯被丢在一边，谁也顾不上了，甚至在落地的时候，还砸中两名士兵的大腿……
明军换出一拨运输兵，但他们同样没走出多远，就被天命军撂倒。
此时明军的先头部队已经靠近坎坡，只等着云梯了。
带队出战的军官早已急得满头大汗，不得不让普通的士兵充当运输兵，去抬送云梯。
但他们早就被天命军的枪手盯上，在付出四拨运输兵的代价后，方才通过接力的形式，将云梯靠上坎坡。
李自成笑着对赵光瑞道：“虹州，明军已经攀上云梯，现在该怎么办？”
“现在？”赵光瑞一直在观战，恨不得自己亲上战场，见李自成发问，忙道：“自然是迎战，阻止明军向上攀爬……大都督，距离太近了，步枪还能发挥作用吗？”
“虹州不用担心，”李自成淡淡一笑，道：“明军向上攀爬时，情势虽然危急，但也是天命军歼敌的最好时机。”
赵光瑞开始接触李自成的时候，以为李自成净说大话，现在跟在李自成的身边，眼见为实，知道李自成说出的话，都是经过严格算计的，再不敢怀疑了。
仔细观察片刻，他终于看出来了，爬上云梯的明军，盾牌只能护住前面，而他们的两侧，都是暴露在枪口下，中弹的士兵，伤口几乎都是在身子的两侧。
赵光瑞早已激动得目光涟涟，“大都督，如此下去，明军永远也无法攀上坎坡……”
“也说不定，明军的人数太多，也许会有人攀爬上去。”李自成的声音，既淡且轻，仿佛置身战场之外，完全一副事不关己的样子。
赵光瑞度量，大都督一定还有后手，他是年少的性子，终究还是忍不住道：“大都督，明军攻势如潮，要不要放出骑兵……”见李自成一副无动于衷的样子，又看了眼何小米，“或者我们帮他一把，也是好的……”
李自成却是将目光从战场上移开，再不忍看着血腥，“虹州别急，这才是第一波攻击，虽然猛烈，却还不是关键的时候。”
赵光瑞这才发现，不仅大都督，就是何小米等亲兵，也是悠闲得很，便讪讪地笑笑，再不多言。
战斗虽然惨烈，却是陷入僵局。
明军的弓箭兵，不断向坎坡上放箭，试图压制占据地形优势的天命军，但天命军的士兵，只是在坎坡的上方露出小半个脑袋，目标太小，虽有伤亡，好在并不严重。
天命军的枪手们，却是利用手中的步枪，从两侧射杀云梯上的明军，射杀一拨，又换一拨，循环往复。
左侧的密林中，五门山地炮正一刻不停地向明军射出开花弹，每一轮炮击，都有数十上百的明军伤亡，明军密度太大，炮手们几乎都不用瞄准。
与云梯上最为直接、最为短兵相接比较起来，后方的山地炮，几乎被双方的士兵遗忘了，如果不是有伤亡存在，连戴君恩都不会想到它。
战斗持续着很高的强度，明军虽然伤亡很大，但仗着他们人多，前赴后继，排着队上云梯送死。
一名士兵从云梯上跌落下去，更多的士兵从队列中冲出，很快就抢占了缝隙，将云梯挤占得满满的。
士兵们都不知道双方的伤亡情形，他们也无暇思索，明军只想抢占坎坡，天命军只想杀人，攀上云梯的明军，都是自己的军功。
战斗进行了一盏茶的时间，终于有一部云梯上的士兵，取得了一定的突破，他几乎攀上了云梯的顶部，只要一纵身，就可以跃上坎坡。
秦大年见情势危急，忙大喝一声：“火药包！”
“是！”两名士兵答应着，急急从后方抬出一个二十斤重的火药包，一人扭开火折子，点燃引线。
趁着引线上烧出微弱的“嗤嗤”声响，两名士兵抬着火药包，向前一扔，火药包脱手而去，落在云梯的后方。
明军士兵看到火药包，起初以为是石块，尚不以为意，反正没砸着自己，但有一名士兵识货，看到燃烧的引线，他条件反射般叫道：“不好……”
已经来不及了！
“嘭……”
一声巨响，余音不绝，等着上云梯的明军士兵，顿时被炸得七零八落，有一人直接飞上天际，手舞足蹈一番，方才重重坠地，扬起一片尘土……
还有更倒霉的，身子明明还在，手脚却是带着血迹，飞向不同的方向。
云梯只是摇晃了一下，并未折断，但云梯上的士兵，被爆炸声惊吓，一个个抱着脑袋抢着跃下，以为末日来临似的。
明军只是呆滞了一小会，在军官的驱赶下，又发起新的攻击。
秦大年抬眼看着整个战场，见坡下的明军伤亡过半，遂大喝一声：“火药包伺候，炸断云梯！”
天命军的士兵，两个一组，顶着明军的箭矢，点燃了六个火药包，待引线燃烧将尽，方才扔向明军的云梯。
“嘭嘭”之声，不绝于耳，有四部云梯从中而断，原先攀爬的士兵，来不及躲避，就在云梯上被炸得血肉模样，连一声最简单的单音节词汇都来不及发出。
虽然剩下两部云梯，但士兵们受了惊吓，竟然忘记了进攻，他们看着血肉模样的战场，一时竟呆住了。
战斗场上没有暂停，只有一边倒的呆愣。
明军像是丢了魂魄，既忘记了进攻，又不会拿着盾牌护住身子的要害部位，天命军的士兵，怎会放弃如此难得的机会？山地炮按照他固有的节奏，不时发出沉闷的爆炸声，而枪手们则是紧握步枪，赶紧寻找着自己的目标。
“这个秦大年，如此年纪，还是沉不住气！”李自成有些不满，他将手中的两颗小石子一扔，道：“小米，点火，没有了云梯，明军很快就要撤退了！”
“是，大都督！”何小米答应一声，忙扭开随身携带的火折子，将身边不远处的一支焰火点燃。
“啹！”
一股蓝色的火焰，随声而起，直冲天际，在看空中绽开出一朵绚丽清冷的喇叭花！
俄而，右前方的山谷中，也是一支焰火升空，彼此呼应着。
赵光瑞神情亢奋，他知道，李自成已经放出骑兵了。
李自成却是淡淡一笑，道：“小米，你们也去试试枪法！”
“是，大都督！”何小米早就急不可耐了，跟着大都督，什么都好，就是无法亲手杀敌，像今日这样的机会，实在不多见，他答应一声，忙招呼身边的兄弟，急急开辟新的战场。
李自成所在的这一处密林，距离坎坡不过不过三十四步，西宁步枪能覆盖战场上所有的区域，亲兵们一边射杀明军，心中直呼过瘾。
一直在羊**沟东侧观战的戴君恩，见云梯忽地折断，心中猛地“咯噔”一下，情知今日的战斗，不会有好结果了，想要拿下坎坡，更是痴人说梦，但就此退兵，心中却又不甘。
明军伤亡过半，难道就这样白死了？
不过，盗贼的火器实在太犀利，难怪冯举全军覆没！
无论是火#枪，还是火炮，都是平生仅见，盗贼的火器，分明比明军犀利百倍。难怪督军大人让自己带上两万士兵。
戴君恩似乎明白了督军大人的苦衷，然而明白这样的道理，代价还是太大了，加上冯举的先锋营，兄弟们已经伤亡了七八千。
他正犹豫不决的时候，忽地看到空中的焰火，顿时吃了一惊，虽然不明白焰火代表的具体含义，但他知道，一定不是什么好事，天命军已经取得了优势，此时才传递讯息，难道……
戴君恩浑身发冷，不知觉打了个冷战，心中暗叫一声：不好！
他立即祭出旗语，让士兵们撤回羊**沟，回到大营中暂避天命军的锋芒。
明军后撤的时候，并没有转身撒丫子往回跑，而是将盾牌护卫着要害部位，躬下身子缓缓后撤，倒退着撤向羊**沟。
李自成不觉眼前一亮，“这个戴君恩，练兵倒是有一手，都如此狼狈了，军容还是如此整齐！”他的心中，已经有了收服戴君恩的打算。
秦大年也是觉得惊奇，明军倒退着后撤，步枪就没有多少射击的机会了，他只能将希望寄托在山地炮的身上，但山地炮只有五门，发射的间隔太长。
开花弹落地，必然将落点周围的盾牌，炸得四分五裂，枪手们立即跟上，射杀那些失去盾牌的士兵。
但明军十分有序，阵型一直保持不变，秦大年气得骂娘，却没什么好办法。
第486章 无计可施
“哒哒哒……”
声音低沉而悠远，如同隔着远山的笛韵，但坎坡之前，不仅有步枪，山地炮更是轮流发射开花弹，巨大的爆炸声，足以掩盖一切杂音。UU小说 www.uu234.net更新最快
“哒、哒、哒……”
不过半杯茶的时间，大地剧烈地颤动起来，连羊**沟的河水也是抖出无数细微的回浪，明军刚刚半渡，戴君恩就感觉不对劲。
“骑兵，大人，这是骑兵……”
戴君恩大吃一惊，他只知道盗贼的游骑甚多，没想到盗贼还有骑兵，听声音，至少有数千骑兵，才能发出如此沉重的声音。
撤退的士兵尚在渡河，离大营还远着，如果他们被骑兵截断归途，不能及时撤回大营，那就是全军覆没的命运。
而士兵们倒退着撤退，虽然能用盾牌护卫着身上的要害部位，但速度却是非常缓慢，跟孩童似的，如此下去，岂能安全撤回？
戴君恩顾不得天命军的步枪了，他立即给这些士兵传令：以最快的速度返回大营！
命令下达得太迟了！
两千蒙古骑兵，以风卷残云之势，已经出现在战场上，将正在渡河的明军士兵截住。
蒙古骑兵二话不说，先头部队一阵劈杀，将明军撤退的势头完全遏制住，后队已经排出箭式攻击阵型，将渡过羊**沟的明军，一分为二，分割包围。
秦大年大喜，“骑兵来了，明军逃不掉了，快，将尚未渡河的明军收拾了！”
尚未渡河的明军，已经发现了战场出现的骑兵，为了加快撤退的速度，已经改为撒丫子跑了，将后背完全留给天命军的枪手们。
戴君恩原本想要拯救他们，没想到他的命令，反而是害了这些士兵。
赵光瑞扶住一颗碗口粗的小树，将脑袋探出林木之外，“大都督，五千明军，就这么完了？”
“如果他们不肯归降，本都督也不吝啬一颗子弹！”李自成李自成立在林木丛中，身子纹丝不动，现在戴君恩尚在，明军心中有了主心骨，绝对不肯投降，不过，屠杀汉人兄弟，他的心中实在不是滋味。
这就是战争，如果不能消耗明军的力量，又如何迫降他们？
就像李自成预料的那样，战斗结束了，但没有一名战俘，明军不是死在天命军的步枪下，就是死在蒙古人的弯刀下！
尚未渡过羊**沟的明军，距离天命军实在太远，几乎接近步枪的有效射程了，他们不会向天命军投降，也没有投降的机会。
渡过羊**沟的明军，更是没有投降的机会，千余士兵，还不够蒙古骑兵塞牙缝！以蒙古骑兵嗜杀的性子，就算明军想要投降，他们手中的弯刀也不会停下，直到战斗结束。
戴君恩眼睁睁地看着明军被骑兵屠杀，几次想要派出士兵接应他们，都被手下劝阻了：如果派出援兵，不但救不了被围的士兵，恐怕连派出的士兵，也是回不来！
他狠狠地捶了一把营寨的栅栏，只能看着血腥的战场叹气。
难怪先锋营全军覆没，这些盗贼，比恶狼还要凶残……
李自成走出密林，来到坎坡上，见枪手们正在射杀明军的伤兵，遂道：“用腰刀，也好节约一些子弹！”
“腰刀？”秦大年眼珠一转，也不管大都督是什么意思，忙对士兵们喝道：“停止射击，改用腰刀！”
枪手们听了秦大年的话，忙放下步枪，操起弯刀，一个个跃下坎坡，明军的营寨离得很远，前方又有蒙古骑兵护卫，他们才不用担心呢！
李自成见士兵们精神抖擞，便道：“大年，兄弟们还能再战吗？”
“再战？”秦大年略一思索，便明白了李自成心思，忙笑道：“大都督放心，兄弟们士气正盛……”
李自成抬头看看天色，见日头接近中天，便道：“还有半日的时间，正好解决了戴君恩，免得他趁着黑夜遁逃了。”
“大都督……”
“大年，告诉兄弟们，加快收割伤兵的速度，接近死亡的就不用管了，然后立即整队，尽快渡过羊**沟！”
“是，大都督，属下这就去传令……”秦大年知道，他们要与戴君恩在战场对决了，这是第三千户的机会，如果胜利了，也许他这个千户的身份，就要追上刘云水他们的游击将军，至于失败，秦大年没有想过，只要李自成亲临战场，从来没有失利过……
李自成又让亲兵给李绩部传令：立即整队渡过羊**沟！
天命军秦大年部、李绩部两千余枪手，加上巴达西的两千蒙古骑兵，全部逼近了明军的营寨，在数量上，他们已经与明军相当。
戴君恩进退不得，但仗着坚固的营寨，妄图与天命军一搏。
李自成向戴君恩派出信使，希望他早早投降，免得士兵们白白送了性命。
但信使说明来意后，并没有见着戴君恩，反而被一顿乱棒打出！
不到黄河，你是不死心！李自成怒了，他立即做出军事部署：秦大年部驻守明军营寨的西北，李绩部驻守西南，而巴达西的蒙古骑兵，机动性强，被部署在营寨的正东。
三部呈“品”字型将明军的营寨围在核心，又互为犄角，如果没有外部的援军，戴君恩插翅也难飞！
不过，李自成知道，靖虏卫城中，还有明军的士兵，为免夜长梦多，他决定立即开始进攻。
五门山地炮，被调拔过来，架设在明军营寨在正前方，距离不过五百步，这几乎是山地炮的最小射程了。
为免伤着自己人，李自成特意召见了炮手的总旗官和小旗官，“你们有把握，让开花弹只在明军的营寨中开花吗？”
一名小旗官用手比划了一下，口中念念有词，良久方道：“大都督放心，如此的距离上，开花弹不会偏离多少，即便落在营外，也不会误伤自己人！”
李自成心中暗喜，便觉得这个小旗官有些眼熟，仔细一看，果然是熟人：炮击平滩堡时，就是这个小旗官首先向堡内试射的，遂笑道：“如果你能将开花弹不偏不倚地射入明军营寨，本都督奖励你十两纹银！”
十两纹银，是一名战兵二十个月的饷银，可以购买二十石精粮，但李自成急于要拿下明军的营寨，免得戴君恩趁夜逃走，也就顾不得了。
那小旗官大喜，忙给李自成叩头谢恩，然后欢欢喜喜去了。
李自成没等多久，果然传来了“隆隆”的轰鸣声，五枚开花弹，不偏不倚，全部落在明军的营寨之内，又在营寨中爆炸了。
明军大乱，他们在坎坡下吃了败仗，五千士兵尽没，唯一的依仗，便是坚固的营寨，可是现在，营寨也不保险了，教他们如何是好……
营寨外面，天命军正虎视眈眈，只要出了营寨……明军不敢出寨，只得在营寨内乱窜，指望着躲开开花弹。
戴君恩见明军完全被动挨打，也不是事，如果持续下去，明军的士气就会被一点点地消耗掉，到了那时……
他的心中充满恐惧，天明军这是要斩尽杀绝吗？
自己原本两万士兵，可如今……只能换来挨打不还手的局面……
没办法，他豁出去了，临时组织了三千士兵，指望向东#突围，欲待回到靖虏卫城。他也知道，完全突围，绝对不可能，能走一个是一个，所以他给士兵们下达了军令：一旦有机会，立即突围出去，尽快赶回卫城，向卫城传出讯息。
至于要卫城做什么，他实在没想好，明军的开花弹，正一刻不停地在营寨内肆虐，他无法安静下来，士兵们更是惊慌失措，只能走一步是一步，回到卫城，依靠险峻的地形和充足的粮食，至少可以和盗贼长期对峙下去。
这一刻，他已经忘记了洪承畴的交代：万一不能拿下兰州，必须速战速决，千万不要与盗贼纠缠，尽快返回固原。
战场的局势，已经由不得他了。
戴君恩亲自组织了三千士兵，由他亲自指挥，从东面出了营寨，没想到遇上巴达西的骑兵，一阵砍杀，明军折损大半，被迫退回营寨，戴君恩曾经被蒙古骑兵包围，如果不是亲卫拼死相救，恐怕连营寨都回不去了。
不过，戴君恩敏锐地发觉，这些骑兵，马背上端坐都不是汉人，不仅长相略有不同，更重要的，是他们的弯刀！
蒙古人特有的弯刀！
难道盗贼勾结蒙古人？
戴君恩在心中大骂，却是无计可施，出寨打不过，躲在营寨中，盗贼的开花弹又是不依不饶，如此下去……他长叹一声，瘫坐在马扎上，端起面前的茶水猛喝，也不怕茶水烫着喉咙……
天命军的开花弹，不断在营寨内爆炸，有好几处帐篷被大火点燃，幸亏抢救得及时，才没有酿成火灾！
明军士兵也不再躲躲藏藏了，营寨内到处都不安全，能不能活下来，只能听天由命了，刚才试着突围了一次，逃回的士兵已经吓破了胆，开花弹的数量毕竟不多，伤亡不会太大，总好过被蒙古人斩尽杀绝！
戴君恩仔细思量，营寨已经无法保证士兵们安全，要想活命，必须趁夜突围！
但他没想到的是，盗贼忽地停了炮火，营寨外难得地安静了片刻。
他顿时皱了眉头，盗贼这是怎么了？是开花弹告馨，还是要强行攻击了？
第487章 掷地有声
戴君恩的判断没错，李自成停下炮火，就是预备要强攻了！
秦大年、李绩部，分别从西北、西南方向，向明军的营寨逼近，并用步枪点射露头的明军士兵，而巴达西的骑兵，就在外围警戒，一旦明军敢冲出营寨，他们将毫不留情地斩杀。UU小说 www.uu234.net更新最快
不到半个时辰，李自成见明军已经让出西面的半座营寨，遂命令士兵们撤除外围的栅栏。
营寨出现破损，明军在西半边更是无法立足了，天命军的枪手们逐步向前推进，在步枪的掩护下，连火药包也用上了，内侧的栅栏也是出现一道十余步的口子。
戴君恩一面让士兵们用弓箭还击，一面组织人手抢修栅栏。
但天命军的步枪，占据射程的巨大优势，只要明军露头，立即就成为天命军的军功。
秦大年、李绩部要争功，各自从西北、西南方向营寨猛攻，连士兵的伤亡，他们都顾不上了。
明军抵敌不住，伤亡又是惨重，只得再次向营寨的东部撤退，连戴君恩都呼喝不住。
赵光瑞一直立在李自成的身边，双手早就痒痒了，恨不得亲自上去破除栅栏，但李自成并未让他出战，只得悻悻地道：“大都督，用不了一个时辰，明军的营寨就会被攻破……”
李自成淡淡笑道：“不知道戴君恩死了没有，死了倒是可惜……”
赵光瑞方才明白，大都督准备要招降戴君恩了，忙提醒道：“大都督，戴大人是文官，恐怕不会归降……”
李自成想想也是，“君恩”，从名字上看，戴君恩就是“不事二姓”的主，遂不再说话，双目只是盯着战场。
红日已经挂上远山，像是被磁石吸引了一般，猛地一坠，就被远山遮挡了一小半。
李自成皱起眉头，戴君恩绝不会束手待毙，一旦天黑，他极有可能借助黑暗遁逃，两侧都是密林，不适合大部队行军，但明军若是分散了，在密林中藏几个人，任你千军万马，也再难将他们找出来。
幸好李绩部已经从西南方向突破营寨，士兵们正蜂拥而入，开始向明军露宿的帐篷扫射。
明军早已无心恋战，慌乱之中，只是在各个帐篷之中乱窜，秦大年部趁机从西北方突入，与李绩部在完成汇合。
戴君恩见大势已去，不忍看着士兵们白白送死，遂让士兵们打出白旗，接受天命军监管。
趁着混乱的当口，戴君恩欲拔刀自刎，却被亲卫们救下，“大人，属下还有一战之力，属下就是拼死，也要保护大人杀出一条血路……”
“没用的，天命军早已在外围布置了骑兵，这会正等得着急呢……”戴君恩大口喘着气，一把将抱住他的亲卫推开，“本大人是主帅，绝对不能成为战俘呀……”
“大人要尽忠，属下陪着大人，黄泉路上，属下还是大人的亲卫……”一名亲卫拾起落在地上的腰刀，“大人，属下等先行一步，属下在奈何桥上等着大人……”
亲卫还在啰嗦，天命军的士兵已是杀奔内寨，连同戴君恩，一起活捉了。
天命军将所有的战俘押解一边，又分出人手打扫战场，将明军的尸体集体火花了。
熊熊大火，红透了半边天，空气中弥散着尸体的焦糊味，但天命军的士兵，却是兴高采烈，似乎那是一场男女相亲的篝火晚会……虽然连午饭都没吃，但他们依然有使不完的气力！
今日的战斗，他们歼灭了一万明军主力，连主帅戴君恩都活捉了，两万明军，如今只剩下靖虏卫城中的五千士兵了。
大火焚烧了明军的尸体，也带走了明军的信心，被看护在一边的明军战俘，都是茫然地耷拉着脑袋，像是染上瘟疫的公鸡……
李自成一面让火兵送上晚餐，一面就着明军的大帐，及时召见了戴君恩，这是曾经是戴君恩的大帐，如今，李自成代替了他的位置，他却成了阶下囚！
戴君恩看着被战火烧出一个大洞的帐篷，轻轻叹息一声，垂下头一言不发。
李自成知道，要劝降戴君恩，恐怕不容易，他还是想试试，以前对戴君恩不了解，但在战场上，戴君恩的士兵，还是给他留下了深刻的影响，并不是那种一战即溃的孬种。
更重要的是，李自成现在缺少文官，天命军的属地，不仅增加了靖虏卫，还有黄河以北、内外边墙之间的大片土地，他需要文官来保境安民！
李自成看着戴君恩，笑道：“戴大人，明军的主力被歼，这次西征，算是结束了！”
戴君恩顿时涨红了脸，双目瞪着李自成，明显是不忿，“败军之将，引颈就戮便是，死在盗贼的手中，可惜、可叹、可悲……”竟是闭上双目，不住摇头。
何小米被激怒了，“知道是败军之将，还敢在大都督面前猖狂……”
李自成喝住何小米，淡淡地道：“戴大人已经尽力了，时事也，非战不利，而今被俘，是否愿降？”
“只有投降朝廷的盗贼，没有投降盗贼的朝廷官员！”戴君恩脖子一扬，昂首向天，再不看李自成一眼，竟是一副等死的模样。
“好，有骨气，掷地有声！”李自成差点就鼓掌了，他知道，直接劝降，希望不大了，便采用迂回战术，“吃饱饭再上路，如何？”
戴君恩昂着脖子，既不说话，也不回应。
李自成脸色一冷，凛然道：“无论吃不吃饭，你都是必死无疑！”
“何也？”戴君恩忽地睁开眼，怒视着李自成。
李自成一面说，一面偷偷观察着戴君恩的脸色，“征战无功，丢失国土，朝廷不容，一也；兵败被俘，死于盗贼之手，乃是为国捐躯，家人可保无恙，二也；身为主帅，不识战法，即便今日降我，他日也必会因为战斗不利，开刀问斩，与其今日受辱归降，不如速去，尚能保全文官的名节，三也……”
“我如何不识战法？”戴君恩双目圆睁，左右扭动着身子，“小小盗贼，不过一时得意，早晚必被朝廷的大军所擒！”
“兵无常势，水无常形，”李自成冷笑道：“戴大人既然统兵，就该知道，战场上只有胜利和失败！”
“你……”戴君恩看着李自成嘚瑟的样子，真想指着他的鼻子大骂一番，但身形一动，方才知道，身子是被缚住的，“你的火器比朝廷犀利，又有骑兵协助，你们不像是盗贼……”
“虽然本都督也是因为无粮可食，才走上反叛的道路，”李自成道：“但本都督与普通的盗贼，还是有着本质的区别。”
“你们究竟是什么人？”
“洪承畴让你来征讨天命军，就该将我的底细告诉你，”李自成冷声道：“戴大人既然全力征剿盗贼，那是对盗贼十分痛恨了，请问戴大人，因何憎恨盗贼？”
“盗贼所过之处，烧杀奸#淫掳掠，无所不为，将地方弄得乌烟瘴气，如不剿灭，地方难平……”
“戴大人说得好，这也是本都督痛恨盗贼的地方，本都督和官兵的目标一样，都是要征服盗贼，”李自成道：“不同的是，本都督是要保境安民，你要维护的是朝廷的长治久安！”
“保境安民？”戴君恩睁大双眼，似乎要将李自成看透，最后还是冷哼一声，“说得好听，如果不是掳掠，你们何来粮食养着士兵？”
“哈哈，”李自成大笑，“粮饷就一定来自掳掠吗？朝廷一样要发粮饷，难道也是掳掠来的不成？奥，朝廷不仅征税，征徭役，现在又是征辽饷，应该是间接掳掠百姓了，哈哈……”
“你……”戴君恩一时理穷，但他岂肯任由李自成污蔑朝廷，头可断，血可流，朝廷的名声绝不能坏在自己的身上，“那是朝廷为了远征辽东的鞑子……”
朝廷远征辽东的事，李自成暂时管不着，他关心是如何收服戴君恩，“天命军的属地上，只有‘十五税一’的农业税，连人头税都没有，比朝廷的低多了！”
“十五税一？”戴君恩不敢相信，这是朝廷最初的轻赋税，“只有这样的赋税，就能养活士兵？他们真的不会掳掠吗？”
“敢掳掠百姓的士兵，已经不在这个世界上了，”李自成笑道：“只有傻瓜才会掳掠自己的百姓，天命军的属地，是天下百姓唯一的净土！”
戴君恩若有所思，李自成三言两语描绘的，简直就是传说中的桃花源，但在现实生活中，它是不存在的，“你就编吧，任你说得天花乱坠，本参政绝不相信，也改变不了你们盗贼的本性！”
何小米实在忍不住了，“你这个不识抬举的东西，大都督到现在连饭都没吃，你竟敢不相信大都督的话？”
“小米，人家没去过咱们的地盘，不相信也是情有可原，”李自成却是转向戴君恩，“你可曾听说过，西宁地区有盗贼作乱？你可曾听说过，西宁地区有百姓向外逃窜，甚至加入盗贼的一伙？”
第488章 劳军
戴君恩的确不了解西宁的盗贼，他在与盗贼的长期作战中，鲜有遇上西宁籍的盗贼，如果不是督军大人让他征剿兰州，他甚至都不知道，兰州已经失陷于盗贼之手。UU小说 www.uu234.net更新最快
面前的这伙盗贼，难道不是盗贼吗？
这个李自成，的确与其他的盗贼不一样，气度、涵养，还有一些说不清道不明的东西……
不声不响，就吞下了西宁、兰州，却不是流窜。
还有，做贼都做得如此冠冕堂皇！
不过，由盗贼来保境安民，这怎么可能？这是要将朝廷置于何地？
戴君恩虽然怒气未平，但还有用平静的语气问道：“你们究竟是不是盗贼？”
李自成笑而不答，只是向何小米道：“松绑！”
何小米虽然不情愿，但李自成的命令，他岂敢违抗？只好亲手给戴君恩松了绑。
见戴君恩的眼神中怒气渐渐消散，李自成心中暗笑，大明忠贞之士的气节，不事二姓，不肯背主，在杨莲、左光斗之辈的身上，达到顶峰，但也随着他们的仙去而急剧衰弱。
朝堂不乏承志之人，不过是口中说说而已，青史留名的事，早已不是他们的追求。
礼乐崩坏，人心不古，朝令夕改！
崇祯皇帝多疑的性子，已经将朝堂折腾的差不多了，后世的历史上，一旦北京城陷落，连内阁、六部的高官，都是调转船头，争相事贼……
气节这种东西，十分无形，如果不能积累，消失得也很快，特别是在皇朝的末期！
李自成估计得不错，戴君恩的思想，已是出现了松动。
他是陕西参政，与朝堂中的大员，本就相去甚远，甚至在陕西，还有总督、巡抚、左右布政使……
地位低了，操守上自然就低，至少在他自己的心目中，没有太大的压力，也有为自己开脱的理由。
戴君恩在陕西呆得久了，每日双目一睁，面对的便是各地关于盗贼的混乱不堪的讯息，陕西似乎有杀不完的盗贼、扑不灭的狼烟……
太祖、成祖当年打下的江山，歌舞升平的世界，哪里还有半分的影子？
天灾、**、匪患、外辱……
乱相一个接着一个，大明难道已经到了末路？每个王朝的末期，似乎就是这样……
大明如何，戴君恩无法做出判断，他只是知道，自己已经累了，无论是身子，还是心里！
戴君恩最终妥协了，不过，他和当初赵光瑞的心思，基本是一样的，非得见到西宁的新气象，才肯正式归降，如果李自成骗了他，他宁愿去死。
有心加入天命军的阵营，一只脚还是不肯放下朝廷！
李自成明白他的心思，也不说破，只是让他叩开靖虏卫城，免得城中再生灵涂炭。
戴君恩虽有些不愿，但在李自成的“胁迫”下，还是亲笔写了劝降书，着人送往靖虏卫城，要求留守卫城的五千士兵，全部归顺天命军。
李自成的大军也是东进，直逼至城下，将五门山地炮架在西城门外，却将巴达西的蒙古骑兵，部署在东城外，截断城内士兵东逃的路线。
主帅劝降，天命军大兵压境，城中留守的五千士兵，被迫开城纳降。
李自成担心巴达西的骑兵不尊军令，将他们留在城外，只带着秦大年、李绩部入城。
在入城之前，还在城外立下严格的军令：靖虏卫已经是天命军的属地，城内的百姓，就是天命都督府的百姓，任何士兵敢于掠夺、扰民，立即诛杀！
秦大年、李绩自去收拢城中的降兵，把守东西两座城门。
李自成向何小米示意，何小米一点头，低声道：“大都督，属下明白！”然后一转身，把手一招，带着几名士兵去了。
待城中稍稍安定，李自成方才带着戴君恩、赵光瑞，在亲兵的护卫下，从西城门入了城。
把守城门的，已经换成了天命军的士兵，见了李自成，纷纷下跪，“叩见大都督！”
“不用多礼，”李自成的心里乐开了花，拿下靖虏卫城，这场战争，应该很快就要结束了，“靖虏卫城刚刚归顺，城中情形不明，尔等千万不可大意，小心守城为上！”
“是，大都督！”守城的士兵起身后，却是笔挺地立在两侧，目送李自成入城。
城内有一条直道，贯通南北，谓之“南北大街”，将整个卫城一分为二，但此刻的南北大街上，只有少量天命军的士兵在晃悠，根本看不到行人。
李自成沿着南北大街，行不过半里，眼前忽地一亮：左侧是一座巨大的府邸，青砖碧瓦，虽然有些陈旧，但府邸十分宽阔，从南北大道，向北一直延伸至北城墙，东西方向，又几乎占了城北的四分之一。
他十分好奇，道：“忠甫，这是谁的宅院？没想到靖虏卫城中，还有如此气派的庄园……”
“回大都督，这是潘府，当年还是工部拨库银修缮的。”戴君恩心中一惊，李自成莫不是看中了潘府？盗贼的性子，实在难说，但他不敢明说什么，只是冷眼旁观。
“工部？”李自成凝眉皱目，随即就明白了，“朝廷这是希望潘府打头，镇住这靖虏卫吧？”
“大都督说得是，”戴君恩躬身作答，心中盼着李自成不要太祸害潘家，便试探着道：“大都督要不要暂住潘府……”
“不用，”李自成断然拒绝，“潘府高门大户，家中必然多女眷，本都督入驻，实在不便，还是住在军营爽利，”顿了一顿，又道：“忠甫，潘家是什么人家？你让潘家的家主出来，本都督会会他！”
“大都督，潘家乃是附近有名的富商大户，”戴君恩一拱手，道：“属下这就让潘家的家主出来。”
赵光瑞早就急得跟什么似的，他的家就在靖虏卫城，娘亲就在城内，天命军入了城，要是伤害了娘亲……
他的母亲虽时后母，但从他记事开始，就觉得娘亲对他十分宠爱，甚至比别人家的亲娘还好，要是娘亲被天命军伤害了，他这个做儿子的，绝对不会再跟着李自成，哪怕自己心中敬佩他！
从入城到现在，他一直没有插言的机会，此时戴君恩去了潘府，他终于等到了说话的机会，“大都督，属下……属下的家眷就在城内，属下能否告假，先回去看上一眼……”
“关心家眷，那是人之常情，”李自成笑了笑，“去吧，连家眷都不要的人，本都督还看不上呢！”
“属下多谢大都督！”赵光瑞给李自成叩了头，方才如飞地去了。
戴君恩去了好久，方才陪着一名四五十模样的男子，快速小跑着过来，那男子见了李自成，慌忙拜伏在地，“小人潘绅，叩见大都督！”
“潘东主不用多礼，快快起身！”李自成待潘绅起身后，又道：“天命军进入靖虏卫城，没惊扰潘府吧？”
“没有，没有，”潘绅双手作拱，身子几乎弯下九十度，“天命军的军纪，小人平生仅见，比明军都好，根本没来过潘府……”
戴君恩听了，心中很不是滋味，他刚才问过潘绅了，天命军的确没来过潘府，只是让潘家在外探听讯息的人，早早回府，没事不要在大街乱窜。
潘绅说得没错，明军的确比不上天命军，当初明军入住卫城的时候，虽然没有杀人越货，却是讹了潘府不少粮食，两相比较，真是贼做官、官做贼……
天命军真个不扰民，还是刚刚入城，只是做给自己看看？
戴君恩随即就否定了自己的想法，如果为了自己，就放了这样的一个大商户……自己在李自成心中的分量，恐怕比不上粮食、银子……
也许这是暂时的，天命军刚刚入了城，城内局势并不稳固，待天命军掌控了局势……
戴君恩在心中长叹一声，他已经失去了所有的士兵，只能听天由命了，但愿潘府祖上积德，能躲过这一次灾难……
李自成哈哈一笑，道：“没有惊扰潘府就好，潘东主，若是有哪位不开眼的兄弟敢打潘府的主意，只要本都督得知，依照军律，定斩不饶！”
“大都督言重了！”潘绅又是躬身行礼，迟疑片刻，又以目视戴君恩，见戴君恩垂首不语，终于道：“大都督初入靖虏卫，属下的兄弟众多，总该……小人情愿捐出一些银子粮食……就当是小人劳军……”
“劳军？”李自成皱起眉头，这个潘绅，一定是误会了，以为自己要打他的秋风，心中不觉一动，淡淡地道：“潘东主准备拿出什么数字？”
戴君恩心中一沉，自己想的没错，李自成果然是盗贼的性子，他有些后悔，当初不该被李自成诱惑，帮他劝降了靖虏卫城，如果不是自己的那封劝降信，以卫城依山背河的险要地势，天命军想要拿下，恐怕也是不易！
潘绅却是面露喜色，向前跨了一步，更加贴近李自成，恬着脸道：“……一千石粮食，一万两银子……”
李自成摇了摇头。
潘绅心中一惊，面上却是不变色，“不知道大都督需要多少……”
第489章 蓬荜生辉
李自成还是摇头，“本都督既不需要你的银子，也不需要你的粮食！”
潘绅面露惊恐之色，身子也是瑟瑟发抖，“大都督……若是需要房屋充做军营，小人……小人也可以匀出一些……”
李自成淡淡一笑，但还是摇头，“潘东主误会了，本都督什么都不缺，”见潘绅还是面露恐怖之色，又道：“潘东主有这份心就够了！”
“大都督……”潘绅一时懵了，哪有盗贼不贪钱粮的？李自成究竟看上什么了？
“潘东主，你的一切财物，都是你花心思挣的，本都督绝不会强取，”李自成面色一凜，又道：“但本都督丑化说在前头，以前的事，本都督不管，现在天命军已经接管了靖虏卫城，从今以后，潘东主必须依照天命都督府的律令行事！”
“大都督……不知道天命都督府有什么律令……”
“很简单，依照天命军的律令，从今以后，潘东主挣得银子，必许按照十五税一的标准，向天命都督府纳税！”
“十五税一？”潘绅在心中快速计算着，以潘家的财产，这次要损失多少银子，他双目内敛，不觉皱起了眉头。UU小说 www.uu234.net更新最快
“潘东主不要误会了，”李自成淡淡一笑，道：“本都督的意思，不是说潘府的财物，都要纳税，而是说，从今以后，潘府再有进账，便要依照十五税一的标准，向天命都督府纳税！”
“啊……”潘绅的眉头顿时舒展开了，面露喜色，“大都督是说，以前的财物，不需要纳税？”
“不需要！”李自成沉声道：“彼时靖虏卫不是天命都督府的属地，只要潘东主是凭本事挣钱，本都督一概不管，只是今后，潘东主便要依率纳税了，不仅是潘东主，天命都督府的属地上，所有的商人，都要纳税，本都督一视同仁。”
“如此……小人明白了，”潘绅见李自成并不是征剿他的家产，提到嗓子眼的那颗小心脏，这才慢慢回到胸腔内，“大都督放心，小人一定依律纳税！”
李自成原本还想提出重新分发土地的事，但他从兰州一路过来，并没有见过多少百姓，想来本地的土地，也是灾荒不轻，遂道：“还有一点，就是土地，无论是谁，种地就得纳税，也是十五税一，在天命都督府的范围内，没有人可以例外！”
“小人明白，”潘绅躬身作答，“不过……不瞒大都督，小人虽然广开商源，土地却是不多……”
“这跟土地多少没关系，有多少土地，就纳多少粮食，”李自成笑着拍拍潘绅的膀子，笑道：“潘东主不用紧张，天命都督府的属地上，比潘府财力旺盛的商户，绝对不在少数，只要他们依率纳税，本都督还要帮着他们挣钱呢！”
“真的？”潘绅几乎不敢相信，从来官府都是讹诈商户，自己在这靖虏卫，若不是打着保护靖虏卫的幌子，恐怕早就被榨干了，李自成会真心支持、帮助商户？
“以后你就明白了，”李自成已经迈动脚步了，“只要依率纳税，挣多少银子本都督都不会眼红！”
戴君恩还在发愣，这个李自成，真是……见李自成已经走远了，忙抬起老腿，匆匆赶过去，跟在李自成的身后，唯恐李自成将他丢了。
潘绅也是醒悟过来，急急赶上李自成，“大都督……”
李自成停下脚步，回转身道：“潘东主还有何事？”
“大都督，”潘绅犹豫了一会，终是道：“大都督初至靖虏卫，小人想做个东道……”又恐李自成不肯答应，不断向戴君恩使眼色。
戴君恩虽然与潘绅交情不深，不过，他当初入驻卫城的时候，讹了吴绅不少粮食，好歹受了他的恩惠，遂躬身道：“大都督不接受潘东主劳军，但潘东主的一片心意……大都督不是一向关心百姓吗？可不要冷了城内百姓的心……”
潘绅能代表城内的百姓吗？他这样的富商，还不是欺压百姓而得的财富？不过，靖虏卫的富商不多，以后要发展，还要仰仗他呢，遂笑道：“既然是潘东主的一番心意，本都督只好却之不恭了，这样吧，今日的午饭，本都督就叨扰潘东主了。”
“大都督光临，潘府蓬荜生辉！”潘绅又是躬下身子行了礼，方才去了。
戴君恩见潘绅去得远了，方道：“大都督果真不缺粮食？大都督的粮食……小人可是没见到……”他与李自成一路来到靖虏卫城，根本没看到天明军有充足的粮食。
天命军的粮食，多半储存在金家台，你自然看不到！李自成也不解释，却是笑道：“城中的明军都是降了天命军，粮食自然也归天命军所有。”
“大都督怎知城内储存了充足的粮食？”
“忠甫想要愚弄本都督不是？”李自成一边走路，一边用手指着戴君恩的鼻子，“忠甫的属下，原本有两万士兵，自然有两万士兵的粮食，现在只剩六千战俘，粮食岂不是十分充足？就是算上天命军的士兵，还是十分富余吧？”
“大都督……”戴君恩顿时一脸黑线，但心中还是佩服李自成的算计，难怪天命军不断打胜仗！
李自成哈哈大笑，却是加快了行进的速度。
戴君恩堪堪赶上，却是道：“大都督……小人……小人想加入天命军了……”
“奥，为何？”李自成停下脚步，笑道：“忠甫不是要去西宁看看才放心吗？”
“不用了，”戴君恩摇着头，脸上的皮肤也随着晃动，“今日见了大都督的言行，小人……小人即便不去西宁，也明白大都督的为人！”
“既然忠甫心意已决，本都督自然十分欢迎，”李自成凝眉思索片刻，道：“加入天命军后，忠甫希望从事何种工作？”
“小人但凭大都督吩咐，”戴君恩道：“不过，小人的专长，乃是兴修水泥，不知道大都督这边，可有合适的工作？”
“兴修水利？”天命都督府这边，确实没有这样的专项，李自成略一思索，道：“靖虏卫的战事结束之后，天命都督府将重点经营北面直至外边墙的那一片区域，本都督打算，在黄河以北设立会州府，忠甫就去会州做一任知府吧，先将地方安定下来？”
“北面？黄河以北？”戴君恩吃惊不小，“大都督，北面的土地，不是们蒙古人的牧场吗？难道……”
“忠甫说得不错，北面的蒙古人，已经被天命军荡平了，只剩下少量的蒙古壮丁，正在协助修筑外层的边墙，”李自成道：“本都督接受了不少流民，将他们安置在北地，如果忠甫愿意就任知府，凭着忠甫的为官经验，定能妥善安置百姓，三年，大约三年之后，本都督会将忠甫调回西宁任职！”
“不用了，”戴君恩的脑子有些乱，整理了好一会，方才弄清了会州府的现状，“大都督放心，小人一定会安置好流民，让会州重新成为汉地。”
“那就有劳了！”李自成向戴君恩拱拱手，“不过，在忠甫去会州之前，还得帮本都督将卫城东面的各个军堡收拾了，卫城既然已经归属我们，就不能让他枕在朝廷的威胁之下。”
“这是自然，”戴君恩赶忙拱手还礼，“小人这就回去，先给各军堡修书，让他们归降，”他却有些担心，“大都督，从靖虏卫城再往东去，已经十分接近固原了，督军大人会让这些军堡归属天命军吗？”
“洪老九若是不肯放过天命军，即便本都督不拿下这些军堡，他还是会派兵来的，”李自成笑道：“拿下这些军堡，就可以做为靖虏卫城的屏障，至少也能提前预警！”
“大都督，小人明白了！”戴君恩忙躬身行过礼，然后离开了李自成，在李自成亲兵的护送下，先行去了军营。
李自成在南北大街上转悠片刻，虽然城内秩序井然，但没有看到一个百姓。
对面一人急匆匆赶来，见了李自成，翻身便拜，“属下多谢大都督照顾老母！”
“是虹州呀？”李自成让他起身，道：“天命军刚刚进入靖虏卫城……虽然一向军纪严格，但谁也不能保证万一，本都督这才派了小米先过去了……小米是本都督的亲兵百户，就当本都督亲临，谁也不敢伤害虹州的家眷！”
见赵光瑞没有离开的意思，李自成奇道：“现在城内刚刚安定，人心不稳，虹州为何不待在家中陪伴母亲？”
“有何百户在，胜属下百倍，”赵光瑞对李自成感激涕零，正无以回报，听到李自成的话，稍稍思索，道：“大都督，城内的百姓，对天命军不甚知晓，如果从降兵中挑选出几名士兵，沿街叫喊，宣传天命军的军纪……”
李自成想想不错，便从降兵中挑选出几名嗓门特别大的士兵，敲着锣打着鼓，沿着各条大街游行，一边自报家门，一边安慰城内的百姓。
降兵原本就是靖虏卫的士兵，与百姓原本就是熟人，抬头不见低头见，不管他们原先是如何对待百姓的，在外敌面前，百姓们只能选择信任他们，他们掌管卫城的时候，百姓总还有一条活路！
第490章 第三千户
天命军入城之后，并没有扰民，更没有进入过民宅，百姓们渐渐安定下来，有些胆大的百姓，还会憋出屋子打探着讯息。UU小说 www.uu234.net更新最快
到了下午，有百姓亲眼看到，天命军的大都督，在潘府吃酒回来，脸上红扑扑的，肯定喝了不少酒。
百姓们虽然与潘府没什么交情，但他们也会根据蛛丝马迹做出自己的判断，既然天命军的大都督在潘府喝酒，双方的关系，一定不会太差！
连家财万贯的潘府，天命军都不会动它，自己这些小民，还有什么可怕的？
百姓的讯息一传十、十传百，至傍晚时分，大部分百姓都敢在大街上走动了，熟人之间，相互除了问候一声，还悄悄交换着各自的讯息，判断着当下的局势。
关于天命军的来历，版本不一，但有一点不会错：到目前为止，天命军从来没有伤害过百姓！
不知不觉中，太阳已经落山了，夜幕下的靖虏卫城，连一丝微风都没有，天气太过闷热，百姓自然无法早睡，男人们便大着胆子，在各条主干道上散步纳凉，一边数着前后左右萤火虫的数量……
但他们谈得最多的，还是今日刚刚入城的天命军。
与城中士兵们的宣传十分相似，至少天命军没有入户劫掠，这在他们的心目中，几乎是不可想象的。
边地的百姓，都是习惯了战乱，每次战斗结束，胜利的一方，都会毫不留情地收割着战利品，无论胜利者是谁，他们这些百姓都一样，家中可怜的那一点财帛，甚至妻女，都会被胜利的一方无偿笑纳……
谁让他们是胜利者呢！
胜利者有权得到他们想要的一切！
他们这些百姓，虽然也曾竭力反抗，但在弯刀和长枪面前，一切反抗都是多余的，除了多溅出几滴鲜血。
然而，今日的天命军，似乎与以往所有的军队都是不同，至少他们对百姓秋毫无犯！
百姓们既喜又忧。
喜的是祖宗显灵了，天命军虽然入了城，却没有伤害他们一针一线、一草一木！
忧的是今日才是开始，谁知道明日之后，会发生哪些他们意想不到的事情？
不过，在边地，想的太多也是无益，能活一日是一日，谁知道自己能不能见到明日的太阳？
乱世人不如狗，听说固原那边，早已是闹翻了天……不知道天命军究竟是哪一边的……
夜色逐渐深沉了些，不知不觉之间，大道上被露水打湿了尘土，走起路来，黏黏糊糊的，气温也比早先降低了不少，百姓们明日还要劳作，人群渐渐散去。
但他们的心中，已经怀着不同的心思，女人们多了一份期待，而男人们却是将信将疑，甚至还骂自己的婆姨没有见识，容易受骗……
天色微明后，早起的百姓惊异的发现，卫城东西两道城门，几乎同时打开了，门口虽然有身着怪异服饰的士兵把守，但他们十分和气，也不阻挠出入的行人，连搜身都没有。
这是怎么了？难道卫城又可以自由出入了？
就连已经出城赶着劳作的百姓，都有些不敢相信，不过，他们很快就忘记了，自己的土地还是需要打理，他们没多少时间去想这些身外的事，只要天命军不来找岔子，管他是谁把守城门？
李自成原本是想要亲自去收复东边的堡城，但城内有五千降兵，加上在羊**沟俘获的明军，一共超过六千，这些降兵留在卫城，难保不出事。
想来想去，他觉得东面只有打拉池堡和干盐池堡，又有戴君恩的协助，便让李绩与戴君恩一同去取二堡，留下秦大年部协助自己处理卫城的事。
秦大年原本以为自己要得全功，但拉池堡和干盐池堡由李绩去取，他稍稍有些失落，待李绩部离开了卫城，他立即来见李自成，“大都督，北面的那些城堡，我们不要了？”
李自成自然知道他的心思，秦大年不仅是惋惜，更是为了军功。
他心中已有计较，便笑道：“大年，凡事必须从大处着手，不能拘泥于一城一堡！”
“大都督……”秦大年不解。
李自成决定采取迂回策略，“大年，我且问你，拿下靖虏卫城之后，我们该如何处置？
“处置？自然是要留下士兵驻守……”
“大年说得不错，拿下靖虏卫城，恰好可以从东面护卫着兰州，又能控黄河以北的会州，”李自成将行军地图摊开，找到靖虏卫城，道：“可是，靖虏卫本身是一座孤城，附近山险水恶，无法安置大量百姓，驻军也不可能太多，那么，谁来拱卫卫城呢？”
“啊……”秦大年顺着李自成手指的方向，向东延伸至拉池堡和干盐池堡，顿时一拍脑袋，道：“大都督，属下明白了，我们拿下拉池堡和干盐池堡，就是为了护卫靖虏卫，万一洪承畴动了心思，至少可以增加预警的时间，好做出充足的准备！”
“大年只是说对了一半，”李自成将手指落在干盐池堡，“干盐池堡南靠屈吴山，而屈吴山不仅是祁连山的余脉，更是延伸至陇山！”
“陇山？”秦大年一直沿着陇山向南，一直看到固关，方才有些明白，“大都督是说，占据干盐池堡，就可以压制明军从北线西出陇山？”
李自成点点头，“大体上就是这个意思，只要干盐池堡在手，就可以监视明军的动静。”
“大都督，属下明白了！”
李自成又向靖虏卫城的东北一指，道：“打拉池堡更为重要，从卫城东出杨稍沟，经毛河洛，便是打拉池，距离卫城不过六七十里，但过了打拉池堡，便是西安镇，这是一条大道，戴君恩便是沿着这条道路来到卫城的。”
“大都督是说，只要据有干盐池、打拉池两座军堡，就可以扼守明军西出陇山的通道？”
“所以，这两座军堡，不仅是是靖虏卫的东部屏障，更是扼住明军西出的咽喉，将来天命军东进，也可以沿着打拉池堡，”李自成正色道：“大年，现在知道这两座军堡的重要了？”
“属下明白……”秦大年心中忽地一动，“大都督的意思……”
李自成淡淡一笑，道：“大年想的不错，我打算留下第三千户在此驻守！”
“属下领命！”秦大年一面答应着，目光还是停留在行军地图上，“大都督，此两座军堡，距离洪承畴的老巢太近，洪承畴会答应吗？万一起了冲突……”
“大年放心，在我离开之前，我会和洪承畴达成协议，”李自成道：“大年想好了，还有哪些难处，一并说出来，趁着我在此处，一并帮你解决了。”
“打拉池堡的北面，便是宁夏中卫，地域上并没有明显的界沟，如果起了冲突，属下该不该北进……”
“打拉池堡的北面，乃是柔狼山，交通并不便利，如果没有必要，暂时不要打宁夏中卫的主意。”
“属下明白了……”
“大年，此次拿下靖虏卫，全歼戴君恩部两万明军，第三千户乃是首功，”李自成笑道：“至即日起，秦大年升职为游击将军，属下将士，另行论功行赏！”
“属下多谢大都督！”秦大年慌忙匍匐在地，他终于可以和其余的千户官们平起平坐了，心中激动，趴在地上，一时不肯起来。
李自成只得离座，将他搀扶起来，“大年，靖虏卫城，及附近军堡，地势特别险要，地域又非常广阔，第三千户只有两千士兵，有些捉襟见肘，”顿了一顿，道：“卫城中六千降兵，大年，你从中挑选出一个千户的士兵，作为第三千户的辅兵！”
“扩军？”秦大年喜不自禁，此次扩军之后，第三千户的士兵，将超过三千士兵，是天命军七大千户中，人数最多的。
第三千户，终于不再低人一等了！
靖虏卫是天命军与明军对峙的最前线，责任重大，压力很大，但天命军的七大千户，哪一个能过上安心的日子？就是能过上安心的日子，又哪来的军功？
秦大年踌躇满志，又给李自成恭恭敬敬地叩了头。
“大年，战斗结束后，将现在的战兵与辅兵混合驻扎，尽快让辅兵操训步枪，一旦时机成熟，我会让现在的那个辅兵千户，升格为战兵！”
“是，大都督！”秦大年泪光闪烁，大都督这样安排，在天命军的七大千户中，第三千户已经是最强的配置了，他的感激之情溢于言表。
回想李自成来西宁之前，那时候的西宁卫，数十上百的蒙古骑兵就敢攻城破堡，而如今……报答大都督最好的方式，便是紧守靖虏卫，哪怕只剩下一兵一卒！
“大年，给我留下一个百户官的位置，此人叫刘宗敏，乃是我的一个同乡！”李自成道：“他没有军旅的经验，大年可要好好提点他。”
“是，大都督，属下保准完成任务！”
“去吧，先去降兵挑选出士兵，尽快按照天命金的军律操训！”
“是，大都督，属下这就去挑选士兵！”秦大年躬身行了一礼，方才离开李自成的大帐。
第491章 意外的投降文书
李自成又召见了赵光瑞，让他去降兵中挑选出一个百户的士兵，先抓紧时间操训，将来带回西宁。UU小说 www.uu234.net更新最快
不过，李自成觉得靖虏卫这个名字过于俗气，有矮化蒙古人之嫌，便将靖虏卫更名靖远县，由潘府的长子潘章出任知县。
安顿好靖远县，李自成便率领亲兵，前往打拉池堡接应李绩，秦大年部也是随行，不过，第三千户都是步兵，行军缓慢，李自成甩下他们，只带着亲兵，先行赶去与李绩汇合。
李绩与戴君恩已经先一日到达，镇守打拉池堡的千总，接到戴君恩的劝降信，心中已有松动，看到戴君恩本人，直接就降了。
李自成赶到打拉池堡的时候，李绩与戴君恩基本上已经将堡内处理妥当，四百降兵，或归于原籍，或加入天命军，但李绩告诉他们，天命军的选材非常严格，万一不能被天命军收编，只要跟着天命军，绝对有一口饭吃。
降兵们一时犹豫不决，李自成担心降兵归于原籍，泄露了天命军的军情，便格外开恩，允许他们携带家眷，定居兰州，天命军将给他们分发土地，每丁三十亩。
这些士兵是主动投降，不需要服一年的劳役。
戴君恩将西宁、兰州，描绘成世外桃源，他们虽然不太相信，但大人说了，总有几分是对的，现在整个陕西，到处是盗贼，到处是战争，只有离战争的烽火远些，他们才能安生。
李自成给汤若望写了一封书信，让他将这些降兵和家眷，安置在兰州黄河二桥以北，也就是兰州府与皋兰县之间，距离兰州城，不过十余里，又派出一名亲兵，领着这些降兵和他们的眷属，先行赶往兰州。
李绩带着五个百户的枪手，与戴君恩一同赶往东南面的干盐池堡，干盐池堡只有两个百户的士兵，有一名操守官，主要管辖几座烽火台。
李自成则带着其余的五个百户，加上自己的的亲兵，继续向东进发，做出威胁西安所的姿态。
不过一日时间，后面秦大年部也是赶过来了，与李自成所率的士兵合在一起，光战兵就将近两千。
西安所是独立的守御千户所，并不隶属于靖虏卫，所以戴君恩亦是无法直接管辖，他领兵西进的时候，只是路过而已。
守御千户得到讯息，顿时吃了一惊，他原本不会将盗贼放在眼里，但戴君恩的两万大军正在西面平匪，而盗贼却是逆势东侵，难道戴大人失利了？
为了得到准确的讯息，西安所向李自成派出信使，询问李自成是何处的兵马，到此何干，为何穿着与明军不一样的铠甲。
李自成并没有派出信使回访，只是傲慢地告诉西安所的信使，戴君恩已经归顺了天命军，三日之内，西安所若是不降，一旦被天命军攻破，堡内鸡犬不留！
看着发呆的信使，李自成真想拍拍他肉嘟嘟的脸蛋，想了一想，还是送给他一份“福利”：连戴君恩的两万人马都降了，西安所根本抵挡不住天命军的炮火，赶紧向洪承畴求援！
信使走了之后，秦大年立即求见，询问下一步的的行动。
李自成笑道：“三日之内，明军必定不敢出堡进攻，大年放心在山中避暑，不过，让游骑加强警戒，不可懈怠！”
秦大年却是有自己的想法，“大都督，西安所内，不过数百士兵，趁着洪承畴远在固原，一鼓作气就拿下了……”
李自成点点头，道：“大年说得是，西安所不像平滩堡建在山巅，拿下并不难，但拿下西安所，东面还是大明的地界，这样的战斗，何日才是头呀？”
“大都督……”秦大年不解，大都督不是心怀天下吗？今日怎的如此……
“大年，我明白你的心意，”李自成淡淡一笑，道：“时机未到，不可强求，目下天命军的实力不够，别的不说，陕西的那些灾民，我那什么养活他们？”
“大都督，属下……”秦大年拱拱手，遂不再说话。
“大年，在双方都没有实力吞下对方的时候，必须找到一种战略上的平衡，再静待时日的发展，”李自成道：“如果说靖远县、打拉池堡是我们在东北方向上的门户，那西安所就是朝廷在西北方向的门户，不到万不得已，不要打破这种平衡，给洪承畴留下一些脸面，大家才好平安相处！”
秦大年沉思良久，终于点点头，也不知他有没有听懂。
李自成又道：“我这次威胁西安所，只是做出一种姿态，免得洪承畴将来打靖远县的主意！”
“……”
“大年放心，时间在我们这一边，随着时间的推移，天命军越发强大，而大明，已是日薄西山了，随时可能完全消失在黑暗中，”李自成看着秦大年的双目，道：“大年也要明白，垂死之前的挣扎，才是最可怕的！”
“属下知晓了！”秦大年抱拳行礼，“属下镇守这东北部边境，一定便宜行事！”
“这就对了，不要在乎一城一地的得失，真要全面反攻，那就是风卷残云……”李自成预备要留下秦大年驻守，所以给他讲了很多，包括与明军的关系，每个军堡承担什么样的作用，以及可能出现的异状。
他甚至指出，干盐池堡可以丢失，打拉池堡也可以丢失，但靖远县城不可丢失，靖远县不但是兰州的东大门，还护卫着黄河以北的会州，一旦丢失了靖远县，会州就会失去与兰州的联系，成为一块飞地。
“大都督放心，属下绝不会丢掉任何一块土地！”秦大年已经在心中暗暗发誓，即便脑袋丢了，土地也不可丢掉，天命军还没有丢失城池的千户主官。
“大年忠贞，我心甚慰，不过，凡事不可强求，”李自成正色道：“如果明军集中优势兵力偷袭，而我们的援军不能及时赶到，暂时收拾防线也不是丢人的事，譬如打架，拳头缩回去，不是为了逃跑，而是为了下次出击的时候，更加有力！”
“大都督……”秦大年沉思片刻，方道：“属下懂了，属下一定谨记大都督的教诲！”
感觉秦大年在自己面前，谦逊的就像是小学生，他这一把年龄的，不过，李自成做为天命军的大都督，时日已久，早已习惯了上位者的感觉，在别人的眼中，自有一种与众不同的气度。
………………………………………………………………………………
李自成斜靠在一颗歪脖子老树上，正在思索如何与洪承畴达成一种新的平衡，以保障靖远县的稳定，一名亲兵“咚咚咚”地跑过来，何小米忙远远迎过去，狠狠瞪了他一眼，“大都督正在思索，你就不能轻点？”
“是……”那亲兵掏出一封信笺，压低声音道：“那边来人了，说是要归降……”
“归降？”何小米面露喜色，虽然他不清楚“那边”指的是谁，但有人归降，总是好事情，他一把抢过信笺，“知道了，你先等着，看看大都督有没有回文！”
“是，是……”
何小米双手捧着信笺，回到李自成的身边。
李自成已经发现了动静，见何小米捧着信笺，遂道：“小米，什么事？”
“大都督，那边来人了，说是要归降！”何小米双手递上信笺。
“这才一日的时间，他们就要归降了？”李自成的第一感觉，西安所是要诈降，他撕开封纸，展开信件，一目数行，却是皱起眉头。
何小米心内一沉，难道明军是打着归降的幌子，故意要激怒大都督？但大多没有说话，他也不敢去问，只是把眼盯着随风而动的信件。
李自成似乎看出了何小米的好奇，“小米，你说，西安所内的明军，是真心投降吗？”
“这个……”何小米也说不好，“大都督，信件上是如何说的？”
“信件说得跟真的似的，”李自成笑道：“走，小米，我们回去，先商讨一下对策，李绩和忠甫去了干盐池堡，你着人将大年、虹州过来。”
三人在大帐中坐定，何小米奉上茶水后，便默默地立在李自成的身后。
李自成先是展示了西安所着人送来的那封归降书，顿了一顿，道：“大年、虹州，你们怎么看？”赵光瑞虽然年轻，但李自成对他极为看重，完全是当做希望之星培养的，所以目光在他的脸上停留了片刻。
秦大年瞥见了这个眼神，立即就明白了李自成的意思，遂低下头沉思起来，将机会留给赵光瑞，他是从明军中刚刚归降过来的，对明军的心思一定更为了解。
赵光瑞却是皱着眉，他实在没想到，西安所这么快就送来了投降的文书，天命军给了三日的时间，无论如何，他们应该撑下三日。
不过，大都督的目光，那是点将了，赵光瑞打理好心思，道：“大都督，依属下看，西安所的归降，应该是真的！”
第492章 财物清单
李自成眼前一亮，道：“虹州说说看，如何认为西安所是真心投降？”
“大都督，秦将军，”赵光瑞先是行了礼，方道：“戴大人落败，靖虏卫变天，这样的讯息，不可能不传到西安所，戴大人两万精兵尚且兵败被俘，归降了天命军……西安所已经成了朝廷与天命军对峙的最前线，必定人人自危，即便千户官有心作战，军士亦无斗志，真要战斗，也许不用我们攻城，他们内部先就乱了！”
李自成微微点头，心中却是“咯噔”一下，难道明军糜烂至此？这可不是甘州，简直就是洪承畴的眼皮底下。UU小说 www.uu234.net更新最快
他看向秦大年，“大年怎么看？”
“大都督，”秦大年却是沉着连，一副老成的样子，“属下无法预判西安所投降的真假，即便如虹州所言，我们也要做好两手准备。”
这正是李自成原本的意思，他一直不太相信西安所是真心实意归降，而且，给了他们三日的时间，这才过了一日，西安所就传出归降的讯息，实在有些令人匪夷所思了！
现在他的想法，与秦大年、赵光瑞又有所不同，他必须站在全局的高度，西安所归降，无论是否真心实意，都只是一个小小的插曲。
“大年说得是，我们必须做出相关的准备，准备充分之后，才能让西安所的事情，朝着对我们最有利的方向发展。”
秦大年的双目中，已是精光连连，“大都督，不如将计就计……”
李自成道：“我原本只是做做样子，根本没打算让兄弟们去牺牲，既然西安所给了我们机会，那就怪不得我们了，大年，计算要周密，给你两日的时间，做出一个详尽的计划，勿要做到万无一失。”
“大都督，这样的计划，一个时辰就够了，”秦大年知道，自己又能为天命军开疆了，心中那个激动呀，“夜长梦多，如果时间久了，堡内的士兵难免有人出逃，泄露我们的讯息……”
李自成神秘地笑笑，“我正要他们去告诉洪承畴呢！”
简短的回忆结束后，李自成立即着人给西安所回了信，约定两日之后，接受他们归降，在这两日之内，先做好人员和财物的清点，勿要保障所内平稳。
一轮红日，不知不觉之间，已是升至树梢之上，角落里的叶片上，露珠散发出夺目的光华，折射入眼，令人头晕目眩，但人们照例忽视了它们的存在。
西安所的西门外，已是人头攒动，秦大年部的枪手们，一早就直逼西面的堡墙之外。
墙头上的士兵看到城下的九州军旗，立即“咚咚咚”往回跑，赶着去向他们的千总袁洪汇报。
稍顷，袁洪亲自来到城头，看到城下的九州军旗，迟疑了一会，终于还是拿出随身携带的一面白旗，交到亲卫的手中，亲卫得了白旗，亲自转向城墙的方向，迎着阳光挥动了两下。
城下的军士看到白旗，立即有人手持小型九州旗，也是迎风挥动了两下。
袁洪在城头看得真切，便沉着脸道：“开门，列好队，一个一个出城，将身上所有的兵刃堆在城外！”
早有守城的士兵，跑向城门的位置，“吱呀”一声响，西门完全打开，明军鱼贯而出，走到城下的时候，自动将身上的兵刃、铠甲，全部丢在两侧。
袁洪打头，让士兵们在城外排出两列长队，然后小跑着来到九州军旗下，“请问，谁是这里的主官？”
“我便是天命军第三千户的主官，游击将军秦大年！”秦大年身着迷彩军服，在亲兵们地护卫下，向前走出两步。
袁洪从怀中抬出两叠文书，双手向前一送，却是脑袋一低，单腿下跪，“小人是西安所千总袁洪，这是所内的士兵、财物文书，请秦将军查收！”
亲兵待要上前，秦大年把手一挥，止住亲兵，亲自上前两步，接过文书，扫了一眼，道：“袁千总请起，从今以后，我们就是一家人了。”
“多谢秦将军！”袁洪起身，向身后一指，“秦将军，所内的兄弟，都在此处，他们都已缴了械，还求秦将军宽大处理……”
“袁千总放心，天命军绝对不会为难主动归顺的人，”秦大年嘿嘿一笑，道：“不过，该走过场的，还是不能少，兄弟们要得罪了！”
袁洪点点头，既然归降，就是将身家性命交由天命军，绑缚绝对不会少，但他相信，兄弟们是主动归顺，天命军应该不会为难他们的，他将双手伸过去，“秦建军，请吧！”
“大都督特意交代，袁千总就不用了！”秦大年大笑，随即一挥手，天命军的士兵也是列队上前，两人一组，将明军一个个缚了双手，押在一边。
袁洪看着士兵们被缚，心中反而释怀了，天命军接受了西安所的士兵，那所内的一切，也该抹平了。
一名士兵小跑着来到秦大年面前，“报告将军，明军绑缚已毕，一共四百六十二人！”
“咦？”秦大年先是向那士兵挥挥手，让他离开，随即目视袁洪，“袁千总，不对呀，文书上明明有七百八十六人……”
袁洪顿时显出尴尬，犹豫片刻，凑近秦大年，压低声音道：“不瞒秦将军，所内的士兵，原本就是不满编，实际人数不满五百人，最近又逃亡了几位兄弟……”
“嗯？”秦大年顿时变了脸，作色道：“袁千总的意思，一向是吃空饷了？空饷是以前的事，我们可以不追究，可是这份财物文书，我们就要清点了！”
袁洪没法，只得随着秦大年入了西安所，按照文书上记载的内容，一一核对西安所的财物。
起初的时候，堡内的财物倒也对得上，但越往文书的后面，漏洞便越大，不但粮饷，连士兵的器械也是不足。
袁洪的脸色越来越难看，他只想到是主动投降，天命军不战而获得西安所，没想到天命军却是如此认真，看着秦大年在逐一记录缺少的财物，他的心犹如坠落冰窟。
早知如此，就不该投降，至少固原镇不会这么早对他进行精算，其实，有些贪墨的财物，他都孝敬上去了，也不一定轮到自己承担罪责。
可如今……
不知道过了多久，秦大年终于将财物清点完毕，着人搬入库房，封存起来，这才对袁洪道：“袁千总，所里的财物，为何有如此大的出入……”
“秦将军，”袁洪顿时哭丧着脸，“秦将军可能不知道，朝廷发放的粮饷远远不足，兄弟们实在是没办法……即便不打仗，肚皮总要吃饱吧？”
秦大年点点头，对袁洪报以无限的同情，却也想起自身的遭遇，幸好大都督来到西宁……不过，他今日来此，乃是为了接管西安所，“袁千总，同样是一片蓝天，为何只有西安所粮饷不足？难道洪承畴故意要作弄西安所？”
“秦将军有所不知，”袁洪见秦大年并没有追究责任的意思，心中稍定，忙贴过来道：“不仅西安所，几乎所有的卫所都是粮饷不足，除了督军大人的嫡系和平日参战的军队，兄弟们都是挨饿……”
“真是如此？”秦大年故作疑虑不定的样子，“若是连肚皮都吃不饱，士兵们怎的还能忍受得住？”
“所以呀，很多兄弟逃亡了，我们要吃些空饷，也就没有上报，”袁洪靠近秦大年，从袖中掏出一块足有四五两的银块，“秦将军，你就通融通融，小人实在没办法，这才……”
“天命军不吃这一套，快快收起来，若是让别人知道了，本将军的脑袋，可就难保了！”秦大年将银块推回去，还左右看了看，还好，除了自己的亲兵，没看到外人。
“这只是小人的一点心意……小人也是穷，只剩下这点银子……”袁洪不相信，还有人不爱银子的，猫不偷腥，可信吗？可是，他只剩下这一点银子……
秦大年已是变了脸色，勃然而怒，“袁千总，你就不要害本将军了，再要……我将你的行为上报大都督，保管你吃不了兜着走！”
“小人知错……”袁洪见此，只得收了银两，心中却犯着嘀咕：这天命军，都是什么人呀？
秦大年的脸色方才和缓些，正色道：“袁千总，你的事情，本将军必须据实上报大都督，大都督能不能宽恕你，就看你的造化了……”
“小人求秦将军在大都督面前多多美言几句，秦将军是了解情形的……”袁洪躬着身行礼，整个身子，弯成煮熟的草虾了。
“具体情形，本将军会据实上报，不过，大都督一向憎恶贪墨……天命军中，可是谁也不敢贪墨！”秦大年一边说，一边已经挪步，预备要出城了。
袁洪想到刚才的秦大年不肯接受银两的事，知道他所言不虚，顿时吓得不轻，几乎要下跪了，“求秦将军救救小人……”
秦大年停住脚步，在袁洪的身上大量一番，忽地一悟，道：“本将军救不了你，救你的人，是你自己。”
“秦将军此话怎讲？”
“立功，”秦大年道：“在天命军中，唯一法子，便是立功，你主动归降，已经立功了，可惜，功绩不够……”
袁洪“噗通”一声，跪倒在秦大年的面前，“求秦将军指点一条明路……”
第493章 不成功便成仁
秦大年告诉袁洪，大都督最需要两种人立功，一种是加入天主教，一种是结交附近卫所的兄弟，如果袁洪能在这两方面立功，大都督没准就能赦免了他。UU小说 www.uu234.net更新最快
天主教是什么，袁洪不知道，也从未听说过，不过，让他结交附近卫所的兄弟，倒是难不倒他，大家都是军营的兄弟，多少有些香火情分。
他谢过秦大年的指点之恩，然后随着秦大年出了西安所，面见李自成。
来到李自成的大帐外，秦大年让袁洪在账外等待，自己先入了大帐。
秦大年见到李自成，先是行了礼，然后道：“大都督，属下前来缴令！”
李自成点点头，道：“如何？”
秦大年指指大帐外，点点头，低声道：“成了！”又将与袁洪的对话，简要汇报一遍，最后道：“大都督，袁洪此人……属下看他不太可信……”
李自成淡淡一笑，“先让他进来，我见过再说。”
秦大年便离开大帐，到了账外的时候，对一直忐忑不安的袁洪道：“本将军已经将你的事，告诉了大都督，大都督能不能赦免你的贪墨之罪，就看你自己的了。”
“小人谢过秦将军！”袁洪谢过秦大年，战战兢兢掀开滚帘，进入大帐，见一人端坐当中，估计是李自成，紧走两步，跪倒在李自成的面前，“小人袁洪，叩见大都督！”
“起身吧，”李自成沉着脸，也不让座，“袁千总能认清时局，主动归顺，是有功于天命军的。”
袁洪从声音中就能感受到一股寒意，李自成虽然得了西安所，却并无多少高兴的成分，也许是听了秦大年的汇报……他起身后，双手一拱，又是一礼，“回大都督，小人不敢居功！”
“天命军一向赏罚分明，该得的功劳，我们不会亏了你，”李自成依旧沉着脸，“可是，袁千总吃空饷、贪军饷一事，究竟做何解释？”
该来的总是会来，但听了李自成的声音，袁洪的还是呆了一呆，半响方道：“大都督，朝廷的粮饷极为不足，我们已经数月没有领到粮饷了……”
“粮饷不足也不能贪墨，你贪墨了粮饷，下面的兄弟们怎么办？本都督最痛恨贪墨，此乃天下最严重的罪责，许多事情皆由此而生，”李自成板着脸，冷声道：“袁千总虽有功于天命军，此时又发生在归顺之前，若是其它罪责，本都督倒是可以网开一面，可是这贪墨之罪……”
“大都督……”袁洪腿一软，跪坐在地，“小人……小人愿意立功赎罪……”
“立功？”李自成轻锁眉头，“你还会立什么功？”
“大都督，小人愿意去联络东面的卫所……”袁洪暗自庆幸，若不是秦大年提醒……既然大都督的需要人手，而他，又是最好的人选……
“你有把握？”李自成眼睑一扬，面色终于缓和了些。
袁洪顿时觉得来了机会，忙道：“小人乃是军户，自小便是生活在军营附近，卫所内的许多军官，原本便是小人儿时的玩伴！”
“可是，你现在归顺了天命军，再要回去，恐怕就是朝廷的钦犯，他们还会搭理你吗？”李自成自顾端起茶水，轻啜一口，“若是不够小心谨慎，很可能被别人擒获，交与朝廷，或是洪承畴……这种危险，你可知晓？”
“这个……小人自有办法，”袁洪道：“不瞒大人，陕西的卫所，很多和西安所一样，都是数月未见粮饷了，兄弟们生活艰难，有些士兵连拿手的兵器都卖了，如果小人和他们联络，保不准有许多兄弟响应小人。”
李自成方才给袁洪让了坐，又让何小米奉上茶水，“既如此，咱们再合计合计，有哪些人可以争取过来。”
“谢大都督！”能坐在李自成的对面，袁洪心中稍定，他本就是八面玲珑的人，得此机会，自然不会错过，便主动将自己认识的军官，一一说给李自成听。
李自成虽是不识这些人，但可以让王安平去查证，只要选择其中几人，即可判断袁洪的话，是不是可信，“好吧，你去挑选十名信得过的兄弟，一起执行任务。”
“是，大都督！”袁洪心中暗喜，不管有多少人手，只要离开天命军的监管……
他这次投靠天命军，并不是认为天命军有什么前途，而是为了粮食，朝廷已经数月未发粮饷，算起来也不知欠了多少，就连他这个千户官，身上也只剩下最后的数十两银子。
但朝廷没有粮饷下来，他就是想贪墨，也没有机会，谁让兄弟们比他还穷？
投靠天命军，不仅给兄弟们找一条活路，也是给自己的机会，谁知道天命军的这个大都督，不但不论功行赏，倒是找他的晦气，早知如此，就是带着西安所的兄弟们散伙、落草，也比现在逍遥些……
“在外执行任务，结交卫所的人，天命军会给你们足够的银子，不过，”李自成脸色一变，道：“如果你们拐了银子就逃跑了……”
“大都督，小人不敢……”袁洪的心思，突然被李自成看破，心中不觉惊出一丝冷汗，但他也是见过大风大浪的人，知道自己的身家性命都在天命军手中，不下血本，李自成是不会相信自己的，他咬了咬牙，道：“大都督，属下等在外执行任务，将家眷留在本地！”
“也好，你们在外执行任务，本都督照顾你们的家眷，也是常情，”李自成装作什么也不知道：“也罢，此处乃是战争的第一线，你们亲自将家眷送往兰州，本都督会让你们看到，你们的家眷，自会有人照应。”
李自成一直在观测袁洪，做这种谍报工作，图谋有余，忠贞不足，让他们亲自将家眷护送至兰州，不仅为他们解了后顾之忧，也是为了腾出时间，在这段时间中，对他们进行严格的操训。
同时，让他们去兰州看看天命军的属地，百姓安定、欣欣向荣，他们才会有归属感，真正融入到天命军中。
“属下多谢大都督！”
“袁千总，归顺天命军之后，以前职务就不存在了，这样吧，本都督先任命你为百户官，十名兄弟都是总旗官、小旗官，”李自成恐袁洪掀起官小，遂笑道：“天命军的军官，必须有军功，本都督的亲兵统领，才是百户官。”
“小人多谢大都督提携，小人一切都听大都督的！”家眷被李自成留在兰州，袁洪再没有领了银子就逃跑的心思了，走一步是一步吧。
“去吧，先去挑选士兵，然后严格操训，等我们打败洪承畴回程的时候，你们就可以将家眷护送至兰州了，”不知不觉之间，李自成已经换了笑脸，“袁百户记住，天命军的人，忠贞第一。”
“小人明白，小人一定会按照天命军的要求从事！”袁洪给李自成叩了头，方才出了大帐，自去战俘中挑选士兵。
这是一支打入朝廷内部的小分队，平日不显山不露水，关键时刻，却能发挥重要的作用，甚至能掀翻朝廷在固原附近的这些卫所。
袁洪是刚刚从明军中归降过来的，李自成暂时还不能完全信任，但让他打入明军内部，对天命军也没什么损失，即便失败了，也不过是损失了一些银两而已，万一成功了，利息却是意想不到的丰厚。
李自成给袁洪派去了临时的教官，空闲时间，自己还亲自对他们进行思想教育，提高他们的思想认识，让他们尽早成为一支有理想的天命军小分队。
西安所大部分降兵，连同他们的家眷和财物，由天明军辅兵押送至兰州，解籍为民，安置在兰州城附近。
……………………………………………………………………
洪承畴终于得到戴君恩兵败被俘、不得已降了天命军的讯息，虽然震惊，却还没有震怒，偷袭天命军占据的兰州城，原本就是一种冒险，他并没有多少成功的把握。
戴君恩兵败，只是让他对天命军的战斗力，有了新的认识。
不过，当他听说李自成陈兵西安所的时候，他再也忍不住了，一旦天命军拿下西安所，固原以北的这些军镇，都将在天命军的威胁之下。
天命军如果东进，就会切断固原镇与宁夏镇之间的联系，甚至可能南下，直取固原。
真要到了那个时候，自己一定瞒不住，别人不说，陕西的监军就会向朝廷通报，加上固关与李自成达成的口头协议，他这个三边总督，万死难辞其咎！
洪承畴左思右想，既然已经失信于李自成，他只能赌上身家性命了。
他一面集合固原镇的三万士兵，立即北上增援西安所，一面给沿途的卫所传讯，令各级军官立即带上所有的士兵，前去与自己汇合。
这几乎是洪承畴暂时拿得出手的全部兵力了，为了朝廷，更为了自身的前途，他豁出去了，他要一战而胜李自成，不成功便成仁！
想到西安所在李自成威胁之下，洪承畴无法淡定了，他丢下步兵，自己带着亲卫骑兵连夜北上，轻骑一日一夜行了二百二十里，抄近道从郑旗营、海剌都营直奔西安所。
第494章 微妙的平衡
洪承畴赶到海剌都营的时候，已经传出西安所失陷的讯息，他只得将沿途聚集的五万士兵，加上固原镇的三万主力，集中于郑旗营与海剌都营之间。UU小说 www.uu234.net更新最快
在亲卫面前，他是面目含笑，但心里却是凉了半截：李自成这是要东出陇山了，那是他的老营，自己做为三边总督，想不拼命都不行了。
他虽然抱着必死的决心，但天命军的战斗力，他在固关领教过，数万大军，几乎全军覆没，若不是花了大把的银子收买了监军……幸好只是丧师，固关以东的土地，还在陕西军的控制之下。
为了稳妥起见，他向宁夏镇总兵马世龙发出调令，让他随时准备增援海剌都营。
八万军队，能否打败李自成，洪承畴实在底气不足，不知道对面的李自成，这次究竟出动了多少兵马。
为了探听天命军的讯息，他给李自成派出信使，责问李自成为何背信弃义，陈兵陇山。
李自成接过信使手中的信件，顿时就乐了，洪承畴数万大军，不是想着战斗，却是给自己写信，难道信件就能平息盗贼？
这次与戴君恩的战斗，并非天命军单方面背信弃义，妄图改变双方在边界的现状。实际上，洪承畴与自己，几乎是同时起兵的，也就是说，双方都没有遵守在固关达成的协议！
李自成也是在出兵之后，方才得到王安平传回的讯息，彼此彼此而已。
这样的黑锅，李自成自然要甩给洪承畴。
他立即给洪承畴修书一封，驳斥了洪承畴的指责，反而诘问洪承畴，为何让戴君恩攻打兰州，妄图挤压天命军的生存空间。
洪承畴接到回信，心中长叹一声，看来自己是搬起石头砸了脚，偷鸡不成蚀把米，也许不该捅李自成这个马蜂窝！
但李自成一口气拿下靖虏卫后，又拿下了西安所，是可忍孰不可忍，自己已经集中了八万大军，还有马世龙的援军，一旦部署完毕，必须一战而解决天命军，永除后患！
洪承畴越来越感觉到，天命军久必成气候，与其它盗贼流寇相比，李自成更加可怕，天命军的战斗力更加强悍，自己这次未必能彻彻底底将天命根除。
可现在就是铲除天命军的机会，也许是唯一的机会！
洪承畴一面加紧军队的部署，一面给李自成回了信，让他撤回兰州，恢复双方战争之前的边界。
李自成接到回信，不觉微微冷笑，洪承畴违背协议，连个道歉的意思都没有，反而让自己撤军，这是将自己当做孩童来耍？
西安所倒是可以放弃，但靖虏卫已经改为靖远县，连同它东面的打拉池堡、干盐池堡，他是绝对不会放手的，哪怕是为此发生大规模的战争，也是在所不惜！
李自成一面在降兵的指引下，封锁了各个路口，一面将李绩部、巴达西部集中至西安所附近，以西安所为依托，加快修筑工事，连山地炮、火药包都用上了，随时准备与洪承畴大战。
信件只能拖延时间，解决问题，还是需要实力！
一切安排妥当了，李自成方才派出信使，告诉洪承畴：做错了事，不能一推了之，总要受些惩罚，靖虏卫和西安所，天命军绝对不会归还，就当是对他这个三边总督背信弃义的惩罚了！
洪承畴看过李自成的信件，气得面色煞白，坚硬的胡须一根根抖动起来。
无论如何，西安所必须收回来，否则，天命军便有了许多条通道可以东进，随时威胁着固原镇下属的各个卫所，他打发了信使，预备明日便进军，先拿下西安所再说。
“督军大人，兵部急讯！”
洪承畴一惊，这个时候，兵部会有什么事？难道兵部知道了天命军的事？
不可能！他随即就否定了，李自成出兵靖虏卫的事，他也是刚刚知道，兵部远在京师，不可能这么快得到讯息。
他打开兵部的文书，顿时像是在珠峰上洗澡，霎时从头凉到脚。
原来盗贼的主力进入山西后，在曹文诏、左良玉、贺人龙的围攻下，立脚不住，逐渐转向北直隶，威胁京师，京营派出总兵官王朴出兵拦截，盗贼战败，调转峰头，折向西南，有逃向陕西之势。
兵部命令洪承畴，立即组织军队拦截，务必将盗贼阻挡在黄河以东。
洪承畴不禁大骂兵部尚书张凤翼，他这个三边总督，主要的目标，乃是北地的蒙古人，如今在西安所征剿李自成，已经额外的军务了，陕西不是还有巡抚陈奇瑜吗？
但骂归骂，兵部的军令，他还不敢违抗。
洪承畴实在是冤枉了张凤翼。
张凤翼也是没有办法，才下令征调陕西军，盗贼屡扑不灭，崇祯将他召进宫，很是一番批评，给事中周纯修、御史葛征奇等又以战事不利为由，弹劾张凤翼溺职。
张凤翼数次以“年老体弱、不胜朝堂公务”为由，数次请辞，崇祯不允，他被迫做做样子，在北方各地抽调军力，围剿盗贼主力，做出全面出击的态势。
洪承畴还在犹豫，要不要趁着陕西军主力集中的机会，和李自成打一仗，至少要让李自成吐出西安所，消停一段时间。
两个时辰后，山西巡抚许鼎臣着人传讯：盗贼在山西军队的全力围剿下，伤亡极为惨重，但其主力折而向西，请求督军大人出兵阻击，合力消灭盗贼。
洪承畴不禁大骂，如果盗贼伤亡惨重，又何来主力一说？多半是山西军将盗贼驱走了事……
失望的讯息还未结束，不久之后，宁夏总兵马世龙着人送来讯息：河套外的蒙古人逡巡不退，大军实在不敢内迁！
洪承畴脑袋都大了，兵部的命令、山西的请求，让他感觉到，盗贼的形式又危急起来，陕西尚未清静，再要迎来盗贼的主力，他这个三边总督，恐怕就要落得前任杨鹤的下场了。
作为主力后援的马世龙，却是不敢擅离职守……河套的情形，洪承畴是知道，在蒙古人的猛烈攻击下，原总兵贺虎臣战死，朝廷不得已起用了赋闲在家的马世龙，该死的蒙古人……
李自成就在对面，怎么办？
想要与李自成打一仗，恐怕不现实了，先不说胜负，如果士兵伤亡过大，还怎的拦截东面的盗贼？惹恼了李自成，战斗恐怕不是一时半会就能平息的。
想到天命军的战斗力，他不禁倒吸了一口凉气，固关城下，是他永远的痛！
如果给他足够的时间，加上兵力、补给充分，他有信心消灭天命军，然而，盗贼不止李自成这一伙，除了西面，东面盗贼的流窜性、影响力更大，当前最需要解决的，还是高迎祥、张献忠他们！
洪承畴长长叹了口气，五万大军集结起来……这次恐怕要便宜李自成了。
唯一的法子，就是像固关那样，达成一份停战协议，维持现状，暂时稳住李自成，等到高迎祥他们消停了，再回头收拾李自成不迟。
洪承畴立即让亲卫磨墨伺候，给李自成去了一封长信。
在信中，他首先回顾了双方在固关达成的共识，陕西军与天命军一样，都是维护一方安稳，保障属地内政令畅通。
双方根本谈不上友谊，但到了洪承畴的UU小说，竟然成了志同道合、友谊深厚的同盟。
最后，洪承畴提出，只要天命军撤回兰州，双方可以避免干戈，属下的兄弟们也不用再流血牺牲，双方可以继续和睦相处。
李自成看了洪承畴的长信，不禁哈哈大笑，大明文官，竟然无耻到这种地步，官兵与盗贼如果能和睦相处，那猫和老鼠、天使与魔鬼，也能和睦相处了。
不过，洪承畴提出和睦相处的建议，正合乎李自成的心思，唯一的不同，便是条件。
李自成在回信中，完全同意洪承畴和睦相处、互不侵犯的建议，只要双方能达成协议，维持现有的地盘，天命军不会再惦记着东面的满剌都营，更不会伤害平凉府中的安王和韩王。
洪承畴接到回信，顿时吃了一惊，李自成表面上同意了他的大部分主张，却是在书信中竭尽威胁之能事。
他原本期望，李自成即便不吐出靖虏卫，也该吐出靠近满剌都营的西安所，然而，李自成却是拿安王和韩王的事，实实在在要挟他。
明知是要挟，洪承畴却无计可施，安王和韩王都是宗室，一旦出现不测，他这个三边总督，就是掉了脑袋，也无法熄灭皇上的怒火。
这个李自成，真是不简单，等高迎祥他们消停了，一定要好好会会他。
洪承畴知道，李自成能写出这种绵里藏针的书信，军中一定有高人，再要多说，也是无益，况且，军情不会给他充足的时间！
他立即给李自成回了信，双方在战斗中形成友谊，实属不易，看在双方以前合作的基础上，他完全同意李自成的建议，双方维持现状，互不进犯，若是出现险情，也需互相协助。
这一次，李自成也是痛痛快快同意了洪承畴的所有建议，自固关之后，双方在北线亦是达成停战协议。
与正式的协议不同，陕西军有天命军之间，并没有一份专门的协议，双方也没有约定执行的方式，一切，就靠着双方的自制力。
如果说，这是一份协议，不如说是一份微妙的平衡。
第495章 最大的商人
李自成起初还担心，洪承畴是假意撤军，待得天命军主力去得远了，然后转回头攻打西安所，所以他一面缓缓撤军，一面让王安平全力打探洪承畴的动态，直到洪承畴的大军回到固原，他才放下心来。UU小说 www.uu234.net更新最快
他只是奇怪，洪承畴的八万大军都来到海剌都营了，为何不打一仗就匆匆撤军，难道是其余的地方出现了问题？
一定是盗贼！
天命军在陕西的游骑，数量并不大，无法打探出详细的讯息，只能靠猜测了，不过，对李自成来说，只要洪承畴撤军就足够了，什么原因无所谓。
李自成回到靖远县，潘府东主潘神、新任知县潘章联合为他接风，李自成原本不想参加这种宴会，但考虑到这是天命军的新地，需要他们父子治理民政，便接受了邀请。
宴席上，说起今后的靖远县，知县潘章道：“大都督，这几日时间，属下熟读了天命都督府的四大律法，预备在靖远县全面实施……”
李自成思索片刻，道：“《土地律》是天命军的基础，为了实现让所有的百姓有饭吃、有衣穿、有房住、有地耕的目标，这是势在必行，不过，本都督一路走来，发现靖远县的耕地并不多，大半又是垄地，种植小麦，产量恐怕不会太高。”
“大都督说得是，所以，百姓的人口并不多，多半还是军户，实际上，朝廷在原来的靖虏卫，实行的还是军屯，但土地贫瘠，勉强养家糊口都不够，一旦朝廷的粮饷接济不上，无论是士兵，还是他们的家眷，就要挨饿，所以军心一直不太稳定。”
李自成点点头，道：“潘知县，以前靖虏卫属于朝廷，本都督管不着，现在的靖远县，已经是天命军的属地，必须实现‘有饭吃、有衣穿、有房住、有地耕’的目标，百姓的温饱解决了，局面也就稳当了！”
“属下谨记大都督的教诲，”潘章盘算了一下，要真正实现这个目标，实在有些困难，便将目光投向潘绅，“爹，要不，咱们家出些钱粮，先帮助百姓对付一段时间？”
潘绅尚不及回答，李自成却是笑道：“潘知县刚刚上任，俸禄尚未到手，还要自行掏腰包帮助百姓，有这份心，真是靖远县百姓之福！不过，如果人人都如此为官，恐怕也不会长远，在天命都督府，只要上心，都会有路可走，本都督绝对不会强人所难，有问题，咱们共同解决。”
“大都督……”潘绅原本都同意了儿子的看法，潘章直接晋升知县，明面上说，是天命军对他们潘家的信任，谁知道是不是冲着潘家的财富？上次要劳军，李自成拒绝了，谁知道他是不是装模作样，明着不要，却是换一种方式来取……李自成让潘章担任靖远知县，也许就要这方面的意思。
“潘东主、潘知县，你们先不要急，”李自成淡淡笑道：“西宁地区十万人口，兰州地区更是有百万人口，天命都督府都解决了粮食问题，一个靖远县，还难不倒本都督。”
潘章道：“难道大都督已经有了办法？”
“在西宁、兰州，有几种外来的作物，谓之‘红薯、土豆、玉米’，亩产都能达到千斤以上，又可以生长在沙土地、山旮旯等边角之地，对水源的要求又不高……”
“真要这样的作物？”潘绅已经按耐不住了，“大都督……草民怎的从未听说过……”
李自成笑道：“现在知道也不晚，这些作物，虽然只是粗粮，比不得白面馒头，但好歹不会让百姓挨饿，如果再搭上一些小麦，两位，只要给百姓分配合适的土地，生存应该没什么问题吧？”
“没问题，没问题，”潘章忙掏出一个蓝皮记事本，记下了李自成的话，“大都督，属下会立即派人，不，属下亲自去兰州购买种子！”
李自成点点头，这个潘章，不像是富商家的公子，自己当日看重他的，也就是他的实干精神，经验欠缺没关心，关键是用心，“谁说纨绔无伟男”？
想了想，又道：“《工商律》的问题，上次边和潘东主商讨过了，今后的靖远县，商户必须纳税，无论是谁，没有例外。”
潘绅明白，天命军刚刚崛起，与朝廷不同，如果没有铁的纪律，那就等同于流寇了，他是靖远县最大的商户，自然会有人盯着他，好在李自成和他说过，并不对家产征税，只是对未来的收入征税，损失不算太大，便点点头，算是认可了。
李自成唯恐潘章拿鸡毛当令箭，将靖远县弄得乌烟瘴气，遂道：“当然，根据《工商律》，若是下层小民跑跑腿，挣个日常茶饭钱，就不用征税了，总得给人家活路不是？《工商律》有相关的条款，潘知县不妨仔细看看。”
潘章忙拱手道：“属下明白，属下会依律办事！”
“这话说得好，”李自成伸出大拇指夸赞了一把，“在天命军的属地上，都是依律办事，那个《税率》，说白了，就是人人要依率纳税，连本都督也不例外！”
“大都督要纳税？”潘章没有他爹沉稳，话一出口，便被潘绅瞪了一眼，忙低下头，想找出话题遮掩过去。
“潘知县说得是，”李自成坦然地笑笑，道：“不瞒两位，若论商人，本都督便是西宁、兰州两地最大的商人。”
“最大的商人？”潘绅也是沉不住气了。
“潘东主可还记得，上次本都督对你说过，本都督不但不会为难商人，还会帮助商人发展，只要他正常纳税，”李自成冲潘绅点头示意，“本都督虽然每年的收入不少，但都充做军士的粮饷了，手头上实际倒没几个钱。”
“大都督，”潘绅忽地站起身，向着李自成深深一揖，方道：“恕草民愚昧，天命都督府都是大都督的，大都督为何还要纳税……”
“不一样，”李自成摇摇头，却是端起酒盏，自顾一口干了，“本都督要纳税，就是告诉天下人，天命都督府，不是本都督的私产，而是兄弟们共同打下和维持的。”
潘绅若有所思，点点头，道：“草民明白了！”
“潘东主不会这么快明白的，”李自成夹了口青菜吞下，方道：“不仅天命都督府，即便将来能打下半壁江山，这个江山，也不是本都督的私产，而是属于天命都督府属地上的所有百姓。”
“所有百姓？”潘绅父子都是一脸茫然。
“这么说吧，未来的江山，属于天命军属地上的所有人共有，本都督不过的临时掌管而已，”李自成眯起双目，缓缓道：“那时，天下没有‘士农工商兵’等级的划分，所有人无论从事何种行业，身份上是平等的，处事必须依据律法，这也是本都督坚持人人纳税的原因。”
“平等？像我等商人出生，也是……”潘绅小声道？
“商人只是所有行业中的一个而已，与别人没什么区别，”李自成忽地张开眼，笑道：“就像潘知县，原本是商人出生，如今不是跨入仕林了？”
“大都督说得是，草民受教了！”潘绅又是长身一揖，冲着潘章道：“遇上大都督，是潘某平生最大的福分。”
“潘东主不用客道，”李自成笑道：“未来的社会，谁都没有特权，就像潘东主这样的富商，也是一样。”
潘绅忙道：“草民不敢，草民能做普通一份子，也就心满意足了。”
李自成大笑，“好了，不说这了，天命都督府还有最后一样律令，《推恩律》，靖远县的土地上，有异族的百姓吗？”
潘绅道：“有回回人，人数不是太多。”
又是回人！李自成微微皱起眉头，道：“潘东主，这回回人来自何方？附近还有回人吗？”
潘绅拱手道：“据草民所知，回人都是来自西北方向，据说原本驻扎在金山一带，后来蒙古人占据了金山，他们逐渐内迁，依附于河套的宁夏镇， 现在已经扩散开来，人数不下数万……”
李自成原本还想直接归化他们，不过，听说人数太多，又是分散开来，便打消了直接归化他们的念头，“暂时不要直接动他们，以免引起不必要的恐慌，但可以逐渐引导他们改变习惯，甚至加入汉籍，此事不宜操之过急，慢慢来！”
“是，大都督，属下明白！”潘章拱拱手，又道：“大都督，城内的那些战俘，该当如何处置？”
这些战俘，原本是戴君恩的属下，超过六千士兵，秦大年、赵光瑞分别挑选了一个千户与一个百户的士兵后，尚余五千人，他们关押在城中，总是不安定因素，还要浪费粮食养着。
按照天命军的习惯，他们不是主动归降，是真正的战俘，应该要参加为期一年的劳役，然后再决定归宿，或者加入天命军，或者释放归田。
不过，李自成对他们早就有了安排。
第196章 回家了
李自成的心中，一直惦记着黄河北面的会州府，为兰州府增加北面屏障和纵深，“原属于靖虏卫城的战俘，连同他们的家眷，一同安置在北面的会州府周围。UU小说 www.uu234.net更新最快”
潘章迟疑了一会，还是道：“大都督，他们在城中生活久了，恐怕不愿去北面的荒漠之地……”
汉人恋家，李自成是深有体会，后世的“春运”大潮，多半与此有关，想要他们在异地落地生根，难度极大，不过，去不去会州，由不得他们，免了他们一年的劳役，已是莫大的恩赐了，谁让他们是战俘呢？
朝廷不会再管他们的死活，他们的命运，完全掌握了天命军的手中！
李自成回身道：“小米，着人在城内放出风声，尤其让那些战俘的家眷们知道：城内的这些战俘，并非主动投诚，留着也是浪费粮食，选个日子，全部诛杀！”
潘章吃了一惊，瞪大双目道：“大都督……”
李自成向他一笑，道：“这份人情，本都督就送给潘知县了。”
“啊……”潘绅也是惊得合不拢嘴，李自成这手段……先是放出谣言，要杀这些战俘，然后由潘章出面，从天命军手中保下他们，只要能活命，这些战俘，还不是由着潘章揉捏？就是流放南海，他们恐怕还是从心里感激潘章，“大都督，这些战俘，以后会不会恨上天命军……”
“不会，”李自成摇头，“时间久了，他们就会了解天命军，他们是战俘，不但保住了性命，天命军也有没有亏待他们，会州府与靖远县，虽然隔着黄河，其实也不过百里，将来修筑了大道，他们还是可以回来走亲访友。”
“属下明白了！”
“草民明白了！”
潘绅父子，几乎异口同声。
“所谓日久见人心，天命军不会亏待属地上的百姓，他们迟早会明白的，”李自成道：“还有，原先戴君恩属下的那些战俘，将安置在更北方，靠近外边墙，本都督预备在那设立芦阳县，暂时实行军屯。”
“芦阳县？”这是一个新的名词，潘章父子都未曾听说过。
李自成道：“就是大明原先的芦塘堡，北依塔尔山，南临芦水，能种植庄稼，天命军的一个骑兵千户，已经在此驻扎。”
听说曾经是大明的故地，潘绅也就释然了，想来不会太远，而潘章却是心中一动，天命军难道现在就要恢复大明曾经失去的土地？这个李自成……不知道究竟在想些什么？这样想着，不禁脱欧而出：“大都督，能否让属下去芦阳县任职？”
潘绅顿时吃了一惊，虽然不知道芦阳县的确切位置，但他也知道，既然靠近外边墙，那就是与游牧民族对峙的最前线，危险可想而知！
潘章是他的长子，承载着整个家族的期望……
但当着李自成的面，潘绅也不敢出言阻止，只得低下头，在心中大骂潘章傻蛋！
李自成见潘章眼中精光闪烁，知道他被自己说动了心思，看来，这个人还的个民族分子，将来可堪大用。不过，他还年轻，芦阳县的形式太过复杂，又靠近边墙，十分危险，他是公子出生，又是文官，暂时不太合适，便道：“潘知县先治好属下的靖远县再说，这个芦阳县，暂时只能实行军屯，待局面稳定些，本都督再做考虑。”
潘绅这才暗暗松了口气，李自成婉言拒绝，实际上还是对潘章的关心，他不觉抬起头，向李自成报以感激的一笑。
今日一席话，他算有些认识李自成了，既有手段、算计，为人精明，还能为他人考虑，而自己一介商人，唯一上得台面的，便是家中的那点财物，李自成既然如此，自己也不能不有所表示。
他思索片刻，忽地道：“大都督，草民上次劳军，大都督不允，今日草民愿意捐献出钱粮，还是上次的数目，这些钱粮，就帮助百姓在边地安家！”
李自成大喜，这可是帮了他的大忙了，每次安置百姓，都督府都要拿出钱粮，安置的百姓多了，钱粮就会吃紧，潘绅主动捐出钱粮，既能落个好名声，又能解了自己的困难。
更为重要的是，潘绅捐出钱粮帮助安置百姓，就算是天命军的同党了，从此以后，他只能死心塌地跟着天命军走了。
遂笑道：“商人都能像潘东主这样，天命军何愁大事不成？天命军一旦成事，潘东主便是功臣！”
潘绅也是暗喜，与身家性命、长子的安危相比，钱财不过是身外之物。
当初劳军，他是为了自保，但天命军入城后，对城内的百姓秋毫无犯，他这个靖虏卫最大的商人，也得以保全，让他对天命军刮目相看，否则，他也不同意自己的儿子出任靖远知县。
如果说当初他是被迫劳军，那今日的捐资，则是完全自愿的。
儿子出任靖远知县，自己已经投入天命军的怀抱，他只能在天命军这根绳索上一头吊死了，如果没有吊死，极有可能会迎来家族的兴旺。
上次李自成没有接受劳军，那是向城内的百姓立誓：天命军绝对不会扰民；今日李自成接受了捐资，也是向百姓表明，天命军一定会将百姓的事，记挂在心头！
潘绅明白，无论潘家的未来如何，至少在天命军入城这件事上，潘家这一关算是过来了，他拱起手道：“大都督，这都是草民该做的事，草民一介商人，也只能以这种方式为天命军尽一份绵薄之力！”
“潘东主的心意，本都督会铭记于心，有潘东主相助，本都督会着人寻访这些战俘的家眷，只要他们愿意，本都督会着人送他们前去芦阳县团聚，让战俘在当地真正落地生根。”李自成向潘绅还了礼，然后邀请潘绅，在便利的时候，不妨去兰州、西宁走走，或许对他的商行，也着意想不到的好处。
从宴席回来，李自成先打发巴达西回到大草滩，然后立即召见戴君恩。
有戴君恩这个知府，整个会州府算是搭起了框架。
刘宗敏的舅父韩清出任松山县知县，潘章出任靖远县知县，还有一个芦阳县，此处暂时实行军屯，又需要百姓协助修缮边墙，便由李过兼任知县。
会州一府三县，加上隶属于兰州府的皋兰县，内外边墙之间的这一大片土地，终于重新回归汉人的怀抱。
李自成看重的，并非是这片土地上的产出，会州是沙漠向山地的过渡地带，百姓生存下去已是不易，别说农业税了，大都督府不倒贴他们就不错了。
会州的重要，在于地理，它是兰州的北部屏障，有会州在手，就会将防线推进至外边墙，逐游牧部落于边墙之外，他也可以放心地发展兰州了。
李绩升职为游击将军后，先行率部返回了，现在第四千户的驻地，已经扩大至兰州，与秦大年的第三千户无缝对接，他们同时也承担着增援李过部的重任。
李自成带着赵光瑞，离开靖远县，缓缓向兰州进发，赶到兰州时，汤若望正在北门外浇筑兰州黄河二桥。
河心洲上已经立起了桥墩，不过，有了兰州黄河大桥的经验，李自成再也不用担心黄河二桥的浇筑，他只是与汤若望寒暄几句，连甘肃省省长梅之焕都没有接见，直接返回西宁。
一路之上，赵光瑞都是瞪大双目在看，不仅百姓安宁、祥和，新奇的物事更是一个接着一个，光兰州至西宁之间的水泥大道，还有兰州黄河大桥，都让他惊得合不拢嘴，仿佛置身于一个童话世界。
赵光瑞走走停停，耽误了不少行程，急得何小米不断催促，李自成答应他，到了西宁之后，让他现在城中游览一段时间，然后再归入军营，他才悻悻地赶路。
到了西宁，李自成遵守之前的约定，给了赵光瑞三日时间观城，三日之后，必须归入第七千户宋文部。
回到西宁的第一站，李自成直接去了天命都督府的后衙，高桂英得到讯息，照例率众女前来迎接。
李自成一一与她们见礼，连小梅、小兰两个婢子，也都主动过来拜见，分别了这么久，众女自然要嬉闹一番，连李峰、李雨馨、李松也来凑个热闹，抱着他的大腿想要蒙古人的脑袋当球踢。
李自成抱起李雨馨，捏捏她的脸蛋，“你是女孩子，不可太调皮！”
“爹爹偏心，那李峰他们就可以调皮捣蛋？”李雨馨不依，用小手一指李峰和李松，顺便在李自成的耳朵上拧了一把。
宋玉莲一惊，忙暗中推了一把陈秋蝶，陈秋蝶笑着从李自成的手中接过小雨馨，“雨馨乖，爹爹打仗刚回家，让爹爹休息一会……”
“就让爹抱，”小雨馨扭动着身子，两条小腿踢着她娘，几乎将绣花鞋都踢掉了，“谁让爹爹不给雨馨带回蒙古人的脑袋？李峰说，上次爹爹就给他带回一个……”
“那小子的话，你也敢信？”李自成拍拍小雨馨的脸蛋，回头狠狠瞪了李峰一眼，吓得他赶紧躲到孙梦洁的身后，只是偷偷偏过脑袋张望着。
李自成待要进屋，却又觉得少了什么，不觉在人群中张望着。
高桂英“噗嗤”一笑，“自成，不用找了，她已经回家了！”
第497章 懵懵懂懂
“回家了？谁回家了？”李自成一愣，方才想起，那个羞羞的、有些婉约的穆思蓉，常常躲在陈秋蝶的身后，如今并不在人群中，自己要找的人，难道是她？
陈秋蝶抱着小雨馨，转过身子，背对着李自成，却是扭过脑袋贴过来，“大都督，学校已经毕业了，你的蓉儿自然能是要回家了，要不要让她过门？”
田芬隔着高桂英，小声嘀咕道：“就要做新娘子的人，自然要呆在娘家了……”
“新娘子？”李自成心中纳闷，这是怎么了？怎么一个个变得怪怪的？自己去靖虏卫与明军拼杀，你们一个个成精了不成？
沉思片刻，李自成方才体味出，陈秋蝶刚才的话中，飘出的淡淡醋味，她和这个田芬，简直就是哼哈二将！
他急着赶回西宁，为的是即将开课的西宁小学，西宁女校只招收一期学子，她们毕业后，女校就会解散，学子们也会成为女校的教员。UU小说 www.uu234.net更新最快
包括孙梦洁在内，一共十名在编学子，与原先的西宁卫都是有合约的，加上陈秋蝶、穆思蓉两名编外学子，都要在新的西宁小学任教。
西宁女校中还有唯一的一名男学子，就是孙梦洁的哥哥孙林，他虽担任军需官，但课程没有落下，李自成觉得，让他继续担任军需官，实在太浪费了，便抽调出来，作为西宁小学的校长。
这些都是早已盘算过的事，唯一不能确定的，就是西宁小学开课的时间，所以等靖远县的事安置完毕，便立刻往回赶，连会州都没有看一眼，就是怕耽误了开课的时间。
现在怎么出了“新娘子”这档事？
李自成目视高桂英，用眼神询问着。
高桂英悄声道：“大都督不是答应过穆东主……”
原来如此！
上次穆青山“逼婚”，李自成曾经答应过他，一旦穆思蓉从女校毕业，自己就会考虑迎娶她，当时只是这么一说，也没设定婚期，没想到穆青山……难怪穆思蓉回到娘家。
高桂英此时与李自成并肩而立，见他有些茫然的样子，轻声道：“穆家数次着人来大都督府打探你的归期，自成，也别让人家等得太久了！”
李自成点点头，脑中满是穆思蓉娇羞的样子。
自己都快成为新郎官了，却是刚刚回家，什么都不知情，一切都是高桂英着打点吧？他向高桂英笑笑，以示歉意。
高桂英像是懂了，“自成，你什么都不用管，到时间做新郎官就成！”
“桂英，辛苦你了！”
“自成，这个家，最辛苦的人是你，你经常在外奔波、拼杀……我只能在家中帮衬帮衬！”高桂英低下头，想要倚在李自成的肩上，却发觉众女都在，忙别过脑袋，面上一红。
李自成将高桂英的小手抢过来，轻轻一握，千言万语，都在这一握之中。
高桂英护羞，只让他握了一小会，终于还是抽出手，低着头羞红着脸，比初入洞房还羞怯。
李自成只得岔开话题，冲着孙梦洁道：“洁儿，女校已经解散，孙林与李丹的婚事，也一并办了吧……要不咱们就在同一日迎娶！”
孙梦洁的大眼睛顿时放出光来，“先生说得是，学生明日便回家秉明爹娘，也好了结他们的一桩心事。”
当晚，李自成在高桂英的卧房中宿了，小别胜新婚，一番温存，高桂英感激李自成卖力，便将迎娶穆思蓉的一些细节，以及要注意的一些事项，一一说给他听。
李自成不置可否，只是含糊答应着。
然后二人就说到高一功，高桂英知道自己的这个兄弟，一向胡混惯了，即便在舅父高迎祥的营中，都不知道收敛，偏偏到了西宁，完全像变了个人似的，积累军功已经升职为骑兵千户官。
她的心中是欢喜的，这是祖坟上冒了烟，更是李自成的提携。
但想到大哥高立功，高桂英便落泪了，“这么长的时间都没有音讯，大哥一定已遭不测……”
李自成也估计，高立功恐怕凶多吉少，当日自己被困米脂县监牢，幸亏高立功去职相救，他是自己的救命恩人！
高桂英与高立功来到西宁后，他立即让王安平在陕西寻找高立功，却是没有任何讯息。
但李自成不想让高桂英伤心，哪怕给她一个虚无缥缈的念想，“陕西的盗贼，用的都是代号，真名倒是没几个人知道……也许王安平错过了也说不定……”
高桂英没法，只能选择相信李自成。
七月初二，是黄道吉日，宜婚嫁，高桂英征得李自成同意，就在这一日迎娶穆思蓉，同日，孙林也将迎娶李丹。
穆思蓉虽是富商穆青山之女，但在李家，并不是正妻，李自成不必亲迎，由何小米等亲兵充做侍从，将穆思蓉迎娶至大都督府后衙的新房。
李自成这个新郎官，几乎没有参与任何婚礼的事，上午还在与郭世俊商讨西宁小学的事，到了下午，更是实地去西宁小学的校园内察看了一番，直到满意了，方才回到后衙的家中。
黄昏时分，后衙的宴席已经开始，贺客主要是西宁府与军队的军官们，梁文成帮着挡驾，李自成才从方才从宴席中脱身出来。
新房的门外，到处是贴了大红喜字的灯笼，将周围照得如同白昼，小兰就在新房门前逡巡，见到李自成，忙迎了上来，“大都督，现在就入洞房吗？”声音虽还清脆，却有一种酸溜溜的味道。
李自成举目一看，小兰已经长成出挑的大姑娘了，在烛光的照射下，亭亭玉立的身子，已经玲珑有致，与当初那个十三岁的小姑娘相比，不知道养眼多少。
算算年龄，她已经十六岁了，正好与穆思蓉同龄，在这个时代，已经是谈婚论嫁的年岁，要么让她嫁出去，要么自己将他娶过来。
李自成想了想，小兰的性子与穆思蓉倒有几分相似，恬静、秀气、轻灵，虽然算不上特别美丽，却是李自成比较喜欢的那种淳朴、与世无争，让她嫁出去，还真有几分舍不得。
小兰立在新房的方向，恰好挡住了去路，李自成将手搭在她的香肩上，手指在脸蛋上轻轻划了一下，“小兰，总有属于你的时刻，别急！”
“大都督……”小兰的脸蛋，一下了红了大半，艳丽得赛过灯烛，螓首一低，羞怯着跑开了。
“这小妮子……”李自成笑着摇摇头，见小兰去得远了，方才走向新房，房门半掩着，似乎早就在等他了。
李自成推开门，穆思蓉头上盖着一块宝蓝色的盖头，因为不是正妻，所以不能用更喜庆的大红色。
穆思蓉正坐在床沿，与陪嫁的女子说着什么，听到那沉重的脚步声，心脏立时“嘣嘣乱跳”，几乎要迸裂出来，香肩不觉轻微颤动，将盖头带得一阵晃动。
“大都督……”陪嫁的女子原本也是坐在床沿，看到李自成，慌慌站起身。
“你先下去吧，顺便把门带上！”
“是，大都督！”陪嫁女子轻移莲步，款款而行，走到门口时，又回头看了眼床沿上的穆思蓉，转身将房门带上了。
李自成听到“吱呀”一声，知道房门合上了，方才移动脚步，停在穆思蓉的面前，“蓉儿！”
穆思蓉双肩颤动，头顶的珠花将盖头顶出一个凸起，这一声叫唤，吓得她不轻，不自觉用小手拍着自己的胸口。
李自成扭头一看，方桌上放着一些物事，其中就有一根不足一尺的白铁杆，便移步过去，握在手中，在走回穆思蓉的身边，轻轻一挑，宝蓝色的盖头便滑落在新床上。
穆思蓉低着头，双目几乎完全闭合，脸上的红晕已经盖过粉底了。
见李自成没有下一步的行动，她不安地抬起头，正遇上李自成的目光，顿时像一个受惊的田螺，赶紧低下头，避开李自成的目光。
“蓉儿！”李自成轻唤一声，贴着穆思蓉在床沿坐下。
“嗯？”穆思蓉小声答应着，身子却没有动弹，只是用眼角的余光偷偷打量到李自成的双腿。
李自成轻轻拉过穆思蓉的小手，轻轻抚摸着，“蓉儿是新娘子，今日最漂亮了。”
“大都督，羞杀奴婢了……”穆思蓉的脑袋低到胸口了。
“怕什么，蓉儿，今日是我们大喜的日子，洞房内只有我们两人！”李自成一边说，一边抽出左手，揽住穆思蓉的纤腰，脑袋靠过去，在她的额头上轻啄一口。
穆思蓉羞极，不过，娘昨晚告诉她了，今日大都督无论要做什么，她都不能反抗，又让她看了一些平日不曾见过的图画……她已经懵懵懂懂有些知晓了。
接下来李自成要做什么，她既紧张害怕，又充满期待，不过，还有一件更重要的事，穆思蓉待李自成的口角移开，方才睁开双目，“大都督，还有交杯酒呢……”
“我知道，”李自成将穆思蓉挽起，在方桌那边斟酒了两杯红葡萄酒，端回穆思蓉的的身边，“喝了交杯酒，子孙满地走！”
“噗嗤！”穆思蓉笑出声音，慌忙用手掩口，已是来不及了，只得白了李自成一眼，却还是乖乖地接过李自成递过来的半杯红酒。
二人右臂缠绕，各自将红酒放至唇边，对视一眼，都扬起脖子，一口干了。
穆思蓉原本很是惊慌，此时喝了红酒，心中反而平静，她已经是大都督的人了，大都督要做什么，都是他的权利。
她看着李自成将两个空杯送回方桌，心中已是起了涟漪……