第905章 武昌会议
罗汝才吃了一惊，他实在没想到，李自成将这件事情翻出来，当初高名衡投靠天命军、出任河南省长的时候，他曾有过担心，但一直没有动静，他以为高名衡早已消毁了信件。UU小说 www.uu234.net更新最快
信件上有签名，绝对抵赖不掉！
罗汝才只能胡搅蛮缠了，“高名衡不是天命军的河南省长吗？根本就是自己人……”
“哈哈，你罗汝才有未卜先知的本事，二围开封的时候，就知道高名衡将来会出任河南省长？”李自成冷笑道：“就像这次，你也预知本都督要抓捕，所以丢下同伴，想要私下逃走？”
马守应的目光中现出一丝阴霾，如果说资助张献忠战马，勉强还能说得过去，大家都是反抗朝廷的，在张献忠落难的时候，帮助一把，也不算通敌，张献忠不是敌人！
但天命军在围攻开封的时候，罗汝才与城中的高名衡暗通款曲，那就是找死了，谁会允许自己的身边，埋下敌军的暗桩？
刘云水、李绩、宋文、李信等人的眼中，已经现出怒色，罗汝才原来朝廷的暗探？
“本都督给过你两次机会，而你却不知悔改，”李自成又从怀中掏出一封信，扔在罗汝才的脸上，“天命军与左良玉的二十万大军隔着汉水对峙，你又私通左良玉，妄图里应外合！”
“猪！”
“叛徒！”
“马撇，你个罗汝才……”
李自成摆摆手，让众人安静下来，方才冲着罗汝才道：“如果不是天命军快速击溃左良玉的二十万大军，现在能站在这里的，恐怕只有你罗汝才了，”顿了一顿，叹道：“为了追回这封信，汉清局折损了两名兄弟！”
罗汝才面如死灰，过了好一会，方道：“成王败寇，既然你掌握了证据，我无话可说！”
“敢作敢当，不失为一条好汉！”李自成将目光转向贺一龙、蔺养成，道：“与左良玉勾结，也有你们的一份吧？不知道你们是否敢作敢当？”
贺一龙昂起头，怒道：“李自成，你吞并了我革左五营的兵马……”
“如果你们对本都督有意见，可以私下找本都督，也可以在会议上说，像这样的阴谋，会害了所有的天命军兄弟，也包括在座的将领，本都督就是要杀你，也会给你申诉的机会，让你死得明明白白，”李自成怒道：“当初与天命军和谈，你是自愿的，没有人强迫你！”
马守应这才明白，李自成今日借着宴席的机会，擒杀三人的原因，罗汝才他管不着，但贺一龙、蔺养成都是奉天营的团长，是他的属下，“治下不严”的罪名，一定逃不掉，他一脚踹在贺一龙的大腿上，将贺一龙踹倒，口中怒骂道：“好你个贺一龙，竟敢吃里扒外？”
“马将军且慢！”李自成淡淡喝道：“天命军中没有私兵，贺一龙触犯军律，自有军规处置！”
“是，大都督！”马守应忙低下脑袋。
李自成一挥手，何小米带着亲兵，将罗汝才、贺一龙、蔺养成三人推出大帐。
稍顷之后，用木盘盛着三颗带血的首级回来，“大都督，罗汝才、贺一龙、蔺养成三人已经伏法！”
李自成让何小米将首级带出去，随即便有亲兵端上酒菜，这一顿宴席，别人都是欢喜如常，但马守应却是心思重重，宴席结束，便单独求见李自成，以年老体弱为由，请求辞去奉天营主将的职务，回到家乡养老。
随后，刘希尧以厌倦了屠杀为由，请求辞去奉天营第三团团长。
李自成知道他们的心思，稍稍挽留几句，见他们去意已决，便批准了他们的请求，对于他们今后的生活，李自成希望他们去兰州养老，但两人都拒绝了。
人总是要落叶归根的，两人都要回到家乡，这个理由很充分。
李自成考虑到马守应的回人身份，与天命军眼下在属地上推行的汉化政策有一定的冲突，也就遂了他们的心意，临走的时候，给两人送出不少盘缠，只要不去赌钱，下半辈子日子应该不愁。
贺一龙、蔺养成被诛，马守应、刘希尧辞职，奉天营的骨架子一下子坍塌了，李自成只得对奉天营的主将进行调整。
第一团团长贺锦接任奉天营主将，仍然领游击将军衔。
又从各团中提拔任继光、赵应元、白旺、牛有勇分别担任四个团的团长，仍然领原先的千户衔。
奉天营主将经过大规模的调整，暂时没有作战任务，只是在武昌城外操训。
由于罗汝才已死，李自成给高立功传讯，正式升职为承天营主将，依然领参将衔。
李自成为了消除罗汝才事件的影响，便在城外的大帐中召集各营主将开会，刚刚回到武昌的牛金星也参加了会议。
巡江都司?士鼎、武昌参将崔文荣两人，加入天命军后，都卸下了原先的职务，但并未有重新任职，现在充当李自成的私人幕僚，受到李自成的邀请，也参加了会议。
这一次会议，主要是讨论天命军的发展方向。
随着武昌城破，天命军已经占据了湖广的核心地带，承天营高立功部和长江水军正在向南方的岳州、长沙、常德推进，应天营钱中选部正在施州卫发展，不出意外，天命军将占据大半个湖广。
占据湖广之后呢？
归化西南异族的事，不会牵制天命军的主要部队，留下应天营钱中选部就足够，天命军主力的发展方向，才是这次会议要讨论的内容。
经过大家的热切讨论，主要有两种意见：一是沿江而下，尽快占领江南的富庶之地，然后以南京为中心，出师北伐；二是回师潼关，先拿下陕西，彻底解决陇右、河南的威胁，再东出关中，依次占领山西、京师。
前者的代表人物是李信，后者的代表人物是牛金星。
对天命军来说，这两种建议都很诱人，如果有足够的兵力，李自成希望组织两路大军，分别东征、北伐。
实际上根本不可能，现在的天命军，根本没有两线作战的实力，并不是明军的战斗力有多强，而是天命军养不起两路大军。
要想实现自己的目标，只能一步一步来。
将军、谋士们探讨得很热烈，李自成也是心潮澎湃，但他是天命军的大都督，必须全面衡量东征和北伐的得失。
先行“东征”之策，可以尽快占据江南的富庶之地，有了江南的钱粮，天命军就可以大规模扩军，然后以南京为国都，组织大军北伐，一举推翻朝廷。
这是最理想的结果，也是李信的愿望。
在实际东征中，不可能一帆风顺，总有一些意想不到的羁绊，比如，江南的士绅会支持天命军吗？
江南的确富庶，但那是江南士绅的钱粮，不是天命军的钱粮，要想让江南的士绅将手中的钱粮献出来，不外两种方法：强取、奉送！
强取的策略，李自成断然不会采纳，如果天命军采用强取的法子，即便成功了，后果必然的浮尸遍地、商业流通断绝、农业耕作基础破坏……
曾经繁华的江南，转眼便是人间地狱！
这与杀鸡取卵何异？
让江南的士绅将手中的钱粮奉献出来，更是不可能的，天明都督府有三大律法：《工商律》、《土地律》、《税率》。
恐怕只有《工商律》中，鼓励工商业发展的国策，才会得到江南士绅的欢迎；
《土地律》要求均田，但江南的土地都是兼并在少量士绅大户手中，让他们将手中的耕地白白拿出来，还不如直接杀了他们；
还有《税律》，也会遭到江南士绅的抵制，大明朝廷奋斗了数百年，到了现在，已经是财源枯竭了，都无法向商人征税，齐心协力设置各种阻碍理由的，便是朝廷中的东林党。
东林党实际上是江南士绅的代言人！
江南士绅通过代言人东林党反对但朝廷征收工商税，同样也会反对天命军征收工商税。
东征的最大好处便是钱粮，然而钱粮就像是躺在鼻尖上的蜂蜜，摸得着却是吃不着，如果天命军东征，肯定得不到江南士绅的支持，肯定得不到自己想要的钱粮。
连江南之地都站不稳，还谈什么出兵攻打京师？
李自成脸上露出一丝苦笑，直接将东征的方略否定了。
北伐呢？
北伐的好处，是能尽快拿下大明的政治中心京师，一旦攻破京师，大明也就失去存在的正统地位，在天下士绅的眼中，天命军的地位也就自然合法化。
实力决定一切！
但北伐也有很大的风险，朝廷集重兵于京师、京师是大明的第一坚城等等，在大明气数未尽的时候，想要强行拿下京师，势比登天还难！
不过，只要占据关中，即便北伐京师失败，那时天命军也有足够的退路，向南可以渡过黄河退向河南；向西可以渡河回到关中，继续积攒实力……
文官武将们只是提出自己的建议，关键时刻一锤定音的，还是要靠李自成。
李自成当众表态，天命军采用第二种方略，也就是先破潼关，将陕西攥在手中，然后出兵山西、京师！
武昌会议，是天命军统一思想、明确目标的一次重要会议！
以前的天命军，是以扩大属地为目标，一步步增强自身的实力，蚕食朝廷的地盘，但武昌会议之后，天命军已经不是小打小闹，全军以推翻大明朝廷为终结目标，即将打出推翻朝廷的旗帜。
在实现最后的目标之前，天命军还要先拿下整个湖广，稳定后方粮食产地。
第906章 阴差阳错
李自成派出第一营刘云水部的骑兵，协助水军攻打洞庭湖以西的辰州、常德，又着第四营李绩部立即南下，协助高立功攻伐岳阳、长沙、衡州、永州、宝庆。UU小说 www.uu234.net更新最快
民事副使王胤昌、李琬随军，及时安抚拿下的府县。
襄阳府以西，还有一府，名为郧阳府，位于大山深处，北面合抱秦岭支脉武当山，一直延伸至秦岭主脉、商洛山，南含大巴山支脉神农架，东临荆山，西邻汉中府兴安县，属县分布在武当山南北两侧。
因为地形太过复杂，地势又高，天命军当日拿下襄阳后，并没有攻打郧阳府。
现在腾出手来，李自成决心征服郧阳府，将郧阳府纳入天命军的属地，结束襄阳府与郧阳府对峙状态。
攻打一个地形特别复杂，产出并不富裕的山区，有些得不偿失，不过李自成担心，一旦天命军主力离开湖广之后，驻扎郧阳府的明军，可能威胁重镇襄阳，而且，从襄阳府向西越过郧阳府，便是天命军的汉中府，只要拿下郧阳府，河南、湖广、四川三地，就能无缝对接。
李自成着独立营李信部渡江回师，攻打郧阳府，同时令驻扎汉中、商洛山一带的第二营李过部、驻扎夔州的擎天营第二团张令部协助，合力拿下郧阳府。
武昌城外，还剩下第七营和奉天营。
李自成正在考虑渡江回河南的事，却收到汉清局的讯息：流寇张献忠从宿松、太湖一带西进，侵犯湖广黄州，已经拿下黄梅县，兵锋直逼广济县！
张献忠？怎么哪儿都有你？
李自成心中大怒，眼下天命军的主力正在湖广的地盘上东征西杀，他的心中，早已将整个湖广都看做天命军的囊中之物，岂能允许张献忠进犯黄州？
最关键的是，张献忠所部与天命军不同，一直没改流寇的性子，无论士绅、商户、百姓等，都会遭到无情的劫掠，大军所至，如蝗虫啄食，片叶不留，这样的地盘，将来恢复起来，无论是官府，还是百姓自身，必须付出特别艰辛的努力。
为了华夏，必须收拾张献忠！
如果不是因为张献忠到处劫掠，破怪当地的农业基础、工商业秩序，李自成绝对不愿两线作战。
张献忠部的人数不少，即便有不少被裹挟的百姓，李自成仍然不敢轻视。
他带上武昌城外仅有的第七营和奉天营，在水军的协助下，渡过长江，在举水与长江交汇的三江口登陆，进入黄州府境内，同时着人传令德安府，驻扎在德安府操训的四个团新兵，快速从黄州北部南下，与自己的主力汇合。
李自成一路南下，路过黄州府城的时候，也不及观察，只是引起城内守军一阵紧张。
紧赶慢赶到了蕲水县兰溪镇，游骑传回讯息，张献忠部前锋孙可望，拿下广济县，正在围攻蕲州！
李自成当即加快行军速度，心中却是默默念叨，希望蕲州城能多坚守一日。大军行至茅山镇，只剩下不到半日路程，李自成得知蕲州尚未被攻克，遂舍了步兵，率亲兵和各营骑兵近两千人，渡过蕲水，直扑蕲州。
孙可望正在攻打东城，没想到北面出现一支骑兵，他猝不及防，得到讯息后，迅速带着东城外军队，以最快的速度赶往城北。
李自成的亲兵将步枪挂在马背上，他们都成了普通的骑兵，直扑北门外的流寇。
北门外的流寇，顿时吓傻了，在军官的呼喝下，舍弃了攻城的云梯，立即向一起靠拢。
在骑兵面前，他们不可能逃掉，必须布置防守阵型，但他们没有对付骑兵的大车，只能结出圆形阵，妄图依靠集体的力量对付骑兵。
攻打北城的流寇，不过千余人，比天命军的骑兵还少，李自成拔出腰刀，待要亲自冲上去，何小米赶紧抓住李自成的马缰，“大都督在后督战，让属下去吧！”又向身后喝道：“卢阳，保护大都督！”
卢阳忙答应一声，带着两个小旗的亲兵，护卫在李自成的两侧。
李自成瞄了眼前方的蕲州城，心中不觉一动，忙道：“小米，收起九州军旗！”
何小米虽然不明白大都督的意思，但还是照做了，随即挥舞着腰刀，大喝道：“弟兄们，杀呀，杀光这些流寇！”
“杀光流寇！”
亲兵和杂牌骑兵呼应着，两千骑兵，近万马蹄，刮起一阵骇人的旋风，向流寇的圆形阵吹去……
蕲州北门的城头上，下江防道副使许文岐立在女儿墙的垛口，眉头不觉皱成了弯弓，这是何处来的兵马？看他们行军的方向，难道是府城来的援兵？
不会呀，府城不可能有这么多骑兵！
难道是流寇的计谋，故意绕道蕲水，佯装从北面杀来？
这些骑兵似乎来得很匆忙，连旗号都没有……
此时的北城外，骑兵正飞速杀向结阵的步兵。
步兵临时在阵前倒插了几杆长枪对付奔驰的战马，但圆形阵的周长太大，他们自己也知道，骑兵只要转个方向，就能避开这些长枪，没办法，他们在军官的要求下，在骑兵冲刺的最前方竖起盾牌，像对付弓箭兵那样。
“咣当、咣当……”
许文岐几乎能听到战马与盾牌相撞的声音，撞击之后，骑兵迅速切入步兵的阵型，将阵型冲破，刀光闪闪，马踏残肢，一股股血线反射出刺目的光芒……
“在骑兵面前，步兵就是靶子，”参将毛显文出现在许文岐的身后，“大人，我们要不要出城接应？”
“接应？”许文岐一愣，随即道：“你知道他们是何处的兵马？府城似乎没有这么多骑兵吧？”
“或许是府城的骑兵，或许还有安陆的骑兵，”毛显文道：“看他们旗帜都没有，显然是急行军！”
许文岐喃喃地道：“安陆的骑兵？”他凝视着城下的战场，道：“毛将军有没有想过，他们也可能是流寇的骑兵？”
“流寇的骑兵？”毛显文盯着血腥场面，摇了摇头，“不可能，大人你看，骑兵屠杀步兵的那股狠劲，似乎万世的冤仇，这才打个喷嚏的时间，已经两个来回了，有多少步兵丢了性命……”
“只有这样，苦肉计才会逼真，”许文岐的眉头，一直没有松开过，“然后吸引我们出城……”
“大人，进攻北门的流寇不下千人吧？”毛显文淡淡地道：“一眨眼的时间，就要被全歼了，难道流寇的苦肉计，需要付出千人的代价？”顿了一顿，又道：“大人，末将说句不该说的话，就是攻破蕲州的北门，流寇也不用伤亡过千吧？”
“这……”虽然觉得毛显文说得有理，许文岐还是不想开城出击，便道：“无论这是谁的骑兵，既然已经歼灭了流寇，也不用我们出城！”
毛显文点头，许文岐说得没错，既然全歼了这股流寇，根本不需要官兵出城接应，但他很快就发现不对劲，一大股流寇，从东城赶过来了。
看着杀气腾腾的样子，显然双方是敌手。
不一会儿，西北角也是出现上前流寇，在军官的指引下，也是杀向骑兵。
他不无担心地道：“大人，有些不对呀！”
许文岐淡淡地道：“你是说流寇的人数多？”
“是呀，大人，”毛显文道：“骑兵虽然对步兵有较大的优势，但也架不住人多，不出意外，一会南城外的流寇也该过来了！”
“先等等再说吧！”
“大人，他们身着官兵的铠甲……”
“流寇当中，官兵的铠甲还少吗？”
这时候，骑兵分兵了，大约一半的骑兵拨转马头，面对着西南角赶来的流寇，另外一半骑兵，则是仅仅盯着前面流寇。
毛显文奇道：“大人，骑兵为何不出击，骑兵最大的优势，不就是他们的速度吗？”
许文岐淡淡地道：“你没看到，流寇的前军，都是弓箭兵吗？骑兵没有盾牌，这时候冲上去，只能是弓箭兵的靶子！”
“那……”毛显文话未说完，战场上已经发生了变化，面对东北角的千余骑兵，纷纷跃上战马，各自从马背上抽出一支火铳样的长棍，排好队列，直面扑过来的流寇。。
流寇丝毫没有减速，眼看着就要近身肉搏，忽听得“砰、砰”声响，流寇倒下一片，而骑兵手中的火铳上，笼罩着一层淡淡的白烟。
“难道是传说中的噜嘧铳？”许文岐喃喃地道：“射程似乎超过弓箭，流寇根本没有放箭的机会！”
“一定是噜嘧铳！”毛显文不住点头，“难道是过往的京军？除了辽东军，只有他们才可能装备噜嘧铳。”
这时候，另外的千余骑兵，已经向西北角的流寇发起了冲击，但他们没有盾牌，只能依靠身上的铠甲抵挡流寇的箭矢。
箭矢笼罩的前方，骑兵纷纷坠马，被马蹄践踏成肉泥，但后面的骑兵并没有犹豫，反而加快了马速。
许文岐、毛显文一会看看左边，一会看看右边，西北方向，骑兵终于通过了死亡线，开始屠杀步兵，而东北方向，流寇也是一败涂地……
毛显文阴沉着脸道：“大人，一定是路过的京师军，我们再不出城接应……”
流寇已经死了两三千人，绝对不是演苦肉计！许文岐终于道：“毛将军，你带着五百士兵，先去解决了西北角的流寇，一会南城外的流寇该过来了！”
第907章 使者来了
毛显文打开北城门，带着五百士兵，直扑向西北角的流寇，五百生力军突然杀入，加速了流寇的灭亡。UU小说 www.uu234.net更新最快
毛显文一面杀敌，一名问道：“兄弟，你们是何处来的援兵？”
“你说我们是何处的兵马？”一名满脸血污的骑兵，挥刀劈向右前方的流寇，刀锋入骨，险些将那流寇的左肩生生砍下来。
“北方的口音？”毛显文一脚踢开面前的流寇，道：“果然是京军，只有京军才会向北方数省招募士兵！”
“兄弟，你们来得好，这些流寇，很快就会被歼灭，”满脸血污的将军道：“但还会有流寇过来，我们可以再战，但伤兵……”
“兄弟想说什么？”
“能不能让伤兵入城休息？”血污将军道：“如果能让大夫给看看，那就最好不过了，培养一名骑兵，可是实在不易……”
毛显文犹豫了片刻，见马背上果然有不少伤兵，遂咬着牙吩咐道：“大锁，带受伤的骑兵兄弟入城休息，尽快找大夫看看！”
“是，大人！”大锁把手一招，道：“受伤的兄弟们，先随我入城休息，等养好了伤，咱们再杀流寇！”
虽然没有人应和，却是陆陆续续过来近百伤兵。
许文岐看到近百骑兵向城门处奔来，顿时警觉起来，忙高声喝住：“你们是谁？为何靠近城门？”
大锁忙上前道：“大人，这些都是伤兵，已经丧失了战斗力，毛大人让小人带他们入城医治！”
许文岐仔细一看，这些人果然东倒西歪，铠甲破损，浑身是血，不少士兵已经丢了手中的武器，如果不是亲眼看到城下的战斗，真以为是一支溃兵。
他挥挥手，命令城门处的士兵放行。
伤兵进入城门洞，一名因伤趴在马背上的士兵，微微抬头看了眼前面洞开的城门，嘴角现出一丝诡异的笑容！
入得城门，他缓缓坐直身子，见城门内不过十数守军，不禁大喝一声：“动手！”
刚才垂头丧气要死要活的伤兵们，猛地睁开虎目，一个举刀向守军砍去，守军猝不及防，都被砍做数截，连领路的大锁也未能幸免。
许文岐听到城门处声音不对，忙带着士兵前来查看，可是那些“受伤”的骑兵，已经杀光了城门内的士兵，正在破坏城门。
“果然是流寇的苦肉计！”许文岐大喝一声，立即带着士兵冲杀过来，可是，北城上的守兵，大半被毛显文带走了，只剩下三四百士兵，近半还是带伤。
城门内又被开辟为一处战场，明军与天命军杀做一团。
明军虽有人数上的优势，但天命军毕竟是骑兵，而且战场只在城门外狭小的空间，双方真正参战的士兵不多，大部分士兵只在后面呐喊助威。
这样的战斗，实在是你死我活，天命军绝对不肯轻易撤出已经占据的城门，而明军则是为了守城保命，一旦城破，让流寇蜂拥入城，后果不堪设想……
城外更是巨大的绞肉场，开阔的战场，双方的士兵充分接触，战斗也是更为猛烈，滴血寒光、残缺的尸体，还有伤兵绝望的惨叫……
随着城南最后一股流寇的加入，局面呈现了短暂的平衡，也是伤亡最为惨重的时刻！
城门内的许文岐，此刻心急如焚，除了在心中大骂毛显文，便是亲自督战，指望着尽快将流寇的这股骑兵挤出城外。
想到毛显文，他顿时心中一动，忙让部分没有作战机会的士兵，赶紧赴城头上叫喊，命令毛显文迅速赶回。
如果毛显文能从后方杀入，与城内的官兵前后夹击，可以给城门处的流寇致命一击！
许文岐知道，自己手中的士兵太少，此时其它三座城门都没有战斗，便着人前去求援。
正在城外与骑兵夹击流寇的毛显文，虽然不明白许文岐为何让他回城，但他还是预备脱离战场。
天命军的骑兵一看形势不对，却又分出一半骑兵，调转马首，开始追杀毛显文部的步兵。
战场瞬息万变，不仅毛显文，连流寇都是懵了！
刚才还是与流寇作战的联军，已经取得了战场上的绝对优势，眼看着就要歼灭流寇，此时却自己人打了起来。
天命军是突袭，官兵在毫无防备的情形被骑兵追杀，等到反应过来，已经死伤了一大片。
毛显文虽然脑子发晕，却也明白了大半，许文岐召他回城，定然是骑兵的伤兵出了问题，此时又在战场上被骑兵追杀，这些骑兵来历不明，显然身份上有问题。
不过，在强大的骑兵面前，除了被动防守，他实在没什么更好的办法，便是想要撤回城内，也是不可能了。
流寇将领谢凤洲呆愣片刻，似乎明白了，他们都是停止行动，反而在一边看热闹。
天命军的骑兵腾出手，全力对毛显文部的士兵展开屠杀。
许文岐没想到毛显文被天命军的骑兵绊住，正在大骂毛显文行动迟缓，没想到城头上观察的士兵急急忙忙跑过来，“大人，不好了，城外出现大量士兵……”
“士兵？谁的士兵？”许文岐心中一凉，隐隐有一种不好的预感。
“小人不知道，他们没有打出旗号……”
“没有旗号？”许文岐马上就想到干你刚才没有旗号的那支骑兵，他推开护在身前的士兵，急转身来到城头，向下一看顿时倒吸了一口凉气。
城下密密麻麻，数不清的士兵，至少有数万士兵。
官兵不会有这么多人，一定是流寇！
令许文岐意外的是，这些新来的士兵，如同秋风清扫残存的落叶，不但留在城外毛显文部被歼，就连流寇也被他们歼灭了？
他们究竟是什么人？
为何将官兵和流寇一块灭了？
许文岐刚才已经确认他们是流寇，可是流寇现在根本不用再演苦肉计了，这些士兵，就是强攻，蕲州恐怕也守不住……
想到蕲州城，许文岐顿时惊出一身冷汗。
许文岐料得没错，刚刚回到城门处，官兵已经溃败，诈伤的骑兵已经涌入城内，城外的士兵，已经有一队士兵快速扑向城门……
无论在这些人是谁，对官兵，对蕲州城都不会是好事！
他眼睁睁地看着城门处的骑兵，将城外的步兵接应入城，脑中一时懵了，呆呆立在原地，任由如狼似虎的天命军士兵绑缚了。
天命军士兵四面包围了蕲州，除了少数张献忠部的流寇逃脱，城内外的明军都被俘获了。
李自成入城后，稍稍安抚城内的百姓，便带着士兵查抄了荆王府。
荆王虽然不如武昌的楚王府富庶，但也得了不少钱粮，更重要的是，毁了荆王府，处斩了荆王朱慈??、世子朱和至等宗室成员，也就断了城内文武的后路。
牛金星没花多少力气，便劝降了城内的文武。
游击将军杨富，被任命为天命军的千户官，负责从战俘中挑选出城防军，人数不超过一千，即日起开始按照天命军的军律、军规开始操训，负责接防蕲州城各门，维持城内外秩序。
蕲州知州田堂官复原职，指挥岳璧出任法院院长，佥事官李新出任蕲州的税务官。
下江防道副使许文岐、副将张一龙、参将毛显文，虽然也是投靠了天命军，但他们暂时没有授予具体的职务，留在大帐中充作幕僚。
李自成着人监督田堂、李新立即执行天命都督府的《土地律》，一面向东面的广济、黄梅二县进兵。
孙可望在蕲州城下损兵折将，手中不过千余士兵，早已被天命军吓破了胆，在天命军的追击之下，一路向东望风而逃，天命军几乎没有战斗，白得广济、黄梅二城。
但二城都被孙可望劫杀一空，城内房屋毁坏严重，百姓被掠、被杀，连县衙都成了一座空院，官员不是被杀，就是早已逃跑了。
要想尽快恢复城内的秩序，必须用雷霆手段、菩萨心肠！
李自成左右思索，最后任命在蕲州俘获的幕僚许文岐、张一龙出任广济、黄梅二县知县。
许文岐在蕲州被擒的时候，是朝廷的下江防道副使，典型的文官，曾经出任过黄州知府，管理一个小小的广济县，能力不用怀疑。
张一龙原是蕲州城内的副将，实际上也是文官出生，至少表面看起来，他能文能武，多年的军旅生涯，让他的身上留下不少威严的气势，属于煞气很重的那种。
李自成留下牛金星辅助张一龙一段时间，让他熟悉天命军的律法，自己亲率大军东出黄梅，逼近宿松县，来到黄州东界，与张献忠隔着雷水对峙。
根据游骑的回报，张献忠现有十万大军，但李自成估计，除了裹挟的百姓和将士的家眷，士兵实际人数在一万至两万之间，绝对不会超过三万。
而雷水西岸的天命军，除了第七营的两个团、奉天营的四个团，还有李信在德安府招募的四个团，十个团的士兵，总数超过五万，抵得上张献忠部士兵的两倍。
用五万士兵与张献忠的两万士兵对峙，李自成觉得太吃亏了，便分出独立营的第五团杨承恩部、第六团李汝桂部。
杨承恩部沿江北上，依次攻打朝廷占据的蕲水县、黄州府、黄坡县；而李汝桂部则沿着黄州的东界，分别攻打大别山西麓的罗田、麻城、黄安三县。
军事调动刚刚结束，李自成正在大帐中思索张献忠的事，何小米急匆匆跑过来，“大都督，张献忠派出的使者来了！”
第908章 大战在即
张献忠派来的使者，叫做严锡命，是一个四十出头的落魄秀才，跟随张献忠已经很久了。UU小说 www.uu234.net更新最快
李自成思索片刻，在大帐内召见了严锡命。
严锡命向李自成拱了拱手，“严某是八大王身前幕僚，奉八大王之命，前来拜见大都督！”
李自成打量着严锡命，身着长衫，一副读书人的模样，方脸，面色微黑，头发打理得井井有条，似乎打了摩斯，显得很光洁。
他淡淡一笑，指着面前的小马扎，道：“大帐中条件简陋，怠慢严先生了！”
何小米见严锡命没有参拜，心中不爽，虽然奉上了茶水，却是气鼓鼓地向小方桌上一扔，茶水泼出了少许。
严锡命看在眼中，却是装做没看到，向李自成一拱手，道：“大都督，严某受八大王之托，感谢大都督当日赠马之恩……”
“这些小事就甭提了，”李自成摆摆手，战马是罗汝才私自送的，而且罗汝才被杀，私自送给张献忠战马，也是原因之一，“严先生直说吧，八大王是什么意思？”
严锡命一拍手，一名随从账外进来，手中拎着衣着灰布包裹，严锡命接过来，双手奉上，“大都督，八大王感谢昔日之恩，这是八大王的一番心意！”
李自成一努嘴，何小米接过来，放在面前的小方桌上，打开一看，顿时惊得合不拢嘴！
满满的一包珠宝！
玛瑙、钻石、玉镯、金簪……
李自成睨了一眼，心中明白，张献忠当日趁着自己出城未归时，偷偷逃走了，连招呼都不敢打，岂会因为战马的事而奉上大礼？他淡淡一笑，道：“八大王知恩图报，不像外界所传的……”
“大都督听到什么不好的传言了？”严锡命愕然：“大都督，一定是朝廷中伤八大王，故意挑拨八大王与大都督的关系，八大王将大都督看做兄弟，绝对不会做出有害兄弟的事！”
“是不是挑拨，本都督自会判断，”李自成凛然道：“别的不说，天命军已经占据湖广，而八大王的人，却是在湖广烧杀掠夺，是不是伤害兄弟？”
“孙将军的确去了蕲州，”严锡命道：“开始蕲州并不是天命军的属地……”
“兵锋所向，都是天命军的属地，”李自成沉声道：“不但蕲州，整个湖广都是天命军的！”
严锡命迟疑着道：“大都督，这……”
“八大王部孙可望竟然在天命军的属地上烧杀劫掠，那是没将天命军放在眼里，”李自成从怀中掏出两张折叠的白纸，扔在面前的方桌上，“严先生不妨看看！”
严锡命拾起折叠的白纸，展开一看，不觉吃了一惊，面上不自觉流出冷汗来。
抓住张献忠，不论死活，赏银千两！抓住孙可望，不论死活，赏银五百两！
这是赤露露的挑战！
严锡命呆了一会，小心地道：“大都督，孙可望便是冒犯了天命军，可是他已经收到天命军的严惩了……”
李自成怒道：“天命军惩罚的只是士兵，但战犯孙可望、主犯张献忠依然逍遥法外，那些冤死的百姓，又如何闭上双目？”
严锡命急道：“大都督，这恐怕不妥吧？”
“当日赠送八大王五十匹战马，今日八大王回赠一袋珠宝，这方面的恩怨，算是两清了，”李自成将小方桌上的珠宝收起，交给何小米，叹道：“不过，张献忠着人杀害百姓的事，总要算一算了！”
何小米大喜，忙收起珠宝，这些珠宝卖出去，怕能得不少银子吧？
严锡命顿觉眼前一黑，没见过这么无耻的，五十匹战马，能值一袋珠宝？这分明是八大王低头买路……他拱起手道：“大都督……”
李自成打断严锡命的话，道：“严先生回去告诉八大王，罗汝才、贺一龙、蔺养成已经被本都督杀了，现在轮到他了！”
严锡命欲哭无泪，李自成得了珠宝，还是不肯绕过八大王，他有种“赔了夫人又折兵” 的感觉，“大都督如此对待故人，怕不是王道……”
“严先生不必介怀，八大王懂本都督的心意，”李自成摆摆手，道：“天命军大军逼近雷水，我们早晚会有一战！”
他对张献忠步步紧逼，最主要的原因，便是张献忠所到之处，大肆劫掠百姓，现在劫掠得越厉害，将来恢复起来便越困难。
大好河山，再不能叫张献忠之类的流寇毁了。
李自成与朝廷的立场不一样，朝廷消灭流寇，是要维护自身的统治，而李自成逼迫张献忠，这是为了百姓，以及未来的华夏帝国……
现在天命军的实力占优，如果能借机歼灭张献忠，将来会少些纷争！
严锡命嘴唇翕动，还待说话，李自成已经摆摆手，道：“小米，送客！”
何小米心中暗喜，送走了严锡命，刚才收下的珠宝，就是天命军的了，他走到严锡命的面前，伸出右手向大帐外一指，道：“严先生，请！”
严锡命没法，只得向李自成拱拱手，一言不发，随着何小米出了大帐，带着从人回去了。
何小米回到大帐的时候，见大都督对着外面发呆，他不敢打扰，悄悄立在李自成的身后。
过了好一会，李自成回过神来，“小米，严锡命回去了？”
“回去了！”何小米道：“大都督，这个严锡命，回去恐怕不好交差吧？”
李自成站起身，缓缓踱出大帐，昂首看了天色，淡然道：“严锡命还会回来的！”
“还会回来？”何小米一愣，道：“大都督，难道严锡命还想自取其辱吗？”
李自成收回目光，看了眼密密的军营，面现诡异的笑容，淡淡地道：“小米，通知各营团，开始搭建浮桥，准备明日渡河！”
“啊……是！”
翌日天明后，天命军的士兵早早吃了早饭，而搭建浮桥的士兵，显得更加忙碌了，雷水西岸，已经结出不少浮桥，一副大战在即的模样。
一叶小舟，自东而来，舟上除了一名年老的船夫，只有一名年约四旬的男子，背手而立，等到小舟靠近西岸，天命军的士兵围拢过来，纷纷拔出腰刀，对准男子身上的各处要害。
男子昂然走下船头，向士兵们一拱手，道：“我是八大王的使者，昨日已经见过你们的大都督，今日再次出使，与大都督有要事相商，请头前带路！”
“八大王的使者？”有些士兵认出来了，似乎是昨日的使者，便有两名士兵头前带路，将男子引入李自成的大帐前。
何小米看到来人，不禁一愣，大都督说得没错，严锡命果然回来了！不过，严锡命这次学乖了，并没有携带礼物，而是空着两手，不知道什么意思。
严锡命见了何小米，忙躬身道：“何将军，大都督在吗？”
“大都督……”何小米按照李自成的嘱咐，支吾着道：“可是大都督正在召开军事会议，严先生恐怕暂时见不着……”
“军事会议？”严锡命心中一惊，但面上却是没有变色，淡淡地道：“何将军能否代为通传，就说在下有要事求见……”
“要事？”何小米忽地变了脸色，冷声道：“难道还有什么事比天命军的军事会议重要？严先生不是八大王的重要幕僚吗……”
严锡命忙小心地道：“何将军，天命军的军事会议自然重要，可是……”
“那是！”何小米直接打断，“这次的会议，营团级军官都在，我们要有大的军事行动……”说到此处，忙用双手掩住口，瞪大双眼，回身看了一眼，幸好大帐内正在开会，没人注意这边，他用手按住胸口，不禁狠狠瞪了严锡命一眼，似乎严锡命害得他说露了嘴！
严锡命越发起疑，想到刚才在雷水岸边，天命军已经结出大量浮桥，只要粘连起来，便可渡过人马，心中不禁焦急起来，“何将军，无论如何，代为通禀一声，此事关系重大……”
何小米打量着严锡命，像是看到外星怪物似的。
严锡命心有灵犀，忙袖出一锭白银，至少有二十两，“何将军无论如何，帮在下这个忙……”
何小米伸出右手，看了眼银锭，目光中闪现出攫取的光芒，但终究还是缩回手，“严先生这是要害死在下，若是被大都督知道，在下的脑袋便没了，”轻斥道：“还不收起来……”
嗯？严锡命一愣，值守的亲兵还有不爱银子的？难道当兵不是为了银子吗？还是天命军军纪严明？
不过，看何小米刚才的目光，绝对不是不爱银子的人……他靠近何小米，悄悄将银锭塞入何小米的怀中，何小米四顾左右，没有发现行人，这才拍拍胸口，理顺衣襟，轻咳一声，道：“严先生等着，在下这就去通禀，不过，大都督是否愿意召见，在下不敢担保……”
“有劳何将军！”严锡命见何小米收了银子，心中暗喜。
何小米悄悄蹩近大帐，靠近李自成，耳语几句，李自成故意皱了眉头，思索良久，向大帐中的军官们挥挥手，军官们迅疾起身，鱼贯而出，众人依次用不善的目光扫了严锡命。
严锡命心中“咯噔”一下，幸好天命军暂停了军事会议，否则……他暗中一喜，心中不觉犹豫起来！
第909章 西南边疆
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等到将军们都离开了大帐，何小米方才回来，谄笑道：“严先生，大都督知道先生来了，暂时中止了军事会议！”随即一仰脖子，那是告诉严锡命，完全是自己的功劳，看在银子的份上。UU小说 www.uu234.net更新最快
“多谢何将军！”严锡命拱了拱手，随即伸手向前一指，“何将军，请！”
“大都督！”入了大帐，严锡命发现，李自成神色不善，脸上明显挂着一丝愠怒，他心中已经，如果不是何小米帮忙，等天命军的军事会议结束，八大王恐怕就危险了……
“严先生所为何来？”李自成淡淡地道：“难道是替八大王下战书？”
“不敢，不敢，”严锡命拱着手，没有李自成的允许，他不敢就坐，“大都督，八大王让在下前来传讯……”
“传讯？传什么讯息？”李自成轻皱眉头，显得十分不耐烦。
“八大王让在下转告大都督，”严锡命恬着脸道：“八大王与大都督是朋友，是盟友，八大王绝对不敢与天命军开战……”
“不敢？”李自成声道：“孙可望部似乎已经与天命军开战了，严先生这是睁着双眼说瞎话吧？”
“误会，误会，这些都是误会，”严锡命忙道：“如果孙将军知道蕲州是天命军的目标，借他八个胆子，他也不敢攻打蕲州！”
“嗯？”李自成抬起头，目光定在严锡命的脸上，“张献忠究竟是什么意思，明明已经开战，却是说出如此胡话？”
“大都督，实在是误会，八大王以为，蕲州是朝廷的地盘，”严锡命躬着腰身，快要鞠躬九十度了，“八大王着在下求见大都督，只希望大都督能给他一条活路……”
“什么活路？”李自成神色转换，这才给严锡命让了坐，又着何小米奉上茶水，冷声道：“八大王究竟是什么意思？本都督为何要给他一条活路？”
心中却是冷哼一声，想要活路，也不是不可以，就看你为华夏做出什么贡献了，如果只想着窝里斗，还是直接灭了好……
“大都督，”严锡命身子前倾，向李自成靠近了一点点，“八大王不敢冒犯大都督虎威，再也不敢进军湖广，所以……所以，八大王预备折而向东，前往直隶……”
“直隶？”李自成一声断喝，眉头不觉弯成一张恼怒的卧弓，“严先生觉得，天命军拿下湖广之后，会舍却直隶这块肥肉？”
这次的恼怒倒不是装出来的，直隶乃是大江南北最富庶的地方，难道任由张献忠糟蹋了？便是暂时掌控于朝廷的手中，至少能维持正常的运转……
万一张献忠进入直隶，无论军事上是否取得胜利，直隶必会毁于兵患，没有富商、没有产业工人，没有稳定的农业供给，还会有苏杭的富庶吗？
严锡命一愣，“大都督……”
“直隶绝对不行，”李自成给张献忠把过脉了，否则也不会做出东进雷水的态势，“再说，九江、安庆一线，有左良玉的二十万大军，八大王自信能打得赢左良玉？”
“这……”这是严锡命最为担心的，如果仅有湖广的天命军，八大王或许有一战之力，但加上左良玉的二十万大军驻扎在侧后方，八大王绝对没有胜算，绝对不能冒险，“八大王实在无路可走，这才决定东去直隶……”
“南方，”李自成沉声道：“要想天命军免动干戈，八大王唯一的地盘，便是南方！”
“南方？”
李自成道：“对，南方，云贵，还有更南方的东吁王朝，也就是大明曾经的缅甸宣慰司！”
“啊……”严锡命大惊，哆嗦着道：“大都督，这些都是化外之地，八大王如何养活数十万人口？”
“严先生是八大王最重要的幕僚，难道这点常识都没有？”李自成冷冷地瞟了严锡命一眼，“云贵虽然多川，但东吁却是南方重要的粮食产地，而且此处远离中原，并没有朝廷的大军！”
他已经做好了两手准备，东渡雷水，也并非全是虚招，如果张献忠不接受安排，去南方为华夏开疆辟土，最好就此歼灭。
一旦天命军对张献忠动手，卧榻之旁的左良玉，恐怕也不会闲着，哪怕送左良玉一份军功，也要彻底铲除了张献忠。
“大都督，这……这不好吧，”严锡命虽然不满意李自成的安排，大天命军的实力在那摆着，他长长叹口气，道：“再说，此处前去云贵，根本没有道路……”
“这个应该不难吧？”李自成淡淡笑道：“从湖广东南部，取道广西，或者穿过四川以西的那片高原，只要八大王愿意，严先生一定可以找出一条合适的道路。”
他并不在乎张献忠的士兵穿越湖广最南部的那片区域，那是土司的聚集地，如果张献忠要劫掠当地的土司，与土司拼得两败俱伤，天命军正好收拾残局。
与张献忠大拼一场的土司，实力会虚弱得多，可以减少天命军征服土司的难度，如果在施之以恩，比较张献忠和天命军的不同做法，完全可以收买人心，将土司的地盘真正纳入汉地……
“大都督的要求，在下实在为难，”严锡命的神色早已失去了原先的期待，勉强向李自成拱了手，“如此大事，在下必须回见八大王，由八大王定夺！”
“严先生请便，”李自成拱手还礼，“本都督给八大王一日的时间，一日之后，如果八大王不肯迁往南方，本都督将强渡雷水，到了那时，双方再无相商的余地，严先生好生斟酌，八大王的前程，可是系于先生身上！”
“多谢大都督提醒，”严锡命站起身，向李自成拱了身子，“在下告辞！”
“恕不远送！”
李自成心中暗笑，天命军与张献忠之间，究竟是敌是友，完全在张献忠的一念之间，如果张献忠非得在汉地转悠，到处破坏，天命军趁此机会，一定要歼灭掉，到了那时，先前给张献忠、孙可望开出的通缉文告，或许真能派出用场了。
残阳之下，雷水西岸已经结起了十余道浮桥，从西岸一直延伸至河心，从河心至对面的东岸，暂时没有结集，但木料差不多绑缚结束，只要与河西的这一段连接起来，就是一座完整的浮桥。
此时雷水西岸在张献忠的掌控之下，暂时无法结出完整的浮桥，必须等天命军掌控了东岸，才能搭建通畅的浮桥。
李自成立在河岸的树影里，看着士兵们欢快地搭建浮桥，一圈圈的水波将日影揉得支离破碎。
他的嘴角浮现出莫名的笑意，心中长叹一声，但愿这些浮桥今明两日都用不上。
李自成并不担心与张献忠之间的冲突，给朝廷造成什么机会，如果张献忠能留存下来，最大的好处，可以稳固、开拓西南边疆。
天命军并非不能从西南方向开疆，而是没有时间，当前最紧要的事，便是平复湖广之后，大军折而向北，目标最终的京师。
至于西南疆，暂时让张献忠去折腾，等天命军夺取政权，重建华夏时，再与张献忠理论。
红日逐渐西沉，树梢阻挡了半个日影，一阵微风吹来，浸透衬衣里层，每个毛孔都感到十分熨帖。
李自成正待回营，何小米却是手指着对岸道：“小舟，大都督，对岸来了一艘小舟！”
“小舟？”李自成抬眼一看，果然有一艘小舟出现在河心，一名男子立在船首，如同一根挺拔的白杨树干，“难道是他？”
小舟逆风而行，速度却是不慢，不消片刻，船首之人已经出现模糊的面容，李自成摘下腰间的望远镜，对好焦距，仔细一看，果然是严锡命！
李自成再次在大帐召见了严锡命。
短短两日时间，两人三次相会，李自成倒有些佩服严锡命的精神，而严锡命更加佩服李自成，除了李自成，谁能一句话就调动八大王？恐怕紫禁城的那位，也没有这么大的魄力！
严锡命向李自成深深一揖，道：“大都督，八大王愿意遵从大都督的安排，南下云贵之地，明晨大军便动身！”
“本都督知道，八大王最明白本都督的心思，”李自成淡笑道：“南疆之地，朝廷的势力薄弱，对八大王最为有利！”
“可是，大都督……”
“严先生想说什么？”李自成自顾端起茶水，轻轻饮了一小口。
“大都督，”严锡命终究忍不住，道：“八大王一旦去了南疆，恐怕……”
“我明白严先生的心思，”李自成放下茶水杯，盯着严锡命的双目，道：“天命军也是从西部边陲小城西宁发展起来的，只有在边陲，八大王才能立稳脚跟，否则，永远摆脱不掉流窜的命运，依严先生看，八大王在中原能立住脚吗？”
严锡命轻皱眉头，道：“大都督说得在理，可是……”
“严先生的意思，八大王远离中土核心地，就会被慢慢边缘化？”李自成笑道：“严先生知道本都督为何让八大王前往云贵？”
严锡命小心地道：“难道不是将八大王将中原核心地带驱赶出去？”
“这只是其中一个小小的原因，如果将八大王看做竞争对手，本都督大可与左良玉联手，直接灭了八大王，将来也不会生出祸患，”李自成也不隐瞒自己的政治目标，“云贵之地，还有更南面的东吁，乃是汉人和夷人杂居之地，八大王亲率数十万汉人，由严先生辅佐，此处迟早会成为真正的汉地！”
“……”
“严先生读过书，又是华夏子民，难道不想为华夏开疆拓土？”李自成侃侃道：“无论将来中原之地属于哪个王朝，严先生开疆之功，都会在历史上留下重重的一笔！”
“原来大都督早已谋划在胸……”严锡命的心中，不胜感叹，八大王还是到处亡命，而这个李自成，却已经在谋划新朝改立之后的事了，与李自成相比，八大王纯粹就是草鸡，不知道自己当初是如何看上八大王的……
“严先生，”李自成见严锡命两颗眼珠不断转动，知道他动了某种心思，便笑道：“不知道严先生有没有兴趣加入天命军？”
“这……”严锡命心中一惊，自己的心思，如何被李自成看破？
“严先生不用现在回到本都督，先辅佐八大王收取西南边疆要紧，将来我们总有相见的时刻，”李自成神秘地一笑，道：“天命军的大门，始终为先生打开，随时准备迎接先生！”
“在下多承大都督美意……”严锡命又是向支持深深一揖，既没有肯定，也没有否认。
临别的时候，李自成送了严锡命不少书籍，都是有关天命军和天命都督府律法的，他要先在张献忠身边，埋下一颗暗桩！
第910章 势如破竹
李自成并没有撤军，而是监视着张献忠部沿着湖广与江西之间的太平山、幕阜山南下，虽然没有与张献忠会面，却送给了张献忠五万石粮食。UU小说 www.uu234.net更新最快
独立营杨承恩部、李汝桂部正在攻打黄州府及所属州县，由于黄州城内文武几乎逃跑一空，只剩下副使樊维城、卫指挥郭以重，杨承恩几乎白得一座空城。
牛金星赶去黄州，立樊维城为黄州知府，诸生易道暹为黄州法院院长，郭以重为监查院院长，让黄州知府衙门迅速运转起来，在当地执行天命都督府的《土地律》。
黄州府属下的蕲水、罗田、麻城、黄坡、黄安五县，也是望风而降。
随后，高立功、李绩分别传讯：承天营拿下岳州府东部，岳州知府周二南留任，以李乾德为法院院长、平野为监察院长，撤销巴陵县，以莆田林为临湘知县、欧阳显宇为华容知县、赖师良为平江知县；
第四营拿下长沙，知府堵胤锡留任，推官蔡道宪转为法院院长，照磨莫可及为监察院长；湘阴知县杨开、醴陵知县赖万耀等分别留任；
在长沙府城中，第四营还擒获了新任湖广巡抚王聚奎、承天巡抚王扬基、湖广巡按刘熙祚，总兵官尹先民、何一德等。
长沙城内，有一个吉王府，已经传了九世，宗室弟子众多，李绩逮捕了吉王朱慈？、王弟朱慈??等宗室弟子一十八人，收缴粮食三十万石、白银等四十八万两。
李自成看着这两份讯息，笑得合不拢嘴，他不是为了吉王府的是钱粮高兴，而是为了各府县的官员。
官员大量留任，说明他们开始接受了天命军，大明朝廷数百年建立的正统地位，逐步在官员士绅的心目中被瓦解。
这一切的起因，都是因为天命军的强大实力！
四月中旬，第四营在长沙擒获的新任湖广巡抚王聚奎、承天巡抚王扬基、湖广巡按刘熙祚，总兵官尹先民、何一德等人，被押赴至李自成驻扎的蕲州，而吉王等宗室子弟，全被在长沙当众斩首。
李自成考虑到湖广省府缺少监察院长，便着刘熙祚去武昌出任监察院长一职，而王聚奎、王扬基、尹先民、何一德等文武官员，暂时留在身边充任幕僚，并没有授予新的职务。
随即水军传回讯息，已经顺利拿下岳州西部的??州及所属的安乡、石门、慈利三县，至此整个岳州府全部纳入天命军的属地。
第一营刘云水部也是传讯，拿下了洞庭湖以西的常德府及所属的桃源、龙阳、沅江三县，以教授蒋道亨为常德知府。
常德府的荣王朱慈照虽然不如长沙城内的吉王富庶，但也搜出了数万石粮食和十二万两银子，绝非普通的世家大户可比。
常德府有一股土寇，首领叫甘明扬，慑于天命军的强大威胁，主动归顺了天命军，甘明扬被任命为常德法院院长，属下的流寇或补充入天命军，或解散归田。
除了水军暂时退回荆州地界，第一营、第四营、独立营都是继续向南攻打辰州、宝庆、衡州、永州等府，因湖广主要官员被擒杀，地方上有没有多少兵力，府县都是望风而降，大军推进很快。
但是攻打郧阳府的独立营李信部，却是传来进兵受阻的讯息。
郧阳府所辖的保康、房县、竹山、竹溪、上津、郧西均已攻破，知县万惟坛等已经建立了天命军领导下的官府，百姓开始分发土地，过上了新的生活，但郧阳府却是久攻不下。
天命军第二营李过部的骑兵、独立营李信部、擎天营第二团张令部已经将郧阳重重围住，但巡抚都御史王永祚、知府徐起元和总兵王光恩顽强坚守在城内。
李信只是将战场的讯息及时传达过来，并没有求援的意思。
李自成并不十分在意，在大势面前，岂是一座孤城所能阻挡的？无非是时间的长短而已！到了大军压境的程度，主要取决于双方的势力，以及后勤的补给，军官的作用已经十分有限，最多是利用个人的威望聚合士兵、少犯错误而已。
李信已经是一名优秀的指挥官了，李自成并不担心。
但城中的守将王光恩，还有巡抚都御史王永祚、知府徐起元却是引起他的兴趣，在绝对的实力面前，还能坚持信念，这样的人物，值得尊敬！
李自成给李信传讯，告知城内的文武，现在湖广乃至全国的形势，尽量劝降，另外，如果可能，尽量保住王永祚、徐起元、王光恩等城内文武的性命。
黄州府的战事早已结束，五万天命军还是驻扎在黄州，并没有回到武昌，李自成也不知是什么原因，他只是有一种感觉，虽然张献忠已经南下，但黄州还会有战事发生。
…………………………………………………………………………
左良玉的二十万大军，沿江东下，水陆并进，沿途大肆劫掠士绅、百姓财物，充作大军的粮饷。
探出天命军并没有东出湖广追击，左良玉大着胆子将士兵放出去，没有士兵的劫掠，他根本没有粮饷养着这些士兵，乱世年代，士兵就是最大的保障。
左部士兵在长江九江至安庆断制造了无数的血案，左良玉不但不约束士兵，还要求士兵将打劫的财物交出来，做为全军的军粮。
此时左都御史、吏部侍郎李邦华在南方巡视，回京时路过湖口，听说左良玉的几十万士兵声言缺饷，要去南京搬运国库银过来，大小船只蔽江东下。
李邦华顿时吃了一惊，长江两岸的士绅、百姓，为了躲避左良玉的兵祸，一日甚至要数次搬家，左良玉部的军纪由此可见一斑。
如果让左良玉的大军进入南京，那就不是讨要粮饷，而是入城抢劫，如果再进一步，便会聚城谋反了……
李邦华的巡视工作已经结束，正要回京师复命，再说，左良玉的事，与他没有半毛钱的关系。
但他深知，中原一带安静的国土，只剩下东南地区这个角落了，如果东南再要作乱，整个大明将体无完肤，崩塌已经不远了。
他长叹一声：我身为大臣，怎么忍心看到朝廷内部决裂，却在局外袖手旁观，离开这快是否之地呢？”
李邦华停下脚步，立即给左良玉写了一封措辞严厉的檄文，动之以情，晓以利害，警告左良玉严格管束部下，带兵回营，不许越过安庆一步，同时答应他尽快帮助解决军饷问题。
左良玉沿江劫掠，又要上南京讨要粮饷，原本就是因为军队实在没有粮饷，既然李邦华愿意解决粮饷，于是他暂时约束士兵，不许出营劫掠，同时给李邦华回了信，口气毕恭毕敬，犹如小学生见到了老师，信件送出去之后，他就安心等待李邦华的讯息。
李邦华以巡察御史的身份，从九江的银库中拨了十五万银子，着人送往安庆，做为左部的军饷，又从安庆府库调拨了仅有五万两银子，亲自带着银子去左部劳军，与左良玉进行了开诚布公的交谈。
左良玉感激涕零，当着李邦华的面，表示今后会约束军纪，杀贼报国，不忘李大人雪中送炭之恩。
李邦华在安庆逗留了一日，而左良玉先一步率军离开安庆，缓缓去往九江，准备驱逐湖广的天命军。
天命军在湖广的战事基本结束，但李自成依然驻扎在蕲州。
左良玉不怕张献忠，他最怕李自成的天命军，天命军有层出不穷的火器，士兵又是悍不畏死……
但他在安庆的时候，当着李邦华和士兵的面，当众表态要“杀贼立功”，又不能不做做样子。
左良玉将重兵驻扎长江南岸的九江，以自己年老体弱为由，每日在大营中宿睡，却是派方国安率七千士兵，乘船渡过长江，前往蕲州平叛。
方国安虽然一万个不愿意，但又不敢违背左良玉的军令，便乘船在九江对岸的新开口镇登陆。
自从左良玉部溯江而上，就被天命军的游骑盯上了，方国安刚刚登陆，就遭到天命军的迎头痛击，山地炮、步枪等，各种精锐的火器全部出击。
奉天营又截断沿江的退路，明军非死即伤，损失惨重，只能夺路而逃，七千士兵，随着方国安渡江回到九江的，还不到两千。
左良玉将方国安大骂一顿，但想到天命军就在对岸江北，又给了方国安两万士兵，让他临江扎营，阻止天命军渡江。
虽然沿江增派了许多游骑，左良玉还是不放心，便将大小战船集中起来，分做数队，轮流巡视长江，昼夜不息。
李自成恰好得到鞑子押着大量人口、财物从山东撤军的讯息，心情有些不好，看到左良玉布置在江中的水军，不禁冷笑一声：“左良玉凭借这些烂船，就想阻挡天命军渡江？真是不自量力！”
何小米也是咬着牙道：“大都督，要调动我们的水军吗？”
李自成冷声道：“小米，通知周坤，将五艘重庆级战舰都调过来，我要让左良玉看看，什么是真正的水军！”
第911章 初试锋芒
重庆级就是青海水军的北川级，经过试验，技术已经成熟，满载排水量六百石（三十吨） ， 有两层甲板，三桅栏帆，两侧共装载六门舰炮。UU小说 www.uu234.net更新最快
青海水军最先进的战舰，并不是北川级，而是西宁级，满载排水量达到两千石（一百吨）三层甲板，四桅四角帆，两侧预计可以装载十八门舰炮。
但西宁级只建造了一艘，还是留在青海，周坤进入长江流域后，因长江上中游水道过窄，又有三峡这样的险滩，并没有继续建造西宁级，直到水军进入湖广，突破三峡的限制后，曹建才又开始在荆州加紧建造西宁级战舰。
不过，对付左良玉的这些民船、商船，重庆级已经足够震撼了！
周坤不仅调集了五艘战舰，还有大量的运输船和小型战船，不过，这些舰船集中于九江北岸的时候，花了大半个月时间。
九江对岸是湖广黄州府地界，但黄州的江面并没有大型码头，除了小型战船和部分运输船停在岸边，重庆级战舰全部停靠在蕲州的江面上。
李自成的中军大营，早已离开蕲州，在靠近江岸的新开口镇重新扎营。
炎炎烈日，骄阳似火，微风之下，江面上波光粼粼。
重庆号打头，奉节、顺庆、龙安、建昌四艘战舰一字排开，还有不少小型战船、运输船紧随其后，绵延数里。
用这样的舰队去攻打左良玉部的船队，实在是杀鸡用了牛刀，不过，长江水军平日没有上分量的对手，主要是充当运输兵，像今日这般找到一个对手，已经很难得了。
水军毕竟是军队，平日仅靠操训，不但枯燥，也无法检验和提高战斗力，只有这战场上，通过不断战斗和经验总结，才能提高军队的战斗力。
自从天命军的水军顺江而下，左良玉部的船队，就失去了往日的威风，巨舰面前，他们明显减少了出巡的时间和次数，宁愿靠在码头，接受步兵的保护。
午时一刻，重庆号准时出现在九江以西的江面上，战舰继续前进，而运输船则是靠了岸，和原先停靠在此处的运输船一道，满载着岸上的士兵。
运输船沿着江岸排开，暂时没有开船，而是在岸边耐心等待，等到舰队摧毁了明军的防守工事，才是他们出击的时间。
李自成立在“重庆号”的甲板上，用望远镜看着前方不远处的江岸，明军的营帐在镜头里看得清清楚楚，稍稍移转镜头，对准了岸边停泊的明军船队，“咦，船队上为何没人？他们不打算出战吗？”
周坤也是立在甲板上，从前到后，扫描似的将每一处角落看得仔仔细细，江面不同于#大海，肉眼就可以看到两岸的岸提，不过，望远镜里，看得更加清晰，能搜寻每一个角落，而且还可以看到前后更远的距离。
听到李自成的话，他淡淡地道：“出战？大都督，水军的这些战舰，吓也吓死他们，他们真要出战，就凭这些战船，我们就是硬撞，也会撞沉他们！”
“撞沉？”李自成心中一动，放下望远镜，道：“周司令，战舰的舰首包裹了铁皮、钢板吗？”
“铁皮、钢板？”周坤移开望远镜，转过头来，“大都督是说，在舰首蒙上铁皮、甲板，然后去撞击敌船？”
李自成淡淡地道：“依周司令看，将来的战场上，有没有撞击的可能性？”
“这种可能性极小，”周坤凝眉道：“若是在海上，两支舰队之间相距很远，都是依靠火炮袭击对方，除非……”
“除非什么？”
“除非战斗出现一边倒的情形，然后追击敌方逃亡的舰船，”周坤早就听李自成说了，战舰最好的活动区域，不是长江，而是大海，他虽然没有见过大海，却一直在想着大海上的情形，“或者战败后，遭到对方的追击，迫不得已，被迫用撞击的方式与对方同归于尽！”
李自成思索片刻，现代战舰，在装备了远程火炮后，近身格斗的可能性非常小，舰首加装铁片、钢板，可能改变战舰的吃水，实际作用可能并不大，或许在战舰两侧包裹铁皮，提高抗击打能力更为有用。
他回身看了眼身后的“奉节号”，侧弦显然光秃秃的，便将自己的意思告诉了周坤，周坤一愣，随即道：“大都督真是好主意，属下回去之后，一定将大都督的意思转告曹建，让他给战舰的侧面包裹铁皮！”
“战舰的侧弦是否需要包裹铁皮，要看铁皮在战场的实际用处，具体要不要包裹，你和曹建斟酌而行，”李自成道：“舰炮的射程是多少？”
周坤微微躬身，道：“回大都督，舰炮的最大射程，可以达到五千步！”
五千步？李自成思索片刻，觉得射程已经很逆天了，至少在这个时代，舰炮的射程不比别人差多少，与西欧很早就进入航海时代不同，华夏的这支水军，到现在连大海是什么样都没见过……
战舰顺水行驶了一会，已是接近九江的江面了，周坤用望远镜瞄了一眼，道：“大都督，我们很快就要开炮了！”
李自成点点头，看了眼侧前方的江岸，战船停靠在江边，江岸之上，是明军的大营，一直延伸到江堤外，此时不少士兵出了营站在营帐外看热闹。
或许是这种庞然大物吸引了他们的目光，或许他们不知道舰炮的射程，当看到舰首悬挂的九州军旗，并没有多少恐惧。
周坤先请示了李自成，随后向士兵们下达了“开炮”的命令！
震耳欲聋的轰鸣声中，“重庆号”舰炮率先开火了，三枚开花弹划着弧线飞向明军在堤岸上的大营，落地之后，又是三声巨响。
舰炮的口径比山地炮大多了，发射的开花弹也是粗壮得多，里面装的火药更是好几倍，爆炸时产生的威力也是大了许多。
三枚炮弹，一枚落在堤岸外，一枚落在大营的栅栏外，只有一枚开花弹落在营帐之内，巨大爆炸声，以及爆炸产生的冲击波，大大出乎明军的意料之外。
爆炸中心，不仅地面被炸出一个深坑，附近的士兵不是缺胳膊少腿，便是被看不见的冲击波掀翻上天，还有被爆炸声震坏了耳膜……
虽然只有一枚开花弹落在大营之内，但明军还是产生了深深的恐惧，开花弹的落点附近，士兵残缺的尸体，震晕的士兵……伤兵看起来尤其惨痛，血肉模糊的创口、尖绝惊魂的惨叫，还有三四名士兵，明明身上看不到任何血迹，却是双手捂住两侧的耳朵，满地翻滚，尖声惨叫，看那模样，比死都难受！
就在明军惊魂不定的时候，“重庆号”的炮兵已经在快速装填炮弹，而后面的“奉节号”，快要进入舰炮的射程，炮兵们已经跃跃欲试，随时可能将开花弹装入炮管。
李自成从望远镜内看到明军聚集在一起，估计伤亡肯定出乎他们的意料，他没有说话，脸上平静如水。
经过炮兵的调试，第二波射击的时候，三枚开花弹都是落在大营之内，各个方向上都传来了爆炸之声，随即便是明军绝望的惨叫……
大营内开始起火，起初只是点点火苗，但爆炸中心附近，士兵们不是伤亡，便是被巨大的震撼声吓傻了，谁也顾不上救火，火势很快便蔓延起来，点燃了邻近的帐篷……
方国安的大帐，在背江一侧的安全区，听到如此巨大的爆炸声，知道不对劲，忙带着亲兵赶过来，恰好看到“重庆号”的第三波炮击，“奉节号亦已顺水而来，进入舰炮的射程。
六枚开花弹，在大营中炸出六个火力点，大营内哀号一片，方国安在舰炮发射的间隙，忙安排士兵灭火。
可是，这边刚刚将大火扑灭，那边又出现了新的火苗……
“重庆号”脱离战场后，并没有顺水而下，而是调转船头，从往外侧返回，逆水而上，将左舷炮对准了明军的大营。
舰炮的开花弹落在明军的大营中，每一个爆炸点，相比于明军的大营，那是非常渺小，伤亡的人数也是有限，但开花弹给士兵心中的震撼，远远超过伤亡本身。
数十枚开花弹在明军的大营爆炸，大部分士兵都是亲眼见过开花弹的恐怖之处，最关键的是，明军对天命军的这种开花弹，没有任何有效的办法，完全是白白挨打。
有些士兵将盾牌挡在面前，不但不能阻挡开花弹的威胁，一旦开花弹在盾牌附近爆炸，将盾牌炸飞，盾牌本身也成了杀害士兵的武器。
方国安与属下的将领们紧急磋商，决定将大营后撤，远离江堤，退出开花弹的射程之外。
在当前的情形下，这或许是保护士兵唯一的法子！
明军刚刚开始撤退，一直待在运输船上的天命军士兵，便开始渡江，等到运输船差不多到了江心，战舰的舰炮方才停止射击。
战舰第一次在战场出现，或许没有给敌方人员、工事、财物造成多大损失，至少达到了预定的战略目标，迫使明军后撤，护送天命军士兵抢滩登陆。
运输船中，打头的是第七营宋文部，士兵登陆后，立即沿着江堤建立防守阵型，掩护后方的士兵继续登陆。
第912章 不做他想
战舰上的炮火一息，方国安逐渐清醒过来：天命军以火炮攻击明军的大营，目的就是逼迫官兵后撤，为天命军登陆让出空间！
如果天命军在江堤大规模登陆，官兵在九江外围的方向的大营将全面崩溃，不仅九江城，就是左良玉的大营，也会受到威胁。UU小说 www.uu234.net更新最快
方国安惊出一身冷汗，他一面着人向左良玉汇报，一面组织士兵北返，想要重新夺回江堤。
但士兵们被天命军的火炮吓破了胆，听说要返回与天命军决战，他们一个个磨磨蹭蹭，方国安恼怒之下，亲手砍下两名士兵的脑袋，这才稳住军心。
但这样一来，已经耽误了不少时间，明军刚刚转身完成列队，天命军的身影就出现在他们的眼中，快速扑过来的天命军，已经越过了明军残留的大营。
方国安一看，顿时心急如焚，轻易丢失阵地，一定会遭到左良玉的责罚！天命军刚刚登陆，脚步尚未立稳，应该还有夺回阵地的可能。
此处远离江堤，应该在天命军火炮的射程之外，不同担心天明军的火炮！
宋文夹在士兵中，见明军去而复返，心中不禁大喜，他立即传出军令，让士兵们列出防守阵型。
士兵们虽然在高速行军中，但第七营是组建最早的老兵之一，令行禁止，行之有效，他们很快就排出三排的战斗阵型。
方国安仔细看了看，天命军的人数，不过万人，比官兵的人数少得多，心中稍定，大喝一声，让士兵们全力杀过去。
明军在方国安的逼迫下，一个个叫喊着向前冲，刚才在大营，被天命军的火炮欺负，这会总该没有火炮了吧？有些“聪明”的士兵，倒是留了心眼，等到天命军败了，千万别追过去，天命军的大舰就在江边等着……
两军相隔不远，明军要为刚才的耻辱复仇，不用方国安催促，他们已经使出了全力。
宋文原本不打算使用山地炮，正面战场上，步枪杀人的效率最高，不过，大都督早就告诉他，今日很可能有规模更大的战斗，左良玉的二十万大军，就在后方的不远处，能悠着就悠着！
阵地的侧后方，炮手们已经将山地炮装卸、校准了，随时等候待命！
明军进入天命军射程的时候，宋文下达了命令，山地炮距离明军的距离不能太远，否则山地炮就要突出在阵地的前方，将炮兵暴露在明军的威胁之下。
太近了也不好，山地炮的准头毕竟不如步枪，开花弹偏差数十步、上百部，那是常有的事，如果等到明军进入步枪的射程之内再开炮，很有可能伤了自己人。
宋文并没有保留，四十门山地炮，全部在战场上，第一波就打出四十枚开花弹。
明军士兵有两万人，奔跑起来，占地面积更大，便是不用校准，随便将四十枚开花弹打出去，大部分也会落在人丛里。
明军遭到迎头痛击，四十枚开花弹，几乎全部在人丛中开了花，方国安先是大吃一惊，等到开花弹爆炸后，看到开花弹的落点，嘴角却是浮现出一丝冷笑。
开花弹的数量虽然很多，但与刚才那种令人恐惧的开花弹相比，简直就是给官兵挠痒痒！
刚才的大营中，天命军开花弹的落点上，不仅地面出现一个大坑，周围数十士兵都有波及，伤亡的士兵至少达到十人。
可是现在的这种开花弹落地，爆炸之后，地面只留下小小的弹坑，伤亡的士兵也不过三五人。
看来朱仙镇一别，天命军的火器并没有明显的进步！
见怪不怪，有了刚才的比较，方国安对现在的这种开花弹，不但没有恐惧，而是从心底生出一丝蔑视。
看着受到惊吓的士兵，他冷哼一声，大喝道：“不用理会天命军的小玩意，快速行军，只要接近天命军的大营，这种小玩也就失去了作用！”
传令兵将当国安的话，迅速传达至全军，原先还有些的担心的士兵，都是抬头挺胸，大人说得不错，这的确是小玩意，看来天命军已经黔驴技穷了，只要撑过这段距离，就是自己扬起屠刀的时候，对面的这些流贼，一个也跑不掉！
方国安的话语，激起明军的士气，一个个呼喊着扑向对面的天命军，天命军似乎被明军的气势吓得呆傻了，蹲伏在地面上，一动不敢动。
开花弹流星雨似的，一路伴随着冲刺的明军，但这些明军似乎打了鸭血，连身边的伤亡都看不到，他们的眼中，只有前方，只有呆傻的天命军！
谁也不知道明军伤亡了多少，奔腾的气势，已经掩盖了一切，就连山地炮何时停止射击，也是被明军忽略了。
方国安在队伍的后方，倒是看得清清楚楚，他心中明白，官兵很快便要与天命军绞杀在一起，如果继续发射开花弹，不但是一种浪费，极有可能伤了天命军的士兵。
明军一边跑一边盯着前方的天命军士兵，一个个红了眼，像是抓捕猎物的公狼，他们心中唯一的愿望，便是猎物不要过早醒悟过来，等到自己靠过去，他们便是醒过来，也是太迟了……
“砰，砰，砰……”
爆豆儿般的声音，忽地在耳边响起，士兵们已经无心寻觅这声音的来处。
眼前发黑、身子绵软、双手缓缓下垂，两腿像是被一双大手紧紧攥住，竟不能迈动分毫！
短短一瞬间，士兵的身形忽地顿住，前部的阵型，也是随之一滞。
随即便是“噗嗵”声不绝，士兵们纷纷摔倒在地，摔碎了一道道血线，任由身后的同伴踩着尸身而过……
明军的这些士兵，绝大部分是新兵，并没有参加过郾城、朱仙镇的战斗，即便有少量的老兵，也不知道天命军步枪的威力，他们已经被方国安激发出巨大战斗精神，岂能被眼前的小小伤亡和挫折阻挡了步伐？
没有撤退的军令，士兵们勇往直前！
天命军的士兵，没什么感受，他们向来目中无人，战斗开始之前，都在心中度量着敌兵的距离，等到扣下扳机，射出步枪中仅有的一刻子弹，便加紧填装子弹，预备下一波射击！
无数支步枪组成的战阵，向来是一架巨大而无形的绞肉机，无论是牲畜还是敌兵，只要落入天命军枪手所造就的火力网中，谁也没有机会脱逃，成为战场上的尸体、肉沫，只是迟早的事。
不知道过了多久，明军伤亡过半，却不能向前突进半步！
方国安隔得很远，却也看出战事不利，并没有确切数字传过来，但官兵伤亡惨重，已经是板上钉钉的事。
他凝眉聚目，心中想起当日在朱仙镇的战事。
官兵占据人数上的巨大优势，与天命军在朱仙镇对峙了数日，左良玉在官兵尚未露出败迹的时候，却是擅自撤退，被天命军半道伏击，伤亡惨重，十三万大军，回到襄阳时只剩下两万五千……
天命军的战斗力如此犀利，难怪左良玉当日不愿与天命军死磕！
战斗时间太短，官兵伤亡太大！
最让方国安羞愤交加的是，官兵人数足足是天命军的两倍，占据巨大的优势，却看不到一丝取胜的希望。
完全就是挨打！
这不是战斗，而是屠杀，天命军对官兵的屠杀！
从天命军的舰船出现在九江江面上的那一刻起，天命军一直在屠杀官兵，而官兵却没有还击的能力，出击一块，死得越早。
要撤军吗？
就在方国安迟疑不决的时候，前方忽地一黑，大地上出现一片青灰色的浮云！
浮云怎的会落到地上？
方国安揉揉双目，仔细一看，不觉大吃一惊：无数的天命军，从战场两侧，正源源不断涌来……
他终于明白了，当日在朱仙镇，左良玉为何主动撤退，否则，他的士兵恐怕一个也回不去！
与这种如狼似虎的天命军继续打下去，绝对没有好下场。
他索性不想后果了，匆匆下达了了撤军的命令，向后方的中军大营奔去。
宋文发现明军要逃，不觉大惊，这才多长时间，明军就要撤退了，究竟想不想打？不想打仗，为何来天命军的附近转悠？
他不及多想，先射杀一些明军再说，见明军开始脱离战场，忙传令下去，让枪手们抬高枪口，扩大射程，随后衔尾追击明军。
追击溃败，并不是枪手所长，虽然跑步的速度不一定比明军慢，但枪手们一面要追击，一面还要装填子弹，须得不断停下脚步，整体行军速度自然要慢下来。
宋文追击了不到一里，便传令撤军，将追击的任务留给侧后奉天营的兄弟，第七营的士兵，快速打扫着刚才的战场。
奉天营的士兵呼喊着从两侧越过，第七营的士兵，连呼应的时间都没有，他们正忙着收割伤兵。
战斗尚未结束，必须尽快给伤兵补上一刀，免得他们趁乱逃走了。
左良玉听说天命军攻击明军在江堤上的大营，知道形势紧急，忙点起十万大军，前来江堤查看，他不做他想，也不指望打败天命军，只要将方国安部两万士兵接应回去，就是谢天谢地了。
第913章 天命军的后手
左良玉匆忙整兵结束，离开大营不到五里，便遇上方国安部的溃兵，问明情况，不觉将方国安骂个狗血喷头。UU小说 www.uu234.net更新最快
如果方国安在面前，左良玉恨不得一刀劈了他！
两万士兵，一眨眼的时间就溃散而逃，伤亡无数，方国安会不会带兵？
李自成狡猾异常，自己都不敢轻易惹他，连樊城、襄阳都放弃了，你方国安算什么，想要在老子面前立功？你有那立功的本事吗？
从溃兵的口中，左良玉得知，天命军有数万人，难怪方国安大败！
左良玉不得不接受这个现实，天命的战斗力，他在偃师、朱仙镇，特别在尉氏县，已经充分见识过，战斗力不是一般的恐怖。
在所有的流寇中，他只对天命军退避三舍，襄阳城下，他占据汉水之利，却不愿与天命军死磕！
左良玉有些后悔，或许不该为了李邦华的二十万两银子，回师湖广，与天命军作战。
奥，自己明明是做做样子，都是方国安这个蠢材，上次损失五六千士兵，这次就不该让他领兵驻扎江堤附近……
前面又是一股溃兵，看样子人数不少，足足有数百人。
当先一人，骑着大马，顶盔挂甲，远远见到左良玉的旗号，已经翻身下马，双腿一弯，膝行数步来到左良玉面前，俯下身大哭道：“小人有负大人所托……”不住以头叩地，哭声越来越响，口水、眼泪混着鼻涕，粘性的液体一直拖到地面，湿润了一大片灰尘。
左良玉看到方国安，顿时气不打一处来，抽出马鞭，一鞭甩在他的脸上，“损兵折将，你还有脸回来？”
“都是属下的错……”方国安不敢擦去脸上的血迹，慌忙道：“可是……大人，天命军追过来了……”
“追过来了？”左良玉心中一惊，这才想起，刚才溃兵说了，天命军有数万大军在江堤登陆，他又是一鞭抽在方国安的后背上，怒道：“都是你将天命军招引过来！”
方国安那个冤那，当日主动攻打蕲州，不是大人你的军令吗？便是今日，自己也没有招惹天命军，天命军是突然从江面向大营开炮，随即便是登陆……他的心中一顿腹诽，道：“小人知罪，大人还是先想想如何对付天命军……”
“我有十万大军，还能对付不了区区数万天命军？”左良玉口上不能认怂，心中却在快速盘算着。
是先抵挡一阵，还是退回大营？
为了李邦华的二十万银子，就与天命军拼命，实在不值得，天命军层出不穷，自己的军队就这么多，一旦出现大量的伤亡……
左良玉踌躇不觉，心中已有退兵的打算。
就在这时，又有一股溃兵逃过来，在溃兵的背后，则是无数的天命军，夕阳之下，这些士兵满脸血污，显得十分狰狞。
左良玉大惊，天命军这么快就追过来了？
如果现在退兵，十万大军也是溃败的命运，不如拼死一战，等击败了天命军，再缓缓撤回大营。
哪怕明天撤出九江，今日也必须将天命军打回去！
左良玉喝过方国安，让他起身，自己却是布起攻击阵型，天命军不过三四万人，只要将他们的气势压下去，就能立于不败之地，后方大营中尚有数万大军，前后夹击，击溃眼前这些天命军，应该是稳稳的。
不知道天命军还有没有后手……
方国安忙聚拢起数千败兵，在大军的右翼整顿。
左良玉不管天命军有没有后续援兵，等士兵重新列好阵型，此时天命军已经在一里外了，他睨了不远处的方国安一眼，举起腰刀，大喝道：“全力出击，击溃天命军！”
“冲压……杀呀……”
十万大军怒吼起来，声震九天，天命军的阵型为之一顿，随即又向明军扑过来。
天命军的士兵，只有奉天营和独立营的四个团，第七营的士兵都是抢手，并没有参与追击，人数不足明军的一半。
士兵们虽然有恐怖感，但在军官的督促下，还是迎向明军的十万大军。
双方十五万士兵，在九江城以西、湓水以北的空地上，展开了一场大规模的混战。
方国安虽然聚集了数千士兵，暂时却没有参战，整顿败兵的速度，自然比左良玉布置大军要慢得多。
大敌当前，天命军暂时忘记了恐惧，一个个举起刀枪扑向明军，他们虽然压制了心中的恐惧，但人数上的劣势，暂时无法弥补，渐渐被明军包裹起来。
左良玉也没想到，战斗竟然如此顺利，到了此时，他已经准备全歼了，如果能全歼了这股流寇，朝廷该给自己发放粮饷吧？
天色渐渐黑下来，左良玉正在遐思，跟在身边的亲卫道：“大人，天已经黑下来了，要不要点起火把夜战？”
“天黑了？”左良玉四面打量着，战场果然越来越模糊，虽然喊杀一片，但人影已经看不清晰。
他心中一惊，这么好的局面，难道因为天黑而放弃？
夜长梦多，等到天明之后，天命军清醒过来，谁知道会出现什么境况？天命军的李自成一向狡诈阴险……
这时，在前方作战的主力，也是派出传令兵，询问战斗是否要打下去，如果夜战，必须点起火把，否则，只能暂时罢兵，等天明后再做决断了。
左良玉不喜欢黑夜，但他更不会放弃全歼这支天命军的大好局面，思索片刻，还是决定点火夜战。
士兵们无法休息、吃饭，但包围圈中的天命军，恐怕更为艰难，他们不是饥饿问题，而是溃败，以及溃败后被杀的命运。
左良玉着人前去传令，只要全歼了这支天命军，朝廷的赏银，将全部分给今晚作战的士兵。
明军受到鼓舞，士兵越发上升，“朝廷的赏银”很可能又是一张空头支票，但战场十分胶着，不是你死就是我亡，即便没有赏银，此时也无法撤军。
左良玉在马背上喝了清水，又吃了几口干粮，便将剩余的干粮丢给亲卫，不知道是兴奋还是太过期待，他现在没什么胃口。
左良玉唯一的期望，就是尽快击溃这股天命军！
战场上火光闪动，但左良玉已经看不清战场上的动向，只是从移动的火把中，勉强判断出包围圈越来越厚，这支天命军，看来是插翅难飞了。
左良玉不敢大意，他唯恐天命军的援兵趁夜出现在战场上，便派出传令兵给后方大营的左梦庚，命他随时做好出击的准备，万一天命军出现援兵，他必须第一时间赶到战场，截击天命军的援兵。
呐喊声、惨叫声不断从火光中传过来，左良玉已经麻木了，呐喊声应该是官兵也相互鼓劲，而绝望的惨叫声，恐怕是天命军士兵在升天之前，留在人世间最后的绝唱吧？
左良玉在马背上已经坐了三个多时辰，腰酸背痛的毛病，似乎又犯了，他正要下马休息片刻，猛听得一阵急促的马蹄声，一名士兵来到左良玉的身前，翻身下马，一边下跪，一边叫道：“大人，后方大营被天命军偷袭，官兵伤亡惨重，大营岌岌可危……小左大人问左大人……”
“什么？”左良玉顿时惊出一身冷汗，不过，他很快就明白过来，恐怕是天命军的散兵趁夜偷袭大营，因天黑看不清形势，梦庚因为害怕，这才夸大了威胁的程度，便怒道：“胡说，天命军的主力都被包围在此处，哪还有什么重兵？”
“大人，的确是天命军的重兵，虽然天黑看不清楚，但大营四面都是天命军的人，至少有数万……”
“天命军的主力不是在湖广征伐吗，怎的来到九江？”左良玉从马背上爬下来，一把将那传令兵抓起来，小声地道：“你仔细说说，后方大营究竟是怎么回事？”
“回大人，小人说的全是实情，一句也不敢欺瞒大人，”传令兵虽然害怕，却没有改口，“大人，天命军还用火炮炸营……”
左良玉侧耳倾听，似乎隐隐听到开花弹爆炸的声音，心中暗惊，想要回军救援大营，但手中已经没有军队，难道要将此处的大军撤走？
这么好的形势，就这么放弃了，他实在舍不得。
左良玉想起来李世民晚年亲征时说的那句话：生子如羊，不如生子如狼！
如果梦庚是出色的战将，以大营为依托，自然能挡住天命军的进攻，只要这边战事结束，那时官兵反卷回去，很可能又会歼灭不少天命军……
都是自己惯坏了梦庚，整日就知道趴在女人的肚皮上！
左良玉进退两难，思索良久，最终决定撤军，歼灭了这股天命军，天命军还会发展壮大起来，如果梦庚出了事……自己可就这么一个儿子……
他正要下达撤军的命令，猛听得前方传来“砰砰”之声，战场的最前方，官兵的火把纷纷向两侧移动，原先正中间的火把，像是遇上江水的潮头，瞬间便熄灭了，潮头迅速向两侧扩张……
左良玉再次惊出冷汗，天命军果然留有后手！
难道阵中的这些士兵，是天命军撒下的诱饵？
这样一想，心中更加害怕，天命军以数万士兵为诱饵，先击溃方国安的两万士兵后，又拖住官兵的主力，然后分兵猛攻官兵的后方大营，正当官兵人心不稳之计，却又祭出援兵……
天命军连诱饵都不肯舍却！
好个李自成，这是在算计之计的二十万大军，难怪一个月一来，天命军在江北按兵不动……
左良玉铠甲内的衣衫，早已被汗水浸透，被风一吹，顿时生出无数的寒意……
第914章 东出潼关
左良玉得知后方大营被数万天命军偷袭，左梦庚身处危险之中，而战场又被天命军第七营宋文部突破，知道被李自成算计，急忙收兵归营。UU小说 www.uu234.net更新最快
到了此时，他已经不敢重创天命军了，只要能与后方大营汇合，救下左梦庚，大军能基本保住，就是上天开了眼了。
左良玉打的如意算盘，天明军却是不按他的想法出牌。
官兵撤退的时候，奉天营、独立营的四个团，紧紧咬住不放，被明军围困了这么久，伤亡的兄弟无数，左良玉想走就走，可没那么容易……
就连一向不善于追击的宋文部的枪手们，也是扔掉步枪，拔出腰刀，向退却的明军追过去。
五万天命军，衔尾追在明军的身后，左良玉知道，这样下去，即便能与左梦庚合兵，也会被天命军击溃，他预备让方国安率兵断后，将功折过，却左右找不到方国安，没办法，只能从十万大军中分出两万士兵断后，其余主力快速向大营靠过去。
刚刚行了不到两里，梦听到一声炮响，右侧冒出无数的骑兵，像是决了堤的江水、聚集了无数外力的钱塘江大潮……
一两万骑兵，将惊恐不安的明兵截为两段。
左良玉再次分兵，让他们拦截身后的天命军骑兵，也顾不上后军了，急急带着身边的士兵，在左梦庚的接应下， 进入官兵的大营。
刘云水顾不上追击左良玉，而是将拦截下来的明军砍杀一阵，后方的奉天营、独立营、第七营数万士兵又是追过来……
明军上天无路、入地无门，左良玉已经抛弃了他们，要想活命，只能靠他们自己！
夜晚看不清形势，但天命军的喊杀声惊天动地，加上骑兵肆意冲破明军的队列，连逃跑都无路……明军完全放弃了抵抗，一个个扔了兵器，跪地投降！
刘远水顾不上这些降兵，他只是和遇上的宋文打招呼，让他聚拢明军的败兵，自己则是带着骑兵，直扑明军的后方大营。
此时的明军大营，已经乱成了一锅粥，天命军的山地炮毫不吝惜开花弹，开花弹雨点般飞向明军的大营，爆炸之声不绝，大营内多处起火，这一次，李绩铆足了劲，四十门山地炮全部用上了。
左良玉知道，大营迟早会被天命军攻破，士兵们被开花弹轰炸，白白地在大营等死，这样的事情绝对不会持久，一旦士气溃散，还会有一场溃败。
他和左梦庚商量，趁着手中还有接近十万大军，趁着士兵们尚未完全失去信心，必须尽快突围。
北面是大江，江中有天命军的水军，不可能突破大江这座天堑；天命军的大军，从西面的湖广而来，万一路上被挖了沟壑……西面是不能去了。
听火炮的声音，天命军的枪手，一定汇聚在东南方向，撤退的方向，只剩下东方了。
左良玉默默祷告片刻，希望天命军不会在东方留下伏兵，到了这种时刻，即便有伏兵，也只能强行通过了。
他的眼中，早已布满绝望的红丝，不知道今晚过后，还有多少士兵追随着他们父子。
左梦庚着人打开了东面的营门，近十万官兵，都要从东面突围，开始的时候，士兵们还是列着队，但被刘云水部的骑兵一冲，立时变成一盘散沙，士兵们一哄而散，再也没有还击的勇气……
十万大军，一旦乱了阵脚，便如同决了堤的河水，伤人伤己！
可惜，明军连着战败，夜晚又看不清天命军的数量，早已吓破了胆，散乱之后，连左良玉也是无法将他们聚集起来。
为了活命，士兵们四散而逃，撞上天命军的铁墙之后，士兵们方才想起，大人原本是要向东方撤退的。
能走路的士兵，纷纷向东方聚集，第四营、承天营，还有刚刚赶过来的奉天营、独立营一部、第七营等，十万天命军，衔尾追击，紧追不舍。
刘云水的骑兵，更是突在最前方，利用骑兵的速度优势，不断将部分明军切分出来，交给后方的步兵，然后再去切分下一拨……
左良玉实在没想到，天命军连夜追杀了二十里，一直追到湓水河畔。
明军被湓水所阻，在生死关头，他们没有回头抵抗，而是扑进湓水……
幸好现在是夏季，河水只是稍稍有点凉，士兵们伤亡并不大，左良玉、左梦庚也是骑马渡过湓水，收拾残兵，向湖口遁去。
天命军之后，刘云水原路返回，承天营、奉天营沿途打扫战场，缓缓撤回九江，明军的大营外，也有天命军的士兵正在打扫战场。
李自成顺势向南，拿下几乎是空城的九江。
等到战场打扫完毕，李自成召见各营团主将，数十人欢聚一堂，说是总结战斗的得失，但这一次，李自成破天荒没有要求主将们必须检讨本部在战争中的得失。
这不是一次正式的会议，将军都是放开了手脚胡吹，特别是从湖广南部赶来的各个营团，更是大书特书如何将留守大营的左梦庚吓得尿裤子……
李自成等主将们的吹牛打屁得差不多了，这才提出会议的主题。
这次天命军南征湖广，到目前为止，几乎占据了湖广全境，在湖广重建属于天命都督府的地方官府；驱走张献忠；重创左良玉部……
军事和政治上，都是取得了巨大的成就，但天命军没有理由休息，还有很多事情在等着天命军去做。
首先是湖广的安全问题，天命军的主力迟早要北上，留下谁驻守武昌，留下多少兵力，是否继续向外扩张，等等，李自成让大家提出自己的看法。
各营团主将们嘴角正是发热，但想到留驻武昌，以后很难有大规模的战斗，竟然没有一个人主动提出留下来。
李自成瞪了将军们一眼，将嘈杂的会场压下去，随后命令高立功的承天营留守武昌，但承天营只有四个团两万余人，兵力上不足以应付朝廷在东南方向的大军，便将独立营第五团杨承恩部、第六团李汝桂部、第七团王龙部、第八团冯雄部，全部划拨承天营。
承天营将驻扎武昌、蕲州，扼守湖广的东大门，力争将明军拒之门外。
现在的湖广，除了南部的郴州、靖州，以及西南边境的土司聚集地，其余的十五府全部归属了新的湖北省。
李自成没有让高立功扩张地盘，而是暂时先稳固已有的属地，必要的时候，协助李振声、钱中选归化西南山区的百姓。
已经拿下的九江府，将是做为武昌在长江方向的第一道防线。水军进入湖广地界后，将在荆州、岳州、武昌、九江建立基地，屯兵驻守，其中第一营第一团乐永部驻扎九江。
九江虽然是江西的北部大门，但李自成没有在江西进军的计划，只是拿下西面与湖广交界的瑞昌县，不仅鄱阳湖以东的湖口、彭泽两县没要，连隔着庐山的德安县都没有进军的计划。
李自成不是不想扩张，而是不愿激怒江西，开辟新的战场！
九江府与湖广省只隔着幕阜山，进可攻，退可守，既然刘云水他们可以越过幕阜山来到九江，将来万一战事不利，驻扎九江的士兵，可以向北从长江撤退，也可以向西从幕阜山谷地退入湖广。
李自成暂时不会放弃，便让原先的承天巡抚王扬基出任九江知府，在一府一县的地盘上，尽可能推行天命都督府的各项律法。
湖广的安全问题部署完毕，李自成边让各营团主将回去整理军功，随即结束了会议。天命军查抄了武冈的岷王、衡州的桂王，岷王朱企??、桂王朱常瀛被杀，两王府内查抄的银钱，正好做为这次南征湖广的军功。
李自成回到临时大帐，心中还在想着战俘的事，这次击溃左良玉的二十万大军，俘获的士兵超过八万，这些战俘怎么办？
依照天命军的习惯，自然不会白白养着他们，是从他们当中募兵，还是直接释放了？
这些士兵，主要来自襄樊，现在襄樊地区的百姓，对天命军十分欢迎，放他们回去，应该不会对天命军有什么威胁，只要分发土地，让他们有日子过，归入民籍应该是个不错的选择。
不过，想到天命军很快便要进军关中，甚至是京师，现在手中的这些军队……还是越多越好！
宋文的第七营，名义上有四个团，但第三团马式乐部驻扎南阳，第四团杨辰虎部驻扎汝州，这两个团一直没有归队，宋文的手中，实际上只有两个团，趁着现在兵员充分的机会，给第七营增加四个团的编制。
独立营也要扩军，李信在黄州组建的四个营，已经划拨给承天营了，他善于统兵，应该给独立营增加四个团。
独立营已经拿下了郧阳府，原先的知府徐起元留任新的知府、同知刘璇为法院院长，朝廷设在郧阳府的湖广行都司，自然与承天府的兴都留守司一样，被李自成废除了。
城内的抚治都御史王永祚、总兵官王光恩被俘后，则是被押赴武昌，王永祚暂时充做幕僚，而王光恩是个不错的武将，趁着扩编的机会，让他出任独立营第五团团长。
宋文就在九江，可以自己挑选士兵，但李信尚在郧阳，独立营的士兵，便由王光恩帮着挑选，剩余的战俘，全部释放回家，归入民籍。
李自成将湖广的事情处理完毕，命李信的独立营率先南下，沿着汉水赶到襄阳府光化县，再沿着官道去往河南南阳。
大军在九江休整了几日，李自成便要渡江回师河南，忽地收到汉清局的讯息，三边总督孙传庭，起兵十万，离开西安，欲东出潼关。
李自成将每一个字都看得清清楚楚，嘴角不觉发出冷笑，天命军原本就打算北上关中，孙传庭来得正好，省得天命军长途行军入关。
他放下讯息，想到孙传庭的大军东出潼关，那李过的第二营留在汉中、商洛一带，已经失去了防守的意义，便着人给李过传讯，让他赶到河南，与主力大军汇合。
第915章 皇太极驾崩
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大明崇祯十六年（公元1643年）八月，孙传庭十万大军东出潼关，进入河南地界。UU小说 www.uu234.net更新最快
去年的柿园之役，孙传庭大败，折损了两万兵马，朱由检不但没有降罪，还在今年五月的时候，提升他为兵部尚书，改称督师，总督山西、湖广、贵州及江南、江北的军务，朱由检又赐予尚方宝剑，命他全权节制剿贼的兵马。
孙传庭刚刚接了这道圣旨，不到一个月，另有圣旨到达，催促孙传庭进兵，尽快东出潼关。
这哪是升官呀，分明是催促本官赴死！
孙传庭心中明白，陕西兵操训尚未结束，自己苦心打造的火车营，刚刚结束，尚未经过操训，没有形成战斗力……
去年的柿园之役，官兵就是败在操训不足上，朝廷太不近人情了！
他的心中，以“将在外，君命有所不受”为借口，硬是没有出兵，好在没有了御史监军，耳边不会每日都有人舔呱。
孙传庭知道，朱由检的圣旨，不会只有这一道，他一面让士兵们抓紧时间操训，一面埋怨朝廷的文武，难道就没有一个明白人？
真是越怕什么，就越来什么。
孙传庭在陕西战战兢兢地操训着士兵，但朱由检一连下了三道圣旨，内容都是一样：催促孙传庭东出潼关，尽快剿灭流寇！
可一不可再，可再不可三！
孙传庭仰天长叹之后，以督师的身份，命令湖广的左良玉北上汝宁，两边夹击天命军，同时又传令河南，立即派兵接应出关的陕西大军。
左良玉刚刚在九江大败，军队折损超过六成，正在江西的哪个山坳舔舐伤口，根本没有奉军令。
开封城破的时候，陈永福躲过一劫，逃入黄河以北，此时接到孙传庭的军令，便从怀庆起兵五千，在孟津渡过黄河，前来接应孙传庭的大军。
左良玉、陈永福能不能参战，孙传庭已经顾不上了，他知道，陕西兵已经被朝廷盯上，不能不东出潼关，直接约战天命军。
孙传庭告别夫人张氏，在西安的关帝庙誓师，以总兵牛成虎领前锋，副总兵高杰领中军，王定、官抚民领着延绥、宁夏部队作为后援，白广恩率领火车营，十万大军，望潼关进发。
受李自成委托，节制河南诸军的宋献策得到讯息，心中焦急，立即着人给李自成传讯，询问对策。
李自成明白宋献策面临的压力，大敌当前，必须集中力量，守卫关键的节点。
他早已盘算过了，面对孙传庭的十万大军，河南的兵力相对分散，容易被孙传庭各个击破，想要保住整个河南，已经不现实。
李自成给宋献策传令，除了开封，所有的钱粮、军队，包括城防军，全部集中于洛阳，务必守住洛阳城。
洛阳是孙传庭的后路，只要洛阳在天命军的手中，孙传庭必定有所顾忌，不敢深入河南全境。
李自成的大军，自武昌沿着官道北上，趋向信阳州，此时李信的独立营，已经赶到南阳，与驻扎南阳的第七营马式乐部合兵。
孙传庭从潼关进入河南境内，一路上没有任何抵抗，行军非常顺利，八月八日，陕西兵前锋牛成虎部一万士兵抵达洛阳。
洛阳是天命军第一个驻军的城镇，牛成虎攻城一日，遭到城内守军的顽强抵抗，双方互有伤亡。
当晚扎营之后，城内兵马尽出，数万兵马强攻牛成虎的大营，牛成虎大败，退军十里，折损兵马过半。
孙传庭听到牛成虎大败的讯息，立即催促中军进行，与次日午时赶到洛阳，四面包围了洛阳城。
……………………………………………………………………
盛京，地载门外五里的一处林地，狩猎归来的皇太极忽地勒住战马，将手中的弓箭扔给身后的从人，神情忽地冷肃起来，静立片刻，缓缓从马背上爬下来，动作异常轻柔，似乎担心惊着林中栖息的鸟儿。
从人都是屏住呼吸，缓缓退出林木的一里开外，他们知道皇上的心思，皇上在祭祀元妃的时候，不喜欢有别人跟在身边。
但他们不敢离得太远，皇上的安全，比他们这些人的性命重要得多，便是忍着皇上的雷霆之怒，也好保护好皇上。
皇太极向阴暗的林木中走了几步，看到一个满是杂草的坟茔，双腿突感无力，软软地瘫坐下去。
他拔去两颗杂草，揉碎后扔在一边，口中念念有词，似乎是责怪荒草遮挡了他的元妃，不，应该是辰妃，他的辰妃是不会死的……
皇太极学着格隆喇嘛的样子，单手立在胸前，低下脑袋，嘴唇翕动着，谁也不知道他在念着什么。
可能是感觉不够虔诚，他用双手撑地，换成下跪的姿势，又将右手竖在胸前，默默地祷告片刻。
林木内越发阴暗，斑驳的日影已经不见，许是太阳已经躲在远山之后。
皇太极多想就这么跪下去，永远陪伴心中的辰妃……
然而，大清还有许多事情等着他，大明未灭，明清对峙已经进入非常关键的时刻，进一步，或许跟攻破山海关，堂堂正正从大道抵达大明的京师，退一步……
皇太极实在不敢想象，如果大清退一步，会出现什么的状况，即便大明难以恢复辽东的故地，朝中的王公贝勒们恐怕也会……
他缓缓地站起身，保持右手的姿势不变，低声道：“辰妃，等处理完大清的事，朕便下来陪你……”
皇太极向墓地行了一礼，决然转过身，向林木外走去。
从人看到皇太极出来，顿时大喜，忙催动战马过来，皇太极接过自己的马缰，左脚插入脚蹬，右脚在地上猛地一蹬，稳稳地落在马背上，“走吧，回城！”
回到后宫，皇后哲哲预备给来自科尔沁的福妃、贤妃赐宴。
科尔沁是大清最坚定的盟友，福妃在科尔沁人的心目中，又是十分尊贵，按理说皇太极应该亲自赴宴，但皇太极以“已经赏赐过了”为由，并没有参加宴会，自己在清宁宫草草用了晚膳，连奏章也不愿批阅，便要早早休息。
哲哲见皇太极没有赴宴，又去了自己的清宁宫，便寒暄几句，将宴席交给自己的侄女、庄妃布木布泰，自己快步回到清宁宫。
皇太极正在书房喝着晚茶，看到哲哲，奇道：“皇后不再陪伴福妃吗？”
哲哲搬过椅子，在皇太极身边坐下，轻蹙眉心，道：“皇上今日为何没去宴席……贤妃就算了，福妃年岁大了，下次还不知道能不能来盛京了……”
皇太极轻柔着太阳穴，淡淡地道：“朕觉得有些发困，正要休息呢！”
“皇上是要注意身子，大清可是指望着皇上呢！”哲哲轻嗔道：“听他们说，皇上今日猎了两头狼……皇上以后能不能猎些獾子、野兔……”
说到狩猎的事，皇太极的脸上露出浅浅的地笑，“哎，岁月不饶人，要是十年前，区区两头狼，朕还需要他们帮忙……”
哲哲白了皇太极一眼，伺候着在东暖阁的南炕上睡了。
皇太极虽然身子发沉，脑子却无法消停下来，恍惚之间，将睡在身边的哲哲当做辰妃海兰珠了，不觉翻身压上去。
哲哲虽然十分期待，但今晚皇太极的确眼皮沉重，也就不敢造次，现在皇太极自己压过来，她便十分配合。
为了节约皇太极的体力，今晚的哲哲，恭顺得像猫，温柔得像是勾栏中的婊子，将皇太极伺候得舒舒服服。
皇太极一泄如注后，脑子似乎清醒些，想到身边睡的是哲哲，便轻叹一口气，沉沉睡去。
不知道过了多久，哲哲忽地惊醒，只觉得皇太极在南炕上左右翻滚，不觉大吃一惊，忙扯开嗓子叫道：“来人啦……快传太医……”
哲哲顾不上皇太极还是光着身子，只是给自己穿上亵衣，起床点上油灯。
宫女、太监们蜂拥而入，刚刚给皇太极穿上贴身的衣裤，两名身背药箱的太医便进来了，此时皇太极依然人事不知，只是拼命用双手抠着自己的喉管。
太医大惊，顾不上把脉，忙命令两名太监按住皇太极，撬开他的上下牙，看了一眼，与另外一名太医对视一眼，急道：“皇后，皇上的喉管被痰迹堵住，不能呼吸……”
哲哲喝道：“你是太医，如何医治皇上，是你们的事，问哀家做甚？”忽地明白过来，“你是说，皇上喉管中的痰迹无法取出……”
“正是如此……”太医抹了把头上的汗迹，“痰迹卡在喉管里面，任何器具都够不到，为今之计，只有用人力去吸，或许还有希望……可是皇上乃万金之躯……”
“让哀家来吧！”哲哲顾不上责怪太医，已是爬上南炕，伏在皇太极的身上，用樱桃小口噙#住皇太极的大口，猛地吸了一口气。
皇太极似乎更加痛苦，身子剧烈颤抖，双数乱抓，两眼上翻。
太医急叫：“皇后用力……”
哲哲抬起头，将口中的浊气排掉，小口再次贴上皇太极，猛地吸气，然后从鼻孔排出，再次吸气……
皇太极的喉管内开始发出“咕咚”之声，似乎气流受阻，太医攥紧双手，咬着牙齿，恨不得亲自上阵，哲哲也是急得额头上冒汗，但卡在喉管之中的痰迹，就是出不来。
哲哲恨不得将皇上在她身上吃奶的那股力气使出来，不知什么缘故，气力总是差了一点，幸好皇太极并不动弹，用力也是便利些。
太医见皇太极紧闭双目，手脚不动，忙翻了他的眼珠，喃喃地道：“皇后，皇上已经驾崩了……”
“啊……”哲哲从皇太极身上下来，无力地歪倒在南炕的侧角……
大清崇德八年（公元1643年）八月初九夜间，皇太极驾崩于清宁宫东暖阁的南炕上，享年五十二岁！
第916章 弃城而逃
孙传庭围着洛阳，接连攻打了两日，甚至将火车营的火炮都调出来了，但洛阳城却是稳如磐石。UU小说 www.uu234.net更新最快
此时游骑传出讯息，李自成亲率天命军的主力，已经取道信阳州，赶到汝宁府。
孙传庭左右为难，拿下洛阳，可以打通后路，粮道便会通畅，但洛阳是一座坚城，城内驻守的天命军达到数万，急切之间，很难破城。
如果留下洛阳，官兵一旦南下，洛阳城内的天命军，随时可能截断粮道。
自从东出潼关、进入河南境内，孙传庭就明白了李自成的意图：虽然沿途州县望风而降，但各座城池内基本上没什么粮食，粮食都集中在洛阳城内，如果不能拿下洛阳，十万大军不仅仅无法从河南得到补给，便是陕西运输过来的粮食，也是在天命军的威胁之下。
怎么办？
孙传庭急得天天转，但洛阳城就像是一座天堑横亘在官兵的面前，吃又吃不下，避又避不开！
高杰见孙传庭愁眉不展，遂劝慰道：“督师大人，天命军留下洛阳一座孤城，虽然阻碍了官兵的粮道，却也分化了天命军的实力，依属下看，或许不是坏事……”
“高将军有何高见？”孙传庭对高杰极为信赖，原本要给高杰部打造精锐骑兵，可惜去年的柿园之役，官兵损失了大量的战马，这个计划也被迫取消了，“虽然分化了天命军的数万军队，可是，洛阳毕竟是东出的咽喉之地，官兵#运输的粮食，必须经过洛阳！”
“督师大人，天命军不过依仗洛阳的坚城，实际战斗力未必强过官兵，”高杰道：“如果我们在洛阳之南的龙门关、洛阳以东的大谷关各留下一支军队，便可护卫粮道！”
“两军互为犄角……”
孙传庭明白，大军刚刚进入洛阳便开始分兵，而且还是护卫粮道，实在是兵家大忌，万一天命军攻破龙门关和大谷关，截断粮道，大军必会陷入绝境。
可是，除了在龙门关和大谷关留下军队护卫粮道，还能有什么办法？
高杰的建议，或许不是最保险的法子，却是最有效的法子，难道十万官兵被堵在洛阳进退不得？
孙传庭知道，洛阳城内不过两三万士兵，并非天命军的主力精锐，便留下王定的一万士兵镇守龙门关，官抚民的一万士兵镇守大谷关。
王定、官抚民两部，拥有两万正规战兵，可以互相接应，又拥有关隘之利，只要不打盹，城内的天命军定然不敢出城。
孙传庭给王定、官抚民两人下了死命令，必须保卫粮道，但他还是不放心，又逼着两人立下军令状，如果粮道被毁，两人必须提头来见！
恰好陈永福的五千士兵赶到洛阳，孙传庭对大军进行了调整，牛成虎依然是前锋，所部伤亡五千，由高杰部补足，保证前锋军一万士兵的规模。
高杰部又拨给陈永福五千士兵，做为后援，这样一来，中军高杰部只剩下三万，而白广恩的火车营，依然保持着三万士兵。
孙传庭亲率大军沿着官道一路南下，行至汝州，又是一座空城，城内连城防兵都没有，知州陈可新出城迎接，被孙传庭一顿痛骂，教育他要“忠君报国、保土安民”。
陈可新唯唯诺诺，表示一切以督师大人马首为瞻，但说到粮食补给，陈可新顿时哭着脸，“督师大人，天命军实行三光政策，除了洛阳，便是开封，也只有三五日的粮食！”
孙传庭又是大骂陈可新，责备他不该替天命军征税，如有下次，定斩不饶。
高杰不相信汝州城内没有一点粮食，着人去州库等查找一番，的确没有粮食，估计粮食藏在粮商、大户之家，便要派兵入城搜查。
孙传庭不同意，“如此这般，官兵岂非成了流寇？万万不可如此……”
高杰自讨没趣，只得悻悻退下。
孙传庭离开汝州，沿着官道，南下郏县，想要赶在了李自成之前抢占要道襄城，阻止天命军北逃路线。
此时的李自成，尚在郾城以南的官道上，听到孙传庭占据襄城，却是一点也不着急。
牛金星身披蓑衣，轻抖缰绳，快步来到李自成的身边，从马背上一拱手，道：“大都督，过了郾城，前方便是襄城了，襄城已被明军前锋牛成虎部占据，大军要不要在郾城歇歇？”
“歇歇也好，”李自成勒住马缰，放缓马速，微微颔首道：“兄弟们冒雨行进，不少人身上都湿透了，进城歇歇，免得患病。”
牛金星喃喃地道：“是呀，这讨厌的雨水，偏偏这个时候来，官道湿滑，行军十分困难！”
李自成伸出右手，掌心展开接下一些雨水，笑道：“雨水不好吗？”
“大都督是说，雨水能缓解干旱……”牛金星忽地瞪大双目，身子为之一震，急道：“大都督是说……”
李自成将掌心的雨水甩出去，淡笑道：“雨水冲刷之下，官道的确难行，不过，天主是公平的，我们难行，难道官兵就好过了？”
牛金星的右手轻抚着颌下的长须，双目半闭，沉思良久，道：“大都督，孙传庭远来河南，粮道太远，遇上阴雨天，恐怕更为艰难……”
“先生明白我为何缓缓行军了？”李自成抬头看了眼阴暗的天空，喃喃地道：“看天色，恐怕还有几日雨水！”
牛金星面现微笑，鼻翼翕动，“大都督，附近的粮食都是集中于洛阳，官兵无法从河南得到补给，会不会出现粮食补给困难？”
“官道湿滑，粮食运行困难，我再送孙传庭一件礼物，”李自成道：“双喜的第二营到什么位置了？”
“回大都督，第二营已经赶到西平，襄城之前，就能赶上我们！”牛金星一愣，道：“大都督准备动用骑兵长途奔袭……”
李自成微微点头，又道：“独立营呢？李信不会贪功冒进吧？”
他的手中，现在兵力有些不足，承天营留守武昌，跟随大军北上的，除了第一营三个团的骑兵，只有独立营扩编的四个团和奉天营的四个团，第四营、第七营都是以步枪为主，在这样的阴雨天，步枪根本无法参加战斗，这两营虽然有五个团没有装备步枪，但基本上是在九江扩编的，战斗力没有得到检验。
满打满算，步兵只有十三个团，不到七万士兵，比孙传庭的十万大军还少。
牛金星一拱手道：“大都督，独立团没有快速北上，现在已经到达叶县，正在等待大都督的军令！”
李自成点点头，心中却在想着，究竟是一战击溃孙传庭的十万大军，还是宴会烤全羊，一刀一刀割？
不知不觉间，大军抵达郾城，城内的知县将李自成接应入城。
城内的军营、旅店等全部腾出来，连县衙的大堂和二堂都住满了士兵，知县还要安置民宅，被李自成拒绝了，剩余的士兵，只能在城内空地立下大帐了。
幸好是在城内，不用担心敌军偷袭，并不需要布置栅栏、据马，倒也省却了不少时间。
士兵们终于吃了一顿热汤饭，钻进行军床，各自歇息。
知县叹息士兵们冒雨行军，身上一直穿着被雨淋透的衣服，担心他们因此生病，便组织县衙的吏员、衙役、城防兵帮助士兵们烘干衣服，但士兵人数太多，湿衣服有数万套，最后瞒着李自成，征调了上千百姓，忙了一夜，至天明时分，方才基本结束。
早晨起床后，李自成看着士兵们身着干爽的衣服，又看看知县的双眼中满是红丝，顿时明白了，他上前紧紧握住知县的手，“多谢了！”
“大都督折煞属下了！”知县慌忙道：“兄弟们为了百姓，在前方冒雨流血，我们只是做了力所能及的事情！”
“力所能及？”李自成哈哈大笑，道：“说得不错，只要我们每个人各负其职，做好力所能及的事情，百姓何愁不富？”轻轻叹道：“河南连年干旱，现在却是连日阴雨，天主都在帮着我们呐！”
“大都督说得是！”知县微微躬身道：“有了这些雨水，土地湿润，百姓再也不会担心冬耕了！”
李自成让忙碌了一夜的知县先下去休息，早饭之后，大军又要冒雨前进了。
刘云水亲率三个团的骑兵，早已消失在雨幕中，剩余的步兵中，奉天营的四个团，都要沿着官道朝襄城进发。
李绩部的第四营，四个团中有三个团装备了步枪，不适合雨天作战，暂时留驻在郾城，宋文部的第七营，也有两个团装备了步枪，但第七营刚刚在九江招募的四个团，并没有装备步枪，宋文将第一、第二两团留下，亲率刚刚招募的四个团，随着大军西进襄城。
一路之上，天命军弄出很大的动静，便是遇上明军的游骑，只要不靠近骚扰，天命军的游骑也不会主动驱赶他们。
大军冒雨行了两日，已经接近襄城，一名游骑从襄城方向赶过来，见到李自成，翻身便拜，“禀告大都督，驻扎在襄城的明军牛成虎不，已经弃城而逃！”
“弃城而逃？”李自成冷冷一笑，挥挥手让游骑下去，口中喃喃道：“到了此时，还想跑路？”
第917章 愚蠢的豪格
八月十四日，盛京。UU小说 www.uu234.net更新最快
距离皇太极驾崩已经过去了五日，在各方势力的明争暗斗中，由礼亲王代善主持，在崇政殿召开了议政王大臣会议。
参加会议的，有大清最尊贵、最有实力的六大王爷：礼亲王代善、睿亲王多尔衮、豫亲王多铎、肃亲王豪格、郑亲王济尔哈朗、武英郡王阿济格。
大清的八旗骑兵中，皇太极原本是正黄旗、镶黄旗旗主，皇太极刚刚驾崩，尚未选出新的旗主。
剩余的六旗，代善身兼正红、镶红两旗旗主，多尔衮是正白旗旗主，多铎是镶白旗旗主，豪格是正蓝旗旗主，济尔哈朗是镶蓝旗旗主，阿济格曾经是镶白旗旗主，现在虽然不再担任旗主之职，但多尔衮、多铎是他的同母弟弟，实力也是不可小觑。
除了六大亲王郡王，每旗还有三名议政大臣参与会议。
代善年龄最长，又身兼两红旗旗主，身份自然特别尊贵，由他主持会议，谁也不敢说半个“不”字。
谁都明白，今日的议政王大臣会议，是要推选出崇德帝的继承人，执掌大清的命脉。
皇太极因为痰疾突然驾崩，身前并未指定继承人，大清朝堂一时陷入乱局。
上座的“六王”中，除了济尔哈朗是高皇帝努尔哈赤的从子，没有继承权，剩余的五人，理论上都有可能成为新的继承人。
代善家中子孙众多，又执掌两红旗，是高皇帝的长子（实际上是次子，但长子褚英早已过世），按理说继承皇位的可能性最大。
但高皇帝在世的时候，代善被人检举，与高皇帝的第四任大妃、多尔衮的生母阿巴亥有染，高皇帝盛怒之下，已经剥夺了他的继承权，否则高皇帝去世的时候，也轮不到第八子皇太极继承汗位。
肃亲王豪格是皇太极的长子，自身又是正蓝旗旗主，如果继承大统，实在是水到渠成的事。
阿济格、多尔衮、多铎是同母兄弟，一向非常齐心，他们的目标很明确，共同推举正白旗旗主多尔衮做为继承人！
这几日的明争暗斗的结果，初定继承人有二：皇太极的长子豪格；皇太极的弟弟多尔衮！
根据大清的律法，豪格与多尔衮都有继承权，关键是实力，就看满八旗支持谁。
还有一点，大清的逐渐汉化，不少大臣都是支持“立长”，豪格似乎从道义占据着一点点优势。
豪格一方，除了自己执掌着正蓝旗，皇太极身前执掌的两黄旗也是坚定支持他上位；多尔衮一方，得到正白旗、镶白旗的坚决支持，双方的实力相近，一时难分上下。
关键是掌握两红旗的代善和掌握正蓝旗的济尔哈朗！
但代善和济尔哈朗都没有当众表态支持谁，也没有与豪格、多尔衮任何一方私下达成协议、同盟。
大清不可一日无主，今日的议政王大臣会议，必须选出大家共同承认的继承人！
代善端坐在崇政殿主殿的侧首，皇太极生前所坐的龙椅旁，两侧是另外五大王爷，八旗二十四名议政大臣，则是坐在他们的对面，巴巴地等着上方的六人说话。
崇政殿内一片寂静，众人几乎都是屏住呼吸。
代善清了清嗓子，道：“皇上殡天，大清不可无主，今日召集议政王大臣会议，就是要选出合法的继承人，带领我大清走向强盛！”他扫了对面的议政大臣们一眼，继续道：“本王已经老迈，精力常有不济，德行难以服众，注定难当重任，你们……就让本王好好歇歇吧！”又起身向众人拱手行礼，随后坐回去，眯上双目，似乎眼前的一切，都和他没有任何关系。
众人顿时傻了眼，今日由代善主持会议，就是要借用他威望，特别是他的手中掌握着两红旗，无论支持谁，谁的份量就会大增。
但今日的代善，却是两头不得罪，两头不支持，球是踢出去了，谁接？
愣了好一会，多铎向众人拱拱手道：“你们也别选本王，本王年龄尚小，难以承载这份重任，如果让本王选择，本王还是选择礼亲王！”
代善暗骂，好你个小子，竟然又将球踢回来了，看来，自己这个恶人是当定了。
此时对面两黄旗的人，都是怒目而视，有人已经将右手按在刀柄上，他们因为身份较低，一时不敢说话，但只要不是瞎子，谁都明白他们的意思。
代善微微睁开双目，顺势道：“睿亲王如果应允，当然是国家之福；否则，豪格是皇帝的长子，当承大统。至于本王，年老体衰，难得胜任，你们就别难为本王了！”
郑亲王济尔哈朗也道：“豪格一向征伐于前，深受将士爱戴，又是皇帝长子，理应继承大统！”
多尔衮一听，顿时浑身冰冷，代善、济尔哈朗都支持豪格，这都六旗了，自己和多铎不过掌控着两白旗……
阿济格见多尔衮低下头沉默不语，忙用手肘捅捅多尔衮，意思是说，代善和济尔哈朗，不过是顺应势头，真要在战场上见真章，他们未必支持豪格。
多铎转过身，怒视着济尔哈朗，最后又在代善的脸上一扫，代善却是低下头，装作什么也没看到。
豪格却是大喜，频频向对面的两黄旗、两蓝旗、两红旗的人点头示意。
代善见豪格迟迟没有表态，心中焦急，遂暗暗瞪了一眼。
豪格心中一动，刚要起身，却是想起阿玛当初继位的时候，推辞了好几回，最后才不得不“勉强”继位，便朝众人拱拱手，道：“豪格虽是阿玛长子，但福少德薄，非所堪当。”
多尔衮心中大喜，双手不觉颤动起来，狠狠瞪了多铎一样，多铎心领神会，忙起身道：“豪格说得不错，如此福少德薄之人，怎堪大清国的重任？”
阿济格也是醒悟过来，抢着道：“豪格虽有战功，但哪次不是跟在别人屁股后面？前年在锦州，还因为违反军令之事，被皇上遣回家中，降为郡王……”
多铎又道：“豪格早已成年，皇上如果中意，早该立他为储了，皇上至今没有立他为储，就是不放心将大清国交给豪格……”
堂下的两白旗官员们，都是横眉冷对，大有拔刀相向之势。
豪格目瞪口呆，一时竟说不出话来，同样的事情，阿玛顺理成章接任了大汗，到了自己身上，为什么就玩不转？
他有心要驳斥多铎、阿济格，但“福少德薄，非所堪当”是自己说的，此时怎好收回 ？
代善长叹一口气，与济尔哈朗对视一眼，却是一言不发。
堂下的两黄旗、正蓝旗官员，倒是与两白旗官员争吵起来，互不相让，有人竟然拔出了腰间的弯刀。
代善唯恐双方武力解决，伤了大清的元气，便起身喝道：“都收起你们的怒火，大清勇士的弯刀，从来都是指向敌人，难道你们要自相残杀吗？”
下方的官员们，这才按住刀柄不动，便是刚才拔刀的人，也是自觉地将弯刀插入刀鞘，在这样的关键时刻，谁也不敢开罪手握两红旗的代善。
代善知道官员们的怒火尚未完全消退，对峙下去，迟早要出事，便向多尔衮、豪格拱拱手，“睿亲王、豪格，关于谁继承大统的事，改日再议，切莫再生异端，若是让大明得了机会，我们这些人都是死无葬身之地！”
多尔衮明白，豪格绝非等闲之辈，有正黄、镶黄、正蓝三旗支持，代善、济尔哈朗表面上中立，实际上也是倾向豪格，自己强行继位，绝对不是最佳选择！
豪格心中暗道，多尔衮一向桀骜不驯，从未将自己放在眼中，与他协商解决，绝对没有可能。
如果用武力解决，自己也没有绝对的把握，三旗对两旗，优势并不明显，多尔衮三兄弟都是战场猛将，连阿玛都夸多尔衮有勇有谋……
真要打起来，代善这个老狐狸，一定按兵不动，济尔哈朗是个胆小鬼，绝对不敢公开得罪多尔衮三兄弟，自己和多尔衮打得精疲力竭，没准为他人做了嫁衣！
多尔衮与豪格各怀心事，但都接受了代善的调停，同意“下次再议”。
出了崇政殿，刚刚进入四平街，多铎见四下无人，便埋怨道：“十四哥今日为何放弃了继位的机会，难道是怕两红旗的弯刀吗？他们有弯刀，难道我们没有？”
阿济格也道：“是呀，今日之豪格，已经成了过街的老鼠，绝对丧失了继位的机会，”叹息一声，道：“代善的‘下次再议’，不知道又要出什么幺蛾子……”
“十二哥、十五弟，你们是担心豪格出现变故？”多尔衮笑道：“就凭豪格这个蠢材，也想掌控大清？”
多铎骂道：“这是个蠢材！不过，不能让这个蠢材坏了我们的好事！”
“豪格绝对不会继位，”多尔衮缓缓摇头，不无担忧地道：“可是，代善这个老狐狸，他未必支持我继位，还有济尔哈朗……”
“十四哥，要不我们发动兵变，”多铎右手做了个下切的动作，“先下手为强……”
“绝对不行，代善平日不露半点口风，今日却是明显偏向豪格，也许，也许他在等待我们犯错，”多尔衮皱起眉头，道：“千万不能用战争来解决问题，如果因为内斗削弱了大清，不仅大明，恐怕蒙古人都会看不起我们！”
第918章 庄妃之约
崇政殿西南的肃亲王府，门前停了十余辆马车，车主并不在乎别人看到，故意掀开布帘，似乎在向谁示威。UU小说 www.uu234.net更新最快
图尔格、索尼、图赖、锡翰、巩阿岱、鳌拜、谭泰、塔瞻等人，明明是两黄旗的人，竟然比豪格亲领的正蓝旗还要积极。
但豪格今日在议政王大臣会议遭到心里打击，回来之后，一直打不起精神。
虽然得到两黄旗的全力支持，但代善和济尔哈朗没有明确表态，如果要对付多尔衮兄弟两白旗，他并没有绝对的优势。
经过紧急磋商，他们决定由内大臣图尔格去礼亲王府，劝说礼亲王代善明确表态，支持肃亲王登基，继承大统；吏部启心郎索尼去拜见郑亲王济尔哈朗，劝说济尔哈朗支持肃亲王。
然而，图尔格、索尼都吃了闭门羹，代善和济尔哈朗压根就没给他俩开门。
图尔格等人并没放弃，继续为豪格顺利登基而奔波。
多尔衮奔波了两日，也是无法争取到代善、济尔哈朗的明确支持，这日傍晚，他正要出府走走散心，迎面遇上一个逡巡的侍女。
他觉得奇怪：这是谁呀？来睿亲王府做什么？
多尔衮一努嘴，护卫长伊罗根忙迎上去，很快就回来了，“王爷，是庄妃的贴身侍女苏末儿！”说完还递上一封信。
庄妃？多尔衮心中一动，这个时候，庄妃给自己传信做什么，难道是内宫有变？
这些时日的争斗，主要是各旗的官员们暗中活动，没听说内宫有什么动作，而且内宫并不掌握兵权，很难形成一股独立的实力。
难道是庄妃……他的心中，立时现出那个清秀的姑娘……
多尔衮捧着薄薄的一张信筏，觉得重逾千斤！
看了苏末儿一眼，多尔衮自嘲地笑笑，这不有信筏在此吗，为何要化费心思去猜？他展开信筏，瞄了一眼，只有短短的十个字 ：今晚酉时，都城隍庙一见！
后面没有落款，显然的“知名不具”的意思。
多尔衮的目光变得阴戾起来，真想扯过苏末儿问问，庄妃究竟要做什么，不过，似乎这样会被她看轻了……
不远处的苏末儿面含微笑，温柔得像是绽开的山花。
如果与庄妃走在一起，苏末儿只会是山坳里不知名的那种野花，庄妃才是隐藏在长白山深处的百合，亭亭玉立，一尘不染……
多尔衮知道，苏末儿是在等待自己的回音，便冲着她笑笑，又对伊罗根道：“告诉她，我将准时赴约！”
“是，王爷！”伊罗根先是躬身向多尔衮行了一礼，随即快步走向苏末儿，小声说了两句，苏末儿不住点头，向多尔衮这边飘过一个微笑，躬身福了一福，迅速走开了。
多尔衮已经无心去府外散步了，带着伊罗根回府之后，漱洗打扮一番，换上华丽的便装，方才慢悠悠地用了晚饭。
距离庄妃约定的时间还早，多尔衮独自在书房内品着香茗，他想揣摩出庄妃的意思，但脑子就是不听使唤，朦朦胧胧中全是庄妃的影子……
不知道过了多久，伊罗根轻轻推开房门，“王爷，赴约的时间快要到了……要带多少护卫，小人好去安排……”
多尔衮一愣，刚才脑中的画面，瞬息间全部不见了，他摇摇头，微微显出一丝遗憾，看到站在面前的伊罗根，淡淡地道：“这是在城内，不用带人，你跟着我就行了。”
“王爷……”
多尔衮摆摆手，站起身来，“庄妃夜晚相约，必有要事，知道的人越少越好！”
伊罗根还想再说什么，终于没有开口，躬身倒退着出了书房。
都城隍庙在睿亲王府的正西，两者都在西平街上，出了睿亲王府，沿着西平街，向西行不过三四里，便是都城隍庙。
女真人虽然改称满人，但还是保留了原先的不少习惯，只要天一黑，如同宵禁似的，各自回家造人，便是像四平街这样的大道，既没有灯火，也没有行人。
多尔衮带着伊罗根来到都城隍庙的时候，时间稍稍早些，都城隍庙一片暗黑，一个人影都没有。
伊罗根想要轻皱眉头，多尔衮却是毫不在意，“伊罗根，你在大门处守着，我进去看看！”
多尔衮推开门进去，点亮油灯，然后将两侧的窗户遮掩起来，只要闭了庙门，从外面看不到一丝光亮。
过不多久，伊罗根的声音从庙门处传过来：“王爷，西面有一盏灯火！”
多尔衮忙推开庙门出来，顺着西平街一看，果然有一点微弱的灯火，刚刚过了鼓楼的十字路口，心跳不自觉加速，抬步便要过去，伊罗根忙道：“王爷是万金之躯，还是让小人去迎接吧……”
“不，”多尔衮摆摆手，道：“庄妃才是身份高贵！”
“王爷，非常时期，”伊罗根还是不放心，“外面天黑，什么也看不清，还是小人去吧……”
多尔衮这才想起，现在正是争夺皇位最激烈的时刻，大意不得，今晚如果不是庄妃相约，他无论如何都不该单独出现在都城隍庙，便道：“伊罗根，那你小心些！”
“王爷放心，如有异动，小人必定示警！”
多尔衮的心，随着伊罗根的脚步，一步步向灯火迎过去……
那浑浊不明的灯火，只是稍稍顿了一下，随即又继续向东而来，一步步靠近多尔衮，多尔衮有几次要迎上去，终于还是忍住，直到灯火来到庙门前，看到那熟悉的丽人的脸，方才屈膝下跪，“臣多尔衮叩见庄妃娘娘！”
“睿亲王快快起身！”布木布泰含笑虚扶了一把，将灯火交给身后的苏末儿，微微福了一礼，“让睿亲王久等了！”
“没有，没有，”多尔衮的目光，一直定在布木布泰的那张说不出精致的脸上，微躬着身，右手向前一指，“庄妃娘娘，咱们里面谈！”
布木布泰微微颔首，回身看了苏末儿一眼，道：“格格灭了灯，就在门口稍候，我与王爷就在里面！”
“是，娘娘！”苏末儿将灯火举起，小口一张，吹灭了灯火。
布木布泰随着多尔衮入了庙宇，关上庙门，外面又是一片漆黑。
多尔衮将布木布泰引入灯火处，指着一条刚刚擦拭过的长凳，道：“庄妃娘娘请坐！”
布木布泰见长凳上干干净净，知道多尔衮用袖口擦过，便浅浅一笑，“有劳睿亲王！”单手扶住长凳，缓缓坐下去，说不出的幽雅。
多尔衮看得痴了，竟呆呆在看着布木布泰出神。
布木布泰扭头看了多尔衮一眼，不禁“噗嗤”一笑，像汉人那样掩着口，白了多尔衮一眼，风情无限，“睿亲王也坐呀！”
“哎，谢娘娘赐座！”多尔衮没想到这么快就能与布木布泰坐在一起，心神不觉一荡，此时只有两人在场，顾不得礼节，双腿一弯，缓缓坐在布木布泰的身边，中间隔着一个人的距离。
布木布泰脸上挂着轻笑，如同初开的茉莉，多尔衮暗中嗅了一口，端的是暗香扑鼻，不知不觉伸出手，将布木布泰的小手握在手心。
布木布泰吃了一惊，用力一抽，将小手抽出来，口中娇叱道：“多尔衮，你好大胆！”
“庄妃娘娘……”多尔衮浑身一抖，想到已经做了，便起身告罪：“臣自从见到娘娘之日起，便惊为天人，如果不是皇太极从中作梗……娘娘难道不知道臣的心思……”
“哎……”布木布泰轻叹一声，悠悠地道：“妾身已经是皇太极的人，睿亲王千万莫作他想……”
“如果皇太极活着，他是皇上，臣自然不做他想，便是日思夜想，夜不能寐，也只能装在心中，绝对不会向娘娘表白，”多尔衮喘起粗气，道：“可是，皇太极已经死了，难道臣还是不能想吗……臣对娘娘的心意，如昭日月……”趁着布木布泰不备，又是抓住她的小手，这一次抓得更紧了，唯恐布木布泰逃走似的。
布木布泰轻轻抽了抽，也就任由多尔衮握着，却是扭过脸来，看着多尔衮，悠悠地道：“皇上驾崩，国不可无主，睿亲王可曾胜券在握？”
原来她今晚之约，乃是关心皇位的继承，看来她的心中一直有我，只是碍于皇太极……不过，想到皇位的事，多尔衮顿时蔫了，无论他如何努力，除了两白旗，只有代善家儿孙硕?、阿达礼支持自己，他们顶个屁用？不仅在朝堂，就是代善家，他们也与两红旗的控制权不沾边，只有代善……
代善这只老狐狸，明着两不相帮，实际上暗中还是支持豪格的！
济尔哈朗虽然掌控着镶蓝旗，但他的影响比代善小得多，而且这个胆小鬼也是暗中支持豪格，幸好昨日恐吓了他，至少也要让他保持中立！
想到这些烦心事，多尔衮顿时泄了气，抓住布木布泰的大手，也是松弛下来。
布木布泰明显感觉到多尔衮气短，便蹙起眉心，悠悠地道：“千万不能让豪格登基，咱们满人自有满人的习惯，如果豪格继承皇位，不仅大清，连妾身都是他的……”
第919章 古庙密谋
多尔衮身子剧烈颤动，脖子上青筋凸起，用力抓住你布木布泰的双手，恶狠狠地道：“不可能，绝对不可能，豪格这个蠢货如果继位，一定会害了大清！”
“睿亲王，你弄疼妾身了……”
“对不起，对不起！”多尔衮忙松开手，在布木布泰的小手上抚摸着，希望能减轻痛楚。UU小说 www.uu234.net更新最快
布木布泰向多尔衮身边靠了靠，抽出小手轻抚多尔衮的大手，面上有些焦虑，“所以，妾身希望睿亲王能登基为帝，”顿了一顿，幽幽地道：“不仅妾身，宫中之人，包括皇后，都不希望豪格夺了帝位！”
多尔衮雄心顿起，但瞬息就熄灭了，争夺皇位，靠的是实力，宫中即便支持，只能说明自己具有合格的继承身份，并不能增加实力。
他暗自长叹一声，却是没有说话。
布木布泰一边抚慰着多尔衮的大手，一边道：“礼亲王、郑亲王那边如何？”
“郑亲王差不多能保持中立，”多尔衮的声音有些绝望，道：“代善这个老滑头，却是不肯松口，只说皇帝有数子，该立皇子才是……都是汉人的习惯，我们满人向来是能者为王！”
布木布泰心中一动，勉强稳住身形，方道：“礼亲王恐怕是……如果不是当年出了那件事……”
“你是说礼亲王与母妃那件事？”
“是呀，”布木布泰长出一口气，道：“当年有人检举礼亲王与大妃有染，虽然高皇帝不完全相信，却也因此剥夺了礼亲王的继承权……礼亲王一直不承认，如果他现在支持你，岂不坐实了这件事……”
“哎……”多尔衮长叹一声，“我一直怀疑是皇太极搞的鬼，既打击了代善，又打击了我们兄弟……否则，当年皇太极如何能继承汗位？”
“现在说这些又有什么用？”布木布泰轻轻地向多尔衮肩上一靠，小手从多尔衮的上臂抚摸至手腕的地方停住，轻声道：“妾身也是担心睿亲王，这才不避嫌疑约见……睿亲王与妾身说实话，你有五成把握吗？”
“至多四成！”多尔衮被布木布泰弄得痒痒的，如果不是“皇位”这么严肃的问题，早就该将她按倒，可是在继承皇位这件事上，他偏偏没什么把握，精气神不在，也就不敢轻举妄动。
“哎……”布木布泰也是一声长叹，“如果被豪格继承了皇位……”
多尔衮低吼一声，道：“豪格这个蠢货，绝对不行！”
布木布泰幽幽地道：“可是睿亲王有办法阻止吗？”
多尔衮顿时吃瘪，过了好一会，迟疑着道：“娘娘有什么办法阻止豪格吗？”
“本来没有，”布木布泰身形一震，似乎发现了一块新大陆，“现在似乎有了，或许只有这个法子能阻止豪格继位……”
多尔衮心中一动，急道：“娘娘有什么法子？快说！”
“睿亲王刚才不是说，礼亲王的意思，是要让皇子继位，也没说这个皇子一定是豪格……”
“娘娘是说，选择其他的皇子继位？”多尔衮像是一脚踏空，跌入万丈深渊，无论选择哪个皇子继位，都没有他的份，遂摇头道：“不行，诸皇子中，除了豪格，均未成年！”
布木布泰自然能体会多尔衮的心情，淡然笑道：“这是第二套方案，如果睿亲王能继承大统，整个后宫，自然是支持睿亲王！”
“第二套方案？”多尔衮愕然道：“娘娘是说，我们有备无患？这样就能阻止豪格继位？”
“那是自然，万一睿亲王不能继位，难道要便宜那蠢货豪格？”布木布泰轻笑道：“皇子未成年才好，未成年的皇子继位，自然需要辅政大臣，妾身倒是希望继位的皇子越年幼越好……”
“辅政大臣？”多尔衮心中一动，“娘娘是说，万一说继位不成，就要争取辅政大臣？”
“以睿亲王在朝中的威望，这个辅政大臣非你莫属，”布木布泰看了多尔衮一眼，却是羞怯地低下螓首，“那时睿亲王掌握朝中大权，也和继位差不多，至少排除了豪格继位的可能性……”
“这……”多尔衮心道，果然如庄妃所言，只要自己成为辅政大臣，那皇位上的孩童，还不是被紧紧攥在手心？便是庄妃，到时候也是盘中餐，谁敢说半个“不”字？“依娘娘看，到时候立哪位皇子为佳？”
“这个，妾身一时也没想好，”布木布泰沉思片刻，忽地道：“科尔沁一直是大清最坚定的盟友，如果立皇子，自然要立有科尔沁血统的皇子……”
“科尔沁血统？”多尔衮一愣，难道庄妃今晚约见自己，就是为了让她的儿子继位？对了，庄妃无法掌控八旗，只能借助自己的帮助，难道自己要为她做嫁衣？
庄妃、皇位！
多尔衮在心中思量着，对自己来说，究竟哪一个更重要？
布木布泰见多尔衮沉吟不语，心中“咯噔”一下，多尔衮果然不肯轻易放弃皇位！她微微闭上双目，慵懒地叫了一声：“睿亲王，你去灭了灯，万一让别人发现了，还以为我们在……密谋什么……其实我们什么也没做！”
“啊……”多尔衮心中激荡，一个女人，哪怕她是皇妃，能在古庙中灭了灯与你单独相处……似乎是担心庄妃反悔，他快步起身，灭了油灯，然后回到原先的长凳上。
“睿亲王是否认为，妾身在利用你，为福临谋取帝位？”布木布泰的声音带着丝丝幽怨，在这漆黑的古庙里，幽怨感被放大了无数倍。
“这……臣没有……”
“没有就好，”布木布泰的声音中，显然还有一丝冷色，“这是妾身想出的第二套方案，一切还是以睿亲王为主，如果睿亲王能继承大统，妾身也就有了依靠……”
“布木布泰！”多尔衮根据刚才的记忆，向布木布泰的双手摸去，没想到却是摸到腰上，遂一把搂住，“我知道你的心思，是在为我，为我们的将来考虑呢！”
布木布泰忸怩了一下，并没刻意挣脱，顺势倒在多尔衮的怀中，呢喃着道：“如果豪格继承了皇位，那妾身只能……”
“豪格？我劈了他！”多尔衮一边骂，一边将布木布泰紧紧搂在怀中，唯恐被豪格抢去。
“睿亲王千万别动刀子，大清伤不起……”
“我知道！”多尔衮一边说，一边已是将大手探入布木布泰的胸前，“便是不动刀子，豪格也绝对无法登基为帝！”
“睿亲王别急，现在大局未定！”布木布泰握住多尔衮作怪的大手，不让他动弹，“如果睿亲王登基，妾身可以风风光光地……便是福临继位，那时睿亲王成了辅政大臣……”虽是黑暗中，布木布泰还是无限娇羞，“除了不能正式出嫁……妾身的一切，还不是由着你……”
“我知道，我知道！”多尔衮在布木布泰的颈脖处狠狠嗅了口，双手开始摸索着解衣。
“看你猴急的样子，迟早还不是你的？”
“知道是我的，早一点入口，也是好的！”
“啊……就在这长凳上呀……”
“没关系，我将衣物垫上，不会太粗糙！”
布木布泰已经身不由己，除了身子，她没有任何与多尔衮合作的本钱，如果能从多尔衮、豪格的虎口中拔牙，为福临争得帝位，一切付出都是值得的……
从都城隍庙出来，布木布泰与多尔衮各奔东西，苏末儿听得多尔衮的脚步声去得远了，忙小声问道：“娘娘，今日之事如何？”
布木布泰昂首看了眼深邃的夜空，喃喃地道：“汉人有句话，叫做‘谋事在人，成事在天’……”
苏末儿嘻嘻笑道：“那娘娘就是与睿亲王谈成了？”
“成是成了，”布木布泰浅浅一笑，道：“只是，谁也无法掌控未来的变数！”
“没有礼亲王的支持，睿亲王定然无法继承帝位，”苏末儿压低声音，盈盈笑道：“睿亲王今日在娘娘这儿得了便宜，明日定然会为了九皇子力争，他是英雄好汉，既然自己不成，再不能为九皇子争得皇位，以后还有什么脸会见娘娘？”
“你这死丫头，越来越没规矩了……”
在河南襄城，此时李自成也是十分愉悦，心情之畅快，一点也不亚于布木布泰。
他亲率大军，从郾城赶往襄城，一路上敲锣打鼓，声势浩大，驻扎在襄城的明军前锋牛成虎探得讯息，唯恐遭到李自成数万大军的围攻，在李自成赶到襄城之前，撤离襄城，想要返回汝州，与孙传庭的大军汇合。
牛成虎在路过灵武山的时候，遭到李信独立团的伏击。
李信隐伏在灵武山，原本是等待机会，李自成的大军一旦围攻襄城的明军牛成虎部，明军主力必定前来救援，没想到牛成虎放弃了襄城。
围攻的“点”没了，还打个屁的“援”？
李信盛怒之下，对牛成虎部展开围歼，独立团原本有四个团，加上驻扎在南阳的第七营第三团马式乐部，五个团接近三万士兵，又是伏击，牛成虎大败，一万士兵几乎被全歼，最后只剩下数百士兵逃回汝州。
李自成赶到襄城的时候，前方的战斗已经结束，李信恰好着人传回战报。