146、飞升·偷渡
人影，空间裂缝中怎么会出现人影？
起初塔洛斯还以为是他眼花出现幻觉，但当他第二次将目光投到地宫漩涡深处的时候，那个人影依然存在。
不仅如此，这一次原本黑漆漆一片的空间裂缝对面出现一团又一团可怕的明亮闪电，沉闷的轰隆声通过海水传递过来冲击着他的耳膜，而那个人影就在这样的背景中通过空间裂缝降临到地宫！
“你们看到了什么？”人类主教注意到三只海族脸上震惊的表情，忍不住问道。
——虽然有法术帮助，但在海中，尤其是现在海流一片湍急和混乱的时候，人类的视力远没有海族看得远和清楚，三个死神殿神职人员只能感应到从身后地宫不断传来的光和声音。
塔洛斯飞快地将他看到的场景描述了一遍，包括空间裂缝对面的电闪雷鸣和降临到地宫中的人影。
“吾主啊，原来那个事情是真实存在的。”
人类主教发出一声类似梦呓的感叹，因为太过惊讶还差点被一道海流冲走，幸好他旁边的神殿骑士一把将他抓住才没有被卷入漩涡。
“什么？”塔洛斯好奇地问。
莫非，那个人影和亡灵母树或者蜘蛛教派有所关联？
就在这时，地宫中的所有动静都消失，包括一直传来的光芒和巨响，因为空间裂缝而诞生的大漩涡，以及汹涌湍急的海水。
一切都安静下来，恢复成往常海洋应该具备的平静模样。
塔洛斯站在多洛蕾斯身旁，警惕地将一只三阶法术卷轴握在手里。
“他过来了！”多洛蕾斯提醒道。
紧接着，凭借出色的视力，塔洛斯终于看到那个经由空间裂缝出现在地宫中的人影。
那是一个人类，年龄大概在四十左右，穿着一件塔洛斯从未见过的特殊服饰，有点类似法师袍，但和九环议会的风格有着很大区别。
人类看到塔洛斯一行人的时候脸上满是欣喜，不过在目光落到塔洛斯和美人鱼身上时变成惊讶和好奇。
那种目光塔洛斯再熟悉不过了，他平时见到新奇事物的时候都会发出类似的眼神。
塔洛斯不知道以前被他用这种眼神盯着的事物是什么感受，目前可以确定的是这种被当成货物或者猎物的感觉让他非常不舒服。
如果不是还无法确定对方的身份和实力，并且登场方式让塔洛斯感到几分震撼，他早就激活手中准备好的高阶法术卷轴冻血咒了。
人类在距离一行人还有100码的时候停止下来，用一种怪异的语言向他们喊了两句。
通道中的六人，不管是人类、娜迦还是美人鱼都没有听懂对方的话。
人类察觉到这个情况，又连续更换了好几种语言，但没有一种是在塔洛斯学会的五种语言中。
大概半分钟后，当一连串拗口的语言从人类口中蹦出时，塔洛斯终于听明白了，那是龙语！
对方语句中的内容非常简单，分为三部分，问好，自我介绍和疑问：“你们好，我是哈维，请问这里是哪？”
塔洛斯和多洛蕾斯对视一眼，有些不确定了，如此有礼貌的样子，看起来并不像是和蜘蛛教派有联系的疯子。
“这里是赛恩斯南部靠近极地的海域，我们三人是死神殿神职人员——”人类主教同样用龙语回应道，“他们来自娜迦王国、雪山神殿和美人鱼与鱼人联合王国。”
名为哈维的神秘人欢呼一声：“太好了，我成功了！”
然后又用遗憾的目光看着塔洛斯、多洛蕾斯和美人鱼，向人类主教确认道：“他们是法师创造出来的兽型人吗？我还是第一次见到半人半蛇和半人半鱼的生物。”
“注意你的言辞，人类！”多洛蕾斯抬起法杖对准哈维，厉声警告道。
兽人和兽型人是两个完全不同的概念，前者是包括罗刹狮人、蜥蜴人、牛头人、鹰身女妖等在内的天然种族，而后者是法师的炼金实验改造产物，并不具备生殖能力。
而且，当着娜迦的面描述对方为半人半蛇是极为不敬的一件事，就像不能称呼矮人为矮子一样，那会点燃那群小个子的怒火，尽管他们的矮本来就是一个公认事实。
“——一位没有见过娜迦和美人鱼的四阶**师，应该来自其他物质位面。”
娜迦女巫对塔洛斯说得后半句是娜迦语，除了美人鱼术士没有一人能听懂，不过前半句使用龙语说得话哈维听懂了。
他似乎猜到什么，脸上闪过一抹尴尬的神色，但紧接着就是受到挑衅的不满和愤怒，手中忽然多出一根魔杖，迅速闪过一道魔法灵光，一根塔洛斯刚刚才使用过的活化缆绳向多洛蕾斯卷来。
多洛蕾斯冷哼一声，澎湃的寒气以她为中心散开，活化缆绳才刚刚靠近她就被寒气冻成一道冰索落在地上。
崇拜水之龙“冰雪”和“冻绝万物”一面的娜迦女巫在冰冻方面的造诣可以说是整个主物质位面最高的，连一些在水元素派系法术上浸淫多年的法师都赶不上。
“咦？”哈维多少有些不敢相信他的法术会如此轻而易举地被多洛蕾斯破去，手腕一抖，魔杖划出一个弧度，这次是一道水元素派系的冰霜射线。
塔洛斯手中握着法术卷轴，警惕地看着美人鱼术士防止后者暴起发难。
大概是没有找到合适的机会，并且先前和她一起来到这里的蓝鱼人雇佣兵都已全军覆没，美人鱼术士恨恨地瞪了塔洛斯一眼就快速离开。
“对了，你刚才提到的那件事究竟是什么？”确认不会受到来自美人鱼术士的攻击后，塔洛斯一边观战一边向人类主教问，“是指这个叫哈维的人类来自其他物质位面还是其他什么有趣的事情？”
人类主教惊讶地看了塔洛斯一眼，对两只娜迦的身份越发好奇起来，能通过几句短短的对话就将哈维来历推测出来，绝不是普通人。
他点点头，大方地承认：“是的，他这种前来主物质位面的情况我们死神殿以前有过记载。”
“要是你能为我详细解释一下那就更好了。”
“这个嘛……”
人类主教迟疑了，就在塔洛斯思索着应该如何从对方口中套话时，多洛蕾斯的声音远远传来：“我来解释。”
陆地生物在海底中与娜迦战斗并不是一件明智的事情，加上哈维从头到尾都没有使用过任何一个四阶法术，因此多洛蕾斯与人类法师的战斗一直胶着着难分胜负。
再次使用一个神术将哈维的法术挡下，多洛蕾斯重新回到塔洛斯身边，飞快用龙语解释道：“在主物质位面外虚空中还存在许许多多其他物质位面，这些下层位面有的本源受损，有的处于上升时期，位面法则并不完善，因此无法诞生属于本方位面的五阶强者。”
“实力达到四阶的职业者如果想要更进一步就得寻找新的方法，前提是知晓四阶之上还有五阶的存在，下层位面之外还有其他物质位面以及上位星辰的存在。”
“在某些特殊仪式或时机的帮助下，运气足够好的四阶职业者们能有幸进入主物质位面，从而打开新的天地，在职业道路上走得更远。”
塔洛斯点点头，恍然大悟，将目光落在哈维身上，这种从下层位面来到上位星辰的行为听起来有些熟悉啊。
是了，在东方仙侠体系，这种从一个世界进入另外一个高等世界的行为有一个非常专业的名词——飞升！
不过现在嘛，塔洛斯撇撇嘴巴，将放在哈维身上的目光收回来，用贵族那种咏叹般的腔调定下一个结论：“所以站在我们面前的是一位来自下层位面的偷渡者。”
对于刚才哈维半人半蛇的评价，塔洛斯非常介意。
随后他又轻声抱怨：“母亲怎么没有将这种有趣的事情告诉我。”
塔洛斯的声音虽然轻，但还是被人类主教听得清清楚楚，对此他本来有些不以为然。
他确实是认为塔洛斯和多洛蕾斯两只娜迦的来历不会平凡，但其他物质位面和异位面来客这种事情可不是谁都资格知晓的，连他都是在死神殿的一本秘录上偶然翻阅到。
可两人在《位面学》上的造诣和异位面来客事件上的熟悉程度让人类主教决定推翻刚才的结论，说不定，两人的来历还真一点都不逊色于他。
“没有什么好遗憾的。”多洛蕾斯安慰道，“反正这个人类法师——不错，偷渡者，我喜欢这个词语——没有晋升五阶传奇法师的机会，永远都没有。”
“告诉我，为什么？”
哈维上前一步，沉声问道，同时释放出四阶**师特有的威压向塔洛斯和多洛蕾斯压来。
147、热情邀请
塔洛斯在非常认真地思考一个问题：阿法隆位面的通用语是龙语，哈维这位异位面来客同样会使用龙语，而按照主物质位面的历史，在非常遥远的古老时期，法术以及众多十分珍贵的古老文献典籍都是通过龙语记载。
无论在什么时候，龙语都是一个施法者取得不俗成就不可或缺的一个条件。
所以，龙语为什么在不同物质位面都同时拥有如此重要的地位，难道仅仅是因为巨龙是传奇生物？
当然不可能，如果是这样，同为传奇生物的泰坦和在历史上毫无存在感的泰坦语对此一定会有很多感想。
还是说，和在诸神兴起前最初受到各大智慧种族信仰的六大原始神灵相关？
毕竟，六大原始神灵就是象征六大本源的元素龙神。
大地之龙！
水之龙！
天空之龙！
火之龙！
光明之龙！
黑暗之龙！
在思维碰撞诞生出更多火花前，哈维将属于四阶**师的威压压迫过来，中断了塔洛斯的思考。
一个透明气泡将他和多洛蕾斯笼罩起来，娜迦女巫冷哼一声，毫不客气地评判：“两个原因。第一，在刚才我们不到一分钟的战斗中，你一共使用了水元素、咒法、幻术、心灵四个不同法术派系的高阶法术，恕我直言，对法师来说全面发展等同于全面平庸。”
既然哈维会四个不同派系的高阶法术，意味着对应派系的其他基础知识哈维一定都曾学习过。
无论武技还是魔法，知识体系都是循序渐进式的，空间花园永远都只存在于妄想阶段，哈维永远不可能在还没有学会水元素基础理论的时候就释放水元素派系三阶法术。
“继续！”除了皱着的眉头，哈维脸上没有其他多余表情。
“魔法知识远比你想象中来得广博和浩瀚，选择一个或者两个法术派系苦心专研，将有限的精力集中在最擅长的领域才是明智的选择。”
多洛蕾斯非常尖锐地指出最根本的原因：“你已经在其他领域浪费太多时间了，而按照人类120年的理想寿命，你没有晋升五阶的可能。”
“我擅长学习，从来都是，这一点我并不担心。”哈维信心十足地说，“第二个原因呢？”
多洛蕾斯伸手对着塔洛斯一指，问道：“你知道塔尔的身份吗，居然敢用属于四阶职业者的威压进行威胁？”
“一个青铜阶位的战士，按照你们的说法，应该是二阶。”
哈维并不认为这样一个他随手都能打发掉的战士有什么值得关注的，不过为了从娜迦女巫口中获得必要消息，他强迫自己耐着性子回答。
唯有死神殿三位神职人员，相互对视一眼，开始有些期待多洛蕾斯的答案。
“错了，塔尔的母亲是娜迦王国第四位六臂娜迦，黑海领主，五阶传奇法师！就在几天前，黑海领主才刚处死了八位实力不在你之下的四阶职业者。”
哈维收起眼中的轻视和释放出去的威压，内心除了震撼更多的是欣喜，八位和他同级别的四阶职业者居然如此轻而易举地被眼前这位看起来一点也不出众的战士母亲处死。
他因为五阶的强大而震撼，同样因为五阶的强大而欣喜。
在故乡早已没有尽头的法师道路在这个名为赛恩斯的至高位面果然还有无尽可能，并且看起来更加诱人了。
“原来你就是塔洛斯·涅普顿！”人类主教心中刚才的疑惑得到解答，黑海领主晋升五阶的事情早已传遍全世界，据说九环议会正在考虑吸收桑德拉成为其中一员，“我早该想到的。那么，这位——”
物以类聚，人以群分，能和塔洛斯在一起冒险，并且相处间全然没有附庸或依附关系……
“咳咳。”塔洛斯清了清嗓子，将腰杆挺直，让他看的更起来加高大些。
虽然不好意思承认，但塔洛斯确实真的喜欢这个相互介绍环节，感觉起来非常不赖。
如果非得找出其中一个缺点，大概是现阶段他沾桑德拉的光，人们介绍他的时候总是说“黑海领主的儿子”。
要是将来有一天能将顺序更换一下，在介绍桑德拉的时候说“这是六臂娜迦，史诗骑士塔洛斯的母亲”，事情就完美无缺了。
“由我来为大家介绍——”塔洛斯伸出右手指着娜迦女巫，“多洛蕾斯，雪山神殿六臂娜迦，冰雪女巫的女儿，未来南极冰岛的冰雪女王。”
果然又是一位五阶强者的直系后裔，并且还是雪山神殿冰雪女巫的女儿，人类主教想！
与此同时，哈维也终于明白过来刚才多洛蕾斯口中的第二个原因究竟指的是什么，才刚刚来到这个名为赛恩斯的至高位面就连续得罪两位五阶强者的直系后裔并不是什么值得欢欣鼓舞的事情。
不过哈维并不打算为刚才的鲁莽和攻击道歉，在他那个世界，他是高高在上的至尊法师，何曾需要低声下气地祈求两个弱者的原谅。
是的，在哈维看来，塔洛斯和多洛蕾斯两人不过是仗着母亲庇佑到处作威作福的弱者，就像当初他还是一个魔法学徒时遇到的其他贵族子弟。
最终，在时间和力量的见证下，那些贵族子弟都奉他为魔法的皇帝，法术的至尊。
更何况，就冲两人，尤其是那个塔洛斯言语神情中的傲慢，只要语言得当稍微激将一下，就绝不会继续报复他——这种事情他在魔法学徒时期就非常熟练了。
“但我想，你们一定不会小心眼地计较一位初来乍到者因为无知而犯下的那点小错误吧？”
塔洛斯被噎住了，他很想说会，没有利益补偿就将矛盾当成什么事情都没有发生过一样不是他的风格，但直白地说出来又会显得他这位传奇法师的子嗣心胸不够宽广。
眼珠一转，塔洛斯想到一个方法，他摆摆手没有回答哈维的问题，转过身向多洛蕾斯和人类主教询问道：“话说回来，一般遇到这样的偷渡者是怎么处理的？”
回答他的是人类主教：“由最先发现或接触异位面来客的教会处理，鉴于刚才的情况——”
“他并不是娜迦，我们雪山神殿没有安置的兴趣。”娜迦女巫看向塔洛斯，“塔尔，你的意见呢？”
“那真是太巧了，我刚好有一个想法。”塔洛斯轻笑一声，将目光落在哈维身上，“四年一度的德鲁伊大会即将在19月23日在布隆迪联合酋长国的石头城召开，到时候，全世界最优秀的一批德鲁伊都会聚集在那里。”
“据我所知，森林德鲁伊流派的自然惩戒者、大地行者，沼泽德鲁伊流派的沼泽怪物，天空德鲁伊流派的自由之翼都会出现。这四位可是当今世界德鲁伊群体中最强大的五阶强者，被尊为贤者德鲁伊，和你追求的传奇法师并列。”
“你如果想要提升实力或者寻找五阶道路，不妨到那里看看，不是什么时候都有一次性见到四位五阶强者的机会。”
哈维本能觉得塔洛斯的提议存在一点问题，可骄傲和对五阶的向往帮他做出前往石头城的决定。
于是他继续说道：“告诉我前往你口中石头城的方法？”
“你可以和我们一同前往。”人类主教说，“我们的船会经过布隆迪联合酋长国。”
半个小时后，死神殿的船只消失在地平线中，多洛蕾斯才笑着说：“让一个法师前往德鲁伊大会，恐怕并不能得到太大收获，而且他非德鲁伊人类的身份一定会遭遇来自布隆迪联合酋长国居民的排斥。”
布隆迪联合酋长国主要由三支兽人组成，半人马、蜥蜴人和鹰身女妖，和由罗刹狮人、牛头人和豺狼人组成、信仰以草原天父、战争之主为首兽人神系的北方兽人帝国不同，他们主要信仰六大原始神灵，尤其是大地之龙和天空之龙。
所以，布隆迪联合酋长国所在的克尔特群岛是整个主物质位面德鲁伊势力相对而言最强大的一个区域。
因为诸神教会的打压以及来自北方兽人帝国的敌视，布隆迪联合酋长国对非德鲁伊职业的外来者相当排斥，有时候用敌视形容也不为过。
多洛蕾斯几乎可以在此刻就得到一个结论，哈维的旅程会非常不顺。
“如果他现在能回来向我道歉或者给出足够的补偿，我会将九环议会的总部地址交给他，可惜他没有。”
至于说与哈维同行的三个死神殿神职人员，塔洛斯并不担心，哈维的法师身份决定了身为牧师的他们不会插手太多，能顺路将他带到布隆迪联合酋长国已经是看在同为人类份上能够做出最仁慈的决定。
“那我只能祝他旅途愉快了。”多洛蕾斯笑着说，将刚才藏在附近的船只重新用神术显现出来，“已经不早了，早点休息，晚安。”
“晚安。”
塔洛斯迫不及待地说，他已经等不及进入表世界查看地宫之行获得的收获了。
148、新一轮·生命树
表世界，湖泊底部，塔洛斯正在查看先前地宫之行的收获，一共是七枚果实，两枚畸形而膨胀，五枚只有拳头大小，和蓝鱼人误食的果实相同。
除此之外，竟然还有一截亡灵母树的枝干，血肉俱在，白骨森森，若非知晓亡灵母树的怪异之处，塔洛斯都要以为那是一截人类的手臂。
“明明是一棵树却有血有肉，会发出婴儿般的啼哭，果实还会惨叫，仿佛拥有智慧和生命。”塔洛斯回忆着亡灵母树的情况，“这样一棵以高等精灵生命树为蓝本苦心研究出来的成果却掌握在一只普通吸血鬼手中，难道是被他从蜘蛛教派中偷出来的？”
吸血鬼虽然在具备三阶施法能力的同时身体也得到强化，同阶中战力十分出众，但事实上他们在蜘蛛教派中的地位并不高。
他们只是借助长生药剂和痛苦仪式冲击四阶尸巫失败的产物，饱受身体内部毒液困扰，终究会有从内而外被溶化的一天，单纯就潜力而言甚至还比不上其他普通三阶亡灵法师。
此外，吸血鬼还会受到其他尸巫驱使，就像吸血鬼本身驱使僵尸、骷髅、食尸鬼、腐尸鬼等亡灵生物为他战斗一样。
“那只鱼人吸血鬼还引来死神殿三位高阶神职人员的追杀！是了，他们毁去亡灵母树的态度十分坚决，在处理完哈维的事情后还专门返回地宫确认了一遍。”
“大概亡灵母树在帮助吸血鬼增幅提高实力外，还具备其他非常令死神殿忌惮的能力。可惜吸血鬼被死神殿牧师击杀得太快，没能从他口中获得相关信息。”
一个冰凉而蠕动的触感将塔洛斯从思考模式中唤醒，一看，居然是那只早已进化为一阶魔兽的三眼章鱼的触手。
原来早就闻到亡灵母树和果实散发出来味道的三眼章鱼们纷纷解除寄生模式，从死亡章鱼身上下来，围绕在果实旁边。
因为久久等不到进食指令，身为首领的三眼章鱼才瞪着红色眼睛，小心翼翼地伸出一根触手缠绕在塔洛斯手臂上催促它们的主人，好获得允许尽快饱餐一顿。
塔洛斯伸手在三眼章鱼脑袋上拍了拍，说道：“稍等，现在还不确定这是不是你们的口粮。”
在塔洛斯的呼唤下，一个长度在60呎以上的庞然大物在湖泊中出现，正是被塔洛斯召唤出来的尘世巨蟒。
受到尘世巨蟒气势影响，三眼章鱼们顺从地缩成一团表示臣服。
尘世巨蟒硕大而狰狞的蛇头缓缓靠近其中一个畸形果实，伸出比人类小臂还要粗的分叉蛇头在上面舔|舐了两下，低吼一声，化作一道黑色浓烟消失在湖水中。
“好吧，现在看来它们确实是你们的口粮了。”塔洛斯无奈地说。
因为亡灵母树和果实臭气熏天的味道实在是让人不敢恭维，塔洛斯打得是通过尘世巨蟒进食获得部分力量的主意，但结果显而易见，【暴食】化身同样只对美味感兴趣。
“既然如此——”塔洛斯本来想简单粗暴的将亡灵母树枝干分给挤到身边的一阶魔兽，剩余的七个果实分给其他七只最为强壮的三眼章鱼。
那只误食红色果实，最后对血肉充满疯狂渴求的蓝鱼人让塔洛斯决定先做一个小小的实验，避免造成不必要的损失。
三眼章鱼们在表世界中没有天敌，成天受到暴食污染，加上最近几天寄生在死亡章鱼上源源不断获得生命能量补充，体型最小的一只三眼章鱼都拥有长度在三呎以上触手。
最终，塔洛斯在三十六只三眼章鱼中找到体型最小的一只，指着其中一个红色果实说：“去，那个果实是你的了。”
早就按捺不住的三眼章鱼在同伴羡慕的目光中发出欢呼的呜呜声，先用触手在塔洛斯手指上缠绕了一下表示感谢，才闪电般游到果实附近，伸出两根触手缠绕其上。
三眼章鱼触手上的所有嘴巴同时工作起来，不到几秒钟时间就将一个拳头大小的果实吃得干干净净。
塔洛斯仔细观察着这只三眼章鱼，并没有发生太大变化。
一分钟过去了，五分钟过去了，直到第七分钟，三眼章鱼身上才发生改变，不过不是坏事，而是新一轮进化。
只见吃完红色果实的三眼章鱼体型以肉眼可见的速度增大了一圈，而最大的变化出现在他的头部，覆盖上一层角质和突刺，再无以前软体生物特有的柔软和圆润，看起来相当凶恶狰狞。
“不看你的触手，还以为是一条幼龙的脑袋呢。”塔洛斯伸手在三眼章鱼脑袋上抚摸着，触感冰凉而粗粝。
又是七分钟过后，将剩余亡灵母树枝干和果实解决完毕的三眼章鱼发生同样的变化。
尤其是吞噬了亡灵母树枝干的一阶魔兽，它的触手长度已经达到15呎，脑袋上覆盖的突刺分为左右两排，形成有常人食指一般大小的利刃，就连原本章鱼本身不具备的尖牙都在嘴巴中出现，配上触手中数量多达数百的嘴巴，已经初步具备怪物的雏形。
但事实证明塔洛斯还是放心得太早了，当他第二天早上醒来进入表世界时，发现才被三眼章鱼们寄生了几天时间的死亡章鱼已经彻底死亡。
不仅如此，就连他庞大的尸体，都在一夜之间被三十六只三眼章鱼吃得一干二净。
作为回报，除开昨天分到果实的七只章鱼，又有十只三眼章鱼晋升到一阶，成为具备超凡力量的魔兽。
如果将他们放出去，也算是一支规模不小的助力。
“我一整晚没有睡着。”海产养殖工理查德向塔洛斯控诉三眼章鱼们的恶行，“一整个晚上，我都能听到它们啃食死亡章鱼发出的咀嚼声。”
三眼章鱼的数量虽然只有三十六，但嘴巴数量加起来起码在六千以上，塔洛斯完全可以想象当它们一同进食时会造成多大动静。
不过这会塔洛斯也没有多余时间安慰理查德，因为随着死亡章鱼的死亡，它的灵魂被表世界禁锢起来
死亡章鱼的灵魂并没有在第一时间被魂火吸收炼化，也没有被尘世巨蟒吞噬，而是沉没在湖底，化作八个巨大的、类似茧状物的卵。
塔洛斯看着像心脏一样轻微跳动的卵，愣住了。
***
“蜘蛛教派真的将那棵禁忌的树研究出来了！”
一个小岛上，秃顶法师正在通过魔法道具和远在其他海域寻找黑龙马卡斯的矮胖法师对话，他手中握着一枚两个拳头大小的红色果实，形状像是一个畸形的硕大脑袋，面容五官扭曲，显得十分怪异。
最初，这位秃顶法师以为暗中保护一位实力只有二阶的娜迦是非常轻松的一件事，只要不暴露自己光照会成员的身份就可以了，但随后他发现事实并没有想象中的那么简单。
长时间海底生活对他来说是一个不小的挑战，加上笼罩在伊夫林宫上方的贝塔级标准魔法防御体系和严密的守卫，他不得不今天变成一条游鱼，明天变成一只海星。
拜频繁变身所赐，最近这段时间他在海洋生物变形领域的能力简直可以用突飞猛进来形容。
伊夫林宫遭遇围攻那一天，秃顶法师不止一次庆幸他之前没有鲁莽地闯入伊夫林宫，否则恐怕早就被那位暗中晋升传奇的黑海领主擒住拷问。
要是对方学会心灵派系的记忆读取法术，他身上的所有秘密对黑海领主来说就是一本等待翻阅的书籍。
“以高等精灵生命树为蓝本的亡灵母树？”小圆镜中传来矮胖法师被惊讶填满的声音，“不可能，那只是当初蜘蛛教会那群疯子提出的一个假设。况且，我们这次在进入赛恩斯前曾调查过，精灵族仅剩的三棵生命树都在精灵王庭中，没有出现任何意外。”
“巴蒂，我是正确的，你无法反驳。”秃顶法师说着将果实放在镜子前，确保图像能顺利传输到对面，“现在，蜘蛛教派那群该死的吸血鬼可以不用再依靠吸食其他生物的血液来缓解来自身体内部毒液的溶解了。”
“难以置信！他们究竟是怎么做到的？”
“我猜是两个可能，第一，蜘蛛教派早就在过去某个时间段从高等精灵手中强夺到其中一棵生命树，但碍于声望或其他原因，总之，精灵王庭没有将这种丢人的事情宣布出去，保密工作做得很好。”
“第二，蜘蛛教派和我们光照会一样都有属于自己的秘密基地，在位面旅行技术上远比主物质位面发达，可以前往——”
“我知道你想说什么，在其他刚刚诞生的物质位面上可能存在其他生命树，但那种概率就更小了，无限接近于零。”矮胖法师粗暴地打断了秃顶法师的话，“况且，那些适合居住的物质位面基本是旧神的势力范围，按照上一次《虚空协议》，但凡旧神所在的世界我们光照会无法降临。”
“那又如何，这次四大元素使者和我们能在诸神教会发现前秘密进入主物质位面还不是获得旧神的帮助，要不是汉斯因为海默家族第二个儿子的意外死亡提前暴露，四大元素使者说不定能将整个财富之城都从地图上抹去。”
“旧神为了打败如今统治主物质位面的新神可以和我们这些曾经的敌人合作，只要有足够的利益，同样可以和蜘蛛教派合作。”
“而且，你又错了，巴蒂！”秃顶法师大笑着，上次在伯岭翰被矮胖法师训斥的怨气终于发泄出来，“就在刚刚，我见证了一位异位面来客通过破碎空间屏障的方式降临到主物质位面。”
矮胖法师眯着眼睛，若非秃顶法师现在提及的消息太过重要，他现在真想直接将魔法道具关闭，然后扔到地上当成汤玛斯的秃顶脑袋狠狠踩上两脚。
一位四阶**师，即便是专精空间派系的那种也没有可能以一人之力破碎空间壁障，那是主物质位面能从虚空中独立出来的基础，但有一样东西可以帮助四阶**师顺利定位并进入主物质位面——生命树。
常人只知道生命树是自然和谐和生命的象征，却不知道生命树与宇宙诞生之初的世界树有着某种神秘联系。
不管在哪个物质位面，只要有一棵成熟的生命树，便能对主物质位面进行定位和开启。
“说重点，汤玛斯！”矮胖法师没好气地说。
他的关注点已经完全从蜘蛛教派如何研究出亡灵母树上移开，只想获得一个非常重要的答案。
“在那个名为哈维的四阶法师降临到主物质位面的瞬间，我感受到生命树的气息！”
“真希望你有将空间裂痕背后那个物质位面的空间坐标记录下来。”矮胖法师冷笑着说。
“你以为我是专精空间派系的传奇法师么？凭借几道空间裂缝就能快速确定空间坐标。”
“那你真该为刚才的言辞道歉了，因为你差点愚弄了红国王和白皇后两位陛下。”
“哼！虽然无法解析具体位面空间坐标，但我能确定那个物质位面的星域所在，就在黄道第三宫。”
想了想，秃顶法师又叮嘱道：“巴蒂，在向两位陛下报告这条重要消息的时候可不要功劳全部揽到你身上。”
这是个无奈的选择，谁让矮胖法师眼中有一枚能够跨位面进行信息传递的真知之眼呢？
“放心，我可没有解析空间坐标的能力。”矮胖法师撇撇嘴，“还有其他值得注意的消息吗？”
“有，空间破碎的时候地宫中还有三位死神殿的高阶神职人员和一位雪山神殿的娜迦女巫。”
“水之龙对这种事情向来不感兴趣，和其他五位原始神灵一样甚至没有参加过一次虚空战争，至于死神殿……”矮胖法师冷笑一声，“既然蜘蛛教派重新在主物质位面开始活跃，意味着死亡蛛后那位【死亡】的人格化身重新苏醒过来，应该没有太多精力关注第三宫的物质位面。”
所以，那棵生命树注定是他们光照会的。
149、泰坦（1）
接下来的半个月时间一切顺利，塔洛斯和多洛蕾斯乘坐炼金帆船一路前行，没有遇到海盗，也没有遭遇海洋魔兽袭击，更没有撞上冰山。
期间在多洛蕾斯休息的时候，塔洛斯以捕鱼的名义组织三眼章鱼们在海洋中偷偷进行了一次小规模狩猎。
死亡章鱼死亡的第七天，那八个由四阶魔兽灵魂转化而成的茧状卵终于破开，孵化出八只实力均为一阶的三眼章鱼。
和它们的同族一样，八条柔软却粗壮有力的触手上长满一张张可怕的嘴巴，脑袋上覆盖着一层角质和突刺。
在表世界中死去生命的灵魂存在被表世界禁锢，并受到【暴食】污染，成为三眼章鱼的可能，塔洛斯默默地将这点记在心上，并准备过一段时间进行实验。
当然，最令塔洛斯感到意外的是即便是那些没有分配到亡灵母树枝干和果实的三眼章鱼，在一段时间后脑袋上同样慢慢进化出角质和突刺。
在这个经由暴食污染而成的族群中，似乎只有有一只进化出某种特殊能力，其他三眼章鱼都会在短时间内获得相同的特征。
以后或许可以尝试着用各种奇奇怪怪的魔法材料喂养三眼章鱼，增加进化可能的多样性。
小规模狩猎的结果让塔洛斯非常满意，三眼章鱼们通过团队合作甚至将一只实力达到二阶的锯齿鲨啃成一副骨架！
塔洛斯知道，是时候在他的承受范围内往表世界湖泊投放其他实力达到一阶或者二阶的魔兽供他这群宠物吃食和战斗了。
当太阳第三十次从东方升起时，站在船首的塔洛斯终于看到地平线尽头延绵起伏的高耸群山，山顶还覆盖着一层厚厚的积雪。
南安第斯洲，主物质位面的第二块大陆到了！
这意味着距离沙漠娜迦的领地砂山只剩下最后十几天路程，只要和多洛蕾斯一同将那件到现在为止他都不知道是什么东西的物品交给沙漠娜迦的酋长萨菲罗丝，本次远行任务就顺利完成。
——这是十七年来桑德拉托付给塔洛斯的第一个重要任务，不应该出现一点意外，他需要保证完成得漂漂亮亮。
南安第斯洲的面积并不大，只有伊利布大陆的四分之一，高原上的潘帕斯人在这里建立了人类世界的第二个帝国，潘帕斯帝国。
虽然属于人类帝国，但她并不像黄金帝国一样主要信仰秩序与骑士之神、财富女神、爱情女神、农业与丰收女神等人类阵营的神灵。
在潘帕斯帝国占据主流信仰地位的几位神灵都为非人类，比如说诸神中最为古老的神灵之一死神，比如说倡导智慧和教育的知识之神，比如说世间最神秘的神灵幸运女神。
“这么说那就是横贯整个大陆的安第斯山了。”半个小时后，塔洛斯指着前方险峻陡峭的巨大山脉说。
“是的，只要翻过这座有南安第斯洲脊梁之称的山脉，借助魔法飞毯飞行大概六天时间，我们便能进入科迪勒拉沙漠，砂山的外围。”
安第斯山绝对是主物质位面最有名的山脉，不是因为它贯穿了一整个大陆，形成一道延绵起伏的屏障；也不是因为它的高大巍峨，或者世界最高峰坐落于此；而是山上生存着当今世界已知的最后一支泰坦巨人！
这个和巨龙并列为主物质位面两大传奇生物的种族是天生的职业者和战士，一出生便拥有一阶战力，当然普通一阶职业者肯定不是他们的对手。
原因非常简单，泰坦天生拥有石肤术，免疫大部分地元素派系法术，并天然具备操控闪电雷霆的能力，起码在30呎以上的体型以及堪称恐怖的力量让他们足以挑战任何开始学习战斗专长的二阶血脉骑士。
随着年龄增长，泰坦的身体表面会逐渐石质化甚至金属化，普通武器砍在他们身上无异于拿一根松针去刺坚韧的树皮，不会起到任何作用。
当然，名为泰坦，最值得津津乐道的自然是泰坦巨人的身高，成年泰坦的高度一般在160—200呎之间，据说能一巴掌将一只剑齿虎拍成肉饼。
至于晋升到五阶的泰坦巨人——按照实力强弱一般被尊称为白银泰坦和黄金泰坦，对应巨龙的上古龙和太古龙——就更加可怕了，即使是最弱小的白银泰坦都拥有起码400呎的恐怖高度！
根据塔洛斯在瑞亚魔法学校中学到的知识，不计算白银泰坦本身的的血脉力量和类法术能力，光凭借纯粹的肉身力量，都能轻而易举地将一个城市夷为平地。
白银泰坦只需要往地上一站，媲美现代社会40层高楼的庞大体型就能给敌人带来胆颤而绝望的巨大压力，人类社会的普通房屋在他们眼中和玩具没有太大差别。
不得不说，这是一个天然受到造物主眷顾的种族！
坦白说，塔洛斯对泰坦和巨龙这种什么事情都不用做，只要年龄到了基本上都稳入四阶的传奇生物是充满向往的，不过【嫉妒】的存在和夹杂在海风中袭击过来的热浪让他中止了这个想法。
几分钟后，塔洛斯留恋着上岸前的最后一点海水，低声抱怨：“天知道我们现在还没有完全上岸，真不敢想象当翻过安第斯山，进入科迪勒拉沙漠后会遭遇多么可怕的炎热。”
“虽然我觉得这句话应该由我来说比较合适，不过没关系，在出发前我便猜到我们可能遇到的困难，因此准备了不少法术卷轴。相信我，即便是沙漠，我们也能一边享用甘甜的水果一边乘坐自带恒温法阵的魔法飞毯前进。”
常年生活在南极冰岛的雪域娜迦才是最应该担心高温炎热问题的人，这一点多洛蕾斯最有发言权。
要知道，多洛蕾斯的故乡南极冰岛的常年气温在-35度，何况她从小在南极点雪山神殿长大，气温更低，而砂山的平均气温可以达到40度，从极冷到极热，对于一位高阶娜迦女巫来说也是个不小的挑战。
不过随着多洛蕾斯将魔法飞毯的飞行高度提升到距离地面300呎的高空，开启恒温法阵，塔洛斯再无这方面的担忧。
他一边俯瞰欣赏安第斯山脉的壮丽景色，一边坐在多洛蕾斯身旁享用娜迦女巫早就准备好的美食，并与多洛蕾斯谈论着和泰坦巨人相关的话题。
“据说泰坦巨人们喜欢在电闪雷鸣的暴雨中出来活动，不知道我们能否有幸看到一只活的泰坦巨人？”
“不大可能。”多洛蕾斯对塔洛斯的乐观表示否定，“自从泰坦神系覆灭，十二黄金泰坦相继陨落后，泰坦已经有将近数十个世纪的时间没有走出过这片区域了。”
十二黄金泰坦指的是泰坦一族全盛时期实力最强大的十二位五阶，当他们站在大地上的时候能源源不断地从大地中汲取力量，并召唤闪电和雷霆化作长枪进行战斗。
值得一提的是那段时间与泰坦争夺霸权的正是另外一个传奇生物——巨龙！
泰坦神系和巨龙神系曾就大地霸权打得难解难分——那个时候类似人类、精灵、兽人等其他陆上种族都是泰坦和巨龙的附庸——不过现在曾辉煌一时的两大神系都已成为历史，甚至没有能庇佑一个种族顺利发展的神灵！
赛恩斯几个主要种族中，人类毫无疑问是神灵最多的一个种族，光是强大神力就有三位，因而能掌握大陆霸权，其次是精灵和兽人，各有月亮女神、战争之主一位强大神力。
娜迦有海洋女神，美人鱼与鱼人有风暴之主、幻象女神，黑暗精灵有黑夜女神，矮人有锻造之神，就连不起眼的地精都有一位工艺之神。
神系的覆灭让两大传奇生物失去灵魂安息之所，为了避免灵魂在死后被死神钉在无信者之墙上，泰坦和巨龙两大传奇生物不得不将信仰转移到主物质位面最古老的六大原始神灵上，那是赛恩斯所有智慧生物最初的共同信仰。
“不管怎么说，我还是希望能遇到一只。在黑龙岛的时候，我遇到过一只成年黑龙，对，就是那只掌握着部分冰霜圣冠而被众人知晓的马卡斯。”在阿法隆位面还成功屠过一条红龙，“公平起见，泰坦巨人是时候出现在我面前了。”
对于塔洛斯这种“自我安慰”性质比较浓厚的话，多洛蕾斯只能报以微笑表示鼓励，并做好在下一次塔洛斯失望时的准备工作。
不过大概是塔洛斯想要见到泰坦巨人的意愿太过强烈，在他们乘坐魔法飞毯翻越安第斯山脉的第三天，塔洛斯和多洛蕾斯真的遇到了一只泰坦巨人，死的。
150、泰坦（2）
那是塔洛斯和多洛蕾斯翻越安第斯山脉的第三天午后，雷雨交加，暴雨倾盆，层层叠叠的乌云不断从天穹压迫下来，天色昏暗的仿佛傍晚时分，密集的闪电伴随着轰隆炸响的雷声将阴沉的天空撕裂。
身为娜迦，塔洛斯和多洛蕾斯并不惧怕雷雨天气，恰恰相反，比起晴朗炎热的天气他们更喜欢雨天。
水这种物质或元素，总能给娜迦带来安全感和满足感。
不过随着时间推移，雷声一直在耳边回荡，天空中的闪电越来越频繁，并径直落向大地，有向雷暴天气转变的趋势。
远处，一道道紫色的闪电落在一个山峰上，将岩石击得粉碎。
如果它们能对覆盖区域进行连续密集打击，威力恐怕不会逊色于任何一个气元素派系的四阶法术。
娜迦女巫早就张开一个防御神术，不过安全起见，多洛蕾斯还是选择降低魔法飞毯的飞行高度，并考虑是否先在这片山脉中休息一下。
那只死去的泰坦就是在这个过程中被两人发现，在一个不起眼的山头上。
只见泰坦躺在周围一片狼藉的土地上，身上裹着一件兽皮，身高大概在40呎左右。
毫无疑问，这是一只少年泰坦。
他裸露在外的皮肤呈古铜色，没有任何石质化或金属化的特征，到处都是血迹和某种魔兽的爪痕，血肉翻开，伤口十分可怖。
“天，居然真的在安第斯山中见到一只泰坦！”
见到泰坦的惊讶，因为不是活的以及无法向艾玛炫耀的遗憾同时在脑海中一闪而过，紧随其后的是一阵警觉。
“塔尔，我想我们该加快速度离开这里了。”多洛蕾斯将目光从泰坦尸体上收回来，快速做出决定。
不管这只少年泰坦的真正死因是什么，他们这两个外来者出现在附近终归不是一件好事。
“你说得对，我们应该立刻离开这里，就现在！”
不过就在娜迦女巫将魔法飞毯升上高空开始加快速度时，身后突然传来一阵巨响。
塔洛斯回头一看，只见一块长度在30呎以上的巨石正携着骇人的速度与力量对准他们撞击过来，发出可怕的破空声！
这一下要是被砸中了，塔洛斯毫不怀疑两人的下场，即便没有立刻身死，也是全身上下骨头都在剧烈撞击中被碾成粉碎。
“小心！”多洛蕾斯连忙喊道，魔法飞毯猛地向下俯冲，然后往上斜飞。
伴随着呼啸声，巨石从魔法飞毯上方飞过，投下一个令人战栗的阴影。
还没等塔洛斯从惊险中喘过气来，上方天空传来一连串咔嚓声，数道闪电在乌云中酝酿完毕，如同狰狞的毒蛇扭曲着一同向两人落下，在半途化作一根根闪电长枪！
长达半月的旅途早就在塔洛斯和多洛蕾斯间培养出默契，塔洛斯立刻接管魔法飞毯，以他相对法师或牧师来说并不充裕的精神力控制着飞毯在空中急转，灵活的像一片在风口尖打转的树叶，接连避开第一道和第二道闪电长枪。
与此同时，多洛蕾斯撕开一个法术卷轴，周围连成一线倾泻下来的雨滴顿时被神术赋予神奇的力量。
以多洛蕾斯所在的魔法飞毯为中心，周围300呎内的所有雨滴都在瞬间静止，随后以一种比闪电还是迅疾的速度从四面八方汇聚过来，就连即将落在地上溅射出一朵水花的雨滴都在神术的作用下倒飞回来。
一滴滴雨水排列在一起，相互融合，将魔法飞毯包裹在中央，形成一个球形水幕！
雪山神殿四阶神术，水龙庇佑！
如果不是依稀可以在水幕上看到遨游其中的一条神圣龙神，塔洛斯都差点将这个神术误认为水元素派系的四阶法术，液态护膜。
哗啦啦——
剩余几道闪电长枪俯冲而下，连续刺在球形水幕上，迸射出耀眼的电光与大片雾气。
直到三秒后，闪电与水幕，气元素与水元素，才两两抵消，重新还原成一片倾盆大雨降落在大地上。
一切都在短短一刹那完成，当塔洛斯将魔法飞毯稳定下来时，刚才那块巨石才重重砸在另外一座山峰上，整个山头以撞击点为中心龟裂开来，随后在一声巨响中坍塌，扬起漫天尘土。
塔洛斯心有余悸：“刚才那是……”
“泰坦巨人的巨石投掷和闪电标枪！”多洛蕾斯看着四周十分戒备地说。
在泰坦和巨龙发生战争的年代，不知多少巨龙被巨石活活砸死，或者被闪电标枪贯穿头颅，那是泰坦巨人的标志性攻击方式。
娜迦女巫自认绝对不会弄错，问题的关键在于泰坦巨人藏在哪里，以泰坦巨人庞大的体型，他们没有理由不在第一时间看到，还是说……
多洛蕾斯将视线投向周围的山峰，似乎在辨认什么，但一无所获。
就在多洛蕾斯准备借助神灵力量寻找泰坦巨人的藏身之处时，一阵可怕的轰鸣在这片山脉回荡，连大地都开始颤抖。
果然是这样，多洛蕾斯想。
紧接着，塔洛斯见到震撼人心的一幕：
只见少年泰坦尸体所在山头附近的一座山峰在一阵电闪雷鸣中轻微抖动，周围的飞鸟和魔兽受到影响连忙惊慌失措地向其他地方逃窜，远离这个危险源头。
大地的颤抖越来越剧烈，轰隆的巨响不绝于耳，如同地震，整个山体在塔洛斯惊讶的目光中开始抬高，岩石滚落一地，碎石到处飞溅。
从塔洛斯和多洛蕾斯所在的空中角度来看，那并不是简单的山体抬高，而是整整一座山站立起来了！
几秒钟后，一个高度达到200呎的山巨人在一片暴雨中将身体舒展开来，用比塔洛斯脑袋还要大、类似某种晶体的眼睛打量着两人。
“娜迦，你们不应该停留在这里，该离开了。”
塔洛斯不知道此刻的心情究竟应该是开心还是担忧，因为他真的见到一只活的泰坦巨人，并且从身高和威势来看这毫无疑问是一只成年泰坦！
151、剑齿虎
塔洛斯本想说些什么，但多洛蕾斯的尾巴在后面偷偷拉了他一下。
当雪域娜迦略带冰凉的尾巴在塔洛斯尾巴上拂过的时候，塔洛斯整个人差点从魔法飞毯上跳起来——这是他恢复前世记忆后第一次被另外一只娜迦触碰到尾巴。
多洛蕾斯朝泰坦巨人微微点头，说道：“对于误入您领地的事实我们深表歉意，我们是来自雪山神殿和娜迦王国黑海的娜迦，准备前往砂山拜访沙漠娜迦酋长萨菲罗丝。如果不介意的话，我们现在就离开。”
从头到尾，娜迦女巫都没有提及躺在不远处的少年泰坦尸体。
“雪山神殿？娜迦王国？”泰坦巨人用他那双巨大的眼睛审视着塔洛斯两人，“你没有骗我，确实是水之龙华尔特萨殿下的信徒。”
想了想，泰坦巨人又问道：“你们真的是去拜访沙漠娜迦一族的首领六臂娜迦萨菲罗丝，一位职业为女巫的雪域娜迦和一位职业为血脉骑士的潮汐娜迦？”
组成娜迦王国的潮汐娜迦、深海娜迦和南极雪域娜迦、砂山沙漠娜迦间关系不睦是众所周知的事情。
“以水之龙的名义发誓！”
泰坦巨人不再怀疑，点点头：“你们可以走了。”
“有力量的感觉真好啊，明明是他先攻击我们，最后道歉的却是我们。”一分钟后，塔洛斯越想越是愤慨，忍不住感叹。
“然而这就是无论放到哪里都同行的一条准则，如果——”
多洛蕾斯的话还没有说完，就听到远处传来一阵此起彼伏的虎啸声，转头一看，只见刚才那只泰坦巨人迈着巨大的步伐在安第斯山上行走。
“还记得那具泰坦尸体上的伤口吗？”多洛蕾斯问。
“一种魔兽的爪痕，泰坦巨人准备为那只少年泰坦复仇！”塔洛斯眼睛一亮，“或许我们可以在远远欣赏一场传奇生物与不知名魔兽的战斗后再继续出发。”
吼——
塔洛斯很快便知道泰坦巨人的目标是谁，那是一群剑齿虎，两大三小。
在主物质位面，猫科魔兽几乎垄断着将近三分之一凶猛魔兽的位置，阴影豹、毒囊豹、黄金狮、三头狮……以及剑齿虎。
成年剑齿虎普遍具备三阶实力，体长可以达到16呎，尾长9呎，口中两根长度在半呎左右的剑齿成为它们有别于其他虎类魔兽显著的特征。
那是造物主赋予剑齿虎最可怕和锋利的武器，在精通附魔派系法师的手中能变成更加锋利的匕首或短剑。
不过无论是相较其他魔兽或人类庞大的体型，还是口中锋利的剑齿，剑齿虎引以为豪的一切在这只实力达到四阶的泰坦巨人面前根本不值一提。
如果它们面临的是一只实力在二阶左右的少年泰坦，凭借数量和围攻还有取胜的可能，但现在它们面对的可是一只精通巨石投掷和闪电标枪的成年泰坦！
要塔洛斯说，那完全是一场一边倒的屠杀。
只见泰坦巨人像抓小鸡一样抓起一只成年剑齿虎——成年泰坦的手掌就有20呎长——剑齿虎咆哮挣扎着，反身咬在泰坦手掌上。
“喀喀喀……”
锋利的剑齿在泰坦巨人早已石质化的手掌上摩擦，发出一阵令人牙酸的声音，除了溅射出几朵火星，并没有对泰坦造成任何伤害。
泰坦怒吼一声，将手中剑齿虎重重摔在一座山峰上。
砰，一声巨响，山峰上出现一个凹陷下去的圆坑，剑齿虎的身体从山上一路滚到山底，再也没有动弹一下。
塔洛斯知道，虽然尸体上没有其他伤痕，但剑齿虎全身上下的骨骼早已断裂粉碎，连内脏都在泰坦的猛力摔掷中破裂。
想起刚才泰坦投掷过来的巨石，塔洛斯不由惊出一身冷汗，幸好及时躲开，否则他和多洛蕾斯的下场绝不会比这只剑齿虎好到哪里去。
作为主物质位面唯一一个和巨龙并列，并冠以传奇生物称号的种族，无论什么时候都不能小觑，即便他们已经失去本族神灵庇佑，不复昔日辉煌！
塔洛斯思索间，剩余四只剑齿虎同样被泰坦巨人杀死，或是摔打在地上，或是一脚踩死。
做完这些后，泰坦巨人将一块巨石从一座山峰上举起来，对准前方一座山峰投掷出去。
轰！被巨石砸中的山峰出现一道道触目惊心的裂痕，如同密集的蛛网。
震耳欲聋的轰隆声中，整座山峰的山体开始崩塌，化作一块块巨石滚落地上，顿时一阵地动山摇。
但泰坦巨人并没有就此停止，他抓起山体崩塌后形成的一块块长度起码在20呎以上、重量以吨为基础单位的巨石，像小孩子扔石子一样将他们向四面八方投掷出去。
“天，他疯了吗？”
塔洛斯目瞪口呆地看着疯狂投掷巨石的泰坦巨人，甚至忘记压低自己的声音。
轰！
轰！
轰！
一座座山峰倒塌，整片大地都在剧烈颤抖，整个场面就算与地元素派系的五阶法术地震术相比都不遑多让。
无数被恐惧支配的魔兽发出惊慌失措的吼叫，不到半分钟时间就形成一股兽潮，向远离泰坦巨人的方向逃生。
泰坦巨人的目光在兽潮中搜寻着，伸出右手，对着天空一招，一道道闪电从天而降，化作标枪，径直落下。
耀眼的电光不断闪烁，在兽潮中肆虐，渐渐的，塔洛斯发现一丝端倪，只见每一道闪电落下，都会有几只倒霉的魔兽被击死，但其中必有一只剑齿虎！
“泰坦巨人在击杀剑齿虎泄愤。”
多洛蕾斯望着泰坦巨人远去的背影，猜测着说：“恐怕不止，他应该是想将附近所有的剑齿虎都从大地上抹去。”
“真是疯狂啊——”塔洛斯叹息着。
只是因为一只少年泰坦被剑齿虎杀死，就要让这片山脉的其他所有剑齿虎陪葬。
不过很快，塔洛斯的注意力就从泰坦的疯狂举动上转移出来，他看向多洛蕾斯。
恰好，多洛蕾斯也正朝他看来。
因为不谋而合的想法，两人相视一笑，驱使魔法飞毯向第一只剑齿虎尸体所在的地方飞去。
成年剑齿虎的皮毛和剑齿都是市场上经常短缺的材料，而且，表世界中的三眼章鱼一定不会拒绝三阶魔兽的血肉。
152、沙漠娜迦的来历
塔洛斯第一次如此强烈地希望自己能早日晋升三阶，长出第二对手臂，不为别的，只为能在手指上多戴两个空间指环。
作为黑海领主的儿子和涅普顿家族的继承人之一，塔洛斯不但是一位贵族，而且还是一位备受瞩目的贵族。
因此在某种程度上，他不得不遵守一些贵族间默认的规则，以及不在大庭广众下做出不那么贵族的事情——类似于以前读书人常说的有辱斯文。
其中一件就是不要像一个暴发户一样在手指上戴满各种指环，尤其是空间指环，那绝对是会被人耻笑的。
因此，目前塔洛斯手上一共只有三枚指环，左手一枚，右手两枚，分别为魔网指环、空间指环以及桑德拉最新交给他的护身指环，上面封印着水元素派系的三阶法术冰霜神盾，每天可以激活一次。
——多洛蕾斯就不同了，实力达到三阶的她早就长出第二对手臂，可以佩戴更多空间指环或秘法指环，即便最最严格的贵族礼仪老师对此都挑不出一丝毛病。
三，对魔法贵族来说是一个恰到好处的数字，既不会让手指因为没有装饰空空荡荡，也不会因为指环太多而显得花哨累赘。
至于说多佩戴护身指环提高自身防御和保护安全，既然是一名贵族自然有的是其他选择。
比如说经过附魔加工处理的魔法首饰，项链、耳环、额饰，甚至鼻环……
比如说最为常见的魔法护具，法师袍、附魔腰带、魔法帽……
贵族，特别是魔法贵族们从来不需要将目光和选择局限在指环上。
从小接受这种教育长大的塔洛斯对此并无太多想法，毕竟他的空间指环容量属于上等，除开武器、皮甲、换洗衣物等其他日常生活用品和法术卷轴等外出冒险必备品，剩余空间还足以装下三头成年剑齿虎！
何况，他还有一整个表世界作为后盾，根本不用担心空间容量不足的问题，直到有一天他发现需要装入空间指环的真的是剑齿虎的尸体，并且泰坦巨人在安迪斯山中疯狂屠杀的剑齿虎数量远远超出他的想象。
鉴于娜迦女巫的存在，塔洛斯无法直接开启表世界。
因此塔洛斯在三只剑齿虎尸体将唯一一枚空间指环填满后，只好强迫自己将目光从剑齿虎身上移开——再也没有比面对一座金山却没有多余口袋能够将金币运走更令人抓狂的事情了。
“幸亏你多带了几枚备用的空间指环，否则那种感觉真是太糟糕了！”
晚上，当两人在一个湖泊停下准备休息时，塔洛斯非常真诚地再次向多洛蕾斯道谢。
在塔洛斯遇到本次外出最大困难的时候，多洛蕾斯将两枚备用指环交给他，不然后面八具剑齿虎尸体塔洛斯无论如何都拿不走的。
多洛蕾斯没有说话，将一张巴塔的神奇餐布铺在草地上，上面顿时出现丰盛的晚餐，其中就有塔洛斯最喜欢的两道菜，香气四溢。
做完这些后，娜迦女巫才拿起一块佐餐面包，笑着说：“没什么，都是我应该做的，看得出来，你很喜欢……嗯，剑齿虎。”
“从某种意义上来说，确实是的。”
可惜那些剑齿虎在面对一只成年泰坦攻击的时候没有太多反抗能力，不然塔洛斯还能偷偷跟在身后补刀捡漏，顺便炼化几个灵魂。
因为觉得在享用晚餐的时候谈论尸体有些煞风景，于是塔洛斯连忙将话题转到另外一个方向：“大概还有三天时间我们就能进入沙漠区域，话说回来，你对砂山了解程度如何？”
四支娜迦中雪域娜迦和沙漠娜迦都是信奉六大原始神灵的部族，作风相对保守，其中又以沙漠娜迦的保守风气更为严重。
“在出发前我在雪山神殿的藏书室中狠狠复习了一遍，信仰、习俗、历史、阶层……我还自学了两句沙漠娜迦的方言，当然，还有来历——”
“稍等，你说什么？”塔洛斯将快送到口中、煎得刚刚好的小牛排放下，“来历？”
沙漠娜迦能有什么来历，不都是随着世界诞生一同诞生的吗？
按照创世论，世间万物都是造物主创造出来的。
听到塔洛斯的疑问，多洛蕾斯第一次在他面前露出一种大概可以被定义为悲伤的表情：“果然，这段历史已经很难在娜迦王国找到了。”
“或许，我是说你不介意的话，可以给我讲讲。”塔洛斯不知道应该如何安慰，只好尝试着开解。
好吧，塔洛斯承认这份开解中夹杂着一丝满足好奇心的目的，但真的只是顺带的，并且只有一点点。
“不要在意，我只是有些感慨。”多洛蕾斯整理一下情绪，“那是一段非常古老且遥远的历史了。”
“有多古老？”塔洛斯忍不住问。
“你应该听说过三纪的说法。”
“当然，我以前可是一名法师。”塔洛斯在大脑中打捞着关于三纪的知识，“按照时间排序，三纪从古到今分别是冥古纪、太古纪和显生纪，我们目前所处的则为第四纪元，万神纪。”
“事情就发生在显生纪末期。”
“哦！”塔洛斯点点头，“那还真是一段古老的历史，你勾起我的好奇心了，继续。”
“三纪各有主宰，第一纪元冥古纪世界与众生一同诞生，各大智慧生物在大地上求生，六大原始神灵照看着初生的世界。太古纪是泰坦和巨龙联合主宰的纪元，泰坦神系十二主神和巨龙神系善恶龙神支配着大地。”
塔洛斯有预感今晚一定会听到一段幸密，因为泰坦神系十二主神和巨龙神系善恶龙神的说法他还是第一次听到，仅仅是一盘开胃菜就让他的好奇心获得巨大满足，何况还有一顿正餐！
“到了显生纪，泰坦神系和巨龙神系因为某种未知的原因如数陨落，现代诸神开始崛起，法师们探索着魔法的奥秘，建立古代奥术帝国，发明魔法网络，甚至开始挑战神灵的威严，向诸神发起挑战。”
塔洛斯一边消灭着手中的食物，一边继续听讲，他知道古代奥术帝国的结果，解体灭亡。
不过话说回来，蜘蛛教派起源于古代奥术帝国时期，也就是显生纪，不知道光照会起源于什么时候。
“与此同时，在陆上种族不怎么关注的大洋深处，深海娜迦帝国正迎来一场巨大变革。”
深海娜迦帝国是和古代奥术帝国一个时期的深海国度，在很早以前便已经灭亡，古籍中只有关于她的记载并不多，只有零星一点。
隐隐约约的，塔洛斯觉得多洛蕾斯接下来要说得内容与海洋女神有关，一位男性娜迦的直觉。
果然，海洋女神这个单词很快便出现在多洛蕾斯口中。
“海洋女神诞生了，没有人知道她是如何获取到【海洋】神职的，总之就是诞生了，窃取了水之龙的荣耀！”
“她的神殿和信徒很快便成为深海娜迦帝国一股非常庞大的势力，并支持史诗骑士、六臂娜迦法兰斯·加洛林建国，从深海娜迦帝国独立出来，成为一个只信仰海洋女神的国度……”
法兰斯·加洛林这个名字对塔洛斯来说并不陌生，她是历史可以真正追溯到、娜迦王国的第一个王朝，加洛林王朝的开创者。
在加洛林王朝后，娜迦王国经过克洛维王朝、萨立安王朝、卡佩王朝等三十多个王朝的更迭，才是如今统治娜迦王国的蒂斯王朝，开创者为陆沉者贝妮塔。
“随后，一场深海娜迦帝国与海神殿之间的信仰战争在中心洋爆发！战争断断续续持续了将近百年时间，最终，海神殿取得了胜利，但并非所有娜迦都向海神殿妥协、屈服，改变对水之龙的信仰，至少有两支十分坚决地拒绝了海神殿的要求。”
“于是，初代教皇玛德琳和女王法兰斯对那两支娜迦族群进行了最严厉的惩罚，她们将其中一支潮汐娜迦流放到冰天雪地的南极冰岛——”
“天！”塔洛斯惊呼出声，他看着多洛蕾斯，无法相信刚刚脑袋中闪过的一个想法，“我猜那就是雪域娜迦？”
娜迦女巫点了点头，承认道：“是的，不过准确的说是雪域娜迦的祖先。在神殿骑士的驱逐下，那支被剥夺了武器、魔法道具，人数将近二十万的潮汐娜迦不得不在冰雪中前行。当神殿骑士离开的时候，人数已经只剩下一半。”
“没有御寒的衣物，没有果腹的食物，没有对抗魔兽的武器，她们一无所有，除了绝望地等死，只能向水之龙祈祷，乞求帮助。时间一点点过去，水之龙终于回应了子民的祈祷，在信仰的作用下，娜迦的身体开始发生进化与异变。”
“为了适应南极冰岛的气候，她们变得不再畏惧寒冷；为了能在光滑的冰面上自由爬行，她们蛇尾腹部的鳞片变得粗砺；为了对抗危险，她们学会从风雪中汲取力量。”
“从此，被海神殿和娜迦王国联合流放的潮汐娜迦消失，雪域娜迦在南极冰岛诞生。”
“她们一路向南，一直来到南极点，在冰山上建立了雪山神殿，崇拜水之龙冰雪与冻绝万物的一面。”
随着多洛蕾斯的讲述，塔洛斯感觉他的世界观完成了一次重建，原来雪域娜迦是显生纪那些不愿意改信海洋女神的潮汐娜迦在信仰和水之龙的作用下异变而来的，并不是随着世界诞生而天然存在的种族。
良久，塔洛斯才回归神来，问：“这么说来沙漠娜迦就是另外一支被海神殿和法兰斯流放的娜迦？”
“不错，她们本来是深海娜迦的一支，被放逐到沙漠中，遭受着比雪域娜迦更可怕的折磨。”
不可否认，那确实是更为残酷的刑罚，在实力达到青铜二阶以前深海娜迦们无法来到海面，在这个过程中他们的身体会因为海压变化从而遭受巨大创伤，踏上陆地基本等同于死亡。
而且，与潮汐娜迦相比，深海娜迦非常依赖水源，流放者即便能在驱逐中顺利离开海洋，踏上陆地，也很难从炎热干旱的沙漠中存活下来，那相当于将一条鱼放到石板上曝晒，直到脱水死去。
这就是神统世界属于神灵的威严，既然不改变信仰，无法从精神上说服，那就将肉身消灭，并且在死亡前还得遭受对深海娜迦而言最可怕的折磨与刑罚。
“她们获得了另外一位殿下的帮助。”塔洛斯肯定地说。
因为据他所知，目前沙漠娜迦们信仰的是另外一位神灵，大地之龙，世上最强大的沙漠德鲁伊就是一位沙漠娜迦。
“是的，大地与沙漠不是吾主的领域。有的深海娜迦们坚持信仰，最终被黄沙埋葬，成为一堆枯骨；有的深海娜迦在向水之龙忏悔后最终选择了改变，将信仰转移到大地之龙，并发誓向娜迦王国复仇，逐渐成为如今的沙漠娜迦。”
历史上沙漠娜迦与娜迦王国确实发生过几次战争，特别是在靠近南安第斯洲的中心洋海域。
“谢谢你，多洛蕾斯，你让我了解了一段不为人知的往事与幸密，看清了事实与真相。”
塔洛斯大概能猜到海神殿与娜迦王国加洛林王朝将这段历史抹去的原因，她们放逐两支娜迦的本意是惩罚，但结果显然不是她们能够控制的。
事实上，恐怕连海洋女神都没有想到一直对信徒不怎么在意、任由其他诸神抢夺信仰的水之龙会在关键时刻回应潮汐娜迦的祈祷，将她们转化为一支全新的娜迦族群，而另外一位同为原始神灵的大地之龙会接纳一群深海娜迦的信仰，庇佑着她们在沙漠中顽强生存下来。
这一刻，塔洛斯非常理解古代奥术帝国和九环议会倡导的探索和研究精神，这个世界隐藏着超乎想象的秘密。
不过没关系，他有一朵魂火，将来必定取得超乎常人想象的伟大成就，世间任何秘密在他眼中都无所遁藏。
153、沙漠苦行
三天后，塔洛斯和多洛蕾斯终于翻越南安第斯洲的脊梁安第斯山，此时距离他们踏上新大陆的土地已经过去六天。
感谢魔法飞毯的帮助，如果没有这件魔法道具，他们恐怕还得在这座巍峨古老而充满危险的山脉中耗费起码二十天时间。
又是一天的飞行后，塔洛斯和多洛蕾斯穿过一片荒凉的戈壁，正式进入科迪勒拉沙漠。
这是一片生命禁区，出现在塔洛斯眼前的是遍地黄沙，沙丘起伏延绵，一直延伸到视线尽头，沙漠娜迦的领地就位于这片沙漠深处，最人迹罕至的地方。
塔洛斯看着荒凉的沙漠，深吸一口气，略带歉意地对多洛蕾斯说：“抱歉，因为我的问题，本来只有几天的旅程恐怕会延长到一个星期。”
“没有关系，我可以陪你。”多洛蕾斯笑着降低魔法飞毯的高度，“而且，能见证你学习钢铁意志是我的荣幸。”
是的，接下来几天塔洛斯不会再乘坐魔法飞毯，而是采用娜迦最原始的方式爬行在这片沙漠中前进，通过接近一个星期时间的苦行锤炼意志，直到学会战斗专长钢铁意志或抵达砂山。
这是昨天塔洛斯在向桑德拉汇报任务进度后莱昂哈德提出来的建议：“坚韧的意志是一个血脉骑士能够强大的基础，不畏惧艰险，不害怕挑战，不会因为强敌退缩，也不会因为死亡恐惧！”
“流淌在你血液中属于冥古宙沧鲸的力量需要血脉意志的引导，一个战斗专长钢铁意志能让你在晋升三阶驾驭血脉力量，觉醒血脉专长的时候减少很多不必要的麻烦。”
“因为种种缘故我无法亲自指导你学会钢铁意志，但科迪勒拉沙漠是个不错的选择。”
钢铁意志是一个辅助类战斗专长，无法直接带来战力加成，但能帮助主人在必要时候最大程度抵消一阶、二阶心灵派系法术影响。
在黑海，钢铁意志是每一位黑海骑士必备的一个战斗专长，她们通常会前往一个名为诡异之眼的海底漩涡，借助来自漩涡的可怕吸力和危险激发潜能，从而获得超乎常人的意志力。
沙漠对陆上种族而言是生命禁区，意味着生存挑战和危险，而对平时生活在大海中的塔洛斯来说这份危险将以两倍甚至三倍的方式呈现。
无论是沙漠的干旱、高温，还是潜藏其中的危险，都会成为塔洛斯锤炼意志必需的一部分。
到目前为止，塔洛斯掌握的战斗专长一共是四个，双武器战斗，猛力冲锋，狂暴尾击，以及最为基础的顺势斩！
阿法隆位面的四年足够塔洛斯在四个战斗专长方面积累足够的经验，在晋升二阶后水到渠成地掌握。
现在，他要学习的是第五个战斗专长。
多洛蕾斯之前准备打算在横穿沙漠时享用的水果和美食早就收起来，塔洛斯换下经过特殊附魔处理的皮甲，穿上一身粗布麻衣，从魔法飞毯上下来，直接站在沙漠上。
既然是苦行，塔洛斯自然不会动用任何超凡力量，也不会借助魔法道具抵抗沙漠的干旱与高温。
他要以一只潮汐娜迦，海族的身份，向这片在历史上不知道吞噬了多少生命的沙漠发起挑战，不管摆在面前的是沙尘暴、黑风暴还是沙漠龙卷！
下一秒，蛇尾与沙漠部分接触的地方忠实地将一种滚烫的触感传递到塔洛斯大脑，将刚刚升起的万丈豪情焚烧。
这里只是科迪勒拉沙漠的外围，气温只有四十度，但地上的黄沙早就在烈日的炙烤下达到七十度，与其说是黄沙倒不如说是被烧红的铁砂，滚烫无比。
塔洛斯十分不适地甩动着尾巴：“父亲说得对，再也没有比沙漠更适合一只潮汐娜迦学习钢铁意志的地方了。”
蛇尾上的肌肉收缩着，推动着身体在柔软但滚烫的沙丘上前进。
娜迦擅长游泳，或者在海面上游走，因此在沙丘上前进对塔洛斯来说并不困难。
真正的困难来自环境与气候，仅仅是十分钟后，塔洛斯就能感到大量水分从身体中流失，化作咸湿的汗水，蛇尾上本来颜色十分斑斓的鳞片在烈日照射下变得干燥。
塔洛斯觉得他就像只在铁板上无助爬行、等待被烧烤的蛇。
莫名的，他有些怀念前世身还是人类的时候，如果拥有双腿，他此刻与滚烫黄沙的接触面积只是两只脚，而非整整一根长达八点五呎的蛇尾！
但很快，塔洛斯就将这种想法收起来，这种对过去的缅怀与向往同样是软弱的表现之一，属于需要被锤炼的部分。
时间一点点过去，塔洛斯前进的速度渐渐缓慢下来，他需要认真分配体力与精力，避免在苦行才刚刚开始的第一天就因为太过疲惫倒下。
身上的汗水早就被高温蒸发，在麻衣和皮肤上析出一层白霜。
长时间的烈日暴晒和高温，视线所及广袤无边的黄沙，以及被黄沙到处反射着的灼眼阳光让塔洛斯在感到口干舌燥的同时有些头晕恶心，那是中暑的征兆。
——沙漠对一只没有受到任何法术防护的潮汐娜迦来说还是太过勉强。
但塔洛斯依然顶着烈日前行，他知道这些都是磨炼意志的地方，最终凭借惊人的意志坚持下来。
随着太阳下山，被炙烤了一天的黄沙终于不再那么灼热，将近十六个小时的烈日暴晒让塔洛斯的裸露在外的手臂皮肤变得干燥、通红，伴随着一阵阵烧灼感和刺痛感，有的地方甚至开始起水疱。
至于长时间与地面直接进行接触的尾巴，伤势更加严重，不间断在滚烫黄沙上的游走给鳞片和蛇尾造成一定程度的大面积灼伤。
蛇尾在粗砺黄沙上的每一次扭动前行都是一种苦痛折磨。
可塔洛斯知道这些仅仅是一个开始，因为随着太阳下山，尾巴下的黄沙和空气虽然开始变得凉爽，不再那么折磨人，但紧随而至的是巨大的昼夜温差。
几个小时前差点将塔洛斯身体中最后一丝水分蒸发的高温渐渐变成低温，黑夜降临了。
154、钢铁意志
白天的时候，科迪勒拉沙漠的气温高达四十度，而当夜幕降临时这里的气温可以降到零下十度。
塔洛斯身上只穿了一件普通的麻衣，寒风夹杂着黄沙吹过来像是带着倒刺的鞭子抽打在身上，四处侵袭过来的寒意让表层皮肤渐渐冻得发麻，黄沙落在尾巴上甚至能击打出白色的印痕。
咬牙在沙漠中缓缓前行的塔洛斯依然将身体挺着笔直，无论是白天的炎热还是晚上的寒冷都不能阻止他的脚步。
他知道今天只是第一天，真正的困难与折磨还在后面。
——幸好塔洛斯已经觉醒冥古宙沧鲸血脉，晋升二阶血脉骑士，即便没有自发使用超凡力量抵抗来自外界的炎热与寒冷也不会出现肌肉组织坏死的情况，皮肤与蛇尾只是灼伤、冻伤，但该有的苦痛并不会因此减少半分。
当象征月亮女神苏伦美尔和黑夜女神诺克斯神国的两轮月亮同时升上高空时，砂砾在月光下反射着冰冷的光，在寒风的吹拂下沙丘以常人感受不到的速度缓缓前进，等发觉过来时，周围的环境已经和刚才大不相同。
时间渐渐来到午夜，因为烈日暴晒和寒冷的双重接连侵袭，塔洛斯感到一阵头晕眼花，不得不找到一处背风的地方，将冻得发麻的蛇尾盘起来，准备进食和休息。
塔洛斯从空间指环中取出一份清水和一份肉干，一整天将近十八个小时的爬行过程中塔洛斯滴水未进，早就饱受饥饿困扰。
他先将几滴清水涂抹在干裂开来的嘴唇上，再配着肉干慢慢进食，补充体力。
这点食物还不到塔洛斯平常早餐的六分之一，可以说是他十七年人生中最简陋的一餐。
尽管如此，从严格意义上来说肉干是决不允许出现在苦行食谱中的。
按照最初提出苦行主义的神灵，苦难之神安东尼的观点，苦行需要舍弃**，宣誓永久独身，将收入上缴教会，与亲友联系需向主教报备；
进行自我**惩罚，其中最有名的就是苦修带——一种带有金属刺钩的皮带，紧紧绑在大腿上，以疼痛刺激感官，每天起码两小时，周末必须全天佩戴——以及使用蛇尾鞭对自身进行鞭打。
吃食方面，除非重病，否则一律戒肉素食，并且主张每餐不能超过一杯清水，一份黑面包。
禁欲、独身、疼痛、饥饿……
都是苦行的一部分，借助种种痛苦折磨锻炼意志，在苦难中获得升华，精神上得到神灵慰藉，从而巩固对苦难之神的信仰。
后来这位古老的神灵神秘失踪，赛恩斯再也见不到他的神殿与信徒，不过由他提出的苦行主义在进行一定弱化和改良后被保留下来，并在一些教会中尤为盛行，便是赫赫有名的苦行者。
每一位苦行者都是教会精锐和隐藏高层，他们一般在将全部财产贡献给教会后隐姓埋名。
在苦行者心中，除去信仰与神灵，再无其他事物，为神灵而生，为神灵而死，随时随地都能毫不犹豫地为神灵或教会奉献生命。
与苦难之神的苦行主义和教会的苦行者相比，塔洛斯现在遭受的不过是最基础的外部环境折磨，根本不算什么。
塔洛斯非常清楚这一点，因此默默承受着来自沙漠高温与寒冷的刺激折磨，任由它们用一种粗暴的方式锤炼他的意志。
夜晚在一阵假寐中度过，塔洛斯蛇盘着，保持一种半睡半睡的状态，直到不远处传来一阵轻微的沙沙声。
锵！
塔洛斯闭着眼睛，遵循着耳边的声音和直觉将霜钢弯刀出鞘，随后声音消失，原地留下一只被一刀切成两半的褐黄色蝎子。
那是沙蝎，一种毒性很强的魔兽。
太阳照常升起，塔洛斯向着砂山所在的方向前进，继续他的苦行。
时间一点点过去，白天的时候塔洛斯会顶着最潮汐娜迦而言最难熬的烈日与干旱、高温在滚烫的黄沙中爬行，晚上进行短暂的休息，第二天再次出发。
开始的时候，塔洛斯对沙漠中的气候和环境非常不适应——对借助尾巴在沙漠上爬行的潮汐娜迦来说，尾巴是最遭罪的部位——不过等到第三天太阳落下的时候，他开始习惯了在沙漠中爬行和思考。
一路的寂静、沉默和爬行——多洛蕾斯虽然陪同，但期间并没有打扰过塔洛斯——让塔洛斯渐渐忘记身为黑海领主儿子受到的欢呼、奉承和恭维，心灵放飞到这片苍凉辽阔的沙漠中。
第四天，第五天，第六天……
塔洛斯经历了沙蝎、双头飞蛇、沙漠蠕虫的袭击，期间还遭遇了一次可怕的沙尘暴，差点被黄沙埋葬其中，身体以肉眼可见的速度消瘦下去。
沙漠的干旱与烈日暴晒让他上半身的皮肤开裂、脱落，高温与低温的反复侵袭令水疱和冻疮同时在他身上出现，蛇尾上有的鳞片因为长时间干燥、暴晒开裂脱落。
但是塔洛斯的身体并没有因此垮下去，尽管神情疲惫，可在寂静的心灵深处一种奇特的东西正在慢慢壮大。
有时候塔洛斯觉得他的身体和精神就像一块等待打磨的璞玉，在沙漠中扭动尾巴的每一次前行都是一次打磨和雕刻，杂质在痛苦中被驱除，精神在折磨中得到凝练。
第六天夜幕降临，塔洛斯的身体已经虚弱到一定地步，多洛蕾斯劝阻塔洛斯暂时中止继续苦行，否则很有可能有生命危险，但他毫不犹豫地拒绝了。
隐隐约约的，塔洛斯能够感觉到自己的精神和意志已经达到极限，随时可以晋入一个全新的境界，无论身上的伤口还是外界的环境刺激都不能在他心中泛起一丝波澜。
第七天的太阳从东方跃出地平线，塔洛斯停止休息，继续起身上路，迎着被晨光染成一片金色的黄沙艰难跋涉。
他面容坚毅，神情始终不变，仿佛亘古以来的神像。
远处传来飞龙的嘶吼，一如他坚韧不拔的意志。
第五个战斗专长钢铁意志就这样成了。
155、抵达砂山
几秒后，塔洛斯和多洛蕾斯视线中出现整整三只体型较小的巨龙，通过外观塔洛斯知道它们并不是真的巨龙，而是沙漠飞龙，和地行龙、恐鸡等其他亚龙种一样都是巨龙在主物质位面随便解决生理冲动的产物。
沙漠飞龙是巨龙与飞行蜥蜴的后代，它们拥有巨大类似蝙蝠的膜质翅膀，身体表面覆盖着爬行动物特有的鳞片，身长可达18呎，翼展可达30呎。
除了牙齿和爪子能对敌人造成杀伤外，作为巨龙的后裔，沙漠飞龙具备酸液吐息的能力——有人曾以此为证据推断沙漠飞龙的祖先应该是同样具备酸液吐息能力的黑龙。
那是一种强酸，并且附带一定毒素，成年沙漠飞龙的酸液落在人体身上足以将血肉骨骼都腐蚀化开。
而当它们晋升四阶进化为毒液飞龙后，酸液吐息的威力会进一步得到强化，连战士用来护身的金属铠甲都能溶化。
生活在砂山的沙漠娜迦有一种传统，会进入沙漠飞龙的巢穴寻找刚刚孵化的幼崽，将它们驯化，作为最棒的坐骑和战争飞行单位。
此时向塔洛斯和多洛蕾斯飞来的正是三只被驯化的沙漠飞龙，当先一头黄褐色的沙漠飞龙上坐着一位女性四臂娜迦。
她脸上蒙着朦胧的面纱，头戴由金链串成的宝石额饰，身材火辣而性感，穿着风格和塔洛斯前世的波斯十分相近。
和潮汐娜迦、深海娜迦或雪域娜迦比起来，沙漠娜迦的外观是四支中特征最为显著的。
她们蛇尾上的鳞片一点都不像是蛇鳞，反而像是穿山甲和鳄鱼鳞片的结合体，呈厚块状，一片一片，主要为棕色和黄色，极易和沙漠融为一体。
“看来砂山的人来迎接我们了。”多洛蕾斯将魔法飞毯在塔洛斯身边降下，“如果没有看错，这位应该是沙漠娜迦一族酋长萨菲罗丝的长女缪拉尔，将来可能继承酋长一位，和她那位继承沙漠领主称号的妹妹法哈妲一起统治砂山。”
沙漠娜迦采取的并非雪域娜迦蒸饺合一的方式，政权掌握在沙漠娜迦一族族长，也就是酋长手中，地位相当于一个王国的国王；
神权掌握在主持祭典，维护大地之龙信仰的的沙漠德鲁伊教团大长老，也就是沙漠领主手中。
这一代的酋长萨菲罗丝和沙漠领主依摩莉尔都是五阶强者，前者为一位精通六刀战斗的史诗骑士，后者是一位沙漠德鲁伊，可以变形为传奇生物响尾龙，一种只有崇拜大地之龙的沙漠德鲁伊才能掌握的特殊变形对象，实力不弱于任何一只五阶古龙。
“以及，恭喜你，塔尔，学会了一个非常实用的战斗专长。”
塔洛斯朝多洛蕾斯虚弱地笑着，沙漠中的七天苦行加上前段时间在角斗场生死竞技挑战带来的磨炼终于让他顺利掌握第五个战斗专长，钢铁意志。
作为一名血脉者，塔洛斯在血脉骑士道路上取得的成就或许比不上表哥马克西米利安，毕竟对方如今已经是一位四臂娜迦，即便在二阶时掌握的战斗专长就多达九个，晋升三阶开发血脉专长后差距拉得就更大了。
不过与其他同龄人相比，塔洛斯就显得相当出色了——黑龙岛上古萨丁王朝乌尔班一世的后裔雅各布才掌握两个战斗专长——何况从他转职血脉骑士到现在才不过短短五个月时间，这种进度除了突飞猛进恐怕找不到第二个合适的词语。
可是塔洛斯知道这远远不够，鉴于魂火的存在以及剥离七种原初**需要用到的信仰，他将来非常有可能站在诸神教会的对立面。
而重新在主物质位面开始出现的蜘蛛教派和光照会更是让塔洛斯感到一种宁静远去，混乱即将来临的不祥征兆。
在塔洛斯整理因为连续七天苦行而变得有些褴褛的麻衣前，三只沙漠飞龙已经来到眼前，按照主人的要求乖乖收起翅膀降落到沙漠中。
“欢迎来到砂山，来自雪山神殿和黑海的朋友——多洛蕾斯！塔洛斯！我是缪拉尔，代表砂山所有沙漠娜迦和母亲前来迎接你们。”
缪拉尔从沙漠飞龙身上下来，取下面纱，朝塔洛斯和多洛蕾斯两人微微点头示意。
当她目光落在塔洛斯身上时稍微愣了一下，随后用一种赞许而敬佩的目光看着他，苦行，可不是什么人都能坚持下来的。
砂山中同样存在崇尚苦行的沙漠德鲁伊，她们会孤身前往沙漠深处修行，有的顺利归来，有的永远埋葬在沙丘中。
如果不是在出发前看过萨菲罗丝提供的关于本次贵客的图像，缪拉尔绝对无法将眼前这位衣衫褴褛，身形消瘦，嘴唇开裂，身上到处是触目惊心晒伤和冻伤的年轻娜迦与传闻中黑海领主的那个儿子对应起来。
相互见礼后，多洛蕾斯喃喃祈祷两声，为塔洛斯施展了一个治疗神术。
塔洛斯沐浴在水蓝色的神光中，身上因为苦行而诞生的伤口在神术的作用下渐渐愈合，结痂，脱落，重新露出光洁完好的皮肤。
“在拜见酋长前，我恐怕需要找个地方好好清洗一下，否则就太没有礼貌了。”塔洛斯朝缪拉尔充满歉意地说。
七天时间，塔洛斯不知道留了多少汗，但没有洗过一次澡，加上不整洁的麻衣，除开他自认俊朗的外表，看起来和一个流浪汉没有多少区别，实在是难为缪拉尔能一眼认出他。
“请放心，我们虽然居住在砂山，但并不缺少水源。”
在缪拉尔的帮助下，塔洛斯顺利爬上其中一头沙漠飞龙，坐在这只三阶魔兽背上，开始向着沙漠娜迦一族的真正领地砂山出发。
半个小时后，前方沙漠中出现一群骑在石化蜥怪上的沙漠娜迦骑士——相当于黑海的黑海骑士，每一位都具备二阶实力——她们朝天空发出响亮而整齐的欢呼，欢迎塔洛斯和多洛蕾斯两人的到来。
又将近半个小时的飞行后，一片绿洲出现在塔洛斯眼前。
砂山，到了。
156、礼物·怪蛇
砂山有广义狭义两个概念，广义指的是科迪勒拉沙漠中任何有沙漠娜迦存在、居住的地方，而狭义便是出现在塔洛斯眼前的这片绿洲，沙漠娜迦的政治神权中心。
来源于大地之龙的伟力和法术让这片绿洲从沙漠中独立出来，庇佑着整整将近三百万的沙漠娜迦在这里安然生存，到处生长着高大的橄榄树、天伦柱、巨型仙人掌和大片大片的火刺树。
这四种植物的种植是有讲究的，就像橡树之于森林德鲁伊，它们是沙漠德鲁伊最好的植物伙伴，能在高阶法术活化植物的作用下临时转变为具备超凡力量的植物型魔兽。
无论由巨型仙人掌转化而来的仙人掌怪还是火刺树转化而来的火刺树护卫，都是非常难缠的家伙。
沙漠飞龙、飞行蜥蜴、石化蜥怪、巨型砂龟……
种种被沙漠娜迦驯服的魔兽和骑士们一起到处巡逻，塔洛斯甚至还在其中看到蛇人的身影。
那是兽人的一支，信仰大地之龙，和娜迦一样直立爬行，头部为蛇头，全身覆盖蛇鳞，舌头分叉，性情较为残忍狡诈，不过从目前情形来看他们似乎成为砂山的一支附庸。
绿洲中心是一座巨大的大地之龙神像——大地之龙没有翅膀，长有短而粗壮有力的四只脚，厚重的翡翠鳞片像钻石般坚硬，外面覆盖着青苔、植物和树木——在阳光下反射着灿金的神圣光芒。
神像左边是一片拥有圆形穹顶、颇具异域风格的建筑群，右边是一座座神庙和一个巨大的广场，两者以神像为中心各自分布，共同组成一个圆形，从空中俯瞰和在远处沙漠的映衬下显得格外壮观美丽。
沙漠飞龙在左边一处广场上降落，一群明显为侍卫的沙漠娜迦游走过来，将沙漠飞龙带到其他地方喂食，它们的食量可不小，尤其是在充当坐骑和战斗后。
缪拉尔则带着塔洛斯和多洛蕾斯前往早就为他们准备好的房间稍作休息，拜见砂山酋长萨菲罗丝的时间被定在中午。
塔洛斯没有理会为他精心准备的房间有多奢华，无视了墙上的精美壁画和地上柔软厚实的地毯，他进入房间的第一件事就是将自己泡在整整有30呎宽的巨大水池中，任由温暖的池水清洗身上的污渍。
只有天知道他是怎么挨过七天苦行的，在沙漠这种鬼地方每天都汗涔涔的，一件破烂褴褛的普通麻衣都可以抖出一捧黄沙来，却没有冲过一次澡，这对潮汐娜迦来说简直无法想象。
“呼……”塔洛斯靠在大理石水池岸上，长长吐出一口气，发出满足的叹息。
尾巴随意左右晃动，划开道道波纹，色彩斑斓的蛇鳞边缘将头顶炼金水晶吊灯洒下的光反射开来，水面波光粼粼。
温暖的池水渐渐洗去塔洛斯的疲惫，整个身体渐渐滑入池中，不到一分钟时间，他就伴着潺潺的流水声在水池中睡着了。
塔洛斯是在一阵敲门声中醒过来的，来自多洛蕾斯，准备和他一同去面见沙漠娜迦一族的酋长。
“稍等，多洛蕾斯！”
塔洛斯抹了一把脸，连忙从水池中爬出来，给自己换上一身即便去拜见海神殿教皇赫尔加二世都不会显得失礼的全新礼服，恢复成平时黑海领主儿子应该具备的衣着配饰和俊朗不凡。
萨菲罗丝接见塔洛斯和多洛蕾斯的地方是在一处看起来十分隐蔽的地下宫殿，走道两边墙壁上插着一根根由特殊植物制成的火把，熊熊燃烧，将原本阴暗的地宫映照的如同白昼。
“母亲就在里面等待你们，请进。”
来到走道尽头时，缪拉尔为塔洛斯和多洛蕾斯将地宫大门打开，然后亲自守在门口。
不由自主的，塔洛斯想起当初艾玛第一次告诉他需要和一位娜迦女巫前往砂山时的话，护送一件非常贵重的物品。
当时塔洛斯以为最重要的是充当某种仪式的路途本身，不过现在看来多洛蕾斯身上恐怕还真带着一件价值连城的宝物。
和多洛蕾斯对视一眼，两人一起游入地宫，这是一座充满娜迦风格的宫殿，到处都是蛇纹和与蛇蟒相关的图案、浮雕。
宫殿中央，是一尊由九条巨蟒簇拥着的宝座，经过法术处理、明明位于地底的石质天窗依然有金色阳光照射进来，刚好打在宝座上，沙漠娜迦一族的酋长就斜坐其上。
萨菲罗丝是一位比缪拉尔还要妖娆十倍的六臂娜迦，带着宝石额饰和长长的纱巾，长达15呎的尾巴轻轻甩动，加上六条修长的手臂，看起来既慵懒又有一种慑人夺魄的妖冶魅力。
塔洛斯知道这并不是萨菲罗丝的真正形态，但凡实力达到五阶成为史诗骑士或传奇法师，六臂娜迦们的体型都会超出普通娜迦极限。
比如说桑德拉，她成为传奇法师后的尾巴长度足足有25呎，将来可能还会更长，是塔洛斯的三倍，眼前这位沙漠娜迦一族的酋长真正体型显然同样非常庞大，但一般只有在祭祀典礼等重大场合或战斗中才会显露出完全形态。
“向您致敬，砂山的守护者，沙漠娜迦永远的最高酋长。”塔洛斯和多洛蕾斯一起向砂山的统治者行礼。
“欢迎你们的到来，好久没有看到如此出色的年轻人了。”
萨菲罗丝的声音像是一只举起毛绒绒爪子的小猫，虽然只是一句再简单不过的话语，但落在塔洛斯耳中竟然比之前在海底地宫遇到的那只美人鱼还要来得魅惑。
这一刻，塔洛斯无比庆幸他听从莱昂哈德的建议在沙漠中苦行学习钢铁意志，否则绝对无法表现得像现在一般从容。
“酋长，这是母亲让我带给您的物品。”
多洛蕾斯微微躬身，表示对一位史诗骑士和砂山酋长的敬意，然后从空间指环中取出一个礼盒。
看到礼盒的瞬间，塔洛斯曈昽一缩，非常惊讶，因为那和出发前桑德拉交给他的礼盒实在是太像了，都是长条状，大概有1.5呎长，三个成人手指宽。
“太好了，我已经迫不及待地想要打开它。”
萨菲罗丝从宝座上起身，缓缓向多洛蕾斯游过来，从她手中接过礼盒，打开，脸上浮现出满意的笑容。
借着良好的视觉角度，塔洛斯清清楚楚地看到这件由冰雪女巫送给砂山酋长萨菲罗丝的礼物。
那是一条蛇，一条奇怪的蛇。
蛇有1.5呎长，全身覆盖着一层细密的银色鳞片，没有丝毫杂色，更没有普通蛇类给人的阴森——尽管下半身就是一条巨蟒，但对蛇类的感官塔洛斯从未变过——反而有一种神而圣之的感觉。
当然，这些都不是最奇怪的，真正奇怪的地方在于这条蛇没有尾巴，准确的说从头到尾都是一样粗细，身体逐渐变小可以被定义为尾巴的部分被人为切断了，留下一个整齐的切面，却没有一点血迹。
这是一条没有尾巴的蛇！
身为一名前法师，塔洛斯的知识量可谓十分丰富，但他仍然没能认出这条蛇的品种，也没有察觉到它的珍贵之处。
可是萨洛菲斯，一位统治砂山的史诗骑士，站在主物质位面金字塔最顶端的六臂娜迦，手指轻轻在礼盒上抚摸着，看起来对这件礼物非常满意。
她笑着朝多洛蕾斯点点头，随后向塔洛斯看来。
从小接受的良好教育让塔洛斯迅速反应过来，脸上挂着恰到好处的微笑——尽管心中早就被各种疑惑填满——从空间指环中将桑德拉准备的礼盒取出来。
“按照母亲吩咐，这是需要我务必亲手交给您的礼物，希望您能喜欢，最高酋长。”
塔洛斯恭恭敬敬地将礼盒交到萨菲罗丝手中，然后眼睛一眨不眨地盯着后者看。
对于这个和刚才多洛蕾斯手中极为相似的礼盒里面究竟装着什么，塔洛斯实在是好奇极了，此刻塔洛斯已经意识到他与多洛蕾斯两人手中的礼盒恐怕才是本次行动最宝贵的物品。
因为这份旺盛的好奇心，塔洛斯面不改色地收下萨菲罗丝对他的微笑和点头。
六臂娜迦接过礼盒的第一秒，上面属于桑德拉的法师印记在接触到萨菲罗丝手指后自动化作一道魔法灵光消失。
第二秒，萨菲罗丝轻轻将礼盒打开。
第三秒，答案揭晓，躺在里面的同样是一条蛇，一条没有尾巴的蛇！
不同的是，这一次覆盖在怪蛇身体表面的鳞片呈现出暗金色，从塔洛斯这个角度看上去像是由黄金浇铸而成。
塔洛斯疑惑地看向多洛蕾斯，发现对方的目光也紧紧黏在萨菲罗丝手中的两个礼盒上。
不过和他的疑惑相比，多洛蕾斯脸上的表情转变完美诠释了什么叫恍然大悟。
“我非常喜欢这两件礼物，请务必代我转告冰雪女巫和黑海领主。”萨菲罗丝两只中臂各自抓着一个礼盒，笑意盈盈地对塔洛斯和多洛蕾斯说，“晚上会有一场欢迎晚宴，希望你们能玩得愉快。”
157、蛇发女妖
“多洛蕾斯，关于刚刚砂山酋长收到的两件礼物，你有什么愿意与我分享的吗？”离开隐蔽地宫回房间的路上，塔洛斯向娜迦女巫打听消息。
多洛蕾斯轻笑一声，拉起她的一束黑色长发，提示着说：“塔尔，我们是娜迦，除了蛇尾，事实上还有另外一个部位会出现蛇化现象，虽然那种情况非常罕见。如果那两条蛇本来就没有尾巴，答案就不难猜测了。”
塔洛斯看着多洛蕾斯为提醒他故意抓着的那束头发，又想起两条没有尾巴的怪蛇，脑海中闪过一个难以置信的猜测：“你是说……蛇发？”
如果是那样一切就解释得通了，因为蛇发本来就没有尾巴，是直接长在娜迦头上的。
“是的！”多洛蕾斯看着塔洛斯，一字一顿地说，“我们都是一位蛇发女妖的直系后裔！”
桑德拉是一位蛇发女妖！
冰雪女巫也是！
塔洛斯想起那个遭遇【暴食】第一次反扑的晚上，恍惚中他好像看到桑德拉的一束头发变成一只披着暗金鳞片的毒蛇。
当时他以为是因为受到原初**反扑的缘故出现幻觉，现在看来当时桑德拉就已经晋升五阶，或者正处于晋升五阶的关键时刻，毕竟蛇发天赋一般只有在女性六臂娜迦身上才会觉醒。
至于说桑德拉交给他的那根蛇发究竟是由一束头发所化还是一根头发变成，恐怕只有等他回到黑海亲自去检查桑德拉的头发情况才能知晓。
“蛇发女妖啊——”塔洛斯感叹着。
这可是娜迦一族的最高种族天赋，从此任何敢与桑德拉直视的人都有可能在一瞬间被变成一尊雕像，包括其他同阶位的传奇法师或史诗骑士。
如果说传奇法师的身份让桑德拉刚刚进入“主物质位面最强大一群人”的行列，蛇发女妖的身份让她在这个群体中的位置再次获得实质性提升。
“多洛蕾斯，你说母亲和冰雪女巫让我们将她们各自的一根蛇发从黑海和雪山神殿送到砂山来为了什么？”
娜迦女巫摇摇头：“老实说能认出礼盒中的礼物是两根蛇发已经是我的极限，不过我可以确定另外一件事。”
多洛蕾斯十分肯定地说出她的猜测：“有能力获得两位蛇发女妖认可并获得一根蛇发作为礼物，必定有着相同的资格——砂山酋长萨菲罗丝恐怕也是一位蛇发女妖！”
***
地宫，当塔洛斯和多洛蕾斯两人离开后，萨菲罗丝将两个礼盒连同里面的蛇发分别放置在左右两边的石台上，然后转身张开六条手臂，轻轻叹息一声，一阵强大的气浪以她为中心迸发出去，整个身体立刻以肉眼可见的速度变大。
不到三秒钟，她的身高就达到七呎九吋，尾巴长度超过27呎，妖娆之余给人一种强烈的压迫感。
要知道在赛恩斯人类职业者的平均身高才在六呎左右，站在萨菲罗丝旁边还不到她的胸口，看起来就像是一个强行与大人对抗的小孩，而将近21吋的高度差足以让砂山酋长的任何一个下劈都变成重劈甚至跳砍。
长度超过27呎的尾巴和史诗骑士的身份意味着任何非五阶职业者被萨菲罗丝尾巴扫到的最好结果是断掉几根肋骨，运气不好的恐怕直接面临胸腔遭受类似钝器锤击的重创，内脏破裂的结果。
当然，比起史诗骑士身份和庞大体型带来的压力，最令人感到恐惧的还是萨菲罗丝头纱下无风自动、剧烈飞舞的头发！
只见它们相互融合、抽长、膨胀，转眼间就变成一条条覆盖着棕黄鳞片的毒蛇。
顿时，地宫中像是多出一群可怕的毒蛇，嘶嘶叫着，或将身体直立竖起，眼中闪烁着凶光，或静静地趴在头上，暂时蛰伏。
这才是一位蛇发女妖的真正形态，也是她力量最强大的形态！
“以前我一直以为世上只有你一位蛇发女妖，毕竟蛇发天赋太过罕见，没想到雪山神殿的冰雪女巫和娜迦王国的黑海领主同样具备蛇发和石化能力！”
当萨菲罗丝现出蛇发女妖的真正形态上，地宫中吹过一阵夹杂着沙子的黄风，随后出现另外一位手持权杖的六臂娜迦，正是砂山和沙漠娜迦一族的第二位六臂娜迦，沙漠领主依摩莉尔。
“希望事情一切顺利，为了见证你们的合作，我甚至推掉大地行者、沼泽怪物和自由之翼的先后邀请，前往石头城参加四年一度的德鲁伊大会。”
“而且，昨天大地行者发消息和我说他在大会上发现一个有趣的人，似乎来自另外一个既没有被旧神占领，也没有被新神光顾的物质位面。”
“我可以向你保证，亲爱的，事情进展一定会非常顺利，不然冰雪女巫和黑海领主也不会派出她们的儿女将蛇发送到我这里来。”萨菲罗丝笑着对沙漠领主说，“现在，最重要的是先将我的两个盟友唤醒。”
“这就是我现在出现在这里的原因。”
沙漠领主两只上臂握住一根长度超过七呎的黄金权杖，高声念诵着一段十分古怪且拗口的咒语。
如果塔洛斯在这里，便能分辨出这是古代娜迦语，深海娜迦帝国时期使用的通用语言。
嗡！
石台上的两根蛇发在咒语的作用下各自发出一圈圈分为为暗金和银色的朦胧法术灵光，当咒语完成的一刹那蛇发上的法术灵光猛地膨胀，化作两个高大的六臂娜迦虚影，头上蛇发飞舞，正是另外两位蛇发女妖黑海领主桑德拉和冰雪女巫。
现在，这座隐蔽的地宫中一共有三位蛇发女妖，分别为潮汐娜迦、沙漠娜迦和雪域娜迦。
桑德拉睁开眼睛，环视一圈，对着其他三位六臂娜迦点点头算是打过招呼。
冰雪女巫看起来是一位十分冷漠的六臂娜迦，真的像是由冰雪雕塑而成，脸上没有任何表情，神情能冻绝万物，但却丝毫不会觉得她过于傲慢。
她的目光在桑德拉和萨菲罗丝身上扫过，微微点头，说道：“既然人都到齐了，那就进入正题吧。”
“好。”砂山酋长沙菲罗斯率先说道，“首先是关于我们的目标，一位自称火神却还没有点燃神火的火巨灵！”
158、第二次位面降临
当天晚上，砂山举办了盛大的欢迎晚宴，按照砂山传统，那是一场在广场上举行的篝火晚会，热闹极了，欢迎塔洛斯和多洛蕾斯两位潮汐娜迦和雪域娜迦的到来。
因为环境、历史和信仰等多个方面的原因，砂山很难见到潮汐娜迦，平常避居在南极冰岛的雪域娜迦就更加罕见。
塔洛斯敞开肚皮，在多洛蕾斯略带惊讶的目光中一口气消灭了整整一只烤全羊，七天苦行期间每餐只有一杯清水和一份肉干对任何一个正在长身体的人来说都是一种煎熬，何况他还是一个拥有【暴食】的男人。
刷了一层不知道是蜂蜜还是酱汁、烤得油光金灿的烤全羊在第一时间让塔洛斯升起一股久违的饕餮**，要不是顾忌大同广众下这种吃法会吓到别人，他还能吞下第二只。
事实上，塔洛斯已经悄悄吩咐侍者在篝火晚会结束后将他预定的第二只烤全羊送到房间去。
手艺获得认可的半身人厨师并不介意塔洛斯的大胃口，干劲十足地准备去了。
从美食到音乐，这场篝火晚都堪称完美，除了砂山酋长的小女儿，跟随沙漠领主学习德鲁伊法术的四臂娜迦法哈妲一直非常热情地邀请塔洛斯跳舞。
他不得不耐着性子一遍又一遍地拒绝，最终在多洛蕾斯的偷笑中投降。
一番热闹后，塔洛斯回到房间，准备泡个澡舒缓身心，然后将身体埋在柔软的床上一觉睡到天亮。
不过在他一头扎入水池的瞬间，魂火一阵颤抖，紧接着在一阵恍惚中看到一个画面，以一种第三者俯瞰的角度。
那是一个男人，被困在一处看起来像是地牢的地方，发出惊恐的叫喊，塔洛斯认得他，莱姆斯·卡罗，二皇子布鲁斯麾下最先被他种下嫉妒种子的血脉骑士。
塔洛斯并不知晓这个血脉骑士在被他种下嫉妒种子后经历了什么，居然会沦落到这个地步，唯一可以确定的是对方身上的嫉妒种子已经壮大到一个极限。
因为莱姆斯的模样看起来和塔洛斯先前遭遇的【嫉妒】反扑一模一样，上下眼皮已经长到一起，只能隐约看到皮肤下因为惊恐而不断转动的眼珠。
莱姆斯惊恐的叫声引来一群狱卒，他们的表情最初十分漫不经心，在看到遭遇缝眼的血脉骑士后才非常慌张地通知其他人。
在有的狱卒们打开地牢大门，试图帮助莱姆斯睁开眼睛，有的狱卒飞快离开的同时——塔洛斯猜测他们应该是去求助秩序与骑士神殿的牧师——嫉妒的力量开始向其他器官转移。
血脉骑士不断发出惊恐叫声的嘴巴在一阵呜呜声中消失，上下嘴唇连接在一起，外耳和耳道一同消失，鼻孔被一层皮肤覆盖。
一开始，塔洛斯还能勉强认出这是一个人头，五官虽然消失，但大致轮廓还在。
大概半分钟后，在牧师来到地牢前，塔洛斯在画面中能够看到的只剩下一个椭圆的肉球，就连头发都已经全部脱落，好像莱姆斯从出生开始长在脖子上的脑袋就从来不曾出现过五官。
下一秒，一股特殊的力量破空而至，连同莱姆斯的灵魂一起落入魂火，顿时溅起一轮明亮的焰光。
塔洛斯知道，莱姆斯已经死了，死于七种原初**之一的嫉妒。
——现在塔洛斯可以确定无论是他嫉妒别人，还是别人嫉妒他，又或者是被种下嫉妒种子的目标身亡，他都能获得一丝十分纯粹的嫉妒力量。
与此同时，魂火中央临时印记门上的美杜莎图案终于完全点亮，绽放出朦胧且诡异的淡蓝光芒，让本来就集妖冶、魅惑、狰狞、恐怖于一身的美杜莎显得更加妖异！
塔洛斯知道，从这一刻开始，只要他愿意便能随时进行第二次位面降临！
“棒极了！”塔洛斯一连挥舞了好几下拳头才将激动的心情平复下来。
他现在最缺的就是时间，而与位面降临一同诞生的时间比例能为他赢得不少喘息之机，用于锻炼武技，学习战斗专长和尽快提升实力，当然最重要的是将嫉妒剥离出去。
“可惜现在位于砂山，不然我今晚就能——对了，或许可以参考一下母亲的意见。”
塔洛斯闭上眼睛，将精神沉入魔法指环，很快便与远在黑海的桑德拉取得联系。
面对塔洛斯的情况和咨询，黑海领主的回复非常简单，只有一句话：“萨菲罗丝会为你准备最安全的环境，尽管尝试着去突破，我保证在你主动打开房门前不会有任何人敢打扰你。”
砂山酋长的效率非常高，很快，一支由一位四臂娜迦率领，人数超过五十的二阶血脉骑士便整整齐齐地出现在塔洛斯房间外，严严实实地将房间保护起来，空中甚至还盘旋着一只实力达到三阶的沙漠飞龙。
这样的阵容别说是保护塔洛斯在位面降临期间不受打扰，就算去沙漠中剿灭一支沙匪都绰绰有余了。
塔洛斯既意外又满意地点点头，与领队的四臂娜迦和多洛蕾斯打过招呼，将房门紧闭，借助法术卷轴在房间中布下几个简单的法术警报，随后将自己沉入水池底部。
霜钢弯刀、空间指环……
希望一切顺利，塔洛斯将位面降临后可能用到的物品放入表世界，对着临时印记门一点。
妖异的美杜莎图案在一阵怪异的蓝光中活了过来，扭动着修长的蛇尾，一根根蛇发狂舞，塔洛斯甚至能听到群蛇嘶嘶吐着蛇信的声音。
蓝光越来越耀眼，最终化作一阵强烈的眩晕感袭来。
和第一次位面降临时一样，塔洛斯的灵魂处于一片光怪陆离的世界，代表他灵魂或者意识的概念在一片飞快掠过的流光中被不断拉长、延伸，沿着特定轨迹旋转、转弯，向着第二个位面降临。
在失去意识前，塔洛斯发现一件因为刚才太过兴奋而忘记的事情——表世界中还有一位人类存在。
希望不要闹出人命来，他想。
随后，一切归于黑暗。
001、巨型食人花
果然和上次一样，当意识再次回归时，塔洛斯看着将自己包裹的熊熊火焰想。
不同的是，第一次降临到阿法隆位面时，魂火还处于第一阶段为红色，如今已经获得一次升华变成橙色。
当然，最大的区别在于两次位面降临的意识载体，上次是一只巨大的三眼章鱼，而这次……看起来像是一朵巨大的食人花！
在塔洛斯的视野中——他不知道当意识载体是一株植物时是如何获得这个类似从高空俯瞰的第三视角的——这棵巨型食人花足足有30呎高，相当于现代社会的三层楼，可以上下闭合的花瓣能轻而易举地将一个人吞下。
植株身上到处长着一朵朵比马车车轮还大的花朵，散发着一种混合了兰花、松子、玫瑰和蜂蜜等多种香气的特殊芬芳，以及成千上万根有成人小臂粗细的藤蔓。
以前有人用独木成林来形容古树的繁荣茂盛，现在塔洛斯觉得将词语改改，换成独花成林其实也蛮贴切的，至少在他的知识中还从来没见过如此庞大的食人花。
周围，是大片大片同类型的食人花，但无一例外没有塔洛斯意识降临的这棵大，密密麻麻连成一片，只在中间留出一个最多只能供三个成人并肩而行的过道，通向塔洛斯意识载体后面的一片墓园。
这些食人花是人为种植的，用来保护身后的墓园区，塔洛斯立刻意识到附近还存在着其他智慧生物，并且随时都有可能来到这里。
幸好，他很快便能在魂火的作用下重新变成一只娜迦，而不是一棵人为种植、充当工具、无法自由挪动的食人花。
否则，一次用来收集信仰，剥离【嫉妒】的宝贵位面降临机会恐怕会被白白浪费掉。
如果真发生那样的事情，命运和他开得这个玩笑未免就有些太过。
熊！
魂火继续燃烧着，整棵巨型食人花的每一片花瓣、每一道根茎都在魂火的煅烧下被转成一种流质能量，慢慢汇聚在一起。
与此同时，一段断断续续的画面在塔洛斯意识中出现——那是属于这棵巨型食人花的记忆。
“我第六次抓住了杰罗姆，那个残杀了甜水城执政官和治安官的恶棍，按照《至高法典》，长老们决定将他关押在幽影地牢的最底层，直到他死去为止。”
说话的是一位年轻英俊，金发碧眼的骑士，脸上是正气凛然和意气风发的灿烂笑容，显然，抓住一位臭名昭著的恶棍让他十分喜悦。
“杰罗姆越狱了，我们不知道他是如何做到的，但我发誓一定会将他抓回来，接受正义的审判和《法典》的制裁，这是我埃尔南，一位神域骑士的义务与责任！”
……
“第九次了，这一次，杰罗姆残忍杀害了黑水城城主的女儿，可怜的索菲亚夫人直到哭晕过去都不敢相信地上那团没有四肢的躯体就是她的女儿，希望造物主保佑她。”
“杰罗姆就是个疯子，我第一次觉得他应该被直接处死，而不是按照《至高法典》上的律条关押在幽影地牢中，反正我们抓一次，他都会想到方法逃出去。造物主啊，请原谅我，真不敢相信我居然会怀疑您亲自定下的《法典》！”
“我不知道这是杰罗姆第几次从幽影地牢中离开，他有一个十分擅长劫狱的同伙，掌握着某种我们暂时没有了解过的法术……”
……
“第十三次，我没能将杰罗姆抓回来，科克也没有办到，他夺去了我的妻子，还有……我未出生的孩子，我的一切！”
最后一个画面中，曾经年轻俊朗的神域骑士不复前几次自信阳光，失去妻儿的沉重将他强壮的身体直接压垮。
“为什么允许这样一个残杀了数十人的恶棍继续活在这个世上，难道就因为《至高法典》同等地保护着每一个智慧生命的权利？我不想再陪他玩英雄与逃犯的游戏，在第一次抓到他的时候就应该一剑砍下他的头颅，这样后面的事情就不会发生，汤姆、泰勒、杰瑞米、埃弗拉，还有……珍妮佛！”
画面到这里戛然而止。
巨型食人花的记忆非常有限，但依然为塔洛斯提供了几个非常关键的信息。
首先，这个世界的语言和阿法隆位面相同，一种塔洛斯非常熟悉的语言——龙语。
塔洛斯暗暗下定决心，结束本次位面降临，回归黑海后一定要将还没来得及学习的古代龙语掌握。
直觉告诉他，各大位面都通行的龙语恐怕没有表面上看起来那么简单。
其次，在主物质位面几乎销声匿迹的造物主信仰在本方位面似乎很有影响力，并且还有祂亲自定下的《至高法典》，以及一群类似神殿骑士的神域骑士。
因为信息有限，塔洛斯无法确定这个世界是否还存在其他神灵的信仰，但造物主信仰的存在不得不让塔洛斯感叹缘分的神奇，他在阿法隆位面曾扮演过造物主的神使。
熊！
一阵耀眼的火光中，曾经耸立在这里的巨型食人花消失，取而代之的是一只娜迦，拖着一条长达八点五呎长的蛇尾，与远在赛恩斯砂山的本体一模一样。
能够自由行动后，塔洛斯做得第一件事就是进入表世界，确认倒霉的人类血脉骑士理查德是否还存活着。
结果让他长长松了口气，对方正坐在船上逗弄一只三眼章鱼，并没有察觉到短短一瞬间他们所处的位置究竟发生怎样翻天覆地的变化。
塔洛斯取出空间指环，将两把霜钢弯刀重新挂在腰间，换上一件经过附魔处理的皮甲——他暂时不确定加持在上面的法术能不能在这个位面起作用。
“站住，举起你的双手，娜迦！”
就在塔洛斯思考着应该从那里开始入手收集信仰时，一个响亮的声音从不远处传来。
声音虽然响亮，却带着一丝常人难以察觉的疲惫。
塔洛斯一看，正是巨型食人花记忆中的那个神域骑士，好像叫做……埃尔南。
就决定是你了，塔洛斯愉快地想。
002、三大神域
塔洛斯上下打量着这位神域骑士，曾经阳光英俊的脸上胡子拉渣，状态看起来并不是特别好，但依然用坚定的目光盯着他。
至于实力，塔洛斯握住手中那枚幻象之眼偷偷查看——由上次前往黑龙岛冒险过程中被莎莉曼杀死的那条高阶美人鱼术士眼睛制成——显示结果为二阶。
塔洛斯微不可查地皱了一下眉头，一位神域骑士就拥有二阶骑士，这个世界的实力水平远在他想象之上，意味着传播塔洛斯之名和收集信仰难度直接增加，是阿法隆位面的数倍。
“你是哪一位海洋神域骑士，我以前从来没有见过你？”
看到塔洛斯听话地站在原地不动，但又没有任何反应，埃尔南继续问道。
海洋神域骑士？
是了，他刚才称我为娜迦，说明本方位面有娜迦一族的存在，而海洋中同样有一个神域，塔洛斯大脑飞快转动分析着现有信息。
或许可以借助巨型食人花记忆中的画面先行接触一下，实在不行再使用武力，塔洛斯有快速制服埃尔南的把握。
“我的目标是杰罗姆，埃尔南，我希望你能给我提供一些帮助。”塔洛斯学着莱昂哈德，尽可能用真诚的目光看着神域骑士。
杰罗姆这个名字像是一道禁忌的闪电落入埃尔南脑海，让他不由自主地回想起妻子身体中两个心脏的规律跳动，那曾让他雀跃不已，可现在那阵规律的跳动却只能在他脑海中回响，穿透晦暗的空间，撞击着心中的懊恼、悔恨与痛苦。
“你想做什么？”
埃尔南非常清楚，他现在最应该做得事情是从眼前这位他从未见过的海洋神域骑士口中获悉对方来到历代神域骑士墓园的目的，但娜迦刚才诚恳的一句话——至少表面上看起来非常诚恳——让他暂时打消了主意。
“没有人能违背《至高法典》的神圣旨意私自对任何人发起审判，哪怕他是一个杀人无数的恶棍，身为来自海洋的神域骑士，你应该明白这一点。”
天，他一定是疯了才会对娜迦说这种事情，听到自己沙哑的声音，埃尔南崩溃地想。
一方面，他极度渴望恶棍杰罗姆能被娜迦杀死，顺便为他的妻子以及因为还没有出生所以不知道是儿子还是女儿的孩子报仇，但另一方面，身为一名神域骑士的天职和义务让他习惯了遵循《至高法典》上的律条并做好随时捍卫它的准备，这种矛盾几乎将他的意志撕成两半。
“一个连老弱病残都不放过的恶棍？”塔洛斯轻轻刺激着对方的痛苦，“我可以，但我需要你的帮助。”
埃尔南脸上闪过一丝痛苦的神色，钢铁般的意志开始动摇。
塔洛斯知道，他已经在埃尔南因为妻子死亡而充满破绽的心灵中打开一个缺口，接下来就是旁敲侧击从对方口中获得足够有价值的信息。
“你想知道什么？”
在恪守《至高法典》、神域骑士守则和借助海洋神域骑士为妻子复仇间，埃尔南最终选择了后者。
他不是没有怀疑过塔洛斯的身份，但如果偶尔让自己变得稍微愚蠢一些，放纵一回便能得到一个想要的结果，他不介意尝试一下，就这一次。
他恨透了杰罗姆那个恶棍。
“好极了。”现在塔洛斯可以确定他暂时成功了，“首先我们应该先找个地方好好聊聊。”
塔洛斯的“交涉说服技能”并没有经常与黑海官员或其他势力频繁打交道的艾玛等级来得高，不过两个心知肚明的人一个愿挨，一个愿打，不到十分钟时间，塔洛斯就获得他想要的基本信息。
事情进展得非常顺利。
神域骑士埃尔南祖辈世代生存的这块大陆名为泰拉，塔洛斯理所当然得将本方位面命名为泰拉位面。
泰拉位面明面上被不少国度统治着，但事实上他们只是一群管理者，真正的统治者是三大神域，大地神域，海洋神域和天空神域，埃尔南便是大地神域的一位神域骑士。
在塔洛斯看来，其中一个好消息是三大神域各自拥有十二位神域骑士，其中资历最高的四位一位担任教皇，剩余三位担任神域长老，其他八位行走在各大国度，处理一些超自然事件，比如说女巫，比如说魔兽，又或者是因为种种原因徘徊在人世间不肯离去，最后变成幽灵的鬼魂。
三大神域，除开教皇和长老，一共才二十四位实力统一为二阶的神域骑士，本方位面的超凡力量并不像主物质位面一样泛滥，这让塔洛斯原本因为担忧收集信仰难度增加而紧绷起来的神经稍缓。
即便三大神域所谓的教皇实力全部达到三阶，塔洛斯也有办法借助空间指环中的法术卷轴和表世界取胜——幻象之眼的正常运转让塔洛斯默认了法术卷轴的效果，不过谨慎起见待会他会用一个一阶法术卷轴做一个小小的测试。
相比这个好消息，另外一个关于神域骑士本质的消息就显得非常糟糕了。
在最初，塔洛斯因为神域骑士之名将埃尔南默认为血脉骑士，但按照稍后他从埃尔南身上获得的信息才发现事实根本不像他想象得那么简单，神域骑士不但具备武技，还拥有释放神术的能力。
他们是一群圣骑士！
神术，圣骑士，这意味着三大神域的共同信仰造物主是真实存在的！
——世上只有神灵才能赐予牧师神术，其他诸如实力达到五阶的传奇法师、史诗骑士又或者天命术士，都没有赐予他人释放神术的资格。
尽管塔洛斯曾在阿法隆位面信誓旦旦地宣称自己是从天上来的使者，但只有天知道他在一本正经地胡诌，造物主这种古老的信仰在主物质位面早就消失了。
然而，现在，真真正正属于造物主的教会势力，三大神域，摆在塔洛斯面前。
换句话说，塔洛斯如果想在泰拉位面收集信仰，至少需要承受一个神域的压力，甚至是三个！