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夜天子全文阅读

作者:月关     夜天子txt下载     夜天子最新章节 收藏本书

第11章 利字摆中央

    曾经有只无法无天的猴子,或因为他、或缘于他,所到之处,总是搅得天翻地覆,他制造的最大的一场热闹,也是最大的一场祸事,就是“大闹天宫”,玉皇大帝也只能藏于御案之下,派人往西天请佛祖出手。⊥,

    曾几何时,那只猴子修成了成果,成了一尊可以受人祈愿的大神,从一个专门招惹祸事的灾星,变成了援兵的角色。今日,叶小天自京师归来,占据铜仁、掌控石阡杨氏、挟制石阡展氏,影响石阡童氏,赫然也成了一尊可以受人祈祷的神灵。

    随着叶梦熊的召唤,叶小天倏然出现,不过来的不只是他,还有一个三十多岁、国字脸、方下巴、下颌宽厚的男子,当两人走进叶梦熊的书房时,是并肩而入的,也就是说,此人的身份地位,不在叶小天之下。

    叶梦熊微微眯起眼睛,深深地望了此人一眼……不认识!

    叶梦熊道:“叶长官来了,坐,请坐!这位是……”

    田嘉鑫自从踏进府门,心里面就开始紧张,他若长吸几口气,停下来休息一下,或可让自己平静下来,但他不愿让叶小天看出来,强自忍耐,反而造成了心促气短。

    这时听叶梦熊一问,田嘉鑫“呼”地喘出一口大气,急忙踏前一步,长揖一礼,恭声道:“两思田氏,田嘉鑫,见过抚台大人。”

    书房相见,不叙官礼,他是不用跪的,这一礼倒也妥当,不过虽然是熟了的动作和言语,还是透出几分急促。叶梦熊还是不知道他是什么人,微微皱了皱眉,看向叶小天。

    叶小天微微一笑,拱手道:“抚台大人,这位是田家十四郎,允文允武、性情沉稳。拙荆一向甚为青睐。”

    叶梦熊恍然大悟,这是田家选出来的新任家主人选啊。叶梦熊微生不悦,不管来者是谁,他今日要找叶小天商议的乃是秘密大事,怎好教他人在场?想到这里,叶梦熊忽然心中一动。

    从以往的交往来看,叶小天不是不知轻重的人物,那他偏要把这田嘉鑫带在身边,那就大可商榷了。

    叶梦熊是何等人物。马上就想通了其中关键。虽然他还有些怀疑这田嘉鑫的能力,但是有叶小天照拂着,相信田嘉鑫能发挥该有的作用。叶小天带田嘉鑫来,肯定有“借势”的打算,但是田嘉鑫若坐稳了家主之位,那时谁敢说田嘉鑫得以被立为田氏家主,其中没有叶抚台青睐之故?

    对急于打开局面、进一步扩大影响的叶梦熊来说,这显然是一桩两利之事。叶梦熊马上微笑起来。再也不介意叶小天的“强行推销”,向田嘉鑫亲切地点了点头:“原来是田十四郎。请坐!”

    叶小天和田嘉鑫双双落座,小厮上了茶来,叶小天咳嗽一声,道:“大人,听说今日‘小西天’的宋大人驾临抚衙,与抚台大人还生出些不愉快?”

    叶小天主动谈起这个话题。正合叶梦熊心意,叶梦熊叹了口气,道:“是啊!宋英明爱女心切,本抚是理解的。然则,杀人偿命。欠债还钱,国法岂同儿戏?本抚也是爱莫能助啊。”

    叶小天道:“不知宋大人提了什么要求?”

    叶抚台嘿然道:“他能提什么要求?宋姑娘因‘节’杀人,罪无可恕,情有可愿,本抚依照因‘孝’杀人等故事,也欲网开一面,宽赦了她,但人可以宽赦,可不能不予制裁,本抚欲依律杖宋姑娘六十棍,宋英明甚是不满,拂袖而去了。”

    叶小天心想,若只是拂袖而去,你就不会这么急吼吼地找我来了,恐怕是两个人彻底谈崩了,你也不想于杨应龙之外,再树一大强敌吧,如果真跟宋家结了仇,也不需要他们像播州杨应龙一般心怀叵测,只需凡事不从、凡令不行,处处扯你后腿,你叶抚台就难以掌控贵州了。

    叶小天也不说破,只是眉头微微一皱,故作关切地道:“宋大人和抚台大人皆是朝廷柱国之臣,若是失和,岂是地方之福,国家之福。咳!十四郎可以从中斡旋,以求将相之和么?”

    田嘉鑫趁着叶小天与叶梦熊说话的当口儿,暗暗调匀了呼吸,见叶小天侃侃而谈,从容不迫,不免暗自惭愧。他终究是世家大族出身,一俟悟通,便也从容下来。

    这时叶小天刻意问计于他,田嘉鑫精神一振,急忙道:“抚台大人维护国法,自无不妥。不过,田姑娘毕竟是一个女子,且又是豪门贵胄,不比寻常小家碧玉,如若杖刑,恐与宋家颜面及宋姑娘本人,都是无法承受之辱。虽然宋姑娘冒犯了大人的虎威,但是念她是为夫报仇,节义可嘉,大人能否网开一面,免去这杖刑呢?”

    “嗯……”叶梦熊抚着胡须,做起了沉思状,眼角却轻轻地乜着叶小天:“小子,如果只需老夫让步,还找你们来做什么?”

    叶小天看了田嘉鑫一眼,没有说话,如果田嘉鑫处理不来,碰一回钉子也有助他的进步,不让他成长起来,妙雯放心不下,就得时时牵绊于田氏家族事务,该放手时还是得放手的。

    田嘉鑫见叶抚台沉吟不语,又想了想,本意是想援引土司、土司家族仇杀,可以赎金买罪的旧例,不过这是一个敏感话题,一则宋姑娘和韦业只能勉强沾得上这条律例的边儿,再者当初叶小天一案,已经打破了这条旧俗,就连叶小天都押送京师,由天子特赦,再予贬谪之处罚,宋姑娘如果能援引此例,又何需要他们出手,如果不识时务,提出这一条来,恐怕只会惹得叶抚台嫌弃。

    田嘉鑫转念又想,试探着说道:“一般女子涉案,通常不入牢坐监,由家人领回管教,其过其罪,由其家族代偿。宋姑娘虽然不是寻常小案。但囿于其身份,再加上她是为情为节,仗义出手,大人是否考虑过,可以惩罚宋家,以儆效尤呢?”

    叶梦熊习惯性地微微眯起了眼睛。对田嘉鑫的话题开始有些兴趣了:“哦?若依十四郎之见,宋家该受何等惩罚,才既维护得皇家体面、朝廷威仪,又能彰护宋姑娘的贞烈节义之风呢?”

    叶梦熊飞快地思索了一下,没有贸然作答。这条件怎么开,可是大有学问,他要先探明双方的底线,才好对症下药,如果鲁莽地提出一个解决方案。却是双方早已谈崩的内容之一,他就要陷入被动了。

    叶小天在叶梦熊面前不似田嘉鑫一般拘瑾,见他苦苦斟酌,又不好直言不讳地询问叶梦熊,便替他开口,问道:“想必宋大人与抚台大人也曾有过商议,不知抚台大人提过什么建议呢?”

    叶梦熊稍一沉吟,道:“老夫以为。宋姑娘心有怨忿,不知经由官府。擅行私刑杀人,韦业本有取死之道,宋姑娘却也因此触犯国法,全因水东百姓少受教化、不知有法。

    如果能在水东效仿石阡杨、曹旧地设立司法衙门,有巡检司负责地方治安,便可潜移默化。使得百姓有法可依,如此功德,足以抵得过宋姑娘一人之罪,只可惜……”

    叶梦熊冷冷一笑,结果不言而喻。

    田嘉鑫忙道:“那么。宋大人就没有提出些解决之策么?”

    叶梦熊懒洋洋地换了个坐姿,道:“那倒没有,宋英明只是向老夫请罪,说他因为与播州杨家常生事端,是以专注家族事务,对子女疏于管教。播州杨应龙对属下过于纵容,使得其与其他土司接壤地区常常滋生纠纷,本抚也是屡次告诫过他的。听宋英明诉说烦恼,本抚意欲在乌江沿岸设立卫所,由朝廷出面,隔断两司,免生是非,谁料宋英明却以为本抚欲插手其辖地,忿然离去了。”

    田嘉鑫终于听明白了,行政权叶梦熊是没法剥夺的,那是土官五权最根本的东西,所以他想迂回一下,从司法权着手,如果能成功地建立朝廷的司法体系,至少可以夺走水东四分之一的统治权。

    宋英明又不是白痴,自然拒绝,于是叶梦熊退而求其次,又想在水东设立朝廷卫所,卫所驻军兵力有限,而且对地方上的行政权、司法权毫无影响,甚至土官依旧还有自己的军队,只是于此之外,又多了一股军事力量。

    卫所对当地土民的影响力就要远逊于夺得司法权了,但是毕竟也会产生一定的影响,尤其是威慑作用,这是一口未必落下来,但是悬在头上总是让人不太舒服的刀。宋英明是一族之长,自然不能为了爱女就割让整个家族的利益,所以这一点显然也没有谈拢。

    田嘉鑫苦思冥想,他最先想到的还是罚金,可再多的罚金,对财大势雄的宋家来说也不过是九牛一毛,对叶梦熊来说,在意的更加不是这些,宋家或会同意,叶梦熊又岂会在乎?

    田嘉鑫心头怦然一动,忽地想到一点,可以在双方各让一步的情况下,都获得一个体面的下场台阶,田嘉鑫的眼睛蓦然亮了。

    叶小天一直在关注着田嘉鑫的眼神儿,一瞧他神色,就知道他已想到了些解决之道,只是不知此事能否成功,犹自在分析判断,叶小天不禁微微一笑,轻轻摇了摇头。

    谈判谈判,本就是一个双方不断试探、磨合、调整的过程,只要双方都有必须合解的需要,总会找到一个平衡点的,但这个需要不断提出自己的设想,在不断的否定当中寻找肯定,一个人在那儿闷着头分析怎么成?

    说起来,这倒不是田嘉鑫智慧不足,还是因为他习惯了居于人下、听命行事,对于上意,习惯了反复揣摩、不敢轻率提出建议或意见的一种思维习惯。

    这不是田嘉鑫的能力问题,只需要他渐渐适应新的身份,改变思维方式即可,如今事态紧急,可容不得他反复思忖,叶小天便道:“十四郎似乎有些想法,不妨说出来听听,或可对大人有所启发。”

    叶梦熊也颔首道:“不错!有什么想法,不妨大胆地说出来,对与不对,都没什么关系。反正咱们是关起门来说话,私下探讨嘛,呵呵……”

    田嘉鑫略有些不好意思地笑笑,道:“抚台大人,在下倒是想到一个办法……”

    叶梦熊鼓励地看着他:“说来听听!”

    田嘉鑫道:“那在下就直言不讳了。宋姑娘有罪,不可不罚。但是影响宋氏一族根本的东西。宋大人纵然是一族之长,想必也不敢擅自应允。如果……宋家肯改纳贡为纳税,大人以为,可以由此赦免田姑娘之罪么?”

    叶梦熊一呆:“纳贡改为纳税?”

    贵州土官税赋权也是自治的,他们对朝廷通常采取纳贡的方式表示臣服,比如安氏土司向朝廷贡献过宝马,播州杨应龙前几年向朝廷敬献过大木。如果改纳贡为纳税……

    叶梦熊抚着胡须,轻轻阖上了眼睛。

    这个税,指的是田税。明朝的农业税本就极低。而黔地贫瘠,农业不算发达,农业收入在土官收入中更是只占据极少的部分,征收税赋不会激起田英明的强烈反弹。

    更何况黔地农业落后,完全靠天吃饭,自然灾害频繁,还可以常常报灾,包括做些手脚。无灾报有灾,小灾报大灾。再加上税赋的征收、田亩的多少,都掌握在土官自己手中,这个税赋更是可有可无了。

    但是对朝廷来说,它在乎的不是这一点点银子,而是其中的重大意义,这是让朝廷对贵州的直接统治又迈进了一大步。如果能因为水东的税赋政策改变从而推动整个贵州税赋的缴纳制度的建立,这是具有非常重大意义的。

    朝廷获得的仅仅是个虚名吗?却也不尽然,对朝廷来说,这是一条可松可紧的绞索,需要的时候。朝廷就可以勒紧这条绞索,你既然是纳税,我丈量田亩理所当然吧?我核查你的实际收入天经地义吧?如果你有偷漏税赋,这几乎是必然的,想查谁都是一查一个准儿,我想制裁你合法合理吧?如此一来,朝廷可以在很多方面进行渗透、施加影响。

    当然,这些都是后话,饭要一口一口地吃,路要一步一步地走,至少在施行税赋政策的头几年,绝不能做这些事,而且不能露出一点这样的意思。如果想以水东为诱饵,在贵州全省都推行改纳贡为纳税政策,水东更要用来做示范作用,那更是最少也得在几十年内不可能采取更进一步的措施。

    但……这毕竟是一个美好的开始啊!

    再说,纳贡政策不仅不如税赋政策更能证明朝廷的存在、施加更多的影响,而且朝廷每每收了贡奉,回馈的礼物价值都要在数倍乃至十数倍之上,已成惯例,难以改变,如今若改纳贡为纳税,朝廷财务上也可以减轻很大负担。

    这个让步固然比不上交出司法权或者允许朝廷驻军,但总归是有了一个良好开端,想到这里,叶梦熊炯炯有神的目光望向田嘉鑫,道:“十四郎可能说服宋英明么?”

    田嘉鑫道:“在下愿全力以赴!”

    “好!”

    叶梦熊站起身来,道:“如果宋英明肯答应,那就是有功于国。于国有功,朝廷自当加恩,因恩而赦,合情合理。这件事就拜托贤侄了!”

    田嘉鑫喜上眉梢,有了叶梦熊的这句话,接下来的事就好办了,一旦他办成此事,叶梦熊这边必有表示。他本来就不是庸才,在叶小天的不断造势栽培下,声望地位在家族中日渐提高,如果再有巡抚的赏识,这个家主之位,谁也抢不走了。

    田嘉鑫随着叶小天向叶梦熊告辞离开,一出府门,田嘉鑫便向叶小天长长一揖,肃然道:“大恩不言谢!”他又不蠢,叶小天的所作所为,他自然心中有数。

    叶小天微微一笑,道:“十四郎本有鲲鹏之志、超世之才,惜乎没有发挥余地罢了。叶某所为,不过是牵线搭桥,代为引见,接下来如何,可就全看十四郎的了。”

    田嘉鑫微微一惊,道:“姑爷不陪十四去见宋家主么?”

    “不必去!”

    叶小天淡淡一笑,说道:“抚台已经退了一步,他后边还站着朝廷,没办法再退了。接下来,只能看宋英明识不识趣了。改纳贡为纳税,对宋家来说,利益损失极微,至于长远如何,也不是朝廷一方就说了算的。朝廷有那个能力,今日不让步,来日依旧会有变化,朝廷没那个实力,今日答应了朝廷的,也不过是画出来的一张大饼。相信宋英明会做出一个明智的选择。”

    田嘉鑫微露惭色,道:“姑爷,十四今天才是真的服了你!我们田家的大小姐,也唯有姑爷这样的豪杰人物才配得上!既如此,那十四便自往宋家一行!”

    叶小天笑道:“好!那我先回去,等你回来,为你摆酒庆功!”

    两人便在府衙门前分了手,田嘉鑫片刻不停,直奔宋家,叶小天也回转田家庄。依照他的想法,是解决了此间事后,再往红枫湖走一趟,虽然说他和莹莹既然正式订了亲,在成亲之前按习俗不应再相见,叶小天却不是那么在乎这些世俗规矩的人。

    但是,当叶小天回到田家庄,踏进田府大门的时候,李大状派来向他报丧的信使也风驰电掣地赶到了贵阳城外的十里亭,随着叶家信使的到来,杨应龙的“偷天换日”计划最关键的一步也正式展开了,明里暗里,不知多少人在根本不知情的情况下,为了这一计划,全力开始了运转……

    :今天甚开心,下午竟然得有空闲,赶紧码一章,五千余字,奉与大家。……(未完待续。)

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第12章 交接

    田彬霏所居的院落与田妙雯所居的院落相对。门扉不锁、院内也没有侍卫巡弋,但没有人敢逾越雷池一步,实际上田家有许多人一辈子都不知道这座毗邻祖祠的大宅里边究竟是什么样儿。

    每个田家人都拜过祖祠,但并不是每个田家人都有机会进入长房大宅,这里就像调兵遣将的白虎堂,又似发号施令的内阁中枢,就连田家还不谙世事的顽皮小娃儿们,上树掏鸟窝、爬狗洞躲猫猫,都会自觉地避开这里,家人的告诫让他们从小就明白,这里是田家至高无上的所在。

    自从田彬霏过世,这里就像落了一道无形的锁,再也没有人进去过,原本住在宅内的下人仆佣也都搬离了这里。田妙雯推开门走进院子,就见一地黄叶,随着门扉开启风的流动,在地上轻轻滚动,就像一个安眠的灵魂忽然唤醒了它们。

    那一天已经过去很久了,但是田妙雯踏进这所院落,还是感到一种不可遏制的哀伤。她在院子里静静的站了许久,独立中庭,任那黄叶在裙下沙沙地翻动着。

    许久,她才轻移脚步,走向田彬霏的书房。很久了,在田妙雯的吩咐下,没有人敢擅自闯入,所以这书房也少了人每日洒扫擦拭,可房间看来依旧是一尘不杂。

    博古架上有无价的藏宝,墙壁上有价值连城的古画,一桌一椅、一几一凳,都是古意。这套家具,是田氏例代家主使用过的,传承已近千年,当初田家迁离老宅时搬至此处,按照原样建造了书房,按照原样摆了进去。

    田妙雯在田彬霏惯常处理事务的那张浮雕兽面纹漆木案前的蒲团上跪坐下来,轻轻抚拭着桌面边缘浮凸的木雕图案,追思缅怀片刻,轻轻叹了口气。摸着桌面浮雕上一只异形小兽口中的含珠,轻轻滚动了起来。

    那桌面浮雕是一面有上古之风的古兽图案,四角各有一只异兽,或背生双翅。或利爪如龙,口中都含木珠一颗。这颗木珠是镂空的、能移动。

    田妙雯并不是随意的抚动,左三圈、右两圈、再左一圈,每次都是选择木珠上的一道木质纹理与桌面木质纹理相吻合处停下。当四只木珠都依此拨动完毕,桌下承载桌面的四条飞熊状案腿中靠近主位的两条“嚓”地一声。各自从口中吐出一截巴掌大的木块。

    田妙雯取出木块放在桌上,看起来平平无奇的两块木头,当田妙雯随手拿起一旁的青铜烛台,在木块中间位置轻轻一顶时,奇迹出现了,木块中间被顶出一根圆柱体。

    田妙雯将两根圆柱轻轻拔下来,双手灵巧地一拔、一掰、一拧,每一次动作,手中木块都发生着变化,这并不是两块完整的木块。而是用榫卯结构拼凑起来的,随着田妙雯的动作,它被不断拆解,变成了一堆奇形怪状的木头。

    两块木头拆完,桌案上多了一堆不知所谓的奇怪木料,田妙雯又开始一一组装起来。她曾学过这套木材的两种组合方式,但是之前使用的机会太少,所以比较生疏。

    用了很长时间,那堆木料在她手中组合成了一把钥匙,一把木制的奇形钥匙。她拿起钥匙。走到一旁的博古架前,深吸一口气,把它插进了博古架上似乎用来装饰的一道没有规则的孔洞。

    用力转动三圈,一旁的墙壁响起了沉重的轨轨的声音。墙壁像一扇障子门,向一侧缓缓移动着,从那厚厚的墙壁来看,外包的木板里面,是厚重的一扇铁门,铁门中出现了一排暗格。每间暗格里都摆放着一口匣子。

    这些匣子被田妙雯搬到了桌上,打开来便有一股呛人的气味,每口匣子里都有防虫蚊的药物,田妙雯从匣子里取出了一摞摞的文牍,分门别类地放在桌上。

    田家的秘谍系统、商业系统、在中原秘密购置的田地、在西南由田家暗中把持的矿山……

    田家的底蕴,其实远比它暴露在表面的力量要庞大的多,就像一棵被人锯断了的巨树,地面上只剩下磨盘大的一截树桩,但地下依旧是庞大的根系。

    最后一口匣子田妙雯没有打开,因为那口匣子只能由家主掌握,那口匣子里装的是人脉,是田家用金钱、用人情,一代代经营下来的庞大人脉。

    官绅士宦,三教九流,唯有那人死去,藏在这匣中的有关那个人的一切才会销毁,否则谁掌握了这些秘密,谁就可以让那些人在力所能及的范围内为他做事。

    田妙雯没有注意到这口匣子的漆面比其它匣子显得更干净,因为那暗格中本就非常干净,些许的差别是很难注意到的。

    她轻轻抚摸着摆放在桌面的一切,这些都是田家一代代人苦苦经营的积累,是田家最终极的力量,永乐大帝的诏命成了田氏复兴不可逾越的一道天堑,但田家并未失望,它一直在积蓄着力量。

    对田嘉鑫的考验已经到了最后关头,以田妙雯的睿智,已经知道唯一的结果。过程或者还会有些坎坷,但结局已经注定,经过这番考核,在田嘉鑫登上家主宝座的道路上已经没有障碍,她可以放心地交权了。

    “该是把它们交给十四郎的时候了……”

    田妙雯轻轻叹了口气,心中空落落的,相依为命的哥哥不在人世了,她从小为之奋斗的目标也随着她的出嫁终于要放弃了,心中难免产生一丝失落……

    ※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

    贵阳有两大土官的府衙,注意,这不是土官在贵阳置下的别业,而是府衙,有权参知、与闻、共商、决策贵州政务的朝承认可的府衙,权力机构。

    这两座土官府衙,一座叫宅吉,是水西第一土司宣慰使安家的府衙。另一座叫北衙,是水东第一土司宣慰使宋家的府衙。两家从洪武初年就共同成为执政宣慰使,共掌贵州事务。

    更加巧合的是,当年水西宣慰使过世,儿子年幼,当时是由他的掌印夫人奢香执政;而水东宣慰使宋钦也在洪武初年过世。因为孩子年幼,由其掌印夫人刘淑贞执政。

    这两个女人成为了当时贵州地方政权的最高统治者,女性统治者更理性、执政手段更柔和,或者正因为这个原因。使得当时的贵州地方统治者与性情刚烈之极的洪武大帝相处极为融洽。

    从那以后,宋家和朝廷的关系一直很融洽,直到今天,因为宋家这一代的家主是个外柔内刚的豪杰,而朝廷委派的督抚大员叶梦熊。同样是个外柔内刚的英雄,撕开那层表面的柔和之后,两人的碰撞异常激烈。

    北衙内,气氛非常紧张。家主宋英明从抚台衙门回来,第一件事就是宣布要自免家主之位,传位于儿子宋天刀,并且要把自己逐出家门,这一下可把宋氏家族留在贵阳城内的人马吓得不轻。

    宋天刀眼见父亲脸色铁青、大光其火,也是心惊胆战,率领众人跪地求恳。宋英明横了心坚不改口,冷冷地对儿子道:“洪边十二马头,下辖的水东、贵竹等十个长官司,自今日起,全部交给你了,你好生打理家业,不要让为父失望!”

    宋天刀如何不明白父亲心中的打算,急得连连叩首道:“父亲,儿子明白父亲的打算。有孩儿在,怎么能让父亲大人去冒这样的险,儿自请族谱除名。救回小妹的事,交给儿子去办吧!”

    宋英明拍案道:“混帐!一死,何其易也!为父偌大年纪,还能活得几年。你不去承担那重任,难道要老夫承担?”

    正说着,下人来报,说是两思田氏的十四郎宋嘉鑫求见。以宋嘉鑫的身份地位,见宋天刀尚还勉强,本没资格见宋英明。可宋天刀现在巴不得有个人来打破这种僵局,登时两眼一亮,道:“快!快请!不,我亲自去迎!”

    田嘉鑫一路已想得透澈,提出的建议是目前缓和宋氏与抚台之争的最好解决方案,对宋家的利益触动的也不多,只要晓以利害,就是一个顺手台阶,宋英明必能应允。

    再加上他之前已经见过叶梦熊,曾经沧海,心态调整的也就比较好,走入世禄堂见到宋英明时,神态沉稳了许多。田嘉鑫一见宋英明,便长揖一礼:“小侄田嘉鑫,见过宋世伯!”

    宋英明淡淡地道:“田家十四郎?你见老夫,有何要事?”

    田嘉鑫道:“宋家小妹是为我家大郎入狱的,田家上下愧惭之至。小侄此来,一是谢过宋家与宋家小妹对我田家的关爱,二来,也是想为营救小妹出狱出一份力!”

    宋英明目光一凝:“十四郎已然是这一代的田氏家主了?”

    田嘉鑫直起腰来,不卑不亢地道:“正是!”

    他当然还未正式成为田氏家主,虽然田妙雯的态度已经很明确了,一日不曾坐稳尊位,他也不敢如此自称,但是随着叶小天一场交涉,他也开了窍儿,你做不了主,人家凭什么跟你谈?想讲断,也得有资格,有时候善意的欺骗也是难免的。

    田嘉鑫辈份虽低,可是既然成为田氏家主,那就有了与宋英明平起平坐的身份,宋英明讶然看了他一眼,道:“贤侄请坐!”

    宋英明请田嘉鑫在客首位置坐了,沉声道:“小女被叶梦熊那老匹夫关进大牢,老夫亲自交涉,那老匹夫犹自不肯松口,贤侄何敢言计,可以让那老匹夫放人?”

    田嘉鑫苦笑道:“小侄哪有伯父您的面子大?只是伯父关心爱女,情急了些,说起来,宋家小妹在贵阳府当街杀人,抚台大人并无心与伯父您为难,只是他刚刚树立的威信,受此挑衅,颇为难堪罢了。

    我田家大郎被韦业杀害,田家乃是苦主。苦主出面,抚台大人再如何不讲情面,也得考虑一二。经小侄一再斡旋,抚台大人也怕触怒您这水东猛虎,决定退让一步,故而小侄毛遂自荐,壮起胆子做您这两位老大人的调停人。”

    “叶老匹夫肯让步了?”

    若非不得已,宋英明又何尝愿意撕个鱼死网破,听到这里,不禁问道:“他不再对小女施加杖刑了?他要什么条件?”

    田嘉鑫道:“叶抚台不再提出过份要求,也愿意立即开释宋家小妹。但朝廷体面也不能不顾,他答应,只要伯父肯改纳贡为纳税,以归化之功来赎宋家小妹杀人之罪便可。”

    “纳贡改为纳税?”

    宋英明微微动容。田嘉鑫紧跟着道:“伯父,我黔地贫瘠,本也不靠农耕,农耕岁入极少,于任何一位土司而言。都无足重,此其一;朝廷知我黔地情形,按田亩纳税,税额素来不及中原田地一半税赋,是以负担甚小,此其二;

    黔地气候多变,风雨无度,田地收成有限,一旦改纳贡为纳粮,恐纳不了几石粮。反因灾害,还要朝廷时时赈济贴补,何乐而不为?小侄年轻识浅,这些见识也不知对与不对,伯父以为如何?”

    “嗯……”

    宋英明抚须沉思起来,如果改纳贡为纳税,在银钱上面,朝廷可能确实得不到什么,而且还要有所补给,但朝廷对于贵州的掌控手段会变得更加灵活。对贵州的控制力会变的更强。

    这一点,他很清楚,但这不是一时半晌的事儿,而从长远来说。变数也太多,今日的一些打算,势易时移,来日如何如何,难说的很。如果是这样的条件,是否可以答应他呢?

    宋天刀不是个肯吃亏的主儿。但今日父亲都要自革出门,决死一战了,如今有了解决的办法,他当然希望父亲能接受这一调停意见,放弃决死一战的打算,马上出言赞成道:“父亲,这个办法对我宋氏并无损害。相信族人也不会有所非议,不如就答应了他吧。”

    田嘉鑫现在本还做不得田家的主,但今日调停一旦成功,他必成家主无疑,眼见宋英明犹自迟疑,便把心一横,提前做了主,道:“宋家小妹是为我田家大郎而仗义出手,田家没有坐视的道理。我田家现有田地六百亩,愿投献到伯父名下,充为纳税之地!”

    宋英明乜了他一眼,慢慢吐出一口浊气,道:“田家已不比当年了,同为四大姓之一,老夫把田家情形看在眼里,也是心有戚戚焉,今日救女,是老夫自己的事,你肯居中奔走,心意也就到了,再图谋你田家那点田地,老夫岂不被人戳脊梁骨!”

    宋英明重重地一拍椅子扶手,道:“罢了!那老夫就答应他,明日就上表朝廷,自请纳赋。叶老匹夫可不能得寸进尺,再提要求!”

    田嘉鑫狂喜,道:“那是自然!既如此,小侄这就再往抚衙一行,接了令千金,恭送回府!”

    虽然宋英明的奏表还没写,但是他是什么身份,既然已经答应,就断无反悔的道理,叶梦熊自也不会等看到他的奏表再放人。

    宋英明点点头,看了儿子一眼,宋天刀会意,忙道:“我与田兄一起去!”

    田嘉鑫与宋天刀急急赶到抚台衙门,叶梦熊听说那头犟牛终于肯退让一步,也是暗暗松了口气,当即写下一张手谕,叫二人持之去大牢提人。田嘉鑫与宋天刀奔了大牢,将宋晓语带出来,送回北衙,再告辞离开时,已然是暮色苍茫。

    晚霞满天,绚丽如火。田嘉鑫终于办成这桩大事,心花怒放,他打马如飞,急急赶回田家庄,正要去向姑爷和大小姐报告喜讯,就见大小姐陪着姑爷从院子里急急出来,旁边还有几名侍卫。

    一瞧叶小天一副远行打扮,田嘉鑫便是一怔,赶到近处,瞧见叶小天双眼红肿,泪痕宛然,不由吓了一跳,宋英明和叶梦熊这样一对巨无霸之间的较量,姑爷都能插手期间,游刃有余,这要何等大事,能让姑爷这等超凡入圣的人物落泪?

    田嘉鑫骇然道:“姑爷,出了什么大事?”

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    。(未完待续。)

第13章 风雨欲来

    叶小安死了。叶小安是何许人也,田嘉鑫完全不清楚,他也不在乎,这个人在他心中跟阿猫阿狗没甚么区别,但这只阿猫阿狗有个兄弟叫叶小天,那就不同寻常了。

    贵阳三教九流、尊卑贵贱、各色人等,没有人不知道当初叶小天为了一个人……没人记得他的名字了,大概好像姓毛,就因为那人是叶小天的结义兄弟,叶小天搅了一个天翻地覆。

    他以区区一新晋小土司的身份,悍然向传承数百年之久的展曹两大土司家族开战,不惜一切,也要斩其头、绝其命,以仇敌之血,告祭他那结义兄弟的在天之灵,这一次死的是他的亲兄弟,此去叶小天会干出什么事儿来?

    “十四哥,随我来!”

    田嘉鑫正望着叶小天离去的背影想得心惊肉跳,田妙雯唤了他一声,举步向田氏长房大宅走去。田嘉鑫回身看见,先是一惊,继而一喜,田妙雯要带他进大宅,目的还用说么,恐怕……是要把传承交给他了。

    田嘉鑫急赶几步,追上田妙雯,恭敬地道:“姑爷手足情深,不过……事件起因只是泼皮闹事,打死叶土舍时也不知他真实身份,以姑爷的权势要替兄报仇,处死几个泼皮不过是一句话的事儿,田家一时还离不了大小姐……”

    田妙雯踩着一地黄叶,衣带飘飘,声音也恬淡飘然:“十四哥,你还没有站稳的时候,我是最不能离开的一个,但是当你该登上家主之位的时候……”

    田妙雯缓缓站住脚,慢慢转过身,一双秋水般澄澈明亮的眸子定在田嘉鑫身上:“我是最该走的一个,不是吗?”

    田妙雯的眸子似流泉见底,明镜照心,田嘉鑫只觉自己心中所思所想,在田妙雯的注视之下无一丝可以遁形。登时脸色一赧,慢慢低下头去。

    田妙雯微微一笑,懒得揭破他真正的想法,转身继续向书房走去:“今天。我就把田家的传承交给你,你要在三天之内把它彻底熟悉,有不明白的及时问我,三天之后,我要回卧牛岭!”

    田妙雯轻轻推开了房门。迈步走了进去,有些担心地道:“小天这人,哪怕是已经修成了真佛,一旦触及他的禁鳞,他也依旧会疯魔起来,我得去看着他,他的地位越高,越容不得出错!”

    这一次,田嘉鑫没有多说什么,只是恭训地低下了头。道:“是!”

    随着这一低头,他就看到了田彬霏一贯使用的那张汉风的古案,看到那条案,他顿时一呆,桌上有一堆削锯成各种奇形怪状的木头,田嘉鑫不明白大少爷的书案上为什么会出现这样一堆东西,好像……是一堆积木?

    田妙雯在书案后坐下,对田嘉鑫道:“坐!”

    田嘉鑫见书案对面有一张蒲团,便跪坐下来。他知道,大小姐要把田传氏传承交给他了。虽然他早已知道会有这么一天,呼吸还是不由自主地急促起来,血脉贲张。

    田妙雯缓缓开口了:“十四哥,你有没有玩过鲁班锁?”

    “啊?”田嘉鑫露出有些痴呆的表情。

    田妙雯莞尔一笑。伸手拿起两块木头:“这东西,跟鲁班锁差不多,我先教你如何组合。它的拆卸和安装,都有一定的顺序,依照这个顺序,不可错乱一步。你才能完整地完成……”

    田嘉鑫木然看着田妙雯把那两根木料通过榫卯结构巧妙地组合在一起,唇角不受控制地抽搐了几下:“难道我们田家的传承……是木匠?”

    ※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

    “整件事都有一定的顺序,依照这个顺序,每一环节都必须正确,才能天衣无缝。错一步,满盘皆输……”

    说话的不是正在教田嘉鑫组装鲁班锁的田妙雯,而是人人都以为他已死去的田家前掌门人,如今的播州三夫人身边的第一智囊田是非。

    “最关键的一步在于‘换’,如何换得不动声色,不露破绽,关系到全局成败!你们可准备妥了?”

    站在田彬霏前面的人穿着两截衣,挽着袖筒、裤腿,赤着双足,双脚脚趾习惯性地张开,稳稳地抓扣着地面,他脸上有隐隐的水锈,一看就是常年在水上讨生活的人。

    “先生放心,我们已经在江上演练了一百多次,闭着眼睛都能重复每个步骤。,每个兄弟,都水性如龙!”这人叫白问舟,公开身份是乌江上最大的一家船行的船老大,而实际上却是杨应龙多年经营,安排在这里的暗桩之一。

    这一次为了完成“偷天换日”计划,杨应龙动用了大量隐藏力量,毫无保留地交给了田雌凤和田彬霏,任由他们驱策,只要能完成这一计划,哪怕这些隐藏力量全部葬送,对杨天王来说也是一本万利。

    田彬霏点点头,又转向另一人:“要神不知鬼不觉地把叶小天换掉,这非常不容易,他如今身份不同,每至一处,总有人前呼后拥,不事先做好安排是办不到的。所以,要让叶小天按照咱们给他设定的路线走,这才成。你们那边,不可出了纰露。”

    这人身材魁梧,穿一身襕衫,看他气度,应该是官场中人,只不知他是播州那边的人还是对岸水东宋家的人,播州和水东势力犬牙交错,两部落接壤地区几百年来就时而归你时而属我,当地有些小部族为了生存,通常是谁来了就臣服于谁,朝秦暮楚,家常便饭。

    “先生放心!”这人一说话,声音嘶哑,就像两块铁板磨擦着沙子,似乎声带受过伤:“在下负责的区域内,绝不会出现半点差错!”

    “很好!如果出了差错,你提头来见!”

    田彬霏目光似刀,冷冷地盯了他一眼,看得他心中一凛。他也算是称雄一方的人物,但是被田彬霏这么一看,惧意油然而生。他们都不认得这个田是非田先生,但他们都知道,田先生是天王派来主持此事的关键人物,生杀大权,一手独掌,岂敢怠慢了。

    这时,田雌凤款款走入,房中几人一起躬身:“三夫人!”

    田雌凤微微颔首,在田彬霏身边落座,道:“都准备好了?”

    众人齐声道:“是!”

    田雌凤沉声道:“好!你们各自准备去吧,其中机密,只许你几人知晓,谁若泄露半点风声,不论有心亦或无意,我诛你全族!”

    众人凛然听命,待众人退下,田彬霏才道:“叶小安怎么样?”

    田雌凤嫣然道:“还能怎么样,当他迈出第一步的时候,就注定无法回头了。”

    田彬霏沉声道:“仅仅无法回头还不成,他必须得铁了心全力配合,虽然是亲兄弟,要冒充也不容易,如果他心志不坚,更容易露马脚。”

    田雌凤道:“我明白,这一路我都在不断向他灌输,他本来就渴望权力,本来就不甘心,心魔一旦在他心底里扎下了根,他蜕变的会比你我想象的更快!”

    田雌凤妖娆的双眸微微地眯了起来,就像一只波斯猫般妩媚:“你自幼就是高高在上的天之骄子,你不会明白,当一个人忽然意识到他能掌握更多,他能得到梦寐难求的一切时,他会变成什么样子……”

    田雌凤越说声音越轻,到后来仿佛幽幽的呓语,似乎有些缅怀。她说的,也许不仅仅是叶小安,还有她自己的感触。

    曾几何时,她也只是一个天真烂漫、只想追求一份令她心动的爱情的少女,当她无意间成为播州杨天王的夫人,她的野望也仅仅是让她的家族在播州更加稳定,直到她成为杨应龙最信任、最宠爱的女人,她的野心也在不断地膨胀、变化……

    正因为她自己曾有过这样的经历,所以她笃定,即便叶小安现在还有些犹豫不决,当他以叶小天的身份接掌了叶小天的权力、地位、名望,也一定会迷失其中,再也无力自拔。到那时不需要她扬鞭催促,叶小安为了牢牢抓住到手的一切,也会死心踏地的做播州的傀儡。

    田彬霏听了田雌凤的话,沉默良久,缓缓地道:“你所说的,我本来是不明白。但现在,我已经明白了一些,不要忘了,你所改变的只是身份和地位,而我……比你变得更彻底,我明白……自己让自己从人世间消失,变成另外一个人的感受。”

    田雌凤妩媚地道:“你的感受一定很不好。”

    田彬霏冷冷地道:“很不愉快!”

    田雌凤柳眉一扬,柔声道:“但叶小安不一样,你变成现在这副样子,损失了很多,而叶小安是得到,得到他以他的本来身份一生也求之不得的一切。”

    田彬霏缓缓闭上眼睛,咀嚼着这句话,似乎要把自己代入叶小安的境遇,许久才慢慢地道:“一样,不会愉快的!”

    田雌凤吁了口气,轻笑道:“那是你,不是他!叶小安是什么?一块俗不可耐的泥巴,怎么能跟你这样贵介如玉的公子爷相提并论?”

    田彬霏淡淡地道:“但愿如此吧!你该离开了,接下来的事,不能有杨家的影子。”

    “我是田家的人!”田雌凤抢白了一句,娇笑一声,神色渐渐变得凝重起来:“成败与否,在此一举,拜托公子了!”

    田彬霏的神情也严肃起来:“某必全力以赴!”

    !(未完待续。)

第14章 意外

    树叶还是绿的,但没精打彩,蔫蔫儿地耷位着。路不太好走,下过雪,很快化成水,车马行人经过就踩成了泥,泥再凝固,就化成了一副难以形容的抽象画,这副画铺在山脚下,弯弯曲曲,一直铺展到天边。

    于是,后来的行人便更难行走了,即便叶小天心急如焚,速度也快不起来,有些泥巴凝固后很结实,碗口大的马蹄踏上去,也未必能一踏而碎,容易折了马腿,所以他只能耐着性子,沿着这崎岖的山路一步步量过去。

    贵州的冬天不像京城一样滴水成冰漫天鹅毛大雪,但这里湿冷的空气比起北方的天气来说其实更加难捱。只有他们一行队伍走在山脚下的古道上,行商少了许多。

    旗帜漫卷,有股压抑的气氛。随行的人马已经知道叶土舍猝死于铜仁城的事情,对于这位土舍大人,叶小天的亲兵大多没有什么感觉,对叶小安所知较为详细的人甚至暗暗松了口气。

    但是,那是叶小天的胞兄,两兄弟即便有多少不愉快,也割舍不断这份骨肉亲情,叶小天的悲伤,使得他的队伍也都保持了沉默,叶小天骑在马上,系着大氅,神色默然,整支队伍默默地随行在他前后。

    转过前方的山脚,忽然出现了一支人马,看起来是一支商队,几辆大车在泥泞难行的山路上颠颠倒倒地跳跃,是空车,大概也知道路难行,所以此次往贵阳卖了货,没有即时再采买当地货物,而是空车返回。

    叶小天目不斜视,一行快马很快追上了那支商队,正要从他们旁边越过,路旁忽然传来一声惊喜的呼唤:“小天贤侄,是你?”

    叶小天下意识地一勒坐骑,转首望去,也是微微一讶。急忙翻身下马,拱手道:“原来是洪伯父,小天失礼了。”

    如此道路,坐车不如骑马。那人也是骑在马上的,慈眉善目,体态圆润,正是大亨的父亲洪百川。叶小天如今虽贵为土司,但他与大亨是结拜兄弟。对洪百川自当执子侄礼,从未因他的商贾身份而有轻忽之意。

    洪百川翻身下马,笑吟吟地迎上前来:“贤侄这是回铜仁府?”

    叶小天颔首道:“正是,伯父也是回铜仁?”

    洪百川笑道:“不错,快过年了,这一趟买卖了啦,回家抱孙子过大年去,哈哈……”

    洪百川笑着对叶小天道:“这天气,山中道路难行,不得已。转到这边了,贤侄想来也是同样的原因?”

    叶小天苦笑道:“不错,狭谷关那条路,冬季实不好走。羊肠峪就更不用提了,播州杨氏辖下的部落与水东宋氏辖下的部落又起了纠纷,把那一带都做了两族的战场,再者说,如此天气,自水路走,看似绕了个远。其实反而更快,所以小侄也是往马场江去。”

    洪百川欣然道:“独自上路,正觉无趣,不如同行。那老夫便与贤侄做了同道吧。”

    对此提议,叶小天自无不允,两人上了马,两路人马并作一路,洪百川十分健谈,路遇故人。兴致很高,但他很快就发现叶小天情绪极其低落,不禁问道:“小天贤侄,你赤手空拳打下偌大一片江山,年纪轻轻便成黔东翘楚,坐拥千百虎贲,威镇一方,又有娇妻美眷,上苍恩宠集于一身,还有什么事不开心的,似乎……心情很不好?”

    叶小天黯然道:“人生不如意事,十之**。家兄猝死,小天此次返回铜仁,是去奔丧的。”

    “啊……”洪百川轻呼出声,一脸讶然,半晌才道:“贤侄节哀顺变。”

    叶小天轻轻点了点头,没有说话,只有“得得”的马蹄声,敲得人心中空荡荡的。

    ※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

    傍晚,叶小天一行人住宿在羊角寨。这里距马场江只有四五里地,但是天色已晚,晚上行船非常危险,出再多的钱也没有船老大肯答应。如果连夜赶到码头,也只能在码头借宿,他们一行人马众多,未必有地方妥善安置,所以留宿羊角寨是最佳选择。

    羊角寨不是寨,而是一座城,或许在很多年前,这里只是一个寨子,今天它已发展成一座城,但名字一直没有变。羊角寨这个名字也很普通,不要说放眼整个大明,仅贵州一地,同样名字的地方至少也有四五个。

    这里已属水东,得知叶小天途经此地,大头人贾云童亲往相迎,欲设宴款待,叶小天此行是回去奔丧的,哪有心情与他周旋,婉言谢绝了他的美意,倒是住进了他为之安排的大宅,洪百川作为叶小天的伯父,自然也随之住了进去。

    夜色深沉,叶小天的住宅外面四名佩刀侍卫笔直地站在那里,廊庑下一道人影忽然出现,怀中抱着一个圆滚滚的东西,仿佛一个西瓜。后边还跟着一个小厮,托着一个托盘。

    “嚓”地一声,四口锋利的长刀出鞘,有人低喝:“谁?”

    “是我!”洪百川笑吟吟地走了出来,怀中圆滚滚的东西在灯光下发出乌黑亮泽的光,那是一口黑坛子,侧面贴着一张红纸,是一坛老酒。洪百川站住了:“旅途寂寞,老夫来,陪小天贤侄喝几杯,纡缓纡缓心情。”

    “这……”四名侍卫面面相觑,同行了一路,他们已经认识洪百川,这是自家大人都以礼相待的一位长辈,他们也不好拒绝,但又不能替叶小天答应。

    “是伯父来了吗,请他进来吧!”房中忽地传出叶小天的声音,四名侍卫立即左右一分,还刀入鞘,其中一人上前一步,为洪百川开了门户。洪百川向他们颔首示意,施施然地走进了门去。

    房中,灯下,叶小天正在自斟自饮,已经有了几分酒意,看到洪百川进来,叶小天起身长揖一礼,没有说话。洪百川走过去,把酒坛子放在桌上。拍了拍叶小天的肩膀:“一个人喝闷酒,不爽利,伯父陪你喝。”

    桌上有几道简单的下酒菜,已经吃的七零八落。洪百川把那几碟小菜推到一边,那捧着食盘的小厮便把几道携来的小菜又一一摆在桌上,洪百川在对面大马金刀地坐下,看一眼叶小天,道:“贤侄还在伤心?”

    叶小天绽出一个惨淡的笑容。没有说话,洪百川大手一扣便抓过酒坛,“啪”地一拍,那结实的泥封便应声而落,洪百川拔下木塞,为叶小天的空碗汩汩斟酒,又自斟一碗,放下酒坛,望了叶小天一眼,目蕴笑意。

    洪百川举起碗来。漫吟高声道:“何以解忧,唯有杜康。贤侄,伯父跟你喝一杯,来!咱们干!”

    ※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

    马场江码头,一艘大船停泊在岸边,船体随着滚滚江水轻轻起伏着,檐杆上挂着一串灯笼,船舱中一间间舱室的灯光或明或暗,交织出一副静谧优美的图画。

    最顶层一间舱室中,田彬霏盘膝而坐。眉心微锁。

    在他对面,一名青衣人面上带着淡淡的苦笑:“看起来,他们似乎要畅饮一夜了,你要求的。我做不到。”

    如果叶小天此时能看到这青衣人,一定会大吃一惊,因为此人正是羊角寨城主,水东宋氏辖下的大头人贾云童。他傍晚刚刚安排叶小天入住,还要设宴为叶小天接风,此时竟出现在这里。出现在田彬霏面前。

    贾云童并不认识对面这位残缺了肢体的蒙面人,但他认得这位蒙面人交给他的一件东西的副本。他是水东宋家的人,但是他曾经欠了田家……准确地说,是欠了田彬霏田公子的一个大人情。所以,当这位自称田是非的蒙面人用这份人情请他帮忙时,他没得选择,只能答应。做完这件事,他也就还清了这份人情,从此两讫。

    他并不知道对方的具体计划,也不知道对方的真正身份,他以为这是田家派来执行某个秘密任务的人,任务的目标当然是叶小天。对方想做什么他也不知道,田是非只是告诉他,利用他在府中设下的秘道,候叶小天睡着,悄悄散布让人沉睡不醒的迷药,再送他的几个人进去一趟。

    田是非告诉他,绝不会伤害叶小天的性命,也不会窃取任何东西,他们只是进去查找一件东西,看仔细了就会原路退回。

    对于田家的承诺,贾云童是信得过的,田家已经没落,信誉和名誉,是田家存世的最大保障,田家不会自毁承诺,所以为了还上这份人情,贾云童答应了。

    居安思危是世家豪门必须考虑的问题,所以大户人家通常都设有秘道,其区别只在于秘道的多和少、建造的精巧与否罢了。但是如何确保叶小天会停留在羊角寨?

    为了做到这一点,田彬霏可谓煞费苦心,沿途的山道路况、两族的争斗,这其中都有他的暗中运作,叶小天一路行程的速度,也在他的精确计算之内,所以他设计了三处执行“偷天换日”计划的所在,这第一处就在贾云童那里。

    这些事说来简单,但是为了能让叶小天住进贾云童为他安排的所在,田彬霏不只动用了杨应龙暗中经营的力量,还包括他自己所保留的底牌。田家传承给田嘉鑫的那口只有掌门人才能开启的密匣,已经被他事先动过手脚,有一部分涉及潜在力量的秘密资料,现在在他手中。

    可世事无绝对,谁也没想到半路竟然冒出个洪百川,偏偏他还为了宽慰叶小天,跑去与他抵足夜酌。田彬霏精心准备、调用了无数人力、物力、耗费了一份珍贵的人情所做的一切努力,都因为半路跑出来的这个洪大善人而毁于一旦。

    但田彬霏心性何等沉稳,他并没有因此沮丧,沉默良久,他从怀中取出一件东西,当着贾云童的面打开,让贾云童看了看,等他确认了东西的真假,又看了底下的签名,便当着他的面凑到灯火前,那份信函迅速被灯火点燃了。

    贾云童吃惊地道:“你这是……”

    田彬霏淡淡地道:“谋事在人,成事在天!此事虽然未成,但是贾大人已经完成了你的承诺,这份人情,你已经还上了!”

    贾云童心中一阵激动,每个人都有自己不欲为他人所知的小秘密,他也不例外,但这份秘密掌握在他人手中,总是一块心病,现在总算是还上了,这份信函一烧,从此一身轻松。

    贾云童忍不住赞道:“任何受永乐大帝如此算计的人,纵然不是粉身碎骨,也要一蹶不振,唯独田家,又存续了百余年,雄风犹在,这其中果然不是没有原因的,贾某佩服!”

    田彬霏淡淡一笑,将那烧得只剩一小片的信纸松开,让它在空中燃烧着,飘落到地面,化为一片灰烬,一脚踩了上去,将它踩得粉碎:“此事不成,也是天意!贾大人此番回去,就当此事从未发生过吧!”

    贾云童欣然道:“那是自然!贾某不傻,自然不会对任何人提起此事,自找麻烦!”

    贾云童迈着沉重的步伐而来,带着一身轻松离去。江上、船头、孤灯下,田彬霏一人默然盘坐良久,轻轻击了击掌,一道黑色的人影立即闪进船舱,欠身而立。

    田彬霏道:“第一计划,已经失败了。明日,在大江之上,执行第二计划!传令下去,第三计划也要做好准备,回到卧牛岭的,必须是叶小安,而非叶小天!”

    夜色无痕,一个险恶的计划还未开始便结束了。江水澎湃,另一个更加大胆的计划,开始了紧锣密鼓的部署……

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这两天忙点家务事,所以本周休息日放在今明两天,今明两天各一更,望诸友周知,稽首(未完待续。。)

第40章 一场戏

    “杀!给我杀了他!”

    曹瑞希终于清醒过来,尖叫着怒吼道,他的两个贴身侍卫立即扑了上去,但是马上就被华云飞挺刀拦住了,三口刀铿铿锵锵,打得火星四溅如同飞萤。

    而另一边,展伯雄早已亲自出手,与文傲斗在一起,这两人打法与他们又有所不同,展伯雄走的是外功路子,大开大阖,威猛无俦,文傲是内家路子,力势内敛,云淡风轻。

    这两人碰在一起,就像漫天大雪洒进湖里,看着纷纷扬扬好不壮观,但是一旦入水也就无影无踪了,显然文傲游刃有余,只是不好当着这么多人的面杀了一方土司,所以有所保留。

    “蓬”地一声,一盏灯被华云飞一刀劈中,火光骤然一闪,那口雪亮的刀就从那碎裂的灯火中劈了下去,十分炫丽。虽然论实,华云飞不及文傲,但是外行看门道,还是华云飞的刀更霸、更好看。

    当然,不同的技法有不同的合适用处,如果是在战场上,华云飞这口刀杀的人一定比文傲的一双肉掌更快更多,实用性更强,仅是从武功造诣方面来说,那就是文傲更胜一筹了。

    田夫人依旧端然而坐,仿佛眼前发生的这一切与她没有半点关系,居然还向翠衣小姑娘招了招手,让她把烤肉放在自己桌上,慢条斯理地尝起了食物。

    李秋池见华云飞和那两个刀客刀风呼啸,眼前一道道闪电似的刀光太过恐怖,便殷勤地对叶小天道:“大人,且请入席坐下吧,千金之子坐不垂堂,安全为上。”

    叶小天目光一转,径向田夫人这边走来,居然与她同席而坐。李秋池看见田夫人身后两个可怕的内家高手。有点心惊肉跳,可这时再躲,那也不用跟着叶小天混了,只好硬着头皮赶过去。

    其实叶小天也是颇有心机的,跑到田夫人身边坐下,看似危险,实际上反而最安全,因为从心理上说,他和田夫人同席而坐,近在咫尺。对方反而不易做出动手杀人的决定。

    当然,这个因人而易、因事而易,并不适合每一种人、每一种环境,要综合各方面因素,运用之妙,存乎一心。

    田夫人是有身份的人,她当众说过不会追究前事,那么至少面子上她得遵守承诺,至于暗地里的冷枪冷箭那是另一回事。再者。两人先起冲突,随后才知道彼此的身份,目前也仅止是知道而已,他们都有需要进一步了解对手。

    叶小天自幼在天牢和那些玩了一辈子心眼的贪官污吏们打交道。分析他们的心理驾轻就熟,李大状做讼事虽然也要深谙人的心理,但更主要的还是计谋、策略的运用和法律条款的精熟,这方面反不及叶小天造诣深厚。白白担了心事。

    田雌凤本来独据一桌,看见叶小天坐在对面,微微有些意外。

    叶小天微笑道:“方才在外面。只知夫人美艳无双,继而知道夫人性情跋扈,却并不清楚夫人的身份。迫不得已动刀,实是为了自保,否则以夫人如此绝色,叶某怜香惜玉还来不及,又岂忍下手。”

    这话实际上是在解释让步了,但又加了少许调侃和轻薄的味道,这种调侃和轻薄既不致到了失礼的地步,又是女人最喜欢听的话,谁不愿被人赞貌美。

    如此一来,叶小天的让步道歉就表现的很含蓄了,哪怕是明白他用心的人,也不会认为他低声下气,充分保全了他卧牛长官司首任长官的颜面。

    田夫人身后两个高手听他语出轻薄,作势又要动,果然被田夫人制止。田雌凤斥止了二人,似笑非笑地看了叶小天一眼,轻轻抚着自己腿上伤处,一双颇具魅惑力的眼睛瞟着叶小天。

    田雌凤风情万种地道:“叶大人所言都有道理,可这世上有太多的事情,是根本不需要讲道理的。人家可是既受了伤、又流了血,你说罢休就罢休?”

    叶小天叹道:“到了你我这种身份地位,可不是快意恩仇的江湖人了,夫人你不妨好生斟酌一下,冤冤相报何时了,不如一笑泯恩仇哇。”

    查铭哲站在对面人群中,眼看那两个内家高手一副忠犬姿态站在田夫人身后,不由心中暗恨。这两人可是龙虎山陪嫁杨家的人呐,如今却背弃夫人,对这个鸠占鹊巢的三夫人摇尾示忠。

    可是再想想,却也无可奈何。夫人性子柔弱,不喜与人相争,结果被田雌凤夺去丈夫的宠爱与权利。龙虎山张家与播州杨家已联姻三代,各自都有自己的政治利益掺和其中,断然不会因为她失宠就强自出面。

    况且这种夫妻间的事,又有几个娘家能出面干涉?杨家势力不比他龙虎山弱,名头或有不如,实力甚至更胜一筹,真就干涉怕也没有效果。

    这些人自幼苦学,一身奇艺,明知跟着夫人永远也没有出头之日,转而投到田雌凤门下,那是必然的了。有几个人能像他一样忠心耿耿?

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    这时,田彬霏和田妙雯兄妹联袂赶到了。这对兄妹人品出众,仿佛一对璧人,灯光月色之下,愈增三分颜色,就像暗夜中的一对萤火虫,自然马上就被人注意到了。

    “田家到了!”

    四大家中,田家实力已最弱,现在在世人眼中,实力更是降到了八大金刚级的土司之下,但名头还在。四大家之一啊,现在就缺他们了,田家到了,这场热闹才圆满了。

    于是,土司们心照不宣地让路,行注目礼,这出场的排头,一时间竟盖过了安公子。

    田彬霏和田妙雯终于看到了叶小天,在如此紧张的气氛之下,尤其是还有几个人刀来刀往,蹿上伏下地做背景,如此安闲地坐在那儿与一个娇媚妖艳的大美人儿谈笑风生,那可比两只暗夜中的萤火虫更加引人注目了。

    “怎么回事,不是叶小天和田雌风动手了么,为什么两个人谈笑风生。好象一对多年的……”

    “奸夫淫妇!”

    头一句是田彬霏想的,第二句是田妙雯骂的,以田妙雯的精明,本该很容易就看出谈笑宴宴的二人间实际上暗藏着戒备、警惕、试探与敌意,可也不知道怎么的,一看田雌凤与叶小天谈笑盈盈,她心里就冒出了这么一句词儿。

    不过,田大小姐毕竟是田大小姐,不是心直口快的凝儿,也不是天真烂漫的莹莹。紧接着她就想到:“机会来了!”

    “大哥!”

    田妙雯唤了一声,目光向田彬霏一瞟,田彬霏此时业已意识到“机会来了”,小妹再一示意,田彬霏立即一声怒笑,朗声道:“展伯雄,你这老匹夫,居然还敢来贵阳露面,去死罢!”

    田大公子静若处子。动如脱兔,身形倏地一闪,猛地冲上前去,曹瑞希属下的一个刀客刚被华云飞一刀劈出几步。踉跄站稳,手中就一空,刀被田彬霏一把夺去。

    这田大公子倒真是全才,琴棋书画、诗词歌赋、谋略智慧、打理家族样样出类拔萃。会用毒、擅蛊术,武功居然也极高,一口刀落在他手中。比起华云飞刀法的简捷、实用、刚猛丝毫不逊。

    要说区别,那就是华云飞的每一刀都有一种有去无回的气势,而他刀势流转颇为圆润,而且有种羚羊挂角般的空灵。恐怕此人最擅长的并不是刀法,而是剑法。

    田大公子一出手,本就在文傲掌下左支右绌的展伯雄更是狼狈了,但文傲并没有夹攻的意思,田大公子一出手,他就立即收手,退到了叶小天身边。

    这时就变成了田彬霏对展伯雄,华云飞对曹瑞希和他手下的两名刀客。曹瑞希武功还不错,但他虽然从不在乎别人的命,却很爱惜自己的命,他一直没有出手,只是马猴一般在两个手下身后跳来跳去,吆喝他们杀敌。其中一个刀客的刀被夺去,曹瑞希马上把自己的刀递给了他,继续跳来跳去……

    田妙雯疾行几步,快到叶小天席前时又放慢了脚步,很矜持很优雅地敛一敛裙袂,款款落坐。田雌凤向她嫣然一笑:“数年不见,妙雯出落得愈发美丽了。”

    田妙雯眸波流转,笑靥如花:“凤姐这可不是心里话呢,人家哪里比得了堂姐你的风情万种。凤姐姐的妩媚妖娆,女人见了都要心动,何况是男人呢。”

    说到这里,田妙雯轻轻瞟了叶小天一眼,一副很温柔、很理解、很明白的模样,叶小天暗暗汗了一把,“这什么情况?怎么有种幽会**,突然被夫人抓奸在床的感觉?”

    田雌凤掩口轻笑:“堂妹这是在笑话人家老了么?其实啊,一个女人,就算是朵再美的花,也要嫁了人,有了男人的宠爱,雨露滋润之后才能艳丽无双。以你的姿色,一旦嫁作人妇,那种风情滋味,只怕人家就要望尘莫及了。”

    田妙雯脸色一白,田雌凤这是在讽刺她连许三门亲,连死三个未婚夫,到现在都快成了老姑娘,还是嫁不出去么?

    叶小天继续汗,什么东东?什么男人!什么雨露灌溉!你们两个女人,要是说私房话,怎么说都成,在我面前这么说,要不要这么泼辣,当我是死人么?

    叶小天突然嗅到了一股危险的味道,很明显的危险味道。就算他是一只傻狍子,也没有好奇心继续看下去了,他眼珠滴溜溜乱转,很明智地打算开溜。

    叶大老爷刚刚抬起屁股,一句“美丽姐姐、漂亮妹妹,你们聊,小弟走先”还没出口,田妙雯微笑的双眸就定在了他的身上,娇滴滴地道:“叶长官~~~”

    叶小天就像中了“定身法儿”,一屁股又坐了回去:“啊!田……田姑娘……”

    田妙雯嫣然一笑:“人家可不是甜甜姑娘,人家就是甜姑娘。”

    田妙雯居然笑了,她以前不是没有笑过,但是从来没有一次笑是为了展示一个女人的风情,如今这一笑,恰如银瓶乍裂、月透薄云,那个惊艳。

    要说是甜,那是真甜,绝对四个+号的甜,绝对是九尾天狐级别的魅惑之笑。比遇到一只狐狸精更可怕的是什么?那就是遇到两只狐狸精。

    夹在两只道行深厚的九尾狐狸精中间的傻狍子叶大爷,只能陪着甜姑娘傻笑两声,道:“是……是的……田姑娘!哈哈,哈……”

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夜天子介绍:
他世袭罔替,却非王侯;他出身世家,却非高门。作为六扇门中的一个牢头儿,他本想老老实实把祖上传下来的这只铁饭碗一代代传承下去,却不想被一个神棍忽悠出了那一方小天地,这一去,便是一个太岁横空出世。
他自诩义薄云天,为人四海,是个可以托妻献子的好朋友,可他所到之处,却是家有佳妇贵女者统统藏之深闺不敢示人;他自称秉性纯良,与人为善。可是只为逃避做他的上司,堂堂贵州道布政便打起“丁忧”的幌子,欢天喜地的辞官归故里了;他自谓忠臣,光霁日月,可一向勤政的万历皇帝却因他而再不早朝。
杨凌人称杨砍头,杨帆人称瘟郎中,他却有着更多的绰号,疯典史、驴推官、夜天子……,每一个绰号,都代表着他的一个传奇。
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