第七百零一章 权杖·无何有之乡
无数消散的灯火之中，只剩下了最后一个身影。
他静静地看着叶清玄，熟悉的面孔上露出了欣慰的眼神，很快，又有些尴尬的抹了抹自己的鼻子。
“抱歉，我的一切早已经给你啦。”
他摊开手，“这次没什么可以送你的了。”
“没关系。”
叶清玄走上前，伸手拥抱着他，轻声呢喃：“能再见到你真好，父亲。”
叶兰舟愣了一下，很快，忍不住笑了起来，拍了拍儿子的背脊，心满意足。
“我也是。”
在消失的晨光中，他微笑着，向自己的继承者挥手道别，消散在了火中，融入了那庞大到近乎看不到尽头的宿命之章中。
千年之梦在坍塌。
不知堆砌了多少人的幻想和梦魇，经历了多少代修订的乐理随着权杖的坍塌，尽数融入了叶清玄的梦境。
红尘万丈、沧海桑田、悲欢离合尽数在此消散。
如此，孕育新的种子。
旧的幻梦于此苏醒，而新的长眠即将到来。沉寂的千年之梦将彻底融入叶清玄的宿命之章，推动着那庞大的篇章运转。
令它生长、焚烧，汇聚，升华！
而在坍塌的梦境里，叶清玄回过头。
他终于再一次看到了那一张似曾相识的面孔。
那个在梦境的最底层，存留在最深处，仿佛独立与时光之外的身影。
他的面孔和自己如此相似，又决然不同，就像是血脉的源头，一切的开始。
如同第一次见面的时候那样，他凝视着叶清玄，眼神悲悯。
“你后悔吗？”
“不是早就说过了吗？”叶清玄看着他。摇头：“不后悔，以后也不会。”
于是，悲悯的眼神就变得释然又欣慰。
随着身影的消散，那个不知从何处而来的男子向叶清玄道别：“将来有机会，到东方去吧，去龙血之路的尽头，我有东西留给你。”
他说，“很多问题，你都可以在那里得到答案。”
“一定。”
叶清玄颔首，仰起头，凝视着梦境最后的天穹崩溃。
恍惚中，有龙吟自九霄环佩的琴弦之中迸发，无尽的光芒从汇聚坍塌为一点的宿命之章中喷薄而出。
叶清玄闭上眼睛。
光芒吞没了一切。
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“他要在这里进阶？”
直到现在，所有人才恍然察觉叶清玄的意图，可很快，高冠男子皱起了眉头，神情错愕：“不对，他不是在继承叶氏的权杖……他在毁掉它！”
绝非寻常一般将自身的梦境融入千年之梦的核心，驾驭叶氏的权杖，而是将千年之梦彻底点燃，化作了自身的资粮。
那个家伙……
“他会毁掉叶氏的传承！”
袁长卿恍然，眼中闪过一道冷光：“拦住他！”
铁光从虚空中迸发，幻化为无数虚影，在夜空之中纵横交错，拖曳着星辰，无数杀伐乐理交织，将整个归墟笼罩在其中。
可是有人比他更快。
无形的翅膀从虚空之中展开，那庞大到近乎匪夷所思的羽翼将归墟包裹在其中，将叶清玄置与自身的保护之下。
夏尔。
“虽然不懂你们要对我家的师弟干嘛，但麻烦能不能向后挪几步。”夏尔拦在袁长卿的前面，露出令人想要把他暴打一顿的坦诚的笑容：“有什么事儿好好说。”
“让开！”
袁长卿冷哼：“你根本不知道他在做什么！”
夏尔没有动，背后，那一只有形的翅膀微卷，拦住了纯钧的剑光，无数白羽凋零。
“事实上，我确实不大明白。”
夏尔摊手：“但这和你又有什么关系？”
袁长卿怒极，冷哼一声，正准备开口，却尴尬的发现自己不知道应该说什么才好。
确实，龙脉九姓悉为一体。当年，九家天人的先祖携手，在东方那一片荒漠中开辟出了第一块聚集地，并以此为始，建立了庞大的震旦。
九姓之间的关系错综复杂，却又密不可分。就连震旦最核心的力量——长城以及更深处的天上之城都是九家共同打造。
每家的传承的神器和权杖在其中占据了最重要的地位，近乎不可替代。倘若叶氏天梯尚存，他们从东方来这里哪里需要这么费工夫？
要是以九霄环佩为天上之城投影，地上任何一处地方都能够瞬息可至。哪里需要苦逼兮兮的耗费诺大代价，强行以《云门大卷》横跨如此遥远的距离？
因此，一旦叶清玄将千年之梦彻底焚尽，那么天上之城中存在的缺陷，恐怕便永远都得不到弥补了。
因此这四位家主才会如此着急跳脚。
可着急跳脚有什么卵用？
当年放逐叶氏可是他们那一拨人所作出的选择，这篓子叶氏他们逼不得已捅出来的，如今哪里又有理由有脸插手？
如今他们的心情，简直就像是分家之后看到二房的小孩儿把祖产全都烧了玩一样。
而且，烧都是白烧了，纯粹就是把钱往水里砸着听响。
“你懂什么，他不可能成功的！”
袁长卿挠着自己头上稀疏的白发，急得跳脚干着急，“他没有回东方通过龙血之路，甚至没有正式继承的叶氏的家主，没有被陛下昭告震旦，分封为王。
不要说取回叶氏的要素，就连叶氏的传说都没有融入自己的宿命之章里！
你以为圣城为什么一直觉得能卡着他？
打铁还需自身硬！如今他强行进阶，看似鲜花着锦，烈火烹油，其实是一条死路！
如今火烧的旺，可炉里却空空荡荡！火熄了之后，别说还能留下一点灰，就连活下来恐怕都难！”
夏尔愣住了。
许久，迟来的恍悟，颔首：“哦。”
就像是听了今天早上学校门口没有面包卖一样，毫不在意，根本不为所动，只是愣愣地看着他，“所以呢？”
“所以你让开啊！”
袁长卿憋着火，从牙缝里挤出声音：“难道你要看着他送死？”
“可他自己想死的话，做师兄的也不好拦着啊。”
夏尔挠了挠头，感叹道：“可惜，我还答应当他婚礼的司仪呢，如今，婚礼赶不上，恐怕只能凑合主持一下葬礼了……”
他停顿了一下，看向袁长卿：“对了，你们要请帖吗？听说东方人份子钱给的多，你们不会带着一堆人过来白吃白喝吧？”
用尽一生的克制，袁长卿把一口老血吞回喉咙里去，看着夏尔的眼神就分外的懵逼。
这个世界是怎么回事儿？
你他妈是他的师兄还是他的仇人？
他人还没死，你怎么就准备收葬礼份子钱了么！
“你就一点都不担心他的死活么？！”
夏尔摊手：“说实话，你要说别的，我可能还会操心一下。但唯独这个，我一次都没担心过。所以，我不担心，大叔你也不要乱搞。”
说着，他抬起手掌，五指之上的虚空里裂开了一个漆黑的洞穴。
仿佛通往了世界之外的地方，充满了黑暗悲鸣和哀哭，没有丝毫的微光。那满盈着纯粹黑暗的洞穴令袁长卿的面色变得忌惮起来。
“深渊？”
“诶？你认识么？那就太好了！”
夏尔笑了，手中随意地拨动着那小小的黑洞，“因为我还是第一次弄这个，不大熟，万一出什么漏子的话就不好了。
所以，可不可以请你稍微往后挪一点？
一点点就好了。”
话音刚落，轰鸣从归墟之中迸发。
千年之梦燃烧殆尽。
火焰熄灭之后，预想中的死寂没有到来，反而有光升起。
“那是什么……”
光芒自从归墟之中喷涌而出。
宛如流水一般的月光流淌在天空之中，如雨洒落，笼罩了整个归墟，所过之处，一切毁灭消失无踪，一切动荡归于平静，一切喧嚣化作了寂静。
仿佛永恒的安宁到来。
干涸的土地上有青草萌发，树木生长，泉水潺潺，不再有纷争或者动乱，在这宛如幻觉一般的静谧里，冰冷如铁的世界仿佛也变得柔软。
濒临毁灭的一切被重新再造。
万物重得救赎。
而庞大的宿命之章已经收缩为极其渺小的一点，几乎无法察觉，但却又散发出这宁静而安逸的月光。
浩荡的钟声自以太界深处响起，传来了昭告，宣告新的权杖就此诞生，令所有人都愣住了。
“竟然成功了？”
袁长卿凝视着那光芒，和所有人一样都陷入了茫然之中，“不对，这是什么传说的征兆？没有叶氏的天梯显化，也没有圣典的神圣之光……以外道成就的权杖？不对，也没有外道的痕迹，不属邪神之类，不是天灾的强行拔升……”
在错乱的呢喃之中，一个不可思议的猜想从他心中浮现，令他愣住了：
“这是实证！”
没有借助外部乐理，没有借助天灾的力量，甚至没有凭依叶氏和圣典之中的传说塑造要素！
不求助与虚无缥缈的神话，也不藉助教团所搜集的信仰，更没有凭依叶氏所遗留的王爵之位，没有借取震旦的册封。
而选择了以自身实证！
凭借着进阶权杖的瞬间，向大源发下的誓言，以自身之力量成就传奇之名！
以自己的人生，创造新的传说！
就好像用自己的一切去跟大源贷款，所得到的力量自然不弱，甚至可以得到由大源之中所直接产生的要素。
可一旦背弃自己的誓言，违背和大源所订立下的契约，那么一切都会被大源所收回。
连本带利。
不仅仅如此，一旦所许诺下来的誓言无法完成，那么接下来将会被大源彻底同化，连同自身在内的一切都被彻底抹除。
如此看来，这不失为一条剑走偏锋的道路，可想要贷款的人这么多，大源却不是银行。
实际上，自古至今，几乎没有几个人所发下的誓愿能够得到大源的认可，而能够完成誓约的，更是百存在一。
通往权杖领域的道路有无数条，用的钥匙不同，所打开的门自然不一样。但放着那么多前人的钥匙不用，却付出这近乎苛刻的代价，换来了一个新的房间……这一选择不知道究竟是该说果断还是愚蠢。
但叶清玄不在乎。
随着大源钟声的昭告，苍蓝的月光骤然从天穹之上显露。
不曾有神圣之釜和深渊之间的争斗，可是寂静之月的踪影却在此显露，照耀在叶清玄的身上，无数乐理如锁一般加持在了那蜕变到最后一步的宿命之章上，见证这一契约的成立。
于此，誓约成立。
“以后又要蒙您看顾了啊。”
叶清玄目送着天空之上那苍蓝之月悄然隐没，感应到自己的宿命之章中那已经彻底融为一体的誓约，便露出了笑容：
“那么，依此成就……”
他抬起手掌，宣告这一份誓约的存在，声音如雷鸣，响彻在以太之海的每一个角落：
“——权杖·无何有之乡！”
下一瞬间，宿命之章彻底坍塌，在浩荡钟声中消失不见。
而在所有人的感测之中，却仿佛有新星从黑暗之中升起，自物质界向上，穿过了以太之海，抵达了以太界的最深处，在高层维度中彰显出自身的存在。
而在叶清玄头顶，无数光芒幻化为一个虚幻的投影，仿佛海市蜃楼一般，折射着来自遥远世界的风景。
权杖！
只是看了一眼，便没有人能够挪开视线。
因为那景象是如此的完美。
无数景象的幻化，交织出了一个美好到近乎不切实际的国度。
可很快，所有人的眉头便皱起。
从未曾见过……如此虚幻和飘渺的权杖，简直如同幻象一般的虚无，甚至没有任何的力量蕴藏在其中！
倘若不是切实感觉到了要素存在的话，所有人都会觉得这只不过是幻影。
可很快，赤之王便皱起眉头。
他终于感应到了权杖的存在。
可那由权杖之中的要素却如此的遥远，甚至在以太界的高层维度之中，也遥远到了人类甚至天灾都难以企及的地方。
遥远到它对现实产生不了任何影响！
那一瞬间，他终于洞彻了权杖的本质。
“这就是你对大源所发下的誓愿？”赤之王俯瞰着叶清玄，神情满是失望：“用自己的一切去换一张蓝图？
叶清玄，我原本期望你能与所作为……可你依旧还在做这种不切实际的梦么！”
“这也没办法。”
叶清玄微笑着摊手：“毕竟，本性难移。”
权杖·无何有之乡！
那一瞬间，他终于向着所有人展露出这一份力量的本质。
那是应人的祈愿，由大源所创造出的梦境！不存在于现实之中，也不曾依托与物质，它只是一张蓝图。
一个乌托邦。
一个不存在的理想之国。
究其本质，甚至不属于现在，乃是距离尘世和人间无比遥远的‘未来’。
一个幻想。
不，那比幻想还可笑，从未曾有人胆敢这么自掘坟墓……
乐师通过权杖中的要素共鸣来调取远超人类的力量，可不存在的要素又怎么调集力量？通过对未来的畅想吗？
这就像是将自己的权杖化作了虚无，用一切换来了一个幻影。
从古至今，这样的疯子从来屡见不鲜。
就好像当年的最初的三王向神圣之釜祈愿，开创了人类的黄金时代。龙脉九姓的始祖建造长城，奠定了震旦帝国的基础，开创了天人之血的主宰。
甚至在前不久，深渊贤者改造归墟，期望创造出百目者统治的天灾盛世，‘亘古黑暗’的时代。
但叶清玄的疯狂程度甚至远超与其上。
他竟然向大源发愿，不奢求力量和权杖，而是用一切来换取一个不可能存在的未来，一个之存在与他梦中的世界！
他疯了么？
可很快，所有人的脸色就变了。
因为归墟之中庞大的以太波动并未曾因为权杖的成就停止，而是继续存在着，而且……还在向上继续攀升！
从起初的微弱震动，紧接着，海潮翻涌，归墟轰鸣，到最后，整个铁幕天穹也为之动荡了起来。
虚无的轰鸣从每一个乐师的感应之中迸发，宛如世界开辟的巨响在归墟之中酝酿，磅礴的力量不断从四面八方席卷而来，没入了归墟之中。
甚至平衡之轮劈碎时所散逸的要素也回到了归墟里，融入了那庞大的以太波动里。而紧接着，无数电光从归墟之中喷薄而出，冲上了天空。
那刺耳的声音此起彼伏。
由叶清玄所独有的以太质变在此刻覆盖了整个归墟，无数刺耳的声音交织成了和谐的旋律，如此诡异而宏大，仿佛要以整个世界为乐器，奏响华章。
这一征兆所有人都无比熟悉。
甚至在短短的一个小时之前，便已经显露过一次，可结果却令深渊彻底推出了舞台，令赤之王和东方的六御对决，更成就了帕格尼尼的正教教宗的地位。
可所有人都不敢相信自己的猜想。
这是……天灾诞生的迹象！
“蓝图之所以有价值，不正是因为能够创造出新的存在么？”
迎着所有人惊愕的神情，叶清玄微笑着，将自己的权杖，投入了其中……
仿佛最后一块拼图终于被补足，随着无何有之乡的嵌入，有新的灵性自归墟之中萌发。
以自我的权杖，为这新的天灾带来灵魂！
第七百零二章 天灾·以太之网
当那飘忽遥远的权杖融入归墟的时候，归墟陷入了诡异的寂静。
那些混乱散发的以太波动骤然消散，就好像从未曾出现过一样，只有无尽的以太洪流向内灌溉，仿佛有看不见的庞然大物在胚胎中睁开了眼睛，大口吞食。
当无何有之乡的蓝图融入归墟的瞬间，那空空荡荡的躯壳中就仿佛诞生了魂灵，被赋予了原初的灵性。
紧接着，性质干涉。
人类难以估量的性质干涉在归墟的深处发生，宛如群星自宇宙原暗之中诞生一般，每一分，每一秒，每一个弹指，每一个瞬间，都有千万次爆发和熄灭。
《创世纪》！
归墟之上的一切满目疮痍渐渐弥合，可却阻止不了殿堂的坍塌，而那土石也在迅速的褪去原本的色彩。
龙威自地上天国席卷而来，将整个归墟覆盖，化作了庞大的熔炉。
无数繁复的炼金矩阵覆盖其上，不断地改变着它们的性质，这是将整个归墟都囊括在其中的炼金术，无数炼金术师都难以想象的庞大奇迹。
归墟在改变。
在叶青玄的手中。
每分每秒，都有无尽以太汇聚而来，足以在瞬间将归墟焚烧殆尽的力量悄无声息的没入了大地的最深处，化作了火焰，锤炼着这庞大的岛屿，将这自大源中流出的岛屿推向了新的高峰。、
转瞬间，整个归墟覆盖在电光和火焰里，在海量的性质干涉之中，迅速的转化。
它在轰鸣，在运转，在重生的火焰中坍塌，在毁灭的电光中汇聚。
火焰和电光如水，洗去了土石的色彩，赋予了它们宛如水晶一般的质感。无数个庞大的模块自雷火之中诞生而出。
直至最后，整个归墟都已经化作了晶莹剔透的水晶，而在水晶之下，千万道光流涌动着，彼此交织，汇聚为一体。
那是不知道重叠了上前、上万层的炼金矩阵，繁复到超越人类想象的矩阵宛如归墟的血脉一般，随着那乐章的节拍，输送着以太的洪流。
无数乐理自其中生灭，勾连，化作了耸人听闻的庞大乐章。虚空中仿佛有无数人齐声颂唱，嘶吼，咆哮，庄严宏伟的旋律自核心之中迸发，响彻天地之间。
只是赞颂，便在以太之海中掀起了无数乱流。
只是运转，便令海床崩裂，海水沸腾，无数的电光涌动。
而在无尽力量的拱卫之中，重生的归墟挣脱了引力的束缚，轻而易举的将物质界的定律歪曲，写下了新的定律。
在无数颂唱的合声之中，它自海中缓缓升起，抖落身上的泥土和尘埃，显露出全新的面貌。
黑暗被驱散了。
因为辉光照亮了所有人的眼眸。
仿佛遵照神明的旨意所雕琢而出，那是精致到宛如神迹的造物，一座完美的水晶正方体！
在乐理的牵引之下，无数精度在毫米之下的水晶模块构成了这庞大到令人窒息的轮廓，每一条边缘都有数万米之长。
宛如有无形的手掌推动着它的运转，在电光的缠绕之中，无数模块都在顺着轴心缓缓地转动，没有丝毫的窒涩，可随着它们的运转，无数乐理碰撞，便迸发出震人心魄的雷鸣。
流光自其中飞出，延伸向四面八方，最后隐没在虚空之中，深入以太之海的最深处，呼应万物的共鸣。
随着无数模块的转动，其中的乐理也瞬息万变，展露出不同的面貌，可很快，结合在主轴之中的炼金矩阵便显露出自己的面貌。
这是一座……协律仪？
一座前无古人，肯定也后无来者的超巨型协律仪！
哪怕是教团分部在全世界的所有巨型协律仪汇聚在一起，都难以和此刻所诞生的水晶立方相提并论。
它仿佛直接连通了以太之海，将庞大的以太波动传向四面八方，天梯和来自海顿的超广域性质干涉结合之后，将它的范围扩大到了原本的百倍之上。
哪怕在公海之上，可是那庞大的感应范围依旧延伸到了安格鲁、勃艮第、阿斯加德的领域，甚至隐隐延伸到北方的无尽荒漠中。
而就在水晶立方的最核心之中，名为‘无何有之乡’的权杖缓缓运转，推动了最后的变化。
那一瞬间，深沉的海面被光芒照亮了，地上天国的盛景从倒影之中浮现，无数人欢呼颂唱。倒影之中，王座之厅显现，女王抬眸，隔着遥远的距离，视线仿佛穿过了倒影，落在叶青玄的身上。
紧接着，来自阿瓦隆的龙威洪流席卷而来。
那是来自地上天国乐理共鸣。
辉煌的光流从海上升起，透过了水晶立方的折射，九霄环佩的龙吟隐现，天梯拓展，飞向在无数模块的引导之下延伸向了四面八方。
-
在安格鲁，阿瓦隆，沉睡的克里斯汀从梦中惊醒，却发现龙威的光芒在自己面前亮起。
那由意志在以太中所创造的无形之物覆盖了她的躯壳，将她笼罩在其中，化作了无形的甲胄，紧接着，繁复的炼金回路自其中成型，灵性赋予，乐理接入脊髓之中，将她和那龙威甲胄融为了一体。
克里斯汀愣住了。
“这是……”
她轻声呢喃，错愕的看向身后，只看到一道流光自从虚空之中延伸而出，接入自己身体。
那装甲的感觉如此陌生，但又如此的熟悉，仿佛命中注定。
“兰斯洛特？！”
-
而在皇家研究院的最深处，地下试验场中却有不断的轰鸣迸发。
烈光不断的从苍老的手指中涌现，化作真实不虚的火焰和冰霜，遵循着驾驭着的意志飞向前方，不断的所有测试用的铁块彻底毁灭。
巨响不断迸发，震下了天花板上的簌簌尘埃，落在那个老头儿的狂喜的脸上。
被巨响惊醒的研究员们披着外衣，冲进了试验场，却看到牛顿飘飞在天空之中，驾驭着烈火和毁灭的样子。
乐师？
一夜之间，牛顿成为了正式乐师？
所有人仰望着那个身影，陷入了呆滞。只有牛顿肆无忌惮的尖叫着，驾驭着这宛如神迹的力量，不断地释放乐章。
“这究竟……是什么鬼？”
“孩子们，这是变革啊！”牛顿沙哑的大笑，俯瞰着他们目瞪口呆的样子：“变革，终将到来！”
安格鲁之外，同样的变化在全世界都在发生。
只要是在水晶立方的感应范围之中，所有皇家乐师都感觉到在那光芒的加持之下，自身乐理在疯狂的拔升，转瞬间抵达了峰值。
哪怕是学徒也在瞬间，跨入了正式乐师的领域。
异象持续了短短的几分钟便随着光芒的离去而消失了。可在他们的感应之中，已经出现了一轮烈日，遥遥地照耀着他们。
仿佛心念一动，无尽的力量便唾手可得。
同样的消息在瞬间传遍了诸国，短短的几分钟之内，不知道多少人的美梦被惊醒，看着面前的简报，汗流浃背，只想推开窗，好好地抽根烟。
他们都或多或少明白……
也许在这一刻，世界被改变了。
在叶青玄的沙哑宣告之下。
“依此成就……”
“——天灾·以太之网！”
在大源赐予的蓝图掌控之下，只存在于构想之中的以太之王终于抵达了完美，纵然这相较未来预想中的庞大规模依旧还是一个原点，一个雏形。
在融合了必胜黄金之章和地上天国的乐理之后，它已经能够对所有使用者进行皇家乐师的全乐章赋予。
而完成了‘虚拟炼金矩阵投影’的成果之后，它甚至突破了材料和人工的限制，能够随时以龙威创造圆桌装甲，近乎无限制的扩编圆桌骑士团。
从此之后，皇家乐师和圆桌骑士将进入量产时代！
甚至不止如此，只要叶青玄将自己搜刮来的数十个学派的核心乐理融入以太之网，量产其他乐师也绝不算困难。
就算会被以太之网的感应范围所限制，只要有中继站进行延伸，那么理论上，以太之网的覆盖范围近乎无限！
不论多么遥远的距离，天梯都能够提供最稳定的传输。
叶氏的千年之梦到叶青玄的手中已经覆灭，叶青玄更无意复兴叶氏的传承。
旧的东西就让它留在旧时光里好了。以后也再无需封闭起来一代代的缓慢完善，只要能够接入以太之网，全世界都会传承叶氏的乐理，
全世界都会是叶氏的传承者。
而此刻，以太之网才刚刚正式诞生，还未曾掀起深远的影响，却已经令在场的所有人仿佛感应到了未来的惊涛骇浪。
不仅仅是因为它能够创造出乐师。
乐师再多也不会有人担心，现在全世界乐师大概有十万人，但哪怕再增加十万人，二十万，三十万，整个世界也消化的下。
但它所带来的破坏却根本不是来自这里。
而是对乐师传承的彻底破坏和颠覆！
一个学徒从八岁开始，经历数十年的时间，在老师的悉心培育和运气的辅助之下，消耗了不知道多少材料，才能在二十五岁之前成为了正式乐师。
皇家音乐学院每年招生六百人，这六百人在经过六年的研修之后，毕业的时候能够有三十名正式乐师已经是偷笑了。
而现在……这一切只需要一瞬间。
第七百零三章 一言为定
不需要付出巨大的代价，便能够被赐予神迹。
不需要你攒一辈子钱在阿瓦隆的中城区买房，只需要付出微不足道的代价，就会有一座新房租给你，任你使用。
只要你低头，献上忠诚，便可获得力量……
而可以预见的是，一旦此事通传天下，那么叶青玄将成为全世界乐师的公敌，天底下首屈一指的异端。
简直再没又比这更好笑的笑话了。
宗教裁判所的大审判长成为了最大的异端……
几乎可以看见，未来的十年之后，乐师将会彻底泛滥，从如今半神的地位，跌落到如同公务员一样的地步。
谁都可以拥有力量。
只要叶青玄愿意给……
掌握了这一权力的叶青玄，将会彻底成为他们的主人，他们的领袖，他们的……神明！
在察觉到这一点之后，原本正在痛心叶氏千年传承毁于一旦的四名天人家主的脸色也已经变了，看着叶青玄身后高悬的水晶魔方时，手指已经忍不住微微的搓动，彼此对视，眼神变化。
直到远方的战船之上，白恒收回了视线。
“多一事不如少一事。”
他带着古怪的微笑，轻声说：“我们的目的已经完成了，不需要再牵扯过深，剩下的事情……就让我们的圣座去头疼吧。”
长城投影消散，云门大卷的宏伟旋律中，四位家主带着平衡之轮的碎片转瞬远去。
天空之中，只剩下沉默的赤之王。
他低头看着叶青玄，许久。
叶青玄也抬头看着他。
“何至如此？”
他的声音冷漠，“叶青玄，自始至终，我不曾亏待你。”
“但你们纵容了，不是吗？”
叶青玄轻声问，“那些坏的，丑的，难看的，腐烂的，崩溃的，都是其他人的自作主张，与你无关，因为你们只是沉默而已。
你们是想要将这个世界变好的，被蒙蔽，被算计，无能为力——所以，世界变成了如今这副屌样，在你们的手中。”
“你已经不是小孩儿了，叶青玄。”
赤之王张口，那声音像是十几个沙哑的声音重叠在一起：“不要活在幻想里。为了维持这个世界，必要的牺牲或不可缺。
人类付出了巨大的代价才弥补了往日的错误，让人类的时代得以存续。我们不能再度放任人类自己毁灭自己。”
“这不正是人类应该得到的结果么？”
叶青玄冷声反问：“让人类自己来审判自己，如果结果是毁灭的话，那么就毁灭。何必像现在这样苟延残喘？
当死去的就让它死去，用这种令人厌恶的姿态残留在世界，对谁都不好，又何必将世界关在婴儿车上的铁笼子里？”
于是，赤之王肃声质问：
“——那么，叶青玄，你要做我们的敌人么？”
“如果你们要拦着我，那么我就做你们的敌人。”
叶青玄看着他，神情淡漠：“我会将这个世界彻底改变，从乐师开始，从这里开始，从现在开始。圣座陛下，一个新的时代将会到来，这就是我向大源发下的誓愿！”
他停顿了一下，肃声宣告：
“让人类的归于人类，大源的归于大源！”
轰鸣的雷声骤然迸发，撕裂了寂静，也令赤之王的面容蒙上一层霜色。
“很好，叶青玄。”
他收回视线：“从现在开始起，圣城就是你的敌人了。”
似是不愿久留，他带着平衡之轮的碎片拂袖而去，而远方的风洞中则传来一声悠远的叹息，青之王的力量消失不见。
海天之间陷入了寂静。
除了某个看不清局面的家伙在兴奋的鼓掌。
“这个好啊，师弟。”夏尔一点都不见生的过来，拦着他的肩膀：“刚刚真是太时髦啦！师兄挺你呀！”
叶青玄像是没有看到他一样，抬头，看向不远处的帕格尼尼。
“帕格尼尼，先恭喜你找到一个好下家。”
他毫不客气的讲：“现在能不能请你该去哪儿去哪儿，给我一点叙旧的时间？”
帕格尼尼毫不在意叶青玄的鄙夷语气，只是笑了笑，看了一眼他身旁的夏尔，身影化作一道流光，向着高加索飞去。
世界重回寂静。
叶青玄仰起头，深吸了一口气，缓缓的吐出，回头看向夏尔，微笑：
“你有烟么？”
“诶？有的，来的时候带了一包，你等等啊……”
夏尔低头，在怀里摸索着，却看到面前叶青玄的影子好像举起了什么东西，然后猛然抡了下来。
崩！
打爆你的狗头！
叶青玄面无表情地抡起手里的龙威形成的大棒，向着夏尔的狗头砸了下去，一下又一下，骨骼碎裂的声音不绝于耳。
直到夏尔的近气多出气少之后，他才停下来，头破血流的夏尔抬起头，讨好地看着他：“师弟，咱可以好好聊聊了？”
叶青玄打量着被血沾满的大棒，微微皱起眉头，很快，平滑的大棒上隆起了一道道尖刺，然后，再度抡了下去。
直到最后血肉模糊之后，他才停了下来。
不是怒气已经发泄完毕。
是他没劲儿了。
这么多年了，体力始终是短板，令他心里越发的不快，踹了一脚地上那一团烂肉：“起来，装死给谁看呢？”
在骨骼生长的清脆声音里，夏尔重新怕了起来，抹掉脸上的血，将歪掉的脑袋重新扶好，熟悉的贱笑扑面而来，令叶青玄忍不住还想打他。
“师弟，消消气，消消气。”
他勾着叶青玄的肩膀求情：“千错万错我的错，是师兄对不起你啦。”
叶青玄深呼吸，压下心头的怒火，将龙威大棒丢到一边，回头看他：“玩够了么？玩够了跟我回安格鲁去。”
夏尔神情无奈起来，低着头，不看他的眼睛。
叶青玄伸手，按着他的肩膀：“师兄，来帮我，好不好？我们一起把老师从圣城那个鬼地方救回来，大家一起参加我的婚礼，你来做我的证婚人。”
“抱歉啦，小叶子。”夏尔勉强的笑了笑，“师兄现在找了份新工作，日子勉强过得去，就不给你添麻烦啦。”
“工作？给盖乌斯那个王八蛋卖命？”
叶青玄皱起眉头，提高了声音：“你被他利用的还不够？你还要去继续给他当神子，去做招牌？”
“不要说的这么难听嘛。”
夏尔尴尬地挠着头：“师兄现在也很强力的啊，打个天灾跟玩的一样，虽然神子这个名头是吹出来的，但毕竟还有很多人需要我……小叶子，如果我不管他们，他们会死的。康斯坦丁先生也没有你想得那么坏。”
“你是不是要跟我讲他也是迫不得已？”
叶青玄冷笑，“他不是坏人，谁是坏人？他跟圣城有什么本质上的不同么？他在利用你，夏尔，他需要的只是一个神灵站在他那一边，他要的不是你！”
“这个……我知道的。”
夏尔无奈地笑着：“这不也没办法嘛，可高加索还有很多好人啊，很多人都是吃不上饭，在这个世界上活不下去的人，像我一样。大家都是难兄难弟，抱在一起可以互相取暖，我总不能眼睁睁的看着他们全都死掉。”
叶青玄沉默。
夏尔拍着他的肩膀：“我相信康斯坦丁先生会创造出很好的世界，小叶子，你也会。你们都是心中有力量的人，和我不一样。
但我也有自己必须要做的事情，我不想再去做一个什么用都没有的废物了。相信我，我会为老师，为你，为我们这样被这个世界抛弃的人找到能够容身的地方。
等到那一天，我会昂着头来参加你的婚礼，我要让整个世界都看到我和你肩并肩的站在一起！”
叶青玄不再说话了。
沉默许久，伸手：“有烟么？”
“有的，有的，你等等……”
夏尔低头刚一模口袋，反射性的缩脖子抬头看向叶青玄，看到叶青玄面无表情地看着他，便笑了笑，从口袋里摸出了一包还没拆封的烟卷。
“来之前特地找走私贩子买的，我记得你喜欢抽这个牌子的。”
“什么牌子都一样，只是这种牌子最方便买而已。”
叶青玄接过，娴熟地拆开包装，点燃，深吸了一口。
两个人蹲在以太之网的边缘，静静地看着远处的海潮。
寂静里，只有海潮的声音。
风从远方吹来。
许久，叶青玄弹掉烟灰，轻声说：“我的父亲曾经对我说过，有些人生来是利刃，光芒万丈……我现在觉得，我不是名剑，却像是一块磨剑石。”
夏尔问：“是说你注定给予一些人以磨砺么？”
“不，是因为我总遇到你这样的剑货。”
叶青玄啐了一口吐沫，将烟蒂丢进了海里：“总让我无可奈何。”
夏尔耸肩，轻声笑了起来：“那就抱歉啦。”
“没事儿，我习惯了。”
叶青玄摇头，“在高加索，日子过得还好么？”
“挺不错，顿顿有肉吃，厨子和我关系挺不错。”
“是吗？那就好。”
叶青玄沉默许久，又重复了一遍：“那就好。”
寂静重新到来，在远方隐隐传来的海潮声中，风推着漆黑的云层远去。星光渐渐暗淡，向着远方滑落。
在潮汐的席卷中，一线阳光自远方的海面上涌现。
暖风吹来。
漫长的夜晚终于结束了。
“我要走啦，小叶子。”
夏尔起身，拍了拍身上的尘土，看着他：“能见到你真好。”
“走吧，走吧。”
叶青玄挥了挥手，没有起身，甚至没有回头：“照顾好自己，有机会，我去高加索看你。”
夏尔笑了。
笑得像是过去那样，眼神愉快的闪亮，神采飞扬。
“一言为定。”
“嗯，一言为定。”
叶青玄点头，听到背后有羽翼展开的声音，那虚无的羽翼掀起了以太之海中的风，吹向远方。
夏尔悄无声息的远去。
太阳自海面上跃起，洒下金色的辉光，照亮了海天之间那奇迹一般的正方体，还有正方体的最顶端，棱角上那凝视着远方的年轻人。
叶青玄静静的抽着烟。
潮声和风里的新时代，终于将要带来。
第七百零四章 蔷薇之下
闷热的宫殿里烧着炭炉，热风吹进了带着隐隐汗臭味的潮湿中，整个宫殿里都带着一丝馊味。
而在角落里，庞大的铜炉旁边，依旧有人源源不断的将药草投入火中，刺鼻的白色烟雾升腾而起，那古怪的味道几乎让人无法呼吸。
华丽的大床之上，枯瘦的中年人卧在厚重的被褥中，仿佛陷入噩梦一样，在昏沉之中艰难呻吟。
“必须这样么？”
侍官对医师讲：“我们必须把窗户打开，陛下不能闷在这里，熏香的味道太呛了，他都快喘不过气来了。”
“不能开窗。”苍老的医师摇头：“陛下绝不能见风和见光。一旦熏香被稀释了，肺腑里的病毒失去压制就会迅速扩散。”
“这样的日子还要持续多久？”那个心力交瘁的侍官自言自语，神情黯淡。
“能维持多久维持多久。”
医师面无表情，看了床边那位神情忧愁的皇后，低声说，“这不是你该说的话，也不是你应该问的问题。
做好自己应该做的事情就行了，其他的事情不要多想，也不要多问。”
侍官愣了一下，察觉到自己的失言，脸色惨白，连忙点头。
在漫长的沉默中，只有床上病患的沙哑呻吟，病床旁边，憔悴的皇后神情变化，犹豫了许久之后，终于下定了决心，起身向着大门走去。
门口，两名侍卫拦在了她前面。
皇后的脸色变得很难看。
“让开，你们胆敢当我的路么！”
“皇后殿下，您不能离开。”
年长的侍卫开口说道：“陛下现在需要您的陪伴。”
皇后的脸色铁青，“他需要的是一个医生！一个真正的医生！不是这种不知道从哪里找来的半吊子！也不是软禁！唐璜那个婊-子·养的混种，他早就准备好这一天对不对？我早就看出来，那个野种从一开始就图谋不轨！”
侍卫没有说话，当做没有听见。
“让开！”
皇后厉色命令。
侍卫没有动。
“皇后想要透透风，就让她出去走走吧。”
一个轻柔的声音从门后响起，“老闷在里面也不好。”
皇后的面色变了。
侍卫如蒙大赦，伸手，将沉重的大门拉开。在钢铁枢纽摩擦的低沉声音里，烈日之光如同瀑布一般席卷进了昏暗的宫殿内。
秋天的风从庭院中泛黄树叶之间穿过，驱散了殿内近乎令人窒息的空气。
伴随着那个年轻人踏入殿内，皇后的脸色苍白，忍不住后退。
他比自己高了一个头。
面容英气又俊朗，却和他的父亲没有丝毫的相像。
“我觉得这里面可能有一些误会，您的弟弟卢瓦尔侯爵，我们的禁军总长听信了一些谣言，就在刚刚，做了一些让人惋惜的事情。”
名为唐璜的年轻人带着彬彬有礼的微笑，“可能是我留您太久了，令外面流传一些奇怪的谣言，但我相信，很快，流言会在真相面前消散。
下人不懂事，冒犯了您，请您不要介意。接下来我还有话想要对父亲说，请您自便。”
皇后的面色抽搐着，在唐璜的前进之下步步后退。她低着头，躲开了唐璜的视线，却看到了他靴子上的残留的猩红。
像是从血中踏过。
“对于您弟弟的事情，我很抱歉。”唐璜在她身边停下脚步，将一个破碎的纹章放在她的掌心里：“他让我没有选择。”
皇后愣住了，猛然抬头，死死地盯着唐璜，神情变得扭曲起来，五指死死地握着那个铁纹章，几乎将手掌割裂了。
“你……”
她张口，想要尖叫，却听见身后传来的沙哑声音。
“是唐璜么？”
病床上的男人从昏睡中醒来了，艰难地睁开了眼睛，碧绿的眸子里带着灰白的阴翳，衰败中带着一丝令人恐惧的寒意。
明明已经病入膏肓。
他艰难地撑起身子，侍女慌乱地为他拭去嘴角漏下来的口水，他的脑袋还在微微颤抖，斜斜地依靠在床头，向着唐璜招手：
“过来，儿子，走进一些。”
唐璜笑了：“好的，父亲。”
很快，其他无关的人都离开了，寂静的宫殿里，只有铜炉中的药材燃烧，发出细碎的声音。
“父亲，身体好一些了么？”
唐璜关切的为他将乱发梳理到脑后，坐在了床前。
“给我点热水，胃难受。”
皇帝叹息，捧着‘儿子’递上来的水杯，摇头感叹：“儿子，你这个毒药，不太行……‘郁金香’虽然保险，但毒发的时间太长了，而且味道也怪，放在红酒里会影响食欲。”
唐璜的眉头微微挑起，并没有说话。
“当年你的伯父也是这么死的，你比我当时下药的手段好多了。”
皇帝放下水杯，闭上眼睛，思索了片刻之后，睁开了眼瞳：“先是国民议会，然后是财政部，算算时间，禁军和陆军已经被你把持在手里了吧？”
“还差一点。”
唐璜如实回答：“艾德里安很油滑，到现在还没有答应我的条件。”
“不着急，他是我选的陆军大臣，我知道他。”皇帝评价道：“典型的墙头草，知道你用得上他，在我没死之前他不会表态的。”
唐璜听了，点头：“听起来快了。”
“是啊，快了。”
皇帝颔首，神情忧愁：“我恐怕是历史上在位时间最短的皇帝了吧？苦苦等待了一辈子，结果只在皇位上呆了两个月。”
“历史会铭记你的，父亲。”
“谁在乎？”
皇帝嘲弄地笑了，抬起眼睛看着他：“我死了之后，善待我的皇后，她是一个蠢女人，坏不了你的事。
你的叔叔会成为下一任皇帝。你要好好辅佐他。”
他停顿了一下，看向唐璜：“我的意思，你明白么？”
唐璜想了想，愣了一下：
“你想让我送他上断头台？”
“烂摊子总要有人来负责。”皇帝叹息，“现在的财政部和国库已经烂到根子里了，我没有时间解决，他也没有那个本事，只能让事情变得更糟。
既然他满脑子都是那一顶王冠，那就把王冠给他，让他去替你承担群众和国民议会的怒火，等下一次变乱到来的时候，你就可以送他和那些问题一起上天堂了。
唐璜，你会是励精图治的新王，勃艮第的中兴之主，完美无缺的皇帝。”
唐璜听了，却并不欣喜，反而陷入了沉默。
皇帝艰难地手掌，拍了拍他的肩膀，“唐璜，不要着急。有些事情你需要‘慢慢来’，这是我用一辈子学到的教训。
你太冒失了，有的时候太着急，要不是我让人收拾手尾，你哥哥那次你就被人发现了。”
漫长的寂静里，唐璜抬起头看着他。
“你不恨我么？‘父亲’。”他咬着那个词的读音，“我杀死了我的哥哥，你原本的继承人，现在，又夺走了你的一切。”
皇帝笑了。
“不，你成就了我的一切，孩子。”
皇帝欣慰地笑着：“我为什么要恨你？你是个好孩子啊，像我，和我一摸一样，眼神永远饥饿，不知饱足。
我原本有六个儿子，可当我已经老了，才发现他们根本不堪重任，庸庸碌碌，只懂得像猪一样争夺槽里的剩饭，却不敢抬头向天上望一眼。
你能体会我的心情么？多么的痛苦和绝望。
可你和他们不一样，你是狼，真正的猎食者。
我看到你第一眼的时候我知道，你是上天为我安排的继承者，历代先祖的愿望会在你的手中完成，你成为勃艮第真正的主宰，独一无二的王！
当我看到你的时候，我是多么的狂喜。”
他伸手，握住唐璜的手，眼神像是在烧一样，闪闪发亮：“你不知道我在喝到那一杯放了郁金香的红酒时，是多么的欣慰，多么愉快的迎来这结果。
可惜，你有的时候还是太毛躁了，缺乏经验，令我倍感心忧。鲁特镇那里，你早该清理干净的，这种事情怎么可以留下这么大的漏洞？”
唐璜愣住了。
遍体生寒。
他低头，看着自己的‘父亲’。
“你……早就知道？”
“我为什么不知道？做父亲的，总要了解儿子才可以，这不正是我爱你的原因之一么？”
皇帝看着他，笑着，那笑容中带着一丝令唐璜看不懂的疯狂：“不要害怕，我怎么会看着眼睁睁的看着你失去一切？
你太大意，也太心软，没有想过万一有人出来指正你怎么办？总会有人记得你的脸！
放心，皇后派去调查的人已经不会回来了，我已经帮你收拾好了所有手尾，不会有任何后顾之忧。”
这个垂死的男人抓着唐璜的手腕，手掌却像是铁钳，不论唐璜如何慌乱和挣扎。
“你会戴上冠冕，我的孩子。”他死死地盯着面前的继承者，像是要杀死他的软弱：“你会成为史诗，我会被历史忘记，可历史会铭记你，铭记唐璜！”
寂静。
漫长的寂静中，唐璜苍白的脸色上渐渐挤出僵硬的笑容。
“我……明白了。”
于是，皇帝笑了，心满意足地松开了手，像是耗尽了所有的力气，倒在了床上，连眼瞳都难以睁开。
“唐璜，你还在么？”
“我在，父亲。”
“走进一些，孩子，我看不清你啦。”
皇帝端详着那一张凑近的面容，微笑着：“亲爱的，告诉我，你是谁？”
“我是您的儿子，父亲。”
那个年轻人沙哑地回答。
“很好。”
皇帝大笑，因这一回答而喜悦，用尽所有的力气，用嘶哑呼喊：“那么，告诉所有人，你是谁？”
“我是您的继承者。”
唐璜闭上眼睛，血丝在眼瞳中蔓延：“我是勃艮第的第一公民，白蔷薇的守护者，我终将是一切的皇帝！”
皇帝满足地闭上眼睛，再没有再说话。
孱弱的呼吸断绝。
他死了。
寂静里，唐璜无力地靠在椅子上，阳光从大殿之外照进来，落在了墙上，投下了一个模糊的影子。
他闭上眼睛，自嘲地笑了。
“是啊，我是唐璜。”
第七百零五章 历史的车轮
午后的阳光从天上洒落，透过了顶穹的花窗，落在大厅中，却化作了柔和的虹光，笼罩了一切。
静谧庄严的大厅之中一片沉闷。
在大厅两侧，十四张座椅上坐满了来自来自各地的乐师，或是苍老，或是壮年，或男或女，每一张面孔上的沮丧和愤怒都被很好的掩饰起来，但眼神中的阴沉却没有办法阻挡，彼此对视的时候，便忍不住低声叹息。
在敞开的大门之外，午后的光芒宛如水波一般在广场之上流淌着，古怪又绚丽，喷水池上的孩童雕像洒下了水珠。
年轻的学生们依靠在长椅上，手里抓着新发下来的教材，刻苦背诵着其中的条律，艰难记忆着那些和往昔截然不同的乐理，神情虽然愁苦，可精神却散发着令人羡慕的青春活力。
在背诵和苦读的间隙，有的人会抬起头，敬畏的仰望着那高悬在学院之上的存在，眼神憧憬。
那天空和大地之间，缓缓旋转的神迹。
烈日的光芒洒落在那水色的庞大立方之上，随着无数模块的折射，便散落在了大地上，化作宛如涟漪的波纹，美丽的宛如天国。
那是力量的具现，奇迹的结晶，神明存在的证明。
天灾·以太之网！
隔着一扇的打开的大门，大厅内的沉闷和广场上的鲜活形成了鲜明的对比。
漫长的沉默中，大厅内的一扇门打开了，一个苍老的乐师从其中走出，向着等待许久的同伴摇头，神情愁苦。
一看到他出来，久等的乐师们纷纷起身，应了上去。
“安布罗斯大师，情况怎么样？”
“亲王殿下的意思呢？”
“没有任何可能了么？”
安布罗斯大师叹息，“我根本没有机会面见亲王殿下，从头到尾和我谈的都是殿下的副手，那位克拉夫特女士……”
“什么！这也……太过傲慢了！”
其他乐师陷入惊愕：“您代表的可是我们安格鲁境内所有乐师学派，难道他连亲自接见都不愿意么？”
“恐怕是不屑吧。”
安布罗斯苦笑。
他看的比其他人都要透彻。
最年轻的那个大师急红了脸，低吼：“殿下还不愿意收回成命么！他不知道自己在做什吗？难道他不怕成为安格鲁的罪人，将所有学派全部逼走？！”
安布罗斯撇着他，像是看着一个傻子：“你觉得他在乎？”
气氛再度沉闷起来，所有人颓然的坐回椅子上，有的人义愤填膺：“他非要将安格鲁推上绝路么！”
可更多的人神情愁苦。“这种情况绝不能继续在蔓延下去，我们的学派已经流失了一半的学徒了！”
“有什么办法？”
有人冷笑，“人家三个月的培训就能做到我们十年的成果，难道学徒们不清楚？
光是正式乐师这一道坎，哪个学派敢拍着胸脯说一定跨的过去？人家只要点头就可以了，哪边有诱惑力，难道不是一清二楚。”
“那还算什么乐师！”
老乐师怒吼，“只懂得依靠那个鬼东西的话，也只会被那个东西限制，又如何追求大源之路？”
“现在谁又在乎大源之路呢？”
有人幽幽叹息，“你十四岁的时候回想着追求大源么？我那个时候满脑子只想着成为正式乐师，可没有人喜欢我，我只能一个人研究……如果有人能够让我进阶，哪怕让我当黑乐师我也愿意。”
众人沉默。
长此以来，黑乐师之所以屡禁不止，不就是因为容易成就么？
只要狠得下心，杀的够多，那么就有更强的力量。
甚至那些邪神和天灾比高利贷商人都好打商量，有的时候还会预支报酬。
现在以太之网揭示出来的路，所散发的吸引力，相较黑乐师，岂止十倍？
简直百倍，千倍！
不需要任何代价，只要献上忠诚，签下契约，为安格鲁效力三十年。倘若反悔的话，甚至不会被夺走性命，只是会失去力量而已。
甚至有的乐师会借着以太之网先突破自己的关卡，然后切断以太之网之后，自行突破。有了第一次经验，第二次自然十拿九稳。
短短的十天，安格鲁，不……整个西方所有的学派都被着突如其来的龙卷风吹的满地狼藉。根据灯塔的统计，已经有超过四分之一的学徒离开了自身的学派，前往了安格鲁。
剩下的四分之三里，有四分之一是有老师苦心培养，不需要借助外力，还有二分之一……是被各个学派强行留下来的。
但人留下来了，心不在这里也没有什么卵用，只能暂时起到效果而已。那位亲王殿下甚至已经通告诸国，愿意为那些受限于契约中的高昂违约金无法离开的学徒提供无息贷款！甚至学徒前往阿瓦隆都可以免费接送！
短短的四天，整个安格鲁的国库被他挥霍空了一半！庞大的船队顺着洋流，飘扬过来，前往安格鲁。
皇家乐师学院已经扩建了四倍，依旧满足不了需求，皇室特批了六座阿瓦隆附近的卫星岛作为学院的分院，已经开始热火朝天的建造起来。
只是十四天，皇家乐师的数量扩充到了匪夷所思的四万人！
四万名正式乐师！
要知道皇家乐师史上规模最大的时候，也不过三千人，多了十倍有余！
哪怕这其中有三万五千人是离开以太之网就会打回原形的学徒，那也是一股不可小觑的力量！
三万名正式乐师！
哪怕闭着眼睛，也足够推平一整个小国家了！
其中自然不乏各个学派派出的间谍，可结果叶清玄根本不在乎，大方无比的将以太之网的外层连接开放给了他们。
根本就不担心他们会偷走什么秘密。
很快，各个学派的高层们就发现，以太之网根本不是什么神器，是毒药，哪怕偷走了也只能祸害自己！
不但间谍没带回多少秘密，自己学派的中坚反而被传回来了情报策反了不少，甚至连间谍都变成了双面间谍，根本没办法信任了。
明面上诸国已经向安格鲁下达警告，一日以太之网不除，贸易封锁和经济封锁就会持续一天。可结果却变得明紧暗松，不知道多少人私下里向安格鲁输送利益。
甚至叶清玄手底下的走私生意一夜之间翻了十倍以上！
除了战争之外，其他人能做的都做了，可偏偏安格鲁死不低头，别说限制以太之网的传播，就连态度都没软化半点。
国内所有学派集体逼宫，结果连叶清玄的面都没见到，被萝拉随手打发了。
“殿下的意思究竟是什么？”
有的人已经彻底失去了继续纠缠下去的兴趣：“难道就不能给个准话？”
安布罗斯沉默片刻，开口说道：“两个选择，要么并入以太之网，献上核心乐理，亲王殿下会为我们开放中层权限，让我们能够自由上传和修改自身学派的乐章。要么，‘滚’。”
最后一个字，明显是叶清玄的原话。
他已经懒得理国内这些看不清局势倚老卖老的老王八蛋了。
其实后面他还有一句话，‘要滚的话，安格鲁负担路费和搬家费用，礼送出境，绝不阻拦’。
两个选择，摆在了所有人的面前。
所有人沉默中，开始了再一次的思考。
大势所趋，无从抵抗的话，只能享受了……那么，是否要向亲王殿下投诚呢？不是没有范例摆在前面，率先投靠叶清玄的四个学派在这短短时间内已经扩张了六倍！
到了六倍之后，不是不愿意继续扩张，是消化不下了！
虽然失去自由，但是却获得了力量和增长，甚至叶清玄亲自为他们修正核心乐理，令他们的传承效率提升了十倍以上！
而且中层权限开放之后，其他学派的主要乐理也可以随意翻阅……这些东西虽然不是核心乐理，但往日哪怕只泄露了一个音符也会有不知道多少人你死我活的争夺。
如今却摆在面前，唾手可得。
至于离开安格鲁，没有被逼到绝路，所有人几乎都不予考虑，不是所有人都有百年前幻术学派的骨气。
多少年的人脉，多少年的经营，花费了多少代人扎下了根，修建好的学派建筑，开创好的以太秘境……
因为一句话说不要就不要了，那简直蠢到傻逼。
来这里的大师在出发之前，自身学派都是交过底的，划下底线，不超过底线都可以接受，所以可以代替学派做出决定。
虽然留下来的话，就是温水煮青蛙，迟早学派会变成以太之网的一部分，自身的独立性也会荡然无存。可不少小学派连存活都是问题，如今有了发扬光大的机会，稍微动动脑子就知道该怎么选了。
大势所趋之下，所有人在互视中，忽然有一种滚滚历史车轮碾过来的无力感。
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校长办公室，叶清玄听到了敲门声。
萝拉推门而入，毫不客气的坐到了办公桌对面的椅子上，把脸上的眼镜摘下来，丢到桌子上，端起叶清玄的茶壶给自己倒上了茶水，一饮而尽。
如今以秘书职位行走在阿瓦隆各个机关的萝拉已经不再穿着往日的累赘礼服和长裙，而是换上了一套简洁严肃的装束。
脸上也戴上了眼镜，原本的长发盘起在脑后，尖尖细长的耳朵露出来，再不掩饰自己月灵混血的身份。
反正也没有人胆敢抓着这一点说什么。
结果便是阿瓦隆便出现了一桩月灵每天在宗教裁判所闲逛的奇景，守门的净化乐师还要向她敬礼，不得不让人感叹世风日下，人心不古。
似乎察觉到叶清玄心里的烂话，萝拉翻起眼睛瞪了他一眼。
“那些老头儿那里搞定了。”她从口袋里掏出一个东西丢了过来，“这是根据你的要求，皇家研究院拿出的成品终端。”
叶清玄伸手接住，看着手中那个巴掌大小的厚重铁片，不由得挑起眉头。
“有意思……”
第七百零六章 再见
黑色的铁片棱角光华圆润，虽然是原型品但并没有制作粗糙，外面浇筑着一层极薄的透明水钢，在阳光的折射下，隐隐能够看到融入铁片之中的炼金矩阵，繁复的音符闪现，随着叶清玄翻动，铁片在五指之间灵活跳跃了起来。
如同叶清玄所要求的那样，坚实耐用，大小能够随身携带，随便哪个口袋都装得下，虽然有遗漏的风险。
但会粗心大意到把它也丢了的话，那就只能说活该了吧？
叶清玄甜头，“看上去不错，怎么用？”
“就像使用以太球的时候一样。”
萝拉回答：“除了作为以太之网的连接终端之外，它完全可以看做是以太球的变体。”
萝拉拿过叶清玄的手中的终端，握在手中，唤醒激活，一道投影便从铁片中折射在空气里，细致的图标呈现出周围的以太波动和种种数值。
所有以太球所拥有的功能应有尽有，而且不同于以太球，它的内部还有一层极薄的青金作为核芯，能够储存不少小型的乐章，方便随时调用。
作为示范的就是叶清玄和夏尔当年所编写的‘方块’乐章，这玩意自从被创作出来之后，便流行广泛，不少乐师都喜欢消磨时间的时候玩两把。
演示完各个效果之后，萝拉将终端翻面，给叶清玄看背面的金色炼金矩阵——天梯乐理。
“它已经和以太之网锁定共鸣。只要随身携带，必要时就可以激活，像银行一样，以账号区别，可以设置密码，绑定自己的心音，双重验证。”
随着天梯矩阵的亮起，九霄环佩的光芒隔空而来，将终端接入以太之网的庞大体系中。紧接着，随着萝拉的引导，乐理编织，轻柔的旋律中，温暖的光芒从她的手中洒落在叶清玄身上。
圣咏乐章。
通过以太之网，哪怕是萝拉这样的妖魔混血也能够毫无阻碍的使用和自己对立的圣咏派系，不用担心体内乐理会被点燃。
凭此一点，圣城都绝对不会放过他。
但对此，叶清玄依旧丝毫不在意。
无非就是再多点仇恨值而已，虱子多了不痒，债多了不愁。
比起这个，他反而更关注接下来的演示。
“通讯能力呢？”他问：“我记得我向牛顿提过这方面的要求。”
“有以太之网作为渠道，实现这一方面的功能并不费力。”
萝拉给叶清玄看天梯终端的底部，那一串编码：“每一台终端都有自己的编号，只要你有对方的编号，就可以随时通过以太之网实现信息传输，除了声音之外，还可以进行图像传输，但图像传输占有的资源太多了，无法负担所有人的使用。”
叶清玄皱眉，“有解决办法么？”
“这个容易办。”
萝拉说：“牛顿让我告诉你，可以进行权限分级，高权限可以随时使用，低权限在必要的时候申请，临时开通。
运营维护方面，按照你的命令，注册了‘天梯通讯公司’，恭喜你，你即将成为未来通讯行业的垄断巨头，简直财源滚滚。”
叶清玄忍不住苦笑：“收入只是数字而已，重点是将以太之网推广开来。”
牛顿在报告中强烈向他抗议过，根据计算，以太之网的通讯功能预计会占有总资源的五分之一，也就是说，会有五分之一的力量浪费在这上面。
而相比之下，通讯功能并非是乐师最需要的能力，因为能够做到这一方面功能的产品早就有了，通过大型协律仪乐师随时能够向外界收发资讯，更不用说各种启示乐章。
以太之网的通讯虽然好用，但对乐师来说没有必要。
可反过来说……如果是非乐师呢？
如果是平民的话呢？
那些和亲友交流还停留在写信，一封信等三四个月甚至半年的普通人……
叶清玄能够断定，只要以太之网的终端向平民开放供应的话，那么绝对会有海量的人愿意砸锅卖铁，花一笔相对昂贵的钱，来入手以太之网的终端。
就为了这一个功能。
届时，以太之网将多出一大批忠实追随者，而其中不知道有多少人拥有学徒的资质，能够成为乐师，光是他们本身对以太之网的弓弦，都足以赚回叶清玄的投入。
从一开始，叶清玄就没有限制过以太之网的独立，也没想过把以太之网变成只属于自己的东西。
以太之网的本质决定了它必须开源，开放权限，使用的人越多，它的力量才越强。
它没有直接杀伤能力，也无法进行防御，更没有种种神奇的效果。作为天灾来说，它可以说是最弱的天灾了，但它本身却拥有着无限的潜力。
每一个使用者都会变成以太之网的一部分，令它越发壮大，也为它分担压力。
随着以太之网的载荷上限测试结束，目前叶清玄对它的极限也有了一定的了解。
同一个瞬间，它能够支撑四万名正式乐师同时使用乐章，再多的话，就会产生混乱。
但这只是它本身的承受极限而已。
实际上叶清玄并不打算依靠它来承受所有压力，甚至没有讲它本身的承受能力列入考虑，只打算拿来作为应急使用。
真正承受压力的，是和它关联在一起的协律仪。
每增加一台大型协律仪，就能够增加一百二十名正式乐师的份额，与此同时，将压力向下转移，一直转移到最底层，还可以令所有使用者进行共同分担。
每个人所承受的压力几乎都微不足道。
可使用者每增加一千人，以太之网就能够增加一名大师的权限。倘若对使用严格实行管制，甚至可以增加一倍。
以太之网不是一个人能够负担得起的东西，哪怕是三王也不行。
而叶清玄所需要做的，就是将越来越多的人绑上自己的贼船……
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不得不说，牛顿毕竟是牛顿，每一个细节都做的完美无缺，将叶清玄所有的设想都完美实现，甚至还有所超出，挑不出任何毛病。
最后，叶清玄点头，问出最后一个问题：
“还有呢？”
“嗯？”
“还有什么吗？”叶清玄问。
“你觉得还有什么问题吗？”萝拉笑了。
可叶清玄没有笑，他看着萝拉：“你还有事情没说，萝拉，我看得出来——当你端出那一副教授的样子出来时，就是你准备骗人的时候了。”
萝拉沉默了，神情变得复杂起来。
许久，她说：“你前些日子让调查的东西已经有眉目了。
“你的朋友，维托，已经死了”
“嗯。”
叶清玄低着头，说：“继续。”
“我们的调查员找到了当初载他偷渡的船，船长跟勃艮第一个殖民地的金矿签了合同，将偷渡者送到那里。
矿上的人说，维托在船上感染了肺病，到了那里不久就死了。”
萝拉将一个纸袋放在了桌子上。
“这是他的遗物。”
“我知道了。”
叶清玄并没有去翻那个袋子，微微颔首：“没什么事的话，你先回去吧，我这里还有工作要继续。”
萝拉看着他，眼神复杂，许久，起身离去。
门关上了。
漫长的寂静中，午后的阳光透过窗帘，斜斜的落在桌子上，照着那个小小的纸袋。
纸袋里装着一枚纹章。
那是维托身上最值钱的东西，他总是跟别人说，这是他父亲留给他的东西，但所有人都觉得这东西是他不知道从哪里偷来的。
曾经维托拿着它，对叶清玄说将来自己要出人头地，再也不向谁低头，要尊贵的像贵族一样。
那时候的鲁特镇不大，但装得下两个人的童年，给他们的安身之所。
可现在鲁特镇已经没有了。
国土部门的灾后普查队告诉他：鲁特镇变成了废墟。应该是深渊破裂时的兽潮将那里夷为了平地。
在叶清玄乘着船离开那里的时候，心里隐约明白，那里已经不再是他的归处，可到现在，他才发现，诀别来的太快。
快得他措手不及。
他疲惫的闭上了眼睛。
“再见，维托。”
第七百零七章 大地，天空，这个世界
天地黑暗。
铅黑的云层汇聚成铁幕，覆盖天空，笼罩了阿斯加德的大地和海洋。刺鼻的硫磺味充斥在空气里，令人肺腑刺痛，眼眶通红。
“爆导矩阵铺设完毕。”
“重检完成。”
“各部门通讯一切正常。”
“六号工序准备完成，卢卡斯，汇报情况。”
带着杂音的通讯在耳边响起，魁梧的乐师将登山镐凿进了岩层，爬上了山巅。他扒着尖锐突出的岩石，靠着腰间的锁扣，将自己悬挂在绳子上。
低下头的时候，就看到脚下那幽深的大洞。
那是山峰顶端的裂口。
宛如通向地肺的疤痕，巨大的洞穴沉寂在幽深的黑暗里，黑暗里，像是有歌声传来，夸张的高度令人心神恍惚。
他不由自主的晃神。
——倘若跌落其中的话，究竟要多久才会摔得粉身碎骨？
“卢卡斯？卢卡斯？”
通讯中的指挥者问：“听见了么？汇报情况。”
乐师从恍惚中惊醒，隔着脸上厚重的面罩，他的声音变得模糊又低沉：“卢卡斯，就位，等待命令。”
“很好，进入最后检测工序。”
杂乱的声音从通讯中传来，到最后，一切静寂，只剩下一个命令：
“引爆。”
“收到。”
卢卡斯从腰间摘下了黑色的方盒子，遵照炼金术师们的指示，验证音符走向，黑色的盒子缓缓的裂开缝隙，红色的荧光流出。
滴！
滴！
滴！
尖锐的声音从其中响起，伴随着秒针倒转的声音。
开启外层，拆除安全阀，启动倒计时，然后……松手。
闪烁着红色荧光的盒子从他的手中落入黑暗里，那尖锐的滴滴声沉入了黑暗的更深处，仿佛顺着山巅的裂口笔直的坠向大地的最深处。
可卢卡斯来不及细看，当盒子脱手的瞬间，他就扯掉了腰间的安全绳，巨大的力量拉扯着他的身体向外飞出，划过一道弧线。
在这一片以太乱区中，他的身体顺着滑索迅速的落向安全区域。
而就在半空中的时候，那滴滴的声音追逐而来。
就仿佛活物一样，它顺着尖锐的岩壁，爬出了裂口，环绕在每一个人的耳边，紧接着，大地颤抖，恐怖的轰鸣从山巅的裂口中迸发。
伴随着陆地宛如水波一样的抖动，海量的尘土和碎石从裂口中喷涌而出，紧接着，是灼红的光芒。
光芒在流淌，如水一样，沸腾着，自幽深黑暗的最深处升起，轰鸣着，呼啸着，汇聚在一处，喷涌而出，冲上天空，如同要将铁灰色的天空也点燃。
卢卡斯踉跄落地，在同伴的搀扶之下站稳，回头，脸上黑色的面罩被那火红的光芒照亮了。
“神啊……”
他不敢再看，只是低头，轻声祈祷：
“……请饶恕我。”
那是火山。
火山爆发了。
沉寂了百年之后，死去的火山在乐师的引导之下，再度爆发。
无尽的高热从地壳深处涌出，顺着曲折的裂口，再度冲破了岩石的束缚。紧接着，繁复的炼金矩阵从火山周围亮起，将那一座火山围绕在其中。
熔岩中的高温在矩阵的引导之下，数百道支流汇聚为主干，被转换为新的能源，顺着预先开凿好的渠道流向远方的城市。
很快，喷发的火山重新变得静谧，不再有熔岩喷涌而出，只有火山的顶峰如同神怒的大碗，满盈着沸腾的岩浆。
岩浆的光芒照亮天空。
黑色的浓烟如巨柱一般升起，融入了覆盖天空的铁云之中。
在俯瞰之中，这个世界变得如此残酷，就仿佛炼狱重现。
沉默里，遥远的北方，又是一道巨响迸发。
地动山摇。
“是阿斯莫山脉的方向。”
有人遥望着那个方向，对照着手中的名单：“第二阶段的工程恐怕就要完工了，接下来我们就可以轻松一段时间了。
一个月的疯狂加班，真是撑不住了。”
在他身旁，一群浑身焦黑的乐师摊在椅子上，抽着烟，没有丝毫风度的笑着，咧嘴露出白色的牙齿，聊着回家之后泡个澡，喝什么啤酒最好。
卢卡斯没有说话。
他在祈祷。
-
短短的一个半月的时间，阿斯加德已经变了一个样子。
在乐师的力量之下，一座又一座的火山被点燃了，火焰重新在大地之上涌现，变成了无尽的能量，推动着上千个兵工厂疯狂的生产着战争物资，无数流水线上的工人彻夜不眠。
刺鼻的硫磺气息充盈在风里。
海洋不复湛蓝，在落下的灰烬中变成了黏稠的灰黑。
浓烟升起，覆盖了天空，看不见星辰，白天的阳光也奢侈的像是黄金一样。触目所见，只有火山熔岩所映照的灼红。
大地上多了一百四十个伤疤，从里面流出了红色的血，血液被人类吮吸着，变成了力量。
现在，人类拥有了力量。
可如何才能生存在这一片炼狱之间呢？
-
阿斯加德·金宫。
在火山的拱卫之中，永恒冰冷的山峰上，那金铁所打造的庞大宫殿映照火光，就好像被这光芒烧红了。
而在金宫之下，无数轰鸣声此起彼伏。
那是无数庞大机械在热量的推动之下，轰然运行。而那数十道熔岩汇聚成河流，蒸发了原本港湾中的海水，将其化作沸腾的熔岩之海。
海洋之中，有漆黑的巨人沉默的沐浴着火焰。
在火焰的淬炼之中，钢铁的巨人一动不动，只是沉默的吸收着熔岩中的热量。六双黯淡的眼眸之中，有名为思考的火花在闪耀。
而就在庞大的胸膛之上，一层层宛如骨骼和血肉的巨大钢板在吊索的拉扯之下如花朵一般张开，露出了无数复杂的线缆和钢铁内脏。
以及跳动的雷光之心。
在沉闷的心跳之中，数十名乐师顺着吊索小心翼翼的降下，维护着心脏周围的炼金矩阵，小心翼翼的引导着这一份非人的力量融入这非人的躯壳。
那是神明存在的证明，神性中所流出的力量。
——奥丁。
可现在，金宫已经敞开，神明被落下了神坛，分崩离析，它的存在意义被新的皇帝否定，他的神性被拆分为十六份，分封各个氏族，它的力量被锻造为一颗心脏，迈入了陆上巨人的肺腑。
予傀儡以灵魂，予钢铁以生命。
而现在，冰冷的金宫之中，新的皇帝拄着拐杖，静静地俯瞰着那沐浴着熔岩的钢铁巨人，神情漠然。
一个月之前，这个瘸子在加冕登基的时候，向着献上忠诚的氏族如是宣告。
“——阿斯加德不需要天灾，我们只要有北风就够了。”
如今北风从海上吹来了。
回荡在天地之间，带着战争的气息。
如铁的云从阿斯加德升起，覆盖向四面八方。
而就在金宫的最顶端，那云层悄然裂开了，如同伤痕一般，露出了背后的宇宙，星辰涌动。
紧接着，星辰被掩盖了，被如有实质的黑暗。
黑暗如海洋在涌动着，宛如活物一般汇聚，隐隐可以看到无数只星辰一般的眼眸睁开，又一个接一个的合拢，熄灭。
“那是深渊，”
萎靡的老乐师站在皇帝的身后，脸色苍白：“深渊正在被改写。”
“你的意志重塑已经完成了么？”皇帝回头，看着他，“看起来恢复的不错。”
老乐师苦笑，看着怀中破裂的石板。
石板上的楔形音符正在缓缓的散发着荧光。
“陛下，从正常意义上来说，我已经死了。”老乐师叹息，“如今的我只不过是一个预留下来的副本而已。”
“那么，就作为副本，代替你的本体继续为帝国效力吧。”皇帝淡淡地说：“你对帝国还拥有意义，帝国不会容许你死去。”
老乐师躬身行礼。
在阴云的裂口之外，黑暗中无数的眼睛已经悄然合拢，消失不见了。
“百目者所留下的一切痕迹都被抹除了。”
老乐师为皇帝阐述自己自透镜中所见的一切：“在高加索不惜一切代价的供应之下，正教发动了有史以来规模最大的圣祈仪式，将深渊转化，改造百目者神性和神位。
从今天过后，百目者的存在将被新的神明代替，所有力量将被新的神性所传承，三柱神的格局将被永恒改写。”
随着他的话语，那黑暗的亘古长夜结束了。
而神圣的辉光自夜空中亮起。
无数乐师和神甫的赞颂中，圣歌的声音充盈在天地之间，照亮了阴云，洒落在了大地之上。自东而西，从南到北，整个世界都沐浴在这仿佛神迹一般的光芒中。
天穹之上，有一个闪耀着世间一切美好光芒的世界浮现。无数辉光的拱卫中，神之御座从其中浮现，在那宝座之上，是一个模糊的人影，俯瞰世间。
而皇帝却艰难地昂着头，死死地盯着那俯瞰着自己的人影，眼神锐利。
就像是要与神明为敌。
一直到那光芒消散，夜空重归静寂，皇帝都未曾移开视线。
“那是什么？”皇帝问。
“伊甸。”
老乐师回答：“那是正教所创造的天堂，以黄泉和深渊所打造的领域，世间一切魂灵的归所。”
“嗯。”
皇帝点头，“那就是我们的敌人了。”
“陛下，请再考量。”老乐师低着头，低声祈请：“如今的我们失去了奥丁，和高加索轻启战端，颇为不智。”
“阿斯加德所崇尚的，不正是勇武和高贵的死亡么？”
皇帝的面沉如水，撑着拐杖，挪动着佝偻的身体，回到了自己的宝座之上，“几百年来，我们追随着北风。
现在，北风带来了战争，那么我们就选择战争。”
“很多人都不这么看，陛下，阿斯加德并非只有一个声音。”老乐师摇头，“现在，很多人都在说‘那个疯子要让整个阿斯加德都跟着他一起变成瘸子才满意’。”
皇帝笑了，拍了拍自己那一条畸形的腿，看着老乐师：“这样也好，不是么？这样你们就会明白，瘸子想要走路，必须要靠拐杖才行。”
老乐师愣住了。
皇帝伸手，从自己的怀中掏出了一支铜管，丢给了老乐师：“看看这个。”
铜管拆开，从其中滑出一张卷轴，卷轴的末端，加盖着阿斯加德的国印，还有赤之王的印玺。
凝视着其中的条文，老乐师沉默了。
“既然敌人有自己的神明，那我们为自己寻找一位神明。”
皇帝肃然低语：“自今日起，阿斯加德奉迎教团为国教，与圣城结盟，重订第三、第四、第九修正法案——圣城将会成为我们的力量！
纵然新的时代已经到来，但帝国荣光不会逝去，我等先祖的英灵将于群星同在！只要北风还在眷顾我们，阿斯加德人便不惧任何敌人！”
随着那话语，夜空再一次被重新照亮。
那是来自圣城的辉光。
千百座钢铁之塔迸发了钟声，向着四面八方挥洒光芒，一道有一道光芒之柱冲天而起，扫去所有的阴霾。
在赤之王的命令之下，庞大的钢铁之城再度奏响了旋律。
尘封了百年的圣物陈列室的大门轰然洞开。
每一座大教堂的中央，无数信徒和神甫的祈祷，无数乐师的圣歌中，一道又一道的神器从祭坛之上升起，迸射辉光。
随着深渊陨落，伊甸升起，动荡不休的以太界中再度迎来了新一轮的烈日。
一道有一道的星辰从虚无之中升起。
逝去的圣徒重新被再次册封。
数百年来，教团海量的储备再度启用，散落各地的军团搭乘着铁鲸，破云而至。
应召那钟声的呼唤，圣殿骑士团、守约骑士团、怜悯骑士团、南方联合骑士团，剑兰修士会，以及在沉寂多年之后再度崛起的医院骑士团，再度归来。
动力装甲的铁靴踩踏着圣城的钢铁大地，铁和铁的碰撞，宣告战争的到来。
-
-
同一时间，安格鲁，阿瓦隆九号卫星岛，一片黑暗和寂静中，倒计时的声音正在回荡。
“十！九！八！七！六！五！四……”
“三！”
“二！”
“一！”
倒计时结束的一瞬间，轰鸣声从岛屿的中央迸发。
无数龙威之光点燃了夜幕。
狂乱的火焰自黑暗中喷涌而出，恐怖的力量自其中酝酿，推动着场地最中央的庞大钢铁造物升起，向着天空，宛如翱翔一般，一点点的挣脱了引力的束缚，向上，向上，再向上。
撕裂了黑暗和云层，凌驾了风暴和大地。
向着天空飞起。
如同巨人弯弓，向着天空射出了不回之箭。
金色的辉光从‘箭矢’之中喷涌而出，随着那翱翔，悬挂在天幕之上，宛如奇迹。
从一开始的缓慢，到肉眼难测的迅疾，令人窒息的数十秒之后，那钢铁造物已经飞到人眼难以窥测的高度，撒下了胜过星辰的辉光！
皇家研究院，中央指挥室，漫长的死寂中，牛顿死死地抓着身旁人的胳膊，五根指头几乎掐进了那个可怜鬼的肉里。
可是一片凝重里，所有人都没有察觉。
他们死死地盯着墙上的变化的图标，测算着那箭矢的轨道。在枯燥的汇报声里，粗重的喘息，眼瞳之中遍布血丝。
直到最后，就连汇报声都已经没有了。
闷热的死寂，汗水落在了地上。
直到一个沙哑的声音从通讯之中响起，带着呲啦呲啦的杂音和电流声。
“喂？试音，试音，能听见么？”
那个沙哑声音咳嗽着，汇报：“我已经抵达了轨道末端，位置固定完毕，一切正常，收到请回复，重复，收到请回复。”
“听得到，亲王殿下。”
牛顿来不及狂喜，一把抢过了通讯器：“你的声音大而清晰！汇报高度，殿下，请汇报高度！”
“高度……高度……我看看……”
一阵翻动的声音之后，沙哑的声音念出了高度表上的度数：“九百四十公里，各位，我现在在九百四十公里的高空，云层就在我的脚下，大地是圆的……我们成功了，各位，我们成功了！我们成功的将一座巨型协律仪固定在了高度九百四十公里的高空！
——我们，抵达了天穹！”
寂静被撕裂了，狂热的欢呼迸发。
皇家研究院，每个人都陷入了癫狂之中，狂喜，舞蹈，向着天花板投出手中的资料，彼此拥抱，尖叫，泪流满面。
见证这奇迹的的到来。
牛顿没有那么失态，只是笑了笑，低头揉了揉发红的鼻尖，向着身旁魁梧的男人伸出手掌：“感谢您的帮助，教长，感谢链锯修士会的技术与合作！没有你们的帮助，人造星辰没有这么快成功。”
“这是你与殿下的才华，我们所做的，只不过是提供一些旧时代的资料和技术而已。”
那个苍老的魁梧教士同牛顿握手，肃然说道：“那么，按照约定，我们以此为见证，链锯修士会与安格鲁结盟。
希望我们能够为人类创造真正的未来。”
牛顿大笑：
“正该如此。”
-
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距离地面九百四十公里。
天穹黑暗，没有空气，就连引力的束缚都变得若有若无。
钢铁星辰高悬在宇宙之中，缓缓地随着大地旋转，将自己锚定在安格鲁的天空之中，与大地之上的以太之网共鸣，洒下龙威的辉光。
星辰之上，年轻人的白发如水波一般飘起。
寂静中，他低着头，凝视着一切。
大地，天空，这个世界。
真美。
新的一月，新的一卷
发现每一章底下的作者感言不见了……见鬼，我每次请假都是在那里面请的……我就说为什么昨天还有人在等更新……
总之，既然大家看不到我就重发一下。
新的一卷，动荡之年，食物中毒的情况之下，痛码五千字……但愿明天不会挂，以及，请给我月票。
第七百零八章 福音
入夏之后，天气越发的炎热，海上的水汽蒸腾，可哪怕在海面上也依旧令人觉得干渴，烈日暴晒之下，仿佛灵魂也快要干涸了，昏沉痛苦。
远远的望去，在扭曲的空气中，整个城市都像是被丢进了蒸笼里。
每年到了这个时候，阿瓦隆都会迎来一段假期，一般人没事儿不会出门，躺在家里里，撮着地窖里的碎冰，度过这个年中长假。
贵族门都会乘船前往各地进行消夏。
而今年，预料的焦热却并没有到来。
隔着开启的阿瓦隆结界，那庞大的水晶立方高悬在城市之上，缓缓旋转，明明是晶莹剔透的透明，可是却像是贪婪的黑洞，烈日所洒下的暴虐温度都被尽数吸收。
真是温度相较往年还低了不少，令整个城市都变得阴凉起来。
正是这一份阴凉，提醒着无数阿瓦隆中居民，神迹的存在。
在一场风波之后，习惯了这个庞然大物高悬在头顶之后，所有人仰望着天穹的眼神都变得敬畏了起来。
而风波并没有因此而休止，反而随着几个月的酝酿，变得越发庞大。
此刻在上城区，安格鲁外交部的总部，已经变成了一口煮沸的大锅。
从三天前会议开始，到现在，争论没有得到解决，反而越发的激化。隔着厚重的大门，依旧能够听到往日那些温文尔雅的大使们的吼声。
吐沫星子飞在了脸上。
安格鲁外交大臣的表情抽搐了一下，抬起手，拭去了眼角的水迹，面无表情的端起茶杯，喝茶。
质问和低吼的声音在耳边响起，耳膜刺痛，在十几位大嗓门先生的轮番蹂躏之下，此刻大臣的耳朵已经开始嗡嗡响了。
现在想做外交官都要先考嗓门和肺活量了吗？
他心里暗自腹诽，悄悄向后挪了一点——被吼的耳膜疼。
“安格鲁的所作所为，已经侵犯了我国的领土权！我方强烈要求安格鲁遵从天灾管理协定，在诸国的联合管理之下，对以太之网进行限制！”
“强烈谴责安格鲁这一不负责任的行为！”
“我方在此呼吁双发能够理智沟通，做出正确决定，避免战争行为的发生。”
“安格鲁在公海上的部署已经严重妨碍了我国的运输航路，根据双方协定，请安格鲁立刻解除封锁，否则我国将采取必要行为！”
“难道女皇陛下对我方国书没有任何的回应么？”
不论大使们如何争吵和吼叫，大臣依旧眼神空洞，发着愣，神游物外。
装作没有听到。
吼吧，吼吧，叫吧，叫吧。
反正吼也没什么用。
递国书？
国书有用的话，还要第五部门干什么？
这群傻子根本就没弄清楚，现在管事儿的根本不是女王陛下，而是那位行迹不定，低调到根本没有任何存在感的阿瓦隆亲王！
还共同管理以太之网？
解除海军布防？
开放贸易航线？
呵呵。
做梦吧，梦里什么都有。
大臣不着痕迹的翻了个白眼，看着天花板。
啊，又是难熬的一天啊……
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-
“真热啊。”
同样，在威斯敏斯特大教堂的办公室里，穿着睡衣的老头儿靠在椅子上，伸手抠着脚，而满是白翳的眼睛看向对面的座位：
“你就不能让那大玩意再凉快点？熬了几个月的夜，这鬼天气害我我午睡都睡不好。”
“都已经退休了，何苦再做圣人表率？”叶青玄摇头，“我愿意出资为您重新翻修威斯敏斯特教堂，保证舒适凉爽。”
梅菲斯特翻了个白眼：“你以为我真的缺这么一点钱？”
“那又图什么？”
“人这辈子不就那么几个追求么？”
梅菲斯特叹了口气：“我不缺钱，立了正直和守心誓言之后，又不能去找情人，活了七十年还是老处男，除了一点好名声之外，还能图什么？”
说道这里，他的神情越发的无奈和复杂。
他这辈子也就求这么一点东西。
可如今看来，这一点东西也要让叶青玄给糟蹋了。
“我还在猜你什么时候会上门呢，没想到这么快就坐不住了。”梅菲斯特似笑非笑地扫了一眼桌子上的报纸：“因为这个？”
“原因有一部分。”
叶青玄耸肩。
那是教团的通告。
每周一次。
他以前在鲁特镇的时候经常抄这个玩意，就连哪一期的编号都能背得滚瓜烂熟。
这一期是有关新的圣典修订的内容，增加了若干条目之后，废话了几百字，唯独没有提及最重要的内容。
有关宗教裁判所的内容在圣典上开始被删改了，而教团历史中对宗教裁判所的评价也渐渐有了变化。
不少学者开始对女巫狩猎的运动进行再次研究，提出了诸多无辜案例，以证明裁判所的失控和错误。
对大部分人来说，这都不是什么大事儿，可其中的用意就很有趣了。
按照猜测，这只不过是开始，接下来的话，想必还会有更多的手段，渐渐地将裁判所的正当性彻底颠覆，将其彻底除名。
届时，失去了公义和正理之后，裁判所便不足为据，甚至连叶青玄这位神之手也会变成样子货，再无往日的正当性。
两个人谈到这里，叶青玄忽然打了一个喷嚏，扯出手帕来，狼狈的洗鼻涕，压抑着咳嗽的声音。
“感冒了？”
“前两天站的稍微有点高，没注意保暖。”叶青玄耸肩：“高处不胜寒。”
“现在才体会到？”
梅菲斯特幸灾乐祸，“着急了吧？”
“有点。”叶青玄坦然点头。
“活该，多亏了你那玩意，现在整个西方都乱起来了。”
梅菲斯特指了指头顶：“但这么做真的值得么？叶青玄，你本可以成为这个世界上最有权力的几个人之一，可现在你要用一切去赌一个虚无缥缈的可能。”
“我觉得还挺划算。”
叶青玄笑了起来，照搬着梅菲斯特的原话：“毕竟，人这辈子，不就那么几点追求么？”
沉默中，梅菲斯特摇头，慢悠悠地将杯子里冷掉的红茶呲溜完之后，起身，露出了睡衣下面的大裤衩和两条毛腿。
他踩着拖鞋走到床头柜旁边，拿起一叠稿子，走回来，丢到叶青玄面前。
“这就是你要的东西。”
梅菲斯特轻声叹息：“耗尽我和威斯敏斯特大教堂的十六位司书的所有学识，梅菲斯特这个名字攒了一生的公信力，还有六个教派的支持，耗费了数月的时间所写出的原稿，都在这里了。”
他将稿子一叠一叠的放在了叶青玄的面前。
“这是新的《公祷书》、和圣城做出区别的《四十一条信纲》，以及，最后的……”
他犹豫了一下，还是将最厚的一部分放在了叶青玄的面前：“根据各个教派和皇家音乐学院的图书馆所典藏归墟之书的残片，我们重新整理和编写出的教义。
也就是你真正所渴望的东西。
——一把用来反抗圣典的武器。”
寂静里，梅菲斯特重新回到了自己的位置上：“恭喜你，亲王殿下。
从现在开始起，只要你愿意，一个新的教派将会成立，你将成为新的领袖，新的教宗。”
叶青玄苦笑，看着桌上的书稿，抬头问：
“主教，它有名字么？”
梅菲斯特沉思片刻之后，开口回答：“如果过去的是旧的教典，那么现在所创造的就应该是《新约》。”
“《新约》？”
叶青玄颔首：“好名字，感谢你所做的一切，主教。我允诺您，您将因此而不朽。”
“不朽？”
梅菲斯特摇头，自嘲的笑了起来：“流芳千古？还是遗臭万年？”
“就由后人来决定吧，大家连明天都顾不上了，哪里又管得了几百年之后的事情？”
叶青玄收好了书稿，起身告辞，可是却被椅子上的梅菲斯特喊住。
这个老头儿瘫在椅子上，斜过头来看着他，就好像他那一双老眼真的能够看到什么一样。
“叶青玄，就算有了《新约》，你会和教团有什么不同吗？”
“当然不一样啊，主教，圣典所讲的是律法，可律法解决不了所有问题。”叶青玄扬了扬手中的书稿，
“而《新约》带来的，将是福音。”
“福音？”
梅菲斯特问：“谁的福音？”
叶青玄想了想，笑了：
“当然是那些最需要福音的人啊。”
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第七百零九章 亲王殿下的黑箱
深夜，阿瓦隆，周边六号岛，鸦雀无声，一片寂静。
实行军管之后，这里一旦入夜就再没有任何活动的迹象，只有巡逻部队的动力装甲铿锵低鸣。黑暗中，岗哨沉默的看向四周。
数十个侦测结界将岛屿笼罩在内，洞悉一切。
这一座阿瓦隆周边最大的岛屿已经被赐予了叶清玄，明明紧贴着国都，却放任他在这里驻扎着能一支能够在几个小时内将阿瓦隆颠覆的军力。
姑且不提这里第五部门的本部，光是牛顿亲自领头组建的斯坦因六号密室·以太之网开发局，链锯修士会的修会，甚至叶清玄将自己麾下最大的军事力量宗教裁判所都驻扎在这里。
这些日子以来，不知道多少人暗地里戳着叶清玄的脊梁骨，骂他狼子野心，痛惜国将不国。
而对于这明显在以前要吊死在叛国者之门上的大罪，女皇陛下竟然只是罚了他六百镑青金，便轻轻揭过了。
面对陛下毫不在意的放权，也无怪叶清玄被诸多人当成了安格鲁的影子皇帝。
实际上，如果阿瓦隆是安格鲁的核心，那么这里就是叶清玄的最重要的基业，内外不知道多少层关卡和岗哨，暗地里的地下隐秘建筑不知道挖了多少。
就连白天这里都笼罩着厚重的迷雾。
没人知道这里究竟在干什么，有多少人，就连建造材料和食物等等物资都不见进出，更无从藉此进行估量。
对此的猜测更是众说纷纭。
“那是一个黑箱，里面藏着殿下的猫。”
特里斯坦一次醉酒之后，面对其他人的旁敲侧击时，露出了令人发毛的古怪笑容：“在你没有看到它之前，没人会管你是死是活。
可当你打开箱子之后，这就会由殿下的猫来决定了。”
从此，‘亲王殿下的黑箱’这个称呼就风靡了整个阿瓦隆的上层，获得了所有人的认可。
除了老费。
而如今，在深更半夜的黑箱里，叶清玄却站在山巅，凝视着头顶的自远方渐渐飘来黑云。
夜风冰冷，却带着隐隐的燥热。
叶清玄深吸了一口，打了个喷嚏，鼻涕狼狈的流出来了，赶快擦掉，咳嗽了两声：“有焚烧的味道从南边来了啊。”
来自阿斯加德的云已经飘扬过来，笼罩在了阿瓦隆之上，恰如战争的预告。短短一个月的时间，阿斯加德破釜沉舟的战争储备已经令整个西方都隐隐混乱了起来。
包括首当其冲的安格鲁。
“几点了？”
叶清玄搓了搓手，哈了口冷气。
在叶清玄背后，空空荡荡的空气里传来了萝拉的声音：“凌晨两点整。”
叶清玄点头。
“快了。”
话音刚落，宛如铁鲸轰鸣的声音就从头顶传来。
仿佛有星辰被点燃，照亮了漆黑的云，随着那厚重的汽笛声，恐怖的光焰在云层之中穿行，向下，掀起了飓风，撕裂了战争的铁云，露出了只鳞片抓。
铁光高悬与天上。
那是游牧之山。
庞大的探照灯照落，照亮了叶清玄，飓风席卷中，他的头发飞起，宛如流动的水银。
在地面灯光和乐师的指挥之中，平滑的地面轰然开启了一道巨大的缝隙，露出了内部的繁复钢架，还有幽深的黑暗。
黑暗的最深处，光芒点点，隐隐可以看到庞大的降落台附近有乐师奔走。
这才是玛丽罚他六百镑青金的原因。
阿瓦隆方圆千里都是地上天国的辐射范围，这里发生了什么她哪儿会不知道。可她没想到，她前手将这里赐给叶清玄，这王八蛋后手就把整个岛屿掏空了。
再不罚钱警告一下，这货搞出的幺蛾子迟早会把整个岛屿炸上天。
庞大的游牧之山缓慢的沉入了开启的地面下，可随着和地面接轨的瞬间，甲板上的装甲骑士却翻过了栏杆，越过数米的距离，落在了叶清玄的面前。
骑士的盔甲上还有没有洗干净的血迹，杀气凛然。
可随着沉重的头盔摘下，就露出下面光秃秃的脑门和半个金属脑壳。
老到让人怀疑他怎么还不咽气的教士向着叶清玄露出笑容，跪地觐见。
“欢迎回来，史东。”
叶清玄伸手，将他从地面上拉起，摇头感叹：“你又老了很多。”
史东从开启的动力装甲中走出来，坐到了旁边早就推上来的轮椅上，听到了叶清玄的声音，就发出了破风箱一样的笑声。
“虱子多了不痒，老成这样儿了，又怎么会在乎再老一些？”
“昼夜赶回来，还有精神么？”叶清玄问，“恐怕你今晚没法休息了。”
“区区这种程度，我还可以挥剑十个日夜呢。”
史东满不在意的摇头，推着轮椅跟在叶清玄的身后，进入了升降梯。
铁闸合拢，庞大的升降台在机械运转的声音中缓缓下沉，史东歪头看着叶清玄打喷嚏洗鼻涕的样子，顿时幸灾乐祸了起来。
“这两天不好过吧？”
“不该装逼的。”叶清玄摇头感叹：“上面太冷了，早知道应该穿棉衣的。”
史东笑了，“您是说哪方面？”
“哪方面都是。”
叶清玄耸肩：“我这边的破事儿还好，你回来能帮我顶不少压力，你那边呢？一去三个月，成果如何？”
“一路顺风，如阁下所期望的那样。”
史东咧嘴笑了，他笑的时候像是饱食的怪物，充满了满足，就连电梯里都氤氲着隐隐的血腥味。
“详细说说。”
叶清玄颔首：“黑暗世界的通讯干扰太大，只能勉强汇报，我想听听你的经历和感觉。”
“原本我预计黑暗世界里情况太复杂，我们被雪藏了这么多年，情报全无，大概要半年左右才能做好勘探。
但有了那些退役龙骑兵带来的地图和资料，只花了两个月，我们就找到了白石要塞的遗址，遵照您的吩咐，我们一路设置了后续的补给点，做好了海图和具体的行进路线。并且……”
他停顿了一下，带着血丝的眼瞳里闪过一丝畅快：
“——我们重新开辟了白石要塞！”
实际上，允诺宗教裁判所的东征早在利维坦的威胁结束之后就开始了。
虽然诸事纷繁，但叶清玄没想过要拖着不办。
他可以熬个几十年，慢慢等，但史东他们不能。既然他们选择了跟随自己，哪怕暂时叶清玄没有精力彻底向东进行开辟，但依旧要让他们看到第一阶段的成果。
于是，前期的开发和探索提上了日程，并且在经过半个月的筹备之后，由史东带队，向着黑暗世界出发。
这一次的目标是以海路的方式，绕过以太乱流和那些混乱区，从海上重新找出一条新路。一条通往当年大开拓时代的核心，昔日宗教裁判所辉煌所在——白石要塞的道路。
船队由游牧之山作为旗舰，女巫之锤半数出动，二百名净化乐师外加九十名皇家乐师，以及八条来自皇家研究院的怪船，所有人狂喜乱舞的踏上了这一条前途未卜的‘死路’。
实际上，叶清玄却没有想到，此行最大的臂助，竟然是那些退役的‘龙骑兵’。
自从盖乌斯叛乱之后，这一支曾经活跃在黑暗世界里的游骑兵便被安格鲁关押，如今随着叶清玄这个反骨仔入主核心，再不顾及圣城。
想到老师因为圣城的一纸文书就被囚禁了这么多年，叶清玄心里就恨得牙痒痒，自然不会再限制他们的自由。
虽然钟表店的生意寥落，门可罗雀，但屠夫塞顿已经决意洗手不干，没有接受叶清玄的再次招募。不过，这不妨碍他将其他的同僚介绍过来。
时隔这么多年之后，大家都已经老了，可多亏了当年非人性的改造，虽然有些蹉跎，但依旧保持着当年的状态，没有像是普通的老头儿那样等死。
作为亚伯拉罕的弟子，叶清玄获得了这些人的一致尊崇和认可，有不少人拒绝了叶清玄颐养天年的提议，在知晓叶清玄要开拓黑暗世界之后，自告奋勇的加入了探索队。
叶清玄再一次的体会到了黑暗世界的魔力。
纵然十死无生，前途未卜，每一次探索都是搏命，都将深入非人的魔境，可这些已经蹉跎迟钝的龙骑兵在听到这个词的时候，眼睛依旧会闪闪发光。
多亏了他们提供的资料和昔日龙骑兵在黑暗世界营造的补给点，这一次航行才能这么顺利。
一路上的风雨和战斗，史东没有多说，但叶清玄想象的出来。去的时候有一整个浩荡船队，归来的时包括提前归来的游牧之山在内，只有三条船。
其中超过十六条船因为各种原因折损，剩下的全都被史东留在了黑暗世界中开辟出来的临时据点中。
这是他听闻圣城的决策之后，给宗教裁判所留了一条退路。
哪怕将来安格鲁全线溃败，叶清玄也可以从容撤回黑暗世界，以白石要塞为根基，谋图再起。
虽然白石要塞沦陷了数百年，但地下的数十个密室依旧封存完好，大量的战争储备只需要几个密文就可以启用而出。
这都是当年诸国不计工本供应裁判所时，他们留下的暗手。
“一路辛苦。”
听完简短的回报之后，叶清玄忍不住轻声叹息，拍了拍史东的肩膀。
东方人都喜欢说，家有一老如有一宝。
老人有的时候虽然陈腐，但往往做事稳妥，绝不会让人担心。
尤其史东被教团上百年的冷藏坑惨之后，便习惯了虑胜先虑败，这些年无数次战棋推演中，东山再起的方案已经做好了无数套。
如今只不过是执行而已。
叶清玄歪头点燃了烟卷，沉声问：“那么，第二个目的呢？”
“如您所愿的那样。”
史东咧嘴，尖锐的铁齿摩擦，就发出令人牙酸的声音：
“——‘水箱’的实战测验，圆满完成。”
第七百一十章 水箱
水箱的施展测验圆满完成。
史东的话令叶清玄倍感欣慰，可随着升降梯下降到地步，大门的打开，门外的景象令他陷入呆滞。
在庞大的地下广场上，探照灯的光芒从顶穹打下，无数钢结构在岩壁之上倒影铁光。
悬臂和起重线缆在指挥者的收拾之下向着两边划开，随着机械运转的低沉声音，钢索拖曳之下，游牧之山已经顺着导轨划入了广场边缘的港口泊位之中。
当然，这都不是重点。
重点是，在游牧之山敞开的甲板之下，三辆黑乎乎的东西喷吐着浓烟，散发着刺耳噪音，一步三颤的缓慢开向了广场中央……
叶清玄目瞪口呆。
“这是什么？”
史东的神情顿时尴尬了出来，假模假样的咳嗽了两下之后，回答道：“水箱。”
哪里还有一丝钢铁战车的样子？
这简直是一堆……破铜烂铁！
沉默里，叶清玄那个面目全非的玩意，只觉得自己日了狗。
“这玩意你跟我说是‘水箱’？”他问史东：“这跟出航的时候已经完全已经是两个摸样了好吧！”
皇家研究院呕心沥血制造出的新世代战车，被史东带着出去逛了一圈，就变成了如今这副屌样。
这哪里是什么尖端战争武器了？
这分明是流浪汉从垃圾堆里捡回来的破烂儿好么！
“而且，为什么只有三辆？”
叶清玄问：“你走的时候不是带了八十辆么？”
“哎呀，这个说来话长。”
似是对叶清玄崩溃的神情早有预料，老头儿嘬着氧气管，神态淡定的挥手：“你听我慢慢讲来……你看，毕竟是武器试验嘛，对吧，而且难得还是黑暗世界这种充满考验的地方，出现什么问题很正常啦。”
虽然走的是海路，但实际上海路相当于绕远。只不过，他们凭借航速绕过原本的险阻，节省了差不多三分之二的时间而已。
但海路终究有尽头，剩下三分之一的路程，就要靠陆路了。
反正一开始就是打算送这群老头儿们去满足个心愿，就当出国旅游，公费考察了，怎么也不可能让他们靠着两条腿走过去。
于是，叶清玄大手一挥，批了八十辆刚刚下流水线还热乎着的水箱和一整个皇家研究院的维护队过去，就当代步工具了。
“黑暗世界嘛，你知道的，兔子都能长到两吨重。奇奇怪怪的妖魔更是不要多说，就连野狗的牙都硬过合金，有所损耗很自然嘛，对不对？
而且水箱毕竟是新型武器，只经过了简单检测，长时间的高强度测试出问题很正常嘛！抛锚的，漏气的，爆炸的，损耗的……”
史东摊着手：“实际上，早在我们重新开辟白石要塞之前，八十辆水箱已经全部坏了。
工程师们把还能用的零件拆下来，用备用配件拼拼凑凑，又弄出了十六辆，结果开辟白石要塞的时候，我们又损耗了八辆。
你别说，这玩意还真挺好用的！
这次我们带了三辆回来，给研究院的人好好研究一下，回头等问题解决了，再送个八十辆过去呗。”
叶清玄没说话，他已经看到研究院的动力部门负责人——罗纳德的脸已经变绿了。
八十辆？
我呸！
你当往冬天往你家搬蜂窝煤吗！
现在的安格鲁已经忙到连狗爪子都闲不下来了，罗纳德更是身兼数职，被牛顿塞了好几个项目，光是当初遵从叶清玄的命令，挤出资源来调动机密部门来制造这八十辆水箱，就已经快让他疯掉了。
不少零件甚至都是他带人临时手工用锤子敲出来的……
“不可能！”
他生怕叶清玄又被史东说动了：“现在研究院已经没有人手能再分出来了，用来维修的工程师要多少有多少，但要培养一批新的研究员来做这个，起码要三年以上！而且生产线也完全不足！”
眼看他这么着急，叶清玄也有些无奈，看向史东：
“这才是第一次实地测验，计划中距离列装至少有两年，你这么着急，真有必要么？”
“你先看看这个。”
史东抛过来一个以太球。
里面存录的都是水箱的作战记录，由净化乐师们录制之后连带着三辆水箱一起送回来的研究资料。
更多的部分都在游牧之山的协律仪里，这里面都是史东特意选出来的，给叶清玄看的。
其中有数十辆水箱向巨型怪物进攻的场面，但更多的都是水箱在各种环境中跋涉向前的场景，淤泥，山丘，平原，甚至还有穿过浩荡河流的场面。
而令叶清玄反复察看的一个场景，是在捅了巨型蜂巢之后，十辆水箱不顾铺天盖地的蜂群，向前碾压，乐师在其中喷吐烈火，将蜂群彻底燃烧殆尽的画面。
而从灰烬之中走出后，十辆水箱已经报废了四辆，扎满了巨大的蜂针，变成了一辆辆铁刺猬……
叶清玄看完之后，陷入沉默，很快，挥手叫来了随从，半个小时之后，离去的随从带着两名黄金猎犬的成员归来。
这些第五部门的原风琴手大多出自军队，其中不少都有指挥小队作战的经验，虽然不及军部参谋团的眼光长远，但胜在保密级别高，能够接触这些机密资料。
和叶清玄一样，看过这几段影响之后，猎犬们陷入了沉思，在简短向叶清玄说明看法之后，回去熬夜写报告了。
明天，他们的报告会随着这一枚以太球一起摆在枢密院的办公桌上。
而叶清玄对水箱的看法，也有了翻天覆地的变化。
原本他不甚看重这种新型的战车，虽然杀伤力不俗，但安格鲁不缺杀伤力，有量产乐师在，杀伤力根本不是问题。
可其他的呢……
这一次的实地测验令叶清玄看到了它身上新的潜力。
——完全无视大部分地形的可怕机动性，以及足以媲美小型临时堡垒的防御力，以及和乐师的完美互补。
虽然这些大部分动力装甲都能够做得更好，可有了斯特林内燃机之后，一辆水箱的造价和成本，只有一具基本型动力装甲的三分之一不到！
而且如果凑合一下，内部可以塞至少七个人！
除了必要的驾驶员之外，其他的人可以全数配备成以太之网的量产乐师，以水箱这种移动堡垒作为据点，乐师自身的防护性有了质的提高，甚至……可以往里面安装一个移动的小型协律仪！
只要在以太之网的大型协律仪的笼罩范围内，水箱移动到哪里，就相当于以太之网的力量能够拓展到哪里。
再不用担心乐理传输的稳定性。
这是介于以太之网的大型协律仪和乐师之间的绝佳中继器。
甚至哪怕抛除这一点，水箱也完全能够作为普通人的动力装甲！
不同于骑士这种需要十年以上培训的精英兵种，甚至无需骑士的调制！
为一个骑士进行调制，植入人造神经和异化器官起码要耗费八十磅青金，而且这还是不考虑技术成本的情况下。
而只要经过三个月的驾驶培训，不，战时紧急情况，塞一本说明书过去，一个稍微识字的人只要三个小时就可以勉强将水箱开得像模像样。
如今，在高加索率先拿出了‘救赎’之后，各国紧随其后，跟风开发的熔铅武器也已经多的数不清。
而紧接着，乐师们才发现，自身的防御力在熔铅武器面前，被削弱到了极限。
为此而死的普通乐师不再少数。
往日能够硬顶着箭雨来回穿梭的乐师，现在面对六把熔铅武器，就要考虑自己是不是应该跑路了。
而有了水箱之后，熔铅武器的威胁性便直线下降。
除非敌人丧心病狂的拿着大型战争武器狂轰，否则就算死……好歹也能留个全尸呢，对不对？
沉思结束之后，叶清玄心中已经有了计较，看向史东：“那么，在你看来，这一次测试暴露出来的缺点呢？”
“稳定性。”
史东毫不犹豫的回答：“外燃机的稳定性依旧需要提高，哪怕成本提高一倍，只要稳定性能够提升百分之三十，就还在承受范围之内。
外层装甲从机体上拆下来，作为配件，而且需要额外提供十套以上！这东西完全是消耗品，一场战斗下来，恐怕就要轮换一次装甲。
而更大的问题是履带，研究院对履带的重要性认识不足，如今履带的合金配方起码要升级一代，才能够令它的能力完全发挥出来。”
“稍后，你让下属把这些东西写详细一点，连带着这三辆……破玩意，一起交给研究院，研究院会进行解决。”
罗纳德欲言又止，神情无奈。
“别担心，不会给你们增加压力。”
叶清玄拍了拍他的肩膀：“对于钢铁载具，链锯修士会那边的经验应该有不少，我回去跟教长阁下谈一谈合作问题的。
至于水箱的层级，从今天开始，提高到第二序列。
黑暗世界是一个绝佳的测试场，三轮，在那里经过的三轮压力检测之后，移交到伯明翰的生产线去进行制造和组装。
产能受限的最大原因是为了保密，但既然准备搞把大的，就不需要再隐藏了。”
罗纳德的神情稍微轻松了一点。
但即便如此，给研究院的压力依旧非常大，他无奈的行礼告辞，准备熬夜写计划报告去了。
-
“对了，还有一个消息忘记告诉你。”
在叶清玄的办公室里，经过了半夜的述职之后，史东喝了一碗药茶拍了拍自己光秃秃的脑袋，总算想了起来。
“——华生进阶权杖了。”
第七百一十一章 战争与黎明
几个月前，华生和史东一同从阿瓦隆出发，不过两人身负不同的使命，就连目的地都不一样。
比起来史东隔三差五还给个消息证明自己活着，华生那里就真的是音讯全无，任何渠道都没有消息传过来。
生不见人，死不见尸。
虽然觉得以这货的阴损程度，别人全死光了他都不一定会掉半根汗毛，但叶清玄心中始终有些担忧。
可结果，等到的消息不是功成，也不是事败，是他进阶权杖了……
华生的资质叶青玄从来不担心。
这个世界上以才能与他能相提并论的人不过五指之数。
毕竟是知更鸟，毕竟是曾经兼任皇家乐师的安格鲁邪神首祭，对于别人来说突破权杖难如登天，对他来说，只不过是按部就班而已。
虽然被叶青玄洗掉了邪神乐理令他打回了正式乐师，但从那之后各个学派的核心乐理不限量供应的情况下，他还不能一日千里的话，那就有鬼了。
但叶青玄没想到这么快。
“他应该准备了很长时间。”
史东说，“将净化乐理融入知更鸟的兽性里，然后让自己的兽性被深渊侵染后，又被自己净化，每天重复个好几次。
结果到最后，我都分不清他是一个什么状态了，净化乐理对他起不作用，深渊的侵染也完全没有效果。
——他徘徊在救赎和堕落的边界线，以此而成就了权杖。”
“什么时候突破的？”叶清玄问。
史东吸溜着苦涩的药汁，怪笑着：“离开阿瓦隆之后，我们通路而行，在尼德兰港下船之前，他就突破了。”
叶青玄无奈沉默。
他听出史东的意思来了。
正式乐师成为大师，大师成为权杖乐师，整个过程的本质其实是将自己的心音晋升为宿命之章，宿命之章再晋升为权杖。
这是自我的升华。
简而言之，他做乐师，必须先做自己，做自己最想要成为的自己。
这就是他离开阿瓦隆之后的就能够顺畅晋升的原因之一……因为之前叶青玄让他做的，不合本性。
哪怕叶青玄将下城区丢给他，让他任意施为，可不过是让他以自己阴暗面去镇压下面那帮暴徒而已。
以恶制恶。
终究有所限制。
否则全按照华生的想法来，这个家伙绝对能搞出几十个大新闻。
人不能全杀，事情不能做的太过，要留一线，要谨慎应对……最过分的是，要他做个好人。
太勉强了。
叶青玄不担心解开华生的枷锁之后他成为了饮血食人的大魔头，他的意志和智慧足以支配自己的阴暗面，甚至做的会比现在要更好。
但归根结底，这样不好。
叶青玄帮他解脱，不是想让他一辈子蜷在影子里，成为下一个萨满，而是想让他能够堂堂正正的生活在阳光下。
可惜，不喜欢终究是不喜欢。
“看来这一次的任务让他很愉快啊……”
叶青玄叹息，“算了，强扭的瓜不甜，就让他过自己喜欢的生活吧，我不拦着他了。”
“早就应该这样。”
史东翻了个白眼：“他让我告诉你，自己会失踪一段时间，用不着操心，如果不会来就说明死了，如果没死，迟早会成功回来。”
“他有自己的主意，随他吧。”
“那么，在我离开这一段时间，除了咱和圣城闹崩之外，还有什么事情发生了什么吗？”
“不少。”
叶清玄耸肩：“昨天，圣城已经正式将‘正教’宣判为异端了，并要求宗教裁判所护卫神的权柄，向高加索发起新的‘东征’。”
史东笑了，“你的意思呢？”
“呵呵。”叶清玄连白眼都懒得翻：“现在据说枢机主教会已经连安格鲁的异端罪名都准备好了。
可以预计，再过几个月，我这个阿瓦隆亲王就是祸乱安格鲁的‘大红龙’了。我要不要听从圣城的命令，自裁算了？”
史东没再纠结这个。
这一套都是他们当年玩剩下的，女巫狩猎的时候，不知道多少怀疑和深渊有联系的人直接被送上火刑架，平民无需理由，贵族的话，随便找个借口。
当年这群疯子玩妖魔烤串的时候，现在圣城这帮人还没学会怎么生火呢。
“东方那里呢？”
史东问：“既然白恒打破了东方和西方的平衡，接下来可定会有大动作吧？”
叶青玄沉默，许久，摇头。
“没有。”
“没有？”
史东抬起了眼睛，这是唯一令他错愕的事情，预料之外。
数百年来，东方和西方之间保持着只能说是有联系的联系，双方很少互相往来，也彼此克制，并没有在对方的领域指手画脚。
如今白恒贸然将双方的默契和平衡打破，那么接下来肯定有一轮狂风暴雨。
可他竟然什么都没做。
他究竟想干什么？
“他不但什么都没做。”
叶青玄没好气地说：“他还不让其他人做了。”
“什么意思？”
史东问。
“你自己看。”
叶青玄叹息一声，敲了敲桌子，一缕光芒自虚空中投影而出，交织成幻影，浮现在史东的面前。
那是一张庞大的立体地图。
整个世界都被囊括在其中。
可相较人类已经探明的区域，还有至少三分之二被淹没在黑暗之中。而在已探明的领域中，有超过一半的领域是大海。
安格鲁坐落于地图的正西方，被囊括在西方数十个国家之中。而与此遥遥相对的，是东方的震旦。
实际上，只凭震旦的地域无法和西方相比，只有整个西方列国一半左右。
而之所以被划分为东西，是因为东方和西方之间几乎被未被探明的黑暗世界横隔，只留有几条的航线，还有难以跋涉的弯曲道路。
一直以来，震旦都很少理会震旦之外的变化，这个国家对黑暗世界另一端的西方几乎毫无兴趣，只有每年寥寥几十人的游学乐师会到西方来，但他们也很少谈及自身的故乡。
包括叶兰舟。
对于他来说，东方是个伤心地，也只会为自己带来麻烦，因此，除了乐章之外，从不提及震旦的情况，导致叶青玄虽然是天人之血，却对震旦的风物根本没有任何概念。
而如果以前是几乎没有联系的话。
那么现在就是彻底没有联系了。
“这是什么？”
史东看着地图上的变化，目瞪口呆。
在以太之网的观测之中，原本横隔在东西方之间的黑暗浓厚了百倍，彻底阻断了一切路途。而整个震旦业已笼罩在一片模糊的光晕中，完全看不清任何变化。
“大概是长城。”
叶青玄的神情漠然：“如果我没猜错，白恒得到平衡之轮的碎片，就是为了补完长城的缺陷，达到这样的效果。
以如今效果来看，长城完全开启，笼罩了整个震旦国土，将外界乐理尽数驱逐。所以他才根本不害怕跟圣城翻脸，就算翻脸了，圣城也拿他没有任何办法……他在风暴之前给自己盖好了房子。”
史东沉默许久，有种如释重负的叹息。
“这样也好，我们少了一个绝大的变量。”他看向了地图上安格鲁的北方：“现在需要考虑的，就只有高加索和阿斯加德了。”
阿斯加德。
室内陷入短暂的寂静。
这两日以来，安格鲁军部为此召开了不知多少次会议，但每一次提到这个名字的时候，都会感觉到吃力。
被誉为千年霸主的存在。
整个西方最庞大的国家，国力、财力和战争潜力最为雄厚的帝国，除了震旦之外，唯一一个拥有皇帝之位的国家。
如今在这变乱的念头，也开启了战争之路。
对于阿斯加德人选择战争，叶青玄绝不意外，倘若不选择战争才是怪事。
往日阿斯加德的霸权地位虽然来自于自身的实力，但却依靠着圣城对于诸国的束缚才得以维系，如今圣城失去掌控力之后，阿斯加德自然不会坐看其他国家对自己产生威胁。
更况且，阿斯加德才是圣城体系下最大的受益者，它必然不会眼看着另一套体系重新建立起来，将自己的地位否定。
尤其是盖乌斯那一套革命和制度，对于阿斯加德这个旧世维持者来说，绝对是水火不容。
两者从诞生之日就注定不共戴天。
早在之前，阿斯加德就已经对高加索进行宣战。
而如今，面对叶青玄的叛逆和盖乌斯的威胁，以及……所谓的正教神子，失去对世界控制权的圣城绝不会坐以待毙。
所有人都已经感觉到了，这一场战争将会席卷整个世界，倘若东方不封锁国境的话，甚至震旦都会被卷入其中。
天地庞大，但无人可逃。
“看来如今盖乌斯已经从圣城的眼中钉变成了生死大敌。”
史东无奈摇头：“不论是正教教会，还是你那位……神子朋友，都令人害怕啊。”
“夏尔不是神子。”
叶青玄冷声纠正：“他是我的师兄，仅此而已，不要让我再提醒你。”
“……好的。”
史东叹息，不再纠结这个问题：“那么，拒绝了高加索的同盟之后，阁下你又打算如何面对如今的局势呢？
如今的你已经不是那个孤身一人的乐师了，你的背后有整个安格鲁，有宗教裁判所，甚至链锯修士会都选择了你。
可以预计，一旦开战，你会有更多的盟友……还有比盟友更多的敌人。
表面上你最大的矛盾来自于圣城，可只要圣城肯让步，只要你愿意妥协，你的目的就可以和圣城的目的共存。
但阿斯加德不同……”
“我明白了。”叶青玄沉吟了片刻，沉声说道：“你的意思是，我可以选择让安格鲁成为下一个阿斯加德，但阿斯加德没有退路……”
“阿斯加德数百年的繁荣来自于它和圣城的同捆，它是圣城制度的支柱，一直以来，阿斯加德人都依靠着制度的红利弥合国内的矛盾，但各个氏族之间的矛盾已经无法弹压，平民和贵族的矛盾已经尖锐到无法缓冲，更何况盖乌斯他那一套废除贵族的革命理论又在后面猛推了一把。
如果圣城制度一旦坍塌，那么它就会在内乱和外部威胁中荡然无存。所以，阿斯加德必须捍卫旧世，也必须捍卫圣城。
这对于他们来说，是生死存亡的时刻。
——而我如果是阿斯加德，就一定会选安格鲁先开刀。”
史东的话正是军部这两天会议之后得出的结论。
这一场战争，一定会在阿斯加德和安格鲁之间开启。
原因有很多。
而其中最大的一个，就是地理位置。
近。
安格鲁距离阿斯加德太近了，如果勃艮第人开放边境通路的话，那么他们只需要跨过一道海峡就可以登录安格鲁本土。
更何况，安格鲁目前正因为利维坦的袭击，国力陷入空虚，皇家舰队重创，而国内的经济刚刚进入腾飞期，尚来不及转化为实力。
而且，稍微有点脑子的人都能看出来，叶青玄搞出来的以太之网越是到了后期，就越是恐怖，倘若为敌的话，就决不能放任。
而且，最要命的是，阿斯加德人虽然庞大，但是相较国土，资源分布却完全集中在国土的另一端，工业和制造业甚至产粮地都分布在金宫周边，倘若和高加索开战，那么就必须依靠海路运输才能够维持补给。
更见鬼的是，倘若阿斯加德人敢跨过安格鲁和高加索开战，安格鲁就能够靠着洋流汇聚的阿瓦隆效应和国土防御阵线，将阿斯加德人的补给截到他妈都不认识。
因此，逻辑就变得很简单了。
战争必然会爆发。
而战争一旦爆发，那么必然会旷日持久。
一旦时间久了，那么比拼的就是国力储备和补给。为了保证补给和运输，就必须掌控海域。
为了掌控海域，就必须把安格鲁先按死。
而且要按到死都不能再死。
哪怕安格鲁只剩下一个阿瓦隆，也能够凭借国土防御阵线，钉死在阿斯加德的心口上。
因此，第一战必然会在安格鲁和阿斯加德之间打响。
而战争的开端，必然是海上。
这一场因航路而起的战争，将决定未来整个世界的大局。
“做好准备吧，阁下。”史东的眼眸低垂：“寒冬将要到了。”
“不是寒冬。”
叶青玄摇头，凝视着窗外，那长夜中高悬在天穹之上的以太之网——水晶倒映着远方黑暗海面上孕育而出的阳光，瑰丽而静谧。
“是黎明。”
第七百一十二章 价值
天刚刚亮。
阿瓦隆，中城区繁华地段，公寓区，晨起上班的行人洗漱来往，面包店已经开门了，支开了遮阳棚和桌椅，挂出套餐咖啡半价的牌子。
一辆马车悄然停在了六层公寓的门口。几个穿着黑色制服的男人在楼梯上下，搬下一箱箱行李，放进挂斗中。
他们的动作整齐，可是制服上却没有标志，也不像是经过训练那样魁梧，身材消瘦，提着沉重的行李却不费力，有人看过去，他们就会像是感觉到视线一样看过来，打量着周围的人，眼神冷漠。
马车里，名为理查的男人挑开了窗帘，看着五楼的一个窗户。
“我们的宾客已经收拾完了么？”
马车外的助手摇头：“还差最后一点，那位阁下拒绝了我们帮忙，看来怨气不小。”
“一样的。”
理查淡淡地说：“苦读五年，临近毕业的时候却被下达通告，必须两天内准备好行李，礼送出境，不论是谁都会不爽。而且这种事情，怪谁都没办法，还能怨谁？”
助手没有说话，只是叹息，低头看着怀表的时间。
“别看了，等着吧。”
理查靠回了马车的座位上：“总要留点告别的时间给人家。”
-
五楼，房间里已经空空荡荡。
虽然是阿瓦隆中城区最好的公寓之一，但室内的状况依旧俭朴，没有什么大件的家具。甚至将行李收空之后，只剩下几把椅子，一张床。
还有一副巨大的画架。
架子上未完成的画作还盖着湿布，角落里不少已经完成的肖像画，可惜，皇家猎犬们搬运的时候有些粗暴，不少画作已经倒在了地上，沾上了尘埃。
而它们曾经的创作者已经没心思在管他们了。
“塞勒，这些不带么？”
说话的是住在隔壁的女孩儿，和他一样在阿瓦隆求学，同学四年，她过来帮忙搬家。
“算了吧，带不走，留在这儿吧。”
消瘦的年轻人最后看了一眼自己的心血，收回视线：“有机会的话，我再回来收拾它们吧。”
塞勒提起了最后的行李箱，起身看着身旁的女孩儿，勉强地笑了笑。
“要走了？”
“嗯。”塞勒点头，想要说点什么，但什么都没说。
“可惜，还差一年你就读完了。”
女孩儿复杂的笑了笑，伸手轻轻的拥抱了一下他，“我就不送你了。”
“嗯。”
塞勒点头，最后看了她一眼，向着门口走去，可走到门口之后，又折返了回来，打开行李箱，从里面拿出一副包好的画，递给她：“这个，送给你。”
那是一副肖像画，和她一摸一样。
“一直想给你的。”
塞勒惋惜地笑了笑，“再不给，就没有机会了。”
说完之后，他提起了箱子，走了，像是逃一样。
只留下女孩儿怔怔的站在房间里，看着空空荡荡的一切。
直到马车开动起来，塞勒才听见身后的呼喊声，他从马车的窗户里钻出头，看到五楼的窗口上，那个女孩儿向着她喊着什么。
可是塞勒听不清楚。
马车没有停下，在车夫的鞭挞之下，渐行渐远，直到拐过皇后大道，再也看不清她在哪里。她被这个城市淹没了。
塞勒失落的回到车厢里，瘫倒在椅子上，眼眶有些发红。
“抱歉。”
理查将一张手帕递给他，“我知道这个决定对于你很残忍，但希望你能明白，你回阿斯加德去，对所有人都好。”
塞勒没有说话，也没有抬头看他。
“如果你真的想她，战争结束之后回这里来吧。”理查收回了被无视的手帕，淡淡地说：“相比离别，等待总是美好的，不是吗？”
沉默过后，塞勒抬起头，深呼吸，摇头。
“不，我大概不会回来了。”
“那真是遗憾。”
理查淡淡地说：“如果战争结束的话，我是欢迎您这样的人来阿瓦隆的，不论是旅行也好，求学也好。
阿瓦隆是个好地方，我从小在这里长大，它有的时候会闹别扭，让外来的人很难喜欢，但到最后，我相信外来的人在这里都会有自己的归处。”
塞勒摇头，神情复杂。
他看上去不像是一个阿斯加德人，不魁梧，也不粗豪，面目清秀，和他的父亲和几个哥哥截然不同。
软弱又沉默。
看上去连个老鼠都杀不死。
在阿瓦隆几年，没有人知道他是火河氏族的族长的儿子，他也从没有跟人讲过自己的家乡。
“回到阿斯加德之后，你会上战场么？”理查问。
“只有父亲的继承者才有上战场的资格，轮不到我。早在我离开阿斯加德的时候，就已经被放弃了。”
塞勒冷淡地说：“在阿斯加德，荣耀的死亡从不眷顾我这样的软弱者。”
“能活下来也没什么不好。”
理查摇头：“不论胜利和失败，战争总是残酷的。我也希望他它不要到来，但如今看来，这只能是奢望。”
塞勒没有说话了。
他闭上眼睛。
没有过多久，马车的速度便放慢了，已经快要到港口了。
隐隐可以看到港口一片忙碌，相较往日的有条不紊，现在却加速得飞快，不断的有船入港，也有船离去。
对于消息灵通的人来说，战争的风声已经近了，很多与此无关的人都不愿意再留在这里。
而就在视线之中，一艘庞大的客船在汽笛声中离岗。
上面还挂着阿斯加德海运公司的标志。
“看来你的家族已经放弃了你，阿斯加德大使馆在撤胞的时候竟然也不知道有你。”
理查叹息，拍了拍塞勒的肩膀：“抱歉，要把你送回去，请你相信，这是最好的解决办法——我们已经通知了阿斯加……”
轰！
话音未落，轰鸣声迸发了。
从马车的窗外。
下一瞬间，无数铁片从破碎的货箱之中迸发，凄啸声撕裂了人的耳膜，铁片在半空中摩擦至赤红，撕裂了空气，击碎了马车的车厢，贯穿了中层的钢板，飞进了车厢之中。
那些铁片无力再从另一头贯穿而出，在钢板之前被弹回，剧烈的震荡中，在车厢里不断弹射。
紧接着，火光吞没了一切。
短暂的呆滞过后，无数人的尖叫着，逃窜向四周。
“天谴！看到了么？此乃天谴！”
货箱之后，一个脸色苍白的乐师癫狂的大笑着，演奏乐章，疯狂地袭击着周围的一切：“去死吧！你们这群懦夫！叛国者！去死吧！阿斯加德一定要为他们对我做的一切付出代价！代价！哈哈哈哈哈……”
五分钟后，发疯的乐师被当场击毙，从他的身上找出了一份皇家乐师的身份证明。
而在卫官惨白的脸色中，燃烧的马车轰然破碎，几乎被烧焦的理查从里面艰难的爬出，手里死死的抓着那个被血染红的年轻人。
“来人！”
他嘶哑的喊：“来人！医师！医师在哪里！”
嘶哑的咳嗽声响起，在他旁边，那个半身残缺的年轻人艰难的睁开眼睛。
“别浪费时间了。”
他破碎的脸上露出了复杂的神情：“我没救了。”
理查愣住了，呆滞地低头看着他，瞬息间，恍然大悟：
“你早知道了？”
“我早已经告诉过你……荣耀的死亡从不眷顾弱者。”
塞勒焦烂的脸上艰难的勾起了笑容，满是自嘲：“弱者……只能屈辱的死去，为强者创造……价值……”
塞勒剧烈的咳嗽起来，血沫从喉咙里泛起，堵塞了呼吸。
似是明悟了死亡到来，他不再挣扎，只是用断裂的手肘撑起身体，艰难地回头，凝望着身后的城市。
就好像能够看到那一扇小小的窗。
那里有人在等着自己。
抱歉。
他闭上了眼睛，失去呼吸。
-
-
二十分钟后，叶青玄被疯狂的敲门声惊醒，从办公桌上爬起，看到打着绷带坐在轮椅上的理查。
“我办砸了。”
理查的神情苦涩：“阿斯加德的火河氏族第四继承人，刚刚在港口，被人刺杀了。”
“凶手是谁？”
“一名皇家乐师。”
理查沙哑的回答：“这是早有预谋的刺杀，他已经知道他会死了。老板，我们有麻烦了。”
叶青玄深吸了一口气，闭上眼睛，再睁开，吐出肺腑中愤怒的气息。
“我知道了。”
他拍了拍理查的肩膀：“这不怪你，你能回来就已经是万幸了，先去让圣咏医师看一看。”
五分钟后，来自枢密院紧急通讯的刺耳铃声从办公桌上响起。
“帮我接亲王殿下，立刻！”
“说吧，我在这里。”
办公桌后面，叶青玄抽着烟，面沉如水。
“两分钟前，阿斯加德人声称火河氏族唯一继承人在我国遭到了卑鄙的谋杀，阿斯加德正式向安格鲁宣战！”
“我知道了。”
叶青玄垂下眼睛，将烟卷熄灭：“请陛下召开御前紧急会议，召集全体枢密院成员，通知所有人，做好准备……”
他披上了自己的外套，将最后一枚扣子扣好：
“——战争要来了。”
窗外，清晨的太阳从海面上升起，照亮了远方缓缓蔓延而来的阴云。
举世静寂。
第七百一十三章 关键所在
轰鸣声里，钢索猛然绷直了。
空气在鞭挞中迸发了宛如琴弦的低鸣。
炽热的探照灯照耀下，庞大的装甲缓缓地被吊起，在指挥员的手势一下，一点一点的凑近了那庞然大物，钢铁贴合在了淋漓的血肉之上。
紧接着，宛如巨型长矛一般的螺丝在机枢的扭动之下刺入了装甲的插孔，贯穿了血肉，令铁甲之下的厚重肉体颤抖着，鲜血喷涌。
在那宛如大地震撼的痛苦颤抖里，螺丝深深地楔入了血肉之下的骨骼中。紧接着，焊接乐师上前，操纵着火焰，将铆钉和装甲焊接为一体。
如同为巨人穿上铁衣。
“高一点，再高一点！”
在焦热的空气中，船长叶戈尔指挥着其他人，吼得声嘶力竭。
在庞大工场的运转之下，一块又一块的装甲缓缓地贴合上了游牧之山的血肉，这是最后的步骤了。
游牧之山最后一次调试在四天之前已经完成了。
一次又一次的拆卸和组合，游牧之山的身体已经膨胀了近半，鲜血淋漓的肌肉束包裹着作为内层装甲的骨板，足足有人身粗细的人造肌肉束中包裹着繁复的炼金矩阵，吞吐着以太，宛如血脉搏动。
至此，游牧之山原本遗留下来的潜力已经尽数开发完毕。
而且，由女王为它赋予了新的力量。
——龙威。
有着利维坦之血的海中巨魔在必胜黄金之章的改造之下，沉睡的兽性被再度激活，升华，化为了不折不扣的龙裔。
仿佛赤龙化为了钢铁，毁灭化身为战船。
原本头骨船首像之下，一双庞大的眼瞳已经缓缓地睁开，赤红色的竖瞳冷漠的凝视着前方，忍受痛苦。
只有心脏跳动的声音宛如擂鼓，响彻在闷热的庞大车间中，令所有人心神摇曳，敬畏难言。
“刚刚传来的坏消息。”
隔着呼吸面罩，史东的声音粗重浑浊：“阿斯加德和勃艮第结盟了。用四个青金矿的开发权，换来了勃艮第开放边境走廊和领海。”
“至少这样可以确定他们的目的了。”
叶清玄点头，转身示意史东跟上来，两个人离开了高层的看台，回到了叶清玄的办公室，叶清玄捡起了桌子上军部递送的预案丢给了史东。
史东翻阅之后，放下来，沉默了许久，吐出浑浊的气息。
“有什么想法么？”
“难搞啊……”史东捏着铁下巴，声音沙哑：“如果我没猜错，阿斯加德人接下来恐怕就会选择双线突进。”
安格鲁虽然是海洋国家，但本身领土的四个区，一共二十七个郡，其中有超过半数都在陆上。
勃艮第开放边境走廊之后，阿斯加德就能够直接绕过勃朗山脉，直接对安格鲁的产粮地、众多工业城市形成威胁。
而届时安格鲁所要面对的，则是被阿斯加德誉为帝国三柱的朱鸟氏族。
经历昔年的尼布甲撒之战后，亲手将重骑兵退下了神坛，开启动力装甲的时代后，朱鸟氏族成功的登顶帝位，而正是在那位皇帝的引领之下，阿斯加德对动力装甲这一新生事物爆发出恐怖的热情。
此后百年，以朱鸟为图腾的装甲军团便是一切陆军的噩梦。
哪怕到现在，朱鸟军团依旧是阿斯加德，不，是整个世界最大的装甲军团。十六万成员中，有十万是其他的兵种，其余六万，全部围绕着动力装甲而存在的。
为了维持军团的运转，甚至有重工业城市，超过一万四千名机械工程师为军团服务，战时恐怕数量会暴涨数倍有余。
常备动力装甲两万副，其中至少有四千副动力装甲是阿斯加德最著名的‘霜巨人’。耗费了不知道多少心血和资金所培育出来的霜巨人骑士到现在还不能凑满四千名编制，号称可以对抗三倍以上的同等敌人。
朱鸟氏族一旦大军压境，那么安格鲁恐怕必须倾尽国力，征调所有军团进行抵御。
甚至女王亲军圆桌骑士团也要倾巢出动。
如此才能凭借勃朗山脉的特殊地形，将阿斯加德抵御在国门之外，否则一旦勃朗要塞失守，朱鸟军团长驱直入，那么后面的千里平原和沃土几乎在三日之内就会尽数沦陷。
安格鲁将会彻底陷入泥潭。
“而更糟糕的是，阿斯加德人的舰队将会穿过勃艮第的领海，直接进入安格鲁领海……”
叶清玄看着地图，划出了一个有些绕弯的弧线，弧线的尽头穿过了安格鲁的领海，直指阿瓦隆的所在。
“放任不管的话，只要一天半的距离，阿斯加德海上要塞就会兵临阿瓦隆城下。也就是说，一旦他们进入我们的领海，我们就再没有任何战略纵深存在了。”
史东摇头：“以如今安格鲁刚刚开始中兴的国力去和老牌帝国进行战争，实在是太勉强了啊。”
“所以我要亲自去。”
叶清玄看着地图：“此战决胜在海上。”
哪怕阿斯加德人的陆上军力超过安格鲁三倍以上，可勃朗要塞绝不是三倍的军力就可以攻下来的。
防守原本就比进攻占了太多便宜。
对此，叶清玄的心态十分光棍。
只要安格鲁的陆军死撑住，不死光了就是胜利。
叶清玄甚至已经做好了计划，一旦发现圣城搀和到这一场战争里，哪怕一兵一卒，他都有理由将女巫之锤派到前线去。
虽然圣城十有八九不会给他这个借口。
他要拖着阿斯加德人打持久战，打得越久越好，最好将勃朗要塞变成一个泥潭，将附近的几个小国也拖下水！
只要阿斯加德人不丧心病狂的出动陆上巨人·海格力斯，只要没有被绝对的实力压垮，那么这一仗就还有的打。
反正就那么屁大点地方，人多了也没用，要看的还是双方的持久战争能力。
简而言之，烧钱。
而在考虑到这里之后，叶清玄甚至开始怀疑：勃艮第这么干脆的和阿斯加德结盟，也包藏祸心。
开放的只是边境走廊，限制了战争的规模，藉此，勃艮第拉长了阿斯加德的补给线，还能从阿斯加德的军需里狠宰一刀。
你什么东西急着要，我有啊，卖你呗，十倍的价格不算贵吧？
而反观安格鲁，有了斯特林内燃机，再度开启工业革命之后，国内生产力几乎翻了五倍以上，只要不失去海上的掌控权，那么数百条航线就相当于一个源源不断的青金矿，整个海洋就是安格鲁的银行，想取多少钱取多少钱。
而粮食问题也根本不用担心，前面为了对抗利维坦而储备的陈粮都还没吃完三分之一呢。
现在的安格鲁，后劲十足，根本不怕任何战争。
而这一切，只有一个前提。
海军撑住了。
海军必须撑住。
皇家舰队的意义，就是要保证安格鲁有一个稳定的大后方，能够保住海洋这一台印钞机。
就像是叶清玄所说的那样。
这一战的胜负，绝不是打的热火朝天的勃朗要塞能够决定的。
而是在海上……
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同样，在阿斯加德，金宫之下，海军总部中，同样的话题也在继续。
空空荡荡的庞大会议室中，只有一老一少。
恢复到原本状态的老乐师已经不需要每天抱着楔形石板续命了，虽然依旧脆弱，但活动无碍。
而坐在他对面的，则是一个沉默的年轻人。
明明看上去只有二十来岁，但头发已经斑白了，驼着背，眼瞳浑浊，像是一个病秧子。低垂的眼瞳似是困倦，可是半梦半醒之间，却有一种惊鸿一瞬的寒光闪过，
寒意。
这个年轻人的身上缠绕着一股取之不散的寒意，仿佛无数人的生命所换来的杀气。像是一把锈蚀斑斑的快刀，只有在上面的铁锈和血褐剥落之后，才能够窥见下面的阴冷锋芒。
明明穿着阿斯加德的军装，可是怎么看却怎么让人觉得不合适，就好像这个年轻人应该有更合适的衣服……更加的神圣和庄严……也更加的阴沉恐怖。
老乐师忍不住叹息：“抱歉，阿斯加德的军装对你来说恐怕没有静默机关的制服来得舒服，但为了长远打算，还请你暂时忍耐一段时间。”
“请放心吧，对我来说，衣服的好坏从来不是问题。”
那个年轻人坐在椅子上，摸索着膝盖上的银色手杖，神情冷淡：“圣城的安排我也能够理解，毕竟，静默机关的负责人不能出现在阿斯加德的战场上。”
“你能够理解就太好了，隆美尔。”老乐师颔首，心里稍稍放了一下心，可面对这个年轻人，却依旧觉得头疼。
自上一代亨德尔之后，新一代的亨德尔。
上一代的静默机关负责人之后，新一代的负责人。
名为隆美尔的年轻乐师早在三年之前就是圣城内定下的圣徒传承者，也是上一代亨德尔的学生弟子。
对于他的未来，甚至有教皇和神圣之釜看守者的担保。
从十四岁开始，他就加入了静默机关——在这个令诸国忌惮的特务机关中如鱼得水，十九岁的时候就已经身居高位，相较狼笛也毫不逊色，被誉为‘快刀’和‘疯狗’。
原本，所有人预计他突破歪曲级，跨入大师的领域，直到成为权杖继任圣名还至少需要十五年。
十五年之后，一个三十七岁的圣徒，也足够年轻。
可所有人都没想到，他竟然会这么快。
第七百一十四章 恍若天国
可没想到，亨德尔那么早就惨死在背叛的狼笛手中，而受到刺激的隆美尔，选择了被静默机关封存的黑暗试炼。
作为世界的中心，圣城在数百年来不知道攒了多少家底，飞快提升实力的办法也数之不尽。甚至教皇自己亲自就可以帮人毫无副作用的提升力量。
而隆美尔选择了确是最惨烈的那种。
他本身就是禁绝学派进阶的乐师杀手，通过了炼金矩阵的转化和手术后，又先后经历了数次堪称地狱的折磨转化，甚至就连皮肤都溃烂剥落了好几次。
以身体的彻底衰败作为代价，他只花了半年的时间，便从歪曲级跨入了大师领域的最顶端，继而和叶清玄几乎就是前后脚的突破了权杖。
不同的是，他的权杖是由赤之王亲自以乐章‘皇帝’进行加持，传承了最适合‘亨德尔’的要素，而后又顺理成章的传承了自己老师的圣名和职位。
只不过，静默机关负责人这个位置他还没有去赴任，便在枢机主教团的授意之下，退出教籍，前往了阿斯加德，投入了这一场战争。
他本身就是阿斯加德人，还是衰落的青焰氏族的后裔，唯一的继承人。以圣徒的身份为阿斯加德效力，简直合情合理。
对于阿斯加德来说，这一场战争有了更多的把握。
可对他来说，也是复仇的开始。
正因为如此，老乐师才充满忧心。
“时间短暂，我们长话短说吧。”
老乐师转入了正题：“接下来的形势，恐怕其他人也跟你说了，如果没有意外的话，你在海上要面对的敌人……就是那一位叛逆者狼笛的好友，阿瓦隆亲王了。”
他说完之后，便看着隆美尔。
提到狼笛这个名字，隆美尔的神情却没有任何变化，依旧冷淡。
这一份定力令老乐师心中感慨，只能说不愧是静默机关的负责人，不论何时都保持着冷静，哪怕杀意如铁。
“用不着用那个名字来激我，先生。”
隆美尔的眼眸低垂：“你担心我会输吗？”
“敌人是那一位，恐怕除了三王，谁都会有所担心吧？”老乐师摊手：“毕竟，谁又能猜得到，他接下来会做什么？”
“确实，叶清玄手段百出，我不如。”
没有任何的傲慢，也不存在任何的谦虚，隆美尔的回答简单直白：“但倘若他出现在正面战场上，作为我的敌人。
那么，我会告诉你，这一场战斗我会赢。”
对此，他十拿九稳。
哪怕敌人拥有天灾，可圣徒何尝没有对付天灾的办法？
更何况，情况绝非这么简单。
就算叶清玄亲自出动，可以太之网也必定会留在阿瓦隆。
对于那种非战斗类型的国之重器，只有留在地上天国之中恐怕才会放心，才能确保万无一失。而离开了以太之网的叶青玄，将从天灾位阶跌落至权杖。
最弱的权杖。
全世界的人都知道，一旦离开以太之网后，他的权杖就毫无用处。
一张蓝图？
和圣名的传承之间，孰者最强……
这不是一目了然的事情么？
可就算如此，所有人依旧不敢有任何放松，面对叶清玄那样的人，再怎么如临大敌都是必须的。
“既然你有必胜的把握，那么我就不再唠叨了。”
老乐师沉默片刻，开口说：“我会将海上要塞交给你，于你同行的还有三名权杖。
隆美尔先生，我以皇帝陛下的名义向你传达命令——此战必胜。
倘若你得胜归来，那么不论是对你的支持还是青焰氏族的复兴，阿斯加德都会不遗余力。”
“那么，在下遵命。”
隆美尔向着老乐师代表的皇帝陛下行礼，撑起手杖，转身离去。
只留下老乐师一个人坐在椅子上，凝视着墙壁上的庞大地图。
不知为何，总有不安。
他闭上眼睛。
“叶清玄啊……”
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天穹仿佛倒影着地上泥泞的灰色。
灰黑色的泥浆本应该是一片沃土，如今却散发着腐烂的味道。
“主啊，请赐我以救赎。”那个衣衫褴露的流民匍匐在泥浆中，虔诚的亲吻着夏尔的靴子：“请您赐我们解脱……”
在脖颈和面目的恶臭绷带下面，是一个又一个的脓疮，令人憎恶。
哀鸣的声音从荒野上传来。
夏尔抬起头，茫然的环顾，看着那些呆滞的眼神，不可置信。
“怎么会有这么多……”
“这只是一部分。”
帕格尼尼淡淡地说：“有的是失土者，有的是麻风病人，有的是乞丐，有的是破产的农民……连年旱灾，去年的霜冻又那么严重。错过了春耕，他们已经没有希望了。
被驱逐的人没有价值，高加索的土地太少，养不活野草，也养不活他们。你救不了他们，就算是你救了，他们也会死。”
夏尔沉默了。
泥浆中的流民仰望着他，期冀的眼神一点一点破碎了，那个人还想说什么，可破裂的嘴唇嗫嚅着，到最后，却什么都说不出来。
他一瘸一拐的走了。
有孩子啼哭的声音从灾民的后面响起。
很快，啼哭的声音都没有了。
夏尔低着头。
许久，他回首，看着帕格尼尼：“我们还有多少粮食？”
“我们是去开荒，不是去赈济。”
帕格尼尼失望的摇头：“没有多少粮食了，每个人的粮食都有配额，如今盖乌斯吃的都是粗面饼子，谁又还有粮食给别人？”
“还有多少？”夏尔重复地问了一遍。
帕格尼尼叹息，瞥向身旁，书记官苦涩的翻了翻账簿：“除去每个人的配额之后，我们还有两条腌鱼，五个饼子。”
帕格尼尼听完，看着夏尔：
“你能救几个？”
“是啊，能救几个？”
夏尔苦涩的叹息，伸手，看着书记官：“给我。”
书记官犹豫了一下，从车上搬下两个布袋，拿出两条腌鱼，拿出了五个饼子，最后，又拿出了一瓶水。
帕格尼尼没有说话，垂下眼睛。
如今在国度之外流浪的流民至少有三万，光是这一片破营地里就有七千。别说五个饼子，就是所有人的口粮都拿出来，也够不上杯水车薪的边缘。
哪怕全国每个人都挤出一点口粮来，又能救多少？
只能充耳不闻。
这并非是放任，也并非是残忍，而是因为还有更重要的事情去做，还有更重要的价值需要保全。
直到夏尔拿着饼子和鱼走向流民，帕格尼尼才叫住他。不是出于蛊惑，也没有掺杂算计，而是作为同僚的建议。
“夏尔，人总有无能为力的时候。”
他轻声说：“早点认清现实吧。”
夏尔回头看着他，忽然笑了。
“别担心。”
他挠了挠头，自嘲的笑着：“如果，我真有那么一丁点的优点的话……那大概就是‘不是人’了吧。”
帕格尼尼愣住了。
站在那些错愕的流民前面，夏尔停下了脚步。
那些饥饿的流民看着他，又看着他手里的鱼和饼子，声音忽然变小了，又变大了。
那一点食物好像有什么不可思议的魔力，令那些黑压压的枯瘦人群向前，爬在地上，啃食着手指，眼神憧憬又贪婪。
然后，他们看到夏尔拔出了靴筒中的匕首。
匕首的冷光仿佛寒霜，令围上来的流民停住了。
夏尔沉默了片刻，抬起匕首，斩下了尾指的一截，骨骼断裂的声音里，鲜血从指尖流淌而出。断指落尽了麦饼和腌鱼的空隙里，大概是穿过空隙落在地上了，没人看见。
血落进了水瓶中，就将水染红了，仿佛变成了酒。
匕首切下了一块布条，将被斩断的尾指包扎好，夏尔抽搐的表情上挤出笑容，弯下腰，将怀里的食物放在地上。
“吃吧。”
他微笑着，后退了几步：“不够还有。”
那些声音变得喧嚣起来了。
枯瘦的灾民们呆呆地看着夏尔，下一瞬间，人群涌动起来了，宛如泥潭在沸腾。那些人向着落在地上的食物爬了过去，夺过面饼，塞进了口中，用尽所有的力气吞咽起来。卡住喉咙，就端起了水平，狂饮着那发酵的酒。
夏尔后退了几步，任由他们饕餮，眼神悲悯。
帕格尼尼看了一眼，便收回了视线，面无表情，可袖子中的手却在颤抖，不可抑制的颤抖，
许久，他叫过书记官，强自镇定，压抑着自己颤抖的声音，“一会……等他们吃完之后，你去将剩余的残渣收集起来，不要浪费。”
书记官呆呆的看着他，以为他在开玩笑，帕格尼尼重复了一遍，他便转头去了。过一会，那些流民吃完了，书记官回来了，带回来十二个装满了残渣的篮子。
一群人围着篮子，啧啧称奇。
可帕格尼尼没有看。
他背着人群，脸色惨白。
该死的，那些蠢货，根本不明白这究竟代表着什么……
时隔数百年之后，忽然有一种祈祷的冲动。
“神啊……”
他抬起眼睛，凝视着虚无的空中，在他的眼瞳之中，那里荡漾着炽热的光芒，仿佛天堂的大门缓缓的打开，洒落救赎。
那是伊甸，由人类所创造的天国。
如同幻觉一般，他看到了无数死去的魂灵缓缓升起，飞进了天国之中，就好像这个世界真的有灵魂一样。
就好像这个世界真的存在天国。
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啊哈，二更，没想到吧！