第四十六章 三少年
“拜见诸星大人！”三利卫门老板从后面领出的两个少年一起向我施礼道。
“这位是我的外甥增田长盛，……”老板指着一个细长眼睛的少年对我说，随后又指着旁边那个略显苍白的少年介绍到：“这位是他的同学和好友长束正家。他们都是武士的后代，刚刚从我老家近江过来，渴望能够重振家名。他们都有很好的学识，我与他们的父母也很熟，完全可以替他们担保！尽管非常不好意思，但我还是冒昧的请求您，希望您能收留他们在手下作家臣！”
居然一下子就得到了丰臣五奉行中的两位，我都有点不太相信自己的运气了！为了保险起见，我决定再试试。“你们看起来好像并不太强壮，能够告诉我你们的特长和兴趣吗？”我问到。
“我对数术之学有些心得！”长束正家回答到。
“我……我喜欢做一些测量和分析的工作，所以懂一点土地开发和建筑的事！”增田长盛有点脸红，可能对身为一个武士却对这些“东西”感兴趣感到有些害臊。
“老板！真是感谢您！居然向我举荐了两位如此优秀的人才！”我又回过头对他们两个说到：“从今天起，你们就是我诸星家的家臣了！我希望能够借重你们的才能，并且我也将努力赢得你们对我的忠诚和爱戴！”
“我二人将誓死报答主公的大恩！为诸星家之万世昌隆，粉身碎骨，万死不辞！”两个人一起跪下声音激动的说到。他们似乎还不能完全相信，一直以来为之奋斗的目标如此轻易的就达成了。
“我可是希望你们能够活着为我工作呦！”我开了句玩笑。“高福啊！你想不想来做我的家臣呢？”我对一边的高福说。
“啊？……我吗？”他被我突如其来的提问吓了一跳，一时不知该如何作答。
“你不必急着答复，可以想好了再告诉我。”看到他不知所措我安慰了一句，又继续对增田长盛和长束正家说：“既然你们已经成为了我的家臣，我就要给你们安排任务了！”
“是！请主公吩咐！”他们语气坚定。
“我会给你们一封介绍信……噢！还有路费。你们到堺町去，找天王寺屋的津田宗及老板！他会安排你们两个到他的店里，你们两个人将在那里工作一段时间１我说完就看着他们。
“咦？！”增田长盛和长束正家互相望了一眼，但没有说话。
“你们有什么不明白吗？不要紧，直接问出来。”我对他们的反应很满意。
“主公！我想问……”开口的是长束正家。“您的目的是什么？如果……您能告诉我们，我想我们会更好的完成任务。”
“你说得不错！”我欣赏的对他点了点头。“但在解释之前我要先问几句，你们在来到这儿之前有没有去过别的地方？他们是如何答复你们的？是否说你们的武艺不行？”
他们又互相望了一眼，然后一起对我点了点头。
“我想对你们说，这并不能全怪他们！我们毕竟生活在一个残酷的时代里，柔弱怯懦的人将被牺牲掉，要想在这个时代生存下去就只有尽快使自己变的强悍起来！因此在那些人的眼里，武功就成了决定一切问题的关键。”我说到这里顿了一下，看见长束正家的嘴动了动，最终却什么也没说出来。“但强大的力量真的仅仅来源于武功吗？我看也不尽然。个人的武功再高，能挡得住千军万马吗？再高明的谋略如果没有相应的部队，不也是镜花水月吗？以毛利元就的雄才大略，为什么直到今天还没有完全控制西国？如果没有甲州金山强大的赤备铁骑，那武田信玄又算什么？争夺天下是要靠英勇的武士，但管理领地和治理天下呢？退一步讲！武士和足轻也是必须要装备、要俸禄的吧？所以说仕途并非只有武功一道，我自己就是个活生生的例子！”
“主公我们明白了！请对我们下命令吧！”增田长盛和长束正家拜伏于地向我叩头。
我拉起两人，对他们说：“你们在天王寺屋工作也许三年、也许五年，甚至还要更久些！在这段时间里，你们要抓紧学习各种你们认为有用的知识，关键是学会如何赚钱、管钱、用钱。将来你们掌握的，将是诸星家的强大之源！”
“请主公放心！我们定不负所望！”
“你决定了吗？”随着我的问话，众人的目光一齐转向了在一边发愣的高福。“你是想做个身背包袱走街串巷的货郎，来了此一生呢？还是想做一名拥有堂名屋号；掌握矿山林木；代理幕府筑城池、开运河；御赐朱印状，甚至取得大名身份的豪商呢？”
“千万拜托！”高福激动的紧紧抓住了我的手。“无论如何请您收留我！”
“你们怎么了！”从木鸟屋出来后，仙芝和楠木兄妹就一直闷声不语。
仙芝没有回答我的问话，只是用崇拜的眼神盯着我。
“大人！”最后还是隼人开了口。“我越来越觉得，如果能一直追随您，重振楠木流昔日的雄风，也许并不是什么遥不可及的事！”
“你要知道，希望越大，失望也就越大呦！”我笑着说到。“对了！要辛苦你一趟，暗中保护他们到堺去，不必让他们知道１
“是！大人。”
第四十七章 祈福
“啪！啪！啪！”击掌三下后，我闭上眼睛双手合什，对着热田大明神的像默默祈祷：“我不知道您是谁，也不知道我回到这个时代和您有没有关系。上次在您这儿我的运气真的很不错！所以说如果您确实存在并住在这儿的话，对我还是相当给面儿的！因此我想对您说点愿望，请您老尽力而为吧！我希望能够回家，我实在是很想家人和那些狐朋狗友。但我不想和仙芝分开！我是真的、真的，比真金还真的很爱她！还有鹿之介他们几个，都把希望寄托在了我的身上。我可是真不愿辜负他们，还请您适当考虑一下！另外在保佑我成功的同时，请无论如何降低一下风险程度，我脆弱的心灵可是受不起多少刺激！还有……再有……接下来……再就是……下面是……若能如我所愿，我定当尊您为诸星家守护神，年年供奉！”我继续在心里不停的叨念着，可一直也没有出现什么神迹启示。
今天是大年初五，增田长盛他们三个在前天就拿着我的信动身前往堺町去了，楠木隼人也已经暗中跟了下去。按传统我带着仙芝和莺来到热田神宫，希望在新的一年里多少能够增加些好运气。
“大人！您还真是虔诚啊！已经半天了，神佛一定会保佑您的！”看我终于睁开了眼莺说到。
“你家大人我和神佛交情深，自然要多聊几句了！”我打着哈哈说。
“忠兵卫！”仙芝有些焦急的说：“对神佛不敬那可是会遭报应的！”
“哈哈！没关系！没关系！”我看仙芝真的很担心就宽慰道：“神佛胸襟广大，是不会那么小气的，再说我也确实是很得他的照顾啊！要说最明显的证据，不就是他把你送到了我身边吗？”
“忠兵卫！你真是的！”仙芝的脸又红了。
“大人你都许了什么愿啊？要那么长时间！”莺一脸天真的问。
“自然是天下太平、国泰民安、百姓富裕、织田家兴旺、阖家欢乐、万事如意……”我滔滔不断的继续往下说着。“哦！还有让我们的小莺能够找到个好丈夫！一点想不到都不行，你说我容易吗？！”
“大人！！！你又取笑我了！”莺使劲儿地跺了一下脚。
“我说得可都是实话啊！”我装出了一脸无辜。“我们的小莺许了什么愿啊？该不会是……”说到这里我揶揄的笑着看向她。
“不是的！我……没有！”莺双颊火红的连忙否认。
“你不是什么啊？又没有什么？大人还什么都没有说呢？”仙芝也加入了进来。
“没说我也知道！哼、没什么好话！我只是祈求让大家都平平安安的，还有……”莺的眼睛忽然转了一转。“求神保佑大人和仙芝姐早生贵子！”
“好啊！你这个小丫头！”仙芝亲密的揽住莺的肩头。“就连你现在也敢调笑我了！”
“仙芝姐！我求的这可是再正经不过的事了！”莺不满意的噘起了小嘴，摆出了一副一本正经的样子。“你想想看！要想成为世世代代传承不衰的武家名门靠的是什么？又有什么是比继承人更重要的呢？有了优秀的继承人大人就有了奋斗的目标；家臣们也就有了不懈努力的希望和寄托，就是信长大殿也会对我们诸星家更为重视，仔细考虑我们应有的地位了！所以大人和仙芝姐的当务之急就是尽快有一个……不对！应该是有许许多多聪明健康的孩子，这样将来诸星家就能成为一个可以媲美源氏、平氏和藤原氏的兴旺家族了！”
“就你这丫头有理！”仙芝脸红红的说，但随即正色道：“不过你能想得这么周到也确是很不简单嘛！”
“那当然了！我可是很聪明的噢！”莺到底还是个孩子，听到夸奖不免兴高采烈起来。
“照你这么说……我的任务还真的是……真的是很艰巨呢！”仙芝的脸上隐隐显出了一缕“忧色”。
“仙芝姐，你和大人都那么善良，神佛是一定会保佑你们的！你们一定很快就会有儿子了，而且将来也一定会有很很多多孩子的！”莺充满信心的说到。
“是吗？”仙芝犹犹豫豫的说：“可我听说要想得到聪明的孩子，父母就一定要很聪明！莺……你是一定会帮姐姐的吧？”一边说还一边用“恳求”的目光望着莺。
“那是当然的了！”莺不加思索的一口答道：“仙芝姐姐！我是永远都会站在你这一边的！”
“噗哧！”尽管我把脸转向了别处，可还是没有忍住笑出了声来。
“咦？……你们又欺负我！”听到我的笑声，又看到仙芝微微上翘的嘴角，莺这时才发觉自己受骗了。
“你不愿意吗？你看大人可是很高兴呢！”仙芝掩口笑着说到。
“怎么又拉上我了？！”我有些尴尬。“我可是什么都没说啊！”
“就是你！都是你！就是你先取笑我的！”莺恼羞成怒的说道：“哼！你们和起伙来欺负我，枉我一直那么相信你们了！”
“呦！我们的小莺还真的生气啦！姐姐可是……”仙芝把气鼓鼓的莺揽在怀中，对着她的耳边悄声细语。不知道为什么，仙芝和莺在一起的时候，并不似平时一般羞涩。
“那不是忠兵卫老弟嘛！”这时一个有些尖利刺耳的声音突然在远处响起。
听到这声呼唤我回过头一看，原来是“猴子”、木下小一郎和浅野长政远远的一起朝这边走了过来。
第四十八章 美女的力量(上)
“我就说诸星大人是不可能不来！你们还不信！现在怎么样？！我说的没错吧！”浅野长政一边走一边得意洋洋的嚷到。看他那样子，仿佛是刚刚证明了自己的伟大。
“我只是觉得诸星大人……”木下小一郎辩解着说，紧接着又摇了摇头，一副遇人不淑的表情。“哎～！还真是人不可貌像啊！”
“你们两个少罗嗦！”木下藤吉郎呵斥着他们两人。“就凭你们一早上急三火四、火上房的样子，也有脸指责诸星大人！”接着转头对我说：“忠兵卫老弟！不必和这俩小子一般见识。”还冲我使了个理解理解、彼此彼此的眼神。
“还说我！你不是……”浅野长政不满的顶着嘴，看来这个其貌不扬的姐夫还没有在小舅子那里取得足够的尊重。
“你们先等等！”看到他们的“内战”有继续扩大化的趋势，已经被搞得一脑袋浆子的我赶忙拦住。“你们说的都是什么？我怎么一点都听不明白！你们谁能给我说清楚？”
“还装蒜！谁不知道就是……”快嘴的浅野长政正说得高兴，突然看见了仙芝。“不……就是……就是……啊……仙芝夫人！您也来啦！哈！哈！”
“你怎么啦？仙芝姐来有什么不对吗？”莺一脸疑惑的问，连她都觉出长政的心虚了。
“……我？……没……嗨！小孩子别那么多问题！”长政一边搪塞一边擦汗。
“喂！老弟，我可真是佩服你啊！”就在浅野长政急于摆脱困境的时候，藤吉郎一脸神秘的用胳膊肘拐了我一下。“今天居然敢把老婆带来！行！你真行！是条汉子！”
“喂！喂！到底什么事，你说清楚好不好！”我有些生气的推开他的手。
“你真不知道？”看我不像作假，他一脸错愕。
“到底是什么事？！”他们几个的怪异举动，终于引起了我的好奇心。
“噢～！对了！你是今年刚加入织田家的，难怪不知道！”他恍然大悟到。“你不觉得今天这里有什么不对劲儿吗？”
“没什么啊！”我顺着他的手指望去，看见了不少熟人，柴田胜家、佐佐成政他们几个赫然在目。“今天是初五，人多点也不奇怪啊！”
“哎！你这么精明的人怎么会如此迟钝！难道是叫老婆管傻了？”说罢他还连连叹息。
“你是说……你是说他们都是自己来的，没带老婆？”仔细观察后我也发现了问题。
“对喽！”见我开窍了，他开始给我解释：“每年的这一天，主公的家人都会来热田神宫祈福！主公本人虽然不会来，但所有女眷都会到场。自从前几年阿市公主十岁生日后，每年来这儿的人就日渐增加了！”
“你们来这儿，就是为了多看阿市公主一眼？”我感到有些难以理解。
“为了阿市公主难道不值得吗？！”他看我的眼神就像是在看一头怪物。
“嗯……也许吧！”我突然想起我是来自另一个时代，高度发达的传媒使太多的美女在我面前展示过自己，我的抗干扰能力自然远远超出了他们的理解。“上天啊！请怜悯这些‘土鳖’吧！”我在心里默念着。
“看！快看！来了！来了！”就在我暗中自豪的时候，浅野长政以抑制不住的兴奋低声喊到。
循声望去，只见几辆饰有织田家“木瓜纹”的牛车，缓缓停在了神社的门前，从车上走下了几个艳丽的妇人和小孩。为首的两个我倒是认识，她们就是信长的夫人归蝶和吉乃，身边是奇妙丸、三七丸和茶铣丸。再后面跟着的，就是这次混乱的“主角”阿市。应该说阿市长得确实漂亮，但我却觉得她的美有相当一部分是由于距离产生的！
她们一行人缓缓朝大殿走来，两侧的人们都退后几步躬身行礼，平民百姓更是全身匍匐于地。
“咦！你是谁呀？我好像不认识你！”已走上台阶的归蝶突然发现了不远处的仙芝。她从服饰上看出仙芝是一名武士的家眷，并且应该级别不低，但好象却没什么印象。
“回夫人！我是足轻大将诸星忠兵卫的妻子，诸星仙芝！”仙芝走上两步谦和的说到。
“哦！难怪呢！他是今年刚加入的新人……”归蝶像是在自言自语。“你丈夫来了吗？听主公说他是个很有意思的人。”她又问。
听到这里我连忙走了过去，行礼后回答道：“在下就是诸星忠兵卫！”
“就是你吗？”归蝶上下打量了我一番。“主公最近时常提起你！刚半年时间就升职了，说你是个机灵的家伙，而且……很会赚钱！”说到这儿她的目光在仙芝身上扫了一下。“嗯！看来是真的！希望你今后能够把聪明才智，多用些在织田家的大业上！”
“姐姐！”吉乃拉了拉她的衣袖。“人家小夫妻是新婚，自然时刻放在心上啦！”
“夫人说笑了！”看到仙芝已是羞不可抑，我急忙解围。“忠兵卫蒙主公知遇大恩，自然是……”
“你就是那个炒栗子的武士吗？”阿市的一句话，把我推入了更加尴尬的境地。
“是！公主殿下。”我只得硬着头皮回答。
“嗯！你送来的栗子我尝了，真的很好吃！只是……”她天真的问：“你怎么后来不做了？”
“哦！……是……”我觉得头上开始冒汗了。“现在……去年的栗子都干了……炒出来不好吃了！”
“噢～！是这样啊！”她理解地点了点头，马上又叮嘱道：“今年秋天，你一定要再作噢！”
“阿市！我们该进去了！”终于看不下去的归蝶替我解了围。
望着阿市消失在门内的背影，我不禁有些感慨！多天真的女孩啊！她的两次政治婚姻都出现了幸福，在这个时代实在是不多见！可旋即又都被政治扼杀了，仿佛政治天生是制造不幸的。唉！别人的事且不去管它，我也管不了！还是先把自己身边的人照顾好吧！“嗯？”我一回头，看见藤吉郎、小一郎和浅野长政正瞪着我，远处还有更多的目光盯着这里。
“诸星大人！不！师父！您一定要教教我炒栗子！”浅野长政一把抓住我的手腕。
“高！实在是高！”木下小一郎也摇头晃脑的说到：“带妻子来和女眷们搭话，又引起轻松的话题！真是高明！智将啊！”
“就是！就是！比我这个只会自己跟自己较劲的姐夫强多了！”浅野长政继续不管不顾地大声嚷嚷。“真不知道，我姐姐怎么会看上他了！”
“……”
“……”
我真不知道对于他们的这种丰富联想，该作何种解释。
第四十九章 美女的力量(下)
“仙芝！”我焦急的小声叫道。
“嗯！”她轻轻的回答了一声，但还是微微低着头没有看我。
“我真的……真的不知道阿市公主今天要去神社，根本没有想要见她的意思，更加绝没有、没有过利用你的想法！”我急得已经开始结巴了。从热田神宫一出来，我就感觉到仙芝的情绪有些低落，变得沉默了许多，只是一个人低着头往前走。“都是那两个小混蛋一搭一唱胡说八道！他们说的那些，完全是对我的恶毒污蔑！你千万不能相信！我绝对是清白的！”
“那可不一定噢……”莺在旁边阴阳怪气的接口说到。“世上哪有猫不偷腥的？再说阿市公主又是那么漂亮，真是我见犹怜！啧、啧，男人啊……”
“你个小丫头懂什么？别在这儿捣乱！小小年纪你懂什么男人！”我气急败坏的嚷到。我看莺就是唯恐天下不乱！可能怪我平时对他们太放纵了，以致他们一个两个都跟前田庆次学得越来越没大没小。
“我小怎么了？！”莺象一只被踩了尾巴的猫一样蹦了起来。“没吃过猪肉，还没见过猪跑吗？我看你就是……咦？……仙芝姐！你……你怎么哭了？”看到仙芝脸上流下的眼泪，她的脸都白了。“仙芝姐！我是胡说的……我真是胡说的！大人是最、最、最爱仙芝姐的！你千万别伤心啊！”
“仙芝你怎么了？”我紧紧攥住仙芝的手，用发颤的声音问。
她只是哭着摇头，并不回答。
“你……你不再相信我了吗？”我说这句话的时候，感觉自己也快哭出来了。
“不！忠兵卫你千万不要这样想！”仙芝终于开口了。“我只是觉得……觉得配不上你！你是那么优秀，或许只有阿市公主那样……”
“你说什么呢？”我大声打断了她的话。“仙芝你是我最珍贵的宝物！世上只有花离开树，从没有树离开花！如果你要……”
“不！”仙芝连忙捂住了我的嘴。“跟忠兵卫在一起，是我这一生最大的幸福了！我只是……”
“没什么只是！”我拉开了她的手。“我的仙芝是最好的！”说着我对边上的莺使了个眼色。
“是啊！是啊！仙芝姐最好了！比一千个、一万个公主都要好！”这回莺倒是没有跟我拧着来。
看着仙芝收起眼泪，绽出笑容，我这才渐渐的放下心来。
“咦！那边的不是才藏大人吗？”莺突然指着前面说到。
我顺着她手指的方向望去，果然看见可儿才藏正在前面的人群中东张西望。能在这儿见到他还真是出乎我的预料，我都有四五天没见过前田庆次和他了！这些日子，他们总是我不睡熟不回来，早上我还没起他们就又没影儿了。如果不是我每天看到头晚的剩饭见少，还真忘了有这么两个家臣了！
这时可儿才藏也看见了我们，快步朝这边走了过来。
“你怎么在这儿？庆次那个家伙去哪了？你们两个不是一向公不离婆，称不离砣的吗？”我劈头盖脸的问到。
“不知道！”才藏耸了耸肩，干脆的答到。
“不知道？”这我倒是有点意外。
“刚才他还在这儿的！”他解释着说：“今天早晨，庆次前辈本来说要带我去看一个织田家一年一度的盛况的，可走到这儿他却突然不见了！”
“前田前辈不会是让人绑架了吧？”从小孩和忍者两个角度出发，莺担心的提出假设。
“放心吧！我从来不认为，自己会有那么好的运气！绑架他！谁会闲得没事，给自己添这堵！”我没好气儿的回答。四周看了看，这里是条官道，来来往往的有不少人，但绝对说不上拥挤。所以说既不可能被挤散了，也不会被无声无息的抓走。“看来只能是他自己走掉了！可到底是什么事，能使他放弃去看漂亮的阿市呢？还真是令人费解啊！”我一个人暗自琢磨。“你就跟着我们吧！别乱跑了，年一过就会有工作了！”我对可儿才藏说。
“是！主公！”
“嗯？”我有点意外，今天他居然如此痛快。
“主公啊！你看都快中午了，我们是不是找个地方吃饭啊？”才藏边说还边拍了拍自己的肚子。
“哦……”我明白他为什么这么好说话了。
“大人！夫人！欢迎光临，快里边请！”饭馆老板一边招呼，一边不停的对我们躹着躬。
“唔～！”我用鼻音应了一声，抬头打量了一下环境。这是一间不错的饭店（当然是以这个时代的标准！），明亮洁净，也还算宽敞！因为它处在路边最显眼的位置上，我在可儿才藏的一再要求下，也确实是到了饭点儿，就一起走进了这家饭店。“有清净一点的位置吗？”我拉着长音说到。由于前田庆次鼓动大家对我的做派提出了一些质疑，最近我不得不偶尔学着打起了官腔。
“有！有！请跟我来，楼上请！”老板以更加恭敬的态度为我们做着引导。
我们跟着老板来到楼上，在一张靠近栏杆的桌子边上坐了下来。“你们都想吃什么？自己点吧！”说着我很有气魄地扬了扬手，摆了个《列宁在1918》中的POSE。
“酱牛肉、烤鱼板、蒸蛋、甜萝卜……天妇螺！还有炸天妇螺……”才藏开始了对我的恶意敲诈。
其实从严格意义上讲，这里并不能算是二楼。只是在屋里搭起的一个有栏杆的高台，下面再撑上七八根柱子，勉强算是个越层复式而已。但就这短短的几级木质台阶，就把人分出了等级。下面的十几桌已经坐满了一半，但上面只有我们一伙人，其他的四五桌全都还空着。下面的人中多是商贩和工匠，仅有一桌是三个足轻。
“哎！阶级啊！”我叹了一口气。听到可儿才藏似乎点完了，正想回过头，突然一个刚刚从门口走进来的人吸引住了我的眼球。这是一个十**岁的少女，长着丝毫不输于阿市的容貌。可引起我注意的却并不光是他的美色，而是……气质！她虽然穿着富裕平民的服装，可却有着一种俯视众生的气质！一种类似黛安娜王妃的气质，令人忍不住要仰视她！这种气质绝对只有长期的环境熏陶和素质培养，才能够形成。在她的怀里抱着一个3岁左右的小女孩，此时还看不出将来的轮廓，但一双活泼的大眼睛甚是清纯可爱！
在一阵小小的骚动过后，少女和女孩坐在了下面靠里的一张桌子边。可跟着进来的人却让我小小吃了一惊，居然是失踪了的前田庆次！
他自己选择了一张斜对着那个少女的桌子坐下，用一种令人感动的眼神不时偷偷朝那边望去。在显然没听清老板的话的情况下，胡乱的点了几下头。当老板退下后，他提起了桌上刚沏的滚烫茶水，看也不看的就朝自己的左手浇了下去。好像那只手毫无知觉一般，他又拿起依旧空空如也的茶杯仰头喝了下去……
第五十章 救美
“嘶～！”莺眯起眼睛耸耸鼻子深吸了一口气。“前……前田大人该多疼啊！他不会受伤吧？”
“疼只怕他一时半会感觉不到！”可儿才藏深有感触的说：“受伤嘛……那是一定会的！只是他最致命的伤，会在这儿！”说着他用手指了指自己心脏的位置。不知什么时候，他们两个人一左一右的趴在了我两侧的栏杆上。
在我们讨论的时候，楼下的前田庆次正处在痛苦的煎熬当中。他的脸上一阵白一阵红，两只手在桌面上交替上下，就像一只上了笼屉的螃蟹。有三四次他似乎已经鼓起了勇气，准备好要上去说话了，可最后都是颓然坐下，一脸的懊丧与无奈。
“我真是看不下去了！”我用左拳在栏杆上猛击了一下。“把这个拿给那个笨蛋！”掏出一枚银币塞到莺的手里。“告诉他去替那位小姐付帐，然后在她们刚刚吃完饭的时候离开。最好是在老板告诉她们时，刚好能看到他出门的背影！”
“既然已经替她们付了饭钱，为什么不去搭话反而要走呢？”才藏不解的问。
“付钱后去搭话显然是别有用心，高手是不会犯这种低级错误的！”我给他做着启蒙教育。“而离开反会显得高深莫测！再说，瞧那位小姐也不会是平白接受陌生人招待的样子。”
“那要是人家有急事，马上就上路了呢？”他还是有些不服气。
“那就跟下去，再付第二回！作人要有碶而不舍的精神！”
“要是人家好像是吃完了，可最后又要了一盘菜呢？”莺也提出了自己的疑问。
“你们还真是不开窍啊！我都说得这么清楚了，你们就一点都不会变通吗？”我拿起一根筷子在他们的头上一人来了一下。“记住！万一遇到这种情况的话就装作忘了东西，回来再把那份钱给付了！”
“噢～！不愧是大人，竟然有如此智慧！”恍然大悟的莺转身朝楼下走去。
“先等等！”我一伸手拉住了她。“可能已经不必了！”
从饭店的门外先后走进来六七个人，不用费劲猜，仅从神态上就能看出是一群标准的“小玩闹”。为首的是一个神色阴骘的小白脸，过度的酒色使他的双眼呈暗红色。紧跟在他身后的是一个“瘦皮猴”和一个“肥猪”，明显是狗头军师一类的人物。（不知是从何时起，这种组合几乎成了恶徒流氓的标准配置！）
“这种小地方，会有什么……咦！”正在大发牢骚的“小白脸”突然发现了那位绝色美女。“哈！哈！哈！漂亮的小姐，我能请你喝杯酒吗？”说着还做了个自认为优雅的手势，我几乎看见了他马上就要流下来的哈喇子。
“噢～～？这位大人，我们见过面吗？”少女并没有表现出正常情况下应有的慌乱，神态镇定得好像是处理用什么化妆品一类的问题。
“没见过有什么关系？一起坐坐不就认识了吗！”“瘦皮猴”抢着替主子答话到。“再说还可以两个人深入的了解了解嘛！”随着他的话几个无赖发出了猥亵的笑声。
“你们尾张的武士就是这样显示武勇和气节的吗？或者说你们织田家的传统就是这样的？”少女依旧在笑，可其中蕴含着慎人的冰冷。
“别他妈不识抬举！”“肥猪”暴躁的嚷道：“我们久赖少爷是林通胜大人的外甥！在这一带跺跺脚，清州城也得晃一晃。你还敢摆什么架子！”
“你们这些坏蛋！我要打你们！”少女还没说话，她怀里的小女孩倒先叫了起来，并想奋力挣脱束缚向前冲去。
“咦！”我有些奇怪：这么小的女孩怎么会有如此强烈的是非善恶观念，究竟是怎么教育的？
“喂！你们离那位小姐远点！”纷乱中，前田庆次站起身缓步来到那群人的身后。
“噢～！我当是谁哪！”“小白脸”回过身打量了一下身后的庆次，轻蔑的说到：“你不就是那个被前田家扫地出门的大废物吗？怎么？跟了诸星那个暴发户，就敢出来撒野了？”
“我说久赖呀！你为什么不带着这几个杂碎去干点正经事呢？”前田庆次的脸上浮现出了恶魔般的微笑。“比如说……用嘴去翻一翻屋后的垃圾！”
“打！给我打这个混蛋！”“小白脸”歇斯底里的叫嚣到。
听到主子的命令“肥猪”第一个冲了上来，纵身飞起一拳就朝前田庆次的脸打了过去，可他似乎忘了因身高而导致的肢体长度差距。在他的拳头距离目标还有两尺的时候，“咚！”的一声一只大脚蹬在了他的胸口。伴随着一声凄惨的嚎叫，前田庆次在屋里的敌人暂时少了一个。
“上啊！大家一起上！”嘴里说着豪言壮语的“瘦皮猴”脚下却不自觉地退了几步。几个跟班顺手抄起了板凳一类的“武器”，四下散开把前田庆次围在了当中。可能他们两边都没完全失去理智，居然谁也没有拔刀。此时饭店的一层除了打架的双方，就只剩那对神秘的少女和女孩了！
“你想干什么？！”我伸手拉住了正要翻身跃下的可儿才藏。
“当然是去帮忙了！不然还能干什么？”他冲我翻了翻眼睛说到。
“你给我老实呆着！”我怒声呵斥到：“这几块废料根本难不住庆次！现在正是他树立高大形象的关键时刻，你下去算哪根葱！”
“噢～！”恍然大悟的可儿才藏又重新坐回他的位置。
“忠兵卫！”仙芝焦急的说到：“你快去阻止他们吧！可别出什么事！”
“我不能去！”我为难的摇了摇头。“如果是林通胜来了，前田庆次不畏强权，那么他的形象就会立刻光芒万丈！要是我下去，就成了咱们以势压人，那之前的努力可就全毁了！”边上才藏和莺深有同感的不住点着头。
“那你就这么看着，什么也不做吗？”她还是感到不安。
“这位大人！您快去管管他们吧！”就在这时老板哭丧着脸跑了上来。
“那！这是给你的赔偿。”我摸出几个银币交给老板。“叫你的伙计把瓦罐、酒缸什么的，都给我搬开，免得误伤闹出人命！再找一些扫帚、擀面杖之类的东西，摆在他们够得着的地方！”老板拿着钱走后，我转头对仙芝说：“看看！我也不是什么也不管吧？”
“你……哎！真是的！”仙芝无奈的叹了口气。
我们的注意力又重新回到了下面，此时的战斗已进入了**。
第五十一章 条件
“哎！真是可惜了……怎么能这样啊！”我深为惋惜的摇头叹了口气。
“大人！你是看前田大人的招式有什么破绽吗？”莺疑惑的问道。“您真厉害！我可是什么也没看出来呢！”
“我也没看出来！”我头也不回的回答到。“你应该知道，对于武功我是外行！”
“那您的话是什么意思？”莺显得更加不解。
“我是说刚才……快看！快看！哎呀！”我懊悔的说：“真是可惜！要是那个‘小白脸’再快点就能打到庆次了！就差那么一点，太可惜了！要是能让庆次挂点彩儿，最好是在脸上，那就太完美了！”
“嗯？！”听到我的话，这次连可儿才藏都转回了头。“主公啊！我也知道庆次前辈一直在惹您生气，可您也不能这样啊！到底咱们都是自己人，总得分个亲疏内外吧？”
“你把我当成什么人了？”我没好气的白了他一眼。“我是说固然要打赢，但也不能显得太轻松了！要是能受点伤，就更能引起那个小姐的好感了！”
“是……这样吗？”可儿才藏的脸上写满了问号。
“你不信？！”我猛地转回身。“那好！我就演给你看看。莺，你现在就是那位小姐！我就是庆次。这个呢……”我从桌上拿起半杯凉茶泼在自己脸上。“就是我流出的血！”接着我用低沉的声音对莺说到：“小姐，让您受惊了！这实在是我身为一个武士的最大耻辱。请您接受我的歉意，并让我来保护和照顾您吧！”
“啊～！大人茶水……哦不！您的血要流到衣服上了，快擦擦吧？”莺努力忍住不让自己笑出来。
“请不必在意那些微不足道的小事！”我上前紧紧的拉住了她的手，以《大话西游》中至尊宝看青霞的眼神盯着她。“对于我来说，您哪怕是一根发丝的损伤，也将造成我无法弥补的伤痛！为了您的一个细小微笑让我去赴汤蹈火，就是给我的最大幸福！”
莺脸上的笑意消失了，取而代之的是一种渐渐升起的迷醉神情。在她失神的大眼睛里，我看到了一堆盘旋飞舞的红色心形图案。
可儿才藏看了看我又看了看莺，露出一副难以置信的震惊表情，口中喃喃到：“不可思议！太神奇了！”
“噗哧！”一边的仙芝笑出了声。
他们两个人发出的声音惊醒了莺，猛地从我掌中抽出双手，一头扎进仙芝的怀里。“大人他欺负我！仙芝姐！他欺负我！他……对我用了幻术。对！一定是幻术！”她不停的撒着娇。
仙芝拍着她的背，一边笑一边安慰着她。
“主公！我好崇拜您啊！我这就去告诉庆次前辈，让他受点伤！”可他刚刚站起来就又坐下了。“看来晚了！”
“你给我等着瞧！”抛下一句场面话后，“小白脸”和他的手下们狼狈而逃。
前田庆次整了整衣服（其实他浑身上下和开打前并没什么不同！），缓缓来到那位少女的桌前。“请问……我能请您喝杯酒吗？”听到这句话，二楼栏杆上趴着的三个人险些一齐摔下来。
“哪里来的大胆狂徒！”随着一声断喝，从门外闯进一位灰衣老者，疾步走过来挡在前田庆次的身前。他留着一头垂肩的银发，脸上皱纹纵横，两只眼睛神光湛湛。他的身材非常矮，大约只到庆次的胸前，可那冲天的强大气势却牢牢的压制住了前田庆次。在他的右手里，倒提着一把超过他身高的长柄薙刀。
“我……我不是……啊！”说到这里前田庆次憟然一惊，上身微伏，左手扶刀鞘，右手按刀柄。“呔！你是什么人？！”
“嗯？！”老者似乎对前田庆次能够摆脱他的控制颇感意外。“看来你的身手不错嘛！怪不得敢如此胆大妄为。”他缓缓的把薙刀横在了胸前。
“大叔！你误会了！”神秘少女以她那天籁般的声音说：“是这位武士大人赶走了那些无赖，解救了我们。”
“哦！老夫失礼了！”老者的面色逐渐缓和了下来，可依旧紧紧的抓着薙刀。“不知大人怎么称呼？”
“在下是织田家足轻大将诸星忠兵卫的家臣，名叫前田庆次！”他站直身子恭敬的说到。“织田家的武士一向是忠义武勇的表率，弊上诸星大人更是智勇双全！（没想到他还这么有眼力！）象刚才那几个只是个别的害群之马，希望几位不要有什么误解！不知几位是……”他这话是对老者说的，可却不时用眼偷看那位神秘的少女。
“我们……”
“我们是商人的家眷！”老者正想回答，少女却接了过去。“我们原来住在京都，父亲在关东鹿岛镇做生意。我和妹妹现在就是要去找他，这位塚原大叔是沿途保护我们的人。刚才大叔是去雇一辆新车，所以才会遇到那样的麻烦！多亏大人解围，真是多谢了！”说完他向庆次行了一礼，小女孩也被按着躹了个躬。
“您太客气了！只不过是举手之劳。”前田庆次手足无措的急忙还礼。
“如果没什么别的事，我想我们也该上路了。再次多谢大人？”嫣然一笑后，她拉起小女孩向大门外走去。
“请……请等一下！”在她们就要出门的刹那，前田庆次终于鼓起了勇气。
“哦！大人还有什么事吗？”少女转过身望着他。
“尽管非常失礼，可在下却不能不问！”前田庆次深吸了一口气，并偷偷的用手扶住了一张桌子。“不知小姐是否已经有了心上人？在下……我……还有机会吗？”仿佛这短短的几句话耗光了他所有力气，一说完身子就连晃了几晃，这才勉强站稳。
“大人是想向小女子求婚吗？”少女好像并没有太多的意外。她沉吟了一下然后说：“也不是不可能，只是……”
“要如何才能达到小姐的要求呢？”前田庆次仿佛溺水的人一下子抓住了这根救命稻草。“在下一定赴汤蹈火、万死不辞！”
“小女子曾经立誓，今生一定要嫁个英雄豪杰！”少女微笑着对前田庆次说到。“以大人么……就是起码要成为一城一国之主！”说完转身行去。
“小伙子！能轻易顶住我塚原卜传压力的年轻人，你还是第一个，好好努力吧！”说完老者也跟着走了出去。
“啊！”人走了一会后，前田庆次才象突然想起什么是的跑到门口大喊道：“我要如何才能找到你呢？”
“等大人达到我的要求时，我自会去找大人的！”少女的声音从远处传来。
前田庆次在门口站了良久后，突然转过身“噔、噔、噔”的走上楼梯，来到了我的面前。“大人！我的终身幸福就全靠您了！”
“？！……”原来他是想这么完成条件啊！
对前田庆次偷懒的惩罚就是……十一年后才得偿所愿！
第五十二章 叛乱
“大家快点！不然今天就要在雪地里露宿了！”我站在一块大石头上搓着手对后面大声喊到。已经是三月初了，可是因为化雪的关系天气依旧非常寒冷。今年的春天来得比较晚，到了二月底又下了这场足有五寸厚的大雪。
春节过了没多久，清州城就传来了一个不好的消息：在美浓稻叶山城里的斋藤义龙虽说重病缠身，可还是对织田信长使出了杀手锏，成功策反了尾张织田方犬山城的守将织田信清！织田信清是信长的堂兄弟，信长还曾经帮助他夺取过织田分支的领导权，他们两人一度非常亲密。可到了后来，二人因领地、家臣和政策等一系列问题产生了裂痕，并日渐加深。信长为了拉拢织田信清把自己的异母妹妹也嫁给了他，可这并没有消除他对织田信长的怨恨，最终倒向了信长的敌人斋藤一方。地处木曾川南岸的犬山城是尾张东北部的门户，过去织田军经常由此进军，并阻断美浓东西的道路。如今昔日的屏障已对敌人洞开，斋藤家的军队可随时经这里进入尾张腹地，通往清州城的道路已经无险可守。对此，心高气傲的织田信长自然无法容忍，所以亲自率领7000大军前往征讨织田信清。因为我给人的印象一向是不善战阵（其实是武艺低微！），所以这次的任务主要是押运粮草。本来这是个不错的美差，道路平坦且不过只有60多里，又是在自己领内不大可能被偷袭。可事有例外，因为这场不合时宜的大雪正在融化，到处都是恼人的泥泞，一路上平空多出了无数的“酱坑”，使这短短的一段旅程变得异常艰辛。
“站着说话不腰疼！也不看看这是什么鬼路！啊～～～！”坐在一辆大车车辕上的前田庆次抱了一个长长的哈欠。
“呸！呸！呸！”走在一边的可儿才藏不满的说：“我们这是去打仗唉！说话也不顾忌些！什么鬼啊！鬼的！”
“就是！”岛胜猛这时也从后面跟了上来。“光坐着，也不知道帮忙！庆次前辈！你就不能给晚辈和士兵们做出些表率吗？”他的身上沾满了泥水，看来没少帮着推车。
“不能！”前田庆次大言不惭的说着，而且毫不脸红。“一个好的武士关键是作战英勇，而一个优秀的将帅首要的是合理安排他的部署！什么事都自己做……哼！那不没上战场就累死了？那还要手下有什么用？我只是一直在思考（我刚才明明听到了呼噜声！）战略问题而已，再说你们两个！那是对前辈和上级（我并不记得曾让他替我管理过别的家臣！）应有的态度吗？！喂！喂！你们有在听我说吗？你那是在干什么？”最后一句话是对正低着头四处踅摸的可儿才藏说的。
“我在找黑色的雪！凭你的诡辩一定有的！”可儿才藏气哼哼的回答。
“看来除了脑筋死板外，你的眼神儿还不太好！那不就是吗？”前田庆次指着路边一堆被泥弄脏了的雪说。
“哼！”可儿才藏不再理他。
“主公啊！我们是不是该歇一会了？”前田庆次没有了对手就转头对我说。（尽管他一路都在歇着！）
“好吧！大家就稍微休息一下，一会儿再赶路！不过一定要在今天天黑前赶到大营！”我看士兵和民夫确实很累了（尤其是拉着庆次那辆车的！），就同意了他的建议。
我们把30辆大车推到了路边，大家就各找地方坐下来休息了。因为到处都很湿，我爬上了第一辆大车的粮袋，找了个阳光充足的地方。我解下背上的包袱打开，拿出了我的干粮。仙芝的手艺还是那么好！白亮晶莹的饭团清香松软，里面包着的腌肉调制得恰到好处，虽然已经有些凉了，但一口咬下去还是体会到了一种极品的味觉。
“还是主公你会享受啊！”前田庆次不知何时来到了我的身边，毫不客气的抓起一个饭团塞进自己嘴里。“嗯！……好！……夫人的……的手艺在所有织田家臣的女眷当中，只怕是最好的！还是有家的男人幸福啊！”
“那你就赶快成个家嘛！”可儿才藏也爬了上来，并且拿起一个饭团。“不过……就不知道你那位心上人会不会做饭！”
“我也想啊！那也得主公赶快分我一座城才行啊！”前田庆次毫无责任感的说到。“不过……主公啊！虽然我很着急，但你确实不用赶得这么紧。这么难走的路，这么重的粮食，再走个回头就不值当了！”
“你是说信长主公攻不下犬山城？”我问道。“我们这次可是足足动员了7000大军呢！”
“那你是怀疑我的专业水准了？”他斜视着我说：“主公你可要知道，在咱们这些人里只有我是土生土长的尾张人，尾张哪有棵草我都能闭着眼找到！”
“你是说犬山是攻不下的城池了？”我盯着他问。
“那倒不是！”他撇了一下嘴。“据我所知，根本就没有那种城池！只是现在用的方法不对。”
“那你出发前不说？！”我有些不解。
“也从没有人问过我啊！”他的口气无比轻松。
“大人！前面过来了一队骑兵！”我正想再问下去的时候，鹿之介的喊声在前面响了起来。
可儿才藏“噌！”的站了起来，伸长脖子向前面的路上望去。“像是……利家大人的旗号！”他喃喃的说。好像是为了证明他的话，不一会前田利家就率领着这大约200名骑兵到了跟前。
“前田大人！你不是在前线吗？是主公有事要你回清州城？”我爬下粮垛，来到他的马前。
“是忠兵卫啊！”前田利家跳下了马。“你们不必往前走了，回清州吧！”
“是战事进行得不顺利吗？”我试探着问。
“嗯！”他点了点头。“主公已经命令撤军了！并叫我先回来，把一路上正在开进的部队拦回清州。”
“噢！”我回头看了看庆次，他正摆着一副果然不出我所料的嘴脸。让车夫们调头后我又问：“到底是怎么回事？”
“哎！真是没想到……”前田利家叹口气后开始给我解释。“我们一到，就开始进攻犬山的支城小口城。小口虽说只有300守军，可城墙坚固，又有双重壕堑。我们攻打了4个时辰，阵亡了500士兵才好不容易突入城内。可就在这时，织田信清的本队突然从犬山杀出，攻击我军侧后。虽然没有造成重大损失，可小口又被夺回了。主公看士兵过于疲惫，又听说斋藤军有异动，就只好命令撤军了！”
“看来犬山城还真是块难啃的骨头啊！”我想起了庆次的话。
“放心吧！”前田利家拍了拍我的肩膀说：“我们的主公是不会被困难压倒的！从我第一天跟随他起就知道，他的目标永远在前面而不是脚下！”
第五十三章 讨论
“怎么办？！到底什么办？！你们倒是说话呀？！”正坐上的织田信长对下面的家臣们咆哮着。“信清这个混蛋反了！如果不马上行动，就会立刻产生连锁反应！那些土豪、寺院和一切亡魂余孽都会认为我软弱可欺，他们就会联合起来反抗我！”
“打吧！主公！”柴田胜家的大嗓门响了起来。“没什么可犹豫的！请您让我担任先锋，杀进犬山城！杀光那些叛逆！”
“你有什么腹案了吗？”织田信长问：“你也看到了，一座小小的小口城都让我们损兵折将，犬山就更不必说了！要是我们倾尽全力攻打，那么斋藤家来抄我们的后路又该怎么应付？”
“这……我还没有想到办法，请恕属下考虑不周！”柴田胜家的额头现出了汗珠。
“算了！你的勇气还是好的，再想想吧！”织田信长有些无奈，又把脸转向了别人。“别的人有什么看法！”
“咳……”咳嗽了一声，林通胜说到：“织田信清与主公到底是同一血脉，相互之间或许有什么误会。这次的事情也许只是一时意气所致，还望主公能够给他一个回头自新的机会！如果能够使犬山城和平回归我家，那实在是最好不过的了！”
“这不可能！”泷川一益愤愤不平的说到。“织田信清狼子野心！主公一再对他宽容忍让，还把妹妹嫁了过去！可他又是如何回报主公大恩的呢？姑且先不说这次的事，就这几年来他不是一直在暗中招兵买马扩充实力吗？如果不是没找到机会，他脑后的反骨恐怕早就发作了！希望他悬崖勒马？哼！我看还是叫狼不吃肉、狗不吃屎容易些！”
“米五郎！你的看法呢？”织田信长没有评论他们两个人的争论，而是把目光投向了丹羽长秀。
“主公！以我的看法劝降肯定是不行的。”丹羽长秀谁也没看心平气和的说到：“织田信清一贯的作为我就不说了，单是从这次交战的结果就不难看出，他的准备相当充分，谋反绝不是头脑一热的临时行为！这次作战我们吃了大亏，目下犬山方面的士气正旺。据忍者这几日的报告，他们已经从美浓斋藤家得到了大量物资和人员的援助。这使长期以来受主公压制的织田信清野心迅速膨胀，颇有一举控制尾张的架式，这种时候他是绝不会投降的！相比起来，寝返他的手下可能性反而要大些。”
“你的意思是要打了？”织田信长盯了一句。
“打肯定是要打了！但强攻也不行。”丹羽长秀继续说：“岩仓、犬山一带是织田信清经营多年的地盘，地势险要储备充足。犬山城池坚固，与小口、黑田、大道寺等支城组成了一个严密的防御体系，不破支城根本难以接近犬山！织田信清手下3000士兵训练有素，又有中岛丰后守、和田新助等猛将。忝之地利尽在敌手，要想一举而下犬山城实在不是易事！”
“那你有什么好办法吗？”织田信长的脸色不是很好看，显然是被丹羽长秀的话打动了。
“属下还没有想到什么主意，请主公恕罪！”丹羽长秀也没办法。
“哦！是么……”织田信长的声音渐渐低了下去，旋即又象为自己鼓劲般大声问到：“其他人呢？都说说自己的看法！”
接着就开始了作战方案大讨论……
我坐在最后一排听着这些发言。应该说少数几个人的意见还是有一定可取性的，但不会起到决定作用。丹羽长秀的分析相当透彻，犬山城不是那么好夺的！
“忠兵卫！别坐在那儿发呆，你也说说！”织田信长突然点到了我的名字。
“哦！是……”我愣了一下，有些意外。还有不少侍大将，甚至部将没有发言呢！怎么会这么快就轮到我了？不过自从那天回来后，我还真和前田庆次、山中鹿之介讨论了几回、有了一些方案，不然被叫到没话说可就真出洋相了！“主公！我是有一些想法，可并不成熟！”我决定还是先打点预防针。
“你还是真罗嗦！”织田信长挥了挥手中的折扇不耐烦的说。“不过……想了总比没想好！你说吧！我本来也没对你抱太大希望。”
“是！主公！”我放下了心，可也有些失落。“我的想法就是……筑城！”
“筑城！！！”织田信长和所有人都大吃一惊。“你详细说说！”他的兴趣被引了起来。
“我的想法分两步！一就是在二之宫山筑城……”
“切！白痴！”佐佐成政打断了我的话。“二之宫山固然地势险要，但东西都是平原！怎么阻挡敌军进攻清州城？”
“我想请教佐佐成政大人，我们今天是在讨论什么事？”我决定教训他一下。
“当然是攻打犬山了！你连这都不知道吗？”他带着傻瓜一样的傲慢把嘴撇到了耳朵。
“我想也是！可智慧如佐佐成政大人，怎么会联想到在二之宫山筑城是为了防守清州呢？”我做出“天真”的样子。
“你！”佐佐成政恼羞成怒。
“成政！让忠兵卫把话说完！”阻止了佐佐成政后，织田信长又对我说：“说下去！”
“是！”我继续说道：“二之宫山处于清州和犬山的正中，距两地都是30里。这次的行动失败很大程度是因为织田信清事先有了准备，从清州到犬山城需要一天得时间，这很难保守秘密。而如果从二之宫山早上出发中午即可到达，可形成迅雷不及掩耳的效果。加之二之宫山地势很高，犬山城内有什么大的军事调动一目了然！这样我军就取得了先手之利！”
“斋藤家会看着不管吗？”柴田胜家开始发问。
“这就是我要说的第二点！我军必须钉死斋藤军。”幸亏我的准备还算充分。
“要如何做呢？”织田信长的兴趣越来越大。
“我们同时在墨俣筑城！”我说出了这个敏感问题。“墨俣位置关键，是我军进攻稻叶山城的必经之路。我们早晚要在那里筑城，可目下条件还不成熟。斋藤家同样知道墨俣的重要性，一定会拼死争夺，这样就无余力顾及犬山方面了。我军在墨俣只是佯动，能筑成更好，不能也可以为以后筑城做好准备！”
所有人的目光一齐盯着我，忽而又一齐转向织田信长。
“好！就这么决定了！”稍作沉思后织田信长大声说到。“信盛，你指挥墨俣方面的行动！长秀，你负责在二之宫山上筑城，同时调略犬山城的将领！”
第五十四章 开工
“可算上来了！”我一屁股坐在了地上，“呼哧！呼哧！”的大口喘着气。我现在正坐在二之宫山的山顶，浑身骨头仿佛要散开了一样。事情的起因是这样的：那天我的天才战略公布后，织田信长立刻拍板执行，筑城名人丹羽长秀被委派为二之宫山的工程“总承包商”。由于我的突出表现，丹羽长秀把我要来参加这个工程。开始我还很高兴，因为根据玩《太阁立志传》的经验，这是个功勋高又没危险的工作。可等来了我才发现，这座估计海拔有三百多米的山坡还真是够我爬一气的！在学校的时候，我的体育可还没达标呢！要不是岛胜猛他们几个又拉又拽的，我琢磨着半路上我就为织田家捐躯了！所以我后来是能躲就躲，算上勘查地形的那一回，我这也只是第二次上来。
“主公啊！您这不是自己挖坑自己埋吗？何苦啊!”前田庆次在一边说着风凉话。他坐在一棵大树下，用草帽扇着风。到底是职业武士，他看起来并没有出多少汗。
“还……还不……都是你啊！……不是你说二之宫山……这么好！那么好！……我会出这主意呀？咕噜！咕噜！”我边说边抓起楠木隼人递过来的水葫芦，大口大口地喝了起来。
“我说过这话吗？我怎么不记得了？”看见我投来杀人的目光，前田庆次急忙改口说：“就算我说过好了，可我也没叫你对信长大殿说啊！你就不知道内外有别吗？象你和仙芝夫人说的私房话，会全都告诉我吗？”
“切～！”我实在不知该拿这个无赖怎么办了！
“不过话又说回来了！主公啊～！你可真得好好锻炼锻炼了……”他用打量猪肉的眼神上下审视了我一番。“不然到时候上了战场，你连跑都跑不掉！”
“放心吧！”我终于把气喘匀了。“在咱们这伙人里讲逃跑，除了你谁也不是我的个！”
“大人！您来了！”正在我和前田庆次神侃的时候，山中鹿之介快步走了过来。这几天他一直留在山上，负责我们这部分的工程准备工作。
“哦！鹿之介啊！”我扶着一棵树站了起来。“你辛苦了！准备的怎么样了？”
“已经基本完成了！”他指着不远处对我说：“我们的地段在那边，请您跟我来！”
我们跟着鹿之介来到了一块场地，这里已经堆放了不少建筑材料。虽然这是在山上，但这里地面并不坚硬，也还算平整。
“我们的工段是从这里到那边，距离大约有160丈……”山中鹿之介开始介绍情况。“根据图纸和丹羽大人的指示，地基要挖1丈8尺深，地上有3丈2尺高的岩垒。在岩垒上建造高1丈5尺带垛口的雉墙，离垛口2尺的地方每隔8尺要修一个射击眼。在我们这段没有城门，但有5个哨塔和2个角楼。”
“好家伙！”可儿才藏惊叹到。“信长大殿的手笔可真大呀！”
“照这个规模，只怕将来会把居城迁过来！”岛胜猛在一边说。“主公你说是不是？”
我没有回答他，而是转头对前田庆次说：“你怎么看？”
“多余！”他的回答干脆而简练。
“为什么这么说？”我对他的态度饶有幸味。
“信长大殿是个极有野心的人，可从另一方面讲他的性格又像个孩子，城池领地不过是他的玩具！”前田庆次的口气平静且不带一丝感情。“对于这样一个孩子，再好的玩具不久也会厌倦。那时他就会毫不犹豫的丢弃，然后再去寻找新的玩具！而偏偏这个孩子具有超凡的力量，如果没人阻止的话他总有一天会得到天下这个‘大玩具’！要是他再厌倦的话……”他没有继续说下去，也没有人追问。“对了！那个‘老乌龟’来了吗？”他突然想起另一个问题。
“老乌龟？”山中鹿之介被他一下给问愣了。
“我推荐了一个工头，怎么？他还没到吗？”前田庆次作着说明。
“啊～！你说得是龟吉丸先生吧？”鹿之介恍然大悟道。
“那个‘老乌龟’也配叫先生？”前田庆次显得非常不满意。“他到底来了没有啊？”他不耐烦的追问着。
“来了！来了！他两天前就到了。我们分配的工匠就是他挑选的，另外他还帮助招募了一些！”山中鹿之介急着回答，可我总觉得他是为了不让自己笑出来。
“诸星大人！我就是龟吉丸，是个经营土木建筑的。还请您多多关照！”一个人被带到了我的面前，我现在明白鹿之介为什么要笑了！他应该只有四十多岁，但斗大的圆脑袋上头发却已经快掉光了。在他大大的脸盘上，几乎什么都是大大的！大蒜头鼻子，大招风耳朵，鲇鱼样的大嘴。噢不！有一样是小的，那对闪闪发光的绿豆眼！他的身子是脑袋直径乘以3的圆球，四肢的长度都不会超过一尺五。这副尊荣不用穿马甲就非常有效果了，可他偏偏就穿了大大的一件。（《聪明的一休》中桔梗店老板常穿的那种！）我也知道不该取笑别人的外表（我自己长得也不怎么样！），可就是忍不住！
“是龟吉丸老板吗？”我尽量把笑容装成和蔼可亲的式样。“这次可要多多拜托了！”
“主公你就放心吧！”抢先回答我的是前田庆次。“在这一行里，谁不知道这只‘老乌龟’？至少是在浓尾这一带，讲垒墙打洞没人比得过他！”
“嗯！很好……”我想前田庆次不会在这种大事上坑我，这个人应该是包工头里的翘楚。“那您就多费心吧！我是不会亏待大家的……”在心里默算了一下这几个月的收入和结余后我说：“能够按期保质完成工作，每个工人我在说好的酬金外自己补贴100文。如果高质量完成，并且进度超过其他所有地段，每个工人我再送1石大米，你我另外酬谢30贯！”
“啊～！”稍吃一惊后他迅速反应了过来。“早就听说诸星大人慷慨豪爽，今日一见却更胜闻名！”他本来就不大的眼睛现在已经找不着了。“我早就想要为您效力了，说起来这次还真是多亏了‘小花’……”
“小花！！！”所有人都瞪大了眼睛。
“怎么？‘花之庆次’都没听说过？”前田庆次趾高气扬的说到。
“好了！大家都去工作吧！‘小花’留一下。”我止住了狂笑不止的众人。“你刚才是不是还有话没说出来？要是有的话，我想听一听！”大家都走后我严肃的说。
“我这话也确实想对主公说一下！”前田庆次耸了一下肩。“信长大殿对东西是这样，对人只怕亦是如此。有朝一日如果主公没用了，或是让他觉得失去了新鲜感……”他摇了摇头离开了。
第五十五章 出了麻烦
“嗯！不错嘛！”我满意的说到。“大家都辛苦了！龟吉丸先生，替我好好谢谢大家！一会叫人去买只猪，今晚给大伙儿改善一下伙食。”
“那我就代大家谢谢诸星大人了！能为您工作是我们的荣幸，每个人都会拼命干的，您只管放心好了！”龟吉丸边说边不停的躹着躬。前田庆次推荐的这个人虽说长得有点抱歉，但确实有两把刷子！一个半月的时间里地基部分的工作全部完成，由于采用了分段施工法，有几处地方已经立起一人多高的岩垒。我这里的进度超出了第二名5天有余，质量也是毫无瑕疵的！丹羽长秀来过我这里两次，对取得的成果大加赞赏。看来这次应该有不少功绩，说不定领地已经离我不远了！
“好！好！我是不会忘记大家的！”我顺着梯子爬下一段地基的土坑里。仰头向上看了看，坑底到沿口足足达到了两丈。我又蹲在地上，抽出随身的肋差往地面插去。刀尖入地半寸就止住了，底部夯筑得相当结实。我又摸了摸身边已经垒起的一节的岩垒，平整坚实感觉相当牢靠。“龟吉丸先生，真是多费心了！”我满意的点了点头。
“多谢夸奖！这是我们应该做的。”他也下了坑来到我的身边。“从每一块石头，每一粒沙子，我全都亲自……”
“大人！您能上来一下吗？”这个时候楠木隼人的声音在坑边响了起来。
“好！龟吉丸先生请继续照这个标准干下去。”叮嘱几句后我爬上了坑沿，看到楠木隼人有些异样的站在那里。“到底发生了什么事？”我问到。
“大人！请您跟我过来一下。”他领着我来到一个僻静的地方，一脸神秘的对我说：“大人，西面河尻秀隆大人的地段停工了！”
“怎么会这样？”我的脑中冒出了一个大大的问号。事情的起因是这样的：十天以前，进度和我差不太多的生驹亲政把工程停了下来。我本来也没太在意，因为他的进度也超出了计划很多，认为他只是想把部署安排调整一下。之后的几天里，他的工人忙忙碌碌干得很辛苦，好像是在对原来建好的围墙进行了一番整修。后来他那里终于重新开工了，可把进度放慢了很多。我对这件事有过一些疑虑，但结果好像也没怎么样，又因为工程紧我一心想争第一，也就逐渐把它扔到了脑后。可是紧接着同样的事情接二连三的发生，这可就变得极不寻常了！现在居然连河尻秀隆也停工了，他可是进度最慢的呀！虽说他照现在的干法也能赶在规定工期内完成，可最后一名毕竟是件很落面子的事情。他加班加点都还嫌慢，怎么会无故停下来呢？
“到底是怎么回事？还是不知道吗？”我充满疑虑的问道。
“打听不到！”楠木隼人有些不好意思。“和前几回一样，他们也显得很神秘。看来只有几个主事的才知道全部情况，还总是背着人嘀嘀咕咕。一般的工人好像受到过什么命令，从不谈论这些事！”
我低下头思索着这件事。不管从哪个角度讲，这件事都很怪异！是工程遇到了什么难题？如果是这样那就该提出来，交到上面去。遇到突发事件在所难免，这没有什么可丢人的。真的问题无法解决，那也是设计上的原故，我还真不相信这帮家伙会替别人背黑锅！是受到了敌人的破坏？也不大像！最近无论是外围警戒还是停工的几家，都没有加强戒备或是缉拿奸细什么的。这种事情是没人敢隐瞒不报的，不然可就是通敌的嫌疑。是他们自己犯了什么错？从表面上看这倒是很像！在小范围内把问题压住再设法补救，只要蒙混过去就你好我好大家好了！可……这也不大对劲！一个人犯错有理，两个人犯错应该，这么多人都犯一样的错？这也未免太诡异了吧？“你在暗中调查一下，我总觉得这件事不那么简单！”我对楠木隼人下达了新的命令。
“是！大人，我这就去办！”他应了一声准备离开。
“等等！”我又叫住了他。“不要过分暴露自己！我只是想保护我们的利益，而不是对他们有什么兴趣。目前我们已经够让人猜忌的了，别再生出别的茬子来！”
“是！我会小心从事的！”
“但愿不会有什么事！”我自言自语道。望着楠木隼人渐渐远去的背影心里还是不太踏实，思来想去还是应该作些预防措施。“我有些任务要你去做！”我找到了正在检查木料的岛胜猛。
“是！主公，请您吩咐！”岛胜猛的眼睛里立刻放出了光芒。
“是这样的！最近周围的气氛不大对劲，可能有事情要发生！”我郑重的叮嘱到：“所以你的任务就是白天睡觉，晚上仔细监视我们的工地。看见什么形迹可疑的人就暗中盯住，但不必打草惊蛇，如果他们破坏我们的工程，就立刻擒拿！这是在我们的地盘，有敌人也不会太多。我派给你30名精干的士兵，要求务必一网打尽！”
“主公您只管放心好了！就是一只耗子，也别想从我手中溜掉！”岛胜猛兴奋得连声音都发颤了。他的岁数比我还小两岁，正是充满幻想的年纪。自从追随我以来这还是他第一次从事真正武士的工作，也就难怪他要激动了。
“嗯！我相信你！”我微笑着拍了拍他的肩膀。
岛胜猛欢天喜地的走后，我把所有的事情又过了一遍，觉得并没有落下什么。“今晚应该能睡个好觉了吧！”我想着。
“大人！出事了！”第二天一早天还没有全亮，我就被焦急的山中鹿之介给推醒了。
“还是来了！”我手忙脚乱的穿好衣服，跟着他一起向工地跑去。
到达时这里已经聚集了几十个人，场面乱纷纷的。我的几个家臣都在，前田庆次双手提着龟吉丸的胸襟正在大声斥责。龟吉丸则是不住的申辩，由于身体太矮，他的两只脚只到前田庆次腰的位置。
“发生了什么事？！”我对着众人问道。
“还不是这只‘老乌龟’！”前田庆次怒气冲冲的说到。“我真是瞎了眼！居然这么信任他……”
“真的不怨我啊！诸星大人！”龟吉丸急忙哭丧着脸辩解。
“先不说谁的责任！谁能告诉我到底怎么了？”我大声喝道。
众人看看我，又一齐把目光投向了半截岩垒。啊！原来如此！即使不用铅锤我也看明白了，一人来高的岩垒偏了约有一尺……
第五十六章 蛛丝马迹
“无关的人回到自己的岗位上去！马上离开！快！”我都感到惊异自己会这么冷静。看到工人们朝四面散开，我对山中鹿之介使了个眼色。
他对我点了下头后，就带着十几个士兵离开了，看来是明白无误的领会了我的意思。
“都到这边来！别让我大声嚷嚷！”听到我的话，在场的人慢慢聚集到了那堵“倒霉”的岩垒下面。“是怎么发生的？从头说！”我努力平静地说着，但还是感到了声音里的颤抖。
“是……是佐彦发现的！”刚刚被前田庆次放下来，龟吉丸的呼吸还不是很顺畅。“佐彦，你把当时的情况对大人禀报一下！”
“是大人！我……”说话的佐彦是个三十许的黑瘦汉子，我知道他是龟吉丸的得力助手。“今天早晨我们那一组最先来到工地，想把昨天的活儿清一清……”
“是什么活儿？”我问了一句。
“是把这边几座岩垒的地基填好，再夯实！”看到我的手势后他继续说：“我们来到后，先清理了一下场地，就填好了土开始用木桩砸实。可是干着干着就觉得不对劲了，岩垒眼瞅着就朝一边歪去！我开始还以为是自己起的早天黑有点眼花了，可最后越来越歪，我们赶紧停了下来用铅锤一量。天啊！居然偏了一尺二寸！”
“事先你们测量过吗？”我感到很奇怪。“你确定是打桩过程中歪的？”
“绝对没错！”他的回答十分坚决。“在填土和打桩前我们都很仔细的测量过，绝对没有一点偏差！”
“真是怪事……”我用眼角扫了一下边上的岛胜猛，他肯定的对我摇了摇头。“大家有什么看法？”事到如今我是一点头绪都没有了。
“还有什么可说的！”前田庆次充满火药味儿的说到：“一定是这个‘老乌龟’在哪出了什么差错，不然怎么会这样！”
“小花你怎么能这么说？！”龟吉丸委屈的说：“别人不知道，你还不知道吗？我龟吉丸的名字在这行里可是响当当的，什么时候出过漏子？”
“那你说这会是怎么回事？！”前田庆次寸步不让。
“这……我也不知道！”龟吉丸又把脸转向了我。“诸星大人，我的工序绝对没有问题！可这次的事情……我真的说不清楚。会不会……会不会是山神或者狐妖显灵了？”
“放屁！”前田庆次一跃而起。
“庆次！”我拦住了正要发作前田庆次，对龟吉丸说：“龟吉丸先生，我愿意想信你的话，但目前的情况真的很严重！信长大殿的脾气我就不说了，如果这件事不能解决你和我都不会有好日子过！我希望你尽力补救，先把歪了的这一段拆掉重建，所有地基和岩垒都认真再检查一遍，一定不能再出问题了！叫你手下的人口紧些，传出去对谁都不好。好了！你们可以去忙了。”
龟吉丸他们走后，我对家臣们说：“虽然没有什么证据，可我还是觉得这件事的发生不是偶然的！大家要辛苦一些，最近都警惕着点！”
“你真的认为是龟吉丸吗？”我私下里问前田庆次。
“我认识他快7年了，当时我只有15岁！”他的声调很温和。“但如果有人暗中监视我们，这会是给他们的最好答案！”
回到我住的小屋，我的脑中一阵阵的发昏。这次的事情实在是太奇怪了，从表面上看这非常象是工程失误造成的，但龟吉丸这样的专家都无法避免的失误未免也太可怕了！而且那几家的停工从迹象上看，只怕可能也是与此有关。这件事的关键是找不到原因，而没有原因的错误也就无法避免。说真的！我倒是希望这次的事件源于人为，因为如此就是大家都有责任，谁都跑不了。如若不然……在二之宫山这个倒霉地方筑城的全部责任，都将由我这个首倡者全部承担！仿佛看到刽子手的大刀砍向了我，脑袋益发的沉重，我一头在倒在床铺上……
“大人，您没事吧？大人，您醒醒……”一个轻柔的声音不断的在耳边响起。
“嗯……”好像有人在叫我。我努力的抬起有如灌了铅的眼皮，朦胧的光线中出现了一个俏丽的身影。“啊……是小莺啊！你怎么来了？”我撑起了身子。
“是仙芝姐让我来给您送替换的衣服，您没事吧？”她一脸担忧的说：“您是不是病了？您的脸色很不好啊！”
“没事的！我只是昨天睡晚了。”我笑了笑安慰她。“仙芝好吗？”
“家里一切都好，仙芝姐只是很想您！”看我恢复了些精神莺的心也逐渐放了下来，可旋即又埋怨道：“我哥哥他们都干什么去了？居然没人照顾您！”她边说边动手帮我收拾起了屋子。
“他们都很忙，我命令他们去工作了！”我回答着她的问话。莺一边干活一边和我聊天，老实说看美女作家务也是一种享受，虽然还只是个小美女。不知不觉中时间一分一秒的过去了，楠木隼人忽然推门走了进来。
“大人！事情有些进展了！”楠木兄妹并没有打招呼，在互相瞪了一眼后隼人开始了他的报告。“那几家的事核实过了，都是建起的墙离奇歪斜。他们也是没有声张，自己重修了事！”
“就没有什么可疑的地方吗？”我还怀着一丝希望的问：“就没有值得怀疑的人么？”
“也不能说完全没有！”他继续说到：“筑城所需的材料是从全尾张征集、调运过来的，每天都有大量人员进出工地。外围警戒所进行的搜检只是检查武器而不管工具，因此也不能完全排除有奸细渗透破坏！可据我调查几次出事时，边上并没有可疑的人，事故总不能是在遥控中进行的吧？”
“哎～！那就没办法了。”我全身无力的靠在了被子上。“不知道原因，就是真有人搞鬼我们也没办法，而且这种事随时随地都可能再次发生！看来这次真的是在劫难逃了……”
“到底是什么事啊？”仅听了三言两语的莺并没搞清是怎么回事，见我们都在为此着急就也关切的问。
“这是正事，小孩子别瞎打听！”正因没能找出对策而一肚子不自在隼人大声呵斥了她。
“你！”莺的两道弯弯的柳叶眉竖了起来。
“隼人！不许拿莺撒气！”我及时制止了他们的争吵。“莺，我来告诉你……”随后我讲了事情的经过。
“哦～！我还当是什么大事……”听完后莺舒展了紧锁的眉头。“这么多人就为这个着急啊？真是的！”
“你知道原因？！”
“**不离十吧！”莺说得自信满满。
“那你说说看！”我已经急不可待了。
“就这么求人帮助吗？”她的脸上又露出了我常见的那种狡黠的微笑。
“你要什么？衣服？首饰？我都买给你，没问题！”我急忙许着愿。
“你怎么还是拿我当小孩子！”莺的脸上露出了不愉的神色，两只眼睛又一转望向了她哥哥。“嗯……！这样吧！我帮你们解决了这个问题，您叫他以后得听我的命令！”
“你不要太过分了！”楠木隼人简直是怒不可遏了。
“好！我答应你，现在总可以说了吧？”我给了她满意的答复。反正他们兄妹只是叫我大人的非正式家臣，我命令隼人也可以不听的。
“不许赖皮噢！”莺显然没有看出我的用心。
第五十七章 奸细
“你们的地基挖得很深对不对？”莺一脸神秘的问：“那你们想过没有？如果还没有填土，已经垒好的墙是处于什么状态？”
“什么状态？”完全被她的话吸引的我，在不知不觉间问出了傻傻的问题。
“当然是被浮放在地面上啊？真是的！”她的回答让我哭笑不得，这是脑筋急转弯吗？
“那又什么样呢？”楠木隼人有些不耐烦了。“就算是被浮放在地面上，那么重的墙不用重型工具又没有很多人，你让谁能挪的动？”
“这么明显的事我会不知道吗？”莺对被打断显然十分不满。“不要在我面前显示你那点可怜的智慧！”
“你！！！”楠木隼人愤怒的一跃而起。“今天不教训教训你，你还不知道天高地厚了！”他抽出了腰间的忍者刀。
“好啊！谁怕谁！”莺的手也摸向了怀中。
“二位！二位！都冷静一些好不好？看我的面子了！”我急忙插到了他们之间。不知道为什么，我总觉得他们兄妹俩最近的情绪都很怪异。
“哼！”两人哼了一声后气鼓鼓的一齐坐下。
“哦～！能不能先讲正事，把个人恩怨往后摆一摆？”看他们一声不吭的不住大眼瞪小眼，我不得不出言提醒。
“啊？啊！对了，都是他静打岔！”我急忙按住又要发作的隼人，用眼睛示意莺继续说。“在填土之前如果在墙的根部浇些水，就会因为地湿造成墙体的一定松动。这个时候如果不填不动等待自然风干，是不会造成任何不良后果的！就怕马上填土着急夯筑，这时基部还不是很稳，夯筑时两边又不可能完全同步同力。用力一砸，墙自然就歪了！”
我和楠木隼人面面相觑。“你……是说……奸细只要在建好的墙根倒上水，就等着我们自己……把墙砸歪了？”我苛苛巴巴的问到。
“当然了！就是这样的，我很厉害吧？”莺得意的说着，把鼻子翘过了额头。
“哈！哈！哈！莺你真是太可爱了！”我兴奋的窜起来一把抱住了莺原地转了一圈，“啧！”的一声在她雪白粉嫩的脸颊上亲了一下。得以重生的激动实在是太需要表达出来了！
“咳……咳……”片刻的沉寂后，楠木隼人不自然的咳嗽了一声。
我猛地意识到了自己的失态，急忙松手放开了已是满面通红的莺。
“我……我去通知前田大人他们来商量对策！”楠木隼人急忙逃离了这个尴尬的境地。在临出门的时候，他投回了意味深长的一瞥。
“莺……你……你是怎么知道这些事的？”我没话找话的问道。
“嗯……”她没有回答，只是面红耳赤的低着头，胸脯不住的剧烈起伏着。
“莺！”看她没有反应，我只得又叫了一声。
“啊？！”莺受惊般的跳了起来。“仙芝姐……要等急了！我……我回去了。”说完她一阵风似的冲出屋子。
“唉！这是怎么说的……”我对着空空的房间发起了呆。
*****
“加把劲啊！”号子声此起彼伏，工地上又恢复了热火朝天的景象。
在重建了歪掉的岩垒和进行过全面的检查后，我的工段又重新开始了日以继夜的赶工，而且进度比以前更快。龟吉丸和他的工人在得到不予追究及奖励加倍的承诺后，对我真是感激涕零，带着无比高涨的工作热情投身到了织田家封建主义的建设事业当中。这不！仅仅过了8天时间，就又有两座岩垒要填埋地基了！
这天晌午时分，又一队装建材的大车被赶进了我的工地。“伙计们！加把劲，快点卸车啊！”领头的车把式对后面大声吆喝着。跟着的车把式和帮工开始了忙碌，工地上的工人也有不少过去帮忙。
“喂！老兄。”一个黄脸高个的车夫拉住了一个工人。“方便的地方在哪？”
“努！”那个工人用嘴朝一排大树后一指。
“谢了！”黄脸高个放开了他朝车上说：“我去解个手，再打点水回来！”说完他就提起两只木桶向那排大树走了过去。
不一会他从那排大树后面又转了出来，走向了一旁的水池边。可他并没有打水，而是把边上刚刚活好的灰浆装到了桶里。装好后，他十分自然不紧不慢的走向一面正待填土的岩垒，顺着梯子爬下了地基。来到坑底他放下木桶伸了个懒腰，看到边上没人主意，他的脚悄悄地伸向了木桶的底部。
“啊～！你怎么才来啊？我在这儿可都等了两天了！”一声长长的哈欠过后，从岩垒的另一边一个身材高大的武士抱着把深红色皮鞘的巨大太刀转了出来。黄脸的个子也很高，可和这个武士一比却足足矮了一头。这个武士正是前田庆次，此刻他正死死盯着黄脸汉子。“既然来了就跟我走吧，让我好好招待招待你。我的主公可是很大方的！”
黄脸汉子没有搭话，两只眼睛不住的滴溜乱转不知道在打什么主意。突然，他飞起一脚把地上的木桶踢向前田庆次，接着不知从什么地方摸出一把匕首攻了过来。
“好小子！”前田庆次侧脸闪过迎面飞来的木桶，又在躲过匕首的同时一拳斜砸向黄脸汉子的颈部。黄脸汉子只得飞身后退，前田庆次则顺势把“大典太”抽在了手中。“这可不是客人应有的礼貌啊！”在取笑黄脸汉子的同时，他手中的大刀已闪电般劈了过去。
“当！”的一声，黄脸汉子连退了四五步咕咚坐在了地上，握着匕首的手臂被震得不住的颤抖。这一下使他认识到了与前田庆次之间的差距，不再作速战速决的打算。乘着跌到的机会他抓起一把土洒向庆次，然后一个翻身跃向梯子。
“此路不通！”就在他将要爬上坑口的时候，一把雪亮的长枪迎面刺到。不得已，他只得又翻回了坑底。
“怎么啦？这么个小毛贼也搞不定，要不要我下去帮帮你？”可儿才藏执枪站在坑边笑着说。
“你急什么？没见过猫抓老鼠吗？”前田庆次嘴硬的回答。
落回坑底的黄脸汉子对着逼过来的前田庆次不住后退，忽地向上一跳伸手扒住了岩垒上的一块突起。再次向上跃起的同时，手中的匕首已经插进了墙上的一道缝隙。
“咦！”前田庆次与可儿才藏同声惊呼。“你的老鼠要逃了！”可儿才藏大叫到。
此时黄脸汉子已跃上了岩垒的顶部，又一跳就到了另一边坑沿。才一落地，他就被眼前的景象惊呆了。
第五十八章 烫手的山芋
刚才还是人声鼎沸的工地此刻已变得寂静无声，黄脸汉子看到自己的十几个手下都被捆了起来，每个人身边至少有3个士兵在看着。
“首领！是圈套，快逃……啊！”一个手下向他大声报警，可一句话还没说完就被身边的士兵打翻在了地上。
“你走不了了！”前田庆次已经从坑里爬了上来，正和可儿才藏一齐向他逼近。“怎么，想试试吗？那样你不但自己跑不了，还会落下一个丢弃手下的坏名声！”前田庆次显然很懂这种人的心理。
“哎～！”黄脸汉子长叹一声，无奈的把匕首扔在了地上。“请不要难为我的手下！他们和这件事没什么关系。”
“好！”前田庆次回答得很爽快。“审问过后，如果他们确实毫不知情，我们是不会把他们怎么样的！”说罢他对几个士兵一努嘴。随后黄脸汉子就被结结实实的捆了起来。
不久之后，黄脸汉子被带到了我的屋子。为了以防万一，我的身边只有前田庆次、山中鹿之介两个人，同时命令岛胜猛、可儿才藏和楠木隼人看好俘虏封锁消息。因为我实在不知道，这个囚犯会给我带来怎样的“礼物”！
“看来你们还真是下了一番功夫啊！”我用脚踢了踢边上那两个双层水桶。“现在可以告诉我你是谁，你们都是些什么人吗？”我平和的问。两国交兵，各为其主。所以我并不如何憎恨眼前这个，给我带来巨大“麻烦”的敌人。
黄脸汉子只是目不转睛的盯着我，一句话也不回答。
“你没听到我家主公的问话吗？”前田庆次恶形恶状的问到。说真的！他还真适合这个“白脸”的角色。
“我只是很奇怪！”黄脸汉子终于开口了。“你为什么不问是谁派我来的，来干什么。还是你认为我的身份比这些更重要？”
“你来干什么还用问吗？你不是都做了！”前田庆次无所谓的撇了一下嘴。
我接着他的话题继续说：“谁派你来也是明摆着的！不是美浓的斋藤就是织田信清，难道还会有别人吗？”
“看来我是问了个愚蠢的问题！”黄脸汉子自嘲的笑了笑。“在我回答您的问题之前，有件事想确定一下。可以吗？”他的两只眼睛紧盯着我。
“什么事？说说看。”我想先听听再作决定。
“这位武士……”说到这里他用下颚指了一下前田庆次。“曾经答应过我，对我手下的责任将不予追究！您是否能对此再次作出保证？”
“尽管这是个爱说大话，又没什么用处的人……”我态度肯定的说到。
“实在是太不给面子了！”前田庆次嘀咕着说。看来他对我的实事求是并不是很满意。
“但他说过的话，我愿意再次向你保证！不过……”我的语气一转。“你想必还记得，他承诺的是你的手下毫不知情！也就是说你必须证明：他们只是受了你的命令，而不是其他什么人的派遣来做这些事的。你们只是一个受了雇佣的中立组织，并不直属于织田家的敌人！要是这样的话……我即使放了他们，对织田家也就不会有什么危害了！”我并没有骗他，因为我还没有学会胡乱杀人。（也就是说还没学会这个时代的生存之道！）
“真的？”黄脸汉子还没有完全相信我。
“你知道我是谁吗？”我笑着问他。
“从你的衣饰和手下的能力上看……”他用眼睛不住的打量我和前田庆次、山中鹿之介三个人。“你应该是个级别不低的武士，你是织田家的部将？”
“你错了，而且错得很离谱！”我听到了前田庆次低低的笑声，真该教教他怎么尊重主公。“我在织田家只是个足轻大将！”
“什么！”黄脸汉子的眼中露出惊诧的神情。
“尽管非常不好意思……”我无可奈何的说：“我并不是整个工程的负责人，只是这个场地的负责人而已！”
“那你答应我的……”他对我的信任有些动摇了。
“你知道我为什么要审问你吗？”我面不改色的说到。“其实我只要把你交上去就没事了，而且是大功一件！我之所以没有那么做，就是想看看这件事还有没有什么转还的余地。我并不想牵连太多的人，你到底明不明白？”
“好！我相信你。”紧盯了我片刻后，黄脸汉子缓缓说：“你这样的人我从没见过，我就赌这一把！我是美浓国人众蜂须贺党的二号人物，名叫前野长康……”
“啊～！”我一头倒在了床铺上，刚刚好了几天的头晕又回来了，而且益发的猛烈。结束了对前野长康的审讯，我就让前田庆次和山中鹿之介一起离开了。我实在是太需要一个人静一静了！
“蜂须贺党！蜂须贺党！！蜂须贺党！！！这回可真是捅了个大马蜂窝了！”我并不害怕得罪敌对的武士。战场交锋你死我活，这里并不涉及私人恩怨，也不用担心事后报复。可蜂须贺党不同，他们是日本中世纪的三合会！黑手党！他们可不会把自己束缚在武士道的枷锁里，他们会不择手段！“以牙还牙，以血还血。”才是他们行为的准则。
“把前野长康交上去？可……”我不否认自己的胆怯，光想想被黑社会追杀就叫人后怕。纵横江东的小霸王孙策都死于宵小之手，我又算老几？蜂须贺党可是号称有两千之众的大帮派，踩也把我们这几个人踩死了！再说他们都是躲在暗处，生活在社会底层革命最彻底的人，即使有数万大军也不一定就能把他们怎么样！织田信长在制霸近畿后，讨伐伊贺众和纪伊的杂贺众都是三番五次连续失利，我……就更不必说了！
“偷偷的把人放掉？”一想到织田信长那对鹰隼一样的眼睛，我的脊梁沟里就不由得一阵阵的往外冒凉气。事实上当时有那么多人在场，根本不可能长时间保密。过后被处死是肯定的，我现在只是不知道是会被砍头还是凌迟。要是仅仅只有我一个人，大可以一走了之！可是仙芝呢？要她跟着我四海飘零亡命天涯吗？我的这些家臣怎么办？他们可都是把希望和理想托付给我的呀！
“事情或许还没到那么糟糕的地步！”我努力宽慰着自己。“如果现在在这里的是柴田胜家，我向他报告他会说‘把他们的脑袋都砍掉！’；如果在这里的是织田信长，听了我的报告后一定会咆哮着说：‘全部凌迟，曝尸十日！’；可……现在在这儿的却是丹羽长秀，他恐怕会说……”
第五十九章 黑道老大
“对这件事……你有什么想法？”稍作沉吟后，丹羽长秀抬头对我问道。
“是，丹羽大人！我对此事是有一些浅见……”我尽量使自己看起来显得胸有成竹。我对他的看法并没有错，他果然是一个老成持重的人。“在下以为这是一个好机会，我们可以以此为契机对美浓展开调略。”
“你有把握吗？”他的口气中带着些犹豫。“而且蜂须贺党并不是斋藤家的直属家臣，甚至不是名正言顺的地方豪族。对他们值得下这么大力气吗？”可见他对美浓的情况是非常了解的。
“大人您说得是！”这是我在踏上“仕途”后养成的一个习惯，对于上级即使是要反驳他的话，也得先恭维一句。“蜂须贺党并不是什么正经的武士家族，只能勉强算是个土豪罢了，但他们却有着不可低估的力量！他们拥有数千之众，伸入美浓各地乡间，是美浓国人众势力的魁首。他们所能起到的作用，往往是正规军也难以达到的！至于说到把握……”我想了一下回答道：“虽不敢说十拿九稳，但可能性还是非常大的！”
“嗯？说说你的理由。”丹羽长秀对我的话表现出了越来越高的兴趣。
“据我所知……”我把我这几天调查所得和以前听木下藤吉郎所说的一些情况讲了出来。“已经过世的斋藤道三大人在取得美浓后，为抵消土岐氏旧臣的影响曾对不少新兴国人势力大加封赏，明确承认了他们所有土地的合法性！但不知道为什么，这里面却不包括蜂须贺党的首领蜂须贺正胜。因为连年的战乱，有不少各地的农民投入到蜂须贺党的怀抱。他们在美浓群山之中开垦了数千石的荒地，但却时时刻刻提心吊胆，害怕这些赖以为生的土地会被没收！为了成为这些土地的合法主人，每次斋藤家与本家或其他周边势力作战时，蜂须贺正胜都率领党羽参与，但除了一些微不足道的赏赐外却并没有得到什么实质性的东西！恐怕任何人对这种遭遇，都难免心生怨恨。这种情况在斋藤义龙掌权后，依旧没有什么改变。因此在下大胆假设，蜂须贺正胜此刻与斋藤家已经是离心离德了！”
“所以你认为蜂须贺正胜会马上投效本家？”丹羽长秀继续问道。
“嗯……！恐怕没那么快。”我想了一下回答到。我可不想把自己逼得那么紧。
“噢？为什么？”丹羽长秀对我的回答感到有些意外。
“丹羽大人，蜂须贺正胜虽然出身草莽，但为人却并不简单！”我细心的给他分析着情况，也是在为自己找着托词。“他非常清楚，他并不能带着所有手下离开美浓安然进入尾张。即便是来了，本家也不会有那么多土地赏赐给他！再说虽然我们已经感到了斋藤家内部的不稳，但在不明底细的人看来，斋藤家相对本家而言在军力、领地和态势上依旧有着相当大的优势。在这种情况下他很难下决心与斋藤家彻底决裂，毅然反戈一击！”
“那你还……”丹羽长秀对我的态度有些糊涂了。
“‘千里之堤，毁于蚁穴。’并不能指望今天种下种子，明天就能收获果实！”我突然感到自己有些说教的意味了，急忙调整了一下语气。“从长远来看，对蜂须贺正胜下些慢功夫还是非常值得的！再说这样本家目前也不用下什么本钱，只要做一些口头承诺就可以了。如此，蜂须贺党的几千人就会对斋藤家的命令阳奉阴违，在与本家的战争中左右摇摆态度骑墙！我们又何乐而不为呢？”
丹羽长秀站起身背着手在屋里来回走着，他的眉头拧出了一个疙瘩。我的目光随着他不停的转动着。“好！就照你说得去作吧！”他终于停了下来。
“是，在下这就去办！不过有件事还请大人成全。”我觉得还应该加道保险。
“你说！”
“是这样的……”我说出了难处。“几天前，擒拿奸细的时候闹出的动静很大！为了保密起见，在下希望大人能够帮助遮掩，就说是在下的工人酒后闹事。”
“就这么办吧！蜂须贺党那里也由你去接触了。”他对我的要求一口答应。
从丹羽长秀的屋里出来后，我长出了一口气。“总算成功一半了，不知蜂须贺正胜对织田家伸出的橄榄枝会……时间过得真快啊！桶狭间之战过去都快一年了……嗯？会不会……”
******
“主公！请小心。”岛胜猛从后面伸手扶住了将要跌到的我。此刻我们正走在黎明前的山中。
“真是的！这是什么鬼路……”我喃喃诅咒着站稳了身子。得到丹羽长秀的首肯后，我就秘密放出了前野长康，让他把我方的意思带给了蜂须贺正胜。三天后得到回音，蜂须贺正胜愿意当面对我的“大度”表示感谢，地点就定在美浓与尾张交界山上一座废弃的猎人小木屋，我们每个人带两个随从。最后来人还一再强调，这次见面只是单纯的“交个朋友”，蜂须贺党是绝对不会背叛斋藤家的！“没意思的话有什么必要见面呢？还是同敌对势力的武士！真是‘此地无银三百两’！”我暗自嘀咕。虽然如此，我还是分批放出了他的其他手下。
“诸星大人！前面再走不到两里就到了。”经历了大半夜深一脚浅一脚地奔波后，带路的人终于给了我一点“安慰”。
片刻后，我们来到了那所小屋的门前。这里四面环山，树木茂密青翠。换句话说，这里也是个把敌人“处理”掉的好地方。
“诸星大人来了吗？请进吧！”一个宏亮的声音从屋里传了出来。
我和岛胜猛走进带路人拉开的房门，看到屋子的正当中端坐着两个人，我的目光一下子就被前野长康身边的彪形大汉吸引了过去。他满脸紫黑留着络腮胡子，四肢强健骨节粗大。头上虽然挽了个武士髻，可身上却穿的是平民的衣服。猛地一看他给人一种粗旷豪迈的感觉，但我对他可是闻名“已久”了！
看到我们进来，前野长康似乎是想站起来，但看了看身边纹丝没动的大汉终于没有起身。
“是诸星大人吗？”彪形大汉对我问，可不等我回答又自顾自的说：“没有出迎实在是失礼了！（可从他的脸上却看不出丝毫抱歉的意思！）我就是蜂须贺正胜！”他自我介绍到。
第六十章 说服
“哦！是小六大人吗？我真是失敬了！”我拉住正想发作的胜猛，盘腿坐了下来。“对于您的大名我可是久仰了！”
“是吗？您这不是客气话？”蜂须贺正胜饶有幸味的望着我，嘴角上挂着一丝轻蔑的微笑。
“你实在是太无礼了！”岛胜猛终于爆发了。“你算是什么东西！我家主公不计危险亲身前来，可你居然……”虽然又被我按住没能冲出去，可他还是气得满脸通红浑身颤抖。
我对蜂须贺正胜欠了下身说：“让您见笑了！他只是脾气急了些，并不是有什么不恭的意思。还请您……”
“没什么，没什么！”蜂须贺正胜对我摆了摆手。“我们这些粗坯没有那么多的讲究！再说……”他用眼睛上下打量了一下岛胜猛。“您的这位手下勇气可嘉，虽然年纪轻轻，却已是一条好汉！我非常欣赏，您不必有什么顾虑！”
“能屈能伸！果然是个人物！”我在心里提高了他的分数。“您能这么宽容，我就不客气了！刚才的话，我说的也是事出有因……”我高深莫测的看了看蜂须贺正胜。“我虽然不是这一带的人，来得时间也不算长，但却已是满耳小六大人的威名！说您虽然身在绿林，却是急公好义。尤其是恩怨分明，看重友情……”我不轻不重的刺了他一下。“我与藤吉郎交情不错，至今他还时常提起当初您对他的照顾。说他在未到织田家之前，多亏了您的收留！对于您的大恩，他可是铭记于心哪！”
“嗯？……哈！哈！”蜂须贺正胜的脸上现出了一丝尴尬。“难为‘猴子’他还记得那些陈年旧事……和三！”他对着给我们带路的那个人喊到：“怎么还不给客人倒茶？真是没规矩！”又转过头对我说：“我们都是一些山里人，请您别介意！”
“没什么！我本人也只是个‘暴发户’而已……”我端起杯子，喝了一口和三递上的茶。“这个时代虽说混乱，但还有一点好处：就是谁都不必对自己的出身感到自卑！只要有能力，都能做出一番事业。道三大人年轻的时候，也不过就是个卖油郎而已！”
“哈！哈！哈！说得好！”蜂须贺正胜击掌大笑。“诸星大人快人快语，很对我的脾气！哦～！对了……”他像是刚刚发现的问到：“我们不是说好每人带两个随从吗？您怎么……”
“小六大人又不会害我！一个两个又有什么关系呢？”开了句玩笑后，我随即正色道：“我其实还带了一名侍从，是一个忍者……”
“忍者？！”前野长康惊呼一声微微变色，蜂须贺正胜倒是没什么反应。
“是！是一个忍者。”我肯定的点了点头。“临出来前我突然想起了一件事，叫他去替我核实一下。没办法！我的职位很低，手下人手有限。他一会就来！小六大人要是有什么不放心的话，尽可以叫外面的兄弟们搜查一下。都不是外人，没关系的！”
“诸星大人这么说……我真是惭愧无地了！”听到我的话蜂须贺正胜的脸终于红了。“诸星大人真是当世豪杰，和您比起来我们确实显得有些小家子气了！”说到这里他用眼睛瞟了一下身边的前野长康。“连您这样的人都争相投效，就难怪织田家会蒸蒸日上了！”他像是有些感慨。
“既然如此……小六大人何不弃暗投明呢？”我觉得是该转入正题了。
“诸星大人！言过了吧？！”他的声音马上冷了下来，可我却并没有从中听出多少愤怒。“我不否认织田信长殿下是位明主！可我们美浓的义龙殿下也并不差啊！”
“哦！您真是这样认为的吗？”我饶有幸味的望着蜂须贺正胜。
“有什么不对吗？”他有点疑惑。“难道您不满于义龙大人的弑父夺位吗？这可是乱世诶，想不到您还有这样迂腐的想法！”
“不对！不对！您误解我的意思了。”我连连摇头。“同样的事情，武田信玄做的也差不多！这是乱世的生存之道，并没什么大不了的！我是问您对道三大人有什么看法？”
“道三大人？他确是为了不起的人！”蜂须贺正胜回答得十分肯定。
“道三大人可是预言过，斋藤义龙会把马拴在信长殿下的门前啊！”我笑着说到。“再说，目下尾张虽弱却是铁板一块，美浓虽强反而豪强林立！因为从道三大人起一直采取的妥协平衡政策，致使美浓豪强势大，三人众、十八将各怀心事。在这种情况下，自保已感吃力，哪儿还有余力向外扩张呢？有道三、义龙这样的强力人物在或许没什么关系，一旦……可没什么人看好斋藤龙兴啊！”
“诸星大人是否有些危言耸听了？”蜂须贺正胜用手摸了一下自己的胡子。“虽然现在义龙大人卧病在床，但毕竟春秋正盛！有什么理由为那么遥远的事担心呢？”
“哦？是吗？可是有句老话说‘人无远虑，必有近忧’啊！”我的脸上虽然带着笑，可心里却急得开了锅。“这个隼人怎么还不回来！可别耽误我的事……”
“老大！有个自称是诸星大人随从的人要求晋见。”正在我着急的时候，一个声音自门外响起。
“嗯？！”蜂须贺正胜和前野长康对视了一眼后又一起望向了我。
“这大概就是我刚才说起的人！”我压抑着激动说到。
“让他进来吧！”随着蜂须贺正胜的喊声，楠木隼人走了进来。一看他脸上的神情我就一阵激动：“成了！我猜准了！”
“有什么你就直接说吧！不必对小六和前野大人有什么隐瞒。”我抢先发话到。
“是！”楠木隼人躬身一礼。“三天前的凌晨，斋藤义龙大人病逝了……”
“什么！！！”蜂须贺正胜与前野长康齐声惊呼。
“斋藤家的家老长井道利封锁消息，正在安排斋藤义龙的嫡子龙兴继位！”隼人继续报告道。
“斋藤龙兴在干什么？”没有理蜂须贺正胜的震惊，我好整以暇的问道。
“他整日与斋藤飞騨守、长井新八郎等歌舞欢宴，似乎很是高兴！”
“怎么样？小六大人是否需要核实一下？我可以在这儿住上两天。”得到了满意的回答后，我问蜂须贺正胜。
“不必了！”片刻的沉寂后，蜂须贺正胜回答到：“我接受您的条件，蜂须贺党愿做织田家的内应！”
**
三个月后，二之宫山上筑城完成取名小牧山城，织田信长随即将居城由清州城迁于此处。
五个月后，丹羽长秀成功策反了小口城主中岛丰后守和黑田城主和田新助。不久后柴田、丹羽、佐久间等将又攻陷大道寺砦，织田信清眼看大势已去，弃城逃往甲斐，犬山城遂被信长攻克。
织田信长终于取得了对斋藤家的优势……