第二日沈青蔷起来便觉得四肢凝涩、头沉脚轻。她倒也并未在意还是点翠进来伺候梳洗时才惊觉问：“主子您怎么了？”说着忙忙端了镜匣过来叫青蔷倚在床边开了描金夔凤纹的漆盖撑起金骨刻花支子捧到青蔷眼前。
镜子里黄澄澄明晃晃映着一张脸两靥飞红斜抹双目盈盈欲滴满面都是绯色。
青蔷揽镜自照也不禁“啊”了一声。点翠手一抖忽然似想起了什么脸上立时煞白把镜匣胡乱推在青蔷怀中转身便向外跑。青蔷心中讶异又向镜子里照了照怪了怎会这样慌乱自己又不曾一夜之间长出了青面獠牙来。
正觉好笑忽然帘子一响点翠人已回来身后还跟着个年纪稍长、面容淡漠一丝笑容也没有的素衣女子却是沈淑妃派给她的大宫女玲珑。
点翠已急得额上见了汗玲珑却泰然自若行了一礼道一声“冒犯了”走过来伸手探进青蔷的贴身小衣内——也不知是否外头寒气重那只手极冰冷犹如新汲了井水；青蔷的身子忍不住一哆嗦。
玲珑不动声色抽回了手替青蔷掩好了衣裳从她怀中抱过那只镜匣递给点翠又服侍她躺好口中吩咐：“你们在这里好生伺候着密密拉上帘子待我去一躺锦粹宫。”
点翠连忙答应着放好镜匣便急急去了。玲珑却已跟着出了门看都不向她多看一眼。
许久便屋外传来唧唧咕咕的说话声一个战战兢兢的问道：“昨日不是……还好端端的么？”这是除了玲珑与点翠之外的第三个小宫女染蓝素来胆小。另一个却分明是点翠正道：“嘘……你还不曾听说？昨日主子在园子里……”渐说着声音便小下去再也听不真切了。
青蔷自认不比那娇生惯养的千金小姐们底子是好的心想不过是偶染风寒罢了。见上上下下郑重无比的样子倒认真当作了一件大事不免有些莞尔。她自己却是不上心料着是场虚惊只索性闭目养神——若真病了面几日应酬也是好的。
小半个时辰过后玲珑便带着两个老嬷嬷回转一进门青蔷方要起身说一句：“不妨事的明日就好了。”却被玲珑一把按在床上皱眉道：“主子切莫起来安心躺着才是。”竟然满脸青灰难看之极。
青蔷见她如此郑重心下只觉好笑却也不由得有些惴惴便问：“究竟怎么了？”
玲珑只是按着她的肩摇头道：“主子安心静养。”再不肯讲什么径直出去了。
待那两个嬷嬷轮流来给请了脉全都苦着脸一言不的退了下去沈青蔷满腹狐疑终于无法“安心静养”。要问却又问不出个所以然来。不一会工夫那两个嬷嬷便指挥着人将屋内大大小小的家什箱子统统挪到门外只留下青蔷躺着的一张雕花楠木床。玲珑走上前来将帐子层层掖好叮嘱：“主子千万躺着别起待过去了便好了。”
而嬷嬷们已在急急话：“姑娘快出去吧过了人可麻烦。”
青蔷再也按耐不住径直在帐内道：“究竟怎样？难道我便一夜间落了痨病不成？”
此话一出口顿时四下寂静半晌玲珑才在帐外答道：“主子不要多想断没事的过去……便好了……”这一次连声音都似哑了。
——帐中静默良久忽然传出“嗤”的一声笑寒澈澈清冷冷玲珑侧耳听半晌再无声息。
两个老嬷嬷在青蔷屋内四处点上香请了净水并香灰绕着雕花楠木床经行口中念念有辞。玲珑带着小丫头们一并退到门外掖庭巷各处住着的宫女和未承幸的低品嫔御得了消息纷纷来看已将一个院子围了个水泄不通。
“……姐姐难道又是……”染蓝躲在玲珑身后怯怯问。两个眼圈红红的已是哭过了。
“怕什么？难道还能看上你不成？”玲珑冷冷道“‘它’看上的也是一等一的人物你便是去求也求不来的！”
染蓝一缩脖子再不敢说什么了。
直折腾到未末时分两个老嬷嬷方从屋内出来院中的人多半早等得不耐烦也将散尽了。玲珑走上去福了一福还未开口那嬷嬷已道：“姑娘用心伺候吧我们去了。”
玲珑急道：“可还有救？”
老嬷嬷道：“这还难讲再看吧过了今夜便知道。淑妃娘娘已亲去碧玄宫请符箓了若压得住往后便是大造化。”
玲珑默然令点翠拿手巾包了两枚银角子送嬷嬷们去了。
傍晚果有锦粹宫那边送了黄缎子盖的一个密瓷茶盏过来。玲珑跪接了承进屋内去。扶青蔷起来道：“主子喝了吧喝了便好了。”
沈青蔷在榻上躺了一天云鬓纷乱星眼迷离只道：“我要死了？”
玲珑一呆眼中突然滑下泪来：“主子认真以为我们逗您呢？不是我们不说实在是里头大有关碍待主子大好了福运也来了凭您怎么问——如今便算怜惜怜惜玲珑的命吧。”
青蔷转头望了望平素最是寡言的这个丫头微笑道：“便是没救了那也没什么。我不过求一个清楚明白。”说着伸出手将茶盏接过揭开盖子见内里是浑色的半盏水嗅一嗅断没半丝茶香也不知是什么。
青蔷也不再问毫不迟疑一口倾尽复又躺倒。
当天夜里二更刚过沈青蔷在睡梦中忽然一声呻吟急喘起来。一旁候着的玲珑连忙取下罩在灯烛上的蔽障扯开帐子将青蔷扶着坐起。但觉沈良娣周身触手火烫心口却是冷的。又仔细切了脉急一阵缓一阵一时突突地跳一时竟又摸不着了。
点翠染蓝也跟着起了身见到这番光景只是哭个不休。玲珑端来茶盏欲喂些冷水下去青蔷的一口银牙却死死咬紧半盏茶倒泼了一多半在衣襟上。见那两个小丫头又哭得人心焦忍不住哑声喝骂：“人还没死呢哭什么？实在耐不住不过一根汗巾子缢了去！哭又有什么用？”
点翠道：“姐姐好歹去求了淑妃娘娘这是她嫡亲的亲侄女现下叫了太医进来怕还有救……”
玲珑道：“这会子宫门早下了钥为个小小的良娣？趁早不要做这糊涂梦。若不是咱们娘娘的亲侄女怕还不至于这样凶险呢。”
点翠又待说染蓝已双膝一软跪在地上哭道：“郑……郑……郑家姐姐……‘白仙’娘娘……实在并不与我们主子相干我们主子若死了可怜我们一并要陪着去的……求您放过奴婢们的贱命吧……”
玲珑听她哭得阴恻也忍不住一个寒颤伸出手去把灯烛更移近了些低喝道：“够了只这话便是个死罪了统共是各人的命数罢了……”说着扶着青蔷的身子躺倒将头颈高高垫起。却见她明明闭着眼那眼珠子却在眼皮下面不住乱转直瞧得玲珑寒毛倒耸背脊上都是冷汗。当下再不敢去看软着手将床帐齐齐放下颤声道“都住嘴吧这一屋子的死活便看这一夜了不过是一死罢了——活到今天我实在也是厌烦了……”
说完不再理睬那两个小宫女任她们相对啜泣。自己坐在一旁望着那闪烁的烛光凝神思索却也不知是在想些什么。
梆子响了四声天渐明了青蔷的喘息声也渐渐平歇下来。满屋伺候的人急也急过了哭也哭累了该想的办法也想尽了索性心下一松歪在床脚柜边纷纷睡了过去。
也不知过了多久玲珑猛然惊醒天已大亮。她僵着身子只凝神去听四下的响动：屋外传来阵阵鸟鸣染蓝蒙头窝着点翠张着一张嘴出细微鼾声……除此之外一片静谧。玲珑扶着柜子摇摇晃晃站起身来颤巍巍走到青蔷床前拨开帐子晨光布满房内帐中躺着的人一动不动。她定定看了良久终是伸出手去凑到青蔷鼻端——那呼吸既平且缓沈良娣竟是沉沉睡过去了。
那一瞬玲珑满眼的泪再也忍不住簌簌落了下来。她走过去一脚一个将点翠、染蓝踢醒口中骂道：“青天白日挺尸的还不快些起来？去打了水来我们梳洗待我去回淑妃娘娘……”
点翠染蓝揉着眼睛急急爬起身来见玲珑哭吓了一跳。片刻便回过神来双目大睁满脸不可置信——终明白是喜事一怔之后都是跟着落泪。
玲珑泪落不绝却边笑边骂：“哭什么丧？死了才该哭活着、哪有哭的工夫？”说着三两下胡乱抹了眼径自去了。
沈青蔷直睡到这一日午后方才悠悠醒转玲珑早已自锦粹宫回来忙不迭上去伺候：“主子可饿了？有银耳莲子粥。”
沈青蔷摇摇头轻声道：“夜里我怎么见这屋子里来来往往都是人？吵得心慌……”
玲珑急问：“后来呢？”
沈青蔷又摇摇头闭上眼睛不再说话了。
到晚间照例又是黄绸子盖着的浑色的半盏水送了来青蔷一见便皱了眉说道：“这是什么药？可苦的紧！”玲珑道：“这是淑妃娘娘亲自去请的神仙符水昨天夜里多承有了它主子才熬过来了。”沈青蔷自小不信什么仙灵鬼怪心中大不以为然可姑母毕竟是好意也不忍辜负便端在手里抿了一口实在难以下咽。
玲珑的脸上似乎露出了一线少有的笑容道：“奴婢替娘娘取蜜饯碟子来。”说着去了。不一时回转青蔷苦着脸将空了的茶盏递给她接过了小食迫不及待塞进口中。
到了夜里依旧是热气喘却再也没有了第一晚的惊悸凶险。起初玲珑等三人都还看顾着后来便轮流值夜。不过**天已安寝如常再不见异状了。
眼见这天候日日热起来沈青蔷的身子日日好了。待又将养了多半个月便能下地去院子里逛逛。每日里来走关节打探消息的人更是川流不息口口声声都说“道喜”可青蔷一问“何喜之有”便各个转出又尴尬、又不满、又妒又羡的神气来——各个顾左右而言它什么都不肯说。
“那一日……该当告诉我是怎样一回事了吧？”进了五月的一天青蔷坐在水边树下的竹椅上纳凉特意支走点翠染蓝只留下的玲珑忽然问。
玲珑道：“主子您既然好了便不用再多想。在这宫里想得越多越是短命总之您是贵人无穷的福报眼见就要来了。”
青蔷垂沉吟手里捏着一柄蜀锦团扇也不扇风只闲闲捻着它转动：“你不肯说倒也罢了我知道你们的难处——只告诉我那一日我是否冲犯了什么？为什么各个形容古怪却又讳莫如深？”
玲珑淡淡望了青蔷一眼答道：“主子若真想知道便烦您亲自去问淑妃娘娘吧……”
沈青蔷初入宫禁便不明不白遭了这一劫险些连命都捐了进去实在是凶险无比；不过也多亏了一同熬过这场事故那三个宫女、特别是玲珑对她的态度已亲近许多偶尔还能说句笑语。青蔷这次本来寄望甚深却没料到她的口风依然如此之紧只有叹一口气转过脸去不再言语。脚下的一弯活水直流向御花园的西角门下天近黄昏光影朦胧。
——猛然间却见远处苍茫草木之中恍惚间似有个白影儿一闪倏忽便不见了。