拜祭完毕沈青蔷见姑母留了沈婕妤说话便躬身告退。淑妃娘娘那双洞悉一切的眼睛只一瞟便无须多言笑了叫两个丫头将她好生护送回去。
可才到了平澜殿门前便看见点翠正站在阶下垂着头脚尖踢着地上的一块小石子儿。
“……点翠？”青蔷忍着笑走上前去唤她。
那小丫头给唬了一跳待看清是青蔷便不怕了口中连忙答道：“唉呀我在这里等主子呢……主子可回来了。”
青蔷素来喜她天真烂漫便故意逗她：“我又不会从地里钻出来你只瞧着下面做什么？”
点翠“啊”了一声答不上来脸上终于有些讪讪的意思低声道：“不是啦只不过那个王美人又来了呱噪的烦死人……我便出来躲躲……”
沈青蔷听她这样直白不由笑了这鬼精灵的小丫头果然解颐。那王美人脸皮又厚耐性又十足她一想起来也是要头疼的这须怪不得点翠——只不过今日“祭神”之事忽然勾起了她别样的心思那天遇见的那个叫作“杏儿”的小宫女她不正是这王美人身边的奴婢么？
——这一次可算来得正巧。
一掀帘子进了外堂果然看见王美人枯坐椅内玲珑立在一旁伺候——虽说是伺候可案几上连一杯清茶也没有。
沈青蔷暗自摇头深怪玲珑太过刻薄。这王美人虽然确有可厌之处但说到底却也并非心怀恶意一个深宫之中再寻常不过的可悲可怜之人罢了何必如此呢？
“王姐姐劳您久候了告罪”青蔷一进来便开口招呼道；又转过脸去吩咐玲珑“去把昨日送来的好茶倒一杯来。”
玲珑答应一声转身出去。
“我瞧着妹妹的大运就要来了——不过几日不见这眼角、这眉梢都泛出好光彩来啧啧……真真好看让我这种笨嘴拙舌的都想不出个词来赞叹呢！”王美人依然还是那般劈头盖脸一连串阿谀奉承之辞便砸了过来。
沈青蔷看似含笑静听心思却全然放在王美人身后跟着的那名宫女身上。虽然那一日天色昏暗虽然此时这宫女的头垂得很低但翻来覆去端详都不像是杏儿。难道她又去给那“郑姐姐”祭坟了不成？
自己现在是绝难孤身行动了总该要想个办法将那杏儿单独唤来一问可还不能惊动旁人……
“……妹妹觉得如何？”王美人突然问道。
青蔷一呆适才“王姐姐”的一番话她半句也没入耳她怎知道这个“如何”是哪个“如何”？
“这……姐姐……”沈青蔷尴尬一笑幸有玲珑端着茶盘、打了帘子进来解了她的窘迫。
“姐姐喝茶”她忙道“这是才得的御封龙井只昨日喝过一次——姐姐觉得怎样？”
王美人陪笑着接过茶盏细品了品隔了许久许久方开口称赞道：“果然好茶……倒像我在家时常喝的。”
“姐姐家在南方？”北地这样的茶贵比黄金纵是在皇宫内苑也并不易得。
王美人的脸上微微覆上一层戚色淡淡道：“都是旧事了……”不肯再说什么只是摇头。
一个惯常无话可说还要搜肠刮肚来凑趣的人儿竟然沉默如斯究竟是想到了怎样的“旧事”呢？青蔷见她如此心下也不禁隐隐恻然。
“我是不懂这些的也喝不出好坏姐姐既然喜欢便都拿了去吧。”
“这绝不敢当——我……我原也不配喝这样的好茶！”王美人忽然道将茶盏搁在案上站起身来只说“天晚了我走了妹妹好生休息吧。”也不待人挽留径自扶着宫女的肩便去了。
“……怪了这个王美人往日是赶也赶不走的”一旁的点翠嘟哝着唧唧咕咕笑“还是主子厉害……”她说一厢说一厢手上不停往来收拾打扫。
“慢着拿过来我瞧。”沈青蔷忽道。
“主子要什么？”点翠疑惑。
“你手里的茶盏。”
“这是方才王美人……”
“拿来！”沈青蔷脸上掠起一道愠色竟是从没有过的严厉。
点翠再不敢罗嗦急忙将茶盏奉上青蔷也不接只向她手中一望——便阖上眼长叹一口气。
——白瓷杯内余温袅袅水色澄红飘着几片残叶。她虽不懂茶也轻易分辨得出这绝不是什么新得的皇封龙井怕是连她日常喝的也大不如。
人心凉薄一至如斯。
“杯子放在这里去叫玲珑来。”沈青蔷缓缓道面色如铁。
相处几个月了点翠第一次见到自家主子如此震怒忙缩着脖子退出去不一时便带了玲珑回来。玲珑一进门已看到案上的茶盏脚步略有凝涩转瞬即恢复如常。
“你将昨日的茶包好了给王美人送去——这次不要弄错。”青蔷吩咐特意强调那个“错”字。
“主子……”玲珑还待说什么却已被青蔷猛然打断；声音不高但极严厉：“你若自认高明我的话自然也可以不听……”
“奴婢绝不敢！”玲珑猛然间双膝跪倒口中道“奴婢这是为了……”
青蔷再不答话随手抓过桌上茶盏便掼了下去撞在青石地面上登时摔了个粉碎瓷片四飞。一旁的点翠“啊”的一声轻呼慌忙躲闪。玲珑却恍若不察任碎片擦着她的头脸溅出去一动也不动。
屋内一片死寂。
良久玲珑狠咬了下嘴唇伏地顿咚咚有声也不待吩咐起身便去了。
——沈青蔷有时也会想若自己落到了王美人这样的境地会不会与她一样？该是不会的依她的性子断不会甘受一个宫女的折辱。
——可是王美人她……便真的“甘心”吗？世势比人强你要活着“不甘”又能如何？
“……点翠”青蔷忽道。
“主……主子……”小丫头想是给吓着了声音都带着颤。
“去把玲珑叫回来——我亲自去一趟好了。”
点翠恭恭敬敬答应急忙忙追了出去。
只片刻便领了玲珑回来。玲珑眼圈红手中捏着一只朱色的雕漆提篮。
“主子放心同样的错处玲珑不敢再犯第二次。”不待青蔷开口玲珑已然答道；伸手揭开提篮的盖子果然露出一只掐丝刻银茶叶罐子——上头还贴有皇封。
青蔷看也不看只吩咐：“你拿好了跟我亲向昭华宫走一遭儿。”
玲珑迟疑片刻立在那里竟然道：“主子不能去！”
青蔷原已站起身来却听她公然抵触这一下大大出乎意料之外一时间竟然僵住。还未来得及说什么点翠已然跪在地上一边道：“主子息怒！”一边不住扯着玲珑的衣摆叫她也快跪下。
谁料玲珑丝毫不为所动反甩手将点翠的胳膊挥了出去口中朗声道：“玲珑去赔罪那是作奴婢的眼皮子浅手上轻狂狗眼看人低了；大不了挨骂挨打玲珑一人承担。主子若去便反叫人疑心是主子的指使此时巴巴赶过去瞧她的笑话呢！”
听闻这样一番话沈青蔷心下猛然一动倒退一步复又落座。
两人便这样对视着谁也不移开目光。许久青蔷缓缓道：“玲珑你可想过他日难保我也如她这般……那都是说不准的……”
玲珑冷笑道：“纵他日主子和她的处境光景调换了过来主子难道以为她还能记得起主子今日的一杯茶？”
青蔷不怒反笑道：“能踩人时便尽心踩人他日若挨人踩也是不冤——可是？”
玲珑一怔随即还是笑了答道：“主子敏锐玲珑是望尘莫及的。”
沈青蔷笑着一摆手吩咐：“你便去吧——你们都去吧叫我静一静。”
玲珑亦笑着躬身答应这一次真的去了。
待她走远点翠方怯生生站起身来估摸着青蔷的脸色踌躇良久方道：“主子咱们且到园子里逛逛去宽宽心如何？待回来地上也就干净了……”
沈青蔷瞧了瞧脚下的一片狼藉笑道：“无妨待玲珑回来再说。”
点翠咽了咽吐沫悄声道：“主子息怒。”
青蔷转眼望着她点翠也有十五六岁模样并不见得比玲珑小多少却一脸嫩相双颊肉滚滚的上头点着几星小小麻子。
“你几时进宫的？”青蔷问。
“靖裕十一年上次征选时进来的。我、染蓝、玲珑姐姐我们一直在一处。”点翠答。
“以前都在淑妃娘娘跟前？”
“奴婢们哪有那个福气。起初跟的那个主子也是和我们一年进来的谁料……坏了事才跟了淑妃娘娘的。”
青蔷闻言叹息道：“这宫墙里头原本人人不容易。”
点翠听她口风渐渐松动忙道：“主子……玲珑姐姐忤了主子的意思自是她的万死只求主子看在她绝没有歹意的份儿上从宽吧……”
青蔷道：“我并没怪她……罢了这件事谁都不必再提起。”
点翠这才笑了舒一口气。
沈青蔷见她姐妹情深也颇觉温暖便道：“你只私下里对玲珑说我到这里来并不是为着争什么宠何况与这样的可怜人争一日之短长有意思么？我不过为了……为了……”
——沈青蔷暗自叹息自己想要的那件东西似近似远似在心中又似不可捉摸依然不知道该当怎样说起才好。
点翠见她忽然住口只当话有不便也不在意只道：“主子不是那一干俗人——我们早就知道了。玲珑姐姐也说过：人人都道‘争宠’‘争宠’难道那‘宠’是争便能争来的？谁不会争呢！可这宫里统共就那么几个娘娘在……”
青蔷笑道：“你玲珑姐姐是个极有见识的。”
***
从西边的锦粹宫到东边的昭华宫路途并不算近玲珑去了一个半时辰方才回来。点翠早耐不住一边和青蔷说话一边就将那些碎瓷细细扫了。玲珑回来时已一切如常仿佛什么都没生过一般。
可她却并未进门只隔着帘子朗声禀报：“回主子的话奴婢的差事办完了。”
沈青蔷在屋内答道：“进来吧辛苦了。”
玲珑并不动只道：“奴婢不敢冲撞主子这就去了。”说完竟自转身走了。
帘内青蔷和点翠一并愕然。
傍晚时分像只小兔子一般、可怜巴巴的染蓝进来回话道：“主子王美人那边遣了个人过来——”