金秋八月，雍州巨富朱家上下一片欢喜。
原来，是朱家二姑奶奶朱明之夫林秀才，金榜有名，往后旁人就要改口，称呼其为“林举人”了。
朱家太太葛氏一整日里面上带着欢喜，她招呼儿媳妇吴氏过来道：“你去瞧瞧账房，就说是我吩咐的，今儿给家中所有人都发上半年利钱，叫大家伙都沾沾这举人老爷的喜气。”
她的女婿成了举人老爷，可是天大的福分，这让葛氏不由地挺直了腰。
吴氏僵笑着点头应下。
她心中非常地不情不愿，这带着举人老爷的喜气的铜钱，可不是得由举人老爷发吗？怎么变成自家发的铜钱，也能沾上别人家的喜气。
况且，这中举的林家可是太太嫡亲的女婿，与自己这边可是隔了一层，自己可真没那么高兴，撒出半年的工钱！
再者，这二姑奶奶自嫁进了林家，可是时不时地领着丈夫来老爷面前晃悠。那林举人未中举前，就是一个能言会道的，常常叫老爷偏心塞好东西给他，有些可是连自己丈夫也没得的。
吴氏自顾自地胡乱想着，却忽略了朱老爷常常送给二女婿的，只是一些上好的笔墨纸砚，这些在不走仕途的朱家人眼中并不实用。
吩咐完儿媳妇，葛氏又开始自觉地琢磨起应该如何往二女婿家中送贺礼，便连忙命贴身嬷嬷领着钥匙去库房捧来账本。
正在这时，也常爱不时回娘家的朱家大姑奶奶朱晴，领着十一岁的儿子贾庆，一同来到了朱家。
朱晴是雍州城内喜云楼的老板娘，喜云楼是一个大酒楼，朱老板娘向来见客都带七分笑，她长得圆滚富态，笑起来也不露皱纹，倒显得比她胞妹朱家二姑奶奶朱明年轻。
朱晴虽不比其弟朱豪是男儿身，可自幼是其父亲朱老爷亲自手把手教会打算盘，是最得朱老爷看重的女儿。
长姐朱晴在上，再与备受其母亲葛氏疼爱的朱家三小姐朱暖相比，朱家二小姐朱明一向是最被父母忽略的那个孩子。
甚至在葛氏所出的三个女儿中，朱明是唯一没有嫁到同样商户人家的一个。
朱晴看着二妹每逢时节就带着丈夫孩子回娘家“打秋风”，出嫁多年后的姐妹情，也慢慢变了质。
她虽明白二妹朱明过得的确不如自己与三妹，可是瞧着他们林家人一点点搬走朱家的财产，虽然数额极小，但叫她这个同样的朱家出嫁女心中不爽。
可今朝今日，谁能想到，这个靠着娘家勉强度日的二小姐，竟翻身一变成了举人娘子。
朱晴心中嫉妒，她甚至开始回想，是不是父亲母亲当年就预见了如今的场景，特意叫二妹嫁到那林家去。
自己和三妹，嫁得初看虽好，但终究连累儿孙皆是商户身份，终生都低人一等。
朱晴想到这里，眼圈都红了，暗恨那少时不声不响的同母妹，竟一下子捡了这么一个大便宜，往日里还在装蒜哭穷！
葛氏瞧着大女儿神色不好，她没多想，只当大女儿也为二女儿欢喜，误了休息。
她一把搂过同样圆滚滚的外孙贾庆，欢喜地问道：“庆哥儿
，你这没良心的小坏蛋，今儿怎么记得来看望我这老婆子了？”
贾庆随了其父贾老板，平日最会看人神色，听外祖母虽这么说，眼里却是带着笑意，他便撒娇道：“今儿天气好，庆儿便很是想念最疼庆儿的外祖母了，庆儿记得母亲的话，要对外祖母最最孝顺，于是求着母亲来瞧您，好叫外祖母您天天脸上带笑！”
葛氏心中欢喜，摩挲着贾庆的圆脸，笑道：“庆哥儿真会说话，外祖母呀，一瞧见你呀，就太欢喜了！”
朱晴捂嘴笑道：“母亲莫要全听了这皮猴儿的话，他这一半是想念您老人家，另一半呀，却是要躲他老子的罚。”
葛氏心情极好，她知道这外孙儿平日里最是淘气，于是点点贾庆的小圆脸，一抬眉道：“你又做了什么让你老子动怒的事了？”
贾庆一噘嘴，脸上露出不服神色，却是不愿意说。
葛氏见小儿闹脾气，笑着拍了拍贾庆的后背，望向大女儿朱晴。
朱晴听闻了二妹夫中了举，这才正眼瞧了这位自己心目中只会做那几首酸诗的林举人，加上昨夜丈夫的一番话，叫她也动了心思。
她也不替儿子藏着掖着，直接说道：“母亲您不知，他爹前些日子教这臭小子做账，可这皮猴儿却是一点也坐不住，还在账本上画起了画。您看，他毕竟可是我们酒楼的少东家，将来要是我们两口子一合眼，他这不懂账本的东家，还不得叫人欺上瞒下给吞了去。”
朱晴恨铁不成钢地点了点儿子，又说道：“他爹当时动怒给我拦下了，便给了他机会又布置了些功课。今晚他爹进货回来，若是瞧见了他这功课几乎一动不动，我可不给他拦下第二次了。”
葛氏怀里的贾庆听了母亲这般说话，不由地争辩道：“外祖母莫要听娘乱说，庆儿做了些功课，只是有的不会，才空着的。”
少年变声期的声音中透着一股委屈。
朱晴听了这话，也气狠了，叫道：“老娘我八岁就学会了打算盘，你瞧瞧你如今都十一了，可一点都没继承你娘我的本事，叫我面子里子都给你丢尽了！还有，你别以为我不知道，你那小厮已给我绑了，唆使主子在做功课时候偷偷画画，末了还跟我讲什么你不懂你不会，我呸，你压根儿就没正眼瞧瞧那些题，简单的三岁小儿都会算！”
葛氏见大女儿发了狠，直皱眉道：“晴娘，你要再这么火大，就请回了你那喜云楼喝点清茶消消火再来，朱家庙小，可容不下你这大佛。”
她低头看了满眼怒火的贾庆，脸上笑意一收，说道：“我骂了你娘，可你自己也好好想想，你这瞒了你娘偷偷作画的事情，可是做的对了？”
贾庆怏怏地摇了摇头。
朱晴见儿子服了软，倒也熄了怒，软言对葛氏说道：“母亲您别气了，都是女儿不好，女儿没管教好庆儿。只是昨日听了二妹大喜，兴奋地一晚没睡，今日才莫名有了火气。”
这毕竟是自己亲骨肉，葛氏叹道：“晴娘，我晓得你为人母的心思，你与明娘姐妹情深，这很好，你要记得，你和明娘暖娘，才是真正血脉相连的亲人。”
晴连忙点点头。
这些年母亲年纪大了，最爱在她们姐妹几个跟前念叨这些话，幸好孩子们也大了，晓得轻重。
她连忙上前靠近葛氏，笑道：“母亲说的极是，女儿牢牢记得。这回二妹夫中了举，可是天大的喜事，女儿便厚着脸皮过来，求母亲与父亲到时一定要去我们喜云楼吃这‘状元席’！”
葛氏听了这“状元”二字，嘴也笑不拢了，忙不迭地说道：“好！好！定能承你吉言，叫林女婿中个状元回来。”
朱晴心头一松，目的已经达到。
岳父岳母和大姐大姐夫齐齐相邀，这举人老爷还是得赏个面子的。
到时候席上提请求，也是好说！
她脸上笑意更欢了。
朱家书房内，朱老爷正打发大儿子朱豪练字。
朱豪自幼随父亲学习经商，后来家境越发好了，朱老爷便学着旁人作态，请了位白发白胡子的老先生上门给儿子做西席，让儿子也念些书。
朱豪先是不耐父亲这强加的功课，于是托生母兰姨娘去打听。
原来朱老爷那阵子瞧见了一位外地商人，为人精明，却很是文雅，尤其写得一手好字，叫朱老爷见了很是钦佩，于是下定了决心，要把自己的儿子也培养成这样一位“儒商”。
朱豪听了这话，也有了对策，于是对那些诗书并不深读，反而一门心思请那老先生教自己习字。
如今朱豪二十多岁，已然练得一手好字，叫朱老爷十分得意。
朱老爷抚着胡须，夸赞道：“豪儿的字如今越发苍劲有力了。”
朱豪得了父亲的夸，连忙回道：“都是父亲给儿子请的先生教得好，儿子能写出这字，多亏了父亲与先生。”
朱老爷摆摆手，笑道：“豪儿你资质也不错。”
朱豪连忙继续书写。
朱老爷盯着长子那神似兰姨娘的侧脸，突然开口道：“豪儿，你觉得你林家外甥女嫁进白府如何？”
朱豪笔一颤，险些花了字。
他定定神，回道：“父亲说的是静姐儿吧，儿子瞧着她和欢姐儿姐妹都是极好的姑娘，若是嫁进了白府，倒是便宜了白家公子。”
朱老爷笑道：“如今你二妹夫中了举，成了正经的举人老爷，我寻思着，咱们两家还是要走得更亲些才好，这人嘛，自然都是互帮互助的，豪儿你说是不是？”
朱豪连忙点头称是。
父亲自小就教育他，一个商人若要上进，就免不得要结交权贵，才能保住一席之地。
他的四妹朱晚，就是这么被送进了白家做妾。
朱老爷拍拍儿子后背，慈爱地说道：“静姐儿若要嫁进白家，她身后的林家，可是拿不出什么嫁妆的，不如有你这个舅舅领头，给外甥女备下一份厚礼，这日后静姐儿还不把咱们朱家视作外家？”
朱豪手中的笔停住。
他清楚地听到父亲朱老爷说道：“豪儿，咱家一半家产，可当得起白家大少奶奶的陪嫁？”
笔上的墨一下子滴落，在宣纸上划开，显得很是丑陋。