三百零一：瘴气
呼！
回卷过来的狂风陡然剧烈起来。
“糟了！”李不琢身子一个趔趄，险些被就此掀飞，背后冒出一阵冷汗。
“不好，快稳住身形！”吴非心头沉重，天柱开裂的数月间从未有过这等景象，这股怪风着实出人意料，他以法相之威抵御，竟隐隐有不支之兆，并无十分把握能护住身周这些晚辈。
吴非将手中油伞一撑，叮一声插入地面，伞面在风中涟漪激荡，却始终能护佑住两丈方圆内。
然而下一刻，风又陡然变得更加剧烈，吴非身侧的一名青年刚把手长剑插入地面，风却连着地上岩石将他一同吹风，转瞬间就不见了踪影。
李不琢将全身贴伏下来，双手双足紧紧扣住地面的缝隙，余光瞥见吴非勉力催动着那柄伞，这时已有一人被风吹走，而那少年和女人躲在伞后，逆着风向，虽也受风吹，却要轻松许多。这时吴非似乎说了些什么，但李不琢耳边除了烈风的呼哧声已什么都听不清。
只一瞬间，烈风又猛烈了数番，李不琢身下的地面发出咔嚓一声。
“不好，似乎撑不住了……”李不琢念头刚动，只见身旁那两个青年身子不受控制地飞入风中，下一刻，他双手紧扣的地面咔嚓一声裂开，整个人也被烈风裹挟着卷入瘴雾内部。
吴非眼见众人被风刮走，心中暗叹，将法相金针所化的脉络收回。这春秋瘴若无法相之威抵挡，寻常人沾之即死，这几人被吹进瘴雾里，他已无能为力。
大风只持续了二十个呼吸时间，便消弭下去，风停之时，瘴雾愈发浓郁，吴非收起油伞，看向四周，被风吹走的李不琢等人已没了任何动静，在这变幻莫测的雾中要找到那几人也无异于痴心妄想，不由叹息道：“我承诺护住你们过这春秋瘴，没想半途就有三人遇难。”
那女人面色苍白，一副心有余悸的模样，少年却满不在乎地笑道：“前辈何必自责，本来入苍梧界撞机缘就是九死一生，他们纵使不死在这里，也会死在别的地方。”
吴非眉头皱了皱，回头问道：“这数月以来天柱都不曾震动，继续走下去，可能还有不在我预料之中的状况，你们二人若要放弃，现在就随我打道回府吧。”
那女人沉默了一会，摇了摇头。
少年嘿然笑着，竟有些滚刀肉的气质：“我们既然下了决心要去苍梧界一探，就做好了丧命的准备，还要劳烦前辈了。”
吴非打量着二人，摇摇头，终于转身继续走入瘴雾中：“走吧。”
…………
“这瘴雾触体，竟如万蚁噬身，比凌迟还痛苦！”
李不琢被大风刮起，飞了不知多远，才重重跌在地上，摔了个七荤八素，脏腑移位，只觉浑身骨架都要散架了一般，更要命的是那无处不在的瘴气，自从那法相金针所化的脉络被吴非收回，这瘴气便无孔不入，仿佛要从李不琢眼耳口鼻以及周身所有穴窍毛孔中钻入体内！
这瘴气仿佛是无数肉眼无法看见的蝇冲汇集而成，一进入李不琢的穴窍，便一刻不停地汲取着李不琢的血肉、修为，短短几个呼吸间，李不琢就感觉自己以极快的速度虚弱下去。
照这样下去，片刻他就会化为枯骨。
李不琢不禁心头惶急，但下一刻就强行镇定下来，思索自保之法。
来东极之前，从符离口中听到春秋瘴，李不琢便觉这瘴雾能让人衰老，似乎与那魔种运用的枯荣气有些相似，但要映证猜想，便要以身犯险，将春秋瘴吸入体内。然而此时，须臾间就要丧命，李不琢便顾不得其他，索性一口气将瘴雾吸入体内！
唰！
浑身血肉如被铁筛硬生生筛过一遍，李不琢浑身剧震，脑袋一阵空白，借着意识的最后一点清明，强行将一缕瘴气纳入小天地内，用神魂将其包裹住，开始推演这瘴气变化。
那瘴气入体，却引发了无数念头，轰然挤入李不琢的意识，让他无法推演下去。
“空无边！”
李不琢心中默默观想空无边定境，意识界顿时一片澄澈！虽然以神魂推演瘴气变化，又让李不琢转瞬间从定境中脱离，却得了片刻功夫，让意识不受瘴气所扰。
“果然是枯荣变化！与阴阳应象法亦大同小异，虽然有所不同，但似乎都同出一源！这瘴气太过庞大，我无法尽数化解，不过倒有保住性命的机会！”
不易剑道不惜代价推演，甚至让李不琢从五劳七伤中恢复的两条正经就此枯竭，但电光火石间，李不琢却窥见了瘴气变化的不变之处，不由心绪一阵波动。
一分神，便发觉自己的肉身已衰竭到近乎死亡。那瘴气入体，起初以痛苦来毁去人的意志，此时竟连李不琢的痛觉都被剥夺，险些在不知不觉中被毁掉肉身，届时就算推演出了瘴气的变化也无法自救。
“嘶！”
李不琢猛一吸气，四周的瘴雾被他尽数吸入，旋即又猛一呼气，周身穴窍中射出数百股瘴气，他的肉身也随之丰满鼓胀起来。
但下一刻，无数瘴雾及体，李不琢肉身又有萎缩的迹象。
“我尚不能讲枯荣变化运用得如臂指使，不然早就能逆转五劳七伤的隐患，继续这样下去，恐怕会伤到根本，要尽快出了这片瘴雾。”
李不琢勉力撑起身子，一摸腰间，好在那根包裹着丹青剑典的木杖并未遗失，略微辨认了风向，便以杖拄地，跌跌撞撞向前走去。
ps：从昨天起就感冒发烧了，挺难受，所以今天更新没能补上昨天的……见谅。
三百零二：地空众
大风席卷过整个天柱裂缝，如铁犁一般，将地皮翻了个面。云外谷以东，距离瘴气三里外，一处尚在建造中的城关，也被这股突如其来的风摧毁，压死无数建城的下六部众。
风虽已止歇，所酿成的祸患却不是一时半刻能够消除的，两日过去，仅城关地下下六部众的尸体都尚未清除。
一行人马来到城关底下，九名戴恶虎面具的壮汉**上身，抬着一架銮舆，銮上坐着的“合罗众”大祭师，伸出戴有青铜覆甲的尖锐手指，指向城垣下方。
“怎么到如今还没能清除掉这些尸体，若酿成瘟疫，你们谁能担当？”
旁边负责督造的城官低声说道：“禀大祭师，这些下六部众还有许多一息尚存，所以搬动毁坏的石木时多有顾忌……”
大祭师的声音冷漠而不容置疑：“下界之人虎视眈眈，这几日天柱震动，若他们趁虚而入，到那时死的人何止这百千名下六部众？”
“属下知道了。”城官擦了擦额头，垂首等候銮舆走远。
…………
崩塌的城垣下方，倾倒的木石被逐渐清理一空，众多衣着褴褛的下六部众的尸体则被丢弃在一旁，用裹尸布随意遮盖着。
“这人还有一口气，可惜了，断了一条手。”
“给他个痛快吧。”
…………
“嗯？这人手脚健全，似乎没受多大伤，只是被砸昏了，倒还有些用……”
李不琢耳中充斥着嘈杂的响动，只听到一些人说着话接近，把他从土石中粗暴地拖拽出来，随后扔在颠簸的牛车上，鼻腔里尽是泥尘、腐草与血腥的味道。
“这旃提倒是命大，竟然没伤筋动骨，只是昏了过去。”
“生死关头能将六部神像护在怀中，如此真心侍奉上六部的下六部众倒是不多……不过接下来是生是死，还得看他的命了。”
李不琢听见旁人说着，似乎是在评论自己，意识恍惚中，他下意识又抱紧了怀中藏着丹青剑典的木杖。
我这是在哪？
对了……
李不琢依稀拾起了记忆。
此前穿越那片瘴气，他遭受瘴气入体数十次，整个身体被摧残得几乎不成人形，终于强撑着一口气走出了瘴雾，见到不远处有一片坍塌的城垣，接近后便倒在废墟中，失去了知觉。
“看来我现在是落入了天人手中，不知是上六部众中的哪一部……”
李不琢暗道糟糕，不过所幸脸上遮挡尸迦血咒印记的幻术不需时刻维持，此时他人并未发现自己的身份，怀中的丹青剑典也没遗失。
“他们似乎直接把我当成下六部众了，看来我的伪装没被识破，嘶……要尽快弄清楚现在的处境才好，不然太过被动，只是我现在身受重伤，连身体都没法动弹……这伤势……”
李不琢勉强运起神魂内视，观察自身的伤势，只见满目疮痍，经脉枯竭，才知道自己恐怕至少要十日以上才能恢复到有自保之力的程度。
体内还剩下丝缕内，李不琢便将这些内尽数运至双眼，修复损伤，片刻之后，终于能将眼睛勉强睁开一条细缝。
借着一线视野，李不琢看见的全是伤者，板车上铺着沾满血污的破布袋似的衣物，不停颠簸着。
约莫半刻钟过后，板车终于停了下来，李不琢和车上的伤者被人抬进一间大屋子里。屋里是一个大通铺，早已躺满了伤者，四处弥漫着草药与伤口化脓的臭味。
“待在这地方不染上瘟疫就是侥幸，恐怕没几个人能活着出去。”
李不琢心中感慨，来之前就对下六部众的困顿有所了解，亲身体会到却又是另一番感受。不过，这种地方毫不起眼，却正是他养伤的好地方。
“就在这待上几日，待我伤势恢复一些，再另图打算。”
李不琢做好打算，便躺在角落里养伤。
每日午时与黄昏，屋里的伤者都会被人喂进一顿不知什么粮食加草药熬成的稀粥。李不琢待了六日，身边的伤者已死去了大半，他的身体恢复了些许，已能够说话，但尚不能走动，大多时候都装作在昏睡，只偶尔清醒着和屋里的大夫说过两句话，装成失忆的模样。
……………………
“你真连自己从哪来的都不记得了？”老者问李不琢道。
李不琢摇头。
老者皱眉打量着李不琢，身为下六部众地位最高的“首环众”，他不必去做苦役，而是在这临时搭建的棚子里照料伤者。但究竟不是上六部众，他只有机会习得一些浅薄的医理，对眼前这个旃提的状况实在束手无策，只好叹了口气，对床边穿紫青色长袍的中年男人恭敬道：“地空大人，这里的伤者大多已经痊愈，只有这人……虽然身体已经无恙，却似乎被砸坏了脑袋。
李不琢顺着老者的目光，茫然看向中年男人与他身后的另外两名上六部众，心中忖度着自身的处境。
从这三名上六部众的交谈中，这中年男人似乎名叫阴由罗，他肩上绣有星辰，腰间上六部众的腰牌上，刻着“地空”二字。下六部众无论如何都不能说出上六部众的名字，所以那首环众的老者，只能尊称阴由罗为“地空大人”。
这三人，似乎是上六部众中为数不多关心下六部众性命的，来到这临时搭建的屋棚里，竟然救治了不少伤者。
“我脸上的幻术，一般人无法看破，但我眼下身受重伤，看不穿眼前这几人的修为……他们不同于下六部众，若识破了我，我便是死路一条……这几日恢复的内，倒足够我拼死一击，却无法支撑我逃命。”
李不琢心中思量着，阴由罗打量了他几眼，对身旁一名上六部众道：“如晦，你来看看。”
被称为如晦的上六部众闻言直接拿住李不琢手腕，李不琢只觉一股内沿着手腕钻入经脉中。
“这人倒是修为不高，约莫坐照中境……”
李不琢心中一动，将自己的内与神魂藏匿起来，那上六部众的内沿李不琢体内经脉游梭了一拳，又被他收回，旋即对阴由罗摇了摇头。
三百零三：孤儿寡母
“此人失忆应该是神魂受损，这我无能为力。不过他至今不能起床，是气血衰竭之故。”
那地空众放开李不琢手腕，对阴由罗说道。虽然话语未尽，在场者却都明白他的言下之意，气血衰竭不是绝症，若有补药调养，普通人月余便可复原。但对下六部众来说，每日苦役所得报酬，只够一家吃饱，存不下半点余粮，若患上一场风寒都可能要了性命，哪有补药可吃？
这旃提后半辈子，恐怕算是废了。
“气血衰竭？”阴由罗沉吟片刻，拿出一枚拇指大小的小瓶，交给那首环众的老者道：“把这药粉用水化开，给这里的伤者服下。”
“角芝生血粉？”旁边一名上六部众轻呼一声，眉头一皱，“由罗兄心有慈悲，但下六部众本就如此，你救这一屋子的人……又有何用呢？”
“一瓶药粉而已。”阴由罗背手离开。
这地空众倒是和别人不同，看来并非所有上六部众都视下六部众为贱民。李不琢心中一动。
这时，门边突然传来一声接一声的呼唤。
“阿满……阿满……”
一名荆钗布裙的女子闯入屋中，风尘仆仆，裤脚上沾满泥浆，还背着一个藤筐。她神色十分惶然，看向屋内伤者的目光带着一丝近乎绝望的期盼。
“大胆！”那首环众的老者大步上前呵斥，“敢冲撞三位地空大人，你不要命了？”
虽然厉声厉色，他却对女子使了个眼色。
女子一怔，这才反应过来，噗通跪下，对三名地空众沙哑道：“是下民瞎了眼，不慎冲撞了三位地空大人。”
“起来吧。”阴由罗看向屋外，只见有两名城卫走近，眉毛一凝，“嗯？怎么回事？”
那女子连忙站起，小心扶正背后的藤筐，嗫嚅着不知说什么，眼睛却直往屋里的伤者脸上打量，但一眼扫过，她泪珠夺目而出，却不敢发出哭声，只掩面抽泣着。
这时两名城卫走近，亦是首环众，对阴由罗三人行礼过后，阴由罗看向那泣不成声的女子。
“这女人带着孩子，从西南边百里外的巫桓城走过来找她男人，在这关城里找过两日了也没找着。”一名城卫解释着，表情麻木，类似的事他已不知见过多少，“这医馆就是最后一处地方，她这模样，看来她男人多半是被压死了。”
阴由罗闻言，顿了顿，清朗的声音刚好能让所有人听见：“你们都听到了，可有谁是这女人的丈夫？”
无人应答。
阴由罗皱了皱眉，下六部众人命轻贱，千年前便是如此，他本也司空见惯。可近来苍梧与下界开战，死伤陡增，每日都有不知多少家破人亡，实在让人于心不忍。那女人抽噎之声不绝于耳，惊醒了她背后的藤筐里的婴儿，也发出啼哭，声若蚊蚋，不知已多久没吃饱，看女人那差到极点脸色，她多半是产不出奶的。
阴由罗顿了顿，指向李不琢，对女人道：“既然没人回答，你丈夫恐怕不在这里，不过，那人却不一定，他受伤记不得了之前的事，你靠近去看看，他是不是你丈夫？”
“下……下民的事，怎敢……劳大人关心……”女人擦去泪珠，神色畏惧，却带着最后一丝期盼，挪动步子走到李不琢床边，打量着李不琢的脸，神色瞬间灰败下来。
“怎么样，是他吗？”阴由罗问道。
女人脖子动了动，似乎要摇头，却一下僵住，呢喃道：“他……他破相了，我认不太清……”
“不急，你再看看。”
“嗯……”阴由罗的态度让女人略微平静下来。
她深吸一口气，小心翼翼问李不琢：“你……真不记得自己的事了？”
她想做什么？李不琢心中有些疑惑，露出茫然之色，只摇了摇头。
女人伸手似乎想触碰李不琢的脸，手却在半途停顿了一下。
“阿满……是了，你是我的阿满……”她长满茧子的手抚着李不琢的脸颊，眼泪连珠似的滚出眼眶，“你破相了，也瘦了，瘦了太多，被折磨成这副模样，我险些，险些没认出你来。你还在，太好了，太好了……”
“这……”李不琢不禁一怔，心中自语，“这女人的丈夫恐怕已凶多吉少，可怜了这女人和那孩子，下六部众家中若没有男人支撑，这两人多半要饿死，难怪她不远百里也要带着孩子过来找人。那名叫阿满的下六部众，真和我长相相似？若真如此，对我来说倒是冒名顶替下六部众的大好机会，就连身份籍贯也完美无缺了。”
“哦？”阴由罗神情一动，与其他两名下六部众面面相觑。
“竟有这等巧合，真是天无绝人之路。”
“由罗宅心仁厚，助孤儿寡女重得其夫，真是得了六柱福泽。”
“地空大人慈悲……”那首环众老者感慨道。
“多谢地空大人慈悲！”
女子跪下想对阴由罗磕头，阴由罗却侧身道：“不必，你背着孩子，多有不便，等你丈夫喝了药，就带他离开吧。”
…………
“那位地空大人真是慈悲，竟还赏了我们五百钱，你回家以后，可以休养一阵了。”
“若干不了力气活，就和我去采葵好了，虽然丢脸些，总比饿死了好。”
“阿满，你饿么？”
葵人擦去额上汗珠，对木板车上躺着的李不琢头也不回地说着。女人在巫桓城以采葵榨油为生，便唤作葵人，和阿满一般，作为下六部众，并没有姓名。
从临近云外谷的关城离开，葵人背着孩子，还拖着板车上的李不琢，已向东南方向走了两日，那两岁的孩子每日喝着稀粥，连哭都没力气，若非李不琢暗中度过去一缕内为他调养，恐怕早已夭折，葵人每天只吃不到巴掌大的一块馍馍似的干粮，瘦弱的身子骨竟然硬挺了下来。
李不琢看向她殷切的目光，终于说了一句：“不饿。”
“你能说话了？”葵人面露惊喜之色，旋即却怔在原地，小心翼翼地问：“你……记起来了？”
“记不得了。”
李不琢从板车上撑起身子，在医馆里服用了阴由罗的生血药物，虽然是稀释后的，但也让他伤势恢复快了一些，此时终于有了行动的能力。
此前之所以不说话，是怕口音露了破绽，但这些时日下来，李不琢其实对苍梧界语言熟悉了很多，加上来之前早有准备，此时面对一个下六部众，也不必再装哑巴了。
“哎，你别……”
葵人上前两步，似要拦着李不琢，李不琢却轻巧地跃下板车，伸展了两下筋骨，对她说道：“我来拉车。”
葵人怔了怔，下意识要拒绝，但对她来说男人在家里就是天，说一不二，便低头坐在木板车边，“歇一歇吧，等我喝水吃些东西，再来拉车。”
“坐稳了，别摔着孩子。”李不琢说着，却拉起板车，稳步向前走去。
葵人轻呼一声，坐稳身子，惊喜道：“你好了？”
李不琢嗯一声，脚步不停。
“太好了，太好了。”葵人絮絮叨叨，“这次回家，只望不要再被大人们派去修城了，不过，听说阴由罗大人就是巫桓城的城令，你是受伤回来的，他们应该不会再把你派去了吧，一定不会的。“
说着，葵人看见木板车上，李不琢那根刻绘六部神像的手杖上沾了些灰，便伸手去擦。
“别动。”
李不琢忽然停下，回头说道。
葵人一怔，缩回手，李不琢顶着葵人双眼。
下六部众随身侍奉上六部神明，各有方式，旃提所用的便是手杖，俗名“六柱杖”，六柱杖长短大小、木材用料与形制并无定式，他藏剑的这根手杖，和那阿满的六柱杖定然不同，葵人既然是阿满的妻子，日夜相伴，又怎会两日过去了，都没有认出来？
三百零四：乌秩之柱
“我，我不动就是了。”葵人被李不琢盯着，低下头去。
葵人躲闪的目光映证了李不琢心中的一些猜测，但他尚且需要这重身份，也不忍直接刺破这对母子的希望，便没点破，继续拉车，仍装作失忆的模样。
“听医馆里的人说，当时我被压在土石下面昏迷不醒，怀中还抱着这根六柱杖，我能活下来，多亏了六部神明降下福泽。”
“嗯……回去之后，你我更要虔诚供奉六部神明。”
………………
巫桓城在苍梧界西南面，乃六柱圣城之下七十二城邑之一，为预防苍梧界中时常发生的虫灾，城中建筑不施一木，纯以石砖堆砌。
城西一间简陋的石屋边，葵人小心从门闩间取下一块木片，放心地拍了拍胸脯，松了口气。
“家里没人的这些天里没人来过。”葵人打开门，把李不琢迎进去，一边说道：“阿满，你先坐会，我去做些吃的。”
葵人将孩子小心放在床边，家中早已揭不开锅，索性阴由罗赏了五百钱，她也能向邻里换些粮食来。
李不琢在木凳边坐下，打量屋中陈设，屋子十分简陋拥挤，墙上挂着麻衣、镰刀、架上挂着粗布，李不琢身旁是一张硬木床，床脚下堆着一些陶土人偶，似乎是给孩童准备的玩具。
除去这间卧房，居所剩下的另一间，便是葵人现下所在的灶房。
这时藤筐里的孩子又开始有了动静，已经两岁，却只会喊娘，说饿。李不琢将他抱在怀中，又为其体内度入一缕内。看着孩子渐渐闭上双眼，李不琢心中思量着：
“若要顶替阿满的身份，免不得和葵人共处一室，纵使不做出非礼之举也不妥，得找个机会，搬出这里……”
“我要谋夺天柱之精，正需要以下六部众的身份得到那份差事，才有接近这城邑核心的机会，事不宜迟，今日便将此事办妥。”
李不琢抱着孩子走到门口，仰头看向数里外，城邑中央方向。
只见一座建筑既似柱又似塔，高有数十丈，通体色如黑檀，表面浮雕着轮盘、云纹、六部神像、六部戒律等图画文字，散发着高高在上的、庄严神秘的意味。
苍梧界中，除六柱圣城以外，七十二城邑中皆立有这“乌秩”之柱，此柱便是一城的根基，城中上六部众皆凭依此柱，吐纳天地元气。若无乌秩之柱，方圆数百里便会虫灾大起，土地荒芜，化作不毛之地。
天柱之精便存在于乌秩之柱中心，然而此柱被全城上六部众视为性命，防卫十分森严，纵连许多上六部众都难以接近，李不琢想要谋夺此物，不是易事。
“所幸战事发生后，城中上六部众纷纷奔赴战场……只要不轻慢莽撞，我倒能有些机会，窃得一些天柱之精。”
李不琢打量着乌秩之柱，心里又分神想着：“这苍梧界的文字，倒和外头浮黎的古字形状有些相似，两界之间必定渊源极深，只是白前辈书房里那些案卷，也对两界的渊源只字未提，不过眼下看来，此界似乎称不上所谓的‘上界’。”
“阿满，阿满”
身后传来轻柔的呼喊，李不琢转头。
“阿满，吃饭了。”葵人从灶房出来，端着热气腾腾的黄面馍馍，还有两碟辛辣的咸菜。回到家中，这女人终于卸下片刻重担，露出了笑容。
下六部众很少能吃上几顿干的，也鲜有肉食，所以难得能长出一口好牙，李不琢却发现葵人虽然容貌普通，牙齿却十分整齐。葵人放下饭食，注意到李不琢的目光，怀念地说：“以前你常说我牙齿好看，你看宝宝也随我呢。”
李不琢怀里的孩子刚好呓语着露出一口整齐的乳牙。
“是吗。”
李不琢笑了笑，放下孩子，坐下用饭。葵人忽然怔了怔，小心地看了一眼李不琢亦十分整齐的牙齿，见他没露出异样的表情，才收回目光。
葵人端来的食物，正够一人的份量，这在男人干力气活的下民之家已是惯例，李不琢吃了一个黄面馍馍，便道：“我要出去趟，谋份差事。”
“出去做什么，你身子还没好呢。”葵人急了。
李不琢把另外一个馍馍塞给葵人：“我身子比你好，把这个吃了。”
葵人触到李不琢的手心，心中一愣，他的手掌怎么那么柔软，连半个茧子都没？他没失忆前，究竟是做什么的？
“巫桓城祭子的住在哪里？”李不琢又问道。
葵人拿着馍馍，只觉李不琢那张被伤痕覆盖的脸又多了一层神秘感，一时间竟忽略了李不琢竟敢直呼“祭子”二字，不由自主答道：“乌秩之柱东边，白水巷里，就是祭子大人的住处。”
………………
七十二城邑中，每三月便需祭祀乌秩之柱，主管祭祀之事的是大祭师，而每一城的大祭师通常兼任城令，事务繁杂，更多详具的事务，便由左右祭子代为处理。苍梧界以左为尊，阿满身为下六部众，能见到的，自然便是那位居于白水巷的那位右祭子大人。
“此行事成，便不用多费周章，便可顺理成章接近乌秩之柱。”
白水巷口，李不琢看向那座青石堆砌的大院，院门前有许多下六部众等候着，只敢低声交流。
“要求见右祭子大人？”
巷边护院的首环众蔑了李不琢一眼，伸手道：“二十钱，上那边候着去吧。”
李不琢看向那已有二十余人等候的地方，祭子接见下六部众纯看心情好坏，这些人恐怕等上数日也没有结果。便从怀里掏出一个沉甸甸的布袋，手腕一翻，便挂到了那首环众腰间，收回手时，又拨动他上袍，将钱袋盖住，说道：“这二百钱大人拿去买酒，劳烦帮我通禀一声。”
那首环众一怔，摸向腰间钱袋，便听见青铜币相撞的哗啦声，讶异地看了李不琢一眼。他为右祭子看门，每月也不过能得百钱，这旃提好阔的手笔，恐怕背后有些靠山。
“我帮你通禀无妨，但祭子大人是否见你还不一定。”护院不动声色打量四周。
“我来不是有事所求，而是得了一件宝物，要献给祭子大人报恩。”李不琢顿了顿，“祭子大人若愿见我，事后还有两百钱相谢。”
“原来是这样……”护院恍然，便让李不琢原地等候，匆匆进入院内。
三百零五：灵人
“你就是那个要报恩的人？”
右祭子打量着台阶下方垂首单膝下跪的旃提众，懒散地伸手让一旁衣着鲜艳的蛇众婢女为他清洁指甲，语气却不失威严，眼皮微微一抬，道：“但我怎么不认得你？”
“回祭子大人的话。”李不琢目光只抬高到右祭子脚尖，“我本来奉命去百里外修建城邑，在之前的那场灾难里身受重伤，失去了记忆，巫桓祭师大人恰好也在城中，大发慈悲，赐我伤药，又帮让我找回了妻儿，恩同再造。下民身份低微，不敢打扰大祭师，唯有求见慈悲的祭子大人，将我从边关得到的一件宝物献上，报答这份恩情。”
“原来是这样……你很有运气，竟然能得到大祭师的帮助。”右祭子左手轻轻揉着太阳穴，心里对李不琢所谓的宝物没多大兴趣，一个微不足道的旃提，就算豁出性命，又能得到什么好东西？想来不过贱民敝帚自珍之物而已，他左手摆了摆，“你报恩的心意，我代大祭师承下了，把东西送到库房，你退下吧。”
李不琢听出这右祭子的轻视，暗暗皱眉。下六部众要违抗上意，十分无礼，但就此退去的话，就白来了一趟，内心稍稍酝酿，便用压抑着惶恐的语气说道：“这件宝物我想亲手献给祭子大人。”
“嗯？“右祭子眉毛一挑，语气带着一丝愠怒。
一旁为他修剪指甲的女蛇众呼吸一滞，只觉空气陡然沉重下来。
这右祭子修为不低于先天圆满……李不琢却一下觉察出了右祭子的根底，将头垂得更低，浑身压抑恐惧地颤抖着。
良久，李不琢额上汗珠滴落，将地面都泅湿了一块青痕。
“倒许久没见过这般大胆的下民了。”右祭子摇头轻笑一声，“来，把你那宝物呈上来，让我瞧瞧。”
“请祭子大人过目。”李不琢取出怀中一尺长短的粗布条，双手举在头顶。
右祭子朝那女蛇众点了点下巴，女蛇众上前取来粗布条，在右祭子面前打开，露出其中的一柄匕首。
“咦？”右祭子神情一动。
匕首长约一尺，剑身洁白如霜，钢纹犹如鸟羽。苍梧界金石稀缺，也鲜有工艺精湛的铁匠，这柄短剑的锻造工艺，却足以让人惊叹。
剑身上的“梨花”二字，也让右祭子一眼认出，这柄剑并非出自于苍梧界，而是来自于正与苍梧交战的浮黎。
浮黎的刀剑铠甲，数月前便成了苍梧界中上六部众追捧的绝佳藏品，更何况这柄剑的工艺，恐怕在浮黎也不多见，只是……
“抬头看着我。”右祭子紧紧盯着李不琢，“这短剑，你从何处得来。”
“回大人的话。”李不琢喉结动了动，憨厚又畏惧地回答道，“大半个月前我奉命搬动城砖的时候，突然飞沙走石，这宝物便是被风刮着从西边吹来，就插在我身边几步外。当时我见这宝物精美，动了贪念，把它埋在城根下，想要据为己有，甚至没交给大祭师……”
说到这里，李不琢慌忙低头：“下民有罪，动了贪念，恳请祭子大人降下责罚。”
原来是那场风灾刮来的。右祭子疑虑顿消，日前天柱震动，引起的那场风灾声势摧枯拉朽，甚至能让人飞到百里之外，这柄剑若说是从敌营中飞来的也不奇怪，更有可能，是某位上六部众缴获之物，却在风中遗失，便宜了这个旃提众。
“知错能改，善莫大焉，你做得很好。”右祭子心情大悦，看着李不琢也开始顺眼起来，多亏这旃提没把这柄剑交给大祭师，正好便宜自己了。虽说左右祭子明面上地位平等，但身为右祭子，他在下六部众手里，就算再严苛，又能刮出多少好处？这柄匕首，真是出乎意料的惊喜。
“下民不敢。”李不琢低头，放下心来。他假装失忆，刚才那番说辞却记得埋匕之处，其实是一处破绽。但这祭子果然并未忌惮警惕一名下六部众，安然受了这份贿赂。
右祭子压住匕柄，道：“这柄匕首，我暂且收着，日后有机会便献给大祭师。下界虽然法统低劣，锻造技艺却不差，你献宝有功，当有赏赐。来人，取十金赐予他。”
苍梧金石徐缺，金银是上六部众才有资格使用之物，下六部众所用的皆是纸钱。右祭子口中所说的赐下十金，其实是十斤黄铜，但对一名下六部众来说，这份赏赐已十分优厚。
李不琢却道：“请祭子大人收回赏赐。”
“嗯？”右祭子皱眉。
李不琢急忙说道：“下民能捡回一条性命，就已是受了六柱福泽，岂敢受赏？只愿能选为灵人，能在乌秩祭祀之时供奉六柱神明，就已经心满意足了。”
“哦？原来你求见我是为了此事。”
右祭子略一沉吟，七十二城邑每三月都要祭祀乌秩之柱，这等祭祀大典，自然以上六部众为主，下六部众出身低贱，甚至连祭品都不能触碰，只有在乌秩之柱下跪拜的机会。但能在参与祭祀，对下六部众来说，也意义重大，为将这些下六部众与其他下六部众区别开来，便将他们称为“灵人”。
灵人必须保持洁净，祭祀时期不得行房，也不得从事一切下六部众的低贱工作，唯一能做的，便是清扫乌秩之柱，十分清苦，也有些危险。这旃提看来果真是虔诚供奉六部神明之人，有如此愿望，倒也不过分。
想到这里，右祭子点了点头。身为右祭子，灵人自是由他全权安排，便道：“既然你如此虔诚，我便允了你这愿望。来人，带他去沐浴，然后送去乌秩之柱。”
三百零六：龙池众
暮光之下，乌秩之柱色如黑金，巫桓城中时有薄雾生起，却都被无形之风吹散。
“娘……饿……”
“宝宝别急，等爹爹回来，等爹爹回来……”
葵人一边轻拍着孩子后背，一面坐在门口朝外张望，许久，终于见到远处出现了李不琢的身影，背对着夕阳走来，终于露出笑容，但旋即又见到李不琢身上穿的，竟换成了一身黑袍。
葵人连忙把孩子放进屋里，出门迎上李不琢，拉住他快步往家中走去，自责低声道：“原来你出门是去了成衣铺子么？怪我没提醒你，咱们下民穿着若不合乎规矩，是要被降罪的，趁着没多少人看到，赶紧把衣服换了。”
见葵人神色担忧，李不琢笑了笑，解释道：“没事，我今日出门撞见了右祭子大人，祭子大人知道我受大祭师所救，夸我供奉六部神明虔诚，便选我做了灵人。刚才我被人带去洗干净了身子，又换了这身行头，听人说当灵人后，就不能离开圣柱，所以我特地回来告诉你一声。”
“啊？”葵人张大嘴巴，怔了好一会，上上下下看着李不琢的袍子，才发现袍子袖口绣有一匝青线。苍梧以青色为尊，下民穿青衣是亵渎之重罪，而灵人有资格参与祭祀圣柱，却能在衣袖上饰以一匝青线，以此与其他下六部众区别开来。
回过神来，葵人又喜又忧：“你竟然有幸见到祭子大人，太好了，你成了灵人，以后都不用发愁饿肚子了，只是……听说灵人清扫圣柱，每年都有十来人摔死，你又受了伤……”
“能死在圣柱脚下，死也值得。”李不琢顿了顿，“祭子大人给我回家的时间不多，每日发放的钱粮我会让人寄回家里，走了。”
只在家门口停留了片刻，将作为阿满的事暂且交代下来，李不琢便沿原路离开，直接朝巫桓城中央的乌秩之柱走去。
………………
“擦干每一处缝隙，不得留下丝毫灰尘！”
“当心点！真以为能有幸参与祭祀圣柱，尔等便不是下民了吗！你！竟若再让臭汗落在圣柱上就剥了你的皮！”
乌秩之柱下，一名合罗众手持长鞭，皱眉不耐地喝骂着。他眼前，绳索从数十丈高的乌秩之柱顶端垂下，缠在数十名灵人腰间。
这些灵人小心地擦拭着乌秩之柱表面，偶有风来，只敢用戴着手套的双手接触柱上浮雕，固定身子，双脚不敢有丝毫靠近，但纵使如此，也时常被柱下监视的上六部众呵斥。
“这浑然一体，竟似整木雕挖而成，这四日我借着清扫柱体，观察过每一个角落，但从外边竟找不到这柱子有丝毫拼接的缝隙……”
李不琢擦拭着柱上一尊封诰众的神像，仔细观察着柱身上的任何细节。
“我虽得到了灵人的身份，但即使到了祭祀的时候，灵人也只有在柱边跪拜的资格，而不能进入其中。而天柱之精就在这柱子中，即使灵觉尚未恢复完全我也能感应到，这天柱精华的气息生机极强，我仅仅接近了四日，五劳七伤的恢复就抵得上以前半月的功夫。”
“祭祀还有十三天就要开始，在这之前，要尽快想到潜入柱中的办法。参与祭祀的上六部众大多熟识，除非我能取得上六部众中高位者的信任，得到引荐来参与祭祀，不然若要伪装成上六部众，破绽极大。但我脸上血咒尚在，贸然接近上六部众中高位者，有被识破的风险，此举断不可行。”
“若能潜入柱中，如何解决守柱人也是个难题。”
李不琢心里思索着，片刻，众灵人清扫完毕，纷纷回到地面。
李不琢解开腰间绳索，与众灵人一道走向南面的一片木屋。灵人做的虽是苦役，住处却十分清洁干燥，每人有单独的卧房。
这时，柱门前，两排灰石云柱拱卫的青石路上，一个匆匆走过的龙池众吸引了李不琢的目光。李不琢乍见此人，只觉又眼熟又陌生，似乎在哪见过，又回忆不起来任何印象。
“世上长相相似之人多不胜数，但此人给我的感觉却不同……”李不琢心中一动，用不易剑道推演过往所见之人，远处那龙池众的样貌，竟对应上了一张少年的脸。
李不琢回想起一同乘飞梭接近天柱裂缝，被吴非护送进入苍梧界的那个少年。这龙池众与那少年，五官竟十分相似，特别双眼就像同一个模子倒出来的一般，只是面部骨骼分布却不太一样，身材也比那少年高大许多。
“是他？原来他当时用了缩骨的法子装成少年，竟然毫发无损出现在这里，看来当时那场风中，他没有受伤。”
李不琢神情一动，巫桓城是七十二城邑之中，最接近天柱裂缝的苍梧界的城邑之一，既然是为天柱之精而来，这少年出现在巫桓城，并不算太过巧合。
“他既然作龙池众打扮，还出现在乌秩之柱边，看来已得了上六部众的身份，不知他是否已有了窃取天柱之精的办法。”
李不琢心中思量着，这时，那龙池众若有所觉，朝这边一侧头。
李不琢和他目光一对，心中一动，想到下六部众直视上六部众，是无礼之举，便作惶恐状，低下头去。
那龙池众冷冷瞥了李不琢一眼，脚步不停，径直离开。
“所幸我没用内消去受伤破相的疤痕，看来他没认出我……恐怕吴非前辈，也想不到我能在瘴气里活下来。”
李不琢心中自语，记住那龙池众走远的方向，便回到房中，将那身旃提的衣物拿出，注入内。片刻，龙绡便变幻成地空众的衣着，李不琢把衣服一披，便打开后窗，潜伏出去。
乌秩之柱虽防范森严，灵人居住之处却离乌秩之柱有半里地，只在前门有首环众看守。李不琢轻易离开住处，便大摇大摆从巷中走出，沿着那龙池众离开的方向，片刻后，又远远看见了他的背影。
三百零七：阴阳应象法
“我虽穿着上六部众的服饰，只要不接近乌秩之柱这等守卫森严的地方，一时倒没有危险……”
李不琢远远缀在那龙池众身后，跟了两条街，便见那龙池众进入一间食肆，似乎要与人碰头。
“再跟进去的话，他一定能注意到我。”
李不琢略一沉吟，拐进街边一条窄巷，再出来时，腰间一面尸迦众腰牌晃荡着，又换了一身行头。
“龙绡真是好宝贝，若我易容改貌的功夫再纯熟一些，纵使在苍梧界，除去乌秩之柱这些地方，都可以随意进出。”
李不琢走到食肆边，抬头一看是，招牌上有三杈叶的标记。有此类标记的食肆驿馆，上六部众皆可免费使用。
“上六部众中，就算没有炼气天赋的，不事生产，也能享受到诸般优待，难怪苍梧界土地并不贫瘠，下六部众却这么难讨生活。”
便径直走入其中。一楼的大厅里，零散坐着几个上六部众，大厅中央的立柱中央，镂空着一座神龛，这时正有一名杂役给神龛添香。李不琢扫视一圈，不见那少年化身的龙池众踪影，似乎已去了楼上单独的雅间，李不琢便要了壶清茶，作出等人的模样，耳朵关注着楼中的一切动静，却没听到那龙池众与人说话的声音，想必是施展了什么隔音的手段。
两刻钟后，李不琢才见到那龙池众下楼，身边还跟着一男一女另外两名龙池众。
李不琢低着头，借余光打量这一行三人。那女人经过一楼，朝厅中神龛投去不经意的一瞥，眼底流露出的一丝漠然，让李不琢心中一动。
“嗯？这女人，果然也不是苍梧界中人，也是潜入此界的天宫炼气士。原来他们已暗中联合起来，密谋乌秩之柱……我若加入他们，倒比我独自想办法把握要大得多，只不过……”
李不琢又想起与符离同去东极的袁结坤，自顾自摇了摇头，“还是不要与他人有利益纠葛，人多目标也大。”
李不琢思索着，待那三人出门，稍待了片刻，才离开桌边，也跟了出去。但片刻后，这三人走入一条僻静无人的窄巷，再跟下去，纵使用龙绡变换衣物，也必然会被发现，李不琢只好就此打住：“他们谋划的东西，必然是乌秩之柱，离祭祀的日子已经不远，我借着灵人的身份，有心监视之下，迟早能发现他们的手段。”
反身朝乌秩之柱方向走去，回到灵人的住处时已是近夜，李不琢潜匿身形，打开虚掩的窗户，回到房中。
屋里没有来过人的痕迹，李不琢从床下取出六柱杖，扭动杖顶，缓缓将拔出其中画轴。
展开画轴，李不琢取出烛龙。入苍梧界以来，他一直在养伤，许久没有祭炼烛龙，此时烛龙一脱离丹青剑典，李不琢意识界中，盘踞在黄芽边的烛龙神魂蓦地睁眼，李不琢霎那间，便察觉到周遭天地元气有些紊乱，连忙将烛龙放回剑典中。
“烛龙火性炽烈，这异状……果然是因为苍梧界木气浓郁。”
李不琢放下六柱杖，若有所思地想着，苍梧界木气浓郁，必然与扶桑神木关联极大。因“天人”“上界”等称呼，李不琢本以为天柱裂缝就如新封府下地市一般，只是联通两界的一道门户，而今看来，这苍梧界却可能是扶桑神木内的一方世界。
“壶中能装日月，扶桑神木之内，何尝不能自成世界……”
这念头一起，李不琢又冒出许多疑惑，进入苍梧界这些时日，他发现此界天地元气显然比浮黎更加浓郁，而苍梧界中上六部众，却不惜伤亡也要与天宫交战，也要进攻浮黎，其中因果便令人费解了。要知道，虽因上六部众极重血统，导致苍梧炼气士的比例远超浮黎，但若统而计之，苍梧六柱七十二城邑的人口，却远不如浮黎十六州，若天柱裂缝中的交战持续下去，只能落得个两败俱伤的结果。
就算经常掳掠百姓的异人，也只在秋冬之季缺乏粮食的时候才入侵浮黎边州，毕竟若非活不下去了，谁又愿意以命相博？然而苍梧入侵浮黎的举动，却浑似富商去抢平民的铜钱，若不明其中渊源，简直毫无道理。
“白将军一定知道两界之间的渊源，但他给我看的书里面没有相关的东西，看来此事干系甚大，我还不够资格知道。也罢，这些事情与我无关，此行只要得到了天柱之精，修成五劳七伤法，我修为更进一步，纵使不需法相境高手护送，也能抵御那瘴气，届时便立刻离开此界，不再停留。”
李不琢心神一定，便开始打坐修行。
自从入苍梧以来，除了在那医馆里疗伤，便是与葵人相处，今夜还是头回修行，甫一入定，李不琢感应着天地元气中浓郁的木气，竟突然有了惊喜的发现。
“这木气如此浓郁，我从木帝东君的惊蛰神术中领悟的阴阳应象法用在这里，岂不是如鱼得水？果然，我吐纳天地元气的速度，竟比往常快了十倍不止！”
李不琢刚开始运转阴阳应象法，周遭天地元气便不断涌入体内，过瘴气受到的隐疾暗伤也在迅速恢复，只片刻，屋中天地元气荡然一空。
“糟了，贪图一时修行的快意，恐怕会被人察觉端倪。”
李不琢突然心生警兆，停止修行，屋外天地元气涌入屋中，元气迅速恢复原状，但仍有元气波动的痕迹弥留不散。所幸李不琢警觉得即使，波动也只持续了是个呼吸，便消失无踪。
“还好，只是片刻波动，若运气不太差的话，倒不至于被人发现。”李不琢松了口气，心中暗喜，“真没想到，东君所传的神术，在苍梧界中竟有此奇效，恐怕这便是我此行的最大依仗。“
站起身来，李不琢目光投向乌秩之柱的方向，“明日清扫乌秩之柱时，便试试能否借此法门，窃取天柱之精。”
三百零八：翡翠圣树
次日，数十名灵人腰缠绳索，悬在半空，清扫乌秩之柱表面。
李不琢一丝不苟地清扫着柱上灰尘，暗暗打量下方监工的上六部众，同时分神以阴阳应象法感应乌秩之柱，隐约察觉到柱中有一股极其精纯的生机。果然用这法门就能感应到天柱之精，纵使在这乌秩之柱隔绝之下，他也能略微窃取一些。
李不琢暗暗运转阴阳应象法，将那股生机缓缓调动，汲入体内。
“东君的法门在此界竟然有如此神效，她早已来到东极，她施展神术，一定比我领悟的法门更厉害许多，只是到如今也没打听到关于她的风声。”
接下来的数日间，李不琢便借着灵人的身份之便，留心关注接近乌秩之柱的上六部众，企图从中辨认出伪装的天宫炼气士，除此之外，便是利用法门之利，在清扫乌秩之柱时，暗中窃取天柱之精。但祭祀之期临近，为防上六部众心生警惕，李不琢便谨慎行事，每日只窃取一丝，进行疗伤。
………………
黄昏。
乌秩之柱下，一人戴着黄金面具，华服曳地，装束妖异而威严，左右祭子恭敬侍立在他身后，正是巫桓大祭师阴由罗。
三人步入乌秩之柱中，周遭光芒昏暗下来，从外面看去，乌秩之柱犹如一座巨塔，内部更是如同一座宫殿，四面尽是铜绿色浮雕，光泽神秘。一座旋梯从底部通向半空，支撑着一座高悬的祭台，祭台之上，一株半人高的翡翠古树静静伫立着。
一人枯坐在祭台之下，衣着比起大祭师与两位祭子来说，简陋得有些过分，他双目低阖着，肩上落着灰尘。但阴由罗与左右祭子来到祭台前，却对他行了一礼。
大祭师年老后，可自愿成为守柱人，是古已有之的传承。阴由罗眼前的这位守柱人，三十年前便已进入乌秩之柱，从此便没再踏出乌秩之柱一步。
“原来是大祭师来了……”
守柱人双眼睁开一线，声音沙哑。
“守柱人阁下，今年祭祀的日子近了，还请让我查看圣树。”阴由罗说道。
“圣树七日前就开始结果了，你们去吧。”守柱人点点头。
阴由罗便与左右祭子走上祭台，来到那一株翡翠树下，只见枝叶间，已结出一颗颗婴儿拳头大小的果实，若羊脂白玉般完美无瑕，但又不似死物般冰冷，反而透着一股生气。
只是靠近这些果子，便能闻见淡淡的异香。
“只有三十五枚圣果？”左祭子忽然说道。
守柱人的声音传来：“不过这次圣树结果不光比往常少了一个，结出的圣果品相，也不如往年。”
“怎会如此？”阴由罗眉头紧皱，每年圣树结出的果实都是三十六枚，巫桓城中上六部，每部六枚，是已持续了数百年的规矩，今年平白无故少了一枚，若亏待了哪一部都是麻烦。
“几日前圣树结果时，不知何故有些许精华泄出。”守柱人声音沙哑。
“圣树精华外泄？”
阴由罗心乱如麻，心中思索着该如何应付今年的祭祀，守柱人又叹息一声：“六部平衡虽然重要，但眼下却不足为虑了。大劫将至，此为先兆，这是圣树是在提醒我们。”
………………
“呼……”
屋内，李不琢盘膝坐在硬木床上，鼻中射出一线白气。睁眼之时，双眸中神光乍现，肤色莹白如玉，已不似有伤的模样。
但呼吸间他的脸色又黯淡下来，皮肤蠕动着化作满脸的疤痕。
“这血咒只能用幻术遮掩，终究是个麻烦。”
李不琢摸了摸脸上的疤痕，心中自语。
从他借着灵人身份之便，用阴阳应象法窃取天柱之精，已过去七日，七日间，李不琢谨小慎微，并未被人发现端倪，终于借着那天柱之精的生机，将度过瘴气时受的伤尽数调息恢复，更是又度过五劳七伤其中一伤，修为回到先天圆满的境界，小天地内三百六十五道剑宿再复，若再回到神工阁的商船上，应付那名尸迦的青年，只需十回合内便能取胜。
入苍梧界至今，除了过瘴气时出了意外，李不琢的谋划一直十分顺利，就算不潜入乌秩之柱，只借着灵人的身份，窃取天柱之精，积少成多，只需数月，李不琢就能达到入苍梧界的目的，功成身退了。
“明天就是祭祀的日子，不知那少年伪装成龙池众，和其他天宫炼气士合谋，会在什么时候动手。这几日我用法门感应到乌秩之柱里的那一股生机在孕育着什么，但被我截取一些，似乎有所影响，但看那些准备祭祀的上六部众的反应，应该没人发现什么异状。”
“乌秩之柱守卫森严，凭我独自一人，没有任何机会能潜入其中。天宫炼气士对乌秩之柱动手之时，我才有得到更进一步的好处。”
李不琢心中思量着，正在这时，却听到外面有些骚动。
出门一看，只见东面数里外，巫桓城最繁华的紫明坊火光冲天。
所有灵人都陆续出了屋子，几名上六部众远远走来，呵斥道：“看什么看！都回去！”
众灵人悻悻回房。
城中起火了？李不琢心中一动，竖起耳朵，远远偷听到那几个上六部众交谈。
“谁那么大胆子，敢在紫明坊放火？“
“据说有外敌来犯，已死了数十人。”
“竟然被下界贱民潜入了进来？人抓到了吗？”
“暂且没有，哼，若非城中高手大多去了云外谷……”
“你我不必支援，纵使紫明坊出再大的乱子，圣柱才是根基，不得有任何疏忽。”
………………
背后，随着那几名上六部众离开，声音渐行渐远。
“他们竟选在今夜动手？放火杀人，声东击西，这点门道，巫桓城的上六部众不至于看不出来，不知他们还有什么手段，我伺机而动，兴许能做上一回黄雀。”
李不琢关上房门，拿出六柱杖，便坐在房中静静等待。
三百零九：夜袭圣柱
乌秩之柱西两里外，一处偏僻的窄巷，一行上六部众装束的人，正仰头望向夜色中的乌秩之柱。
“如今的巫桓城看似防卫森严，实则守备空虚，紫明坊的人制造的骚乱至少还能拖出一个时辰。”司空敬穿着龙池众的服饰，回头对身边的人说道，“近日乌秩之柱里的翡翠圣树已开始结果，明日祭祀，便是圣果成熟的时候。人的浊气会影响圣果结成，所以圣果快要成熟时，虽然乌秩之柱外部防卫森严，内部却只有一位守柱人看守。”
“若没有差池，今夜就是窃取天柱精华的最好时机。”旁人说道，“但那守柱人岂是易与之辈，我们之中，也只有鹿前辈一人炼气达到了宗师境界，纵使在紫明坊制造骚乱，又怎么引得走那守柱人？”
“你引开守柱人的办法，难道到现在还要瞒着我们？”又有人说道。
“诸位稍安勿躁，我这就道来。”司空敬顿了顿“之前也是为了提防消息走露出去，所以才瞒着诸位，而不是以此为要挟。诸位也知道，你我之间，不能保证没有奸细，万一计划泄露出去，让那些上六部众有所防范，近来的所有准备就都成了白费功夫。”
目光在众人脸上扫过，司空敬才继续说道：“两月前，我在一名法相境宗师那里求得了一个消息，那乌秩之柱中的翡翠圣树，有一道命脉苍梧界相连，这一道命脉与圣树性命相关，一损俱损，然而苍梧界中，虽然偶有偷窃圣果之事发生，但从未有人对这圣树命脉动过念头。一则这消息十分绝密，二则此界中人即使知道这消息的，也不会损伤这道命脉，自掘坟墓。至于其三……这道命脉会随星移日转而移动，所以几乎没法派人日夜守卫，其位置所在，也鲜有人能推演出来。”
“难道你能推演出那道命脉所在？”众人之中，一名面容威严的年长者说道。
“正如鹿前辈所说。”司空敬露出胸有成竹的表情，“不过，在下并非是知道推演圣树命脉位置的方法，只是花了极大的代价，向那名高人求得了圣果成熟前夜那道命脉的位置所在。只要截住那道命脉远在十里外的根源，守柱人见到圣树有枯萎之兆，必然会前去查看，届时鹿前辈出手拖住他，其余人等，就有了潜入乌秩之柱的机会。”
那年长炼气士沉声道：“可以，但我出手拖住那守柱人，尔等潜入乌秩之柱的收获，要分出一半给我。”
众人面面相觑，皆有所犹豫，司空敬却笑了一声道：“咱们这次的收获，自然是凭出力多寡来分，鹿前辈若拖住守柱人，当是头功，拿一半的圣果，自然是理所应当。不过我求得那命脉的消息，也是耗尽了所有积蓄，我便当仁不让，第一个进入乌秩之柱。”
………………
月上中天，李不琢静静听着屋外的滴漏。
“快到丑时了，他们还没动手，莫非他们的目的不是乌秩之柱？嗯？”
李不琢握着六柱杖，忽然神情一动。
“怎么乌秩之柱里那股生机，竟然有枯萎的兆头？”
李不琢身上龙绡变化为尸迦众的模样，出了灵人的住处。这几日间，他已探查到乌秩之柱周遭暗哨的所在，离乌秩之柱尚有数百丈便停下，这时候，却见一道灰影从乌秩之柱中掠出，身法迅捷。虽然速度极快，李不琢借着月色，却能看清是位衣衫十分朴素的老者。
仿佛感受到李不琢的目光，那老者一眼瞥来，眼神冷漠，隔着极远的距离，竟让李不琢眉心刺痛，只觉被那目光洞穿。
那目光在李不琢左脸处稍稍一顿，李不琢霎然便感觉到一股森然杀机。
“他看破了我遮掩血咒的幻术！”李不琢心中一惊，急欲拔剑，那老者一眼扫过，却并未停留，而是向着西北方向掠去。
李不琢暗暗松了口气，心却仍未放下。
“此人修为深不可测，只一个目光给我的压力，此前我也只在吴非前辈的金针法相下感受到过。难道……他就是乌秩之柱中的守柱人？”
李不琢心中一动。
“听闻守柱人无论如何都不会离开乌秩之柱，却仍中了调虎离山之计，一定是有不得不离开的理由，这却是我潜入乌秩之柱的好时机。不过乌秩之柱周遭遍布暗哨，无一处死角，根本没法悄无声息地接近……咦？”
乌秩之柱西南、正东方向，忽有两名上六部众现身厮杀。
“下界贱民，竟敢装成上六部众妄图接近圣柱！”
“万万不要上当，此人才是下界入侵之人，诸位助我！”
二人各自高喊着，厮杀之时，逐渐朝着乌秩之柱靠近。乌秩之柱旁守卫的上六部众齐齐出动，将二人包围，但二人厮杀激烈，旁人一时不清楚形式，却无法插手，这时其中一人忽的被一掌拍飞，另一人冷笑一声，便掠向乌秩之柱。
“拦住他！”
登时有十数人飞掠向此人，这时，守卫乌秩之柱的上六部众中，突然又有几人厮杀起来，瞬间便有死伤。那被击退的上六部众也冷不丁出手，手中长刀一旋，出其不意从背后斩掉了两个头颅。
“这二人都是天宫炼气士，还有人提前潜伏在守卫中，他们果然已谋划许久。”
李不琢藏身暗处，观察着场中厮杀，只见这时场面已混乱不堪，敌我双方都已混淆，众守卫只死死防住乌秩之柱入口，防止外人进入，有人高喊：“不得放人进去使浊气污染圣果！”
“守柱人离去，真是百年难遇的良机！”李不琢手腕一翻，烛龙出鞘，看准西侧较空旷处，闪身进入人群。
身上龙绡随着夜色变幻，接近乌秩之柱时，龙绡表面又幻化出神像浮雕与文字，整个人便如同与乌秩之柱融为一体。正是混乱之中，李不琢借着龙绡遮掩身形，便顺着乌秩之柱向上攀爬，片刻便爬高了十丈距离，持剑一刺，剑身便没入柱体过半。
“好硬的木头，我用神兵全力一剑，竟然只插进去一尺有余。”
李不琢来不及感慨，使出浑身解数，切开柱体。这数日当清洁柱身时，便借着拍打的声音，听出柱身厚有一丈，一番切割之下，不到百个呼吸，便切出一个能容一人进入的洞口。
三百一十：取圣果
乌秩之柱内部，四壁映照着幽深的翡翠光泽，冰冷青铜阶梯盘旋直上，架起半空中威严而神秘的祭台。司空敬拾级而上，走到翡翠树下，望向枝叶间那三十五枚果实。
“若等到明日，这些果实便会汲取天柱之精而完全成熟，可惜我等不到明日，这些果实中的天柱之精只有五成。不过眼下守柱人虽被引走，恐怕巫桓大祭师须臾就会前来，留给我的时间不多。”
司空敬掏出一柄火铜剪刀，伸向枝叶间，轻轻一剪，一颗果实便落入掌中，被他轻轻放入腰间布袋。片刻，三十五枚果实，便有一半落入他囊中。这时，一块巨木从顶部坠下，发出砰的一声，司空敬移目一看，乌秩之柱被切开一处洞口，一束月光从洞中泄入，一道身影旋即轻巧地跃了进来。
“谁？”司空敬目光一凝。用切开乌秩之柱的办法潜入进来的，定非苍梧界中人，但此时的天宫炼气士，应该都在上六部众牵制下，一时脱不开身，这都已在他的算计之中，眼下这不速之客，却在意料之外。
司空敬眼神闪烁，外面的天宫炼气士在他心中也不过被利用的棋子，这一株翡翠圣树在他看来，已是囊中之物，又岂容他人分一杯羹。手腕一翻，一枚袖剑破空射向李不琢。李不琢在半空中无处借力，不闪不避，一剑将其荡开，落在祭台边缘。司空敬冷哼一声，趁着李不琢落地尚未站稳，便挥向李不琢下盘，李不琢脚尖一戳，却直接踢中剑身，紧接着又一剑反刺向司空敬右肩。
此人实力不在我之下。司空敬一击不得手，心中一沉，这时巫桓大祭师定已在赶来的路上，那位宗师境的天宫炼气士也不是守柱人的对手，却是没时间和眼前这人周旋，便抽身向后退去。
目光落在李不琢腰间挂着的那一根六柱杖上，司空敬突然神色一变。
“是你？！你被卷入瘴气之中，竟然没死？”
李不琢暗道一声糟糕，自己虽然遮掩了容貌，这根随身的六柱杖却被这人一眼认了出来。过瘴气时，这人装成少年模样，看似天真散漫，没想竟连自己随身的手杖的模样都记得清清楚楚。
二人各退数步，李不琢停手，“我侥幸被大风直接刮出了瘴雾，虽然受了些伤，却捡回了一条命。”接着上下打量着司空敬，“原来当时你是用缩骨易容，装成了少年模样。”
“今夜你出现在这里，绝不是巧合。”司空敬眯起眼睛，心生忌惮，“你什么时候认出我的？”
“就在几日前。”李不琢握着剑柄毫不放松，余光瞥向那株翡翠圣树，心道：“这就是那股生机的来源，原来如此，这些白玉果子里，就凝聚了天柱之精。”。
“想不到我司空敬也做了一回捕蝉的螳螂。”司空敬摇头苦笑，走向翡翠圣树，“见者有份，这树上的果子，你我一人占一半。你我若再起内斗，二人都会死在这里。”
“你我一人一半，外面的人呢？”李不琢道。
“宝物无主，自然是各凭本事。”司空敬淡淡一笑，“若你拿把你的圣果犒劳他们，我自然不会阻止。”说着走到翡翠树边，将所有果子剪下，分出十七枚装入袋中，扔给李不琢。
李不琢接过圣果，用内检查过一遍，发现司空敬没动手脚，才把布袋挂在腰间，心中暗道：“这人好深的心机，明明是谋划许久才得到的宝物，被我拿走一半，却仍喜怒不形于色。”
“圣果已分你一半，事不宜迟，赶紧离开吧。”司空敬看向李不琢，“巫桓大祭师随时可能过来，守柱人也不会被拖住多久，再等下去就晚了。”
李不琢见司空敬自己却没有走的意思，挑眉道：“原来你的来意不是这些果子？”
司空敬面色一沉：“我对你百般忍让，分你一半圣果，你果真要得寸进尺？”
李不琢走近翡翠树，淡淡道：“若我出去，把你利用同族的事情宣扬开来，纵使你会易容缩骨，恐怕也难保自身安危。”
司空敬冷冷看着李不琢，几个呼吸后，才说道：“我要这翡翠树的树芯，你若帮我，我将剩下的白玉果全部给你。”
“你要毁了乌秩之柱？”李不琢微微一怔，这翡翠树便是乌秩之柱的核心，也是整个巫桓城的根基，若被毁去，方圆百里便会爆发虫灾，荒芜下来，城中数十万人当即便会沦为难民，九死一生。若毁去翡翠树，独取树芯，用暴殄天物都不足以形容。
司空敬用火铜剪戳向树干，一边点头：“不错，这树芯之效，抵得过数十枚果实，我取走树芯，更能毁掉这巫桓城，一举两得。”
李不琢脑子里却闪过一些画面，阴由罗在医馆里救治下六部众、葵人瘦弱的身子背着竹筐吃力地拉着板车……霎那间，便一剑点开那火铜剪。
司空敬又惊又怒：“你做什么！”
李不琢摇头：“取走白玉果实足矣，两国交战不杀百姓，没必要毁了这翡翠树。”
“真是慈悲。”司空敬冷笑连连，“你可知道边关异族为何年年都能入边州劫掠？还不是因为妇人之仁！你饶过他们，他们也会对你感恩戴德，待这些你饶恕的异族拿刀披甲，杀戮奸淫你的同族时，你又作何感想？”
“弱肉强食乃是天道，届时我自会抵抗异族。”李不琢用剑指着司空敬，“但这城中若有一人值得活下来，这城池就不该被毁掉。”
三百一十一：奸细
“这任务需要数代人牺牲，若能完成，这一支部族便有机会从下六部众晋升为上六部众。”“好，好，好。”司空敬气极反笑，连说三个好字，旋即深吸一口气，“好！我不取树芯，但你要答应帮我做一件事。”
“什么事？”李不琢眉头一皱，司空敬这么果断便妥协，原因之一自然是别无选择外，但也可以说明，他要自己帮他做的事也不会简单。
“杀人。”司空敬一字一顿道。
“什么人？”李不琢眉头皱得愈发深了，虽说手下沾过的人命不知几许，但都是敌人，若对无辜的人动手却做不到。
司空敬却道：“这人你也认得，就是入苍梧界时同行的那个女人。”
“她？”李不琢一怔，回想起入天柱裂缝前，那个打扮成擎羊众的女人。司空敬便在飞梭上对那女人多有试探，眼下却对她动了杀心，这二人间有什么仇怨？
李不琢问道：“她跟你有什么过节？”
司空敬道：“她不光和我有过节，和你也有过节。”他语气凝重起来，“她是上六部众潜伏在浮黎的奸细。”
“哦？”李不琢眉毛一挑，下意识不想相信眼前这人，但又想到那女人确实有疑点，她过春秋瘴时，瘴气因她显化成虫子的模样，而苍梧界中，曾因虫灾爆发，而导致无数人流离失所。
李不琢犹豫了一下：“你有什么证据？”
司空敬不动声色朝柱外的方向看了一眼，道：“借一步说话，这不是说话的地方。”
………………
夜色还很浓稠，钟鼓声自乌秩之柱周遭响起，愈发急促，到最后如连珠暴雨一般，激荡传向数里之外。钟鼓声下，无数人马奔腾涌向乌秩之柱，激起滚滚烟尘，仿佛刮起了一阵沙尘暴。
阴由罗一身戎装，停在乌秩之柱入口，有几个伪装成上六部众的天宫炼气士被扣押到他面前。阴由罗扫视着这几人，挥手让人将他们带走，便大步走入乌秩之柱中，走到的祭台旁，只见翡翠树已光秃秃的，不剩一枚果实。
守柱人身上沾了些许鲜血，已回到翡翠树边，看着那些被剪断的枝桠，沙哑道：“这些人早有准备，非但找到了圣树命脉，还准备了火铜剪。用火铜剪剪下的圣果，我便无法追踪到气息。”
阴由罗深吸一口气，捏住拳头，指节发出咯吱的响声，心中既愤怒又苦涩，圣果一旦遗失，且不论巫桓城各部如何安抚，他身为城令，让外敌亵渎了圣柱，更是奇耻大辱，若不能找回圣果，抓捕谋夺圣果的人，甚至废除城令之职也不足以抵消他的罪责。
“找！查遍全城每一处角落，也要把圣果找回来！”阴由罗重重说道，大步离开祭台。
圣果遗失的消息传开，在城中掀起大浪，乌秩之柱东北十里外，下六部众居住的一片拥挤的矮房里，始作俑者司空敬却已脱身，在桌上点燃一根蜡烛，对李不琢道：“这间屋子很安全，如今巫桓城人手有限，他们纵使搜查，一时半会也搜不到这里来。”
李不琢见屋里陈设简陋，碗架桌椅上却干净没有灰尘，看来三日内还有人居住，问道：“这屋子的原主人呢？”
“不在了。”司空敬拂开衣摆，在桌边坐下。
烛光映在他瞳孔里，李不琢看见了一闪而逝的漠然与轻蔑，便猜出这屋子的原主人，大概已死在司空敬手下。想到今夜被司空敬利用的天宫炼气士，李不琢心中又警惕了三分，与此人议事，让她有种与虎谋皮的感觉，无论何时，都不能尽信他的话。
没再追究屋子原主人的事，李不琢道：“那些被抓的人一定对你恨之入骨，你不怕他们把你供出来？”
“他们自身尚且难保，而且也不知道我的真面目。”司空敬不在意地笑了笑。
李不琢暗暗皱眉，心道：“如今正是战时，今夜一旦有人逃离，将司空敬出卖利用同族的消息带回浮黎，这样的重罪，足以让精通术数的高人出手抓他，他为什么不怕？”
这话却没法当面问出来，李不琢压下心思，道：“说正事吧。”
司空敬点点头，说道：“此事说来话长，半月前，我刚入苍梧界，与吴非前辈分开不久，便发觉有人跟踪我，我将计就计，夜里将草人放在床上施以幻术，装成潜心修行的模样，果然被她偷袭，砍下了草人的头颅。她以为我已身死后，我便暗中跟踪她，于是发现了她的秘密。”
“那女人姓端木，单名一个雨字，是泷州人氏，原来泷州那端木家，是百年前从苍梧界潜入到浮黎的一支擎羊众部族，他们肩负的使命，便是搜集浮黎所有的情报，伺机带回苍梧界。这任务需要数代人牺牲，若能完成，这一支部族便有机会从下六部众晋升为上六部众，而她身上，就带着端木家百年来搜集的情报，如今云外谷里三军中的将领，半数都在其中。”
司空敬虽然省略了如何探知到那女人秘密的过程，李不琢观察他的神态，却听出他所说的有九成都是真的。不过这人利用起同族来毫不手软，怎么会把铲除内奸视为己任？李不琢依旧把想法埋在心底，说道：“如果你的消息是真的，杀她的功劳，就不比今夜所得的白玉果差了。不过入苍梧界已大半个月，她身上的情报想必已经交上去了。”
司空敬摇头道：“若是这样，我何来找你的必要？你已知道，端木家是百年前出苍梧界的，当时潜入浮黎的部族，远不止这一支，每一支部族，都只对应一个线人。端木雨若要证明自己的身份，只有通过对应端木家的那个线人，那线人已传了四代，端木雨现在带着信物回到苍梧界，暗中探访了半月，近日才知道那线人已升入六柱圣城，你我明夜出发，正好在半路截杀。”
三百一十二：修为恢复
“你一个人对付不了她？”李不琢道。
“没有万全把握我不会动手。”司空敬道，“杀她于你我二人都有好处，只要你出手助我，此事过后我立刻离开苍梧界，不再打那翡翠树芯的主意。如何？”
“明夜在哪里汇合？”李不琢道。
“就在此处。”
司空敬与李不琢约好汇合的时间，二人便各自拿着白玉果实分开，这些上六部众眼中的圣果在身上多留一会，暴露的危险便多一分，而且果实离开翡翠树后，其中精气也会缓缓消散，眼下最好的处理办法，就是立刻使用掉。
………………
巫桓城东六里外，天际微白，久无人至的山涧里，草叶蓄满了晨露。涧中有一个石洞，洞里还算干燥，有野兽筑巢的痕迹，但已十分久远。
李不琢拨开洞口的藤蔓，影子随着背后的阳光投射在洞内。
“在这里闭关，就算扰动了天地元气，也应该不会有人发现。”
稍微遮掩了洞口，李不琢便进入其中，在干燥的地面上坐下，打开手边的袋子，露出十七枚莹润的白玉果实，石洞内登时充斥着异香，壁上干涸的苔藓都隐隐泛起青色。
“这些翡翠树结出的果实蕴藏了极其纯粹的生机，每年的三十六枚果实，本来该由城中各部分去，炼成丹药，能将这果实的效用在翻数倍。眼下我条件所限，得了这些果实，只能囫囵吞下，又因为果实还差一天才成熟……这样算来，这些果实在我手里能发挥的作用十不存一。”
“不过，我手里足有十七枚果实，却能以量取胜，不知能让我将五劳七伤法练到什么程度。”
李不琢拿起一枚白玉果实仔细端详，这果子触感和梨相似，透过果皮，隐隐能看到果实内部有液体流动。一股清甜的果香钻入鼻腔，竟引得李不琢肠胃咕隆作响。
李不琢一口咬下，果肉进入口中，便化作了凉丝丝的津液，让人精神为之一震，不知不觉又咬下一口，三下五除二就将果子吃完，连核都不剩。
口中清凉甘甜未散，四肢百骸中却腾起一股暖意，李不琢未加引导，内视之下，便发现自身的五劳七伤正被这股暖意以肉眼可见的速度修复。
半日过去。
正午的阳光透过藤蔓，射入洞中，李不琢站起身子，身边的布袋已空空如也。
他的皮肤宛如羊脂白玉，比婴儿的皮肤更加细嫩，忽然间，他身边的丹青剑典自行展开，烛龙从中钻出，绕着石洞倏然飞行一圈，发出龙吟般的剑鸣。
“我的修为，终于恢复到了黄芽境。”
李不琢睁开双眼，一伸手，烛龙剑柄落入掌中。十七枚白玉果实尽入腹中，已让他修为重回宗师，也再度可以驭剑了。
这十七枚果子，已恢复了血、气、肉、骨、筋五种劳损，七伤之中，肝、脾、肺、肾四伤也俱已消除，只剩下形、神、志三伤。
“形神志三伤是五劳七伤法最难的三关，可惜我这十七枚果子没有成熟，不然也许立刻就能让我度过这最后三关。不过……修为重回宗师，我已有了自保之力，倒是没必要急着离开苍梧界，若再得到一缕天柱之精，我兴许能将五劳七伤法修至圆满，届时再出苍梧界，就可以直接凝聚法相。”
李不琢一挥手，掀起一阵清风，将石洞内残留的异香驱散。
……………………
城卫披甲带刀，甲片哗啦的响声从街头传到街尾，见到行踪可疑的人就上前盘查。有几个胆小的下六部众，被城卫拷问时说错了话，也被城卫秉着宁杀错不放过的原则带走。
李不琢变幻城尸迦众的模样，沿街走过，街边一间练染坊门口挂着黄边青旗，上边写着“出让”二字。旗下一个首环众中年男人没精打采地坐在凳上，有一搭没一搭抽着烟斗。
李不琢在旗下顿足，问道：“这染坊怎么开不下去了？”
那首环众便是染坊的主人，能拥有一间染坊，在下六部众中已算是上层，这染坊主人显然心情不佳，用鞋底磕了一下烟斗，见到李不琢的穿着，却连忙起身行礼，陪了个笑脸，但笑起来却比哭还难看，声音凄凉道：“赌输了，善明赌坊那为啥龙池大人说，七日内拿不出钱就要我两条手，只能卖了产业还钱。”
“这染坊每年收入多少？”李不琢问道。
“能供我一家吃饱，还能余下不少，就因为这样，下民才染上赌瘾。”染坊主人苦笑，“大人有意思？”
李不琢点点头。
染坊主人不敢怠慢，连忙将李不琢请入屋中。
一番交谈后，首环众男人道：“就按大人的意思，您买下这染坊，下民和两个徒工都留在这里，按月拿例钱，您再派一人过来管着？”
李不琢点头：“那旃提众女子的丈夫在战场上帮我挡箭而死，留下这对孤儿寡母，我不忍看她们饿死。这些金银，除去为你偿还赌债之外，拿到钱庄给我换成下六部众使用的纸钱。”
“大人真是宅心仁厚啊。”首环众男人感慨不已，“那女人的丈夫，也算是死得其所了。”
……………………
“宝宝，不哭，不哭了，乖……”
葵人轻轻抚摸着孩子的头顶，担忧地望向窗外，昨夜乌秩之柱被袭，听说死了很多人，她身为下六部众，没有灵人这层身份，即使有心过去探望，也没法接近乌秩之柱，只能在低声祈祷。
“阿满，阿满，你已经死过一次了，死过一次，就不会再死了……”
她自言自语着，脸色却愈发苍白起来，目光不是瞥向墙上那柄带锈的镰刀，对孩子喃喃道：“宝宝，若他真出了事，娘就和你一起去死。宝宝，不是娘不让你活，家里没有男人，实在太难，太难了，若他没了，巫桓城里还有谁愿意取一个带着孩子的女人……宝宝，你不会怪我的吧，你若怪我，我也没办法了。”
三百一十三：葵人
门外，李不琢已换回旃提众的打扮，听见屋内葵人的自言自语，心道还好没直接抛下这对母子离去，不然又是一出悲剧。
“昨夜那场骚乱死伤不计其数，没人会注意到少了一个灵人，也不会有人把昨夜的事跟一个消失的灵人联系起来。我虽借用了阿满的身份，也不至于牵连到这对母子。”李不琢在门口沉吟了一会，推门进去，道：“我回来了。”
葵人一怔，又惊又喜地放下孩子，来到李不琢身边上下打量着：“灵人不是不能离开圣柱吗，怎么今天回来了？听说昨夜出了乱子，你有没有受伤？”
李不琢把随身的包裹放在桌上，坐下摇头道：“没有。”
“没有就好，没有就好，”葵人脸色缓了下来，这时才注意到李不琢带来的包裹，犹疑了一下，“这是什么？”
李不琢没回答这问题，看着葵人道：“你一开始就知道我不是阿满。”
葵人整个身子一下僵住，张了张嘴：“你……”
李不琢道：“我今日过来，是向你们母子二人道别的，这些日子承蒙照顾，这包裹里的东西是我的谢礼。”
葵人心情历经大起大落，本就还没有缓过来，一时间手足无措，道：“你在说什么？莫不是伤到了脑袋糊涂了，你怎么不是阿满，我们相识至今已经四年了，你都忘了吗？对了，你早就不记得以前的事了，你都不记得了，怎么突然说这些话？是不是有人跟你说了什么？”
她挽住李不琢手臂，哀求道：“你，你不要听别人胡说，也不要乱想，好么？”
李不琢轻叹：“我早就知道，只是到现在才点破，抱歉。”
葵人呆呆看着李不琢，忽然崩溃大哭道：“我不是故意骗你，只是孩子，孩子没了父亲，这个家里没有男人，我只有带着宝宝去死！我离开巫桓城去边关时，就没想过活着回来，是神明垂帘，让我找到了你，你真的狠心再抛下我吗？”
李不琢拍了拍她的背，轻声道：“不要哭了。”
葵人却如精神失常一般，哽咽喊着：“阿满，阿满……不要走，不要走。”
李不琢轻轻卸开葵人的手：“从今以后，不要跟任何人提起我，也不要去查我的身份，若有人找到你，就说昨夜之后就再也没见过我。”
床边的孩子呆呆看着这一幕，李不琢起身摸了摸他的头，这孩子先天不足，已经两岁还只会喊饿，不过李不琢此前用内帮他调理了身子，日后他心智多半还是不如常人，但也不至于变成一个傻子。
李不琢向外走去，葵人这时却安静了下来，李不琢身后只传来一阵声。
“等等。”
葵人沙哑的声音传来，李不琢转头一看，她已褪去衣裳，站在床边。她的身材实在过于消瘦，两肋可以见到骨头的模样，因为长期不沾油荤，皮肤也缺少光泽，她双腿不自在地紧紧并拢着，动作僵硬，日光透过破陋的窗棂射在她身上，她眼中透出悲哀又决绝的神色。
“你，你不要走，我什么都可以做……什么都可以的，你看着我，你让我做什么……我都愿意。”
李不琢目光在葵人身上稍稍停留，又落在那孩子身上，心中大为触动，能让一个女人如此轻贱自身的，唯母性而已。
葵人双腿微微发着抖，一颗心直往下沉，她自知不是什么美人，但这已经是她唯一剩下的了。
他一定看不上我吧，是了，不然他为何要离开？葵人眼神黯淡下来。
李不琢却回身走过来，左手抚过她轮廓分明的锁骨，轻声道：“很美。”
葵人心底一颤，闭上眼睛，李不琢却拿来衣裳，披在她身上，道：“别让孩子一直看着。”
葵人听到他的声音，一下怔住了，看向那发呆的孩子，突然脸颊通红。
她裹紧衣裳，咬住下唇，低声道：“你，你还是要走？”
“我带来的东西，足够让你带着孩子活下去。”李不琢看向桌上的包裹，“切记，不要向任何人说起我的事。”
李不琢起身离开。
葵人终于没再阻拦，用力抹了抹眼角，坐到桌边发呆。李不琢离开时的话，她并未当真，纵使他记起了以往，但同为下民，他又能带来什么东西？纵使是一些钱财，也只能支撑她母子二人生活一段时间，只要稍有变故，家中又要陷入绝境。
不过桌上的包裹所用的布料，竟出人意料是上等丝绸。
葵人解开包裹，便见到其中满是钱票，一眼看过，竟不下十万。那些钱票之中，更是躺着一份契约，葵人虽不识字，但终归认得房契的标识，也认得契约左侧归属者签名的地方，写有葵人二字，这份契约尚未画押，也就是说，她只要找来朱泥按下指印，便能拥有这份契约指定的产业。
“这是……”
葵人一时有些发昏，连忙起身追出门外，却已不见李不琢的身影。
……………………
深夜，巫桓城街巷中火光如长龙般流动，驻守的城卫军日夜不息，搜查着入侵圣树的天宫炼气士。
巫桓城北，两个上六部众模样的人悄然离开，走入山林之中。
“在城邑中，伪装成下六部众自然更加能掩人耳目，不过在外面，除非装成难民，不然还是上六部众行事更加方便。但你我都中过上六部众的血咒，恐不巧遇上修为高深者，所以不能走大路，也不能在驿馆里住宿。”
司空敬走在李不琢身前三步外，边走边说着，将整个后背露给李不琢，没有丝毫防备。
“此人一定是有意为之，想取得我的信任罢了。”想起司空敬利用其他天宫炼气士的事，李不琢却没掉以轻心，心底反倒对他更加警惕了三分。
“端木雨身负重任，一定万分谨慎，你确定没跟丢她？”李不琢问道。
“我自有办法，不必担心。”司空敬笑了笑，“还是提前跟你说清楚吧，免得动手时又露破绽。其实她打探那线人消息之前，我就知道了她的目的，便暗中引导，让人把假消息透露给她。眼下她正在去六柱圣城的路上，到了驿馆里，便会停下，等着我去接引，引颈就戮呢。”
三百一十四：接引
司空敬说罢，便提起身法，向北方赶去。
“他现在展露出来的气息，只是凝聚了两百余道身神的程度……但他虽极力掩饰，呼吸间周天身神与天地元气的呼应却瞒不过我。”李不琢打量着司空敬的背影，心中思量，“他至少是先天圆满，甚至只差临门一脚就能突破宗师境。我展露的修为甚至不如他，他却请我帮忙，甚至愿意与我同享功劳，一定包藏祸心。但他心机再深，却不可能预料到我已重回宗师境。”
紧跟在司空敬身后，李不琢提起身法，赶了一个时辰路，司空敬气息已不似开始那般平稳，李不琢却仍是游刃有余的模样，不过过了一会，气息也稍稍紊乱。
司空敬不动声色瞥了李不琢一眼，嘴角微不可查地勾起。
清晨时分，一座木楼出现在山麓下，楼边停留着几匹矮脚马。
楼中，侍子为零星几位客人呈上茶点。大厅角落，一个容貌普通的女人正低头啜着碗里的汤水。她一身擎羊众打扮，吃饭时也紧紧背着包裹，目光不时瞥向门口。
就在这时，一名陌生青年径直走来，坐在桌对面，打量了她两眼，低声道：“端木家的人？”
终于来了。端木雨神色微变，入苍梧界后她多方打听，差点以为当年的线人已经消失，而端木家也被抛弃，几经周折，才得到了线人的消息，在这路边宿馆里等待了整整七天，才等到这接引的人，连忙一点头，低声道：“下民不配拥有姓氏，只是在下界为了掩人耳目才用了端木这个姓氏，还请大人不要怪罪下民僭越。”
司空敬眼底闪过一抹轻蔑之色，却不掩饰，微微一笑：“不必这么卑躬屈膝，你们卧底有功，六部的大人不会亏待你们，过不了多久，你也和我一样是上六部众了。”
“下民不敢。”端木雨低下头，虽然自幼在浮黎长大，但从记事开始，便在长辈口中耳濡目染，知道自己身负怎样的使命，如今眼看家族百年大计就要实现，蜕去下民的低贱身份，她心底已开始激动难抑。
“好了。”司空敬淡淡道，“你带来的情报在哪？”
“一直不曾离身。”端木雨看着司空敬，郑重道。
司空敬点点头，“信物呢？”
端木雨目光扫过厅内，同时从袖底摸出一半漆黑的鱼符，鱼符断裂处有榫卯，若有另一半鱼符，便能与之契合。
司空敬从怀中拿出一张画纸，纸上也画着一枚鱼符，纹饰与榫卯正与端木雨手中的鱼符契合，道：“我曾在上师手里数次见到这枚鱼符，现在终于见到了另一半。你手持这一半鱼符，见到上师，便可以证明你的身份了，至于你端木家搜集的情报……”司空敬顿了顿，“先交由我保管吧。”
端木雨有些犹疑，眼前这青年只是那位“上师”派来接引的人，手中没有另一半鱼符，而她身上的情报是端木家数代心血，岂能轻易交出。
司空敬轻哼一声：“如今苍梧形式混乱，就连六部的大人物中也有下界的奸细，我是怕你被人算计，才出手为你保管，你是信不过我？”
“当然不敢。”端木雨连忙说。
司空敬却不再强逼，“也罢，跟我走吧。”
………………
马车沿官道向北，地势愈发高峻，不多时，身边已是一片悬崖。车夫扬鞭的声音不断传来。随着车身颠簸，端木雨心中隐约有些不安。
司空敬一挥手，在身边的车壁上贴下一张符，说道：“我突然想到近来的一件趣事，就在半月前，也有百年前入下界的下六部众回到苍梧，立下大功，但他得到参拜六圣柱的机会后，却妄图窃夺天柱神髓，险些得手。原来这下六部众入下界百年，早已被同化，反成了下界的奸细。”
端木雨心中一沉，低声道：“我族传承数代，从未敢忘记出身，大人说这话，难道是在怀疑我吗？”
司空敬不置可否，道：“我自然希望你不做蠢事，但上师需要你证明忠心。”
“怎么证明？”端木雨不自觉侧身护住身后的包裹。
司空敬对车外一扬下巴，“杀了他。”
端木雨怔住了，司空敬又指着身边那道符，道：“放心，现在他听不到你我说话。”
“大人的命令下民不敢违背，只是………”
“此人便是下界的奸细，自以为取得了上师信任，被派来护送我，他却不知道上师早已知道他的底细，之所以派他过来……”司空敬锐利地盯着端木雨双眼，“便是作为你端木家的投名状。”
“投名状……”端木雨深吸一口气，眼下的情况已大大出乎她的意料，眼下她的处境却被司空敬完全拿捏在手中，若真如司空敬所说那般，外面那车夫是奸细，她自然肯交这投名状，但若是司空敬有问题……她也无计可施。
“什么时候动手？”端木雨道。
“事不宜迟。”司空敬勾起嘴角，望向车外的眸子里透出冷冽的目光。
…………………………
车外，李不琢手执马鞭，将二人对话一字不漏纳入耳中。
“他设下那符，却故意留了破绽，让我听到这些话……”
若是不知道司空敬底细的，兴许便信任了他，李不琢却心中冷笑。
“这样一来，这场厮杀就完全被他掌握在手中，我一旦和那女人交手，他只需观望战局，因势导利，纵使帮那女人杀我，但见势不妙亦可转手杀她，届时只需对我说，他从一开始和端木雨说话时，便是故意让我听见，只是为打她一个措手不及。”
“可我若在他们二人的攻势下不支，他完全可以取我性命，等她消耗了气力，也是任他拿捏……难怪，他肯分我一半白玉果，还愿意与我分享功劳，果然从一开始，就没打算留下我的性命。我倒要看看，你如此大费周章，到底有何图谋。”
三百一十四：目的
骨碌
马车轧过路上一颗凸起的碎石。
随着车身起伏，车帘被掀起一道手掌宽的缝隙。
一只女人的手突兀从车帘中伸出，动作温柔得似乎只是好心要扶住车夫，但速度却快得出奇，击打在李不琢背后，才发出啪的气爆声。
啪！
斗篷四分五裂，被一掌穿透，而驾车的李不琢已消失不见。
“唏律律律”
马匹受惊嘶鸣，一时失控，向前疾奔而去，忽然前腿被一颗飞石击中，身子一个趔趄，便带着马车向悬崖下方冲去。
车中传来一声冷哼，车壁四分五裂，端木雨与司空敬一个纵身，落在平地上。
“你要杀我？”李不琢已将烛龙握在掌中，紧紧盯着司空敬，神色惊疑不定，似乎随时要夺路而逃。
“别留活口。”司空敬冷漠地看了一眼端木雨，杀机毕露。
端木雨心中一颤，一时间只觉这杀机不光是对那车夫的，似乎也针对自己。本来一击偷袭不中，她心中对李不琢有所忌惮，这时，却连背后也觉得不太安稳，手腕一翻，握住一双蝴蝶刀，向李不琢纵去，同时从司空敬身前逃脱。
李不琢拔腿便走，身法却慢了一丝，端木雨脱手掷出双刀，绞向李不琢脖子，一出手便是不留后路的杀招。李不琢只好反身抵挡，一瞬间，便失去了脱身的余地。
铛！烛龙与双刀相撞，李不琢刻意偏开剑刃，用剑身荡开双刀，旋即后退一步，虎口一松，手腕微微颤抖，显得极其吃力。
双刀呼啸飞回，端木雨隔着近百尺的距离，手指勾捻，那双刀竟被拉扯得倏然变向，以常人难以反映的速度，又再度切向李不琢肋下要害。
“神魂驱物？至少是宗师的手段，以她的修为怎么做得到？”李不琢微微皱眉，旋即看见端木雨双手食指上各戴着一枚戒指，那戒指与双刀之间，似乎存在一条肉眼难见的细线，这才能让她隔空操控。
看清了端木雨的手段，这场交手对李不琢来说更无悬念，正在这时，司空敬纵身接近李不琢。
端木雨心中一惊，她用的这柄双刀乃奇门兵器，只适合在开阔之地使用，难分敌我，本来司空敬在一旁掠阵，堵死李不琢的退路就好，这一上前，反倒平白让她操控双刀的难度又添几分。
“为我掠阵！”端木雨连忙喊道，司空敬掠过她身边，嘴角却浮现出一丝怪异的笑容，剑锋一转，竟向她刺来！
端木雨面色霎然一白，又惊又怒，事已至此，她怎么看不出来，司空敬想杀的原来是她！一时间双手一挥，想要收回双刀，但这双刀用在远战十分厉害，却无法防范周身，向来只在有人护法掠阵时使用，司空敬这一剑，却让她措手不及，防不胜防。
嗤！
端木雨前胸被一剑洞穿，双目圆睁，那被收回的双刀失去控制，一刀划过她脸颊，割出一道深可见骨的伤口，另一柄蝴蝶刀则飞至身后，将她食指上的玉戒都扯了下来，落往悬崖底下。
一股噬人心髓的怪异气息从前胸的伤口蔓延至全身，端木雨神色茫然又愤怒，司空敬干脆利索抽回长剑，冷冷道：“前几日上师得知你入苍梧界后，便命人调查，果然发现你端木家与下界炼气士勾结！你一辈子便只配当一个卑贱的下民！”
“不，不……我怎会……”端木雨闻言，喉咙里嘶哑着发出声音，又渐渐没了声息，睁大双眼，双膝跪倒，趴在地上，变成了一具尸体。
司空敬两步上前，扒开端木雨的衣服，对她裸露的身体视而不见，直接翻开她内袍，取出一份有着诸多标注的地图。又在她腰间一摸，拿出那枚鱼符。
李不琢注意到，司空敬对那鱼符多看了两眼，心中一动。
人对重视之物，再怎么掩饰，都会露出异样的态度。
“他看重的是那鱼符？”李不琢心中忽然有所猜测。
这时，司空敬起身对李不琢笑道：“刚才我在马车里的那番话，你总没当真吧。”
李不琢摇摇头，道：“你若要杀我，和她联手就能轻易做到，我信得过你。”
说罢，他走向端木雨的尸体。
司空敬让开一步，道：“我搜了两件东西，剩下的你来，不过，在这路边，你我没太多时间耽搁，那马车里还有许多情报，你我处理了尸体，便一同去取。”
“好。”
李不琢不假思索答应了一声，便蹲在女人尸体边摸索起来，第一次将整个后背毫无防备地留给司空敬。
司空敬低下头，眼神闪烁。
从一开始，他就在算计着怎么取李不琢的性命，也试探出了李不琢的底细。每每想要动手，内心却隐约觉得不安，只觉李不琢还藏了一手。直到刚才，端木雨和李不琢甫一交手，他便看出她并非李不琢的对手，便果断出手杀了端木雨，并没有作壁上观消耗双方气力，以此取得李不琢的信任。
眼下，李不琢终于对他放下了戒心。人在利益面前，往往最没有防备，司空敬知道，端木雨身上还有一绢秘本，记载了百年前两界的一段渊源。等李不琢发现秘本，将其取入手中的一瞬间，他的戒心会降到最低，那一刻也就是他的死期。
来了……他找到了！司空敬见到李不琢撕开了女人的内袍夹露出一张写满字的绢布一角。
李不琢轻咦一声，伸手去抽那绢布，司空敬的手也悄无声息地放在剑柄上。
突然，李不琢的手却停在半空。
司空敬动作一僵，收回握住剑柄的手，“怎么了？”
“我突然想到，你的目的是什么了。”李不琢头也不回道。
司空敬心中一沉，隐约感到不安，若无其事道：“你我的目的一样，都是为了杀她的功劳……”
李不琢却自顾自道：“不，你杀她不是为了功劳。起初我一直没想通，你利用同族为何不惧报复，刚才看你拿那鱼符，我才知道，原来你一开始就没想过要离开苍梧界。”