第八百八十九章 耍无赖
在场众人都目瞪口呆地看着顾诚玉的举动，他们有些茫然失措。这般俊秀的少年，该不会是......
顾诚玉可管不了在场众人的心思，他趁着夏鸿基还愣神的当口，将夏鸿基的拇指给使劲儿掰了上来。
“呀！夏老爷果真不愧是咱们杭天府的表率啊！竟然愿意出十万两银子。”
顾诚玉赞叹一声，接着便松了手，将手背在身后，用帕子使劲儿擦了擦。
顾诚玉这一声赞叹，将众人从呆愣中叫回了神儿。
夏鸿基赶忙低头一看，险些一口老血喷出，这是几根手指？难道是他老眼昏花了？
“不对，不是十......”夏鸿基连忙表示反对，他可拿不出这么多银子来啊！
“夏老爷果然深明大义，不愧是夏首辅的族人，咱们甘拜下风！”
展掌柜眼珠一转，忙截住了夏鸿基的话头。拱手行礼，表示自己的钦佩之意。
其余人都面面相觑，这钦差未免也太不要脸了吧？真是出乎他们的意料啊！
他们可是看出来了，夏鸿基好似刚才只想出四万两银子来着。没想到钦差大人上下嘴皮子一碰，竟然将四万两，变成了十万两。
夏鸿基一口老痰哽在喉咙上下不得，他没想到顾诚玉竟然会这般耍无赖。
你说这不是耍无赖是什么？他明明只想出四根手指的。夏鸿基此时不由想起族长那张老脸上的冷酷和嫌弃，心肝儿都抖了抖。
他只是族中的分支，被族长派到杭天府来打理生意的。那些银子哪里是他能做主的？之前他想着只是三万两，事后族长也不会太过责怪。
后来为了不被人看扁，他才咬牙再加一万两。就算族长不高兴，他也能解释解释。
可现在是十万两啊！他还不能用自己的家当贴补，不然族长肯定要怀疑他这么多银子是从哪里来的。
再说倘若让他自己掏出这十万两，那就跟挖他的心肝似的，简直要疼到无以复加。
“我刚才只说四......”夏鸿基举着四根手指，双眼圆瞪。手抖个不停，就像要中风了似的。
“是！本官刚才听清楚了，夏老爷捐十万两银子。来来来！诸位，咱们都先敬夏老爷一杯！”
顾诚玉坐在桌前，举起自己的酒杯，根本不顾夏鸿基快要哭出来的脸色，仰头将杯中酒一饮而尽。
他才不会给夏鸿基机会说出来，反正这十万两银子他是要定了。
顾诚玉心中遗憾不已，只可惜这夏鸿基只长了十根手指。
他在心中谋算了一番，这夏鸿基只是夏氏的分支，手中的权柄不大。
反正他后日就要赶往应南府，应南府是夏氏的发家之地，夏氏的嫡支便居住于此。等到了应南府，顾诚玉怎么也要将夏氏嫡支那一脉咬下一块肉来不可。
众人酒也喝了，银子也捐了。照理说今日顾诚玉的目的达到了，这宴席便可以散了。
只是，众人见顾诚玉只顾着喝酒，并没有要散席的意思。
胡茂深等官员也是一脸疑惑，他们看了看杨朝英手上拿着的账簿，难道这些都还不够？
这加起来怕是得差不多有三十万两了吧？难道顾少卿还不满意？
改道江堤和安置灾民有这些银子，短时日内应该是够了的。
杨朝英他们高兴地合不拢嘴，此刻已经迫不及待想要数银票了。可顾诚玉还不发话，他们也只得作陪。
顾诚玉将正在做美梦的众人扫视了一圈，觉得时机差不多了，这才又开了口。
“诸位能慷慨解囊，为灾民和江堤尽一份心，本官真是感激不尽！诸位都是良善之人，等都刻上了功德碑，日后必然能流芳百世。”
顾诚玉打算将这次捐献银两的商贾都刻上去，毕竟人家都出了银子，且最少都是一万两。
不说每个商行都得到皇上嘉奖，可人家捐献了这么多银子，好处总是要给点的。
反正这银子的用途都是为了百姓，到时候会记有详细的账目，否则朝中那些大臣又得起幺蛾子。
“哎~顾大人真是折煞咱们了，咱们就捐了这么点银子，怎么就流芳百世了？真是愧不敢当。再说咱们出银子也不是为了沽名钓誉，而是想救助这些灾民。同时也担心江堤的垮塌，让咱们杭天府与长天府一般，被江水肆虐，导致民不聊生啊！”
王老爷摸了摸他挺着的肚皮，一张嘴倒像是抹了蜜。将自己说得如此高风亮节，不求回报。
杨朝英扯了扯嘴角，他来杭天府为官虽然不久，但也对这个王老爷如雷贯耳。
无他，因为王老爷家中有一位河东狮！王老爷当年其实也是一穷二白的贫苦农家小子，后来丈人家招赘，便将王老爷给招了去。
妻家势大，王老爷着实受了好多年的气。直到岳丈三年前去了，他才翻身做主。
只是这么多年的习惯已经改不了了，被夫人管得极严，而他夫人恰巧又是一毛不拔的铁公鸡。
这次回去，王老爷必然会被夫人好好整治一番。
所以别看王老爷这会儿人五人六的，等今儿回去，可有他受的了。
只是这银子既然已经到了他们手上，那他们是绝对不会再吐出来的，就只能让王老爷自求多福了。
“诸位放心，刚才收的银子，朝廷官员绝不会贪墨。每一笔大的支出，都必须有本官的私印。其他的支出每一笔都会记录在账簿上，日后呈给皇上过目！”
“顾大人这是说得哪里话？咱们怎么可能不相信大人？大人们为了救助灾民和修筑江堤，可谓是殚精竭虑。咱们若是再有怀疑，那可真是狼心狗肺了。”李玉环连忙出声道。
李玉环也就是为了在诸位大人面前博博好感，好混个脸熟。
其实这银子已经捐了，双方都达到了目的，谁还管你银子的去处？
商贾们只要名声，这叫各取所需。这几位钦差筹集这么多银子，要说一两也不贪，他们是绝对不信的。
“哎~这银子自然是要用到实处的，每一笔去处当然得有记录！”
这银子要是真拿了，不得烫手？他们的本意就是救助灾民，也为朝廷减轻负担。
第八百九十章 囤积米粮
再说这么多银子可都是明着记账的，日后还得去皇上那儿交差，毕竟用了皇上的名号不是？
顾诚玉的眼皮子何至于会这么浅？这点银子他还不放在眼里。至于其他官员，他自然会严厉监督。
若是谁当真敢伸手，那就别他心狠手辣。
“既然咱们今日相聚一堂，那都是缘分。不过本官还有一事不明，还请诸位解惑。”
顾诚玉环顾四周，银子到手了，那有些账也可以清算了。
“顾大人不妨直说，吾等一定知无不言，言无不尽。”孙老爷心中十分疑惑，于是连忙出声回道。
“听说近日杭天府的粮价上涨得厉害，且城中不少家米行都不开张，这是何故？在座的诸位都是本地人士，还请诸位为本官解解惑。”
顾诚玉冷眼看着众人，一股无形的压力笼罩在众人身上，原本还算热闹的宴席上，顿时又静谧了下来。
“最近几日本官去城内巡视过，百姓们根本买不到米粮，有许多人家已经断了炊。且粮价比之前贵了好几倍，糙米的价钱更是已经上涨到四十文一斤。本官倒是不清楚，这杭天府竟然这般富庶，只是糙米，竟然也能卖到四十文一斤了。”
“不错，本官乍听之下，还有些不可置信。就算江南富庶，但本官却从未听说过四十文一斤的糙米。”
胡茂深立即会意，知道顾诚玉是想将粮价控制起来，否则越涨越离谱，最后杭天府还不得乱成一锅粥？
虽说他对顾诚玉的想法并不乐观，但既然连捐银子这样的事儿，顾诚玉都能办成。
那说不得粮价上涨一事，顾诚玉还真有办法也不一定。
众人都面面相觑，没想到顾诚玉会突然提起这件事来。
在场的十四位商贾，其中有五家都开了米行。其中尤以夏氏的米行规模最大，就杭天府一个府城，夏氏就开了三家。
“咳！大人可是从哪里听来的谣言？这糙米怎会是四十文一斤？”
王老爷有些心虚，他前两日还偷偷卖到过五十文一斤呢！照样有百姓肯买，没法子，不买难道要饿死不成？
他家中也有两间粮食铺子，虽然铺面不大，但前段时日粮价突然暴涨，他也着实卖得了不少银子。
后来要不是因为储存的粮食不多，他还真能发上一笔横财。
他昨儿还听着家里的老妻嘀咕，羡慕别家开了好几间米行，这几日是赚得盆满钵满的。
而他家却只有两间小铺子，错过了这次赚银子的好时机。
目前要论谁家粮食囤积地最多，他倒是有所耳闻。据说最近夏氏正在到处收粮食，肯定是想囤积米粮，再以高价卖出。
灾民们手里多少还有些银子的，再加上城内百姓每日都要吃喝，夏氏这次铁定能大发横财。
“是啊！大人铁定是道听途说，这可做不得准。最近城内的米行未开门，那是大家实在没有粮食可卖。不知是谁讹传，咱们杭天府也会和长天府一般决堤。百姓们都怕一旦决了堤，他们会和城外那些灾民似的，没了粮食充饥。因此，那些农户都不肯卖粮，宁肯都留在手中，以备不时之需啊！”
其中一位宁老爷得了夏鸿基的示意，忙起身回道。
夏鸿基脑中正飞快地想着解决之法，这个顾诚玉刚坑了他十万两银子，如今竟然又问起了米粮涨价之事。
他这次可是囤积了不少米粮，就等着价钱提上去，好狠狠赚上一笔。
照他囤积米粮的数目来看，盈利可不止十万两呢！
倘若被顾诚玉给坏了事儿，那岂不是得不偿失？
早知道今日是鸿门宴，他说什么都不来了。
没想到今儿竟然被顾诚玉给狠狠坑了一笔，他现在还不知该怎么去面对族长呢！
要是囤积米粮，抬高粮价这件事再出了什么纰漏，他可以想象族长会多么地震怒。
他只是夏氏的分支，办不好差事，让夏氏损失这么多银子，被撸了差事都极有可能。
就怕不但没了这样的好差事，还有可能受到更严厉的惩罚。
这差事油水很足，他每年靠着打理杭天府这边的生意，存下了不少银子，他是万万不能丢了这差事的。
“哦？这可是本官亲眼所见。茗墨，将你打探到的消息给诸位老爷说说。”
顾诚玉知道这些人不会这般轻易承认，他自然也是有备而来。
“是，大人！”
茗墨领命，接着朗声道：“两日前，宁家米行派人去附近的村子收了不少米粮，约莫一百石有余，都是按照八文一升来收购的，小人手里还有从谁家收购的详细名单。前几日，夏氏派了不少掌柜的去偏远的村子收了约有五百石稻谷，亦是八文，小人这里照样有一份名单。另王老爷这两日收了五十石，乃是九文一升......”
一口气将几户米行前几日的动向都报了个清楚，茗墨顿了顿，“之前的日子，小人还未查清，还请大人宽限几日。”
顾诚玉点了点头，“你先下去吧！”
“本官的随从刚才所言可是千真万确，本官倒是想问问，你们几家米行最近一直在收购米粮，却又不开铺子卖粮，到底意欲何为？”
顾诚玉将酒杯重重地磕在了桌面上，里面的酒水顿时洒了出来，将在座的众人都吓了一跳。
王老爷清了清发紧的喉咙，有些忐忑地说：“那不是听说杭天府会决堤吗？咱们府上人口众多，这么多张嘴要吃喝，总得囤积些粮食以备不时之需吧？”
其实说到这里，他也不免心虚得很。他之前囤的那点粮食可都是卖了的，且价更是卖得离谱。
这顾大人会不会已经查到他卖了多少银钱了？王老爷先是忐忑不已，后又看了一眼在座的众人，这才稍稍放下了心。
怕什么？又不是他一个人高价卖粮了。这些人可都囤了不少粮食呢！
他又没囤多少，就算钦差大人怪罪下来，那也有高个子顶着。
这么一想，王老爷的神情便放松为了不少。原本还努力缩着的肚子，此时又肆无忌惮地颤动起来。
第八百九十一章 成立商会
顾诚玉冷笑一声，“咱们明人不说暗话，你们手里有多少粮食，本官根据前几日的动向来看，也能推算出个大概。来江南之前，皇上就说过，决不允许粮食涨价。长天府发生水患，本就是重大的灾难。你们竟然还想靠着米粮，赚那等昧心钱，你们的良心呢？”
说到后来，顾诚玉的语气已经极其严厉了。
商人重利，奸商更是没有道义可言。
他们以为抓住了杭天府的命脉，只要粮食在他们手中，就能随心所欲地赚银子了？
这是想垄断，将农户手中的米粮以低价收购进来，而后都囤积到一起。
等将粮价炒高了，百姓们要想买粮食，就只能从他们手中买，还得用高价买。
就像之前杭天府城门外的灾民没被安排河工的活计时，他们想吃粮食，都是花了高价买的。
那段时日每日都有城内米行的伙计，抬了粮食到城门口贩卖。然而这些粮食都贵得离谱，是原来的好几倍。
可那时这些灾民都进不得城内，因此也只得花几倍的银钱在这些活计手里买。
毕竟人活着就要吃喝，纵使心疼得紧，那也得买。
直到将身上的银钱耗光，没了银子便开始啃起了草皮。
恐怕就是那段时间卖粮，让这些人尝到了甜头。否则，他们不可能毫不犹豫地囤积这么多米粮。
“顾大人言重了吧？咱们本就是商贾，不靠这些挣银子，还拿什么挣银子？多囤些米粮实属正常，朝廷可没有明令禁止不许囤积米粮吧？”
夏鸿基还在记恨刚才顾诚玉让他出十万两银子的事，刚才他不能丢了夏氏的脸面，暂时只能吃了这个哑巴亏。
可这顾诚玉就算是朝廷官员，也管不了他们商贾之间的事吧？
四十文，很离谱吗？他还打算卖上百八十文一斤的，怎么也得把那十万两银子给找补回来。
除非朝廷颁布的禁令，不允许他们抬高粮价，否则他不打算给顾诚玉这个面子。
其他几家米行的东家脸色也不好看，他们才刚捐了银子，这顾大人银子还没到手呢！就打算翻脸不认人了？
“本官知道在商言商，谁不喜欢银子？可君子爱财取之有道，你们这次赚的银子乃是百姓们的血肉，你们于心何忍啊！”
顾诚玉长叹一声，对着众人摇了摇头。
有些商行的东家其实心里也有些不落忍，所以他们囤积的米粮并不多。
如今再被顾诚玉这么一说，他们心中更为愧疚。
其中一人想开口表态，却不想被一旁的人扯了扯袖子。他下意识地看了过去，便看见夏鸿基的神色十分不以为然。
若是此时响应顾大人的话，那岂不是要得罪在场不少人？且还彻底将夏鸿基给得罪了。
夏鸿基是夏氏族人，他们怕的可不是他夏鸿基，而是夏首辅。
“顾大人，刚才您也说了，在商言商。这不赚银子的买卖，咱们是不可能做的。米粮涨价，那是因为长天府的农田大多数都被淹没了，今年的粮食必然会减少许多。若是咱们不在粮食彻底上涨之前，趁机多囤些粮食。那日后收购的成本怕是要翻上好几番呐！还请顾大人体谅一下咱们的苦衷，莫要让咱们难做啊！”
夏鸿基刚才就已经想好了说辞，反正这米粮的银子，他是赚定了。
那十万两银子，族长听了肯定会暴跳如雷。但若是将囤积米粮，又高价卖出这事儿给办妥当了，族长或许还会网开一面。
“那你只囤积，不卖粮，这就有些说不过去了吧？其目的还不是为了能在粮价上涨达到高峰的时候，你们再卖出，狠狠地赚一笔吗？”
顾诚玉所指，分毫不差，众人突然不知该怎么接话了。若是不抬高粮价，那他们就赚不了这么多银子。
这银子就跟白捡似的，谁能舍得放弃？
可若是将米粮现在按低价卖了，他们更不乐意。
顾诚玉见众人又静默下来，他知道不使出杀手锏是不行了。
“诸位！本官前来江南之时，朝廷正在商讨要成立商会。”
顾诚玉命人给众人上了一壶茶，接着便仔细观察着众人的面色。
众人听得顾诚玉所言，便开始窃窃私语起来。
“你家不是靠着那位吗？可有听说此事？”一人拉了身旁的人问道。
“未曾，那位并没有说过关于商会的只言片语......”
“商会？敢问顾大人，何为商会？”
王老爷一双鼠目精光四射，立刻从顾诚玉的话语中，捕捉到了一丝不同寻常的意味。
胡茂深等官员则是奇怪地望向顾诚玉，商会？
他们怎么不知道朝廷正在商讨什么商会呢？这根本就是闻所未闻啊！
几人面面相觑，用眼神无声地交流过后，他们很肯定，朝廷根本没提及过此事。
难道是皇上器重顾诚玉，所以才将此事告知与他？这也不是不可能啊！
胡茂深从震惊中回过神来，不由在心里冷哼。
这顾诚玉先前竟然连一点风声都未透露，到这会儿竟然搞了他们一个措手不及。
什么商会？朝会上根本没提及此事，这怕是顾诚玉自己提出来的吧？
也不知顾诚玉有没有和皇上商讨过，就这么贸贸然说出来，怕是有些不妥吧？
这什么商会肯定是个麻烦事儿，不可能一日两日就能建立起来，顾诚玉此举不是在自寻麻烦吗？
“敢问顾大人，这商会是个什么说法？”
孙老爷倒是对这商会十分感兴趣，就像茶税似的，既然施行，那必然有它的道理。
之前没有茶税之时，茶商和茶农时常起冲突。茶农损失了不少利益，茶商们也不见得就占了多少便宜。
茶税实施之后，茶商虽然损失了一部分利益，但性命却有了保证，还少了许多不便之处。
孙老爷始终认为抬高粮价，赚那些昧心钱不是长久之计。朝廷已经派了钦差下来赈灾，难道会眼看着米粮价钱上涨而无动于衷？
那些灾民和百姓们将全部的积蓄用光之后，难道米行能看着他们饿死不成？
百姓没银子买米，饿得两眼发花。米行的米卖不出去，粮仓堆积如山，最后那些粮食还不是要贱卖？
第八百九十二章 成立商会的好处
原本孙老爷还想着朝廷肯定会有制约的公文下来，只是他没想到会这么快。
孙家商行也有一家米粮铺子，铺子并不小。之前夏氏开始收购米粮之时，孙家也收了一些。
可之后孙老爷突然回过味儿来，发现这银子不是好赚的。人家有夏首辅撑腰，自然是不怕的。
他虽然也靠上了朝中一位官员，但那人已经嘱咐过，绝不能乱来。
所以孙老爷后来便没再收购粮食了，要是到最后全都贱卖，那他岂不是偷鸡不成蚀把米？
浪费了精力不说，说不得最后还得亏本卖了。
毕竟此次收购的糙米在**文一升，平日里可没这么多。
顾诚玉淡笑不语，随即端起茶碗抿了一口。这悠闲的模样让胡茂深等人翻了个白眼，都什么时候了，还卖关子。
夏鸿基双眼微眯，他突然觉得这个什么所谓的商会，对他来说并非好事。
原本他们夏氏的生意多，因为首辅的名头，与别家谈生意，别家也总是相让，谁会和他们夏氏别苗头？
这也养成了他们夏氏做生意极其霸道的脾性，与他们合作的商户，多多少少都会吃点亏。
这么些年下来，他们早就已经习惯了这样赚银子的方式，可不愿意再来个商会，将他们夏氏给约束住。
夏鸿基仔细回想了一会儿，确定族长并没有和他提及此事。
夏首辅乃是朝中的重臣，要是朝廷真的准备成立商会，那没道理首辅大人会不知道啊！
夏鸿基意味深长地看了一眼顾诚玉，该不会是此人自己搞出的幺蛾子，为的是打压囤积米粮的米行吧？
这么一想，夏鸿基觉得这极有可能。
“草民斗胆问顾大人，朝廷何时说要成立商会？首辅大人常往应南府寄家信，但他在信中却从未提及过此事。不知这事儿到底......”
夏鸿基说到后头，便吞吞吐吐起来。
但他的意思已经很明确了，不就是说顾诚玉在忽悠他们吗？
在场的众人都将目光投向了顾诚玉，眼神中带着明显的怀疑。
顾诚玉心里并不慌张，他粲然一笑，接着便道：“因为此事乃是本官提出的，目前还只是一个雏形，必须得慢慢完善。所以到现在还未声张，不过已经**不离十了。”
胡茂深借着喝茶的动作，掩盖住了自己眼底的疑惑。
瞧着顾诚玉如此气定神闲，胡茂深心中也不由纳闷起来，难道这顾诚玉所言不虚？
可他们之前明明一点风声都没听到，这有些不同寻常啊！
“诸位这会儿怕是对商会毫无头绪，那本官就在这里详细解释一番。商会，顾名思义，便是商贾之间组建的一个团体。那成立商会有什么好处呢？那好处就多了。”
顾诚玉起身，负手而立，随即对心中刚成型的计划，侃侃而谈起来。
“只要成立了商会，那在座的各位就能申请加入，成为商会中的一员，这称之为会员。其一，加入商会的商人多了，那选择合作的对象就多了。都是会员，具有约束力，也就不怕再上当受骗。”
众人闻言不由连连点头，表示十分赞同。他们原来走南闯北做生意，确实容易遇到骗子。
被骗得血本无归，倾家荡产之人不在少数。那些骗子骗取了银钱之后，顿时就消失地无影无踪，被骗之人就是翻天覆地，也难将人找回。
最后只能乘兴而去，败兴而归。日后想要东山再起，谈何容易？
只要是商贾，没有谁能拍着胸脯说自己从未受过骗。就算不是骗子，那也被人算计过，吃过不少哑巴亏。
顾诚玉见众人点头如捣蒜，知道这是说到了他们的心坎里。
他伸出两根手指，接着说道：“其二，商会的会员多了，别人有你不知道的重要讯息，相互交流，互通有无。”
在座的众人再次点头，的确！别看他们只是商贾，可商贾一样要了解时政和官员的动向。
比如自己投靠的官员被贬，或是犯了大罪，抄家灭族了。可那些大官远在京城，他们自然不能第一时间收到消息，这时候就要看自己是否交友广阔了。
若是相熟的人家收到消息，立刻告之，说不得还能避过一次祸患，早做准备。
夏鸿基深深看了顾诚玉一眼，不得不说，这两点他还真反驳不了。
“其三，独木不成林，抱团合作才是长久之计。诸位联手和互补，以强带弱，互助互益，大家都得了好处。如若遇到了困难，例如银钱突然周转不来，也可像商会其他会员借，有商会和朝廷的约束，量他们也不敢不还。”
孙老爷激动地无以复加，他常为没银子周转而烦恼。每次和友人借，友人又不收额外的利钱，让他心里很过意不去。
再加上有时他想多借些，却苦于没有门路。
若真成了商会的会员，那他借银子也方便着些，只要付利钱，总有人会借给他的。至于还银子的事儿，他相信既然朝廷已经打算成立商会，那必然会想辙。
“其四，咱们朝廷有邸报，商会也一样可以发行邸报。邸报的好处不消多说吧？相信在座的诸位心中有数。”
朝廷的邸报类似于前世的报纸，且这份报纸只说关于时政上的大事。商会若是办邸报，那就是关于商业上的信息了，这就相当于前世的财经报纸了。
连胡茂深听到这里，也十分惊讶地扯住了胡须。
若是这商会一旦开始施行，那就是大改革了。大衍朝必将在短时日内，引来盛世。
这少年果真是了不得，简直是太妖孽了。胡茂深望着顾诚玉的双眼满含赞赏之意，这农家为何会生出这般妖孽的天之骄子呢？简直是令人匪夷所思。
“当然，这邸报必须得是朝廷发行，本官会奏请皇上，将此事尽快落实，并尽量做到详尽。这就是成立商会的好处，诸位认为此事还可行？”
顾诚玉转身坐下，他认为这些商贾肯定会心动。其实这件事他还真没和皇上商讨过，因为这是他来江南之后，看到米粮涨价之后，引发的联想。
第八百九十三章 入商会的条件
商会的好处自是不必说，但也不是没有弊端。然而他现在会告诉他们吗？当然不可能。
要想控制粮食的价格，这个商会必然要尽早成立。
“顾大人，您说的都是建立商会的好处，那弊端呢？不是没有吧？您可不能避重就轻啊！”
夏鸿基也不是个傻的，他看顾诚玉只说商会的好处，他认为顾诚玉一定隐瞒了弊端。而顾诚玉成立商会的目的，肯定是为了控制米粮价钱上涨。
他冷笑一声，要是朝廷真有遏制米粮价钱上涨的禁令，顾诚玉怎么可能不拿出来？绕了这么大一个圈子，也算是机关算尽了。
顾诚玉挑眉看了过去，发现夏鸿基正正一脸得意地看着自己，他不由嗤笑了一声。
“夏老爷所言不虚，成立商会自然会有弊端。因为只要加入了商会，就不能肆意抬高货物的价钱。当然，适当地提高朝廷是不会管的。但若是太离谱，那朝廷必然会介入。不同的是，以前是派了官员来禁止，成立了商会之后，就会有商会提前警告。若实在不听，那就上报给朝廷。”
“其实商会还是相当自由的，会员们平日里有商会的约束，朝廷大多都不会管。这都是为了方便你们行事，诸位可仔细考虑，想对于这么一个不算是弊端的弊端，本官觉得利远远大于弊。”
顾诚玉感觉身子有些困乏，他其实也有些累了。
而今日的信息太多，他怕这些人会受不了，所以打算将这件事给延后。
因为他还得将此事先与皇上商讨之后，才能开始实施。
至于弊端，其实远远不止这一件。商会的富商多了，朝廷的官员就会想法子拉拢富商们，让其成为自己的势力，
尤其是那些远在封地的王爷，虽然他们不在京城，但远程遥控一样可以，因为有人代劳啊！
届时商会说不得就会成为另一个名利场，想要杜绝此类事件发生，那是绝对不可能的。
只能想法子，尽量将这样的事控制在商会能掌控的范围之内。
而建立商会一事，按照惯例，皇上是不会将此事交予自己来办的。
他就是个出主意的，施行自然会有别的官员去做。
因此，顾诚玉打算将商会成立起来之后，就要全身而退，这商会真是半点沾不得。
且士农工商，商排在末位。若是成立商会，这商人在朝中的地位无形中提高了不少。
这可是威胁到了朝中官员的地位，商会成员一多，就足以撼动整个王朝。
顾诚玉自然不可能让此事发生，他早就有想好了对策。
“商会的事，不是一朝一夕能办起来的。但米粮价钱居高不下，甚至还一直在涨，本官是绝不允许的。奉劝诸位一句，可别因小失大，届时别说本官翻脸不认人。本官来到江南之前，皇上还御赐了尚方宝剑与金牌，如若诸位不听本官劝告，先斩后奏也是使得的。”
顾诚玉微勾唇角，面上扯出一抹冷笑。
一听到尚方宝剑和金牌，在场的官员皆露出了艳羡的神色，而那些富商们却没这么淡定了。
其中宁老爷最为忐忑，他坐立不安，心里正思索着，粮仓中还有这么多粮食，到底该不该现在以低价卖了？
可若是真的卖了，他还不得心疼死？
夏鸿基脸色顿时铁青，他可是收了不少米粮的。难道都要低价卖出去？不成！
这事儿得早些禀报给族长，顾诚玉好歹是钦差，他做事难免束手束脚。只有请族长写信给首辅大人，让他将这顾诚玉给调回京城去。
想到这里，他突然想起了闵峰。
闵峰是夏首辅的小弟子，可为何这次在宴席之上却没看到闵峰呢？这实在太奇怪了。
纵使自己看不惯这个霸占了家族资源的外姓人，但对方好歹是夏清的关门弟子。
如今宴席上没见到人，于情于理他都得问上一句。
突然，他灵机一动。闵峰就在江南，他何必将机会留给族长呢？
还不如自己与闵峰交好，让闵峰回去之后在夏首辅面前，替他美言几句。
一旁的李玉环这时却没将米粮涨价一事放在心上，他倒是对加入商会十分动心。
“顾大人，咱们李氏商行并没有囤积米粮，亦不会再提升粮价，还请大人放心。只是草民还有一事未明，这入商会成为会员可有什么条件否？”
李玉环这一出声，便将在座各位的心神都吸引了去。
他们也都想知道进入商会的条件，在他们看来，成为会员的好处多得很，远不止顾诚玉说的这几点。
顾诚玉投过来一个赞许的眼神，孺子可教也！
只是他今儿才刚和这些人张口要了银子，现在再提银子，会不会不太好？
没错，顾诚玉最终的目的，一是为了更好地管理这些商贾，免得抬高物价的事再次发生。
二却是为了银子，当然，刚开始商会的收益并不会多。但入商会的人多了，那银钱就随之而来了。
“诸位也知晓，若是谁都有资格入商会，那商会的会员岂不是参差不齐，鱼龙混杂了？入商会得同时符合几个条件，这事儿本官还得禀明圣上，拟定出来之后，才会对诸位说明。诸位别急，商会不是一两日就要能立起来的，诸位耐心等待便是。”
条件，最重要的条件当然是得有银子。
顾诚玉的打算，入商会者必须缴纳每年二千两银子的会费，这还是最低的等级，第二还得交付五千两银子的保证金。
会费其中两成维护商会的开支和运转，其他的都交由朝廷，成为朝廷的另一项收入。
毕竟商会虽然差不多都是商贾自己操纵的，但也需要朝廷的掣肘和威慑不是？
朝廷在商会上花费的精力并不少，这银子要得理所当然。
至于这些人肯不肯出银子，顾诚玉一点也不担心。
到时候想些噱头，将会员的等级炒起来，不怕这些人不愿意花银子。
都满足这两个条件还不成，还得经过商会的考察。
如果信誉和口碑都不行，那商会也会拒绝此人入会。
反正顾诚玉前两日例举了不少，但现在还不到时机拿出来。
第八百九十四章 会费
等那些商贾都离开之后，顾诚玉揉了揉眉心，准备好好歇息一番。这几日的奔波，着实让他疲累不已。
谁想胡茂深却并不愿放过他，“顾少卿，你刚才所言的这个商会，好似朝廷并没有就此讨论过。不知这商会，是你个人所想，还是真与皇上协商过？”
胡茂深双眼精光四射，要说他刚才还有些怀疑，那他现在十分确定，这事儿就是顾诚玉的自作主张。
他并不赞同顾诚玉因为要控制米粮涨价就成立什么商会，且他刚才听顾诚玉所言，这商会十分麻烦，这么多商贾聚集在一起，朝廷实在难以管控。
士农工商，一旦这些商贾都聚集在一起，拧成了一股绳，对抗起朝廷来，又那岂不是惹了大麻烦？
可别小看商贾的力量，有钱能使鬼推磨，只要有银子，还怕无人替他们效命？再说那些在封地的藩王，也不见得能静得下心来。
这两年如此平静，说不得都在憋着呢！倘若藩王选择与哪家势力雄厚的商户协作，那他们又如何得知？
顾诚玉挑了挑眉，随即坦白地说道：“此事确实没和皇上商讨过，但本官觉得皇上会同意的。”
见顾诚玉成竹在胸，胡茂深不由皱起了眉头。
“顾少卿，你当真如此自信？据你刚才这般分析，本官认为这商会确实能带动本朝的发展，长时间下来，说不得还能开创大衍盛世。但这在无形中却提高了商人地位，你就不怕他们联合起来掣肘朝廷？”
不可否认，顾诚玉此举能带动商贸的发展，但却不利于朝廷的稳定。胡茂深刚才确实被顾诚玉的计谋所折服，但他后来仔细一想，却觉得此事不可行。
顾诚玉轻笑了一声，“怎么会呢？这些人赚得越多，对朝廷的贡献也就越大。可不要以为成为会员很容易，一年没个成千上万两，能成为商会会员？就算成为会员，那也不是想象中那般自由的。不但有商会的约束，还有朝廷的监管。本官之所以要成立商会，就是想更好地管束那些商贾。”
顾诚玉对商贾并没有什么偏见，也不觉得商贾就比百姓和士族低上一等。
但在这个皇权至上的朝代，君王是决不允许商人提高地位，威胁到朝廷的稳定的。
若是有了银子，再有了地位，那皇上怎能放得下心来呢？
大环境如此，顾诚玉也无力改变。且他还得随波逐流，甚至与这些统治者共同抵制。
因为他自己就是上位者中的一员，他不可能眼睁睁地看着自己从金字塔上掉下来。
“会员还得缴纳银子？成千上万？”胡茂深瞪大了眼，他刚才觉得顾诚玉成立商会会有弊端，现下他突然觉得顾诚玉简直是黑了心肝的。
“你这是在说笑？成千上万两，那些商贾怎么可能会答应入会？”胡茂深觉得顾诚玉简直是异想天开，不由失笑地摇了摇头。
顾诚玉还是太想当然了，长期以来的顺风顺水，让他失去了平常心。总认为自己做什么都能成功，然而现实往往会给人当头一棒。
顾诚玉举起手中的扇子摇了摇，一派神秘地说道：“就这么让他们交，他们当然舍不得。可本官却有法子，让他们心甘情愿地交出来。”
胡茂深双眼一亮，若是每位商贾真能收到这么多的会费，那朝廷的国库也会充盈不少。
当然，前提是能管控好这些商贾，让他们没机会搅风搅雨。
“是何良策？顾少卿可别藏着掖着，说出来咱们也能帮着参谋参谋。”
其他官员不禁都竖起了耳朵，这顾诚玉之前就曾想出茶税，让朝廷获益匪浅。刚才说的这个商会，他们有预感，朝堂之上将又会掀起一阵腥风血雨。
“是啊！顾大人，三个臭皮匠顶一个诸葛亮。咱们虽然不如顾大人有才干，但也能说出点拙见也不是！”
“是啊！是啊......”
几人纷纷附和，表示愿闻其详。
此人如此有才干，他们还不如抱上此人的大腿。虽说这次赈灾皇上已经给了顾诚玉升官的好处，可成立商会一事，说不得又能让顾诚玉得不少好处。
就算暂时不能升官，那肯定也会有其他的赏赐。
而他们这些工部的官员可是好久没挪位子了，若是能参与到其中，或许还能跟着沾点光，因此官升一级也不是不可能啊！
顾诚玉眉峰一挑，见众人都眼巴巴地看着，他忽而一笑，接着又欠揍地说道：“现在还未到时机，等时机到了，大家自会知晓。”
这些人的想法，顾诚玉岂会不知？他想的法子，凭什么让别人跟着占便宜？
若他是施行者，那挑上两个看得顺眼的参与，倒也没什么。
但皇上绝不可能将此事交给他来办，所以这些人算是瞎子点灯白费蜡。
再说这几人乃是工部的官员，这事儿可是户部的差事，这些人注定只能眼巴巴地看着了。
众人见顾诚玉不肯言明，不由都暗地里撇了撇嘴，随即都皮笑肉不笑地告退了。
顾诚玉回到自己的厢房并没有休息，而是马不停蹄地开始书写。
他要将此事尽快禀报给皇上，江南距离京城路途遥远，就算日夜兼程，快马加鞭那也得好几日。
做事自然得趁热打铁，趁着这些商贾对商会一事还算热心，还是将此事尽快落实了为好。
其实他也知晓，这事儿在朝堂上必将引发滔天巨浪。成立商会，会损失一部分人的利益，那些尸位素餐的官员怎会允许这样的事发生？
垄断的生意做久了，想涨价就涨价，还有谁敢有意见不成？
以前只要不过分，朝廷不会过多干预。如今成立商会，只要加入了商会，那他们抬价就不能随心所欲了。
日后加入商会的商贾只会越来越多，倘若不加入商会，那在生意上就会有诸多限制，这是一个矛盾的选择。
这一日，天空飘起了小雨，官道上有两匹骏马正在雨中极速穿梭。
飞奔的铁蹄踏碎草叶上的凝露，向着前方疾驰而去。
第八百九十五章 通缉犯
“大人！前方就是应南府了。”
戴着斗笠，身穿蓑衣的茗墨抬眼看了看前方的道路，见着应南府的城门已在眼前，不由高兴地喊道。
顾诚玉点了点头，他们抄小路只用了一日就到了应南府。
小路可不是官道，山间崎岖，茗墨和顾诚玉走得异常小心，不过比走官道快了不少。
“你先去客栈订两间客房，咱们先休息一晚。”顾诚玉见天色才蒙蒙亮，于是打算在客栈内住上一日再说。
照那些灾民们的脚程看来，今日应该也能到应南府了。
“是，大人！”
顾诚玉和茗墨刚到应南府的城门外，就看见一大片灾民正挤在城门外的一片空地上。
“那位大人不是说来到应南府，就能安顿咱们吗？怎么应南府的大人不让咱们进城？也不给粮食，咱们到这里还不是和在杭天府一样？”
其中一位灾民望着应南府的城门，满脸怒容地说道。
“就是，早知道到了这里还是没吃没喝，咱们说什么也不来这应南府了。路上走了这么久，简直是浪费力气。”
顾诚玉牵着马等待进城，他仔细听着城外灾民们的对话，内心毫无波动。
这些灾民以为到了应南府就能进城了？他什么时候这般说过？
这么多灾民是绝对不允许进城的，否则城内将会大乱。
顾诚玉将他们分开，是因为这样便于管理。省得他们人多了，就开始聚众闹事。
至于吃食，顾诚玉已经将主意打到了应南府的粮仓上。
听说应南府的粮仓满得都快溢出来了，他们借用一下又何妨？朝廷不会真的一文钱都不出，他现在就在等赈灾银两。
但应南府的富商们，顾诚玉也不打算放过。
这些人个个吃得脑满肥肠，大腹便便。为了这些灾民，为了朝廷，总得出点儿血吧？
守城的衙役们见着远处空地上待着的灾民，不由都火气冲天。
这些灾民都是从长天府来的，而离长天府较近的应该是杭天府才对，为何会跑到他们应南府来？
这些人的出现可是加重了他们的任务，听说杭天府之前还发生过暴乱，他们还不得小心着些？
心里不爽，面上对待进城的百姓自然就没那么客气了。
“快点，磨磨蹭蹭的，想走到天黑啊？”
两名衙役骂骂咧咧的，将前头一名百姓粗鲁地往城内一推，接着便喊了下一个。
正在顾诚玉排队之时，人群中突然传来一阵恶臭。有两名男子都推着一辆独轮车，走上了前，准备排队进城。
一旁排队进城的百姓也闻到了这么一股味儿，连忙往旁边避了避。
衙役闻到恶臭，啐了一口，接着便向恶臭的来源望过去。
“哎！说你们呢！你这车上可是倒夜香的桶？真是臭得让人想吐。”
顾诚玉也拿起帕子捂住了自己的嘴，确实臭得出奇，让人闻着还有些恶心。
这独轮车上那个大大的木桶内，装着的肯定是粪便。
而这两人好巧不巧地排在了他的后面，这一股味道直熏上头，险些让顾诚玉将昨儿晚上吃的馒头都要吐出来。
一名衙役走到顾诚玉身侧，先是打量了一眼顾诚玉，见顾诚玉和茗墨都牵着一匹宝马，头上戴着斗笠，还身穿蓑衣，将整个人包得严严实实的，不禁心里有些犯嘀咕。
虽说今日有雨，但也是毛毛细雨，用的着包得这么严实？再加上此时天色有些灰暗，他们根本看不清这两人的脸。
这名衙役不由想到了先前朝廷正在追捕的两名通缉犯，该不会这两人就是吧？
另外两名衙役见这名衙役站着不动，顿时有些讶异，其中一人便向顾诚玉这边走来。
顾诚玉挑眉，什么情况？原本不是为了查看他们身后的两人吗？为何突然朝着自己来了？
这名衙役退后了两步，对另一人使了个眼色，对方立即警醒起来。
两人都将手按在了腰间的刀柄上，随后其中一人喝道：“你们，把斗笠摘下来。”
顾诚玉有些发懵，什么情况？这是在说他和茗墨？
茗墨皱眉，要不是大人不想暴露身份，哪容得这些人对大人吆五喝六的？也不看看他们什么身份。
“听到没有？还不将斗笠拿下？”其中一人见顾诚玉他们不为所动，立即大声喝道。
顾诚玉无奈，只得抬手准备取下头上的斗笠。另一名衙役悄悄看了一眼城墙上贴着的画像，随后便两眼精光闪烁。
眼中那紧张又兴奋的神情，让顾诚玉有些丈二摸不着头脑。
他抬眼朝着城墙那边望过去，发现上头正贴着两幅画像，画像上通缉犯三个大字尤为显眼。
顾诚玉瞬间便感觉无语，怀疑他是通缉犯？距离实在太远，画像的细节他看得并不清楚。
为了洗清自己的嫌疑，顾诚玉只好将头上的斗笠拿下。
衙役一看，哟呵！竟然还是为俊俏的公子哥儿。
面如冠玉，目若朗星，唇红齿白，这样好看的人儿怎么可能是通缉犯呢？绝对不是，不可能是。
那画像上的通缉犯一脸的络腮胡子，面容粗犷，与眼前之人的容貌大相径庭。
再看茗墨，那也是为面容清秀的少年郎。
衙役知道自己想多了，顿时有些意兴阑珊。
他朝着顾诚玉身后的两人喝道：“说你们呢！这车上可是倒夜香的木桶？”
顾诚玉转头看了过去，目光在身后两个推着独轮车的男子身上扫视了一圈，见他们衣着都打着补丁，应该是贫苦人家无疑。
只是头上都戴着斗笠，看不清他们的面容。
“差爷！咱们这么早进城就是为了收夜香的，您看这......”其中一人手足无措地说道。
衙役闻言皱起了眉头，“把斗笠拿下来，倒夜香的不是王老汉吗？为何换成了你们？”
衙役对收夜香的王老汉十分熟悉，因为王老汉每日这个时辰都会出现在城门口，等待进城。
再加上这个大木桶和木桶散发出的恶臭，他们想不认识王老汉都难。
“那是家父，这两日生病了，暂且由咱们接手他的活计。”两人将头上的斗笠拿了下来，点头哈腰地赔着笑脸。
第八百九十六章 拒之门外
另一人较为木讷，只会垂着头，弯着腰，一副不知所措的模样。
那个说话的男子目光稍稍一转，当见到顾诚玉之时，他的瞳孔微缩，脸上有了一丝异样。
不过一瞬，便又恢复了之前那副老实的憨厚模样。
周围的百姓闻着这股恶臭，都敢怒不敢言。
一个收夜香的，查得这么仔细做什么？难道还有人会躲在夜香的桶里？那还不得熏死了？
这些官差真是吃饱了没事做，还不如早早搜查了，进城来得实在。
一大清早进城的，则是小商贩居多。有人挑着自家种的菜，还有鸡鸭鱼等。
还有的挑着自己编织的篮子、簸箕等生活用品，大家都急着进城，占个好位子呢！
衙役从怀中掏出两张纸，与两人仔细对比之后，又看了看外头脏兮兮，散发着恶臭的大木桶。
本想掀开看看，可实在下不了手，最终还是挥了挥手，打算放行。
顾诚玉在刚才衙役掏出两张画像之时，就微微凑上前看了看。
发现这画上的两人画得十分抽象，都是一脸的络腮胡子，瞪大的眼睛，只在发型和大致脸型上有些区别。
他不禁抽了抽嘴角，就这样的画，能抓到这两个通缉犯还真是奇了。
至于为何要抓他们，这两张画上倒是没有，看来还得看城门口的告示。
顾诚玉扫视了一番身后两人的面庞，见两人皮肤黝黑，均是浓眉大眼。
随后他又将目光投到了两人的脖颈处，他发现对方衣襟内侧漏出来的肌肤比脸上的肌肤颜色要浅许多。
顾诚玉也没在意，古人穿衣服都是一层又一层，又不能像前世那般打赤膊，身上的皮肤白皙些也是正常。
目光无意中一转，他突然发现这两人抬手时，手腕处露出的皮肤竟然比手上白了不少。
这就有些奇怪了，按理说庄户人家做农活肯定是少不了的。
农夫挽着袖子和裤腿下地是常态，怎么可能手腕处和手上会有两种不同的皮肤状态？
心里存了疑惑，顾诚玉对这两人倒是多了几分关注。
人群慢慢往前移动，顾诚玉随着长龙往前挪步，在靠近城门口的时候，终于看见了告示上的内容。
穷凶极恶的杀人犯？杀人后潜逃了？告示上头写的是这两人不但抢了一户农家的钱财，还将一家五口都杀害与家中，放火将农户家烧得一干二净。
顾诚玉看完之后，就有些纳闷了。就算要抢人家银钱，那也不至于要将一家子都杀害吧？
即便被人看见脸又有何关系？反正这古代也不像前世那样科技发达，只要他们不是本地人士，作案之后流窜到别处，用上假的官凭路引，难道官府还能抓得到他们不成？
杀人这不是多此一举吗？这杀人可比抢劫的罪名重多了，常人谁会这般做？
除非抢劫者与主家有着深仇大恨，他们的目的不在抢银子，而在杀人泄愤。
且既然有了画像，那肯定是有了目击者，那目击者为何又逃过一劫？难道目击者躲在了通缉犯看不到的地方？
顾诚玉摇了摇头，他总觉得这件事有些不寻常。
好不容易进了城门，顾诚玉带着茗墨直奔上次投宿的客栈。
这次来应南府，顾诚玉并没有带上茗砚。他将茗砚留在了杭天府，好监督那边的情形，以便及时禀报给他。
......
“你可看清楚了？真是那人？”推着独轮车的其中一人问向另一名男子，语气中带着些疑惑。
“千真万确，此人长得十分俊美，我绝不会认错。”另一个男子压低了声音回道。
“主子不是交代说要避开此人吗？没想到咱们都来了应南府，还能碰上他，当真是阴魂不散呐！”
“可不是？之前不是说此人这会儿在杭天府吗？怎么会出现在应南府？那咱们的计划还要实施吗？”
“暂且等等，先把找人的事儿给完成了再说。此人是个变数，可别赔了夫人又折兵，还是稳妥些得好。”
两人推着独轮车往南边的巷口走去，那边是平民居住之地，一般王老汉收夜香也都是从此地开始。
“不如咱们利用一下这个李太行？”
“不成！此人太过奸猾，咱们还是按照主子的命令行事，可别自作主张。否则，主子一旦怪罪下来，咱们都担待不起。”
顾诚玉和茗墨找到客栈，什么都没管，先睡上几个时辰再说。
几个时辰之后，顾诚玉揉了揉干涩的双眼，发现外面的天色已经擦黑了。
“大人，您醒了？”茗墨端着一个铜盆从外头进了屋子，准备伺候顾诚玉洗漱。
“有没有打探到李太行这几日的动向？”顾诚玉起床穿好衣服，到铜盆面前掬了一把温水净面，这才觉得人清醒了些。
“这几日李大人府上的应酬似乎不少，据说今儿晚上还宴请了城中那些排得上名号的商贾。”
茗墨将手中的巾帕递给了顾诚玉，顾诚玉接过帕子的手一顿，“宴请了商贾？”
他双眼一厉，好一个李太行，这是听到了杭天府的风声？
“灾民到了城门口，他怎么应对的？”顾诚玉将帕子搭在了木架子上，随后走至桌前坐下。
“灾民昨儿晚上就到了应南府了，李大人让人严守城门，还加派了巡夜的差役，禁止灾民入内。只是他本人并未露面，只做了这么些应对。”
茗墨仔细回想了一番，应该没什么遗漏了。
“丁十六呢？他没将本官的亲笔信交给李大人？”顾诚玉的脸色微沉，这李太行果真是个老油条，这是不将他放在眼里？
“自是给了的，昨儿天快擦黑的时候，丁十六他们就到了城门口。他进城之后，便去府衙处角门处递了您的帖子和亲笔信，将这些交给门房之后，门房只说叫他稍等。可丁十六等了许久，便再没了下文。”
茗墨说到这里也十分愤慨，这次大人的信上还随了一封帖子，上头盖的是大人的官印。
这李大人将丁十六拒之门外，到底是什么意思？他家大人可是皇上钦点的钦差，这李太行难道会这般糊涂？
第八百九十七章 会会李太行
就连他这个做随从的都知道，这么做的后果将不堪设想，难道李太行还能造反不成？
只要还是朝廷官员，那就得承受皇上的怒火。
“哼！这个李太行是吃了熊心豹子胆吗？他以为我和胡大人一般，不与他计较？”
顾诚玉冷哼一声，这李太行行贿一事，他还未追责，没想到对方倒是有恃无恐起来了。
本想等安置好灾民之后，再由皇上进行追责。因为行贿的银两数目并不大，所以罚俸禄或者降职的可能性更大些。
但顾诚玉现在觉得这太便宜对方了，李太行根本不管灾民的死活，比起杭天府的杨朝英差远了。
且这样的官员肯定是个大贪官，从他行贿的举动来看，估计平日里收了别人不少贿赂。
“大人，可要用些饭食？”茗墨见自家大人精神已经恢复了不少，但今儿睡了一日，到现在还滴水未进，这身体哪能吃得消。
顾诚玉沉思片刻，摆了摆手，随后嘴角露出一抹神秘的笑容。
“有现成的，咱们还用得着自己准备？”
顾诚玉整了整身上的衣衫，让茗墨为他梳理好长发，“走吧！咱们去会会这李太行！”
说罢，他便起身，将放在桌上的尚方宝剑缠上布条，拿在手上，径直出了房间。
应南府府衙之内，李太行坐在上首，正喝得红光满面。
最近几日他的心情大好，没想到首辅大人竟然会亲自写信与他，这是多大的荣耀？
看来当初交好闵峰实是明智之举，不然首辅大人怎会特地写信来，让他关照闵峰？
只可惜李太行还不知闵峰已经被顾诚玉暂时关押在大牢内了，不然他绝不可能像现在这般淡定。
看着下方喝得东倒西歪，面色潮红的商贾们，李太行眼中闪过一丝不屑。
以他的身份，平日里怎么可能与这些商贾们把酒言欢？若不是顾诚玉在杭天府闹得动静太大，他才不会宴请这些满身铜臭的商贾。
一旁作陪的几位官员都纷纷举杯敬酒，“李大人，听说首辅大人对您十分赏识，您日后若是节节高升，可别忘了咱们这些老人呐！”
应南府的同知郭浩守对李太行突然得到首辅大人的赏识，颇感惊奇。
应南府是夏氏的祖地，李太行在应南府待了不少年头了，也没见夏氏对他有多亲厚。
没想到这闵峰刚到江南，李太行就巴结上了。这次李太行算是走了运，没看首辅大人竟然亲自写信过来了吗？
看来只要将闵峰哄住了，还愁日后不能平步青云？
郭浩守在心中打着自己的小九九，想着等有机会一定要和闵峰套套近乎。
可恨之前闵峰在应南府时，李太行将自己支开去了别处。否则自己怎么也能好好表现一番，与闵峰打好关系。
“哪里？哪里？这可算不得什么赏识？本官何德何能，能得首辅大人的赏识呢？首辅大人公务繁忙，每日为朝廷、为百姓劳心劳力。而本官每日都庸碌无为，与首辅大人比起来，本官真是汗颜得很呐！”
李太行见郭浩言语中有些酸意，他就知道郭浩守这是嫉妒他得到首辅大人的赏识了。
毕竟之前闵峰抵达应南府之时，郭浩守就被他派往下头的州县去巡视和督粮去了。
“夏族长，您族中出了首辅大人这般为国为民的好官，简直是天下苍生之大幸啊！”
李太行突然对着右手边首位上的一名花白发丝的老者敬了一杯酒，口中阿谀奉承的话也是信口拈来。
族长夏明群挑了挑眉，也举起杯中酒回敬之后一饮而尽。
其实这样的宴会他本是不屑参与的，但他这次来最主要还是为了商会一事。且他还带来了重要消息，这李太行估摸着还不知晓闵峰被顾诚玉给关进了大牢。
只这事儿他现在还不能说出来，否则李太行这个老狐狸可不会站在他这边，这就是个墙头草。
等对方将顾诚玉彻底得罪之后，那就只能投靠他们夏氏了。
往日他对这个李太行可是十分看不上眼的，否则李太行在应南府这么多年，他们夏氏和李太行的交情不会这般平淡。
和知府交好，这是府城中各个世家必须做的。只是他们夏氏背靠首辅大人，自然不会将其放在眼中。
“李大人严重了，首辅大人确实是为好官，可您李大人也一样是为国为民的好官呐！应南府的百姓们能安居乐业，不都是您和在座几位大人的功劳吗？”
夏明群哈哈一笑，场面话谁不会说？
几人相互吹捧了几句，席间众人不免附和。宴席上推杯换盏，算是宾主尽欢。
又是酒过三巡，夏明群便开始说出自己今日赴宴的目的了。
“李大人，不知您听说没听说。前两日杭天府传言，朝廷要在咱们江南成立商会。也不知这商会到底是个什么说法，朝廷怎么没有公文下来？”
李太行闻言放下手中的酒杯，嗤笑一声。
“夏族长也听说了？依本官之见，这根本就是无稽之谈。朝廷从未提及此事，更没有相关的公文颁布。这怕是某些人自己的心思，借着朝廷在扯大旗呢！”
既然决定投入夏首辅的门下，那与夏首辅作对的顾诚玉，李太行自然是不可能与之交好的。
且之前他还与顾诚玉交恶过，那就更加看顾诚玉不顺眼了。
“哦？可老夫听杭天府那边传来的消息，人家可是信誓旦旦地说，此商会必然能施行的。李大人您也知道，夏氏在各大州府均有生意，这成立商会之后，不知对咱们夏氏会不会有影响？”
夏族长眉间川字隆起，想是对此事十分烦心。
“其实不瞒诸位，本官今日请诸位过来，便是来商讨此事的。”
李太行深深叹了口气，见众人的目光瞬间都清醒了不少，才接着开口道：“诸位可千万别信这等传言，商会的弊端不少。若当真加入了什么商会，那诸位必将损失不少利益。且还不知此法在朝会上能不能通过，若是此时建立商会，那必然不是朝廷所认可的。”
“哦？看来李大人对商会倒是知之甚祥啊！不知李大人又是从何处道听途说来的？”
一道清越的声音从偏厅外头响起，众人忙转头看去。
第八百九十八章 见了真人
守在偏厅外的小厮们也是手足无措，他们见来人并没有任何人引路，可两人却已经出现在偏厅之外，这到底是怎么回事？
按理说，府中绝不可能出现无下人接引贵客的现象。可若不是本次宴请的贵客，那他们无请柬又是如何进来的呢？
守门的两名小厮刚想开口询问，不想屋内就传来一声暴喝。
“大胆，门外来者何人？”
李太行将屋内众人扫视了一圈，肯定自己今日发帖之人已经全部到场，那此人又是谁？
且对方出言不逊，口气颇大，怕是来者不善。
屋内众人相视一眼，都伸长了脖子看向偏厅之外。
听到自家大人这一声厉喝，小厮们便觉得情况有些不对了，看来眼前这两人属于不请自来的。
现在他们可不管对方是什么人，若是让此人进得厅内，那大人怪罪下来，他们岂不是要吃不了兜着走？
“哎？两位，你们是何人？今日咱们知府大人宴请贵客，两位可有出示请柬？”
其中一名小厮上前询问，言语已经带了几分不善。
若不是见这当先一人衣着华贵，气质高华，他可就没这么客气了。
“请柬？那倒是没有！”顾诚玉一副恍然大悟的模样，抬手敲了敲脑壳，似是有些苦恼。
小厮的脸色顿时沉了下来，这没请柬是怎么进来的？门房到底在搞什么？这不是连累他们吗？
知道二人是混进来的，两名小厮也不再客气。
“你们赶快出去......”其中一名小厮话刚到嘴边，就只听得唰地一声，银光一闪，接着便有一股冰凉阴冷的气息缠绕在他的脖颈处，让他生生打了个冷颤。
他低头一看，发现脖颈间横着一柄寒气四溢，银光闪闪的剑身。他顿时吓得双腿一软，差点站不住脚。
另一名小厮见状也吓得禁了声，使劲儿吞着唾沫，站在原地不敢动弹。
“少说废话，闪一边去！”茗墨达到了目的，便将剑拿下，接着警告地看了两人一眼。
李太行在厅内等了片刻，外头也无人来回话，那人更是没了声响。
他心中火气腾地生气，接着便从位子上站起，喊了身旁随侍的管事的，“你出去看看到底是怎么回事？看是何人出言不逊。”
想他堂堂知府大人，竟然在这么多商贾面前被人拆了台，落了面子，这让他如何能忍？
说他道听途说，他倒要看看是谁敢这般讽刺他。
顾诚玉大摇大摆带着闵峰踏进了厅内，众人原本就伸长了脖子，这会儿终于见到了真人。
只见当先那名少年郎右手负手而立，另一只手上拿着一个布条包裹着的长条物事。
再观其面貌，嚯！眉目如画，目如点漆，好一副颠倒众生的相貌。
金冠玉带，一袭桃红的圆领长袍衬得对方更加唇红齿白。如此艳丽的颜色，穿在此人身上，却一点也不显得突兀，反而为其更添几分风采。
“李大人莫慌，本官可不是宵小之辈。”顾诚玉轻笑，带着茗墨自顾自地入了偏厅。
李太行脸色铁青，到了此时，他若是还不知此人是谁，那他就是个蠢蛋了。
能自称本官，那肯定是朝廷官员。再结合对方的容貌，刚才还因为商会一事出言不逊，此人不是那顾诚玉，又是谁？
没想到今日可算是见到了真人，只他没想到是在这样的情况之下。
“大胆，这位是朝廷指派来江南的钦差大人。见了钦差大人，还不都快上前拜见？”
茗墨高扬着下颚，边对众人蔑视地看了一眼，边出声厉喝道。
众人如梦初醒，钦差大人？他们看了一眼坐在上首的李太行，见李太行还在原地不动，不由都踌躇不已。
此人擅闯知府大人的府邸，还说是钦差大人，他们心中还存了几分怀疑。
朝廷指派钦差下来，不是早在抵达之前就会知会当地官员，以备随时迎接吗？
怎么这钦差大人只带了一名随从，随随便便就来了？而且还不经人通报，擅闯人家府邸，这简直是见所未见。
顾诚玉见众人犹豫不决，他也不恼。
一手从怀中掏出一枚金光闪闪的令牌，扬了扬手，随后朗声说道：“皇上御赐金牌在此，见金牌如皇上亲临，应南府知府李太行还不跪下？”
李太行一看到金光闪闪的令牌，便知今日怕是不能善了了。
他立刻从座位处小跑而出，未到顾诚玉面前便跪倒在地，“吾皇万岁万岁万万岁！”
众人纷纷惊慌失措，他们这辈子都没见过金牌。
但他们也不是那等没见过世面的，见李太行都跪下了，他们自然不敢托大。
在短暂的慌乱之后，众人都齐刷刷地跪下了。
夏明群随着众人口中高呼万岁，心里却打起了鼓。
今日出门没看黄历，这绝对不是什么黄道吉日。
原本他想拉拢李太行，让对方当马前卒。却不想眼前之人竟然来了应南府，那他今日的目的还能达成吗？
见对方来者不善的模样，夏明群觉得悬。
顾诚玉等众人都平身之后，才颇有兴致地打量了一眼在座的众人。
“李大人真是好兴致，好酒好肉，载歌载舞，真是快活得很。只可怜本官舟车劳顿，此时腹中饥肠辘辘，身心俱疲啊！”
顾诚玉感慨了一句，厅内鸦雀无声，众人皆不敢多言。
“本官不知钦差大人大驾光临，有失远迎，还望钦差大人恕罪。大人舟车劳顿，不若先用席，等本官安排好客房之后，再行歇息。”
李太行是官场上的老油条，不过片刻，他就恢复了常态。
言语中对顾诚玉多有尊敬，丝毫看不出他心中对顾诚玉已经有了极深的成见。
顾诚玉颔首，“那就劳烦李大人了，突然造访，倒是本官冒昧了。”
“大人言重了！来人，给钦差大人看座。”李太行喊了一声，心里却在不断腹诽，之前没见过这顾诚玉，没想到竟然是个脸皮厚的。
只是这座位到底该怎么安排呢？大衍朝以左为尊，他的左边首位其实本应该坐了府同知郭浩守的。
但夏族长身份特殊，他不但是夏氏的族长，而且还是进士出身。只是中了进士之后没做官，而是为族中打理庶务，所以他让夏族长坐了首位。
第八百九十九章 火候不到
其实这也是于理不合的，因为夏族长虽然出身不差，但他毕竟不是朝廷官员。
不过夏族长是他这次邀请最为贵重的客人，郭浩守算作是宴请的主人之一，屈居右手边的首位也能说得过去。
至于其他两名作陪的官员会不会不满，那就不在他的考虑范围之内了。
只是现在顾诚玉来了，且他的身份还是钦差，不可能让其屈居夏族长之后吧？
就算现在他将主位让出来，也并不过分。不过今日他是主家，且说到底他和顾诚玉算是平级，就是不让，顾诚玉也挑不出什么错来。
正当李太行犹豫，是否要将自己的位子相让之时，夏明群倒是很识相地站起身来，往旁边一让。
李太行立即会意，忙让下人将位子安插在了李太行之前。
他心中对夏族长的善解人意，感到十分熨帖。
“老夫夏氏族长夏明群拜见钦差大人，钦差大人不远万里，从京城赶来江南赈灾，乃是江南百姓之福啊！”
待顾诚玉刚刚坐下，夏族长便笑着开口恭维道。
“夏族长客气了，本官也是奉皇命而来，当不得夏族长如此夸赞。”
顾诚玉将手中的尚方宝剑放在了桌上，也笑着回道。
屋中众人立即将目光都投向了桌上那用布包裹得严严实实的物事，这样的形状，应该是一把剑。
李太行立即明白过来，这就是皇上御赐的尚方宝剑吧？
郭同知见状，不由心下暗爽。李太行以为巴结上了夏首辅，就真能平步青云了？
他可是听说眼前的钦差大人乃是皇上跟前的红人，十分受皇上器重。
这次来江南赈灾，还未到江南，就已经连升三级，可见圣眷有多浓了。
李太行为了夏清与此人作对，当然是不明智之举。
因为皇上的用意已经十分明显，这是打算扶持此人成为朝堂的新贵了。
若是此时得罪了如日中天的顾少卿，他看就算李太行抱上了大腿，那也不可能全身而退。
毕竟李太行在夏首辅眼里算得了什么呢？若不是闵峰来了江南，夏首辅能亲自来信给李太行？
也不掂量掂量自己的斤两，人贵在有自知之明，总是异想天开，可是要不得的。
这两人斗法，他李太行插在中间，肯定没什么好果子吃。
这顾诚玉一看就不是个好惹的，李太行这次算是踢到铁板了。
郭同知心中不免幸灾乐祸，眼珠子一转，打算来个火上浇油。若是李太行彻底得罪了顾少卿，说不得这知府的位子就能空出来了。
顾诚玉见了桌上的菜式，有鱼有肉，嗯！很好，他正饿得慌，先吃饭再说。
顾诚玉举箸吃得不亦乐乎，而偏殿内的众人却都面面相觑，谁也不敢贸然开口。
大家只得看着那一双素手上下翻飞，吃得优雅又快速。
没过一会儿，桌上的盘子竟然就空了一大半。一日未进食，顾诚玉饿得前胸贴后背。
茗墨虎视眈眈地看着众人，这凶神恶煞般的眼神，再加上按在剑柄上的手。仿佛谁要是打扰他家大人用饭，那就得试试他手中的剑。
顾诚玉拿帕子擦了擦嘴，吃饱了，喝足了，接下来就该办正事了。
抬首，发现众人都一动不动地盯着他，顾诚玉不由哑然失笑。
“这宴席可是不合诸位的口味？怎么都坐着不动，大家别客气，都吃好喝好啊！”
这接地气的一句差点让李太行气得厥过去，他好歹是主家，这话怎么也轮不到他顾诚玉来问吧？
“今日的宴席合不合大家的口味，本官不知道，但看来颇合顾大人的口味啊！”
李太行意有所指地看了眼桌上的盘子，好不好吃的，你都快吃光了不是？
顾诚玉煞有其事地点了点头，“还成吧！只是鱼肉不够嫩，水晶肘子火候不到，其他还成吧！”
如此认真地点评，让在场的众人都目瞪口呆，也让上首的李太行额角青筋暴跳。
“顾大人，前两日听说你还在杭天府主持大局，今日怎地就出现在本官府中，可是出了什么事？”
李太行终于能同夏首辅一般感同身受了，难怪夏首辅在信中说顾诚玉难缠得紧。
他现在算是明白了，这人就是个无赖。
“咦？李大人不知道吗？本官是随灾民一同过来的。”顾诚玉讶异地看了一眼李太行，突然觉得身旁有人靠近了他。
一双柔荑就要放在尚方宝剑之上，茗墨立刻一把抓住对方的手腕。
“干什么？”他剑眉一扬，将那手的主人吓了一大跳。
顾诚玉闻声看了过去，见是一名端着托盘的丫头。
这丫头应该是站在后头跟着服侍的，现在被茗墨抓住了双手，顿时惊慌失措起来。
她见顾诚玉望了过来，连忙跪下磕头，“还请大人恕罪，奴婢只想将东西放到一旁，免得被汤水溅上。奴婢不知道那东西不能动，还请大人网开一面，请大人开恩呐！”
顾诚玉打量了一眼这丫头，见对方低垂着头，一个劲地磕头。他以为这丫头可能是不懂规矩，便打算放过她。
可他向来谨慎，于是便道：“抬起头来！”
那丫头听得少年让她抬头，红霞瞬间便布满了双颊，她含羞带怯，螓首微抬。
顾诚玉注意到她的眼神中带着羞涩、孺慕、希冀，还有些许惧怕，便再没了其他特别的情绪。
他摆了摆手，“退下吧！”
他有茗墨伺候，不太喜欢外人随侍左右。
厅内的官员和商贾俱都双眼一亮，夏族长和李太行对视一眼，眼中带着些了然之色。
人不风流少年，哪家少年不慕少艾？
李太行刚才看了那丫头好几眼，发现这丫头长得十分貌美，他有些纳闷，之前为何不曾见过？
不过他以为这是府里刚买来调教好的，因此也没在意。只要顾诚玉对此女有些心思，那他将此女送给对方又何妨？这可是算计顾诚玉的大好时机。
此人年岁还没有闵峰大，连闵峰都难逃温柔乡，那顾诚玉约莫也差不多的。
反正推己及人，在座的都是男子，有谁敢说自己不喜欢貌美女子的？
第九百章 尽地主之谊?
“没听到顾大人吩咐吗？还不快退下？没点眼力见。”
李太行装模作样训斥了一番，接着便招手让另一名丫头过来服侍。
顾诚玉摆了摆手，表示拒绝。
“李大人，这灾民待在城外已有一日，李大人有什么想法可以拿出来探讨探讨。本官让护送灾民来的随从向府上递了帖子和书信，李大人将本官的随从拒之门外，不知是个什么说法？”
刚才还笑意盈盈，现下却面色一沉，顾诚玉质问起了李太行灾民一事。
“哦？顾大人有书信来？这本官却是不知，可是已经送到本官府上？灾民到了应南府城外，这事儿本官倒是知晓的。这不？眼下不是正在商议对策吗？”
李太行微瞪着双眼，好似对顾诚玉的话感到十分惊讶。
顾诚玉冷笑一声，商讨对策，叫上商贾做什么？什么时候商贾也能参与议政了？
“那李大人可是有什么好法子安置灾民吗？这灾民无处可去，杭天府城外已经人满为患，李大人身为应南府的知府，可不能坐视不管呐！”
李太行皱起了眉头，“顾大人，您是不知啊！咱们应南府的江堤也在漏水，这天还在下雨，咱们应南府连自身都难保，怎能管得了这些灾民？请恕本官无能为力啊！”
顾诚玉将手一把按在了尚方宝剑的剑柄之上，接着双眼一厉，道：“哦？那照李大人的意思，是不想接收这些灾民了？”
李太行见状呼吸一窒，这顾诚玉什么意思？是想威胁他吗？
可他也不是吓大的，他有难处，便是走到天边也能说理去。
顾诚玉有权先斩后奏，可他无权对自己定罪。就算手持尚方宝剑又如何，总不能乱来吧？
“顾大人就是说破天也无用，本官为了城中百姓的安危，也为了灾民的安危，是绝不可能收纳这些灾民的。”
李太行说得义正言辞，让现在众人都暗自点头。
夏族长更是直接帮腔道：“顾大人，李大人真的已经尽力了。最近他不辞辛苦，带着城中百姓加固江堤，大家都看在眼里。”
顾诚玉闻言嗤笑一声，接着便道：“应南府的江堤是否漏水，相信李大人自己心里有数。可不要以为天高皇帝远，就能为所欲为。那一百两黄金是怎么回事，李大人不会不知吧？闵峰此时还被本官关在大牢之中，等候皇上发落。李大人身为行贿之人，难道以为能逃过一劫？”
李太行刚听到一百两黄金的时候，不由吓得面色发白。
顾诚玉什么意思？难道他已经知晓自己与闵峰的所作所为？
“顾大人这是何意？本官行得正坐得端，可不能任由他人诽谤。”
李太行心慌不已，可他还是强行狡辩道。
顾诚玉摇了摇头，又是一位不见棺材不落泪的。
罪证？只要将府邸翻个底朝天，他就不信抓不到李太行的罪证。
“来人，将李太行先行看押。等本官奏请皇上之后，再行定夺。”
顾诚玉话音刚落，偏厅外就冲进来不少人，他们迅速将李太行团团围住。
众人被这一变故吓得大惊失色，他们不明白刚才还好好的，怎么说动手就动手了？
李太行更是一脸的不可思议，“顾诚玉，你这是作甚？本官乃是朝廷命官，岂容你说抓就抓？就算你是皇上指派来的钦差，可你也不能够为所欲为吧？你有何证据证明本官行贿？又以什么为由将本官抓入大牢？”
李太行震惊地站起身，看着顾诚玉的眼神仿佛淬了毒，心中恨极。
顾诚玉根本不为所动，“证据，等搜了你的府邸，证据自然会摆在你的面前，还不动手？”
他斜了一眼丁十六他们，怎么这般没眼色，还让这人在他面前叽叽歪歪？
丁十六见大人不耐地看过来，身子一颤，立即上前将人给束缚住。接着便是五花大绑，将人给绑了个结结实实。
“来人呐！有贼子要绑架本官，快来人将这些人拿下。”
李太行叫嚷了半晌，门外却只冲进来两名小厮，他心中大骇。
“快去叫衙役们过来，没看到本官被贼子给......”
李太行话还未说完，便被顾诚玉打断，“李大人还是省省力气吧！本官乃是朝廷特封的钦差，那些人还敢违抗本官、违抗朝廷和皇上不成？”
顾诚玉起身，将缠绕在剑柄上的布条扯开，唰地一声，寒光一闪，桌子的一角应声而断。
他一个箭步上前，将剑架在了李太行的脖子上，把李太行吓得险些尿了裤子。
尚方宝剑削铁如泥，只是架在他的脖子上，他已经能感觉到剑上传来的森冷寒气。
李太行吞了一口唾沫，“顾大人可别冲动，咱们有事好商量。本官送闵峰那一百两金子也是为了尽尽地主之谊，别无他意啊！”
“顾大人，您这是做什么？李大人可是有何不妥之处？”夏族长终于回过了神，这简直是个煞神啊！
原来这位根本不和你讲道理，他一上来就动手，让你有口难辩。
李太行可是朝廷命官，顾诚玉说抓就抓，猖狂至此，让夏族长大开眼界。
不知道这位还要在应南府待多久，倘若待上个把月，那岂不是要将应南府搞得天翻地覆？
首辅大人说得对，此子不但心机深沉，手段也极其狠辣。
顾诚玉闻言大笑，“李大人可真是慷慨，只是尽地主之谊，便能赠送一百两黄金？那李大人可真是豪富啊！本官倒是好奇李大人府上有多少银子，经得起你这般挥霍。朝廷国库空虚，本官也想为朝廷尽一份心意。”
接着他转身看向夏族长，道：“夏族长有所不知啊！李大人平日里利用职务之便，贪了不少银子。本官要将他收押，听候皇上发落。至于罪证，本官在这里就不一一说明了，那些罪证必然会呈到皇上的御案之上。”
这时丁十押着一名衙役上前，这名衙役见到被押着的李太行，立时两腿直打哆嗦。
“这位是钦差大人，你放心，大人是奉朝廷之命来江南办差的，你们这些衙役可得分得清轻重。若是耽误了大人的事儿，我可不会跟你客气。”
丁十警告了一番，接着便让对方引路，打算将李太行先关入牢中。
第九百零一章 要想富，先修路
“丁十六，你带人去搜府衙的后院，让那些衙役配合。谁若是不配合，便用不着客气。”
顾诚玉看了那名衙役一眼，出言警告道。
此人是衙役的班头，只要将此人吓住了，那些底下的小衙役，自然会听此人的命令。
“是，大人！”丁十六双眼一亮，这搜寻证据可是个美差啊！
只要不过分，稍稍拿上一两样，大人是不会过问的。
屋内的商贾和三名官员都面如土色，两股战战，惊疑未定。
见李太行被抓走，夏族长知道今日他是白来了。因此，他起身准备告辞。
这里发生的事，他还得回去尽快传信与首辅大人，让首辅大人想个辄，将这顾大人尽快调回京城。
至于闵峰，夏族长并不打算过问。他原本就对闵峰占用夏氏的资源而不满，如今闵峰作茧自缚，他可不会趟这趟浑水。
闵峰犯事儿自有首辅大人去操心，他又不是朝廷命官，无权插手此事。
再说他就是为闵峰求情也没用，顾诚玉会卖他面子？
“顾大人，没想到李大人竟然犯下如此大错，真是人不可貌相。不过眼下大人有要事要办，还请容老夫先行告退。改日老夫做东，尽尽地主之谊，大人可一定赏光啊！”
顾诚玉挑眉，惊奇地道：“夏族长，怎么本官一来，你就要走？本官与夏族长倒是一见如故，刚想与夏族长把酒言欢，夏族长就提出告辞，这可不成啊！”
夏族长皱起了眉头，这顾诚玉难道还打算让他们捐银子不成？
这抓了李太行，竟然还想借着李太行的地盘，胁迫大家捐银子？
在场商贾们原本屁股已经离了位子，可顾诚玉拒绝夏族长这般彻底，他们也只好歇了趁早离去的心思。
只是这般坐着，心里却惶恐不安。就怕顾诚玉寻到他们的错处，恨不得把他们噬骨吸髓，连个铜板都不给他们剩。
“顾大人言重了，老夫也是见顾大人忙于公务，这才提出告辞。顾大人声名赫赫，老夫仰慕已久，今日好不容易得见真人，乃是三生有幸呐！”
夏族长无奈，只得重新坐下，脱口而出就是两句场面话，同时看了一眼厅堂内忐忑不安的众人。
“夏族长过誉了，其实本官今日前来，也不全是为了李太行行贿之事。原本还想找个吉日宴请诸位，不过择日不如撞日，索性便借了李大人的宝地一用。”
夏族长知道今日不出银子，怕是走不出这偏厅了。
这顾诚玉摆明了是来要银子的，他们江南富庶，那些朝廷官员本就眼红得很。
下放的官员若是能到江南任职，那必然是个美差。
就拿这知府之位来说，就是那等不过分贪心的官员，三年任期一到，不说十万雪花银，就是五六万两，那都不在话下。
身为首辅的本家，他们不捐银子确实说不过去，但夏族长不打算让顾诚玉这般容易就得到银子。
之前应南府那边传来消息，夏鸿基可是捐了足足五万两银子的。
他刚一听这个消息，险些跑去杭天府大骂夏鸿基是猪脑子。
这可是五万两呢！虽说他们夏氏家大业大，但也禁不住这般挥霍啊！
可不管怎么说，既然答应了，再反悔，他们夏氏也丢不起这个脸面。
毕竟夏鸿基是夏氏的分支，派到杭天府打理生意的，代表的就是他们夏氏。
......
一对人马浩浩荡荡出了京城的城门，在官道上疾驰着，队伍中间那十口铁皮包边的大箱子十分惹人注目。
“清泉！”低沉的男声从马车内响起，一名玄衣男子立刻骑马走至那辆马车前。
他低头沉声问道：“大人，可是有何吩咐？”
“将这家镖局的镖头喊过来！”
“是！”清泉应了一声，驱马向前走了过去。
马车内的男子阖眼靠在了车厢的后壁上，顾诚玉！上次让你得了便宜，这次自己怎么也要找补回来。
这次他就盯紧了顾诚玉，不信沾不上好处。男子嘴角上扬，对这次的江南之行不由期待起来。
......
“大人，这次商贾们捐的银子核算出来了，总计二十一万八千两！”茗墨将账簿递给了顾诚玉，请顾诚玉过目。
顾诚玉颔首，接过账簿，大致瞄了一眼，之后便将账簿扔在了书案上。
茗墨办事，他还是放心的。只有入账，没有支出，这账也没法作假。
虽然应南府的江堤还成，暂时还用不着加固，但顾诚玉另有打算。
应南府在天桠江的上游，汇入的支流尤其多。顾诚玉是打算将支流截出一部分改道，以此来减轻下游江堤的负担。
且应南府作为大衍朝几大重要产茶地之一，往来的商贾多不胜数。这般繁华的地区，光靠天桠江往来，确实十分吃力。
因为江南还是大衍朝的粮仓，并且江南的丝绸和瓷器也十分有名。
更不用说靠近应南府的苏南府，还分布着大大小小好几个盐场。可想而知，江南有多富庶。
顾诚玉啧啧两声，难怪那些下放的官员都削尖了脑袋，想往江南这里钻。
这么富庶的地方，不要说三年任满，就是一年，也能捞上不少银子。
只可惜这些年朝廷没有对江南等地的优势彻底利用起来，导致朝廷国库空虚，商贾们也没得到多少利益。
虽然这里临靠天桠江，商贾往来通常都是走水路，但北边的商贾往来却十分不便。
顾诚玉的想法是将北边到江南的官道再修一修，这样更利于江南的经济发展。
其实道理很简单，不投入，哪里来的收益呢？要想富，先修路，这是恒古不变的道理。
当然，这不是个小数目，说不得就得花上几百万两，而朝廷现在哪里拿得出几百万两？
所以顾诚玉的打算是先修一部分，以后有机会再修便是。
反正那些灾民都是要安顿的，每日无所事事就容易滋生事端，还不如安排那些青壮年的劳力去修路。
以工代赈向来是解决如何安顿灾民的好法子，灾民既填饱了肚子，还能得些银钱。
拿了银子买粮食，那家里的老弱妇孺也不至于饿肚子了。
第九百零二章 卖儿卖女
这次赈灾，没银子，没粮食，顾诚玉只能自己想法子。
说句自负的话，要不是他顾诚玉，杭天府那边早就乱了。
且朝廷到现在还没赈灾的银两下发，灾民们现在每日的吃食全靠顾诚玉想法子撑着。
其实要认真计较起来，顾诚玉是京官，且又不是户部的官员，这江南的经济发展与他是毫无关系的。
但谁叫顾诚玉想升官呢？这都是政绩啊！所以绝对不算管得宽。
摩挲着下巴，顾诚玉想了想，这二十万两银子，除去改造江堤，应该还能剩下十多万两。
若是朝廷的赈灾银两拨下来，那能剩下的就更多了。
这么一想，顾诚玉觉得说服皇上修官道的几率还是挺大的。
“大人！朝廷来公文了！”丁十六匆匆忙忙进了屋子，朝着顾诚玉禀报道。
“哦？”顾诚玉双眼一亮，应该是赈灾的银两有消息了，此刻说不定那些官银已经在路上。
“是驿站快马加鞭送来的，此刻正在府衙之内等候！”
顾诚玉大踏步往府衙内走去，等他到达的时候，发现郭浩守已经等在了原地。
“下官拜见顾大人，这位是王驿丞，特地快马加鞭来送公文的。”
将李太行关入牢中之后，应南府暂时无人主持。顾诚玉懒得管应南府的事儿，因此才叫了郭浩守暂代。
只要搜集到李太行的罪证，顾诚玉就立刻去信给皇上。届时皇上必定会另派官员来接手应南府知府的位子。
“下官拜见顾大人！”王驿丞连忙恭敬地行礼。
大衍朝的驿站设有急递铺和递运所，急递铺是用来传递官方文书的，接力传送，昼夜不停，而递运所则是运递官方物资及军需的。
当然，一般打仗时急需的粮草和兵器，就等不及由递运所运送了，朝廷会派专门的官差护送物资去战场。
王驿丞自胸前的褡裢中掏出一封公文，递给了顾诚玉。
“带这位王大人下去休息，好酒好菜先招待着，一路辛苦了！”
顾诚玉望着郭浩守，微笑着做了安排。
郭浩守连忙应是，接着就叫了下人将此人给安置了。
自从昨儿晚上顾诚玉搞了这么一出之后，郭浩守和其他官员在顾诚玉面都成了鹌鹑。
谁敢违逆顾大人的意思？那尚方宝剑削铁如泥，可不是吃素的，他们可不觉得自己的脖颈有铁块那么坚硬。
顾诚玉回到书房，连忙打开了公文，仔细浏览起来。
只过了片刻之后，顾诚玉就觉得头大如牛。赈灾银两只给五万两就算了，竟然还让那人给他送来。
皇上这是嫌他事儿还不够多吗？上次的事难道皇上还看不出来？
叹了口气，将公文放到了书案上。看来皇上对他还是有些防备啊！
只给了五万两银子，竟然还将陆琛给派了过来，难道他还会朝那五万两银子伸手不成？
没有那五万两银子，他照样能将赈灾一事办得妥妥帖帖，还顺便为朝廷创造了不少收益。
皇上也太小看他了，区区五万两银子，顾诚玉根本不放在眼里。
这次赈灾，他都捐了六万两。这么算下来，他还觉得自己比朝廷都富有。
摇了摇头，陆琛这货来了江南，顾诚玉做事就没那么方便了。
再说凭陆琛什么事都要插一脚的性子，那些能立功的好事儿，陆琛难道还会放过？顾诚玉为此头疼不已。
“李太行的府邸搜查得如何？那名管事的手上的罪证多不多？”
搜查已经进行了一夜，刚开始还真没搜到什么证据。不管还是银子还是书信，亦或者是账簿等，丁十六他们简直将府里翻了个底朝天，结果还是遍寻不着。
顾诚玉可不会以为这李太行是个清官，在应南府为官这么多年，竟然从未贪墨过。
最后还是茗墨查出，此人在府外养着一名外室，那名外室就住在离府衙不远处的一条巷子里。
顾诚玉认为银子和罪证很可能就在养着那名外室的宅子里，便立刻派人去那处宅子搜寻。
“刚才丁十六派人过来回话，说是在底下的冰窖中搜出了不少银子，具体数目是多少，暂时还未清算。另其他的收获也不小，您看了一定会震惊的。”
茗墨不由想到了那名丙字辈所叙述的信息，心中一片火热。
他感觉他们家大人只要下到地方去，就能抓住大贪官。跟着大人，简直是刺激得很。
只可惜他家大人升迁太快，这一桩桩一件件功劳，全都给浪费了。
“启禀大人！府城之外有许多灾民在卖儿卖女。”突然，外头一名丙字辈的护卫向顾诚玉禀报道。
顾诚玉闻言皱眉，“走！与我去一趟！”
就是没有灾荒之时，还有人家卖儿卖女呢！
所以灾民们卖儿卖女其实算不得稀奇，毕竟已经无粮下肚，孩子小不经饿。没有赈灾的银两和粮食，早晚都得饿死。
至于买人的人家，无非是城中的大户，或者是那些人牙子。
有些人家是打着怕孩子饿死的旗号，将儿女卖了，自己拿着银子逍遥快活。
然而有的人家却是真的为儿女着想，不忍儿女和自己一般忍饥挨饿。
顾诚玉去城门外，拯救的就是这样的人家。这几日有了银子，他便要组织灾民为江堤改道了。
至于修官道一事，顾诚玉还得请示过皇上再说。毕竟他不是应南府的知府，无权在应南府搞这么大的动作。
顾诚玉出了城门，望着灾民处的骚动。那些小娃就和牲口似的，被人牙子或大户人家的管事挑挑拣拣。
衣衫褴褛的灾民有抓着自己孩子不舍的，还有兴高采烈数着银子的。
“爹，不要卖我，我很听话的，我吃的很少，我喝水就饱了......”
男子微红着眼，别过了头。不卖闺女，一家子都得饿死。闺女去了好人家，好歹还能吃饱穿暖。
此刻的顾诚玉纵观人生百态，尝人间疾苦。
孩子、爹娘的哭闹声，伴随着那些管事和人牙子的呵斥声连成了一片。
顾诚玉见此情景，不免心生怜悯，感触颇深。
第九百零三章 进城？绝无可能！
骨肉分离，谁又舍得呢？签了卖身契，一辈子都是奴仆，且子子孙孙也都是奴仆。
当然，绝不排除那些为点银钱就卖儿卖女的刻薄人家。
“各位乡亲，请听本官一言。”顾诚玉深吸一口气，提起内力，大声喊道。
“都停下，钦差大人来了。”
身后的几名衙役大喊着，将拖着两名小姑娘的人牙子给推搡到了一边。
“都别动，钦差大人有话要说。”
灾民们回头看向顾诚玉，见是当初在杭天府时，将他们赶来应南府的那名官员，不由都神情激动起来。
“看！是那名狗官，当初让咱们来应南府，说是要妥善安置咱们，结果呢？咱们还是忍饥挨饿，无处安身。”
其中一个灾民指着顾诚玉，义愤填膺地道。
一旁的灾民见状，连忙拉住了他。几人手脚并用，捂住了他的嘴，以防他再语出惊人。
顾诚玉那日在杭天府城门前射伤灾民的举动深入人心，这些人对顾诚玉的狠辣至今记忆犹新。
此人如此谩骂，谁知道那官员会不会恼羞成怒，将此人给杀了，还要迁怒与他们？
辱骂朝廷命官，罔顾上下尊卑，本就应该受到惩罚。
顾诚玉向着那名灾民看了过去，当看到对方眼中的愤怒和悲伤之时，顾诚玉知道这是真的灾民，绝非别人派来的奸细。
那人四周围着不少男女老少，他们都用惊恐的眼神看着他。
顾诚玉叹了一声，并没有计较此人骂他狗官的话。这样的日子确实是操蛋的，令人愤怒的，他被骂上两句也很正常。
他能理解对方的苦衷，但绝不能姑息对方如此肆意辱骂他。他身为朝廷命官，自当维护自己官员的形象和尊严。
顾诚玉暂且能忍下，可茗墨却忍不住了。
“好个狼心狗肺的东西，你们从杭天府到应南府，这一路上，谁供你们的吃喝？这两日可有断了你们的粮食？少说一家子一日也有几个馒头填肚子，这些都是我家大人想办法筹集来的银子买的。为了不让你们忍饥挨饿，我家大人绞尽脑汁，还得罪了不少人。你们吃着大人送来的粮食，还骂我家大人，你们的良心让狗吃了？”
茗墨神情激动，望着灾民的眼神中充满了愤怒。
“朝廷下发的赈灾银两还在路上，若不是我家大人想方设法，你们早就饿死了。”
茗墨为顾诚玉鸣不平，心里憋屈得紧。
大人自从来到江南之后，就没有好好休息过。每日和那些商贾和官员斗智斗勇，还得想法子筹集赈灾银两。
为此，只这短短半个来月，他家大人都瘦了一大圈儿。
茗墨这一通指责，让在场的灾民瞬间哑口无言。
这随从说的的确是真话，不管是杭天府，还是应南府，那些官员谁来管过他们？若不是这位钦差大人来了，他们恐怕早就山穷水尽了。
顾诚玉没打断茗墨的话，在他看来，做了好事就该说出来。否则就如同锦衣夜行，无人能知。
做好事不留名，对顾诚玉来说是不存在的。他不否认，他所做的一切都带有目的性。
但他得了好处，也一样惠及了别人。
“诸位，本官知晓你们不愿来应南府，可你们想想，待在杭天府就能得到妥善的安置了吗？长天府的灾民约有三万左右，这么多灾民，一个杭天府根本吃不下。本官既然将诸位带来了应南府，那自然有法子安顿诸位。”
“朝廷下发的赈灾银两还在路上，你们每日吃的粮食都是本官舔着脸和别人要来的。你们心里对本官是怨愤也好，感激也罢！这世间事本就不能尽如人意，本官但求无愧于心！”
顾诚玉扫视了一圈灾民，见有的灾民已经羞愧地低下了头，他这才缓和了脸色。
“咱们承认钦差大人是个好官，可是大人您看，咱们一直待在城门外，没吃没喝不说，就连个容身之处也没有。大人，咱们的要求也不高，只求寻个地方容身。不若大人让咱们进城，能找个片瓦遮身的地方，咱们就感激不尽了。”人群中一人突然提议道。
顾诚玉双眼一眯，连忙追寻着声音的方向看了过去。
只是灾民们人挤人，他一时还真寻不着那人。
“是啊！大人，您就可怜可怜我们吧！让咱们进城去，不是说应南府有养济院吗？为什么不能收容咱们？”
一人起了头，剩下的灾民们也都纷纷相求，场面顿时又乱了起来。
顾诚玉双眼一厉，“进城？绝无可能！”
眼看场面就要失控，唰地一声，剑出了鞘。茗墨和身后的衙役见状，也立即拔剑相向。
“有人若是想硬闯，那就问问本官手中的剑。硬闯者，视为叛逆贼子，当诛九族。”
顾诚玉狠辣的眼神让原本蠢蠢欲动的灾民心中一凛，那银光闪闪的剑身令众人望而却步。
这人一多就容易被别有用心之人蛊惑，顾诚玉在人群中扫视一圈，并没有发现谁的神情有明显的异常。
看来此人比之前在杭天府的那人演技要精湛多了，就说了这么一句，立即便缩在了人群中不敢露头。
顾诚玉将手中的剑扬了扬，语气比之前放缓了些，“诸位也别心急，本官欲先为诸位将临时的棚户搭建起来，好有个容身之处。接下来应南府也需要壮劳力来做河工，每个村的村长，选出一百二十名壮年来登记在册。”
顾诚玉将这事儿交代过后，又看了一眼人群，接着转身便走。
灾民们听得官府又要招河工，不由都扬起了笑脸。
一个村一百二十个壮年，一家子出一个，挣得工钱拿来买粮，全家也不至于会饿死了。
“你撒开手，我家闺女不卖了。”一男子将被一名管事拉走的小姑娘又给拽了回来，饿不死了，还卖啥闺女？
“哎？咱们先前不是说好的吗？你怎么就反悔了？我这银子都掏出来了。”
管事的立刻不乐意了，这不是出尔反尔吗？
顾诚玉不管身后的乱象，他带着茗墨和衙役向着城内走去。
“你这两日派人仔细留意着这些灾民，看到可疑之人立刻向我禀报。”