第二百五十七章 击筑者
蓟县驿馆内外,被三百全副武装的精锐团团护住。
边城看着手中的密报,亦是脸色凝重,快步跑到了赵嘉所在卧室。
“君上,事有变故,吾等是否要暂时离开燕国?”
赵嘉满脸疑惑的接过密报,看完里面内容后眉头紧紧皱起,继而摇头道:“不入虎穴,焉得虎子,汝派人加强戒备即可。”
而此时,继承了黑狗名字的王富贵,看着倒地不起的坐骑,又举头望了望四周荒凉的土地,脸上不由露出了苦色。
“好歹你也驮着我跑了这么长时间,就把你给埋了吧。”
就这样,王富贵在楚国刚刚埋完自己师傅,又在燕国埋了自己的坐骑,如此一来二去,倒也熟练了不少。
“呼,终于埋完了。”
王富贵抹了抹脸上的汗珠,又摸了摸空荡荡的钱袋,不由自嘲道:“以后若实在没钱,帮忙埋葬死人赚点钱倒也是条生计。”
定新,乃是一个小得不能再小的县城,这里甚至连城墙都没有。
与其说这是一座县城,倒不如说是一个小镇。
却说王富贵埋葬马匹以后,朝着北方徒步走了半日,才抵达定新县,却早就已经饥肠辘辘。
“师傅留下来的钱买马几乎花光,仅剩的那些也在途中用掉,如今身无分文,却是如何是好?”
王富贵看着那些零星卖着吃食的小商贩,不由吞了吞口水。
他早就饥肠辘辘,却也知道没钱吃不了东西,又不能舔着脸去吃霸王餐,当即有些进退维谷。
“汪汪!”
“汪汪汪!”
“汪汪汪汪!”
忽然间,不远处一个大宅子跑出来了一只大黑狗,龇牙咧嘴对着王富贵大吼起来。
王富贵看到了大黑狗,就想起自己名字的由来,脸当即就黑了下来。
“富贵!”
“富贵!”
正感觉无比羞耻的王富贵,忽然听到有人在叫自己名字,当即奇怪道:“燕国怎会有认识我的人?”
“汪!”
就在王富贵疑惑之际,那条大黑狗已经凶神恶煞的扑了过来,王富贵习武多年,几乎下意识一脚将其踹飞。
“呜呜呜呜!”
大黑狗被踹倒在地,吃痛之下口中发出了‘呜呜’的痛呼,却再也不敢对着王富贵咆哮。
“欺软怕硬的狗东西!”
王富贵见状,不由冷哼一声,就准备离去。
“站住!”
然而就在王富贵准备离开之际,却是听到了一位女人的怒吼,转头望去,当即看到了一位将近四十岁的夫人,看起穿着倒也像是大户人家。
“作甚?”
王富贵看着妇人怒气冲冲而来,当即皱眉问道。
那妇人指着王富贵的鼻子,骂道:“你这恶徒将我家富贵踹到在地,难道准备就这么走了?“
再次听到’富贵‘二字,王富贵脸当即黑得如同非洲人。
这个名字,本来就是他终身都感到羞耻的印记,却没想到现在又碰到一条大黑狗,其名也叫富贵,王富贵当即就有些恼羞成怒了。
他左手按剑,厉声喝道:“汝既然是这条黑犬主人,居然将其放出来咬人,吾未曾找你麻烦,汝倒是不依不饶了,难道见我是外乡人好欺负!”
王富贵脸上杀机密布。
当然,他虽然对妇人有些意见,却也不至于对其起了杀心,主要是想要杀了那条和自己同名的黑狗。
妇人听着王富贵口音不像是燕人,顿时就感觉心中有些发虚。
这个年代交通不发达,但凡是能够长途跋涉前往其余国家之人,都绝非泛泛之辈。
妇人家境虽然不错,却只是一个小镇上的中上之家,也不敢招惹那些外国来客。
再加上王富贵腰悬佩剑,脸上杀机密布,妇人当即就有些怂了。
“我要给富贵治伤,懒得与你纠缠!”
妇人言毕,当即转身拉着大黑狗就走进了宅子内,还顺便将门给重重关上了。
“哼!”
王富贵见状,却是冷哼一声,继而眯起了眼睛,脸上逐渐浮现出了笑容。
却说那名妇人将大黑狗带回去,发现黑狗并没有什么严重的伤势,将其绑在树桩上,就没再管它了。
时间缓缓流逝,没过多久天色就暗了下来。
院墙上,悄无声息出现了一道黑影,轻轻一跃便跳进了大黑狗所在的庭院内。
大黑狗仿佛有所察觉,急忙起身朝着发出声音的位置望去,看到有黑影向自己扑来,就准备大声咆哮。
“咔嚓!”
可惜的是,那道黑影速度奇快无比,大黑狗尚未来得急发出叫声,就已经被扭断了脖子。
“嘿嘿,有吃的了。”
黑影解开绳子,拖着大黑狗的尸体越墙而去。
定新东郊,这里有条小河,王富贵在河边燃起了一个火堆,将大黑狗剥皮洗净以后,就开启了烧烤大业。
重达几十斤的大黑狗,用树枝窜着被王富贵拿在手中,仿佛没有丝毫重量。
狗肉在火苗的烘烤下,慢慢散发出了浓郁的香气,让本来就饥肠辘辘的王富贵,越发感觉饥饿了。
“狗肉,一定要烤熟了才好吃,稳住,不能急!”
王富贵吞了吞口水,却强忍住那几乎无可阻挡的诱惑,继续烘烤着狗肉。
当年在楚国之际,由于自己这个羞耻的名字,王富贵就没有祸害过别人家的恶犬,对于如何将狗肉弄得美味,早就已经是信手拈来。
他右手举着树枝,不停在火堆上面转动着,口中津液也越来越多。
“谁!”
忽然间,王富贵停止了转动树枝,左手放在剑柄之上,对着远处厉声喝道。
“兄台好明锐的听觉!”
“高某人本来只是想在月下击筑,看到此处有火光,索性过来一观,却没想到扰了阁下雅兴!”
王富贵话音刚落,就有一人从黑暗中先出神来,双手还抱着筑。
就着月色与火光,王富贵发现此人剑眉星目,目光炯炯有神,走路之时极有节奏感,呼气也非常均匀。
“这是个高手。”
王富贵脸色有些凝重,将窜着狗肉的树枝插在地上,缓缓站起身来。
“月下击筑,阁下才是好雅兴,希望不要被我这粗人扰了兴致。”
那人笑道:“此等月下美景,我有音律,阁下有狗肉,若是再来一壶美酒,岂不美哉?”
言毕,那人拍了拍悬挂在腰间的酒葫芦,脸上露出了灿烂的笑容。
第二百五十八章 狗屠夫
皓月悬挂天际,银辉如瀑布般洒落大地。
火堆旁河水潺潺流着,清冷的夜风吹来,火星在空中飞舞。
“咚!”
静谧的夜晚,忽然响起了清脆的击弦声,王富贵循声望去,只见那名高姓男子左手按弦,右手拿着竹尺神情专注的击打着琴弦。
“叮咚!”
“叮叮咚!”
“叮叮咚咚!”
忽然间,高姓男子右手幻化出无数道虚影,竹尺不停击打着琴弦,琴音越来越高亢激昂,哪怕心境坚毅如王富贵,都不由感觉气血上涌,恨不能拔剑起舞。
好在王富贵意志力过人,这才没有失态,反而淡定的继续烤着狗肉。
“好快的手法,若此人右手不是用来击筑,反而是用来出剑,速度又会有多快!”
时间缓缓流逝。
狗肉表皮不断有油脂冒出,散发出诱人的香气,高姓男子的琴音也逐渐走向尾声。
“咚!”
最后一击落下,那足以让任何人血脉贲张的琴音,却是戛然而止。
“肉好了!”
几乎就在琴音落下的同时,王富贵单手举起窜着狗肉的树枝,对着不远处的高姓男子低语。
“可容在下一尝?”
高姓男子倒也没有不好意思,直截了当的出言询问。
王富贵嘴角微微翘起,说道:“王某人所烤肉狗,一般人吃不得。”
高姓男子笑道:“那么王兄以为,高某是不是一般人?”
王富贵收敛了笑容,道:“狗肉在此,阁下若非一般人,自可取之。”
空气,突然变得凝滞起来。
高姓男子轻轻放下筑,反手握住击弦所用竹尺,起身朝着王富贵走来,伸手抓向肉狗。
然而,就在高姓男子将要抓住狗肉的时候,王富贵却是右手轻轻一抖,让高姓男子抓了个空。
“有趣。”
高姓男子见状也不恼怒,反而变得有些兴致盎然。
他索性不再去抓狗肉,反而闪电般前去抢夺那窜着狗肉的树枝,这一手擒拿手法,哪怕是武艺高强之辈,也很难躲过去。
“好手法!”
王富贵暗赞一声,却是险而又险躲开了。
高姓男子也不气馁,再次欺身上前抢夺树枝,两人就这样你来我往,在小河边争来夺去。
不知不觉间,已经交手了二十余合。
“噗嗤!”
就在王富贵又一次躲过高姓男子抢夺之际,高姓男子忽然抛出手中竹尺,竹尺划出漂亮的弧度,直接切掉了一条狗腿。
王富贵错愕之际,高姓男子已经接回了自己的竹尺以及那条狗腿。
“看来,今天这狗肉我吃得。”
高姓男子左手提着狗腿,右手握着竹尺,脸上露出了灿烂的笑容。
“好快的速度!”
王富贵忍不住出言赞叹,继而有些诡异的笑道:“你自然可以吃狗肉,不过我最喜欢大腿肉。”
“锵!”
就在王富贵话音落下的瞬间,那柄被他背着的利刃忽然出鞘,高姓男子只见白光一闪,手中狗腿就已经少了大半。
当高姓男子稳住心神之际,正好看到王富贵拿着狗大腿啃食着。
“好快的剑,恐怕就连我那老友都有所不如!”
高姓男子向来爱英雄、敬英雄,看到王富贵有此等武艺,当即起了结交之心,朗声道:“在下高渐离,不知阁下尊姓大名!”
王富贵也暗赞高渐离的琴音与武艺,只是想到自己居然与许多狗同名,当即感觉颇为羞耻。
不过很快,王富贵就灵机一动,笑道:“在下姓王,因喜好屠狗吃肉,故熟人皆送我狗屠夫绰号,高兄亦可如此称呼与我。”
“狗屠夫?”
高渐离见对方不愿通报性命,倒也没有去勉强,只是暗暗觉得狗屠夫这个绰号也挺好笑。
“吾可未曾骗你,屠狗烤肉在下可是一绝,不信试试便知。”
王富贵吃得满嘴流油,举了举手中几乎快被啃干净的狗大腿,示意高渐离尝尝自己的手艺。
高渐离早就被肉香弄得嘴馋不已,闻言也不再多语,撕咬了一块狗肉吃了进去,顿时睁大了眼睛。
“此肉只因天上有!”
高渐离不知道如何称赞狗肉的美味,只得如此说道。
“有肉岂能无酒,高兄可愿将所带之酒让在下尝尝?”
高渐离闻言大笑道:“这酒,绝对配得上这狗肉!”
说话之间,高渐离就已经将手中酒葫芦扔了过去,王富贵拔开瓶塞,闻着那浓郁的酒香,当即就感觉有些陶醉。
他迫不及待往嘴里灌了一口,继而大笑道:“好酒,果然配得上我这狗肉!”
接连灌了三大口,王富贵这才将酒葫芦扔了过去,笑道:“一人独饮却是无趣,高兄陪我喝。”
不曾想,高渐离接过酒葫芦以后,摇头道:“高某从不饮酒。”
王富贵当即疑惑道:“高兄既不饮酒,为何随身携带一壶美酒?”
高渐离苦笑道:“实不相瞒,在下有一老友嗜酒如命,这壶美酒也是我托人,从远处县城天香楼内为老友求购所得,若非遇到王兄此等英雄,又怎会轻易赠与别人?”
王富贵闻言大笑道:“你那老友如果知道了,岂不会寻我拼命?”
高渐离将酒壶扔过去,略显调侃的说道:“我那老友武艺高强,剑术惊人又嗜酒如命,如果知道是你喝了这壶酒,肯定会寻你拼命。”
“怎样,王兄可还敢喝?”
王富贵却是眼睛大亮,笑道:“某平生之志,便是败尽天下英雄,能够被高兄盛赞者,料想武艺绝对非凡。”
“那么,王某还真想让高兄那老友前来与我拼命!”
言毕,王富贵仰着头,一股脑将里面的美酒全部喝完,继而仰天长笑。
“王兄好魄力!”
高渐离抚掌大笑,来到了王富贵身边,与其一同大快朵颐,偌大一条黑狗,居然被很快就被两人吃得只剩下骨头。
“咯。”
高渐离打了一个饱嗝,歪着脑袋看向王富贵,问道:“王兄看起来不像是燕国人,不知今晚可有去处?”
王富贵笑道:“习武之人,以天为被,以地为床,哪里都可以是去处。”
“壮哉!”
高渐离大笑,继而正色道:“若王兄不弃,可否前往小弟庄园住一宿?”
《史记刺客列传》“荆轲既至燕,爱燕之狗屠及善击筑者高渐离。荆轲嗜酒,日与狗屠及高渐离饮于燕市。”
第二百五十九章 谁能接我一剑
旭日初升,朝霞映照着天空。
高府虽非豪宅大院,却也占地不小,并非寻常百姓所能拥有。
王富贵在高渐离家中休息了一宿,次日起来就准备向其辞别,继续赶往燕都寻找边城。
败尽天下剑客,正是王富贵此生心愿。
这位在历史上甚至没有留下名字,被人们称为狗屠夫的剑客,对于剑道格外痴迷。
史书上关于狗屠夫的传说不多。
或曰狗屠夫本来也会与荆轲一起行刺秦王,不过得知太子丹派遣门客秦舞阳随行行刺,见其喜怒形于色,发怒脸色就会苍白,断言有秦舞阳行刺必然失败,这才没有参与其中。
甚至有人将电影《英雄》中的无名,与这位无名的狗屠夫联系在一起,称其为了给荆轲报仇,杀入秦宫本可取秦王首级,却因为‘天下’二字,最终放掉秦王,选择一死全忠义。
狗屠夫究竟如何,由于史料的缺失,后人无从得知。
眼前的王富贵,却是一名性格跳脱的武痴。
“吾与王兄一见如故,兄长为何仅住一宿便欲离去,莫非是高某招待不周?”
高渐离见王富贵向其辞别,当即略显急切的说道。
王富贵摇头道:“高兄盛情款待,某感激不尽,然王某此来燕国只为与一人论剑,待吾做完应该做的事情以后,自当再来此地与高兄畅饮!”
高渐离见识过王富贵武艺,当即惊讶道:“吾观王兄出剑之快,天下几乎无人能及,究竟是何人有此能耐,让王兄不远千里从楚国赶至燕国,亦要与其论剑?”
王富贵面露回忆之色。
当年在倒影湖畔,王富贵虽剑术尚未大成,世间却也少有人能敌。
可是那天,当他看到边城出剑以后,却是感受到了死亡的威胁,王富贵曾经扪心自问,若自己处于边城十步之内,能否躲过那一剑。
答案,是否定的。
也正是如此,数年来王富贵从未离开楚国,开始勤奋习武,终于剑术大成,这才想要寻边城一决高下。
“此人乃公子嘉门下侍卫边城。”
高渐离闻言急忙问道:“王兄所言公子嘉,可是那被封为平岐君,且屡次大败秦国之赵国公子?”
王富贵颔首:“正是!”
高渐离虽未听说过边城此人,却也知道赵嘉大名,当即有些担忧的说道:“公子嘉名传九州,能够在其身边担任护卫之人,料想绝非庸手。”
“况且那边城既已投入公子嘉麾下,又岂会随意与兄长论剑?”
王富贵笑道:“若是庸手,我又怎会寻其论剑?至于对方愿不愿意与我比剑,那可由不得他!”
王富贵虽性子跳脱,骨子里却也有种执拗的傲气,绝非轻易放弃目的之人。
见到王富贵如此模样,高渐离知道很难强行阻拦对方去寻找边城,忽然灵机一动,说道:“若王兄只是为了寻找高手比剑,高某倒是知晓一人。”
“此人就在定新,且剑术出神入化,乃高某此生仅见。”
王富贵闻言当即来了兴致,问道:“与高兄相比如何?”
高渐离苦笑道:“若论击筑弹琴,高某自然远超那人,若是与其比剑,却不及远矣。”
“既如此,还请高兄引荐。”
酒肆内。
黑衣剑客披头散发,身前堆了好几个空酒坛,眼神已经有些迷离。
“叮!”
“叮咚!”
“叮叮咚咚!”
就在此时,激昂的琴音忽然传入酒肆,本来已经醉眼朦胧的黑衣剑客,却是变得亢奋起来。
他猛然跳上桌子,拿起筷子就敲打着空酒坛以及桌面,还旁若无人的引吭高歌,歌声嘹亮而高亢,与那激昂的琴音互相应和,倒也有种别样风味。
酒肆内其余客人见状,却见怪不怪,纷纷摇头晃脑跟随黑衣剑客哼着调子。
“铛!”
忽然间,击筑声变得激昂而充满杀伐之意,黑衣剑客情绪受到感染,猛然拔出佩剑,开始在酒肆内舞剑。
“嗡!”
剑影掠四方,寒光照厅堂,黑衣剑客身形变幻,十分诡异莫测,让人难以捉摸。
森寒的剑意与亢奋的琴音交相辉映,让酒肆内其余杂音全部消失,唯有那‘叮叮咚咚’的琴音,以及利刃舞动之声。
“好身法,好剑术!”
王富贵站在门口,看到了身法诡异莫测的黑衣剑客,忍不住击掌赞叹。
酒肆内众人闻言,却全都对其怒目而视,显然是在责怪对方扰了大家兴致。
“扰我舞剑,那就接我一剑!”
黑衣剑客见状,却猛然飞身而来,森寒的剑光直指王富贵咽喉。
黑衣剑客动作太快,身法太过诡异,所有人都以为门口那人会手忙脚乱躲避之时,王富贵却始终一动不动。
“嗡!”
最终,黑衣剑客的剑尖停留在了王富贵咽喉三尺位置。
“为何不躲?”
“我不躲,不也挡下了你这一剑么?”
酒肆内众人闻言,顿时纷纷嚷道:“若非荆轲怕伤着了你,恐怕你这厮早就身首异处了。”
这名黑衣剑客,正是历史上大名鼎鼎的荆轲。
王富贵却没有在意众人的叫嚷,反而盯着荆轲,本来温和的眼睛忽然变得凌厉,以丹田之气暴喝:“我已接你一剑,你可敢接我一剑!”
王富贵的声音,听在荆轲耳中却宛如炸雷一般。
本来醉眼朦胧的荆轲,忽然感觉庞大的压力向自己袭来,这种压力只有荆轲能够感受到。
“这种感觉,好熟悉!”
此时的荆轲,忽然想起自己当年在榆次拜访盖聂之时,从对方身上所感受到气势,不由感觉有些失神。
昔年荆轲拜访盖聂,荆轲仗着自己剑术超绝,想要盖聂与自己比剑。
可惜的是,盖聂拒绝了荆轲的请求。
荆轲恼怒,还以为对方瞧不起自己,言语间当即就有些冒犯。
不曾想,始终不发一语的盖聂,忽然朝着荆轲瞪了一眼,那一眼包含了无边剑意与杀伐之气。
仅仅一眼,就让荆轲心神失守。
那就是‘势’。
唯有武艺大成者才能形成‘势’,动起手来一举一动都带着无可匹敌之势,心智不坚者与其对敌,绝无取胜可能。
直到那时荆轲才明白,并非盖聂不愿与自己比剑,而是自己根本没有资格让对方拔剑。
“谁能接我一剑!”
这并非激昂的邀战,而是落寞的叹息。
王富贵看到心神失手的荆轲,脸上露出失望之色,收回气势以后,直接转身就走。
正如当年的盖聂那般,此时的荆轲,尚且没资格让王富贵拔剑。
第二百六十章 既分高下,亦决生死
“出剑吧!”
就在王富贵转身之际,荆轲猛然惊醒过来,当即持剑厉呵。
昔年被盖聂眼神所慑,已经让荆轲感觉无比屈辱,时隔数年再次遇到此等人物,荆轲不想再逃避。
不管有没有信心接对方一剑,荆轲都想要一试。
王富贵闻言转身盯着荆轲,看着对方脸上的不屈之色,道:“是我错怪你了!”
起初荆轲回忆盖聂,以致让王富贵误以为对方心神失守,这才不屑拔剑。
可是现在,荆轲既然有勇气面对自己,那就有资格让自己拔剑。
势,说起来玄奥,实则也简单无比。
俗话说勇者无敌,对敌之际只要没有了畏惧之心,’势‘也就失去了其存在的意义。
“请接剑!”
王富贵按剑,对着荆轲低语,继而猛然拔出佩剑,剑身反射着白光,随后以迅雷不及掩耳之势刺向荆轲。
“好快的剑,好惊人的气势!”
荆轲瞳孔剧烈收缩,在惊叹之余却是没有选择躲避,而是抱着同归于尽之心持剑朝前直刺。
王富贵这一剑,固然能够率先刺中荆轲。
然而只要对方不变招,荆轲在被刺中以后,凭借着惯性也定然会刺中王富贵。
如此一来,二者可能就要两败俱伤。
势,讲究浑然天成,一往无前,以势压人,夺其心智。
荆轲当年被盖聂震慑狼狈而走,数年来苦思冥想,早就想到如何应对’势‘。
能够达到此境界之人,剑术无不出神入化,荆轲虽然剑术超绝,却也未必能够胜得过这种人。
至于躲避,更乃取死之道,天下间又有几人能够躲开这种人的剑?
遇此敌人,只有奋不顾身,破釜沉舟与其一战,方有转胜之机。
时间,仿佛在此刻停止。
荆轲虽然刺出了手中利剑,却在短短瞬间就已经满头大汗,衣服都被汗水所浸透。
面对王富贵那夹杂着‘势’的一剑,荆轲无时无刻不笼罩在死亡阴影之下,面对如此巨大压力还能坚定不移的刺出一剑,可见荆轲意志力之强。
“住手!”
两人之间的比斗是在太过迅速,除了高渐离这种顶级剑客以外,酒肆内其余人尚且没有反应过来。
高渐离看出了二人比斗的凶险,当即感觉亡魂大冒。
若二人都不肯退让,荆轲必然横死当场,王富贵也会中剑受重伤,这并非高渐离希望看到的局面。
他有心想要出手阻拦,可惜两大高手比剑,速度全都快到了极致。
莫说以高渐离的剑术根本不可能阻挠,就算真有这种本领,时间上也来不及出手。
“铛!”
眼看二人都将要刺中对方,王富贵剑招却是猛然一变,剑刃与荆轲手中利刃撞击在了一起。
如此一来,固然避免了两败俱伤的局面,却是让王富贵所蓄之‘势’就此消散。
荆轲却勇往直前,施展平生所学剑术,每招都是倾尽全力,一时间居然让王富贵有些难以招架。
荆轲此举倒也并非咄咄逼人。
只是荆轲知晓两人差距,若此时松懈了下来,重新给对方蓄势的机会,再想挽回局面可就不不容易了。
彼时,若对方不再变招,荆轲可能性命都难以保全。
唯有趁着对方被破去‘势’的瞬间,不断以剑招逼迫对方,掌握这场比剑的节奏,荆轲才有胜利的可能。
“铛!”
“铛铛!”
“铛铛铛!”
荆轲剑招诡异而凌厉,身法更是飘忽不定,酒肆内只剩下剑刃反射的满天剑光,以及那叮叮当当的撞击声。
没过多久,二人已经交手五十余招。
虽然从王富贵剑势被破的那时,荆轲已然占据了先机,可惜随着时间的推移,王富贵终究还是凭借着精湛的剑术,重新掌握了主动权。
而此时,看着二人比剑的高渐离,却是有些胆战心惊。
只因二人剑招尽皆无比凌厉,招招都是以命相搏,稍有不慎都会有一方命丧当场。
此时,高渐离不由想起了荆轲往日所言:真正的剑术,是用来杀人的,若不能一往无前,束手束脚,再厉害的剑客也只能任人鱼肉。
事实也的确如此。
历史上荆轲刺秦王未能成功,就与其心存疑虑有关。
后人看到那段历史,只知道荆轲‘风萧萧兮易水寒,壮士一去兮不复还’的悲壮豪迈,却没看到荆轲所要承受的巨大压力。
想要刺杀秦王,又岂是容易之事,哪怕武艺再高强之人,也没有谁有绝对把握。
本来按照计划,刺杀秦王者有三人,除了荆轲以外还有盖聂与狗屠夫,此二人剑术比起荆轲犹有过之,他们才是刺秦主要人物。
可惜的是,由于太子丹的心急,盖聂尚未抵达计划就已经启动,并且太子丹让门客秦舞阳顶替盖聂充当刺客。
本来也准备随行的狗屠夫却认为,秦舞阳喜怒形于色,若有此人随行,刺秦必然失败,随即退出了刺秦的计划之中。
三大主力痛失二人,本来信心十足的荆轲,恐怕也知道自己此行必然失败。
奈何为了太子丹的知遇之恩,荆轲明知成功可能微乎及微,仍旧义无反顾踏上了刺秦之路。
果不其然,就在图穷匕见之际,由于秦舞阳脸色发白而让秦王心生疑虑,这才避开了荆轲的首轮刺杀。
一击不中,失败也在所难免。
事实上,荆轲没有抱着必胜信念刺秦,真正的剑术也未能完全发挥出来,失败几乎是必然。
“铛铛铛!”
两人仍在交锋,可惜荆轲已经险象环生。
哪怕王富贵未能再度凝聚‘势’,凭借精湛的剑术,仍旧慢慢将荆轲压制。
“两位兄长都乃当世豪杰,比剑点到为止即可!”
高渐离看得心惊胆战,知道若二人再比斗下去,荆轲很有可能会殒命。
顶级高手交锋,生死往往只在一线之间。
荆轲为了能够打出自己的节奏,几乎招招取王富贵要害,王富贵面对荆轲这种顶级剑客,自然也不可能留手。
两人已经倾尽全力,若不罢手只能分出生死。
事实上,二者都不熟悉对方,也不敢轻易罢手,否则在自己收招之际,若对方没有收招或是来不及收招,率先收招者都会有性命之忧。
比剑从荆轲拼命的那刻起,就成了既分高下,亦决生死之战。
第二百六十一章 赴蓟
“住手!”
眼看二人已经成了生死之战,荆轲如今更是险象环生,高渐离再也无法保持平静。
不过面对高渐离焦急的呐喊,二人却都无动于衷,没有任何人敢于率先停手。
“荆轲乃我至交,王兄亦与我一见如故,若因我之缘故使得二人出现伤亡,于心何安?”
高渐离看着激斗正酣的二人,眼中终于闪过决绝之色。
既然二人都不相信对方,不愿率先停手,那么高渐离就只能用自己性命作为赌注,结束两人之间的比斗。
不过如此一来,若两人未能及时收手,高渐离就会命丧当场。
然事已至此,高渐离没办法再考虑那么多了。
却见高渐离反手握住竹尺,朝着二人交战方向直扑过去,以身体作为桥梁,挡在了两人中间。
荆轲见状大惊失色,急忙变换了出剑的方向,险而又险这才没有伤者高渐离。
王富贵亦紧忙收剑,却仍然斩断了高渐离一缕发丝。
“高兄,你这样做也未免太危险了吧,方才我二人收剑稍微迟钝,恐怕你就已经性命不保!”
荆轲平复了一下沸腾的气血,当即有着责备的说道。
他方才收招太急,也让自己气血翻涌有了些许内伤,好在没有伤着高渐离,这也是不幸中的万幸了。
高渐离额头也泛起了些许冷汗,不过仍旧笑着说道:“若非如此,你二人又怎肯停手?”
荆轲闻言,这才将目光放在了王富贵身上:“阁下剑术高超,荆轲自愧不如。”
王富贵亦洒然一笑,道:“荆兄剑术不在我之下,若生死相搏,我也未必能够胜得了荆兄!”
俗话说,不打不相识。
两人都乃当世顶级剑客,经历过方才那场酣畅淋漓的战斗以后,居然有种惺惺相惜的感觉。
特别是经过高渐离引荐,二人更是觉得相见恨晚。
就这样,三人每日在定新集市上饮酒作乐,荆轲吃了王富贵做的狗肉以后,更是赞不绝口。
王富贵好不容易遇到两位意气相投之人,又得知盖聂剑术超群,索性打消了寻边城比剑的想法,反而在街上开了一个狗肉铺子。
如此过去了数日,这天王富贵又与荆轲吃狗肉对饮,高渐离却是匆匆而来。
“两位兄长,我打听到了一个消息,或许你们会感兴趣。”
荆轲醉眼朦胧的问道:“是何消息?”
高渐离深吸口气,答曰:“最近有许多关西剑客入燕,这些剑客全都剑术超群,身怀绝技。”
王富贵却是疑惑道:“关西剑客不是秦国人么,为何会忽然大量涌入燕国?”
高渐离道:“这或许还与兄长想要寻找的赵国公子有关。”
王富贵眉头大皱,惊讶道:“莫非秦国欲刺公子嘉?”
秦国恨赵嘉入骨,此事天下皆知,正在赵嘉出使燕国之际,却有大量秦国剑客入燕,目的不言而喻。
高渐离颔首:“正是!”
荆轲却是有些不敢相信的说道:“吾听闻公子嘉麾下有数百精兵悍将,还有燕**队严密保护,纵然秦国出动再多剑客,想要行刺公子嘉恐怕也不容易吧。”
王富贵微微点头,显然颇为认同荆轲之言。
三人都算得上当世顶级剑客,特别是王富贵,几乎达到了剑术的巅峰层次。
哪怕是王富贵自己已经领悟了‘势’,却也没有信心能够成功刺杀赵嘉。
先不说武艺高强的边城,每时每刻都护卫在赵嘉左右,仅仅是那三百皆能以一当十的精锐之士,也不是这些剑客所能对付的存在。
剑客单打独斗固然厉害,特别是领悟了‘势’的王富贵,哪怕以一挡百都能进退自如。
只不过,这里的百却不包括军中精锐士卒。
军中精锐士卒意志大多十分坚定,组成战阵哪怕王富贵武艺再高,也根本讨不了好。
他所依仗的‘势’,对于那些从尸山血海中走出来的精锐士卒,作用亦微乎其微。
“消息可靠么?”
王富贵出言询问。
荆轲却是说道:“以高兄在燕国的人脉,既然告知我二人这个消息,想必消息绝对可靠。”
相比起荆轲、王富贵这两个外国人,高渐离在燕国早就有不小的名望,交友极其广阔,甚至与燕国朝堂一些大臣都有往来。
可以说,高渐离乃是当代豪侠的代表人物,几乎可以说是黑白通吃,消息自然十分灵通。
高渐离颔首:“消息不会有错,且此次入燕秦人不在少数,若没有燕王鼎力相助,公子嘉未必能够挡得住这么多人?”
“若公子嘉在燕国出事,后果将不堪设想!”
高渐离并非单纯的剑客,对于政治也有一定了解,知晓以赵嘉如今的声望,如果在燕国遭遇不测,对于燕国而言绝对不是什么好事。
王富贵闻言却霍然起身,道:“吾当年在楚国虽与公子嘉只有一面之缘,却也知道此人乃当世豪杰,又岂能死于刺客之手?”
“某这就向两位兄长辞别,准备赶往燕都护卫公子嘉周全!”
对于赵嘉,王富贵颇有好感。
若非遇到高渐离、荆轲两位知己,说不得他已经去寻边城比剑,继而留在赵嘉麾下效命了。
更何况,王富贵虽是放荡不羁的剑客,终究亦为楚人。
楚、赵联姻,作为楚国长公主丈夫的赵嘉,自然也受到楚人的拥戴。
故此,得知赵嘉有危险,王富贵没有丝毫犹豫,就准备前往燕都保护赵嘉。
高渐离亦是说道:“公子嘉名声传遍天下,吾早就仰慕久矣,如今公子嘉既然在我燕国境内,自然不许秦国剑客肆意妄为。”
“兄长若信得过小弟,且在此地逗留半日,某当广结四方英雄与兄长共赴燕都,也免得兄长独身前往,势单力孤。”
荆轲起身喝道:“王兄之事,就是荆轲与渐离之事,兄长欲护公子嘉周全,哪怕荆轲舍了性命,也愿与兄长一同前往!”
王富贵闻言,顿时感觉体内热血上涌,对着二人抱拳道:“能够得识两位兄长,实乃王某生平一大幸事。”
“既然两位兄长有此豪情壮志,那么我们便一同奔赴燕都,会会那些所谓的关西剑客吧!”
第二百六十二章 刺客齐聚
蓟县,驿馆内。
赵嘉轻轻抿着杯中美酒,看向坐在对面的将渠,问道:“相国此来所为何事?”
将渠面露犹豫之色,沉吟许久这才咬牙道:“还请公子早日返回赵国!”
这段时间,将渠明显感到蓟县风起云涌,哪怕将渠已经没有办法指挥城卫军,亦知涌入燕都的秦人越来越多。
如今燕王态度暧昧,这不由让将渠开始担忧赵嘉的生命安全。
赵嘉闻言,拿住酒杯的右手僵在原地,问道:“相国可是探查到了什么消息?”
将渠咬牙道:“不瞒公子,这段时间燕都涌入大量秦人,以公子之智,想必不难猜出那些秦人来意。”
“本来为了公子安全,吾欲遣城卫军暂时将秦人驱逐出燕都,奈何因为督亢之地得罪了大王,以致大王将蓟县防务交由蔡鸟接手。”
说到这里,将渠当即闭口不语。
他相信以赵嘉的智慧,已经猜到了自己的言下之意。
果不其然,赵嘉闻言瞳孔微缩,继而起身拜道:“相国救命之恩,嘉绝不敢忘,若有机会,必当厚报!”
将渠却是摆了摆手,道:“为今之计,公子还是先离开蓟县为妙。”
赵嘉沉吟半晌,忽然问道:“燕王是否已经决定出兵攻打督亢之地?”
庭院内,赵嘉负手而立。
自从送将渠离开以后,赵嘉已经在这里站了许久,边城始终按剑屹立左右。
“边城,通知众人,准备离开燕国!”
局势之变化虽在意料之中,却也正在朝着不可控的方向延伸。
赵嘉此番以身为饵,可以说是冒着极大危险,若不能安然返回赵国,纵然最终目的达成,又能如何?
边城闻言却是皱眉道:“待在驿馆,有燕军在外面护卫,纵然秦国刺客再多,亦不足为惧。”
“贸然离开蓟县,岂不是给秦国刺客创造机会?”
按照边城的想法,哪怕燕王已经对赵嘉起了杀心,也绝对不会自己动手,明面上反而会竭力护赵嘉周全。
故此,赵嘉等人待在驿馆之内,反而最安全。
赵嘉却是摇头:“能救我们的只有自己,若将希望寄托在燕军身上,就等于自寻死路。”
“君上!”
赵嘉话音刚落,就有护卫小跑进来,大声禀报:“燕以举国之力攻督亢之地,驿馆外燕军已经被全部调走!”
边城闻言面色微变,暗道:“原来如此!”
本来在边城看来,驿馆外只要驻扎着燕军,赵嘉自然不担心秦人的袭杀。
可是现在,燕国由于攻打督亢之地的缘故,将护卫在驿馆外面的军队全部调走,也就等于变相给秦国刺客创造机会。
纵然最终赵嘉在驿馆遇刺,燕国也有足够理由将责任托推掉。
到了如今,如果还继续将希望寄托在燕人身上,那可就真如赵嘉所言那般自寻死路了。
赵嘉行事,向来果决。
得知燕国攻打督亢之地的消息,赵嘉当即向燕王辞别,离开蓟县后连夜赶回赵国。
赵嘉的举动,也着实打乱了秦人的部署。
只不过,此番秦、燕暗中勾结,秦国为了除掉赵嘉,更是破天荒出动了无可想象的力量,又岂会让赵嘉轻易离开?
赵嘉刚刚离开蓟县二十余里,就遭遇到了三十余人的第一波刺杀。
这些刺客皆为关西剑客,全都武艺高强、悍不畏死,再加上他们早有埋伏,仗着地利打了赵嘉等人一个措手不及。
赵嘉麾下护卫虽然最终全歼这些刺客,却也伤亡十余人。
看起来赵嘉这方伤亡比秦国刺客要少,可是不要忘了,这些能够跟随赵嘉左右之人,皆为能够以一当十的军中勇士,结成战阵更是能够战胜数倍于己的敌人。
可是如今,仅仅面对三十余关西刺客,居然就损失十余人,可见对方之恐怖。
赵嘉听着边城带来的伤亡汇报,脸色阴沉的可怕。
“尸体就地掩埋,继续往西走!”
赵嘉能够感觉到,这些刺客只是前来骚扰自己等人的前锋,更可怕的对手尚未出现。
蓟县以西八十余里,由于到了晚上,再加上急行军导致人困马乏,赵嘉不得不暂且进入历室进行修整。
自从燕国被迫将武阳换给赵国以后,历室这个依治水而建的小城,就成了蓟县西部门户。
赵嘉表明身份,自然得到了历室守将的热情招待。
次日,赵嘉对历室守将说道:“吾等刚刚离开蓟县二十里,就遭遇刺客袭击,伤亡十余人,此乃燕国境内,却不想有刺客泛滥,还望将军能够派兵随行,护本君返回赵国。”
历室守将却面露为难之色,道:“大王为了夺回督亢之地,已经举国征兵,历室守军也被调走大半,如今历室守军只能堪堪守住城池,根本没有多余兵力护公子周全啊。”
“公子若是担心刺客袭击,不妨在历室多逗留几日,此地守军虽不多,却有城墙作为依仗,料想能护公子周全。”
历室守将的拒绝,早在赵嘉意料之中,只是他却有自己的打算。
“既如此,那就叨扰将军了。”
留在历室看起来像是瓮中之鳖,会让刺客大举追上,可是不要忘了,赵嘉既然敢以身犯险,又岂会没有准备?
蓟县乃燕都,赵人自然不好大举潜入,可历室就不一样了。
接下来三日,历室全城戒严,禁止任何人进入,免得混入了刺客。
而此时,历室城外却已经刺客齐聚。
西南一处密林,王富贵、高渐离、荆轲带着三十余燕国豪侠,脸上全都带着凝重之色。
“此番情况太过复杂,恐怕不止秦人想取公子嘉性命!”
原来,高渐离探查到,历室城外除了埋伏的秦人以外,居然还有好几拨身份不明的剑客。
这些人来意如何,尚且不得而知,很有可能某些人想要趁火打劫,借机刺杀赵嘉。
荆轲沉声道:“城外势力太过鱼龙混杂,未弄清楚是否敌对之前,切莫随意出手,免得误伤友军。”
与此同时,历室西方必经之路上面,已经埋伏着数百黑衣人。
为首那人脸色凝重的说道:“若仅仅是赵嘉率领的三百人,将其刺杀尚且不难,只是如今出现意外,吾等应当谨慎行事!”
“记住,只要是刺杀赵家者,都乃吾等友军!”
第二百六十三章 十面埋伏
“出城了!”
第五日,赵嘉等人终于离开历室,继续朝着赵国而去。
这个消息,也很快传遍了方圆数十里。
七里亭,坐落于青阳岗上面,这里乃历室前往赵国必经之路,更是依照山势而建,地形颇为险峻。
数百秦国刺客,此时就埋伏于此。
“踏踏踏!”
三百精骑护卫着赵嘉,朝着七里亭而去,眼看距离越来越近,赵嘉却是忽然示意众人止步。
他先是抬头眺望七里亭,继而对着身边护卫说道:“探查东边那座山丘,看看有没有心怀不轨之人!”
护卫领命而去,果然在东部山丘发现了数名负责侦查的刺客,却又很快将刺客清除。
“边城,汝带领五十人随我上东部山丘布防,余者由苏默统帅进驻七里亭,那里埋伏的刺客,必须全部拔除!”
曾经的魏无忌耳目遍布天下,就连魏王都大有不如,以赵嘉如今之身份地位,丝毫不在魏无忌之下,耳目自然亦非常灵通。
七里亭如此重要去处,秦国刺客埋伏于此,又怎能瞒得过赵嘉?
“遵命!”
苏默领命,留下战马令五十精骑看管,自己亲率两百人带着弓弩、盾牌、佩剑,结成战阵朝着七里亭而去。
七里亭上,为首秦国刺客见状,不由眼神微凝。
身旁副手见状,略显担忧的说道:“看来吾等行踪已经暴露,要不要暂且撤退?”
刺客讲究出其不意的袭杀,若与正规军正面交锋,绝对会是以卵击石,数百秦国精锐刺客必将伤亡惨重。
刺客首领遥望着朝东部山丘而去的赵嘉等人,脸上却是露出了笑容。
“杀便是,为何要退!”
“咚咚咚!”
战鼓声轰隆作响,苏默带着两百全副武装的士卒,列阵朝着登上了七里亭。
“啾啾啾!”
他们刚刚上去,就看到许多箭矢激射而来。
“举盾!”
苏默却早有防备,看到箭矢袭来丝毫没有露出惊讶之色,反而沉着指挥。
“砰砰砰!”
几乎就在苏默话音落下的同时,两百精锐士卒整齐划一的举起了盾牌。
“叮叮当当!”
箭矢如雨点般落下,然而在坚固而又严密的盾阵面前,却根本翻不起丝毫浪花。
“结盾阵,前进!”
在箭雨的冲刷下,两百士卒仍旧坚定不移往前推进着。
刺客副手见状,急忙说道:“赵卒精锐,不适合与其正面交锋,我们还是先行撤退,再寻机刺杀吧!”
刺客首领瞥了那人一眼,喝道:“此番不成功则死,断然没有后退可能。”
“锵!”
言毕,刺客首领拔剑在手,喝道:“随我杀敌!”
“杀!”
这些刺客都是秦国多年培养的死士,绝对不缺乏赴死之心,哪怕明知与赵国精锐正面交锋十分危险,仍旧毫不犹豫拔剑而战。
两百余秦国刺客,当即悍不畏死朝着苏默等人冲去。
“不自量力!”
苏默见状却是冷哼出声,继而喝道:“前排举盾,中者持戈,后排挽弓!”
哪怕这是最基本的战阵,被两百精锐赵卒施展出来,仍旧有种魏巍不可侵犯的气势。
“放箭!”
就在秦国刺客尚在冲锋之际,一百赵国弓弩手已经松开了弓弦。
“噗噗噗!”
赵人本就擅长射箭,这些百战精锐更是其中佼佼者,哪怕秦国刺客尽皆身手敏捷,一轮箭雨下去,仍旧伤亡三十余人。
“杀!”
然而,秦国刺客仍旧悍不畏死,朝着结成战阵的赵国士卒杀去。
“叮!”
与此同时,赵嘉在边城等人的护卫下登上东部山丘顶部,却是让人摆出一张琴,丝毫没有在意正在厮杀的双方,反而悠闲端坐于山丘顶部,拨响了琴弦。
琴音刚响,当即动人心魄,那激昂而又带着强烈杀伐之意的琴音,为战场平添了些许肃杀。
“锵锵锵!”
琴音仿佛金戈铁马,声音越来越急促,杀伐之意也越来越浓烈。
哪怕护卫左右的士卒都乃百战精锐,心志早就十分坚定,仍旧被这种琴音所影响,有种热血沸腾的感觉,皆欲拔剑而战。
而此时,苏默所率领的两百精锐赵卒,已经与秦国刺客短兵相交。
面对结成战阵的精锐士卒,哪怕这些秦国刺客尽皆武艺高强,失败却也没有丝毫悬念。
“噗噗噗!”
厚重的盾牌前面,堆积了许多秦国刺客的尸体,纵有十数人侥幸越过盾牌的阻拦,仍旧很快死于戈矛之下。
“杀!”
刺客首领仿佛没有看到属下的伤亡,仍旧悍不畏死往前拼杀,居然在盾阵前面杀出了一条血路。
他更是凭借着高强的武艺,连杀三名赵国精锐士卒。
“噗嗤!”
奈何,正面战场上永远是精锐士卒的天下,哪怕如同王富贵、边城这样的顶级剑客,冲击战阵也只能饮恨,更不用说是这位刺客首领了。
当一杆长矛洞穿此人肩膀之际,他的命运已经注定。
“咳咳!”
刺客首领嘴角溢出鲜血,刚刚想要反击,身体又被数道长矛所洞穿。
只不过,他眼中没有遗憾,反而带着些许诡异的笑容。
而此时,苏默脸色却变得无比凝重。
他有些想不明白,这些刺客为何在明知必死,且又不能刺杀成功的情况下,仍旧悍不畏死的发起了进攻。
难道是这些人傻吗?
显然不是!
既然对方不傻,那么必定会有其他的阴谋。
“真是一群废物!”
与此同时,西方所在的密林之中,身着黑衣的田光看到秦国刺客全军覆没,却是忍不住暗骂出声。
他本以为,秦国弄出偌大阵仗,将会有极大可能成功刺杀赵嘉。
可是如今,莫说是行刺成功,秦国刺客甚至连赵嘉的衣角都没有摸到,就已经全军覆没。
“先生,我们要不要动手?”
脸色发白的大汉看向田光,显然已经跃跃欲试。
“再等等!”
田光按剑,脸上虽然杀机凛然,终究没有选择在这个时候出手。
“叮叮咚!”
“叮叮咚咚!”
此时,东部山丘上的琴音越辣越急促,赵嘉双手几乎化为残影,用力拨动着琴弦。
“叮叮咚!”
最后一个音符落下,七里亭上的战事也终于结束,苏默以微小代价全歼两百余秦国刺客,可谓是大获全胜。
边城平复了沸腾的气血,问道:“君上,此曲为何?”
赵嘉笑着答道:“十面埋伏!”
第二百六十四章 尽杀之
“还要等到什么时候?”
脸色苍白的大汉出声,眼中有焦急之色。
此人面白并非患有疾病,亦非惶恐畏惧,乃性格如此,但凡发怒当即面色发白。
这位大汉,正是历史上留下名号的燕国勇士秦舞阳。
秦舞阳十二岁杀人亡命,众人对其皆敬畏有加,不敢有丝毫忤逆,后来得知太子丹好结交豪侠,这才前去投奔。
由于秦舞阳勇武过人,即跟随田光参与这次行动。
田光身旁,除了秦舞阳这位勇士以外,还有另外两名大汉,分别是夏扶以及宋意,皆勇武过人之辈。
说起这两人,历史上皆为荆轲故友,曾在易水河畔为荆轲送行。
特别是夏扶,当高渐离击筑高歌,荆轲说出‘风萧萧兮易水寒,壮士一去兮不复还’这句话以后,夏扶更是拔出佩剑,厉声喝道:“君此行有去无回,某虽不能随君而去,亦不愿独活!”
言毕,夏扶遂拔剑自刎,先荆轲而去。
当然,此时的夏扶、宋意,尚且未与荆轲相识,更没有丝毫友情可讲。
其实不仅仅是宋意,作为将荆轲引荐给太子丹的田光,可以说是燕国真正的豪侠,不仅为人仗义,而且交友极其广阔,甚至与不少朝中公卿都相交莫逆。
田光得知太子丹欲刺秦王,遂将荆轲引荐给太子丹,太子丹接纳荆轲以后,反而告诫田光:“所言国之大事,愿先生勿泄也!”
田光与太子丹分别以后,对荆轲说道:“吾闻长者之行不使人疑之,今太子告光勿泄,是太子疑光也。夫为行,而使人疑之,非节侠也。愿足下急见太子,言光已死,明不言也。”
田光遂毅然拔剑自刎,太子丹闻之跪拜哀泣。
荆轲刺秦虽然失败,却流传百世,后世对这段时代历史稍微熟悉之人,都听闻过荆轲名声。
然而又有多少人知道,荆轲刺秦以前,就有两位豪义侠客先其而去?
田光者,侠义之名扬天下,却因太子丹交代莫要泄露消息,而自愧非节侠也,自刎以释太子丹之疑。
夏扶者,虽不能与荆轲共刺秦王,亦不愿好友独死,于送行之际拔剑自刎,先其而去。
此等豪侠,古今罕见,现在却都因赵嘉之故,齐聚于此。
田光看着面色发白的秦舞阳,沉声道:“入燕之秦人,何止两百余人,若吾所料不差,这些送死之人皆为诱饵罢了。”
“秦人尚未真正动手,吾等拭目以待即可!”
远处隐秘山丘之内,黑衣蒙面女子看着秦国刺客伤亡殆尽,都没有其余势力出手,不由微微叹息。
“都吃定我秦国必杀赵嘉,故皆想坐收渔人之利。”
“既然如此,那就不要等待了,今日必杀赵嘉于此地!”
“呜呜呜!”
黑衣女子话音刚落,号角声当即响彻天地,千余身穿甲胄的秦人从各个埋伏地点蜂拥而出,继而结成战阵朝着东部山丘杀去。
正静静等待的田光,看到秦人倾巢而动,这才笑道:“秦人已然尽出,吾等坐看风云即可!”
直到此时,田光才真正放下心来。
按照负责关隘检查通关文牒将领送来的消息,此番入燕秦人正是千人左右,如今这些秦人尽出,事情已经都在燕国掌控之中。
“回防,护卫君上!”
正打扫战场的苏默,看到忽然涌现出如此多全副武装的刺客,不由脸色微变,急忙喝令众人前往东部山丘布防。
也不怪苏默反应如此之大。
如果这些都只是单纯的刺客,哪怕人数高达千人,苏默也自信能够凭借麾下三百精锐,将千人刺客斩杀殆尽。
可惜的是,这些刺客并非简单的刺客,更像是正规精锐士卒。
如此多精锐士卒前来围杀赵嘉,哪怕三百赵国士卒皆能以一当十,也未必能够挡住数倍于己的敌人。
“杀!”
苏默刚刚在东部山丘布防完毕,疑似由正规军假扮的千余刺客,就已经蜂拥而至。
战争,从开始的那刻起,就已经进入了白热化。
双方都乃精锐之师,不过苏默等人占据着地利优势,哪怕人数远远少于对方,仍旧与敌军杀得难舍难分。
号角声,战鼓声,喊杀声,痛哭声,形成了惨烈的交响曲。
赵嘉端坐于山丘顶端,双手按在琴弦之上,眼中也闪过些许不忍之色。
厮杀仍在继续。
三百赵国精锐已经只剩三十余人,幸存者亦几乎人人带伤,看起来颇为凄惨。
至于那些攻打山丘的刺客,也只剩下不足百人,伤亡比起赵国士卒犹有过之。
山丘上面,已经堆满了尸体。
王富贵、荆轲、高渐离三人,将那惨烈的厮杀尽收眼底,心中都是颇为震撼。
他们虽是武艺高强的豪侠,却也从未见过如此惨烈的厮杀,也都庆幸自己等人没有第一时间冲上去,否则恐怕能够生还者寥寥无几。
王富贵看着已经露出疲态的交战双方,转头看向高渐离,问道:“是否现在出手?”
高渐离摇了摇头,道:“公子嘉暂无性命之危,且等等!”
东部山丘上,厮杀仍在继续。
赵嘉看着减员严重的精锐护卫,喃喃自语:“是时候结束了!”
赵嘉话音刚落,一支信号箭当即冲天而起。
“不好,赵嘉还有后手!”
正在指挥进攻的黑衣女子,看到信号箭的瞬间,就知道强杀赵嘉的计划已经失败了。
“撤退,全部撤退!”
这次行动,几乎让黑冰台数代积累的精锐折损殆尽,黑衣女子想要保存一些火种,不愿让这些无所畏惧的勇士,继续做着无用的牺牲。
而且她也知道,赵嘉并不容易被杀,这次秦国伤亡如此惨重,只不过是抛砖引玉罢了。
她相信,哪怕自己等人撤退了,事情仍旧不会结束。
“诛杀刺客!”
“保护君上!”
黑衣女子刚刚发出撤退命令,就看到四五百人呼啸而至,那些人不像是军中之人,那乱七八糟的服饰,反而更像是门客。
她所料不差。
这四五百人正是赵嘉所养的门客,早在赵嘉待在蓟县之际,他们就已经分批暗中潜入燕国。
与此同时,始终密切关注着战局的田光,脸上终于露出了笑容。
“传我命令,将十里亭方园二十里道路全部封死,今日在此地之人,尽杀之!”
第二百六十五章 跳崖
“呜呜呜!”
正准备撤退的黑衣女子,听到这忽然出现的号角声,不由面露疑惑之色。
“这不是秦国特有的号角声么,为何会出现在这里?”
就在黑衣女子疑惑之际,却见远处涌来了密密麻麻的军队,这些军队约有两千人,全都身穿秦军甲胄,还打着秦国旗号。
“原来如此!”
黑衣女子略作打量,当即心中了然。
那些人虽是秦军打扮,却没有秦军的气势以及军阵,显然是有人打着秦军旗号,想要趁机诛杀赵嘉。
在燕国境内,能够调动如此多兵马之人,除了燕王以外还会有谁?
“全部分散突围!”
黑衣女子洞悉了这些,却忽然有所醒悟,当即厉声呵斥。
“保护君上,准备突围!”
边城、苏默看到那密密麻麻打着秦国旗帜的军队,也知道了事情的严重性,吩咐那些刚刚出现的门客聚集起来,保护赵嘉。
“踏踏踏!”
整齐而有力的脚步声,证明这支打着秦军旗号的军队,绝对都乃精锐之师。
他们早有防备,并未前去分散追击黑衣女子以及赵嘉,反而让军队占据有利位置,随即让弓箭手开始攒射,杀死任何出现在视线内的人。
“啾啾啾!”
杂乱而有序的箭矢不断落下,无论是赵嘉麾下的士卒、门客,还是黑衣女子麾下仅存的刺客,都先后有不少人毙命。
“冲出去!”
黑衣女子带着残余属下朝着七里亭奔去,想要从那里逃出生天,可惜她刚刚登上七里亭,当即脸色煞白。
“放箭!”
夏扶带兵埋伏于此,看到黑衣女子上来,没有丝毫犹豫,当即下令放箭。
控弦之声伴随着惨叫声此起彼伏,黑衣女子拼命挥舞长剑,可惜仍旧逃脱不了弩箭的射杀,最终身中数箭倒地不起。
而此时,赵嘉麾下门客已经伤亡大半。
若只是寻常军队,哪怕损失惨重,也有可能突围出去,可惜这支两千人的军队,不仅都是军中精锐,更是装备了极具杀伤力的武器。
燕国的马、赵国的弓、韩国的弩、秦国的箭,几乎都装备给了这支军队。
“分散遁入山林!”
眼看属下难以抵挡,赵嘉只得下令分散逃走,也能趁机分散敌军的注意力。
与此同时,高渐离一行人由于人数较少,反倒没有被发现,仍旧安全的隐藏着。
王富贵皱眉道:“真没想到,燕国境内居然会出现如此多秦国士卒,如今公子嘉性命危矣,可惜吾等势单力孤,恐不能助公子一臂之力。”
荆轲左手按剑,低声说道:“就算秦军能够分批潜入燕国,可是如此多精良的武器,亦绝不会出现在此地!”
高渐离盯着远处指挥着大军的田光,脸上露出了不可置信的神色。
“他们,并非秦军!”
对于田光这位豪侠,高渐离不可能不认识,对方虽不能代表燕国官方之人,却也绝不会为秦人卖命。
再联想到种种疑点,高渐离很快就推测出了事情的真相。
王富贵、荆轲闻言,全都将视线落在了高渐离身上,脸上带着询问之色。
高渐离深吸口气,转头对着自己带来的二十余人说道:“这件事情已经超出了掌控,吾等绝不可插手,更不能暴露自己,否则非但不能救出公子嘉,反而都会有杀身之祸!”
王富贵张了张嘴,可是转头看见了那铺天盖地的弩箭,终究还是深深叹了口气。
他武艺再高,面对千军万马又有何用?
与其死得毫无价值,甚至会连累二十几个兄弟,倒不如暂且忍耐,反正王富贵与赵嘉之间,也没有太深的交情。
“先生,赵嘉等人以及秦国残存刺客,全都已经分散遁入山林。”
听到了秦舞阳的禀报,田光皱眉问道:“秦国刺客尚未死绝?”
秦舞阳答曰:“秦国刺客首领已然伏诛,然这些秦国刺客并未全部从七里亭突围,且他们大多擅长隐匿,残余之人皆已遁入山林,想要全部擒杀恐怕会牵制住吾等大量兵力。”
田光摆了摆手,道:“既然刺客首领已死,余者无需在意,集中兵力捕杀赵嘉及其麾下门客,不惜代价也要除掉赵嘉!”
秦舞阳领命而去,先是派人把守住各个出山要道,随后就带领麾下兵马开始搜山。
逃跑与追逐的拉锯战展开,燕军因为有本地向导的缘故,总是能够轻易追上赵嘉麾下门客,继而将他们斩杀。
短短两日时间,赵嘉麾下分散逃跑的门客,几乎都已经被全部捕杀。
而此时,秦舞阳正带着数百士卒拼命追赶赵嘉。
秦舞阳对着身边斥候询问道:“确定赵嘉就在前面逃跑的那波人中么?”
斥候信誓旦旦的答道:“若非赵嘉在那里,其左膀右臂苏默以及边城,又岂会冒着生命危险替其引开追兵?”
秦舞阳由于兴奋脸色变得煞白,继而喝道:”相比起赵嘉,苏默以及边城又算得了什么,先不要去管他们,擒杀赵嘉方为正事!“
“方圆二十里的交通要道,已经全部被封死,纵此二人暂时能够够逃走,早晚亦会被擒!”
而此时,三十余武艺高强的护卫以及门客,正护着赵嘉拼命往前逃跑。
“君上,前面无路!”
然而,由于他们不熟悉地形,居然走上了一条绝路,前面就是无比险峻的悬崖峭壁,只要掉下去就必死无疑。
秦舞阳接连杀死数十名护卫,终于在悬崖之前看到了赵嘉等人。
“吾乃赵国平岐君公子嘉是也,尔等燕人假扮秦人欲杀本君,必将承受父王雷霆之怒!”
秦舞阳闻言,知道身份瞒不住了,眼中当即闪过厉色,喝道:“杀无赦!”
“杀!”
燕军发起了冲锋。
赵嘉麾下仅存的三十余人皆奋勇而战,可惜终究寡不敌众,先后战死当场。
赵嘉独立于悬崖之畔,忽然大哭道:“尔等皆忠义之人,为吾而舍命,苍天若是眷顾我赵嘉,就让我从此地跳下去以后能够活命,来日必为尔等报仇雪恨!”
言毕,赵嘉头也不回跳崖而去。
第二百六十六章 不死不休
“先生,赵嘉已经跳下悬崖!”
听到秦舞阳的禀报,田光急忙问道:“可曾找到尸体?”
秦舞阳面露难色,道:“悬崖太过陡峭,想要攀爬下去寻人并不容易,且此处悬崖号称鹰愁渡,就连雄鹰掉进悬崖之内都很难飞起来,赵嘉跳崖必死无疑!”
田光当即脸色微沉,喝道:“如此军国大事,岂能不谨慎对待?活要见人,死要见尸,无论损失多少人,也要将其尸首找出来!”
秦舞阳咬牙领命。
鹰愁渡,果然是个无比险峻的悬崖,具体有多深根本无人知晓。
可是如今,燕军却要探探这个人迹罕至的地点,由于悬崖下面比较大,且人迹罕至,想要搜寻赵嘉尸体并不容易,故需要数量不菲的燕军联合行动才行。
而且,由于这里人迹罕至,也就导致各种猛兽、毒虫横行,两日内燕军已经死伤超过三十人。
“这里有碎骨!”
忽然间,一位负责搜寻的士卒发下碎骨,当即大声喊叫起来。
秦舞阳得到消息,急忙带人过去,发现到处都是残留的碎骨以及残缺不全的尸骸,尸体显然被猛兽啃食过,就连血肉都所剩无几,更不用说是辨认面容了。
“这里还有被撕碎带血的衣服!”
秦舞阳走过去,将那些带血的衣服捡起来,细细打量过后,发现果然是上等料子。
只不过,衣服已经破的不成样子,虽有极大可能为赵嘉所穿衣服,却也不能明确辨别身份。
“这里还有印绶以及玉佩!”
秦舞阳闻言急忙走过去,接过印绶以及玉佩以后,不由大喜过望。
印绶,正是平岐君印绶。
至于那块玉佩,乃是上等美玉打造而成,前面刻了一个‘赵’字,后面刻了一个‘嘉’字。
有此两件物品,足以证明这具尸体就是赵嘉本人。
督亢之地,战事爆发的迅速而激烈。
虽说齐国国力超过燕国,可是由于齐国多年来偏安一隅的鸵鸟政策,以致齐军战斗力颇为低下。
此番燕以举国之力攻督亢之地,再加上这里的百姓心向燕国,里应外合之下大破齐军,燕军连战连捷,不足半月就已经收复了整个督亢之地。
齐王闻言大怒,一面派遣使者入赵请求赵王出面给燕国施压,一面调集国内兵马,准备再与燕国交战。
而此时,燕国也因为大破齐军复夺督亢之地而欢迎鼓舞。
只不过,由于赵嘉死于燕国境内,在没有处理好这件事情以前,燕王始终有些心神不宁。
邯郸,王宫大殿。
“启禀大王,平岐君公子嘉在返回赵国之际,不幸遭遇秦国刺客袭杀,下落不明,吾王得到消息派兵搜寻,最终在公子嘉遇刺之地附近的悬崖下面,发现了染血的印绶以及玉佩。”
由于这次出使赵国关系重大,燕王遂遣心腹蔡鸟入赵。
蔡鸟禀报完毕以后,朝堂内众赵国公卿尽皆脸色大变。
赵相韩仓更是厉声喝道:“公子嘉麾下有三百虎贲,皆为百战之兵,除非遭受上千军队围剿,否则又怎会出事?”
“秦国虽然有心对公子不利,又如何能够派遣如此多兵马入燕截杀?”
蔡鸟面露悲苦之色,道:“燕连年征战,国力羸弱无比,为了恢复国内生产,对于别国商队都大开方便之门,不曾想却是放进了许多秦国奸细,以致公子嘉不幸殒命于鹰愁渡。”
“若相国不信,可派人前往燕国查探事情详情,秦国虽然伏杀了公子嘉,自身却也伤亡惨重,我王得知消息以后,更是尽起大军前去剿灭那些刺客。”
“秦国黑冰台首领,都被我王所杀,尸体正停留在燕国。”
“除此之外,我王尚且缴获许多秦军甲胄、武器、箭矢,以及那些战死的秦人尸首,这些只要大王派人前去查探,定然能够查出事情真相。”
蔡鸟言语虽然悲戚,却也信心十足,哪怕赵国真的派人前去查探,也只能将赵嘉之死归咎于秦国身上。
毕竟,死在十里亭附近的秦人不在少数,只要详细探查,想要确定他们秦人的身份并不难。
蔡鸟话音落下,赵国朝堂之上顿时议论纷纷。
韩仓率先出来喝道:“公子死于燕国境内,燕国绝对脱不开关系,谁知是不是燕国故意嫁祸给秦国,想要引起秦、赵开战?”
“依我之见,大王应兴兵攻燕,为公子报仇雪恨1”
作为亲善秦国之人,韩仓出言维护秦国,倒也在蔡鸟意料之中,闻言并没有露出惊慌之色。
“燕乃弱国,早已心甘情愿依附赵国,又岂敢加害公子?”
“还请大王明察,此必为秦国一石二鸟之计,不仅除掉了公子这个秦国的心腹大患,更是借机嫁祸燕国,使得赵国发兵攻燕,最终导致合纵联盟被破坏!”
蔡鸟声色俱厉的申辩者,最终甚至单膝跪在地上,喝道:“无论如何,终究乃我燕国失职在先,若大王欲兴兵伐秦为公子报仇,燕愿以举国之兵充当先锋!”
“哪怕燕举国男子尽皆战死,也誓要为公子向秦国讨回公道!”
蔡鸟的一番话,再次引得赵国公卿议论纷纷,不少人都觉得蔡鸟之言颇有道理。
一时间,朝堂之上争论不休。
有人认为赵嘉死在燕国,赵国就应该发兵灭燕。
有些人却认为,赵、燕既然组成合纵联盟,燕国根本没有必要加害公子,公子嘉遇刺定乃秦国所为,秦亡赵国之心不死,赵应当联合各国出兵攻秦。
双方各持己见,朝堂之上很快就响起了激烈的争吵声。
“够了,都给寡人住嘴!”
赵王的忽然爆发,让所有人都噤若寒蝉,不敢再出声。
他最终将视线放在一位老人身上,问道:“对于公子之死,庞将军有何看法?”
始终沉默不语的庞暖闻言,当即上前沉声道:“臣建议大王先联络楚、齐、魏、韩四国组成联军,再分别派人出使秦、燕两国,探查清楚公子之死的相,再以倾国之力为公子报仇!”
“无论是谁害死了公子,此战赵国都将与其不死不休!”
赵王重重点头,道:“正合寡人之意,无论是谁害死了吾儿,都与赵国不死不休!”
第二百六十七章 斩使祭旗
楚国王宫。
芈芙披麻挂孝返回楚国,跪倒在老楚王面前,悲切的说道:“君上出使却死在燕国,还请父王为女儿做主!”
老楚王看着这个自己最疼爱的女儿如此模样,再想到赵嘉生前为楚国带来的利益,亦是怒火中烧。
他上前扶起自己的女儿,喝道:“芈芙儿请放心,嘉儿虽是赵国公子,寡人却早已将其视为己出,如今嘉儿死在燕国,哪怕楚国倾尽全力,也一定会为其复仇!”
楚国所言绝对出自真心。
这些年与赵国联姻,因为有了赵嘉这个女婿,导致楚国数次大破秦军,不仅收复了许多失地,还让楚王自己的声望达到顶峰。
可以说,若没有赵嘉这个女婿,楚国如今的处境绝对不会好。
楚国亦是知恩图报之人,从对方提拔春申君的举动就能看出端倪,更不用说赵嘉还是楚王的女婿了。
于公于私,楚王都没有拒绝自己女儿的理由。
楚王既然决心为赵嘉讨回公道,当即开始调兵遣将,只要赵王发来文书,即可与赵军合兵一处,替赵嘉报仇雪恨。
齐国王都。
齐王本来正为丢失了督亢之地而闹心,忽然得知赵嘉死于燕国境内,在为其感到惋惜之余,亦是大喜过望。
齐王知道,彻底打垮燕国的机会来了。
果不其然,没过多久赵国使者就已经奔赴临淄,表明来意以后,齐王当即迫不及待的应承下来,表示愿意以举国之力为公子嘉复仇。
魏、韩两国得知楚、齐愿助赵国之后,碍于舆论压力,也都纷纷表态,愿与赵国共进退。
五国联军初步成立,只要探查清楚赵嘉的真正死因,大军就会呼啸杀去。
秦王宫。
“启禀大王,平岐君赵嘉死于燕国境内,燕国声称乃我秦国刺客所为,如今赵、楚、齐、魏、韩组成五国联军,赵更是举国征兵,凡十四岁以上、五十五岁以下男子,皆被强征入伍。”
“此番联军声势浩大,一旦将目标指向我秦国,恐怕燕**队亦会加入其中,彼时秦国危矣!”
赵国经过数次大胜,如今国力纵然比不上屡吃败仗的秦国,却也差不到哪里去。
现如今赵举国愤慨,赵王征兵命令下达以后,赵国男子无不踊跃参军,发誓要为赵嘉报仇雪恨。
尚未恢复元气的秦国,哪怕单独与此时的赵国交战,纵然能够获胜也必然伤亡惨重,更不用说还要应付其余几个国家的大军了。
最为重要的是,赵嘉如今声威震九州,假如确定为秦人所刺杀,秦国必然遭受天下人唾骂,率先就占据了舆论的下风。
彼时,秦人未必有悍不畏死敢战之心,对上六国联军更是必败无疑。
秦王政虽然年少,却也很快洞察了事情的严重性,当即对吕不韦问答:“相国以为,此事应当如何应对?”
吕不韦沉吟半晌,道:“秦与燕相距千里,又怎么可能派人在燕国行刺平岐君?”
“臣听闻,平岐君主张燕国将督亢之地交割给齐国,燕王却执意想要夺回督亢之地,甚至违背平岐君意愿发兵抢夺。”
“两者矛盾加剧,燕国为了督亢之地必然欲除赵嘉而后快,这才将其杀死,继而嫁祸给我秦国。”
“既然非我秦国所为,大王自当派遣使者出使邯郸,将此事缘由讲清楚。”
“我秦国虽与赵国为敌,却也敬佩公子嘉乃当世豪杰,燕国卑鄙无耻擅杀名望卓绝之平岐君,我秦国亦看不过,愿出兵助赵扫平燕国,以告慰平岐君在天之灵!”
吕不韦既然派遣大量刺客行刺赵嘉,自然为秦国想过后路。
虽说秦国秘密向燕国承诺,将会承担赵嘉遇刺后的所有责任,可是当赵嘉被杀以后,秦国自然不会继续遵守以前的承诺。
在吕不韦看来,赵国之强在于赵嘉,合纵联盟亦在于赵嘉。
赵嘉既死,哪怕秦国相助赵国灭了燕国,有各国瓜分燕国领地,赵国也不会壮大多少。
相反,没了赵嘉的赵国,就如同没了爪牙的老虎,赵、楚以及赵、齐之间联盟也不再稳固。
秦国可以在修生养息的过程中挑拨离间,继续推行远交近攻之策。
只要破坏了合纵联盟,以秦国的底蕴,修生养息数年以后,必能再度发动一次长平之战,将看似强大的赵国打回原形,甚至趁机灭之。
赵嘉如果知道,自己在吕不韦等人眼中的重要性,甚至超过了整个国家,不知道会是何等感受。
邯郸城内。
蔡鸟看着已经进入战备状态的赵国,在惊叹赵国强大的同时,心中也隐隐有些担忧。
虽然秦国曾经说过,愿意承担起赵嘉死后的所有责任,甚至就连赵嘉身死都是赵王亲自策划。
按理来讲,燕国杀死赵嘉,既取悦了赵王,又遂了秦国心愿,应该是左右逢源才对。
这场赵嘉之死的风波,并不会与燕国扯上太大关系。
可是不知为何,随着时间的流逝,蔡鸟心中不安的感觉却是越来越强烈。
“禁卫军办事,闲杂人等让路!”
就在蔡鸟心事重重之际,却是忽然看到前面有甲胄精良的城卫军杀气腾腾而来,很快就将蔡鸟等燕国使者包围起来。
蔡鸟见状心中微沉,喝道:“吾乃燕国使者,尔等意欲何为?”
赵亘手持利剑,双目泛红的看着蔡鸟,厉声喝道:“大王有令,斩燕国使者祭旗,以举国之力灭燕,为公子报仇雪恨!”
言毕,赵亘甚至不给蔡鸟辩解的机会,直接持剑杀来。
“怎会如此!”
蔡鸟见状心中大骇,想不明白赵王为何出尔反尔,不仅没有在燕、齐争锋之际站在燕国一边,甚至还要以举国之力灭燕。
“杀平岐君者乃秦人,还望将军明察!”
蔡鸟拔剑奋力挡住赵亘佩剑,扯着喉咙大声喊道。
赵亘怒道:“秦国已经证明杀公子之事非其所为,更愿出兵相助我赵国灭燕,尔等难道还想狡辩!”
言毕,赵亘根本不再回复蔡鸟,直接下令城卫军一拥而上,很快就将赵亘等燕国使者全部斩杀。
“随我返回军营,以此獠首级祭棋,随廉颇将军出兵灭燕!”
赵亘割下蔡鸟首级,将其高高举起,厉声喝道。
“出兵,灭燕!”
城卫军也都高举手中武器,大声呼喊,就连附近围观的赵人亦是如此。
在百姓的口耳相传之下,‘灭燕’之声很快就响彻整个邯郸。
第二百六十八章 断臂求生
赵亘斩燕使蔡鸟,以其人头祭旗,赵王遂起兵三十五万伐燕。
楚国虽号称以倾国之力助赵,然楚国距离燕国较远,且对付燕国也不需要太多兵马,最终楚王只派兵三万交由赵国统帅。
韩、魏两国见楚国派兵三万,也没有多派兵马,纷纷出兵三万。
只不过,三国所派九万人马,皆交由赵将廉颇统帅,自己本国将领并没有插手。
就连秦国,为了表达对燕国的谴责之意,亦是派兵一万交由廉颇指挥,故此番伐燕之联军高达四十五万。
除此之外,齐国对于灭燕亦是兴致勃勃。
由于齐国刚刚被夺走了督亢之地,齐王本来就准备大举进兵燕国,自然不会坐等如此良机错过。
此番齐国出兵二十五万,想要在灭燕的大势上分一杯羹。
事实上,也只有赵、齐两国与燕国相邻,灭燕以后必然是此二国获益最多。
高达七十万的伐燕大军,让燕国上下惶恐。
燕本就是小国,自从代之战战败以后,更是沦为末等小国,再加上这些年屡战屡败,燕国单独对阵赵国都有亡国之祸,更不用说是面对六国联军了。
且昔年燕国先是被迫将方城还给赵国,又被李牧夺了河间之地,燕国首都蓟县除了历室这座傍水而建的城池以外,再也无险可守。
历室虽然战略位置重要,却没有与其相匹配的险峻程度,又怎么可能挡住联军前进的步伐?
如今的燕国,在面对联军的时候,就好像脱光了衣服的小媳妇那般,几乎等于不设防。
故此,燕王得知六国伐燕的消息以后,差点吓得昏厥过去。
燕王好不容易才稳住心神,当即破口大骂:“秦国言而无信,赵王狼子野心,简直欺寡人太甚!”
他却没有想过,正是自己一再的错误举动,才让燕国沦落为末等小国,最终走上灭亡的道路。
本来自乐毅攻齐以后,向来缺少存在感的燕国,也开始逐渐走向强盛。
长平之战赵国大败,燕国更是少了一位强敌,生存环境变成了七国最佳,彼时也正是燕国真正能够安心发展壮大的最佳时机。
可惜的是,燕王好大喜功,先与赵国结盟,继而见赵国男子皆死于长平,遂撕毁盟约起兵攻赵,发动了声势浩大的代之战。
可惜的是,赵以羸弱之师大破燕军,不仅斩杀了燕相,更是围困了燕都。
从那时起,燕国就注定走向没落。
接下来,燕王非但没有吸取教训,反而记挂着与赵国的仇恨,想要仰仗秦国作为后盾与赵国为敌。
他却是忘了,战争最终比拼的乃是自身实力,任何依靠外力的举动都是自取其辱,没有那个国家会愿意为了燕国全心全意付出。
燕国在与赵国的屡次交锋中,终于彻底败下阵来,就连拱卫首都的要地都被迫换给赵国。
如果此时,燕王能够小心心翼翼抱紧赵国大腿,虽然会成为附庸,却也能够生存下去。
可惜的是,刺杀赵嘉一事,彻底将燕国带上了绝路。
就算秦国以及赵王都想要除掉赵嘉,燕国照两者意思做成此事,遂了他们的心愿,却是忘了没有哪个国家能够承担刺杀赵嘉的后果。
赵王不能,秦国亦不能。
那么,燕国就可以理所应当的担任背锅侠了。
如此浅显的道理燕王都没看明白,不得不让人叹息他的政治智慧。
可惜的是,由于刺杀赵嘉这件事上不了台面,似将渠这等燕国重臣,尚且不知道自家大王暗中作的事情。
否则,他们必然会竭尽全力阻止燕王,奈何世界上没有那么多如果。
燕王书房。
将渠满脸焦急的说道:“大王,公子嘉不是死于秦人之手么,赵国为何会出兵伐燕?”
在将渠看来,纵然赵嘉之死燕国脱不了责任,也不至于闹到这个程度啊,赵国应该首先向秦国发难才对。
直到此时,将渠尚且不知燕王做下的事情。
燕王面露痛苦之色,忽然嚎啕大哭:“若寡人信任相国,也不至于让燕国沦落至今,刺杀赵嘉者虽有秦人参与,最终杀死赵嘉者,却是寡人所派之人!”
将渠闻言,当即感觉头晕目眩,差点瘫倒在地。
“赵国,完了!”
此时,将渠心中只剩下这个念头。
不过很快,将渠就稳住了心神,喝道:“还请大王将事情详情告知与我,看看还有没有挽回余地!”
燕王闻言,仿佛是溺水之人抓到最后一根救命稻草,不敢有丝毫隐瞒,将行刺过程事无巨细告知将渠。
将渠听完以后,沉吟许久才说道:“臣早就听闻赵王与平岐君不和,却没想到二者关系居然已经差到如此程度。”
燕王急忙说道:“我们将事情真相公之于众如何?”
将渠急忙摆手道:“万万不可?”
燕王疑惑道:“为何?”
将渠答曰:“大王将此事公之于众,虽然部分人会相信,绝大多数人却是不会相信,反而会觉得大王走投无路,这才污蔑赵王。”
“如此一来,公布此事非但无济于事,反而会彻底得罪赵王以及秦国,再无转圜可能。”
燕王有些急道:“难道不公布此事,事情就就转圜余地么?”
将渠重重点头:“假如赵王果真是想要为公子嘉复仇,赵国自然难逃亡国之祸,然此事既由赵王引起,又何谈复仇之说?”
“今赵嘉已死,赵王兴兵伐燕者,一为平息国内民愤,二为为趁机夺取燕国土地也。”
“然六国攻燕,纵然燕国最终灭亡,赵亦绝对不可能独吞燕国之地,既如此,吾等就还有机会。”
燕王闻言面露惊喜之色,问道:“相国有何良策,还请速速道来!”
将渠盯着燕王,问道:“为了保住燕国,大王是否什么都能舍弃?”
燕王没有丝毫犹豫的点头说道:“任何事情都能舍弃!”
将渠再次步步紧逼:“如果叫大王让出半壁江山呢?”
燕王闻言表情变得无比僵硬,不过想到了燕国如今的处境,最终仍旧咬牙道:“相比起亡国,半壁江山又算得了什么,只要燕国尚在,早晚都能夺回故土!”
将渠喝道:“既如此,臣就给大王献上一条断臂求生之策!”
第二百六十九章 暂缓进兵
山林隐秘之所。
十数名身穿秦国刺客服饰之人,悄悄藏身于此。
在他们旁边也有十数人,正是王富贵、荆轲、高渐离等,二者为了躲避燕军追捕,已经在此地躲藏了许久。
双方虽然一起行动,却保持着相对较为安全的距离。
高渐离瞥了眼远处的秦国刺客,压低声音问道:“兄长为何让吾等杀了那些人?”
王富贵并没有答话,反而问道:“燕军撤兵的消息确认了么?”
高渐离点头道:“此事确认无误。”
不过很快,高渐离脸上当即露出凝重之色:“然公子嘉死于燕人之手,以致赵王发动六国攻燕,如今六**队已经攻入燕境,要不了多久便会兵临此地。”
“燕国,恐有亡国之祸!”
高渐离脸上露出些许痛苦之色,跟随其前来的那些燕国侠客,闻言也都脸色沉重。
哪怕他们心胸豁达,终究乃是燕人,并不愿意看着自己的国家灭亡。
王富贵、荆轲虽非燕人,可是看到亲如兄弟的高渐离这般模样,亦是微微叹息。
“或许,有一人能够让燕国免除亡国之祸。”
就在气氛变得沉重之际,王富贵却是忽然出声。
高渐离闻言摇头叹道:“公子嘉死于燕军之手,纵然秦国全力相助,亦不能保住燕国,除了秦王以外,又有谁有此等能力保住燕国!”
王富贵却是忽然指着对面,一位身穿秦军刺客服饰的年轻人道:“秦王做不到的事情,此人可以。”
众人闻言,纷纷将目光投在了年轻人身上。
此人纵然蒙着面,身穿普通的黑衣刺客服饰,仍然显得英姿勃发,举手投足间都有种上位者的气势。
其余秦国刺客,明显唯此人马首是瞻。
众人的视线,引起了对面那些秦国刺客的注意力,他们纷纷按剑,眼神警惕的盯着王富贵等人。
王富贵并没有向惊愕的众人解释,反而起身朝着那位年轻人走去。
“止步!”
就在王富贵走到了距离年轻人十步之内,忽然听到了一个沙哑的声音,顿时警兆大起,浑身肌肉下意识紧绷起来。
“果然是你!”
王富贵抬头看向那位出声的蒙面人,脸上忽然露出了灿烂的笑容。
“在下并无恶意,只是为了前去拜访平岐君。”
“如今燕军全部撤退,赵国大军不日即将抵达此地,平岐君并无性命之忧,大可不必如此紧张。”
被挡在身后的年轻人,拨开了身前护卫,缓缓摘掉了面巾,露出了一张俊朗的脸庞。
此人,正是盛传已经殒命的平岐君公子嘉。
早在黑冰台女首领下令撤退之时,赵嘉就与长相酷似自己的护卫换掉了衣服,甚至就连印绶、玉佩都交给了那名护卫,自己却是穿上秦国刺客衣服,在十几位武艺高强的护卫保护下,混在秦国刺客之中撤退。
燕军虽然也在剿杀秦国刺客,力度相比起赵嘉麾下门客,却是相差甚远。
再加上赵嘉使用了李代桃僵之策,这才侥幸逃得一命,在隐藏过程中遇到王富贵等人,正是认出了对方身份,再加上知晓他们进山意思,赵嘉这才没有杀人灭口。
至于王富贵,也是感受到了边城的气机,又看到边城对待蒙面赵嘉如此恭敬,很快就猜到了赵嘉的身份,故此也没有让高渐离等人动手。
就这样,看似处于敌对的双方,却是诡异的联手躲避燕军追击。
赵嘉也知道自己安全了,索性不再隐藏身份,沉声道:“昔年楚国倒影湖一别,不曾想能在此地遇见壮士。”
看清楚赵嘉面容以后,王富贵当即躬身行礼:“王某见过平岐君!”
高渐离等人听到了两人的对话,当即惊得目瞪口呆,全都不可置信的盯着身穿秦军刺客服饰的赵嘉。
赵嘉上前扶住王富贵手臂,正色道:“从尔等谈话之中,本君已然知晓汝等之所以深入险地,乃是为了救我之故。”
“此前不便暴露身份,这才未能谢过诸位,现在诸位壮士还请受赵嘉一拜!”
赵嘉的举动,无疑证明了自己的身份,高渐离等人在震惊之余,亦是大喜过望。
如果赵嘉没死,那么燕国就真的有可能得救了。
王富贵却是苦笑道:“吾等本以为,只会有少量秦国刺客,这才不自量力前来相救,不曾想居然见识到了军队厮杀,以致吾等根本未能派上用场,又怎敢受公子如此大礼?”
赵嘉看向高渐离等人,正色道:“诸位大多都乃燕人,却愿意为我这个敌国毫不相关之人,舍命前来相救。”
“不谈其他,仅仅是此等情谊,就足以让赵嘉铭记于心。”
高渐离等人闻言,都感觉心里暖洋洋的,觉得自己等人此举果然没有白费,同时也都暗暗想到,赵嘉能够拥有今日之成就,果然并非侥幸。
仅仅是这份气度,都能够让陌生人折服,愿意为其效死。
高渐离走过来,拱手道:“吾等虽为燕人,却早就听闻过公子英雄事迹,对于公子仰慕久矣。”
“似公子此等豪杰,又怎能死于刺客之手!”
“正是为此,吾等才随王兄前来,准备助公子一臂之力,可惜未能起到作用,实在惭愧!”
且不说双方通报身份,气氛变得其乐融融。
却说正统帅大军攻入燕国境内的廉颇,忽然接到了赵王命令,令其暂缓用兵,这不由让廉颇感觉有些莫名其妙。
此时,赵王亦是纠结不已。
本来按照原计划,借着赵嘉死于燕地这件事情,可以趁机灭了燕国,让赵国得以壮大。
可惜事到如今,赵王才知道事情没有想象中的那么简单。
按照事态的发展,灭燕并非什么难事,难就难在灭燕以后,赵国能够瓜分到多少领地。
各国可以容忍赵国灭燕为赵嘉报仇,却决不能容忍赵国独吞燕国领地,成为第二个强秦。
这件事情,在联军刚刚组成之际,就已经显露出了些许端倪。
将渠的亲自来访,以及对方提出来的诱人条件,就连赵王都感到无比心动,这才让廉颇暂缓进兵。
第二百七十章 应允
“对于燕国所提条件,先生有何看法。”
赵王宫御书房内,赵偃看着范增,有些期待的问道。
范增却没有回复,反而问道:“大王是否联系上了公子?”
所有的计策都是范增策划,事到如今可谓非常成功,然而燕国的胆大妄为,却是超乎了范增的想象。
以至于,赵嘉直到如今尚且生死未知,这也让范增十分担忧。
赵偃闻言亦面露忧色,叹道:“寡人本以为,暗示燕王以后对方会借秦人之手袭击嘉儿,以嘉儿的提前布置,秦人不足为惧。”
“却没想到,燕王居然胆大到直接出动军队,以致让嘉儿陷入险境,至今尚且生死未知。”
范增脸色阴沉,道:“公子若有事,燕国必亡。”
赵偃闻言,却是张了张嘴,脸上露出迟疑之色。
如今六国攻燕,齐国更是出动许多兵马,想要在灭燕战役中分一杯羹,纵然此战能够灭亡燕国,燕国领地也必然不会被赵国独占。
可是如今,燕王派遣将渠为使奔赴邯郸,居然准备将督亢之地、上谷郡、渔阳郡全部割让给赵国,以请求赵国能够罢兵。
燕国如此大魄力,就连赵偃都感觉震惊。
须知,燕国所割让的土地虽然只有燕国三分之一面积,可其中的百姓、城池,却是占据了整个燕国的百分之七十以上。
甚至于,就连燕都蓟县,大邑沮阳、渔阳这三座几乎能和邯郸媲美的重城,都囊括在所割让的土地之中。
也就是说,如果赵王同意燕王的请求,就可以兵不血刃得到燕国大部分人口、城池,彼时燕国纵然尚且存在,也已经被赶至辽东荒凉之地,失去了大量人口以及城池,哪怕仍旧苟延残喘,却再也没有办法了给赵国带来太大威胁。
如此,赵国不仅得到了土地城池,还避免了战争,也有理由不将战利品分给其余各国。
彼时,赵国才是真正的赢家。
如果按照原计划灭燕,督亢之地肯定要被齐国拿去,其余各地人口、城池,参与灭燕的诸侯国都会要求瓜分。
那个时候,赵国所能得到的实际利益,恐怕还比不上燕王割让的领地、城池。
正是由于这个馅饼实在太大,赵王才开始犹豫不决,甚至下令让廉颇暂缓进兵。
好似看出了赵偃心中所想,范增正色道:“公子为赵国立下了赫赫战功,若果真死于燕国,大王却因为燕国割让领地就答应和谈,纵然得到巨大利益,却也会失去人心。”
“且大王有没有想过,若公子不在,赵、楚、齐联盟就不再稳固,彼时赵国独得利益,却让各国空手而回,诸王必然记恨于心。”
“若秦国再从中挑拨离间,恐怕合纵联盟顷刻间就会崩溃,赵国必然四方皆敌,得不偿失。”
“故,于公于私,于内于外,大王都不可如此。“
赵偃闻言,沉默不语。
次日,赵偃驳回将渠请和文书,令廉颇继续进兵攻打历室,燕国得知这个消息上下惶恐。
廉颇五日拔历室,继而挥兵直扑蓟县,将燕国首都团团困住。
燕都若破,燕国即亡!
山林之内,赵嘉已然得到廉颇围困蓟县的消息,却并没有急着露面。
只不过,高渐离等燕人,却是有些沉不住气了。
高渐离等人得知赵嘉未死以后,就感觉燕国有救了,双方熟悉没多久,高渐离便请求赵嘉能够出面劝说赵王退兵。
赵嘉却是反问道:“燕王派兵袭杀于我,可为事实?”
高渐离等人点头。
赵嘉再问:“昔年赵、燕结盟,燕相为先王贺寿,却反报‘赵人壮者皆死于长平,其孤未壮’,以致燕王背信弃义,撕毁盟约以举国之力攻赵,却惨遭大败。”
“今燕王故技重施,与我赵国结盟,反而派遣军队假扮秦人行刺。”
说到这里,赵嘉环顾在场众人,沉声道:“吾知诸位壮士多为燕人,自然不忍心看着燕国覆灭,然站在赵国立场上,出兵伐燕可有错?”
“且六国出兵伐燕,此举声势浩大,耗费钱粮不计其数,如今之局势,已经并非赵嘉一人能够左右。”
高渐离等人闻言满脸羞愧,从那以后皆不敢再向赵嘉提退兵之事。
只不过,他们也并未就此离开,反而始终陪伴在赵嘉左右,既是为了避嫌,也是为了寻找机会再次劝说赵嘉。
到了现在,燕国首都已经被六国联军围困,燕国距离灭亡之日不远,高渐离等人再也忍不住了。
“公子,大王举动固然有错,吾等亦知请求公子劝说赵王退兵,未免有些强人所难。”
“然吾等终为燕人,纵然明知此举不妥,也希望公子能够体谅一二,让燕国免除亡国之祸!”
言毕,高渐离等人齐齐跪在赵嘉身前。
赵嘉凝视着高渐离这位历史上赫赫有名的侠客,心中却是五味杂陈,过了许久才上前将其扶起。
“汝等愿舍命救我,此恩赵嘉岂敢忘却,既然汝等执意如此,那么我就姑且一试。”
“若不能劝说父王以及各国退兵,还望诸位莫怪!”
高渐离等人闻言大喜,再次拜道:“若公子愿意劝说赵王退兵,无论是否能够成功,吾等此后皆愿以死相报!”
如今的赵嘉,虽然有份豪迈之心,却是一位彻头彻尾的政客。
假如仅仅因为高渐离几人,就放弃自己谋划许久之策,绝对会是一位失败的君主。
他之所以答应高渐离等人,却是因为联系上范增之后,知晓了燕国所提出来的求和条件,这才怦然心动。
若果真得到燕国最富庶的两郡以及督亢之地,收益绝对不会比灭掉燕国差多少。
且燕国东北位置偏僻荒凉,更是盘踞了不少异族。
赵国纵然得到这块土地,也没有精力去经营,反而可能会耗费兵力防备那些异族。
假如将燕国文武赶到辽东,或许燕国反而会成为赵国东北屏障,也或许在逼迫燕国走投无路之际,会促使其进行华夏版图的扩张。
如今摆在赵嘉眼前的难题,就是如何在独吞燕国领地的同时,又能够安抚住其余各国。
只有做到了这点,赵国才会没有后顾之忧。
第二百七十一章 回归
蓟县城外,联军营寨。
廉颇看完手中诏书,对着其余各国将领说道:“燕王有求和之意,不知诸位意下如何?”
各国将领闻言,心思不一。
楚国处于南方,并不与燕国接壤,纵然最终灭掉燕国,也不可能捞到太多好处。
然赵嘉身为楚国女婿,却死在了燕国境内,楚王已经下了死命令,要灭掉燕国为赵嘉复仇,以平息公主芈芙心中怨恨。
故此,楚国统帅率先站了出来,喝道:“公子嘉尸骨未寒,唯有鲜血才能偿还血债,又岂能答应燕国求和之事?”
齐与燕国积怨已久,督亢之地的争夺,更是将两国矛盾彻底激化。
齐国统帅第二个表态:“公子嘉德才兼备,为天下人敬重,却被燕人所刺,吾虽为齐人,亦愿领齐国之兵灭燕为公子复仇!”
魏、韩两国统帅见状,亦是纷纷出言附和。
他们虽不与燕国接壤,可此番既然出兵伐燕,若能够趁机灭掉燕国,多少也能捞点好处,还能讨得赵国欢心,何乐不为?
六国统帅,唯有秦国将领统帅不发一语。
对于秦国而言,远交近攻乃基本国策,赵、楚、魏、韩这些与秦国接壤的国家没有被灭以前,燕、齐的存在就是突破口。
此番出兵相助赵国灭燕,秦国也是为了洗脱嫌疑迫不得已之举,其实并不希望燕国灭亡。
故此,面对廉颇的询问,秦国统帅选择了沉默。
廉颇将众人表情尽收眼底,继而在心中暗叹:“此番恐怕公子安然回返,诸侯国恐怕也不愿轻易撤兵。”
“特别是齐国。”
想到这里,廉颇不由将目光放在了齐国统帅身上。
“既然诸位都不愿议和,那么就继续探讨攻破蓟县之策吧;蓟县乃燕之国都,不仅城郭高大,护城河宽广,且城中兵力、粮草亦十分充足,哪怕吾等兵力处于绝对优势,想要攻破蓟县恐怕也不容易。”
此时的廉颇,已然知晓了赵王与赵嘉的意思,明白了二人议和之心。
本来廉颇还有些担心,没有办法说服各国统帅,可是昨天接到赵嘉的书信以后,廉颇就放下心来。
如今的廉颇不需要表态,只需静静等待即可,相信要不了多长时间,自然会有人松口。
时间缓缓流逝,联军虽每日猛攻蓟县,也让守城燕军伤亡惨重,可惜从来未能登上城墙,更不用说是攻破燕都了。
这一日,廉颇刚刚从战场上下来,忽然看到魏国统帅急急忙忙奔跑过来,脸上带着悲色。
“魏将军,怎么了?”
廉颇早就知晓发生了什么事,可是面对魏国统帅的时候,仍旧明知故问。
魏国统帅语气沉重的说道:“大梁刚刚传来消息,吾王不幸驾崩,如今魏举国挂孝,新王急召本将回国,不能与将军继续灭燕,还望将军勿怪!”
赵嘉的情报网冠绝当世,早在五日前就已经得知了这个消息。
魏国如今乱成一锅粥,政令传达都有些缓慢滞后,这才拖延到今日才给魏国统帅传来消息。
廉颇故作惊讶道:“魏王驾崩,实乃魏国之大不幸也,吾虽希望将军能够与赵一同灭燕,此时亦不敢强求将军。”
“魏将军但请放心,本帅这就批示文书,送将军返回魏国!”
魏王驾崩,魏军回国的消息,很快就让其余几个国家的统帅知晓,众人当即心思各异。
就在此时,赵嘉的出现,却是让所有人都感到震惊。
“公子,你居然还活着!”
最先回过神的自然是赵国诸将,当他们看清楚传言已经身亡的公子嘉,就这样活生生站在自己面前之时,不由惊喜交加。
“平岐君没事,真是太好了!”
楚、赵联姻,赵嘉也算是半个楚国人,这些年更是为楚国带来了庞大的利益,楚国挺帅看到赵嘉活着,也是无比开心。
“此生尚能与公子把酒言欢,真乃人生一大幸事!”
齐相周子与赵嘉神交已久,看到赵嘉尚且活着,也是由衷感到高兴。
此外,韩国统帅虽然略感失望,却也并不敢将这种心思表露出来,反而上前祝贺。
唯有秦国统帅,脸色却是无比难看。
秦国可谓处心积虑想要除掉赵嘉,甚至不惜搭上燕国这个潜在盟友,为得就是刺死赵嘉这个心腹大患。
可是就在天下人都以为赵嘉已经死去的时候,对方又活生生出现在众人面前,秦国统帅顿时感觉整个人都不好了。
“公子,不是说你已经在燕国遇害么,究竟是如何逃出生天?”
有人满脸好奇的出言询问。
赵嘉叹道:“嘉遭遇两拨人围杀,麾下护卫以及门客几乎死伤殆尽,若非嘉将换上秦国刺客衣物,将自己衣服、玉佩、印绶,交由与吾长相酷似之人穿戴,恐怕诸位已经见不到赵嘉了。”
说到这里的时候,赵嘉眼神不由自主扫过秦国统帅,脸上带着痛惜之色。
虽说欲成大事者,牺牲一些并不算什么,赵嘉也能做出这种事情。
然每每想到那些忠心耿耿的护卫以及门客,都因自己的野心而死,赵嘉在独自一人的时候,总会遭受到良心的谴责。
故此,对于造成这种直接事实的秦、燕两国,赵嘉心中自然有些怨气。
“既然公子尚在,那么恳请公子统帅三军,带吾等灭了燕国!”
楚国统帅满脸兴奋的说道。
赵嘉却是将目光转向楚国统帅,道:“九州七雄并立已久,无论各国如何攻伐,始终没有灭国之战。”
“今若因嘉之缘故而灭一国,岂不让嘉成为众矢之的?”
“且赵国连年征战,所存粮草已然不多,若继续发动战争,又不能迅速攻克燕都,恐怕最终也只能无奈撤兵。”
说到这里,赵嘉忽然叹道:“事实上,此番嘉得以生还,还多亏了一些燕国壮士。”
“若非那些燕国壮士舍命相救,并且为赵嘉寻找到安全躲藏地点,嘉恐怕早已身首异处。”
“燕王派兵杀我护卫以及门客,此仇不共戴天;然燕国壮士通晓大义以命相救,此恩又无以为报。”
“嘉若因仇而不报恩,发动灭燕之战,将燕国百姓置于战火之中,又如何对得起那些舍命相救的燕国壮士?”
说到这里,赵嘉满脸沉痛而又无奈的盯着众人。