第二十八章 再遇（上）
阿尔卑斯抬起头，看向了前方，远远地在山谷间蜿蜒前行的国王大道时隐时现，再绕过一个丘陵就可以抵达通往金瀑城的十字路口了，古代大道在那里左右分支出了两条路，一条通往林勒镇，一条通往金瀑城。
天空已经变成了灰白色，时不时有乌云飘过，冬天已经来临了，山谷也失去了生机，散落的树叶随着风吹落，路面上盖上了厚厚的一层树叶，不过也有车轮压出的车辙印。一阵冷风吹过，即便是穿着盔甲的乔尔也随之打了个寒颤，在北境呆过一段时间的他知道，快下雪了。
他又回过头看了看疲倦的队伍，马儿艰难的迈着步伐，不断的哈出白气，坐在马车上的人也没有了刚刚离开哨兵镇时的兴奋与气势，而是都变得沉默寡言了起来，他们警惕的看着两侧延绵的丘陵，一点风吹草动就让他们绷紧了神经。
此刻每辆马车上的玩家几乎都是抱着十字弓不离手的，甚至有人直接在自己的马车上架设的大型的十字弓，那种十字弓上箭困难，需要用到绞盘，但是威力也一样惊人。看来那天夜里的敌袭已经让得这些常年待在石炉堡的工匠玩家吓破了胆。这也不能怪他们，阿尔卑斯想到，他在那个时候也吓了一跳。
她们真是勇敢呢，阿尔卑斯不禁想起了也曾遭到山谷部族袭击的幽灵剑旅的女士们，她们成功的抵挡了一次山谷部族的袭击，而阿尔卑斯的队伍也成功了，但是付出了不小的代价：不少堆满了工具的货车被抛弃在风之谷中，因为狼群袭击使得不少马受了惊，接着引发的一连串恐慌事件导致原本计划的行程时间被大大拖延了，有的马车翻倒在地，工具散落了一地，而其中某些马车的主人还被狼咬断了喉咙，人们勉勉强强的分刮了他的遗产之后便将他的马车抬到路边丢下，然后继续向前。
从哨兵镇出发时阿尔卑斯的队伍有一百二十五个玩家，四十余辆马车，每辆马车最少配有三匹驮马，然后是哨兵镇领主派来的二十名骑士。在经历过山谷部族的几次夜袭之后，只剩下了八十余名玩家，抛弃了超过十五辆马车，马匹的受损程度更为严重，受到狼群惊吓四处乱窜的马有很多，一些逃走了，一些跛了脚，最后只得把它们丢下或直接宰了来充当口粮。骑士在这样的山谷中更本没有发挥的余地，山谷部族夜袭时都是先放出狼群，骑士们的马被惊吓得到处乱窜，甚至有两个骑士的马匹在黑夜中撞在了一起，天亮时人们发现他们的时候其中一个已经被压在马身下断气了；而那些强盗则更为狡诈，每次骑士向他们发动冲锋时他们便丢下掠夺到的战利品逃进树林去，战马根本没办法追击。
不过这些状况在最近两个夜晚都得到了缓解，工匠玩家们拿出了自己的十字弓以及其他一些神奇的武器：有散发浓烈硫磺臭味的爆炸壶，当狼群靠近的时候他们便狠狠地朝它们投掷（不过因为昨夜差点引发了森林火灾而被禁止再次使用）；还有可以弹出细刺的长枪，投掷链球的小型火炮与枪尾连接着细铁链的捕鲸枪。
山谷部族被这群愤怒的工匠打了个措手不及，狼群也因为空气中弥漫的硫磺与硝石的味道而不敢靠近，终于在今天黎明前的最后一轮袭击中被彻底击溃，逃散的山谷部族哀嚎着“恶魔”或“魔鬼”，然后钻回了山林之中，阿尔卑斯的队伍爆发出了一阵欢呼，这是他们这几天来第一次获得完整的胜利，被压抑许久的怒火终于得到了释放。
但胜利并不能驱走疲倦，黎明之后的队伍因为通宵的警觉与三番抵御敌袭而疲惫不堪，马匹更是因为狼群在周围游弋而彻夜嘶鸣。
红发的莲达骑在棕母马的背上朝着阿尔卑斯的位置靠了过来，那是一匹驮马，跑得不如她之前所乘骑的那匹活泼的杂毛马那样快，但那匹马已经在那天晚上被一匹狼撕开了肚子，莲达只能找了一匹没有主人的马来乘骑。
“又有两匹马倒下了，”莲达对阿尔卑斯说到，她则完全不和其他人一样表现出疲倦，依旧是那副精力充沛的模样，“拉车的马匹不够了。”
阿尔卑斯沉默了下来，这是最为困难的，要工匠玩家丢下自己的工具。那些工具都是石炉堡生产的上成品，是其他地方所生产的工具所不能比的，这也是为什么石炉堡出来的工匠都是随身携带这些笨重的工具的原因。
“我去跟他们协商一下吧。”阿尔卑斯调转马头想要到队伍的后方去。
莲达马上抓住了阿尔卑斯的手腕，“还是我去吧，”她冲他吐了吐舌头，“他们起码不敢骂我！”
说完后不待阿尔卑斯说什么，她便又驱使马儿朝队伍后方跑去。阿尔卑斯看着她的背影不由得愣了愣，然后叹了口气。这些工匠玩家的情绪也越来越暴躁了，因为让他们离开哨兵镇来到北境的人是阿尔卑斯，所以他们便将自己在旅途中受到的损失都算在了他的头上，虽然并不真的让他赔钱，但是抱怨与怒意是不会少的，阿尔卑斯已经因此而遭受不少白眼了。
这也是没有办法的事情啊，阿尔卑斯每次都只能无奈的暗想。
而与阿尔卑斯不同，莲达的声誉则在工匠玩家之中水涨船高，她已经从“红发的小恶魔”变成了“红发的女武士”了，即便是哨兵镇那些真正的骑士也不得不承认她的本事，“她简直就是女武神的使者！”有个骑士在夜晚喝酒时这么说道。敌袭的夜晚
她永远是第一个冲上去的，狼群来袭时也是，强盗冲锋时也是，她挥舞着那把上面绑有破旧红色燕尾旗的铁枪英勇奋战，一夜下来身上已经被敌人的血所沾染，但她本人却毫不在意。
虽然阿尔卑斯也彻夜奋战，但是与一个“彻夜为了保护我们而战的红发少女”比起来，穿得像个铁罐头的男人则完全没有看头，所以人们都选择性的无视了他。这也是没有办法的事情啊，阿尔卑斯由衷的叹息道。
阿尔卑斯看向了前方，不过无论如何，这次旅途的终点马上就到了，到时候这个烂摊子就干脆直接全都丢给安东尼去算了吧。
“喂，小子。”一个声音喊道，阿尔卑斯循着声音望去，原来是那个在哨兵镇帮助乔尔召集人员的铁匠大叔里恩，“打起精神来，马上就会抵达金瀑城了吧？”里恩大叔笑着问道。
“嗯，应该能在明天黄昏之前抵达那里。”阿尔卑斯微微点了下头回答道。
“真是辛苦了，护卫工作真是很不容易吧？”铁匠里恩又问道。
阿尔卑斯没有回答他，因为他不知道这个铁匠到底是真的想这么说，还是在讥讽他。人们都在觉得他们工作不力，但事实上负责护卫的二十个玩家在第一个夜晚就损失了一半，现在还存活下来的都是真正的战场老手，不过即便如此他们也只剩下五个人（不包括莲达与阿尔卑斯），五个人要维护这样一个队伍实在是过于困难。
“作为犒劳，要不要尝点石炉堡特酿？”说着铁铁匠里恩带着坏笑举起了手中的酒壶晃了晃。
阿尔卑斯连忙挥手：“您还是自己享用吧。”引得周围其他几个石炉堡的工匠哈哈大笑了起来。
就在阿尔卑斯叹气时，身后忽然传来了一个喊叫声，阿尔卑斯回过头去，只看见瓦林骑着马冲了过来，“阿尔卑斯！”他焦急的大喊道。
“怎么了？”看着他焦急的模样阿尔卑斯不禁觉得有些不妙。
“莲达与一个工匠吵起来了！差点动手了！我们几个快拉不住了！”瓦林满头大汗的喊道，“你快去管管她吧！”
早该料到的，阿尔卑斯诧异的发现自己心中居然没有一丝的意外。不过他还是立刻就动身了，“你在待在这个位置监视周围的动静，有强盗与狼的影子马上就发出警报！”
“是！”
接着阿尔卑斯便驱赶着马朝队伍的后方赶去。
……
乔尔独自一人回到了拐角的酒馆旅店，飞鱼被奥森留了下来，似乎要教给他什么任务，所以乔尔便一人先离开了铁链骑士团的大宅。在回来的路上乔尔小心翼翼地避开了巡逻的卫兵，不然被看见的话肯定会被当做可疑人物盘问，到时候就会很麻烦。
“我可能要晚些回去，”安东尼疲倦的说，接着他扶住了额头，“你回去之后……可能有我的熟人已经到那里了，要是可以的话就麻烦你帮我先应付他们一下吧。”说着安东尼沉重的拍了拍乔尔的肩膀，虽然不明白他所说的事情是什么，但是乔尔隐约能感觉到他的内心似乎非常挣扎，于是他也难得的于心不忍的点了点头答应了下来。
刚刚来到酒馆旅店乔尔就觉得有什么不对劲，他走进了拐角的小巷，然后看见就给的马厩旁边听着一辆马车，上面堆着小山一样高的货物，披着白帆布并用细铁链固定住。这是什么？乔尔带着疑惑走进了酒馆。
“请坐！请问您想要喝点……”茜莫肯看见他后愣了愣，“原来是康汀先生啊！”
此刻的乔尔还带着面具，立刻引来了店里不少人的目光，不过他并没有在意。他又看了看她身上的衣服，“还在帮忙吗？”
茜莫肯这时也意识到了什么，她脸微微一红，然后吞吞吐吐的说道：“我……我想离开前帮忙……赚一点钱，酒馆老板也答应会付薪水……”
“不用太勉强。”乔尔轻声说道。
“是！没问题的！这点小事我还是能做好的！”茜莫肯忽然信心十足的说到。
“嗯。”乔尔点了点头，然后看向了酒馆里，此刻酒馆里面差不多快坐满了，随着时间的推移，金瀑城内集结的佣兵也越来越多了。果然世界上消息最灵通的人便是佣兵啊，乔尔想到。
“茜莫肯！”酒馆老板忽然喊道，“快把这盘培根给客人端去！”
“是！”茜莫肯大声回应，然后小心的看了一眼乔尔，“康汀先生，我、我去帮忙了。”
“嗯。”乔尔微微点头，茜莫肯便立刻小跑着朝吧台跑去。
然后乔尔扫视了一遍店里，不少人都带着异样的目光在打量着他，毕竟他带着一面白色的怪异面具，会引人注目也是自然的。不过取下面具会更引人注目，如果佣兵是消息最灵通的人的话，他们应该知道被金瀑城通缉的脸上缠有绷带的人。
乔尔最后发现只有在楼梯下的角落里的一个位置有空位，刚好是他理想的位置，于是他便朝着那个位置走了过去。
那里有两张小桌子，其中一张被三个人占了，所以他只能选择另一张，
当他靠近那里时周围更多的人都投来了目光，他正诧异间，便看见那三个人中那个壮硕的男人目光不善的朝他看来。难怪其他人都不肯到这个位置来坐下啊，乔尔暗自想到。
但他还是走了过去，他微微扫了一眼，一个男人两个女人，一个女人正饶有兴趣的打量着他的脸亦或是他的面具，另一个坐在那个壮汉旁边的女人则被他强壮的身躯所挡住，以至于乔尔没看见她的脸。
那名女人有这一头银褐色的卷发，肤色也透着淡红，是一位十足的美人，虽然她是坐着的，但乔尔觉得她的身高应该不矮；女人将头发束在了脑后，用几根用不同金属制成的发簪固定住；她的脸上带着红晕，喝酒的样子也和一个男人一样，十分的豪迈一样；她的穿着也是奇特的束身衣外套皮夹，露出了相对于女性来说强壮的手臂，让她带有一种野性的健美。
乔尔刚刚坐下，那个女人便轻轻地冲着他鼓了鼓掌。“好勇气。”她笑着对乔尔说到。
乔尔没有理会她，而是回过了头去，刚刚给客人端过去酒杯的茜莫肯看见乔尔坐下之后马上走了过来，不过她似乎有些害怕的看了看那个壮汉，最后还是咬着嘴唇走了过来。“要、要喝点什么吗？康汀先生。”茜莫肯不安的问道。
“赫米已经吃过东西了吗？”乔尔轻松问道。
“嗯。”茜莫肯微微点头。
“拿给我拿一杯浓烟酒与一个煮蛋吧。”乔尔说道，然后从腰间的钱袋拿出了几枚铜币递给茜莫肯。
“嗯，”茜莫肯认真的数了数铜板，“这个……给多了……”然后将那枚多出的铜板递还给了乔尔，然后转身离去。
乔尔看着手里的铜板，不由得苦笑着摇了摇头。
“阿列夫啊，你把人家服务员小妹都给吓到了哦！”那个一直在打量乔尔面具的女人忽然认真的对那个壮汉说道。
“真是对不起。”壮汉毫无歉意的回答道。
乔尔没有理会他们，而是从腰间取下了黑剑，将其放在了桌子上。而他注意到，当他的手摸向腰间的剑的时候，那个壮汉的目光忽然盯在了他的身上，乔尔知道，此刻自己只要稍微有一点异常的动作，那个壮汉便会毫不犹豫地对自己发动袭击。
这个家伙是谁？乔尔忽然想到，他是在保护这两个女人吗？那两个女人又是谁？
“噢！这是！”那个女人却忽然激动了起来，然后自顾自地坐到了乔尔的桌对面去，乔尔看见她的眼睛直直的盯着自己放在桌子上的剑。
而让乔尔更为疑惑的是，他发现那个壮汉也与自己一样诧异。
“好东西！”女人问道，“我能看一下吗？”
不待乔尔回答，女人便直接身上拿起了桌子上的拿把剑，然后将其从剑鞘中拔了出来。
“寂静？”女人看着透着黑色的剑身眼中露出了迷离的神色，“不错的名字呢……”
而乔尔则更加诧异的看向了那个女人，她怎么知道这把剑的名字？！不过让乔尔更觉得惊讶的是接下来的事情。
“姐姐，随便动别人的东西可是不礼貌的哦！”壮汉身旁的那个女人出声说道。乔尔朝着那个女人的方向望去，却看见壮汉还在盯着自己，宛如一头伺机的豹子。那个声音……乔尔肯定自己在什么地方听过。
“我可没有随便乱动，我可是经过了他同意的哦！”女人冲着乔尔露出了笑容，”我说的没错吧？”
乔尔没有回答，但女人还是点了点头，“看见了吗？他默认了哦！”
“这把剑是从哪儿得来的？什么boss掉落的吗？”女人看着乔尔问道。
“从、从一个遗迹。”乔尔尴尬的回答道。
“难怪呢！这种钢铁的材质很少见啊！”女人直接将剑彻底拔了出来，不知何时其手里已经拿了一个透镜，然后仔细的端详了起来，“寒铁！居然是寒铁！这么完整的寒铁武器真是头一次看见啊！”
女人的惊呼声引来了酒馆里其他人的侧目，乔尔也因此不安了起来，甚至有人站起身来往这边看来，却被壮汉凶猛的瞪了回去。
这个女人到底是谁啊？乔尔皱着眉头想到。
“真是对不起啊，”这时坐在壮汉旁边的那个女人也站起了身子来，“我姐姐一向是这样不得体，请你见谅。”乔尔这才看清了她的容貌：她头上戴着一顶黑色的小礼帽，有着一头铂金色的长发，贵族一样的举止，贵族样式的冬季皮装，姣好的脸庞与白皙的皮肤，最重要的，是那一双苍蓝色的冷静眼眸。
“艾蕾雅，这样说自己的姐姐可是会遭到报复的哦？”女人放下了黑剑与透镜，看着拥有苍蓝眼睛的女生说道，“你那一套古董礼仪到底是从哪儿学来的啊？我可不记得家教有教过那种东西吧？”
艾蕾雅没有理会，而是看向了带着苍白面具的男人。
“这位先生……”她淡淡的问道，“我们是不是在哪儿见过？”
第二十八章 再遇（下）
茜莫肯端着装着浓烟啤酒的马克杯与一颗煮好的白煮蛋过来的时候，正看见那个蓝色眼睛的女士正望着戴着白色面具的乔尔，而乔尔则伸手从斗篷的口袋里拿出了什么东西来，然后递给了她。
“嗯？”他们认识吗？茜莫肯愣了愣，随即看见那个蓝色眼睛的女士露出了惊讶的神情。
“是你？！”茜莫肯听见她惊讶的声音，当她走过去的时候，看见那个蓝眼睛女士的手里拿着的是一个系着红绳的毛茸茸的护符。
“这是什么？”那个不知道什么时候已经坐到乔尔桌子对面去的银褐色头发的女士也站了起来，然后凑到了蓝眼睛女士的面前去，“噢！好运兔脚！真难得啊，这东西现在涨价涨得可厉害了啊。”
蓝眼睛女士一把将那个好运兔脚握在了手里，然后看向了那个银褐色头发的女士，“姐姐，还是不要想了，我是不会给你的。”
“为什么？”那个被称呼为“姐姐”的女士露出了困惑的神情，“妹妹的东西不就是姐姐的吗？不过说起来，你什么时候在外面认识了一个我不知道的男人？”说着“姐姐”指了指坐着没有出声的乔尔。
茜莫肯小心翼翼地走了过去，然后将酒与白煮蛋放到了乔尔的面前，乔尔则冲她微微点头，茜莫肯有些不安的看了看旁边的三人，但是乔尔则是微微摇头，示意她先离开。于是茜莫肯便只得从三个人中间走开，忽然她发现那个壮汉又在严肃的看着自己，她便立刻加快了脚步。
等茜莫肯走开之后，艾蕾雅才继续说道：“我在外面认识的、你不知道的男人可就多了，还有，从来就没有‘妹妹的东西就是姐姐的’这种规矩。”
“小雅长大之后变得无聊了呢。”重新坐会位置上的“姐姐”用手抚着脸说。
“既然你认识的话，艾蕾雅小姐，这位先生应该就不是敌人了吧？”艾蕾雅身后那位壮汉沉声问道。
“嗯，请放心，他不是敌人。”艾蕾雅微微点头，然后苍蓝色的冷静眼睛看向了乔尔的苍白面具，“不过没想到……不，应该早就想到了，毕竟那个阿尔卑斯也在为了这个金瀑城而奔波呢，所以你在这种地方也没什么好奇怪的。”
“你有遇到阿尔卑斯？”乔尔这才第一次对艾蕾雅开口问道。
而艾蕾雅也因为乔尔的嗓音也愣了愣，不过她马上便从惊讶中恢复了过来。“嗯，在哨兵镇遇到了，他正在从那里赶回来，顺利的话明后天便能抵达这里。”
乔尔点了点头，然后摘下了苍白的面具，放到了桌子上。
“你的脸……？！”艾蕾雅看见乔尔脸上缠着的绷带时差点惊呼了出来，她用手捂住了嘴，然后看了看酒馆里，发现有人正在往这里看来。
她立刻走到“姐姐”的旁边让她挪了挪位置，然后坐下，压低了声音的问道：“他们说城内有一个脸上缠着绷带的通缉犯……”
“应该是我，”乔尔微微点头。
“难怪那些人从刚才开始就一直在往这边看……”说着壮汉严肃的扫视了一遍酒馆，那些隐藏的目光立刻都避开了。
乔尔端起酒杯抿了一口里面的酒，被烧伤的嘴唇在触碰到酒的时候微微刺痛，但冰冷的感觉也稍微让乔尔放松了一些，烧伤还在灼痛，不过一直持续下来已经让他能够忍耐了。也许这也是拜“蛇血”所赐吧，一般人的话也许早已因为烧伤带来的灼痛而哀嚎着痛哭起来了吧。
“你干了什么？”“姐姐”好奇的问道。
“什么也没做。”乔尔淡然的回答道。
“你身上发生了什么？”艾蕾雅看着他的绷带轻声问道。
“没什么。”乔尔摇了摇头，然后又喝了一口酒，接着他开始剥鸡蛋，“那么你呢？你不是去了遗孀山脉吗？”
艾蕾雅顿了顿，然后深吸一口气说道：“我回来了。”
“没人能从遗孀山脉活着回来，”乔尔看着她说道，“如果你真的去了的话。”
“你怎么敢肯定？”一旁的壮汉问道。
“我看着那座山脉已经十几年了。”乔恩淡淡的说道。
“他在说什么？”银褐色头发的女士疑惑的看向了艾蕾雅。
“这个……我回头再告诉你，姐姐。”艾蕾雅微微摇头，然后苍蓝色的眼睛又看向了乔尔，“总之……能再次看见你真是太好了。”
乔尔微微点头，然后咬了一口手中的白煮蛋，就着浓烟酒咽下了肚。
“不过，如果说到那个铁罐头认识的人的话，你应该认识安东尼吧？”那个银褐色头发的女士问道。
乔尔顿了顿，然后一口将白煮蛋吃完，然后点了点头。这么说，她就是安东尼所说的那个“熟人”吗？
“你是安东尼的部下吗？”银褐色头发的女士说着伸手过来要拿起了乔尔的白色面具。
乔尔一把抓住了她的手腕，忽然左侧的位置传来了一股危险的气息。“放开她。”壮汉冰冷的声音命令道。
乔尔盯着那个女士看了两秒之后松开了手，然后自己伸手拿起了面具：“我不是谁的部下。”
“你没必要对我们有敌意。”艾蕾雅似乎叹了口
气。
“艾蕾雅，”银褐色头发的女士揉了揉手腕，微微挑了挑眉头，“你可真是结识了一个‘敏感’的男人呢。”
乔尔看了看那个女士，然后又将面具放回了桌子上，“你刚刚提到了安东尼？”他问道。
“对。”女士点了点头。
“那么你是……？”
“艾瑟兰。”银褐色头发的女人说道，“不过比起这个名字你可能听过其他一些名字，虽然大多都挺无聊的，但是我挺喜欢其中的一个，叫做‘烈花’。”
石炉堡的烈花。乔尔点了点头，他想起了安东尼曾经说过，还让阿尔卑斯去找她。不过没想到她真的来了，这么说来的话……这家伙似乎是一个大人物啊。
“安东尼让我帮他先……”应付，“招待一下你们。”乔尔忽然开始有些后悔答应那个家伙的请求了，他忽然想起，似乎他的请求从来都是麻烦的事情。
“是吗，那这样就太好了，”艾瑟兰点了点头，然后伸出了手来，“能把你的面具给我看看吗？”
乔尔沉默了一下，然后还是伸手去将自己的面具交给了艾瑟兰，艾瑟兰一把接了过来之后便开始低着头仔细打量了起来，时不时的用透镜仔细观察到。
“实在抱歉，”艾蕾雅看着她的样子叹了口气，然后对乔尔说到，“因为她的‘鉴定’特技的缘故，主要看见少见的东西便会变成这样，请你见解。”
特技？乔尔似乎偶尔会听见这个词，不过他并不知道这是什么意思，只将它归类为“佣兵的黑话”这一类，也不去深究它的意思。不过“鉴定”的话，乔尔勉强还能猜到是什么意思。不过她刚才就是靠着这个“鉴定特技”一眼看出了“寂静”的名字与材质吗？这简直就像是魔法一样啊，乔尔思索着，也许自己有必要去了解一下这个所谓的“特技”。
“化石木吗，原来如此，比石头轻，却比木头硬，这可真是好东西呢，”艾瑟兰一边点头一边说道，“而且还附带得有特殊效果，嗯……诅咒抗性？这是什么？”
“新版本加入的吧，毕竟现在已经开始有魔法了，有诅咒也不是什么奇怪的事情吧？”艾蕾雅对她说道。
“原来如此，”艾瑟兰点了点头，“是材质带来的特殊效果还是雕刻的工艺呢？真想仔细研究一下啊！”说着艾瑟兰故作夸张的叹了口气。
“……”理解了他的意思的乔尔沉默了下来。
“当然！我肯定不会让别人白白帮助我了啦！”说着她故意让腰间的钱袋发出了声响。
“……”
“哎呀，这把剑的剑鞘与柄怎么都损坏得这么严重了啊！不过这些对我来说都是小意思了，轻轻松松就能搞定了！”说着她又拿起了放在桌子上的黑剑“寂静”仔细端看了起来。上次从河边着火的老宅中逃出来时黑剑的柄便被烧焦了，不过乔尔一直没有更换，在与那个鱼头的怪物战斗过之后，剑柄上也出现了裂纹。
“……”
“喂！别太过分啊！”艾瑟兰皱了皱眉头。
终于，乔尔叹了口气。“我暂时不会离开这个旅店，”乔尔抬起了头，“不过还是希望你明天能够还给我。”
“一言为定！”说着艾瑟兰拿起了黑剑与面具一起丢给了旁边的壮汉，壮汉手忙脚乱地接住了剑，差点被剑刃割伤，“还坐着干什么？快跟我去取工具啊！”说着艾瑟兰便露出高兴的神色头也不回的离开了，那个壮汉则稍作迟疑之后马上跟了上去。
“谢谢你满足了我姐姐的任性。”等两人匆忙离去之后，艾蕾雅低头道谢到。
乔尔没有回话，而是端起酒杯又喝了一口。
这时茜莫肯又小心翼翼地走了过来，“请、请问，”她看了看乔尔，又看向了艾蕾雅，艾蕾雅蓝色的眼镜看向了她，“这些酒杯可以收起来了吗？因为店里的酒杯有点不够用了……”说着她指了指一边艾瑟兰与那个壮汉的酒杯。
“请便。”艾蕾雅露出微笑说道。
“谢谢！”茜莫肯感激的说道，她松了口气一样，伸手去端杯子，然后用抹布擦干了桌子上的酒渍。
“请问……”艾蕾雅看着她开口问道。
“是！”茜莫肯紧张的回过头来。
“我们是不是在哪儿见过？”艾蕾雅看着茜莫肯的脸问道，忽然她又注意到乔尔对她微微的摇了摇头。
“这个……”茜莫肯露出了难堪的神情，但最后她还是咬了咬嘴唇，“我以前在北方当过修女。”
这时艾蕾雅才忽然想起了什么似的，然后看了看乔尔，“我很抱歉，小姐。”她带着歉意说道。
“不，没事。”茜莫肯说完后离开转身离开。
当过修女的女孩与其他的女孩不同，她们在修道院会学习许多知识，在离开修道院之后会去当贵族夫人或小姐们的家教或者文书，亦或者是医生、老师、甚至是学者，但她们不会去当洗衣妇或端酒的仆人，因为这被看作是不体面的，人们认为曾经侍奉过神树的修女不应该去服侍别的东西或人，除非是被修道院赶走或从修道院逃走的修女。
修女失去了处子的身份便会被修道院赶走
，亦或是如同吟游诗人所唱的，修女为了爱情而离开修道院……这是为人们所知并乐意谈及的话题，但对于修女本人来说，这却是一个残酷的话题。
“她是那个冷石镇的修女。”艾蕾雅看向了乔尔，她发现乔尔也在看着自己，“我在冷石镇的教堂见过她。”
“我知道。”乔尔放下了酒杯。
“你带她离开的？”艾蕾雅又问道。
乔尔没有回答。
两人进入了一阵短暂的沉默。
不一会儿艾蕾雅那双苍蓝色的冷静又看向了乔尔：“我得知了你的消息，你找到了你的女儿？”
这个世界上消息最灵通的人就是佣兵……吧。“嗯。”乔尔点了点头。
“真不可思议。”艾蕾雅轻声感叹道，“无论如何……真的很不可思议。”说着她又看了看乔尔，“你看着就和我们一样。”
我们有什么不同吗？乔尔问到自己，不，太多的地方不同了，但又太多的地方相似了。“佣兵……都是不死的吗？”乔尔问道。他早就想问这个问题了，他从阿尔卑斯他们的对话中觉得很奇怪了，朋友的死……对他们来说，似乎并不是永别。
艾蕾雅沉默了一下，但最后还是点了点头，“算是这样吧，”接着她顿了顿，“这些是被禁止对npc说的npc就是指你们这一类人，与我们不用不过看样子你并不属于npc，所以可以对你说这些。”
“如果是那个n……n……”
“npc。”艾蕾雅替他说道。
“npc，”乔尔点了点头，真是个怪称呼，“如果那个npc的话，会怎么样？”
“被规定无法对npc说的话是无法说出口的，就像是……对你们来说就像是魔法一样吧，无法发出声音，但是就算是被他们听见也没事，npc会自动过滤掉这些话，对他们来说就像是一阵风吹过一样。”艾蕾雅回答道。
“真神奇。”虽然这么说，但是他依旧渐渐地对这些“佣兵的魔法”感到麻木了。
“玩家你们称之为佣兵，是不会真正的死去的，”艾蕾雅思索了一下又继续说到，“我们死掉的话这么说真奇怪我们会在一段时间之后获得新的躯体然后来到这个世界。”
“新的……躯体？”乔尔又觉得不可思议了起来，“你们……怎么能办到？”
“不知道。”艾蕾雅耸了耸肩，“但我们确实能办到。”
“那么死去的人是不是……”乔尔脱口而出的问道，接着他又意识到什么，便没有再出声。艾露。乔尔的拳头下意识的握紧了，烧伤的皮肤传来刺痛让他稍微清醒了一些。
艾蕾雅忽然严肃了起来，她沉默了一下之后说道：“不，有些事你还是不要知道好些。”
“什么意思？”乔尔疑惑的问道。
艾蕾雅露出了沉思的颜色，就在乔尔以为她不会再回答什么的时候，她看着乔尔沉重的说道：“我没资格告诉你们这些。”
“我们？”
“我只能说这些，”艾蕾雅轻声说道，“不过我会帮助你的，只要你有什么需要的。”
“为什么？”乔尔问道。
“我很好奇，”艾蕾雅回答道，“我对你，很好奇。”
乔尔站起了身子，然后拉起斗篷遮住了自己的脸，“我先回去了。”说完乔尔便没有再理会艾蕾雅的转过身离去。
艾蕾雅苍蓝色的眼睛注视着他的背影离开，然后上了楼，接着又看见茜莫肯小心翼翼地走了过来。
她伸手端起了杯子，然后将白煮蛋的蛋壳收拾好。“我叫艾蕾雅。”艾蕾雅忽然对茜莫肯说道，把她给吓了一跳。
“我、我叫茜莫肯。”她微微点头。
“茜莫肯，你很怕我吗？”艾蕾雅问道。
“啊？不，并没有。”茜莫肯连忙点头。
“那么能和我稍微谈一会儿吗？”
茜莫肯露出了窘迫的神色，她看了看楼梯，确定乔尔已经离开了。“我现在在工作……”
“我可以等到你工作完。”艾蕾雅微笑着说道。
“可是，没关系吗？”茜莫肯有些诧异，“会很晚的。”
“不，没关系。”艾蕾雅眨了眨眼睛，“我在这里等你工作结束吧，到时候请和我谈谈。”
茜莫肯先是疑惑，但最后她还是点了点头，“当然，只要您愿意的话。”
说完茜莫肯便端着酒杯离开了。
看着茜莫肯离开，桌子旁便只剩下了艾蕾雅一个人。于是艾蕾雅便又陷入了沉思：我有资格告诉他这些吗？告诉他他所一直认知的世界不过是一个程序，一个供我们玩了的“游戏”？接着她又苦笑了一下，可就算告诉他这些，他又是否会相信呢？
可是……既然他们的世界是一个程序，那么他们呢？他们又是什么呢？
艾蕾雅坐在桌子旁发呆，然后忽地抬起了头，让茜莫肯帮她拿一杯新的甜果酒过来。
第二十九章 巫师（上）
喀狄娅跟着普莱恩，在卫兵的护卫下朝着圆厅走去，身后跟着她的侍女与内堡的老女仆，老女仆神情严肃，满是皱纹的脸仿佛石雕一样冷硬，而侍女的脸色苍白，她是一个年轻漂亮的女孩，对喀狄娅很好，是少有的能容忍喀狄娅的怪脾气而留下来服侍她的人。但此刻她就要去面对金瀑城公爵了。
喀狄娅低着头，看着前方普莱恩沾着灰的旧皮靴，她的脸色也相当难看，黑眼圈让她显得憔悴了许多。
“请原谅，我的小姐，”走在前方的普莱恩说道，“帕夫列此刻正寸步不离的保护着公爵大人，所以只能由我来接你。”他不喜欢喀狄娅，而喀狄娅也不喜欢他，两人对此都心知肚明。
普莱恩已经四十多岁了，只比乌道夫公爵小几岁，但看上去却比公爵要老许多。他们关系并不融洽，但普莱恩算得上尽忠职守，而乌道夫公爵则不希望别人说他虚荣不公，所以普莱恩最终坐上了内堡总管的位置。喀狄娅听内堡的老仆人说，普莱恩曾经是乌道夫公爵的哥哥的随从，是一位富商的儿子，曾经有过一个妻子，但却因早产而去世了，从那以后他便独身一人，常常光顾金瀑城内的一些“小角落”，对于这些“小角落”大家都心照不宣，不过喀狄娅也因此而有些害怕这个老男人。
他生活邋遢，仆人们说他曾经是一个让城内女孩追捧的翩翩公子，但在妻子死后他便自甘堕落了，好在他对于工作还没有松懈，不然乌道夫公爵早就将他赶出了内堡。仆人们还说他在城内有好几个私生子，不过他怕乌道夫大人知道了，便将他们送去了林勒镇、爱德镇、甚至是哨兵镇与黑寡妇堡。
他便是这样一个男人。
“我的好小姐，我一定得告诉你，公爵得知这个消息的时候非常震怒。”说着他回过了头，喀狄娅看见他看的不是自己，而是自己身后的侍女，而侍女也因为他的眼神而颤抖了起来。
“这不是她的错。”喀狄娅有些气愤的说道，但她的声音听起来沙哑且冷漠，她太累了，彻夜的噩梦折磨着她。
“公爵自会判断，小姐。”普莱恩说着又回过了头去，喀狄娅听见了身后的侍女传来了啜泣的声音。
喀狄娅没法安慰她，因为她自己也在忍着不要颤抖、啜泣、甚至失声痛哭。
当他们来到圆厅前的时候，门口正站着卫士，他们看见普莱尔过来的时候只是微微点头，喊道“总管大人”，当喀狄娅过来的时候他们则低下头轻声说道“我的小姐”。喀狄娅意识到他们不敢看她，因为害怕流露出怜悯的神色。这让喀狄娅的心微微作痛，她想冲他们大吼，但是却又害怕自己最后只能发出哭喊声而害普林家族蒙羞。
圆厅的门大开着，里面仍旧保持着昨晚宴会时的场景，当喀狄娅走进大厅时，里面的所有人都停止了说话。喀狄娅看见被吃了一半的柠檬蛋糕落在了地上，酒杯被打翻在地，桌布上染上了酒渍，盛浆果布丁的大银碗也被撞倒，里面鲜红的补丁洒落了出来，在那里放了一夜之后变得稀散，就像是被切碎的内脏。喀狄娅看着这些昨夜让她食指大动的食物，此刻只觉得恶心。
大厅里站着不少人，福杰大人与巴东老爷都在，身披戎装的姆道夫与全副武装的帕夫列站在公爵宝座的下方，当帕夫列看见普莱恩走近时对他微微点头，接着普莱恩让开，喀狄娅走上前去，帕夫列立刻单膝跪地轻吻了她的手。喀狄娅忍着浑身的鸡皮疙瘩，微微颤抖着等帕夫列行完礼，帕夫列也发现了她的异状，喀狄娅从他的眼里看见了悲伤。
“我的小姐。”帕夫列行完礼之后便站到了里边去，而其他人的目光始终盯着她，这让她觉得难以忍受：福杰大人虽然表现得和蔼可亲，但喀狄娅能发现他的圆眼睛里带着怀疑；巴东老爷则神色严肃，看向喀狄娅时毫不掩饰脸上的愤慨；姆道夫则皱着眉头，露出忧郁的神色，当他看见喀狄娅望向他时便又立刻露出了平常的笑容。
喀狄娅抬起头看见坐在宝座上的公爵，他神情疲倦，也带着黑眼圈与眼袋，但他黑蓝色的眼睛中却带着喀狄娅从未见过的风暴般的怒意与悲伤。“我的孩子。”喀狄娅听见他颤抖的声音，“我的孩子。”接着他伸出了手。
喀狄娅咬着嘴唇走了上去，颤抖着握住了他的手，喀狄娅感觉到他的手很暖和。
“你的手很冷，”公爵出奇的温柔的说道，“你有哪儿不舒服吗，我的孩子？”
“不，父亲。”喀狄娅的声音让人心碎，她不敢多说一个字，害怕泪水随着声音一起淌出。
“公爵大人，”这时老女仆开口了，所有人都看向了她，“请原谅我的逾越与无礼，但请您容我我说一句。”她是内堡中资历最老的仆人之一，从公爵大人还未出生时便已经在内堡内服侍普林家族了。
“当然。”公爵微微点头，然后从喀狄娅的手中抽回了自己的手，朝她微微点头示意，于是喀狄娅走到了一边姆道夫的身旁，她的哥哥一直看着她，眉头紧皱。“我允许你，说吧。”公爵大人的声音不大，但所有人都听得清清楚楚。
“我已经为小姐检查过了，她依旧是清白之身，大人。”老仆人的话让得大厅中的不少人脸色都稍微舒缓了一些。
“你肯定？”福杰大人忽然问道。
“您这句话是什么意思，福杰大人？”姆道夫忽然提高了音量，喀狄娅有些感到惊讶，她从未见过自己的哥哥如此严厉且强硬，“您以为金瀑城公爵会让一个年迈的老仆人来欺骗他的封臣吗？！”
“恕我失礼，大人，”福杰大人朝着金瀑城公爵的宝座方向鞠了鞠躬，连看都没看姆道夫一眼，“但这实在让人有些匪夷所思，我想大家都
和我一样困惑。”
“那个刺客既然不是为了小姐的处子之身，那么他为何要潜入小姐的房间又悄然离去？”
所有人都沉默了下来。
第一个开口的是巴东老爷，“他是为了羞辱我们，”他的声音冷漠且威严，“这种狂徒，就算将金瀑城掘地三尺也要将他揪出来！”
“我与您意见一致，”福杰大人点头肯定道，“但我只是无法理解他这样的‘羞辱方式’。”
“你到底想说什么？”金瀑城公爵问道，他的声音平静却蕴含着力量。
“大人，我想知道那个刺客对小姐做了什么。”福杰大人恭谨的说道，“他潜入小姐的房间一定是有某种目的，如果这个目的不是小姐的‘处子之身’，那么是为了什么呢？我对此感到困惑，但却觉得这是不得不追究的事情。”
喀狄娅听见他们如此讨论自己的事，只觉得又羞又恼，但她却没有力气与心情去将自己的想法表露出来，只能不安的站在原地，而其他人则都好像当她不存在一样。
“那么你的高见是什么呢？”公爵大人又问道，这一次他是耐着性子提问的，所有人都看得出福杰大人明显的愣了愣，如果他这次说不出个所以然来，他便很有可能要面临公爵的怒火了。
福杰大人沉默了几秒，然后才开口道：“是巫术，大人。”
顿时圆厅内爆发了一阵嘈杂声，卫士们开始低声交谈了起来，巴东老爷低声骂道“荒唐”，老女仆则闭上了眼睛开始祈祷了起来，帕夫列神色严肃的瞪着福杰大人，公爵的眉头皱了起来。
“您有什么依据吗，福杰大人？”姆道夫扶着腰间那把剑柄的圆球上雕刻着翻滚瀑布的细剑、上前走了一步后问道。
“需要什么依据吗？”福杰大人看向了姆道夫，态度明显与对待公爵时不同了，“山谷中爬出了怪物，城里也传闻有怪物在游荡，还有就是昨晚上的那场风！诸神在上，整个大厅内的蜡烛一下子全部都熄灭了，这不是巫术是什么？”
“大人，”普莱恩这时也上前一步说道，“大厅内所有的牛油蜡烛与油灯都在一瞬间熄灭了，事后仆人们也确定那些蜡烛还能点燃，显然不是事先加入了什么东西而导致火焰定时熄灭的小手段。”
“你说话可真像是个学者。”巴东老爷看着普莱恩评价道。
“在下儿时的理想之一便是成为学者。”普莱恩微微低头回应道。
“您的意思是，”姆道夫继续望着福杰大人问道，“那个刺客潜入了喀狄娅的房间然后对她施下了什么巫术？”
“很有可能，”福杰大人直言不讳的说道，“不然我实在想不出还有别的什么可能，那个刺客可以在一瞬间熄灭所有的火光，还能在卫兵的眼皮底下潜入到小姐的房间之中，”说着福杰大人看向了帕夫列，卫队长的脸色顿时就变得难看了起来，“这不得不说是不可思议。”
“喀狄娅，”公爵大人开口了，其他人都立刻闭上了嘴，他看向了自己的女儿，喀狄娅微微发抖，“你记得发生了什么吗？”
喀狄娅摇了摇头，露出了痛苦的神色：“不，我什么都不记得了。”说着她伸手扶住了额头，姆道夫立刻来到了她的身边关切的看着她。
接着公爵大人终于看向了那个站在老女仆身后、脸色苍白、脸上带着泪痕的侍女，她也因为公爵大人的视线而连忙低下头去，身体微微发起抖来了，公爵皱了皱眉头，然后命令道：“把你知道的都说出来。”
“是、是！”侍女低下头，声音都在发抖，“昨、昨夜，公爵大人命令我把小姐带回房间，然后我便照做了。可是、可是抵达房间后……”侍女说着紧张的抬起头看向了喀狄娅，她的目光却被姆道夫发现了。
“照说便是。”姆道夫轻声对她说道。
“是的，少爷。”侍女又低下了头去，“抵达房间后，喀狄娅小姐放心不下公爵大人的安危，于是便命令我去替她打探一下，于是我便离开了小姐房间的门前……”
越说侍女的声音越小，她的身体也颤抖了起来。
“大声点！”帕夫列厉声喝道。
“是！”侍女立刻提高了音量，但同时也啜泣了起来，泪水顺着她的脸又淌了下来，“当我得知公爵大人安全的消息回到小姐的房门前后，我发现无论我怎么呼唤小姐都没有回应我，所以我便进到了她的房间，结果我便看见了……看见了……”
“看见了什么？！”巴东老爷大声问道，身为领主的他同时也是一位船长，其嗓音要比帕夫列还要威严响亮。
“看见了那个刺客！”侍女几乎是哭喊着说出来的，“因为……因为我在圆厅里的时候看见了他的脸，所以……所以肯定没有认错！我说得都是实情！请饶恕我，公爵大人！我……我……呜呜呜……”
“然后呢？”公爵大人只是冷冷的问道。
“然后……然后？”侍女似乎已经快边临崩溃了，但她还是努力的开始回忆了起来，“然后他从小姐的窗户跳了下去……”
“胡说！”帕夫列立刻向前走了一步，铁靴的声音让侍女吓得向后退了一步差点跌坐在地，“小姐房间的窗户外面装上了铁栏，我们也检查过了，铁栏完好无损，而你却说那个刺客从窗户跳了出去？！”
“我、我说得句句属实啊，大人！”侍女惊恐地跪倒在地，“那个刺客……那个刺客他就像是化作了烟雾一样，大人！接着他就消失在了窗户外面！”
她的话再次引起了在场所有人的惊呼。
“巫术！是巫术！”福杰大人高呼，而之前骂道“荒唐”的巴东老爷此刻也阴沉着脸没有说话。
嘈杂声淹没了圆厅。
“够了！”金瀑城公爵的声音让得其他所有的声音都停了下来，他脸上终于露出了不耐烦的神色，所有人都看向了他，“没有什么巫术。”公爵大人宣布道。
“可是大人……！”福杰大人露出了紧张的神情。
“我说够了！”乌道夫大人看向了福杰大人，他不容置疑的说道，“不要再谈论什么巫术了！”
其他所有人都沉默了下来，而公爵大人又看向了那个侍女，他的眼神冰冷而无情，“是你，”他伸出了一根手指，“也许是你将那个刺客带到喀狄娅的房间，然后再放他离开的。”
“不！大人！”侍女的哭喊声响彻了圆厅，“不，大人！不是这样的！”
“吊死她，这件事到此为止。”公爵大人命令道。
“不！求求您了！大人！”侍女跪在地上哭喊道，而卫兵们却朝她走去。
“不！求您了，别这样！大人！求您了！”
“别靠近我！不！求求您了，我不想死！求求您！”
“小姐！喀狄娅小姐！救救我！喀狄娅小姐！不！呜呜呜……诸神啊！”
“不！！！”
卫兵们抓住了侍女，她也挣扎了起来，但是无论如何她的力气也比不过卫兵的。
“不！小姐！救救我！求您……！！！”
“让她闭嘴。”公爵大人闭上了眼，伸手揉起了眉头。
“小姐！求您……呜！！”
一个卫兵抬起了穿戴着铁甲的拳头朝着侍女的脸上打去，侍女伴随着一声哀嚎后便没有再说话，只是嚎啕大哭了起来，鲜血从她的鼻子与嘴中流出，滴落在了圆厅的石地板上。在场的其他人都移开了目光，只要姆道夫与帕夫列注视着卫兵将女人拖走。
忽然姆道夫听见了身旁的妹妹在低声说着什么，“喀狄娅？”他微微弯腰去看了看她的脸，“怎么了，我的小妹？”
“不……”喀狄娅低声说道。
“什么？”
“不对……”喀狄娅微微摇头，像是要睡着了一样身体微微摇晃，姆道夫立马扶住了她，却立刻被她挣脱了开来，“不！不对！”她忽然高声喊道，所有人都看向了她。
“不！这样不对！”她看向了自己的父亲，“请不要杀了她，父亲。”
两个卫兵在听见喀狄娅的话之后停下了脚步，有些茫然的看向了坐在宝座上的公爵。
“喀狄娅。”公爵大人没有看向自己的女儿，而是疲倦的呼唤她的名字。
“不，父亲，这样不对，”喀狄娅向他说道，她现在非常虚弱，就好像她甚至不能意识到自己在说什么，但她却还是语气坚定的对自己的父亲说道，“不能这样对待她……不能这样对待……无辜的人。”
许久，乌道夫公爵都没有说话，大厅里只有侍女悲伤的哭泣声，但到最后，公爵大人长长的叹了口气，“算了。”他疲倦的命令道，“将她关进地牢去。”
“是！”
两名卫兵得到命令后继续拖着侍女离开了房间，而得知了自己不用死的侍女则感激的大声喊了起来：“感谢您！我的小姐！感谢您！愿诸神保佑您！”
随着侍女被拖离了圆厅，大厅内的其他人都因为从侍女绝望的哭喊声中解脱出来而舒了口气。
“先到此为止吧。”公爵大人宣布道，虽然福杰大人与巴东老爷都想在说些什么，但他们在对视一眼之后还是恭谨的朝着公爵大人行了礼。
“是，大人。”接着他们便在卫兵的护送下离开了圆厅，老女仆跟在他们的后面也一起离开了。最后圆厅中只剩下了普莱恩、帕夫列、公爵大人与他的儿子、女儿。
“帕夫列。”公爵轻声呼唤道。
“是，我的大人。”帕夫列单膝跪地。
“这件事便全权交给你去处理了，还有别让这件事声张出去。”
“是，大人。”
接着他看向了自己的儿子与女儿，似乎想说什么，最后却只叹了口气：“姆道夫，把她带回房间去休息吧。”
“是，父亲。”姆道夫低下头，但却没有马上动起来，“在此之前，父亲。”
“说吧。”乌道夫公爵闭上了眼睛。
“关于福杰大人说的……”姆道夫有些犹豫的说道。
果不其然公爵皱起了眉头，然后看向了自己的儿子：“你也相信那些鬼话？”
“不，父亲，”姆道夫低下头回答道，“但如果存在这种可能性，我便会去考虑。”
公爵沉默了一下，最后却点了点头：“那么你想怎么办？”
“对付鼠灾，自然要去寻找捕鼠人。”姆道夫回答道，“对付巫术，自然要去寻找巫师。”
“可哪儿有巫师呢？”普莱恩疑惑的问道。
“有的，普莱恩先生，我们不都见识过了吗？”姆道夫看向了总管，露出了一抹笑容，“那个佣兵团不就是有一个巫师吗？
第二十九章 巫师（下）
“阿嚏！”
“真的假的，在游戏里也会感冒吗？”卡瑟巴诧异的看着坐在桌子对面、端着马克杯的梅卡，她脱下了兜帽露出了淡橄榄色的波浪长发。
听了卡瑟巴的话她也露出了困惑的神色：“也许是新补丁加入的新机制吧？”
“也许？军师大人这次居然没有第一时间得知补丁的更新内容？”卡瑟巴用叉子叉起半截香肠，油腻的香肠被煎的焦脆，配上了烤洋葱、煎蛋与蜜橘酿制的果酒，是醉鱼酒馆最高规格的早餐了。
“这一次补丁更新的内容直到现在都还没有人在论坛上公布，我也是没有什么实感，真不知道官方说的‘含金量极高’体现在什么地方。”梅卡叹了口气说道。
“他们说的话也能当真啊。”卡瑟巴摇了摇头。
“也是呢，毕竟《亚当》的官方是出了名的不可靠啊。”
“臭名昭著级别的不可靠呢。”卡瑟巴点头赞同道。
“刚刚有谁提到了臭名昭著吗？”端着盘子走过来的丁可露出了怀疑的神色。
“没有人提到‘恶魔’啦，你太敏感了，”跟在她后面的麦伊也端着个盘子，不过她盘子里的东西堆得有点高，“快点走啦！我盘子里的香肠快掉出来了。”
“谁让你吃这么多了啊！小心长胖啊！”丁可不满的说道，但还是走到了卡瑟巴的旁边坐了下来，“你就不能学学末子吗？”
麦伊则端着装满盘子的煎香肠、煎蛋、煎培根、炸鱼与那个剥了皮的蜜橘，每走一步盘子里的食物都会抖动起来，差点掉了出来，不过在此之前她已经在梅卡的旁边坐了下来。“在游戏里可长不胖的哦。”麦伊眼睛始终没有离开过盘子里的食物，“这也是我喜欢这个游戏的原因。”
这时科莉亚也端着盘子与杯子走了过来，她身后的末子则只端了两个杯子。“谢谢。”当末子将手中的一个杯子放在麦伊旁边时她含糊不清的说道，嘴里正嚼着半截香肠。
“末子不用吃东西吗？”卡瑟巴看着这个人偶娃娃一样的少女问道。
“已经吃过了。”末子平静的回答道，然后端着杯子与科莉亚坐到了旁边的桌子边。
“她就只吃了两个橘子和一个白煮蛋哦，似乎是吃不惯靠近北方的油腻食物呢。”科莉亚替末子解释道。
“你可真是错过了一大乐趣呢！”麦伊咽下嘴里的食物后对末子说道，然后又灌了一口杯子里的果酒。
“不好好吃东西可没有力气挥动武器哦。”梅卡带着关切的笑容说道。
“没事，酒里面有蜂蜜。”末子又小小的抿了一口杯子里面的酒，接着便满意了点了点头，“嗯。”
“蜂蜜？”麦伊听了之后立刻抬起了头来，“为什么酒里面要加蜂蜜？”
“这是北方人的喝法，因为天气太冷了直接喝酒可能会伤到胃，所以他们便先将酒加热再喝，还会加入蜂蜜、香料、葡萄干这些东西呢。”卡瑟巴笑着解释道。
“蜂蜜、香料、葡萄干？”麦伊立刻放下了叉子，然后端起了酒杯，“我去找店老板！”这么说完她便朝着柜台的方向跑了过去。
“真是的。”丁可看了麦伊的样子后评价道，“简直跟一只贪吃的小狗一样。”
“是猫啦，猫。”科莉亚坏笑着看向了丁可，“狗的话是其他人哦，对吧，会长？”
“谁？”丁可露出了疑惑的神色。
“咳咳，”卡瑟巴尴尬的咳嗽了一下，然后立马转移话题道，“说起来其他人去哪儿了？”
“逛街去了哦，现在的城里可热闹了，因为地图任务的缘故许多独行的玩家都来到了金瀑城，不过似乎他们被卫兵拦在了城外。现在城墙下的玩家的营地已经变成了一个临时的交易市场，不少稀罕货都被摆摊出售呢！”科莉亚越说越兴奋，脸上露出了激动的神色，“听说还有从浪石镇来的玩家在卖珍珠哦！”
“珍珠？游戏里的珍珠有什么用吗？”嚼着香肠的丁可疑惑的问道。
“这个得问工匠玩家吧。”卡瑟巴耸了耸肩，“制作装备的时候可以镶嵌珠宝然后增加售卖价格吧。”
“那种华而不实的东西有什么意义吗？”丁可露出了不屑的神情。
“哼！不知道了吧，北方的珍珠在南方可是会卖出高价钱的哦！”科莉亚得意的说道。
“有什么区别，不都是白色的珠子吗？”丁可嘟哝着说道。
“这可不一定哦，”这时梅卡插嘴说道，“随着魔法时代的回归，高等级工匠玩家的制作工艺也在不断变得精湛，能够制作出附魔装备的工匠玩家也会越来越多，这类珠宝类材料也会变得不只是带有装饰作用那么简单。”
“附魔装备的材料？”这话让得丁可的双眼顿时发亮了起来。
“听见‘装备’某人就像是小狗一样的竖起耳朵来了哦。”科莉亚看着丁可的模样评价道。
“刚才有人说狗吗？”这时麦伊也端着酒杯走了回来，“你们在聊疯狗？”
“为什么你会提到这个让人不爽的名字啊？”丁可皱着眉头看向了麦伊。
“怎么啊，你们不知道吗？”麦伊坐下之后又重新拿起了靠在餐盘边上的叉子，“听说疯狗追杀着从哨兵镇来的工匠也朝着金瀑城的方向来了。”
“什么？那家伙又来了？”科莉亚愣了愣，“前不久不是才得到消息说疯狗到南方去了吗？”
“这就不知道了，”麦伊在咬了一口煎蛋后说道，“听说是一个掉队的工匠遭到了疯狗的袭击。”
“掉队吗，负责护
卫的玩家可真不靠谱呢。”科莉亚皱着眉头说道。
“听说掉队的原因就是因为和负责护卫的玩家发生了冲突，然后被赶离了队伍。”麦伊说着又喝了一口杯子里还冒着热气与甜蜜香味的酒，“好甜。”
“这算什么？武力统治？”科莉亚不满的说道。
“真是麻烦呢，这些家伙。”卡瑟巴评价道，但她马上又看向了科莉亚，“不过对于不清楚真实情况的事情还是不要妄加评价的好，科莉亚。”
“是，知道了。”科莉亚说着也终于拿起了叉子，她低头看了看盘子里的食物叹了口气，“别说是末子了，我也觉得有些油腻呢。”
丁可气势汹汹的一口咬住一块培根，然后嘟哝着说道：“管他什么疯狗，要是敢出现在我的面前，看我不……”
“是、是、是，但是请把嘴巴里的食物咽下去再说话！”
“我喝完了。”就在科莉亚与丁可互相斗嘴的时候，末子放下了空掉的杯子站起了身来。
“要出去吗？”科莉亚看着末子问道。
“嗯。”末子轻轻点了点头。
“你不是受伤了吗？还是等我吃完了跟你一起去吧。”丁可看着她说道。
“不，不用了。”丁可摇了摇头说道。
“是想去找那个谁吗？”卡瑟巴坏笑着问道。
但末子却毫不在意的点了点头。
“谁啊？”丁可却忽然激动了起来，“在我不知道的时候有谁跟末子搭讪了吗？”
“你啊，还是吃你的东西吧。”
“喂！别一边说话一边把你的培根放到我的盘子里来啊！”
“多吃点、多吃点。”说着科莉亚干脆也站起了身子来，“还是我陪末子去吧，”说着不待末子同意与否，科莉亚便问道，“你知道他在哪儿吗？”
末子沉默了一下，但还是点了点头。
“喂！你们就打算把我留下了吗？”丁可拍着桌子喊道。
“丁可被抛弃了呢。”吃着东西的麦伊说道。
“嗦！”丁可瞪了一眼麦伊，接着她也想站起身子来，却被卡瑟巴按住了肩膀。
“吃光再走。”卡瑟巴微笑着说道，“不能浪费食物！”
而也在同时，末子与科莉亚也已经朝着门外走去了。
“可恶！会长快放开我！我们就快要失去末子了！”丁可激动的挣扎道，但卡瑟巴却紧紧地按住了她的肩膀。
“哪儿有这么容易失去啊。”卡瑟巴无奈的说道。
“很容易的啊！没有恋爱经验的少女被可疑的美男子拐走这种事情马上就要发生了啊！”
“不会啦，这是游戏，哪儿有那么容易被拐走啊。再说了也没有什么‘没有恋爱经验的少女’与‘可疑的美男子’！”卡瑟巴叹了口气，“有科莉亚跟着她呢，你就乖乖把东西吃光吧！”
“科莉亚！”丁可大喊道，“你给我记住！”
“给我安静点！”
……
乔尔脱下了斗篷挂在了门边的钩子上，然后卸下了身上已经焦迹斑斑的皮甲，只剩下缠着的厚绷带。他回过头，看向了不知何时站在门边的老者的鬼魂，这家伙总是神出鬼没的，虽然常常不见踪影，但是乔尔知道他就在旁边。而且这个鬼魂也不像是故事里所说的只有在晚上才能出没，即便是正午他也可以毫不受影响的出来游荡。
“有事？”乔尔疑惑的问道。
“当然，”老者说着走了过来，但却没有脚步声，“我想跟你谈谈。”
“谈谈？”乔尔疑惑的看向了他。
“那个女孩。”老者开口说道，“她是你的什么人？”
“不关你的事。”乔尔冷冷地回答道。
“当然，确实不关我的事。”老者点头同意道，但是他还没有放弃询问，“她的眼睛是怎么回事？天生如此？”
乔尔深吸了一口气，耐着性子回答道：“因为一场病。”
“原来如此，”他若有所思的点了点头，“这就是你之前问我是否会医术的原因吗？”
乔尔没有回答这个问题，他只是看着老者问道：“能治好吗？”
但老者接下来的话却让他愣住了。“为什么要治好？”老者不解的看着乔尔问道。
“为、为什么？”乔尔一时没反应过来，“你说为什么？！”接着一股怒气冲上了他的大脑。
“这是一个绝佳的机会，睿度因，这一定是命中注定的。”老者那双深邃的眼睛看着乔尔意味深长的说道。
“什么意思？”乔尔稍微压住怒意疑惑的问道。
老者似乎刚想说什么，门口便传来了敲门声。
“谁？”乔尔示意老者不要出声，然后警惕的来到门边。
“康汀先生，你在吗？”是赫米的声音，乔尔看了一眼老者，然后伸手打开了门，瘦弱的小女孩扶着门框，茫然的双眼朝着门内，却什么也看不见。
“康汀先生，有客人在吗？”赫米问道。
乔尔刚想说话，老者却抢先于他开口了：“当然，小姐。”乔尔立刻看向了老者，眼光冰冷且带着怒意。
“你是谁？”说着赫米想要走进房间，乔尔连忙伸手搀扶住她，“谢谢，康汀先生。”说完赫米又朝向了老者发出声音的位置。
“你的老师。”老者说道。
“你的医生。”乔尔却这么说道，他看向了老者，给了他一个包含杀意的目光。
“当然，”老者点了点头，但显然一个鬼魂并不会畏惧死亡威胁，“我也是你的医生。”
“医生？你能治好我的眼睛吗？”赫米似乎有些惊喜，乔尔能感觉到她握着自己手掌的手不由自主的用力了一些。
老者移动到了乔尔的右边，然后说道：“当然可以，这一切都取决于你。”
“为什么你走路没有声音？”赫米有些困惑的看向了老者。
乔尔稍微紧张了一下，他不知道该如何跟赫米解释老者的存在，所以他一直可以隐瞒他的存在。但此刻老者却自己站了出来，这让得乔尔恼怒不已。
“如你所见，孩子，我是一个巫师。”老者带着笑意说道。
“巫师！”赫米惊讶得用手挡住了自己的嘴，“康汀先生，这是真的吗？”
“嗯、嗯。”乔尔支支吾吾的回答道。这个老东西到底想干什么？
“嘘，孩子，这是我们之间的秘密，我不希望别人知道这些。”老者告诉她，“你能答应我吗？”
赫米没有回答，她只是用力的握了握乔尔的手。乔尔能感觉到她在迷茫与不安。
“你到底想干什么？”乔尔凑过去低声的问道。
“帮助她，”老者也低声回答道，“也许你不相信，但是你绝对想象不到我有多重视这个孩子，我绝对不会伤害她，抛开其他所有的身份不谈，我以一个巫师的尊严对你起誓，我绝不会伤害她一根毫毛。”
乔尔毫不掩饰自己眼中的怀疑。你没有其他身份，他想对他说，你只是一个死人。
但老者却毫不在意。不过赫米却因为乔尔的反应而对老者害怕了起来，她躲到了乔尔的身后，让他挡在自己与巫师的中间，老者看见她的反应后微微叹了口气。
“不用害怕，孩子，”老者轻声对她说道，“我不会伤害你，恰恰相反，我可以教给你保护自己的方法。”
“不是治好我的眼睛吗？”赫米疑惑的问道。
“很可惜，孩子，”老者惋惜的说道，“治疗好眼睛与学会保护自己的方法并不能同时得到，有时你必须做出选择。”
“治好她的眼睛。”乔尔抢先冷冷地说道，“我会保护好她的。”
“这不是属于你的选择。”老者看着乔尔一字一句的说道。
乔尔还想说什么，但赫米却握住了他的手，乔尔低下头去，看见了赫米的脸上带着一抹他从未在她脸上见过的神情。“请教给我，”赫米坚决的说道，“我想要……保护自己，康汀先生，茜莫肯姐姐……请教给我‘保护’的方法。”
“赫米……”乔尔看着她愣住了。不，你根本不知道你在说什么！乔尔想对她喊道，但他却觉得如果自己这么说的话，就会失去她。
“康汀先生，”赫米轻声说道，“你不能替我做每一个决定……我想我爸爸也会这么说。”
“这就是她的决定。”老者看着乔尔说道，他脸上带着笑容，在乔尔看来却让他觉得老者在讥讽自己。
“闭嘴。”乔尔冷冷地对他说道，但赫米又拉住了他的手。
我不能在她的面前冲动，乔尔告诉自己，他强忍住怒意与不甘，然后从赫米的前面走了开来，接着赫米便朝着老者迈出了步子。
“很好，这就是你的决定。”老者对她说道，一边点着头。
“是的，”赫米微微低头，“老师。”
乔尔在一边看着只觉得怀疑、不甘与恼怒，但不禁，心中却又还带有一丝无奈与欣慰。
……
卡瑟巴坐在桌子前看着在桌子上摊开的老旧羊皮地图，这是那天去内堡时那个总管赠与卡瑟巴的，是金瀑城及其周边的大致地图，“您会用到的。”那个油腻狡猾的中年男人这么说道。
“已经有计划了吗？”坐在桌子对面喝着红茶的梅卡问道。酒馆里是没有红茶与茶具的，但是梅卡却随身携带着这些东西（放入“背包”之中），她委托酒馆老板帮她烧了一壶热水之后便自己泡起了红茶。
比起酒来，果然还是红茶更顺口啊。她这么说道。
“没有。”卡瑟巴摇了摇头，“昨晚上发生的事情已经把原本的计划打乱了，只有得到内堡里的消息之后才能进行下一步的规划。”
“带着公爵的女儿逃走……真是个有趣且富有挑战性的任务啊。”梅卡笑着评价道。
“是这样呢。”卡瑟巴点了点头，对于这样的任务即便是她也觉得头疼，“跟上阵杀敌完全不一样啊。”
“毕竟是任务嘛，只有好好完成了。”
“也是呢。”
就在两人谈论的时候，丁可又带着麦伊回来了。丁可刚才在卡瑟巴的胁迫下吃光了盘子里的食物，然后气呼呼的离开了酒馆，麦伊也被她强行拖走，吵吵闹闹的两人在她们的注视下离开了酒馆，但现在还没一小会儿，她们两个便又回来了。
“怎么了？忘了拿什么东西了吗？”卡瑟巴疑惑的问道。
“不，不是。”丁可挠了挠头，“就是……”
“门外有人找会长，”说着麦伊看向了梅卡，“还有梅卡姐。”
“我们两个？”她们对视了一眼。
“是谁？”卡瑟巴疑惑的问道。
“是贵族哦，”麦伊心不在焉的回答道，“带着卫兵的贵族。”
第三十章 酒馆中的交谈（上）
安东尼回到拐角旅馆的时候已经将近黄昏了，他浑身沾满泥灰，走在街道上时还被卫兵的目光审视了一番，好在他只是埋头走路，所以没有被拦下盘问。
酒馆里此刻挤满了喝酒暖胃的玩家，他们很快就会动身，虽然怪物已死的消息已经在城内传播开来，但是宵禁还在持续，绝大多数玩家都还抱着侥幸心理，毕竟拿着怪物的脑袋去内堡领赏的人还一直没有出现，所以夜晚的“狩猎”仍在继续。
安东尼刚走进酒馆便看见坐在楼梯下的那个角落方向的艾蕾雅在对自己挥手，她一个人坐在一张桌子前，旁边的另一张桌子显然挤着三个上来搭讪的男人。安东尼脸色一沉，但还是迈着步子走了过去。
“喔，看看谁来了，”一个男人看见安东尼靠近时吹了个口哨，“一条小鼻涕虫。”
总有这种人，安东尼告诉自己，我不想惹麻烦。于是他便无视了那个男人在艾蕾雅的桌对面坐了下来。
“我敢说，小姐，跟我组队要比跟这个没骨头的怂包组队安全一百倍。”另一个强壮的男人讥笑着说道，接着端起了酒杯痛饮了一口里面的啤酒。
“也许。”艾蕾雅坏笑着看向了安东尼。
“你在逗我吗？”安东尼瞪圆了眼睛咬牙切齿地低语道。
艾蕾雅向前探了探身子，用手托着下巴戏谑的看着安东尼，同样低声说道：“你不知道酒馆斗殴系统吗？”
我当然知道！安东尼简直想大喊出来，但他却没有这么做，他称之为自知之明。酒馆斗殴系统，是官方给玩家的一个自行解决矛盾的方式，在《亚当》世界所有的酒馆中有都有着这样一个规矩设定上这是酒鬼、吟游诗人与酒馆老板的庇护神“酒乐之神”定下的规矩，不过事实上只有常常在酒馆混迹的佣兵与地痞才会用到这个规矩在酒馆中发生的斗殴，只要不能使用武器、不惊扰到黑神（没有人死）、并且输家赔偿酒馆老板的损失，两人便不会算是触犯了“城镇内严禁争斗”的法律，卫兵便不会过问。
显然此刻那三个男人恨不得立刻站起来将安东尼揍一顿，但是由于游戏的保护，“酒馆斗殴”必须要双方都同意之后才能进行，所以他们三人不断的出言挑衅安东尼，但安东尼深知，只要自己一上钩，他们就会砸烂大半个酒馆然后让自己付钱，玩家总是能在游戏规则中找到最有用的地方，这也确实比直接揍一顿安东尼更让他肉痛。
就在安东尼觉得不知道该说什么的时候，茜莫肯走了过来。“安东尼先生，要喝点什么吗？”茜莫肯笑着问道，“今天有林勒镇新运来的金色李子酒，飞鱼说你今天回来，我就拜托店老板给你留了一些。”
得救了！安东尼露出了感激的笑容：“太好了，我正想来一杯林勒镇的金色李子酒，还有培根、煎蛋与黄油面包。”
“是，您稍等。”虽然安东尼那副笑容让茜莫肯有些疑惑，但是几天未见的熟人这样笑脸相迎还是让茜莫肯开心了起来。
茜莫肯走了过来也让得那几个玩家低调了下来，特别是他们发现茜莫肯和安东尼是熟人之后。有时候和npc熟识还是有好处的，安东尼想到，毕竟他们可能还要在金瀑城待上一段时间，这种时候得罪一个为他们提供食物、或者说可以对他们的食物动手脚的人可不是明智之举，这样的事情在人心险恶的《亚当》中时常发生，这也是安东尼非常不喜欢与人打交道的原因之一。
等茜莫肯转身离去之后安东尼马上松了口气，他看向了艾蕾雅，“她去哪儿了？”
“谁？”艾蕾雅明知故问的问道。
“谁？当然是我的前老板，她没跟你在一起？”说着安东尼故意做了一个观看周围的动作。
“她从你叫来‘接待’我们的人手里要走了他的面具与剑之后就兴冲冲的回去研究去了。”艾蕾雅耸了耸肩后说道，然后端起了甜果酒抿了一口。
“乔尔？”安东尼皱着眉头，“她把乔尔的面具和剑拿走了？感谢上帝，”安东尼松了口气，“看样子她得研究好一阵子了。”
“这个世界可没有上帝，只有诸神。”艾蕾雅面无表情的看着安东尼，然后问道：“所以呢，金瀑城现在是个什么状况？”
“非常糟糕，”安东尼如实相告，他的脸色也严肃了起来，“山谷中的巨怪已经出现了快有半个月了，连公爵召集封臣、集结军队都完成了，它们却还是毫无踪影，但根据我们的斥候的报道，它们确实是在朝着金瀑城移动而来的。”
“你觉得是什么原因？”艾蕾雅问道。
“我和这些东西交过一次手，只是一头就轻松杀死了我们队伍大半的人，那不是单纯的野兽。千万不要把‘怪物’看作是一个贬义的称呼，它们懂得使用工具、知道偷袭，以目前这个状况来推测，它们甚至懂得战略，正在集结成一支巨怪军队朝着金瀑城进发。”
“真的假的？”一旁桌子坐着的三个人在听了他们的对话之后也收起了对安东尼的轻蔑，“你这家伙见到过那些怪物吗？”不过两人并未理睬他们。
“一支怪物军队吗？”艾蕾雅也露出了思考的神情，“这么说来情况确实不容乐观。”
“更糟的是公爵的军队与巴罗武夫的铁链骑士团，”安东尼无奈的叹了口气，“他们都打算将主战场推移到城墙外的山谷中去，巴罗武夫与公爵都想要尽量减
少金瀑城的损失，而其他三个城镇来的军队则渴望荣耀，他们狂妄自大，个个都以为自己是屠龙的英雄，但实际上在如果我们在山谷中对上巨怪根本毫无胜算，在那里地形复杂，巨怪根本不受树木的影响，而军队的铁甲则会拖延他们的行进速度，战马无法在山谷的树林中奔跑，如果战场是在山谷中的话，金瀑城肯定完蛋了。”
“真的假的？”坐在一边的三个玩家露出了错愕的神情，“那么我们这么大老远跑来金瀑城干什么啊？”
“那么你打算怎么办呢？”艾蕾雅平静的问道。
“怎么办？明天带着那头巨怪去见见金瀑城公爵，看看能不能说服他。”说着安东尼挠了挠头，露出了困扰的神情，“听说昨晚上内堡出现了刺客，想见公爵可能很麻烦。”
“我特意推延了带队伍回城的时间就是为了等军队集结完毕，然后当着他们的面将巨怪运进城，让他们好好看看自己将要面对的东西，结果似乎起了反作用呢。”安东尼说着又叹了口气，“那些家伙说什么‘低贱的佣兵都能办到的事情我们也能做到’，完全没有理解我的用意啊。”
“佣兵才不低贱呢！”忽然一个声音认真的说道，安东尼抬起头去看见是端着餐盘与酒杯过来的茜莫肯，在场的几个佣兵也都看向了她，她似乎是想都没想的就脱口而出了，结果说完后马上就红着脸低下了头去。“打、打扰了。”她走过来后将盘子放在了安东尼的面前，然后微微点头之后便马上转身离去。
“那孩子怎么了？”安东尼狐疑地问道，“受到了什么刺激了吗？”
“难道你没发现吗？”艾蕾雅怀疑的看向了安东尼。
“发现？发现什么？”安东尼茫然的看向了艾蕾雅。
“想不到德雷克是个这样的家伙啊，”艾蕾雅叹了口气又摇了摇头，“算了，你还是继续吃你的面包吧。”
安东尼虽然露出了不满的神情，但还是没多说什么，因为他餐盘里的食物实在是太过诱人了，长时间工作已经早已让他饥肠辘辘了。培根被煎的焦脆，煎出来的油又被用来煎蛋了，加上半融化的黄油被粗鲁的抹在了面包上，冒着一股让人垂涎的香味，这是一套简单粗犷但分量十足的大餐；而马克杯里面装着的则是茜莫肯所说的金色李子酒，似乎被稍微加温过了，所以还微微冒着热气，并散发着一种带着李子清香的淡淡酒味。
而就在安东尼低头吃着东西的时候，艾蕾雅端起了杯子小口喝着酒。这时旁边的三个人又有了动静。
“喂，”一个人看着酒馆门口的方向说道，“似乎又来了两个可爱的妹子哦！”
那两人连忙转过头去，艾蕾雅也跟着看了过去，结果看见两个披着红蓝相间的斗篷的少女走进了酒馆，她们一高一矮，走在前方的少女稍矮，竖着马尾，有一头漂亮的黑色直发与一张娃娃一样精致姣好的容貌，她的容貌让人感到惊异，因为那是来自西境的人才有的容貌，这在位于南境的王国是相当少见的，酒馆内的不少人都对她投去了惊奇的目光；而跟在西境少女身后的另一个少女则要比她高不少，带着一顶插着白羽毛的红色船形帽、围着灰褐色的围巾并有一头棕褐色的短发，一双明亮的眼睛警惕的打量着周围的人，身上散发着一种女骑士一样的英气。
“那个斗篷好像在哪儿见过啊。”旁边桌子的一个男人皱着眉头说道。
“是幽灵剑旅。”艾蕾雅提醒道。
“对！就是那个全是妹子的幽灵剑旅！”另一个男人打了个响指说道，“说起来她们好像来到金瀑城了吧？”
“这样说来就算金瀑城有危险也有继续待下去的意义了嘛，”三人中最强壮的那个人坏笑着说道，“说不定在怪物手底下保护了一个幽灵剑旅的妹子就有可能对我一见钟情呢！”
“哈哈哈哈，你就做白日梦吧！”他的同伴则大笑着嘲笑他，但看他们的样子，虽然在嘲笑，但事实上自己也是这么想到。
这帮无知的家伙啊，艾蕾雅暗自为他们叹了口气，也许世界上存在需要他们保护的女性吧，但是这样的女性在幽灵剑旅中是绝对不存在的，特别是那两个人，一个叫卡瑟巴，一个叫丁可。
“噢！她们过来了！”三个人中的一个惊呼道。
“什么，不是吧？难道已经对我一见钟情了吗？”
“别做梦了！”
“嘘！闭嘴！第一印象！第一印象！”
结果让他们三人失望的是，走上前来的两个少女连看都没看他们一样，而是看向了艾蕾雅。“许久不见。”末子礼貌地微微鞠躬道。
“真没想到能在这里遇到艾蕾雅小姐啊，这么说来的话烈花女士也在这里了吧？”科莉亚拉下遮挡住半边脸的围巾说道。
“烈花？刚刚是不是说到了烈花？”旁边的三人又愣了愣。
“这个得暂时保密哦，”艾蕾雅对两人笑道，然后自己挪了挪位置，“要不要坐下一起喝一杯？”
“艾蕾雅小姐的话我倒是很乐意啦，”科莉亚说道，但她又指了指自己前面的末子，“这孩子是来找人的。”
“找人？末子小姐吗？”艾蕾雅稍微愣了愣，然后马上又露出了好奇的神色，“这可真是稀奇呢。”
“对吧？”科莉亚露出了赞同的笑容。
“那么容许我问一下，你要找谁吗？”艾蕾雅马上问道。
科莉亚也看向了末子，末子似乎想了想，但脸上还是毫无表情，一旁低头吃东西的安东尼咽下了嘴里的食物后又端起了酒杯喝了一口。
“白面具。”末子这样说道。
“噗！咳、咳、咳、咳咳咳！！”安东尼将自己嘴里的酒都喷了出来。
“安东尼先生！没事吧？”刚巧经过旁边的茜莫肯马上端着准备给客人送去的酒杯立刻走了过来，安东尼只能抬起手摆了摆示意自己没事，茜莫肯只得带着狐疑的神情又转身离开。
“他怎么了？”科莉亚望着安东尼诧异的问道。
“先不管他，”科莉亚也露出了惊讶的神色，“为什么末子小姐要找……白面具呢？”
末子却没有马上回答，而是眨了眨大大的黑眼睛，看向了艾蕾雅：“艾蕾雅……认识他吗？”
……
乔尔靠在门边，尽可能的压低了自己的呼吸声，并且强忍住去偷听门内声音的冲动。那个老头鬼魂居然说什么“教学时不得有人打扰”，然后将乔尔赶了出来，虽然乔尔起先并不打算理睬他的，但是最好架不住赫米的请求，只得转身离开。
“你打算教给她些什么？”乔尔在离开前怀疑的问道，此刻他觉得鬼魂的一举一动都变得可疑无比。
“知识，”老者的鬼魂却毫不在意，“知识是武装自己灵魂的利刃与盔甲。”
“你看起来可没穿盔甲。”乔尔冷冷地说。
离开房间后乔尔便寸步不离的守在门口，厚木门的隔音效果比他想得要好得多，虽然这在平常是一件好事，但现在乔尔却对此焦急不安。只要听见一点不对的声音，乔尔便会立刻破门而入，他的背包中有着两把磨利的斧头。现在乔尔已经开始有些后悔将黑剑借给那个烈花了，如果是寒铁剑的话，这样的木门应该很轻松的就能劈开。
也许等安东尼过来之后就找他问问有没有什么可以驱除鬼魂的方法？乔尔暗自思索道，他不得不承认，那个佣兵懂得确实很多。
而就在这样想着的时候，乔尔发现楼梯口有人上来了，他刚准备拉下兜帽、埋下头遮挡住脸的时候，发现上来的人是安东尼。真是想到谁谁就到啊，乔尔暗自想到。
“嗯，你怎么站在这里啊？”安东尼走近后好奇的问道，“房间里有谁吗？”
“有什么事吗？”乔尔问道。
“下面有人找你。”安东尼耸了耸肩说道。
“谁？”乔尔疑惑的问道。
“不认识，是一个矮个子的西境女孩，你有印象吗？”
“很难没有。”乔尔点头回答道。
“你总是让人意想不到啊，”安东尼叹了口气，“好的也是，坏的也是。”说着安东尼抬起头看见乔尔依旧靠在门边上没有动，于是他便皱着眉问道，“你不打算下楼去看看吗？”
“不，麻烦你去告诉她我不在。”乔尔平静的回答道。
“这怎么……”安东尼一时语塞，等他恢复过来的时候乔尔则在冷冷地看着他，就像是在问他“你怎么还没走”一样。
“房间里面果然有什么人对吧？”安东尼怀疑的问道。
乔尔没有马上回答，但看见安东尼一副他不回答便打算站在一边跟他耗着的样子，乔尔还是勉强且简短的回答道：“赫米。”
“赫米？只有她一个人？”
乔尔没有回答。
见乔尔无论如何都不想说的样子，安东尼最后只得叹了口气，“你啊，别把孩子看得太紧了，偶尔还是得让他们有点自己的空间嘛。”
“你有孩子吗？”乔尔看向了安东尼问道。
“真对不起啊！我连女朋友都没有！”安东尼大喊道，最后他叹了口气，“快点下去吧，艾蕾雅已经告诉那个女孩你就在楼上并让我上来叫你下去了，再这样告诉别人你不在不就让艾蕾雅很难堪了吗？”
乔尔没有说话，并且靠在门边一动不动。
“你实在不放心我帮你看着吧，怎么样？”安东尼最后无奈的问道。
乔尔这才又重新看向了安东尼，“你……知道驱除鬼魂的方法吗？”
“哈？”安东尼露出了诧异的神情，但马上又问道，“你问这个干什么？”见乔尔不回答，他便只得狐疑的点了点头，“懂一些吧。”
“那么……这里便交给你了吧，”乔尔点了点头，这才从门边走开，朝着楼梯口走去，“做好准备，要是里面传来什么可疑的声音就马上冲进去，我听见动静就马上上来，”说着乔尔转过头看向了安东尼，他顿了顿，“我马上就回来。”
安东尼无奈地看着他，“有我看着你就安心去吧。”
乔尔没有回答，而是转过头继续朝着楼梯走去。
等乔尔下了楼，站在原地的安东尼便摇了摇头、叹了口气，“这家伙……”接着他又疑惑的看向了身后的门，“不过……”
“可疑的声音？驱除鬼魂？到底什么意思？”
第三十章 酒馆中的交谈（下）
“那个人是谁啊？”站在卡瑟巴背后的丁可小声问道，她的眼睛始终盯着站在不远处与梅卡对话的年轻贵族，他个子挺拔，有着一头褐色头发与一双黑蓝色的明朗眼睛，脸上带着谦逊的笑容，但却也有着让人不敢小觑的威严。
“公爵的儿子。”卡瑟巴也小声的回答道，“好像是叫姆道夫。”
“公爵的儿子找梅卡姐干什么？”丁可疑惑的问道。
姆道夫与梅卡两人正站在河边，身旁有四个穿铁甲的卫兵守着，他们手扶着腰间的剑柄，另一只手端着铁盾；梅卡披着幽灵剑旅的斗篷，下面是宽松的亚麻长袍，纹有淡黄色的繁花花纹；而姆道夫则披着黄色的黑底厚斗篷，边缘镶着松鼠皮，里面则是轻便的戎装，更里面可能内衬有锁子甲，他一手扶着腰间的剑，宛如准备外出狩猎的贵族少爷一样。
“诅咒？”梅卡听见这个词之后皱起了眉头，“什么时候的事情？”
姆道夫没有立刻回答，他低下头微微思索了一下之后才继续说道：“希望你能保密，但现在也只有相信你了。实在昨夜，刺客潜入了吾妹的房中，但什么也没有做便离开了。”
“什么也没做？”梅卡说出这话话的时候发现姆道夫的脸色变了变，于是她便只是点了点头没有继续深究，“然后呢？”
“这件事被我父亲的封臣们知道了，于是他们便开始揣测那个刺客是否对吾妹施下了什么诅咒。有仆人亲眼看见那个刺客使用了某种巫术化作烟雾消失了，于是人们便觉得那个刺客是一个巫师。”姆道夫严肃的对梅卡说道。
“化作烟雾？”梅卡还从未听说过这种事情，目前关于新版本后出现的“魔法”的讨论在论坛上已经是如火如荼了，不断有新的“魔法”被发现，但大多都只是一些模式简单的魔法，比如“火球”、“远视”或者“羽毛术”，但却从未听闻过有这种魔法，化作烟雾？如果这种魔法存在，那也是极其高端的魔法。
“有这种程度的巫师在金瀑城？”梅卡像是在问姆道夫，又像是在问自己。如果那个刺客真有这么强的话，那昨晚上为什么不直接杀掉金瀑城公爵而是选择逃走呢？
“刺客昨夜在宴会上熄灭了所有的火焰，林勒镇的福杰大人便认为那是巫术所致。”姆道夫补充道。
这么说来……“确实有这种可能性，”梅卡点了点头，然后认真的看向了姆道夫，“那么大人来找我的目的是……？”
“希望你能调查这件事。”姆道夫说着从斗篷的口袋里面取出了一卷羊皮纸，上面滴有黄色印蜡，并盖上了金瀑城公爵的翻滚瀑布徽记，“这是由公爵大人亲自书写的调查令，主要你拿着这个内堡的所有人都会协助你的调查，”姆道夫顿了顿，“但要求是尽量低调，不要声张。”
已经到了不容拒绝的地步了吗？梅卡暗自苦笑，但还是接过了那卷调查令，“喀狄娅小姐现在怎么样了？”
姆道夫抿了抿嘴唇，然后目光也移向了旁边的灿金河，卫兵开始举着火把沿街点燃火盆，河岸的火盆也一个接一个的点燃了，灿烂的火光倒影在随着夜色变黑的河水之上：“她的状态很糟糕，现在任何男人靠近她她都会变得很紧张，”这不就跟某人一样了吗？梅卡暗自想道，“从昨夜到现在她都在因噩梦而不敢入眠，所以现在十分的憔悴。”姆道夫的语气中带着心疼，他又看向了梅卡，梅卡注意到他眼中的不安，“巫师女士，我以个人的名义请求你，一定要帮助她，我对此感激不尽。”说着姆道夫诚恳的低下了头。
可是就算你请求我我也没办法啊，梅卡实在很想这么告诉他，但看他的样子梅卡又没有办法拒绝他。“我会尽我所能的。”梅卡也低下头说道。
姆道夫似乎松了口气，但他的眉头还是皱着。“那么这件事就交给您了，内堡方面这件事是全权委托于公爵的卫队长帕夫列队长来处理的，如果你需要帮助直接去找他便是。”
“是，感激不尽。”梅卡恭谨的低下头，姆道夫则没再多说什么，然后带着卫兵直接离开了。
“啊，走了。”丁可看着贵族少爷带着卫兵离去，他离去前还朝着她们的方向微微点头行礼。
“真是个好男人呢。”走过来的梅卡调笑着说道，“要是不是个npc的话我都会心动了。”
“哼，说不定是个npc才好呢！毕竟杀了npc不会犯法，要是他敢背叛你你就可以直接把他”丁可说着做了一个抹脖子的动作，“咔嚓。”
“你这样是没人会要你的。”站在一旁的麦伊说道。
“哼！我才不需要呢！而且也肯定没人会要你这个毒舌的小坏蛋的！”丁可反击道。
“不会的，我这样的类型有很多男生都很喜欢。”麦伊面无表情的说道。
不理会旁边的两个活宝，卡瑟巴看向了梅卡：“到底怎么样了？”
梅卡将自己手中的调查令递给了卡瑟巴，卡瑟巴看见上面的印蜡之后也变得严肃了起来。“强制发布的任务，让我们去调查关于昨晚上的刺客与可能存在的‘诅咒’。”
“诅咒？”卡瑟巴愣了愣，“什么被诅咒了？”
“喀
狄娅。”梅卡看向了姆道夫离开的方向，“我们的任务目标。”
……
乔尔一下楼就看见了那个女孩，她也一眼就看见了他了，并且站起了身子来远远的就朝他鞠了鞠躬。乔尔没有戴面具，但是拉起了兜帽并用围巾遮住了半边脸，不过还是被少女一眼就认出来了。少女坐在艾蕾雅旁边，在她们的桌对面还坐着一个带着插有白色羽毛的红色船形帽、同样披着红蓝相间斗篷的女孩，乔尔差点以为那是昨晚上遇见的那个使用大剑的暴躁少女了，不过当那个少女回过头来后乔尔便松了口气。
靠近之后乔尔发现角落里的另一张桌子旁坐着三个面色不善的佣兵正盯着他，尤其是等他越来越靠近之后，他们的敌意也越发明显。
随着天色逐渐变暗，酒馆里的不少佣兵已经结队离去，开始了夜晚的狩猎，刚刚还热闹非凡的酒馆现在也渐渐的变得安静了下来，喝醉酒的佣兵趴在桌子上发出了呼噜声，或者靠着椅子发呆，酒馆老板、茜莫肯与厨房里的厨子也终于能暂时休息下了。
末子走到桌子旁等到乔尔靠近后深深地鞠了一躬，“昨天谢谢您。”她平静的说道。
而她的举动也引来了周围人的注意，那三个佣兵看得一头雾水，刚刚走过来的茜莫肯也愣在了原地。“不，没什么。”乔尔也同样平静的回答道，但他却觉得有些尴尬。
少女鞠躬持续了几秒才重新直起背来，“昨天要不是您的话，我可能已经挂掉了，所以，”说着她又鞠了鞠躬，“十分感谢。”
“不……我这边也差不多吧。”乔尔说着看向了艾蕾雅，“你们认识？”
而回答乔尔是那个带着红色船形帽的少女，她看向了乔尔，然后挪了挪位置示意他坐下，“我们是在和艾蕾雅小姐一起从符文丘陵逃到哨兵镇的旅途中结识的。”她对乔尔说道。
“符文丘陵？”乔尔皱了皱眉头，但是脸上缠着的绷带掩盖了他的表情。符文丘陵距离遗孀山脉可是快有小半个王国那么远了，这个艾蕾雅什么时候从遗孀山脉去到符文丘陵、然后又从符文丘陵去往了哨兵镇？带着怀疑乔尔在少女的旁边坐了下来。
“我叫科莉亚。”少女开朗的朝乔尔自我介绍道。
“乔尔。”乔尔微微向她点头示意。
“还未自我介绍，”这时西境少女也坐了下来，她端坐在艾蕾雅旁边，不过因为个头缘故即便如此她还是桌子周围最矮的，“我叫末子。”
“那么末子，”乔尔看向了她，“你找我有事？”
“是，”末子微微点头，黑色的大眼睛看着乔尔，脸上面无表情，“今天是专程过来向您道谢的，因为昨天受了伤的缘故都没办法好好向您道谢，十分失礼，请您见谅。”
就为了这个？乔尔看了看末子，少女面无表情的脸看起来并不像是开玩笑，然后他又看向了艾蕾雅。他实在对付不来这个异国的少女，这种事情他还是更想交给艾蕾雅或者安东尼他们去解决。
“居然专程过来道谢，末子可真是太过于有礼貌了吧。”艾蕾雅似乎也与乔尔同样的感受。
“末子对礼仪真的是有一种偏执，”一边的科莉亚说道，但末子马上看向了她，“噢，我不是在说你坏话哦，这是夸你，夸你了啦！”科莉亚笑着说道。
对礼仪的偏执？西境人都是这样的吗？乔尔暗自思索道。
“因为……因为，”末子似乎有些窘迫，但她的表情还是没有变化，“必须要，好好道谢才行，父亲是这么告诉我的。”
父亲……吗？乔尔有些赞同的点了点头。
“飞鱼先生？想喝点什么吗？”忽然茜莫肯的声音引起了乔尔的注意，他回过头去，看见飞鱼和其他几个人走进了酒馆，他们都统一披着褐色斗篷，乔尔认识那个斗篷，那次在旧城区的小巷中遭到偷袭后奥森给了乔尔一件一样的斗篷，在胸口的位置还纹有四个角带着铁莲花纹的方盾徽记，那是铁链骑士团的徽记。
一共有五个人，乔尔便认识其中的两个，一个是飞鱼，一个是奥森。
“安东尼先生在吗？”飞鱼朝茜莫肯问道，然后茜莫肯朝着乔尔的方向望了来。
“他可能回房间去了，要我去帮你把他叫下来吗？”茜莫肯问道。
奥森点了点头说道：“麻烦了。”
茜莫肯微微点头之后便马上转身朝上楼的楼梯口走去。
而飞鱼也在茜莫肯回头的时候看见了坐在角落里的乔尔，朝他挥了挥手之后便走了过来。“康汀先生在这里……”然后等他看见与乔尔坐在同一张桌子前的三个女孩之后便愣住了，“……喝酒啊？”
“嗨，还记得我吗。”艾蕾雅先跟飞鱼打了招呼，而飞鱼看了她的脸两秒之后才反应过来。
“法师！呃，我是说，法师小姐？”飞鱼想起了在冷溪镇废墟的时候，他曾与艾蕾雅并肩作战过一次。
“怎么了，飞鱼，”这时奥森也带着他的那三个同伴走了过来，旁边一桌的三个佣兵此刻便都默不吭声的观察起了状况，“你认识这三个小姐吗？”接着
他马上注意到了末子与科莉亚的斗篷，“你们是幽灵剑旅的成员？”
末子微微点头，但没有说话。
“你们好，我是铁链骑士团的奥森。”奥森笑着说道，此刻的他活像个老绅士，脸上的胡须已经许久没刮，但并不显得邋遢，精明的黑绿色眼睛仔细的观察着在场的每一个人。
“铁链骑士团？”科莉亚忽然想起了什么，“这么说来我们来到金瀑城之后好像就没有见过铁链骑士团的人了吧？金瀑城不是你们的地盘吗？”
“铁链骑士团的成员都随着会长巴罗武夫前往城外北方的山谷建立前哨站去了。”奥森回答道。
“这件事我也有耳闻。”艾蕾雅点点头说道。
“那么这位是……”奥森看向了艾蕾雅问道。
“这位是艾蕾雅，”飞鱼立刻介绍道，他也回想起了她的名字，“我在北方的时候有幸和她并肩作战过一次，她是一位法师。”
“法师？”奥森的眼睛似乎一下子就亮了起来。
“那是之前的事了，”艾蕾雅无奈的笑着说道，“因为某种原因，我现在已经不是法师了。”
某种原因？乔尔疑惑的看向了她，但并没有出声。不是死掉了，然后重新复活吗？
“这可真是遗憾，”奥森微微低头说道，“但看样子小姐并未有加入什么公会……”
“很抱歉得让您失望了，我暂时没有加入任何公会的打算。”艾蕾雅礼貌地回绝道。
“是这样啊，”奥森点了点头，“是我失礼了，但现在金瀑城的形势实在过于危急，我们铁链骑士团迫切需要人手，”说着奥森不动声色的看了看旁边桌子上坐着的三个人，“如果各位到时候有什么意向的话，可以到新城区的铁链骑士团大宅来，我们必定以礼相待。”
“怎么一下楼就听见你们在这里给自己打广告啊？”这时安东尼的声音传了过来，“我听茜莫肯说你们找我？”
接着还未待奥森他们回答什么，安东尼马上注意到了乔尔的目光。“茜莫肯说替我在上面帮忙看着。”他连忙解释道，“而且我半天也没有听见什么奇怪的声音。”
“奇怪的声音？”科莉亚好奇的看向了乔尔。
“我刚刚在线下与巴罗武夫交流过了。”奥森看向了安东尼说道。
安东尼立马沉默了下来。
“要到上面去谈谈吗？”奥森问道。
安东尼看了看酒馆里的其他人，“不，我们就在这里谈吧。”他说道。
“就在这里？”奥森稍微诧异了一下，但还是点了点头。
铁链骑士团的两个成员立刻到门口去守住了，店老板不安的看向了他们，然后奥森丢给了店老板几枚银币，“你什么也没有看见。”老板点了点头，接着奥森就开始搬动起了酒馆里的桌子，酒馆里的玩家都露出了诧异的神情，安东尼也上前去帮忙，他们将四张板桌凭凑在了一起，围成了一张大桌子。
“这是要干什么吗？”科莉亚兴奋的问道。
“这是要举行什么会议吗？”艾蕾雅也露出了困惑的神情，接着她看向了安东尼，“需要我去把姐姐叫下来吗？”
“不，不用了，回头再向她报告就是了。”安东尼摆了摆手说道。
“你们这是要干嘛？”一直坐在旁边的三个佣兵坐不住了，他们站起了身来走到了安东尼的旁边去帮忙搬凳子，“我们也有份？”
“人人有份。”安东尼对他说道。
桌子很快就围起来了，安东尼与奥森率先坐了下来。“飞鱼，你们去门口望风，一有别的npc靠近你们就马上告诉我们。”
“是。”飞鱼马上走到了门口去。
那三个玩家也毫不客气的就坐下了，但其他的玩家则只是观望，他们站在不远处，带着或好奇或怀疑的目光打量着他们。“来坐下吧。”安东尼对其他几个人说道，科莉亚马上不客气的坐了下来，末子则跟着艾蕾雅一起坐到了科莉亚的旁边，乔尔则走到安东尼的旁边去做了下来，这下子大桌子也还有一半的空位置。
“就先这样吧。”安东尼说道，“先说说看巴罗武夫是怎么想的。”
奥森呼了口气，然后点了点头：“巴罗武夫已经准备带着队伍从城外的前哨站撤离了。”
“发生了什么事？”安东尼诧异的问道。
奥森看了看周围的人，然后深吸了口气，他接下来的话让得在场的人都倒吸了口气：“公爵派人建立的临时要塞已经被巨怪攻破了，负责看守的卫兵与建设要塞的工匠死伤大半，幸存者正在铁链骑士团的掩护下撤退。”
所有人脸上的表情都变得凝重了起来，刚刚还准备看戏的路人也都看了看周围的人，面面相觑。
而奥森接下来的话更是让不少人都惊呼了出来。
“据巴罗武夫说，那只是巨怪的先遣部队。”
“真正的大军，在后面。”
第三十一章 酒馆会议（上）
奥森此话一出酒馆内顿时爆发出了一阵惊呼声。
“巨怪终于要打过来了吗？！”
“毕竟已经过去这么久了，一直没动静才奇怪吧。”
各个路人玩家都开始议论纷纷了，或是和朋友，或是和站在身旁的另一个路人。但他们显然没有一人对此觉得惊喜，因为这不是一个捷报，而是一个悲讯，npc的队伍遭到袭击、还未完工的临时要塞遭到毁灭性的打击，并且这只是巨怪的一个先遣部队干的……
“先遣部队？”有人注意到了这个称呼，“那不是怪物吗？”
“根据我们前哨站的斥候报告，巨怪正在山谷中集结队伍，它们的数量每日剧增，山谷中与沿河岸的村落小镇已经尽数毁灭，动物因为巨怪的出现而发生了暴动，每天都有动物从北方的山林中逃出来。巨怪们在积蓄力量，或者是在等待什么。”奥森望着那人说道。
“积蓄力量？怪物有这种程度的ai吗？”有人怀疑的问。
“怪物远比野兽聪明，我的队伍就被一只巨怪偷袭而几乎全军覆没，”安东尼告诉那人，“我的队伍的成员都不是什么新手菜鸟，而是前石像鬼团成员，想必在座的大部分人都听说过‘石像鬼团’这个名字吧？”
路人们稍微沉默了起来，而门外这时有走进来了几个人，看见酒馆内拼凑起来的大桌子与大桌子旁坐着的人后都露出了疑惑的神情，不过酒馆内的压抑氛围让他们没有嚷嚷，而是低声向旁边的人询问发生了什么。
“巨怪大约有多少？”有人出声问道。
“巴罗武夫告诉我，先遣部队便有大约二十头左右，直接将即将竣工的要塞给拆毁了，山谷中集结的巨怪部队据斥候统计数量也超过五十头了，实际数量肯定要比这个数字更多，并且斥候告诉我们数量还在增加，每天都有新的巨怪从泥土里钻出来。”奥森高声说道，他的目光扫过了酒馆中的每一个人。
“关于目前我们搜集到的巨怪的情报都已经在论坛上的主题帖中公开了，相信各位或多或少都已经了解了一些吧？”奥森又继续说道，“普通刀剑根本没办法伤及巨怪，城下集结的npc军队与羔羊无异！”
奥森的话让得所有人都炸开了锅。
“这不过是地图任务吧？版本前期会有难度这么高的地图任务吗？！”有人高声质疑道，“这种状况在以前的版本可从未出现过！”
“数量几乎是怪物百倍的npc军队会抵挡不了它们？我不信！”
“那么照你们这么说，金瀑城不就已经快完蛋了吗？！”
“各位！安静！”安东尼这时候站了起来，“安静！”
安东尼的声音让所有人都安静了下来，但大部分人都朝他投来了怀疑的目光。“各位，”安东尼对他们喊道，“也许你们不相信我们的话，但是我们所得出的结论便是如此。但这并不意味着金瀑城就此完蛋了，我们初步已经有了两个计划。”说着安东尼竖起了两根手指，“两个计划可以帮助我们度过这次危机。”
奥森朝安东尼露出了诧异的目光，他在线下与巴罗武夫交谈时，巴罗武夫也是这样告诉他的。“两个计划。”巴罗武夫沉稳的说道，“一个是战场定在城墙之下，现在开始全力建造守城器械，也许普通的武器无法伤及巨怪，但是威力巨大的守城器械则完全可以杀死这些怪物，这便是我们所需要的重要攻击手段。”
“全力建造守城器械？”当安东尼说出第一个计划后马上便有人质疑了他，“金瀑城公爵不是已经将工匠全部派去前线修建要塞了吗？现在的人手能够制作出多少守城器械？”
“确实如此，”安东尼告诉他，“但事实上我们还有一队工匠，而且不是普通的npc工匠，而是来自石炉堡的高等级工匠玩家，他们正在来往金瀑城的路上，大约明天黄昏时分便能抵达金瀑城。”安东尼顿了顿，看了看或沉默或看着他等待他继续说下去的路人，“但这样还不够，我希望即刻组建一支队伍带着马匹前去迎接工匠队伍，他们从哨兵镇前来，一路上遭受到了风之谷的强盗部族的侵扰，早已疲惫不堪，拉车的马也奄奄一息。”
“这不是什么任务，也无利可图，但是可以为我们争取到宝贵的资源，让我们度过这一次难关，”奥森对周围的玩家说道，“在场的人或许很少，但我希望各位将这次会谈的内容告知金瀑城内的其他玩家，只要你们打算进行这次地图任务，那么我便是一条船上的队友，都应该为了最终的胜利奉献一份力量。”
“城门已经关上了，即刻出发是不可能了，”一个玩家说道，“我们可以组建队伍明早上就出发，至于马匹……”
“马匹是一笔不小的支出，”奥森点了点头，“我们铁链骑士团可以出一部分。”
“出去‘狩猎’的人估计在黎明前可以回来，到时候我们可以好好商议一下。”坐在桌子边的一个玩家说道，他是最开始找安东尼麻烦的那一个。
“那么第二个计划是什么？”站在一边一个端着马克杯喝着啤酒的玩家问道。
奥森看了看安东尼，安东尼则微微点了点头，然后又重新坐下了。奥森清了清嗓子，他接下来的话让得在场所有的玩家眼睛都亮了起来。
“是副本。”
“副本？！”
“在金瀑城有副本？！”
“哈哈哈哈，我就知道这次来金瀑城肯定没错！”
副本，也可以叫做“地下城”，虽然不一定是在地下。它存在于一个独立的空间之中，里面有着更为强大的敌人与更为丰厚的奖励，虽然在当代的许多游戏中都存在副本系统，但《亚当》是在《魔法时代的回归》版本之后才新加入的副本系统，如今被玩家发现的副本数量极少，并且被玩家通关过的副本则更是凤毛麟角。与别的游戏不同，《亚当》的副本为一次通关制的，也就是说只能通关一次，在那之后副本的独立空间将会取消，与游戏世界无缝连接起来，而其奖励也是独一无二的。目前在论坛上公布的已经通关的副本记录有三个：王国的白龙骑士团通关了“血旗帜的要塞”，公国的狮鹫军通关了“沙穴宫殿”，以及西境的玩家组队通关了“南山古寺”。
副本数量稀有，且难度极高，通关奖励也让人垂涎，因为其只能通关一次，所以也存在大公会得知副本位置然后将其独占的情况。
现在铁链骑士团居然将副本的存在公布了出来，这让得在场的玩家惊喜的同时也感到怀疑：他们为什么要将这么一个大蛋糕分给我们呢？
接着奥森便回答了他们的疑惑：“我们公布副本的原因有很多，在这里我会一一回答你们。”
“第一，也是最简单的原因，为了应付北方山谷中出现的巨怪军团，我们根本分不出足够的人手去攻略风险极高的副本，所以我们选择将副本的存在公开，让在金瀑城的玩家组织起来一起去攻略副本。”
“第二，副本的位置相当尴尬，没有足够的人手我们是没有办法靠近的。这一点我们会在之后组织到足够的人手的时候再公布。”
“第三，也是最重要的一点，这次的副本必须攻略。根据我们得到的情报，巨怪进攻金瀑城的原因便隐藏在这个副本之中，如果我们攻略副本，便有可能在付出惨痛代价之前结束这次地图任务。”
“现在各位还有什么问题就提出来，我们会一一答复，但作为条件，我们需要你们帮我传递信息，将金瀑城中的玩家集结起来。”奥森精明的黑绿色眼睛扫视着大厅中的每一个人。
路人玩家或疑惑、或焦虑，更或者是雀雀欲试，而铁链骑士团的人则都是一副冷静的样子，幽灵剑旅的两个少女没有任何表情仿佛事不关己，艾蕾雅低着头思索着什么，而脸上缠着绷带的乔尔则更是不知道在想些什么。
然后第一个提出疑问的玩家开口了：“你们对于副本了解到了什么程度？”
“目前几乎没有，”安东尼说话的时候看了看乔尔，“我们这里进入过副本的人只有一个。”
“谁？”路人玩家们都狐疑的将坐在大桌子周围的人看了一遍。
“这位。”安东尼看乔尔没有说话，便直接指向了他。
果然。乔尔暗自了叹了口气，他们说的副本……就是指那个地下城堡吧？
接着所有的目光都落到了乔尔的身上。
“这家伙……”终于有人问出了所有人一直都想问的那件事情，“该不会就是卫兵在找的那个通缉犯吧？”
周围的人一下沉默了下来，乔尔环视了一下他们，然后将自己的兜帽脱了下来，露出了他缠着绷带的头，不少人都因为他的装扮而发出了惊呼声。乔尔那缠绕着绷带的脑袋像是一颗肿胀的骷髅头，他露出的嘴唇因烧伤而变得扭曲可怖，即便是他自己看向镜子也会觉得镜子中人非常可疑。
“各位，不要紧张，”安东尼高声说道，“请各位不要声张此事，就目前而言我们需要他的情报，如果将他出卖给卫兵，我们了解副本的唯一途径便也会随之消失。”
虽然周围的人都没有说话，但乔尔知道他们认同了安东尼的说法。不过这家伙倒是没替我辩解啊，乔尔暗自想道。
“那么这家伙倒是说说看，那个副本里面有些什么东西啊！”一个人喊道，乔尔朝他看去，那人也毫不掩饰自己不信任的目光。
“那是一个地城，”乔尔沙哑的声音响起来的时候酒馆里的人都自觉的闭嘴了，他的声音沙哑难听，如果不仔细听的话很可能听不清楚，“复杂如同迷宫，漆黑异常，到处都遍布尸骨。”
“遍布尸骨？”有人疑惑的重复道。
“对，就是一座死城，”乔尔点头回答道。
“一座死城怎么就是副本了？”有人质疑道，“你有遭遇到什么奇怪的东西吗？”
“鬼魂。”乔尔的话让所有人都愣住了，“一个满嘴怪话的鬼魂，他声称自己是那座地城的主人，是建造石塔的巫师。”
这句话让得在场的玩家都面面相觑了。
“还有什么吗？”安东尼追问道。
“也许吧，”乔尔靠在了椅子上，“但我记不清楚了，如果我回想起来我会告诉你的。”
“我看是你编不下去了吧！”最开始质疑的那个玩家高声喊道，“我们干嘛要因为一个通缉犯的谎言而大费周章呢？干脆把他交给卫兵，然后我们分赏金算了！”
那个佣兵的话让得酒馆内的气氛顿时紧张了起来，乔尔放在桌子下面的手也握紧了起来，虽然黑剑交给了烈花，但是他的背包中还有着数把十字弓与利斧、短剑。他冷冷的看向了那个玩家，并且警惕起了周围人的一举一动。
“这位是我们铁链骑士团的客人，我们有义务保证他的安全，”这时候奥森站了起来，“如果你执意这样，便是打算与我们铁链骑士团为敌，你确定要如此吗？”
“少来吓唬我！”那个玩家毫无惧色的说道，“我根本没有必要陪你们在这里等死，你们也一样！”他说着看向了周围的其他路人，“我们只要将这个通缉犯交给卫兵拿到了赏钱，到时候便随时可以离开金瀑城，就算这个地图任务真如同这些家伙所说的那样困难，我们也能有足够的钱在决战开始之前离开这里。”
让乔尔担心的事情来了，那家伙的话打动了周围的其他几个佣兵，他们看了看乔尔，又低下头思索了起来。
接着一阵拉弦的声音引起了人们的注意，所有人看过去，发现奥森已经将一支箭搭在了自己的弓之上，然后对准了那个玩家。
“你想干什么？！这里可是安全区！”那个玩家惊恐的喊道。
“小子，”奥森冷冷地说道，“记住，《亚当》没有所谓的安全区。”
接着弓弦抖动，箭矢脱弦而出，直接刺穿了那个玩家的喉咙，他难以置信的看着奥森，不敢相信他真的在酒馆中杀人，酒馆老板的脸色变得苍白了起来，科莉亚瞪圆了眼睛差点叫出声，周围的路人玩家也露出了惊慌失措的神情。
没有人想到他真的就在城内的酒馆中杀人了，原本以为只是一场公开的会议，但没想到最后却演变成了这样。
乔尔握成拳头的手松开了一些，他听见了安东尼叹了口气。
“金瀑城是我们铁链骑士团的根据地，”奥森用冷漠的声音说道，他又环视了一遍周围的人，“我们会保护金瀑城，为此任何阻挡我们的人，都是我们的敌人。你们可以离开金瀑城，我们不会阻拦，但别打他的主意，”奥森指了指乔尔，“你们可以离开金瀑城，我们不会阻拦，但是谁想在离开前在背后捅我们一刀，相信我，虽然我们铁链骑士团算不上大公会，但是绝对会让你们为自己的行径付出代价。”
接着奥森将长弓背在了背上，他挥了挥手，飞鱼和另一个铁链骑士团的成员仍旧守在原地，而另外两个玩家则朝着尸体走去，他们抬起尸体、一边往酒店老板的桌子上丢了几枚银币，“借我们一个酒桶。”乔尔听见那个玩家对酒店老板说道，“我们明天便过来将酒桶带走。”
脸色苍白的老板虽然想要推脱，但看着佣兵们面无表情的脸，他还是转身带着拖着尸体的他们朝酒窖走去。
“事情已经到这种地步了吗？”乔尔听见艾蕾雅严肃的说道。
“是啊，”安东尼看向了她然后轻声的说道，“事情已经如此严重了，现在开始可容不得出现一点差错了。”
酒馆内的氛围因为突然的杀人与威胁而变得焦躁不安起来，所有人都看向了出口，他们有的人想要离开，但又畏惧于奥森手中的长弓，甚至有人已经拿出了武器与盾牌，虽然人们都没有争斗的意图，但对于杀害与会者的奥森他们更多的是怀疑与忌惮。
就在气氛紧张，会议不知道该如何进行下去的时候，门外有人进来了。
“嗯？这是怎么回事？为什么我闻到了血腥味，难道刚刚发生了酒馆斗殴吗？”一个语气中带着戏谑的女人声音说道，“不过看这样子不是呢。”
飞鱼和另一个看门的玩家都瞪大了眼睛，他们连忙从那个女人的旁边走开，然后警惕的看向了她。“什么时候……？！”飞鱼惊呼出声，显然他在女人出声之前根本没有注意到她的到来。高熟练度的特技“潜行”便可以让人在不被发现的情况下行动。
女人披着红蓝相间的斗篷，带着一顶插着白色大羽毛的暗红色皮帽，个子高挑，脸上带着一抹看似愉悦但也有着危险意味的笑容。
“会长？！”科莉亚惊呼出声了，她站了起来，“你怎么来这儿了？”
“哦呀，原来还是有熟面孔的嘛！”卡瑟巴迈出了步子，飞鱼旁边的另一位铁链骑士团的玩家立刻拔出了腰间的铁剑。
“把剑收起来！”奥森忽然冲着他怒吼道，将他整个人都吓蒙在了原地。
“不得对‘猩红玫瑰’阁下无礼！”奥森的声音让得酒馆内的其他玩家都惊讶的看向了走进酒馆的那个女人，而奥森也没有把自己想的话说完，要是惹恼了这个女人，他们几个估计都不够她杀的。
第三十一章 酒馆会议（下）
卡瑟巴走进了酒馆，皮鞋踩在老旧的木地板上咚咚作响，每一步都能听得清清楚楚，她犀利的淡蓝色眼睛打量着酒馆中的每一个人，而接触到她目光的人则都纷纷避开了。她整个人就如同一团危险的火，半边斗篷的鲜红，红栗色的短发，暗红色的皮甲、皮帽与腰间弹出缠着红色皮革的剑柄。虽然本人不喜欢“猩红玫瑰”这个称号，但她却喜欢着红色的装扮。
“那么，”她的声音让人们侧目，“哪一位好心的先生能告诉我们发生了什么事吗？”说着她看了看奥森，奥森黑绿色的眼睛盯着她，却没有说话，她继续向前走了两步，来到了拼凑起来的大桌子旁边，她看了看安东尼，最后看向了乔尔。
“你就是我们家末子想要见的人吧，”她冲着乔尔行了个脱帽礼，举止活像个优雅的贵族，“果然和传闻中一样特别。”
特别？乔尔扯了扯嘴角，但在旁人看来烧伤的嘴唇却像是不满一样的抿了抿。
这时门外又走进了来了一个人，人们望过去发现来者同样披着红蓝相间的斗篷，并且带着兜帽，几缕淡橄榄色的卷发从兜帽底垂下，因为看不见容貌而让人感觉有些神秘。
奥森看了看新走进来的女士，又看向了卡瑟巴：“请问……”
“卡瑟巴，”她抬起头，淡蓝色的眼睛中带着一丝冷漠，“叫我卡瑟巴就行了。”
“在下奥森，”他朝卡瑟巴微微点头，后者也把注意力从乔尔身上移到了奥森的身上，“请问这种时候阁下来这里……”
“你们不是正在举行什么会议吗？难道我的部下能参加而我却不行？”卡瑟巴用疑惑的语气问道。
“当然不是这个意思，”奥森移开了目光，“只是因为阁下的突然到访而有些惊讶而已。”
“我们是来找人的。”说话的是那个在卡瑟巴后面走进来的女士，她一边走进酒馆里一边取下了兜帽，露出了光泽亮丽的淡橄榄色卷发，她还有着一双明朗的、带着阳光暖意的铜黄色眼睛，她也是个让人感叹的美人，不过与宛如火焰的卡瑟巴比起来，她更像是柔和的阳光。“请问哪一位是德雷克？”
“你是……？”坐着的安东尼露出了诧异的神情，他看向了这位幽灵剑旅的女士，确定自己不曾认识过这样美人，并为此而感到疑惑。
“麦克，”淡橄榄色头发的女士冲着他微微笑道，“硅谷湾的麦克。”
接着安东尼的表情就从诧异变成了错愕，接着是惊骇。“麦、麦克？！”他瞪大了眼睛，“你是……女的？！”
“你们认识？”卡瑟巴疑惑的看向了梅卡问道。
“嗯，算是认识吧，我们曾经合作写过一篇荷马平原南部的地图攻略，在论坛上也常常就剧情或设定进行一些讨论吧。”梅卡微笑着说道。
“咳咳，”奥森看了一眼已经张大了嘴说不出话来的安东尼，然后又望向了梅卡，“这位……女士，你说你们是来找他的？”
“算是吧，”回答的是卡瑟巴，她又看向了奥森，“但我现在对你们正在讨论的事情感兴趣了，而且……”她说着抽了抽鼻子，“我闻见了血腥味。”
“到底发生了什么事？”
奥森沉默了下来，但是他的眼睛还是看着卡瑟巴。
“就算你不说，我乖巧的部下们也会把事情一五一十的告诉我的，”卡瑟巴指了指坐在一边的科莉亚与末子，“那么你到底打算怎么办？”
奥森目光闪烁，似乎正在思索着该如何应答，周围的人也都沉默不言的冷眼旁观了起来，不过那些握着武器的人也没有因此而将武器收起来，酒馆内还是若有若无的弥漫着一股火药味。
“在此之前，请原谅我打断一下，”梅卡抬起了一只手，奥森看向了她，梅卡冲他微微点头示意之后又看向了卡瑟巴，“会长大人，这里的事情就交给你吧，我得抓紧时间去调查‘那件事’，所以……”
“去吧。”卡瑟巴点头道。
接着梅卡又重新看向了奥森，“请原谅，我想要借用一下德雷克。”
“借、借用？”安东尼本人对此似乎有些不适应，不过在奥森点了点头之后梅卡便又看向了他。
“这里不适合讨论这件事，”她对安东尼说道，“也许我们可以到那边的角落去商谈？”
“有什么正事吗？”安东尼皱着眉头问道，梅卡则回应的点了点头。
“乔尔，你一起过来。”他对坐在他对面的乔尔说道，乔尔看向了梅卡，她也没有阻拦的意思，于是他便点了点头，比起坐在这些佣兵的视线底下，他更愿意到角落去坐坐。
“科莉亚，”梅卡经过幽灵剑旅的两个少女旁边的时候轻声呼唤道，“你跟我过来。”
末子也想要站起身来，但梅卡却轻轻的拍了拍她的肩膀，并在她的耳边说了什么，接着面无表情的西境少女便点了点头又重新坐了下去。
乔尔跟在安东尼身后来到了楼梯底下的角落，梅卡吩咐名叫科莉亚的少女守在他们旁边不要让别人靠近，科莉亚没有多说什么便直接亮出了腰间的刀柄，并伸手扶住了它，一副有谁敢上前便会直接将武器拔出来一样的架势。安东尼和梅卡面对面的坐在了桌子的两侧，乔尔则坐在了另一张空出来的桌子前。
他回过头，奥森似乎已经开始跟卡瑟巴说起了什么来，酒馆内的气氛也因为卡瑟巴响亮的发言而微微缓解了一些，这时仍旧有人不断的走进酒馆，不过他们也都因为酒馆内的气氛而有些困惑。
“关于其他的事情，我们稍后再谈，”梅卡开门见山的说道，接着她从斗篷的口袋里拿出了一卷羊皮纸递给了安东尼，“这是公爵给我们幽灵剑旅下达的特别调查令。”
“调查令？”安东尼接过了羊皮纸之后马上打开来看了看，等他读完之后便又将调查令递还给了梅卡，“是关于昨夜发生的刺杀事件吗？”
“对，”梅卡点了点头，“昨夜要不是卡瑟巴与我在场，公爵大人可能已经遭遇不测了。”
“啧，不愧是那个幽灵剑旅啊。”安东尼下意识的咂舌道，然后他马上回过神来，“请你继续。”
“事后公爵大人的女儿喀狄娅小姐在被送回房间之后遭遇到了刺客的袭击。”梅卡的话引起了乔尔的注意，起初只是打算过来避开耳目的他看向了梅卡，而梅卡也注意到了他的目光，不过她对此没有什么反应，而是继续说了下去，“据公爵的儿子告诉我说，那个刺客在潜入小姐的房间后‘什么也没有做’便离去了。”
“什么也没有做？”安东尼露出了怀疑的神情，“该不会是为了掩盖家族的丑闻才这么说的吧？”
“这个我就不得而知了，”梅卡如实回答道，“我们稍后可以去内堡调查一下。”
“我们？”安东尼诧异的看着梅卡。
而梅卡没有理会他并继续说了下去：“因为‘刺客对喀狄娅小姐什么也没有做’，所以反而引起了贵族们的怀疑，他们觉得那个刺客是一个巫师他在宴会上一瞬间熄灭了所有的灯火，贵族们觉得是巫术所致，并且有仆人亲眼看见他化作烟雾消失了他们觉得巫师潜入了喀狄娅小姐的房间并非什么都没做，而是对小姐施下了某种诅咒或者巫术。”
“化作烟雾？！”安东尼先是露出了惊讶的神色，不过马上又点了点头，一边露出了思考的神色。“诅咒或者巫术吗……”
“而公爵大人便派遣我们来调查这件事。”
“我们？”安东尼再次强调道。
“是的，我们。”梅卡这才回答他，“我需要你的协助，最后所得的任务奖励也会公平的分给你的。”
安东尼张了张嘴想说什么，不过想了想又把话咽了回去，他点了点头，“那就这样吧。”他露出了妥协的样子，但又好像有些失望的神色。
“对此你怎么看？”梅卡又马上问道，“对于这个贵族们的观点。”
“说那个刺客是一个巫师？”安东尼想了想，“这就不敢肯定了，不过确实有这种可能。一瞬间让所有的火光都熄灭了？这可不是什么简单的小把戏，是风吗？”
“不，我敢肯定当时没有风。”
“就目前玩家能掌握的法术来推测，这种法术……不，如果真的存在这种法术，那一定是与玩家能够掌握的法术不是一个体系的。”安东尼肯定的说道，梅卡也点头赞同他的说法。接着安东尼又马上说道：“你刚刚还提到了‘化作烟雾’消失了？”他思索了一下，眉头皱了起来。
玩家所能掌握的法术，在游戏的剧情设定上属于“原始法术体系”，这一点在论坛上几乎是毫无争议的，各个法师玩家公布出的自己学习到法术时所经历的剧情与法术的文字描述等信息都表明，玩家所能掌握的法术是由“龙语法术”演变而来的“原始法术”，并且其还经过了无数次的“简化”最终成为了“简易法术”，其最大的特点便在于“简单”，这个“简单”并不是单纯的指学习简单与使用简单，也包含了“效果简单”这一点。比如火球术，它便相当的纯粹，只是“握住火焰”而已，再稍微复杂一点都会导致法术发生变化，从而影响到学习与使用的困难程度。不过效果简单并不意味着威力便弱，简易法术虽然简单，但其毕竟是由最为纯粹狂野的“龙语法术”演变而来。
像是梅卡所描述的“让宴会中所有的灯火都熄灭”的法术与“化作烟雾然后消失”的法术很明显便不属于“简易法术”的范畴，因为其已经具备了一定的复杂程度，如果它也属于“原始法术体系”，决不可能做到如此精准的把控，简易法术的一大特点便是没有精度，再以火球术为例，法术本身只具备“握住火焰”这一个效果而已，而“投掷火焰”这一点则跟法术本身毫无关系，是玩家本身的动作所导致的结果。
“我在想，如果一个巫师拥有这种程度的魔法的话，他为什么不直接杀了公爵而是选择逃走呢？”安东尼问道。
“我也是这样想的！”梅卡马上说道。
“有很多疑点啊。”说着安东尼转过了头，发现乔尔在看着自己，“怎么了？”他诧异的问道，“我脸上有什么脏东西？”
乔尔懒得理会他，便看向了梅卡然后问道：“她没事吧？”
“她？”梅卡也稍微诧异了一下，接着她马上反应了过来，“你是问喀狄娅小姐？她状态似乎很糟，她哥哥告诉我，她似乎一直被噩梦所困扰。”接着梅卡便疑惑的问道，“你认识喀狄娅小姐？”
乔尔没有回答，只是微微点了点头。
“你这家伙！”安东尼瞪大了眼睛看着乔尔，“为什
么总是让人……意想不到啊？”
乔尔没有理会他，而是转过了目光，然后思索起了什么来。
“要一起去吗？”梅卡轻声问道，“我有调查令可以让我们随意进出内堡，如果有一个喀狄娅小姐的熟人能够帮助我们的话我们也会轻松许多。”
乔尔沉思了一下。“不，”他摇了摇头，“不用了。”我得待在这里，他告诉自己，不能像上次一样随意离开了，上午离开酒馆前去找安东尼的时候乔尔便一直忐忑不安，他担心赫米再次遇到什么危险，特别是现在，那个鬼魂不知道在干什么。
“不，”他再次说道，“不用了。”
“那真遗憾。”梅卡说道，接着她抬起头看向了酒馆中央，卡瑟巴与奥森都已经坐下来好好谈话了，周围握着兵器的人也都冷静了一些，不过看她的表情梅卡能断定她聊得肯定不是很开心。
梅卡站起了身子来，那么我们现在就出发吧！她想这么说道，但她还未来得及说出口，便觉得自己忽然失去了平衡向旁边倒去，安东尼连忙站起来扶住了她。
“发生了……”她想问搀扶住自己的人，但她惊奇的发现那个人也跟着自己一样失去了平衡。
“地震！”第一个声音惊恐的喊道，接着人们听见了酒馆的木梁发出了吱嘎的哀嚎声，头顶上木板缝隙间的灰尘沙沙的落了下来，所有人都摇晃了起来，不，不止是人，桌子、椅子、酒杯与木桶，仿佛整个世界都晃动了起来。
“快从这里出去！”安东尼大喊道。
但乔尔已经将这些呼喊声抛在了身后，他从扶着墙面前站稳的科莉亚旁边走了过去，然后转身走上了楼梯。他三步并作两步的爬上了二楼，一眼便看见瘫坐在地上不知所措的看着自己的茜莫肯。
“康汀先生！”她看见乔尔来了之后便喊道，“我听见赫米的声音了！”她指着旁边的木门喊道。
乔尔立马走了过去，摇晃中他也难以支撑，不过好在走廊不长，他来到了赫米房间的门前，伸手去推了推门，门被闩上了，乔尔恼怒的咒骂了一声，然后立刻从背包中取出了利斧。
这时老者的鬼魂直接穿过墙壁走了出来，茜莫肯看见之后瞪大了眼睛，差点尖叫出声，但她马上用手捂住了自己的嘴。“你在搞什么鬼？！”乔尔冲他怒吼的同时用斧头劈向了门。
“是封印！封印松动了！”老者对乔尔大声喊道，因为地震的缘故整个世界都被轰隆的声音与搭建房屋的木头与石头发出的哀嚎声所充斥。
“我发誓！如果赫米有什么事我绝对会送你去见黑神！”乔尔冲老者的鬼魂怒吼道，接着他第二次挥动斧头。
咔！斧刃刺入了门板，但乔尔并没有将它拔出来，因为地震也随之停止了。
他有些茫然失措的看了看周围，耳边仿佛还残留着刚才地震时的各种声响。他马上看向了自己面前的门，握紧了拳头去敲门，“赫米？！赫米！你能听见我的声音吗？！赫米！”乔尔焦急的大喊道。
“是的，康汀先生，”赫米的声音从门内传来，焦急的乔尔听不出她到底有没有事，“我没事……请稍等，我马上过来给您开门。”
接着乔尔焦急的盯着门，老者站在一边一声不吭，茜莫肯扶着墙站了起来，她的眼睛也始终没有离开这个矮个子的鬼魂，她仿佛不敢相信一般，接着老者冲她微微点头，让她有些惊恐的后退了一步。
随着门闩被放下了的声音，乔尔立马焦急的走进了房间，赫米双手抱着沉重的木闩，乔尔将木闩拿来丢到一边，立刻蹲了下来，赫米的额头被磕破了，渗出了一点点血，而她似乎也因为磕撞而有些晕头转向的。
“康汀先生，”赫米小声的说道，“我没事。”
“嘘。”乔尔轻轻的抱住了她，一直焦急跳动的心也稍微平息了一些。
“康汀先生……”站在后面的茜莫肯小心翼翼地呼唤道。
“茜莫肯，”乔尔松开了赫米，然后重新站了起来，“帮赫米处理一下伤口，”茜莫肯点了点头然后走了过来，乔尔看向了她的眼睛，然后有些紧张的小声问道，“不会留下伤口吧？”
茜莫肯蹲下在赫米前面仔细看了看，“不，应该不会，”她又重新站起了身子来，一边拉起了赫米的手，“我带她下去了，康汀先生。”说着她有些不安的看了看站在旁边一声不吭的老者鬼魂，然后马上低着头小心的拉着赫米离开了房间。
而随着茜莫肯与赫米的离开，乔尔的眼神里面变得怨毒了起来，他看向了老者。“你，”乔尔没有再抑制自己的怒火，“你差点害死了她！”
“不，不是我。”老者平静的摇了摇头，然后抬起眼睛看向了乔尔，“是你，是你打开了封印。”
老者的话让乔尔一时语塞，他想冲上去抓住老者的衣领，揪住他的胡子，但他知道这是不可能的，因为那是个鬼魂。
“封印已经开始崩溃了，”老者再次沉声说道，“这样的事情只会越来越频繁，它迟早会回到世间的。”
“我会在那之前离开这鬼地方的。”乔尔说着不理会老者的走出了房间。
“那样最好。”老者看着乔尔背影淡淡的说道，“那样最好。”
第三十二章 集结（上）
巴罗武夫看着长长的队伍，顺着曲折的河流朝着金瀑城的方向走去，巨怪没有在追赶他们，追赶他们的是冷风，大部分工匠都抛弃了工具，士兵丢掉了沉重的兵器与头盔，所有人都低头看着泥泞的路面，冷风吹过时大部分人都瑟瑟发抖了起来。虽然巴罗武夫下令全队休息过，但那些担惊受怕的工匠与卫兵都没办法好好坐下，稍微一点风吹草动就让他们摒住呼吸看向了自己来的方向。
“看样子他们是被巨怪吓破了胆。”巴罗武夫的一个副官悄声对他说道。没错，他们确实被巨怪吓破了胆，他们一般的同伴都在巨怪的狂野袭击之下与要塞一同毁灭了，虽然从安东尼那里了解到巨怪的可怕之处，但真正对上的时候巴罗武夫才像是其他人一样意识到：“这是怪物啊！”
最开始的时候，巴罗武夫的斥候在黎明前回来告诉他巨怪正有一支先遣部队在移动，于是巴罗武夫便打算带着队伍去见识见识这个所谓的“巨怪”究竟是什么东西，但当他们来到巨怪前往的地方也就是公爵下令建造的要塞时，屠杀已经开始了，立起的木墙被轻易撞倒，帐篷被践踏，火焰到处蔓延，人们哭喊着四处逃散，黑暗中巨大的东西在移动，时不时能听见惨叫声戛然而止，取而代之的是一阵血肉骨骼的破裂声。
他立刻意识到，要阻挡这群怪物是不能靠木头搭建的城墙与塔楼的。巴罗武夫立刻下令队伍分散来组织士兵与工匠逃散，他远远的看见巨怪在那里迈着沉重的步子追赶人类，但却不敢驱使战马上前，马在面对恐惧时要比人类诚实多了。战马与驮马在要塞的营地中乱跑，撞倒、踩伤了不少人，巴罗武夫下令射杀了那些马，同时也引来了巨怪的注意。巴罗武夫与一头巨怪对视了，虽然他不知道这算不算对视，因为他压根连对方的眼睛在哪儿都没找到，不过无论如何，巨怪盯着巴罗武夫看了数秒，然后转身走回了要塞的营地。
它们不会追击出来。巴罗武夫马上明白，但同时他也感到疑惑，不过与其说是疑惑，他只是不敢相信自己的判断：这些怪物没有得到追击的指令，所以它们不会这么做。
在拯救npc的时候，巴罗武夫不断的驱使战马在边缘游弋，要不是因为差点被一个巨怪投掷的巨石砸中，他可能可以收集到更多的情报：他发现巨怪的身上都有着白色的图案，简陋得完全无法辨别那是什么，甚至让人觉得那只是不小心弄上去，但巴罗武夫反复确认，这些怪物身上都有着这样的图案，而且每个都有着一定的不同。那是什么？巴罗武夫问自己，但他却没有继续为这个问题纠结，因为他没有更多的线索，继续想下去也只是自己的猜测。
巴罗武夫的部下从混乱的营地中带着不少人逃了出来，原本可以带走更多的，但巨怪已经开始投掷起了东西，石块、木头、甚至是工匠打造工具的铁砧，无论是巴罗武夫的部下还是npc，都在这些恐怖的投掷物之下惨叫连连，巴罗武夫果断下令撤退，他来到了石头不能砸中的位置，可以看见清楚的不远处已经陷入燃烧起来、彻底被毁灭的要塞营地，巴罗武夫下令原地待命，然后等待从要塞方向套过来的工匠与士兵，不断地有惊魂未定的npc从他们的身旁经过，朝着金瀑城的方向逃去。
等待了许久之后，当最后一个逃出来的工匠被石头砸中了下半身之后，巴罗武夫在他绝望的哀嚎声中冷酷的下令：“给他慈悲。”一个部下抬起长弓射杀了那个工匠，之后巴罗武夫便带着队伍掉头朝金瀑城方向前去，一路集结失散开的工匠与卫兵，并警惕着后方的巨怪是否有追击上来。
不过好在确实如巴罗武夫所判断的那样，斥候告诉他，巨怪在毁灭要塞之后便直接调头回到了山林之中去了。巴罗武夫命令的部下将食物分发给了疲倦不堪的npc们，他们都感激的称呼他为“光头大人”，接着他便命令自己的副官离开前往山丘顶上的前哨站，也就是旧伐木场，命令所有人立刻放弃前哨站，回到金瀑城。
至此将战场推移的计划彻底泡汤，巴罗武夫怀着沉重的心情继续向前。他们原本携带的食物便不多，分给npc们之后，正午一过所有人都只能饥肠辘辘的继续赶路，冬季来临更是让他们在路旁的山林中也找不到一点吃的，冷风与饥饿像是恶犬一样紧追不舍，想要将他们扑杀在路旁。
下午时分，第一头马匹倒下，巴罗武夫立刻下令将奄奄一息的马宰杀然后生火，熟肉与血腥味刺激了所有人的神经，饥肠辘辘的npc与佣兵们就地而坐，大口啃起了分到的少得可怜的一块马肉，这样一匹马怎够这么多人分食？于是便立刻有两个卫兵杀死了另外两匹马，那是一匹老驮马与一匹健壮的军马，马匹的悲鸣声害得其他活着的马挣扎了起来，差点引
起马匹的暴动，巴罗武夫的人制服马匹之后，便立刻把那两个卫兵给绑了起来，然后严令禁止杀死马匹。不过最后那两匹马还是被分食了，不少人都朝那个被绑起来的卫兵投去了感激的目光。
勉强果腹的队伍继续迈着沉重的步子朝着金瀑城进发，逃亡的旅途几乎压垮了所有人，不过好在随着时间推移，疲倦渐渐的让神经紧绷的人们放松了下来，巴罗武夫听见有人一边哭泣一边前行，他们更像是受到了惊吓的孩子而不是成年人。卫兵一边脱下身上的铁甲，一边丢弃武器，沉重的铁器让原本就疲惫不堪的他们更是难以支撑。第一天便在这样的逃亡中结束，原本计划是举着火把彻夜逃亡的，但是npc中有的人实在是支撑不住了，于是巴罗武夫便下令建设营地。
他们想要砍伐木柴点燃火堆，但马上被工匠与士兵们制止了。“它们看见我们的火光就会过来袭击我们！”他们惊恐的喊道，最后无奈只能放弃这个决定。等太阳渐渐落下去，温度也降了下来，冬天的山谷中的夜晚实在过于寒冷，工匠们挤成一团，只在身上盖上了树叶，一晚上哀嚎声与啜泣声不断，巴罗武夫的队伍则好在还有露营用的毛毯与斗篷可以撑过去。
巴罗武夫在黄昏后便早早的下线与奥森取得了联系，将自己这边的情况告知了他，并且也得知了关于金瀑城下面的副本的情报。最终两人一起制定了两个计划的雏形，“先照着这个实施，已经没有多余的时间了，”巴罗武夫在通讯中告诉他，“巨怪随时会攻打过来，具体的计划等我明天回到金瀑城之后再商议。”
挂断通讯之后巴罗武夫稍微休息了一下，并去厨房做了一顿简易的食物吃了下去，然后计划好时间再次上线，因为现实中的时间是游戏中的三倍，等巴罗武夫再次上线的时候已经是《亚当》中的第二天的黎明。
巴罗武夫上线后立刻环视了营地，最后他惊奇的发现这些npc几乎是彻夜未眠，一双双眼睛布满了血丝与怨毒，他们或许是因为惊吓过度或是因为寒冷，总之是无法入眠。所以他们嫉恨能够裹着毛毯与斗篷安然入眠的佣兵。这也是意料之中……吧？巴罗武夫不爽的想到。
接下来又是一天漫长的赶路，今天的状况比昨天更早，甚至已经有人开始神志不清的发烧说胡话了，不过队伍始终没有落下一个人，甚至人还增多了，那些逃进山林去的工匠或士兵找到了他们的队伍并加入了进来。
直到黄昏，巴罗武夫也感觉到了空腹感，虽然在现实中他才吃了东西没多久，但是游戏中又是另一回事，他严肃的看向了前方，随着天空中的光渐渐黯淡了下去，寒冬的夜晚有一次来袭了，刺骨的寒风让所有人都颤抖了起来，呼出的白气立刻消失在了黑夜中，天空中只有那颗冷灰色的十字星在闪烁。
“诸神在上……”巴罗武夫听见有人痛苦的祈祷，“诸神在上……”
接着越来越多的人开始了祈祷，巴罗武夫没有说话，只是默默地点燃了火把，他的部下也一样，火光渐渐照亮了队伍及其前方的路。
忽然前方传来了一阵马蹄声，随着马蹄声的还有一阵风，巴罗武夫恍惚间以为自己闻见了焦味、烟味、臭味与食物的气味，这些味道混杂在了一起，变成了一种怪异的味道，但这种味道却让人精神抖擞了起来。那是人的味道，据点的味道。
接着那个马蹄声的主人出现了，巴罗武夫看见了一个举着火把的骑兵出现在了路的前方，他勒住了缰绳，“你们是哪儿来的？”
巴罗武夫眯起了眼睛看向了他，然后驱马上前：“前线要塞！”
“前线要塞？”那个人明显疑惑的了一下，“你们有多少人？”
“将近两百人！”事实上巴罗武夫并没有统计过，但他觉得自己估计得没错，“前线要塞被巨怪摧毁了！我们这里是从那里逃出来的一部分人，其他人估计已经死了！”
那个人沉默了一下，然后巴罗武夫听见说沉声道：“已经不断有人从北方逃回来了，他们比你们早不了多久。诸神在上，没人相信他们的话，他们都跟疯了一样！快跟我们来！公爵也许会想要见你们！”
说着那人转过了身，朝前跑去，巴罗武夫听见周围的人几乎激动的泣不成声了，含糊不清的在感谢诸神。接着巴罗武夫带着队伍继续前行，绕过了一个山头，金瀑城的白色城墙出现在了眼前，虽然早已听说军队驻扎在了城墙之下，但巴罗武夫亲眼看见那连绵不绝的军营时还是为止感叹了一下，他许久没有看见这种规模的军营了。从白色城墙底下一直蔓延到了城墙对面的山坡底下，军营里不少人走了
出来，远远的围观着他们这些从山谷中逃出来的难民。
军营中传来了嘈杂的声音，士兵们在喝酒，既能助他们抵御寒风，也能让他们壮起胆子去面对黑暗中的怪物。希望别让他们大脑变成浆糊，也别让他们倒头大睡，巴罗武夫暗自祈祷道。
风吹来了军营的臭味，还有食物的味道与烟味，巴罗武夫几乎能清晰的听见周围的人咽唾沫的声音。他们饿坏了，巴罗武夫告诉自己。
“能不能先给我们一些吃的！”巴罗武夫扯起嗓子对前方的那人喊道，那人勒住了马，然后转了过来。
他看了看他们，然后又看向了旁边的军营，他抬起一只手，“去找他们要吃的。”巴罗武夫周围的工匠与士兵们几乎欢呼了起来，接着便像是发疯了一样朝着那个方向扑去，几乎让人难以想象他们刚刚还奄奄一息仿佛随时会倒下一样。
军营方向的士兵们离开让开了路，将那些饥饿的人们带去了营地中分给他们食物。他们并不是出于好心，巴罗武夫知道，他们是出于好奇，如果如同那人所说，前线要塞被巨怪毁灭得消息恐怕早已经传遍了军营，他们迫切想从这些幸存者的口中得到关于自己即将面对的怪物的情报。
希望他们的酒劲还在，巴罗武夫暗自想到，让他们有勇气去面对巨怪，而不是让恐惧蔓延了开来。
巴罗武夫继续跟着那个军官前去，他诧异的看向了城门的方向，那里居然还开着门，并且拍着长长的队伍，那也是一支疲倦不堪的队伍，巴罗武夫告诉自己。但他立刻注意到，这支队伍是玩家组成的。
“这是南方来的工匠吗？”巴罗武夫驱马来到前方的那个军官的旁边问道。
军官看了看巴罗武夫胸口的方盾徽之后点了点头说道：“是这样的，但公爵大人不打算让他们进入城内，我正打算安排他们前去东北面城墙底下的佣兵安置处。”
巴罗武夫点了点头，然后等待着前方的军官替他们通报，让守城门的军官放他们入内，那个守城的军官皱着眉头将巴罗武夫打量了一番之后点了点头。“进去吧。”巴罗武夫听见他说道。
就在巴罗武夫准备带着自己的部下绕开在城门前排队的马车队伍的时候，一个人忽然策马来到了他的旁边。“请问是‘拿轮镇的英雄’巴罗武夫阁下吗？”带着铁头盔的男人问道。
“你是哪位？”巴罗武夫问道，但他并未让马停下来，他注意到穿铁甲、带铁盔的男人身后还跟着一个同样骑马、披着脏兮兮的亚麻斗篷、背着铁长枪、一头红发的少女。
“我叫阿尔卑斯，”男人爽朗的说道，仿佛与巴罗武夫相识许久一样，“这位是莲达，”他替红发少女介绍道，“我们是安东尼的人，这次便是帮他从哨兵镇带来了这些工匠。”
“安东尼的人？”巴罗武夫这才好好地看了看那个男人，但是他带着铁头盔让人看不见他的脸，同时也看不见他的表情，不过倒是他身后的红发少女的脸上满是不耐烦。接着巴罗武夫点了点头，“你们跟着我们吧，我很快也要去找安东尼。”
“那真是太感谢了。”阿尔卑斯感激的说道，如果他不能跟着巴罗武夫进城的话，很可能就没机会进去了。听说南方的符文丘陵爆发瘟疫的事情已经传到了这里来，所以导致南方来的佣兵都被禁止进入城内了。
因为阿尔卑斯与莲达加入了队伍，军官稍微阻拦了一下，但在看见巴罗武夫严肃的神情之后最后还是不耐烦的点了点头，让他们进去了。“小伙子！记得下次一起喝一杯啊！”铁匠里恩在阿尔卑斯后面大笑着喊道，阿尔卑斯则回过头去朝他挥手道别。
“终于告别这群臭烘烘的工匠了！”阿尔卑斯听见莲达叹了口气说道，“要不是跟阿尔大人在一起这趟旅途简直就是噩梦！”
“好啦，这不是都回来了吗？”阿尔卑斯苦笑着说道，“马上就能见到安东尼交差了，想来烈花已经抵达金瀑城了吧？”
“哼，等我见了那个安东尼非得揍他一顿不可！居然交这么一个苦差事给我们，那家伙却在金瀑城里面享清福！”红发的莲达气呼呼的说道，看样子这趟旅途确实让她受了不少委屈，这也是让阿尔卑斯有些过意不去的地方。
“那也要等见到他再说了吧，”阿尔卑斯笑着说道，然后抬起头看向了前方，“也不知道他们怎么样了。”他们骑着马穿过了城墙的隧道，经过了好几个头顶上的杀人洞，隧道里则插着火炬，在城内的城门两侧火盆正在劈啪作响的燃烧着。
第三十二章 集结（下）
乌道夫公爵站在内堡的城墙之上，因为已经入夜了，所以街道上没有了行人，明明在黄昏之前内堡城门前的空地上还挤满了围观的人。那个安放在马车上的巨大铁笼，铁栏的间隙插着各式武器，而铁笼中是一块岩石一样的东西。这个场景异常的诡异，带有某种神秘的仪式感，让乌道夫公爵想起了亡故的父亲。
上一任金瀑城公爵在死前沉迷于炼金术，直到他死去为止，内堡中都弥漫着一股苦味，一阵风吹来了铁笼中怪物身上的血腥味，乌道夫公爵仿佛又尝到了那股苦味。炼金术是骗人的，乌道夫公爵告诉自己，根本不存在什么死而复生药，也不存在长生不老药，起码以前我是这么以为的。现在魔法回来了，怪物从泥土中钻了出来，屠杀我的人民，现在还有来毁灭我的城市。
“大人，起风了，寒冬到了，还是回到城堡里面去好些吧？”忠心耿耿的帕夫列对乌道夫说道。今天的他全副武装，从那一夜之后帕夫列便几乎没有脱下来过他的那身盔甲，铁甲刷上了代表他们家族的橙色漆，外套带着代表金瀑城的黄色罩袍，他仿佛随时都会出征的将军一样，但事实上也是如此，战争随时会到来。
乌道夫公爵披着黄色的厚斗篷，内衬犀兽皮制作的熟皮甲，这种珍兽皮革制作的盔甲厚实而坚韧，一般的十字弓都无法刺穿，并且要比铁甲轻，即便是身体虚弱的乌道夫公爵也能穿上，帕夫列知道，这是乌道夫公爵哥哥的遗物。
公爵大人转身走向了进入内堡的门，那是一扇厚重的铁门，被刷成了和墙面一样的白色，两旁放着火盆，还有卫兵把守。“帕夫列，”走在前方的乌道夫出声问道，他的声音有些低哑，喀狄娅小姐的事情之后他的咳嗽愈发严重了，“你对那个佣兵的提议怎么看？”
那个佣兵是指那个将巨怪装在铁笼里送到内堡城门口的佣兵，他自称名叫安东尼，他摆出一副学者的样子说想要拜见公爵，并献上保卫金瀑城的计策。乌道夫大人听说那个佣兵早在第一个巨怪的尸体被送进内堡的研究室的时候就已经跟着过来了，正是他发现巨怪并没有死或者按照学者们的说法，巨怪是死了之后又活了过来了。
乌道夫公爵将对佣兵的不屑丢到了一边，毕竟才刚刚被两个佣兵还是两个女人救了一条命，虽然乌道夫公爵很不愿意承认，他的卫队也将此视为耻辱，但佣兵确实有着意想不到的作用。于是乌道夫接见了那个安东尼。
“一个有趣的人，大人，”帕夫列恭谨的回答道，“并且根据我的调查，那个人在佣兵之中似乎有着一定的声望，虽然并不是所有佣兵都认识他，但大部分佣兵都知道一个叫做‘德雷克’的人，而这个德雷克似乎便是这个安东尼的姓氏。”
“德雷克？”乌道夫公爵皱了皱眉头，“我没有听闻过这个姓氏。”
“是的，大人，我也问过学者了，他们也说现在的王国中肯定没有这个姓氏，但他们也说这可能是某个遗失的古代姓氏。”帕夫列回答道。
“知道了，继续说。”乌道夫公爵微微点头。
“他说的话确实有可取之处，”帕夫列先是肯定道，“作为一个佣兵来说已经他确实算得上是很有远见。”帕夫列顿了顿，然后继续说道，“但他太过于胆怯了，这在佣兵身上倒是很少看见。”
乌道夫公爵又点了点头，但没有回话，两人便这样走进了内堡中，厚实的墙壁与铁门将寒冬夜晚的冷风阻挡在了外面，内堡的走廊里一样寒冷，并且弥漫着烟味，两人并没有放慢脚步，而是继续朝着公爵书房的方向走去。
“他过于低估了我军的勇气，如果按照他的请求那样命令将士们退回到城墙之内，势必会影响他们的士气，他们会觉得我们畏惧与那些怪物作战。”帕夫列沉声回答道。
“你是这么想的？”乌道夫公爵转过头看向了身后的帕夫列。
“是的，大人。”
“帕夫列啊，你可曾面对过那些怪物？”乌道夫公爵叹了口气之后问道。
“没有，大人。”他如实回答道，“但请您相信我的勇气，我不会在那些怪物面前退却的。”
“你刚刚说佣兵少有胆怯之辈？”乌道夫公爵又问道。
“是，大人，他们为了金币可以豁出命去，这就是佣兵的职责，大人。吞剑之蛇给了他们贪婪。”帕夫列沉声回答道。
“而就是这帮贪婪之辈在我的卫队长不在身旁时救了我，”乌道夫公爵看向了帕夫列的脸，他的卫队长张了张嘴想说什么，最后却羞愧的低下了头去，“而也是这帮贪婪之辈两次面对巨怪，并且两次都击败了它们，第一次他们给了我巨怪的尸体，第二次他们将巨怪活捉之后送到了我的城门口。”
“你去看过那东西吗，卫队长？”公爵又问道。
“是的，大人，远远的看了看。”
“你靠近了看过吗？”公爵追问道。
帕夫列没有回答。
“那是怪物，帕夫列，不折不扣的怪物，不是野兽，不是强盗，是我们从未面对过的东西。”公爵冷静且严肃的说道，“你都尚且不敢上前观看，你怎敢保证那些士兵敢与它们正面作战？！他们中有一半都是未经过训练的农民！从小听着巨怪吃人的故事长大，你敢说他们从未惧怕过？！”
“可是大人……”帕夫列想反驳什么，但最后他还是没说出口。他确实不敢上前去面对那个怪物，即便是它被关在笼子里面，这也是帕夫列在看过那个铁笼之后许久才意识到的问题。我为什么不上去好
好看看这个我们的敌人呢？从铁笼旁离开后他便对此感到奇怪。
原来是因为恐惧，虽然卫队长不愿承认，但确实是恐惧作祟，在他甚至没有意识到的情况下，恐惧让他下意识的回避。
“你觉得佣兵的计划有多少是可取的？”公爵在卫队长沉思的时候出声问道，这时他们已经来到了公爵书房的门前，一个仆人在那里守候多时，他推开了门让两人走了进去。
房间内的壁炉被点燃了，火罐光照亮了地面，仆人跟着他们走进了书房，然后迅速的点燃了摆放在周围照明用的灯笼，房间慢慢的亮了起来。带着烟味的温暖空气让帕夫列稍微安心了一些，他对自己刚才的愚蠢与恐惧感到羞愧，不过他马上冷静了下来，公爵需要的不是我的羞愧，而是智慧。
“可行，大人。”帕夫列如实相告，“如果即刻下令全军伐木赶造守城器械的话，也许可以在巨怪大军总攻之前布置好防线！”
“很好。”公爵终于满意的点了点头，他看向了帕夫列，“这件事情便全权交由你去处理，这关乎到金瀑城存亡，帕夫列。”公爵沉重的目光让帕夫列低下了头。
“定当不负大人的期望！”帕夫列斩钉截铁的说道，虽然他的心中其实没有底，但已经顾不得这么多了。战士便该如此，帕夫列想起自己父亲曾经告诉自己，战士便是将头系在腰带上，战士不该为恐惧与不安所阻挡。
公爵大人点了点头，伸出手拍了拍帕夫列穿着肩甲的肩膀。
这时仆人走了进来，“请大人原谅，普莱恩总管求见。”
“帕夫列，你去告诉他让他进来。”公爵大人淡淡的说道，他指了指仆人，“你留下，给我拿一杯苦酒来。”然后他朝着书桌走了过去，在化石木的书桌后坐了下来。
“是，大人。”仆人与帕夫列都低头回答道，接着仆人朝着酒柜走了过去，帕夫列则朝着出口走去。
很快普莱恩便跟在帕夫列后面走进了书房，让乌道夫公爵意外的是，他的儿子姆道夫也跟着普莱恩一起来了。
“公爵大人，”普莱恩低头行礼，他没有丝毫废话的马上就向乌道夫公爵汇报道，“西北城门外来了一大批自称来自石炉堡的工匠。”
乌道夫公爵抬起头与帕夫列对视了一眼，他们都知道这件事，那个名叫安东尼的佣兵告诉了他们，这帮工匠是他们赶造守城器械的主力人手。“但按照您的指示，南方来的佣兵可能携带了瘟疫，所以守城的军官将他们安置到了东北城墙下的佣兵营地中。”
“知道了。”乌道夫公爵点了点头。
“还有便是巴罗武夫阁下已经命令他的铁链骑士团撤离城外的旧伐木场，他们还护送了一批从前线要塞逃回来的工匠与卫兵回来，前线要塞被巨怪攻破的消息已经在军营中传播开了。”普莱恩的消息让帕夫列露出了惊异的神情。
“这么说那个消息时坐实了吗？”乌道夫公爵点了点头，虽然他也早有耳闻说零零散散的有人从北方逃了回来，并发疯了一样说巨怪攻破了要塞，虽然大多数人都不相信，但公爵却早已做好的心理准备。不过当消息真的传达来时却让他觉得恼怒，难道我的决策出错了？我的决策让那些人白白送命了吗？他虽然对此怀疑，但此刻也没有更多的时间让他去为此烦恼。
“安置那些人的事情便交给你了。”乌道夫公爵有些不耐烦的对普莱恩说道。
“是，大人。”普莱恩低头回答道，但显然他的报告还没有说完，“大人，还有最后一件事……”
“说吧。”乌道夫公爵接过了仆人递过来的苦酒抿了一口。
“关于昨天的地震，城内旧城区的一些房屋受损严重，平民里开始传播起了一些奇怪的谣言……”
“既然是谣言，那就不要去理会。”乌道夫公爵皱了皱眉头说道。
“是，大人，原本我也是这么想的，可是……”普莱恩顿了顿，他看了看公爵的脸，最后还是鼓起勇气说道，“这个谣言与喀狄娅小姐有关。”
公爵手中的酒杯放到了桌子上，沉重金属与化石木桌面磕碰的声音在房间里显得格外的响。“说说看。”公爵冷冷的说道。
“是。”普莱恩低下头去，避开了他的目光，“这是我从市集上听来的，”他强调道，“平民里谣传说喀狄娅小姐与魔鬼通奸……”
“荒唐！”公爵大人重重地拍在了桌面上，酒杯被打翻，里面绿色的苦酒被洒了出来，人们看见公爵的脸顿时涨红了，接着他剧烈的咳嗽了起来。
“父亲！”姆道夫连忙上前，然后替他拍背顺气。
咳得满脸通红的乌道夫公爵抬起了眼睛，普莱恩的额头淌下了冷汗，但在公爵止住咳嗽之后，他从牙缝里吐出了三个字道：“继续说！”
“是，大人！”普莱恩咽了口唾沫，又把头低得更低了，“谣言说喀狄娅小姐的行径触怒了神明，神明诅咒了小姐，并且地震与巨怪也都是神明派来惩戒喀狄娅小姐的罪行的，只有将小姐……”
“够了！”公爵大人怒喝道，普莱恩立刻闭上了嘴。
他深呼吸了许久，然后看向了帕夫列，“你怎么看？”他的声音蕴含着冰冷的暴怒，让帕夫列不得不谨慎对待。
“定是有人将关于小姐的事情走漏了出去。”帕夫列将自己的想法如实说了出来。
接着帕夫列看向了姆道夫，姆道夫也感觉到
父亲眼中的怒火。“是佣兵吗？”他直接对自己的儿子问道。
姆道夫立刻从公爵的身旁走开，然后走到了普莱恩的身侧低下头：“父亲，我愿意担保不是他们。”
乌道夫公爵没有深究，然后他看向了普莱恩，“是内堡中的人吗？”
“大人，这件事已经严令禁止讨论了，仆人们没这个胆子敢违抗您的命令。”普莱恩诚恳的回答道。
“帕夫列卫队长！”乌道夫公爵看向了自己的卫队长。
“是，大人。”帕夫列立刻单膝下跪。
“我命令你去严查此事，一定要讲散布谣言之人抓出来，拔掉舌头、吊死在内堡的城门上，让这帮愚民看看挑战普林家族威严的下场！”公爵大人冰冷的说道。
“是！”
没有人敢反对，因为他们都知道公爵的怒火不是他们能够平息的。
……
地牢之中，安东尼跟在梅卡的身旁，有着调查令的他们能够随意的进入这里。内堡的地牢与教堂的墓穴一样，都是在岩石中开凿出来的，不过铺上了被砌得整齐的石砖才显得不那么野蛮，不过牢房中就是牢房，始终弥漫着一股发霉与粪便的臭味，狱卒都是酒鬼，他们将罪人丢进牢房之后便不再管他们，只有又吵又闹的罪人才会引起他们的注意。
“他们都是群脏老鼠！”喝得醉醺醺的老狱卒托卢对他们两个说道，“我们又不是公爵大人，他老人家负责审判，我们负责看管犯人！只要他们被送到这里来了，便说明他们有问题！这是我们的……嗝！职责！”
老托卢对于他们两个稍有怨言，因为他们将他从点燃的火盆旁拉开了，当时他正在与自己的同伴们一起喝酒赌钱。
“那个女仆怎么样了？”梅卡一边忍耐着老托卢的臭味一边问道。
“怎么样了？那个小妞进来之后就只知道哭！把我们这帮弟兄都搞愁了！谁让她曾经是小姐身边的大红人呢！要不是小姐特意吩咐让我们照顾点她，可能她的衣服都被扒光了！”说着老托卢发出了一阵下流的笑声，“不过我们不是真敢这么做，除了那些已经肯定要被吊死的，那些还有机会出去的我们都不会动，我们还是有底线的。”
对此安东尼与梅卡都不予评价，安东尼还看见梅卡的脸上露出了一抹不屑的笑容。
“你觉得她属于哪一种？”安东尼出声问道。
老托卢憋了他一眼，与对待梅卡这种美人的态度有明显的转变，但好在他还是回答了安东尼。“我觉得她属于快死的那种，我们的公爵大人可是非常严苛的！被他关进来的人十个有九个都会被吊死，还有一个只是吊死的时间要稍微晚一点而已。”说出这句话后老托卢马上解释道，“我不是在说我们公爵大人的坏话！严苛的领主是一件好事！这样会让金瀑城变成一个文明的地方！人们都会老老实实的遵守法律，而不是掏空心思去犯罪，去不劳而获！”
梅卡点了点头，他们谈话间已经到了关押女仆的牢门前。他们在此之前经过了好几个牢房，这里的牢房氛围两种，一种是单独的牢房，有着自己的木门，另一种则更为简陋，只有铁栏与三面冰冷的石墙。大多数平民都是关押在后面那种简陋牢房中的，而那种重要的罪犯、贵族罪犯或者极其危险的罪犯则关押在单独牢房里面。女仆便是被关押在单独的牢房中的。
老托卢从腰间取下了钥匙，“你们好好跟她聊聊吧，这小可怜眼睛都哭肿了。”说完老托卢耸了耸肩，安东尼从他的眉宇间看不到一丝的同情。打开门后老托卢退到了一边去，“你们最好快点，这里冷得要死。”说着他双手抱胸的靠在墙便吹起了口哨。
安东尼率先举起灯笼走进了牢房，里面点燃了一根蜡烛，但那种劣质蜡烛的光不注意照亮整个牢房，安东尼看见一个身影蜷缩在蜡烛旁的黑暗中，牢房内弥漫着一股臭味。
“是谁？”一个因为哭泣而变得沙哑的声音战战兢兢的问道。
“我叫安东尼，”安东尼开口说道，他尽可能的让自己的声音听起来温和一些，“我是来帮你的。”
“帮我？”女仆怀疑的问道。
“告诉我们，”梅卡举着灯笼从安东尼的身后走了出来，“告诉我们那天晚上的详情，这样也许我们可以救你一命。”
“你是……”说着那个女仆扶着墙站了起来，安东尼发现她似乎连站稳都很困难，“你是……”
她慢慢地走进，然后似乎很艰难的看清了梅卡的脸，接着露出了惊讶的表情：“你是那天晚上那个巫师小姐！”
在公爵的宴会上，梅卡露过脸，可能那天晚上的大部分人都记住了她，在黑暗中她举起了法杖用强光术暂时驱散了黑暗。但是真的是这样吗？梅卡觉得有些奇怪，但她又说不出来。
“是我。”梅卡点了点头，然后伸手握住了女仆的双手，女仆下意识的想要把手缩回去，但却被她抓住了，女仆的手异常的冰冷。
“把那天夜里的情况告诉我，”梅卡轻声说道，“这样我才能帮助你离开这里。”
“真的吗？”女仆瞪大了眼睛，灯笼的火光之下她的眼睛仿佛闪着泪水，“这是真的吗？”
“但是你必须保证你如实相告。”安东尼轻声说道。
“噢！我保证，我以诸神的名义发誓！”女仆激动的说道，“我一定会把我所看见的都告诉你们！”
第三十三章 恐慌（上）
老崔德是一名老玩家了，他虽然不是最早玩游戏的内测玩家他确实去申请了，但没有入选但也是《亚当》公测之后便开始的一个老玩家了，至今怎么说也有十五年了，已经在亚当大陆上度过了快半个世纪，不过这已经是他的第五个角色了。
他活的最久的一个角色是在三年前的“死战”之中挂掉的，他所加入的公会“龙血团”对上了公国最为凶猛的公会“狮鹫团”，当时可是久经沙场的老战士崔德的巅峰时期，他手刃了两个狮鹫团的骑兵之后便死在了一支流箭之下，在那之后他便暂时离开了游戏三个月，也就是亚当大陆中的九个月，等他重新回来时世界已经是翻天覆地了。
曾经王国最强公会之一的龙血团开始没落了，很多人都和他一样厌倦了刀来剑往的佣兵生活，而一个新兴公会的崛起也让他们这些老玩家唏嘘不已。
“白龙骑士团？”老崔德听见坐在篝火旁边那几个吹牛的小毛头提到这个名字之后便故意提高了自己的音量，“这种没底蕴的新兵小子公会也算得上是王国最强？！”
他的话引来了不少人的注意，有的年轻玩家看着他的样子觉得好笑，有人觉得愤慨，而稍微有些经验的玩家则都打趣的看向了他，等待着这个倚老卖老但说话有趣的老玩家与天不怕地不怕的新人之间发生一场同样有趣的骂战。
“白龙骑士团不是最强公会？”那个喝了一杯酒就脸红耳赤的年轻玩家站起了身子来，是一个强壮的小伙，但他的年龄确实太年轻了，不管是在游戏内还是游戏外，正是一个容易冲动与盲目崇拜的年龄，“那么我实在不知道谁还能称之为最强公会了！”他的脸上带着骄傲的神色，仿佛他就是其中的一员一样。
这里是金瀑城东北城墙外的佣兵营地，这个地方即便是入夜之后也是热闹非凡，与那些因为巨怪的传说而消沉不已的npc军营不一样，这些人不怕死，反而期待挑战与挑战之后的奖励。
老崔德看着他的样子不禁觉得好笑，但身为老玩家的尊严告诉他不能嘲笑或辱骂，必须以德服人，让这些新人知道老玩家的见识与他们不是一个等级的。“小子你可听说过龙血团？”
“噗，又来了。”老崔德听见同行的家伙低声笑道，但他只是给了他一个白眼，没有继续理会他。
不待新人回答，老崔德又问道：“那小子你可知道渡鸦团？狮子团和石像鬼团？”
那小子张了张嘴，但没有说出话来。“哼，这可是三年死战之时最强的王国四大公会！哪一个不是战功赫赫？”老崔德瞪圆了眼睛，走到那小子旁边的篝火去，两个看戏的人立马给他让出了一个位置来，此刻周围营地所有人都朝他的位置看了过来，皆是露出了好奇的神情，仿佛等着看戏一样。
“龙血团与公国最强的公会狮鹫团从死战开始一直杀到死战结束，牵制住了公国最强战力，这等功绩你们白龙骑士团有吗？”
“渡鸦团在弗兰湖畔以一敌四，击溃了公国的四个同规模公会，这等功绩你们白龙骑士团有吗？”
“狮子团则更是突袭至公国首都瑞德瑞拉的城墙之下，吓得那个公国的肥猪国王立马找回了三支大军，这等功绩你白龙骑士团有吗？”
“最后这石像鬼团，死战中公国参战的公会哪个没有跟他们交过手？这等战绩你们白龙骑士团有吗？”
老崔德说得唾沫星子横飞，把那个新人玩家原本就因为酒精而变得通红的脸说得更红了，不过注意到周围人都看向了他的老崔德早已经不是在想要骂人了，而是告诉周围这些不知道或者忘记了的人，王国玩家在“死战”时期的荣耀。
“别说这四大公会了，就说现在在金瀑城的这个猩红玫瑰带着的娘子军也要比那个什么白龙骑士团有功绩、有资历！”说着老崔德竖起了一根手指指向了营地旁高高耸立的白色城墙，城墙底部被火光照亮，而中间部分消失在黑夜中，顶部又被火光照亮了。“还有，我说你们这些来金瀑城的小子啊，”他有环视了一下周围的人，大半面孔在老崔德看来都显得年轻，“可能有人就是想着去泡一个这个娘子军里面的小妞！”
老崔德的话引来了一阵哄笑，但老崔德本人却没有笑：“但我告诉你们，要是你们这么想就大错特错了！你们真以为这支娘子军就是一群手无缚鸡之力的小姑娘而已？！错！她们的装备、等级不知道比你们这些人高多少！”说着老崔德又看向了最开始吹捧白龙骑士团的那个小子，“说不定人家小姑娘的力量属性比你这个大小伙子还要高出一头呢！”
“别做白日梦了！”老崔德一挥手，又从篝火旁边站了起来，准备走向那几个端着杯子看着自己坏笑的同伴，老崔德皱了皱眉头，这些家伙一定又在背后说我坏话了！
“那是以前！”那个吹捧白龙骑士团的小子又忽然站了起来，“现在你说这些公会都大不如从前了！如今是白龙骑士团的时代，等下次跟公国打起来的时候白龙骑士团肯定能扬名立万！”
“扯淡。”老崔德甚至没有大声回答，他白了那个小子一眼，“小子，现在的《亚当》已经不是那个pvp至上的时代了，你倒说说看那个白龙骑士团现在在哪儿啊？”
“在……”那个小子一时语塞。在科隆城，不光是白龙骑士团，刚刚老崔德说的那些公会除了已经解散了的石像鬼团之外，都已经集结到了科隆城。但他们是去开会，讨论接下来与公国的对立该如何解决。
“我们在哪儿？”老崔德又问道，“在金瀑城！我们和他们不一样，他们是要去同与自己一样的人作战，而我们的敌人是什么？是从山里面爬出来的怪物！如今是pve的时代！”
“到现在还在想着跟同为玩家的公国死磕，简直是蠢的不行。”老崔德摇着头叹气道，其他人也为此沉默。事实上大多数玩家都是这么觉得的，在论坛上，玩家们的意见也是大部分人都觉得应该休战，以应对版本后期可能到来的高难度挑战。
但是“论坛上的玩家这样说、而游戏中的玩家的做法却完全不同”这样的事情经常发生，公国玩家与王国玩家处于完全不信任的状态之中，毕竟曾经的“死战”可是在现实中引发了一些斗殴事件，让得两个阵营的玩家陷入了一种前所未有的高度敌对状态，虽然如今这种情况随着时间推移得到了缓解，但人们还是时不时的将这些事情拿出来翻旧账。
老崔德一离开营地里又马上热闹了起来，该喝酒的喝酒，该吹牛的吹牛。他走回了自己的同伴旁边，那两个家伙马上就来嘲笑他了：“每次都喜欢和这种小年轻吵架，说来说去你性质不和他一样吗？”
“就是，有这功夫还不如给你武器好好上油呢，听说巨怪的泥巴外壳可是刀枪不入啊！”另一个同伴赞同道。
“哼，我的湖之钢利斧会切不开泥巴？”老崔德翻了个白眼，“再说了！刀枪不入的东西上油就能切开了？你那是什么油？”
“嘿！你还真别说！我从论坛上听说有人发现了炼金专业技能可以制作出杀死怪物的武器油膏！”
“放屁！有这种东西当年打公国能有这么辛苦吗？”老崔德立马反驳道。
“说不定是新版本加入的呢？”
“你见过实物吗？我还听说金瀑城里面有人开锁血外挂单挑boss呢！”老崔德不屑的说道。
“锁血挂？！这么厉害的外挂还是头一次听见呢！”
“哪儿有什么锁血挂啊，你亲眼见过别人开挂吗？我玩了这么多年《亚当》，什么时候都有人说有外挂，但从来没有真正的证据或者官方出来说过！《亚当》这游戏哪儿有什么外挂啊！”
“那只是你不知道罢了！”
“狗屁，我只相信证据！”老崔德昂着脑袋说道。
……
阿尔卑斯与巴罗武夫进了城门之后就分别了，“我晚点再去见安东尼，帮我转告他。”巴罗武夫对他说道，阿尔卑斯则点了点头，接着就带着莲达回到拐角酒馆。刚进去的时候阿尔卑斯没来由的有些紧张，因为这段时间他挺关注金瀑城发生的事情的而且发生的事情也确实都不是小事。
先是金瀑城河畔发生了火灾，有人在论坛上问是不是有人在做什么任务，但没有人回复；接着又传说金瀑城教堂的老院长被人杀了，npc全城通缉一个脸上缠着绷带的男人，据说那人是个玩家；然后就是铁链骑士团发布的召集令与巨怪的情报贴；不久后又传来幽灵剑旅抵达金瀑城的消息，当天论坛就曝光有人开锁血外挂单挑城内的任务boss；最近的消息便是三支大军抵达金瀑城，公爵遭遇刺客与修建中的要塞被巨怪摧毁，还有铁链骑士团玩家在酒馆中肆意杀人。
这金瀑城最近可一直没有平静，特别是昨夜过后，论坛上甚至出现了声讨铁链骑士团的玩家。游戏外尚是如此，游戏内就更不用说了，阿尔卑斯一走进酒馆就马上感受到了几个警惕的目光，在注意到走进酒馆的人不是铁链骑士团的人之后便又移开了目光。和往日热闹的酒馆不同，今夜的拐角酒馆里的玩家都在喝闷酒，或者时不时的低声交谈两句，隔了一张桌子的人有什么动作都会投过去怀疑的目光。
接着阿尔卑斯一眼就看见了坐在壁炉旁的位置上坐着的赫米，小女孩的头上缠上了一卷纱布，此刻正闭着眼睛，不知道是在祈祷还是打瞌睡，在她的对面坐着一个披着斗篷戴着兜帽的人。阿尔卑斯正要走过去，酒馆的女服务员便走了上来。“请问您要喝点什么吗？”
很耳熟的声音，阿尔卑斯向她望去，而她也愣了愣，因为一直戴着铁盔的所以她有些不确认。“请问……”接着她看了一眼跟在阿尔卑斯身后面色不善的红发少女，“您是阿尔大人吗？”
“许久不见。”阿尔卑斯笑着回答道。
接着茜莫肯脸上马上露出了惊喜的神色：“真的是阿尔大人啊！”
“还阿尔大人……”跟在阿尔卑斯身后的莲达酸溜溜的说道，听见后茜莫肯立马红着脸露出了尴尬的笑容。
“乔尔在吗，我看见赫米和谁坐在那里。”阿尔卑斯看向了壁炉的方向，“那是乔尔吗？”
这时阿尔卑斯注意到茜莫肯的神色变得有些低沉了，刚刚的喜悦似乎马上被冲淡了。“其实……”她看向了赫米的方向，阿尔卑斯注意到她的眼神有些黯淡，“发生了一些事。”
……
乔尔看着赫米端起杯子抿了一口里面的果汁又把杯子放下了，盘子里面的香肠吃完了，摸了黄油的面包啃了一半，因为赫米平常的都吃得不太多，难得这一次吃得稍微多了一点让乔尔不禁有些欣慰。
“吃饱了吗？”乔尔轻声问道。
“嗯。”赫米点了点头。茜莫肯帮助赫米包扎好了头上的伤口，她告诉乔尔这样的小伤疤应该不会留下伤痕，这让乔尔不禁松了口气。不过赫米始终不肯告诉乔尔那个老鬼魂都交给了她一些什么东西，这让得乔尔有些郁闷。
“他告诉我一定不能告诉其他人，”赫米小声说道，“然后我答应了他。”
告诉我也一样，我不会告诉别人的。乔尔想这么说，但他最后忍住了，也许赫米的父亲可以这样要求，但我不行，乔尔苦涩的想到。
事后乔尔也问过那个老头鬼混，但他却只是抬起眼睛看了看乔尔，然后问道：“你没有教给她识字吗？”
“我当然教过！”乔尔瞪了回去，“教过一些。”
以前的赫米很好学，不止是乔尔，艾露也教过她识字。乔尔曾经问艾露从哪儿学习来的写字，她支支吾吾不肯回答，不过在那过去之后很久艾露告诉乔尔她曾经是一个修女，是修道院交给她书写文字的。
一想到艾露便让乔尔黯然神伤，也让他失去了与老头争论的兴致。“康汀先生？”赫米忽然开口轻声呼唤
道。
“嗯？什么？”乔尔抬起头，看向了自己的女儿。
“你怎么了？”赫米有些担心的问道，“总觉得你有些……不开心？”
乔尔诧异了一下，然后伸手在赫米的面前晃了晃，“你能看见了？”乔尔有些期待的问道。
“不，很抱歉还不行。”赫米回答道，答案也如乔尔所想的，但难免还是有些失望。“只是……感觉。”赫米笑着轻声说道。
这孩子有着某种天赋。乔尔想起老头对自己说的，但比起自豪，乔尔更多的是不安，这种神秘的天赋曾经让赫米发烧晕厥，也许将来会要了她的命，乔尔忧郁的想到，必须想办法应对，也许可以去问问安东尼？
这时乔尔听见了一个沉重的脚步声，是铁靴踩在木地板上的声音，他抬起头回过去看，还未看见人便听见了他的声音：“嗨，赫米，好久不见啊。”这个声音很耳熟。
“是……”赫米愣了愣，然后面向了那个声音传来的方向，接着她露出了喜悦的神情，“是阿尔大人吗？”
“居然一下子就认出来了啊，”阿尔卑斯很自然的在乔尔的旁边就坐下了，目光始终看着赫米，他的声音中带着一如既往的爽朗，“你的伤势不要紧吧？”跟着他一起离开金瀑城的红发莲达也回来了，她走到赫米旁边的位置坐了下来。
“嗯，多谢关心，擦破点皮而已。”赫米微笑着回答道。
“那就太好了，”阿尔卑斯点了点头，然后才看向了乔尔，“我刚刚听茜莫肯说了。”
乔尔下意识的看了一眼不远处的茜莫肯，她也正紧张的往这边偷看。“勉强活下来了吧。”乔尔对阿尔卑斯说道，他沙哑的声音让阿尔卑斯愣了愣。
“看样子比我想的要严重许多啊。”阿尔卑斯叹了口气，“我听茜莫肯说你打算近期带着她们离开金瀑城？”
“对，这里太危险了。”乔尔点了点头，然后看了看一脸无所事事的莲达和她旁边的赫米，赫米的嘴唇微微张了张似乎想说什么，但马上又抿起了嘴没有说话，接着乔尔又看向了戴着铁盔的阿尔卑斯，“你呢？”
“你不嫌麻烦的话我可以跟你一起走，毕竟一个人保护两个女士很困难吧？”阿尔卑斯笑着回答道。
“我不用阿尔大人保护哦！”红发的莲达马上凑上来说道，“哼哼，倒不若说我可以保护阿尔大人呢！”
“你也打算跟我们去？”阿尔卑斯显然有些惊讶，而他的反应让莲达更为的惊慌。
“什么？阿尔大人打算丢下我吗！”莲达眨着眼睛说道，脸上满是难以置信。
“不，可是，”阿尔卑斯想挠头，但只摸到了铁盔，“你不是安东尼的队友吗，如果跟我们走了的话在金瀑城他不就没有帮手了吗？”
“带他一起走不就好了吗？”莲达轻松的说道，“我还以为阿尔大人真的不要我了呢，吓死我了。”说着她拍了拍胸口，松了口气。
“安东尼肯定不会离开金瀑城啊，”阿尔卑斯有些无奈的说道，“他不是打算建立个什么公会吗？”
“可是我听说金瀑城都快完蛋了耶，在这里建立个什么死人公会啊？”莲达一脸疑惑的说道，而且几乎是不假思索的就说了出来。
而她的话一说出口，阿尔卑斯能明显的感觉到周围的空气一滞，听见她的话的人都投过来了目光，酒馆内陷入了死寂，一根针掉在地上都能清晰的听见。
“你在说什么呀！”阿尔卑斯低声对她喊道。
“什么？”而莲达本人似乎还没有反应过来，她困惑的看了看周围，皱着眉头把看着自己的目光一个个的瞪了回去，“我实话实说啊！不是说二十个巨怪就把公爵的要塞推平了吗？山谷里可是有超过七十头巨怪啊！那种东西把金瀑城推平了也没什么奇怪的吧？”
原本就紧张不已的人们在莲达的话说出来之后纷纷陷入了焦虑之中，刚刚还是一片死寂的酒馆马上又充斥满了嘈噪声。他们都意识到了这件事，但没有人愿意将它说出来，因为比起聊城破人亡这种在《亚当》中从未出现过的事情（玩家之间最严重不过就是洗劫城市、屠杀npc，而怪物攻城可是会将整座城市化作废墟），玩家们还是更愿意将目光放在力所能及的事情上。
“不是说只要攻克副本就有可能阻挡巨怪的侵袭吗？”阿尔卑斯看着莲达有些无奈的说道。
“概率学的东西谁说的准呢，阿尔大人你有没有听说过‘墨菲定律’啊？”莲达又好奇的问道。
阿尔卑斯被这个口无遮拦的红发少女弄得不知道该说什么，而乔尔则马上注意到了赫米的脸色有了变化。
“怎么了？”乔尔轻声的问道。
“有些……”赫米的眉头微微皱了起来，“有什么……很焦虑……”
“是很焦虑呢。”阿尔卑斯看了看周围的人。
“还很愤怒……”赫米拧起了眉头，然后下意识的伸手去捂住了耳朵，“它似乎……很生气。”
“什么很……？！”乔尔立刻抬起了头。
“喂，搞什么？！难道一回来就马上用地震来迎接我们吗？！”红发的莲达也抬起了头，地面开始摇晃了起来，已经开始有玩家朝着酒馆外逃去，恐慌迅速蔓延，周围站起来的玩家都动了起来。
“赫米！”乔尔离开走到赫米的身边想要将她抱起了，但他马上听见了茜莫肯的尖叫声，乔尔朝着声音传来的方向望去，却看见她被人撞倒在地。
阿尔卑斯立刻拍了下乔尔的肩膀，“你带赫米出去，我去！”
接着穿着铁甲的阿尔卑斯迅速的朝着茜莫肯冲了过去，乔尔也果断的抱着赫米朝门外冲去，莲达紧跟在他的身后。
第三十三章 恐慌（下）
事件发生之后普莱恩就第一时间赶往现场了，照理说这种事情应该是由帕夫列队长去做的，但是宴会的事情之后帕夫列便寸步不离的守在公爵身旁，连公爵睡觉他都会彻夜守在门外，只在黎明前叫部下顶替一下然后自己去小睡一会儿。守卫座都会为他的忠心流泪啊，普莱恩有些讽刺的想到。
但那个头脑简单的守卫不知道的是，其实公爵大人是在怀疑他，所以才时时将他带在身边以监视他的一举一动。可能帕夫列不知道，但普莱恩却是最清楚的，公爵将原本许多该交给帕夫列的工作交给了他，并不是因为公爵信任他，而是因为他信任的人出了问题。所有人都知道，那天晚上真正要对公爵大人下杀手的不是那个所谓的“巫师”刺客，而是那两个守卫，而他们是帕夫列队长的手下，其中一个被“猩红玫瑰”当场格杀，另一个被斩去右臂，不过在医师的努力下勉强保住了性命。
虽然表面上公爵说的是让帕夫列负责彻查这件事，但之后负责拷问犯人的人却是普莱恩而不是帕夫列，其实这种事情一直以来都应该交由帕夫列负责的，不过这一次公爵却交给了普莱恩。而普莱恩也没有让公爵失望，那个守卫在刑讯之下招供出了一大堆名字，普莱恩为此拔掉了他的所有指甲，每拔掉一个指甲他就会招供出一个新名字，最后一个名字便是帕夫列。
但显然公爵并不相信犯人的供词公爵没有这么傻，普莱恩想到，那只是犯人为了干扰调查而做出的手段，我能想到的事情那个乌道夫大人会想不到？
不过现在的事态还是让普莱恩担心不已，一直以来身为内堡总管的他只负责一些简单的事物，重要的事件还是交由帕夫列负责的，普莱恩对此还是颇为满意，说他不思进取也好，毕竟比起那些复杂繁琐的事件，只是打理好内堡便可以过得安生，普莱恩还是更愿意选择后者的。但现在的事态却容不得他去想这些，整个所谓的“巫师刺客”事件虽然表面上说是交给帕夫列全权调查，但事实上一直在负责调查的却是普莱恩与姆道夫少爷两人。
算了，普莱恩暗自叹了口气，他实在不觉得自己又什么调查方面的才能，还是就相信那个小时候便聪明寡言的姆道夫少爷吧，只要把目前的事情解决好就行了，不，应该说，目前的事情就已经够普莱恩受的了。
入夜时分，金瀑城有一次发生了地震，这一次比起之前的几个都有过之而无比，旧城区发生了房屋坍塌，之前受损的房屋还来不及修不好便在这一次的地震中化作废墟，嚎哭声与压抑的氛围笼罩了旧城区。
得知消息后普莱恩立刻调动卫队的卫兵一起前往了旧城区。当他骑着马带领着卫队赶到的时候居民已经开始自发的搬开废墟救人了，虽然已经如夜，但街道上挤满了人，等他们看见骑着马的贵族过来时便纷纷让开了一条路，一张张或老或少、或男或女的脸都抬起来看着骑着马匆匆行过的普莱恩与卫队，他们或是提着灯笼，或是举着蜡烛、并用手挡住了想要掐灭烛火的冷风。普莱恩注意到，他们有的恐慌、有的茫然，但无一例外，他们的脸上都带着一丝怒意。
这不是个好兆头，普莱恩告诉自己。接着普莱恩抬起头，他看见了第一栋倒塌的房屋，那是一栋靠近老水井所在的广场的二层老楼，算得上是金瀑城最古老的几栋木屋之一了。穿着粗布衫的男人们正在抬起一根房梁，他们是纤夫，在灿金河畔拉船过活，等他们看见普莱恩骑着马靠近之后，他们抬起眼睛，脸上带着不屑，接着便将那根房梁丢到了一边。
一个头上裹着褪色的粉色纱巾的女人正在嚎啕大哭，大多数人都远远的看着他们，只有强壮的男人与光着脚丫子的男孩才上前帮忙。“看着干什么？！”普莱恩瞪大了眼睛，挥舞马鞭对一旁的路人喝到，“快把那边被压倒的火盆扑灭！你们是想引起火灾将整个旧城区都烧光吗？！”
几个年迈的人抬起头冷漠的憋了一眼普莱恩，但看见他手中的马鞭和身后的卫队之后便还是低下头朝着普莱恩所说的火盆走去。“这帮愚民！”普莱恩低声咒骂道，接着他看向了那个哭泣的女人，便驱马走了过去。
那是一个中年女人，看样子应该是老宅的主人。不过还是别上去和她纠缠好点，普莱恩阴沉的想到，他抬起头看了看周围人的目光，似乎都带着敌意一样。是我的错觉吗？普莱恩这么想着就打算驱马前往下一个倒塌房屋的地点。
但就在这时那个哭泣的女人看见了普莱恩。“大人！”她痛哭着喊道，“快救救我的家人们吧！我的父亲与丈夫都还在底下啊！”
普莱恩拧起了眉头。“他们会救他们的！”普莱恩指着那些纤夫回答道。
“大人！领主大人不是会保护我们的安全嘛？！为什么在我们遭受苦难的时候他却不伸出援手啊？！”那个女人冲着普莱恩大喊道。
“就是啊！这种时候领主大人在干什么啊？！”周围的路人中有人大喊道。
“刚刚是谁？！”普莱恩立刻拿出了凶悍的模样，他用马鞭指
向了那片之前还沉默围观、不上来援助的居民，见普莱恩的样子那些人又马上沉默了下去。这帮愚民！普莱恩还想骂道，但他不想再刺激了他们。卫队除去保护内堡的卫兵，其他的都派去巡逻、或在军营中维护秩序了，三个城镇互相都有恩怨，如果放任不管就完全有可能发生流血事件，内堡也实在时抽不出多余的人手了。
普莱恩也注意到自己做出这副样子的时候那些帮忙救人的纤夫也有人停下来双手抱胸的看向了他们的方向，不过也有的纤夫仿佛一切都跟他们无关，只是低头搬开木头救人而已。
“别在这里跟我们胡搅蛮缠了！”普莱恩厉声喝道，“赶紧让路，我要去看看下一个事故地点！待会儿旧城区失火了拿你们是问！”接着普莱恩看向了那几个双手抱胸、面色冷漠的纤夫，“你们几个！赶紧去准备水桶，以备不时之需！”
“大人！求您救救他们吧！他们可能就快死了！”那个女人爬了起来朝着普莱恩的方向跑了过来。
我们所有人可能都快死了，普莱恩暗自想到，但他不可能把这些话告诉这些长久安定生活惯了的人。“让开！别拦路！”普莱恩挥舞马鞭吓唬那个当在路中间的女人，但那个双眼通红、脸上满是泪痕的女人却毫不畏惧。
“大人！这是你们的职责！保护我们是你们的职责！”她痛哭着喊道，接着她指向了他们家房屋的废墟，“我的父亲和丈夫也是金瀑城的居民！保护他们也是你们的职责！求求您，救救他们吧！”
“去跟他们说吧！”普莱恩挥舞马鞭指向了那群站在一边默不吭声、冷眼相望的人，“去看看他们帮不帮你！”
“骗子！”女人忽然跟失心疯了一样冲着普莱恩大吼道，这倒是让他有些始料未及，“骗子！你们这些贵族都是骗子！你们根本不关心我们的死活！”
“你们的子女都去和魔鬼通奸吧！”那个女人的怒骂声几乎响彻了街道。
普莱恩脸上的肌肉抽了抽，他看向了身后的一个卫队，“她刚刚说了几个字就给我砸下来她几颗牙！”普莱恩的命令一出，周围的人顿时一片哗然，但穿着铁甲的卫兵翻身下马却没有一个人敢上前来阻止，只有那些想要救人的纤夫中有一个气血方刚的小伙子想要上前，却被比他年长的人拦了下来。
来吧，普莱恩阴沉的看向那人，来吧，来了便连你一起杀鸡儆猴。
“疯子！你们这些疯子！吸血鬼！恶魔！魔鬼的杂种！”女人一直冲着他们咒骂，但真当高大的卫兵靠近时她的脸上的狰狞马上转变成了惊恐，他想要逃却被一把抓住了胳膊，女人挣扎了起来，“你们这帮狗！贵族的狗！”她一直咒骂着，直到卫兵抬起戴着铁甲的拳头给了她一些，她的咒骂声才变成了哀嚎声。
“别让我再听见那种愚蠢的谣言了！”普莱恩高声喊道，“为了你们的牙！或者说为了你们的小命！”
“走！”普莱恩驱马带着卫士们朝着下一个事故地点冲去，人们马上自觉的让那个开一条路，马蹄踩在石路上叮咚作响，普莱恩微微回过头，却只能听见女人的哀嚎声而看不见她的人。
丢几颗牙总比被吊死好，普莱恩很想对她说，但却没时间了，整个旧城区稍不注意可能就会被烧光，必须抓紧时间。不过要是她刚才的话被乌道夫大人听见了，可能她的尸首明天就会被挂在溺死鬼吊架上。虽然公爵大人是一个难得的会关心底层的领主，但他也有底线，而触碰到这个底线，他可能会变得比暴怒王更加残暴。
……
地震的事情让乔尔更加坚定了要马上离开金瀑城的想法，上一次上赫米受了伤，这一次是茜莫肯，不过这一次不是因为地震，而是因为那些佣兵。
此刻的街道上挤满了，不光是酒馆里，许多住在自己家里面的居民也违反了宵禁跑了出来。可能是怪物已经死了的消息在城内传开了，让得他们也稍微放松了警惕吧。
阿尔卑斯抱着茜莫肯从酒馆走了出来的时候地震还未停止，整个房屋都在吱吱嘎嘎的作响，仿佛随时会倒塌，但好在最后还是没有倒塌，不然佣兵们放在楼上旅店中的行李就拿不出来了，而且还得在城内另找旅店，这在如今的金瀑城可是很困难的一件事，之前从南方来的佣兵便已经将城内的旅店住满了，如果这种时候某个旅馆倒塌了，那么里面的居民就只能去城外的雇佣兵营地搭帐篷了。
酒馆旅店的老板在地震停了之后率先回到了酒馆里面去检查，而那些站在街道上惊慌失措的居民则被巡逻的卫兵撵回了家中，街道上的人渐渐的变得少了起来。夜晚寒冷，佣兵们挤满了火盆，卫兵们也识趣的没有去理会他们，自从那天夜晚之后城内佣兵与卫兵的关系便变得相当的微妙，双方都自觉的保持着一定的安全距离。若不是那佣兵与卫兵互相厮杀的一夜之后公爵大人马上发布了赦免令，可能城内的状况还要更糟一些。
为了避开卫兵的目光，乔尔跟着阿
尔卑斯他们挤在佣兵里面，躲在了角落里，周围的佣兵都纷纷议论着什么，街道一时还有些嘈杂热闹。
茜莫肯被搀扶到一个木桶上坐下，她被撞倒的时候崴到了脚，让得她现在走路都成问题。当她看见乔尔靠近时立马羞愧的低下头：“对不起。”
乔尔愣了愣，他有些困惑的问：“不。为什么要说对不起？”
“因为总是给你和阿尔大人添乱。”茜莫肯羞愧的说道。
“别说这种话，毕竟这可是天灾呢，对吧？”阿尔卑斯说着看向了乔尔。
不，这不是天灾。乔尔阴沉的想到，他看向了茜莫肯：“别放在心上。”接着他蹲下来查看了一下茜莫肯的伤势。
“茜莫肯姐姐没事吧？”在乔尔身后被莲达扶着的赫米紧张的问道。
“嗯，只是崴了脚，休息一阵就好了。”检查完伤势之后乔尔又站了起来，“你这两天就好好休息吧，等我准备好马车之后就离开带你们一起离开这里。”
“嗯。谢谢。”茜莫肯还是低着头，显然这次受伤让得她相当失落。
“啊，原来在这里。”这时一个声音从身后传来，乔尔回过头去，看见被称为烈花的艾瑟兰走了过来，她的身后跟着那个虎背熊腰的壮汉，他的体魄显然引来了不少人的侧目。
“许久不见。”阿尔卑斯首先打招呼。
“什么啊，你也来金瀑城了啊。”烈花看见他之后稍微惊讶了一下，但马上目光又看向了乔尔，“找了你半天，总算是找到你了。”
是来还东西的吗？乔尔想到，但没有回答，只是看着烈花。
接着乔尔看见烈花从腰间连同剑鞘一起取下了那把剑，然后递还给了乔尔。“这把剑只帮你重新修整了一下，因为本身就是完成品所以要做改动的话根本就是画蛇添足，原本就附着的有魔法的寒铁武器如果弄坏了可就可惜了。”说着烈花又拿出了另一样东西，她的脸上也露出了一抹神秘的笑容，“但这个东西就不一样了。”
“哦？这是面具吗？”阿尔卑斯有些好奇的看着烈花手中的那个面具：那是一个苍白的面具，看起来像是某种石材，但又带着树木的纹理，而面具被雕刻成一张带着夸张笑容的脸庞，有着了流线型的眼睛与开及耳根的笑容，露出了一排排牙齿，而除此之外面具上的一些地方还带有流线型的刻纹。
“真有现代风格呢。”阿尔卑斯评价道。而乔尔则觉得笑容做的太过逼真，以至于他看起来有些人。不过他还是伸手接过了面具。
“这东西的话与其说是一个面具，根本就只是一个挂饰而已，连戴上去都很困难。”烈花说道，乔尔看着手中的面具，不止是外观而已，连面具里面也是如此。正如烈花所说的，乔尔自己戴着面具的时候也有这种感觉，不过那时候他戴面具只是为了遮挡容貌而已，所以没有在乎那么多。
“我把这东西重新加工了一边，厚度变薄了，虽然能提供的防御力也降低了，但毕竟只是一个面具而不是面甲，所以我觉得比起防御力还是得更注重实用性，厚度虽然变薄了，但重量也随之降低了，而且我也彻底搞清楚了材质所附加的特殊效果了。”说着烈花又从口袋中拿出了什么东西，“这是从面具上取下来的材料制作的戒指，经过加工之后还是能发挥其效果的，这也算得上是宝贵的经验吧。”
说着烈花又将那三枚戒指递给了乔尔，乔尔伸手接了过来，低头看了看，精炼过的赤铜上镶嵌着一颗打磨得像是宝石一样多棱的白石头，虽然看起来很朴素，但也能从其加工的花纹上看出制作者的高明了。
“看起来不错嘛，”莲达凑了上来看了看，然后又抬起头看向了烈花，“这个有什么用啊？”
“白色化石木附加的特殊效果是诅咒抗性，将其制作成戒指之后便能够很好的继承这种特效，”烈花看着露出困惑表情的莲达笑了笑，“简单来说，就是这几个戒指是附有诅咒抗性的戒指。”
“诅咒抗性？”乔尔愣了愣，然后低下头看了看手中的三枚戒指。
“既然这么方便为什么不多做一点啊，面具这么大一块，多取一些下来制作也没什么吧？”莲达疑惑的问道。
“因为很累啊！”说着烈花伸了个懒腰，“我已经做厌了，所以就制作了三个。”
“非常感谢。”乔尔将三枚戒指捏在了手中，然后看向了烈花，而烈花本人则毫不在意的摆了摆手，然后转身离开。
“互助互利罢了，算了，做了一个通宵，我得下线去吃顿好的来弥补一下了。”说着她摆了摆手转身离去了。
“真是个随性的家伙啊。”莲达看着她的背影有些不满的说道。
你没有资格这么说人家吧，阿尔卑斯苦笑着摇了摇头。
第三十四章 谣言（上）
第二天清晨，金瀑城又在白光中醒来，随着冬天的到来，清楚变得愈发的寒冷，光是从被窝中爬出来便已经让人烦躁不已了，更别说整个城镇还笼罩在巨怪大军即将入侵的阴影之下，无论是兵营中的士兵还是城墙后的居民，人们在入眠后仍旧担忧着会不会自己还在睡梦中便被怪物杀死了。
裹着厚毛毯的哨兵抬头看向了远方，东方黎明光线的到来让他们安心的呼出了一口白气，换班的时候来了，斥候与哨兵在战争没有到来之际时便是所有人中最为辛劳的，他们预备着、警惕着，但没有人说怨言，因为他们知道说了也没用，斥候便是斥候，哨兵便是哨兵，职责所在。
佣兵营地的玩家们早早的就从被窝中钻了出来，匆匆从南方赶来的投机分子被挡在了城门外，这是让他们意想不到的，因为预料到这种情况的玩家早早就放弃了北行的计划。不过就算这样也不能阻止他们追逐利益的心，所以他们便在营地中开始摆起了地摊，随着摆地摊的人渐渐多了起来，这个佣兵市集竟然慢慢地有了一些模样，不光是城内的玩家闻讯而来，就连旁边军营中的npc也会来凑凑热闹。
城门口的卫兵分辨南方新来的佣兵与原本就在城内的佣兵的方法便是“狩猎证”，虽然随着那个怪物已经被人杀死的消息渐渐的在城内散布开来之后巡逻的卫兵检查佣兵们狩猎证的次数也减少了，但是这种原本让人以为没什么用的东西却在佣兵集市中卖出了高价，毕竟谁也不知道巨怪什么时候打过来，能够在城墙内的话明显可以活得更久，而活得更久的话便更有可能坚持到最后地图任务结束，然后领取奖励。
所以当安东尼刚刚走进佣兵营地没几步便马上有人凑了上来，“嘿，兄弟，”那人打量了一下安东尼，“兄弟身子板这么瘦弱在这里怕是很危险啊，怎么样，要不要来一张狩猎证？有了这东西你就可以进到城里去蹲着等到任务结束白拿奖励哦！”
当我傻吗？安东尼不屑的看了一眼那个人，然后不耐烦的说道：“我就是城里出来的。”虽然地图任务是只要参加了就可以领取奖励的，但是奖励的优劣还是得看“战绩”的，比如说有的地图任务在结算奖励的时候需要玩家拿着证明自己战绩的东西去npc的军官那里领取，一般的战争是以敌人的耳朵之类的器官来计算“战绩”，不过这种行为过于血腥，玩家只需要靠近尸体进行“假动作”便可以将任务所需的物品自动收入背包中。
“城里来的？”那个人眨了眨眼睛，然后又从安东尼的左边转到了右边，“那么兄弟有没有什么想买的？这里的摊位我熟悉啊！你只要给我一个铜币，我就可以告诉你哪儿有你想要的！”
“不，不用了。”安东尼对那人一脸冷漠，对于这样的明显一副奸商模样的人安东尼向来是不屑于与他交谈的。
“啊，那我知道了！兄弟是来收集情报的吧？”那人马上又转到了安东尼的左边，“巧了！我就正好兼职情报商人啊！兄弟有什么想打听的只管问就是！只要价钱合适！我肯定是知无不言啊！”
这话倒是引起了安东尼的兴趣，他打量了一下眼前的这个人，黑色的卷发，背上背着一把长刃剑，狡诈闪烁的眼睛让人一看就知道他不是一盏省油的灯。
“你知道些什么情报？”安东尼好奇的问道。
“这兄弟你就问对人了！”那人一拍巴掌，“来来来，这边请！”这是他做了一个请的姿势，安东尼抬起头，看见那边有一个搭着破布顶棚的地摊酒馆，他不禁笑了笑，然后点了点头，跟着那人走了过去，那人也不客气的在安东尼的桌子对面坐下了，他竖起了两根手指，“里恩大叔，一杯石炉堡特酿！一杯生啤！”
不一会儿一个臂膀粗壮的大叔便端着两个马克杯走了过来，他的脸也是通红，显然他本人也喝了酒，“臭小子瓦林！你昨晚上欠的酒钱还没给呢！”
“这不是还钱来了吗？待会儿结账一起给！诶！给我生啤啊！”瓦林不满的将那被石炉堡特酿推到了安东尼的桌子前，然后从大叔的手里接过了那杯生啤。
“哼！”里恩大叔白了黑头发的瓦林一眼，然后看向了安东尼，“怎么样，小伙子，要不要来点上好的兵器啊，大叔我可是石炉堡出身的上级铁匠啊，经过我手的兵器盔甲可都是高等货！”
听见这卖酒的还要推销自己的兵器让安东尼忍俊不禁：“你这里还买武器？”
“唉，别说了！”铁匠大叔也毫不客气的就在板桌旁边坐了下来，“今天一大早领主就来召集工匠去伐木，说什么要赶制守城器械，这个地摊酒馆的老板便跟着去凑热闹了，谁让他的‘伐木’专业技能熟练度高呢，一说到砍木头马上就兴奋起来了，跟着那群家伙就上山坡去了。”说着里恩大叔指了指不远处的山坡底部，那里原本长着的树木已经变成了木桩，再往上可能也是这样。“好不容易从南方赶过来，我就打算给自己放半天假，等休息够了再开工。”
“里恩大叔，你这样就不合适了吧？”一旁的瓦林露出了不耐烦的神色，“我们这里谈生意呢！”
“臭小子！赊账的时候你是这副嘴脸？！”里恩大叔瞪圆了眼睛，但还是站起了身子来，然后他看向了安东尼，“好好享用！”接着便又瞪了瓦林一眼，然后才走到柜台边去看酒桶，安东尼回过头看了眼，在柜台旁边还有一个摆满了兵器与盔甲的地毯，这让他不禁想笑。
“这个大叔啊，人不错，就是嘴巴臭了些。”等里恩大叔走开之后瓦林对安东尼小声嘀咕道。
你不也差不多？安东尼虽然这么想但却没有说出来，毕竟他不是来跟人吵架的。“说正事吧，”安东尼抬起眼睛看了看眼前这个狡猾的黑发佣兵，“你有什么情报要卖？”
“那得看兄弟你需要什么情报了！别看我这样，知道的东西绝对比你以为的多得多，你只管开口问，我肯定知无不言！”说着瓦林做了个金钱的手势。
“哼哼！什么臭情报，不过就是大晚上在这营地里乱逛听来的一些乱七八糟的东西罢了！”不远处的里恩大叔忽然不屑的讥笑道。
“臭铁匠！你再这样我就直接走人了！你这顿的酒钱也别想得到了！”瓦林面红耳赤的冲着那个铁匠大叔骂道，原本安东尼以为两人要吵起来，结果那个脾气暴躁的铁匠
大叔居然没有回话，安东尼回过头去一看，原来是有人来买他卖的装备了。
“绝对实惠！”他拍着胸口对那个想要买装备的人保证道。
“这样，”说着安东尼从斗篷的口袋里拿出了一枚银币，“先让我听听看你能不能给我什么有用的消息，我们再谈其他的。”安东尼说着将那枚银币按在了桌子上。在王国，二十枚铜板可以换一枚银盔币，上面雕刻着带有翅膀护翼的头盔，据说这个徽记从王国建立之前就已经开始使用了，不过使用这个徽记的家族也在那个时候就已经覆灭了，但因为这种银币最为流通，所以便一直这样使用了下来。
“这个……”瓦林显然被安东尼给难住了，但是他目光始终看着那枚银币，这说明他没有放弃，“那我就说一个最新知道的关于那个城内出现的开着外挂单挑任务boss的那个家伙的情报吧！”
“哦？”安东尼忽然来了兴趣，“说来听听。”说着他端起了马克杯。
“我听说啊不是，”瓦林摇了摇头立马改口，“据我的情报所知啊，这个单挑boss的家伙很可能就是那个城内被通缉的绷带男杀手啊！”
“噗！”安东尼一口将酒喷了出来，身后的里恩大叔里面传来了大笑声。
“怎么样，这酒够劲吧！”
“咳、咳咳咳！”安东尼擦掉嘴边的酒，然后回过头去冲他尴尬的点了点头，“是、是啊！”接着他又看向了瓦林，“这种消息早就在城里面传遍了。”
“我怎会拿这种烂大街的情报来糊弄客户呢！”瓦林一脸严肃，仿佛是因为安东尼质疑他的专业性而生气了一样，“我自然是有我的独家情报啊！”
“哦？独家情报？”安东尼挑了挑眉头。
接着瓦林向前凑了凑身子，示意安东尼把头也凑过来，安东尼虽然有些不情愿，但还是凑了过去。接着瓦林低声的说道：“但是据我所了解到的情报看来，这个缠着绷带的男人可能不是通缉令中所描述的杀人凶手！”
“什么意思？”安东尼微微点头，等着瓦林继续说下去。
“你看啊，绷带男人被通缉的原因是什么？是因为教堂中的老院长被杀了！这是何等的大事啊！如果不是如今入冬加上危机来临，可能教会早就来兴师问罪了，虽然地势偏远的金瀑城不像南方都城那样畏惧教会，但可能也还是会忌惮教会的势力。而且他们居然能够在老院长死去的消息公布的同时就发布出通缉令，如此迅速实在让人咂舌，所以我不禁怀疑，这个男人是否真的是所谓的杀人凶手？亦或者他只是被领主拿出来平息教会怒火的替罪羊？”
“而这个所谓的绷带男被通缉之后怎么样了呢？足足消失了三天，直到第三天的夜晚才在旧城区街头的boss战中出现。而这三天之中全城的卫兵都在搜索他的踪迹，却什么都没有找到。”
“你都是从哪儿听来这些的？”安东尼忽然觉得自己有些小瞧眼前这个男人了。
“这个你就别管了，我继续说啊。这件事情中最让人感到奇怪的是如今卫兵的态度，因为几天前的街头boss战时卫兵与佣兵发生了冲突，第二天公爵公布的赦免令中便严令佣兵与卫兵不得再发生冲突，不然直接吊死，从那之后便有不少人看见披着斗篷、戴着白面具、身上还隐约缠着绷带的男人在街上鬼鬼祟祟的走着，甚至有人去找卫兵举报那家伙的藏身点卫兵也完全不予理会！”
有人去举报乔尔了？！安东尼心里一沉，虽然在那天晚上奥森下杀手的时候安东尼就知道会存在这样的玩家，但他还是没想到那些家伙行动的要比自己想的还要快的多。
“也许只是因为巨怪压境，那些卫兵打算暂时不管这些事？”安东尼假装疑惑的说道。
“不，比起这些，我猜测还有另一种可能性。”说着瓦林顿了顿，“既然你是从城内出来的，那么你应该知道昨晚上发生的事情吧？”
“你是说旧城区的暴乱？”安东尼皱了皱眉头，这件事情他听说的时候马上就过去，当他靠近的时候看见卫兵们正在与举着火把与木棍的居民们对峙着，能够看见远处的街道正在散发火光。暴乱爆发的原因没有人说得清楚，有人说是贵族先杀了居民，也有人说是恐慌的居民想要要挟贵族交出公爵的女儿这就关于另一个谣言了。
“没错，因为预计到随着巨怪的来袭，不安或恐慌的居民可能做出这种事，所以领主便放任一个‘杀人凶手’在自己的领地内横行，让这些居民入夜后都不敢到处乱逛，而且你注意到没有，虽然夜间怪物已死的消息已经传遍了城内外，但内堡却一直没有公布任何与此相关的消息，甚至宵禁也没有结束。我推测他们便是想用笼罩了金瀑城几个月的恐怖阴影来继续让这些冲动的居民安分下来，以让他们能够更加集中精力去应对即将到来的威胁。”
“这只是你的推测。”安东尼皱着眉头看着瓦林说道。
“没错，推测。我再说一条，”瓦林喝了一口杯子里面的生啤之后又得意的笑了笑，“据我所知，金瀑城的公爵算得上是一个体恤平民的好领主，夜间怪物出现之后他便加强了城内巡逻的兵力，一而再再而三的提高了怪物的赏金。那么问题来了，这样一个关心子民死活的好领主大人为什么忽然又允许绷带男人这样一个连老院长这样的修士都下得去杀手的杀人犯在自己的领地内游荡呢？”
“而且听说他还是一个严苛的领主，他的子民都遵守法律，不然就得面对他的绞绳，这样一个严厉的领主，会放任一个杀人犯吗？”
“这有很多可能。”安东尼说道。
“没错，而其中一个可能就是，‘领主大人知道这个绷带男人并不如传说的那样有危害，因为他根本就是为了平息教会怒火而选出来的替罪羊罢了’，所以一向严厉地领主大人放任这个‘恐怖的杀手’在城内游荡。这就与我前面的推测一致。”
“有趣的推理。”安东尼称赞道，然后他又笑着问道，“可是这只是推测吧？这种东西也能拿出来当情报卖吗？”
“见仁见智咯！”瓦林耸了耸肩，但安东尼一直注意到，他的眼睛很难离开那枚银币。“不过我得给你个建议，千万别为了通
缉令上那点赏钱就去挑战那家伙，这人可能是真的开挂了，不然也是拥有近乎外挂的实力。”
“有趣！相当有趣！”安东尼觉得自己对这个狡猾的奸商模样的佣兵改观了，果然人不能貌相吗？安东尼又从口袋中拿出了两枚银币，然后叠在了最开始的那一枚银币之上，“这次我可是真想从你这里买一点有用的情报了！”
“嘿嘿，我喜欢慷慨的客户。”说着瓦林露出了狡猾的笑容，他端起杯子碰了一下安东尼的杯子，然后自己喝了一口生啤，而安东尼却没有再砰过那杯酒。
“那么先生，你想打听什么消息呢？”放下杯子后瓦林问道。
“关于……巫师的情报。”安东尼说的时候眼睛盯着瓦林的脸，他想看看这家伙是否真的知道什么，而瓦林也不辜负他的露出了一抹奸诈的笑容。
“这个消息……得再加点钱哦。”
……
虽然时间才刚刚抵达正午，天空白茫茫一片，随着冬天的到来白昼逐渐缩短，一天中光线最强的一刻也让人感觉不到丝毫的暖意。小孩子们在街道上到处乱窜，唱着诡异的儿歌，等梅卡听清楚一句“寒冬即将来临、然后大开杀戒”之后那些小孩便已经跑远了。
虽然才刚刚抵达正午，梅卡却已经是今天第三次来到内堡了，前两次来的时候喀狄娅还没醒，负责照顾她的老女仆告诉她小姐黎明前不久才睡着，她又被噩梦困扰了一夜，直到最后终于筋疲力尽的晕睡了过去。“没有梦，”女仆对梅卡说道，仿佛在诉苦，“可怜的小姐，我发誓我看着她长大，但从未见过她如此痛苦。”
内堡中的人都爱戴这个骄傲的小姐，梅卡想到，虽然才见过几面，但梅卡却能回想起她的笑脸，没想到这么快那种称得上美景的事物就消失了，这让她也颇为惋叹。
这一次梅卡强行拉着卡瑟巴一起来了内堡，原本卡瑟巴是不想来的，“没有什么比看着花朵凋谢更让人心塞的。”她抱怨道。
“嘘！哪儿有‘凋谢’啊？她只是生病了！”梅卡装作有些生气的样子看了一眼卡瑟巴，“可别让内堡里的人听见你这么说！”
“是、是、是。”说着卡瑟巴带上了她标志性的红皮帽，上面的白色大羽毛微微抖动。
两人走进了内堡，没有一个卫兵阻拦她们，红蓝相间的斗篷表明了她们的身份，而且那一夜之后内堡内的所有人都知道了，带着红帽子的“猩红玫瑰”救了公爵一命，勇武无双的女剑士身边还跟着一个美艳的女巫师，男仆人们看向她们的目光更多的是畏惧，而女性看向她们则是敬畏。
两人在仆人的带领下来到了小姐的房门口，有卫兵守卫着，他们都是老卫兵，麻木但警觉的眼睛看了一眼她们两人，不悲不喜、不卑不亢，没有一丝的反应。“你们稍等一下，”女仆对她们恭谨的说道，“我去通报一下小姐。”
不一会儿女仆有轻轻推开了门，然后探出了半个头来，她小声朝她们说道：“请务必小声一点，小姐现在有点……虚弱。”
两人点了点头，然后跟着女仆走进了房间。她们没有来过喀狄娅的房间，但她们觉得这个房间与她们想象中的完全不同：书架上的书都被拿走了，圆桌上刚刚换好了新的桌布，装水果的篮子还来不及摆放上去，一切的一切，要么就是新换上去的整整齐齐，要么就是凌乱不堪、仿佛被粗暴的踢翻了一样。
喀狄娅就躺在床上，抬起那双透着淡淡绿色的灰色眼睛看向了她们，她原本柔金色的漂亮头发也蓬乱不堪，她的脸色很难堪，但看见红帽子与白羽毛的时候却下意识的挤出了一抹笑容，那是一抹带着阳光意味的笑容，却远不及曾经那样灿烂。
“嗨。”首先开口的是卡瑟巴，梅卡注意到虽然她来之前千万个不情愿，但是走进房间之后却马上露出了她最平常的微笑。
“嗨，”喀狄娅显然被她逗笑了，看着她的笑容就算是与她才见过几面的梅卡都觉得有些心疼，“很抱歉我不能……”
“不、不、不，这样就好了，你需要好好休息。”卡瑟巴走了过去，女仆想说什么，但张了张嘴却没有说出来什么，最后只是闭上了嘴。
“我很……抱歉，”喀狄娅微微摇了摇头，她说话时眼帘低垂，仿佛随时会睡过去一样，她的声音也很虚弱，“我还没有来得及谢谢你，救了我父亲。”
“职责所在。”卡瑟巴很自然的在喀狄娅的旁边坐了下来，喀狄娅也没有丝毫的异样。但据仆人告诉梅卡，任何人靠近喀狄娅她都会明显的表现得很紧张。
“你总是这么厉害。”喀狄娅对卡瑟巴笑道，“就像故事里一样。”
卡瑟巴挤出了笑回应，她只能微微摇头却说不出什么来。
梅卡走了过去，然后从口袋里拿出了那个东西。“喀狄娅。”梅卡轻轻呼唤道，她的眼睛看向了她。
“那是什么，梅卡女士？”喀狄娅好奇的看着她手中的东西。
梅卡低头看了看手中的东西，然后将它交给了卡瑟巴，卡瑟巴也看了看那东西，最后在喀狄娅期待的目光下她将那个东西递给她。
“一枚戒指！”喀狄娅惊喜的说道，但她的声音虚弱得让人几乎感受不到她的喜悦，“送给我的吗？”
“当然。”梅卡笑着说道。别告诉她，那个脸上缠着绷带的男人在将戒指交给梅卡时说道，我听说她现在对男性很……敏感，如果是这样的话，就别告诉她是我给她的。
喀狄娅低下头，两只手转动着那枚朴素的戒指。
“这是谁给我的？”看着戒指的喀狄娅忽然问道。
梅卡看向了卡瑟巴，卡瑟巴与她对视一眼之后，似乎想说些什么。
“让我猜猜看，”喀狄娅拿起了那枚戒指，凑到了鼻子边闻了闻，“有药味，就像是……我曾经闻到过这种味道。”
“谢谢，这是个很棒的礼物。”喀狄娅微笑着看向了幽灵剑旅的两个女士，然后将那枚戒指戴到了自己的手上，“它……非常感谢，无论是谁送的，我希望你能告诉他，我很高兴。”
第三十四章 谣言（下）
乔尔在拐角酒馆的马厩里待了一上午了，因为安东尼一大早就帮他弄来了马车，拉车的马有两匹，一匹是脾气温顺但作为驮马又稍微有些小的栗色小母马，另一匹是一匹杂毛的老马，还瞎了一只眼睛，不过事到如今乔尔也没什么好挑剔的了，他甚至难得的有些高兴，对于可以带着赫米与茜莫肯离开这个是非之地让他感到有种终于可以放下重担的感觉。
不过未来会怎么样呢？乔尔说不清楚，他也感到不安，但无论如何，目前为止没有比待在金瀑城更让他感到不安的事情了，虽然冬天已来，寒风吹起，但好在风雪女爵的马蹄还未踏上这片土地，乔尔只要在冬雪来临之前通过风之谷隘口便可以抵达南境，那里的冬天比起北方则要温和的多。
安东尼告诉乔尔他在协助幽灵剑旅也就是那群穿着红蓝相间的斗篷的女人调查关于巫师刺客与诅咒的事情，所以关于南下的事项他可能会拖延一些，不过他起码是帮乔尔把马车找来了，他说最迟明天便会帮乔尔采购好物资，到时他就可以带着茜莫肯与赫米一起离开金瀑城了，安东尼虽然有挽留的意思，但他没有说出来，只是笑着拍了拍赫米的脑袋，“你们可以先去哨兵镇，等我完成这边的事情之后我就马上去找你们。”
“你打算以后跟着我们旅行了？”阿尔卑斯对安东尼的决定有些诧异。
“算是吧，怎么说你们也是我的‘学会’的一成员啊！”安东尼开玩笑道，“而且这次事件过后可能金瀑城要进入一个全面修复的状态，我在这里呆着也帮不了什么忙。”
“这样也好，”阿尔卑斯点了点头，然后看向了一旁的莲达，“听见了吧？安东尼可是要跟我们一起去南方的，你真的不打算留下来帮他吗？”
莲达看了看阿尔卑斯，又看了看安东尼，她犹豫的模样让安东尼哭笑不得。“你要去就去吧，你在金瀑城也帮不上什么忙！估计你对上巨怪每一个回合就得被它们吞下肚去！”安东尼苦笑着说道。
而那个脾气火爆的莲达居然少见的没有顶嘴，她稍稍思索了一下，然后认真的回答道：“如果对手是人的话还好说，但是怪物的话就算是我也没办法打包票能够让小安毫发无损。”
“小安是什么东西啊？！别给我乱起外号！”安东尼说完之后便笑着与他们告别离开了。
乔尔跟酒馆老板借了水桶与破布，然后将那个马车仔细的清扫了一边，然后再在里面铺上干稻草，回头等安东尼帮忙采购好食物和毯子放进去就算大功告成了。但乔尔看着这个马车又有些不安，因为这只是一个最寻常的棚顶马车，根本没办法抵御箭矢，如果在风之谷遇上了强盗怎么办？
就在乔尔思索的时候，老者的鬼魂踩着无声的步子出现在了乔尔的身后，马厩里的马开始不安了起来，乔尔感觉到一阵阴冷的时候便知道他来了。
“有事？”乔尔回过头去看着这个老鬼魂。最开始在地下城堡内看见这个老人时乔尔第一时间没有察觉到他是鬼魂，但如今在冬天正午的苍白阳光之下，老者站在那里便仿若一个黑色的影子一样，一眼看去便觉得有些不真切，他的个子不高，如果远远的看见他便真的会让人有一种心脏猛然收缩的惊悚感。不过好在乔尔已经快习惯了。
“你真的打算带着她离开？”老者又问道，这已经是他第三次问乔尔了，每一次乔尔都有拔剑的冲动。
“我上次怎么回答你的？”乔尔不耐烦的问道，接着他转过身来走到了那匹小母马的旁边去安抚住它的情绪。
“这将是前所未有的好机会！这可以让她脱胎换骨！”老者激动的说道。
“不。”乔尔冷冷的说道，她不需要脱胎换骨，她只要是她自己便够了。“不要再问这个问题了，不然我真的会找驱除鬼魂的办法来对付你。”
老者一时沉默了下来，最后在乔尔都以为他走了的时候，他困惑的问道：“你究竟在害怕什么？”
失去她。乔尔的心中下意识的回答道。
“害怕什么？”为了掩饰自己的情绪，乔尔故作恼怒的转过身问道，“你问我害怕什么？城内的佣兵都在盯着我的脑袋，想拿着它去换钱！卫兵在通缉我，那些什么该死的巨怪就在城墙外面随时会冲破城门杀进城来！现在还多出来一个什么该死的巫师刺客？这么多麻烦在眼前你、却还在问我在害怕什么？”
“巫师刺客？那是什么？”老者疑惑的问道。
乔尔顿了顿，他忽然想起了之前在那个名叫梅卡的女人那里听说了那个“巫师刺客”的时候便打算来问问这个鬼魂是否知道些什么。反正情报这种东西多多益善，乔尔这么想着，便对上老者的目光回答道：“一个出现在城里的恶棍，他可以一瞬间熄灭一个大厅里面所有的火光，还可以化作烟雾消失不见。”
“你确定这是巫师？”老者拧起了眉头，他脸上的皱纹也随之牵动，“我觉得这倒是更像‘魔鬼’。”
关于“魔鬼”的传说一直存在，这不是一个种族，它只是一个独立的存在，没有任何一个传说记叙了它的起源与由来，它便像是一
个阴影一样忽然出现在了吟游诗人的歌曲之中，人们甚至都怀疑它的存在，觉得它不过是歌手们酒后幻想出来的，但学者们却坚信它是存在的，宣称它拥有恐怖的力量，甚至有人认为它是一个失落的神明，而当人们争论不休之际，它便又如同故事中虚构的人物一样消失的无影无踪了。
“我确定他们是这么告诉我的。”乔尔回答道。
“人不可能变成烟雾。”老者肯定的说道。
乔尔点了点头后又问道：“那么熄灭火光呢？这种事情巫师还是可以做到的吧？”
“如果是呼唤一阵粗鲁的风，或者是升起能够掐灭火焰的炼金学烟雾倒是可以做到。”老者点了点头，然后又抬起眼睛看了看乔尔，“亦或者是……”
“什么？”乔尔对老者的目光感到些许不安。
“亦或者那个刺客所使用的是某种邪恶而古老的祈祷。”老者的声音变得阴森了起来，就像是变得符合他的身份了一样。
“祈祷能够熄灭火光？”乔尔对此嗤之以鼻。
“祈祷可以点燃火光，为什么就不可以熄灭火光呢？”
老者的话让他想起了雪原深处的时候茜莫肯高唱着圣歌点燃了火把带领他们冲出了黑暗，每次回忆那个场景都会让乔尔觉得难以置信，但这次，他却感到了不安。
“向火炉之主祈祷可以点燃炉火，那么向哪个神明祈祷可以熄灭火焰呢？”乔尔看着老者疑惑的问道。
“他不是在向神明祈祷，”老者声音低沉的回答道，“而是向黑暗。”
……
“乞丐兄弟会？！”安东尼瞪圆了眼睛，“这关乞丐兄弟会什么事？”
他听说过这个组织，他在前往北方、途经哨兵镇时便好好地了解过它，但他却从未听说过乞丐兄弟会会与巫师有什么联系。
“这你就不知道了吧，”瓦林说着看了看周围，“这个情报我可是对上一个客户都守口如瓶的，这一次就大放血告诉你！”
看着他的眼神，安东尼有些不耐烦的又从怀里拿出了一枚银币然后拍在了已经叠了四枚的银币之上。瓦林这才满意的点了点头，“像这种消息平常这种价格我是肯定不会卖的，但是毕竟金瀑城都有可能快完了，到时候拿在手里过期了就得不偿失了。”说着瓦林端起酒杯又抿了一口。
安东尼耐着性子的问道：“你刚刚说乞丐兄弟会与金瀑城的巫师有关，到底是怎么一回事。”
“嘿嘿，别急，老兄，听我慢慢到啦。”瓦林清了清嗓子，又把脑袋往前凑了凑，然后用只有他与安东尼能够听见的声音说道，“这乞丐兄弟会是个什么组织，自然就不比我多说了吧？”他看见安东尼点了点头之后便继续说道，“乞丐兄弟会虽然据点在哨兵镇，但他的起源却是在金瀑城。”
“噢？”这种秘闻安东尼还是头一次听见。在《亚当》中很多情报都是隐藏起来的，只有在当地待上一段时间、并且费心去调查可能才会得知，不过因为获得情报所需要花费的时间与精力、以及还要承担“最后可能会得到不是自己所需要的情报”的风险，大部分玩家都更愿意去寻找情报贩子，而其中掌握“秘闻”的情报贩子则更是吃香，因为这些“秘闻”中往往隐藏着一些剧情相关的重要情报，所以对剧情探究的玩家都很乐意为“秘闻”掏钱。
“乞丐兄弟会自称是‘乞丐’的原因便是因为他们自认为自己拥有‘乞丐王’雷恩的血脉。”看见安东尼的表情之后瓦林满意的笑了笑，然后继续说道，“据说当初乞丐王雷恩经过哨兵镇前往金瀑城的时候便带走了一位情人，那位情人最后在金瀑城生下了一位乞丐王的私生子，而这位私生子的血脉流传至今，便成为了乞丐兄弟会，起码他们自己是这么说的。”
“这倒是很有趣，”安东尼点了点头，“那么这个乞丐兄弟会怎么和巫师扯上关系的？”
“我在哨兵镇之时还从一个同行手里得到了一个情报，”瓦林又压低了声音，“他说，乞丐兄弟会最近在搞一些见不得人的东西。”
“什么？”
“他们似乎在暗地里举行什么仪式，但我的同行跟我保证那不是祭祀任何一位神明的仪式，他说即便是恐怖神灵看见那种仪式也会愤然降下神怒。”瓦林低声说道的事情让安东尼挑了挑眉头。
“邪教仪式？！”安东尼以前便听闻过这种事情，但却从未见到过真的，因为很多时候这种消息只是误传而已，有些人将恐怖神明的祭祀仪式当作了邪教仪式，便以讹传讹。亚当大陆上有不少人都相信在黑暗的角落中有着不为人知的邪教，他们崇拜的不是世界树冠上的任何一位神明，甚至连神明的算不上。但这也只是传说而已，因为没有人真的见到过所谓的邪教仪式与邪教徒。
所以对于瓦林的消息安东尼是处于半信半疑的。“那么这跟金瀑城有什么关系。”
“哼哼，老兄，事到如今你也别瞒我了，看你的样子，应该是知道一些内幕的吧？”瓦林见安东尼不说
话便点了点头，“看样子是被我猜中了啊。我就只问你一件事，公爵的女儿是不是真的出了什么事？”
安东尼迟疑了片刻，然后看了看周围的人，最终不动声色的轻轻点了点下巴。
“那么我就敢肯定，这一次的‘巫师刺客’事件就绝对与这个乞丐兄弟会脱不了干系。”瓦林神情严肃的说道，虽然他是一个狡诈的投机分子，但他思考问题的方式让安东尼觉得他更像是一个侦探或者学者，“就如同我刚刚所说的，金瀑城是乞丐兄弟会的起源地，他们在这里有自己的势力也是理所当然的，城内的乞丐、酒馆、老千、娼妇、甚至是黑树党，都有可能是乞丐兄弟会的一员。”
“而公爵的宴会上出现刺客事后第二天，城内便出现了一个谣言。”
安东尼点了点头：“说公爵的女儿与魔鬼通奸，所以给金瀑城带来的灾难。”
“没错，我对此觉得很疑惑，我问了从城里出来的同行了，他们从未得到过关于金瀑城公爵小女儿的任何消息这本身就让人觉得奇怪了，谣言四起的时候，谣言所污蔑的人却没有一点的消息，从那时候起我就觉得事情不简单了，但事情的重点不在这里，而是在于‘是谁将这个谣言传播了出来呢？’如果只是单纯的金瀑城公爵被刺杀这一件事的话，一般人都不会联想到他的女儿也会出了什么意外，而谣言却将所有的矛头都指向了她。”
“这个谣言明显是与金瀑城公爵处于对立面的，无论是它的意义还是散播它的人，肯定都是与金瀑城公爵敌对的人才会做的。”
“因为没人会无缘无故的去得罪这样一个严苛的领主，那么问题就来了：散播谣言的人是什么动机？而又有谁最容易办到这样的事情呢？”
“于是我便得出了下面的结论：散播谣言的人处于金瀑城公爵的敌对面，而此刻也处于他的敌对面，所以便存在两种可能，第一种便是‘这两个势力是站在同一边的’，第二种则是‘他们并不是一伙但都是金瀑城公爵的敌人’；而关于第二个问题，在我所知道的组织中，最容易、也最有实力散播这个谣言的人，自然便是乞丐兄弟会了。”
“联想到我从哨兵镇得到的情报，‘乞丐兄弟会与某种邪教仪式有了联系’，我便推断出，这个巫师与乞丐兄弟会之间必然有某种联系！甚至他们可能就是一伙的。”
“精彩！”安东尼忍不住赞叹道，他几乎想要拍手，但无论如何忍了下来。
“哼哼，怎么样，这个情报是不是值得再加点钱啊？”瓦林又忽然露出了狡猾的面孔，与刚才那副推理时的理智模样完全不同，仿佛换了一个人一样。
“是，确实值得。”说着安东尼伸手凑口袋中又拿出了一枚银币，而瓦林则嘿嘿一笑，很不客气的伸手过来将安东尼桌子上的银币全部都揽了过去。
“嘿，老兄，平常这点钱可是连我刚刚那点情报的四分之一都买不到的，不过我看你挺顺眼，便就当是卖了你一个人情，”说着他拿起了一杯银币咬了咬，“你可要好好给我记住啊。”
听了之后安东尼忍不住摇头笑道，“我尽力而为吧。”
说着瓦林便大声嚷嚷叫那个里恩大叔过来，接着两人你一句我一句的就大声算起了账来，算这算着差点吵了起来。而就在他们两个对喷唾沫星子的时候，安东尼立马冷静了下来开始整理刚刚得到的情报。
老实说这一次得到的情报有点让他出乎意料，他完全没想到远在哨兵镇的乞丐兄弟会居然与金瀑城内的巫师刺客有了联系，情况远比他所预料的还要危险。乞丐兄弟会的强大之处便在于它的无孔不入，在哨兵镇便是，街上一眼望去的人里面，十个人中可能便有一半是他们的成员，虽然不知道在金瀑城的状况如何，但如果这件事涉及到了乞丐兄弟会的话，安东尼觉得自己可能早就在他们的监视之下了。
他抬起头看了看周围，虽然这里是佣兵营地，但是往来的npc却不在少数，他甚至有些神经质的觉得有人正在暗处看着自己。
安东尼沉默着站了起来，必须马上回去告诉梅卡自己得到的情报。
“这就要走了啊。”里恩大叔看见他站起来后便停止了与瓦林争执。
“嗯，有点事。”安东尼笑着说道，接着便从包里取出了两个铜板放在了桌子上，然后匆匆离去。
“看起来挺忙啊。”里恩大叔捡起两个铜板的时候说到。
“嗯？”接着他抬起头又看见安东尼快步走了回来。
“忘了拿什么东西吗？”瓦林奸笑着问道。
“你看起来挺能打，”安东尼望着瓦林说道，这个狡猾的佣兵头一次露出了困惑的神情，接着安东尼从怀里取出了一个小钱袋，然后丢给了他，“当我一阵子保镖，这个是订金，事成之后再付你另一部分。”
瓦林接过钱袋，掂量了一下，然后坏笑着塞进了斗篷的口袋里，“我喜欢慷慨的客户。”
“特别是像我一样有脑子、同时又慷慨的客户。”
第三十五章 杀手（上）
南方来的佣兵工匠们的效率高得让那些军官与金瀑城本土的工匠瞠目咋舌，光光是他们的工具就让军官都羡慕不已。那是用古代矮人遗留下的火炉精炼出的钢铁锻造，传说矮人崇拜的神并不是火炉之主，而火炉之主则是在击败了矮人们的神之后才跻身于主神之列的。
石炉堡作为王国顶尖工匠聚集的地方，就连符文丘陵的群山对面的公国也为之眼红不已，历代工匠的顶尖技艺不断的改良着石炉堡这座矮人留下的古堡，城内的基础建设、城防、下水道等都可以说是领先于整个时代的。
不过这个石炉堡如今却被瘟疫所围绕，工匠们都从那里逃了出来，虽然开始的时候本土居民都向这帮外来者投去怀疑与不信任的目光，但在见识到他们的手艺与本事之后，即便是最为尖酸刻薄的人也很难对他们的工作发表不满的言论。
“他们简直是群蝗虫！”看着曾经树木茂密的山丘如今变得光秃秃的一片，一个军官对旁边的将士这么说道，接着他啐了口唾沫，一脸惋惜的转过了头去。现在站在金瀑城的城墙上一眼望去山丘上全是木桩，就像是长满了疙瘩的脑袋，一棵棵原木从山上滚落下来，被人装上了马车送往佣兵们的营地，那里已经有一半被改成了皮革与破布构成的工坊了，城里的工匠也将工具搬来了这边与佣兵工匠一起赶工制作守城的器械。
“哈？十二枚银币？老爷子你想钱想疯了吧？”丁可皱着眉头把那把带轻盈的精钢短剑丢回了整齐摆放着武器的板桌摊位上，铛的一声让里恩大叔的脸涨红了。
“小丫头！不识货就让开点，别挡着我的客人了！”里恩大叔压着怒火对丁可说道，“再说了，烈花不是已经给你弄了一把兵器吗？你还来我这里找什么？难不成那把淑女大剑也被你给弄坏了？！”
“才没有，‘淑女’好着呢！”丁可瞪了回去，说话毫无顾忌，开始旁观的人还以为他们在吵架，但是听来听去才发现两人似乎是认识的，“只是经过几轮战斗后发现大剑在巷道这些狭隘的地方不便于施展，就想着带一把副武器。”
说着她又扫了一眼里恩的摊位，“不过看样子这里也没什么能拿得出手的东西嘛。”
“小丫头，你刚到石炉堡的时候可不是这么说的！”里恩马上吹胡子瞪眼了，“那时候到底是谁赖在我摊位前不肯走？！”
“是科莉亚吧？”丁可看向了身旁的同伴。
“怎么可能是我啊！明明是你这家伙好吧！”科莉亚不满的说道。
“不可能吧！”丁可一脸难以置信。
“是真的哦，当时你可是还想找我借钱来着。”一旁吃着木罐装的腌蜜柚的麦伊说道，眼睛始终没有离开过手中的木勺。
而末子只是眨了眨眼睛，看着她们没有说话。
“哼哼，当时不知道是谁哭着闹着叫我帮她打折呢。”里恩大叔这才露出了得意的笑容。
“不，那是单纯的威胁而已……”一旁的科莉亚忍不住说道，她回想起当时因为受到了铁匠大叔嘲讽的丁可想要拔剑砍人的景象，要不是她们三人当时在旁边拦住可能已经酿成大祸了，不过铁匠本人似乎并没有自觉就是了。
“哈？就为了这些破烂吗？”丁可指着摊位上的兵器问道。
接着科莉亚几乎看见里恩大叔的鼻子里面喷出气来了，他的光头上青筋凸显，仿佛一座马上要爆发的火山一样，这简直就和上次一样，不过被嘲讽与激怒的人反了过来而已，科莉亚想起上次的景象便羞恼不已，周围的人几乎都在看着丁可大笑，她们三人则顺便被卷了进去。“喂！丁可！太无礼了！快道歉！”科莉亚有些紧张的责备道
“对不起。”末子鞠躬道。
“为什么末子要道歉啊！”科莉亚忽然觉得有些头疼。
“为什么要为了破烂道歉啊！”而丁可本人却毫无自觉的说道，脸上带着不满的神色。
“你这个丫头！”里恩大叔的怒吼声引来了周围人的侧目，“别以为你拿了一把烈花的作品就可以在这里耀武扬威了！”
“哼！”丁可两手叉腰的挺起了胸膛，仿佛很得意一样。
忽然铁匠抬起了手，就在科莉亚以为他要恼羞成怒的动手时，他一把抓住了摊位下垫着的布，然后扯了起来，上面的兵刃叮叮当当的洒落一地，“好！那今天就让你开开眼！看看大叔我的心血之作！”
里恩的动作与话引起了周围不少人的注意，在科莉亚反应过来的时候她们已经被来看热闹的人和npc围了起来，不少人是来凑热闹的，但也有不少寡言沉默的佣兵是过来看看这个铁匠所谓的“心血之作”的。
科莉亚有些紧张的往后退了退，因为人群自觉的与她们保持了距离，显然已经将她们算进了丁可与铁匠大叔的冲突闹剧中。又是这样，科莉亚叹了口气。
“好好看着吧！”铁匠大叔将一个木箱重重地拍在了那张板桌上，科莉亚都有些紧张他那肌肉异常发达的臂膀会不会将这张桌子拍断。科莉亚注意到那个木箱朴实无华，就只是一个普通的木箱而已，如果光光看见这个箱子的话根本联想不到所谓的“心血之作”那么贵重的东西，果然是个粗犷的男人的，科莉亚评价道。
“这就是烈花看了都赞叹不已的、我的杰作！”说着铁匠大叔从铁匠的围裙里取出了一把小钥匙，那把钥匙与他的大手相当的不搭，看了让人有种忽然想笑的冲动，但是科莉亚还是死死地忍住了，毕竟这个要面子的铁匠很有可能将她的举动视为嘲讽。
接着他低下头去开锁，咔嚓咔嚓的声音不断传来，周围的人都摒住了呼吸。
一秒过去，两秒……
咔嚓咔嚓。
“等、等一下啊。”铁匠大叔有些尴尬的说道，“这个锁有点……”
咔嚓咔嚓。
“喂！烦死了！直接用锤子砸开不行吗！”丁可不耐烦的喊道。
“白痴！这可是精密至极的‘侏儒锁’！要是强行拆除的话里面的零件可是会像子弹一样弹出的！”铁匠大叔大声回答道。
“哈？那种东西真的存在吗？！”丁克毫不掩饰的质疑道。
“不要质疑科学啊，小丫头！”
“不，这也不是科学吧……”科莉亚忍不住说道。
咔嚓。接着锁一下子弹开了。
“呼。”铁匠大叔舒了口气。
“终于打开了啊。”丁可皱着眉头，脸上满是不耐烦与不满。
“咳咳，”铁匠大叔清了清嗓子，然后重新抬起了头，“我重新来一遍啊。”接着他伸手抓住了狭长木箱的盖子，“看着吧！这就是连烈花与那个斑登看了都赞叹不已的杰作！”
居然又说了一遍啊，这一次科莉亚忍住没有说了出来，不过那个斑登……是指首席工匠之一的那个斑登吧？科莉亚在跟幽灵剑旅去石炉堡的时候便听说过他的名字，但却没有见过真人，不过听说首席工匠大多都是怪人，在见到了烈花之后科莉亚也认同了这个说法。
“看着吧！”铁匠大叔缓慢的揭开了盖子，意料之中的光芒并没有出现，不过当科莉亚回过头去看了看围观的人，发现站在后排的人还是忍不住探出了头，“这就是”
“我的杰作！”铁匠大叔抬起了狭长的木箱，向在场的所有人都展示了一下里面的东西，那是一把躺在红色天鹅绒上的绿色短剑，剑身如同镜面一样光洁，有着淡淡的绿色与孔雀石一样的纹路，呈现出流线型的剑刃，剑柄绑着上好的皮革，顶端上的配重球上点缀着血滴石。
“毒牙。”铁匠大叔在看见众人的表情后满意的念出了它的名字。真如同名字一样，这是一把如同毒蛇的獠牙一样的武器，绿色的光泽更是让人无法移开目光。
“这是……附魔武器？！”有人惊呼道。
“这个铁匠能够锻造出附魔武器吗？”人们看向铁匠大叔的目光忽然带上了尊敬。
“虽然我也很想这么说，但事实上这不是附魔武器，”铁匠大叔得意的笑着，然后将装着“毒牙”短剑的木箱放回了桌子上，“正如各位所见，这把剑附带的有‘毒属性’，只要刺伤敌人便可以让人中毒，但这并不是因为什么附魔，而是以工艺与特殊素材锻造出的特殊武器！”
“哼哼，怎么样，小丫头？”铁匠大叔得意的看着丁可说道。
“特殊……武器。”科莉亚忽然意识到丁可也呆呆的看着那把剑，刚刚的嚣张模样消失得无影无踪了。
“哈哈，看呆了吧？！”铁匠大叔似乎非常满意丁可的反应。
“这就是……特殊武器啊。”
科莉亚看见丁可的嘴角不自然的扯了一下，但马上又恢复了正常。不，有些不太妙。
“没错！”但武器的主人却丝毫没有注意到这些。
“这就是特殊武器啊！”丁可忽然激动了起来，嘴角难以自制的扯了起来。
“没、没错。”铁匠大叔似乎也终于注意到了异常，他伸手去想要盖上木箱的盖子。
啪！丁可忽然一只手拍到了桌子上，铁匠大叔也被她的举动给吓了一跳，但她的眼睛此刻仿佛都在闪光，她指着那个木箱兴奋的大喊道：“大叔！这个卖给我吧！我给你十二枚银币！”
“哈？你在开什么玩笑？！”
“那这样，我给你十五枚银币！”
“你是认真的吗？”
“唔，好吧！我忍痛给你二十枚银币吧！”
“喂！快来把你们这个疯子同伴拉走啊！”
“可恶，那么二十五枚吧！”
“喂！丁可，别再捣乱了，你差不多适可而止吧！”
“啊啊啊啊，我知道了，我借钱也会买的！麦伊！快借我一点！”
“放弃吧，你买不起的。”
“不要啊啊啊！末子！末子！借我钱，快借我钱！”
“对不起。”
“所以说末子为什么要道歉啊！”
“为什么我的朋友都是一群穷人啊！”
“你够了啊！别再丢人现眼了啊！”
……
“喂，老兄。”瓦林不动声色的看了看周围，脸上的肌肉仿佛也抽了抽，“你可没说过会有这种状况吧，这可是得额外收费的哦。”
“保镖不就是用来应付这种状况的吗？”与他背靠背的安东尼沉声道，接着他叹了口气，“算了，我知道了，要是能平安回去的话我会给你加付报酬的。”
“这听起来怎么这么像是flag呢？”握着长刃剑的瓦林开玩笑道，但他的语气却丝毫不像是开玩笑一样。
他们两人不知何时走进了一个小巷中或者说他们周围的人不知何时都消失不见了，等反应过来的时候已经身处一个偏僻无人的小巷之中了，而这时他们前后的路都被几个蒙面的人给堵住了。
是什么魔法吗？安东尼第一反应想到，不，这已经不是魔法了，而是巫术或别的什么。但这些都得稍后才能思索了，目前重要的事情在眼前，安东尼看了看前方那几个人，他们用不同颜色的破布蒙着脸，露出一双双不含好意的眼睛，手里要么拿着明晃晃的匕首，要么握着一头缠有破布的硬木棒，甚至有一个壮汉握着一把利斧。
“我有理由怀疑你跟他们是一伙的吧？”瓦林忽然说道，“将我引来这里杀掉？”
“确实有可能，”安东尼同意道，“但我与他们不是一伙的，我只能这么告诉你。”说着安东尼从腰间取下了不常用的长剑，“我以我的名誉保障。”
“喂喂喂，老兄，你很有名誉吗？”
“‘德雷克’这个名字你听说过吗？”安东尼低声问道。
瓦林愣了愣，就在安东尼等待他的回答的时候，他却忽然笑了起来，“哦呀哦呀，看样子这次还真是遇上了一个大客户啊。”
“说够了吗？”那个握利斧的壮汉忽然沉声问道，接着不待两人回答，他抬起了手中的斧头指向了他们，“杀了他们。”没有一丝多余的话与动作，简单明了的指令，而那些沉默的杀手也立刻移动起了身体来。
一共有五个人，安东尼面前两个，背后的瓦林面对三个，而那个握利斧的壮汉则是站在后面冷冷的看着。
“就不能好好谈谈吗？”瓦林无奈的问道，“为什么非得见血不可呢？”
“金子的话等你们死了之后从你们身上扒走不就好了吗？”一个握匕首的杀手阴森的笑道。
“嗯？你们是不是误会了什么啊？”瓦林忽然露出了错愕的表情，接着他大笑了起来，而那几个杀手也被他的异常举动给弄得愣在了原地。安东尼也被身后的男人的举动搞得有点一头雾水了。
等笑完之后他就像是自言自语一样的对安东尼问道：“这帮家伙，到底知不知道npc与player的差距啊？”
“流血的……可不是我们啊，”说着他抬起了手中的剑，“你们这帮没有认清现实的杂鱼。”
“杀了他！”握利斧的男人再次强调道。
……
阿尔卑斯与莲达坐在桌子旁，看着莲达一脸不爽的样子，阿尔卑斯一时也不知道该如何安慰她，所以只能安静的坐在她对面。
“那个安东尼啊，居然敢说什么‘不用了，你待在阿尔身边就好了’这种话啊！几天不见这家伙真是长本事了啊！明明是一个没有队伍都不敢出城门的家伙！”莲达在一口气喝光一杯麦酒之后气呼呼的说道，“胆小鬼啊！那种胆小鬼！居然敢……！”
“那个……”茜莫肯小心翼翼地靠近了过来。
“什么啊！”莲达气呼呼的问道，她的脸因为酒精而变红了起来，声音也像是酒鬼一样不自觉的变大了。
不过这显然吓到了原本就有些怕她的茜莫肯，茜莫肯马上下意识的求助一样的看向了阿尔卑斯，他也只能叹一口气。“别乱对人发火哦。”他对莲达说道。
“是，阿尔大人。”莲达嘟着嘴说，然后她又看向了茜莫肯，不过这一次不是用声音、而是用眼神去威胁茜莫肯。“所以说，你到底有什么事啊？”你要是说不出来我可是会生气的哦！那双生气的眼睛像是这样说道。
“请、请问想要再来一杯酒吗？”茜莫肯紧张的问道。
“噢！”莲达忽然大声喊道。
“噢……噢？”但茜莫肯显然没有理解她的意思，而是吓得向后退了一步。
“‘噢’就是‘当然要再来一杯了啊’的意思啊！你这样子到底要怎么当酒保啊？”
“对、对不起！”茜莫肯马上道歉，“可是……什么是酒保？”
“别听她胡言乱语了，给她拿一杯果汁就是了。”阿尔卑斯替莲达说道。
“是、是，果汁。”茜莫肯感激的看了看阿尔卑斯，然后准备转身离去。
“谁要果汁啊！我要酒！酒！”
“请务必加一点蜂蜜。”阿尔卑斯补充道。
“是！”
“我又不是小孩子！阿尔大人！小孩子才喝果汁啊！”莲达拍着桌子不满的嚷嚷道。
“小声一点，别打扰到别的客人了。”阿尔卑斯轻声说道。
“知道了。”莲达的脸鼓了起来，然后她小声嘟哝道，“大白天的哪儿有什么客人啊。”
不一会儿茜莫肯便端着装满果汁的杯子走了过来，正如同莲达所说，因为是白天的缘故所以酒馆内都没什么客人，所以茜莫肯在将果汁送过来之后便在他们旁边的位置坐了下来。
“还打算继续帮忙吗？”阿尔卑斯看着坐下来之后的茜莫肯问道。因为昨夜发生了那件事情之后，乔尔便让茜莫肯不要再继续在酒馆内工作了，毕竟这里是最容易接触到佣兵的地方，如果再像昨晚上那样的话可能就没有上一次那么好运了。
“嗯，毕竟老板很照顾我们，所以打算走之前都好好帮帮忙。”茜莫肯微笑着回答道。
“是吗？”阿尔卑斯笑了笑，然后低头看向了茜莫肯的手，“戒指很适合你呢。”
被阿尔卑斯这么一说，茜莫肯马上红着脸把戴在食指上的、乔尔送她的戒指挡了起来，那是烈花交给乔尔的三枚戒指之一，据说有抵挡诅咒的功效，乔尔将一枚戒指交给了茜莫肯，一枚交给了赫米。
“为什么要把这种东西交给npc呢？”莲达低声嘟哝道，在提出购买其中一枚的要求被乔尔拒绝之后莲达一直都有些闷闷不乐。
“莲达。”阿尔卑斯用稍微有些严肃的语气说道。
“知道了、知道了。”莲达端起了果汁像是喝酒一样豪迈的喝了一大口，橘黄色的果汁顺着她的嘴角淌下，然后她毫不介意的身上摸了摸嘴，“我出去看看。”说着她站起了身子来，摇摇晃晃地差点跌倒。
阿尔卑斯与茜莫肯都吓得马上站起了身子来，“不、不要紧吗？”茜莫肯紧张的问。
“你以为我是谁啊！”莲达竖起了一根大拇指指向了自己，然后便头也不回的走出了酒馆。
“她……没事吧？”茜莫肯有些担忧的问道。
“嗯……”阿尔卑斯目送着莲达一个人走出了酒馆，应该担心的不是她吧，阿尔卑斯想到。
“不，她不会有事的。”阿尔卑斯说道，然后他又重新坐了下来。
但其他人就不好说了。