附录：【英灵神堂的镇魂曲】
he lightglory shiningthe sanctuary,
（荣光照耀神堂，）
also lament melt into the stove fire.
（而悲叹归于炉火。）
don't weep,is a warrior entire life, next life still a heroic knight.
（不要哭泣，他今生是勇者，来生亦是战士。）
listen, the soundstove fire,
（请听，炉火中传来的声音）
fed swordthe stove fire,was graspour hand.
（炉火锻造之剑，吾等持之。）
fed armorthe stove fire,was wearour back.
（炉火锻造之甲，吾等披之。）
livelongnight, and the flame won't quenched.
（漫漫长夜，唯炉火不灭。）
we all madefirefurnace.
（吾等归于炉火。）
we will protecting flame using life.
（吾等守护炉火。）
listen, the soundstove fire,
（听，炉火中的声音）
don't cry,is a warrior entire life, next life still a brave knight.
（不要哭泣，他今生是勇者，来世亦是战士。）
关于【上架感言】
呜哇，终于上架了，也终于是有一百万字了。虽然远远没有达到一般上架的收藏要求，而且感觉这一百万字连我所想的世界的四分之一都没有展示出来，不禁又感觉自己水平还是有待提高……
不过这也算是又一个好的开始吧。我为什么要说又？
原本计划是赶在上架之前把第二卷写完，但是这两天事情比较多，加上懒癌发作，所以这个计划搁置了，只能勉强保证每天的保底更新，所以第二卷的结尾只能麻烦诸君破费阅读了。而且说实话如果按照原计划尽快完结第二卷的话，剧情会有些赶，我自认把握不好节奏，所以这样赶的话很可能结尾就会崩得更惨，我现在也只能尽力保证崩得不太难看吧。
嗯，怎么说呢，毕竟都一百万字了，常常听说什么“百万成神”之类的童话故事，等真的到百万字的时候便又听见了“千万成神”什么的，总觉得肝都在发颤，真是觉得心有余而力不足。
说了这么多，还得在这里求一波收藏、订阅。烂桑我现在也是个刚毕业的废物大学生，找工作时简历比脸还干净，唯一拿得出手的也就是这本小说了，再加上这也是我写的第一本小说，所以无论如何都想要将它写完。不过按照烂桑原计划的话，估计要将近四五百万字才有可能写得完，而码字对烂桑来说是一件很费神费时的事情，所以真的很需要诸位读者老爷的支持，所以烂桑只得在这里厚着脸皮求诸位读者老爷收藏订阅、收藏订阅、收藏订阅。
虽然第二卷还没有写完，不过我觉得无论如何也得在这个周之内把它写完（这样的话我似乎说了好多遍了，总觉得像是个flag）。这一卷老实说我写的不是很满意，因为以前烂桑都没有写大纲的习惯，想到什么写什么，于是第二卷的剧情便显得非常的拖沓，节奏的把控我自己觉得是远不如第一卷的。不过我自己觉得怎么样，似乎也不怎么重要，毕竟我是写的人，看的人是诸位。所以我还是蛮希望有能看到这里的读者老爷给我在书评区留点意见，这样烂桑也能更快的成长，以让上架之后开始的第三卷以及之后的更多卷能够写得比以前更好。要是让读者掏了钱还是只能拿出一些下等货的话，就算是我也会想要骂娘吧。
毕竟是上架感言，总觉得想说的事情有很多，不过仔细想下来，大多都是些自顾自地废话，对各位读者老爷来说也尽是些没营养的垃圾话，比如这句也是，所以就觉得还是咽在肚子里面算了。
那么就这样了吧。如果有读者老爷看完的话，烂桑在这里得说一声感谢了，对了对了，还有就是非常感谢责编老大给我上架的机会，因为这是我有生以来第一本签约、上架的小说，对我来说意义非凡，所以无论如何都得在这里道一声谢。
虽然都已经一百万字了，这种时候还说这样的话感觉有些怪怪的，不过我还是想说：希望各位能够喜欢我的小说，我会努力写下去的。
嗯，又仔细想了想，上面这段的最后一句话，对我来说可真是相当的沉重啊。总之我会加油的，这次是真的写完了。
第一章 重生
乔尔披着御寒的兔皮斗篷坐在石墩上，嘴里嚼着草根，苦涩的味道渐渐的在嘴里扩散开来。他抬着冷灰色的眼睛望着眼前的草原，这是一片弥漫着雪山上缓缓淌下来的冷气的草原，坚韧的野花在风中微微摇曳。
正午的太阳暖洋洋的，雪山上融化的雪水汇聚成的小溪流经这片草原与不远处的小镇。
接着乔尔看见了一个穿着锁子甲的佣兵靠近了他，他腰间的剑还在滴血，一只手提着三只黑兔子，另一只手推开了铁头盔的面罩，乔尔看见了一张年轻俊朗的脸与金色的瞳孔这实在是最寻常的脸了，乔尔暗自向天神发誓说。
不过从口音听来，这个佣兵并不是王国的子民，而是公国的人。不过这都无所谓了，王国与公国战争已经结束，且和平相处多年了，商人、佣兵的来往已经再习以为常了。
佣兵将黑色的兔子丢在了乔尔脚下，乔尔看见了他脸上的不耐烦的神色。他穿着黑色的衬衫、外套做工精细的锁子甲，显然不是出自凡匠之手，公国向来以贸易闻名于世，那里能以最好的价格买到最好的装备，只要你有铜板，不管你是王公贵族还是佣兵盗贼，都能弄到这么一身行头。
“干得不错，佣兵。”乔尔皱着眉看着脚下的黑兔子，它们的脑袋几乎快掉下来了，看样子凶手的剑术相当的“高超”。
“注意你的措辞，我是骑士！”那个年轻的佣兵不满的指着乔尔说。
诸神在上。乔尔暗自祈祷了一句，结果还不是干着佣兵的勾当？但他还是没有把这句话说出口，只是耸了耸肩：“随便你是什么。”
“快拿来，我的奖励。我已经快受够了你们这些王国的呆子了。”佣兵抬手盖下了自己的铁面罩，然后朝着乔尔伸出了被铁护甲包裹的严严实实的手掌，一副收债的地主模样。
我也快受够了。乔尔从斗篷底下伸出了手，将一个小布袋子丢给了佣兵，佣兵一把抓住了那个粗布制作的小袋子，然后掂量了一下。
佣兵忽然发现了什么不对劲的事，然后打开了那个粗布袋子，发现里面除了几个铜板之外，再无别的东西了。
“这和说好的不一样！”佣兵忽然大喊了起来，仿佛自己受到了欺骗。
乔尔只是冷冷的看着他，没有多说什么话。他没觉得有什么不对劲除了面前这个呆子的脑袋他从一开始就只答应给他这么多的，所以这并没有什么“不一样”。
“好运兔脚！这里面不是应该有一个好运兔脚的吗？！”佣兵毫无风度的大喊大叫，他再次伸手抬起了自己的面罩，乔尔看见了那张俊俏的脸因为怒意而扭曲。
好运兔脚？乔尔皱了皱眉，他确实有往给佣兵的钱袋子里面放好运兔脚的习惯，那是一种小装饰，是乔尔的妻子闲来无事时做的小玩样儿。但上一个帮忙猎兔的佣兵将兔子砍得不成形了，乔尔的妻子看见了兔子的尸体之后都高呼了一声“诸神在上”。
所以这次没有好运兔脚。可这家伙是怎么知道的？乔尔有些疑惑，他简直就像是专门为了好运兔脚而来的。
“这次没有。”乔尔将嘴里的草根吐到了一边，然后从石墩上站了起来，弯腰去抓起了那三只被捆在一起的黑兔。
将黑兔提起来之后，乔尔重新站直了身子，乔尔的个头在冷溪镇已经算得上是高大的了，可是在这个看起来俊秀的像个姑娘一样的佣兵面前，还是矮了半截。
“上次把兔子给我的人把兔腿都砍坏了，所以这次没有。”乔尔解释道，试图缓解面前的这个急躁的年轻人的怒气，“而且这东西没什么用处，只是个装饰品。真正的制作幸运兔脚的工艺已经失传了。”
“不！这没道理！”佣兵仍旧不依不饶，“上次的人把兔腿砍坏了，他却得到了兔脚。而我把兔子完完整整的拿给了你，你却只给了我几个铜子儿？”
好一个完完整整。乔尔看了看几乎快断开的兔头与滴在了自己鞋子上的兔血，这张兔皮的价格比起真正完整的兔皮起码跌了两倍。也许金色的眼睛是贪婪的意思。
乔尔已经明白了，如果不想办法付出让这个贪婪的佣兵满意的报酬，他会这么一直胡搅蛮缠下去。
“你明天再来这里把，到时候我让我妻子给你做一个。”乔尔叹了口气说道。
“我没那个时间！”佣兵的眼睛死死地盯住乔尔，就像生怕他就这么逃走了一样。
乔尔已经快受够了，但是他还是没有冲撞这个佣兵。因为他敢相信这家伙随时都可能会拔出剑来胁迫自己，虽然乔尔的腰间也有一把剑，但是那是一把锈剑，只是用来吓唬人用的，和眼前的这个佣兵那把磨得闪亮的剑可完全不同。
佣兵就是这样的一群家伙，不管生得怎样的一副好皮囊，他们的本性都是一样的，贪婪、毫无荣誉可言。
“那就没办法了。”乔尔用无奈的语气说，心里也开始警觉了起来。这个佣兵总有点不对劲。
佣兵那双金色的眼睛忽然望向了乔尔腰间的一个黑兔脚，然后他伸手指了指，”那不是还有一个吗？”
“想都别想。”乔尔的神色一下子严肃了起来，他伸手握住了自己腰间的剑柄，同时用兔皮缝成斗篷挡住了腰间的那个兔脚挂坠。那是乔尔的妻子送给他的定情信物。
“哼！别想就这么打发我走！”佣兵也注意到了乔尔的动作，他也伸手去抓住了剑柄，不过与乔尔不同的是，他直接将剑拔了出来，乔尔注意到上面还有兔子的血迹。
拔剑只有一种意思，要留点血了。
“要留点血了。”佣兵恶狠狠的说，乔尔看见了他脸上的狞笑，接着他伸手再次将铁面罩盖上了，从一条两个指头宽的缝隙中，那双金色的眼睛仿佛闪着光。
乔尔快步后退，迅速的跳上了身后的石墩，腰间的锈剑也已经出鞘了，虽然是一把锈剑，根本无法在佣兵的铁甲上切开口子，但总好过什么都没有。
乔尔回想着以前跟剑术老师学习的技巧，一边摆好了招架的姿势。
“这里离冷溪镇只有短短的几百米，你最好别这样做。”乔尔尝试着威胁道，虽然他不指望这个佣兵能听进去，这可是一个能为了一个兔爪子而拔剑的疯子。
“只要你把那个兔腿交出来，就什么问题都没有了。”佣兵握着剑决绝的说，他的金色眸子闪着其独有的光。
“你这是抢劫罪。”乔尔一边不动声色的寻找着退路，一边试图说服他或者说拖延时间，”按王国律法，你会被吊死的。”
“我只是拿回本该属于我的东西，这不是抢劫。而且你们的律法对我没用。”听见这句话之后，乔尔咒骂了一句，接着将手中的黑兔朝着他的头砸去，然后转身朝冷溪镇逃去。
乔尔穿的是轻便的黑色皮甲，不像佣兵所穿戴的锁子铁甲。毫无荣誉的家伙！乔尔暗自咒骂。这个公国的佣兵疯了！他根本不知道他这样做会有什么后果！
这条回冷溪镇的路没有人比乔尔更熟了，更何况对方还是个身披铁甲的佣兵。不过乔尔还是对佣兵紧追不舍的速度感到惊讶，居然穿着这么重的护甲还没有被乔尔甩开多远。乔尔回过头了，佣兵比刚才更近了，不过以这种速度是没办法在乔尔抵达冷溪镇的时候追上他的。
佣兵的铁甲与剑刃在日光之下闪烁着白光。
乔尔已经看见了冷溪镇的围墙了，那是用粗壮的黑铁树树干搭建成的围墙，底端被深深的埋入土中，顶端被削成尖刺，缕缕烟从围墙后面的升起。快到了。
这时乔尔看见了前方的路上似乎有一个人，他正坐在一块白色的石头上，脚边放着一根粗木棒。
有救了！乔尔回头一望，那个佣兵仍然还在，不过他的速度也缓慢了下去，被甩开了一大截。乔尔气喘吁吁的转过头，看向了那个坐在路边的人，朝他招手大喊道：”嘿！朋友！救救我！”
那人往乔尔这边望了望，然后站起了身子来，好一个高大的家伙！乔尔隔着大老远就看出来了，那是个高大的男人，又高又壮简直是一座高塔。男人起身的时候拿起了脚边的木棍，那是一根有乔尔大腿粗细的黑木棒，似乎还沾着血迹。
不，有点不对劲！乔尔看见那个高大的男人穿着很罕见样式的皮甲，像是南方蛮族所穿的厚皮甲，左肩的肩甲上一根铁刺凸起，露出了岩石般的胸肌。接着那个男人举起了那根沾染着血腥的黑木棒，目光冷漠的注视着乔尔。
“不、不不！”乔尔想要停下了的时候已经来不及了，黑木棒冲着他的脸部砸来，乔尔感觉到自己的鼻子化作了血肉模糊的一团，整个世界也天旋地转的绞做一团，接着便是一阵黑暗。
乔尔整个人向后飞了出去，接着重重地摔在了湿润的泥土之上。他痛苦的睁开了眼睛，眼前一片血红，接着他看见了一双站着黑色泥水的铁靴子走了过来。
“跑得真快，”乔尔听那个佣兵对高个子的男人说，“就跟兔子一样。”
接着高个子发出了一阵难听的笑声，乔尔还没听他笑完，佣兵的剑便刺入了他的胸口。
……
…………
………………
…………
……
不知在虚无中沉寂了多久，乔尔的感觉回来了。最开始是视觉，四周一片黑暗，但起码有了黑暗，在此之前什么都没有；接着是触觉，冰冷、潮湿，让人厌恶的感觉；味觉和嗅觉一起回来了，乔尔嗅见了一股**发霉的臭味，嘴里全是苦味、铜锈味与泥土味；最后是听觉，乔尔听见了上方传来了隆隆的脚步声，还有人们的喊叫声。
这是哪儿？乔尔发觉自己能动了，他动了动手指，然后是脚趾，接着是手臂、脚。最后他发现自己正躺在一个封闭的箱子之类的东西里面。怎么回事？
四肢渐渐恢复了力气，乔尔的眼前也浮现出了一些奇怪的东西。
h…hp？这是什么东西？乔尔看见了在自己的视野内的右上方，出现了一个奇怪的符号，以及一个红色的条，红色的条现在正在缓慢的增长着，边框不断地闪着淡淡的绿色光芒。乔尔移动眼球，发现那个符号与红条也跟随着移动。
这是……什么魔法？乔尔完全搞不清楚是怎么回事，但是他伸手向上摸了摸，从触感来看是一块木板。乔尔用力了推了一下，外面传来了泥土松动的声音。这里是在地下？
诸神在上！乔尔用力的推动了木板，木板发出了不堪重负的吱嘎声，沙土从木板与箱子的缝隙间滑落，乔尔还听见了细微的断裂声，但木板仍旧纹丝不动。该死，看样子真的是在地下。
这时，乔尔听见了上方传来了一个男人的声音，声音透过层层泥土而变得有些微弱，但是乔尔还是听见了：“嘿？这里有人吗？”
“救命！我在这儿！”乔尔用力的敲打着那块压在上方的木板。
“嘿！伙计们！这儿有个人被埋了！”
乔尔听见那个人的声音后松了口气，得救了。
接着上传来了翻土的声音，似乎来了三四个人，几个男人在骂骂咧咧的商议着什么。随着翻土的声音越来越近，乔尔听见了有什么东西敲在了自己上方的木板上。
“该死！是一口棺材，不会中什么诅咒吧？”一个男人疑惑的说，语气中满是怨气。
棺材？
“说不定是亡灵呢，嘿！熊哥，过来给我加个buff！”乔尔最开始听见的那个声音说，接着外面传来了一声铃铛的清脆响声。
b…buff？那是什么？这些家伙到底是怎么回事？乔尔还来不及多想什么，棺材的盖子便被粗鲁的砸开了，因为长年埋在湿润的泥土里，木头已经腐朽了，轻松的就断裂开了，白色的光像是剑一样刺了进来，乔尔几乎以为自己的眼睛要瞎了。冰冷的空气涌了进来，乔尔这次想起了呼吸，空气灌进了肺就像是清水流入干涸的土地，乔尔渐渐有了活过来了的感觉，视野中那个红色的条开始更加快速的恢复了。
白色的光之中，乔尔看见了几个黑色的剪影。
“是个人！卧槽，怎么会被关在这种地方？！”那个人放下了手中的什么东西，连忙伸手来将脆弱的木板给掰开了，随着木板断裂的声响，棺材的盖子彻底被打开了。
“嘿！哥们儿，你没事吧？”一只强壮的手臂伸了过来，将乔尔从棺材中拖了出来，其他几个人连忙上来帮忙，乔尔才终于离开了棺材。
眼睛渐渐地适应了，乔尔第一看见的是天空，灰白色的天空，像一块污雪，雪花不断地从天空中飘落。视野向下，乔尔看见了远处的贵妇人一般望着西方的遗孀山脉，山上仍是白茫茫的一片，乔尔打了个寒颤，他穿着的是自己最喜欢的那一套猎兔装，猎人的常规款式与做工精细的兔皮披风，还有内里是兔毛的皮手套，不过全都被染成了黑色，而且也有些发霉了。
乔尔这时才看见了救出自己的四个人的样貌：把自己拖出棺材的那个壮汉，穿着蛮族的厚皮甲，却漆成了象征王国的白色；一个背着徽章盾、腰间别着一把直剑、因穿着骑士盔甲而看不清面容的男人；一个披着御寒的黑色粗皮披风、面容隐藏在兜帽之下，背上背着一把黑木长弓与箭袋的女性；还有一个头套白色御寒兜帽、里衬棉甲、外套锁甲，腰间挎着诸神圣典与带着象征着审判的天秤烙印的铁锤的圣职者。
这种奇奇怪怪的组合，一般只出现在一种人之中，那就是佣兵。不过他们都带有象征王国的白色双龙纹章，因为双龙望向了不同的方向，所以呈现出了马蹄铁的形状，也被他国的人戏称为白色马蹄铁纹章。
“我还是第一次见到有玩家被埋在地底下的。”圣职者说道，他是一个满脸白色胡子的强壮男人，也带有很符合圣职者身份的严肃气质。
不过他说的是什么？玩家？乔尔有点一头雾水，他环顾四周，这里是冷溪镇墓地，以前乔尔经常陪妻子来这儿祭拜她的父亲，但是总觉得有些什么不对劲……许多墓碑似乎都残破了许多，上面还爬满了苔藓，不少还东倒西歪的；地上长出了耐寒的杂草，墓园的围墙也坍塌了大半，没有叶子的藤枝爬满了剩下的围墙。守墓人干什么去了？
“嘿，哥们儿，你没事吧？”骑士伸出了带着铁甲的手在乔尔的面前晃了晃。
忽然乔尔的眼前是闪过了自己死前的一幕幕，佣兵、铁剑、蛮族……
乔尔挣扎着从地上爬了起来，那个壮汉伸手服了他一把。
“看样子他被吓得不轻。居然还有人做这种恶作剧。”壮汉皱着眉说，他的肌肉非常发达，背上还背着一把满是缺口的巨斧，乔尔觉得自己就算用双手也拿不动那种武器。
不过乔尔现在没工夫去在意这些了，他望向了不远处的冷溪镇不，那已经不能称之为冷溪镇了，黑铁木的围墙已经残破不堪了，从围墙的后面露出了倒塌、烧焦的屋顶，原本是整个小镇最高建筑的教堂钟楼也已经失去了上半截。冷溪镇已经化作了废墟。
“不、不不！”乔尔只觉得脑海中渐渐回忆起了妻子的笑容与女儿的哭脸，还有冷溪镇的人们，他们的脸。“到底发生了什么？”
冷溪镇废墟的方向还传来了争斗的声音，那就是吵醒了乔尔的声音。金属碰撞、呐喊与惨叫声。
“是冰骷髅，维亚爵士正在率领部队与他们作战。”圣职者说道。
冰骷髅是指遗孀山脉的雪强盗，他们的旗帜是一朵雪花上的骷髅头，所以也被称之为冰骷髅。
乔尔只觉得悲愤交加：“可是这里是王国领土啊！冰骷髅怎么胆敢……”
“哥们儿，这里早就不是王国领土了，这里现在是中立区域，一直在打个不停。”穿着骑士的男人说道，他语气带着轻松，听声音他是最先发现乔尔的那个人，“从一年前开始就是这样了。”
“一、一年前？”乔尔愣住了。
“别在这里浪费时间了，”之前一直没有出声的背着长弓的女性此时不耐烦的说道，“要是迟了可就麻烦了，已经有不少玩家往这边赶过来了。”
玩家？这是乔尔第二次听见这个词语了，他确定之前不是自己听错了。
“那就把这哥们儿拉进队来吧，总不能把他丢在这里放着不管，”背着巨斧的壮汉说，“看样子他是个新人呢。”
“哈？这么随便就拉一个陌生人进队了吗？”女人显然对乔尔很不信任，“你都不知道他是不是公国的间谍！”
“别这么敏感嘛，小乔，”语气轻松的骑士说道，“哪儿来那么多间谍啊。不就是个新人嘛，看他被欺负这么惨，我们的大熊肯定也看不下去了，对吧，奥拉夫？”
“确实不能就这么放着不管。”白色兜帽的圣职者点了点头。
“算了！懒得管你们了！”女人有些恼怒的就扭头朝着冷溪镇废墟的方向走去。
“哈哈，走掉了。”语气轻松的骑士干笑两声，然后挠着头望着乔尔，“别放在心里啊，她只是怕你跟她抢装备……说起来，你也是个敏捷号吧？”
“敏、敏捷号？”乔尔一脸茫然的看着剩下的三人。
“该不会……你连什么是敏捷号都不知道吧？”骑士似乎有点难堪，然后他望向了被称之为“大熊”的圣职者，“大熊，铁拳，你们先去找小乔吧，要是她这个号再丢了，回头她非扒了我的皮不可。我在这里教教这个新人。”
“行，那你要快点跟上来啊。”说完，大熊与壮汉便头也不回的朝着刚才被称为“小乔”的女人离开的方向跑去。
“那么，让我来看看你这个菜鸟。”骑士围着乔尔转了两圈，“什么呀，原来不是新手呀，起码保密设定做得挺好的嘛。”
这些家伙到底在说些什么？是佣兵的黑话吗？乔尔满头雾水。
“那么你现在有什么装备呢？”骑士问道。
“装、装备？”乔尔完全不知道他在说些什么。
“连装备都不知道吗？！”骑士似乎有点抓狂了，他双手抱住了自己的头盔，“你是与世隔绝的原始人吗？”
“唉，算了。”骑士似乎放弃了，“其他的慢慢教吧。我先邀你入队。”
叮～无畏的阿尔卑斯邀请您加入队伍！是否确
定？（y／n）。
“哇啊？！这是什么？！”乔尔眼前忽然出现的方框与叮的一声把他吓了一跳。
“冷静点、冷静点。”骑士有些哭笑不得的看着乔尔，“现在确定就行了。”
“确、确定吗？”乔尔透过半透明的方框将信将疑的看着脸藏在头盔底下的骑士，到底该怎么确定呢？
“对，点一下就好了。”骑士耐心的提示道。
乔尔颤抖着伸出了手去触碰了一下那个方框中的yes，伴随着一声“叮～”的提示音，乔尔发现在自己的视野左边出现了四个方块，方块内是刚刚救了自己的四个人的头像。最上面的是骑士的方块，旁边写着细小的“无畏的阿尔卑斯”几个字，虽然很小，但是看得清晰，接着依次往下是：壮“无聊的铁拳”，圣职者“巨熊奥拉夫”，兜帽女人“慕小乔”。
“嗯，还是进队了呢。”壮汉的方块旁边出现了一个气泡一样的东西，里面写有他说的话，而乔尔也确实听见了他的声音，是一种带着些许杂音但是还是很清晰的声音。
乔尔瞪大了眼睛，环顾了一下四周，没有看见壮汉的身影。
“哈哈，别这么紧张，只是队伍语言而已。”骑士拍着乔尔的肩膀说。
这、这是什么魔法吗？如今就连佣兵都能掌握这种程度的魔法了吗？！乔尔只觉得自己的世界观开始崩塌了，他从小就坚信教堂里神父所说的“魔法的时代早就结束了，现今已经没剩下多少魔法了。”
“什么啊，还是把他拉进来了啊？”小乔不满的声音又传了过来。
“我看看，这个名字……猎兔人乔尔？什么啊，原来你也是rp玩家啊，大熊，这里有一个很对你胃口的新人呢。”壮汉铁拳大笑着说道。
“别说些引人误会的话。”被称为大熊的奥拉夫不满的说，但是他似乎立马又发现了什么，“不过有点奇怪啊。”
“什么奇怪的？”铁拳问道。
“他这个名字不就是以前那个npc的名字吗？现在已经能取npc的名字了吗？”奥拉夫诧异道。
“npc？”铁拳疑惑的问。
“就是那个吧，冷溪镇的猎兔人乔尔，送好运兔脚的那个。”小乔冷冷地说道，但语气比起之前缓和了不少，“不过那都是上个版本的npc了，冷溪镇成废墟之后这里的npc基本就死光了。npc死后可能就可以用他们的id了吧？”
“嘿？那这个rp玩家做得还真是尽职呢，居然挑了这么一个地方和这么一个id，挺厉害嘛，小子。”熊哥哈哈大笑道。
“你看，人家都不理你呢。”铁拳也跟着大笑。
“铁拳你别拿人家开玩笑啦，他不会用队伍语音。”队长阿尔卑斯说道。
……
这些家伙……到底都在说些什么乱七八糟的？乔尔呆呆地望着视野范围内的对话气泡，只觉得脑子里天翻地覆的。
不过他渐渐地从这样的惊慌失措中冷静了下来。一年前……冷溪镇已经变成废墟一年了？艾露和赫米呢？她们去哪儿了？
乔尔现在心中只有他的妻女，他必须要找到她们。
“说起来，你身上没有武器呢，放在背包里面了吗？”骑士阿尔卑斯问道。
“背包？”乔尔皱起了眉头，妻女的安危让他有些烦躁，这家伙有完没完啊？我明明没有什么背包，他们看不见吗？
“算了，就算有你也找不到吧。”阿尔卑斯叹了口气，“那么你打算用什么武器呢？”
什么叫打算用什么武器？对于阿尔卑斯的问句乔尔虽然有些不爽，但他还是没有表露出来，毕竟再怎么说这个奇奇怪怪的佣兵骑士无畏的阿尔卑斯都是自己的救命恩人。“我会用剑和弓。”
“哦？那太好了，我这里凑巧还有一些刚刚换下来还没有拿去卖掉的装备呢！”阿尔卑斯似乎很高兴，手指头不断地对着空气点点戳戳的。
叮～无畏的阿尔卑斯申请与您进行交易，是否同意？（y／n）。
交易？
“不好意思，不过我身上并没有钱……”乔尔想要委婉的拒绝。
“嗯？啊，不用误会，我不会收你钱的，再说这些东西也值不了几个钱啦。”骑士阿尔卑斯爽朗的说道，一边还摆着手示意乔尔不用在意。
这家伙……搞不好确实有点骑士精神，虽然是个佣兵。乔尔暗自想道。
在完全没搞清楚是什么意思的情况下，乔尔身上点了一下yes，伴随着一声“叮～”，刚刚的方框消失了，却出现了两个黑色的方框，中间是一个圆形的图表，里面是一个天秤，左右的黑色方框又被划分成横着四个、数着六个的、一共二十四个小方格。左边方框上方有一个方块，里面是乔尔自己的头像，右边是带有阿尔卑斯头像的方块。
随着两声奇怪的金属声响，阿尔卑斯那一边的黑色方框中的两个小方格内出现了两样东西，是一把剑与一把弓。
“这是……”乔尔望着那两个东西，隐隐猜到了这两个方框的作用了。
“你可以看看，就是用手指点一下就是了。”阿尔卑斯很有耐心的提示道。
乔尔伸手点击了一下那把剑，在旁边又弹出了一个其他的方框：铁直剑。然后再名称下面是一大堆数字与一些乔尔看不太懂的名词，什么攻击力、伤害补正之类的。
“装备的好坏就是看这些面板，不过在这个游戏里面，只要技术到位还是能弥补装备的差距的。”阿尔卑斯解释道，但乔尔还是听不懂，他只是礼貌性的点了点头，然后又将手指移到了弓的格子上去：
卫兵阿鲁之弓。
阿鲁？乔尔呆在了原地。
“这把弓是我在冷石镇做任务时得到的。不过以我的属性的话不适合，就给你了吧。不过我没有箭，待会儿上战场的时候你就趁机搜刮一些吧。”说完阿尔卑斯伸手点击了一下两个方框中间的天秤，“点击这个确认交易哦。我差不多也要赶过去了，那几个家伙没有我可不行呢。”
乔尔也伸出手点击了一下那个天秤图标。
叮～交易完成。
“嗯，这样子就行了。自己稍微研究一下就跟上来吧，这个游戏的辅助系统还算是很优秀的了。”说完之后，阿尔卑斯便转过身，朝着他队友之前离开的方向，也就是传来争斗声音的冷溪镇废墟跑了去。临走时还不忘挥手道别。
乔尔望着阿尔卑斯离去之后，一头雾水的望了望自己的周围，那把剑与弓并没有出现。这到底是怎么回事？
对了，那个阿尔卑斯之前是不是提到过什么背包？乔尔摊开双手，确定自己身上没有什么背包，难道是那个“魔法”吗？
“背、背包。”乔尔试着命令道，眼神左右移动着，想要寻找那个随时可能出现的、所谓的“背包”。接着他的眼前忽然出现了黑色的方框，就和交易的时候一样里面一共有二十四个方格，不过此刻里面有两个方格内放着东西，是铁直剑与卫兵阿鲁之弓。
乔尔伸手点击了一下铁直剑，忽然他觉得腰间一沉，腰带上不知何时出现了一把带剑鞘的剑，就好像他原本就在那里一样。这真的是魔法吗？！乔尔惊骇不已。接着他伸手点击了弓，这一次弓是直接被他握在了手里，就好像他一开始就握着它，没有丝毫唐突的感觉，背上此刻也多了一个皮质的箭袋，不过是空的，里面没有箭。
乔尔抚摸了一下手中的长弓，拉了拉弓弦，那是黑铁木制成的，只要是王国的黑寡妇堡以北一带的城镇所使用的木制品大多都是选用黑铁木。而这一把弓做工算不上最精良，但是依旧很实用，弓弦与弓身都保养的很好，由于冷溪镇及其附近的城镇都比较潮湿，所以铁制品很容易生锈，木制品也容易发霉，所以像弓这种武器是需要费心打理的。这是这种地方的常识。
而且这个做工……没有错了。乔尔摸着弓胎上被打磨过不知道多少次的三道槽，神情沉重，他身上摸了摸胸口，然后拨开衣服看了看，接着他只觉得身体都变得冰凉：那里有一条黑色的伤口，深入心脏，但是并没有血流出来。我早就已经死了，被那个公国的佣兵给杀了。
阿鲁，如果乔尔没有记错的话，阿鲁是冷溪镇人，是铁匠的学徒，一个调皮的小子，喜欢在自己打理过的东西上面留下三道槽，因为有名的铁匠都会在自己的作品上留下自己的印记。为了这事他没少挨打，但不知是赌气还是怎么的，他还是每次都会留下印记，最后是被铁匠赶走了，这件事才算完。
那小子现在在冷石镇吗？那么其他冷溪镇的幸存者也在冷石镇吗？
接着乔尔摘下了右手黑色的兔皮手套，看着无名指上的戒指，那只是一个普通的金戒指，因为长年戴着没有打理，所以已经失去了曾经的光泽。这是乔尔的婚戒。接着他又带上了手套，我已经死了，但是我又活过来了，诸神这么做，一定有其含义。艾露，赫米，等着我。
乔尔跨上长弓，便朝着争斗的方向狂奔而去。
第二章 雪强盗
慕小乔：“阿尔卑斯！你还没来吗？！”
无畏的阿尔卑斯：“马上到！战况怎么样了？”
无聊的铁拳：“冰骷髅在战场上还有五十几个人，不知道藏了多少，而且还在不断的刷新。维亚的腿中箭了，但是他的部队在趁胜追击，还有八个玩家在跟我们抢人头！”
无畏的阿尔卑斯：“boss掉了吗？”
巨熊奥拉夫：“还没刷，不过精英怪倒是被宰了两个，看样子这波事件可能没boss。”
慕小乔：“乔尔过来了吗？”
无畏的阿尔卑斯：“他应该跟上来了，他不会用队伍语音。”
慕小乔：“哼，叫他小心点，可别死了，这个游戏没有复活的！”
无畏的阿尔卑斯：“你现在说话他听得见的。”
慕小乔：“、嗦！我要你说吗？我当然知道他听得见啊！”
无畏的阿尔卑斯：“……。”
……
乔尔听着他们的对话，总有怪异的感觉，且不说他们说的话中有许多听不懂的名词，而且他们的所说的东西自己也完全不能理解。什么叫这个游戏没有复活？
不过乔尔已经不去思考这些了，因为他知道就算自己费心去思考也不会想明白，权当是佣兵们的黑话吧。
不过那个所谓的“背包”魔法可真是方便呢。乔尔下意识的伸手摸了摸腰间别着的剑，这就是佣兵常用的家伙吗？果然和猎兔人能拿的锈剑不一样呢。
乔尔奔跑了一阵，从墓园到冷溪镇有一条铺好的石子路，因为墓园的地势要高于冷溪镇，入冬之后整条路都会被雪覆盖，如果这种时候来往的话很容易摔伤，所以这条石子路是必须的。乔尔望了望远方的天空与遗孀山脉，灰白的天空中的落着雪花，遗孀山脉的方向一朵铅灰色的云压低了飘了过来，那是暴风雪来临的前兆。
当乔尔奔跑到有些喘不过气的时候，他停下稍微休息了一下，这时才发现视野范围内的左上角，不知何时在红色的长条下方出现了一个绿色的条，此刻绿色的条已经见底，不过又在缓缓地恢复着。那是……体力吗？乔尔深吸了一口气，果然绿条的恢复速度加快了。
真是方便的魔法呢。乔尔不禁想到。
这时他看见了，视野范围内左边的四个方格都在闪着红光，还有他的红条。这就是说他们还活着以及正在战斗的意思吧？
一想到这里乔尔就不禁加快了脚步，厮杀的声音也越来越大了。靠近了冷溪镇的围墙，乔尔迅捷的翻过了一根倒塌的木桩，然后从围墙的缺口进入到了冷溪镇。听声音他们是在教堂那边交战。乔尔望着昔日的家园如今化作了废墟，咬紧了牙齿，现在不是悲伤的时候，但在经过那些残破的房屋的时候，乔尔还是忍不住望过去：铁匠铺因为是石质的所以保存得最为完整，只被拆掉了两面墙；酒馆被一把火烧了，焦黑的木炭倒塌在一起，依稀能看见门柱与塌了一半的壁炉，壁炉的石头也被火烧的漆黑；曾经的肉店已经只剩下几根焦黑的柱子叠在一起；巴鲁老爷的小店也坍塌成一堆，乔尔记得自己被杀的前一天赫米还吵着要买巴鲁老爷刚做的那个洋娃娃；再往前是樵夫诺亚的家，然后是渔夫斯诺，他们两家世代是冤家，从来都是吵个不停；接着是……再接着是乔尔的家，猎兔人乔尔的家。那里也只剩一片漆黑，那一栋漂亮的二层小楼已经不见了踪影，只剩下了残垣断壁。
诸神在上。诸神在上。乔尔移不开目光，但是他觉得自己的胸口里面有什么东西破碎了。诸神保佑！诸神保佑！艾露，赫米。
他不得不移开目光，他加快了脚步，沿着鹅卵石道路朝着争斗的方向奔跑去，路过商场，走过商场中间的水井，乔尔看见了通往教堂的路，那是冷溪镇内最宽敞的路，现在那条路上火光照耀，弥漫着一层不知道是烟还是雾，人影在里面窜动，黑色的朦朦胧胧中不断的闪出金属的光与血红的颜色。
那里就是战场了。乔尔从来没有上过战场，但是此刻他却不感到害怕，更多的是一种陌生的感情。是恨意，想要复仇的恨意。
从这里开始，乔尔就看见了一具具的尸体，七横八竖的躺在那里，有身穿铁甲的王国卫兵，有披着毛皮、毛皮下面套着锁子甲或是别的从尸体上扒来的盔甲的雪强盗。雪强盗会用白色的灰烬把皮肤抹白，所以很好辨别。
乔尔冲到了离自己最近的一具尸体，那是一具雪强盗的尸体，背上还背着一个破破烂烂的箭袋，箭袋里还剩下十来支箭，不过都是粗制滥造的次品，箭头都是用骨头碎片制成的，少有铁箭头，甚至有的还没有箭头，只是把木头削尖。但此刻乔尔已经在乎不了那么多了，他捡起箭放入箭袋，取下弓，拿起一支箭搭在了弓上。
战斗还在继续，不过由于白色烟雾的影响，就算距离乔尔最近的几个人他也看不清他们的面容与徽记，但是雪强盗很好辨认，这种地方还会披着不加修饰的毛皮的人，只有雪强盗了，乔尔瞄准了那个头顶着一只鹿头骨的雪强盗，这种诡异的装束，让乔尔不禁想起了曾经有一次靠近遗孀山脉时的经历，那可真是一次让人胆寒的经历啊。
瞄准，拉弓，乔尔想以前千百次那样，身为猎兔人，乔尔需要有精湛的设计技巧才能射中雪地中的白兔。冷静，乔尔深吸了口气，冷静，就像射兔子一样。
叮～您正在进行第一次战斗，请问需要开启辅助瞄准吗？
乔尔被忽然出现的提示框吓了一跳，搭在弓上的箭也随之脱了弦，箭矢朝着与原本瞄准时差距很大的方向射了出去，瞬间便没入了白烟与厮杀争斗的声音之中。乔尔迅速的躲到了一堵倒塌了的石墙后面，抑制住怒火，看了看那个方框内的内容，辅助瞄准？那又是什么魔法？
虽然不知道到底是什么东西，但是如果不处理掉这个方框的话会很影响乔尔的视野，于是他伸手迅速的在yes上点击了一下。接着方框消失了，但是在他的视野正中出现了一个淡淡的红色圆点。
“这、这是……”乔尔愣了数秒，便适应了这个所谓的“辅助瞄准”，确实是一个很方便的东西。这一次乔尔又从箭袋里抽出了一支箭，动作行云流水，这一次拿到的是一支骨箭头的箭。动作有点不对劲，乔尔发觉了，自己的动作从来没有像现在这般流畅过，简直就像是战场老手。
不过这都无所谓了，得先清除这些雪强盗。乔尔搭箭拉弓，瞄准了之前那个窜动的鹿脑袋，乔尔缓缓地放了一口气，中！
箭头破空而出，划破空气的刺耳噪声引得那个鹿头转了过来，结果却被箭头正中眼睛，一阵临死前短暂的哀嚎之后他便轰然倒下，与他交战的两个人朝着箭矢射来的方向望去，接着便抬起手中的武器打了一下招呼。
队伍语音再次响起，无畏的阿尔卑斯笑呵呵的说：“不错嘛，乔尔，刚才这箭是你放的？比小乔强多了嘛！”
“后面那句话完全是多余的！”小乔不满的说道。
是那几个家伙吗？乔尔看见那两个穿着铁甲的人打完招呼后，便再次举起武器转身投入了战争，白烟中的厮杀还在进行呢。
砰。忽然背后传来了石头滑落的声音，乔尔条件反射般的伸手想要去拿箭，来不及了！乔尔转手拔出了腰间的铁直剑，不过是用左手反手拔出的，当他转过身时，一个黑色的影子盖在了他的身上，是一个躲在废墟高处的雪强盗！
他现在正怪叫着挥舞着手中的两把兽骨斧头从高处落下来，乔尔迅捷的翻滚到了一边，雪强盗的斧头劈在了他刚刚当作掩体的石墙上。乔尔直接丢开弓，双手握剑，对付这种穿皮甲的家伙，铁器是最具杀伤力的。
雪强盗站稳身姿之后，迅速的转过了身来，他背上披着一张狼皮，狼的头盖在他的右肩上，就像是死死地咬住他的肩膀一样，但事实上是用一根皮带固定在肩膀上的。在皮毛底下是一件残破的锁子甲，锁子甲后面是更厚的毛皮甲，让他整个人看起来体型庞大，但实际上这些盔甲并不会很重。他的脸部抹上了一层白色的灰，那是曾经统治遗孀山脉的土著所信仰的某种萨满教的传统，他们认为如此做的话，雪山之神就会保佑他们、并赐予他们力量。
这些都是乔尔从巴鲁老爷那儿听来的。只是一些吓唬人的手段罢了。乔尔冷静地望着这个雪强盗，他也警觉的移动着步伐，不敢贸然上前，显然知道乔尔手中铁剑的厉害。
“吼！”雪强盗怪吼怪叫做挥舞起了手中的斧头，然后冲了上来，说实话确实很有气势，乔尔也被忽然吓了一跳。
但是仅此而已了。乔尔也直接扑了上去，手中的铁直剑猛地刺出，手臂的长度再加上直剑的长度，直接刺穿了雪强盗的胸口，刚刚还挥舞着双斧的强壮双臂便如此停滞了下来，接着那两把被磨利的斧头掉落在了地上，随着乔尔抽回铁直剑，雪强盗强壮的身躯也压倒了下来，倒在地上。
乔尔看着剑上与手上的血，那是抽出剑是喷出来的血，在飘落着雪花的现在还冒着热气。有什么东西不对劲。
舒了口气，乔尔摸了摸胸口，那是被剑刺穿的地方，现在还有一条伤口。但是这已经不重要了，乔尔伸手捡起了地上的弓，然后走到雪强盗的尸体旁，蹲下，搜刮了一下他的身上，除了几个脏兮兮的印有六棱宝石徽记的碎铜板便没有别的东西了。
六棱宝石徽记是公国的徽记，不过这种铜板在王国也能使用。乔尔将铜板塞到了腰带里，那里缝有几个装零钱的小袋子。
乔尔将直剑收回剑鞘，伸手从地上拿起木弓，又从箭袋中抽出一支箭，搭上，缓缓地从石墙后探出脑袋，去寻找下一个目标。
……
带有象征公正的天秤烙印的铁锤重重地砸在了山贼的圆木盾上，碎屑四溅，披着鹿皮、头顶鹿角的雪强盗向后退了几步，盾牌上雪花图案的中心位置一片焦黑，赫然呈现出是一个天秤的图案。
“圣职者的攻击还是一如既往的炫酷呢！”阿尔卑斯调笑着用盾牌弹开了一支飞箭，反手用直剑刺中了一个雪强盗的肩膀，接着抽剑退步。
“敌群的增援到了，又有四个玩家加入了战斗。”小乔通过队伍语音报道到，此刻她正在废墟的高处，曾经的商馆残破的楼顶，那里是战场的最高处，能够俯瞰这个教堂广场。
“玩家再增加的话这场战斗的规模可能也会随之升级啊！”铁拳用巨斧逼退了一个同样拿着双手斧的雪强盗。
“那不是正好吗？如果一直是这种没有挑战性的规模，也不会刷boss吧？”阿尔卑斯用直剑刺穿了一个雪强盗，再一脚踢在他的尸体上，将沾满了鲜血的剑从他的尸体上拔出来。
“说什么傻话？npc的队伍已经开始疲倦了，连npc的指挥官都受伤了好吧？”小乔搭箭，射中了一个想要爬上房顶的雪强盗。
“我们的血量也开始下滑了，最好先撤退一波，让新来的玩家顶上，我们好补满状态应对boss。”奥拉夫挥舞着铁锤，又一锤重重地砸在了一个雪强盗的胸甲上，伴随着一阵骨骼破碎的声音，那个雪强盗整个得飞了出去。
“计划可行。撤！”阿尔卑斯用盾牌堪堪挡下了一击，便果断后撤。
……
从他们的对话可以听出了，战况开始有些不利了。乔尔又放出了一箭，也不知道射中没有，他便缩回了掩体后面，几支乱箭正中他当作掩体的石墙。
他们说的指挥官……乔尔记得，那个叫做奥拉夫的圣职者说过，与雪强盗交战的是维亚爵士，维亚爵士是冷石镇的贵族，冷溪镇也在他的管辖范围之内，他的徽章是一把尖锐的猎矛，乔尔刚刚也在几具尸体上看见了这个徽记，想来那些都是维亚爵士的部下。
当再次伸手去拿箭的时候，乔尔发现自己的箭袋中只剩下最后一支箭了，那是一支有磨亮的铁箭头的箭。“好运箭么。”乔尔将箭搭上弓，深吸一口气，从掩体后面跑了出来，这条路他几乎每天都会走，这里的布局没有人可以比他更清楚了，就算是闭上眼睛乔尔都能知道能在哪儿找到遮挡物。
奔跑，注意躲避飞箭的攻击，因为烟雾的缘故不能根据眼睛来判断距离，但是距离什么的已经记在了乔尔的脑子里。几支箭划了过去，乔尔躲到了一堵石墙之后，这里曾经是一家丝绸店，是镇上少有的奢侈品商店，就连冷石镇的维亚爵士要采购丝绸也必须来到这里。如今店铺已经被洗劫一空了，只剩下坚固的石墙还矗立在这里。石墙的另一面，就是教堂广场了。
“乔尔，你别一个人靠近了，雪强盗的增援到了，想来boss也马上要刷新了！”阿尔卑斯的声音让乔尔稍微迟疑了一下，他抬起头看了看四周，确定阿尔卑斯并没有在附近。
乔尔看了看四周，街上躺着几具尸体，有雪强盗的，也有士兵的，一个靠近石墙、身穿铁甲的士兵死于一把斧头，那把斧头正插在他的脖子上，那里是铁甲最为薄弱的地方。不过最重要的不是斧头，而是他背上的箭袋，都是黑铁木制成的上等箭矢，就连箭的翎羽都被染成了黑色。
乔尔伸出头望了望，仍旧不时有飞箭射过来，但是现在管不了那么多了。乔尔深吸一口气，在一根飞箭从眼前划过之后，他猛地伸出手，抓住了他具尸体的腿，将他拖了过来，在湿润的鹅卵石地板上留下了一条暗红的拖痕。期间还有一支箭打在了尸体的头盔上，不过那只是一支没有箭头的木箭而已，直接被弹开了。
把尸体拉过来之后，乔尔将他翻过身来，靠在了石墙上，解下了他的箭袋。这时乔尔才看见了尸体年轻的面孔，他到死都睁着眼睛，那是一双淡绿色的眼睛，脸上只剩下惊恐。这小子才刚刚开始长胡子而已，却死在了雪强盗的手里。“愿你与诸神同在。”乔尔咬着牙蒙上了他的眼睛，然后将搜刮来的那十来支箭放入了背后的箭袋。在这样嘈杂的战场上，不知道诸神能不能听见祈祷。
“对了，现在刚好有空闲。乔尔，我刚好教教你怎么使用队伍语音吧？”阿尔卑斯的声音再次传来。
这样的魔法我也能用吗？乔尔疑惑的想，我可不记得自己学过什么咒语之类的呢。
“先呼叫队伍面板吧？只要对系统喊队伍面板就行了。”阿尔卑斯语气轻松的说，虽然没见过他面具地下的脸，但是乔尔还是能相信到他的表情。
不过他们佣兵的黑话还真是层出不穷呢。乔尔一边这么想着，但还是试着低声说道：“队、队伍面板。”
接着面前便出现了一个白色的方框，方框靠左的一竖排是带有阿尔卑斯他们头像的方块，后方是他们的名字。l、lv12？这是什么意思？佣兵的军衔吗？
接着名字的后面，还有他们的红色条hp与绿色条ap，以及各种奇奇怪怪的小方块。虽然能稍微看懂一点点，但是还是觉得很复杂。
“点击方框右上角的设置选项，就是那个‘叉’左边的齿轮图表。”
乔尔按照阿尔卑斯的指示，又连续点击了好几个他完全看不懂的东西。
“好了，点击输入指令之后，只要设定好特定的语音指令，就能随时使用指令来进行队伍语音了，语音指令的话随便怎么设定都行的。哈哈，虽然设置是麻烦了一点，但是使用起来却很方便呢！”
乔尔点击了所谓的语音设定，方框闪烁之后，屏幕上出现了提示：叮~请输入语音指令。
语音指令？大概就是咒语之类的东西了吧？乔尔皱着眉，在佣兵的黑话里面，语音指令就是咒语的意思吗？不过该设置什么样的咒语呢？
“索达。”索达是传说中的飞毛腿雪兔，传说只有月圆之夜才会在遗孀山脉下的雪原上出现，据说它已经存活了上千年，就连遗孀山脉的土著也相信它的存在。当然这不是乔尔胡编的，而是从巴鲁老爷那里买来的睡前故事上记载的，也是赫米最喜欢的一个故事。
“哈，连进来了连进来了，乔尔你那边的声音听得很清楚呢！不过记得说完想说的话之后还得再次输入语音指令来关闭队伍语音呢，不然的话就会一直保持这样的状态，会很麻烦的。”阿尔卑斯高兴的说。
“知道了。索达。”乔尔有些不适应的说道。这么对着空气说话总觉得很奇怪。
“哼哼，不错嘛，看样子乔尔也开始适应这个游戏了呢。”铁拳也带着笑意说道。
游戏？佣兵是这么称呼战争的吗？乔尔暗自想，虽然是一群不错的家伙，但果然还是嗜杀的佣兵呢。
“不过居然还有乔尔这样的纯新手呢，这可真是少见呢。”巨熊奥拉夫也语气轻松的说，乔尔看见他的红色条正在闪烁着淡绿色的光，正以一种缓慢的速度恢复着。他们四人除了慕小乔之外的三个人都损失了不少红条，铁拳损失了将近一半，阿尔卑斯次之，奥拉夫损失最少。
“可别小看这个纯新手哦，他的箭术可是真厉害。想来现实里也是个箭术高手呢！”阿尔卑斯语气夸张的说，引得奥拉夫与铁拳陪着他一起哈哈大笑。
“乔尔，战斗的时候一定要注意自己的‘血条’。如果血条清零的话，就会死，死了之后可是没办法再复活的哦，这个游戏是‘一命制’的。如果死亡，就只能建新号了，之前所获得的等级、装备都会全部丢失。”慕小乔用队伍语音给乔尔指点到，语气比起最开始的时候要缓和得多了。不过乔尔听不太懂她说的话。
这些佣兵的黑话可真是听不懂。乔尔皱着眉想到。
“毕竟是最贴近真实的硬核动作游戏呢。”阿尔卑斯笑呵呵的说，不过听他的语气有些故作轻松的感觉，“就连厮杀都简直和真的一样，每次都让我一身冷汗呢，那些家伙简直比怪物还可怕。”
“同意。”奥拉夫语气沉稳的说，“人形的家伙在难度上跟怪物完全不同。而且与他们战斗起来心理压力也非常大，毕竟是都是人形，厮杀起来让人觉得自己也变成的怪物。”
“你们说的怪物是……？”乔尔听他们的对话有些摸不着头脑，这也是佣兵的黑话吗？还是就是字面意义上的怪物？可是所谓的怪物不都是魔法时代才存在的东西吗？魔法时代已经早就结束了啊！
“嗯？乔尔还不知道吗？上个版本之后，怪物就回归了，魔法时代也重新开启了，魔法师渐渐地多了起来呢，虽然数量还是少得可怕。”阿尔卑斯解释道。
“怪物……回归了？”乔尔靠着石墙坐着，呆呆的望着身旁同样靠着石墙的士兵尸体。
“现在造成的危害还不是很严重，不过以后就不好说了，慢慢地危险的家伙一个接一个的从地下爬出来了，听说王国西部已经开始出现亡灵了呢。”奥拉夫说道。
“不愧是圣职者呢，关于这方面的消息总是要灵通一些。”铁拳赞叹道。
“少说废话了，boss刷新了！”慕小乔的声音打断了他们的谈话。
……
教堂广场上传来了一阵更加嘈杂的声音，乔尔探出了半个脑袋。教堂广场是一个可以容纳三百人的石头广场，广场中间有一个喷泉，是修建在一个温泉之上的，所以喷泉涌出的水是冒着白气的热水，不过如今喷泉早已被毁，温泉也已经干涸，围绕着广场周围种下的十二棵象征丰饶女神恩赐的果树也被烈火所烧死，现在其中两棵已经化作木炭的果树又被点燃了，正在白烟中熊熊燃烧着。
破碎的喷上七零八落的靠着不少尸体，有士兵的，也有雪强盗的。到处都散落着武器与箭矢，平日会被教堂的修士精心打扫的石砖地面如今沾满了污泥与血渍，往日的宁静祥和都不复存在了，这里已经被诸神抛弃了。
教堂广场的一头连接着冷溪镇的中心市场，一头连接着冷溪镇的侧门，因为冷溪镇是沿着从遗孀山脉上淌下的溪水建立的，所以黑铁木建造的围墙上一共开启了三个出口，而这个侧门便是第三个为了应付紧急情况而设立的出口，平日里都是紧闭的。但如今那扇大门早已被砸毁了，就连围墙都残破不堪了，两个防御用的塔楼一个上部分倒塌了，一个被烧成了木炭，但都仍旧耸立着。
雪强盗便是从那个缺口涌进来的。
此时维亚爵士的部队已经退守到了教堂中，教堂是冷溪镇最坚固的建筑，也是现在的冷溪镇上唯一一个保存完整的建筑，除了楼顶的瓦片大半不见了、窗户的彩绘玻璃尽数被毁、诸神与王国的旗帜被焚烧之外，整体并没有其他严重的损伤，原本白色的石砖上现今遍布焦痕，但仍旧发挥着它为了能够当作庇护所使用而特意加固建造带来的作用。
乔尔刚刚赶到的时候，维亚爵士的部队还占上风，但是随着强盗源源不断的赶来，没有后援部队的维亚爵士渐渐
落到了下风，听说他本人还受了伤。士兵们带着受伤的爵士退守到了大教堂，强盗们自然不会放过他们，凶狠地追击了上去，不过好在爵士的队伍中有不少佣兵，这些技艺精湛的佣兵击退了追击而来的雪强盗，掩护着维亚爵士进入了教堂。
如今教堂已经被包围，教堂内并没有其他什么出口，雪强盗们正在汇集人数准备再次冲击维亚爵士的防线，现在教堂广场上已经累计了差不多五六十人的强盗了，人数在维亚爵士之上。
乔尔抬起了弓，弓上还搭着那支从雪强盗那儿搜刮来的“幸运箭”。
他们说的boss……就是那个了吧？乔尔眯起了眼睛，看向了雪强盗中间的一个。
一个个头比所有雪强盗都要高上两尺，披着白色豹皮的高大男人，那是一张完整的白色豹皮，豹子的嘴咬住了他的头盔，那是一顶鹿角盔，黑色的鹿角从豹子的眼部穿了出来；他的身上则穿着骨头制成的骨甲，那是一身看起来沉重事实上轻便的白色盔甲，行动起来时会发出骨头碰撞的特有声响，但外面套着的野兽毛皮隔开了那些声响。那个男人的手中拿着的是一把黑色的长柄斧，斧身与斧柄连为一体，用不知名的黑铁锻造，除此之外上面还用已经变暗的血液写着密密麻麻的咒文。
那是雪强盗的头领吧？乔尔咽了口唾沫，他还是头一次看见这种危险人物，他身上带有的血腥气息让人不禁觉得其他的雪强盗跟他比起来，根本就是温顺的羔羊。
不过啊。乔尔又藏回了石墙后面，躲开了那个男人的视线。这里可不止有他这么一头野兽而已，还有一群名为“佣兵”的饿狼呢。
砰！教堂的大门哄的一声被从里面打开了，那是一扇厚重的黑铁木大门，上面的铁箍已经锈迹斑斑了，木门上也是有无数凹槽与焦痕，但它仍旧坚固。不过如今它保护的人主动打开了它，从里面杀了出来，为首的是数名身穿铁甲、手持铁盾的佣兵。他们盾牌上的徽记各不相同，佣兵的徽记一般都不同，除非他们隶属于同一个佣兵团。
“王国万岁！”数名士兵手持长矛跟在了佣兵的身后，长矛刺穿了一名雪强盗，同时也逼退了想要冲上来的雪强盗，雪强盗也不都是无脑的莽夫，他们是精通于杀人的暴徒。
“时机到了！上吧！”阿尔卑斯在队伍语音中一声令下，白雾之中一个高大的黑影冲了出来，身披厚皮甲的铁拳挥舞着巨大的战斧重重地劈在了一个还来不及做出反应的雪强盗身上。
乔尔拉满了弓，辅助瞄准的红色圆点对准了一个雪强盗，拉弓，吸气，放箭！整个动作一气呵成，“幸运箭”正中那名没有戴头盔的雪强盗，铁箭头贯穿了他的脑袋。
与此同时双方厮杀成了一片，佣兵小队冲入敌群，雪强盗也嘶吼着反击了回去，斧头劈在了铁盾上激起了火花；铁剑刺穿了御寒的毛皮，沾染了血红。
乔尔抽出了箭袋中的黑木箭，好重，比起一般的木头箭要重不少。搭上黑木箭，乔尔再次瞄准一个雪强盗。
这时候，雪强盗的头领行动了，他并没有任何的慌乱，而是举起了手中的黑铁长柄斧，朝着冲在最前方的佣兵的对牌猛劈而去。铛！火花四射，但是巨大的力量还是把顶盾冲刺的佣兵打得向后踉跄，铁制的盾牌上也留下了深深地凹槽。
这时队伍语音里传来了阿尔卑斯的惊呼声：“一击就把盾牌的耐久打掉了大半？！”
“是附魔武器！小心，这个boss可不是什么简单货色！”巨熊奥拉夫一锤砸中了一名雪强盗的手，打落了他手中的大刀，同时砸断了他的手骨。
拉弓、放箭！再次射到一名雪强盗，这已经是乔尔放倒的第五个雪强盗了，他们的数量在锐减，佣兵的作战能力完全凌驾于雪强盗之上，这已经不是他们的掠夺战了，而是佣兵的歼灭战。战斗结束得比想象中的要快得多。
与此用时，雪强盗的头领一斧头劈中了一名士兵的胸口，巨斧斩开了他的胸甲，但是斧子并没有撕裂他，雪强盗头领的斧子也没有因此而停下，而是拖着士兵的尸体一起砸在了旁边的佣兵身上，以一种野蛮且扭曲的姿态将尸体连带着佣兵一起砸飞了出去。
“这是什么力量啊？！”阿尔卑斯难以置信的喊道。
巨大的声响引起了其他所有人的注意力，这怪异恐怖的力量让乔尔握住弓弦的手都不由得颤抖了一下。
“搞什么？这boss为什么会这么强啊？上一个补丁到底加入了一些什么东西啊？！”慕小乔的声音中也充满了惊恐。
“不，不对！这不是人类拥有的力量！是魔法！雪强盗掌握魔法了！”巨熊奥拉夫判断道，显然即便如同他这样老练的战士面对突如其来的强敌也会有些措手不及吧。
魔法？雪强盗吗？乔尔回想起了巴鲁老爷的故事书上有讲到，关于遗孀山脉萨满的巫术的故事。
“不过雪强盗有可能掌握魔法吗？就凭他们？难道是公国派来支援他们的吗？”铁拳疑惑的问道。
公国支援？这是什么意思？公国怎么可能支援雪强盗呢？乔尔拧起了眉头，不过说起来，之前阿尔卑斯说冷溪镇如今已经不是王国领土了，而是中立领土，是因为雪强盗吗？仅凭他们可能做得到吗？在见识到佣兵的实力之后，乔尔不禁怀疑。
“不，在文献与装备简介中有提到过，在魔法时代遗孀山脉上侍奉雪山之神的萨满可是会使用巫术的。如果说魔法时代回归了，那么萨满也可能会重新掌握巫术！”巨熊奥拉夫一边战斗一边在队伍语音中大喊道。
“啧，早知道就叫上白玫瑰那帮家伙了！现在在场的玩家里可没有法师能对付这种怪物啊！”阿尔卑斯举起盾牌挡住了雪强盗的一击，一边缓步后撤，想要拉开与雪强盗头领的距离。
“要撤退了吗？”铁拳也开始往阿尔卑斯的方向靠去，奥拉夫也同样这么做了。
“不行，如果维亚爵士在这里死掉的话，冷石镇可能也会遭到雪强盗的洗劫，到时候王国最北边的两个城镇就都沦陷了！这样子的话公国的那帮混蛋不就大赚了吗？”慕小乔咬牙切齿的说，显然她对公国的意见相当的大。
不过说到对公国的敌意，乔尔自认为不会比她弱。他再次拉开了弓，对准了一名妄图靠近阿尔卑斯他们三人的雪强盗，吸气，放箭。
奥拉夫现在也冷静了下来，他沉稳的说：“小乔说的有道理，阿尔卑斯，你现在立刻通知你在白玫瑰的朋友，让他们带一支队伍来支援我们。”
“早就通知了，但他们赶过来可得花不少时间啊，我们能不能撑那么久还是个问题呢！”从阿尔卑斯的语气大家就都明白了，他想要撤离。
就在队伍中进行交流的时候，握着黑色长柄斧的雪强盗头领再次将一名佣兵砸飞了出去，佣兵手中的盾牌直接被斩成两半，雪强盗们因为头领的勇武表现而变得士气高涨了起来，刚刚冲出教堂的佣兵与士兵们被挡了下来，这一次突围并没有成功，而且还造成了不小的损失。
那两个与雪强盗头领正面冲突的佣兵也被一拥而上的雪强盗所杀死。
“喂，到底怎么办啊？再在这里拖下去，我们也会危险的啊！”阿尔卑斯有些焦急地问道，之前的轻松语气已经荡然无存了。
“如果我们撤退的话教堂里面的玩家和npc可就都死定了！可是就算我们留下也不一定能起到什么作用。”铁拳也在犹豫不决。
“维亚爵士被杀死的话，冷石镇就等于宣告沦陷了！”慕小乔极力主张继续拖延战斗。
“我赞成小乔，毕竟我的角色设定是一个信仰坚定的圣职者呢，是绝对不会在这种邪恶魔法面前退却的。”巨熊奥拉夫带着笑意说道，但他的语气非常坚定。
“啧，麻烦的rp玩家！”阿尔卑斯有点烦躁了，虽然雪强盗们正在围攻教堂，但是他们仍然身处战场，如果不快点脱离的话，很可能会被雪强盗的头领给盯上。
“这是我身为rp玩家的骄傲呢！”奥拉夫大笑着说。
“那么两票撤退对上两票继续战斗，可是我们的队伍里面有五个人。”阿尔卑斯说道。
虽然没有面对面，但是乔尔仿佛已经能感觉到他们四个人的目光了。
“我不会离开的。”乔尔果断且坚决的说，“我会留下来。”
“唉，真是后悔组你进队了。”阿尔卑斯无奈的叹了口气。
“哈哈，就是这样，乔尔！”奥拉夫得意的大笑道，但他马上就冷静了下来，“那么阿尔卑斯，想办法把教堂里面的玩家一起拉进队伍，好指挥作战。”
“指挥作战？”乔尔愣了愣，这些佣兵还懂得指挥作战？
“嘿，乔尔啊，你可别看老熊这样，他可是我们曾经的老团长呢，无论是pve还是pvp他都能游刃有余的指挥作战呢！”铁拳语气中带着得意的说。
p、pve？pvp？这都是什么东西？乔尔虽然听不太懂，但是却还是隐约猜到了铁拳想表达的大概。
与此同时，队伍的提示音不断的响起，一共有七个人加入了队伍，这样算来加上之前阵亡的两个佣兵，这场战斗一共来了十三个佣兵。那七个人加入队伍之后，巨熊奥拉夫便仔细的对每个人进行了询问，大多都是问所擅长的装备与属性怎样，都是些乔尔完全听不懂的交谈。在经过一番仔细的询问与简短的商议之后，巨熊奥拉夫便得出了作战方针：
“现在我们只有十二个人，没有魔法师，所以这将是一场艰难的战斗。我当中使用弓箭的人有三个，小乔，乔尔与飞鱼，想要击杀boss的话只能靠你们；我们当中估计只有铁拳的力量能够让他正面格挡boss的一击，所以铁拳你换掉巨斧，上巨盾当主t，其他用盾的玩家能上巨盾就上巨盾，不能上巨盾就负责清小怪，我负责副t和治疗，不过不要太指望我，我并不是什么治疗号，能使用的也都只是一些低级治疗术。其他的就靠各位的临阵发挥了，我也会根据战局做出指挥的，希望各位玩家到时候能服从指挥。”
乔尔脑子里乱作一团，佣兵的黑话果然听不懂，但乔尔大致理解了奥拉夫交给他的任务。他又抽出了一支黑木箭，搭在了弓上，只要把那个强盗头领当作目标就是了吧？乔尔拉满了弓，瞄准了那个高大的雪强盗。
第三章 魔法师
“这个游戏是没有嘲讽的，boss随时都会ot，所以想要近战输出boss的玩家到时候就只能自求多福，铁拳和我分别是主t、副t，我们会尽全力阻挡boss，但是想要击杀boss的话只能依靠远程输出，我们没有法师，所以只能依靠你们了，小乔，乔尔，还有飞鱼。”巨熊奥拉夫左手端起了巨盾，那是一面边缘被金属箍住的厚木盾，虽然重量比不上真正的金属盾，但是也相差不远了，盾牌上用白色的漆画上了棱角分明的天秤图案。
“但如果你们不能从教堂里面冲出来与我们汇合的话，我们就没办法帮助你们处理boss了，你们从教堂出来后往你们的右边移动，那里靠近冷溪镇废墟，离侧门远一点，如果雪强盗还有支援的话也不会直接与你们交锋，我们也开始往那边移动，弓箭手记得支援我们。”
“对了，这是乔尔第一次打boss吧？千万不要太依赖辅助瞄准了，对付boss级别的家伙辅助瞄准会失效的。”慕小乔在队伍语音中说道，乔尔到现在也不知道她所在的位置，不过从战场上朝雪强盗飞去的箭矢来看，应该是一个高处。
辅助瞄准就是指一直浮现在乔尔的视野正中的一个红点，关于小乔所说的“失效”乔尔已经深刻体会到了，只要一瞄准那个雪强盗的头领，那个红点就会开始左右晃动起来，不但不能辅助乔尔瞄准目标，反而还影响到了瞄准。
“辅助瞄准。”乔尔渐渐地也掌握了这种“魔法”的使用方法，他一说完，眼前便浮现出了一个方框，方框内的内容大多都看不懂，但最下方的“是否开启辅助瞄准”乔尔看懂了，他点击了一下on后面的off，眼前的那个红点便消失了。乔尔关掉方框的时候，战斗已经开始了。
教堂内的佣兵再次杀了出来，这一次顶在最前方的是一个举着几乎一人高的铁盾的佣兵，他缓慢地冲了出来，铁盾表面擦痕累累，那都是敌人的武器在上面留下的印记，整块盾牌凹凸不平、表面粗糙，简直就是一块粗铁锻造的劣质门板，但就算如此，它的防御性依旧不可小觑。
数个佣兵跟在顶着粗铁巨盾的佣兵身后，数面上面花纹不一，材质、大小都各不相同的盾牌将巨盾的左右空隙给挡住了，更后面的是举起长枪与长剑的其他佣兵与士兵，他们这一次不像上次那样冲了出来，而是缓慢的向前推进，面对这种阵势，雪强盗也没有贸然上前。
在雪强盗的后方，铁拳举着一面向内弯曲的铁巨盾，巨盾的外层钉上了木板条，木板被涂成了土黄色，正中是一座黑色的山峰。巨盾十分沉重，即便是以铁拳的体魄也只能勉强抬起，在格挡敌人进攻的时候，铁拳会将盾牌立在地面上，用右手握着的战斧反击，但这也导致他不能对敌人做出迅速的反应。
铁拳顶着铁盾向前推进，有两个雪强盗怪叫着冲了过来，当他们想要绕开铁拳的巨盾的时候，挡在他们面前的是阿尔卑斯的铁剑与奥拉夫的铁锤。奥拉夫的铁锤将一名雪强盗的脸砸得血肉模糊，阿尔卑斯则更为果断，铁剑穿胸而过，再一脚将死尸踢开。
铁拳三人组很快便被雪强盗给包围了起来，三人背靠背站做一团，雪强盗也高举大刀与战斧冲了上去，乔尔连忙拉弓、往雪强盗的方向射去，但是并未一击得手，反而暴露了自己的位置。几个雪强盗扭头朝乔尔所在的方向冲了过来。
突然一支箭破空而至，锐利的箭头刺穿了一名雪强盗的头骨，那名雪强盗只在头顶披了一张狼皮，根本没有起到实质的防御效果，只能单纯的御寒而已。看箭所射过来的方向，是慕小乔射的。
“乔尔，赶紧转移位置！”慕小乔在队伍语音中焦急地命令道，显然如此混战也让她紧张不已，队伍语音中此类提示队友的声音此起彼伏，虽然都是些简短又急促的命令或提示，但仍能从他们的声音中听出来，不止是小乔，就算是像铁拳这样的大汉也绷紧了神经。
乔尔握弓的手也在微微颤抖，但他仍旧迅速的冲出了石墙，朝着一颗焦黑的果树奔去，奔跑中还不忘了从箭袋中抽出一支箭搭在弓上。奔跑中，乔尔看见了雪强盗中那个高大的身影再次举起了黑色的长斧，猛地劈下，一阵巨大的金属碰撞的声响在教堂广场上回荡。
这时，那两个朝着乔尔跑过来的雪强盗也丢出了石质短斧，沉重但小巧的斧头在空中划着弧线旋转着朝乔尔飞了过来，最后重重地砸入了焦黑的果树树干上，已经被烧焦的果树发出了破碎的声响，接着又是两声，雪强盗又投出了两把飞斧。
“感谢女神。”乔尔向着丰饶女神的果树祈祷道，接着拉紧了弓弦，转身从树的另一边走了出来，瞄准、放箭！黑色的黑铁木箭矢翎羽抖动，一箭刺穿了一名雪强盗的右肩，雪强盗踉跄了一下，但并没有倒下，只是速度稍微放慢了一点，以及更加愤怒了一些，他身旁的同伴也奔跑了起来。
乔尔又缩回了树干后面，拿出一支新的箭搭在弓上，然后深吸一口气，等待着脚步声的靠近。
“减员了！”队伍语音中一个惊恐的声音大喊道，队伍陷入了短暂的沉默，刚刚还在下达指挥令的奥拉夫也没有再继续将话说完。
乔尔看见队伍面板那里，一个方框变成了黑白的色彩，头像是一个头戴锁子甲、脸部不修边幅的男人。他死了，他的名字叫无敌先生，虽然乔尔不认识他，也觉得他的称号看起来既滑稽又讽刺，但还是不由得悲伤了一下。
脚步声靠近了，乔尔转身冲出树干，那个雪强盗正高举着斧头，乔尔看见他的脸，因为抹上了白灰的缘故，显得那么阴森可怖，但是他的眼睛却又是凡人的眼睛，此刻里面充满了惊骇，乔尔的箭头已经指在了他的喉咙，弓也已经拉满了。他嘴唇动了动，似乎想说什么，但是乔尔只是松开了弓弦。
黑色的黑铁木箭矢刺穿了雪强盗的喉咙，他向后踉跄了两步，嘴里喷出了血沫，瞪大了双眼望着乔尔，接着便向后倒去，咽了气。
乔尔迅速地搭上了第二支箭，但立马又躲回了树后，几支箭飞过了他刚刚站着的位置，还有几支钉在了果树上。得转移位置了，乔尔暗自想道，他探出了半个头，刚才被自己射中肩膀的雪强盗已经被慕小乔解决掉了，他松了口气，便朝着另一棵烧焦的果树奔跑去。
这时铁拳他们三人已经开始往乔尔这边靠拢，教堂的大门紧闭着，想必里面还有其他人，受伤的维亚爵士估计也在里面。从教堂杀出来的佣兵盯着盾牌围成的防线，不断用长矛与长剑逼退想要突破他们防线的雪强盗，而雪强盗的头领只是站在那里，冷冷地望着他们，寻找间隙用长斧猛击他们的盾牌。
“咱们得快点！雪强盗的支援又来了！”铁锤顶着铁巨盾大喊道，雪强盗的飞斧、箭矢与链石砸得他的盾牌叮当作响。
“乔尔、小乔、飞鱼，把那些弓箭手干掉！”奥拉夫在队伍语音里面大喊道。
乔尔抬眼望去，自己的位置并不高，根本看不到远处，他朝着杂乱的雪强盗人群中放了一支箭之后，挎上长弓，转身爬上了教堂广场的岩石围墙，这是为了保护市场而建立的围墙，是冷溪镇内部的第二道围墙，如今已经残破不堪了，但起码比起原来要好攀爬多了。
爬上围墙的最高点，隔着漆黑的树枝乔尔望向了远处的侧门，太远了，雪强盗的弓箭手距离自己太远了，但是教堂广场上唯一的制高点在教堂二层，从那里的落地窗可以俯视整个教堂广场，那里曾经有一块木质的世界树标志，世界树是诸神的象征。如今那个标志已经不见了踪影，于是那个落地窗便暴露了出来。
而那个名为飞鱼的佣兵就正在那个落地窗的位置，朝底下的雪强盗倾泄着箭矢。
“飞鱼！不要攻击boss！此刻教堂防御薄弱，要是你拉到仇恨的话，boss可能会直接下令攻破教堂，到时候npc就得死在里面，我们的作战就没有意义了！”奥拉夫在队伍语音中大吼道。
“是、是，知道了。”飞鱼慵懒地说道，乔尔觉得他可能是队伍中最没有压迫感的，毕竟呆在相对来说最为安全的教堂中，与亲临战场的其他佣兵感受自然不同。
“又减员了！”队伍中又有人大喊道，乔尔往雪强盗头目的方向望去，只见他手中的长斧高举着，上面刺穿了一个佣兵、并将他举了起来，就像是高举一面旗帜，那个佣兵双手下垂，手中的武器与盾牌不知已经掉哪儿去了，只见雪强盗头目高喊一声，将佣兵的尸体朝着其他佣兵的盾牌砸去，其他的雪强盗也士气高涨的咆哮起来。
“顶住！顶住！顶不住就完蛋了！”奥拉夫在队伍语音中咆哮道，一边用手中的铁锤砸碎了一个雪强盗的脑袋，但就算是他极力想要维持，队伍中惊恐的声音还是越来越多了。
两个队伍如今宛如深陷泥潭，每移动一步都得竭尽全力。
乔尔拉满了弓瞄准了一个雪强盗的脑袋，松开弦，箭矢飞舞，刺穿了那个雪强盗的脑袋，他轰然倒下，接着更多的雪强盗顶上了他的位置。
没用，无论放倒几个，都有更多的雪强盗顶了上来，而且乔尔箭袋也终于见底了。虽然雪强盗的支援也渐渐少了下去，但是远处的近十个雪强盗的弓箭手造成的威胁还是没有解除。
“弓箭手！快处理掉弓箭手！”奥拉夫
在队伍里面再次咆哮着下达命令。
“距离太远了，射程不够啊！”慕小乔也焦急地在队伍语音里面说道。
乔尔将弓箭挎在了身上，身手矫捷的从围墙上爬了下来，来到了战场上，抽出直剑，小心翼翼地靠近士兵的尸体，搜刮箭矢。乔尔看见了一名面朝下躺在地上的士兵，地上积起了一滩已经开始发黑的血液，他的背上便背着一个箭袋。乔尔注意了一下战场，迅速的跑了过去，用剑割开了固定箭袋用的皮带，然后站起身来准备撤离，就在这时，一柄飞斧旋转着朝乔尔飞了过来。
乔尔还来不及做出反应，飞斧便劈中了他左肩的位置，因为乔尔挎着弓的缘故，这一斧子被弓给挡住了，但弓身也被斧子劈开了，绷紧的弓弦瞬间松了下来，乔尔向后踉跄了两步，刚刚站稳了身子，便看见一名光着头、满脸黑色大胡子的雪强盗高声吼着、举着弯刀便冲了上来。乔尔双手握剑，左肩传来了一阵痛感，虽然长弓为自己挡下了一击，但是自己所穿的衣服并没有防护作用，还是受了点轻伤。不过如果不好好应对的话，接下来可不就只是轻伤那么简单了。
强盗的刀非常的快，乔尔差点就被那把满是擦痕的弯刀给劈中，弯刀对付铁甲也许不行，但是对付乔尔这种没有盔甲的人就出奇地有效。避开弯刀之后，乔尔手中的直剑猛地刺出，但是因为强盗动作太大，原本瞄准胸口的剑仅刺中了他的肩膀，乔尔迅速抽出剑尖，向后退了几步。
雪强盗被刺中时发出了一声惨叫，但随即他又露出了怒容，那是杀人者的面容，乔尔相信此刻自己的表情与他相差无几了吧。鲜血顺着雪强盗披在肩上的毛皮淌下，染红了灰白杂乱的毛发，他握刀的手颤抖不已，接着便换了一只手，摆出了架势再次扑了上来。
乔尔双手握剑，将直剑横了起来，挡住了弯刀致命的一击，火花四射之后，乔尔握紧剑柄，竭尽全力的用剑刃朝雪强盗的左肩砍去，鲜血四射之后，剑刃直接深深地砍入了雪强盗的右肩，铁剑的刃不如弯刀，如果乔尔使用的是弯刀的话可能已经将雪强盗的整条左臂给斩了下来。
乔尔尝试拔了一下铁剑，但好像铁剑已经卡在了佣兵的骨头内，他果断地松开了手，迅速的退后了几步，但绊到了一具尸体，他低头一看，是一具士兵的尸体，他弯下腰捡起了士兵的长矛，抬起头，雪强盗正哀嚎着拔出了乔尔的剑，他一抬起头，乔尔便已经端着长矛刺穿了他的胸口。乔尔怒吼着将雪强盗的尸体钉在了地上，枪头刺入了石砖的缝隙间，接着他弯腰捡起了他手中属于自己的直剑。
厮杀还在继续，不过战场上的雪强盗们没有注意到乔尔，他们都在想方设法的要突破铁拳、奥拉夫与阿尔卑斯三人的铜墙铁壁。乔尔弯腰从刚才自己搜刮箭矢的那名士兵手中拿起了一把短弓，短弓虽然威力不如长弓，但是也有其轻便小巧的优势。
将剑收回剑鞘，端起短弓，乔尔搭上了一支箭，瞄准都不用，拉满了弓，往满是雪强盗的人群中便松开了弓弦。但即便如此，却还是杯水车薪，人数上的巨大劣势根本无法弥补，队伍面板中队友的红色条hp几乎都已经减少到了一半以下。
“熊哥！这是要团灭的节奏啊！”阿尔卑斯用盾猛砸向一个雪强盗的脸，此刻他的盾牌已经满是凹痕了。
“别说丧气话！”奥拉夫带着怒意的大吼道，想要鼓舞已经开始低落的士气。
但雪强盗的头目还是无情地打击着他们，这一次他双手握住黑色长柄斧，朝着那一面粗铁巨盾狠狠地劈了过去，只听一阵破碎的声响，黑色长柄斧的斧刃砍入了那面粗铁巨盾，裂痕开始像蜘蛛网一样的布满了盾牌，雪强盗头目在躲在盾牌后面的士兵用长矛刺中他之前，将长柄斧从巨盾上拔了出来。
“我的巨盾的耐久快没了！”那个佣兵绝望的声音从队伍语音内传来。
而就在同时，雪强盗的头目再次举起了他手中的黑色长柄斧，负责顶盾的佣兵发出了恐惧的尖叫声，下一秒，那看起来如同门板一般的粗铁巨盾被画满暗红色符文的黑铁长斧再次劈中，两条裂痕交错，紧接着巨盾如同破碎的玻璃一般落下了碎片。
“完蛋了！”佣兵绝望地在队伍语音里面大喊道。
而就在所有人都不知所措的时候，阿尔卑斯诧异的声音却响了起来，“诶？这是……”
接着想起了一声提示：叮~玩家急冻的艾蕾雅加入队伍。
“所有人赶紧把眼睛遮挡住！”一个女性的声音在队伍语音中大喊道，赫然就是刚刚加入队伍的那个急冻的艾蕾雅。
“挡住眼睛要怎么放箭啊？”飞鱼不满的问。
“所有人！挡住眼睛！”奥拉夫以不可拒绝的语气怒吼着命令道。
没有人反驳，虽然乔尔迟疑了片刻，但是他也伸手去挡住了眼睛，但当他最后挡住眼睛前的一霎那，那看见白色的光吞没了这个世界。这是什么？
“啊！我的眼睛！”飞鱼的惨叫声响彻在了队伍语音中。
“是强光术！”阿尔卑斯惊呼道，“有魔法师入队了！”
“被boss盯上的赶紧往废墟靠拢！”急冻的艾蕾雅冷静的声音让所有人都回过了神来。乔尔放下了遮住眼睛的手掌，看见铁拳三人与被雪强盗头目缠住的四人都朝着一个方向冲去，雪强盗们大都捂着眼睛大声惨叫着。
“弓箭手乘机打击boss！”巨熊奥拉夫咆哮着下达指令，眼睛从刚才的强光中恢复过来的乔尔看见了他的铁锤再次撂翻了一名个子稍矮的雪强盗，世界从白色的光中显出了原貌，白色的雾与烟，灰白色的地面，阴影也开始现形，最后出现的是飞溅的鲜红。
视野适应了的瞬间，乔尔便已经伸手抓住了箭袋中的一支黑箭，搭箭上弓，箭尖指向了那名高大壮硕的雪强盗头目。箭矢脱弦而出，黑色箭头撕开烟雾与飘落的雪花，重重地刺入了雪强盗头目肩头的兽皮与骨甲中，乔尔看见他的身体为之一沉，接着他抬起了头望向了乔尔，乔尔与他对上了目光，豹皮下的鹿角盔底，是一双包含了怒火与野性的黑眼睛。他没有被魔法晃瞎了眼，乔尔注意到了。
“小心！”乔尔在队伍语音中大喊。
砰！但是为时已晚，雪强盗头目已经抬起了那柄黑色的长斧，猛地朝着一名慌忙逃窜的佣兵背上劈去，佣兵带着红铁锈的铁甲被利斧劈开，如同切开奶酪一般，斧刃嵌入了他的身体，乔尔视野左方的队伍面板中，再次有一个头像变成灰色，红色的长条迅速消退，最终变成一片空白。
又有一个人死去。
“混账！”乔尔咬着牙，再次搭箭瞄准那个巨人，利箭飞出，但这一次却被雪强盗头目用灰色的手掌一把抓出，他恶狠狠地望着乔尔，张开大口用黄色的牙咬住了箭头，折断了箭矢，丢开箭杆，再吐出了嘴里的铁箭头。
雪强盗头目举起血淋淋的斧头，仰天咆哮了起来，宛如一头野兽，几个一脸惊恐的想要逃离的佣兵也扭过头去看着他，高大的巨人站立在哀嚎的雪强盗之中怒吼，天空中开始落下了大片的雪花，这诡异的场景让乔尔也为之发颤。
“我的灼目法术马上失效了，注意迎战！”急冻的艾蕾雅在队伍语言中提醒道，乔尔也被她的声音所拉回了现实。女魔法师么？
队伍语音中奥拉夫再次大吼大叫着下达指令，但乔尔却没有在意。
他挎上短弓，抽出直剑，望向了前方一个捂着眼睛跌倒在地，挣扎着想要爬起来的雪强盗，这是一个有些年迈的土著，灰白色的灰盖去了他的皱纹，但靠近只有仍旧能看出他那张褶皱的脸。乔尔抬起了剑，斜斜地刺入了他的胸腔。雪强盗哀嚎一声，便倒在了自己的血泊中，飞溅的鲜血溅在了乔尔的黑衣上。“愿诸神慈悲。”乔尔冷漠的望着雪强盗的尸体。
接连放倒了三名捂住眼睛的雪强盗，乔尔的脸上也沾满了热血，四周都是尸体，这时离乔尔最近的一名雪强盗放开了捂住眼睛的双手，他摇着头，睁开了遍布血丝的眼睛，望向了乔尔，乔尔迅速地弯身下腰，用已经满是缺口的直剑隔开了一名卫兵的箭袋，将其中铁箭头的箭矢收入了自己的箭袋，这时那名看见乔尔的雪强盗已经怒吼着朝乔尔冲了过来。
嗖的一声，一支箭刺穿了那名雪强盗的脑袋，乔尔抬起头去，看见的是广场边缘处已经残破不堪了的商馆的三层小楼，第三层的房顶早已倒塌，连同着屋顶倒塌的还有三面墙壁，不过就算如此，那里仍旧是除开教堂外最高的制高点了。小乔就是在那里吗？
就在乔尔打算把目光从那栋商馆上移开时，他看见了商馆的三层处忽然燃起了一团火焰，远远地看上去就像是点燃了一支火把，但乔尔看见了火焰后面还站着一个白色的身影，雪白的斗篷在北风中抖擞着。
“那是什么？”乔尔稍微愣了一下，但他也不能忽视掉周围不断恢复了视力的雪强盗们，他们冲着乔尔怒吼，但也有不少看见了乔尔望去的方向，那团火焰在高处摇曳着，忽地那团火焰被抛了出来，乔尔瞪大了眼睛看着那团火焰落入了雪强盗中，猛地燃起了冲天的火舌，雪强盗发出了凄厉的惨叫，他们惊恐地避开那火焰，那火焰简直如同从火油罐中炸裂
出的一般，火焰与油一起浇在了人身上。但乔恩知道这不是什么火油罐，但火焰仍像是油一样粘在了雪强盗之上，眨眼睛便已有几人惨叫着被火焰吞没，他们哀嚎着在队伍中冲撞，雪强盗们避之不及。
“集合！乔尔不要傻站着！”巨熊奥拉夫粗犷的嗓音把乔尔从那令人着迷的火焰中拉回了现实，他环顾四周，雪强盗的队伍已经开始四散开来，但他们比起关注黑衣的乔尔，更多是为了避开火焰，乔尔乘机扭头开始朝废墟的方向跑去，在那里，他看见了佣兵们已经站成一团。
越过一具又一具的尸体，穿过飘落的雪花与白烟白雾，背后忽然传来了雪强盗头目的大吼声，那是用遗孀山脉的土著语下达的命令，乔尔以前听过一次，虽然不明白准确的含义，但是与“进攻”差不多，紧接着雪强盗头目的吼声，其他雪强盗也咆哮着奔跑了起来，背后传来了骨头碰撞、箭矢离弦的声响。该死！乔尔不敢回头，他压低了身体，拼命地向前跑去，但当他抬头瞄了一眼天空时才发现，那些箭矢都不是冲着自己射的，而是冲着那栋残破的三层商馆。
“乔尔小心！”阿尔卑斯的呼声让乔尔也注意到了那个让地面震动的脚步声，他猛地撇过头，看见的是拖着斧子奔跑的雪强盗头目，他一把抓住一名部下的脑袋，将他从自己的路上丢开，乔尔的目光与他的目光再次交汇，他是冲着自己的来的，乔尔明白了。“我去救他！”阿尔卑斯喊道。
雪强盗头目的速度与他的身形完全不符，宛如一头巨大发狂的雄鹿，蹄子在石地板上乒乓作响，其冲锋的姿态狂野不羁，但又迅捷难当。来不及了！乔尔将手中的直剑丢掉，取下了挎在肩上的短弓，抽箭搭弓，但此刻雪强盗头目已经冲到了离乔尔不过六尺的地方，他手中的黑色长斧已经举了起来，乔尔看见了他脸上的饱含怒火与狂野的眼睛与带着狞笑的宽嘴，露出了发黄的牙，而乔尔弓上的箭尖也指向了他的那张脸。
但就在长斧落下、黑箭离弦之前，一个被铁甲所裹的人撞在了乔尔的肩膀上，他的箭失去了准心，匆忙的逃离了弓弦，狠狠地扎进了雪强盗头目的右肩，雪强盗头目吃痛的发出怒吼，“坦格安东！”黑色的长斧猛地朝乔尔与那个穿铁甲的人扫来，但那人举起早已布满凹槽、上面的徽记也模糊不清的徽章盾，巨斧劈中那面盾，火花四射，穿铁甲的人整个撞在了乔尔身上，那面铁盾被劈成两半，二人一起被这巨大的力撞飞了出去。
“为了王国！”在天旋地转间，阿尔卑斯压在了乔尔的身上，铁甲的重量砸得乔尔喘不过气来，但他还是挣扎着抬眼望去，只见铁拳双手抬着那面土黄色的铁质曲形巨盾发动了冲锋，重重地撞在了雪强盗头目的身上，但只把他撞得一个踉跄。
雪强盗头目还未站稳身形，一个魁梧的壮汉已经举着铁锤重重地砸在了他的下巴上，雪强盗头目这才翻到在地，但在巨熊奥拉夫准备顺势再补上一记之时，雪强盗头目强壮的腿一脚踹在了奥拉夫的那面厚木盾之上，把他踹退了两步，当奥拉夫再次稳住身形时，雪强盗的部队已经冲了过来，三把飞斧重重地砸在厚木盾上，木屑飞溅。
这时另外四位佣兵也冲了过来，一名顶着风筝铁盾的佣兵戴着一顶方桶头盔，手中的铁长矛刺穿了一名举着厚背石斧头的雪强盗。“快躲开！”他冲着乔尔与阿尔卑斯喊道，接着又挡下了另外两名想要冲向乔尔与阿尔卑斯的雪强盗。
阿尔卑斯丢开了手里徽章盾的握柄，然后挣扎着爬了起来，乔尔也从后面推了他一把。“不好意思呢！”阿尔卑斯故作轻松的笑着说，他右手握剑，警惕地看着冲过来的雪强盗，同时用左手把乔尔从地上拉了起来，“没事吧？”
乔尔丢开了弦断了的短弓，从腰间的鞘中抽出了直剑，与阿尔卑斯一起面对着冲过来的雪强盗。“没事。”他救了我的命，乔尔暗自想道。
奥拉夫一锤撂翻了一个拿着从战场上捡来的直剑的雪强盗，然后用厚木盾的底部狠狠地砸向了他的脑袋。“挡住他们！”奥拉夫注意到了，“他们是冲着法师去的！”
“让他们来吧！”急冻的艾蕾雅冷冷地说道。第二团火焰在雪强盗间爆炸开来，油一样的火焰在地上摊开来，但是由于雪强盗这一次是分散开来的，所以效果并不如第一次那般有效，但仍旧给雪强盗冲向商馆造成了阻碍。
商馆与教堂广场中间隔了一面倒塌大半的围墙，几个雪强盗冲了过去，手脚并用的爬上了商馆的破墙。冲在最前面的雪强盗用嘴叼着弯刀，灵活的踩着破墙的缝隙爬了上去，但忽地一支箭刺穿了他的眼睛，他便从上方直直地掉了下来，砸在了另一个想要爬墙的雪强盗身上。
“乔尔，你去帮小乔。”阿尔卑斯从一名死去的卫兵手上解下了一面绘有锐利猎矛徽记的铁盾，然后冲到了铁拳的身边去用盾牌撞翻了一名雪强盗。乔尔一剑逼退了另一名雪强盗，一名佣兵冲了过来帮乔尔把人拦下，乔尔便转身冲向了商馆。他在经过一具扑倒在地的尸体旁时，用脚踩在了他的背上，拔出了那把血淋淋的飞斧，然后冲着前方一名雪强盗投去，飞斧旋转着劈中了他的小腿，他哀嚎一声后便向前倒下。
乔尔冲过去时，那名雪强盗刚想爬起来，乔尔双手握剑，刺入了他的后背，雪强盗挣扎了一下便不再动了，温热的血从他的胸口与背上涌出。乔尔迅速的环顾四周，雪强盗要么就把佣兵们给围住了，要么离乔尔还远，在发现没威胁之后便弯身解下了尸体的木弓与箭袋里面参次不齐的箭，乔尔的箭袋在刚才被阿尔卑斯撞开时就撒空了。
此时雪强盗的支援应该已经没有了，他们的数量也终于是能看见减少了。乔尔抽箭搭弓，这次是一支磨尖的骨头碎片当作箭头的箭，但乔尔已经顾不得那么多了，他瞄准了一名爬上了商馆的雪强盗，放箭。骨箭刺入了那名雪强盗的背，但是他并没有就这么死去，而是颤抖着继续向上攀爬，不过速度明显的缓和了下来。
乔尔再次抽箭，不过这一次没有箭头，只是把箭的前端削尖了。乔尔丢掉这之间，然后继续抽箭，瞄准，射击。如此重复了三遍，丢掉了两支木箭，才把那名雪强盗给射下来，他一边哀嚎着一边坠落，重重地砸在了倒塌石墙的碎石堆上，咽了气。
这时其他雪强盗也注意到了乔尔，纷纷抽出了飞斧与搭上了自己的木箭，瞄准了乔尔丢了过来。乔尔匆忙闪避，一支木箭刺中了他的大腿，飞斧从他的头顶擦过，差点要了他的命。乔尔狼狈的躲到了一棵烧焦的树干后面，咬着牙将大腿上的木箭拔了出来，剧痛让他忍不住叫出声来，豆粒般大小的汗珠从他的额头滑落，随着痛苦的呼吸呼出的白气消散在带着焦味的冰冷空气中。还好木箭没有箭头，伤口只有小小的一个眼。
乔尔忍着痛，再次抽出箭袋里面的箭，这次是一支铁箭头的箭。乔尔深吸一口气，鼻腔里全是焦木夹杂着鲜血的气味，拉弓，木弓发出了吱嘎声，身后的焦木发出了几声声响，显然是有几支箭钉在了上面，还有支木箭被弹开了。乔尔以最快的速度冲了出去，不过腿上的伤还是拖缓了他的速度，血液已经浸湿了他的裤子，但此刻已经容不得乔尔在乎这些了，他拉满弓，连瞄准都做不到，便匆忙放出了箭，雪强盗躲在了围墙后，箭矢搭在了碎石堆上弹了开。
借着这个机会，乔尔也冲到了围墙边，伤口让他倒吸了几口冷气，他背靠围墙，挎上木弓，抽出长剑。忽然一颗碎石子落在了乔尔的头上，他抬起头，看见一个黑色的身影正站在围墙顶端，高举的铁斧在浅灰色的天空下散发着冰冷的白光。
乔尔猛地翻身抬起了直剑格挡，铁斧狠狠地砸了下来，猝不及防的乔尔为避开斧子跌倒在地，雪强盗再次抬起斧头穷追猛打，从半倒塌的围墙上一跃而下，斧子朝着乔尔的脑袋劈去，乔尔握剑的手直发麻，根本提不起劲来，他在地上打起了滚，身上沾上了半融化的脏雪，混着泥土与灰烬的冰水触碰到肌肤的那一刻乔尔打了个寒颤。
雪强盗的斧头劈中了泥土与泥土之下的石头，但身披肮脏兽皮的雪强盗并没有在意，他露出双臂，肩上披着一张杂毛的山羊皮，身穿一件老旧的青铜鳞片甲，青铜磨损得厉害，早已失去了金属的光泽，但他手中的铁斧却闪烁着寒光，斧刃被打磨得锋利，显然是最近才从别人的尸首上扒来的。雪强盗满脸卷曲肮脏的灰胡子，眼窝凹陷让眼睛看起来像是两个黑色的洞，虽然额头的皱纹与毛发的灰白暗示他已经年迈，但他的肌肉却依旧强壮，越年迈的雪强盗越危险，乔尔从以前就知道。
雪强盗阴沉的注视着乔尔，然后迈着大步子、再次抬起了手中的利斧，乔尔挣扎着从地上爬了起来，但刚刚拄着剑站起了身，利斧便已经朝着他的头顶劈了下来，乔尔也横起剑格挡斧头，但强壮的雪强盗并没有丝毫留情，乔尔被再次打倒在地，这一次直剑也被打飞了出去。
“坦格安东。”雪强盗冷酷的举起了斧头，准备给乔尔致命一击。
艾露，赫米，愿主神保佑你们。乔尔望着高举的利斧，脑海中只剩下最后的祈祷，他想要闭上眼睛迎接再次的死亡，但他又无法忍受和在黑暗中复活一般在黑暗中死去。
“乔尔！快跑！”小乔在队伍语音中大喊道。
来不及了。乔尔知道自己不可能比斧头更快了，他昂起了头，下一个瞬间，他的视野被红色与温热所吞没。
第四章 小胜仗
乔尔坐在家门口的小椅子上，手里拿着剥皮小刀，刚抓回来的杂毛兔子被绑在剥皮架上，黑眼睛瞪圆了，一滴血弄脏了眼角的毛。这只兔子是被一名佣兵用粗木棍砸死的，没有损了毛皮，是上等货，这让乔尔很是开心。
“爸爸。”赫米不知何时已经站在了乔尔的身后，乔尔停下了手中的刀，看向了自己的小公主。赫米继承了乔尔的卷发与她母亲的雪灰色头发，她的眼睛也如同她母亲的眼睛一样，是一双如雌鹿般温柔的褐色眼睛。
乔尔用手撩开了额头的一束褐金色的卷发，挤出了一抹笑容，因为赫米不喜欢乔尔的胡子，所以乔尔已经多年未蓄胡子了。“赫米，怎么了？”乔尔语气温和的问道。
“爸爸，血。”赫米伸出了柔软的小手，帮乔尔擦掉了额头的上血迹，那是兔子的血，现在的乔尔双手都是血污，刚才撩头发时沾在了额头上。“爸爸你在干什么？”赫米眨着大眼睛望着他。她是故意这么问的，乔尔知道，每次自己在给猎物剥皮的时候，她都会走过来这么问。
她不喜欢自己这么做。乔尔眼中的笑意黯淡了点，他别过头去，继续给兔子剥皮，“爸爸在工作，小赫米，去陪妈妈吧。”她不喜欢，但是乔尔不能像为了她对待胡子一样对待自己的工作。这是一家人的生计，并不是因为喜欢才做的。
“不，我要在这里陪爸爸。”赫米没有多说什么，她从来不会直白的告诉乔尔自己不喜欢什么，也很少会跟乔尔索要东西，但每次真的想要某个东西却会不依不饶。
乔尔笑了笑，“那就别说话，让爸爸安心工作。”
“嗯。”赫米乖巧的回答，但从她的大眼睛就看得出来，她还是害怕乔尔正在做的事情，她正在强迫自己去看。
不用勉强啊。乔尔想这么说，但最终却没有多说什么。温热血红的兔血顺着手指滴落在泥土地面上。
……
温柔化作了炙热，红色变成橘黄，从天而降的火焰吞没了高举利斧的雪强盗。乔尔与被吞噬的雪强盗一样没有反应过来，利斧从他的手中脱落，他看了看自己正在熊熊燃烧的双手才发出撕心裂肺的惨叫。他在地上不断地打滚，热气与黄光驱散了寒气与白雾，雪强盗的凄厉惨叫让乔尔回到了现实，身上的黑衣已经被脏雪水所浸湿，雪强盗燃烧所散发的热气稍稍驱散了乔尔身上的寒气。
乔尔呆呆地看着雪强盗凄厉的惨叫着挣扎，最后失去了力气、一动不动的死去。这是……魔法？乔尔抬起头看向了破败的商馆，被烧焦的果树伸展的树枝遮挡在乔尔的视线与围墙、商馆之间，刚才落下的火焰点燃了几根树枝，小小的火苗正在黑色的树枝上舞动着。
雪强盗被烧得焦黑，但火焰仍旧没有熄灭，乔尔不敢靠近，他伸手捡起了自己的剑，然后望向了战场。企图靠近商馆的几个雪强盗已经被解决掉了，正面战场却陷入了苦战。雪强盗们的武器砸在铁盾上火花四射，劈在木盾上总能劈出深槽与木屑，七个佣兵围成一团，两面巨盾与五面普通盾形成了一道防线，强盗们围绕着他们进攻，雪强盗头目像是狼群的头狼一般游弋在佣兵们的周围，伺机出击。
……
“boss的武器对装备耐久会造成大量伤害，千万要注意！”巨熊奥拉夫在队伍语音中说道，从战斗开始他们的交流就没有停下过，他们不同于一般的士兵，他们各自有各自的战术。
“boss的出手次数很少，他在尽量限制自己出手，显然他的武器耐久度也不会很高。”带着方桶头盔、手持风筝铁盾与铁尖长矛的佣兵分析道，他在队伍中显示的名称是柏高德，“可以集中攻击他的武器。”
“可是boss武器损坏了就没了啊！那可是附魔武器啊！”飞鱼在队伍中出声反对道。
“确实，损失如此惨重，这样的战利品就更不容放过了。”铁拳赞同飞鱼的主张。
“不过这种武器就算是拿到手了一般铁匠也修不来啊，使用久了也会损坏，到时候就头疼了，显得很鸡肋呢。”另一名举着长木盾的佣兵说道。
“鸡肋，哈哈，好比喻！”阿尔卑斯爽朗的笑声从队伍语音中传来。
“闭嘴！集中精力！”巨熊奥拉夫粗狂的嗓音让其他几个佣兵也安静了下来，“先优先击杀小怪，boss最后处理！”
……
“这帮家伙……居然身陷险境就开始讨论分赃了……”小乔咬牙切齿的说，她半蹲在商馆三楼的边缘，碎石从她脚边滚落，地板显然不牢靠，但是她显然并不在意。小乔取下了戴着的兜帽，露出了束成马尾的红色长发在冷风中摇曳，她依着那把拄在地板上的黑木长弓，箭袋中只剩下寥寥数根，黑色的披风拖在地上，里面是精致修身的猎人皮装，带着一种优雅又灵动的美感。
“这就是玩家的本性吧。”急冻的艾蕾雅一边呼出白气，一边无奈的笑道。她穿着的是白色的贵族冬装，棕褐色的修长皮手套与长筒皮靴，冬装、手套与皮靴的边缘都镶有灰白色的松鼠毛皮，蓝色底带有金色镶边的裙摆随风飘扬，一把做工精细、剑柄镶有一颗浑圆的蓝宝石的细剑挂在她的腰间，右手拄着一根打磨过的轻盈橡木法杖，握柄的位置用缝有精致花纹的皮革所裹住，法杖的顶端拼接着一个凹方形的镀银金属块，上面雕刻着棱角分明的花纹与镂空咒文，一根老旧褪色的红绳系在杖首上，另一端系着一个毛茸茸的好运兔脚。
“真是得救了，要是没你我们这次就完了。”小乔浅笑着道谢到，“那么赶快结束战斗吧，以他们的状态没法再继续拖下去了，”说着她站起了身子，伸手去箭袋里面抽箭，“嗯？已经用完了吗。”说着小乔伸手打开了背包面板，从面板中调取出了一个装满的箭袋。
“是呢，快点结束吧。”艾蕾雅又哈出了一口白气，接着她端起了法杖。
……
乔尔站起身子时，大腿上的伤口已经不再流血了，他这事才想起，自己早已经死去，从血管中流出的血液也是冰冷的黑血，当他检查伤口时，发现那个被没有箭头的木箭刺穿的伤口已经不见了。这到底是怎么回事？乔尔呼出一口白气，他不再去思考这个问题。
他收好直剑，取下木弓，这把木弓显然是出自雪强盗之手，既难拉，材质又差，弦是用某种野兽的筋制成，被绷紧得让乔尔担心随时都会断掉，弓本身就更糟糕了，使用不易朽的老枯木制成，每每拉弦时弓都会吱嘎作响。但此刻根本容不得乔尔在乎这些了，他越过雪强盗还在燃烧的焦黑尸体，翻身爬上了刚才雪强盗跳下来袭击自己的地方，朝战场望去。
他抽出一支箭，搭在了弓上。现在还剩下不少雪强盗，虽然比起之前已经少很多了，但人数仍旧比佣兵这一方要多不少。而且现在留下来的都是足够狡猾的雪强盗。他们围绕着佣兵的盾墙，就像是在狼群围绕着自己的猎物一样，他们也都没有贸然上前，而是在寻找破绽。
砰的一声，雪强盗头目的黑色长斧劈中了佣兵盾墙中最为薄弱的长木盾，那名佣兵被砸得退了两步，长木盾上留下了一条满是木刺的凹痕，站他旁边的铁拳抬起铁巨盾果断地朝着雪强盗头目发动了冲锋。“别拖了！我来缠住boss，你们速清小怪！”铁拳的巨盾非常沉重，以至于雪强盗头目看见他冲撞的那一刻便后退拉开了距离，其他雪强盗想从两侧去袭击铁拳，结果迎上的却是柏高德与那名长木盾佣兵。
乔尔拉满弓，瞄准了高大的雪强盗头目，骨箭头的箭离弦而出，朝着雪强盗头目的鹿角盔射去，雪强盗头目后退避开了柏高德的一记长矛，骨箭头狠狠地刺入了鹿角盔之上的豹皮中，发出了“铛”的一声响，显然是没法刺穿铁盔。
高大的雪强盗头目猛地抬头，视线越过人群，看见了站在半倒塌的围墙上的黑衣乔尔，怒血涌上头脑，那张摸了灰白灰烬的脸隐约透出了血红，他怒吼了起来，其他的雪强盗也随之咆哮。一个手握石槌的雪强盗猛烈地朝着阿尔卑斯的猎矛徽记盾连续砸击，打得他连退数步，盾牌木屑飞溅，上面画的猎矛也被砸得漆块脱落。
“剩下的基本都是精英怪！小心点！”举着木巨盾的奥拉夫用铁锤打落了一名雪强盗的弯刀，一把飞斧旋转着扎入了木盾，立刻又有两名挥舞着武器的雪强盗冲了上来。
“快顶不住了！”一个佣兵大喊道。但话未落音，一团火焰便在佣兵们的左侧爆炸开来，两名躲闪不及的雪强盗身上沾上了那如同油一般的火焰，毛皮被火点着，雪强盗丢掉手中的武器拔出匕首想要把身上的毛皮扯下来，但火舌舞动，毛皮顷刻间便被吞没，一名雪强盗的头发和胡子也被点着，另一名用匕首割开了绑毛皮用的带子，将着火的毛皮丢到了一边，裸露出了上半身。
三名弓手也没有闲着，飞鱼凶狠地射击着每一个离他最近的目标；小乔则是看见哪名队友被雪强盗缠住了，便朝哪个雪强盗射箭；乔尔便是将箭指着雪强盗的头目，那个凶悍的巨人挥舞着黑色的长斧，把铁拳打得节节败退，还好有带方桶铁盔的柏高德在一旁支援，不然铁拳可能早就支撑不住了。雪强盗头目身上已经中了数箭，其中三支箭矢乔尔的，以至于乔尔常常能感觉到他暴怒的视线。
乔尔伸手去抓箭袋，结果又抓到了一根木箭，他将木箭往地上一扔，索性把箭袋
里的其他箭也一把丢掉，骨箭头的箭与木箭根本连稍微厚一点的皮革都射不穿，这样下去也只能浪费时间。乔尔从围墙上跳了下来，四处搜寻起了卫兵的箭袋。
“减员了！”就在乔尔蹲着身子从一名少了半个脑袋的卫兵的箭袋里拿箭时，队伍语音中一个佣兵惊恐的喊道，果然在乔尔视野左侧的头像中又黯淡了。一名顶着铁盾的佣兵被雪强盗的飞斧砸中了脑袋，跌倒在地的是两名雪强盗上去用石槌与斧子了解了他。而那名惊恐的叫唤的佣兵也被一名体魄壮硕的雪强盗撞翻在地，雪强盗举起血迹斑斑的钉头锤朝着他的盾牌猛砸，木屑四溅。
“滚开！”巨熊奥拉夫举着那柄带有天平印记的铁锤，朝着那名雪强盗砸去，随着一阵骨骼破裂的声响，雪强盗高举钉头锤的那条手臂被砸得血肉模糊，雪强盗也被铁锤的力量所砸倒在地。
“谢、谢谢。”顶着已经支离破碎的长木盾的佣兵挣扎着从地上爬了起来，支离破碎的不止是他的盾牌，还有他的盔甲，上面布满了切痕和缺口，鲜血从伤口中流淌出。
“再坚持一下！”奥拉夫在队伍语音中说道，他的粗狂嗓门让人不由得安心，“战斗马上就要结束了！”说完他望向了那名满脸惊恐的佣兵，举起了手中的锤子，这副场景乔尔以前也见过，圣职者给予的祝福，淡淡的金色微光从那么佣兵的脚下升起，像是被火焰的热气带起的火星，冲着天空中飞去，最终消失在了铅色的天幕下。
乔尔拉弓，这一次的箭矢锐利的黑木箭，他瞄准了，雪强盗头目，放箭，黑色的箭矢化作黑色的残影，在雪强盗头目身体颤抖一下之后，出现在了他的胸口，但由于白森森的骨甲，箭头并没有刺入多深。雪强盗头目咆哮一声，直接拔出了那支箭，箭头带有红色的鲜血，他把黑箭丢掉，举起黑色长斧朝着巨盾的盾牌劈去。此刻铁拳的巨盾外那些涂漆的木条都已经被尽数砸碎了，露出的黑色金属面上布满了深浅不一的切痕。
“奥拉夫！白玫瑰的人到了！”阿尔卑斯忽然在队伍语音中喊道。
白玫瑰？乔尔皱了皱眉，之前也听见他们讨论过，似乎是一个佣兵团的名称。也就是说我们终于有援兵了吗？虽然似乎是个好消息，但是不知为何乔尔却没有感到一点喜悦。
“这种时候？”从巨熊奥拉夫的声音中乔尔听出来，他也与自己同样的感受，“现在已经是最后阶段了，如果现在再有玩家加入战斗，战场难度可能也会随之提升！他们来了多少人？”
“三个，都是骑兵，而且没一个是我的熟人。”阿尔卑斯的声音也不如以往的欢快，变得有些沉重，“说是刚好在这附近巡逻。”
“这下子就麻烦了。”奥拉夫抬头看了看铅色的天空，“暴雪快来了。”
乔尔射出的箭又被雪强盗头目躲过了，铁拳也在柏高德的掩护下向奥拉夫靠拢，战场上又新添了好几具尸首打，但雪强盗的数量仍旧比佣兵多，他们出招狠辣，还狡诈异常，如果没有急冻的艾蕾雅加入战局，如此持续下去的话，佣兵们肯定会死在他们的刀斧之下。
又一团火焰落在了教堂广场上，地上半融化的脏雪在触及到火焰的那一刻化作了大片的雾气，油一样的火焰缓缓地蔓延开来，之前有一名雪强盗踩到了地上的火焰，他的兽皮靴马上就被火焰点燃，接着他整个人哀嚎着被火焰吞没，凄厉的惨叫声让即便站在远处的乔尔听见了也觉得汗毛竖立。
小乔再次放出一支箭，黑木箭刺穿了一名雪强盗的肩膀，他还来不及发出惨叫，柏高德的铁长矛便刺穿了他的胸口。
“有什么东西来了。”站在一旁的急冻的艾蕾雅忽然出声道，拉弓的手迟疑了一下，小乔朝着她望去的方向望去，远处的地平线上是白雪皑皑、被阴云缠绕的遗孀山脉，远处似乎有一阵白色的烟雾。那是什么？小乔还来不及问，一阵从北方吹来的凛风呼啸而过，夹杂着大片如鹅毛大小的雪花，风的呼啸声仿佛吞没了世间所有的声音，小乔大声朝艾蕾雅喊“小心点”，结果却发现就连自己也听不见自己的呼喊声。
如此强劲的北风来袭也没有中止佣兵与雪强盗的厮杀，如刀子般的刺骨寒冷让他们的动作变得迟缓，那些如油的魔法火焰也在狂风中化作将熄灭的火苗，漫天飞舞的大片鹅毛雪花将世界渲染成了白色与灰色。暴风雪的忽然来袭让所有人都猝不及防，但就算如此，佣兵与雪强盗还是展开了新一轮的厮杀，双方在暴风中咆哮着朝对方挥舞武器，但是他们互相都听不见对方的怒吼，天地间仅有暴风的呼啸声。
乔尔眯起眼睛瞄准，暴风雪在迅速地夺走他的体温，他的身体也开始止不住的颤抖，如果不好好瞄准的话，也许可能会射中佣兵，而且在这样的风中箭矢可能也会被吹走。忽然他看见了远处，教堂广场边缘的侧门外，似乎有什么东西冲了进来。是骑兵。最终乔尔松开了弦，放弃继续射箭，将木弓挎到了身上，这么大的风中根本射不中人。他抽出了腰间的直剑，从一名死去的卫兵手中拿走了一面盾牌，便冲过去加入了战斗。
暴风掩盖了乔尔的脚步声，他从后面偷袭了一名正在与佣兵纠缠的雪强盗，锐利的直剑刺穿了他披着的毛皮甲下生锈的锁子甲，雪强盗难以置信的望着穿透自己胸口的剑，乔尔抽回直剑后鲜血涌出，雪强盗想要转过头去看是谁杀了自己，但却只能扑通倒下，他到死也不知道是谁杀了自己。
佣兵没有跟乔尔打招呼，而是迅速的转头，警惕着自己的身后，似乎是害怕自己也遭到雪强盗的偷袭。乔尔这时也发现，队伍语音中一片寂静，似乎这个名为“队伍语音”的魔法也受到了暴风雪的影响。
这场狂暴的北风持续了足足半分钟，就在乔尔以为这场可怕的暴风永远也不会结束的时候，这场暴风便戛然而止了，大片的雪花飘落的速度也变缓了，世界渐渐恢复了原来的色调，乔尔这才注意到，不少地方已经覆盖上了一层薄薄的雪，战场上肆虐的火焰也终于熄灭，死尸的伤口与血迹也被掩盖，虽然风还在不断的吹，但是比起那场狂风，现在的风简直就像是女人的吻一般轻柔。
但也在暴风停止的那以瞬间，一阵令人躁动难安的号角声从远方传来，那个号角声似乎在暴风呼啸时就已经吹响，但直到暴风结束了才被听清。那是谁的号角声？乔尔正思索，便听见了队伍语音中有人大吼，“他们想跑了！”
乔尔望过去，雪强盗们果然开始扭头逃窜了，而雪强盗头目则站在佣兵们面前，挡住了他们的追击。巨熊奥拉夫顶盾想要突破，雪强盗头目双手握斧，狠狠地劈在了那面巨木盾的白色天平上，木屑飞溅，木盾像是奶酪一样被切开，壮硕的奥拉夫冲锋的势头被挡住，接着他整个人都向后跌倒，压倒在一句尸体之上。
带方桶铁盔的柏高德举枪上前，布满凹痕的铁盔反射着白光，沉重的铁长枪沾满血迹的枪头朝着雪强盗头目的喉咙刺去，却被那个头顶鹿盔的巨人侧过脑袋躲了过去，但铁枪的枪头还是擦过了他的左颈，鲜血从那个不深不浅的伤口中涌出，雪强盗头目瞪大了眼睛，猛地用黑色长斧的斧背砸向了柏高德，柏高德顶盾防御，却还是被砸飞了出去。
这一击之后，雪强盗头目便伸手捂住了左颈，转身想要逃离战场，从高处的飞鱼与小乔不断的朝着他射击，但是夹杂着大雪的风上箭失去了准头，飞鱼的箭擦着雪强盗头目的身旁飞过，小乔的箭就更是落在了离雪强盗头目还有六尺远的地方。
在战场的最远处，骑马的佣兵与雪强盗发生了冲突，雪强盗们的飞斧早已经在之前与佣兵作战时便用光了，他们看着骑兵发动的冲锋，一名雪强盗举起了斧子，想要去砍冲在最前方的那匹杂毛的瘦马的蹄子，却被骑马佣兵的长枪通了个透心凉。佣兵捅穿了雪强盗之后便马上抽回了长枪头的铁枪，他身后的两名同伴挥舞着战斧与骑刀超过了他，战斧劈中了一个头顶锈迹斑斑的铁半盔的雪强盗，骑刀则将另一名雪强盗连带着他的狼皮兜帽一起砍飞了出去。
雪强盗们惊恐的想要逃窜，奈何自己早已精疲力竭，更跑不过那四条腿的马。但当雪强盗头目碰上他们的时候，战况发生了变化。挥舞着宽刃骑刀的佣兵欢呼着将血迹斑斑的骑刀朝着高大的雪强盗头目胸口砍去，雪强盗头目的个头比骑在瘦马上的佣兵还高，他举起那把黑色长斧，佣兵的欢呼声变成了惊呼声，他想要勒住马调头，却为时已晚。雪强盗头目的长斧直接劈中了马头，温热的马血喷溅，那只杂毛瘦马瞪大了黑眼睛，张开嘴露出了牙齿，接着整个脑袋都被劈了下来，佣兵的胸口也被斧刃砸中，他闷哼一声从马上跌落，没了脑袋的马也轰然倒下，佣兵的一条腿似乎被马镫给卡住了，他跌落在地后无头瘦马的尸体便把他的腿给死死压住。
“救我！”脸上带着血迹的佣兵朝着同伴大吼，他脸上的血不只是他自己的，还是他的马的，但他满脸的惊恐表情却是和他的马如出一辙。
他的骑马同伴看见了这一幕之后，便放弃了继续猎杀那些四散逃跑的雪强盗，勒过缰绳朝着雪强盗头目发动了冲锋。而那些逃跑的雪强盗看见自己的头目如此神勇之后，便一扫刚才的惊慌，想要举起武器重新加入战斗，结果却撞上了从他们的后方追杀而来的其他佣兵。
铁拳的那面巨盾已经不见了踪迹，他再次挥舞起了那把巨大的斧头，斧刃轻松的切入了一名雪强盗的胸腔，最终也卡在了那里，铁拳一脚踢在了他的腹部，抽出了斧刃，同时大
片的温热血液喷涌而出，染红了铁拳的白皮甲。乔尔也跟在佣兵们的后面，没有铁甲的他不敢靠得太近，以免被雪强盗的斧子给劈开，只得紧握木弓，看看能不能靠近点放箭。
挥舞长枪的骑马佣兵大吼着用长枪捅向了雪强盗头目，吼叫声也吸引了雪强盗头目的注意力，他那双饱含怒火的双眼从被压在马下的佣兵身上移开了，长枪来袭，雪强盗头目却没有逃跑，只是侧过身子躲闪，长枪刺穿了他的左肩，但当佣兵想要抽回长枪之时，雪强盗头目一把抓住了长枪的枪杆，将佣兵从他的马上给扯了下来，左肩上多处了一个血窟窿让雪强盗头目怒不可遏，用长枪的佣兵重重地跌落在地，杂毛的瘦马也被战场的血腥味所刺激，朝着远处奔逃而去。
使用战斧的佣兵勒住了缰绳，调开马头，以免冲过去害马蹄踩到被摔落在地的同伴的脑袋。接着他驱马绕到了雪强盗头目的背后，截断了他的退路，雪强盗头目也忌惮他手中的战斧，片刻没有让佣兵离开自己的视线，他丢掉了手里沾着自己的血的长枪，没有再厉害两名倒在地上的佣兵。
“这个蠢货！其他人别贸然上前！”巨熊奥拉夫的喝声让其他想上去帮忙的佣兵止住了脚步，“不能把boss逼到死路！不然有可能会触发狂暴阶段，到时候就更麻烦了！”
“正常打法的话是就这么速战速决，或者打一步算一步，如果把包围或者堵截，把boss逼迫到‘只有死路一条’的状态的话，boss很可能就会狂暴。”铁拳替奥拉夫解释道。
“狗急也会跳墙呢。”阿尔卑斯也喘着出气说，他的状态似乎不是很好，乔尔也注意到视野左边阿尔卑斯的头像后面的红条已经下到一半以下了。
就在双方僵持住的时候，教堂的门忽然打开了，之前躲在里面的卫兵们都高呼着“为了王国”冲了出来，战场上的剩余的雪强盗在发现卫兵加入战斗之后便直接头也不回的匆忙逃走了。忽然加入战场的卫兵让所有人都愣了一下，接着一声怒吼响彻了战场，乔尔循着声音望去，只见两把战斧交织在了一起，一声清脆响声之后，骑着马的佣兵策马从雪强盗头目旁跑过，他的斧刃上赫然出现了一个缺口。
“boss狂暴了！全力dps！”奥拉夫顶着带有一条深深地凹槽的木巨盾朝着雪强盗的头目冲了过去，手握巨斧的铁拳紧跟其后，其他人也顶盾冲了上前，乔尔也拉满了弓，黑箭头穿过飘落的大雪指向了雪强盗头目。
要展开殊死一搏的雪强盗头目用右手握着黑色长斧，狂野的劈向了冲在最前方的佣兵，这一次长斧直接把那一面带有凹痕的铁盾给劈成了两半，那名佣兵的手臂也被劈开了一条深可见骨的伤口，他向后跌倒在地，马上又有佣兵顶了上去，这时仅剩下的一名骑马佣兵再次挥舞着战斧从雪强盗头目的身后劈去。
雪强盗头目迅速地转过身，但还来不及调整斧刃的方向，于是厚重粗糙的斧背便砸在了那名佣兵身上，将他打落在地。杂毛瘦马被雪强盗头目满是的血腥味所惊吓，高抬起了前蹄，若不是他后退的快，便是被踢中了。这时奥拉夫已经冲到，他的铁锤狠狠地砸向了雪强盗头目的背部，雪强盗头目发出了痛苦的怒吼，接着从教堂方向飞来了一支箭，钉在了正欲转身的雪强盗头目的胸口，铁拳的战斧与雪强盗头目的战斧交织在一起，但单手握斧的雪强盗头目力道实在是比不过双手握斧的铁拳的全力一击。
黑色长斧被铁拳的战斧挡开了，柏高德与之前那名被打下马的佣兵顶了上去，一把铁长矛，一把铁枪，同时刺穿了雪强盗头目的骨盔甲，枪尖刺入了雪强盗头目的胸口，但并未一击致命，雪强盗头目在剧痛之下愈发狂野，黑色长斧劈向了刺伤自己的两名佣兵，柏高德顶起铁风筝盾堪堪挡住了一击，旁边的佣兵便没那么好运了，他的盾牌在被打下马时便落到了一边，也来不及抽回铁枪，他刚想松开握着长枪的手，但已经为时已晚，黑色长斧已经把他的锁子甲切开，他的胸口喷出了鲜血，露出了森森白骨。
那名佣兵瞪大了眼睛，难以置信的望着自己的胸口，他松开了握着铁枪的手，想要捂住自己的胸口止住血液，但更多的血从他的指尖涌出，他扑通一声向后倒去，倒在地上抽搐了起来，血液开始从他的口鼻中喷出，血液已经灌进了他的肺部。这是第一名减员。
乔尔连放数箭，都钉在了雪强盗头目的身上，他胸口的铁长矛被柏高德抽了回去，铁长枪被他自己拔了出来，鲜血已浸湿了他的胸口，但巨人般的强健体魄支撑着他，他的胸口与背上已经被钉上了好几支箭，但他就像毫不受影响一般，沐浴着自己的鲜血、变得愈发狂暴，这时卫兵们也加入了战斗，但当两个卫兵被那柄满是红色符文的黑色长斧砍倒在地之后，他们便开始不敢轻易上前了。
奥拉夫的巨木盾被彻底劈烂了，铁拳也差点被劈成两半，幸好最终只是擦破点皮。雪强盗的头目最终注意到了站在后方的乔尔，他用长斧逼退了阿尔卑斯与柏高德，狂野的朝着乔尔冲了过来。所有人都没有料到，这头巨人般的怪物居然能够在受伤这么重的情况下行动的如此迅速。乔尔迅速后撤，但是手中的活却没有停下，拉弓，瞄准他的腿部，放箭，黑箭刺穿了他用细绳串好的骨头制成的腿甲，但这并不能阻止他的脚步。
“坦格安东！”雪强盗头目咆哮着举起了黑色的长斧。
躲不掉了！乔尔丢开木弓，抽出了腰间的直剑，比自己高出两尺多的巨人迎面冲来，压迫感让乔尔握剑的手都有些发颤。搞不好这次真的就死在这里了。就在乔尔这么想着的时候，一支黑箭几乎是从自己的耳侧飞过，直接钉在了雪强盗头目的喉头！
雪强盗头目的动作僵硬了一下，但并没有减速，接着乔尔感觉到一股炽热划过头顶，一团熊熊燃烧的火焰朝着雪强盗头目飞去，乔尔几乎看见他那双被怒火充斥的眼睛中倒影的刺眼火光，雪强盗头目使出了全身的力气挥出了那把黑色长斧，原本是打算将乔尔劈成两半的，但现在他将目标转移到了那团火焰之上，黑色的长斧直接劈中了它。
接着便像是切开了一个迎面飞来的装满水的袋子，如油一般的火焰喷涌而出，直接扑到了雪强盗头目的身上，这是乔尔第一次听见这个巨人发出惨叫，即便是意志如钢铁般的人，在火焰之下也难免会失声尖叫。那柄黑色长斧直接掉在了地上，雪强盗头目在地上翻滚了起来，想用地上的那一点点积雪来熄灭身上的火焰，但是却显然是杯水车薪。地上的积雪融化之后与他沸腾的血液交融在一起，冒出了缕缕白烟之后，在地上留下了大片的血污。
惨叫之中，乔尔搭箭上弓，瞄准了雪强盗的头目，此刻的一切致命伤对他来说都是慈悲。佣兵们也这么想，飞鱼也朝他又射出了一箭，柏高德用铁长矛刺穿了他的胸口，最终让他彻底断气的是铁拳的斧头。
众佣兵为站在雪强盗熊熊燃烧的尸体旁边，卫兵站在更后面一些，乔尔还看见了维亚爵士，他被一名亲信扶着，大腿上用从斗篷上撕下来的布简单的包扎了一下。维亚爵士已经年过四十了，肚子比一年多前乔尔见到时又大了一圈，他内衬灰色羊毛衫，再套一层锁子甲，最外套着厚重结实的板甲，让他活脱脱像一颗圆球，他还披着厚羊毛制成的染红披风，上面纹着他的家族徽记。
乔尔回过头，身披黑色粗皮披风的小乔已经走了过他，她取下了兜帽，红色的马尾在风中摇曳。跟在她身旁的是一名一身洁白的女士，身上的服饰也是装饰繁华的贵族服饰，她拄着一根奇怪的法杖，腰间别着一把镶有引人注目的蓝宝石的细剑。这位就是那名救了所有人的法师，急冻的艾蕾雅吧？
“好了，伙计们，战利品时间。”巨熊奥拉夫故作轻松的宣布，他的声音已经沙哑，并且带着疲倦，整场战斗他都在大喊大叫着下达命令。
“战利品？你是说这把要人命的破斧子？”飞鱼的一名强壮、年轻的佣兵，他穿着没有上色的熟皮甲，脸上修理的干净，冷灰色的眼睛透着冷漠，脸上总是带着不耐烦的神色，他的弓是一把铁弓，上面还雕刻有漩涡的花纹，此刻铁弓挂在他背上的扣子上。“东西全烧没了，除了这把斧子。”说着他用脚踩住了那把斧子。
柏高德在黑色长斧旁边蹲了下来，透过方桶铁盔的t型缝隙查看那把斧子，“力量需求是28，我可拿不了。”接着他站起了身子来，“在场的估计没几个拿得了。”
“我能拿。”铁拳的那把巨斧被他背在了背上，此刻上面新添了好几道缺口，那是刚才雪强盗头目用这把黑色长斧干的。
“虽然我不需求，但我也能拿。”巨熊奥拉夫耸了耸肩，“我……刚好能拿，力量28。”
“要我说，这把斧子该给我们！”一个包含着怒意的声音引起了所有人的注意，他们循着声音望去，是那名骑马的佣兵，他的马旁边站着另一名拿骑刀的佣兵，他走路一瘸一拐的，显然刚才马的尸体砸伤了他的腿。
“你这是什么意思？”飞鱼睥睨着他，语气中带着不屑与傲慢。
“什么意思？”骑马的佣兵瞪圆了眼睛，那是一张满是黑色胡须的圆脸，他的眼睛中仿佛都能喷出了火来，“为了救你们这帮蠢货，我们丢了两匹马！两匹马！把你们这帮杂鱼全身的装备卖了都赔不起！我们还损了一名优秀的骑手！”他顿了顿，接着又继续喷出唾沫星子，“差点是两名！要我说，你们必须赔偿我们的损失！”
第五章 归途（上）
“要我说，你们必须赔偿我们的损失！”圆脸的骑马佣兵怒气冲冲的说，他手中还紧握着那柄带有新添的缺口的斧子，雪强盗的鲜血顺着斧刃滴落在地，“我看这把斧头就很合适。”
“要我说，我就应该往你那张满是胡须的臭脸上射上一箭！”飞鱼也带着怒意朝那个骑马的佣兵大吼道，“谁会需要你们这种垃圾来救啊？你们来之前我们都已经快结束战斗了！”
“你说什么？！有种再说一遍！”骑马的佣兵用手中的战斧指向了飞鱼，“若不是你们这帮蠢货向我们白玫瑰发出求救信息，老子早就在冷石镇的酒馆里喝着热酒了！”
“谁会向你这种垃圾发出求救啊？就你这种水平也好意思说救人？”飞鱼不屑的笑道。
“是我发出的求救信息。”阿尔卑斯语气僵硬的说道。
这时柏高德插话了，他从黑色长斧旁边站了起来，“虽然这么说很不合适，但发出求救信息的是这位阿尔卑斯，与我们其他人无关。我们付出了如此惨痛的代价才干掉boss，现在在分刮战利品的时候你突然跳出来叫我们赔偿？”说着这些话是柏高德已经重新摆好了拿盾牌与铁长矛的姿势，飞鱼也会意的取下了背上的弓与箭。
“你们想干什么？！”骑马的佣兵瞪圆了眼睛，警惕的望着两人，他旁边的同伴也端起了骑刀，“我们可是白玫瑰的人！”在场的其他几个佣兵也目光不善的望向了。乔尔从以前就听说过，佣兵是“战时并肩，战后搏命”的人，他们战后会因为分利不均而刀剑相向，但如此这般亲眼所见，还是让他有些唏嘘。
乔恩向后退了两步，想从佣兵们的纷争中退出来，结果却刚好碰到了缓步走来的小乔与急冻的艾蕾雅。“是不是觉得很蠢？”小乔语气厌恶的问道。乔尔没有作答，只是微微点头与二人打招呼。艾蕾雅在看见的他的时候稍稍愣神，一双苍蓝色的眼中带着些许错愕，但乔尔并没有在意。
“住手！”最终阻止了这场争端的是巨熊奥拉夫，他阴沉着脸说，“那这把斧子给他吧。”铁拳只是双手抱胸，沉着脸站在他旁边没有说话。
听见奥拉夫这么说，骑在马上的佣兵露出了得意的神情。但飞鱼却不满地追问道：“凭什么？”这时柏高德望向了他，叹了口气。
“这把‘黑强盗之斧’的力量需求是28，我们的队伍里面只有两个人能需求它。既然他们两个都打算把这把斧子让出去，我们其他人也没什么办法了。”柏高德放低了手中的铁长矛，“走吧，去搜刮战场。”接着他带头走向了尸横遍地的教堂广场，其他的几个佣兵也跟在了他后面，飞鱼是最后一个动的，他在动之前恶狠狠地瞪了骑马的佣兵一眼。
“你小子有种把名字留下！”在飞鱼转身后，骑马的佣兵嚣张的大喊道。
“你闭嘴！赶紧拿上东西滚蛋！”之前一直沉默的阿尔卑斯怒吼道，这一下把骑马的佣兵唬住了。他瞪圆了眼睛看着阿尔卑斯，似乎是想看见他铁盔后的脸，但最终他只是从马上翻了下来，然后走到黑色的长斧旁边，把它抱了起来，看样子沉重的长斧他并不能挥得动，但他脸上还仍旧是积满了得意的笑容。
阿尔卑斯、奥拉夫与铁拳三人没有吭声，只是冷冷地看着那名佣兵，那名佣兵也觉得气氛有些紧张，便赶紧翻身上马，把黑色的长斧背在背上，便带着自己幸存的那么同伴匆匆离去了。他领走前似乎想说什么，却只是张了张嘴，最终什么也没说出来。
雪还在下，乔尔呼出一口白气，发现身后的小乔与艾蕾雅也在注视着这一场景。当骑马的佣兵与他的同伴远去之后，阿尔卑斯三人才转身跟着之前的其他佣兵一起去搜刮战场去了。此刻维亚爵士手下的卫兵们也去打扫战场了，他们是负责去清点死者与搜寻战死的卫兵的遗物，卫兵们与佣兵们隔得远远的，互相不靠近。
又一阵稍微大点的风吹过，卷来了大片的雪花，有的雪花落在了雪强盗头目还在燃烧的尸体上，发出了嘶嘶的声响后化作了一缕水汽。乔尔看了看身后，小乔与艾蕾雅都站在他们的身后，“你们不去吗？”这时乔尔才发现小乔的眼睛是碧绿色的，仿佛散发着荧光。小乔皱着眉撅了撅嘴，她的双颊因寒冷而变红，“这种事交给那些男人就行了。”
急冻的艾蕾雅有着一头铂金色的轻柔长发，在风中发丝随着飘落的雪花飞舞，一双深色的眼睛中透着苍蓝。这是一双冷静的眼睛，乔尔暗自想道。但现在这双眼睛正望着自己。“小姐？”乔尔皱着眉诧异的问，接着他注意到了艾蕾雅手中那根怪异的法杖上面用红绳系着的好运兔脚。
“你是冷溪镇的乔尔？”急冻的艾蕾雅也露出了惊异的神色，“我以为你已经死了。我上次来的时候冷溪镇已经变成了废墟
，他们说里面的居民大多都已经……”
这时一名卫兵打断了他们的谈话，他挑起了面甲，露出了年轻的面孔，看他的盔甲与年龄，应该是维亚爵士的亲戚，也是一名小贵族。“请问，是这次救了我们一名的魔法师女士吗？”穿盔甲的少年有些胆怯的询问道，站在一起的三人中乔尔最为狼狈，一身破烂黑衣，还沾满了血迹与污泥，以至于少年看都没看他一眼。任谁都能看出急冻的艾蕾雅的与众不同，她的穿着、气质，以及那根怪异的法杖。
“是。”在穿盔甲的少年打断了她的话之后，她脸上的惊异便如同融雪般消散了，变回了那张无表情的脸，冷静的眼睛注视着少年，不知为何乔尔觉得现在飘落的雪花与她的气质非常相衬，这也许就是她被称为“急冻的”的原因了吧？姣好年轻的容貌没有让她显得稚嫩，反而有着一种不符合年龄的沉着。“请问有事吗？”
“是、是的，女士。”穿盔甲的少年紧张的说，似乎在担忧自己的礼仪，亦或是在面对传说中的“魔法师”而感到不知所措。“维亚爵士有请，他想向您亲自道谢。”
听见这话乔尔看见小乔的脸鼓了起来，她丝毫不掩饰自己的不满，乔尔甚至觉得能知道她想说什么，“虽然确实是被艾蕾雅给救了，但我们也是拼了命的去扭转局势好吧？”但她终究是没有说出来，只是“哼”一声撇开头去。
“知道了，你先过去吧，我马上会带着我的朋友来拜见维亚爵士。”艾蕾雅不失礼仪的答复道，穿盔甲的少年似乎还想说什么，却在与艾蕾雅对视了一眼之后，咽了口唾沫，盖下了自己的面甲，然后紧张的说，“那、那么请您尽快，维亚爵士负了伤，现在脾气有些急躁。”
“当然。”艾蕾雅轻轻点了点头，穿盔甲的少年便急忙转身朝着不远处维亚爵士的方向跑去，身上的盔甲乒乓作响。除开扶着维亚爵士的那名亲信，此刻他的身边只有两名身穿铁甲、用手扶住腰间的剑柄的强壮卫士，维亚爵士右手边的那一位还扶着一面上面绘制有猎矛徽记的旗帜，旗帜已经有了缺口，还染上了血污，但还是在夹杂着大雪的风中猎猎作响。
等穿盔甲的少年一走，小乔里面凑到了艾蕾雅的身边，“艾蕾雅打算带谁去见那个胖子爵士？”
“你要去吗？”艾蕾雅眨了眨眼睛，脸上那对待穿盔甲的少年的冷漠忽然消失不见了，“如果小乔想去的话我可以带你去哦。”
“我？算了，我不擅长和npc打交道。”小乔连连摆手，看两人的模样，乔尔不禁猜想二人以前是否认识。“你还是带奥拉夫去吧，他是rp玩家呢，每次我们做任务都是他去应付npc的。”忽然她想起了什么，然后指着乔尔说，“乔尔也是rp玩家哦，带他去也行吧？”
“rp玩家？”艾蕾雅看着乔尔愣了愣，那双冷静的眼睛中闪过了诧异，“乔尔是……rp玩家吗？”
因为乔尔完全听不明白他们在说些什么，于是没有吱声，接着便把视线移到了搜刮战场的佣兵们身上。这里曾经是干净整洁的教堂广场，如今是让人们厮杀的战场，血污与兵器散落在地上，曾经的圣洁与安祥已经不见了踪影，只剩下了血腥味与另一种乔尔说不出来的味道。也许是悲哀的味道吧？战斗开始时乔尔满怀怒火与仇恨，手刃了一个又一个的雪强盗，但现在战斗结束了，他却没有丝毫的释怀。艾露，赫米……
“乔尔？乔尔？”小乔的声音将乔尔拉回了现实，一片雪花落在了他的鼻子上，冰冷的触感让他打了个抖。“乔尔？在想什么呢，这么入神？”小乔挑着眉头望着他，“你没事吧？脸色有些糟糕啊。”
“不、我没事，”乔尔摇了摇头，“有什么事吗？”
“艾蕾雅想带你和奥拉夫去见那个npc，你去吗？”小乔边说边示意了一下不远处的维亚爵士。
“你是说维亚爵士？”乔尔短暂的思索了一下，便点点头，“行。”如果说冷溪镇的幸存者去了哪儿，可能最清楚的便是维亚爵士了，冷溪镇的曾经的镇长是维亚爵士妻子的哥哥，冷石镇与冷溪镇的关系向来是亲密无间的。如今冷溪镇的镇长是死尸与废墟，乔尔阴郁的想。也许艾露与赫米现在就正在冷石镇呢，乔尔暗自祈祷，诸神保佑。
“好吧，奥拉夫已经过来了。”说着小乔挥了挥手，乔尔差她望着的方向望去，奥拉夫正迈着沉稳的步子走了过来，跨过一具又一具的尸体。他的锁甲此刻已经有了不少缺口，里面的棉甲也被切开了口子，血污染红了他身上代表圣职者的洁白，他脸上也因此显得阴沉。“艾蕾雅吗？”奥拉夫走近之后便直接望向了身穿白色冬装的艾蕾雅，“这次多谢你出手相救了，刚才的事让我有点乱，没来得及给你道谢。”
两人握了握手
，与奥拉夫因穿戴了铁手铠的手掌相比，艾蕾雅只戴了防寒手套的手掌显得要纤细得多。“不用这么客气。”艾蕾雅说话时呼出了一团白气，“那么我们先过去见维亚爵士吧，已经让他等得够久了。”于是奥拉夫便没多说什么，只是点了点头。
三人来到维亚爵士的面前时，他脸上已经带着不耐烦的神色了，但好歹还算客气。“感谢诸位的拼命相助，尤其是您，年轻美丽的女士。”维亚爵士礼貌地吻了一下艾蕾雅的手背。艾蕾雅站在最前方，高大的奥拉夫与黑衣的乔尔站在她身后的两侧。“您太客气了，爵士阁下。”艾蕾雅也礼貌地答复。
这是乔尔看清了维亚爵士的面貌，他上一次见到他时是在一年多前的春季庆典上，他比那时更胖了，浑圆的肚子与肩膀，大鼻子底下铜钱一样颜色的山羊胡打理得非常精细，没有留胡子的双下巴上有一颗不大的痣，浓眉毛下面那双圆圆的小眼睛中闪着精明；他身穿的板甲上有不少创痕，显然是刚才的战斗所留下的，而他的头盔则在他左手边的卫兵手中抱着，那是一顶同样厚重但威风的头盔；他的大腿似乎中了雪强盗的飞斧，以至于他走路时必须要人搀扶，他额头上的细小汗珠让他现在脸上的镇定与骄傲显得有些勉强。
“本来只是想去驱逐雪强盗，但没想到居然在废墟中了这帮怪胎的埋伏。”维亚爵士涨红了脸，不只是因为羞愧还是愤怒，“近来这帮雪强盗是愈发肆无忌惮了，我想在回到冷石镇之后便向黑寡妇堡的安杜尼大人报道，并召集士卒，将冷石镇周遭的雪强盗扫荡一空！”维亚爵士越说越恼怒，他脸上的怒意让乔尔也有些动容。不知一年前冷溪镇遭难时，他在作何？
乔尔也注意到了奥拉夫在听见维亚爵士的话时愣了一愣。乔尔看见了在自己视野左侧的队伍头像中，奥拉夫的头像后面出现了一个气泡框，虽然没有声音，但是乔尔看清楚了里面的字。“维亚爵士要召开地图任务了，到时候这冷石镇怕是要热闹起来了。”奥拉夫的字一出，队伍中马上一片嘈杂。
“在这种边境刷地图任务？不会把公国的人引过来吧？”阿尔卑斯担忧的问。
“来一个杀一个！”小乔不屑的声音说道。
人们开始讨论起了这个所谓的“地图任务”，对话内容乔尔听不大明白，都是些什么关于“奖励”、“组队”、“公会”什么的佣兵相关的话题，虽然字面意义上乔尔能理解是什么，但在佣兵这里这些词汇似乎都有着别的意味。
“如若到时有什么能帮上爵士阁下的，请不必客气。”急冻的艾蕾雅的态度既不傲慢也不过于谦卑，维亚爵士听了之后便点点头，也没有过多的惊喜。他看了看高大的圣职者，接着又望向了乔尔，这时他才露出了诧异的神色，“这位……不是佣兵吗？”
虽然不知他是怎么看出来的，但乔尔还是谦卑的回答，“是的，大人。”应该是因为我只穿了一身黑衣吧，乔尔想，在北方黑色是非常不吉利的，一般只有死人才会穿黑色的衣服。我也确实曾是个死人，乔尔暗自想到。
乔尔回答之后，维亚爵士的表情“嗯？听你的口音，你也是北方人？”“是的，大人。”我还是一名冷溪镇人，一名在您的封地上生活了多年的人。乔尔按捺住想要说出这话的冲动，他知道，如果自己说了出来，他很快就会知道自己在一年前就已经死了，接着维亚爵士就会把乔尔带回冷石镇，在那里的教堂广场上烧死他。没人会放纵死而复生的人，这是亵渎神明。北方人都非常虔诚，乔尔深知这点。
“你怎么会在这里？”维亚爵士皱着眉打量了一下他，“还穿得这么不吉利？”就在乔尔思索怎么答复时，维亚爵士摆了摆手，“算了算了，现在不是说这些的时候。”接着他望向了高大的巨熊奥拉夫，“嘿，大个子，通知你的手下，我们打扫完战场之后便赶回冷石镇，到时我会支付你们报酬，并邀请你们出席今晚上的庆功宴。”不待奥拉夫回答，他便把目光转向了那么穿盔甲的少年，少年一直候在旁边，“嘿！好小子！快去把我的马找回来！站在这里发什么呆？！”
“是、是的！大人！”少年的面具后传来慌张的声音，接着他便转身离去了。
“对了，今晚上的晚宴，可爱的女士，请您务必出席。”维亚爵士对着艾蕾雅说道，说话间，额头有汗珠滑落，乔尔注意到他腿上的伤口似乎裂开了，包裹用的布上渗出了暗红的血。“当然，爵士阁下。”艾蕾雅礼仪得当的答复道。
接着维亚爵士点了点头，然后目光便不再放在三人身上了，“恕我负伤在身。现在去享受你们的战利品吧，出发时我会让部下去通知你们的。”说完，维亚爵士便被他的亲信搀扶着朝着教堂内走去，两名卫士也跟在后面，乔尔三人望着维亚爵士头也不回的离去。
第五章 归途（下）
急冻的艾蕾雅呼出了口白气，“雪越下越大了。”她说道。
“把真实指数调低一点可以让寒冷缓解一些。”奥拉夫也彬彬有礼的说道，若不是他一身血污的锁甲，乔尔还会以为他是一名老绅士呢。但真实指数是什么意思？
“哈，”艾蕾雅将法杖靠在了肩上，朝着双手哈了口热气，“《亚当》的真实指数是锁定在百分之八十的，在这种北地，即便压到最低还是很冷。”说着艾蕾雅朝着奥拉夫露出了带着善意的笑容，“不过谢谢你的关心。”
“说起来，艾蕾雅小姐，你一个人来这种地方做什么？”雪也开始渐渐下大了，奥拉夫拉起了他的带有点点血污的白色兜帽，盖住了棕灰色的头发。“一般的魔法师，不，就连一般的玩家都不怎么愿意来北地呢。”
艾蕾雅看了眼乔尔，虽然没被奥拉夫发现，但是却与乔尔对上了视线。“一年前北地来是有让人来的理由的，开战后这一带的玩家也确实变少了。”艾蕾雅淡淡地说。
“北地寒冷，比起寒冷的北地大多数人都比较喜欢舒服的南方。而且北地没有什么特殊的地方，当前版本来说，这里除了少部分的pvp玩家之外，pve玩家几乎没有，也没有什么pve活动展开。虽然魔法时代回归了，但是北地却很少出现什么相关的任务活动。”奥拉夫说着叹了口气，仿佛是有些疲惫，“虽然上一个补丁之后终于开始出现了一些迹象。”
“遗孀山脉么。”艾蕾雅点了点头，“说起来我来这里的目的也是这个，不过看样子我不是最早的一批人。”
“算是了，如果现在算起来的话我们确实是最早的一批人。”奥拉夫顿了顿，转过头去看了看正在打扫战场的队友，“南方的公会开荒竞争非常激烈，北方却还未被涉足，而北方的冷石镇更是靠近公国边境，这里将来将成为一个纷争之地。”
“比如白玫瑰？他们也打算转移到北方来了吗？”艾蕾雅望着奥拉夫询问道。
“我不知道。”奥拉夫耸了耸肩，“我与白玫瑰不太熟，但看样子是这样的。”
乔尔站在二人旁边，他根本听不懂两人在交谈个什么，但他此刻也没什么心思去听。如果打扫完战场他们就会前往冷石镇了，艾露与赫米在那里吗？还是不在呢？乔尔心中充满了恐惧，无论是哪一种，都让乔尔恐惧不已。如果艾露与赫米看见自己死而复生，她们会怎么样？如果艾露与赫米没有在冷石镇……如果他们在一年前就……乔尔不敢继续往下想，这会逼疯了他。
“乔尔？”奥拉夫的声音让乔尔暂时收起了心中的恐惧。“嗯？”乔尔疑惑的望向了他，却发现奥拉夫也在疑惑的看着自己。
“你没事吧？”奥拉夫问，“你脸色看起来很糟糕。”
“不，我没事。”乔尔没有多说什么，他也不知道该多说些什么。
“说起来，你们是……什么关系？战友吗？”艾蕾雅好奇地问。
“不，我们只是刚刚组队而已。”奥拉夫说道，“因为看见他一个人，又什么都不懂得样子，阿尔卑斯有点放心不下，就把他拉进了队里。”
“他一个人？”艾蕾雅若有所思。
“嘿，乔尔。”这时穿着铁甲的阿尔卑斯走了过来，他的骑士盔甲上以满是擦痕与凹槽，他手中握着一把两头缠了染绿的细绳的黑木弓，接着他一把丢给了乔尔，乔尔也伸手去接住。“小乔与飞鱼有更好，这把给你。”
乔尔接住黑木弓时的一瞬间，他的面前出现了一个半透明的方框，“新装备！”三个白色的大字浮现在方框的上方，“谢谢。”乔尔拉了拉弓弦，黑木弓要比自己身上的那把木弓重不少，但是弓的张力也强很多。这时乔尔眼前又出现了一个选择框：请问是否将当前装备收入背包？y/n
乔尔伸手点击了一下yes，当他回过神来之前，他背在身上的那把木弓便已经不见了踪迹。当他挎上黑木弓的时候，阿尔卑斯与艾蕾雅打起了招呼，“嘿，魔法师小姐！这次可真是神兵天降呢！”说着他伸手递给了艾蕾雅一个东西，艾蕾雅也礼貌地伸手接过，“小小薄礼，这是战场上能搜刮到的唯一一个好东西了。”乔尔看见，那是一个用骨头制成的护符。“饰品类的装备一般比较少见。”
“一般来说，附魔武器更少见吧？”艾蕾雅看着手中的护符笑了笑，“别说是两匹马了，二十匹马可能都换不来一把。”阿尔卑斯愣住了，虽然铁头盔挡住了他的脸，让人看不出他的表情，但是乔尔猜测此刻他一定很难堪。
“我们之前就讨论过了，那把武器一般铁匠根本修复不了，耐久度用光了就基本废掉了，就性价比来说，根本值不了二十匹马。”奥拉夫替阿尔卑斯解释道。
阿尔卑斯这才继续问道，“难道魔法师小姐也想要那
把附魔武器吗？如果是这样的话，我愿意支付赔偿，”说着阿尔卑斯耸了耸肩，“不过我也没多少个铜板就是了。”
“你误会了，那种力量型武器我根本拿不动。”艾蕾雅顿了顿，“我只是比较好奇，你们为什么愿意将这么一把武器送给他们，你们的队友似乎对你们很不满。”
阿尔卑斯回头看了看，然后说道，“他们不理解也难怪，但这是为他们好。在这种地方开罪白玫瑰是很不明智的，奥拉夫应该已经跟你说过了吧？”接着，不待急冻的艾蕾雅继续说什么，他又对乔尔和奥拉夫说道，“伙计们，走吧，去帮忙收拾战场！胖子爵士似乎打算把手底下的人火葬了再返回冷石镇，就他们那点人手天黑了都搞不定。雪已经越下越大了，我可不想在大雪地里生火。”
火葬是属于士兵的葬礼，战死沙场的人可以在火中前往火炉之主的神堂，领取从神火中锻造的武器，这样他们来世也将是战士。正如乔尔所说的，北方人非常虔诚，虽然关于众神的信仰最开始是从南方传来，但现如今南方人却远不及北方人这般崇拜世界树。
乔尔与阿尔卑斯两人抬起一具卫兵的尸体，将他放在了他死去的战友旁边，卫兵们被一排排的列好，几具佣兵的尸体也被放在了旁边。教堂广场上只有十来具卫兵的尸体，其他的都在废墟里面，维亚爵士手下的卫兵们骑着找回来的马前往了废墟里面去搜寻同伴的尸体。当最后一具尸体被骑马的卫兵带回来时，已经将近黄昏了，维亚爵士的人都躲进了教堂，他们拆了教堂里面的木椅来生起了火，而佣兵们则只能缩在教堂广场的围墙后那些半倒塌的石房子里面，开始有人想去砍教堂广场上的果树取一些木炭回来生火，却被艾蕾雅与奥拉夫阻止了，“你这样做是在惹怒北方人，”他们俩坚持道，奥拉夫还补充道，“如果你想在领报酬时多拿两个铜板，就别这么做。”乔尔也赞同他的说法。摆放在教堂广场上的卫兵尸体被盖上了披风与杂草，上面与他们的周围还撒了大袋的盐，那是士兵们背来的，雪越下越大，但尸体周围却很少积雪。
当火葬开始的时候，卫兵们从教堂中搬出了一堆堆的木块，那些是教堂中仅剩下的木椅了。维亚爵士的卫兵将一壶味道浓烈的燃油洒在了堆放了木块与木屑的尸体上，维亚爵士高举着火把，“他们今生是勇者，来世也是战士！”说完，维亚爵士点燃了火堆，北方人都开始闭上眼睛沉默的祈祷。
乔尔也这么做了，但他的举动却引来了阿尔卑斯的注意。“喂，真的假的，乔尔也在祈祷吗？”他压低了声音问道。乔尔没有回答他，只是在心中默默祈祷。愿火炉之主庇护你们，愿也庇护我的妻女，艾露，赫米……
“走吧！”维亚爵士将火炬丢进了已经开始熊熊燃烧的火堆，然后再亲信的搀扶下翻身爬上了马。卫兵们没有理会佣兵们，直接掉头离开了，佣兵们在火堆旁伫立，感受着这难得的温存。
“我们走吧！这里居然都能闻见烤肉的味道了，在我饿的想吃人肉之前，我想先喝一杯甜啤酒。”阿尔卑斯率先离开了火堆，佣兵们没有马，只能步行前往冷石镇。冷溪镇距离冷石镇两里格，估计等佣兵们到达时天已经黑了。还好如今还未入冬，乔尔暗自想道，不然暴风雪会吞噬他们的。
与一路上沉默不语的维亚爵士的队伍相比起来，佣兵们几乎是欢声笑语不断，他们几乎都围着艾蕾雅转，面对佣兵们的搭话，艾蕾雅也都微笑着礼貌地回答了，乔尔与阿尔卑斯走在最后面看得真切。“毕竟魔法师很少见呢，还是这么个漂亮的女孩。”阿尔卑斯评价道。
见乔尔没有回话，阿尔卑斯也没有就此闭嘴。“说起来，”阿尔卑斯伸出了手，在他的手前端也出现了一个半透明的光屏，乔尔一眼便看出来了那是“队伍面板”，“乔尔你已经三级了啊，你有加点吗？”
“加点？”乔尔被阿尔卑斯的话引起了兴趣，虽然他满心担忧，但也难免对这种佣兵们所拥有的奇异魔法产生兴趣。见乔尔的反应，阿尔卑斯满意的笑了笑，“没错加点，你先呼叫出个人属性面板。”
“个人……属性……面板？”话一落音，乔尔的眼前便浮现了一个半透明的冷灰色面板，里面充斥着的各种奇特名词与大量数据让他觉得头疼：生命值，体力值……力量，敏捷，智力……还有各种防御力与各种抗性。
“其实呼唤面板你不用每次都叫出声来，《亚当》的脑波监测功能还是蛮好用的，有时候只需要想一想就能把面板调出来了，多练习练习就习惯了。”在阿尔卑斯解释的时候，乔尔也注意到了在一览属性的后面，每一项属性后都有一个“+”号，而在最下方则有“剩余属性点”这么一栏。这就是加点吗？
“每升一级可以获得一个属性点，有时候完成任务也会获得，属性点不仅仅是在穿戴装备时有需求，也会提供一些额外的属性加成。”阿尔卑斯顿了顿，“可以自由支配属性点也是区分玩家与np
c的地方，npc的属性点都是预设好的，并且不会增加。而玩家则能根据自己的喜好来分配属性点，但虽然这么说，属性点一点加上去可就不能取消了的哦。”
乔尔看见了自己的“剩余属性点”有3点，然后他看了看那些玲琅满目的各种属性，有些摸不着头脑。“这、这些属性……有什么用？”
接下来的旅途不再显得那么沉重，佣兵们仍旧围绕着艾蕾雅欢声笑语，阿尔卑斯则指点乔尔各项属性带来的加成。“点力量的话，就能变得强壮？！”乔尔简直不敢相信，这是究竟是什么魔法？！
风雪越下越大，前往冷石镇的铺石路两旁也渐渐被白雪所覆盖，远处的苍老大树也带上了白冠，欢声笑语渐渐被暴风雪的叹息所掩盖，前方的卫兵点亮了油灯，高高挂在长枪上，远远望去那点温暖的光在风雪中摇晃，仿佛随时会熄灭，但却又坚强的抵抗着。奥拉夫与阿尔卑斯也点亮了外罩有铁笼与玻璃的油灯，接着是小乔与艾蕾雅，渐渐地所有的佣兵都点亮了油灯，黑暗被抵挡在了火光之外。
当冷石镇终于出现在远处时，乔尔觉得自己的双腿都快失去了知觉，即是因为寒冷也是因为路程。冷石镇的围墙渐渐靠近，比乔尔印象中加高了不少，足足有四十尺，使用厚重的石块堆砌而成，顶上的垛齿后有着披着加厚斗篷的卫兵来回走着，每隔一个垛齿便插上了一根火把，因为风雪的缘故其中有几根已经熄灭，但卫兵没有费神去再点燃它。当队伍到达围墙底下时，大门紧闭着。
“是谁？！”围墙上的卫兵高喊，乔尔看见了他手中握着的十字弓。
“是给新娘送彩礼的队伍，”维亚爵士高喊，似乎卫兵的问话惹怒了他，“你觉得还能是谁？！”
不一会儿城门便打开了，一名卫兵队长带着两名手下出来迎接道，“大人。”他们恭敬地单膝跪地，但维亚爵士却毫不领情，“别挡道了！”他似乎还没撒够气，“把围墙上的那个瞎子给我换下去，然后把火把全部点亮！从今晚开始给我加派守城的卫兵！”
“是，大人。”卫兵队长站起了身子来，他犹豫了一下，但还是说道，“大人，因为风雪与黑夜的缘故，守城的卫兵没看清您的旗子，请您原谅。”
维亚爵士摆了摆手，策马走进了城门，在城门内还有人在等候着他，是一些仆人，为首的是一名衣着整洁干净、脸上也一丝不挂的瘦高管家。“恭候您回来，大人。”管家不卑不亢的说道，接着他看见了维亚爵士身上的伤口，挑了挑眉头，“看样子大人带着荣耀回来了，我立马通知医师。”
“晚宴准备好了吗？”维亚爵士一边下马一边询问。“是的，大人，一接到通知我就吩咐下去了。今晚上有您最爱的小羊羔，刷上了蜂蜜烤得又焦又脆。”原来维亚爵士早就派人骑快马回来通知要举办晚宴了。“那太好了，这些人交给你了，他们是这次的大功臣。”维亚爵士挥手示意了一下佣兵们，然后他特意叮嘱道，“那名穿白衣的女士是贵客，好生招待。”接着他越过人群指了指乔尔，“把他的黑衣服换了，我的晚宴不允许出现穿黑衣服的人。”
乔尔打量着在场的每一张面孔，却没有一张脸是他所熟悉的。艾露，赫米，你们在这里吗？乔尔忧郁地想。
维亚爵士很快便消失在了众人的视野里，接着便是瘦高的管家来接待他们。他吩咐一名下人把乔尔带去库房，沿着铺石路走到了库房，那名下人在那里交给了他一套厚粗羊毛服，那是给下人准备的冬装，但却是崭新的。
接过衣服时，乔尔望着这名下人的脸，是一张有着皱纹的老脸，饱经风霜的脸上有着一双淡色的眼睛，让人感觉有些不自然，但至始至终这双眼睛都没有看过乔尔一眼。“请问，”乔尔出声道，显然下人也听出了他的口音，“有冷溪镇的人在这里吗？”
“我就是冷溪镇的人，”这时这名下人才抬起眼睛看着乔尔的脸，“不过我五年前就在维亚老爷手下做下人了。”
“现在……还有，一年前的……”乔尔不知该如何询问。
“雪强盗与公国的佣兵洗劫了冷溪镇与银松镇，噢，当然，还有包括老乌肯村在内的几个村子。大部分人都死光了。”老仆人的话让乔尔如置冰窖，他不敢相信艾露与赫米就如此……
“就没有人……活下来吗？”乔尔不肯放弃的询问道。
“硬要说也有不少人活下来了，有些还被维亚姥爷收下当卫兵与仆人了。”说完老仆人似乎对乔尔失去了兴趣，想转身离开。
乔尔一把抓住了他的肩膀，如不肯抓住最后一根稻草，“有……有叫艾露与赫米的人吗？”
接着，老人的话让乔尔看见了一丝希望。
“赫米？是那个小女孩吗？”
第六章 晚宴（上）
维亚爵士的晚宴是在他那位于冷石镇中高耸的小丘上的木制长厅中举办的，这里被人们称为猎矛厅，历代的猎矛爵士便是在这里统治着他的领地。虽然猎矛爵士的地位并不高，但他的封地却要比其他所有的南方爵士的封地都大，冷石镇、冷溪镇与银松镇，盛产冬蜂蜜的老乌肯村，以及其他几个寒冷的村庄，贴近公国边境的大片松林与遗孀山脉脚下的大片平原，这些都属于猎矛爵士，这也使得他在北方拥有着不小的话语权。
猎矛厅古老而坚固，它的房梁是用一整棵粗壮的黑铁木制成，北境的寒冷与耐热的漆让得这个木头长厅在长年不灭的炉火与火把的威胁之下，仍旧伫立在冷石镇的小丘上。长厅的大门敞开着，北方人的晚宴要伴随着寒冷的风与温暖的火进行，这是长久以来的习俗。长厅中摆放着三张长桌，每张长桌的两侧足以坐下四十个人，大厅两侧都有石砌成的壁炉，里面的火焰熊熊燃烧着，仆人们不断地端着从倚着猎矛厅修建的石砌厨房中做出来的热气腾腾的食物，摆上了长桌。在大厅深处的高台上，摆着三张铺了天鹅绒桌布的板桌，最中间的桌子位置最高，桌子后面放着一把垫满了舒适保暖的皮毛的沉重黑铁木椅子，维亚爵士发胖的身躯便端坐在上面，他两侧的位置坐着的是他的妻子与子女，身后的墙上挂着织有猎矛的红底羊毛挂毯。高台的左侧，三个手持乐器的乐师正在演奏着欢快的曲子。
三张长桌坐满了士兵与卫士，维亚爵士左手方向的那一张长桌上则坐着冷溪镇废墟一战终幸存的佣兵与卫士，空出来的位子则让给了维亚爵士的仆人们。长桌之间的间隔非常大，四根粗壮的木头支柱在间隔中间支持着房梁，每根支柱上都挂着长年被烟熏黑的挂毯，上面编织出的是以前的猎矛爵士所经历的大战，每一幅的熏黑程度都不一样。“等我荡平了我封地内的雪强盗之后，我也要挂一副上去！”脸喝的发红的维亚爵士大笑着说道，他的笑声即便在长厅之外也能听见。除此之外，长厅的两侧也挂着挂毯与各种野兽的脑袋，那些挂饰都栩栩如生，有野猪、驼鹿、白熊、野狼以及雪豹，它们不会动的眼睛注视着长厅中用宴的人与氤氲的雾气。
乔尔是被阿尔卑斯拉来参加宴会的，他原本想直接去位于镇子另一端的教堂的，那里的教堂与冷溪镇的教堂可以说是一模一样，但实际上冷石镇教堂的地下空间要比冷溪镇教堂的地下空间大上不少，冷溪镇教堂的修女、修士与祭祀们都是住在镇子上的，但是冷石镇的却是住在地下，因为冷石镇的教堂是修建在一座废弃的矿井之上的，矿井内的空间被重新修缮了之后便供修女、修士与祭祀们居住了。现在赫米就在那里，乔尔想到，他恨不得马上就飞过去，但同时他胸中的恐惧却更加剧烈，为什么那个老仆人只提到了赫米？艾露去哪儿了？
怀着这种恐惧，乔尔没有立刻离开库房，他呆立在那里，直到阿尔卑斯来找他，并将他带到了猎矛厅。“虽然不知道怎么回事，但是喝点酒总是有好处的。”阿尔卑斯欢快的笑着说，“游戏里的酒虽然不能真的醉人，但也能模拟出那种效果啦！”
乔尔望着面前杯子中的蜜酒，这是维亚爵士的酒窖中最多的一种酒，也是他最爱的酒，有着蜂蜜般暗沉的色泽以及蜂蜜的香甜气味，让人看了便很有胃口。乔尔喝了一口，却只尝出满嘴的苦涩。桌子上摆满了各式食物：刚出炉的咸面包与装在盘子里的大块鲜黄油；被切块的腌咸肉，被刷上了油烤热之后装盘端了上来，上面还洒满了酥辣的香料粉末；乱炖浓汤以及抹了厚厚一层奶油的烤土豆，乱炖浓汤中浮着洋葱、芜菁，萝卜，以及大块的肉丁与火腿，浓郁的香味让人闻见就觉得要饱了；最后还有维亚爵士最喜欢的烤羊羔，一共有三只，每只都被烤得外皮酥脆，油脂溢出，上面还抹了厚厚一层的蜂蜜，在撒桑各种香料，甜蜜的肉香弥漫在整个大厅之间。仆人们还在不断的端上来各种食物：南瓜派、油炸的肉饼、刷了蜂蜜的酥脆烤苹果以及南方运来的蜜腌桃子。
但无论怎么样，乔尔都只能吃出满嘴苦涩，但他却不得不吃，他不知自己有多久没吃东西了，以至于他连饥饿都给忘却了，如今宴席间弥漫的香味勾起了他的胃口，但他却尝不出味道，即便如此，他还是逼迫着自己吃了些东西。佣兵们也在大快朵颐：小乔的吃相简直与铁拳一般，让人不得不由衷的发出惊叹；奥拉夫的吃相也很厉害，但是却保持着起码的礼仪，急冻的艾蕾雅则更像是一名贵族小姐，用餐礼仪比起维亚爵士的胖女儿都要好得多；其他的佣兵就喝着酒吃着肉，吵得不可开交；阿尔卑斯就算是在宴会期间也没有摘下那顶铁盔，他只是把面罩扶了起来，只露出嘴部，他不断地说着话，却也不断地吃着东西，以至于乔尔没听清楚他的大多数话。“别看小乔那样，她平时
吃得可少了！每次出去下馆子，她都不吃肉的，说是减肥！”阿尔卑斯用蜜酒把嘴里的羊羔肉冲下肚去之后，大笑着说道。
不知道艾露和赫米吃过没有，她们又在吃着什么呢？乔尔苦涩的想，修女、修士与祭祀的生活都非常的简朴，不知道她们这一年过得如何。乔尔不断地想着，猛地喝了一口蜜酒，他知道自己已经死了，艾露与赫米也肯定知道，如果她们见到了我……乔尔不敢想下去，但是如果乔尔不能亲眼见到她们，确定她们的安全，乔尔也绝对会疯掉。
阿尔卑斯大笑着那酒壶给乔尔满上了一杯酒，乔尔却把半满的杯子推开了。“我不用了。”乔尔说着站起了身，跨过了长凳，“我有些事情要处理。”说完，乔尔便不理会阿尔卑斯的询问直接离开了猎矛厅。现在乔尔的心中只想着自己的妻子与女儿，艾露与赫米。
迎着迎面吹来的冷风，乔尔觉得身上的酒气也被卸去，猎矛厅的大门敞开着，门槛上此刻已经挤满了雪，当走出大门时，猎矛厅的温暖才在自己的身后消失，雪已经越下越大了，整个冷石镇都被覆盖在了白雪中，大多数紧凑的房屋的窗户都透着温暖的火光，道路两侧已经被雪覆盖，铺石路由于事先撒了盐，现在还没有被雪覆盖，但走起来很滑，让人不得不放慢脚步。
走下小丘，猎矛厅里欢快的乐曲与用宴的人嘈杂的声音才被夹杂着大雪的风声所吞没。乔尔抬头，天空中一片漆黑，教堂就在镇子的另一端，只需要顺着脚下的路便能走到。一路上乔尔都没有遇到几个人，除了刚刚换下岗来赶着去猎矛厅的卫兵，他们用疑惑的眼神看着乔尔，但是没有多说什么。大雪落在乔尔褐金色的头发上，或者他的肩膀上，乔尔都不在乎。铺石路两旁的每隔一段距离便挂着一盏铁灯笼，铁灯笼的玻璃此刻已经结冰了，以至于里面的火光变得有些朦胧而微弱，但即便如此也好过摸着黑走。
冷石镇的道路并不难走，只是漫长。从猎矛厅出来之后，得穿过一片居民的住宅，接着是冷石镇的集市，不过现在已经入夜，再加上下雪，集市早早地就已经关上了门，整个集市显得寂寥又冷漠，甚至有点破败的感觉，让乔尔恍惚间以为回到了冷溪镇的集市。忽然角落里传来了一点声音，乔尔站定在原地望了过去，结果发现是一只冻僵的瘦骨嶙峋的野猫，他冲着乔尔叫了一声之后，便钻入了黑夜，不见了踪影。
继续往前走，便离开了集市，又穿过了一段居民住宅，这里的住宅比起前面那些要显得简陋一些，这里是贫穷的人居住的地方，在穿过一扇亮着的窗户的时候，乔尔发现一个小女孩在从里面望着自己，他驱使自己快步走过。
接着乔尔穿过了一片墓地，这是老墓地，冷石镇的新墓地修建在围墙外面，老墓地埋葬的是历代的猎矛爵士与他们的亲属，亦或是一些对冷石镇有贡献的人或英雄。老墓地被低矮的围墙围着，上面爬满了冬荆棘，这种绿得近乎发黑的植物长满了幽蓝色的小刺，被它们刺中后会让皮肤红肿。老墓地占地意想不到的大，守墓人的小屋灯火通明，墓地里面墓碑林立，墓穴高耸，黑夜中仿佛也能看清那些灰白色的石头，宛如伫立在雪夜中的幽灵卫士。乔尔没有觉得害怕，却感觉到一种莫名的安心与寂寥。如今的冷溪镇也是幽灵游荡，便与这块墓地一般。
走过老墓地的边缘后，铺石路开始变成下坡路，远远地教堂广场终于出现在了眼中，整个广场沉浸在雪夜中，十二棵丰饶女神的果树带上了冰雪的后冠，白石头砌成的广场变得更加雪白，在黑夜中则变成了灰黑色。广场中间的喷泉早已经不再喷水，冷石镇的喷泉与冷溪镇的温泉喷泉不一样，喷的是冷水，在天气转冷之后便不再喷水。
乔尔接着路灯的微弱火光抵达了教堂广场，积雪似乎并没有远远地看上去那么厚，但依旧能没过脚后跟，教堂广场上的雪一片洁白，没有任何脚印，看样子下雪后便没人出没这里了。修士、修女与祭祀过冬的食物都是在入秋时就开始储备，一车一车的运进教堂的地下储备间，至此后他们整个冬天基本都不会从教堂里出来，北方的冬天实在是太冷了，下暴风雪时，积雪足以把教堂的门给堵住。高大的教堂内闪着点点星火，那是祈祷用的蜡烛，教堂大门的正上方是大块的木制的世界树标志，上面镶嵌着不同色彩的玻璃、宝石和金属，象征着各个神明的神殿所在。标志两旁挂着的是两种色彩不同的旗帜，但在黑夜中它们都近乎于黑，左边是象征王国的金边、蓝底白色双龙旗帜，右边是象征诸神的金边、绿底金色世界树旗帜。
教堂的大门紧闭着，但它不会真正的关上，“诸神随时欢迎他们的信徒，并聆听他们的祈祷。”这是一句祷告，而且起码前半句是
真正有用的，除非战争来临，否则修士、修女与祭祀都不会把大门的门闩横上的。乔尔站在门前，想伸手去推门，却在手触碰到大门的那一刻停住了，大门非常的冰冷，但乔尔却失去了推开它的勇气。
艾露去哪里了？赫米看见自己又会是怎么样？乔尔发现自己的手在颤抖。
“嘿，伙计，没事吧？”背后忽然传来的声音把乔尔下了一跳，他转过头，看见是提着灯笼、带着铁盔的阿尔卑斯。“你怎么在这里？”乔尔觉得自己被跟踪了，一股怒火涌上了脑袋，但他却还是压低了声音。
“嘿、嘿，放轻松，伙计，”阿尔卑斯抬起了手示意乔尔冷静，他当然也听出了乔尔生气了，这时乔尔才看见他手中提着一个铁灯笼，“天黑了，我怕你一个人走夜路摔倒了，就给你送了一个灯笼来，结果没想到你走得这么快，我怎么追都追不上。”阿尔卑斯说着走近了乔尔，把手中的铁灯笼塞到了乔尔的手中去。“如果冒犯到你的话我道歉。”
乔尔看着手里面的铁灯笼，不知该说些什么。“不，没事。”乔尔的怒气也随之消失殆尽了，“我只是……我只是想一个人待一会儿。”乔尔不知该怎么说，但他只佣兵没有恶意。这不是佣兵的错，起码不是眼前这个佣兵。“我有些……事要办，很重要的事。”
“好的，我懂，我懂。”阿尔卑斯点着头说，接着他退了两步转过身，“如果需要帮忙请不要客气，伙计。你知道的，我肯定会站你这边的。”说着阿尔卑斯挥了挥手，顺着脚步离开了。乔尔提着灯笼，看着阿尔卑斯离开后，便转过身，接着他推开了门。
教堂内一片谧静，低声的祷告声在宽敞的大厅、尖穹顶、耸立的方形木柱与一排排木椅、蜡烛间回荡着，大门打开的吱嘎声伴随着冷风灌进了空荡的大厅，祷告声也随之停下，教堂的最深处，高耸着的是一棵真正的大树，树干苍白树叶深绿，挂在上面的各色玻璃、水晶、宝石与金属闪烁着点点烛光，大树的枝干伸展开来，顶开了原本装饰着彩绘玻璃的落地窗，伸展着朝四面八方伸展去，树上还挂着各色格式的鸟屋，有的简陋有的奢华，不同的鸟儿居住在里面，那些是宠爱鸟儿的一部分神明的信使。粗壮的树干上缠绕着两圈交错的彩旗，每一面旗帜上都是各个神明的标志：火炉之主、丰饶女神、翱翔的天马、尊贵女神、吞剑之蛇……没人知道世界树之上有着多少神明，们保佑着世间，保佑着各自的信徒。但没有任何一个神明会保佑不眠者，不眠者便是指死而复生者，乔尔深知这一点，死便是死，生便是生，它们都各自有其司掌者，各有其保佑者，但死而复生便是亵渎神明。
乔尔走进了大厅，将门在身后关上了，最后一丝冷风从门缝中吹进了一片雪花，落在了乔尔的脚边，虽然外面要比里面冷多了，但是里面也并不暖和。木地板被修女、修士们擦得光亮、干净，但此刻乔尔在乎不了那么多了，他将手中的铁灯笼放在了一旁的木桌上。“是谁？”一个女孩的声音从大厅深处传来，有些沙哑，乔尔不太确定是不是赫米的声音，赫米的声音要更甜美，她一向喜欢唱歌，邻居们也喜欢听她的歌声。
乔尔看见了在大树前方的地毯上有两个偎依在一起的影子，见着相较之下高大的那个影子站了起来。艾露？乔尔按捺不知内心的激动，火刑也好，亵渎神明也好，乔尔此刻已经在乎不了那么多了，他想要抚摸艾露的脸庞，想要再见上她们一面。乔尔几乎是跑了过去。
那个影子也走出了阴影，乔尔迫不及待的迎了上去，接着他愣住了。她穿着修女的洁白如初雪的服饰，遮挡了头发的颜色，年轻姣好的脸上带着一丝疑惑，她眉毛的颜色是雪灰色的，但那双眼睛是碧绿色的，如同教堂中神树的树叶。艾露的眼睛是褐色的，像雌鹿般温柔，这不是艾露。乔尔脸上的激动化作了错愕，他退了一步。
“请问您是来祷告的吗？”修女彬彬有礼的询问。
乔尔没有回答。这时蜷缩在地毯上的另一个娇小的影子站了起来，她的身上似乎还披了毯子，“茜莫肯修女，是谁？”那个娇小的影子站起来之后，艰难的转过了身来，她拄着一根细小轻盈的拐杖，一边试探着前面的路，一边走出了阴影。
诸神在上！乔尔几乎尖叫了出来，是赫米。她雪灰色的卷发被剪短了，她还穿着干净整洁的羊毛连衣裙，还围上了一条褪色的红色羊毛围巾，脸庞比乔尔记忆中更加消瘦了，更重要的是她的眼睛……
“你的……眼睛……”乔尔只觉得喉咙一阵苦涩，他发出的声音也变得沙哑，所以赫米没有听出来这个熟悉的声音。
第六章 晚宴（下）
“瞎了，因为一场病。”赫米怯生生的回答。
“请问先生，您是来祷告的吗？”乔尔看见了一丝温怒闪过年轻修女的脸，她警惕地望着乔尔，跨了一步挡在乔尔与赫米中间，“如果不是的话，请回吧。”
“艾露……去哪儿了？”乔尔几乎已经猜到了答案，但他却仍旧怀揣着希望，也许……也许她就在下面的修女的房间内睡觉呢！
“妈妈？妈妈她……”赫米没有马上回答，她抬起头想要看向乔尔，那一双褐色的眼睛此刻蒙上了一层淡淡的灰色，“你认识我妈妈吗？你是谁？”
我是你的父亲。乔尔几乎要脱口而出了，但他只是握紧了拳头，没有作答。
“死了，艾露死了。”茜莫肯修女一把抱住了身旁的赫米，像是想要保护幼崽的母兽一般朝乔尔露出了威胁的眼神，“知道了之后，如果满意的话就赶紧离开吧。别再伤害这个孩子了！”
如果说世界上有谁会伤害这个孩子的话，我会第一个杀了他。乔尔几乎想咆哮道，但他却只能无力的退了一步，艾露死了，赫米也……乔尔只觉得一把刀在自己的胸口中搅动。“我……告辞，”艾露，艾露，赫米，“我……我会……再来的……”艾露，不，不，不，艾露……
“我会……”乔尔转过了身，“再来的。”我保证，赫米，我保证。
乔尔失魂落魄般的来到了教堂的大门前，他知道身后茜莫肯修女还在望着他，赫米也是，虽然她再也看不见了……乔尔痛苦的伸手去推门。“先生！”赫米的声音从身后传来，乔尔推门的手颤抖了一下，“先生！”
乔尔没有作答。“先生，请问您叫什么名字？”赫米大声喊道，稚嫩中带着一点沙哑的声音在空荡的教堂中回荡着，“请问……您叫什么名字？”这一次大喊似乎花光了她的力气，也让乔尔的心碎掉了。
“康汀……叫我……康汀就好了。”乔尔说完，便推开门走了出去。
大门关上之后，茜莫肯修女才松了口气，她弯下身温柔的对赫米说道，“好了，赫米，他已经走了。不要担心，我会好好保护你的，诸神也会。”茜莫肯修女伸手去摸了摸赫米的脑袋，她的头发摸起来很舒服，但此刻她却更在意另一件事，“赫米？怎么了？哪儿不舒服吗？”茜莫肯修女注意到赫米的表情有些奇怪。
“康汀……”赫米喃喃道，茜莫肯修女看见一滴泪水顺着她的脸颊滑下，自从一年前她的母亲去世之后，她再也没有见过这位坚强的女孩哭过了。
此刻茜莫肯修女有些不知所措了，“赫米？到底怎么了？”她紧张的蹲了下来。
“茜、茜莫肯修女……”赫米带着哭腔说，“我听妈妈说过……爸爸、爸爸以前的姓氏……就是康汀……”
……
乔尔离开教堂之后，外面的雪已经吓得更大了，天地间仿佛只剩下灰、白、黑三种色彩。乔尔想起了阿尔卑斯给自己的铁灯笼还在教堂里面，但他并没有打算回去拿了。他走下了阶梯，雪已经积得越来越高了，但乔尔此刻已经不再在乎这些了。
下吧，下吧，把这个世界都用雪盖上吧。乔尔失魂落魄的走着，他的脑海中只剩下艾露的样貌，艾露的眼睛，艾露的头发，她的笑容，她的……
乔尔只觉得什么前方的天地混为了一团，但乔尔还是迈着步子继续往前走着，他不知道自己要去哪儿，但他也不想就这么停下站在雪里。风越来越大了，离开教堂广场之后，走上了斜坡路，路旁的铁灯笼被风吹得吱嘎作响，结冰的玻璃后传出的火光也剧烈的摇曳起来，仿佛随时都会熄灭。风雪的肆虐让乔尔的四肢都没有感觉，他双手抱胸在风中瑟瑟发抖，腹中的微热是之前喝的蜜酒。酒，乔尔想，我需要酒。
乔尔艰难在雪中前行，积雪已经没到了脚踝的高度，大雪还在下着，乔尔抬起头，远方的猎矛厅已经看不真切了，但是它打开的大门传出的温暖火光还是能看见的。也许还没走到那里我就冻死了，乔尔阴郁的想着，冻死了就能见到艾露了……可是赫米……我不能再抛下她了。
“嘿！那边的家伙！”风雪声中传来了一个老人的呼喊声，乔尔抬起头来四处张望了一下，他这才发现自己正在老墓地的围墙外面，接着乔尔看见了守墓人小木屋的门开着，一个佝偻的身影在朝他挥手，“嘿！伙计！雪越下越大了！要不要进来躲躲？”老人又朝他大喊道，声音几乎被风声盖过，但是乔尔还是听见了。
乔尔犹豫了一下，但是还是转身走向了老墓地的大门，推开了没锁的铁栅门，然后走了老墓地。老墓地内的路也是铺石路，但是却没有撒盐，人们不常来这里，以至于地面已经积满了雪，乔尔分辨不出哪里是路，只能根据道路两旁的墓碑来判断。乔尔抬头时，发现守墓人小木屋的门仍然开着，里面透出温暖的火光，只是老人显然已经进去了。乔尔艰难的来到小木屋前，然后走了进
去。
小木屋里面非常的暖和，还有着石砌的壁炉与烟囱，壁炉里面的木头燃烧着，不时发出噼啪的响声。小木屋非常简陋，但是里面却让人一点都想不到外面是一片墓地。木屋开了一扇窗户，对着教堂广场，从这个位置看过去能看见它的方尖顶，木屋内还有一张小小的圆木桌、两把椅子和一张床，老旧的木地板上铺满了干稻草，墙上挂着一副弓箭，一个大酒桶靠在门后，此外还有两个柜子。里面的空间比外面看上去要大，但实际上也很拥挤。
“把门关上吧，外面冷得很。”老人正坐在两把椅子的其中一把上，他看起来心情不错。他是个瘦老头，皮肤被晒得黝黑，头上没有头发，脑袋看起来就像是一颗发皱的鸭蛋，他穿得很单薄，全身上下只有靴子是冬装的厚靴子。“请坐。”老人示意乔尔坐下，圆桌上摆了两个被擦得锃亮的马克杯，“来喝点酒暖暖身子吧。”
乔尔稍微迟疑了一下，但是最终他没有拒绝。坐下之后他端起了酒杯。酒杯里面是蜜酒，看样子是从维亚爵士的酒窖里拿出来的，不同于宴会上的蜜酒的是，这是煮过的蜜酒，里面加了一点点香料与葡萄干，这样的热酒喝下肚去能很有效的驱走寒冷。艾露煮的啤酒也很甜美……乔尔昂起头猛灌了一大口。
“这么喝酒的，要么是呆子，要么是失意人，你属于哪一种呢？”老头问道，他没等乔尔回答，便自己也喝了口杯子里的酒，“这桶酒是维亚爵士给我的，香料和葡萄干也是，而且以前我的木屋里没有壁炉。”
乔尔看了看地上，“铺这么多干稻草，小心被壁炉的火星点燃。”乔尔说着又喝了一口酒。
“我知道。”老人寂寥的说。乔尔放下酒杯看向了他的眼神，他望向了墙上的弓箭。“发生了什么事？”乔尔问。
“我儿子死了。随着维亚爵士出去对付雪强盗，据说是被一个雪强盗用斧子劈开了脑袋。”老人语气中带着漠然，那可能是很久以前的事情了，因为老人既没有表现出太多的自豪，也没有表现出太多的悲哀。“之后维亚爵士补偿了我，壁炉，美酒，还有蜂蜜与火腿，不过那两个都被我吃光了。”说着老人喝了一口酒。
乔尔回想起了在战场上看见的那具年轻卫兵的尸体，以及他那双满是恐惧的淡绿色眼睛。“他这世是勇者，来生也是战士。”乔尔用火炉之主的祷告词回答道，说着他又喝了一口蜜酒。煮热的蜜酒很快便让乔尔冻僵的身体感觉到了暖和。
“可惜来生我不是他老爹了。”老人寂寥的笑了笑，然后摇着头喝了一口酒，“他是个好孩子。”
乔尔不知该怎么作答，只能陪着老人沉默的喝酒。艾露……乔尔的心又是一阵绞痛。
外面的雪似乎越下越大了，老人抬头看了看窗外。“看样子今晚上你只能在这里挤一挤了，这么大的雪出去可是会被冻坏的。”老人喝光了酒杯里的最后一口酒后说道。乔尔的酒杯也早就空了，虽然这点酒不至于喝醉，但是暖身子却绰绰有余了。
这时想起了敲门声，老人皱起了眉头，“这种时候谁会来？”说着老人便站起了身子来去开门，当他打开门之后他整个人都愣在了原地，“请、请问？”乔尔听见老人似乎非常的惊讶，他也站起了身子走了过去，看见门外站着的竟然是急冻的艾蕾雅，她穿着那一身洁白的贵族冬装，手中依着那根奇特的法杖，也难怪老人会惊讶。
“打扰了。”艾蕾雅有礼貌地对老人说，“我是来找我的同伴的。”
同伴？乔尔皱了皱眉。“同伴？”老人转过身看了看乔尔，“是、是这位吗？”乔尔这才发现，老人似乎因为他所穿的衣服而以为他是维亚爵士的仆人了。“正是。”艾蕾雅说着，她的视线与乔尔的视线便对上了，“乔尔，走吧？”那是一双冷静的眼睛。
她有事找我？乔尔暗自想，虽然乔尔现在完全不想管这些，但是看艾蕾雅的样子自己是不跟她走的话她也不会善罢甘休的。“知道了。”乔尔对老人说，“多谢款待了。”说完，乔尔便越过老人走出了小木屋，艾蕾雅也直接转身朝老墓地的大门走去，乔尔跟了上去，老人目送他们离开墓地之后，才回到了自己的木屋里。
乔尔跟着魔法师走出了老墓地的大门后，她停下了脚步，转过了身来，“能不能谈谈？”
“不太想。”乔尔回答，“你是怎么找到我的？”
“我们还在一个队伍里面，都可以知道对方所在的位置。”艾蕾雅透过风雪与挂在老墓地的围墙上的铁钩上的灯笼里散发出来的微弱火光，看着乔尔的眼睛，“你不知道这些对不对。”
“我不太懂你们的魔法。”乔尔如实回答，寒冷又开始回来了，但守墓老人那被热蜜酒还是起了作用。
“你管这叫魔法？”艾蕾雅的表情变得有些怪异，但此刻乔尔根本不在乎这些。“能不能先离开这该死的地方，雪越下越大了。”乔尔抱怨道。
艾蕾雅沉默了，乔尔皱着眉回过头去看她时，发现她正盯着自己看。“你不是rp玩家。”她肯定地说。
“对，我不是。我根本不知道那是什么，满意了吗？”乔尔只觉得怒火开始随着酒精冲上他的大脑，“你到底想说什么？”
“还记得这个吗？”急冻的艾蕾雅将法杖上用已经褪色的好运兔脚取了下来，展示给乔尔看，“这个是一年半以前我从你那里得到的。”乔尔望着那个好运兔脚，没错，这是艾露的做工……艾露……
乔尔盯着好运兔脚，脑中闪过与艾露一起生活的一幕幕。“没错，这是我妻子做的。”乔恩承认。
“冷溪镇遭到洗劫后我有回去过，他们都说你死了……”艾蕾雅握紧了手中的好运兔脚，“我问过所有人，冷溪镇幸存者、冷石镇的人，甚至是其他的玩家，他们都说你死了，我还去了你的墓前确认过。”
乔尔没有说话，只是冷冷地看着眼睛这个有着苍蓝色的冷静眼睛的女法师。她知道了。乔尔冷冷地想，她知道我是不眠者了，只要她说出去，我就会被烧死。到时候赫米就……赫米……
“现在你复活了，还变得和……玩家一样？为什么？”艾蕾雅露出了困惑的神色，“这是……什么bug吗？还是，别的什么原因？新补丁？新活动？”
“我听不懂你在说什么。”乔尔冷冷地说，“我也不知道你为什么会知道这些。但如果你说出去……”
“你就会被处以火刑，”艾蕾雅挑了挑眉头，她那双冷静的眼睛仍旧盯着乔恩的脸，“我知道你们的律法，不眠者会被处以死刑。”接着她又顿了顿，“不过我不会说出去的，你放心。”说着，她将握在手中的好运兔脚递给了乔尔。
乔尔没有说话，只是沉默着看着艾蕾雅，他伸手接过了艾蕾雅递过来的东西。无论乔尔真正相信与否，他现在也只能选择相信她。
“作为帮你保密的代价，这个让你帮我保管，以后我会回来拿的。”急冻的艾蕾雅露出了狡黠的笑容，“或者说……有人来帮我取。”
乔尔望着手中的好运兔脚，视线再难以移开，艾露，“你要去哪儿？”
“我打算明天一早就前往遗孀山脉。”急冻的艾蕾雅说，不过这一次她是在队伍语音中说的。现在的“队伍”中只剩下了艾蕾雅、乔尔、小乔、阿尔卑斯、铁拳与奥拉夫，其他的几个佣兵在一抵达冷石镇之后便退出了队伍。
“你确定？”奥拉夫诧异地问。
“上个补丁之后雪强盗便出现得越来越频繁了，”铁拳沉声说道，“一个人去遗孀山脉无异于……”
“送死，”这次是乔尔说的，“现在还在下雪，这么大的雪没有两三天是停不下来的，如果这时候前往遗孀山脉那就等于是送死，就算是雪强盗也不会在暴风雪的天气里去劫掠。”
“艾蕾雅可以等雪停了再去啊。”慕小乔的声音听起来醉醺醺的，“而且胖子爵士不是还要开启地图任务吗？”
“如果等地图任务开启就来不及了。”艾蕾雅苦笑一声，她又看了看乔尔，“雪停之前维亚爵士都不会有什么动静的，就算等雪停之后，维亚爵士召集士卒也会花不少时间。而且……”
“而且到时候白玫瑰就会赶来了。”阿尔卑斯淡淡地说，“不止是白玫瑰，很多佣兵也都会为了这个地图任务赶过来。”
“到时候可就没有多少油水可捞了。”铁拳若有所思的说。
“艾蕾雅是有什么特殊任务吗？”奥拉夫疑惑的问。
“算是吧。”艾蕾雅说着向前走去，走了两步之后她又示意乔尔跟上，虽然乔尔阴沉着脸，但还是跟了上去。“不过这个任务的风险非常之大，我也不敢保证自己能回来。”
她是打算去赴死吗？乔尔皱着眉头想，但同时他的内心一个阴暗的声音又说道，这样也好，这样她就可以把我的秘密带进坟墓里去了。
“既然这样为什么还要去啊？”慕小乔惋惜的说，“这么好的号，就这么送掉不是可惜了吗？”
“因为实在是机会难得啊。”艾蕾雅回答道，说着她又回头看了眼乔尔。他们是顺着铺石路走，即便是撒了盐的路此刻也开始被雪覆盖了，乔尔的身体又开始发抖了，踩着雪的脚也被冻僵了。
“机会难得？”奥拉夫停顿了一下，“等等，难道艾蕾雅你是想去找……”
乔尔听过那个故事，那是遗孀山脉的诸多故事中的一个：传说在深秋之际，会有一名萨满进入遗孀山脉深处的古老祭坛，举行血腥的仪式，祈祷雪山之神降下暴风雪，而这场暴风雪之后，遗孀山脉的寒冬便来临了。
“寒冬萨满。”乔尔替奥拉夫把他想说的话说完了，“你想去找寒冬萨满？”
第七章 来袭（上）
乔尔坐在酒馆角落的板桌前，桌子上放着的马克杯里面倒满了加了黄油的啤酒。这个酒馆非常的简陋，四面墙、地板、支柱与壁炉、烟囱都是用石头砌成的，而二楼使用木头搭建的，房顶则是用捆扎好的稻草铺成，以往大风时吹过总能刮走其中几根稻草，但如今连下数日的大雪，屋顶已经盖满了厚厚一层的白雪。
急冻的艾蕾雅离开过后的第三天，终于放晴了。乌云散去之后露出了湛蓝的天空，酒馆屋顶的雪开始融化，融化的雪水滴滴答答打在酒馆二楼房间的木地板上，但这种声音没持续多久，屋顶上的雪水便再度凝结，柔软的雪也变成了冷硬的冰。酒馆的老板是一名四十多岁的粗鲁妇人，杂乱的头发与海绵一样粗糙的皮肤，脸每天都像是喝醉了一样发红，无论看谁的眼神都像是看贼。乔尔端起酒杯，开始喝起了今天的第三杯酒。艾蕾雅离开之后，乔尔便拿着维亚爵士给的报酬，满满一整袋的零碎铜板，来到了这个酒馆，他已经在这里呆了三天，每天便是睡醒了喝酒，入夜了便上楼去找张稻草床躺下。
艾露。乔尔思念着这个名字，一边大口灌下难喝的酒。乔尔的胡渣又开始长了出来，他布满血丝的眼睛望向了酒馆的大门，接着门被推开了，老板娘警惕地望了过去，身穿铁甲的阿尔卑斯便走了进来，由于头盔的铁面罩，乔尔看不见他的表情，不过乔尔也并不在意。他又喝了一口啤酒。
阿尔卑斯无视了老板娘，径直走到了乔尔桌对面的坐下。“今天小乔打算去打猎，你要一起去吗？”乔尔没有回答，也没有看他一眼，而是一口干了杯子里面的酒。“老板，再来一杯。”说着乔尔伸手从腰上的钱袋里拿出了两枚铜板丢在了桌子上。不一会儿身体发胖的老板娘便拧着眉头，端着一个马克杯走了过来，她把杯子重重地放在了乔尔的面前，酒上面浮着的泡沫被洒了出来，不过她并没有说什么，只是拿起了空杯子便转身离去。
“嘿，听着伙计，”阿尔卑斯说，“虽然不知道发生了什么，但如果你肯告诉我，我一定会帮……”
“你帮不了我，没人能帮我。”乔尔说完打了一个嗝，酒让他觉得天旋地转的，胃中发热翻滚。但乔尔还是端起了杯子，但一只带着铁手的手按住了杯子。“你不能再喝了。”阿尔卑斯说道，“维亚爵士给你的报酬你都花掉多少了？”
“不关你的事。”乔尔有些不耐烦，但是酒精让他变得迟钝，悲伤亦是被缓和，怒火也被缓和，说出的所有话都带着酒味，让人下意识的不会把他的话当真。阿尔卑斯便是如此，“伙计，你不能把钱浪费在这种地方，你应该拿钱去买装备！”阿尔卑斯认真的说，“你现在都没有一套能用的装备。”
这就是佣兵的思维吗？乔尔不屑的想，他又想端起杯子，却无奈阿尔卑斯死死地按住了酒杯，于是他索性站起了身子来，不过由于酒与他站起得太快的缘故，他险些跌倒。阿尔卑斯伸手扶住了他。“不用你管！”乔尔推开了阿尔卑斯，然后摇摇晃晃的离开了酒馆，老板娘在身后骂骂咧咧的去收拾酒杯，阿尔卑斯也没有追上来。
推开酒馆的门之后，刺眼的白光让乔尔一阵晕厥，他眯着眼睛艰难的适应之后，他走出了酒馆之后，感觉仿佛整个世界都在发光。高挂于淡蓝色天空中的太阳散发出刺眼的阳光，连下了三天的大雪覆盖了大地，所有的白雪都反射着阳光，刺眼的白光仿佛充斥了整个世界。酒馆门口是一个用木篱笆围起来的院子，旁边是木头搭建的马厩，不过此刻里面并没有一匹马。石铺路上的雪被踩成了泥泞的污雪，道路两旁的雪堆积得能够盖过人的膝盖，酒馆的篱笆也被雪覆没了一半。
乔尔抬眼便看见了门口站着的三个人，高大的奥拉夫与铁拳，还有披着灰色厚斗篷的慕小乔。巨熊奥拉夫裹上了白色围巾，锁子甲也被修不好了，在雪反射的白光下微微发光；铁拳换上了厚实的熟皮甲，不过这一次没有像上次一样刷白漆，他背上的利斧也被打磨得光亮，之前的缺口也被修补好了；小乔背着黑木长弓，冷冷地看着摇摇晃晃的走出酒馆的乔尔。乔尔现在还穿着之前维亚爵士给的衣服，但此刻上面满是酒渍。
他们打算穿成这样去打猎？乔尔阴沉着脸想，即便是他的脑子因为酒而变得迟钝了，他也知道雪原上的猎物隔着一里就能听见他们的动静了。不过这跟我没关系了。乔尔这么想着，便直接从他们旁边走了过去。
等乔尔摇摇晃晃的走过去之后，三人仍旧注视着他的背影。“不用管真的好吗？”铁拳有些担忧的问。“真是的，居然真的跑到游戏里面来当酒鬼了，这种游戏体验太差劲了吧？”小乔丝毫不掩饰自己的不满。“不，我们管不了。”奥拉夫沉重的宣布道，如果艾蕾雅说的是真的话，无论从哪种意义上都管不了。
艾蕾雅在离开前的那个风雪交加的黎明，将奥拉夫单独叫到了酒馆中，那时酒馆中空无一人，于是艾蕾雅便告诉了奥拉夫自己的想法。
“这不可能吧？！”奥拉夫瞪大了眼睛，npc获得玩家权限这种事情，可是从来都没有听说过的，“这是什么恶作剧吗？又或者是什么官方的活动？”“不知道。”艾蕾雅摇了摇头，脸上也露出了困惑的神色，“昨晚上我下线之后有特意去调查了一下，上个补丁之后除了游戏难度忽然增加之外，便几乎没有了其他的一些动静了，官方或其他游戏媒体网站也没有类似活动的消息与动静。”
“那么就是bug吗？”奥拉夫摸着下巴上的胡子说道。艾蕾雅思索了一下，“暂时只有这么一个解释，重要的是，他还是一名不眠者。”“不眠者？”奥拉夫愣了愣，“是死而复生者吗？”
艾蕾雅点了点头，“这样的话，就导致了他无论是在npc那一边，还是在玩家这一边，都属于异端。npc发现了他的身份会把他处以火刑，而玩家发现了的话……”
“如果玩家举报了他的话，他很可能会被当作bug被处理掉……”奥拉夫沉着脸说，“可是到目前为止我还没听说过《亚当》有bug呢。”“是游戏都会有bug。”艾蕾雅评论道，“接下来你打算怎么办？举报他吗？”
“可是放着不管的话，说不定会出什么问题……”奥拉夫顿了顿，又望向了艾蕾雅那双苍蓝色的眼睛，“你是怎么想的？”
“我不知道。”艾蕾雅垂下了眼帘，然后望向了窗外，天色依旧昏暗，但可以交大雪纷飞的影子。“但是我知道，这个npc曾经生活在冷溪镇，有着自己的妻子与女儿。”
猎兔人乔尔，奥拉夫沉重地想，曾经非常出名的一个npc，他出名的原因不是因为他是的战斗力或者地位，而是因为他是非常少有的会发布重复任务的npc，并且在他所发布的任务的报酬中，有高几率赠送一个稀有饰品“好运兔脚”。饰品系的装备在《亚当》中并不少见，但绝大多数饰品并没有任何属性的加成，其中“幸运值”的加成更是稀有中的稀有。特别是有些玩家对于“幸运值”有着一种近乎偏执的迷信。在猎兔人乔尔在一年前的版本中死去之后，他曾经赠送的“好运兔脚”便成为了绝版装备，其价格在玩家间也水涨船高，如今已经到达了一个令人瞠目结舌的价格。
这些都是奥拉夫在艾蕾雅离开之后的第二天网络上去搜索得来的相关情报。曾经有rp玩家想要挖掘出关于乔尔的情报，以获得新的好运兔脚任务，但最终以失败告终，但这名玩家挖出了另一件事，乔尔的女儿此刻正在冷石镇的教堂中，他曾试图去询问一下乔尔的女儿是否有相关任务，最后却被冷石镇教堂的修女赶了出来。
乔恩的妻子死了，一年前就死了。奥拉夫从搜索得到的资料中得知，但乔尔却是在一天前才知道。奥拉夫最终没有选择站在艾蕾雅这边。“请守住这个秘密，”艾蕾雅起身离开前说道，“虽然我们能达成一致的想法，但如果让别的玩家知道就不一定了，他们可能会公开这件事，或者直接举报，无论是哪一种，最终的结果可能都一样。”
“我知道了。”奥拉夫沉重的对艾蕾雅说道。虽然身为长期跟npc打交道的rp玩家，但是奥拉夫还是觉得非常的怪异。关于npc究竟有没有自己的意识在玩家之间一直是有争论的，虽然运营方极力否认，但与他们接触的玩家却有相当一部分开始质疑官方的说法了。于是玩家中便就因为这个问题分为了两种：一种是坚信这只是一个游戏，npc不过是逼真的程序而已；第二种便是相信npc拥有自己的意识，并且有一部分还非常的极端。
听说有人在游戏里与一名npc结婚了。奥拉夫曾经看到过类似的新闻，虽然官方并不承认，但他确实根据“当地的律法”与那名npc结婚了，但即便如此，npc与玩家的差距还是很大的。现在居然有npc能与玩家组队、升级加点了？奥拉夫内心深处还是怀疑的，这会不会是艾蕾雅与乔尔的恶作剧？但看见乔尔现在的样子，奥拉夫又不敢这么确定。
乔尔走远了之后，阿尔卑斯才推开酒店的木门走了出来。“他去哪儿了？”阿尔卑斯询问自己的同伴道。“看样子他不想理我们。”铁拳耸了耸肩，然后问道，“今天还去‘打猎’吗？”
今天一早，佣兵们便得知了有一队雪强盗劫掠者袭击了往来于冷石镇与黑寡妇堡之间的马车，虽然已经被击退了，但是劫掠者的队伍分散成数支逃离了，其中有一支便躲藏进了离冷石镇不远的老乌肯村废墟。“飞鱼他们早就组队去了，现在去估计就喝点残汤剩饭。”小乔不满的说道。
类似的话昨晚
在酒馆奥拉夫也听阿尔卑斯说过。“白玫瑰的队伍已经开始朝这里赶来了，到时候我们就只能吃残羹剩饭了。”阿尔卑斯告诉同伴，“他们来了一个五十人左右的主力团，估计不到一个星期就能赶到这里。”
“白玫瑰这么快就放弃南方的开荒了？”铁拳诧异地问。
阿尔卑斯喝了口杯子里的啤酒，“南方的形势越来越严重了，呆在南方的玩家都忙得跑断腿了，每天都有不重复的任务，官方似乎打算在下个补丁搞什么大事情。比起南方，北方现在可是要轻松多了。”
巨熊奥拉夫抬眼看了看四周，冷石镇的居民来来往往的，有的在清理路上与屋顶上的积雪，还有不少拿着农具想去围墙外的农田看看，能不能挖出一些冻在地里面的土豆或洋葱，以挽回一点暴风雪带来的损失；还有推着油罐车沿途给路灯添油的添油人，拿着斧子的樵夫与赶着驴子的农民。整个冷石镇都紧张了起来，维亚爵士的已经宣布，只要等黑寡妇堡的命令一下达，他就会率领将士去扫荡雪强盗，那将是一场战争。
“我们出发吧，争取在天黑之前能回来。”奥拉夫说道，“总觉得有不祥的预感。”
四人便从他们那天回来的那个大门离开了冷石镇，外面的路已经被大学覆盖，以至于难以辨别，但雪地上有着人来往的脚印、马蹄印与车辙印。老乌肯村位于冷石镇的东北方、冷溪镇的正东方，是一个位于一片小丘陵中的古老村落，这里的人世代养殖冬蜂蜜，老乌肯村的蜜酒在北方也算是远近闻名了。但老乌肯村在一年前的战争中遭到了洗劫，蜂房、农舍遭到烧毁，村民没有被屠杀的也早已逃走，那里如今只剩下一片焦黑的废墟。
就和冷溪镇一样。奥拉夫阴沉的想，虽然他不是一名喜欢pvp的玩家，但这场战争让他有一种难以抑制的怒火，公国的佣兵团在这场战争中扮演了绝对不光彩并且起到关键性作用的角色，原本王国与公国便是敌对关系，现如今在北方此地更是有着血海深仇。他们屠杀了npc，洗劫了城镇，并且扬长而去，将这片废墟交给了雪强盗。
这是公国的玩家第一次大规模的攻击王国的领土，也是玩家之间的战争开始的先端。从那之后战争规模的pvp时常发生，在南方，王国与公国的交界线平原上时常爆发佣兵团之间的战争，在那里，两个阵营的玩家的互相仇视达到了顶峰，原本只是靠近边境的城镇也受到波及，无论是王国的城镇还是公国的城镇，都纷纷遭到洗劫与屠杀，变成了一座座冒着浓烟的废墟。
也正是因为受不了那种恶劣的战争，奥拉夫才决定带着同伴们前往北方。虽然北方是战争的开端，但是这里的公国与帝国交界是遗孀山脉与一望无际的松林，很少会有玩家选择穿越这两个地方，遗孀山脉上遍布着雪强盗，松林中则有着凶猛的北方野兽，这些让得让北方远离了大型的战争pvp。
但真的是这样吗？奥拉夫不安的想到，随着版本的更新，玩家之间的纷争也愈发频繁了，再加上现在魔法时代回归，pve也渐渐崛起。接下来，将是一个艰难的版本。奥拉夫肯定。
“唉，也不知道艾蕾雅怎么样了。”小乔叹了口气自言自语道。四人走在一个耸立着松树的向上的斜坡上，每走一步都在湿润松软的雪上留下了一个深脚印。
“她已经离开了第三天了呢。”铁拳一边说着一边呼出了一团白气，背上明亮亮的战斧反射着雪的白光，“差不多也应该抵达遗孀山脉了吧？她走的时候还骑了马。”
是北方的矮种马，奥拉夫回忆到，是从维亚爵士的手里买的。
“真不知道她在哪儿下线。”阿尔卑斯一边踩着碎雪，一边伸手抓住了一棵松树。下线对于《亚当》的玩家来说，不仅仅是关掉游戏这样轻松，而是一个大难题。下线之后，玩家的“角色”仍旧会在游戏中，保持着一种沉睡的状态，直到玩家再次上线，才会从这种沉睡状态中苏醒，无数玩家因为下线前的大意，在再次登录游戏时发现，自己的角色在沉睡中被杀害，以至于角色丢失了。
“总有办法。”奥拉夫语气肯定的安慰道，也像是在安慰自己。虽然不知是处于何种原因，艾蕾雅似乎很信任他们四人，甚至连自己要去寻找稀有boss“寒冬萨满”这种事情都告知了他们。对于这莫名其妙的信任，让得奥拉夫也有点哭笑不得。
“跑图”在游戏中可以说是最枯燥的一个环节，而且《亚当》的世界地图大得令人发指，很多玩家对于“在几乎与现实一样的游戏中找路”这样一件事相当头疼，但《亚当》的世界自然风景非常美丽，这是现实世界中早已没有的了，对于另一部分玩家来说，“跑图”也成了另一种享受。
第七章 来袭（下）
四人一路从冷石镇赶来，花费了数个小时，但一路上的北方风光让人惊叹连连，虽然铁拳与小乔都一致认为，“到处都是一片雪白，看久了也会腻的吧？”但奥拉夫与阿尔卑斯则感觉完全相反，空旷的雪原、长有松树的丘陵与空旷的天空，天空看起来比其他地方看见的都要高、都要清澈干净。
他们爬上了斜坡后，终于远远的看见了在长着松树的小丘陵间的老乌肯村。“快看！”小乔指着远处的老乌肯村，即便从这样远的距离看上去，也能看见积雪之下的焦黑，但小乔此刻指的肯定不是这个，而是自被雪覆盖的焦黑废墟中升起的缕缕烟。
“有人生火了？”阿尔卑斯一手扶着松树，一边喘着气，显然一路攀爬让身穿铁甲的他有些吃不消了。
“难道战斗已经结束了？”铁拳有些诧异与失望的问。
“应该没这么快。”奥拉夫感觉有些不妙，“把武器拿出来，咱们悄悄地摸过去。”
四人这次走的是下坡，速度比起之前要快得多了，但仍旧花了将近半个小时才走到底下，不过老乌肯村的废墟却被松树林与小丘给挡住了。这里的白雪就像是沙子一般，每走一步都会让雪滑落一片，四人为了防止滑倒，都是小心翼翼地扶着松树往下走。来到平地上路就好走得多了，四人还发现了之前柏高德等人经过时留下的脚印。
不知又走了多久，四人又爬上了一个小丘，老乌肯村的废墟才再次出现在眼前，不过这一次靠得更近了，废墟间的火堆还在冒烟。“小乔，你侦察技能熟练高，你去废墟里给我们探探路。小心别被发现了。”奥拉夫下达命令到。小乔也没多说什么，她灰色的厚斗篷在雪地中有着很好的隐蔽作用，敏捷、感知的加点与特殊技能的熟练度使得她像一只灰色的狐狸一般，踩着雪地迅捷的潜入了废墟。
巨熊奥拉夫手握着铁锤裹了皮革的柄，手中握着的沉重感觉让他心安。三人躲藏在小丘背后，观察着寂静的废墟。
“有人。”小乔的声音从队伍语音中传来，语气有些紧张，“不过都是死人，雪强盗与佣兵的都有。”
三人听见之后都互相交换了一下眼神，便都默契地从小丘后走了出来，朝着废墟赶去，一路上三人都警觉地看着四周，奥拉夫手握铁锤，铁拳双手握着战斧，阿尔卑斯则顶起铁盾牌，随时准备挡开不知哪儿飞来的暗箭。
但三人都安全的抵达了老乌肯村，但他们在进入村落时都发现了地上有大片的脚印与蹄印。奥拉夫蹲在了脚印旁，他的特殊技能“观察”的熟练度是四人中最高的，他在观察地上的脚印、蹄印时，眼前也出现了大片的透明方框：
战马蹄印。
身穿铁甲的男人的脚印。
三十人以上。
身穿皮甲的男人的脚印。
战马蹄印。
……
“果然不对劲。”奥拉夫重新站起了身子，虽然阿尔卑斯与铁拳都没有去“观察”，但地上大片的脚印与马蹄印已经说明了事情的问题了。不过如果这么多人藏在废墟里面，肯定躲不过小乔的眼睛，所以三人也没有过多的慌乱，而且快步赶往了废墟中心。
废墟的中心，三人来到了已经尸横遍地的战场，小乔也站在旁边，奥拉夫还看见了柏高德的方桶铁盔。“怎么回事？”阿尔卑斯看着这片战场有些不知所措，正如小乔所说，倒下的人有佣兵，也有雪强盗，已经开始发黑的血染红了大片的雪地，一栋半倒塌的焦黑建筑中一个篝火已经将要熄灭，缕缕的烟正是它所发出。
这里是一片三角形的空地，四周都是农舍的废墟，在空地中间是一口破败的水井。雪强盗们主要是倒在空地上，而佣兵们则死在不用的地方，柏高德死在水井边，其他人则分别死在篝火旁与另一个半倒塌的农舍里和空地的另一个出口。这些佣兵包括三天之前与奥拉夫他们一起并肩作战的佣兵，也有听闻了这里会开启地图任务而赶来的佣兵，加起来一共有八个人。此刻八个佣兵都死在了这里……
“等等。”奥拉夫觉得有点不对劲，“你们看看死了多少人。”
四人开始一起检查尸体，保护系统会自动将伤口模糊化或者打上马赛克，但这并不影响他们数尸体。“只有七具。”小乔皱着眉报道到。
铁拳啐了口唾沫，“而且好几具的脸被砸烂了，血肉模糊的被打上了马赛克，根本没法分辨。”
“有一个人没死。”奥拉夫环顾四周，“他是逃跑了吗？还是因为别的什么原因，这伙人没杀他呢？”
“是飞鱼！”小乔果断的说，“这里没有一具尸体有弓和箭。”
“也许是被搜刮走了呢，毕竟那
小子的装备还算不错。”阿尔卑斯不认同道。
“比起这个，更应该关心的是这伙人是谁。”铁拳提醒道。
“他们有三十多人，有重甲有皮甲，还有战马。”奥拉夫回忆着，再次发动了“观察”技能，四周漂浮着许许多多的方框，他越过好几个方框，来到了柏高德的尸体旁，他的方桶铁盔被砸凹进去了，但这并不是致命伤。奥拉夫蹲下“观察”柏高德的伤口，虽然看着一片模糊，但是还是浮现了方框：
致命伤：贯穿伤，估计被直剑类武器刺穿致死。
“是公国佣兵干的。”奥拉夫宣布，他站起了身子来，“雪强盗不会用直剑。”
“而且他们也没有战马。”阿尔卑斯赞同奥拉夫的观点。
“公国的佣兵在这里干什么？”铁拳疑惑的问。
“三天前就有人将地图任务要开的消息发放到了论坛上去……”小乔判断。
“而看到这个消息的人不止是有王国的玩家。”阿尔卑斯补充完了小乔想说的。
“那么也就是说……”铁拳意识到了什么。
“他们的目标是维亚爵士！”奥拉夫也意识到了，“他们想要阻止地图任务的开放！”
……
乔尔摇摇晃晃的走在冷石镇的集市，商贩们都用怀疑的目光打量着乔尔。他不在乎。他看了看这家，卖的是发皱的苹果与梨子，看看那家，卖的是冷硬的方面包与长条面包。艾露，艾露的话会买些什么？乔尔痛苦的想，她会买什么，赫米又喜欢什么？
离开集市后，乔尔继续往前走，朝着教堂的方向走去。不，我不能去。乔尔告诫自己，赫米不喜欢我喝醉酒的样子。但他却止不住脚步，直到他来到了老墓地前。他看了看那扇上面挂着冰霜的铁栅门，艾露，艾露或许就是被葬在这里。乔尔想着，他伸手去推开了门，然后摇摇晃晃的走了进去。
每一块墓碑上都积了雪，结了霜，有的上面刻着的字迹都已模糊不清，其他的则被冰霜结住，无论是哪一种，乔尔都看不清，酒让他视线摇摆，冷风吹过会让他稍微清醒一下，但随即又被酒精所沉醉。他们会给艾露一个什么样的墓碑？乔尔摇摇晃晃的走在积满雪的铺石路上，石头的？不，应该是木头的。乔尔望着远处的山坡上有着木头制成的十字墓碑，于是便摇摇晃晃地走了过去。
不远处，守墓老人站立了望着他，但没有打招呼。乔尔不在乎。他继续朝着那些木头做成的墓碑走去，艾露的墓碑上会写什么？乔尔没想一个字心都如被刀绞，但他无法停下来去思念艾露，酒也不能让他停下，即便醉死过去，漆黑的梦中，乔尔也能听见艾露的声音。
艾露。乔尔摇晃着来到了那一片木头十字架前，没有字，十字架上都没有字。
“你在找谁？”守墓老人不知何时已经过来了，他手中拿着铁锹，脸上的皱纹仿佛把眼睛都挡住了，乔尔这才觉得，原来他已经这么老了。“你在找谁？”老人再次询问，“告诉我我也许能帮上忙。”
我的妻子。乔尔痛苦的想，但他最终说出口的却是，“鬼魂。”
“这里没有鬼魂。”老人扛起了铁锹，转身离开，“这里没有鬼魂。相信我。”
乔尔在一片木头十字架前坐下了，地上的雪让他感觉到冰冷，也让乔尔清醒了几分。随着清醒而来的是痛苦。艾露，乔尔伸手去抚摸了眼前的木头十字架，上面结了霜，挂着冰锥，冰冷粗糙的触感让乔尔感觉到了自己还活着。连续几天的酗酒让乔尔已经不太能分辨出什么是真、什么是假了。他神情憔悴，仿佛老了不少，满脸黑色的胡渣，双眼遍布血丝，乔尔不知曾几何时，自己也有过这样的时候，但那是，拯救自由于这种痛苦中的，是艾露。
一阵冷风催过，寒冷让乔尔在那么一瞬间忘却了悲伤，他低下头，看见一朵娇弱的小花在随着风摇曳，它是那么小、那么白，以至于乔尔几乎都没有看见它。艾露。悲伤还来不及占据乔尔，他便听见了远远传来的声响。
悠扬而空寂，伴随着微风，仿佛随时都会消散。但却让乔尔的心猛猛地跳了跳。是号角声。
他望向了声音传来的方向，是教堂广场的侧门，那里自从猎矛厅晚宴那一夜过后便被维亚爵士安插了卫兵，他们裹着厚斗篷、站在雪中瑟瑟发抖，仍有积雪在自己身上堆积。他们还带了号角，只要……
乔尔站起了身，他竖起耳朵，想要再听一次那个声音。是我听错了吗？乔尔不敢确定。但声音终究没有再响起，就在他快松口气的时候，他回过头，看见了老人也停下了手中的活，抬头望向了同样的方向，两人的视线触碰的
瞬间，两人都明白了，我们没有听错。
乔尔迅速的调出了“背包”面板，取出了阿尔卑斯之前交给自己的黑木弓、箭袋与直剑。不，箭不够！乔尔望向了守墓老人，发现对方也在望着自己。老人朝乔尔点了点头。
乔尔立马加快了速度，朝着老人的小屋冲去，在小屋的墙上挂着箭袋，里面装满了上好的黑木箭！酒仿佛一瞬间便蒸发了，乔尔的身体难以自制的动了起来。赫米！赫米还呆在教堂里！号角吹响了，意味着有人入侵。
雪强盗吗？乔尔咬紧了牙根，他粗鲁地撞开了老人小屋的大门，抓起了挂在墙上的箭袋，将里面的箭塞进了自己的箭袋。接着他又冲出了小屋，老墓地，朝着教堂广场的方向冲了过去。
赫米！赫米！诸神保佑！乔尔奔跑着，千万别出事！
冲过了老墓地，终于能远远地看到了教堂广场，教堂广场边缘的侧门旁……乔尔眯了眯眼睛，两名卫兵已经倒下了，血染红了大片的雪地，几个看不清的人影在他们周围挪动着，似乎是想要打开侧门。
不！乔尔加快脚步冲下了教堂广场，刚才的号角声太短促了，乔尔不确定冷石镇里其他的卫兵听见了吗，但此刻已经管不了那么多了。如果任凭他们打开侧门的话，冷石镇必将遭到洗劫！到时候教堂便是首当其中！
要伤害赫米……乔尔决绝地想，谁想要再伤害赫米，就得从我的尸体上他过去。
冷石镇的侧门外是大片的树林，里面不单单有松树，还有着黑铁树、哨兵树与其他粗壮冷硬的树木。一条古老的道路穿过这片树林，连接着通往其他城镇的道路，在春夏季这条路会被使用，货车将通过侧门运往市集。在秋季侧门也会被打开，工匠们将从树林中伐来的树木用牛车来回来。但等一到冬季，侧门便会被用黑铁木门闩关上，再用粗铁链与铁锁加固。
乔尔冲到教堂广场上时早已气喘吁吁，但他还是找了棵果树躲了起来。他探出头去，看见的是几个身穿铁甲的或披着厚斗篷的佣兵，其中一个高大的佣兵正用一把战锤砸着侧门的铁锁，巨大的叮当声回荡在教堂广场，他身旁的同伙则在催促着他。
乔尔小心翼翼地顺着果树靠近了过去。这时教堂的方向传来了声响，乔尔循声望去，一名卫兵滚下了教堂的台阶，一名佣兵跟着冲了出来，高举起手中的双手大剑，随着一声哀嚎，大剑刺穿了卫兵的胸口。佣兵已经控制了教堂！乔尔心中一沉。
乔尔搭箭上弓，瞄准了那个正要把剑从卫兵的胸口抽出了的佣兵，这时佣兵也发现了站在正对面的果树旁手握长弓的乔尔，但已经为时已晚。黑木箭破空而出，细狭的箭头反射着雪的白光，恶狠狠地钉进了佣兵的面甲，“铛”的一声，佣兵一个踉跄向后跌倒而去，重重地砸在了积雪的石台阶上，一身铁甲叮当作响，吸引来了他其他几个同伴的注意。
“敌袭！”一名佣兵高呼道，战锤砸锁的声响终于是停下了。
乔尔搭箭上弓，这时，那名用大剑的佣兵竟然又摇摇晃晃的爬了起来，一身的铁甲叮当作响。箭头虽然刺穿了他的面甲，却没有杀死他。乔尔再次拉弓，瞄准了那名佣兵，黑木箭射出，但这一次射中了他曲面的胸甲，铛的一声被弹开了，只留下了一个小小的凹槽。
重新站起来了的佣兵拿起了大剑，朝着乔尔的方向走了过来，速度不快不慢，但他走起路来有些摇晃。他一手拖着大剑，染血的剑刃在积雪的地面上留下了一条黑色的细长拖痕，接着他另一只手抓住了自己面甲上的箭，将箭头拔了出来，丢在了雪地上。
乔尔又接连射出了两支箭，一支打在了再次打在了他的面甲上，但这一次没有刺中面甲上的缝隙，而是被铁甲弹开了，第二支则直接被佣兵用大剑挡下。挡下第二箭之后，佣兵开始加快了速度，他双手握住剑柄，拖着大剑朝着乔尔所站的位置狠狠地劈了过来，乔尔快步后退，躲开了第一剑之后，佣兵有迅速地挥出了第二剑，连续三剑将乔尔逼退到了教堂广场的边缘围墙，其中一剑还在一旁的果树上留下了一道深深地剑痕。
趁佣兵的大剑劈入了雪中，乔尔跨上了黑木弓，抽出了腰间的直剑。剑已经被磨得光亮，连续数日，乔尔每当夜晚在酒馆的稻草床上醒来时，便拿出这把剑，用阿尔卑斯给的打磨石仔细打磨一番。如今它已足够锋利，但乔尔知道，即便如此，却还是不够锋利到能切开眼前这名佣兵的铁甲。
眼见将乔尔逼到围墙下，佣兵用大剑横劈过去，势要将乔尔拦腰斩断！此刻乔尔只觉佣兵的动作都看得清晰，他朝着剑刃的方向翻滚了过去，大剑几乎是贴着他弓着的身子劈了过去，但乔尔也迅捷的翻滚到了佣兵的右侧，在佣兵还来不及收回大剑的势头来的时候，乔尔便已经双手握住直剑，朝着佣兵的腋下刺去。
第八章 苦战（上）
直剑在铁甲内穿着的锁子甲上切开了一个小口子，剑尖刺入了佣兵的腋下，佣兵的铁盔中传出了一声闷哼，接着大剑又是一扫，乔尔来不及拔出直剑，便直接松开手，向后躲去，大剑的剑尖几乎是贴着他的喉咙擦过的。
佣兵伸出带着铁甲的手抓住了直剑的剑刃，将直剑拔了出来，鲜血顺着他光亮的曲面铁甲滑下，丢开手中的直剑，佣兵再次双手握住了大剑。
失去了武器的乔尔果断的取下了黑木弓，但即便是如此近的距离，箭矢也难以贯穿佣兵的铁甲，再加上佣兵的大剑相当危险，乔尔只能一退再退，佣兵的重甲重剑严重拖缓了他的速度，乔尔得以迅速的逃离开他的攻击范围。
就在乔尔思考如何对敌之时，两支短弩箭划过他的身侧，刺在了乔尔与佣兵之间的空雪地上，佣兵立马抬起大剑，铛的一声之后一支短弩箭被大剑弹开落在了雪地里，挡下一箭之后佣兵也快步后撤，躲到了一棵果树之后。乔尔这时才得以回头，发现是远处的斜坡上，两名抱着十字弓的佣兵赶了过来。
“该死！还没打开吗？！”躲在果树后的用大剑的佣兵高声朝侧门方向的同伴大吼道，“已经有王国狗赶过来了！”接着砸锁的声音又响了起来。“快了！”接着又是一声砸锁声，“你们几个去帮忙解决掉那几只王国狗！”
乔尔也迅速的找了一棵树当掩体，然后抽出了箭袋里面的箭搭在了弓上。“你们有向卫兵发出警告吗？！”乔尔朝着赶来的佣兵大喊道。
“胖子爵士已经在召集部下了！”两名带着铁半盔的佣兵也找了棵树当作掩体，他们朝着乔尔大喊道，“这些该死的公国杂种是什么地方来的？！”
公国？乔尔这才意识到事情要比自己想的麻烦多了，开始以为只是与雪强盗狼狈为奸的一般佣兵而已，没想到他们是公国的佣兵？乔尔觉得胸口曾经被刺穿的地方开始隐隐作痛。他们在砸锁，乔尔迅速地想，他们想要打开侧门，然后……然后让更多的佣兵进来？乔尔见识过佣兵的本事，他们有的可以以一敌十，甚至更多。维亚爵士的卫兵不一定能挡住他们，这得看他们有多少人？
乔尔刚刚探出半个脑袋想去看公国佣兵的动作，便有一支短弩箭钉在了他所躲的树干上，短弩箭只要再往左移动一寸就能刺穿乔尔的眼睛了。乔尔躲会了树干后，公国佣兵也有弩，而且乔尔刚才探出头的那一瞬间看见穿铁甲的公国佣兵已经拖着大剑朝自己的方向走来了。
前来帮忙的两名佣兵穿得都是熟皮甲，内衬有锁子甲，但即便如此他们的护甲显然也挡不住弩箭与双手大剑。
乔尔迅速挎上黑木弓，伸手拔出了一支插在树干上的短弩箭，手脚并用的爬上了高大的果树。树上的积雪因他的动作而沙沙落下，显然公国佣兵也注意到了果树上的动静，乔尔还未踩上树枝积雪结冰的树枝既光滑又寒冷，乔尔的兔皮手套很难抓紧它忽然一支短弩箭从他头顶上的树冠间穿了过去，打落了几片叶子上厚厚的积雪。
当乔尔在树枝上站稳时，又有几支短弩箭穿过树冠，其中一支还擦破了乔尔左肋处的羊毛衣，乔尔感觉到刺痛感与温热的血。他拉满了弓，透过白色的雪与黑绿色的树叶，他看清了公国佣兵的数量，侧门旁站着四个公国佣兵，加上树底下握着双手大剑的一共五个，门外有多少个？乔尔不禁想到。
但此刻他没有太多时间去思考这个问题，站在侧门旁的四个公国佣兵中的一个，拿着短弩的那一个正在给短弩重新装填弩箭，弩箭也许比弓箭的力道更大，能洞穿铁甲，但它的装填速度却慢得像是年过七旬的老妇人。乔尔瞄准了那名披着灰色斗篷的佣兵，他带了一顶铁圆盔，在白光下闪闪发光。打猎也不能用弩，乔尔想到，力道太大会损坏猎物的皮毛。
黑木箭穿过树叶与积雪，在雪抖落之前便倾斜着刺穿了那名正在装填短弩的公国佣兵的肩膀，几乎是同时，那名高大的公国佣兵手中的铁锤再次砸到了铁锁上，这一次火花四射。被射中的公国佣兵的斗篷底下只有熟皮甲与锁子甲，这些都挡不住黑木箭与黑铁木长弓。他低沉地哀嚎了一声，灰白的斗篷渐渐被伤口渗出的鲜血染红，装填的动作停滞了下来，搭在弩上的短弩箭落在了地上。
乔尔再次搭箭拉弓，那名佣兵的同伴已经举着盾牌站在了他的身前。这时身后传来了怒吼的声音，乔尔透过树叶望过去，发现手握大剑的公国佣兵已经将一名王国的佣兵砍倒在地，他胸口的铁甲上也钉上了几支短弩箭。另一名王国佣兵手握短斧，并没有贸然上前。
乔尔拉弓瞄准了那名握大剑的公国佣兵，黑木箭射中了他的大腿，他的动作也因此而稍微迟钝了一下，王国佣兵并没有放过这个机会，他举起短斧，朝着公国佣兵坚硬的护喉甲砍去，听见铛的一声乔尔便知道没能切开那磨得光亮的铁甲，但喉部遭到猛击也让的公国佣兵向后踉跄了两步。
这时一个影子划过了雪地，他灰色的斗篷掩盖了他的盔甲，但如此迅捷的速度不可能穿的是铁甲，乔尔搭箭上弓，瞄准了那个
影子，他是站在侧门旁的第四个公国佣兵，弓弦抖动，黑木箭刺穿了他斗篷的一个角，乔尔简直不敢相信自己的眼睛，那名佣兵在自己的箭离弦前的一瞬间做了一个匪夷所思的动作，他几乎就像是贴近地面的滑行一般，他在半空中像是幽灵一样的转了一圈，避开了弓箭的行经路线，黑木箭只能刺穿他的斗篷，刺入雪地中。
而就在那名公国佣兵在空中转动的时候，乔尔看见了一把明亮如雪的弯刀被抽了出来，要不是它的反光如此刺眼，乔尔可能都会看不清楚它。
眨眼之间那名行动异常迅捷的佣兵已经冲到了王国佣兵的身侧，弯刀也从灰斗篷底下现形了。乔尔还来不及搭上第二支箭，王国佣兵也来不及惨叫，那柄明晃晃的弯刀便已经在刺眼的白光中划开了那名王国佣兵的喉咙，血掩住了弯刀上明亮的反光，显现出一种近乎于黑的猩红。
大片鲜血从佣兵的喉咙处喷出，染红了大片白雪，王国佣兵也瘫软倒了下去，鲜血如注般从切口涌出。
乔尔刚刚又搭上了一支箭，自己的身后忽然一阵刺痛，一支短弩箭钉在了他的背上，弩箭带来的冲击与刺痛让他没有踩稳光滑的树干，直接从果树上摔了下去。树下的积雪虽然一定程度上的缓解了落地带来的冲击，但乔尔还是被摔得无法呼吸。
当乔尔挣扎着想要爬起来，弩箭刺穿的地方渗出了温热的血，他抬起了头，看见了两双脚，一双穿着磨得光亮的铁甲，另一双穿着灰黑色的厚皮甲，其身后的灰色斗篷拖到了地上。“你请？”灰斗篷说道。乔尔抬起头，看见的是一张半掩在灰色围巾后面、带有一条刀疤的脸，一双同样灰色的眼睛带着戏谑。接着乔尔看见的是双手握柄抬起大剑的铁甲佣兵。
……
“冷石镇已经遭到攻击了！”四人顺着去老乌肯村的路返了回去，在路上阿尔卑斯说出来这个虽然意料到了但却仍旧让人揪心的消息。《亚当》的游戏中是没有通讯功能的，想要远程传达消息，只能通过官方的付费服务或一些“小插件”，前者所需的费用高昂并且每次最多只能传达二十个字，后者如果被官方查到或被人举报的话，角色可能会被封掉，到时就更加得不偿失了。
早该预料到！奥拉夫咬着牙想到，本来早该预料到这种事情的发生！但王国的玩家却没有做出任何保护的措施，比起公国的玩家，王国的玩家人数要多得多，也正因为如此，王国的玩家不如公国玩家那般团结，各大公会之间各种明争暗斗，也许早有人料到，但他们没有做出任何反应，因为北境边界不在他们的势力范围，比起跑这么远过来保护不属于自己地盘的地方，不如把自己的地盘看紧了。
北境边界这块地图如今仍没有人占据，除了两个版本以前有公会曾企图征服遗孀山脉，结果却发现这块土地太过寒冷、太过贫瘠，敌人坚韧且凶残，在付出高昂的代价之后并没有获得理想的回报，于是玩家便开始渐渐地疏远了这张地图，将其称为“废图”。
现在魔法时代回归了，这张“废图”说不定会变成宝地。奥拉夫暗自想，但那都已经是后话了。“白玫瑰有动静了吗？”奥拉夫询问道，阿尔卑斯与白玫瑰的关系非同一般，他往往能从白玫瑰那里获得意想不到的消息。“白玫瑰的主力部队还没有集结好，但是已经召集了目前能联系上的所有人，正火速赶往冷石镇。”阿尔卑斯沉声道，这样的紧急状况他们也不是头一次遇见了，但阿尔卑斯却比以往任何一次都要沉静，“大概有三十个人出头，已经快马加鞭从金瀑城出发了。”
他在担心乔尔，奥拉夫知道，阿尔卑斯很少如此真诚的对待一个人，但乔尔……如果艾蕾雅没有说谎的话……奥拉夫摇了摇头，“也许来不及了！做好最坏的打算。”难得即将开启的地图任务，说不定会给王国阵营带来意想不到的好处，多一块有用的地盘，就会少一分彼此之间的争斗。但公国显然不会给他们这个机会。
忧心忡忡的奥拉夫手脚并用的爬上了一个斜坡，雪像是沙子一样的从他的指间滑落。
……
“睿度因……”一个深邃的声音从远方传来，乔尔在黑暗中想动动手指头，却发现身体沉重又冰冷，就连手指头都像是灌了铅一般沉重。
“睿度因……”那个声音再次呼唤，这一次比上一次更清晰，也更靠近了，且这个声音隐约伴随着滚滚的雷鸣声，微风开始吹过，但乔尔此刻就像是化作了岩石，感受不到风的存在。
“……睿度因……”那个声音越来越近了，风也开始呼啸了起来，雷声如战鼓般响起，但即便如此，那个声音依旧清晰，甚至愈发显得可怖、刺耳。
“睿度因…………”更近了，声音如此之大，滚滚的雷鸣声在它面前也相形见绌，狂风无情地拍打在乔尔的身上，乔尔只觉得自己身上的沉重感开始渐渐被带走，令他失去知觉的寒冷也开始解冻，冰冷的感觉从四肢的指尖开始蔓延，乔尔真正的感觉到了冷。
“睿度因！！！”那个声音在呼唤乔尔
。乔尔睁开了眼睛，看见了今生从未见过的景象。
目力可及的尽头，是一颗巨木的深褐树干，身下是翻滚沸腾的铅色云海，树干像是铁幕一般将世界隔绝开来，乔尔左右望去，都看不见巨木的尽头，往上看去也看不见树木的顶端，苍穹仿佛便是它的树冠，星辰便是它的果实。如此这般的树，乔尔只在传说中听过：孕育诸神与世界的世界树。
“睿度因！！！”巨大的声音仿佛响彻天地的雷鸣，乔尔悬浮于铅色云海之上，他低下头，看见了云海看是剧烈的翻滚了起来，一个巨大的黑色影子从乌云中升起，虽然它在世界树之前显得依旧渺小，但在乔尔眼里却依旧巨大无比。黑色的影子钻出了云海，云雾像是水一般在它深色的鳞片上滑下。
它探出了头，口中含着象征“统治”的巨大十字剑柄。吞剑之蛇，三位一体的主神。乔尔看着在自己眼前、从云海之中升起的庞然大物，它身体的大部分还埋在云海之中，只是不时有一截弹出了云海，在翻滚的乌云中蠕动着。它的一块鳞片便比乔尔整个人都要大，它离乔尔如此之远，才使得乔尔能够一眼看完它山一般大的头颅。那是一颗硕大且丑陋的头颅，是毒蛇那样的三角形头颅，如山一般的大小，甚至更大，两颗琥珀色的眼睛注视着乔尔，寒冷感占据了乔尔的身体，他发现自己的手指头也能动了。
吞剑之蛇，三位一体的主神，背叛神、斩断过去之神与佣兵的庇护神。它是为世间带来背叛的神，它是象征斩断过去的联系的神，它还是保佑每一个佣兵的庇护神。传说，在最古老的诸神之战中，吞剑之蛇是头一个背叛神王的神明，它吞下了神王的剑，让神王失去了武器与“统治”，最终战败、跌落到了世界树的树根。如今，神王的剑刃已经被它消化，神钢化作了它身体的大半鳞片，它一侧的鳞片如钢铁般闪烁着灰黑色的光泽，上面还布满了神王的神剑上刻满的诸神律令的符文，另一侧的鳞片则是它那天生的丑陋的绿灰色鳞片。象征“统治”的十字剑柄被它死死地咬住，它无法消化它，也无法吞下它，即便如此，它也不会松开它。
“睿度因”轰隆隆的声音从远方传来，是自那些散发着寒光的铁灰色鳞片与闪烁着诡异光泽的灰绿色鳞片之下传出的，那是吞剑之蛇的声音。它在……呼唤谁？乔尔大脑迟钝的想，冰冷的感觉已经蔓延到了脑部，乔尔的身体不住的颤抖起来，他不知是因为寒冷还是因为恐惧。
接着吞剑之蛇居然松开了千百个世纪以来都死死咬住的十字剑柄，三角形的头颅昂向了乔尔的方向，乔尔的身体无法动弹，他只能看着这恐怖的庞然大物缓缓地凑近了脑袋。被吞剑之蛇松开的十字剑柄得到了解脱，它半落入了云海，吞剑之蛇的蛇信缠在了上面，接着蛇信也松开了剑柄，十字剑柄彻底的落入了云海，消失在了铅灰色、翻滚沸腾的乌云之下。
但乔尔还来不及根本无法估计这些，因为吞剑之蛇已经张开了血盆大口，朝着自己扑了过来，毒蛇的尖牙与血淋淋的口部铺天盖地，越来越近，仿佛要将整个世界都为止吞没
……
乔尔睁开了眼睛，双眼的酸痒刺痛让他知道，这一次他是真的信了过来。他动了动手指，只触摸到冰冷松软的雪，全身上下的酸痛感一起涌向了大脑，骨头也发出了哀嚎，虽然如此，但乔尔还是真切的感觉到自己还活着。接着胸口传来了剧痛，他无法动弹，接着他用眼角瞥见，身下的雪已经被血液染成了一片猩红，开始转变成一种粘稠的黑色。
我……还活着？乔尔的思维终于回来了，我记得……我被剑刺穿了。他想挣扎着爬起来，但胸口带来的疼痛让他倒吸一口冷气，但吸进去的气又从胸口上被刺穿的剑伤里涌了出来。我还活着？乔尔心中苦笑一声，不过是又死了一次，我早已经死过了。
视野中又出现了之前的“hp条”，不过这一次已经空了，在hp条的后方显示的数值为“1”。乔尔忍着痛想要爬起来，hp条开始闪烁了起来，又有血液从伤口中淌了出来，但量不多，看样子血已经快流光了，乔尔只觉得大脑一阵眩晕，仿佛随时都会晕死过去。他的眼前也开始闪烁起了一个红色的方框：警告！失血过多！
“呜……”剧痛让得乔尔忍不住出了声，这也是乔尔“又活过来之后”头一次出声，嗓子涌上了一种咸甜的味道，嘴里发干，没有一点唾沫，乔尔动了动舌头，尝到的是满嘴的铜锈味。身体的各种感觉正在缓慢的恢复着，hp条的数值也从“1”变成了“2”，接着是3、4、5……
“赫米……”乔尔沙哑的声音从喉咙中挤出，“赫米……”他忍着眩晕感，抬起头看了看四周，发现自己还躺在教堂广场的果树之下。忽然眼角感受到了一阵火光，乔尔艰难的转过头去，看见的是大教堂的穹顶沐浴在一片炽热的火光之中，黑色的烟宛如妖魔般在火光中跳舞。
“赫米……”乔尔的大脑一片空白。在火焰与烟雾上方的天空中，不知何时多出了一颗即使在白昼也能看见微弱光芒的灰白色十字星。
第八章 苦战（下）
乔尔挣扎着从地上爬了起来，双腿颤抖着苦苦支撑着乔尔的身体。他摇摇晃晃的站起了身子，看着眼前这一幕，胸中也彻底被冰冷所占据。他的背上还插着一支短弩箭，箭头莫入体内，乔尔伸手抓住了弩箭，用力把它拔了出来，剧痛让他险些再次跌倒，视野左上方的红色hp条再次闪烁，刚刚恢复的数值再次降低了许多。
乔尔丢掉染血的弩箭，环顾四周，自己的弓箭早已不见了踪影，侧门已经被打开，那条粗重的锁链断裂成了数截，整个侧门变成了焦黑的木炭，一边倒塌了下来，一边还靠着铁箍苦苦地支撑着，洁白的雪中被猜出了一条乌黑泥泞的路，在教堂广场上发生了一场战斗，数十名卫兵被杀，鲜血染红了半个教堂广场的雪地，在乔尔之前被杀的两个的那两个王国佣兵也还倒在那里。
乔尔走了两步，从一个面朝下倒在雪地里的卫兵手中接过了断裂的长矛，显然他想用长矛的杆去挡住公国佣兵的大剑，但大剑连通着他的锁子甲一起劈开了。乔尔拿起断裂的长矛，矛尖向下拄在雪上支撑自己虚弱的身体，他朝着教堂走去。教堂是用耐火的木材与石砖搭建，还刷有防燃的油漆，但如今这些都没有起到作用，火焰仍旧把它的尖顶点燃了，整座教堂就像是传说中的神明“火之修女”的殿堂。
虽然尖顶在燃烧，但是教堂的大部分还是由石头搭建，所以火焰并没有彻底吞没它。乔尔跨过一具血淋淋的尸体，来到了教堂的门前的石阶，教堂的大门紧闭着，但却仍在燃烧，黑烟从火焰中伸出，像是细长的触手。门是关着的？乔尔皱了皱眉头，这是个好兆头，说明公国佣兵没能再杀进去，所以他们放了把火。乔尔抬头看了看上方，木制的世界树徽记正在熊熊燃烧，随时可能坠下，乔尔一瘸一拐的从教堂前走开。
赫米还在里面吗？她还安全吗？乔尔此刻心中只剩担忧。
绕开正门，乔尔来点了教堂的侧面，石墙之上的彩绘玻璃窗离地面很远，足足有十尺，想要爬上去绝非易事。教堂的后半部分嵌入了凸起的山岩中，冷石镇的教堂是修建在曾经的老矿洞之上的，它的地下应该要安全得多。如果赫米在那里的话……想到这里乔尔稍微心安了一些。
“赫米……”乔尔沙哑的喊道，声音开始有些小，但随后他便提高了声音，“赫米！”
乔尔不知道自己的声音是否能传进去，或刚好被赫米听见，但他现在只能如此尝试。这时乔尔也听见了冷石镇的嘈杂声响，他回过头去，冷石镇的上空升起了好几根乌黑烟柱，隐约可以看见火光。那里还在战斗，公国的佣兵们杀了过去，冷溪镇曾经也是这副景象？
“赫米！”乔尔大喊，虽然不知道她是否能听见，“赫米！如果你听见了，一定要躲好！”乔尔只觉得嗓子也开始发疼了，胸口的伤口又开始渗出了血，乔尔的声音变弱了下来，“我这就去……我这就去。”一年前我没法保护你们，但这一次不一样了。
乔尔从教堂的阴影中走了出来，走过几名卫兵的尸体旁，乔尔从一名卫兵的手中拿起了一把铁剑，这种粗糙的铁剑挥砍起来可能威力不怎样，并且很容易断裂，但是它的剑尖锐利异常。乔尔一手拄着断矛，一手握着铁剑，抬头看了看山坡上的冷石镇。
视野上方的hp条的数值还在缓慢的恢复，乔尔也觉得握剑的手的力气一点点地恢复了。但是如果撞上了刚才那几个家伙，可能又是死路一条，乔尔深知这一点，佣兵都是身经百战的战场老手，正面交锋的话乔尔不知自己的胜算能有多少，更何况他们有如此多的人。
乔尔在经过那两名帮助过自己的死去的王国佣兵的身旁时，忽然愣住了，他低头看了看它们倒在血泊中的尸体，十字弓也浸染了血与雪，弩箭的箭头在污雪中散发着冷光。
……
克瓦林抬眼看了看熊熊燃烧的居民区，与之前的市集一样，这些积了雪的木头房子在迪恩摩根大哥的火魔法之下完全就像一个个柴堆，一个接一个的被点燃，居民尖叫着从里面冲了出来，接过却迎上了佣兵们的尖刀。卫兵的抵抗非常激烈，十字弓的箭矢不断从头顶划过，已经有好几名弟兄已经被射中，身穿铁甲、手握长矛的卫兵虽然被逼得节节败退，但是佣兵们却也无法冲散他们的阵线。
没问题的，克瓦林告诉自己，只要有迪恩摩根大哥在，我们就可以拿下这一仗。克瓦林抬头看了看山坡上方，积雪的山坡盯上，一座褐色的木制长厅被阴影笼罩在黑色中，就仿佛一座黑色的木头堡垒一般，它身下的白雪在日光与火光之下散发着刺眼的白光。木头，克瓦林残酷的笑了笑，只要是木头，就没有点不燃的。
这一次行动，是克瓦林第一次跟着“沧月之狼”佣兵团一起进行的大任务，为此他花光了继续换了一套绒钢盔甲，曲形、尖嘴的头盔与曲面盔甲折射着耀眼的白光，克瓦林从没有见过这个漂亮的盔甲。但因为行动需要隐蔽，
克瓦林不得不在漂亮的盔甲外层刷上了一层灰油，以至于盔甲现在看上去就像是一团脏雪。克瓦林将手中的直剑从一名尖叫的妇人胸口拔了出来，血染红了他的盾牌，妇人的脸与血都化作了一团模糊，克瓦林开始觉得杀死这样的一团“面团人”有些无聊了。到目前为止，这一次任务中唯一一次稍微刺激点的时候就是在老乌肯村的废墟遭遇那伙王国佣兵的时候，克瓦林对上了那名带方桶铁盔、手持铁矛与风筝盾牌的家伙，他确实是个有些实力的家伙，要不是小德林放冷箭，克瓦林还真对不付不了他。
克瓦林忽然想了想，这样的话自己不就还欠小德林一个人情吗？也许回去后该请他喝两杯酒？想到这里，克瓦林回过头看向了小德林的方向，这一行他们带了五个十字弓手，他们占据有利位置负责清扫战场、狙击敌人，刚才在市集时候他们就干得很漂亮，没有一个npc能逃掉，不过小德林在之前突破侧门时被一个王国佣兵用长弓刺穿了右肩。期间还有几个王国佣兵冲上来送死，都被最前面的几个大哥给斩于剑下了。
不过克瓦林转过头并没有找到小德林的身影，身后的路被火光与烟雾所笼罩，积雪被火焰融化，让地面变得泥泞不堪，还有得被火所蒸发，与房屋燃烧冒出的呛人浓烟混在了一起，此刻战场的可见度很低。这样的战场不利于十字弓手作战呢，是不是副团长让他们先休息去了？这么想着，克瓦林便没有多在意，继续跟着前方的队伍朝着猎矛厅推进。
这一次的队伍由大剑高手“猎头师高本”、沧月之狼的副团长“无畏的莫德菲”、魔法师迪恩摩根和著名pvp玩家“月黑”带队，他们每个都是高手玩家，其中克瓦林最为崇拜的便是猎头师高本了，他身穿重铁盔，一把大剑挥舞的虎虎生威，每次战斗都是冲在最前方，是公国远近闻名的战士，据说等级高达四十多。但即便如此，克瓦林还是必须承认，这带队的四人中最强的还是那个名为“黑月”的玩家，他并不是沧月之狼的人，但他却是这一次行动的主谋之一，他的武器是一把极其稀有的附魔武器，他常常出没于各大pvp战场之上，在王国玩家阵营中也有一定的名气。
能跟着这些家伙一起战斗，这场战斗想必已经胜券在握了吧。克瓦林一想到这里就暗爽不已，这次任务的虽然奖励并不是最好的，但是对打击王国阵营来说意义非凡。
“我们必须尽快！听说王国佣兵已经集结部队开始朝这里杀来了！必须在那之前拿下冷石镇！”猎头师高本大喊道，刚才在突破侧门的战斗中高本大哥被那几个王国佣兵暗算了，腿部受了伤，以至于他不能冲在前阵，只能固守阵中。
因为道路泥泞，再加上卫兵的反抗过于激烈，此刻佣兵们被困在燃烧的居民区的街道上，无法在上前一步，占据了高地优势的卫兵的弩箭从来没有停下过。必须想办法突破防线！克瓦林也变得焦急起来，他不耐烦的看向了负责指挥战斗的人。
这时起风了，是从街道后方吹来的，雾与烟、火的热气都被凛冽的北方所吹动。克瓦林抬起了头看了看天空，不由得皱了皱眉，正值中午，天空中除了明晃晃的太阳之后，不知何时多出了一颗灰白色的十字星，即便是在白昼也散发着微弱冷淡的光芒。“白天的星星？”克瓦林觉得一头雾水。
忽然克瓦林的背后感觉到一阵剧痛，巨大的冲击力让他向前酿跄了一下，脚下泥泞的地面让他滑倒在地，原本像是脏雪一样的盔甲此刻变得更加肮脏不堪，泥水钻进他的面甲，呛得他满嘴泥土的味道，但这一下却救了他的命，他刚刚跌倒在地，第二支弩箭便从他的头顶上方划了过去。
是谁？！克瓦林整个人都处于懵掉的状态，等他支撑着想要爬起来时，队友们也注意到了他的状况。“克瓦林？！怎么回事？”副团长无畏的莫德林严厉地问道。
“这家伙跌倒了。”一名同伴笑着嘲笑道。
“还摔掉了血！”另一名同伴附和道，队伍语言里面响起了一片哄笑声。
这一次战斗，只有克瓦林是新人，他们其他人都是合作许久的老战友。但此刻不是说这些的时候了，克瓦林爬了起来，呕掉了满嘴的污泥，忍着恶心在队伍语音中大吼道，“敌、敌袭！”
接着第三支弩箭再次钉在了他的背上，这一次他站稳了，痛感让他稍微清醒了一些，队伍中的嬉笑声顿时便消失了，只剩下咒骂与命令声，接着第四支箭钉在了他的后脑，他甚至没有察觉到，自己便已经被强制退出了游戏。
you dead
眼前鲜红的字样让“克瓦林”愣了愣。
……
乔尔站在上风口，北风将烟雾吹进了燃烧的街道。这一次是北境帮了我，乔尔在射出第四支箭之后立刻躲进了一处矮墙后，矮墙上方的木头结构已经燃烧倒塌了，矮墙被烤得火烫，乔尔此刻正靠着它，借它来让背
后的伤口止血。乔尔死死地咬住了牙，即便如此喉咙里还是喊出了声，幸好风声与火声盖过了乔尔的声音，他额头上淌下豆子大小的汗滴，不只是因剧痛还是因炎热。
但即便这般痛苦，乔尔手上装填十字弓的动作却一点都没有慢下来。
这一阵北方很快就会停下，乔尔知道，他必须在这之前在杀掉一个人，或者逃走。北方停下之后自己的处境和那群佣兵就一样了，他们也可以在自己来不及做出反应之前把自己杀掉。乔尔深知这一点，千万不要小瞧佣兵。
乔尔将装填好的十字弓收入了“背包”，然后拿出了那柄铁剑，带着从尸体上拔下来的护手的手扶着墙站了起来，乔尔从矮墙后探出了半个脑袋，透过铁盔的缝观察着佣兵们的反应。
刚刚探出半个头的乔，便看到一柄铁锤狠狠地朝着他所在的矮墙再来，他向后踉跄两步躲开来，只见铁锤狠狠地砸在了矮墙上，碎石飞溅的同时，整个矮墙几乎都抖了抖。要不是乔尔躲得够快，这一下显然得把他的铁盔给砸扁！
乔尔站稳身形，身上的伤口让他倒吸了几口冷气，但伤口的疼痛与头盔中带有的血腥味让他保持警惕。他握着铁剑，打量着眼前的这人：他身材高大，与铁拳几乎无异，身穿着一副上釉板甲，胸口的板甲上是一个白铁锻造的狰狞狼头雕饰，板甲内衬有厚棉甲，既能保暖也能起到一定的防护作用；他头顶巨盔，巨盔上刷了一层防止反光的灰油，显得脏兮兮的，但依旧威风凛凛；此人手握一柄精钢战锤，锤头呈牙状，上面雕刻着繁琐的漩涡花纹，锤柄是硬木制成，上面也刻有波浪的花纹，握柄处过了一层防滑的皮革；身后是一袭灰白色的厚斗篷，上面有不少泥点和灼焦的痕迹，保暖的同时也暗示了此人的身份。
而且他就是之前在侧面砸锁的那人。
“我还以为王国狗已经跑得差不多了呢。”巨盔后传出了一个低沉的声音，他警惕的看着乔尔，然后围绕着乔尔缓步移动了起来。他是想把乔尔逼入死角，乔尔之前在与那名用大剑的佣兵交手时就见识过一次了。
这时乔尔才发现，壮汉的身后还跟了一名穿铁甲的战士，他手握徽记盾与厚背斩刀，虽然个头比起壮汉要矮小不少，但他也披了一个灰色的厚斗篷。他的容貌也隐藏在面甲右面，胸口也带有狰狞狼头的雕饰。
乔尔没有回话，而是用左手端稳铁剑，他知道壮汉是在警惕他手中的铁剑，铁剑虽然不能伤到板甲，却能轻易的从板甲的缝隙间刺进去，洞穿棉甲，少一个不注意可能他就会败在乔尔手下。乔尔虽然头戴了一顶带锈的铁全盔，身上穿的却是棉甲，相对于壮汉的板甲来说要轻便上不少。
乔尔也开始移动身形，以免自己被再次逼入死角，到时候自己可没把握能对付那柄铁锤。但乔尔一移动，对方便发现了弊端。
“你受伤了？”巨盔后的声音显得有些惊讶，接着他对自己身侧的那名佣兵说道，“清扫组，失职。居然漏掉了这么一个人。”
他身旁的那名佣兵没有回话，但却开始行动了起来，他与带巨盔的壮汉一左一右的锁死了乔尔的行动路线，将他朝着身后着火冒烟的市集房屋逼去。
三人便这么僵持了起来，最先动身的是乔尔，他侧过身子，一支弩箭钉在了他身后灼热的矮墙之上，举盾握斩刀的佣兵则立刻逼了上来，高举手中的斩刀朝着乔尔的身子砍来，势要将他的身子斩成两截一般。左手握剑的乔尔死死地咬住了牙，他背靠矮墙，不可能再往后退了，如果向左右两侧闪避的话壮汉的铁锤就会迎上来了，他当机立断，手中的铁剑朝着佣兵的面甲刺去，剑尖既细又尖，能轻松的刺穿面具的缝隙。
佣兵显然也没料到乔尔这般果断，他还来不及做出闪避的动作，铁剑便已经来到了他的眼前，忽然一只大手抓住了他的斗篷，将他向后拉去，他整个人向后跌去，铁剑眼看就要刺入他的眼睛，但忽地剑尖又离他远去，等他反应过来时，他已经跌倒在一片泥泞之中了。
佣兵虽然被壮汉向后拉开，但是他手中的斩刀开始狠狠地砸中了乔尔的肩膀，刀刃切开了棉甲，在乔尔的肩膀上留下了一道猩红的伤口。
因为是左手握剑，乔尔得以用右手去支持身子，但壮汉显然也没有放过这个机会，他立刻双手握锤，高举起铁锤，朝着乔尔的脑袋狠狠地砸了过来。
来了！乔尔的脑海中几乎一片空白，一道闪电迅速的划过了这片空白，他并没有用右手去支持身体，而是朝着眼前的空气伸去。
背包！脑海中呼唤道，眼前出现了那个满是方格的方框，乔尔朝着方框中伸出手去，当他跌倒在地时，他的手中已经出现了一把上好了弩箭的十字弓，“去死吧。”乔尔的吐出这几个字在头盔中回荡，扣动扳机，短弩箭狠狠地钉在了壮汉胸口的狰狞狼头之上。
第九章 Fast Exchange（上）
奥拉夫探入雪中的手指抓住了一根凸出地面的粗壮树根，因为奥拉夫的“真实体验”数值从来都是开到最高的，所以寒冷的感觉让他手指头几乎没了知觉。这些东西在平日的生活里可都是体验不到了的，奥拉夫暗自告诫自己。
奥拉夫是第三个爬上雪丘顶上的，阿尔卑斯头一个爬上去，接着是铁拳。阿尔卑斯站在高处，带着铁甲的手扶着身旁枝干上也结了霜的黑松，另一只手扶着腰间的剑柄。他一声不吭，接着便直接冲下了雪坡。铁拳第二个爬了上去，他发出了一声惊呼，“冷石镇着火了！”接着他也冲下了雪坡，奥拉夫紧接着他也爬了上去，他一手扶着树干，转身拉了身后的小乔一把。
远处的冷石镇中，升起了数根乌黑的烟柱，火光在舔着烟柱的根部，最高的猎矛厅孤独的耸立在烟柱与火光之中。冷石镇还没有沦陷，这是个好消息，但无论如何奥拉夫也高兴不起来，他们四个人加入战斗并不太可能扭转战局，能扭转战局的人还在赶来这里。
“我们快走吧。”慕小乔说话时呼出了一口白气。接着她第三个从雪坡上冲了下去。
奥拉夫没有马上动，他先是“观察”了一下冷石镇中的状况。市集已经遭到了劫掠了，那里的烟柱与火光要比居民区那里微弱不少。还来得及吗？奥拉夫担忧地想。就在他打算关闭掉“观察”技能之时，视野的上方忽然出现了一个观察方框。
透明的方框后方是一颗散发着冷淡光芒的灰白色十字星，即便是在白昼也能清晰的看见。而方框中显示的内容为“？？？”。这是什么？奥拉夫愣了愣。
“奥拉夫！快点跟上！”小乔的声音在队伍语音中响到。奥拉夫又凝视了那颗诡异的十字星数秒，之后便还是滑下了雪坡，跟上了自己的队伍。
……
乔尔最开始是想用十字弓洞穿佣兵的护喉甲，但无奈自己跌倒的同时右臂被压住，慌乱中弩箭只能打在佣兵的板甲之上，箭头刺穿了他胸口板甲上白铁锻造的狰狞狼头雕饰，稍稍刺入了板甲，并没有能对他造成实质性的伤害，但是十字弓的巨大力道让他向后酿跄了一下，泥泞的地面也帮了忙，总之佣兵手中那柄战锤并没有砸扁乔尔的脑袋，而是狠狠地砸在了他眼前的泥泞地面上，飞溅的泥水打在了他的铁盔上。
乔尔丢掉手中的铁剑与十字弓，从地上迅速的爬了起来，壮汉佣兵也拖着战锤向后退了两步，他再次警惕地看着乔尔，显然乔尔刚才那出乎意料的一手让他吃了不小的惊。“副团长？你没事吧？”那个手握斩刀的佣兵紧张的走到了壮汉的身侧，听声音居然是一个女人的声音。
没称为“副团长”的佣兵抬起一只手示意部下自己并没有事，他巨盔后的眼睛死死地盯着乔尔。“居然还有这种操作，虽然以前曾听闻过‘fast exchange（快速更换）’的传说，但是一直没能亲眼看见过。”巨盔后低沉的声音中带着一丝惊异，“没想到能在这种地方碰见这么一个高手。”
这家伙在说些什么鬼话？又是佣兵的黑话吗？乔尔沉默不语，他难得也把我当作是佣兵了吗？乔尔此刻双手都并没有握有武器，但是对面的佣兵不知道的是，乔尔的右手侧此刻正漂浮着“背包”的面板，里面塞满了乔尔一路走过来从卫兵与佣兵的尸体上扒来的武器。猎兔多年对自己的反应与速度的锻炼在此刻得到了体现，乔尔动了动手指，从背包面板中又抽出了一把铁剑。
“虽然我也有朋友一直在苦练这种操作手法，但是也从未能达到你刚才的那种手速。”副团长伸手拦住了想要再次上前的部下，“敢问阁下的id？”
乔尔沉默不语，比起佣兵此刻在那里说些什么，乔尔考虑得反而是如何能逃脱，或至少杀了他们中的一个人。不，我不能死，乔尔咬了咬牙，如果自己死了的话，当冷石镇也遭到洗劫时，谁来保护赫米？
见乔尔没有回答，副团长又自顾自的说起了话，“在论坛上曾经有人讨论过‘fast exchange（快速更换）’的可行性，据说被人见识过能将‘fast exchange（快速更换）’的打法发挥到实战地步的人，只有四个。而王国便占了两个，一个是南方的‘高斯’，还有一个……”
替副团长将他的话说完的是他的部下，那名握着斩刀的女佣兵，“pvp狂魔疯狗……”她的语气带着一丝惊异，也有一点恐惧。
乔尔并不知道所谓的“pvp狂魔疯狗”是谁。pvp狂魔疯狗是在论坛上流传的一个人物，并没有人知道他的真实id，甚至连他的性别都不清楚，只知道他游荡于王国东南部的平原与森林地区，任何遭遇他的人都会遭到他的攻击，无论是什么阵营，他都会去袭击，于是他便得到了“疯狗”这个称号。死在他手下的高手玩家与著名玩家也不在少数，论坛上对他的声讨从来都是一边倒，甚至有人组织过一支由十五个（自诩为）pvp高手玩家的队伍“打狗队”去猎捕他，
却也并未找到他的踪迹，并且在深入森林之后遭到了他的游击，队伍人数半数阵亡。无论他是如何的臭名昭著，但是从来没有人怀疑过他的pvp技术，曾有一个被他袭击过的人都声称，“疯狗会使用fast exchange（快速更换）！上一秒还在用斧子，下一秒他手里握的就是弯刀了。”
所谓“fast exchange（快速更换）”的打法，很多人都在练习，但大多最多也只是能让自己的换装速度加快，但是真的能在使其在实战中发挥战术作用的人，却是凤毛麟角，于是大部分玩家比起所谓的不切实际的“fast exchange（快速更换）”，都选择了踏踏实实的练习自己选择的武器，因为除了“疯狗”以外的其他三个“fast exchange（快速更换）”玩家，都败给过其他只用一种武器的高手玩家。
“但我从来没有听说过疯狗会介入阵营纷争。”从副团长的声音中能听出来他的怀疑，“又或者……你是第五个……”
不过这些都是“玩家”间的话题，乔尔自然是一无所知。他只觉得眼前的这两个人一直在说这些奇怪的话，不知何时便变得畏手畏脚，似乎在忌惮着什么。也许他们是怕我手里还有十字弓，乔尔暗自想到，但此刻他的背包中只剩下一把十字弓了，另一把已经丢到了一旁了，如果不能靠着这把十字弓一击毙命的话……
就在乔尔的思索着如何突破现在的困境的时候，佣兵副团长的话让他稍微愣了愣。“怎么样，朋友，有兴趣来我们的佣兵团吗？”壮汉副团长说道，“像你这样的高手玩家没必要屈于这样的地方，王国阵营有多混乱你应该是知道的吧？相比之下，我们公国阵营就要……”
“没兴趣。”乔尔冷冷地打断了副团长的话。话未落音，乔尔的左手中忽地出现了一把短斧，他猛地朝着壮汉的头盔掷去，飞斧旋转了一圈，粗铁打造的斧头划出一条弧线，但还未砸中他的头盔，副团长便举起了手中的战锤，用锤柄挡下了这一记飞斧。
也就在乔尔掷出飞斧的那一刻，副团长身后的那名女佣兵也行动了起来，她顶起了盾牌，握着斩刀从副团长的身后冲了出来，而她没注意到的是乔尔手中的铁剑在投出飞斧的时候已经换成了长矛。乔尔双手握矛，朝着女佣兵的面甲猛地刺去，铛一声矛头刺入了女佣兵面甲上的缝隙中，突如其来的袭击让女佣兵的身形猛地一滞。
当乔尔想要再次发力，贯穿她的面甲之时，副团长已经行动了起来，高举的战锤朝着乔尔的脑袋砸来，乔尔松开握矛的双手，侧过身形从女佣兵的左侧冲了出去，战锤砸了个空。这时潜伏已久的十字弓手再次发难，一记短弩箭狠狠地钉在了乔尔的头盔上，好在只是钉入铁盔的上侧，刺入了乔尔的头发、擦破了他的头皮。但忽如其来的打击让乔尔一个酿跄，险些跌倒，他不假思索的取出了上好弩箭的十字弓，朝着弩箭袭来的方向乱放了一箭，但显然是没有射中。即便如此，也为乔尔争取到了些许的时间，他将十字弓换成了第二把短斧，撒腿朝着市集的方向逃去，壮汉佣兵身穿重甲，手握战锤，显然是追不上乔尔的速度的。但即便如此乔尔还是握紧了短斧转头看了看身后佣兵有没有追上来，当发现后方无人之后乔尔迅速的找了堵被烧的焦黑的矮墙当作掩体，数秒之后立马又数支弩箭从他旁边的街道上划了过去。
喘息间乔尔打开自己的背包面板，取出仅剩的一把十字弓开始装填弩箭。上好十字弓的弩箭之后，乔尔又把十字弓收了起来，再次确认没有佣兵跟上来，便打开背包面板检查起了自己的武器与装备。他取下了头顶上被弩箭贯穿的铁盔，深深地呼吸了一口北方冷冽的空气，肺部的寒冷让他感觉都自己还活着，戴着头盔的时候，头盔中闷热浑浊的空气中杂着血腥味，让乔尔很是难熬。他又深呼吸了两口气，便又从背包中取出了一顶生锈的铁全盔套在了头上。
乔尔伸手摸了摸胸口的伤口，触碰或运动的时候仍旧会痛，但是比起之前已经好多了。这可是致命伤，乔尔暗自想到，视野右上角的红色hp条已经恢复了一半了，还在以缓慢的速度恢复着。
稍作休息之后，乔尔开始思索接下来该怎么办。得把十字弓手干掉，他们才是最危险的。但乔尔又无法确认他们的位置，北风已经过了，浓烟与水雾已经再次把整个居民区笼罩了，别说那些躲藏起来的十字弓手了，就连那些穿铁甲的佣兵的位置都不太能看清楚。
就在乔尔思考的时候，他听见了一声吧唧声，那是脚踩在泥泞路上时会发出的细微声响，因为常年在雪原上猎兔，乔尔对这种细微的声响都特别敏感，接着又是一声，那是为了隐藏脚步声刻意放轻步子才会发出的声响。乔尔蹲起身，藏身于矮墙之下，不声不响的从背包中取出了铁剑与带有凹槽与刮痕的铁盾。
当那个身影从矮墙后方冲出时，乔尔仿佛能看见那双灰色的眼睛中的诧异。乔尔顶起盾牌，身穿斗篷的人那把明晃晃的弯刀劈在了铁盾上，铮的一声，擦起了一朵火花。乔
尔来不及惊讶，而是将手中的铁剑刺穿，但刺穿了他的斗篷，他身形灵巧的拉开了距离。
“真让我惊讶。”掩住半边脸的灰色围巾后面传出了那个男人诧异的声音，“本想偷袭你，结果反而被你埋伏了。虽然从莫德菲那里听说了你有些本事，但还是让我稍微惊讶了一下呢。”
这个男人就是那个躲开了乔尔的一支箭、割开了一个佣兵喉咙的那个斗篷男人，他手中那把弯刀即便是在烟雾中也如折射日光的白雪一样散发着明晃晃的光，他的灰斗篷此刻已经染上了大片的血迹，呈现出一种暗黑色。
这家伙可不好对付。乔尔咬着牙，他眼睛迅速地看了眼斗篷男人的身后，也许就有一个十字弓手躲在暗处。
“虽然莫德菲叫我帮他再来劝劝你，加入他们的沧月之狼。”说着斗篷男人耸了耸肩，“我话已经带到了，接下来要怎么做就是我自己的事情了。”
“我决定，宰了你。”虽然男人的脸用斗篷掩了起来，但乔尔能感觉得出他在笑，他的笑容一定是那种露出白森森的牙齿的狞笑，“我月黑还从来没和什么‘fast exchange（快速更换）’的人过过手，今天正好，就让你切身体会一下这个游戏的pvp到底该怎么玩吧！你这个想靠那些歪门邪道的打法来出名的小子。”
话毕，月黑冲着乔尔冲了过来，掩藏在斗篷下的身姿完全看不到，而那把弯刀也被藏到了斗篷之下去。
好快！乔尔吃了一惊，虽然之前就见识过他的动作了，但这样正面交手还是让乔尔惊讶不已，月黑的斗篷底下显然没有铁甲，可能连锁子甲都没有套上，否则他不可能有这么快的速度。乔尔顶起盾牌，不行，盾牌根本不够，自己完全就像是一个练习用的假人，呆立在原地当他弯刀的靶子。
弯刀再次从斗篷地下现形时，直接穿透了斗篷，弯曲的利刃绕开了盾牌朝着乔尔的喉咙抹去，乔尔向后退去的同时用盾牌猛地朝月黑的脸砸去，盾牌撞在了他的身上，月黑也刹住了身形，弯刀几乎是擦着乔尔的喉咙过去的，切开了护喉的甲片，在乔尔的皮肤上切开了一个细小的伤口，点点血珠从伤口中渗出。
“还不错，”月黑一击未得手便迅速拉开距离，然后缓步围绕着乔尔划了一个弧线，“你的‘换装操作’呢？怎么不露两手呢？”
乔尔没有吱声，而是握着铁剑，顶盾继续与月黑周旋。虽然看似要与月黑缠斗，但是乔尔清楚，月黑要么会速战速决，要么就是在拖延时间，等他的同伴过来。等那些十字弓手过来。
见乔尔还是这样的架势，月黑冷笑一声，便再次冲了上来，这一次弯刀依旧藏在了斗篷之下。当冲至面前时，乔尔手中的铁剑猛地刺出，月黑轻松闪了开来，弯刀再次现形，遇上一次一样刺穿斗篷划了出来，这一次弯刀不用绕过盾牌，直接用利刃对准了乔尔的喉头砍去。
但让月黑没想到的是乔尔竟在他闪避铁剑的那一刻已经丢掉了铁盾，左手中握着的变成了一把铁剑，铁剑挡在了弯刀前，下一秒弯刀与铁剑触碰，绽放出了火花，但那把诡异的弯刀竟将铁剑生生折断，虽势头稍减，但仍旧朝着乔尔的喉咙砍去。就在黑月以为自己势在必得的时候，乔尔右手中的铁剑竟也在左手的铁剑与弯刀交错前已经丢掉了，换成了一面厚重的圆木盾，圆木盾狠狠地砸在了月黑的右肋上，冲击力让月黑向左跌去，弯刀也偏了，没能斩下乔尔的头颅，却轻松的切开护喉的甲片，在乔尔的后颈处留下了一条更深的伤口，鲜血淌出，不过庆幸没伤及动脉。
这一次突袭将月黑打翻在泥泞的地面上，乔尔趁胜追击，掷出手中的断剑之后他取出了背包中的长矛，朝着倒在地上的月黑捅去，月黑在泥泞中翻滚了一圈，长矛虽没有刺中他，却将他的斗篷钉在了地上。
松开长矛，乔尔取出了背包中除了十字弓以外的最后一把武器，短斧。左手握斧的乔尔没有贸然上前，而是朝着被钉在地上的月黑猛地掷出了短斧。可月黑也不是等闲之辈，他果断用弯刀切开了被长矛钉住的那一截斗篷，以一种匪夷所思的速度重新站起了身来，但即便如此还是来不及躲开乔尔的最后一把短斧，粗铁锻造的斧刃狠狠地斩入了他的右肩，将他砸得一个酿跄。
当月黑站稳身形时，他似乎想冲着乔尔怒吼，但当他抬起头来时，乔尔的手中已经端着十字弓了，扣动扳机，弩箭猛地砸在了月黑的胸口，他整个人向后倒飞了半米，然后重重地砸散了一张被烧的漆黑的板桌。乔尔还想要乘胜追击，但是远处飞来了数根短弩箭，一支钉在了他的左肩上，也差点把他砸得失去平衡跌倒在地，视野上方的hp条也猛地掉了一大截。
于是乔尔不得不忍痛顶着圆木盾开始撤离，数根箭矢钉在了他的木盾上，更多的则从他的身旁划了过去，显然十字弓手离他还有段距离。
就这样顶着盾，乔尔消失在了烟雾与泥泞的街道中。