第二十章 睿度因（下）
乔尔行走在墓穴间，两侧都是放在墙壁上的长格中的石棺，空气中带着一股淡淡的苦味与阴冷的味道，乔尔猜测应该是安息室女用来驱赶掘鼠与蜘蛛的草药。掘鼠便是一种最小的食腐动物，它这种浑身长满了疙瘩大小的肉瘤的黑色老鼠是尸体的头号大敌，传说它们是寂静的黑神从深渊中带到地面的生物，起初它们并非这番模样，在黑神命令它们打扫战场上遗留的尸体之后，它们却忠于自己的**，最终变成了偷食尸体的丑陋生物。
以前乔尔会觉得墓穴非常的阴森可怖，但在经历了墓穴更深处的地城之后，乔尔觉得墓穴都显得这么和睦安全。想到这里乔尔就回想起了那四个黑骑士。
“这些墓穴是贵族修建的？”老者忽然提问打断了乔尔的思绪。
“不，是教会修建的。”乔尔沙哑的回答道。
“哦？平民也能将安息在内？”老者好奇的问道。
“算是吧，不过并不是全部。”乔尔看着周围的石棺说到，“这里大多都是贵族，不过再往外走一些应该会有平民的尸骸吧。”果不其然，他们举着火把走了一阵之后便出现了没有石棺、只用裹尸布缠住的尸骸。
“这可真是稀奇，”老者摇摇头感叹道，“在我活着那个时候，墓穴大都是贵族自己建造的家族墓穴，由家族人员自己把守，只有在入葬时才会请动教会的安息室女与墓穴守卫来举行仪式。”
乔尔没有回答，这些他倒没想过，从他懂事起便知道，墓穴、安葬等事情都是由教会一手承办的，他起初抵达北方的时候也为此诧异了一阵。虽然北方人虔诚，但是他们却不修建墓穴，大多数北方人不愿将灵魂交给黑神，而是交给一些其他的神灵，比如火炉之主和冬之女神，前者会在英灵神堂迎接战士的灵魂，冬之女神则会将女人的灵魂带到雪云之上避开寒冷，这两位三位一体的主神在北方的影响力要远大于寂静的黑神。
“看样子如今教会的势力要远比当初强大啊。”老者评价道。
乔尔倒是认同老者的这一句话，教会如今的势力确实过于强大了。如今的教会与皇家梅卡瑞德关系尤为密切，因为支持教会的圣琼恩家族在王国建立之前便于梅卡瑞德家族是坚实的盟友，富有而虔诚的圣琼恩家族不单单为梅卡瑞德家族的事业提供能资金，还大力扶持了教会的发展，至今，教会已经拥有了仅次于皇家的权威。
不过这些事情都是在老者死了不知道多少年后发生的事情了，就算告诉他他也不知道，只会引得这个求知欲旺盛的鬼魂纠缠不已，所以乔尔干脆沉默不语。
乔尔忽然想起了那个老修女娜楠的话。“你的‘警告’是留在这个墓穴之中的？”乔尔问道。
“确实如此，”老者看了看四周，“不过看样子可能已经被损毁了。”
“如果违背了警告，究竟会发生什么？”乔尔问道。
“塔下的封印便会解开，灾难就会重新回到世间。”
“什么样的灾难？”乔尔狐疑的问道。
但老者没有回答他，他只是淡淡的说道：“这件事为人所知也是一件灾难，所以我在死前诅咒了所有的知情者，只要封印还在，诅咒便不会消失。”
“你的意思是我也会被诅咒？”乔尔怀疑的问。
“只要你知道真相的话。”
老者的话让乔尔所怀疑，不过看样子他是无论如何都不肯透露半个字，所以乔尔也没有再追问下去。不过这个鬼魂是个聪明的家伙，乔尔想到，他肯定会知道自己这么说会引起我的怀疑，即便如此他还是选择这个告诉我，难道他说的都是真的？
带着怀疑与困惑，乔尔跟着鬼魂走到了墓穴的尽头，那里也有一扇黑色的铁门。喀狄娅说古代墓穴已经被封闭了，那么这里的门应该是打不开的。
但乔尔伸手去确定的时候，却发现门轻松的被打开了。怎么回事？乔尔疑惑的想到，但他马上便想起了墓穴中弥漫的草药的味道，那个安息室女应该来过这里。怎么回事？这里应该是古代墓穴吧？掘鼠是食腐的，难道它们还对这些骸骨感兴趣不成？
乔尔推开了门，眼前又是一条长长的阶梯。从这里上去便可以抵达赫米与安息室女所在的那个墓穴，这让得乔尔稍微欣喜了一下，终于可以离开这个该死的鬼地方了。
“从这里出去就是真正的现世了吧。”老者似乎有些感慨的说到。
“这里上去还是墓穴。”乔尔淡淡的说到，接着他举着火把率先走了进去，老者的鬼魂则继续跟在他的身后。这个老家伙怎么办？乔尔想到，他真的如他自己所说的那样，旁人是看不见的吗？乔尔对此也抱有怀疑，但是他也没办法赶走这个鬼魂，也只得暂时放任他了。
似乎也是察觉到了乔尔的不安，鬼魂便笑了笑，说到：“并不是任何人都能看见鬼魂，起码身体健全与虔诚的人就看不见。”
“什么意思？”乔尔问道。
“幽灵、鬼魂或妖精之类的存在被称为‘虚物’。虚物无法直接影响到现实，甚至可以说它们并不是直接存在于现世的，想要看见它们、与它们接触或交谈都需要达到一定的条件才能办到，只要没有满足条件，‘虚物’便是不可见的。正如我刚刚所说，身体健全或虔诚的人便已经不满足
这个条件了。”
乔尔沉默了一下没有继续搭话。
老者叹了口气又继续说到：“通俗来说，你应该听说过这个吧，‘不相信妖精的人是看不见妖精的’。”
乔尔这才微微点了点头。“可是我便是不相信鬼魂的存在的。”乔尔怀疑的说到。
“因为你满足了条件，睿度因，可能你是‘睿度因’便可以看见，传说睿度因还能与神灵交谈呢，你能吗？”老者问道。
“你是说祈祷吗？神灵从不回应我的祈祷。”乔尔撒谎道，但他的脑海里还是回想起了自己的“幻觉”，那是幻觉……吧？
老者也没有继续追问，于是他们便继续在黑暗的阶梯上走着，火把的燃烧声响与乔尔的脚步声便是周围唯一的声音。
“说起来，从开始到现在你都没有问过我的名字。”老者忽然出声说到。
“我对死人的名字不感兴趣。”乔尔冷冷的说到。
“那么你介意我问一下你的名字吗？”
“介意。”
“你为何总是如此暴躁？”老者困惑的问道，“你的灵魂……充斥着怒火。”
“你又从巫师变成修士了？”乔尔带刺的说到。
老人还未回答什么，前方忽然传来了一阵刺耳的开门声，乔尔连忙站稳脚步，然后将手中的火把放回了“背包”之中，顿时隐身于黑暗之中。接着他看见前方阶梯的顶上，一盏灯笼驱散了黑门旁的黑暗。
“谁在那儿？”一个苍老尖细的声音问道，乔尔认识这个声音。“有人吗？”娜楠老修女又问道。
乔尔没有作声，而是静静的看着上方，盲眼的老修女站在上方的铁门旁，一手扶着门边，另一只手举着黑铁灯笼。虽然老修女不需要光，但黑灯笼并不单单只是照明用品，也是安息室女让望着安息的道具之一，安息室女每天都需要握着黑灯笼于墓穴中走动一遍。
下方没有再传来声音，但老修女还是在那里站了一阵。而就在她打算离去的时候，乔尔终于出声了：“是我。”
乔尔沙哑难听的声音在隧道中回荡着，老修女显然愣了愣。“康汀先生？”老修女问道。
接着乔尔迈出了步子，向着阶梯的上方走去。老者的鬼魂看了看他，但还是跟了上去。
“你怎么会在这里？”老修女困惑的问道，“这下面……噢，黑神啊，你不是已经从密道离开了吗？”
“密道？”乔尔冷冷地笑了笑，继续向上走去，“你是说那个里面有一只怪物的那个密道？”
“怪物？您在说什么……”
“赫米在哪儿？”乔尔没有等她把话说完便打断了她。
“她在我的房间，她的身体已经恢复了……”老修女顿了顿，狐疑的问道，“康汀先生，请问有谁在您的身旁吗？”
“带我去见她。”乔尔无视了她的提问，此刻已经走进了她手中灯笼所发出的火光的边缘。
“当然，当然，康汀先生。”老修女点了点头，然后推开了铁门，“请跟上吧，墓穴的构造有些复杂，请不要迷路了。”
说完老修女便转过身，摸着墙走去。乔恩也跟着走出了黑门，他回过头看了看老者的鬼魂，矮个子的老者背着双手，沉默了起来。
“她感觉得到你？”乔尔低声问道。
“您是在跟我说话吗？”老修女停了下来问道，但是乔尔没有回答她。
老者没有回答，只是对着乔尔点了点头。乔尔见他没有说话，便也没有再多问他什么。老修女是黑神的仆从，安息室女，一般她们与亡者打交道的时间与跟活人打交道的时间都长，能感觉到鬼魂也没什么奇怪的。
“康汀先生，”走在前面的老修女说到，“我真的很抱歉，我并不知道那个隧道中有什么……怪物？我发誓，那条隧道我从未进去过。”
“你说你不知道什么怪物？”乔尔对此表示怀疑。如果按照喀狄娅所说的，教堂底下的水淹墓穴便是怪物的藏身之所，常年在地下墓穴生活的安息室女不可能没有察觉到它的存在。而在那个密道中遇到了那个怪物之后，乔尔便更加确定怪物便藏身于墓穴中这件事了。
“噢，黑神在上，”老修女微微摇头，声音有些犹豫，“难道你说的是那个在城内行凶的怪物？”
乔尔没有回答，她这是在明知故问，他想到。
“说到这件事，康汀先生，我想我必须警告你，现在的你非常的危险！”老修女忽然说道，这让得乔尔有些意外。
“危险？”他困惑的问道。
“教堂的院长老修士马威尔遭到了人杀害，城内的卫兵都认为你是凶手，正在满城的抓你。”老修女的话让得乔尔愣了愣。
“为什么是我？”乔尔怀疑的问道。
“因为你在进到教堂广场的时候袭击了休恩修士，他便向卫队报告了这一点，他们都在找一个脸上缠着绷带的男人，是你，对吧？”老修女问道，见乔尔没有回答，接着她又用质疑的语气问道，“那么康汀先生，您究竟是不是杀害老马威尔
的凶手？”
“我没有杀死过任何修士。”乔尔有些疲倦的说到。该死，现在我被通缉了？没想到一回来便听见了这样的消息。
“我想相信您，先生，但是我说话的可没什么用，所以请您诸事小心。”老修女说到。
乔尔没有对此说些什么，他沉默了一下，然后才继续问道：“你知道外面现在是什么时间了吗？”
“外面？”老修女想了想，“应该是晚上吧？”
两人谈话间已经来到了老修女的住所门口，这里距离安放死者的地方有一点距离，一扇简朴的木门紧闭着。
“康汀先生，我们到了吗？”老修女问道。
但乔尔没有回答她，他觉得有些什么不对劲，“修女，请借灯笼用一下。”乔尔伸手从修女手中拿过了黑灯笼，然后蹲下了身子来，发现地上有脚印。乔尔并不是因为看见这些脚印才发现的，而是在踩上去的时候才觉得有些不对的，他伸手摸了摸这些脚印，透过手上缠着的绷带感觉到了冰冷的水迹。
那个怪物来过这里。乔尔只觉得浑身忽然打了个寒颤，就像是回到了那个密道中去，冰冷的河水灌进了他的胸腔里。
乔尔连忙走向了老修女住所的门，然后伸手摸了摸门环，门环上没有水迹，但他还来不及松口气，便发现水迹是在门上。乔尔连忙推门，门是锁上的。
“谁在那儿？”门内传来了一个胆怯的声音。
“赫米？！是我！”乔尔焦急的喊道，“你没事吧？！”
“康汀先生？”门内的少女似乎惊讶了一下，“请您稍等！”
老修女此时也扶着墙走了过来，老者的鬼魂远远的站在一边没有靠近，乔尔只是看了他一眼，也没有管他。过了没一会儿门内传来了门闩被抬起的声响，乔尔便小心翼翼的推开了门，赫米的脸庞也出现在了他手中灯笼的火光之内。
“康汀先生？”赫米轻声呼唤道。
“我在这儿。”乔尔松了口气，看样子她没有受伤。
“康汀先生？发生什么了？”老修女疑惑的问道。
“我要带赫米离开这里。”乔尔一边看向一边的老者的鬼魂一边说到，老修女与赫米都愣住了。
老者似乎明白了什么，他走了过来，但是因为是鬼魂的缘故所以他没有发出任何声响。当他看见赫米的时候便露出了仿佛明白了什么的神色。
“为什么忽然……？不，不行！她不能离开这里！”老修女严厉的说到，“预言！如果她离开的话，预言就……！”
“我不在乎什么预言，”乔尔用沙哑难听的声音冷冷地说到，“现在有一个怪物在这里游荡，我不能将赫米留在这里。”
“怪物？”老修女又愣了愣，“康汀先生，这里不会有什么……”
“你居然还活着。”一个冰冷、僵硬且古怪的声音从黑暗中传来，空气的温度仿佛都因为这个声音而降低了一些。
乔尔看向了黑暗，伸手无声的拔出了腰间的黑剑。
噗叽噗叽。一个高大但纤细的身影在火光边缘的黑暗中挪动了一下位置。
“你居然还活着。”那个身影又说到，“你……和我一样？”
“大、大人？”赫米颤抖着声音轻声呼唤到。
那个身影愣了愣，然后站住了身形，他没有再说什么，而是向后退去。噗叽噗叽。接着他消失在了黑暗中。
“那是……什么？”老修女惊恐的问道。
“两个畸形的灵魂。”老者的鬼魂神秘地说到。
“谁在那儿？”老修女又惊慌的问道，但是老者的鬼魂却再没有说话。
“你在这里等着，”乔尔对赫米叮嘱道，“和老修女待在一起，把门锁好。我马上就回来接你。”说完乔尔暂时收起了剑，伸手摸了摸赫米的脑袋，她柔软的头发像她的妈妈，乔尔想到。
“可是……康汀先生！”赫米想要伸去抓住乔尔的手，但是乔尔已经重新拔出了剑朝着刚才那个身影消失的黑暗走去，“康汀先生！”赫米费力的喊道，母亲的死不但让她哭瞎眼睛，还让她的喉咙无法发出太大的声音。“请等等……”
乔尔没有理会赫米的呼唤，只是握着剑先前走去，另一只手中的黑灯笼则驱赶走了周围的黑暗。老者的鬼魂一直紧跟其后，这让得乔尔稍微安心了一些，因为他知道这个鬼魂不会让自己轻易的死去的，有他在帮忙也许会好上一些。
“好了，赫米，快进去吧。”老修女走到了门边对赫米说到，“这里就交给康汀先生吧。”
“可是，娜楠修女……”赫米因为焦急而有些喘不过气来，“大人他……他……”
“大人？你说的是什么大人？”关门的老修女疑惑的问道。
赫米没有回答，她与噗叽大人约定好了不将他的事告诉其他任何人的。但她的内心却满是焦急。不……请不要……互相伤害，赫米想要祈祷到，可是她却不知该如何祈祷，妈妈……赫米慌乱的想要问道，茜莫肯姐姐……我该为谁祈祷？
第二十一章 狩猎夜（上）
晚宴将在入夜后于内堡的大厅内举办。内堡大厅的样式与北方人城堡的长亭不同，而是一个巨大的圆厅，而他们的宴会也与北方人的不同，北方人喜欢坐于长桌两侧纵酒狂欢，而南方人的宴会则是站着举行的，虽然在大厅的两侧会安排有休息用的椅子，但参与宴会的人一般除了宴会的主人之外都会站着以示尊敬。
南北的宴会间的不同还有关于音乐、舞蹈等，北方人更为粗犷，宴会一般欢快而热闹，他们喜欢一齐高唱赞扬战斗的战歌更甚于让歌手唱歌颂爱情的歌谣，舞会间也少有舞蹈，一般只有喝得酩酊大醉的酒鬼才会跳上长桌跳舞助兴、引得哄堂大笑；而在南方的宴会则更注重礼仪与规则，宴会一般优雅且复杂，音乐与舞蹈则是宴会的重头戏，贵族们会在乐手的乐声之下翩翩起舞，贵妇人们会因为歌手的歌谣而潸然落泪，南方的宴会流程严谨、一丝不苟，是乐手与诗人们一展身手的地方。
而在饮食方面两者的差别则更为大。北方的宴会食物与酒乃是重中之重，食物方面则偏向于味重且油腻的食物，烤羊羔、烤狼排、兔肉浓汤等都是北方的名食，北方人认为这些食物可以为他们提供抵御寒冷所需的能量，而事实也证明确实如此；而在酒的选择方面，北方人更倾向于蜜酒与麦酒，分量充足且味道浓烈，矮人酒在北方尤为受到推崇。
而在南方的宴会上，食物的选择则不像北方人那样油腻，原因很简单，因为油腻的食物很容易弄脏贵族的礼服，所以南方人在选择食物上则会更倾向与烤蛋糕与派等，柠檬蛋糕、苹果派、烤蛋挞等在南方人的宴会上是常客，还有各种布丁也是尤为受到贵妇人与贵小姐们的欢迎；而在酒的选择方面，南方人更喜欢能够细细品味的酒，如各种果酒与奢侈的烈酒，其中葡萄酒、苹果酒等则最为常见，而罕见、昂贵的酒，如异国的金酒等则尤为受到推崇。
喀狄娅穿着一件新礼服走在圆厅中，宴会还没有开始，不过仆人们正在匆忙的来来往往，以布置宴会与搬运餐盘、酒杯。这件衣服是一件纯白色的天鹅绒礼服，上面缝有华丽的蕾丝与金色纹线，金线构成了一朵朵翻滚的水花活现于洁白的裙摆之上。自从被帕夫列从普莱恩的书房带回房间后喀狄娅就一直兴奋不已，直到乌道夫大人派仆人来命她更衣沐浴她都难得的顺从了。
女仆将她漂亮的柔软金发被整齐的编了起来，弄成了南方淑女流行的发型，喀狄娅一般并不喜欢这类发型，因为太过于麻烦了，不过今天喀狄娅还是老老实实的在镜子前没有逃走。我今天已经违逆过父亲一次了，喀狄娅想到，要是再违逆他第二次他也许就会把我关起来不让我参加宴会了，到时候可就麻烦了。
喀狄娅从帕夫列那里得知，“猩红玫瑰”也会参加宴会。不，不对，不是猩红玫瑰。喀狄娅想到，是卡瑟巴。
女佣兵在喀狄娅抓住她手的时候愣了愣，不过她马上又恢复了冷静。“小姐，这件事情不是我能决定的，”她礼貌的说到，“但如果你真的这么想的话，请先从不要称呼我为‘猩红玫瑰’开始，我叫卡瑟巴。”
卡瑟巴。喀狄娅想到，她看起来……很特别，但无论如何她却无法将她跟那个传说中在战场上与敌人厮杀的“猩红玫瑰”联系起来。她不像是那么凶残的人，喀狄娅想到，那么维德兰薇恩殿下也是这样的吗？
一边想着她一边伸手拿起了一个柠檬蛋糕，刚刚烤出来的，软软的，柠檬的香味让喀狄娅提起了神来。但当她才咬下第一口的时候身后一个声音说道：“你们听说了吗？林勒镇的福杰大人已经带着他的儿子赶来了，据说他们的军队也会在明天上午抵达金瀑城。”
喀狄娅又小小的咬了一口柠檬蛋糕，然后回过头去，原来是两个在摆放酒杯的仆人在闲谈。
“当然啦！”另一个仆人说到，“不过听说浪石镇的巴东老爷也带着他的两个儿子赶来了。”
“那么爱德镇呢？这一次爱德镇来的人是谁？”
“你傻吗？当然是姆道夫少爷啊！”
“姆道夫？！”喀狄娅惊呼道，那两个仆人连忙看过了，结果发现手里拿着半个柠檬面包的喀狄娅正在看着他们。
“小姐！”两人连忙低头。
喀狄娅将手里咬了一半的柠檬面包放回了盘子里，然后提起裙摆快步朝那两个仆人走了过去。“姆道夫要回来吗？”喀狄娅惊喜的问道。
两名仆人对视了一眼，“这个……”
“你们在这里站着干什么？！”一个声音严厉的喝到，“还不赶快去工作！”
两个仆人感激的看了一眼帕夫列，然后连忙捣蒜一样点头，“是是是，卫队长大人，我们这就去工作！”然后他们便匆匆离去。
“小姐，”帕夫列望向喀狄娅的时候严厉的表情立马变成了无奈，“请把嘴边的蛋糕屑擦掉，要是被大人看见了又得挨训了。”
“啊？”喀狄娅用手背擦了擦嘴，“别管这个了，那是真的吗，姆道夫要回来？”
“这个……”帕夫列也变得与仆人一样吞吞吐吐。
“算了。”喀狄娅撇开头，“我自己去问父亲。”说完她便提起了裙摆朝大厅的门走去。
“请等一下！”帕夫列连忙追了上来，“大人正在与人谈事，让人不要去打搅。”
“啊？那么你为什么不在门口守着要来这里呢？”喀狄娅转过头去怀疑的看着帕夫列。
“这个……”帕夫列又吞吞吐吐的说不出什么来。
“连你也回避的客人……”喀狄娅忽然明白了什么，“姆道夫现在在父亲的书房？”
然后她便又加快了脚步朝门口走去，帕夫列则焦急的跟在后面想要阻止她。
“小姐！大人命令不让任何人打扰的！”帕夫列跟在她后面说到。
“你就说你没有见到我、我不知道什么命令不就行了。”喀狄娅毫不在意。
“可是小姐……！”帕夫列露出了难堪的神情。
“你有这个功夫不如去帮我拿一个柠檬蛋糕。”喀狄娅说到，脚步丝毫没有减缓的意思。
结果当她走到门口的时候忽然撞上了一个人，走得着急的她为了不踩到裙摆都是低着头走的，结果差点被那人撞倒在地，幸好后面的帕夫列连忙扶住了她。
“谁啊！”喀狄娅站稳后恼怒的冲那人喊道，“你都不看路的吗？”
“可是刚才不看路的人是你吧，”那人笑了笑，“我的小妹。”
喀狄娅看着眼前这个有着柔软金发与蓝黑色眼睛的男孩露出了诧异的神色。
“姆道夫？”
……
在水闸区的醉鱼酒馆里，卡瑟巴坐在角落里，若有所思的看着木头酒杯里面冒着泡的酒。
“怎么了，你在想什么？”坐在她对面的梅卡问道。梅卡此刻取下了兜帽，淡橄榄色的波浪长发如瀑布一般。梅卡是一个美人，卡瑟巴第一次看见她的时候就这么想到，她尤为喜欢她的头发与眼睛。
“没什么。”卡瑟巴看向了酒馆里吵吵闹闹的其他人，此刻半个幽灵剑旅都来到了这个酒吧里，不过科莉亚、麦伊和几个其他成员一起去逛街了，丁可开始也吵闹着要跟去，但是芭蕾姆告诉她如果不把淑女大剑放下便不准她去，于是她便在来到酒馆后接着喝酒开始闹脾气。
“我拿着大剑是为了保护你们的安全啊！”一口气喝了半杯啤酒之后打着嗝的丁可大声的对旁边的末子说到，“可是她们为什么就是不懂呢！”
“嗯。”末子喝了一口甜果酒之后微微点头，也不知道是赞同丁可的说法还是甜果酒很合她的胃口。
“小声点啊！”芭蕾姆不满的说到，“这里还有别的喝酒的人啊！”
卡瑟巴看了看酒馆内，确实如此，除了幽灵剑旅之外确实有不少其他的玩家与少数几个卫兵。不过他们大都是过来凑热闹的，他们只是想看姑娘，这个游戏本身女性玩家便比较少，而幽灵剑旅则是一个只有女性玩家组成的公会，这也是幽灵剑旅最开始出名的原因，不过这个也是让卡瑟巴最不爽的地方，人们在谈及到幽灵剑旅的时候第一个想到的便是“里面全是女人”，而不是“她们实力很强”，甚至如今她们还因此而遭人诟病，虽然卡瑟巴本人不在乎这些，但是公会其他人的不忿也稍微感染到了她。卡瑟巴想到这里便坏笑了起来，好好看吧，你们这帮家伙，不过要是有谁敢上来的话……
“喂！你想干嘛！”丁可忽然一脚踩到了桌子上，用握着马克杯的手指向了一个想跟末子搭讪的男人，“哈？你想对末子说什么？”
“不、不，没什么……”那个男人看见醉醺醺的丁可伸手去摸自己的剑柄之后便连忙后退，结果他后方的桌子上的同伴则哄笑了起来。
“丁可真是个好孩子呢。”卡瑟巴不由得感叹道。
“是这样吗？估计芭蕾姆可不敢跟你苟同吧。”梅卡笑着说到。
“怎么会，丁可可是让我引以为豪的忠心耿耿的猎犬呢！芭蕾姆一定能理解我！”卡瑟巴拍了拍胸脯得意的说到。
“那么今天的那个孩子呢？你怎么看她的？”梅卡又问道。
“哪个？”卡瑟巴装傻问道。
“就是那个大小姐啊。”
“哈？你不是认真的吧？那可是一个npc啊！”卡瑟巴摆了摆手，“而且她想找剑术老师的话npc里面有一大堆吧？”
这已经不是第一个想要找卡瑟巴当老师的npc了。虽然南方的贵族小姐们大多数都还是想要当淑女，但也不乏将王女维德兰薇恩当做偶像的贵族小姐，她们想像男人一样披甲握剑、追求荣耀，但她们却不知战场的残酷。
npc与玩家是不同的，卡瑟巴告诉自己，我们不会死，但她们会。
“所以啊，我问的是你怎么看她。”梅卡不依不饶的问道。
怎么看？“一个什么都不懂的大小姐吧。”卡瑟巴淡淡的评价道。
“呵，那不是和某人一样吗？”梅卡意味深长的看着卡瑟巴说到。
“某人是一个玩家，”卡瑟巴喝了一口麦酒，“大小姐是一个npc。”
npc是会死的，卡瑟巴提现自己到。她们会死，她会死。
“哦呀，原来你这么不喜欢和npc一起啊，以前在弗兰湖的时候我还以为挺喜欢这样呢。”梅卡意外的说到。
“体验过之后才会有感想吧。”卡瑟巴说到，嘴里的酒味变成了苦涩。
“嗯，毕竟这只是一个游戏呢，”梅卡故作轻松的说到，“游戏体验差的要素我们便不要去再尝试了。”
这个游戏的玩家真的会有谁会觉得“这只是一个游戏”吗？卡瑟巴怀疑的想到。
“游戏体验差……吗？”卡瑟巴笑了笑，“说得对呢，这一部分的游戏体验可真是差到极点了。”
“那么差不多了呢。”梅卡说着站起了身子来。
“已经这个时间了吗？”卡瑟巴又喝了一口麦酒，然后跟着梅卡站起了身子来，“那么差不多该出发了吧。”
“就我们两个去吗？”梅卡问道。
卡瑟巴想了想，然后看向了其他酒桌上坐
着喝酒的同伴们，接着便露出了无奈的笑容，“算了吧，这么无聊的舞会，还是我们独自去承担吧。”
“啊？会长！你要走了吗？！”喝得醉醺醺的丁可隔着半个酒吧冲卡瑟巴喊道。
“嗯。”卡瑟巴深吸了口气，然后端起了酒杯，用平日里下达命令的声响喊道，“姑娘们！祝你们今晚上狩猎快乐！”
“噢哦！”酒吧内幽灵剑旅的成员都举起了酒杯然后欢呼了起来，接着所有的人都大口喝起了杯子里的酒。
“真是……稍微注意点形象吧，这气势都把旁边喝酒的男性吓到了。”梅卡无奈的说到。
卡瑟巴把酒杯放了下来，然后望向了刚刚干完一杯酒的丁可，她也半醉的发现了会长在看着自己。“丁可，你不准再吵闹了，别打搅到其他客人。”说完卡瑟巴便头也不回的朝着酒馆外走去，梅卡也从容的跟在后面。
……
墓穴内的并不宽敞，乔尔手中的黑剑在这样的空间内受到了一定的限制。而比起乔尔来，对手手中的剖鱼刀长短则刚刚合适，为此乔尔从从“背包”中取出了一面带有裂纹的木盾，这是在那些押送乔尔与茜莫肯前往雪原深处的卫兵所使用的木盾，乔尔从他们的血迹中将它捡了起来，虽然微微开裂，但仍旧还能使用。
乔尔将黑灯笼挂在自己的腰带的扣子上，一手持盾一手握剑，警觉地向前前行到，噗叽噗叽的脚步声一直游荡在他的周围，不过脚步声在隧道中回荡着以至于乔尔不能马上找到它的所在位置。
墓穴的构造交错复杂，乔尔时刻提防身后，同时也一直在追寻那个脚步声，不能让他朝着赫米所在的方向去，乔尔时刻提醒自己，他绷紧了神经保持警惕的同时，也一直在回忆自己的位置与方位。
“你与我一样。”那个怪物在黑暗中低语道，他的声音冰冷、不带一丝情感，就像是寒冬中的水流一样，“你是……死而复生者。”
一样？乔尔一瞬间质疑了，死而复生者？
而也就是这一瞬间的迟疑，黑暗中出现了一个轮廓，若不是那个轮廓反射了火光乔尔便差点没有发现，他猛地抬起了木盾，锋利的剖鱼刀狠狠地砸在了他的盾牌上，刀刃如利爪般在木盾上留下了一条深槽，而乔尔也不顾一切的将黑剑刺进了前方的黑暗中，火光跳动，黑暗褪去，一条细长湿滑的手臂从黑暗中探了出来，上面还长有灰蓝色的鳞片。
怪物一击未得手便立刻退回了黑暗，乔尔并没有刺中东西的实感，便也将剑收了回来。
感觉到怪物退去的乔尔大脑又立刻思索了起来，他刚才说的话是什么意思？他也是一个死而复生者？这让得乔尔深深的不安了起来，他自己便最清楚“死而复生者”意味着什么，起码现在是杀不死他的，乔尔想到，需要用火将他焚烧成灰。
腹部之前被剖鱼刀切开的口子此刻也开始隐隐作痛，乔尔又深吸了一口地下墓穴中腐朽的空气，带着苦味的草药气味警示着他不能有一丝的松懈。必须速战速决，乔尔想到，虽然不能杀死他，但是斩断手脚还是有用的。怀着这样的想法，乔尔果断的冲向了前方的黑暗中朝那个怪物追去。
“你杀不死我的！”那个怪物忽然咆哮着又从黑暗中冲了出来，这一次乔尔看见了他的那张鱼脸，乔尔抬起了木盾，怪物的剖鱼刀残暴的刺出，直接洞穿了厚实的木盾，刀刃顺着乔尔的小臂切过，露出了其下的森森白骨。接着血液在接触到空气的那一刻猛烈的燃烧了起来，乔尔死死咬住牙的挥出了剑刃朝着怪物的左肩砍去。
“寂静”的剑刃轻松的切开了怪物左肩的鳞片，但是却卡在了骨头里，怪物怒吼一声想要将剖鱼刀从木盾中拔出，但乔尔却不给他一丝机会，猛地抽剑，怪物因剧痛而号啕大叫起来，带着腥味的血液顺着黑剑的剑刃淌下，但乔尔却没有一丝停顿的再次朝着怪物的右臂挥剑。
怪物咆哮一声，抬起细长却有力的脚猛地踢向了乔尔的盾牌，巨大的怪力不单单将乔尔踢飞了出去，他左臂上帮着的木盾也被击得粉碎，剖鱼刀插在一块木盾的碎片上落到了地上去。
乔尔向后跌倒去，然后重重的摔在了地上，腰间的黑灯笼传来了破碎的声音，但好在火光没有熄灭。惊险万分之际，乔尔却发现怪物并没有就这样追击，而是想要伸手去拿起地上的那一把剖鱼刀。为什么？乔尔的脑海中一闪而过的问道，为什么他那么执着于那一把刀？明明他是一个怪物，直接用身体作战也要比用那么一把短刀要强得多，可他为什么要执着于剖鱼刀？
乔尔不知道答案，他也没时间去想，他朝着怪物伸出了手，那个团型方框出现在了他的手前，其中便是那个衔尾蛇的圆环。苍白色的光芒自乔尔的身下扩散开来，苍白圆环迅速的朝着四面八方扩散而去，怪物伸向那把剖鱼刀的手速度也变缓了起来。
时间被加速了。乔尔迅速的从地上爬了起来，而乔尔发现那只手不单单速度变缓了，还停滞了，显然对方已经发现了他这边的变化。
乔尔丢下木盾的握把，然后双手握住了黑剑，继续朝着怪物发动了冲刺，而那条手则在即将抓到剖鱼刀的位置停下，然后猛地收回了黑暗之中。
别想逃！乔尔忍着伤痛，他的左小臂的皮革护甲已经被烧黑了一大片，上面还带着火星，不过好在伤口已经灼烧过并止血了。乔尔朝着前方追去，怪物噗叽噗叽的脚步声示意他正在匆忙的逃走，虽然不明白原因但乔尔还是无所畏惧的追了上去。
这是最好的时机，他告诉自己，对方是第一次看见“蛇之环”，出其不意的效果在下一次使用时便会大打折扣。乘胜追击，这是决定性的战术。
于是这样，乔尔不带一丝迟疑的冲向了黑暗的前方。
第二十一章 狩猎夜（下）
卡瑟巴与梅卡走在街道上，燃烧的火盆驱散了大片的阴影，木柴燃烧冒出的烟与河中升起的冷雾揉杂在一起。不知道以前是怎么样的，但卡瑟巴觉得此刻街道上的卫兵有点太多了，似乎都倾巢出动了。不过因为身在水闸区的缘故这里卫兵可能会比其他地方的人少一些，梅卡告诉她水闸区是工作区域，大多数工匠都在这边工作。
因为宵禁的原因，街上几乎没有行人，只在前方的街道上有两个人在快步向前走去，那里是前往内堡的方向，他们的身影在烟与雾中显得有些朦胧。
“总有点不详的预感呢。”卡瑟巴说着看向了河对岸的房屋阴影，其中最为凸显的便是那座石塔，其顶部隐藏于黑夜之中，今夜又是一个无月之夜，天空中只有那颗冷灰色的十字星在闪烁，石塔得而底部被火光所照亮，如同沉寂在黑夜中的古迹一样，卡瑟巴想起以前在王都的日子，夜晚的神殿区便常有这幅景象。
“这可真稀奇。”梅卡简单的评价道。
“难道你就没有类似的感觉吗？”卡瑟巴转过头去看向她问道，她的皮靴踩着石砖地面的声响回荡在周围幽黑的巷子里。
“我的直觉都用在其他方面了，感知危险就不在其中。不过我觉得今晚上的宴会可能会有趣多了。”梅卡浅笑着说到。
“哦？反正路还有一段，你先跟我说说？”卡瑟巴压住这没来由的不安感后问道。
“好吧，那就由身为军师的我告诉你吧，”梅卡清了清喉咙，两人的脚步放慢了一些，火盆旁站着的卫兵像是一个个盔甲架子一样一动不动，“巴罗武夫的帖子会长大人有仔细看过吗？”见卡瑟巴皱了皱眉头，梅卡便笑着摇了摇头，“我猜你就没看完。在帖子里面，巴罗武夫已经将npc的配置说的很清楚了，在金瀑城加上能够武装起来的平民，一共能拿出三千人左右的军力，其中有一半以上是受训精良的卫兵，而其他三个城镇：林勒镇能够提供两千人左右，其中估计一半以上都是拿锄头的农民；浪石镇与爱德镇都是民风彪悍的海盗后裔，一共可以提供三千人左右的士兵，其中绝大多数都是渔民，因为根据他们的风俗传统是战事来袭时人人皆兵的，只要能拿动斧子的人都是一份战力。”
“你了解得可真不少啊。”卡瑟巴诧异的说到。
“那是自然，你以为在来的路上我一直处于下线状态是去做什么了？”梅卡得意的笑了笑，也确实如此，在来的路上除开风之谷的遭遇之外，梅卡基本都处于下线状态，她的“角色”则一直在马车里面“睡觉”。
“这样算下来统计出的参战npc便有八千人左右，这是绝无仅有的地图任务，要不是因为金瀑城地处偏远、再加上靠近北境，这个城市可能早就被佣兵挤满了。而在玩家这一边能够充当主力得而便只有铁链骑士团，一共也不过八十几人，加上其他独行的玩家，保守估计一共也只能有两百来人。”
“在这种规模的任务中两百人能做什么？”卡瑟巴皱着眉头问道。
“以前《亚当》的任务难度是弹性模式的，游戏难度与玩家数量是成正比的，如果我们数量少任务难度便会降低，”梅卡说着顿了顿，“但这是以前，我们并不知道新版本的任务难度模式，所以最好不要将所有的期望都压在这上面，巴罗武夫估计也是这么想的，所以现在他依旧开始全力投入防御工事的建造中了。”
“你怎么知道的？”卡瑟巴愣了愣。
“你没发现进入城市以后几乎没见到过铁链骑士团的成员吗？这里可是他们的根据地啊。”梅卡说到，“而且巴罗武夫如果在城里的话，在你来到金瀑城的时候他应该会对我们发出邀请共同商议的才对，但是直到现在也没有一个铁链骑士团的人来找过我们。看样子他们已经抽不出一点多余的人手了。”
“这么说来，作为召集者的巴罗武夫并不看好这次任务的形势啊。”卡瑟巴也感觉到些许危机感，心中不安的情绪越发凝重。
“而且不单单是巴罗武夫，就连金瀑城公爵也是如此。”梅卡继续说道。
“哦？”提到金瀑城公爵的时候卡瑟巴看了看周围得而卫兵，他们依旧纹丝不动像是假人一样。
“金瀑城公爵一开始就派遣人在城门口等着我们的到来，这可非常不正常哦，就算会长大人名声在外，但无论如何我们也只是一介佣兵，这些骄傲的贵族居然会放下身段来迎接我们便已经很异常了，而且更为异常的是，在我们前往内堡的时候公爵大人居然还派他的护卫队的队长来迎接我们，这种事情无论如何也不用让公爵大人的卫队长来做吧？”梅卡狡黠的一笑，“会长大人，你觉得公爵大人为什么要派卫队长来迎接我们？”
“因为公爵大人想让他的卫队长试探试探我们，”卡瑟巴神情凝重了起来，“看样子今晚上公爵大人有麻烦的任务交给我们了。”
“一向如此。”梅卡说到，“而且今晚上还有另一件麻烦的事情，不过就是不知道跟我们有没有关系了。”
“什么麻烦事？”卡瑟巴转头望向了梅卡。
“关于那个贵族小姐的事情。”梅卡神秘的笑了笑。
……
丁可喝光了杯子里的酒之后便站起了身子来。“走吧，”她醉醺醺的对旁边的末子说到，“我们出去‘狩猎’
吧！”
末子早已经喝光了杯子里面的甜果酒，虽然依旧是面无表情的陶瓷娃娃脸，不过此刻她的双颊带着红晕，显得煞是可爱，丁可都忍不住伸手去揉了揉她的脸。
“丁可！”芭蕾姆也站起了身子朝她走了过来，“今晚上的行动是三人一组的，你不能和末子两个人就出去。”
“啊？这么麻烦的吗？那么……”丁可摇摇晃晃的竖起了一根手指，然后再酒馆里面指了半天，“科莉亚！你跟我们走吧！”
“哈？为什么是我？”正在和另一名女生聊得开心的科莉亚露出了不满的神色，“而且我才不要跟酒鬼一路呢，搞不好没被通缉犯杀死反而被你用大剑砍倒了。”
“嗦！你刚刚从我的预选名单上去掉了！”丁可也不满地回应道，“那么麦伊！麦伊呢？！”
“麦伊喝醉了被背回旅馆了。”一个女生回答道。
“什么？你们谁给她灌了啊？！”丁可抚了抚额头，“算了，末子，看样子我们就只有两人一组了。”
“嗯。”末子点了点头。
“什么两人一组啊，我跟你们去。”蛮族女战士说到，“你们不要太小看了价值三袋金币的任务目标啊。”
“饶了我吧，”丁可揉了揉眉头，“好啦好啦，我要是得到那三袋金币会分给你一些的！就这样吧，末子，我们走吧。”
“嗯。”末子跟在了她的身上。
“喂！你们两个！”芭蕾姆虽然露出了不爽的神色，但是还是没有去阻止她们，只是最后叹了口气，又回到了自己的位置上。
走出了醉鱼酒馆，迎面而来的一阵冰冷的风让丁可打了个寒颤，酒也稍微清醒了一些。她从“背包”中取出了淑女大剑，末子也默不作声的取出了大太刀与她的盔甲头盔。摸到了寒冷的钢铁让丁可安心了下来，她看向了周围的街区，虽然每隔一段距离就有一个火盆，而且还有卫兵站哨，但是水闸区实在是太过安静了。
“人好少啊。”丁可评价道。
“嗯。”末子点头同意到。
“好！那么接下来我们去哪儿呢？”丁可活动了一下四肢，虽然夜晚寒冷，但是喝下肚去的酒却能让她们的身体好好的暖和起来。
末子看了看四周，然后伸手指了指原处。
“哦？真难得呢，末子小姐居然会提意见，让我看看，哪里哪里？”丁可看向了她指向的方向，然后愣住了，“塔？那里是教堂吧？末子你觉得猎物在教堂？”
“嗯。”末子点了点头。
“好嘞！那么我就相信一次末子的直觉吧！”
丁可拉上斗篷，又重新戴上了白兜帽，而末子则戴上了古代头盔的面甲，遮住了下半边脸，只露出了一双清澈无澜的黑眼睛。接着两人便一起朝着远方隐藏在黑夜中石塔的方向走去。
……
乔尔伸手捡起了地上的那把剖鱼刀，然后便继续朝着安息室女的住所所在的方向走去。
那怪物的速度远比乔尔想的要快得多，他在黑暗中追踪着血迹与水印来到了一扇从未见过的黑门前，乔尔回想起了喀狄娅告诉他的水淹墓穴，便猜测这扇门后面便是那个所谓的水淹墓穴。照理说这个墓穴已经被封死了，但在乔尔伸手去推门时却发现门是开着他的，他举起灯笼朝门内照去，是一条向下延伸的阶梯，他刚刚走进去边感觉到一阵湿冷。继续朝着阶梯底下走去，却被水把路给阻断了。
“被他逃走了。”老者的鬼魂说到，接着乔尔便只得回头。
必须带着赫米离开这里，乔尔告诉自己，一边将怪物的剖鱼刀放回了“背包”里，这是一把粗糙的钢刀，上面还带着锈迹，不过刀刃被磨得锋利。
“那个女孩是怎么回事？”老者忽然问道。
“什么？”乔尔回过头看向了老者，“你想问什么。”
“关于她的眼睛，还有身份。”老者直接对上了乔尔的视线。
“她生了一场病，然后便看不见了。”乔尔苦涩的说到，“我想让你帮我治好她的眼睛，你能做到吗？”
“不知道。”老者如实回答到，“失明可不是什么病，这是残疾，基本不可能治好。”
那我就不需要你了。乔尔气愤的想到，但是他没有把这话说出来。“用魔法也不行吗？”
“所以我说‘不知道’而不是‘不能’，”老者回答道，“也许有办法吧。”
这话让得乔尔稍稍好受了一些，有希望总是好的。
“那么她又是谁？”老者又继续问道。
“一个孩子。”乔尔简洁的回答道，我的孩子。
“一个特殊的孩子，”老者严肃的说到，“她是‘关键’所在。”
“你是什么意思？”乔尔停下了脚步，看向了老者。
“她拥有‘神圣之血’，封印已经与她连接在了一起，只要她离开石塔，封印便会分崩离析，到时候那个东西便会……”
“那么你的意思就是想让她继
续呆在这个不见天日的鬼地方？！”乔尔有些抑制不住的怒吼了出来，“这里还有一个该死的怪物在到处乱窜！然后你要我因为你那个无聊的警告而把她关在这里？！”
“不是‘无聊的警告’，”老者警告道，“是灾难，那将是一场灾难，无数人会因此而死去！”
“那也是你的过错！”乔尔指着他，冲他怒吼道，“是你放出了那个东西！是你设下了什么封印！如今你却要一个小女孩儿来承担你的过错？！”
老者沉默了下来。乔尔因为怒吼而喘起了气来，他身上的伤口也因为怒吼而被牵动得隐隐作痛了起来，他转过身去，继续朝着那个方向走去，“我希望你还有别的办法来弥补。”他对老者说道。
之后老者便一声不吭，乔尔回过头去时发现他还跟在后面，但是却似乎在思索着什么，于是乔尔便没有再去管他。
等来到安息室女的门前时乔尔也稍微平静了一些，他深吸一口气然后推了推门，发现门是闩上的，于是他便敲了敲门。
“谁？”是老修女的声音。
“是我，”乔尔喊道，他现在的声音很容易辨认，所以他也没有自报身份，“开门。”
里面沉默了一阵，接着乔尔听见一个脚步声走到了门前。“康、康汀先生？”赫米胆怯的问道。
“快开门，赫米。”乔尔轻松催促道。
“不行，康汀先生。”赫米似乎深吸了一口气，“我不能跟你走。”
乔尔沉默了下来。
“我不能把金瀑城的人们的安危弃之不顾。”赫米鼓起勇气说到，但乔尔能听出她的胆怯。
“赫米，开门，我想跟你谈谈。”乔尔耐着性子轻声道。
“康汀先生，赫米小姐现在是不会跟你走的，”乔尔听见了老修女的声音，“请你放弃吧。”
“修女，把门打开，”乔尔冷冷的说到，“如果你不开门，那么你就得换一扇新门了。”
门内沉默了一阵，就在乔尔的耐心快抵达极限的时候，门内传来了抬起门闩的声音。
一开门在前面的是老修女，她开口喊道：“康汀先生……”
“你闭嘴。”乔尔冷冷地对她说到，接着他看向了赫米，她一只手扶着门框，乔尔举起了手中的灯笼，屋内一片昏暗，只有壁炉在燃烧着一点微弱的火光，虽然两个盲人确实不需要什么火光，但这一幕还是让乔尔觉得心疼。“赫米，”他半蹲下了身子，忍着心疼看向自己女儿苍白瘦弱的脸庞，“赫米，你不应该待在这里。”
“可是康汀先生……”赫米咬了咬嘴唇想要说服他。
“这不是你的错，你没有任何错，”乔尔告诉她，“你没有这个义务，这是别人强加给你的。那些死去的人，”乔尔看了一眼老修女，“快死去的人，他们给你强加了这些，这些责任不应该由你来背负，你还只是一个孩子，你没有必要承受这么多。”
“可是康汀先生，”老修女这时插嘴了，“按照您的说法，您是想让整个金瀑城陷入危险之中吗？”
“我不是金瀑城的人！赫米也不是！”乔尔看向了老修女，他强压着怒火，“我们没有必要为这个与我们不相干的城市承担原本就不属于我们的责任！”
“但是无数人会因此而葬身火海！”老修女不肯退却，“这样你也无所谓吗，康汀先生？”接着她又朝向了赫米，“难道这样你也无所谓吗，赫米？”
“我无所谓。”乔尔站起了身子来，拉住了赫米的手。
但赫米却想要挣脱他。“不，康汀先生！我不能……”
“无论如何，我要带她离开这里。”乔尔决绝的对老修女说到。
“不！你不能替我做决定！”赫米想要反抗。
“不，我可以。”乔尔说完便拉着赫米走出了老修女的屋子。
“康汀先生，求你……”赫米着急的快哭出来了，“我不能……”
乔尔又一次蹲下，这一次他抱住了赫米。“不，你可以。”乔尔低声对她说到，“你不用想这么多，这些责任就交给大人来承担就好。”赫米愣在了原地，乔尔将灯笼挂在腰间，伸手将她抱了起来，“交给我就好。”乔尔看向了老头的鬼魂，老头则回以了他一个意味深长的眼神。
“封印会被打破的！”老修女在后方高声喊道，“灾难会回到人间！”
赫米环抱住了乔尔的脖子，将头埋在他的身上，乔尔能够感觉到她在瑟瑟发抖。“不用怕，”乔尔告诉她，“把一切都交给我吧。”
“康汀先生……”赫米在低声啜泣。
“你们这样会害死无数人！”老修女近乎癫狂的尖叫道，“疯了！你们这些自私的佣兵！你们都疯了！”
“没事，交给我吧。”乔尔告诉赫米，抱着她的手更用力了一些，乔尔发现她穿的过于单薄了，冬天快来了。
“康汀先生……”赫米低声呼唤到。
“嗯。”
“谢谢你……”
第二十二章 巷道的遭遇（上）
丁可一边走在路上一边低头用灯笼照亮了手中的狩猎证。
“什么啊，写的什么乱七八糟的啊，”丁可不满的嘟哝道，“根本没有说要让我们抓一个什么东西啊，芭蕾姆之前有说是一个什么怪物吧？”
“是一个人，”末子轻声细语的说到，她说话从来都是这样，就像是害怕大声说话会招来什么不知名的妖怪一样，与丁可形成了鲜明的对比，“脸上有绷带的男人。”
“嗯？绷带男？木乃伊吗？”丁可露出了思索的神情，“这是什么新版本出现的怪物吗？这是陪老大她们去内堡得到的特供情报吗？”
末子没有回话，只是点了点头。
她们在谈话间已经来到了过河的石桥之上，石桥上也点着火盆，河面上的冷风吹来了水流淌动的声响，远处则有巡逻的士兵走路是盔甲碰撞的叮当声。
两人走过桥，来到了水闸区对面的旧宅区，这里是平民的主要聚集地，简陋、老旧的木板房层层叠叠的堆积在一起，不过好在统一粉刷了油漆，虽然已经因为有些年头而褪色了，但起码这样子看起来有了一点城市的感觉，而不是像丁可以前见过的贫民窟一样。
虽然也差不多，丁可暗自想道。地面的石砖已经凹凸不平了，却没有修整，所以到处都是脏水洼，此刻沿街点燃的火盆的光被水洼反射，让人觉得水洼就像是一面黑色的镜子一般。丁可抬头望去，远方黑夜中的石塔已经只隔了几个街区了，看起来很久，但不知道还要在这错综复杂的旧城区街道上走多久，想到这里就让丁可微微有些沮丧。
和末子两人走在无人的街道上，远处传来了野狗的嘶吼声，时不时黑暗的小巷里传来了什么的声响，再前方的街道望去，甚至有一只老鼠在路中间乱窜。旧城区的卫兵比水闸区还要少，这里是彻底实施宵禁了，也没有什么人会去参加内堡的宴会，所以并没有卫兵把守，不过却仍旧能听见隔了几个街道的巡逻的卫兵队铁甲作响的声音。
“好安静啊。”丁可也被周围寂寥的氛围所感染了，特别是入夜后的温度骤降，让丁可的心情也随之变得糟糕起来了。
“嗯。”末子点了点头。
“啧。”丁可忽然的不爽了起来，接着她冲着无人的街道大喊道，“为什么不能更热闹一些啊！”
末子似乎想对她说什么，但是还来不及说出口，其他的东西便回应了丁可。
地面晃动了起来。
“什么？！”丁可瞪大了眼睛，“地震？！这个游戏还有地震的吗？！”
丁可与末子都迅速伏下身子站稳，地面的晃动极为激烈，周围的老旧木屋仿佛也都哀嚎了起来，木头发出的吱嘎声响连成一片，整个旧城区的房屋都在哀嚎。
地震持续了正在近十秒，好几次丁可都听见木头断裂的声音与人们的尖叫声，好几个窗户被打开，有人似乎想要跳下来，但是等他才从那个狭小的窗户探出半个身子来地震便停止了。随着地震停止，木屋的哀嚎声也戛然而止，只剩下一群呆滞在原地的凡人。
“怎么……回事？”丁可还未从刚刚的地震中缓过神来，虽然丁可自认为是一个胆大的人，但是对于地震这种天灾还是本能的感到畏惧的，此刻她只觉得双脚有些打颤。
“没事吧？”末子走上去来将她扶了起来，看样子地震对她没什么影响一样。
“当、当然，”丁可咽了口唾沫，发现自己的话都走了调了，“当然没事。”
可恶，区区一个游戏，居然这么嚣张！丁可在心里暗骂到，为什么一个地震要做的这么真实啊！
“还好旁边是末子，”丁可松了口气，“要是科莉亚在的话，一定会被笑话死的！末子，刚刚的事千万别告诉任何人啊！”
“嗯。”末子点了点头。
“啊啊啊啊啊！！！救命！！”忽然前方的街道传来了一个女人凄厉的嚎叫声，其撕心裂肺的尖锐声音让得丁可不由得打了个寒颤，背上的寒毛都竖了起来，嚎叫声也是到一半便戛然而止，仿佛什么东西扼住了她的喉咙一样。
发生了什么？丁可大脑一片空白，但是她还是伸手去摸向了背上的大剑，“末子！我们走！”没有经过任何思考，丁可只凭借着本能与怒意驱使着，区区一个游戏也想吓到我？！
末子也一声不吭的拔出了背后的大太刀，因为她身形比较矮小，如果不提前将武器拔出的话在战斗中可能根本就没有机会把武器拔出来。两柄武器反射着跳动的火光，两人也踩着快步子朝着前方的街道冲去。
丁可闻见了臭味，这是她一进入旧城区后就闻到的味道，但此刻这个味道让她不安了起来。
她们冲了过去，但是没有任何人在街道上，不过地面上却留下了一条被拖动的血迹，在夜里其颜色变成了浓郁的黑色，“那里。”末子指了指上
方，丁可望去，看见一扇窗户是打开的，里面闪烁着微弱的火光。
“应该是因为刚才的地震所以从楼上跳下来的人！”丁可判断道，她看向了那条血痕，被拖入了转角的小巷之中，丁可咽了口唾沫。
这是……什么东西留下的痕迹？丁可想起了狼。不过她并没有退却，双手握着剑柄让她鼓足了勇气，“啧。”丁可走了过去，挂在腰带上的灯笼驱散了一片黑暗，但小巷中依旧是阴森一片，丁可只觉得身体还是本能的微微颤抖，“末、末子，”丁可发现自己的声音又走调了，这让她有些恼怒，“跟上我！”
说着她便扛着大剑走进了小巷。这样的小巷中大剑的受到了极大的限制，不过斩击却不会受到什么影响，所以丁可将大剑扛在肩上，如果前方出现了什么东西，只需要挥剑便好了。手中沉重的钢铁让丁可从恐惧中稍微解脱了一些，身后的紧跟的末子也让她安心了不少，末子的古代盔甲碰撞的声响特别大，所以丁可能够明确的感觉到她的位置。
灯笼驱散了黑暗，小巷中的景象被呈现了出来。地上仍有积水，到处都散落着稻草，一堆堆积的柳条箱被打翻在地，一个个木桶上面积满了灰与蜘蛛网，走过墙壁时发现上面还留有猩红近乎于黑的血爪印，那是人的手留下的，丁可抬起头看向了前方，积水被搅得浑浊，隐约透着血色，再往前，一条夹杂着血迹的水痕又被拖入了下一个拐角。
但当靠近那个拐角之后丁可的心又一次悬了起来，因为这一次她听见了拐角传出了的声响。是一阵让人恶心的声响，就像是什么野兽在进食、利齿切割内脏的声响，还有一个带着血腥味道的呼吸声。
那东西就在这里。丁可告诉自己，她握剑的手颤抖了起来，当如此靠近的时候她便真的害怕了起来。身后末子轻轻地触碰了一下她，她却紧张的差点喊出了声来，那个切肉的声音也忽然停止了，只剩下那东西“咕噜咕噜”的呼吸声。
可恶！丁可只觉得肚子中有一团火焰一样，不知道是因为怒意还是因为酒意，总之她咬着牙从拐角走了出去，火光驱散了黑暗，一具残破的尸体出现在了丁可的眼前，那是一个面部扭曲的女人，她的脸上还保留着她死去时的惊恐表情，两颗眼球突出，却被血丝将其死死地拉住以至于不从眼眶中掉落而出，白森森的眼球在火光下显得格外恐怖；女人的身躯被扭曲，从胸膛开始至腹部皆是一片猩红，残破的内脏散落了一地，血腥味、臭味与冬天的寒冷气息夹杂在一起，让人感觉灵魂都为之冻结，女人的衣裙也尽数染红，宛如一朵于黑暗阴森的小巷中绽放的妖异花朵。
而那个东西便趴在尸体旁，露出了锯齿般的牙齿，一颗突出的鱼头被血所覆盖，丁可在第一眼看见的时候下意识的以为那是一张面具，但是当她发现那可鱼头无神的眼睛正直勾勾的看着自己的时候她明白了，这是一个怪物。
空气仿佛凝固，丁可的动作却如闪电般迅捷，“去死！”她怒吼着，或为愤怒，或为惊恐，但是她手中的大剑却毫不迟疑，大剑的用处便是如此，与情绪无关，只要斩下去便好！
铛！大剑狠狠地劈在了地面上，绽放出了火花，怪物咆哮着后退避开了一击，剑刃斩中了它刚刚所在的位置，而女人残破的尸体则停在大剑与地面的斜角之中。“还没完呢！”丁可怒吼着挑起了剑刃避开了想要扑上前的怪物，接着一个跃身跨过了尸体，手中的大剑带着雷霆之势朝着连连退步的怪物斩去。
一连三次挥剑，丁可正打算换气，怪物便立刻扑了上来，但是丁可并未慌张，因为身后的盔甲作响声又再次想起了，大太刀挥舞的声音与大剑截然不同，那是切开空气的锐利声响，接着切开的是鳞片、血肉、骨骼与怪物的哀嚎声。
末子一击得手，但因为小巷过于狭窄、丁可又挡在她的前面，所以她没办法追击，而且怪物的动作异常的敏捷，它在狭小的巷道中转过身去，手爪抓到了墙上，如同一条入水的鱼一样钻入了黑暗。这时远处传来了卫兵的吆喝声与盔甲碰撞的声响，“快追！”丁可扛起大剑再一次跟着怪物冲进了黑暗的巷道，身后的末子则紧紧跟随。
不能让它逃了！丁可咬着牙想到，决不能！
……
“康汀先生……让我自己走吧。”在地震过后赫米对乔尔说到，虽然乔尔觉得这样可能走得太慢了，但还是将赫米放了下来，然后拉住了她的手。
他们一刚刚从地下墓穴出来便发生了地震，赫米在乔尔的怀中被吓得瑟瑟发抖，但她并没有尖叫，只是将脸埋在乔尔的怀中，乔尔安慰她“没事的”，而她也乖巧的点头，虽然仍旧止不住发抖。
来到地面后乔尔松了口气，虽然教堂广场上仍然火光通明，不过却没有卫兵把守，连把守地下墓穴的墓穴守卫都不见了，从老修女那里听说自己被通缉的时候乔尔便在思考怎么带着赫米离开这里，不过却没什么头绪。
修道院的老院长被杀了，这件事情想必一定引起了不小的恐慌，不过没想到墓穴守卫
居然都不见了，难道他们也发生了什么意外？乔尔摇了摇头，这些都不是我该想的。他看向了铁闸门的方向，教堂广场一共有四个出口，河岸两遍各有两个，而乔尔所在这边的河岸其中一个出口便是几天前他进来时所走的出口，出口外是西北城区，那里也是佣兵最为密集的区域，而另一个出口则通往旧城区，那里地形复杂，街道、小巷杂乱无章，而且旧城区的河对岸便是水闸区，那里是城内人最少的地区，乔尔便打算先带着赫米前往那里隐藏起来。
乔尔从“背包”中取出了那一块面具戴在了脸上，化石木虽然沉重，但是防护性却极佳，最重要的是能够遮挡乔尔的脸，虽然乔尔的脸已经毁容，但是脸上缠着的绷带却是通缉犯的特征，所以他干脆戴上面具将脸部彻底的遮挡起来。
“你在这里等一下我。”乔尔对赫米说到，赫米也听话的点了点头。
教堂广场上虽然没有卫兵把守，但是靠近铁闸门的位置却是有修士看守的，四个出口各有一个。乔尔先是来到了那天自己带着那个大小姐进来的入口旁，那里有一个修士正在打着瞌睡，乔尔绕到他的身后将其拖入围墙下的阴影勒晕过去，然后再走到了火盆前用黑剑挑起一根燃烧的木柴，走到旁边的一棵丰饶女神的果树下，从背包中取出了一瓶矮人的烈酒，“愿您能原谅我。”乔尔低声祈祷到，然后他将烈酒倒在果树上，立刻用木柴的火将其点燃，火焰爬上了果树的树干，乔尔走到一个火盆旁一脚将其踢翻，其声响在这安静的夜晚显得额外的刺耳，接着乔尔便立刻藏入了围墙的阴影中朝着赫米的位置走去。
“康汀先生？”听见脚步声的赫米惊慌的小声呼唤到。
“是我。”乔尔来到了她的身旁，发现她还在颤抖，不知道是因为夜晚的寒冷还是害怕，于是乔尔脱下了斗篷裹在了她的身上，“别害怕。”
赫米点了点头，然后咬住了嘴唇，想让自己尽量表现出不害怕的样子。
“来，跟着我，慢慢的走。”乔尔拉着赫米朝另一边走去，“不用害怕。”乔尔看着前方，赫米握着他的手用力了一些，乔尔几乎能透过皮手套感觉到她的手的冰冷，于是乔尔又停下了脚步来，将自己的皮手套取下，让赫米戴上，“可能有些大了，但是坚持一下，我们马上就离开这里。”
“嗯……”赫米感受着手套残留的温度，觉得有些不知所措，“谢、谢谢您……”
这时果树的燃烧终于引起了其他人的注意，其他几个出口的看守者都高呼了起来，乔尔前方、通往旧城区的出口的看守者也一样。
“在这里等我，别害怕。”乔尔对赫米说到，然后拉起来斗篷的兜帽藏住了她雪灰色的头发，赫米则点了点头。
“怎么回事？！”他冲着燃烧果树的方向大喊道，其他几个出口的人也在大喊大叫，看守教堂的人与石塔的人也出来了，他们纷纷朝着果树的方向奔过去想要灭火。然后那个看守看见了阴影中走出了一个人。
“你是谁？！”那个修士惊恐的喊道，他看见的是一个戴着诡异的苍白面具的男人，他想要喊出声但此刻却没有人注意到他这边，乔尔冲了上去一拳击中修士的腹部，他依旧捂着肚子蜷缩在地，连一点声音也发不出，乔尔朝着他的脑袋又补了几脚，确定他晕过去之后迅速的将他拖到一棵果树后面藏好，然后重新来到赫米的旁边。
“走吧。”乔尔对她说，然后拉着她来到了铁闸门旁，让她躲在出口的阴影中，“我将你往前走你便往前走。”乔尔对她说到，她则听话的点了点头。
接着乔尔便来到了铁闸门的绞盘旁，将沉重的铁门拉了起来，“走！”他低喊道，赫米则扶着墙走出了铁门，乔尔用一旁的架子卡住绞盘，自己则快步跟着走了过去，这时其他方向的人也发现了这边的门打开了，便开始叫嚷了起来。
乔尔一离开教堂广场便听见了卫兵的铁甲声，看样子是教堂广场的骚乱引来了其他的卫兵。乔尔拉着赫米朝着一个阴暗的小巷走去，这样的小巷在旧城区内比比皆是。只要绕开卫兵，前往水闸区安顿好赫米，明天想办法联系到安东尼或者飞鱼就好了，乔尔想到。
没等他带着赫米走进小巷里，他便听见卫兵们叫嚷着冲到了教堂广场的门口，不过看他们没有发现自己，乔尔不由得松了口气。
起码第一步是做到了，乔尔看向了赫米，握着她的手下意识的用力了一些。
“康汀先生？”赫米困惑的问道。
“不，没什么，”乔尔蹲了下来，“你没事吧？要不要休息一下？”
“嗯，我没事的，康汀先生，不用太在乎我。”赫米坚强的说到。
怎么可能呢。乔尔苦笑着想到，然后他又站起了身子来，看向了漆黑的小巷。
既然如此，那就抓紧时间吧。乔尔拉着赫米走进了小巷，留下了一堆嘈杂的卫兵和修士。
第二十二章 巷道的遭遇（下）
“末子！”丁可在小巷中大喊道，因为追击怪物过于投入，以至于丁可不知不觉中在复杂的小巷中迷路了，这种情况对于一个路痴来说是最糟的了。
那个怪物去哪儿了？丁可握着大剑四处张望，但由于夜已渐深，火盆也只是沿路摆放的，像这样的幽邃小巷被左右两侧的房屋阴影所覆盖，一片漆黑，即便是提着灯笼、举着火把，火光也会被前方忽然出现的废弃柳条箱堆或木桶堆等阻断，完全不知道其后隐藏着怎样的东西，再加上小巷中的拐角太多，每一次丁可都是用大剑开道，以免遭到那个怪物的袭击。
即便如此，这个小巷还是太过可怕了，丁可想到，让自己想起了以前玩过的恐怖游戏。不，这个和恐怖游戏不一样，丁可握着剑柄的手用力了一些，如果有鬼怪只要用这把剑砍倒就好了，这就是这样一个用刀剑说话的世界，鬼魂也好，怪物也好，只要被刀剑砍中也会死。
不过真的是这样吗？丁可从来没有看过所谓的官方设定之类的东西，这些也不过是她的臆想而已，但这也足够了，此刻她需要的是勇气，这些臆想能提供勇气的话也就没什么好追究的了。
“末子！”丁可又大声喊道，声音都喊得破音走调了，“末子！”
接着丁可紧张的还了口气，她的嗓子也有些难受了，于是她便深吸一口气之后屏息朝着下一个路口走去，好在路口旁没有埋伏。
该怎么办？那个怪物已经跟丢了，虽然开始的时候可以跟踪它的血迹，但是经过几个污水洼之后血迹便变得模糊不清了，丁可绕了半天最终是跟丢了它。现在是想办法找到末子？还是继续想办法追踪那个怪物呢？
就在丁可不知该怎么办的时候，她忽然听见了一个小女孩的惊呼声，她皱起了眉头，循着方向走了过去，却发现从小巷中走了出来，外面是一条大路，路两侧都摆放有火盆，不过卫兵还没有巡逻到这边来。她朝着声音传来的方向望去，看见一个影子拉着一个裹着一件不合身的斗篷的小个子走进了小巷中，丁可便皱起了眉头来，那是怎么回事？
带着怀疑的心情丁可迅速的跟了上去，她走进了一条与那条小巷平行的另一条小巷，每个路口两条小巷都能够互相看见彼此。丁可快步走了过去，先到一个路口等着，结果看见一个身影拉着一个小个子快步走了过去，后面的小个子明显跟不上对方的脚步，接着那个小个子又是一声惊呼，似乎是因为踩到了斗篷而向前跌倒去，虽然这一次她刻意隐藏了起来，但丁可还是听出了那是一个小女孩的声音。
“对、对不起……”小女孩连忙对那个人说到。
“没事。”那是一个沙哑可怕的声音，让丁可怀疑为什么有人会发出这种声音，接着她立刻又来到了他们前方的一个路口，这一次她屏息以待，看清了那个男人的样子，不，并没有看清男人的模样，而是看见了他的打扮。
那是一件异常诡异的装扮了，伸手是一件破破烂烂的皮夹，上面一块焦黑一块破烂的，而男人脸上则戴了一副诡异的苍白面具，一双眼睛里面是一片漆黑，再加上面具上似乎有用刀刻下一个怪异夸张的笑容，让丁可觉得诡异异常，最重要的是，丁可看见了男人身上的绷带，他的双手，头部，只要是没有遮挡的地方，基本都覆盖着绷带。
丁可忽然想起了末子的话。“通缉犯。”丁可下意识的说出了口，那个男人忽然朝着她的方向看来，幸好丁可将灯笼藏在了斗篷里，自己则连忙藏在了拐角处的阴影中，那个男人凝视着这个方向好几秒，丁可几乎以为自己被发现了的时候，那个男人再次拉着女孩的手朝着前方走去。
那个通缉犯要带着那个小女孩儿去哪儿？丁可一想到这个就忽然起了一身鸡皮疙瘩，接着她觉得有一股怒意涌上了大脑，“畜生！”丁可低声咒骂一声，接着迅捷无比的朝着前方走去，她每经过一个路口都竖起耳朵聆听那个通缉犯与小女孩的脚步声，接着在经过几个路口之后抢先来到了他们的前面。
丁可背靠着墙壁，深呼吸了一口气，这里已经接近旧城区的边缘了，再往前便是悬崖，金瀑城的旧城区与水闸区都是在悬崖边缘建造的，灿金河便是自这个悬崖化作瀑布投入下方的长谷湖之中。聆听着脚步声的靠近，丁可确定了那是两个人的脚步声，一个男人与一个小女孩。
她双手握剑，只待到那个男人的影子与其灯笼的火光靠近。丁可摒住呼吸，一只脚出现在了他的视野之中。
……
“去死！”忽如其来的袭击让乔尔吃了一惊，不过他也并非没有防备，从刚才开始他便感觉有人在追踪自己与赫米，所以他事先将黑剑“寂静”从鞘中拔了出来。
宽阔的剑刃划开空气，其上反射的火光让乔尔愣了愣，大剑？！好快！乔尔惊愕之余竖起了手中的黑剑阻拦，一只手撑住剑身一只手握住剑柄，接着那把做工精湛的大剑便狠狠地砸在了乔尔的剑刃之上，火花四散，乔尔能感觉到“寂静”稍微弯曲了一些，自己整个人向后跌飞出去，脚下一个没站稳便直接撞倒了一堆柳条箱，大片灰
尘激起，乔尔还来不及思索什么，他又听见了来者的喊叫声。
“还没完呢！”
是个女人？这个想法在乔尔的脑海中一闪而过，他连忙闪过身，好在柳条箱没有压住他太多，他侧过身的一瞬间大剑刺穿了他刚刚倒下的位置，因为速度过于迅捷，剑刃还划开了乔尔的右肋，鲜血在接触到空气的时候剧烈的燃烧了起来，红色的火光跳动在大剑冰冷的剑身之上。
乔尔终于站稳身子的时候，女人已经将大剑从柳条箱堆中抽了出来。
两人对峙了起来，一切都发生得太过突然，以至于乔尔居然一时想不到该说些什么。他透过面具看清了那人，是一个身披这红蓝相间的斗篷、头上带着白兜帽的女人，她将手中的白钢大剑立于地面只是，单手握着，摆出一副阻拦的姿势。女人？乔尔再次确定，从她的站姿、露出的半边脸与之前的吼声，乔尔能肯定她是一个女人。
女人并没有再次冲上来，而是死死地盯着乔尔，然后一边走到了他与赫米的中间位置。
“发、发生了什么？”赫米似乎还没有反应过来，不过刚刚兵器相击、乔尔撞到柳条箱的声音应该是吓到她了。
“不要伤害她。”乔尔沙哑的说到。
“这句话是我该说的，”女人不满的说到，“离她远点。”
怎么回事？乔尔皱了皱眉头，“这是一个误会。”乔尔沙哑的告诉那个握大剑的女人道。
“误会？”女人不屑的笑了笑，“一个通缉犯谈什么误会？”
“通缉犯？”赫米愣住了，而乔尔握剑的手则不由得用力了一些。
“我不是什么通缉犯。”乔尔回答道。
“哦？说起来，我才发现你这家伙是一个玩家啊，”那个女人顿了顿，然后语气变得更为冷漠了，“你说你不是通缉犯，那么你有什么证据吗？”
乔尔一时语塞。怎么办，他竖起耳朵听周围的动静，虽然现在还没有别的声音，但是如果一直与这个女人纠缠的话说不定会把别的佣兵与卫兵引过来，到时候可就麻烦了。要杀了她吗？乔尔阴沉的想到，他空出的左手不自觉的活动了一下，他微微低头，看见蛇之环出现在自己的手掌之上。
“请、请等一下！”赫米忽然出声到。
“哈？怎么了，小妹妹？”
那个女人有些不耐烦的问道，赫米也被她的语气给吓到了，不过她还是鼓起了勇气继续说到，“康、康汀先生不是什么坏人，女士，他……不是什么通缉犯。”
接着那个女人愣住了，就在乔尔稍微抱了一点这件事情能够就此解决的希望的时候，那个女人又看向了乔尔。“我说啊，你这个恶心的虫子，到底给这个npc小女孩灌输了些什么乱七八糟的东西啊？”女人用厌恶的声音对乔尔喊道，“她为什么会帮你这种通缉犯说话啊？”
乔尔叹了口气，只能杀了她了。
蛇之环在乔尔的脚下绽放开来，泛着苍白微光的圆环开始顺着乔尔的脚下蔓延开来，乔尔的虽然本身没什么感觉，但是他看向了那个女人的脸却发现她的表情变化变得缓慢了许多，显得有些滑稽。
女人似乎想要后撤，但是她的一举一动在乔尔的眼里都显得极为缓慢，乔尔眨眼之间便已经来到了女人的前方，她抬起大剑挥舞横劈向乔尔，乔尔躬下身之后解开了蛇之环，苍白圆环迅速收回，时间的速度又恢复了正常，大剑从乔尔的头顶划过，但女人还来不及止住大剑的势头，乔尔手中的黑剑便已经抵在了她的喉咙。
“康汀先生！请不要伤害她！”赫米着急的喊道，乔尔起先准备隔开女人的喉咙的剑这才止住，不过他的动作没有丝毫停留，他抓住了那个女人的肩膀将她拉来挡在了自己与自己身后劈来的那一把异国兵器的利刃。
利刃忽然止住，接着握剑的人退后了一步，乔尔手中的黑剑始终架在女人的喉咙之上。
“末子？”那个女人看见打算偷袭乔尔的另一个人之后呆呆地喊道。
乔尔看向了那个女人，她没有穿盔甲，甚至连棉甲都算不上，只在身上披了一件异国的简洁紫色布衣，露出了光滑的肩膀，手腕与脚腕处都用绷带缠绕；乔尔注意到她的脸，精致得如同异国的陶瓷人偶一样，黑色的长直发被束于脑后，其个子不高，年龄看着与一般少女无异，但其手中的那把大刃则完全不该是一个少女该拿的武器，要是刚才乔尔杀了握大剑的女人，这个少女的这把大刃便会将自己生生劈成两半。
“放开丁可。”少女握着大刃稍微退后了一步，脸上丝毫没有表情，但是乔尔却能感觉到她声音中怒意。
而丁可听见她的话之后也挣扎了起来，乔尔按住她的肩膀，“别乱动。”乔尔用沙哑难听的告诉她。
“要么放了我！要么杀了我！哪儿来这么多废话？！还想威胁人吗？！”丁可挣扎得也愈发激烈了
，“放开我！把你的脏手拿开啊！”
“丁、丁可小姐！”赫米这时靠了过来，接着她忽然又踩到过长的斗篷向前跌倒去，乔尔几乎是条件反射的将丁可向前推去，然后伸手扶住了赫米。
“没摔到吧？”乔尔问道。
赫米摇了摇头，脸上露出了愧疚的神色，“对不起……”
被乔尔放开的丁可也没有马上上前，被称为末子的异国少女握着那把大刃来到了她的旁边，仔细的检查了她脖子上的伤口，只是被剑刃擦破了一点皮而已。接着她们两人便握着武器挡在了乔尔的前方。
乔尔揉了揉赫米脑袋之后，便重新站直了身子，看向了眼前的两个少女，“我不想伤害任何人。”乔尔告诉她们，“这只是一个误会。”
丁可与末子对视了一眼。“误、误会？”丁可有些吞吞吐吐的说到，“我凭什么要相信你一个通缉犯啊！”
末子扯了扯她的斗篷说到：“他刚刚放了你。”
“嗦！我当然知道啊！”丁可露出了不爽的神色，“好了！我知道了！一命换一命，这次我放你走了啦！但是那个小女孩不能跟你走！”
赫米听见这话之后吓得胡乱抓住了乔尔的身子躲到了他的身后去。
“丁可，你刚刚发出了一个很像反派的宣言。”名为末子的少女平静的说到。
“有吗？”丁可诧异了一下，“不管了！总之就是不行！”
“我没时间跟你们开玩笑。”乔尔冷冷的说到。
“我们这一边才是呢！谁跟你开玩笑了啊！”丁可不满的嚷嚷道，“我才不放心把那个小女孩交到你这样一个可疑人物手里呢！”
“可是丁可，对于那个小女孩来说也许我们才是可疑人物吧？”末子提醒道。
“你不要拆我的台啊！”丁可气得直跺脚。
这时乔尔终于听见了卫兵的叫嚷声与盔甲声了，果然还是被引过来了啊。乔尔暗自叹了口气，接着他没好意的看向了前方的两个少女，“请你们马上让开。”乔尔冷冷的说到，他这次不光是说，而是拉着赫米的手朝她们走去。
“你先别过来啊！”丁可紧张的双手握住了大剑，但乔尔根本没有理会她，只打算直接从她的旁边走过。
“喂！”丁可似乎发现了乔尔的意图，接着便恼怒的嚷嚷了起来，“别无视我啊！”
乔尔叹了口气，实在不想去理睬她，但还是转过头去想跟她说一句什么，不过就在他转过头的时候。
“小心！”名为末子的少女握着那把异国大刃从丁可一侧冲了过去，乔尔也毫不犹豫的朝丁可的另一侧冲去。
丁可被这突发的状况给吓到了，她几乎就要抬起大剑朝着向自己冲来的乔尔劈去，但是她的第六感告诉她正在的威胁不在这里，于是她转过头去，扭头的力度与速度几乎让她扭伤了自己的脖子，但她看见那东西之后便马上忘记了这些无关紧要的小事。
那个怪物从漆黑的小巷中冲了出来，其张开了带蹼的大手、露出了利爪朝着丁可伸出了细长的手臂，怪物长着鱼头，有一双无神但恐怖的大眼睛，其四肢瘦长，身体却肿胀，特别是腹部，它的身上还覆盖有鱼鳞一样的鳞片，其上半身几乎都被血污所染黑，其中有它自己的血，也有之前它杀死的女人的血。
丁可被这个从黑暗中冲出的怪物的恐怖模样给恐吓住了，它宛如一头冲出地狱的狰狞魔鬼，看着沾染血污的手爪朝着自己伸来，丁可的脑海中一片空白，只想惊声尖叫出来。
接着她眼角的余光看见了一个泛着苍白光芒的圆环在地上蔓延开来，她下意识的把目光朝下，却看见一个影子自那个圆环中划过，不，是圆环跟随着那个影子在移动！
但她还来不及理解那是什么东西，圆环便已经如同漏掉的水一样缩回了那个影子的脚下，是乔尔，而此刻乔尔手中的黑剑已经刺穿了那个怪物的鱼脑袋，从左下颚刺穿至右颊，怪物伸出的手忽然止住了势头，其张开了嘴，腥臭的黑血从它的鱼嘴里淌了出来。
直到这时丁可才敢向后退了一步，而末子也停下了身形。
“死、死了？”丁可惊魂未定的问道。
乔尔没有回答，接着丁可便回过了神来，“刚才的那个是什么？！那个白色的圆环？”
乔尔抽出了黑剑，接着怪物的身体便像是失去了力量一样瘫软在地，乔尔连连后退。不，没这么容易，乔尔想到，这东西没这么容易死。
这时卫兵的火光已经照亮了这边的道路。
“那边的人？！你们在干什么？！”一个卫兵的队长喝到，“我们刚刚听见这边发出了声响，到底是怎么回事？！”
乔尔不由自主的握紧了手中的黑剑。
第二十三章 公爵的宴会（上）
喀狄娅今天难得的表现得像一个贵族淑女，这让得帕夫列惊叹不已。姆道夫少爷已经离开金瀑城快有十年了，那时候喀狄娅小姐还是一个抱着毛绒玩具只知道哭鼻子的小丫头，姆道夫少爷的离开让得她伤心不已。
想到这里帕夫列看向了姆道夫，如今的姆道夫少爷已经长成了一个强壮的小伙子，他被父亲送往爱德镇显然不是去过养尊处优的少爷生活去了，爱德镇与浪石镇都是海民之后，他们的生活艰苦而朴素，北吼湾的风暴与冷风孕育了他们，而姆道夫少爷便流淌着他们的血液。“是时候让他去尝尝海水的味道了，”帕夫列记得姆道夫少爷离开的时候乌道夫大人在城墙上注视着他的马车远去时说到，“我们的家族的血里便流淌着冰冷的海水。”
姆道夫少爷个子挺拔，不像他的父亲那般瘦弱，他拥有母亲的褐色头发，却继承了他父亲的黑蓝色眼睛。虽然他看上去像是一个爱德镇的人，但骨子里还是普林家族的人。帕夫列如此评价道。
喀狄娅小姐便站在姆道夫少爷的旁边，她矮了他足足一个头，拥有普林家族标志性的柔软金发，眼睛的颜色是她母亲的那种透着淡淡绿色的灰色眼睛，她今晚穿着白色的礼裙，裙摆边缘又用金线勾画的翻滚漩涡。她看上去很开心，她的笑声远比宴会上演奏的歌声来得动听，不少贵族小伙子都朝她的方向侧目。
他们兄妹两人便是今晚上聚会的焦点。帕夫列想到这里便叹了口气，他不认为这是什么好事。
这时一个仆人来到了帕夫列的旁边，“卫队长，公爵大人让您去他的书房。”
帕夫列看了一眼举办宴会的圆厅的高台，那里的两个座位都空着，一个是金瀑城公爵的位置，一个是公爵夫人的位置。乌道夫大人已经很久没有参加宴会了，虽然内堡内会定期举办宴会，但是乌道夫大人一般都宁愿呆在书房里也不来圆厅。不过今晚上应该不一样了，帕夫列想到。
“好的，我马上去。”帕夫列点了点头。他并不喜欢宴会，他既不用与人交流，职责所在也让的他不能喝酒，不过以前的帕夫列可是非常喜欢宴会的，那时候他还不是卫队长，他常常与乌道夫大人的长子卡坦尼斯少爷一起出席各种宴会，不逛逛是金瀑城的，林勒镇、爱德镇、甚至是黑寡妇堡、哨兵镇这些地方的宴会他们都有去参加过。
帕夫列今晚上外套有卫袍，卫袍上是金瀑城家族的翻滚瀑布徽记，而卫袍内是一件厚实的棉甲，腰间挂着帕夫列爱用的短剑。
他正准备转身离开这个演奏着欢快音乐的场所，忽然喀狄娅叫住了他：“帕夫列！帕夫列！”他回过头去，兴高采烈的喀狄娅小姐正拉着她的哥哥朝卫队长的方向走来，“帕夫列！你有好好看过姆道夫吗？我敢打赌他现在绝对能在校场上打倒你！”
帕夫列顿时哭笑不得，这位大小姐就是想炫耀她的哥哥和威胁我吗？
“小姐，少爷。”帕夫列恭敬的低下了头。
“卫队长，我父亲呢？”姆道夫看了看领主坐席的方向问道。
“公爵大人正唤我过去，我正准备离席。”帕夫列如实汇报到。
“是这样啊，”姆道夫点了点头，然后看向了自己的妹妹，“我的小妹啊，就别纠缠帕夫列了，父亲大人正召他前去呢。”
喀狄娅则不满的鼓了鼓脸，似乎真的想让他们马上到校场上去打一场一样，“好吧，”她不满的别过头，“记得叫父亲快点过来！”
“是。”帕夫列暗自苦笑的摇了摇头，敢这么跟公爵大人说话的也只有喀狄娅小姐一人了。
帕夫列刚刚离开兄妹俩的身旁，一个硕大的身影便移动到了他们旁边，帕夫列离开圆厅前看了一眼，发现是林勒镇的福杰大人。那个老狐狸么……帕夫列虽然心有不安，但还是直接离开了圆厅，毕竟这种领主间的事宜不是他一个小小的卫队长能够介入的。
……
“哎呀，姆道夫少爷！真么多年没见，您真是愈发有公爵大人的风采了啊！”一个声音传来，让得喀狄娅没来由的皱起了眉头，她很熟悉这个声音，她甚至不想承认这一点。
“福杰大人，”姆道夫有礼的低了低头，“看到您身体安康真是让人感到高兴。”
“哈哈，胃口好便身体好，谢谢您的关心！”福杰大人拍了拍自己的圆肚子，接着他的小眼睛看向了喀狄娅，其圆鼻子下面的山羊胡抖了抖，“喀狄娅小姐！您真是愈发美丽动人了，我要是年轻几十岁，我真的会不顾一切的追求你呢！”接着他伸出了肥嘟嘟的小手，喀狄娅不情愿的将手递给了她，接着他便在她的手背上轻轻地吻了一下。
“福杰大人，这次金瀑城危难，您召集士兵前来支援，果然是普林家忠诚可靠的盟友啊，”说着姆道夫从一旁盖了白色桌布的长桌上拿起了一个银质高脚杯，里面装着暗红色的葡萄酒，“这一杯祝我们两个家族友谊长存。”
福杰大人也笑着端起了一个酒杯，“当然！姆道夫少爷，林勒镇一直以来都是普林家最忠诚的盟友！受到公爵大人的召唤自然是要响应的，这只是职责所在而已，没什么好说的！”说着福杰大人举起了酒杯，“愿两个家族的友谊长存！”
两人的酒杯轻轻碰了一下，然后都昂起头将酒
杯中的酒一饮而尽。喀狄娅看着他们的客套话叹了口气，露出了毫不感兴趣的神情，然后伸手去拿起了一个柠檬蛋糕开始小口吃了起来。
“姆道夫少爷，这一次不光是军队我们虽然带来了最多的军队但我要说的不是这个，我还带来了让军队度过冬天的被服与粮食，一桶桶腌肉和蜜酒，还有从南方采购的大捆小麦，我还为甜美的喀狄娅小姐带来了同样甜美的密腌水果！”福杰大人喝完酒之后大笑着说到，“我相信小姐一定会喜欢的！”
“当然，多些您的好意。”虽然喀狄娅完全不想搭理福杰大人，但姆道夫还是礼仪得当的替她回答道。
接着他们两人便你一句我一句的聊了半天，喀狄娅小口小口的吃完了一个柠檬蛋糕之后他们还在聊，等喀狄娅拿起第二个柠檬蛋糕吃了一半之后那个胖乎乎的福杰大人才大笑着满意的离去。
“嗦的家伙。”喀狄娅看着福杰大人走开之后叹了口气说到，“你居然和他聊了这么久。”
“哈哈，怎么了？喀狄娅，你好像很不喜欢这个福杰大人。”姆道夫带着笑意的看着自己的小妹。
于是喀狄娅便将关于福杰大人所说的“婚约”的事情告诉了姆道夫，还添油加醋的数落了一番福杰大人的胖儿子。
“不过父亲告诉我了，他没有替我和这个什么福杰大人的儿子立下什么婚约，”喀狄娅冲姆道夫吐了吐舌头，“哼，我才不要嫁给那种家伙呢！”
而就在喀狄娅说这些的时候，姆道夫脸上的笑意也渐渐的散去，变得严肃了起来，“喀狄娅，”他轻声说道，他没有呼唤她为“我的小妹”的时候喀狄娅便觉得有些不对劲了，“父亲可能以前没有这么做，但以后可就说不准了。”
“什么？”喀狄娅放下了手中的柠檬蛋糕，“你在说什么呀，姆道夫？”
“你刚才听见了吧，那个福杰大人的话，”姆道夫看了看喀狄娅茫然的表情，然后摇了摇头，“他告诉我们关于军备的事情，那些事情根本没有跟我们说的必要，那些事应该是向公爵禀报的而且他也完全没有必要带那么多的军备与食物，如果金瀑城召集封臣的话，金瀑城有义务向他们提供食物、住所与其他所需的东西来供养军队，他这么做只有一个目的讨好公爵大人。”
“你是说……”喀狄娅明白了什么，脸色渐渐变的难看了起来，“不！父亲不会为了几罐密腌水果就把我卖给那个胖子的！”
“当然不会，喀狄娅，但是金瀑城如今危在旦夕，山谷里出现的怪物喀狄娅，我们从来没和怪物作战过，这一次战斗父亲大人需要一切可以调动的力量，他为了保护这个城市可以付出一切。”姆道夫说话时尽量轻声细语，“如果这场战争我们能够获胜，领主必须奖励功臣，喀狄娅。”
“奖……励？”喀狄娅的脸色变得苍白了起来。
“我告诉你这些是希望你能做好心里准备，喀狄娅。”姆道夫说完轻轻地在她的额头上吻了一下。
“哈，爱德镇的骄子！原来你们在这儿，可让我好找啊！”一个粗犷的声音传来，姆道夫脸上立刻露出了笑容，他轻轻的拍了拍喀狄娅的脑袋，喀狄娅埋下头去，端起一个杯子便抿了一口里面的东西，是酸酸的葡萄酒。接着她看向了那个声音的来源，是一个秃头的男人，他有一颗方脑袋，海绵一样的红鼻头，还有花白的大胡子，不过他的眼睛看起来没有那么年迈，显得如年轻人一样锐利、贪婪，这个男人十分强壮，即便是寒冬来临之际他也只穿了一件单薄的皮夹克，露出了结实的臂膀与其上的黑色纹身，上面纹了一个船锚。
“巴东老爷！”姆道夫一眼便认出了他，然后恭敬的喊道，“您能出席宴会真是让我们万分荣幸！”
巴东老爷挥了挥手，他一直直勾勾的打量喀狄娅，他的身后还跟着两个年轻人，一个强壮而高大，另一个年级与喀狄娅差不多的也非常强壮。“这两个是犬子，想来姆道夫少爷应该已经认识了。” 巴东老爷大大咧咧的说到。
“当然，鲁恩与卡东。”姆道夫和善的说到。
“铁帆，”巴东老爷的小儿子阴沉的说到，“是‘铁帆’卡东。”
“当然，当然。”姆道夫点了点头。
喀狄娅避开了“铁帆”卡东阴沉的目光，然后端起手中的酒杯将其中的酒一饮而尽。我不要嫁给这种人，喀狄娅心里疯狂的喊道，不，我要离开这里。她开始不安起来。
接着巴东老爷便与姆道夫说起了客套话，没聊几句巴东老爷就开始吹嘘起了自己的两个儿子，姆道夫连连点头，礼貌的回应到，让巴东老爷不至于像是在自吹自擂但实际上他就是在自吹自擂，喀狄娅恨恨的想到。吹嘘完了自己的儿子，巴东老爷便开始像那个胖子福杰大人一样告知了姆道夫自己带来的军队与物资。
“他们每个人都是海上的好汉子啊！他们中有人与北海鲨鱼战斗过，那可是海里面的怪物呀！这一次定会给这些什么山里出来的怪物好看！我的两个儿子也会在最前线战斗，他们会把砍下来的怪物脑袋送到金发小姐的脚下，哈哈！到时候估计能堆得有山那么高呢！”巴东老爷说着便哈哈大笑了起来，“我听说了那些怪物，有着石头一样的外壳对吧？我们带来了捕鲨枪
、渔矛，就算是礁岩也能钉个眼出来！除此之外还有腌鱼、鱼干和海盐，还有便是一桶桶鱼油，听说那些怪物怕火？那就让他们好好尝尝鱼油的味道吧！哈哈哈！”
巴东老爷和油嘴滑舌的福杰大人比起来，更喜欢吹牛，但是他说话很有意思，所以喀狄娅对他稍微比对福杰大人好些，不过他的两个儿子则让喀狄娅浑身不自在，他们一直盯着她看，就像是在看一件东西，一件马上属于他们的东西一样，这让得喀狄娅觉得鸡皮疙瘩都起来了。这种感觉持续了半天，巴东老爷终于说完话了，于是便带着自己的两个儿子去找喝的了。
等巴东老爷带着两个儿子走开之后，喀狄娅终于松了口气。
“你看起来很难受？”姆道夫关心的看着她。
喀狄娅看了眼自己哥哥脸也觉得再没有了之前的亲切感觉了。现在连父亲也要把我卖掉了，我还能指望谁呢？喀狄娅放下了手里的酒杯，“我要离开这里。”
“可是父亲还没来呢。”姆道夫愣了愣。
等他来了我就走不掉了，喀狄娅想到，他也许会直接宣布战斗结束后把我嫁给杀掉怪物最多的“英雄”？喀狄娅不理睬姆道夫，直接提起裙摆朝着圆厅的出口走去。
“喀狄娅！”姆道夫呼唤到，但是喀狄娅还是顽固的朝着门口走去。
但当她走到门口的时候，又有两个人走进了圆厅，她们穿着红蓝相间的斗篷。
“小姐。”带着暗红色船形帽的“猩红玫瑰”冲她点了点头，帽子上插着一根白色的大羽毛。
喀狄娅愣了愣。
“对啊……”她喃喃自语道。
“怎么了，小姐？”卡瑟巴诧异的看着眼前的喀狄娅。
喀狄娅一下子抓住了卡瑟巴的手，她又像上一次一样愣住了。
喀狄娅轻声恳求道：“卡瑟巴，让我加入幽灵剑旅吧！”
“诶？！”
……
乔尔站在倒在地上的怪物与两个少女的旁边，举着火把、盔甲泛着火光的卫兵们将他们给团团围住了，赫米站在原地茫然不知所措，乔尔想要朝她的位置移动，却听见卫兵队长的喝声，“不准动！”
乔尔站住身子，两把长矛对准了自己，他不动声色的看了看周围，数了一下一共有十二个卫兵，全都身着铁甲、面容隐藏在头盔的面甲之后，面甲是只有一个t字的缝隙。
“你们是谁？！”卫兵厉声询问到，一半的卫兵都握着长矛，另一半的卫兵则高举着火把、另一只手握着铁剑。
“哈？”丁可忽然一副要发作的样子，不过马上被那个名为末子的异国少女拦住了。
末子将那把异国大刃收回背后的剑鞘，然后从腰带上的袋子中取出了一卷羊皮纸走近了卫兵队长。是狩猎证，乔尔暗自想到，握着黑剑“寂静”的手不由得用力了一些，如果这时候丁可与末子直接将自己出卖给卫兵，那么自己可就麻烦了。乔尔打量着卫兵的站位，思索着如何运用“蛇之环”于卫兵中杀出一条血路，带着赫米离开这里。
当异国容貌的末子靠近的时候卫兵队长稍微诧异了一下，不过因为末子的少女模样还是让他放下了不少戒心，他接过狩猎证仔细看了看，然后递还给了末子。“幽灵剑旅？说起来就是今天早上进城那个？”卫兵队长将狩猎证还给末子时问道。
“嗯。”末子面无表情的点了点头。
“队长！你快来看这个！”一个卫兵忽然惊呼了出声，乔尔循声看去，原来是一个卫兵用火把照亮了地上倒着的那个怪物，结果被吓了一跳。
卫兵队长快步走了过去，一边拔出了腰间的铁甲，当他靠近时也整个人都愣了一下。“诸神在上！”乔尔听见他惊呼道，“老水鬼？！”
“这是你们杀掉的？！”卫兵队长惊异的看向了那两个少女，但是她们都不约而同的摇了摇头，末子则直接指向了乔尔。
卫兵队长这时才注意到乔尔，他之前一直默不吭声的站在一边。虽然看不见卫兵队长的表情，但是乔尔马上能够感受到他怀疑的目光。“你是谁？”卫兵队长问道，“为什么戴着这样一个面具？”
“队长！他身上缠着绷带！”另一名卫兵忽然高声喊道，乔尔注意到其他所有的卫兵顿时都摒住了呼吸。
“你是杀害了老院长的罪犯？！”卫兵队长手中的铁剑指向了乔尔，而同时其他卫兵的武器也都对准了乔尔。
乔尔看向了赫米，她站在原地瑟瑟发抖，对她来说周围一片黑暗，除了吵闹声她根本意识不到发生了什么，而两杆长枪则从她的身侧探出。
“我不是什么罪犯，我也没有杀什么老院长。”乔尔用沙哑的声音说到。
“哼！你还是到公爵大人面前去狡辩吧！”卫兵队长冷冷的说道，“拿下他！”
而就在所有卫兵都准备动手的时候，那个第一个发现老水鬼的尸体的卫兵忽然惊呼了起来：“队长！小心！”
接着凄厉的惨叫声响彻了夜幕下的旧城区街道。
第二十三章 公爵的宴会（下）
乌道夫公爵疲倦的揉了揉眉头，堆积如山的文件还没有处理完，给三个城镇来的军队提供的食物、帐篷等物资的调动与储备，还有刚刚三个城镇的领主上报的押运来的物资清单，食物和各种礼品，都需要妥善安置，特别是浪石镇运来的鱼油。还有军队与城镇居民过冬所需的柴薪，乌道夫公爵思索着是否要开放北方的山谷，允许平民与军队去砍伐那里树木来当做柴薪。
“大人，”总管普莱恩推了推自己的眼镜，“还有关于工匠的问题，北方大道的临时要塞虽然已经昼夜加工了，但无奈人手还是不足，是不是……”
“之前那个关于工匠的薪酬问题解决了吗？”乌道夫公爵重新坐直了背。
“是，大人，当事的监工已经被吊死了，尸体就挂在要塞的门前，现任监工已经妥善处理好了善后，相信没人再敢乱动内堡的金子了。”普莱恩谦虚的回答道。
乌道夫公爵点了点头，“继续召集工匠，三个镇子的士兵明早上便会抵达金瀑城，到时候让他们各自的领主召集他们的士兵去帮助要塞建设防御工事。”
“是，大人。”
“对了，”乌道夫公爵顿了顿，“派出去的斥候怎么样了？”
“回来了几个，大人，”普莱恩的脸色顿时变得严肃了起来，“听说已经发现好几个巨怪群落，数量大概有十头左右，虽然速度缓慢，但是它们已经在朝着金瀑城的方向前来了。还有就是从山谷方向来的难民已经越来越多了，他们大多留在了前方帮忙建设要塞，但也有少部分老弱病残正在朝着金瀑城的方向前来，城内的乞丐开始渐渐的变多了。”
乌道夫沉默了几秒后问道：“城内还有地方安置这些难民吗？”
“虽然山谷村落的难民数量不多，但是城内确实没有安置他们的地方，最近从南方来的佣兵也渐渐的变多了起来。”
“南方？”乌道夫皱起了眉头，“尽量别让这些佣兵进城来，南方的符文丘陵爆发了瘟疫，我可不想让这些嗜血的乌鸦把瘟疫传到城内来。”
“是，大人。”普莱恩低头回答道，“还有便是城内的薪柴的价格也正在上涨……”
“在城墙下搭建临时营地，把佣兵和难民都安置在那里吧。”乌道夫顿了顿，“军队也只能在城外修建营地，看样子必须开放北方的山丘了，立刻起草一份赦令，明日起便命人去砍伐那座山丘上的树木来充当薪柴，同时尽量压低薪柴的价格，我可不想在外面有怪物来袭的情况下，城内还有暴民作乱。”
“是，大人。”普莱恩说完后便到旁边一张稍小一些的书桌前坐下，然后拿起了羽毛笔与羊皮纸。
乌道夫公爵叹了口气，在面前的文件上签了个字，然后端起了一旁的酒杯抿了一口里面的苦酒后便眉头紧锁的将酒杯放了回去，接着就在他伸手想去拿起另一份文件的时候，有人敲了敲门。
乌道夫公爵看向了门口，“进来。”公爵大人将羽毛笔插回了墨水瓶，看向了推开门走进来的人。
“大人，您召见我？”卫队长恭敬的低头问道。
“刚刚的地震可能在城内引发了恐慌，我希望你能带领卫兵去好好巡视一番，今夜的宴会不能被打扰。”乌道夫抬起头看着帕夫列说到。
“是，大人。”
帕夫列正准备转身离去，乌道夫公爵便又叫住了他，“等等，”他说到，“还有关于明天抵达金瀑城的军队安排与难民的安置等事宜都需要你去负责协助，必要时允许动用武力，现在已经没多少时间了。”
帕夫列这次没有立刻回答，他看了看公爵大人疲倦的神情之后才低头道：“是，大人，交给我吧。”
见公爵大人点了点头之后，帕夫列才转身离去。
“对了，大人关于守城器械，”等帕夫列离开之后普莱恩拿着写好的赦令和另一份文件走到了乌道夫公爵的桌子前，他将赦令递给了乌道夫公爵，然后拿起了另一封文件说到，“我们在军械库中发现的攻城弩与投石机的数量似乎并不足以布置原计划的防线，是否要适当的缩短防线？我们可以先派出斥候，然后……”
“我们已经派出了足够多的斥候了，普莱恩先生，”乌道夫公爵签署赦令的手停了下来，他抬起眼睛看了看脸色有些难看的普莱恩，“防线不能缩短，下令赶制攻城弩与投石机。”
“可是大人，我们的工匠已经全部调去前线建设临时要塞了，铁匠也一直在昼夜兼程，但进度还是……”
“那就继续去征召工匠与铁匠，”乌道夫公爵皱了皱眉头，“实在不行就去雇佣佣兵，只要有钱这些乌鸦什么事情都愿意干。”
“可是那个巴罗武夫也……”
这时门突然被推开了，“大人，”帕夫列恭敬的说到，“很抱歉打断了您的谈话，但是您告诉我只要她们一来就带她们来见您。”
“她们来了吗？”乌道夫公爵点了点头，然后看向了普莱恩，“总管先生，带着你的文件去隔壁房间吧，我现在有些私事要处理，这件事我们稍后再谈。”
“当然，我的大人。”普莱恩迅速走到自己的桌子前去拿起了自己所需要用到的文件与账本，然后朝着门口走去，离开前他诧异的看了一眼帕夫列。
“去带她们来吧。”乌道夫揉着眉头说到。
“是。”说完帕夫列也恭敬的转身推开了门，两名穿着红蓝相间的斗篷的女士走进了公爵的书房。
……
一切发生得太快，乔尔乘乱之中抱着赫米飞速逃
离。
“发生了什么？”赫米在乔尔的怀中疑惑的问道，厮杀的声音从他身后渐渐远去的街道上传来。
“我是”一个声音咆哮道，僵硬、冰冷且饱含恨意，“金瀑城公爵！！！”
咆哮声回荡在冬季来临的夜晚，伴随着它的是冷风、河水以及人们惊恐、疯狂的呼喊声。
“快！杀了这个怪物！”一个卫兵咆哮道。
“诸神在上！”一个女人惊恐的哭喊道。
还有人发出了惨叫，或者正在惨叫着声音戛然而止，金属破裂的声音，血肉断裂的声音，嘈杂的脚步声，穿布鞋的，皮鞋的，铁靴的，光脚的；火把的光，灯笼的光，火盆的光，散落一地的木炭与燃烧的木头发出的光，这些光与弥漫在火上的烟交织成一片，人们的影子被火光拉长，被火光揉小，如同鬼怪的黑影们揉杂在一起，为了什么疯狂的仪式而在舞蹈着，但它们的主人却在惊恐中逃窜、哀嚎。
就在卫兵们打算将乔尔拿下的时候，那具怪物的尸体动了，估计在场的人中只有乔尔才觉得那不是尸体吧，脑袋被直剑贯穿，一般来说都是死透了，会认为是一具尸体也是没办法的事情吧。但那不只是一个怪物那么简单，那是一个死而复生者，对其来说没有“死亡”一说，自然也不可能成为“尸体”。
看似干瘦的手臂抓住了卫兵队长的腿，将其当作武器挥舞，一下子便砸到了三个卫兵，怪物咆哮着吐出血沫，其带蹼的手轻松的抓住了一个卫兵的脑袋将其生生折断，铁灰色的鳞片刺穿了它的皮肤发出了噗嗤的声音，卫兵的刀剑根本就刺不穿这些带着黏液的鳞片。
不过好在长矛还管用，卫兵的两只矛刺穿了他的胸部，但是怪物随即扭断了两个卫兵的脖子，它没有把长矛拔出来，而是折断了长矛露在外面的部分，将枪头留在了体内。
乔尔不禁想起了在地下城堡中遇见的黑骑士，那个黑骑士也是如此战斗的。也许这才是死而复生者的战斗方式吧，乔尔阴沉的想到。
卫兵的哀嚎声引来了四周的房屋里的人们的注目，接着当屋子里的人意识到外面发生了什么事之后惊恐便扩散了开来，怪物跟着一个女人的尖叫声冲进了她的屋子，接着里面的人传出了凄厉的惨叫声，四周房屋的人们则惊恐的开始冲出自己的家门逃窜，此刻街道上已经到处都是逃窜的人，这也给了乔尔逃跑的机会。
但让乔尔不安的是，那个怪物似乎追了上来。
“我说！我们为什么要跟着逃啊！”丁可稀里糊涂的问道，她紧跟在乔尔的后方，在她的前边一些，名为末子的少女也面无表情的跟在乔尔身后。
她们为什么跟了上来？乔尔疑惑的想到，那个怪物到底是冲着谁来的？
怪物的速度异常的快，它的腿又细又长，奔跑起来有一种让人惊恐的诡异感，不过不知该说是好运还是不幸，任何挡在怪物前方的人都会被他撕裂，恐怖异常的力量可以轻松扯下一个人的手臂或大腿，虽然不愿这么承认，但这确实给乔尔他们争取了逃走的时间。
他们逃跑的方向是朝着金瀑城的边缘悬崖的方向去的，因为乔尔不想朝着教堂的方向去自投罗网，于是便选择了这个方向，但没想到的时候怪物却跟了上来，这下子他们便是带着怪物往卫兵与佣兵都很少的区域去了。
必须想办法逃走，起码得让赫米先安全。乔尔思索道，他看向了旁边的丁可，“你。”
“什么啊？！”丁可似乎很不满意乔尔的搭话，不过此刻危急万分，乔尔也顾不了这么多了。
他停下了脚步，两个少女也跟着停了下来，不远处怪物正抓住一个人一口扯断了他的脖子，并痛饮起了那人的鲜血，不过它看见他们停下之后便丢开手中的尸体朝她们走了过来。它放慢了脚步，乔尔意识到，这家伙还不完全是一个畸形的野兽，它有自己的意识。
“你是佣兵对吧？”乔尔看向了丁可问道。
“算、算是吧，”丁可皱了皱眉头，看向了在不断靠近的怪物，然后伸手抓住了剑柄，“说这么多，你不也是佣兵吗？”
乔尔放下了赫米，赫米则乖乖的没有吭声。“我想委托你一件事。”
“什么？”丁可愣了愣。
“带着她先离开这里，”乔尔对丁可说到，然后也伸手拔出了腰间的黑剑“寂静”，“保护她的安全，事成之后我用这个怪物的脑袋来给你付酬金。”
“哈？”
“现在你先带着她离开这里到其他地方去躲起来，但千万别去教堂。”说着乔尔走到了她们的前方，冷冷地注视着靠近的怪物。
“康汀先生！”赫米紧张的朝着他的方向喊道。
“放心，我没事的。”乔尔转过头对赫米说到，接着他又看向了丁可，“现在快带她走！”
丁可似乎想说什么，但是末子已经拔出了大太刀走到了乔尔的身旁，“交给你了，丁可！这里我来帮你拖住，你回酒馆去叫人来支援我们吧！”
乔尔看了一眼身侧比自己矮很多的异国少女，但是没有说什么。
“什么啊，你们两个！”丁可似乎很不爽，但是她还是松开了抓住剑柄的手，然后走到赫米的旁边把她抱了起来，“面具男！我警告你啊！要是末子挂了你可就别想见到这个小女孩儿了啊！”
乔尔皱了皱眉头，但是怪物已经靠近，所以他没有回过头去说什么，只听见身后丁可的脚步声正在远去。
“她虽然说话很失礼，但是是个好孩子，所以请放心。”
乔尔身旁的异国少女淡淡的说到。
是这样吗？乔尔怀疑的想到，但此刻已经顾不了这么多了，乔尔看着走近的怪物想到。
这一段的街道比起之前都要安静一些，两侧的房屋的窗户都紧闭着，怪物一路杀戮过来留下了好几具残破不堪的尸体与满地的鲜血、内脏，逃窜的居民已经躲进了小巷之中去，更远的地方还隐约能听见有人在大声喊着什么，但是短时间内都不会影响到乔尔他们所在的这一条街道。
怪物渐渐的靠近，乔尔看见它从火盆的光旁边走过，又进入了一段阴影，接着又走进了火光，乔尔几乎以为它变成了黑色，但事实上是暗红色的血，他的整个身体几乎都被他人的血所沾染。
“没用的，”怪物开口说道，“她会死的，我会杀了她的。”
“在那之前，”乔尔双手持剑，阴沉的看着怪物，“我会杀了你。”
“你杀不了我，你知道。”
下一刻，乔尔握着黑剑向后撤去，堪堪避开了怪物的瘦长的手臂，异国的少女则更为灵活的弓腰避开了怪物的手，接着握着大太刀冲了上去。
她手中的那一把利刃即便是怪物也感到忌惮，它像是青蛙一样向后跳去，大太刀的上挑被怪物避开之后少女并没有退却，而是继续抬刀斩去，接连数次斩击都让怪物避开，因为武器过于沉重的缘故少女的动作也变得越来越缓慢，怪物终于抓住了时机伸出了手直取末子的喉咙。
接着苍白的环像是蔓延的水洼一样扩散开来，触及到了末子的脚后跟，她的容貌忽然在怪物的眼前变得模糊，等怪物反应过来的时候末子已经不知何时退进了地上的环之中，怪物急忙抽回了手来，避免触碰到环内。
而末子本人只觉得一阵眩晕，周围的一切仿佛都变得有些不对劲了，她发现自己的每一个动作都变得异常的快，就像是时间遭到了加速，但是她本人的意识却无法跟上加快的时间。
乔尔从她的身侧走过，苍白的圆环重新像漏掉的水已经消失在他的脚下，不适感让末子在原地愣了好几秒都未能反应过来，这是她进入《亚当》的世界以来从未有过的感觉，这已经不单单是游戏中模拟的眩晕感那种程度的东西了，而是真实的生理上的不适，作用在她现实中的身体上的生理反应。
“刚刚那个……”末子抬头看向了站在她前面的乔尔，“是什么？”
……
“嗯？这两位是……”姆道夫看着喀狄娅身后的两个穿着红蓝相间的斗篷的女人愣了愣。
“这两位是幽灵剑旅的佣兵哦！”喀狄娅兴奋的介绍到，“这位是梅卡，而这位则是她们的领袖卡瑟巴哦！”
“卡瑟巴？难道是那个……”姆道夫露出了难以置信的神色，“能在这里遇到您真是太荣幸了！”
“言重了。”卡瑟巴无奈的笑着摆了摆手，虽然已经遇到过这种情况无数次了，但是卡瑟巴还是无法适应，“叫我卡瑟巴就好了。”
“啊，对了，卡瑟巴，这位是我的哥哥，姆道夫普林。”喀狄娅这才指着自己的哥哥介绍到。
姆道夫也无奈的笑了笑，然后他眼神严肃的看着卡瑟巴说到，“以后请您多多照顾了。”不过他的眼神没有被喀狄娅看见，只有卡瑟巴和梅卡注意到了。
“是，大人。”卡瑟巴也意味深长的点了点头。
“哼哼，这次又幽灵剑旅在我们这一边金瀑城一定会没事的！”喀狄娅拍了拍姆道夫的剑柄说到，“所以姆道夫，不要老是皱着眉头愁眉苦脸的！”
对于忽然变得高兴起来的妹妹，姆道夫虽然看出了原因但是没有道破，只是笑着应和她：“我可没有什么愁眉苦脸啊，我的小妹。”
“嗯？是吗？我可是觉得你整个人都跟透不过气来一样呀！”喀狄娅看着姆道夫的脸说道。
也许她猜对了，姆道夫暗自想到，但他还是装作轻松的样子，“我的小妹啊，去帮我跟仆人要一杯加蜂蜜的热酒吧，我的嗓子都快说哑了。”
“这种小事都要交给我吗？”喀狄娅稍微不满的挑了挑眉毛，但是她心情似乎很好，所以还是转身离开，她离开前对卡瑟巴她们轻声说道，“我先失陪一下！”
“嗯。”卡瑟巴淡淡的笑着点了点头，接着便看见喀狄娅开心的转过身去轻快的离开。接着她叹了口气，开始怀疑起了自己的决定。
见喀狄娅离开之后姆道夫脸上的笑容便马上像是融化了一样消失了。“她之后……就暂时交给你们了，请务必照顾好她。”姆道夫轻声对卡瑟巴说到。
“是，大人。”卡瑟巴跟这些贵族打交道也不是什么都没学会，其中一条就是尽量顺着他们的话来说。
姆道夫看向了卡瑟巴，似乎想从她的脸上看出什么，但最后他只是回过头去，“请务必保护好她，”姆道夫有些苦涩的说到，“她……”接着他又摇了摇头，像是在说“为什么要跟佣兵说这些呢”，卡瑟巴与梅卡都看在眼里，但是没有说出来。
“好了，”接着喀狄娅便蹦蹦跳跳的走了回来，“我已经跟仆人说清楚了，他待会儿就会帮你把酒拿来。”
“谢了，我的小妹。”姆道夫笑着揉了揉喀狄娅的头发。
“花了好长时间才打理好的呀！”喀狄娅不满地说到，但是她没有避开。接着她似乎也意识到了什么，“怎么了，姆道夫？”她疑惑的问道。
“不，没事，”姆道夫笑着说道，“没事，我的小妹。”
第二十四章 血染的街道（上）
乔尔与怪物沉默的对视着，他一只手握着黑剑“寂静”，左手前则是“背包”的列表，盾牌与十字弓已经没有了，只剩下一些从雪原深处搜刮来的兵刃，不过好在乔尔早已将那些从古要塞中拿出的练习用的武器开锋了，此刻他被“背包”中的武器都是能够用来杀人的凶器。
但能否拿来杀怪物呢？乔尔怀疑的想到。
但也就在他思索的这一个瞬间，怪物已经一跃而上了，他挥舞起了自己瘦长的手臂，就宛如一根铁棍朝着乔尔的脑袋挥来，带蹼的手掌大张着。乔尔急忙侧过身子并向前贴去，他能感受到怪物身上血腥的气味，势头骇人的手臂从乔尔的身侧划过，他双手握剑朝着怪物的右肋刺去，但怪物的速度要更为夸张，乔尔几乎是刚刚刺出剑便马上撤回了攻击的动作，怪物的右臂又再一次挥击来，乔尔竖起黑剑挡在前方，左手挡住剑身，右手握住剑柄，接着怪物凶悍的一击砸在了剑身之上，乔尔听见金属发出了哀鸣，这一击要比之前丁可偷袭自己的那一击更甚，乔尔整个人倒飞了出去，剑刃并没有能完全挡下怪物的一击。
乔尔撞倒了一个火盆，火盆中的灰烬、木炭与燃烧了一半的木柴散落一地，闪烁的火星像是被惊起的萤火虫一样飞舞起来，热气与火光一起向周围散播开来，黑剑在乔尔被击飞的那一刻便已经从他的手中掉落，而此刻怪物更是乘胜追击的飞扑了上来。
它张开满是锯齿般的牙齿的嘴朝着乔尔脖子的位置扑来，但是带着血腥恶臭的嘴却无法咬到乔尔喉咙，它的势头被忽然止住。乔尔在被击飞的时候松开了握剑柄的手，而是从“背包”之中将一柄木杆的长矛抽了出来，怪物扑上来的时候倒在地上的乔尔便用长矛对准了它的腹部，其肿胀的腹部被长矛直接刺穿，而其的势头也被止住。
还没完，乔尔告诉自己。他空出的右手快速的从“背包”中又抽出了一把单手铁斧，但怪物的速度更快，被长矛刺穿并没有能阻止它，它再次张开大嘴朝着乔尔的咽喉咬去，刺穿它的长矛被染的猩红又从它的背部钻了出来，乔尔握着铁斧恶狠狠地朝着怪物的脑袋砸去，斧刃砍中了它的耳朵的位置下侧，一般斧刃刺入了它的脑袋，但它还是没有被阻止，脑袋被砸偏了的怪物朝着乔尔的肩膀咬了下去，锯齿一样的牙齿刺穿了熟皮甲钉在了乔尔的肩骨之上。
“唔！”乔尔死死地咬住牙，接着他面具下的脸上露出了一抹狞笑。
被怪物咬穿的左肩流出的并不是鲜血，而是火花。灾业女神的烙印带来的诅咒，乔尔的血液在接触到空气的时候会燃烧起来，怪物立刻松开了嘴，乔尔听见了它惊恐的嘶吼，缕缕烟从他的嘴里冒了出来，抓住这个机会乔尔再次握住了铁斧的木柄，将斧刃从怪物的头骨中拔了出来，朝着怪物的左肩又是狠狠的一记攻击。
斧刃劈入了怪物的左肩，砸的它一个踉跄，乔尔立刻端起长矛、朝着怪物的腹部猛踢去，将怪物推开，自己才得以从地上爬了起来。刚刚爬起来的乔尔又立刻从“背包”中抽出了一把铁剑。
怪物身上抓住了自己腹部的长矛，然后握住长矛的柄将其折断，此刻它的身上已经插着三支折断的长矛了，但它却像是一点事都没有一样。怪物，乔尔稍微有点忧郁的想到，我也一样。
接着怪物忽然转身，避开了已经从之前的不良反应中恢复过来的末子的一记大太刀，但它并没有能完全避开，宽大的刀刃切开了他左肋的鳞片，露出了白森森的肋骨。
而就在这时，街道的尽头终于也传来了火光，有人赶过来了，但不知道是佣兵还是卫兵。而怪物显然也发现了，它回过头看向了火光来的方向，接着它退了两步。
“它想逃！拦住它！”乔尔喝到，同时自己握着铁剑冲了上去，这只怪物就像是一条狡猾的鱼一样，只要局势一落下风它便会想要逃走。它会逃进灿金河中，那里是它的天下，没有人可以在水里阻拦它。
末子在听到乔尔的话之后则迅速拖着大太刀阻断了怪物离去的路，怪物回头看了眼身后的少女，但前方乔尔已经握着铁剑抵达，怪物反身便挥动长臂，早已做好准备的乔尔俯身避开，手中的铁剑朝着怪物的腿刺去，与瘦长的手臂不同，怪物的大腿肌肉异常发达，以至于它的腿看起来有些肿胀。
但铁剑却无法贯穿怪物的鱼鳞，虽然一开始便注意到怪物的鱼鳞异常坚固，但只有在自己亲手用剑试过了之后乔恩才能确定。我需要“寂静”，乔尔告诉自己，但此刻他的手边却没有那把黑剑，黑剑掉落在了街道上的某个地方。
怪物的带蹼的左手直接掐住了乔尔的喉咙，巨大的力扼死了乔尔的咽喉，痛苦的窒息感立刻让乔尔挣扎了起来，怪物的力量将他脱离了地面，他的双脚无力的蹬动着，他能感觉到怪物的力量在加大。它打算直接扭断我的脖子，乔尔意识到，但怪物又忽然松开了抓住乔尔脖子的手。
末子一击得手便立刻后撤，背部遭到砍伤的怪物因疼痛而发出了嘶吼声，声音难听且刺耳，但是却让街道的一端赶来的人兴奋了起来。
“是怪物！怪物！”一个人兴奋的大喊道。
“快！
上！砍下它的脑袋分钱！”另一个人大喊道，其他人立刻哄笑着拔出了武器朝着怪物所在的位置冲了过来。
乔尔立刻拉开距离，肺部灌进了空气让他咳嗽不已，他听见那些佣兵在欢呼，在吹口哨，在冲怪物嘲讽讥笑。佣兵吗？窒息感的离去让乔尔的意识清晰了起来，果然是佣兵啊。乔尔回想起了自己在冷溪镇废墟的时候，明明一群佣兵正身陷险境，却已经开始讨论起了如何瓜分战利品。
佣兵就是这样的一群家伙吗？乔尔暂时推开，冲来的人群很快就把怪物给围住了，乔尔看见末子也和自己一样站开了，他们两人都知道，这并不是放弃了这个怪物的意思，而是因为他们都知道怪物可没有这么容易被杀死。乔尔快步走开，一眼便看到了落在地上的黑剑，正躺在一个佣兵的脚下，乔尔直接走了过去，将剑捡了起来。
那个佣兵看见乔尔捡起了一把剑，先是诧异了一下，然后看见乔尔手中的剑之后便又吹了个口哨。乔尔推到一边，怪物之前砸中黑剑的那一下也砸中了他的胸口，他怀疑自己断了几根肋骨。
乔尔抬起头看向了佣兵，一个八个人，看穿着都是独行的佣兵，没有统一的服饰，其中穿铁甲的也只有两个人，他们的兵器也完全各不相同，大剑、直剑、斧头、长弓，总之几乎没有重样的。他们不是一伙的，想到这里乔尔便又下意识的后退了一些，他转过头去发现末子在看着自己，她的想法跟自己是一样的。
因为都是单独行动的佣兵，不加上乔尔与末子两个人都有八个人，而怪物的脑袋只有一个，那可是价值三袋金币的脑袋。他们不会合作，不，不但不会合作，他们还会竞争。
但那是怪物，名副其实的“怪物”，并不是那么容易死在佣兵的贪婪下的东西。
果不其然，乔尔还未反应过，第一名冲上去的佣兵便惨叫出了声音，他的剑也未能刺穿怪物的鱼鳞，接着反而被怪物直接抓住，用利齿撕开了他的喉咙，鲜血喷洒了出来，佣兵的惨叫声戛然而止，化作了一阵咕噜声，血泡从他的嘴里喷出，接着他化作了一具尸体，但是怪物并没有就这么放开它，而是就这么开始咀嚼尸体的肉。
它在干什么？乔尔忽然疑惑的想到。
怪物的血腥行径让得周围雀雀欲试的佣兵都清醒了一些，欢呼声、嘲笑声、口哨声都消失了，只剩下怪物的利齿撕碎血肉的声音。
“怪……怪物……”一个人干巴巴的喊道。
他们才意识到吗？乔恩想要扶额。
“杀了它！”一个穿铁甲的佣兵大喊道，他握着的武器是直剑，另一只手拿着一面铁盾，让乔尔想到了阿尔卑斯。
穿铁甲的佣兵率先冲向了怪物，他顶着盾牌，端起直剑，打算冲刺过去用直剑刺穿怪物。但怪物看得清楚，虽然它的鱼眼睛看起来无神呆滞，但是乔尔知道那双眼睛里面是一个狡诈恶毒的灵魂。
怪物果然做出了反应，他直接抓住了面前的尸体的一条腿，将其当作武器朝着那名佣兵的盾牌狠狠地砸去，忽如其来的袭击让那名佣兵措手不及，巨大的力将他击倒，但怪物并没有朝他冲去，而是冲向了另一侧的人。
“杀了它！”最前面的一人尖叫道，但他立刻便被怪物抓住了，他手中的长矛慌乱之中并没有刺穿怪物，而是从怪物满是血液与黏液的体表划了过去，接着怪物带蹼的手掌抓住了他的脖子与脸，尖叫声随着一阵咔嚓声停止了下来。
其他的佣兵有的被吓得退后，后的则怒吼着握着武器上前，其中一个握铁斧的玩家便在怪物的身上留下了伤痕，接着被怪物反手击飞了出去。
双方的厮杀一直持续着，伴随着怒吼、哀嚎与尖叫声，握弓的那名佣兵被怪物抓住了腿直接丢了出去，他的哀嚎声响彻了夜空。乔尔看见街道的尽头更多人赶来了，这一次他听见了铁甲铁靴的声响，是卫兵。
怪物显然也注意到了，它的攻势也愈发狂暴了起来，乔尔知道它迫切的想要逃走，于是游弋在战场的边缘，拦在怪物想要冲向的方向的前方。
怪物眨眼睛便杀死了四个人，但剩下的四个佣兵是确实有本事，他们与怪物颤抖在一起，穿铁甲的佣兵无畏的挡在怪物的前方，铁甲保护他们不至于被怪物马上杀死，每每其中一个被击倒，另一名穿铁甲的佣兵就顶了上去。
在握铁斧的佣兵狠狠地将铁斧砍入怪物的后腿之后怪物发出了怨毒的咆哮声，接着他不顾其他两个佣兵的铁剑凶悍地朝着那名佣兵的胸口砸去，佣兵直接喷出了鲜血然后向后飞出去，倒在了地上挣扎了几下便没有动弹了。
战斗异常血腥残暴，举着铁盾的卫兵被怪物打得节节败退，但怪物身上也沾上了自己的血，被切开的伤口越来越多，被当作武器的双手也变得血淋淋的，那不止是被它杀害的人的血，还有它自己的。
而就在一名穿铁甲的佣兵被怪物扭断了脖子之后，卫兵终于赶到了，乔尔注意到这是一个十二人的小队，他们举着火把，身穿铁甲、手握铁剑，还有长枪、方盾与十字弓。而就在他们来的方向，更
多的举着火把的人正朝着这边赶来。
“你们！快闪开！”一个卫兵队长高声喊道，幸存的几个佣兵看了过去，六名卫兵已经端好了十字弓朝向了他们与怪物所在的位置，“准备！”卫兵队长拔出了剑高高举起。
“王八蛋！”一个穿铁甲的佣兵告诉怒骂道。
“发射！”卫兵队长手中的剑落下，六名卫兵扣动扳机，六支弩箭刺破空气，空了三支，两支射中了怪物，而有一支则钉在了剩下的那名穿铁甲的佣兵的盾牌上。
“随我冲！”卫兵队长高喊着端着铁盾朝着怪物的方向冲了过来，他身后的拿长枪与方盾的卫兵也紧紧跟上。
乔尔与末子挡在了另一边，怪物朝他们看了一眼发现逃走的路被阻断了，便怒吼了一声。
幸存的两名佣兵被卫兵逼得不得不撤开，一是因为他们确实难以支撑，二是卫兵的做法让他们相当忌惮。乔尔知道佣兵们是怎么想的，他和他们的想法一致，这些卫兵也是为了赏金而来的。
“要上吗？”站在乔尔身旁的异国少女末子淡淡的问道。
乔尔诧异了一下，但他还是回答道：“不，再等等，总觉得哪里不对劲。”
听了乔尔的话后末子便没有再说什么，但她还是握着大太刀站在他的身旁。
怪物虽然已经全身是伤了，但是乔尔总觉得还有什么地方不对劲，他本能的觉得有危险，于是便只是保持着观望的姿态。可是等卫兵们杀死怪物之后我们便没有机会了……不，那东西不会死的，它是死不了的。
顶着盾牌的卫兵冲了上去，怪物想要挣扎，却被铁枪刺穿了肩膀，顶着方盾的卫兵将怪物赶到一座房屋前，将他逼到了木墙前，怪物冲他们咆哮，但是卫兵用来回应它的却是铁枪与铁剑，端着十字弓的卫兵就跟在后面，他们近距离冲着怪物射击，弩箭钉在了怪物的身上，渐渐的，怪物瘦长的身体上便已经插满了各式各样的武器。
最后怪物想要咆哮，却被卫兵的铁枪洞穿了喉咙，然后钉在了木墙之上，后来不单单是他的喉咙，他的四肢，双腿都被铁枪钉在了墙上，怪物的身体被摊开来固定住了，就像是案板上待宰的鱼。
而这时那些举着火把的佣兵都到了，当他们看见怪物都已经被抓住了的时候先是惊叹，接着便是唉声叹气，人们都觉得自己的金子飞了。
“干得好！”卫兵队长欣喜的喊道，接着他哈哈大笑了起来，“好！固定好了！接下来就把它的鱼脑袋切下来去领赏！”
“等等！”一个人高声喊道。
卫兵队长回过头去，看见的是之前与怪物战斗的那个穿铁甲的卫兵，他大步向前，“等等！”他高喊道，语气中带着怒意。
“什么？你有什么事吗，佣兵？”卫兵队长不屑的问道。
“这个怪物是我们的！我们与他交战付出了这么多的鲜血，结果却被你们抢走了？”佣兵饱含怒意的声音让得卫兵队长沉默了一下，而其他举着火把的佣兵也借机发作了起来。
“没错！为什么我们的战利品要被卫兵抢走啊！”
“你们这些捡便宜的卫兵！”
“把怪物交给我们！”
举着火把的佣兵们的呼声也越来越高，卫兵队长下意识的退了一步。
“真丑陋呢，”末子平静的说到，“无论哪一边都是。”
毕竟那可是三袋金币呢，乔尔暗自想道，那可不是一笔小钱，无论是对卫兵还是佣兵都有着一样的吸引力，金钱对谁都有吸引力。
但这个钱可不是摆在那里等着人们去拿的。乔尔阴沉的想到。
“你们都给我闭嘴！”卫兵队长用剑指着那群嘈杂的佣兵喊道，“难道你们想要攻击我们！你们想在金瀑城的境内攻击卫兵？难不成你们疯了？！”
也许他不说这话还要好一些。乔尔听见卫兵队长说出这句话之后佣兵们居然一下子就沉默了下来，没有人再嘈杂，而就在卫兵队长刚刚有点得意的时候，第一个声音响起来了，是拔剑的声音。
“你们想要干什么？！”卫兵队长惊恐的喊道。
接着是第二个人拔剑，第三个人，第四个人……
“你们……！我们可是卫兵！”卫兵队长高声喊道。
而佣兵们则已经把武器全都拿了出来，搭箭上弦，举盾握剑，还有的拄着战锤战斧、依着大剑长枪，近二十人的佣兵正握着武器沉默的看着这十二个身穿铁甲的卫兵。
“嘿嘿嘿嘿嘿……”一个让人毛骨悚然的笑声忽然响了起来。
“谁？！”卫兵队长回过头去，发现那张鱼脸上那颗浑圆的无声呆滞的鱼眼睛正看着自己，满是血腥与锯齿般獠牙的嘴里传出阵阵阴森的笑声。
“嘿嘿嘿嘿嘿嘿……”
第二十四章 血染的街道（下）
“把怪物交给我们！”佣兵咆哮着冲向了卫兵。
乔尔不知道是什么点燃了弥漫在空气中的火药味，也许是卫兵队长冲动的冲着佣兵们大吼到“你们这些下贱的佣兵，怪物是我们的！”亦或者是街道的尽头又传来了卫兵的铁靴声响让得紧张不已的佣兵彻底爆发了。
“他们来了！在他们来之前解决这里，告诉他们是怪物干掉的这些卫兵！”领头的刚刚与怪物战斗过的穿铁甲的佣兵喊道，其他佣兵也迅速行动了起来。
但也并不是全部的佣兵都动了起来，也有不少站在原地不知所措。
“你们疯了！”卫兵队长大吼，接着回应他的是砸在他盾牌上的流星锤，卫兵队长连连后退，两个穿轻皮甲的佣兵绕到了他的两侧，利刃砍向了他的咽喉与举盾的手，卫兵队长的哀嚎声让得其他的卫兵恐慌了起来。
“放箭！”不知是谁喊的，端着十字弓的卫兵毫不犹豫的朝着冲上前来佣兵扣动了扳机。
接着惨叫声连成一片，己方的见血让得佣兵彻底爆发了，“杀了他们！”一个强壮的佣兵咆哮道，不少佣兵也咆哮着回应了他。
双方的人厮杀成了一片，而乔尔始终注视着被钉在墙上的怪物。它在笑，乔尔肯定的想到，他也听见了那阴森的笑声。
卫兵队长眨眼间便被砍倒在地，他身上的铁甲并没有帮助他抵挡什么伤害，卫兵的铁甲并不是全身铁甲，只有胸甲、腿甲、护手、护裆与护吼这几个部分，不同于重甲骑士的全身铠甲，这种铁甲在精通杀人技术的佣兵面前根本起不到什么防护作用，他举盾的手被砍下来之后他便尖叫着倒下，然后被狂暴的佣兵砍下了头颅。
接着又有两个端着十字弓的卫兵并砍倒，其他卫兵都丢掉了手里的十字弓拔出了腰间的铁剑，举着方盾的几个卫兵也顶了上去，但他们还是在冲上来的数十名佣兵的围攻之下一个接一个的倒下，而用长枪固定着怪物的卫兵也将长枪从怪物身上抽了出来，转身与冲上来的佣兵们缠斗在了一起。
卫兵们并不是想要保护怪物，而是想要保护自己，冲上来的佣兵们一定会杀了他们，他们所要做的便是支撑住，等到正在赶来的其他卫兵抵达。但到那个时候就麻烦了，乔尔想到，如果那些卫兵赶来的话，在场的所有佣兵都会被判处一样的罪。
“我们该怎么办？”末子询问到，她也意识到了问题所在，但她似乎并没有丝毫慌乱的样子，始终保持着她的那张面无表情的娃娃脸。
这可真是个奇特的少女。乔尔看着她感叹道。“我们先暂时躲到小巷里面去。”说着乔尔便后退了几步。
“不是要放弃吗？”少女歪这头问道。
乔尔没有回答，少女也跟了上来，他们一高一矮的两个人走进了街道对面的小巷的阴影之中，默默的注视着这一场厮杀。
……
帕夫列站在教堂广场上，注视着那棵已经被烧成了焦炭的果树，黑色的火星像是蚕食树干的蛀虫一样在焦炭上蠕动着，帕夫列蹲了下来，拾起了一块透明的碎片，边缘锐利，且带着一股淡淡的酒味。帕夫列闻了闻，残存着的是烈酒的味道。
“这是矮人烈酒的味道，”帕夫列丢下了手中的酒瓶碎片然后站起了身子来，他转身望向了站在自己身后的休恩修士，“我尝过一次便不会忘记这股味道了。”帕夫列想起了几年前那次醉酒，那是他当上金瀑城公爵的卫队长之后唯一一次醉酒，当时喝的便是矮人烈酒。
“什么意思？”休恩修士皱了皱眉头。此刻的他是金瀑城教堂的代理老院长，不过以他的资历来说当老院长还远远不够格，所以想来教会会在之后派遣新的老院长过来，但那应该是很久以后的事情了，所以休恩修士还是能够在这个位置上待一段时间的。
“矮人烈酒属于烈性酒，一般有售卖的地方都需要在内堡有登记，不过也不排除有外来人口将其带入金瀑城的可能性，”帕夫列告诉休恩修士道，虽然他并不觉得这个家伙能听懂，但是出于对教堂的尊敬也避免以后有人说他含糊了事，他还是决定将自己调查到的细节告诉他，“明日我会派人去调查贩卖矮人烈酒的店铺的。”
“那样最好，卫队长大人。”休恩修士恭敬的说到，“我希望您能严惩那个焚烧神赐之树的狂徒！”
帕夫列点了点头。“你刚刚说还有一个值夜的修士被人袭击了？”帕夫列皱着眉问道，两人一起从烧成炭的果树旁走开，朝着另一个铁闸门的方向走去。
“是的，”休恩修士抬起了手挥了挥，“汤姆，过来一下。”
接着帕夫列便看见一直站在不远处举着火把的修士走了过来，帕夫列看了看他，然后点了点头：“你就是被袭击的那位修士？”
“是的，大人。”那名修士也恭敬的低头肯定道。
“是个什么样的人？”帕夫
列疑惑的问道。
“是一个带着面具的男人，大人。”修士回答道。
“面具？”帕夫列怀疑自己是不是听错了。
“对的，大人，面具，”修士跟在他的身侧说到，“噢，诸神在上，那真是一个可怕的面具，苍白如骨，有一双黑色的眼睛，还有一条狰狞的笑容，我几乎以为那是从墓穴中逃出来的亡者。”
说不定那真的是，帕夫列想到。“他还有什么特征码？”帕夫列追问道。
“呃……”修士回忆了一下，“是的，大人，他穿着破烂的皮甲，身上还缠着绷带。”
“绷带？你是说绷带？！”帕夫列忽然意识到事情有些不对劲。
“是的，大人，他勒住了我的脖子，所以我知道他的身上缠有绷带，而且他的身上还有一股焦味。”修士补充道。
“焦味？”帕夫列点了点头。是他吗，那个杀死了老修士、挟持了喀狄娅小姐的凶手？
那个人不是凶手！喀狄娅小姐斩钉截铁的声音在帕夫列的耳畔响起。真的吗？不过那个喀狄娅小姐也没有骗我的必要，那么到底是发生了什么？
就在帕夫列困惑不已的时候，前方跑来了一个穿着轻皮甲的卫兵，他是传令官，负责在城中游走告知巡逻的卫兵上级传达的指令或者通告紧急状况，看着他气喘吁吁的样子帕夫列的心顿时就沉了下去。
“不、不好了！大人！”传令官靠近一看就帕夫列便开口大喊道。
帕夫列面色一沉，快步走了过去，“发生了什么事？”他伸手扶住了差点脱力倒地的传令官，神情严肃的问道。
“旧城区……在旧城区出现了怪物！”传令官的话让得帕夫列身后的两个修士都发出了惊叹声。
“怪物？！”
“到底怎么回事？！”觉得事情不对的帕夫列队长立刻追问道。
“事、事情的具体经过我也不知道，”传令官咽了口唾沫说到，“但是现在卫兵们与佣兵们正在旧城区的街道上发生流血争斗！双方为了争夺怪物的脑袋而打成了一片！”
“这帮蠢货！”帕夫列忍不住出口骂道，如今是特殊时期，山谷中的威胁已经越来越近了，城内却发生了这种事件，要是被金瀑城公爵知道了一定会大发雷霆的！“我不是已经严令禁止你们不得与佣兵发生冲突吗？！难道你没有将我的指令传达下去吗？！”
“大人！我、我传达了呀……”传令官露出了哭脸，“我……”
“够了！”帕夫列厉喝道，然后他转过了身看向了两个修士，“修士们，我现在需要去处理一下这件事情，教堂发生的事情我明日便会展开调查，今晚我便先行告辞了。”
“愿诸神保佑您，大人。”休恩修士点了点头说到，然后他闭上了眼睛祈祷道，“守卫座会替我们照顾你的。”
帕夫列点头致谢，然后转身走向了通往西北城区的铁闸门，他的马与护卫便在那里等候着他。“立刻去通知各部前去镇压发生的争斗！在场的无论是卫兵还是佣兵都统统给我拿下！”帕夫列对身侧的传令官厉声下令道。
“可是大人，”传令官哭丧着脸说道，“争斗一直在升级，不断有佣兵与卫兵加入战斗……”
“快去下令！”帕夫列对他怒吼道。
“是！”接着传令官便惊慌失措的逃离了帕夫列的身旁。
这帮蠢货！帕夫列怒不可遏，他来到了铁闸门前，自己的护卫早已在此等候，帕夫列翻身上马，然后望向了旁边的一个护卫，“立刻去内堡调来一支卫队，然后火速赶往旧城区的街道！”
“是！”得到了命令的护卫立刻挥动马鞭驱使着马朝着内堡的方向冲去，宵禁夜晚的街道上空无一物，只有马的马蹄声在回荡。
……
事态的发展远比乔尔所想的要严重得多，佣兵们虽然人数众多，但不断赶来的卫兵还是将他们压制住了，不过凶猛异常的佣兵让得卫兵相当忌惮，他们咆哮着悍不畏死的对卫兵发动了攻击，双方的血染红了大片的地面，火光闪烁，将地面映成了一片漆黑。
而那个怪物则依旧安静的待在那栋房屋的木墙之下，几个卫兵站在他的前方不敢靠近，而那几个卫兵同时还得顾及身后的佣兵何时会袭击过来。那个怪物想要离开的话随时都可以做到，但是它却只是站在那里。
它是在看戏，乔尔意识到，它在观看这些人的互相残杀。
而这时源源不断赶来的一队又一队的卫兵让得佣兵们意识到今晚上的事情绝对不会轻易结束，认清情况的佣兵开始对怪物所在的方向发动了冲击。他们想要冲破卫兵的防御杀死怪物，然后带着怪物的脑袋逃之夭夭，这是目前能摆脱这场厮杀的最好办法。
背腹受敌的卫兵很快被凶残的佣兵所杀死，两个佣兵丢下了手中的短斧与铁剑，拾起了卫兵的方盾与铁枪，然后朝着怪物发动了冲锋。
怪物终于动了，它看着向它冲去的三个佣兵，仿佛露出笑容。
三名佣兵凄厉的惨叫声吸引了在场不少人的注目，他们朝着怪物所在的方向望去，只见怪物的手中握着两柄染血的短矛那是从它自己的身上拔下来的，其中一柄短矛上还插着一具佣兵的尸体，怪物举起尸体，连同着短矛一起朝着最近的佣兵抛去。
接着怪物又拾起了卫兵的方盾与长枪。
“怪物在使用武器？！”一个人惊呼道，接着一个靠近怪物的佣兵被怪物挥舞着长枪狂野的砸中了脑袋，他的脖子发出了咔嚓的断裂声，接着他整个人都像是木偶一样瘫倒在地。
有什么不对劲。乔尔眯起了眼睛，火光并不能驱赶走街上所有的黑暗，昏暗与血红色让得一切都变得模糊不清。
“是血，”乔尔身旁的末子忽然开口了，“血……飞起来了。”
接着乔尔也看清了，血液像是烟雾一样从地上飞了起来，然后开始像蛇一样的在空中飘舞着，而血只会从被怪物杀死的尸体上飘出，接着它们便像是被吸走了一样朝着怪物所在的位置钻去。
“是魔法。”一个苍老的声音在乔尔的身后响起，乔尔回过了头去，却发现末子也跟着回过了头去。她也能听见他的的声音？
你刚刚去哪儿了？乔尔想问他，但他知道现在不是问这个的时候。“怎么回事？”乔尔不顾及末子的问道。
“这是渴望，这是诅咒与它的渴望带来的魔法，”老者说着走到了乔尔与末子的身侧，“古老而阴森的魔法，并不是出自龙语的分支。”
那是出自什么？乔尔看向了那个被血雾环绕的怪物，心里已经有了答案。
战场上的佣兵与卫兵们显然也发现了这件事，他们呆滞的停止了互相厮杀，被血雾缭绕的怪物又迈出了一个步子，一个佣兵忽然高声喊道：“是二阶段！boss进入二阶段了！”
这个高呼声仿佛惊醒了所有刚刚还沉浸在杀戮中的佣兵，卫兵们也茫然的看着这些刚刚还凶悍无比的佣兵，接着所有的佣兵都握着武器对准了那个怪物。
“没搞错吧！居然是一个boss！原本还以为只是个精英怪啊！”有佣兵开始惊极反笑了起来。
“别掉以轻心啊！”一个站在前方的穿着铁甲的佣兵高声喊道。
忽然怪物冲了过来，佣兵连忙后退，卫兵举起盾牌抵挡，但是怪物却凶悍的挥舞着长枪绕过了一个挡在前方的卫兵，瘦长的手臂握着的长枪直接刺穿了一个佣兵的胸口，那名佣兵难以置信的看着自己的胸口，接着下一个瞬间长枪被拔出，鲜血也从佣兵的胸口喷出，不过喷出的血并没有落下，而是像是烟雾一样翻滚着向上飘去，在空中环绕再三之后便朝着怪物所在的位置飘去。
而挡在怪物前方的卫兵也没有逃过一劫，怪物另一只手握着的方盾狠砸向了他的盾牌，巨大的力撞得卫兵连连向后踉跄，而盾牌被撞开的一霎那，怪物手中的长枪便直接凶残的贯穿了卫兵的铁甲，接着怪物将卫兵的尸体挑了起来，朝着另一侧冲上来的卫兵抛去。
浮上天空的血液越来越多了，而能够接近伤害到怪物的佣兵也越来越多了，但是怪物却一点都没有表现出颓势，反而将这些刚刚还凶悍的佣兵杀得节节败退。
“boss在回血！”一个刚刚给怪物造成了伤害的佣兵忽然惊恐的大喊道，“它在吸血！它的攻击带有吸血效果！”
乔尔虽然不明白他说的这句话的真正含义，但是根据他的观察他也猜到了它大概的意思。乔尔看见那些血雾不只是单纯的朝着怪物靠拢，而是被它吸入了体内，那些血在治疗怪物的伤口。
“冷静！后撤！保持一定距离！”一个佣兵高声下令道，无论是在场的卫兵还是佣兵都遵从了他的指示，毕竟怪物忽然暴动杀死了四五个人，已经让他们惊骇得忘记了刚刚的厮杀。“不能再减员了！组成防线，防御优先级高于攻击！”
佣兵们迅速的移动了起来，怪物也并没有立刻冲上去，而是丢下了手中扭曲变形的长枪，改而拾起了一把铁斧，它手中的方盾也因为几番攻击而变得凹凸不平，不过并没有影响其性能。
它现在不再是之前那个用牙齿和爪子战斗的野兽了，乔尔想到，它现在是一个战士。想到这里，乔尔不禁回想起了在地下墓穴中怪物握着剖鱼刀战斗的场景，那个时候的它也还是一个战士或者说起码还有像人的意识，但在剖鱼刀丢失了之后它便化作了凶残的野兽，但在刚刚，它重新拾起了武器之后又变得拥有一些作战的意识了，而不是一味的依靠蛮力。
这家伙是怎么回事？乔尔不禁想到。
第二十五章 狩猎终末（上）
芭蕾姆待在醉鱼酒馆里喝着酒，因为是结束风餐露宿的旅途的头一天，所以幽灵剑旅的成员几乎都泡在酒馆里享受着温暖的炉火与无限量供应的食物与美酒，而且这一趟从哨兵镇赶来金瀑城的旅途实际上并不轻松，除了“问题儿童四人组”以外可能就只有卡瑟巴与梅卡在享受这个旅途了，公会的其他成员都觉得好不容易能够放松一下了，所以就觉得今晚上不出去参加所谓的狩猎了。
“反正也不过是跟卫兵一样在冷风呼呼的街道上通宵巡逻吧？”科莉亚一边喝着酒一边说道，她的双颊因为甜果酒而变得红彤彤的，“哼！我才不要像那个白痴丁可一样出去吹冷风呢！哪儿有这么好的运气能够撞上那个值三袋金币的怪物呀！要是这么好碰上的话肯定早就被人杀掉了啊！”说完科莉亚打了个嗝，引来周围一片同伴的嬉笑。
“说起来呀，听说北吼湾的风景很不错诶！还有白海豚和角鲸可以看哦！要不要我们跟会长申请去爱德镇度假呀？”一个女生忽然说到。
“海豚？”她周围的、包括科莉亚在内的另外几个女生的眼睛几乎发出了光，“好呀好呀！我们让会长带我们去吧！”
“还是算了吧，冬天的北吼湾很冷的哦。”坐在一边的芭蕾姆提醒道。
“诶？芭蕾姐去过北吼湾吗？”几个女生问道。
“哼哼，不知道了吧，芭蕾姐的这个号的初始地点就是在浪石镇哦！”芭蕾姆旁边坐着的露露恩得意的说道。
“真的呀？”忽然那几个女生就凑了上来，“芭蕾姐，北吼湾真的能够看见白海豚和角鲸吗？”
你在得意个什么劲啊，芭蕾姆无奈的看了旁边的露露恩一眼。“嗯、嗯，能看见吧，”还有北海鲨鱼呢，芭蕾姆想到，“不过得坐船哦，你们不晕船吗？”
“为了海豚和鲸鱼，这都算不了什么！”女生们说着嬉笑成了一片。
果然喝醉了呢。芭蕾姆看着这几个小女生不由得笑着摇了摇头。虽然是一个游戏，但是却真的能够喝醉呢，真是不可思议，芭蕾姆看着自己面前的马克杯里面的啤酒想到。
不过说起来……如果不是露露恩提醒，芭蕾姆都快忘了这回事了。自己这个号已经多久了？有一年多了吧……不，如果按照现实的时间来算的话，不过也才建立了五个月左右吧。芭蕾姆不禁有些惆怅了起来，自己来到《亚当》也有一年多了，一开始玩这个游戏便是跟着学姐一起来的，结果学姐早早的转手卖掉了游戏设备，而芭蕾姆则因为加入了幽灵剑旅而勉强坚持了下去。
自从加入了幽灵剑旅以来，她已经换过了有快六个角色了，每次死掉她都想要彻底告别这个游戏，不过卡瑟巴却总是能第一时间给她打电话来问道：“还要继续玩吗？如果要的话就记得告诉我你的初始地点在哪儿，我好去接你哦！”所以芭蕾姆也总算是坚持了下来。
从那时候过去已经一年多了啊，用游戏的时间来算的就有三年了。芭蕾姆不由得笑着摇了摇头。
“芭蕾姐，怎么了？”旁边的露露恩疑惑的看着她，“忽然想到了什么好笑的事情吗？”
“不，没有啦。”芭蕾姆说着抬起了头，看见一个人从酒馆外面走了进来。“麦伊？酒已经醒了吗？”
“没有，”褐色皮肤的短发女孩走了过来，脸颊微红且睡眼惺忪的样子，“因为不想就这样下线，但待在旅店里太无聊了，所以就拿出了十字弓来玩……”
“喂喂，那不是能拿来玩的东西吧？”芭蕾姆以故作严肃的口吻说道。
“嗯，”麦伊点了点头，然后再芭蕾姆旁边的空位置坐下，“旅店老板也是这样说的，语气都一模一样。”
“然后被赶出来了？”露露恩问道。
“应该是吧。”麦伊揉了揉自己的脸，“我还想再来一杯甜果酒。”
“你还是别喝酒了吧，”芭蕾姆无奈的叹了口气，然后对身旁的露露恩说到，“去帮她要一杯果汁来吧，牛奶也行。”
“酒馆里会有牛奶吗？”露露恩带着疑惑的神情朝酒馆的吧台走去。
“啊，对了。”麦伊忽然想起了什么。
“怎么了？”
“我刚刚好像听见丁可的声音了。”
“丁可？”芭蕾姆诧异了一下。
“嗯，好像在很远的地方喊我，但是我想应该是喝酒后出现的幻觉吧。”说着麦伊点了点头，露出一副“嗯，一定是这样的”的神情。
“这样啊，不过喝酒会出现幻觉吗？”芭蕾姆开始担忧起了麦伊的身体状况，她会不会是酒精过敏啊？不过酒精过敏在游戏中也会有影响吗？
而就在这时，门外忽然冒冒失失的冲进来了一个人。
“啊，丁可？”芭蕾姆刚刚看清她，她便已经冲到了她们坐的桌子旁边。
“麦伊！！！”她似乎非常生气的模样，然后冲了上来一把勒住了麦伊的脖子，然后揉起了她的脸，“居然！敢！无视！我！”丁可一边喘着气一边愤怒的说到。
“呜呜呜呜……”麦伊艰苦的忍受着丁可的蹂躏，“幻觉……幻觉成真了！呜呜呜……”
这时端着装满果汁的马克杯的露露恩走了过来：“嗯？这不是丁可吗？”
“啊，太好了，刚好渴死我了！”接着丁可一把夺过了她手里的果汁开始大口喝了起来。
“喂、喂！小口一点啊，小心呛到了！”说着露露恩看了看周围，然后望向了门口，“嗯？那是……”说着她朝门口走了去。
“你怎么一个人
回来了啊？”芭蕾姆看着痛饮果汁然后长长的舒了口气的丁可问道。
“啊，对了！”丁可忽然想到了什么。
“我说丁可！你干嘛把人家一个小姑娘丢在酒馆门口啊！”露露恩的声音吸引来了酒馆内大多数人的注目，芭蕾姆也看了过去，结果看见一个矮个子的小女孩身上披着完全不合身的破斗篷，她紧紧地握住露露恩的手，走路的时候小心翼翼的样子让芭蕾姆意识到她是一个盲人。
“喂！丁可！你从哪儿拐来的小女孩啊！”芭蕾姆立刻从自己的位置上站了起来，然后朝那个小女孩走了过去。这种事情问丁可她一定说不清楚的，所以芭蕾姆想干脆直接去问那个小女孩算了。
“什么叫拐来的啊！是她的家长委托给我的好吧！”丁可不满的说到，“不对！”丁可忽然又大声喊道，“不对不对！”
“哈？什么不对啊？”芭蕾姆回过头去看着她，酒馆内大部分人的目光都看向了丁可，或疑惑或诧异。
“末子有危险！”
丁可的声音让酒馆陷入了死寂，数秒之后，几乎是同时，所有幽灵剑旅的成员都站起了身子来，纷纷无言的掏出钱袋，一时间铜板叮叮当当的声音响彻了整个酒馆，酒店老板连忙跑过来挨桌收钱，接着少女们都从“背包”中取出了自己红蓝相间的披风与武器。
芭蕾姆系好披风，然后端起了十字枪，她看向了半醉的麦伊，“照看好这个女孩。”麦伊则无言的点了点头。“丁可，带路。”芭蕾姆看向了丁可，丁可则咧嘴一笑，然后大步走出了酒馆，接着幽灵剑旅的成员则跟在其后鱼贯走出了酒馆。
数十秒后，刚刚还热闹非凡的酒馆便少了大半的人，剩下几个男性玩家面面相觑。
……
乔尔走出了阴暗的小巷，然后游弋在战场的边缘，他苍白面具后的眼睛一直盯着被卫兵与佣兵团团围住的怪物，鲜血如同一条条烟雾化作的蛇一样围绕在它的周围，怪物昂起了脑袋，乔尔看见它的一颗鱼眼睛正在看着自己。
乔尔弯下身，在一个死去的佣兵身上解下了长弓，用黑剑隔开了他捆箭袋的皮带，然后继续顺着战场边缘走，然后来到了那几个持有十字弓的卫兵的尸体前。乔尔想起了在冷溪镇废墟的时候，他呼出了一口气，面具内全是他呼出的湿气，他觉得自己的脸上都黏糊糊的。
取下十字弓与装弩箭的箭袋之后乔尔抬起头看向了战场，佣兵与卫兵的同盟并没有让怪物感到畏惧，它挥舞着方盾撞开了卫兵组成的防线，手中的铁斧狂野的砍入了一个卫兵的脑袋，接着佣兵们一拥而上，刀剑砍在了怪物的方盾上、它的鳞片上，或是砍出了一条伤口，或是没有伤及怪物，长矛刺中了怪物，它的身体也随之颤抖了一下，但它立刻又夺过了一把刺中自己的长矛开始了厮杀。
这个怪物的战斗方式违背了一切的常理。“杀不死它啊！”被夺走长矛的佣兵临死前绝望地大喊道。一切按照常理来说都能致死的攻击在这个怪物的面前都不起作用，胸部，咽喉，动脉，无论攻击什么地方都最多只是让怪物的动作稍微迟缓了一点，但立刻它杀死的人的血又会治疗它的伤口。
“后撤！后撤！”那个最开始下达指令的佣兵又一次大喊，这一次围攻和上次一样，不能说没有造成伤害，但是却也没什么区别，怪物依旧浴着血在战斗，双方的同盟却再次死了三个人，三人的血液漂浮了起来，诡异的场景再次打击了这个脆弱同盟的士气。
“嘿嘿嘿嘿嘿嘿……”阴森的笑声从怪物长满锯齿状獠牙的鱼嘴中传了出来，周围虽然站满了人却都保持着沉默，这种数几十人一齐保持沉默的压抑场景在血腥味与昏暗的火光衬托下显得更为恐怖了。
“嘿嘿嘿嘿嘿……”怪物拄着染满鲜血的长矛，将另一只手拿着的同样沾染着血迹的方盾靠在了脚下，然后它忽然开始说话了，在场的人都为此摒住了呼吸。
“酒……”怪物呢喃到，“嘿嘿嘿嘿……酒……”
接着它呼出了一团白气，乔尔注意到怪物的身体开始颤抖了起来，周遭的温度仿佛都随着它的诡异举动与低语而降低了，“好冷……酒……”它又重新端起了武器，“给我……酒……”
“杀了它！”一个卫兵惊恐的大喊道。
“别轻举妄动！”佣兵想要阻止他们，但是穿着铁甲的卫兵已经朝着怪物冲了过去。
杀戮再次展开，惊恐的吼叫着的卫兵冲了上去，他手中的铁剑砍向了怪物，但却被怪物轻松的用铁方盾挡下，接着那把染满了鲜血的长矛直接刺穿了卫兵的腹部，鲜红的枪头从卫兵的背部探出，他瞪大了眼睛，接着被怪物插在长矛上高高的举了起来，就像是一面怪异的旗帜一样。
“去死吧！！！”
“怪物！！！”
咆哮着的卫兵们悍不畏死的冲了上去，铁剑与长矛没有全被铁方盾挡下，怪物的身上又添了几处伤口。不过这都毫无用处，乔尔看着那些佣兵，他们不如卫兵一样冲了上去，而是都站在原地看着他们与怪物厮杀。
有人已经开始逃走了。乔尔看见，就在卫兵发动攻击的时候，三个人悄悄的逃进了巷子里，接着越来越多的佣兵开始零零散散的逃走。佣兵都是群狡诈的家伙，他们不会为了没有把握的事情送命，但乔尔并不觉得那些逃走的家伙真的就离开了，他们不可能就这么放过那三袋金币，也许他们正跟乔尔与末子一样躲在小巷的阴影里等待着时机。
有一个佣兵从乔尔的身侧跑过，离开前还不忘诧异的看了一眼乔尔，乔尔没有理会他，而是继续给手里的十字弓上箭，这是第四把十字弓了，当上好箭之后乔尔将它放进了“背包”之中，这时战场上又传
来了某人临死前的哀号之声。
失去了佣兵的帮助，卫兵根本难以独力支撑，他们不若佣兵一样能够在受伤后迅速的再次加入战斗，怪物挥舞方盾猛砸想了一个卫兵的盾牌，直接将其撞翻在地，倒在地上的卫兵哀嚎连连根本没法立刻站起身来，结果被怪物重重地一脚踩在了胸甲之上，接着鲜血便从那名卫兵的头盔的缝隙中钻了出来，漂浮上了天空，加入了那些像蛇一样的血雾之中。
卫兵被怪物的残暴所震慑，他们下意识的向后避开，从未面对过怪物的他们根本不知道该如何应对这种超然的力量与恐怖。看着那些穿着铁甲的卫兵在发抖，乔尔意识到他们随时都会崩溃，然后丢下武器逃走，接着他们可能会被怪物追杀……
这时怪物看向了一直站在战场边缘的乔尔。或者它会直接过来杀我，乔尔想到。此刻在场的佣兵已经只剩下六个了，他们都退得离怪物比较远，保持着一段自认为安全的距离，战场上仅存的五个卫兵也在不断的后退，这一段的街道以及彻底被鲜血与尸体所覆盖了，
差不多了吧。乔尔向旁边走了一步，然后走到了一个火盆的旁边，他取下了背在背上的长弓，将其靠在木架上的火盆边，上面还带有粘稠的血液。接着乔尔从背上的箭袋中取下一支箭，然后是从“背包”中拿出了一瓶烈酒，再用匕首取下一截缠在自己身上的绷带。
怪物看着乔尔气定神闲的在火盆旁做着什么，接着便转过了身看向了他。一旁的卫兵也发现了怪物的异样，他们朝着怪物看向的方向望去，但他们还没看清楚那里有什么，只看见了一个火盆与一个人，忽然身旁便传来了一阵急促的脚步声。
“喂！别去送死啊！”一个佣兵高声喊道。
佣兵的声音还未消失，大太刀划破空气的声音便已经绕过盾牌，怪物猛地回头，迎面而来的大刃却让它下意识地想要后撤，但却还是没法逃出大太刀的长刃范围，锐利的刀刃在怪物的胸口切开了一道深痕，骨骼与鱼鳞在刀刃之下咔嚓坐下接着便被斩成两段，漆黑的鲜血随着跟刀刃一起划过的风一起喷洒了出来，溅落在了一旁已经开始变冷的尸身之上。
天空中漂浮的“血蛇”开始蠕动，数条细小的血雾从“血蛇”中分离了出来，钻向了怪物胸口的刀伤，怪物却浑然不觉的样子，它抬起了鱼脑袋，冲着末子张开了满是利齿的嘴发出了难听的嘶吼声。
砰！随着玻璃碎裂的声音，一个装满了矮人烈酒的酒瓶砸碎在怪物的脑袋之上，它脑袋两侧的鱼眼睛看见了是谁丢来的东西，接着它还看见那人端起了长弓，搭在弓上的箭的箭头正燃烧着火焰。
“你要的酒。”乔尔沙哑的低语道。
飞箭离弦，缠绕着绷带、浇上了烈酒后点燃的箭头在黑夜中划出一道炙热的线然后钉在了怪物的脑袋之上，火焰一触即燃，矮人烈酒就像是油一样，箭头上的火焰在触碰到它的时候立刻由黄变蓝，炽热的火焰瞬间吞没了怪物的半个身子与半张脸。
怪物忽然被火焰吞没，也让得在场的其他人都愣住了。对佣兵来说火焰是并不常用的东西，因为油壶等消耗品的价格过于昂贵，只有在守城战的时候才会被大量的使用到，平时佣兵身上带着的油壶也都只是用作野营时助燃的燃料，像这样直接往敌人身上抛掷来使用的虽然也不是没有，但是对于一般的玩家来说这种战斗方式实在是太过奢侈了。
与可以燃烧很久的焦油不同，烈酒燃烧的火焰更为猛烈，同时也更为迅速，蓝色的火焰最多只能持续十秒左右。
怪物在火焰中咆哮着挣扎，他丢下了方盾，然后双手握住长矛开始疯狂的胡乱挥舞，地上的尸体被长矛的刃砍出了一道道血花，末子向后退开以免被怪物误伤到，其他原本就站得有一定距离的卫兵与佣兵则不敢轻易上前。
怪物身上的血与黏液都已经被炙热的火焰所烧干，接着火焰蔓延了开来，明明已经超过了十秒但是火焰仍旧没有熄灭，不过颜色从蓝色转为了黄色。
果然。乔尔暗自想到，火焰可以轻易的点燃死而复生者，乔尔在河畔燃烧的老宅内边已经亲身经历过了，不过又一次肯定了自己死而复生者的身份还是让乔尔心里有些阴沉。
而怪物显然也发现了这件事情，它昂起脑袋朝着天空嘶吼道，环绕在他头顶上方的“血蛇”开始翻滚了起来。不好，乔尔挎上了长弓，然后拾起了地上的一根铁枪，朝着怪物冲了过去，末子也注意到了他的动作，也果断地双手握紧了大太刀朝着怪物冲去。
怪物挥动长矛朝着末子砸去，但是大太刀舞动，刀刃生生折断了长矛的杆，枪头旋转着飞了出去。而也就在这时，天空中的“血蛇”忽然失去了形态，变回了血液然后从怪物的头顶倾泻而下，血液浇在了怪物的身上，发出了嘶嘶的声响，接着火焰便消失在了呈现出暗红色的血液之中。
末子在飞溅的血液面前止步了，然后迅速的后撤，但乔尔却还是握着长枪朝着血中的怪物刺去。
血液落下，地上顿时积起了大片的血泊，怪物身上被粘稠的血液所浸湿，浑身呈现出一种暗黑色。乔尔的长枪被怪物一把抓住，接着他们便如此僵持住。怪物身上的血液开始滴落，被火焰灼烧过的地方也终于暴露了出来，一片焦黑，一缕缕带着腥臭焦味的烟从怪物的身上冒出。乔尔还注意到怪物右边的眼睛仿佛在火焰中融化了一样，在血液的浸湿下呈现出一种令人作呕的畸形感。
浮在半空中的“血蛇”已经消失了，周围的佣兵与卫兵也被这忽如其来的一切所弄得不知所措，带着腥味的焦臭味开始弥漫在周围，几个卫兵发出了不适的干呕声，也就几个佣兵也皱着眉头捏住了鼻子。血腥味实在是太过浓烈了，离怪物最近的乔尔更是如此觉得。
第二十五章 狩猎终末（下）
“唉，总觉得摊上了一个大麻烦呢。”卡瑟巴看着不远处在陪着自己的哥哥说笑的喀狄娅，她不得不承认这兄妹俩确实有很多相似的地方。
“我早就跟你说吧。”卡瑟巴身旁的梅卡端着一个高脚酒杯，脸上微微带着一点红晕，显然宴会的美酒让她蛮享受的。“不过公爵能够这么疼爱自己的女儿真是让我意想不到，再往南方一点的那些领主卖掉自己的女儿可是连眼睛都不会眨一下呢。”
“这个‘卖’字用得可真是恰当。”卡瑟巴说着抿了一口酒杯。
这时乐队的音乐忽然停了下来，在场的所有人都不约而同的看向了圆厅的双开大门，那扇红色的大门边上镶上了金色的翻滚波浪花纹，连门把手都是金光闪闪的，无不彰显出一种奢侈的感觉，金瀑城的普林家族被人称为王国北方最富有的贵族。两个仆人伸手握住了门把手，然后将门打开了，金瀑城公爵出现在了门的外面，他不苟言笑的模样显得有些严肃，不过他还是礼仪得体的迈进了圆厅。
之前在书房看见他的时候卡瑟巴就觉得这个人很不适合宴会这种地方，此刻看见他身披代表普林家族的黄斗篷、神情严肃的样子便更是加深了她这个想法，不过他此刻看起来要比在书房见到他时让卡瑟巴感觉好上了一些，那时候的他看起来非常疲倦，不过此刻他看起来倒是精神抖擞的样子。不能让自己的封臣看见自己软弱的一面吗？卡瑟巴暗自想到，在这一点上倒是和南方的那些大领主差不多呢。
乌道夫公爵的眼睛很快便看到了两个身披蓝红双分斗篷的幽灵剑旅佣兵的身上，卡瑟巴与梅卡礼貌的点头回应，公爵则只是移开了目光。
啧，拽什么拽嘛！如果是丁可在的话，她一定会这么说吧？
卡瑟巴不由得扬了扬嘴角。公爵就该有公爵的样子吧，卡瑟巴想到，如果丁可在旁边的话她也一定会这么对她说。
“我有件事要委托你们，”卡瑟巴回忆起自己与梅卡刚刚走进公爵的书房时，他刚刚看见她们便这么说道，连招呼都没有打，“我希望你们能带我的女儿离开金瀑城。”
“离开金瀑城？”卡瑟巴与梅卡都愣住了。
“我没有向佣兵解释原因的必要，”金瀑城公爵挥了挥手，“我会付给你们让你们满意的价格，但只会先付一半，之后的钱便等你们带着我的女儿回来时我再付给你们。”
“恕我无礼，”梅卡提高音量说到，“如果金瀑城不见了，我们去哪儿要下半部分赏金呢？”
“梅卡？！”卡瑟巴的心当时就悬了起来，她看见乌道夫公爵抬起了头来，面无表情的打量着她们两人，空气仿佛都为之凝固。
“确实很无礼，”公爵点了点头，然后又低下头去看起了文件，语气随意的说道，“如果要让我听见你在别的地方说这种话，我便把你们统统吊死。”
“是的，大人。”梅卡低下了头恭敬的说到。
“如果……”公爵大人故作平静的生活，“只能是如果，那么你就去找长湖堡的尤瑞雅夫人，然后将这封信交给她。”他指了指他的书桌边缘放着的一个信封，然后示意卡瑟巴上前来拿下去，“不过要是你来我这里领下一部分酬金的时候让我发现你偷看了这封信……”
“您便会吊死我们。”梅卡替他说完到。
回忆到这里，卡瑟巴便想到，抛开这一次任务的内容不说，单单看报酬便让人心动，公爵确实开出了一个很诱人的价格。不过既然接下了任务，那也没有什么好抱怨的了，卡瑟巴这么想到。
在这时金瀑城公爵已经走到了圆厅的中间，贵族们站到了两侧去，让开了一条从门口直到圆厅尽头的宝座的路，贵族都放下了手中的酒杯或别的东西，开始鼓起了掌欢迎宴会主人的到来，而乌道夫公爵则始终是一副面无表情的样子。
忽然一个人端着酒杯走到了那条贵族们给公爵大人让出的路中间，有人发出了惊叹声，但是人们还是尽量压低了声音，宴会的气氛开始变得有些紧张了起来。
“公爵大人！”那是一个脸上带着虚伪的笑容的男人，身上穿着色调沉重的贵族服饰，让人觉得与这个宴会相当不搭，“我敬您一杯酒，为了您的健康！”说完男人便昂起头将酒灌下，暗红色的酒从他的嘴角躺下，顺着他的下巴直到喉咙。
“无礼之徒！”有人低声喝骂道，站在所有人后方、用华丽的黄斗篷掩盖盔甲与武器的卫队兵走动了起来。
而金瀑城公爵却抬起了一只手制止了他们，所有的贵族都压低了声音。金瀑城公爵看着那人的脸，“你是谁？”卡瑟巴听见他问道，他的声音不大，以至于并不是圆厅内所有人都能听见他的话。
“你的仆人，大人。”男人带着虚伪的笑容又鞠了一个躬。
“我不认识你，”金瀑城公爵冷冷的说道，“我认识我所有的封臣，但不认识你，你是怎么混进来的？”说着他又微微摇了摇头，示意自己对这件事不感兴趣，“最后问一次，你是谁？或者还是让我叫卫兵把你从城墙上丢下去？”
“您的睿智让我感到惊讶，大人，”那个人从怀里抽出了一条手帕擦了擦嘴，然后又露出了那副虚伪的笑容，“我原本以为您和您的那些低级的下
属与愚蠢的封臣一样，看了我还是稍微低估您了一些，不过也就只是这样而已了。”
宴会上的人顿时一片哗然，卡瑟巴迅速的看了一下在场的人：喀狄娅脸上的惊讶转变成了怒容，姆道夫则是紧紧地皱紧了眉头，然后将妹妹挡在了自己的身后；福杰大人则只是冷眼旁观，而巴东老爷阴沉着脸，他的两个儿子一副想要立刻上前扭断那人的脖子的模样，其他的贵族则或为惊讶或为愤慨，也有人露出了困惑的神情。
“卫兵。”金瀑城公爵淡淡的喊道。
“不劳烦您，大人，我自己会离开的。”那个人抬起了双手说到，但是那两个卫兵却没有停下脚步，“看样子我们的谈话到此为止了？”
“你到此为止了。”公爵大人黑蓝色的眼睛冷漠地看着那个男人，两个卫兵从他的两侧走过。
“不，大人，”那个男人灿烂且虚伪的笑道，“是您到此为止了。”
不，不对劲！卡瑟巴立刻动了起来。“梅卡！”
“是，已经再做了！”梅卡从“背包”中取出了一根法杖然后高举了起来。
“怎么回事？！”有人大喊道，接着所有的灯火都忽然熄灭了，圆厅陷入了一片黑暗，所有人都惊叫了起来，卡瑟巴却没有停下脚步，她凭借着自己的记忆朝着金瀑城公爵所在的方向冲去，伸手抓住了藏在斗篷底下的细刃的柄。
“有刺客！”有人高呼。
接着一阵刺眼的光从卡瑟巴的身后爆发了出来，又引得一阵尖叫，梅卡的魔法释放出的白光驱散了大片黑暗，一瞬间世界只存在黑与白、光与影，但是那些人的轮廓却被卡瑟巴看得清清楚楚，高熟练度的特技“鹰眼”让她能够清晰的洞察周围的一切。
那个带着虚伪笑容的男人已经朝着圆厅的窗户逃去，而站在金瀑城公爵面前的却是那两个卫兵，他们拔出了剑并高举了起来，不过对着的不是那个男人的方向，而是对准了在他们身后的金瀑城公爵。
魔法发出的强光并没有持续很久，但在光熄灭之前接连发出了惨叫声与切割血肉的声响，这些声响让得许多女性尖叫了起来，当强光消失的时候黑暗的圆厅内已经是一片混乱。
……
乔尔握着一把带有缺口的利斧朝着怪物手中长矛的木杆劈去，巨大的力震得他的手发麻，他已经记不清这是两人的兵器第几次相击了，斧刃砍折了长矛却没有彻底砍断它，怪物抬起脚朝着乔尔的胸口踢来，它的腿细长但却满是肌肉，就像是蟾蜍的腿，力量大得惊人。
乔尔立刻侧身避开，怪物的腿踢过，他立马从伸出手。第二排第三个格子，乔尔抽出了一把被磨利的阔剑，朝着怪物的身体劈去，但怪物却在脚踩稳地的瞬间抬起了被折断的长矛来抵挡，因为是左手握剑所以乔尔的力道还不足以斩断矛杆，所以被怪物轻松的挡了下来。
一人一怪物的交手已经这样持续好几个来回了，站在一边的怪物与佣兵都看傻了，每当他们以为怪物就要杀了那人时，那人却又重新站了起来。然后从“背包”中取出了新的武器再次朝怪物扑了上去，好在有握着大太刀的那个少女一直在旁协助，不然那人可能在倒地的时候便已经被怪物冲上来撕成碎片了。但无论如何，那两个人居然就能牵制住那个怪物，这让得在场的其他人都震惊不已。
“居然还没死？！”一个人惊呼道，“那家伙的血条到底是有多厚啊？！”
“莫不是传说中的一百级玩家？！他的血条该不会和boss差不多一样长吧？！”又有一个玩家难以置信的说到。
“不可能！就算是一百级玩家也不能这样与怪物硬碰硬！”一个穿铁甲的玩家严肃的大喝道，“那家伙的装备可只是皮甲啊！遭受这么多次打击怎么可能还没死？！简直就和……就和怪物一个样子了！”
“那你的意思是……”一个玩家似乎意识到了什么。
“那家伙……该不会是一个外挂玩家吧？！”
他的话让得在场的其他玩家都沉默了下来，他们都带着怀疑的目光看着在最前方与怪物厮杀的乔尔。而卫兵则要更为单纯一些了，他们只在旁边惊叹，亦或是犹豫着是否要上前去帮忙。
而就在这时，街道尽头再次传来了脚步声、马蹄声与呼喊声，佣兵与卫兵都下意识的朝那边看去，结果发现街道的尽头正有一大堆人马赶过来。
“不会吧……是卫兵！”有人高声喊道，接着所有的佣兵都慌张了起来。
“这、这么多？！”
“我说刚才怎么没有卫兵赶过来了！这些家伙全都集合在一起之后再杀了过来！”一个佣兵咬着牙说到。
在场的其他佣兵也顿时纠结了起来，他们一边害怕卫兵因为刚才与他们发生流血冲突这件事逮捕他们，一边又不甘心将怪物的脑袋让给卫兵，毕竟那可是三袋金币。大队卫兵的赶来也让得躲在周围的小巷中的佣兵们警觉了起来，火光驱散了街道，卫兵铁靴的步伐声愈发靠近，怪物也变得躁动了起来。
乔尔挥动阔剑，怪物奋力朝身后跳去，然后转身想要逃入小巷之中，却被握着大太刀末子给拦住，巨大的刀刃朝着怪物的身躯砍去，
而这次怪物却没有躲开，锐利的闪着寒光的刀刃直接从怪物的左胸切到了右腹，巨大的伤口露出了其下的血肉与白骨，带着腥臭味道的黑血从伤口中喷出，怪物发出了凄厉的惨叫声，而末子也被喷出的黑血逼退。
怪物伸手抓住了自己腹部的伤口，以防止自己的内脏从那条颇大的伤口中掉出，鲜血止不住的淌出，怪物拖着残破的身子逃入了小巷，而那个小巷前的火盆便是之前被乔尔撞翻的那个，在一片漆黑中怪物逃入了小巷，末子毫不迟疑的追了上去，乔尔则是冷冷地看了一眼身后的其他几个佣兵与卫兵，然后才跟着末子追进了那个小巷。
而那几个佣兵也抓住时机点燃了火把跟了追了上去，最后开始动的是卫兵。
漆黑的小巷中，乔尔来不及点燃火把，而末子的脚步声则在前方回荡，甚至还有怪物断断续续的哀号之声，乔尔只能勉强跟着这些声音前行。忽然前方的拐角传来了火光，乔尔冲了过去，看见的却是两具被杀死的佣兵的尸体。看样子他们是之前逃入小巷中的佣兵，他们死相扭曲，似乎是被怪物扭断了脖子杀死的，但却没有淌出一滴的血，乔尔伸手捡起了尸体掉落在地上的火把，只有一个，看样子另一个火把已经被末子捡走，乔尔也没有丝毫的迟疑立刻向前方脚步声传来的方向追去，身后传来了其他佣兵嘈杂的叫嚷声，让得乔尔更加快了脚步。
……
末子举着火把在小巷中穿梭，因为她拥有两个高熟练度的特技“循声”与“夜猫”，所以她能够在黑暗的巷道准确的找出怪物逃离的路径，每每当她找不到线索时，这些特技都会为她提供特殊线索的窗口，高熟练度特技带来的便利让得她在黑暗小巷中追击怪物的紧张感纾解了不少。
忽然末子注意到了另一个声音。是水流，末子告诉自己，她听见了水流的声音，因为灿金河只要流过旧城区与水闸区便会落入长谷湖之中，此段的水流尤为急促，声响也更大一些，所以当靠近灿金河时末子立刻就注意到了。那怪物想要逃进河里！末子意识到此刻容不得一点迟疑，她继续向前跟着线索朝怪物追击去。
在经过那两个玩家的尸体所在的位置之后怪物留下的血迹便减少了许多，想来那两个玩家的“血”应该已经治疗了怪物的伤口。不过肯定没有痊愈，末子敢肯定，自己的大太刀到底能造成怎么样的伤口没有人比她更清楚了，那样的伤口是不可能轻易复原的，怪物还在流血这一点就已经很好的证明了。
继续向前，经过一个拐角时，末子听见了灿金河的水流声有一次变得了，接着她眼角的余光看见了巷道的尽头便是河岸，接着河岸对面的水闸区的河岸边上则点着火盆。
“在那边！”远处一个人大喊道，末子下意识的朝那个方向望去。
接着是一阵带着寒冷潮湿的河水味道与血味、鱼腥味的风袭来，末子还未能做出反应手中的火把便已经从手中脱落，一记重击击中了她的右肋，骨骼断裂的声音与剧痛带来的窒息感让她觉得时间仿佛停滞了一般，视野范围左上角的hp条正在迅速的下降，末子微微偏过头，看见的确实一个黑色的剪影，畸形的身躯与细长的手臂。
被埋伏了……啊。末子意识到，接着她被巨大的力击飞了出去，重重地撞倒了一堆堆积的木头，破烂的柳条箱压倒在她的身上，灰尘飞扬，她尝到了血腥的味道。但是还没有死。末子下一个意识便是握刀，但是却发现武器已经从自己的手中掉落，不知滚落到了黑暗中的哪里去了。
压在末子身上的木堆被什么东西粗暴的翻开了，一只冰凉的手伸进了木堆中抓住了末子的脑袋，然后便轻松的将她从木堆中拖了出来。怪物抓住末子的脑袋，然后将矮个子的少女给提了起来，双脚离地但却没有一点力气挣扎，末子睁开眼睛，唯一看清的却是被落在地上的火把照亮的锯齿般的牙。
“死……”怪物吐出一个字，末子觉得它连说出这个字都显得有些艰难，看样子它伤得确实很重。
怪物的手开始用力，忽然末子又听见了一声机弦抖动的声响，怪物的身体随之颤抖了一下，但是它正在加力的手却没有停下，接着又立刻响起了第二声、第三声。又有两支弩箭钉在了怪物的身上，怪物开始向末子的左边倾泻而去，不过怪物立刻站稳了脚。
它转过了头去，末子也朝那边移动了眼睛，却看见一抹苍白与火光在一道黑芒上反射，接着忽然血溅开来，末子感觉到自己的脸上也沾上了腥臭的血，接着怪物的手便仿佛失去了力气一样，末子被松开了后便重新双脚落地，但脚上却没有力气，末子只能朝着地上倒去。
倒地的瞬间，末子看见怪物的手落在了地上。为什么……没有声音？末子好奇的想到，接着她垂直于地面的视线看见了怪物哀嚎着朝着小巷尽头逃去，那里便是灿金河的河岸，怪物逃走时的身姿异常的怪异，仿佛失去了平衡，接着她听见了玻璃破碎的声响，然后火光忽然离她而去，一个旋转的火把砸中了怪物的背，蓝色的火焰瞬间吞没了怪物，她看见那个怪物在火焰之中扭曲挣扎着继续朝小巷的尽头逃去。
接着站在末子旁边的身影动了，末子只能看见他的背影与他手中低垂的那把黑剑，那个身影朝着燃烧的怪物奔去，怪物凄厉的惨叫声掩盖了一切。
第二十六章 深夜（上）
“喂！末子真的在这种小巷里面吗？”丁可怀疑的看向了露露恩。
“我的‘灵感’特技告诉我是在这边，我的‘灵感’可是很少出错的！”露露恩回答道，接着她手中向前探去的火把烧光了一片蜘蛛网。“灵感”特技是相当稀有的特技，会在玩家寻求线索的时候提供额外的线索面板，就在丁可带着他们来到那条街道的时候，远远的便看见了街道的尽头赶来的大片火把的光，街道中央尸横遍地，接着几个人跑进了旁边的小巷之中，正当她们诧异之际露露恩的“灵感”特技便触发了。
“刚刚末子冲进小巷了！”露露恩指着前方刚刚那几个人消失的地方喊道。
于是幽灵剑旅的成员们便立刻举着火把进入了小巷之中，露露恩与丁可、芭蕾姆组成一个小组。现在她们已经在错综复杂的小巷之中搜寻了半天，时不时还能听见其他成员在呼喊末子的名字，渐渐地她们也离灿金河越来越近了。
“在那边！”忽然有一个男人大喊道，丁可拖着大剑朝着声音传来的方向冲去，芭蕾姆则也握着十字枪紧跟其后，露露恩则是转入旁边的小巷，根据自身特技提供的情报面板寻找着能够绕到发出那个声音的人的前方的路线。
露露恩在绕过去的事情听见了一声微弱的打斗声，似乎是堆积的柳条箱被撞倒的声响，但她没有多在意，而是继续向前，接着她冲出了一条狭隘黑暗的小巷，拦在了一个路口前，她转过头望去，看见的是三个被惊吓到的玩家。
“搞、搞什么啊？！原来是人啊！我还以为是boss埋伏呢！”最前面的一个男人带着抱怨的语气说到，露露恩听出了他的声音，刚刚高喊的人就是他。“喂！小姑娘！别在这种地方乱窜啊！不然要是被误伤了可别怪我们啊！”那人不满的对着挡在他们前面的人说到。
“糟糕。”露露恩叹了口气。
“哈？”那几个玩家疑惑的看着她。
接着他们的身后传来了金属触碰石砖的声音，“刚刚是不是有人提到了……误伤？”丁可冰冷的声音传来，“你们想误伤谁？”
“喂！你想干什么？！”一个人惊恐的喊道。
“快住手啊！”
“后退！快后退！这个疯女人拿的是大剑！”
大剑在狭小的巷道里狂暴的舞动，一旁的破木桶被砍得粉碎，淑女大剑在墙上擦出了火光，佣兵抬起来阻挡大剑的火把也被大剑斩断，一时间男人的惨叫声与大剑挥舞的声音、金属砍中墙壁发出的刺耳声音响彻了小巷。
“丁可！别玩了！”芭蕾姆终于忍不住出言阻止道。
“啧。”丁可发出了不满的声音，但还是老实的停下了手。
露露恩看着前方三个倒在地上趴着后退的三个男人不由得叹了口气。“喂，我问你们，”芭蕾姆举着火把走到了丁可的前方，“你们有没有看见一个握大太刀、束马尾辫的女孩？”
“那个西境玩家？”最靠近芭蕾姆的玩家惊魂未定的说到，“她……她跟着怪物追进了这条小巷。”
芭蕾姆还想问什么，忽然远处传来了一阵凄厉的惨叫声，那个声音难听且怪物，仿佛不是人类能发出的惨叫声。是怪物吗？怪物死了吗？露露恩看向了声音传来的方向，接着她忽然意识到那是之前传来打斗声的方向。
“已经结束了吗？！”一个玩家立刻从地上爬了起来，“不会吧？！已经结束了吗？怪物的脑袋已经被抢走了吗？！”
“可恶！”另一个站起来的玩家将手中的铁剑丢到了地上，然后怒气冲冲的指着芭蕾姆身后的丁可咒骂道，“都是因为你这个疯女人！我的三袋金币丢了！”
“你说什么？！”丁可立刻想要发作，却被芭蕾姆拦了下来。
“末子在那边！”露露恩立刻朝着那个方向追去，芭蕾姆也沉默的跟上了她，那三个玩家开始还想冲她们咒骂什么的，但是芭蕾姆一走近后她蛮族体质带来的高大身躯让那三个人把话又咽了回去，接着丁可也拖着大剑带着不屑的神情从那三个人中间走了过去。
“拽什么拽啊！”等三个女性走开之后，其中一个玩家忍不住骂道。
“闭嘴，你个白痴，你想害死我们吗？！”另一个人忽然低声喝骂道，让另外两个人都愣住了，“你没看见她们的斗篷吗？”
“什么斗篷？”那人疑惑了一下，“好像是红蓝两色的……红蓝……该不会是……”
“幽灵剑旅？！”另一个人说了出来，“难怪三个人都是女的啊！居然是幽灵剑旅！”
“不止是幽灵剑旅啊，你们两个白痴！”紧张的那人看着三个幽灵剑旅成员离去的方向说到，“难道你们没听说过‘弗兰湖的恶魔’吗？！”
“恶魔……说到幽灵剑旅想到的难道不是‘猩红玫瑰’吗？怎么又冒出来一个什么恶魔？”
“噢！说起来你小子的初始地点是弗兰湖边吧？”
“没错，
在那里‘弗兰湖的恶魔’可是等同于那个‘疯狗’一样的家伙啊！一个拿着大剑的疯子女人！她可是被‘海王厅’通缉的恶性pvp玩家啊！”
“恶性pvp玩家？！”
“喂，你该不会想说……刚才那个吧？”
“啊，我曾经公会的朋友告诉我，有人看见‘恶魔’跟着幽灵剑旅的人走了……”
“真的假的……”
“难道我们刚刚就是跟真正的通缉犯……”
……
“阿嚏！”
“该不会是感冒了吧？”芭蕾姆回过头来问道，“说起来在游戏中也会感冒吗？”
“是灰尘了啦，灰尘。”还是说有人在我背后说坏话？丁可狐疑的想到。
“在这边！”前方露露恩忽然高呼道，芭蕾姆与丁可立刻冲了过去。
拐过一个路口便看见了露露恩与倒在地上的末子。“末子！”丁可挤过芭蕾姆快步冲了上去，“末子！！！”
“放心！还没挂掉，但是血量很低，似乎受了很重的伤！”检查过伤口的露露恩对着焦急的丁可说到。
“可恶！那个面具混蛋！到底……”丁可忍不住骂道，但当她转过头时便看见了，那个“面具混蛋”，就站在小巷的尽头，那里是灿金河的河岸，和对面的河岸边上火盆的火光闪烁着，而在那个男人的脚下，是一具熊熊燃烧的尸体，男人手中的黑剑低垂，血滴滴下。
“是敌人吗？”站在丁可身后的芭蕾姆低声询问到。
“不……不是敌人……”丁可喃喃道，接着她站起了身子来，“起码暂时不是。”说着她拖着大剑走向了那个男人。
“丁可。”躺在地上的末子轻轻的呼唤道。
“我马上过来，稍等一下。”丁可头也没回的说到。
丁可靠近后发现那具燃烧的尸体没有脑袋，而那个面具男人则只是静静的站在那里等她靠近。“怪物呢？”丁可走出小巷来到了河岸边，她左右看了看，空旷的河岸边的火盆中的火焰随着河风跳动，她忽然发现就只有这个小巷出口旁的火盆被熄灭了。
“这里。”男人指了指地上那具无头的尸体，丁可这才发现他的手中提着一颗烧焦了一半的人头。对，是人的头颅，而不是什么怪物的，地上那具尸体从身形大小来看也只是一个人类而已。
“你在开玩笑吗？”丁可怀疑的问道。
男人没有回答。“赫米呢？”男人看了看她的身后后问道，“她去哪儿了？”
“谁？”丁可疑惑了一下，但马上反应了过来，“那个小女孩儿？放心，她现在安全的很，估计正在酒馆的火炉旁喝着热牛奶呢。”说着丁可在那具燃烧的尸体旁蹲了下来，虽然看不清楚尸体的细节，但是情报面板还是告诉了她一些东西，“明明都烧焦了，火却还没有灭呢。”
“这种东西要是交给领主的话他一定不认账吧！”丁可皱着眉看着面具男人问道。
他还是没有回答。“脑袋交给你，你带我去接赫米。”男人用他那难听的沙哑声音说到。
“切，谁要这个臭脑袋啊，你在这里等着。”丁可说完便看都没看那个男人一样，然后又走回了小巷中去，她悄悄回过头去，发现面具男人确实是站在原地等着。
当丁可重新回到自己的同伴旁边的时候，末子已经被露露恩搀扶了起来。
“那个男人已经杀掉了怪物吗？”芭蕾姆皱着眉头问道。
“算是吧，”丁可耸了耸肩，“不过没什么用的样子呢。”
“‘没用’？”
“比起这个，末子没事吧？”
“已经做了应急处理了，但是怪物的这一下攻击还是很重呢，需要找梅卡姐帮忙治疗。”露露恩说到。
“末子？”丁可忽然发现面无表情的少女在看着自己的身后，丁可回过头去，那个男人还在那里站着。“怎么了？”丁可又转过头来疑惑的看着末子。
“那个人……”末子小声的说到，“那个人……好像没受伤呢。”
“真的呢！”丁可忽然想起了什么一样，气呼呼的转过了身去，“搞什么啊、这家伙！居然让女人冲到最前面去、自己却躲起来抢人头？！我去教训教训他！”
“喂！丁可，别乱来啊！”芭蕾姆出声制止了她，她看向了那个男人，总觉得有点危险的感觉呢……
“不对，丁可，”末子忽然出声到，“不对。”
“什么不对？”丁可回过了头来。
“他才是……一直在最前面的那个人，”末子歪了歪头，“可是……为什么，没有受伤呢？”
末子的问题她们都没有办法回答，这确实很怪异，但毕竟她们都没有在现场，所以也说不清到底发生了什么，所以只能
对此沉默。
“算了，”芭蕾姆说着从“背包”中取出了一个什么东西，“既然已经找到了末子我们就集合回去吧。”接着她举起了手中的那个东西，然后拉动了上面的引线，伴随着一阵刺耳的声响，一团带着紫色的火光冲上了天空，然后消失在了夜空之中。
“诶，这就是那个烈花交给会长的东西啊？看起来挺好用的嘛！芭蕾姐，给我一点嘛！”丁可看着天空中消失的紫色火光激动的说到。
“不行，这可不是什么玩具啊！”芭蕾姆果断的拒绝了。
……
随着信号弹的发射，渐渐的越来越多的穿着蓝红相间斗篷的女性从黑暗的小巷中举着火把走了过来，随着人增多，她们也从小巷中走到了河岸边，夜晚中，原本应该冷清的河岸边此刻却挤满了七嘴八舌的说这话的少女，时不时还能听见一阵嬉笑声，站得远远的乔尔耐着性子等待，虽然他很想就这么走掉，但是他一想到赫米便又忍耐住了。
最后来了二十几个人，统一穿着红蓝相间的斗篷，虽然早就猜到了她们属于一个集体，但让乔尔没想到的是，这个集体的成员全部都是女性。上战场的女人吗？乔尔沉默的想到，但他随即又摇了摇头，是上战场的佣兵，佣兵可不能用性别来区分呢。
当人集齐了之后，背着大剑的丁可又走了过来，她依旧是那副不可一世的模样。“喂！”她冲他喊道，“跟在我们后面，保持一定距离啊！”她这么说道，引得几个女性嬉笑了起来。乔尔没有出声，但还是听从了她的话。
乔尔远远的跟在前方成群结队的朝着过河的石桥走去的女性们，一手提着那颗半焦的头颅，因为头颅没有头发的缘故，所以乔尔使用绷带将其缠住然后提在手上的。但也正如那个丁可所说，这颗头颅拿去给领主的话，估计领主大人也不会认帐吧，毕竟这无论怎么看都只是一颗普通的人脑袋而已。
继续走着，幽灵剑旅的女性们都过了石桥，乔尔抬起头，那个老者的鬼魂正在前方等着自己，当乔尔靠近后他便跟着他一起并肩走在了一起。你去哪儿了？虽然带着这样的疑问，但是疲倦不堪的乔尔实在连说话都不想了，浑身上下不知道又添了多少新伤，每一步对乔尔来说都是一个挑战，但不知道为何，可能是对这样的状况已经习以为常了，乔尔并没有就此轻易的倒下，而是像一具僵硬的木偶一样被线拖着继续前行着。
“那个……就是那东西吗？”老者忽然出声问道。乔尔知道他指的是自己手中的头颅。
“嗯。”他疲倦的回答道。
“果然是这样啊……”老者若有所思的点了点头。
乔尔转过头看向了那个老家伙，“你是不是知道什么？”
“你也是。”老者看了一眼乔尔说道。
乔尔没有说话，而是伸手从“背包”中取出了那个东西，一颗水泡，仿佛轻轻一捏就会破裂开来消失一样，而在水泡之中纠缠着两团带着淡淡灰蓝色的雾气，雾气在不断的翻滚，乔尔时不时的就能看见两张扭曲的面容从雾气中浮现，一张是痛苦的人脸，一张是呆板的鱼脸。而在乔尔注视着那颗水泡的时候，一个半透明的方框在他的视野范围中出现了：
灵魂水泡，装着两个灵魂的水泡。相传水藻夫人会将溺死者的灵魂装入水泡，当水泡从水底浮上水面时其中的灵魂便会得到解放。
但如果一颗水泡沉重到无法浮上水面的话，会发生什么事呢？
究竟是因为诅咒、还是因为一颗水泡中装着两个灵魂所以导致它无法浮上水面，这已经无从得知了。
魔法道具，能够使使用者暂时获得水下呼吸的能力。
“它不是死而复生者。”乔尔淡淡的说到，死而复生者不会这么容易死掉，这一点乔尔自认为没人比自己更清楚了。
“确实不是，”老者点了点头，“它只不过是因为‘附有神性的诅咒’而使得生命力变成了怪物一样的程度罢了。”
“附有……神性？”乔尔又看向了老者，一边将手中的水泡再次放回了背包。
“正如我之前所说的半神‘绿叶女士’一样，获得神格的她便因为神性而长生不死，这便是最好的例子。”老者解释道，谈话间两人已经跟着幽灵剑旅过了石桥，来到了水闸区。
“神明诅咒也可能会带有神性，传说中也不乏有这样的例子，被狂月女神诅咒的狼人巴菲特便是不死之身，在长夜中连续厮杀了三个夜晚也没有死去，直到最后战斗到脱力的他都没有被杀死，灰湖城的领主下令将脱力的狼人用铁链、铁钉固定在刻有对狂月女神的赞美之词的石碑上然后将其投入了弗兰湖之中，这才结束了狼人巴菲特的传说。”
“并不是……都是死而复生者吗？”乔尔沉思起了什么。
“应该是这样的，”老者点了点头，“那家伙便是如此。”
“那家伙”便是指乔尔手中提着的脑袋的主人。诅咒吗？乔尔叹了口气，神明可真是复杂的存在啊。
第二十六章 深夜（下）
“大人，”卫兵来到了帕夫列的马前恭敬的行礼，然后继续说到，“已经对周围的居民问过话了，他们在争斗发生的时候就躲在房子里，有少数的居民透过窗户偷窥了街上发生的冲突，他们都提到了一个怪物。”
“怪物？”帕夫列皱了皱眉头，看样子明天一早这件事情就会传遍整个金瀑城了，“我让你去问关于佣兵与卫兵的冲突情况，你却告诉我这街道上有怪物？”
“没错，大人，”说着卫兵指向了一个房子，“那个房子的主人说怪物曾经被卫兵用长枪逼到了他们家的门前，于是他听清楚了外面发生的事情，他说是因为卫兵想要抢走怪物的脑袋去领赏，所以佣兵就……”
“够了！”帕夫列抬起了手，“这件事情就到此为止吧。”如若不然的话一定会引发一场混乱，明天其他三个城镇的军队就会抵达金瀑城，若在这个时候满街缉拿佣兵的话会城中定是一片混乱，那些佣兵可不是什么任人宰割的老实家伙，更何况现在还有更多的佣兵赶到金瀑城来，虽然不愿意承认，但是他们确实是一股助力，如今的金瀑城需要每一个可以拿起刀剑的人，也许真正开战的时候，这些城内的居民也会被逼着拿起武器去面对那些山里的怪物。
但事情究竟该如何解决，还得看乌道夫大人。帕夫列想到这里，便有回过头去打量了一下街道上的尸体，大半都是卫兵的，但佣兵的也不在少数，加起来差不多有快四十人于这场战斗中死去。帕夫列来到两具尸体的前面，尸体已经扭曲变形，看样子确实不像是人为的。
怪物吗？帕夫列虽然早有这种预感，但是真的让人目击到却还是第一次。根据卫兵的报道说有些佣兵追着怪物进了小巷，希望明天早上就有人提着这个所谓的怪物的脑袋来内堡领赏吧，这样的话对士气来说是一次激励。
帕夫列坐在马背上，看着自己的部下清扫战场，街道上已经被鲜血染红了大片，在火光的照耀下变成了黑色，这里的血迹与腥味让人不适，如果天亮之前不清理干净的话也许也会助长在居民中蔓延的恐慌情绪。山中的巨怪靠近的消息早已在城内不胫而走了，成为了居民的谈资，但随着日子一天天的过去了，这种悠闲的氛围也终于消失了，转而变成了一种恐慌。冬天的到来，难民的到来，明天军队的到来，再加上今夜这里发生的事情，城内的治安也许会进一步恶化。
而就在帕夫列思索着关于如何向公爵大人提议征召卫兵的细节的时候，“大人！帕夫列大人！”有一个人急急忙忙的跑了过来，结果踩到了地上的血而滑倒在地，搞得身上全是一片暗红色。那人爬起来的时候露出了不知所措的神色，接着是惊恐。
“有什么事快说！”帕夫列暗自叹了口气后对他喝道，帕夫列的威严让那人回过了神来。
“大人！不、不好了！”那人立马快步来到帕夫列的马旁。
“发生什么事情了吗？”帕夫列皱着眉头问道。
“内堡、内堡出现刺客了！”那人大声的报告道。
“刺客？！”帕夫列瞪圆了眼睛，脑子里在一瞬间变成了空白，“大人没事吧？！”接着他马上想到，是福杰那个老狐狸？他们家族是金瀑城的封臣中最为狡猾与贪婪的，不，帕夫列马上否认了，虽然如此，但福杰性格谨慎，向来是一点风吹草动就让他草木皆兵，他没有那个胆量敢谋害乌道夫大人，难道说是巴东？那家伙毕竟是海盗之后……
“不，公爵大人没有事，他被幽灵剑旅的那个女剑客‘猩红玫瑰’保护了！”
猩红玫瑰？这倒是个意外。不过知道乌道夫公爵没有事让帕夫列松了口气，“那么刺客呢？”
“被杀死了一个，还有一个受到重伤，内堡的医师正在抢救他。”
“好，”帕夫列点了点头，然后看向了自己的副官，“这里交给你了，记得要在天亮之前把这里清洗干净！”
“是！”副官低下头道。
帕夫列立马勒动缰绳，然后挥舞马鞭，驱赶马儿朝着内堡的方向冲去。
……
喀狄娅只觉得浑身发抖，她在仆人的拥簇下被带会了房间，虽然她想要留在圆厅里，但是他却严厉的下达命令，让仆人们将她送回房间“保护起来”。
他都不让我靠近。喀狄娅颤抖着想到，她抬起头来，看见镜子里面的自己脸色苍白，她伸手摸了摸自己的脸，却感觉到自己的手一阵冰冷。他有没有受伤？他身上好像有血迹，那是谁的血？
喀狄娅满脑子都是自己的父亲，她不知道他的安危，仆人拿着火把驱散了黑暗之后，喀狄娅记得清清楚，暗红色的皮帽被火光照得鲜红，那一根白色的大羽毛沾上了血，一个卫兵倒在了血泊之中，喉咙还在喷出鲜血，另一个卫兵哀嚎着，他的右臂被砍了下来，血流如注。卡瑟巴立刻转身单膝下跪，将自己手中那把带血的剑刃放在了公爵的脚边。
“您受惊了，公爵大人。”她的声音虽然不大，但是却被周围的人听得清清楚楚。
接着他爆发了，喀狄娅第一次看见他如此的愤怒。他的第一个命令便是让喀狄娅离开圆厅，喀狄娅在被仆人们推出圆厅之前
，她还听见他愤怒的下达了其他几个命令，但是那时候的喀狄娅脑子中一片空白，没有听清楚他所说的是什么。
“别担心，我的小妹。”她离开前姆道夫这么对她说。
为什么姆道夫没有被赶走？喀狄娅想到，他……他留在了父亲的身旁帮助他？如果是姆道夫的话，他一定能找出那个刺客……那个男人……
喀狄娅望向了窗外，城墙上此刻沾满了举着火把、握着武器的卫兵，他们在搜寻着什么，铁靴走动的声响充斥着内堡的每一个角落。喀狄娅烦躁的从窗户边走开，然后来到了门前，她用力的敲打着门，接着仆人便紧张的拉开了一条门缝。
“小姐？”女仆紧张的询问道，“您有什么需要的吗？”
“我要去见公爵大人！”喀狄娅尽量让自己表现得威严一些，“立刻开门！”
“不行，小姐，公爵大人有命令的，您不能离开这个房间。”女仆哭丧着脸说道，“小姐，您就别为难我了，公爵大人知道我放您出来他会处死我的，他现在非常的愤怒。”
整个内堡都知道了，金瀑城公爵发怒了。
接着女仆想要关门，喀狄娅急忙伸手卡进了门缝，结果被夹住了手指的喀狄娅连连叫痛，把门口的女仆给吓了个半死。“小、小姐！”女仆连忙推开了一点门，喀狄娅把手指从门缝中拿了出来，疼得她眼泪都掉下来了，“小姐！您没事吧！”
要是在平时喀狄娅早已经发作了，但是此刻她有其他关心的事情。“告诉我！”喀狄娅问道，“我父亲他到底怎么样了。”
门外的女仆沉默了一下，“喀狄娅小姐，我不知道，公爵大人下达命令后我就立刻带您离开了圆厅，之后发生的事情我一概不知。”
“如果你不让我出去的话，那就立刻去给我打听！”喀狄娅命令道，“无论如何，我要知道我父亲的安危！”
“可是小姐……”
“快去！算我求你了！”喀狄娅扶着门说到，门外的女仆又沉默了下来。“你还在吗？”喀狄娅喊道。
“是的，小姐。”女仆语气凝重的回答道，接着她似乎下定了决心，“请小姐一定要好好待在房间里面。”
“好的！我一定会待在房间里面的，”喀狄娅连忙说道，“我以普林家的名义起誓！”
接着喀狄娅听见了女仆离开的脚步声，她向后退了两步。她伸手捂住了胸口，她从不祈祷，但这一刻，她颤抖着念到：“诸神……请保佑他……”
“您真是虔诚啊，我美丽的小姐！”身后传来了一个声音让得喀狄娅背上的寒毛立刻竖了起来，她回过头，看见了那一张虚伪的笑容。
“你……唔！！！”
男人一步上前，捂住了她的嘴。“让这件事成为我们两个人的小秘密，好吗，美丽的小姐？”男人的脸凑得如此之近，喀狄娅惊恐的看着他的脸，那是一张毫无生气的虚伪面庞，脸皮就像是一张光滑的面具一样，男人的眼睛是那么的小，就像是一条缝，但是他缓缓地睁大了眼睛，喀狄娅却觉得心脏立刻被恐惧一把握住。
那是一双黑色的眼睛，就像是两颗硕大的黑珍珠塞进了男人的眼眶，眼瞳只有两个白色的小孔。
“别害怕，小姐，别害怕。”男人笑着说道，喀狄娅只觉得浑身僵硬，仿佛血液也随之冻结。
“我不会伤害你的。”
……
乔尔背着赫米走在水闸区的街道上，远处内堡似乎已经乱做了一团，于是乔尔选择了人少的街道。不过此刻街道上一个人都没有，只有鬼魂老者跟随在他的身后。
那些姑娘异常的热情让乔尔有些不知所措，不过她们也确实是一群不错的人，她们给了乔尔新的斗篷，并且还想拉着他一起喝一杯的，但是乔尔还是拒绝了。他要回到西北城区的旅店酒馆，不知道茜莫肯和飞鱼还在没在那里。
当乔尔跟着那帮穿着红蓝相间斗篷的女人来到醉鱼酒馆时他愣了愣，但还是跟了进去，结果进去后发现赫米已经在靠近火炉的位置睡着了，而那个名为麦伊的褐色皮肤的女孩则靠在她旁边也打起了盹儿。
乔尔想要如约将那颗“怪物的人头”交给那个背着大剑的古怪少女，但是她却根本就不想要这种东西，于是乔尔只得跟酒馆的老板买了一个稍小的酒桶将脑袋放了进去，然后灌进了从地下城堡中拿来的烈酒。之后交给安东尼吧，乔尔想到，他应该会对这种东西感兴趣。
“诶，你打算用这个东西来泡酒喝吗？”有着褐色皮肤的、名为麦伊的矮个子少女靠近之后皱着眉头问道。
乔尔沉默不语。
“白痴，是防腐啊！”名为科莉亚的有这棕褐色短发的少女轻轻敲了敲她的脑袋说道。
乔尔将装有脑袋的酒桶放进了“背包”。
“这个是什么任务物品吗？”麦伊又问道。
“算是吧。”乔尔用沙哑难听的声音回答道。
“你
为什么要带着面具啊？”麦伊又问道。
乔尔又沉默不语。
“别问一个戴面具的人这种问题啊，就是因为不想告诉别人什么所以才要戴上面具啊！”科莉亚又敲了敲麦伊的脑袋。
之后乔尔便向直接带着赫米离开，虽然他做好了一些心理准备，不过那个名为丁可的古怪少女却完全没有跟他纠缠的意思，这让他不由得暗自松了口气。“快走吧，”喝了一杯酒之后那个少女醉醺醺的说到，“要是我再喝完这一杯你都还在这里的话，我就用‘淑女’宰了你哦！”她故作凶狠的说到，而乔尔也相信她做得出来。
“就这么离开了吗？”那个名为芭蕾姆的蛮族女战士在乔尔正准备背着赫米离开时出声说道。
乔尔回过头去，以为对方想要索要报酬，结果她却交给了他一件斗篷，“这是件旧斗篷，原本打算丢掉的，不过看来现在能帮上你的忙呢，”接着她又交给了他一个东西，乔尔定睛一看居然是狩猎证，“街道上此刻一定乱作一团了，这些应该能帮助到你吧？就算是对你救了末子的谢礼了，我们幽灵剑旅从来不拖欠别人什么。”
乔尔想说些什么，但是却还是没有说出来，她们也因为面具而看不见他的表情，这让得他轻松了许多。不，就算没有面具，脸上也缠有绷带吧，乔尔苦涩的笑了笑。
乔尔收下了这些东西之后便背着赫米离开了醉鱼酒馆，身后那帮少女的嬉笑声又再一次传了出来。这些家伙……也是佣兵吗？乔尔想到，佣兵真是些奇妙的家伙啊，不过我也没什么资格说这些了，毕竟我自己也是他们的一员了。
“真没想到啊。”在路上时，老者说道。
“什么？”乔尔压低了声音问道。
“那帮女孩居然也是佣兵啊，现在的世道可真是奇特呢，看她们的动作可不是什么简单的拿剑玩玩而已啊。”老者感叹道。
确实如此，乔尔已经亲身体会过了，特别是那个叫丁可的少女，起初遭到她偷袭的时候差点便被她得手了。要是被父亲知道我差点死在一个女人手里，他可能会气得再次活过来吧？乔尔苦涩的想到。
此刻也已经深了，不过街道上却是嘈杂了许多，无论是佣兵还是卫兵，都显得非常的匆忙，不过乔尔都小心翼翼地避开了他们，虽然花了许多时间，但是最终还是重新回到了那个旅店酒馆的门前。
终于还是回来了啊，乔尔松了口气。
接着他背着赫米，推开了门走了进去。
“欢迎光临！”一个熟悉的声音喊道，“请、请问想喝点什么吗？”
此刻酒馆里面没有什么人，乔尔透过面具看见了那张紧张的脸，是茜莫肯，她此刻正穿着酒馆女仆的束腰服，正拿着抹布在擦桌子，不过当她转过头来看向乔尔的时候她愣住了。
是不是吓到了她了，乔尔想到，毕竟自己的面具确实有些吓人……
茜莫肯手中的抹布掉落到了地上，她睁大了眼睛看向了乔尔。
就在乔尔担心她是不是要因为可疑人物的忽然到来而尖叫的时候，晶莹的泪珠却顺着她的脸颊滑落了。
“康汀先生……”她快步跑了过来，一把抱住了他，“康汀先生！”她带着哭腔喊道。
被她……认出来了啊。乔尔暗自叹了口气。
“我回来了。”乔尔用那沙哑难听的声音回答道。
“真的是你……康汀先生……我以为你……以为你……”泪水止不住的从她的眼睛里流出，她的身体微微颤抖，乔尔此刻竟然有些不知所措。
“茜莫肯姐姐……？”乔尔背上的赫米也醒了过来。
茜莫肯听见她的声音之后抬起了头，乔尔看见她的眼睛都已经哭红了，但当她看见赫米的脸的时候，仿佛又放出了光。“赫米！你……你也回来了！”她脸上有难以抑制的喜悦，“我就知道，康汀先生一定能……！”
忽然她似乎意识到了什么，脸上一红立马松开了抱住乔尔的手，然后退了两步，一边用手背擦掉了脸上的眼泪，“真是的！明明是这么值得高兴的事情，眼泪却……却……”她说着眼泪又继续淌落了下来，“太好了……终于回来了……太好了……”
赫米扯了扯乔尔的斗篷，示意他放她下来，于是乔尔便蹲下了身子，赫米站稳了身子之后朝着茜莫肯的声音走了过去。“茜莫肯姐姐……”赫米抱住了她的腰，她的个子只达到茜莫肯的胸部，“茜莫肯姐姐，不要哭了。”
“赫米……”茜莫肯蹲下了身子抱住了少女，但此刻的她已经哭得一塌糊涂了，“太好了，你平安无事，太好了！都是姐姐的错，都是姐姐……”
“没有的事，茜莫肯姐姐，别再哭了。”赫米搂住了茜莫肯的脖子，小手安抚的摸着她的头。
乔尔看着眼前的一幕有些不知所措，不过却轻微的触动了他死寂已久的心。他抬起了头，看见了柜台后面的酒馆老板，老板也冲他微微的点了点头，乔尔也点头回应。
第二十七章 两个灾难的边缘（上）
当天空再次被晨光照亮时，在远方的道路上传来了阵阵的脚步声，最先出现在视野范围中的是旗帜，是林勒镇的白底苹果树纹章旗帜，走在前方的是身披铁甲的士兵与骑士，在之后则是举着斧头与锄头的民兵，长长的队伍在蜿蜒的道路上缓慢的前行着。
军队的到来惊扰了整个城市，人们起得比任何时候都要早，仿佛是被行军的步伐唤醒一样，他们看着没有完全变亮的天空一言不发，人们都保持着沉默。城门拉开，金瀑城的军官负责去迎接领主封臣的军队，将他们带到了给他们指定的驻扎区域：林勒镇的军队驻扎在一片山坡上，此刻上面还长满了树木，但不到黄昏，这里便会建起一个个帐篷。辎重被拉到了山坡之下堆积了起来，民兵们沉默着端起了斧头上山伐树，随着一棵棵树木倒下，一个又一个的营火堆被点燃，烟冒上了天空，一锅锅浓汤也煮了起来，南方人叫这种汤为“烂汤”，一切能吃的都会被丢进去煮烂，汤浓稠且味道怪异，但是却是最简易也最能填饱肚子的食物。
林勒镇的烂汤煮好之际，浪石镇的军队也抵达了。林勒镇的人与浪石镇和爱德镇的人向来不和，自古以来北吼湾的海盗深入腹地掠夺资源时便会前往林勒镇，这是长久以来结下的夙愿。与林勒镇的人不同，浪石镇的海民则更为粗狂、健壮与寡言，他们如同礁石一边沉默却富有力量，这也是林勒镇的人不愿招惹他们的缘故。
浪石镇的军队被安置到了西北面城墙之下，他们迅速的搭建起了营地，因为城墙下的空地平整的缘故，浪石镇的营地建设要比林勒镇的更快，同时也有浪石镇的居民为了砍木头而扛着斧头来到了山丘上，那也是今天第一次流血冲突的爆发。林勒镇的民兵与浪石镇的海民因为树木发生了争执，海民揍了林勒镇的民兵，最终引发双方械斗，两名海民被砍死，所幸金瀑城的军官迅速前来调停，不然可能已经引发了另一场大规模的冲突。
就在两个军营间弥漫着火药味之际，爱德镇的军队也终于来到了。爱德镇处于一个尴尬的地位，林勒镇将他们视为与浪石镇一样的“海盗之后”，而浪石镇的海民则觉得他们是“海上的斯文人”，对他们不屑一顾。爱德镇被安排在了远离那两个营地的另东北面城墙下，在他们的旁边是新建立起的难民营地，山谷住民的性格颇为孤僻，流连失所的他们更是对谁都报以不信任的目光；而爱德镇的居民则更为友善，但却过于骄傲，也别是在金瀑城公爵迎娶了爱德镇的芙罗夫人之后。
面向北方山谷的两个城墙下从天空彻底明亮起来以后便一直保持着嘈杂热闹的状况，各个军队的军官的吆喝声不断，金瀑城的军官也披着代表金瀑城的黄斗篷骑着马穿行于营地间监工。
而与城墙外不同，城内也躁动不安了起来，军队的到来让得居民们开始忙碌了起来，征集食物的军官在街道上带着人吆喝着传达命令，居民们苦着脸到内堡去上缴食物与物资，在内堡的门前排着长长的队伍，穿着铁甲握着长枪长盾的卫兵维持着秩序。而教堂广场上也是挤满了人，他们等候着进入教堂内向诸神祈祷与述说自己的不安，每有一批人从教堂中走出来，立刻就有另一批人鱼贯而入。
灿金河上也遍布着船辆，它们大都是从灿金河上游沿岸的山谷居民村落划来的，载满了一船又一船的难民，虽然更多的难民是走路逃来的，能够坐船的大都是山谷居民中较为富足的。
直到正午，三个城镇的军队的营地才开始逐渐成形，但仍旧杂乱无章，一顶顶帐篷被支了起来，林勒镇的白帐篷，浪石镇的灰色帐篷与爱德镇的淡红色帐篷。
城门大开，商贩的货车与军队带来进贡给金瀑城公爵的物资都被卫兵护送着运进了城镇。商贩们听闻了战争便和佣兵一样一起赶了过来，佣兵是来售卖自己的力量的，而商贩则是来售卖物资的，只要战乱一起，物资便永远不嫌多。
特别是从南方来的古代大道之上，哪怕如今已经步入冬季了，商贩与佣兵却还是络绎不绝。
……
看着前方为了进入金瀑城内排起的长长的队伍，艾蕾雅不由得叹了口气。此刻她正坐在马车上，他们的马车所拉的货物足以让所有人侧目，被白色的帆布盖住，然后再是细铁链，就像是一座白色的小山被放在了马车上一样，马每走一步都会发出不堪重负的喘息声，这已经是换掉了后的第十三匹马了，一路上以来他们一直在换马。“虽然也不是不在乎马的死活，”艾瑟兰这样说道，“但是如果不换马的话会很影响效率。”
艾瑟兰便是这样一个人，虽然在意想不到的地方也有温柔的时候，但大多数时候都是处于一种“铁血上司”的冷酷状态，不过她本人对此并不自知，并一直贯彻着自己（自以为）的“知性”与行动方式。
能够忍受她的人可不多，艾蕾雅摇了摇头，然后看向了充当马夫的阿列夫，他被迫披上了斗篷，但其健壮的身躯却无论如何都无法隐藏，宛如高塔一样的男人，坚毅且忠诚，艾蕾雅不知道他是什么时候开始追随艾瑟兰的，但直到她注意到的时候，艾瑟兰已经“习惯这样一个下属了”。
“好慢啊！”艾瑟兰抱怨道，她坐在马车上一脸的不耐烦，“金瀑城卫兵的效率真是低得令人发指，要是在公司里他们可能已经收到了超过二十份辞退信了！”
对于这个话题阿列夫与艾蕾雅都保持了沉默，他们都清楚艾瑟兰对于这个话题的敏感程度。不过艾瑟兰倒是已经抱怨过超过二十次了，虽然每次抱怨的话都没有重复过，最后她实在忍受不了了，想要上去“教训”一下那些卫兵，不过幸好被艾蕾雅与阿列夫拦下了。
“安东尼这个家伙，居然都没有派人来城门迎接我吗？”艾瑟兰看着城门口皱起了眉头，“看样子他根本什么都没有做起来嘛！”
“这可不一定啊，姐姐，”艾蕾雅指向了远处的另一条路，“你看看那边。”
艾瑟兰朝着艾蕾雅指向的方向看去，那里山谷方向的大路，山谷居民便是顺着那条路走到金瀑城来的。不过此刻正在缓步走来的难民都站到了两边去，山坡上的人也停下了手朝着路的放往来。有什么要过来了吗？艾瑟兰注意到，而那个东西正在往经过的地方散播着沉默。
最前面的是沉默的玩家，他们疲倦的牵着马低着头前行着，队伍被一种压抑氛围所包围。接着那个东西便出现在了队伍的后面，是六匹并派前行的马，但是马的样子很是怪异，每踏出一步仿佛都用尽了全力，苍白的吐息从马的口鼻中喷出，六匹马杂乱无章的马蹄声与车轮沉重的声音相互衬映，就像是一曲让人不安的低音小调。马拉着的东西出现在了人们的视线之中，每个看见的人都发出了惊呼然后陷入了沉默。
最开始是铁笼，一个大得夸张的铁笼，里面塞满的东西，仿佛是一块岩石，而数十把长枪、刀剑穿过铁笼的缝隙钉在了那块“岩石”之上，但当马车缓慢的靠近，艾瑟兰发现那块“岩石”似乎动了动，不，那不是岩石。
“巨怪。”
“是巨怪。”
“这些佣兵……居然抓住了巨怪。”
低语声开始在周围的群众中蔓延，连进入城门的队伍最前边的卫兵与商人都停了下来。所有人都看见了那个带着诡异氛围的铁笼，上面凌乱插着的铁枪与刀剑带着一种诡异的仪式感，所有人都因为那东西而难以自制的摒住了呼吸，无论是在场的玩家、山坡上与城墙下的士兵都一样。
“干得不错嘛，这小子。”艾瑟兰忽然笑了起来。
忽然艾瑟兰站起了身子来，“喂！德雷克！”她站在马车上冲着押送巨怪的车队挥了挥手，“喂！这边啊！”她的声音引来了不少人的侧目，接着一个骑行在巨怪的铁笼后面的人抬起了头，那人愣了愣，但立马驱使着马冲了过来。
“你、你、你怎么在这儿？！”那个人瞪圆了眼睛看着艾瑟兰，说要也变得不利索了。
“哈？不是你让人去请我的吗？”艾瑟兰皱起了眉头，“比起这个，那东西是怎么回事？”
“那、那是……”那个人忽然含糊不清了起来。
“唉，你还是没有成长啊，”艾瑟兰不满的说到，无意识的又摆出了那副“铁血上司”的模样，“算了，等下安置好那东西之后带着报告书来找我。”
“是、是，”那人难堪的低下了头，但马上又意识到了什么，“不对吧！我现在又不是你的下属！”
“算了，我已经听够了你的辩解了，下去吧。”艾瑟兰摆了摆手，“把事情给我办好。”
“喂、喂！你！”那人似乎还想说什么，但是最终还是沉着脸把话咽了回去，“算了，我晚点时候来找你们，你们就去西北城的拐角旅店住下吧。”说完那人冲他们三人微微点头道别之后便驱使着马回到了他自己的队伍中去了。
“这家伙就是那个德雷克啊，”艾蕾雅一只手抚着下巴说到，“完全没想到呢。”
“对吧？看起来就是个普通的傻小子吧？”艾瑟兰点头说道。
“不，我的意思是，那个德雷克居然在姐姐的面前会变成‘这副模样’啊。”艾蕾雅眨了眨苍蓝色的冷静眼睛说道。
“毕竟是曾经的下属嘛。”艾瑟兰无奈的说道，“下属害怕上司就像是老鼠害怕猫一样的吧，已经刻入了基因中了呢。”
“诶？所以说姐姐你承认你的领导方式是使用‘恐惧’吗？再说了这种事情没办法刻入基因的吧？”
“与其讨论这种事情，不如你去帮我买点橘子吧，我站起了的时候看见前面的马车上拉着橘子呢，说了这么半天都变得口渴了。”
“是、是、是~”艾蕾雅耸了耸肩，然后从马车上跳了下来。
“真是个不让人省心的孩子啊。”看着艾蕾雅的背影艾瑟兰叹了口气说到。
“你跟她半斤八两吧。”一直沉默不语的阿列夫忽然出声说道。
“哦？很有勇气的发言嘛，阿列夫！”艾瑟兰忽然笑了起来让阿列夫不由自主的颤抖了一下。
“不，请原谅我的失言。”
“‘男人就应该为自己的言行负责’，你难道忘记了自己曾经说过的话吗？”
“不，我没有说过这种话。”
“你是在说我记错了吗？”
“大概是吧。”
“给我好好回忆清楚！”
“万分抱歉，是我记错了，我确实这么说过。”
“那你就要好好的承担住自己的言行带来的后果啊！”
“……”
“嗯？姐姐，你们在吵架吗？”买好橘子回来的艾蕾雅疑惑的问道。
“不，是在说教。”艾瑟兰否认道，“我说的没错吧，阿列夫？”
“是的，正如艾瑟兰大人所说。”阿列夫坐直了身子一本正经的说到。
“你还真是宠她呢。
”艾蕾雅叹了口气摇头说道。
“胡说什么？”艾瑟兰皱着眉头说到，“快把橘子拿过来！”
“是、是、是~”
……
乔尔坐在椅子上，茜莫肯帮他将身上已经肮脏不堪的绷带取了下来，重新抹上了药膏，然后又缠上了新的绷带。
“真的是恢复得很快啊，康汀先生。”在抹药膏时茜莫肯说到，但她也注意到了乔尔这一次身上又多了许多新伤口，原本就因为烧伤而变得扭曲的皮肤上又多了几道丑陋的伤口，伤口的边缘又是一片新的烧伤，新长出来的皮肤是一种淡红色，看起来让人有些头皮发麻，不过却茜莫肯仔细地用湿布轻轻地擦去乔尔身上的血污。
“康汀先生啊，你不知道，这些药膏可是这几天里茜莫肯辛辛苦苦做出来，份量估计多到可以用几个月呢！”坐在一旁的飞鱼笑哈哈的说到。
“因、因为我从修道院学来的配方所制作的烧伤药膏可以储存很久，所以就多做了一些……”茜莫肯脸微微发红的解释道。
“你的手怎么了？”乔尔忽然出声问道，其实乔尔昨晚上就注意到了，茜莫肯的手指上多出了许多伤痕。
当乔尔问到这个的时候茜莫肯的手忽然顿了顿，乔尔回过头去，此刻他的脸上也缠上了新的绷带，他看见茜莫肯咬了咬嘴唇却没有回答他。
“那是勒伤，”一旁的飞鱼却开口说道，“她最近在跟我学习弓箭。”
“弓箭？”乔尔皱了皱眉头，“为什么要……”
“因为我想帮上康汀先生的忙，”茜莫肯打断乔尔的话说道，“我不想……扯康汀先生的后腿了。”
乔尔沉默了下来，飞鱼也沉默了下来，房间内顿时安静了下来，只有茜莫肯小心翼翼地涂抹药膏的声音。
沉默了许久，乔尔终于还是开口说道：“我……我打算带赫米离开金瀑城。”
“诶？”茜莫肯愣住了。
“什么？”飞鱼也露出了诧异的神色，“马上吗？”
“嗯，马上。”乔尔微微点头，“在见过安东尼之后吧，”说着他看向了飞鱼，“你说安东尼今天会回到金瀑城吧？”
“好像是这样的，计划是今天了啦。”飞鱼点了点头，但他还是疑惑的问道，“为什么这么着急着走，明明马上就要召开地图任务了，奖励可是非常丰厚的啊！”
“正因为如此才要走。”乔尔叹了口气说到，就算身体成为了佣兵，但乔尔还是无法做到跟佣兵一样追随着危险前进呢，更何况他的身旁还有赫米……与茜莫肯。
“康汀先生。”就在乔尔思索着这些的时候，他身后的茜莫肯深吸了口气仿佛下定了什么决心一样，“能……能带我一起走吗？”
乔尔愣了愣。
见乔尔没有立刻作答，茜莫肯以为他在犹豫，于是变得焦急了起来：“我、我虽然不会战斗，没法帮助你迎敌，甚至可能拖你的后腿……可是我可以帮你做其他的事情，我可以帮你洗衣服，还有……”
“你在说些什么傻话啊？”乔尔的话让她愣住了，她忽然不知道该如何是好了。
但乔尔接下来的话却让她更加的不知所措了起来。
“我当然会带你一起走啊，”乔尔语气平静的说到，“我一个人确实很难照顾赫米，所以我希望你能跟我一起。”她也没有地方可去了啊，在这里把她丢下的话，我自己也很难原谅自己了吧？乔尔内心这么想到，最后也只能是叹了口气，毕竟是自己将她害到这种地步的，如果还不为此负起责任来，以后可没法成为赫米的榜样啊。
而听了乔尔的话的茜莫肯却整个人的愣在了原地。
“康汀先生……”泪珠顺着她的脸颊滑了下来，“真的是……太谢谢您了……”
“喂喂喂，怎么忽然哭了起来。”一旁的飞鱼忽然紧张了起来，虽然乔尔的内心和他差不多，但起码表现得镇静许多。
“对、对不起！我真没用呢……”茜莫肯连忙擦掉了眼泪，“我只是……太高兴了。”
“茜莫肯，”乔尔轻声说道，“你去照看赫米吧，让飞鱼帮我上药吧。”
“诶？我吗？”飞鱼愣了愣。
“嗯，那就拜托你了，飞鱼先生。”茜莫肯将手中装药膏的碗交给了飞鱼，然后冲他微微鞠了鞠躬，接着便一边擦掉眼泪一边走出了房间。
飞鱼拿着药膏来到了乔尔的身后，“把这个抹上去就好了吗？”
“放下就好了。”看见茜莫肯离开之后乔尔说到，“我已经没事了。”
“诶？可你不是说……”
“带我去找安东尼。”说着乔尔站起了身子来，“我必须带着她们两个离开金瀑城。”
“为什么这么突然？”飞鱼放下了装药膏的碗也跟着站起了身子来，脸上带着不解的神情。
“因为金瀑城现在很危险。”乔尔如实回答道，他回想起了昨夜老者的鬼魂对自己说到的，关于山谷中的巨怪的事。
“城墙根本挡不住那些巨怪，”那时老者这么说道，“这座城市已经处在毁灭的边缘了，”说着他意味深长的看了乔尔一眼，“处于两个灾难的边缘了。”
第二十七章 两个灾难的边缘（下）
当乔尔见到安东尼的时候是在东北城区的新城区，虽然说是新城区，但这一块区域很有几个世纪的历史了，它的建立只比旧城区晚上几十年，原本白色的石砖也褪色了，这里是金瀑城最繁华的地区，贴近内堡，有一条达到经过内堡的城门直达水闸区的交易市场，这片区域是各地赶来的商人汇集的区域，下达公爵指示的公告板与宣读台也在这里的大市场之上。
铁链骑士团的大本营便在这个新城区，贴近大市集的一栋三层楼大宅，看上去有些年头了，可能曾经属于某个贵族，但如今已经被重新修缮并加固了，简直如同城镇中的小型堡垒一样。大寨有着自己的院落，里面种着的果树的树叶已经随着冷风飘落，而比起果树，更引起乔尔注意的是校场，虽然不大，但却提供了佣兵们互相切磋武艺的恐惧，不过此刻校场上没什么人，正如飞鱼所说，铁链骑士团的大部分人已经跟随着他们的领袖巴罗武夫前往了北方山谷修建前线哨岗去了。
而绕过校场来到了三层楼的大宅的后院，马厩与兵械库都被安置在这里，这里的空间虽然比起校场要拥挤了许多，但仍旧足以容纳一辆搭在着铁笼的被六匹马拉着的马车。乔尔一眼便被那个东西给吸引了：四肢被切掉了，伤口已经结痂，鲜血染红了它身体的大半，它半张着嘴，露出了粗石一样的发黄的牙，透过铁笼的缝隙，刀剑、铁枪都插在它的身上，这怪异的一幕显得是那么野蛮、残忍且富有征服感。
这就是巨怪吗？乔尔想到，他不禁联想到这样的大家伙在战场上的表现。
“飞鱼？”一个声音疑惑的喊道，乔尔看了过去，是一个有些熟悉的脸孔，接着他马上认出了那人。“你怎么在这儿？”奥森走上了问道，接着他看了看飞鱼身后的乔尔，“今天没有带那个npc小姐来练习弓箭吗？”
“今、今天是正事！”飞鱼稍微有些慌张的说到，“这位是……”
“我们见过的。”乔尔看着奥森说到，接着他取下了脸上的白色面具，露出了满是绷带的脸。与上一次见到奥森的时候比起来，乔尔不只是脸被烧毁了，嗓音也变得沙哑难听了。
“我知道一个被公爵通缉的杀人犯，脸上也缠着绷带，”奥森凝视了乔尔几秒，就在飞鱼紧张的想要解释什么的时候他又忽然笑了起来，“你说的没错，我见过你，我还救过你一条命。”听见他的话乔尔与飞鱼都松了一口气，“怎么，今天是为了来报恩所以决定加入我们铁链骑士团吗？”
“不要意思呢，”另一个熟悉的声音在奥森的身后响起，“这位已经是我们‘学会’的人了！”安东尼带着疲倦的神情从奥森的后面走了过来，“哟，好久不见呢，”接着他又看向了飞鱼，“那件事情办得怎么样了？”
“那个……”飞鱼不安的看了看旁边的乔尔一样，“事实上乔尔先生已经把女孩带回来了。”
安东尼愣了愣，然后看向了乔尔，接着露出了苦笑：“你这家伙……还真是让人惊喜不断啊。”
“我不是为了这件事而来的。”乔尔平静的说到。
安东尼沉默了下来，接着他点了点头，“我知道了，”他转身对身后的同伴说到，“给我看好那家伙！轮流值班，不得让任何人靠近！不需要值班的人抓紧时间休息吧！”
“喂、喂，你这家伙，我才是这里的负责人吧，为什么要你来下达指令啊？”奥森不满的说道。
“这种事情怎么样的无所谓吧，”安东尼叹了口气，“我们找个地方谈谈吧，奥森一起来吧。”
之后奥森带着他们进到了大宅里去，大宅内部的布置更是别有一番韵味，与外表的老旧硬朗模样比起来，内部则更为让人感到舒适。这些佣兵是把这个地方当做家了吗？乔尔看着室内的装饰想到，有挂毯，有兽头挂饰，东西的摆放很有规划，但就一般的贵族家宅而言过于的随意，少了一丝严肃与拘束。
飞鱼、安东尼与乔尔三人跟着奥森上到了三楼，来到了巴罗武夫的书房，这里也是铁链骑士团的成员们常用的会议室。“虽然也有其他会议室，但这里应该更适合一些吧，”奥森在推开门的时候笑着说道，“我们的每一个重大决定可都是在这里下达的呢。”
“重大决定吗？”安东尼笑着摇了摇头，“这个就只有稍后才能知道了吧。”
“我也要参加你们的谈话吗？”飞鱼跟着进到了会议室后显得有些不安。
“务必。”安东尼说着走到了长方桌旁的木椅上坐下，接着他看见飞鱼还站在门口，便示意他在自己对面的位置坐下。
飞鱼见安东尼坚持也只好叹了口气，然后走到安东尼桌对面、乔尔旁边的位置坐下。
接着安东尼望向了乔尔，“那么，你有什么事情要谈呢？”
乔尔没有立刻回答，而是从“背包”中取出了一个小木桶，然后将其推到了桌子中间去。
“这是什么？”安东尼疑惑的问道，接着他站起了身子来伸手去将固定木桶盖子的木栓取了下来。
就在安东尼打开木桶的时候，乔尔回答了他的问题，“是怪物的脑袋。”木桶被打开，一股夹杂着异味的浓烈酒味从桶里弥漫了出来，从百叶窗透进来的白光在木桶里面的烈酒的表面反射，一颗烧焦了一般的脑袋覆在上面，仿佛在对着打开盖子的安东尼狞笑一样，吓得安东尼差点将手中的盖子丢飞了出去。
“下次这种事情记得先跟我说清楚好不好！”安东尼连忙将盖子扣上，然后对乔尔不满的大声说道。
“这是什么怪物的脑袋？”在一边的奥森疑惑的问道。
“在夜晚袭击金瀑城街道上的怪物的脑袋。”乔尔的话让房间内的三个人都沉默了下来。
许久之后，安东尼再次打开了木桶的盖子，“你是说……这是那个值三袋金币的怪物的脑袋？！”
奥森也忍不住站起了身子去看酒桶中的脑袋，但随即他皱起了眉头，虽然只看见了一片模糊，但是信息面板还是告诉了他桶里面的东西是什么，“这……怎么看都只是人的脑袋吧？”
“之前是一颗鱼脑袋，在被砍下来之后便变成了这个样子。”乔尔淡淡的说到。
他平静的声音让其他三个人又沉默了下来，因为乔尔不像是在说谎，而且他也没有说谎的必要。
安东尼叹了口气又盖上了盖子，“这种东西交给内堡他们肯定不会认账的吧。”
“这么说……乔尔先生真的把那个什么怪物干掉了吗？”飞鱼一脸惊讶的看着乔尔，“明明都没有人找到过这东西。”
“就是那个吧，”奥森在这时开口了，“昨天夜里旧城区的街道上发生的流血冲突。我还在想在哪儿听见过‘白色的面具’呢，仔细回想一下，居然是今天早上告诉我旧城区事件的那个玩家说的，‘有一个戴白面具的家伙追着怪物消失在了小巷中’，他是这么说的。”
“看样子我不在的时候金瀑城也相当的热闹呢。”安东尼插话道。
“总之，就是说街道上杀人的怪物已经被解决了吗？”奥森点了点头，然后又立马怀疑的看向了乔尔，“你确定吗？难道怪物就只有一个吗？”
“只有一个。”乔尔回答道。
“你为什么这么肯定？”奥森追问道。
乔尔原本不想回答，但看见安东尼迫切的看着自己之后，他叹了口气，讲自己知道的说了出来，“这个怪物是‘神明诅咒’的造物，这样的存在是不可能大量出现的，而且从事情开始我便遇到过这一个。”
“神明诅咒？”安东尼点了点头，“原来如此……”
“什么原来如此啊，你这个剧情党玩家倒是给我解释一下啊。”奥森靠在椅子上无奈的问道。
“简单的跟你说吧，神灵诅咒创造出的怪物啊，一般都是boss级别的，boss级的存在一般不会同时出现两个或两个以上。”安东尼解释完后不待奥森再问什么的看向了乔尔，“看样子这两天你碰上了不少有趣的事情啊。”
“算是吧。”乔尔回答道，说着乔恩从背包中取出了那把从墓地中拿来的镶满宝石与贝壳的黄金剖鱼刀，让后将它放到了桌子上。
“剖鱼刀？”安东尼一眼便认出来了，他要比乔尔所想的还要博学，只见他皱起了眉头问道，“你从哪儿找来的这种东西？”
“地下墓地，”乔尔如实回答道，“应该是某个金瀑城公爵的石棺中。”
“啊，胆子不小。”奥森说到，但他的脸上却带着笑意，“这东西应该能卖个好价钱，但不是在这里，要是被人知道了，金瀑城公爵会扒了你的皮。”
接着乔尔将刀一推，推到了安东尼的面前。
“什么意思？”安东尼疑惑的问道。
“这是还你的钱，我想要离开金瀑城。”乔尔回答道。
“什么时候？”安东尼没有伸手去拿那把刀，而是抬起头看向了乔尔。
“最近，越快越好。”
“你打算去哪儿？”安东尼又问道。
“总之先离开金瀑城，应该是打算前往南方。”
“容我说一句，”奥森插嘴道，“现在已经冬天了，三个城镇的军队已经集结到了金瀑城的城墙下，城内的物价还在涨价，从这里前往南方最近的城镇哨兵镇也得储备不少物资，这可是一笔不小的开销。”
乔尔没有回答，他只是微微的低下了头。
见乔尔没有说话，奥森便又继续说道：“而且冬日来临，风之谷的强盗部族也会越来越猖獗，这种时候离开金瀑城可是相当危险的。”
乔尔还是没有说话，安东尼觉得有些奇怪，于是问道：“为什么这么着急的要离开金瀑城呢？”
乔尔抬头看了看安东尼，又看向了奥森。“因为金瀑城不安全。”乔尔平静的说道。
沉默了几秒之后，奥森故作轻松的笑了笑，“老兄，我看你是太紧张了吧……”
而安东尼则打断了奥森的话问道：“你是不是知道些什么？”
“知道得比你们多一些。”乔尔点了点头。
“快告诉我！”安东尼急切得双手按在桌子上、向前俯身的问道。
但乔尔只是看着他，没有回答。安东尼马上便领会了他的意思，他又重新坐了下来，脸上露出了苦笑的神色，他伸手拿起了桌子上的剖鱼刀。“我明白了，你前往南方的马车与物资我会给你准备的。”说着他看了看奥森，奥森愣了愣，接着也不情愿的点了点头。
“如果这个情报值得的话。”奥森如此说道。
乔尔点了点头。对不住，乔尔的内心说到，但这是为了那两个孩子。
“现在你们面临的危险不是一个，而是两个，”乔尔沙哑的说到，“每一个都可能会毁灭金瀑城。”
乔尔的话让安东尼和奥森都愣住了，他们对视了一眼，安东尼神态严肃的看向了乔尔：“请务必，详细告诉我们。”
……
昨夜。
夜里，乔尔看了一眼屋子里面，赫米与茜莫肯都已经睡去了，他转过头，看见老者的鬼魂正在看着自己。
他走到了隔壁的房间，虽然安东尼已经提前付了很长一段时间的房租，但是随着佣兵不断的来到城里房租的价格也一直在涨价，所以为了房间不被旅店老板提前收回去茜莫肯便提出了在这里帮老板在酒馆里工作，这也是乔尔夜里回到酒馆的时候发现茜莫肯正穿着女仆的服饰的原因。
乔尔看着被打理得干干净净的房间，心里有一种苦涩的味道。到头来居然需要一个小姑娘来照顾吗，乔尔走进房间时这么想到。
我不能让她们在这里等着灾难降临，乔尔想到，必须带着她们离开这里。下定了决心的乔尔回过头，看见老者的鬼魂正在看着自己。
“告诉我，关于封印的详情，”乔尔看着老者说道，“还有关于山谷中的巨怪。”
“当然，如果你想知道的话，睿度因。”老者看了一眼乔尔，便将视线移开了。
“这一切都得从那个封印说起，”老者说着似乎叹了口气，但乔尔没有听清所以不太能确定，“这都是我的‘罪’。”
“为了封印被我释放出来的灾难，我建立了两座石塔，但是单凭我一个巫师的力量是无法压制住那种古老存在的力量的，能够与传说抗衡的，只有另一个传说。于是我前往了山谷。”
“我在北方的山谷中找到了那个‘传说’，巨怪的王。”
……
“巨怪的王？”奥森愣了愣，“那是什么东西？”
安东尼抬手示意奥森不要插嘴，然后看向了乔尔让他继续说下去。
“巫师骗走了巨怪的王，将其关入了石塔的下方，以作为封印的力量源头。”乔尔继续说到，“直到最近封印逐渐开始崩溃，王的呼唤声从金瀑城传达了出去，唤醒了群山中的巨怪，所以它们正在朝这里赶来，就是为了救回自己的王。”
“这种事情……简直就像是故事一样啊。”飞鱼露出了难以置信的神色。
“这个世界就是这样的一个接一个的故事堆积而成的啊，”安东尼说道，接着他严肃的看向了乔尔，“你是从哪儿知道这些的。”
乔尔沉默了一下，但还是回答了他的问题：“在教堂广场的下方，准确的说是石塔的下方，比地下墓穴还要深的地方有着一个地下城堡，我便是从那里得知到这些的。”
“地下城堡？”飞鱼愣了愣。
“难道是……”奥森瞪大了眼睛看向了安东尼，“副本？！”
“这可是一个重大消息啊，”安东尼脸上露出了笑容，但是却一点都感觉不到他的喜悦，“看样子这一次地图任务的关键便在这里了啊！”
“你是说这次地图任务的重点在于攻克这个副本？”奥森难以置信的问道。
“很有可能，官方不可能将一个毫无胜算的任务交给玩家，而且这还是处于版本前期，就算存在那种高难度任务也不可能在版本刚刚开放一个月都没有的时候就开发出来，所以这次任务肯定有其关键之处！”安东尼伸出手指敲起了桌子，他似乎相当的不安，“如果就像是乔尔所说的，进入副本将巨怪的王解救出来的话，就能阻止巨怪的袭击了，但同时也会放出那个所谓‘灾难’。”
“而重点就在于，这个‘灾难’是什么了。”说着，安东尼看向了乔尔，“怎么样，知道了什么相关的消息吗？”
“不，不知道。”乔尔如实回答道，“巫师在死前设下了魔法，所有的关于这个‘灾难’的知情人或叙述者都会受到诅咒，所以关于这个‘灾难’到底是什么，已经无从得知了。”
“有这样的事情？”奥森听见后挑了挑眉头，“这听起来比之前那些更像故事。”
“我已经把我知道的都告诉你们了。”乔尔靠在椅子上说道。
“巫师为什么要专门设置一个这样的诅咒？”安东尼皱起了没有开始思索，“他在害怕什么？”
“害怕什么？他这样做只会让关于‘灾难’的信息丢失，让人们没办法知道那究竟是一个什么样的东西，”奥森摇了摇头，“完全不可理喻，如果让人们知道里面是怎样一个危险的存在的话，人们自然会想方设法的不去触碰到封印啊！”
“那么反过来说，”安东尼看向了奥森，“巫师知道，如果人们知道了被封印的东西是什么，就可能不顾危险的去破除封印。”
这个推测让在场的人都沉默了下来。
“那是个……什么东西？”
“亦或者是……什么样的灾难？”