第四百八十一章 去绿嫔处
“皇上。”
夜深人静，高奇寿从殿外走进来，面带讳莫如深的神情。
皇上停下了批奏折的笔，轻轻咳嗽了一声，“让他们进来吧。”
几个黑衣人齐齐列于殿下，轻飘飘的没有一丝声响。
“有什么新的消息？”
“回皇上。”
为首之人拱手禀道：“皇上让我等继续监视季府，近日有一桩事怪异，我等不知是否是皇上指派，所以特来报备。”
“什么事？”
“有一位公公命人送了不少银两给季府的奶娘，让她们好生照顾府中的小公子李千越。根据我们的探查，这位公公是坤宁宫的多福公公。”
坤宁宫？
皇上皱起眉头，眼神变得凌厉。
“从什么时候开始的？”
“大约七八日前。”
皇上冷哼一声。
七八日前，他和苏幼仪尚未因为季玉深的事争吵过，原来苏幼仪早就命人出宫把李千越安顿好了。
她还真是用心良苦，丝毫不在意李千越的身上流着一半的李家血脉。
那可是她的杀父仇人家。
这几日他和苏幼仪没有见过面，原本心中还有些按赖不住，听到这个消息后，心像坠入了谷底，彻底没了希望。
看来苏幼仪是铁了心要救季玉深了。
“朕知道了。”
黑衣人顿了顿，“那皇上，是否要阻止此事？”
“不必，一个孩子，成不了气候。”
皇上原本也没打算对一个孩子出手，可苏幼仪的过度关心，让他心里着实不悦。
……
黑衣人等离开之后，皇上也无心再批阅奏折。
“高奇寿。”
“奴才在。”
他朝窗外看了一眼，月色正好，他有许久没出去走走了。
“朕今夜到绿嫔那里去，太医院的人说绿嫔为了朕的身体去冷宫附近采了好几次草药，如今朕也身子好了不少，是该去看看她了。”
高奇寿大为吃惊，“皇上，都这么晚了，不知道绿嫔娘娘歇下了没？”
皇上瞥了他一眼，“即便歇下了，难道听说朕要过去，还敢不起身迎接不成？”
高奇寿惶恐，“奴才不是这个意思。”
皇上素来很少到其他妃嫔那里去，更别提深更半夜地过去了。
今日是发了什么龙兴，居然想到了一惯冷落的绿嫔？
说起来绿嫔还是在皇上感染疫病的时候，经过苏幼仪的提拔才到皇上跟前露了几次面，由此有了些印象。
否则皇上对她的印象，大概也就是雍亲王的妻妹而已吧？
高奇寿不敢多话，默默打点了人去通报绿嫔。
绿嫔早就睡下了，听见皇上要来匆匆忙忙起来换了衣裳，直到梳妆的时候都没反应过来。
皇上怎么会突然过来呢？
为她梳妆的宫女高兴得不得了，“皇上这会儿突然过来，必是要留宿了。娘娘可要好好把握啊，奴婢为娘娘梳个漂亮的发髻！”
“不必了，寻常发髻即可。”
绿嫔摇了摇头，这深更半夜的，打扮得太过华丽反而古怪。再说了，看苏幼仪一向的打扮，皇上大约还是喜欢嫔妃素雅一些。
她学着苏幼仪的路子来，必定不会惹怒皇上。
宫女虽然有些不甘心，也只能依着她来。
皇上来的时候，见绿嫔已福身在门内恭迎。
她穿着一身家常水绿色的衣裳，头上梳着简单的小两把头，只戴了两支银簪子。
面上也是清清淡淡的，没有多余脂粉。
皇上心中一动，猛然还以为自己看见了苏幼仪。
后宫女子尊贵，都喜欢奢华打扮，唯有苏幼仪平日爱素净，就算在他面前也是如此。
绿嫔见皇上盯着她看，福身请罪，“皇上恕罪。因是夜深了，臣妾先前没接到皇上要来的通传，来不及打扮，是以简素了。”
“没事，这样就很好。”
皇上淡淡应了一句，在榻上坐下，绿嫔忙亲自奉上热茶。
“皇上不嫌弃就好。臣妾这里没有什么好茶，这是方才听见皇上要来特意预备下的，皇上尝尝。”
皇上打开尝了一口，茶很烫，就是香气淡。
他砸了咂嘴，“怎么，不舍得给朕放茶叶么？煮得这样淡。”
绿嫔有些不好意思，“皇上，现在夜深了，不宜喝浓茶。臣妾知道皇上爱喝热茶才命人备下的，又恐伤了皇上的身子，只好让她们少放些茶叶。”
皇上想起她亲自去冷宫采药的事情，心中一软，“朕听太医说了，你特意去冷宫为朕采药，怎么不告诉朕？”
绿嫔还没开口，她身后的宫女抢先道：“皇上，奴婢也问过娘娘，您猜娘娘怎么说来着？娘娘说只要皇上的身子能康复，不让皇上知道是谁采的药又有什么关系？我们娘娘心太痴了。”
原来绿嫔并无争宠之意，可她身边的宫女们却安心今夜要留住皇上。
难得皇上和皇后这对恩爱夫妻有了嫌隙，这个时候不趁空子上去，以后哪里还有机会？
何况她们说的也是实话，绿嫔也不好生气。
她低声喝道：“在皇上面前，别胡说八道。”
宫女悄悄吐了舌头，皇上便知她们说的是真的，只是绿嫔自己不愿意邀功罢了。
他道：“日后让宫人去采就是了，不必自己亲自去。冷宫地气湿寒，于身体无碍。”
只是短短一句话，绿嫔心中欢喜莫名。
皇上素来对嫔妃们冷淡，能有这么一句关心，她心里已经很高兴了。
可皇上忽然道：“去给朕沏一杯浓些的茶来吧，朕今夜想在你这里看看书，你不必陪着，早些歇息吧。”
绿嫔错愕，宫女们听了失望。
可她还是打起了精神，微微笑道：“好，臣妾不累，臣妾为皇上添茶或是磨墨都好。”
夜色深沉，高奇寿守在殿外，困得直打呵欠。
皇上在灯下聚精会神地看书，似乎一点也不觉得疲累，绿嫔站在旁边伺候，安安静静地不出声。
只要能这么一直陪在皇上身边，她就满足了。
不知过了多久，皇上忽然放下书，“对了，近来春.色正好，后宫也该办个春宴，大家一起赏景。皇后身子不适，就由你来操办吧。”
“臣妾？”
绿嫔错愕地指着自己。
第四百八十二章 宫中春宴
不是燕妃，甚至不是江嫔，而是绿嫔。
这个消息比皇上在绿嫔处留宿了一夜更让人吃惊。
燕妃在宫中气得大骂，“这个高奇寿，说好了有消息要先来告诉本宫，怎么这件事一点风声也没露？”
她额头上的伤口已经好了，只是还有淡淡的疤痕，如今每日都在擦药膏，太医说过上十来日疤痕就会完全消失。
宫女见她气急，连忙劝阻道：“娘娘别生气，太医吩咐了什么您忘了？您要戒急戒躁，否则对伤势无益。”
燕妃下意识抚了抚自己的额头，气儿平顺了些。
不想忽然听到外头通报，高奇寿来了。
“说曹操曹操到。”
高奇寿进了门，一见燕妃神色不善，连忙请罪，“燕妃娘娘，您听奴才解释。昨夜的事奴才事先也不知情，皇上一时兴起，当时那样情况奴才哪有时间和娘娘通报？”
“皇上让绿嫔操办春宴，这么大的事也一点消息都没露么？”
“确实没有。”
燕妃听到这里才消了气，高奇寿到底是皇上跟前的人，她也不好太过摆架子，便道：“大总管辛苦了，快坐下喝杯茶吧。”
高奇寿摆手道：“不敢。奴才此番是来知会各宫娘娘小主春宴的事的，顺道和燕妃娘娘交个底，这不是怕娘娘生气么？若娘娘没有别的要交代，奴才还要去其他娘娘那里知会。”
“慢着！”
燕妃叫住了他，“皇上让绿嫔主持春宴，到底是什么心思，大总管可知道一二？”
绿嫔进宫的时日也不短了，也不是什么新人，难道皇上忽然就看上她了？
高奇寿犹豫片刻，低声道：“娘娘这还想不明白吗？不是绿嫔也是旁人，总之不可能是皇后娘娘。皇后娘娘还没低头呢，燕妃娘娘怎么没劝劝？”
“我何尝不想劝？”
燕妃叹了一口气，“我想劝也得进得去坤宁宫的门才是。”
高奇寿无奈，“那奴才也没办法了，燕妃娘娘和皇后娘娘亲厚，这一点皇上是知道的，所以也没让您来操办。余下的不过是江嫔或者绿嫔，也没什么选择。”
如今后宫嫔妃不多，妃位去了一个惠妃，就只剩下燕妃。
而嫔位里纯嫔是个天真不懂理事的，只有江嫔和绿嫔可以用。
燕妃听到这里，暗自点头，“照这样说，是绿嫔总比是江嫔好。”
江嫔这个小蹄子从前就不规矩，如今苏幼仪在坤宁宫闭门不出，她越发得意了，渐渐有点恢复老样子的苗头。
她可要把江嫔盯紧了。
……
三日之后，春宴在御花园举行。
因是皇上提议的，此番他也来了，倒为春宴增色不少。
只是满宫都在，唯独苏幼仪不在，总觉得有些怪怪的。
燕妃和纯嫔脸上闷闷的，许贵人是跟着燕妃行事的，自然也不敢放开了心怀纵.情地玩。
江嫔因为皇上选了绿嫔办事而没有选自己，心中也有猜疑。
她先前如何低伏做小，才挣得一个打扫整理坤宁宫的差事，可绿嫔呢？不声不响就得了这么体面的一个差事。
和绿嫔相比，她是吃力不讨好。
只有绿嫔。
众人原以为她从前默默无闻，一朝得皇上青眼应该会很得意，可她并没有露出丝毫得意之色，反而时时望着皇上身边的位置有些不安。
那本该是苏幼仪的位置。
皇上像没事人似的，饮酒赏花格外尽兴，一点也看不出对苏幼仪的事有所芥蒂的模样。
众人见他如此，自然也不敢胡乱开口。
与此同时，坤宁宫。
“娘娘，您怎么也不着急呢？”
春花替苏幼仪着急，“今日宫中春宴，皇上都到了，唯独娘娘不到。娘娘身为皇后是后宫之主，这样的场合怎么能不在呢？”
春景道：“听闻这次春宴是皇上让绿嫔操办的，绿嫔也太不懂事了，怎么能不亲自来请皇后娘娘呢？”
听着她们急切的话，反倒是淑芽出来稳住了场面，“都急什么？你们也知道娘娘贵为皇后，难道小小一场春宴不出席，娘娘就不是皇后就不成？”
“咱们坤宁宫是后宫最尊贵的所在，别叫外头的人看了笑话，自乱阵脚。”
苏幼仪正在廊下赏迎春，听见她们的话不禁觉得好笑，“别怪绿嫔，她不是这样的人。想必是皇上没让她请，她自然不敢擅作主张。说到底绿嫔不过是皇上摆布的棋子，什么事也怪不到她头上。”
她还笑得出来。
淑芽对春花她们说得好听，其实她心里也有些疑惑，便朝苏幼仪低声道：“那日在乾清宫回来的时候，娘娘不是说皇上会来找娘娘的么？这前前后后过了十日了，皇上不但没来，连个人都没派来过。”
“不着急。”
苏幼仪轻轻抚上花枝，“如果这件事这么好解决，也用不着闹到今日的地步了。我不过是在赌，赌输了是一条人命，赌赢了也是一条人命。”
她有这个自信，坤宁宫的大门关不住她，只要她想出去就可以出去。
可一旦她主动出去了，季玉深的性命就被动了。
那她宁愿在这里默默蛰伏着，也想把季玉深的性命换回来。
“不知道今日春宴如何，她们玩得开不开心？皇子们挪到东宫去后离御花园远了许多，也许久没去赏春景了吧？今日是该让他们好好玩玩。”
事实上，皇子们比嫔妃们的脸色还闷。
一来他们到底未成.人，瞒不住自己的心思，有什么疑惑和郁闷都摆在了脸上。
没看到苏幼仪，大皇子等人自然郁闷。
二来座中的气氛他们又不是看不出来，众嫔妃各怀心事，哪里有赏春的气氛……
要是苏幼仪在，这里一定说说笑笑极为热闹，这才配得上眼前的春景呢！
三皇子悄悄捅了大公主一下，“在这里坐着实在无趣，我好想去放风筝啊，你想不想去？”
大公主看了看上首的皇上，蹙起眉头，“不好罢？父皇不动，咱们要是起来，未免太打眼了。”
虽然她也想去放风筝，可总有一种这个时候不宜轻举妄动的感觉。
最好是混在人群里假装透明，不要引起皇上注意。
第四百八十三章 看看她干的好事
三皇子有些不乐意闷着，可大公主既然这么说了，他也不敢随便提请。
与他们不同的是，大皇子素来因为嫡长子身份尊贵，在皇上面前格外大胆些，他站了起来。
座中原本一片静默，见大皇子忽然站起来，所有人目光都朝他看去。
燕妃心中暗暗吃惊，大皇子该不会要为苏幼仪求情吧？
她既高兴又为难，高兴的是大皇子求情皇上或许会听，为难的是万一皇上不听反而斥责大皇子，那她岂不是太对不起苏幼仪了？
苏幼仪不在，她就该帮苏幼仪护好大皇子才是。
皇上的目光也看了下去。
“元治，怎么了？”
燕妃有些紧张。
皇子和公主们都看着大皇子，在这种关头，他们还是习惯了以长兄马首是瞻。
大皇子拱手道：“父皇，今日春.光极好，还有微风，最适合放风筝了。父皇先前感染疫病身子还未好全，放风筝还可以放走病根，对父皇龙体有益，父皇以为如何？”
燕妃心中暗暗欢喜。
怪不得大皇子讨人喜欢，他越长大越发会说话了。
一边用给皇上“放病根”的理由提出要放风筝，一边提及皇上先前感染疫病的事，皇上自然少不得想起当时苏幼仪是如何衣不解带在身旁照顾的。
这样委婉的说法，比直接为苏幼仪求情要好多了。
皇上顿了顿，不知是不是想到了什么，好一会儿才道：“既然你们都想玩，就让人把风筝送来吧。”
“皇上，臣妾也想玩！”
纯嫔有些不好意思地站起来，“臣妾给皇上放病根，求神佛保佑皇上龙体越发康健，无病无灾。”
分明是孩子心性想玩闹，偏拿皇上说事。
皇上知道她的性情，也没约束，“你们想玩就都去玩吧，风筝那么多，各自拣去就是。”
不多时，五颜六色的风筝飞上了天。
众嫔妃有爱玩这个的，也有应景的，稀稀拉拉都去放了风筝。
皇上虽也走了出去，却没有亲手放，而是坐在石头上看众人放风筝。
嫔妃们都还算规矩，只有纯嫔牵着自己的风筝和几个皇子斗成一堆，因为没估计好距离，她的风筝和大皇子、二皇子的都缠到了一起。
“这下好了，我一斗斗倒两个！”
“纯娘娘别说大话，还不知道谁斗倒谁呢！”
三个人争相拉线，谁也不让谁，皇上手搭凉棚朝空中一看，去年见过的一个红凤凰风筝不见了。
苏幼仪最喜欢那个风筝，说是赤红的颜色映着碧蓝的天，格外好看。
“皇上在找什么？”
高奇寿弯腰凑过来，皇上道：“今年这些风筝都是新制的吧？朕去年见着一个红凤凰的，今年不见了。”
高奇寿道：“旧的也拿来了，不过各位主子们都喜欢新的，没人拿旧的。”
皇上顺着他手指的方向看去，果然看到不远处内务府的小太监们手里捧着旧的风筝。
他亲自起身走过去，一个个看下去，终于看到了那个熟悉的风筝。
颜色有些落了，没有去年那么红艳，边缘处还有些细小的破损，怪不得没人拿这个风筝。
他拿起来，拂了拂上面的薄灰，“虽然破旧了些，还是很好看的。”
拿风筝的小太监大胆道：“回皇上，只有这个破损得厉害些，因是去年皇后娘娘拿来斗风筝的。被风筝线一刮，边缘就磨破了。”
皇上愣了愣，细看其他小太监手里的风筝，什么老鹰、螃蟹……都是去年斗风筝用的，的确都有轻微破损。
他不自觉摇了摇头，“皇后操持后宫大概就只有这一件奢靡之处了，好端端发明了什么斗风筝，斗了一年就磨破了。”
小太监们忍不住笑。
连高奇寿在旁都抿紧了嘴，唯恐自己笑出声。
皇上顺手把那个风筝给高奇寿，“你去把这个给坤宁宫送去，让皇后看看她干的好事。”
不过是个风筝，再奢靡能奢靡到哪儿去？
皇上让人拿着这个去找皇后兴师问罪，显然不是真的怪罪，而是夫妻情.趣。
内务府的人听着也不惊讶，虽说这些日子皇后一直在坤宁宫闭门不出，和皇上也久久不见面，可宫里的人心里都明白，皇后不可能就这么轻易失宠。
她可是能住坤宁宫的皇后，意义非比寻常。
高奇寿小心翼翼地接过来，笑道：“奴才这就去，皇上可有什么话让奴才带给皇后娘娘？”
皇上看了他一眼，冷声道：“朕不是说了么？”
“啊？”
“看看她干的好事。”
……
大皇子等在旁放风筝，见皇上拿着那个红凤凰风筝和高奇寿交代什么，露出了会心的笑容。
果然，高奇寿捧着风筝就往坤宁宫方向走了。
大皇子一高兴，瞅准了时机猛地一拉风筝线，纯嫔和二皇子没防备，两只风筝都叫他绞了下来。
那两只风筝断了线，飘飘摇摇朝天边飞去。
大皇子忙喊皇上，“父皇快瞧啊，儿臣给您放了两个病根，保准父皇龙体康健，再无病痛！”
纯嫔不服气地噘着嘴，“那是我的风筝……”
高奇寿送风筝到坤宁宫，坤宁宫众人都欢喜非常。
今日春宴，原本大家都在为苏幼仪担心，这会儿见皇上派高奇寿巴巴地送风筝来，便可知皇上心里还惦记着苏幼仪。
风筝送到苏幼仪面前，她颇为诧异，“皇上送这个来做什么？让我放风筝？”
坤宁宫又不是没有风筝，何必巴巴地送来。
高奇寿有些尴尬，“皇上有句话要带给皇后娘娘。”
“什么？”
“皇上口谕，让皇后娘娘……看看您干的好事。”
苏幼仪一愣。
高奇寿指了指风筝道：“内务府的小太监在皇上跟前说，这是去年皇后娘娘斗风筝留下的，所以都磨破了。皇上就说皇后娘娘操持后宫勤俭，唯独这一项奢靡。”
苏幼仪气笑了，“破了修补一下便是了，又不是不能放了。”
她把风筝翻来覆去地看了几回，也没破成什么样，倒是颜色没有去年鲜艳了，应该重新染一染。
高奇寿在旁提醒，“娘娘没听出皇上的言下之意吗？皇上这是看大皇子他们斗风筝，想起皇后娘娘的好来了。皇后娘娘就随奴才一道去御花园吧，和皇上一起放风筝。”
春花等人在旁听了都很高兴，预备着为苏幼仪梳妆打扮。
苏幼仪原本面上是笑的，不知怎的凝重起来，把风筝放下，“罢了，这风筝已经破旧，再斗就散架了。”
高奇寿忙道：“内务府今年新制了许多风筝，都在御花园里呢，娘娘过去尽可挑选喜欢的。”
“本宫就喜欢这个。”
她指了指怀里的风筝，“你去告诉皇上，本宫会亲自修补这个风筝，等修好了，自然陪皇上斗风筝去。”
高奇寿脸上的笑容僵硬了起来，不可思议地看着苏幼仪。
第四百八十四章 三司会审
大皇子费心促成，皇上好不容易才消了气，没想到苏幼仪竟然不领情。
高奇寿心里不是滋味。
他是看着苏幼仪从一个小宫女走到如今皇后的位置的，苏幼仪一向是聪明的，不论是对着皇上还是嫔妃，皇子还是朝臣。
几乎可以说，他从来没见苏幼仪出过昏招
唯独这一次，他觉得苏幼仪真的错了。
难道是因为她成了皇后，自以为身份矜贵，所以在皇上面前摆起架子了？
皇上主动求和，她竟然还不依不饶。
高奇寿了解皇上，皇上很少主动给人台阶下，这一次苏幼仪如果不好好把握，皇上的气只会更盛。
到时候不仅是苏幼仪，连他们这些奴才都跟着倒霉。
高奇寿忙道：“皇后娘娘，皇上的性子您是了解的，难得他主动让奴才来请您。您要是不去，这后果……”
“大总管放心，后果本宫自己承担。”
苏幼仪笑了笑，端起茶盏。
这是给他下逐客令了。
高奇寿张了张嘴，望见苏幼仪眼中坚定的光芒，忽然明白了什么。
她对自己的宠辱并不在意，现在的所作所为，无非都是为了季玉深。
他心中有些佩服，又有些失望。
明知皇上非要季玉深的命，她以为这样做就能改变皇上的想法么？万一皇上一时怒气，只怕连她的皇后之位都难保……
高奇寿无奈地摇摇头，“那奴才就回去向皇上复命了，告退。”
……
御花园里，皇上挑选了一个喜欢的风筝，坐在石头上摆.弄。
明眼人都看得出来，他在等苏幼仪来一起放风筝。
刚才整个宴会上皇上一直没笑过，这会儿一个人摆.弄风筝却傻笑着，可见他最在意的还是苏幼仪。
江嫔坐在亭子里闷闷的，燕妃刚放走一只蝴蝶风筝，香汗微微地走过去，在江嫔身边坐下。
“江嫔怎么不去放风筝？一会儿皇后娘娘来了，更没有你的位置了。”
燕妃语带双关，分明是在讥讽她，这些日子苏幼仪不出宫，江嫔也太得意了些。
该敲打敲打她。
江嫔自然听出她的话音，有些尴尬，“一会儿皇后娘娘来了，我在旁看着就是。皇后娘娘斗风筝的本事是一绝，看都看不过来呢。”
燕妃捂嘴，夸张地笑，“是吗？江嫔也喜欢看吗？我记得从前可是你说的，这斗风筝什么的是乡野游戏，不登大雅之堂。”
江嫔一脸窘迫。
她越是窘迫，燕妃越是得意，忽见不远处花丛中的小径，高奇寿匆匆赶来。
苏幼仪并没有同来。
她有些诧异，难道是高奇寿先回来，苏幼仪一会儿才到？
却见高奇寿到皇上跟前，禀道：“皇上，皇后娘娘领了风筝，说……”
“说什么？”
“说等她亲自修补好了那个风筝，就来陪皇上放。”
皇上用力捏紧了手里的风筝，细竹枝做的骨架脆生生地折断，发出惊人的声响。
高奇寿吓得看皇上的手，上头被折断的竹枝扎出了血痕，他急忙高.呼，“快请太医，快！”
皇上却丝毫没有注意似的，大袖一甩快步离开。
高奇寿连忙带人跟上，嫔妃皇子们被留在原地，皆是一脸莫名。
刚才还窘迫着的江嫔，面上忽有了笑意，“燕妃娘娘，看来皇后娘娘不肯来呢，你的希望落空了。”
燕妃瞪了她一眼。
就算苏幼仪不来，难不成她江嫔能当后宫的家了？
看着她两人暗中较劲，绿嫔微微蹙起眉头，叹了一口气。
早知道皇上让她办这个春宴目的不简单，不是真的看重她，给她恩典。
这里头大约有气**后的意思吧？
若方才高奇寿去请，苏幼仪肯来，今日的春宴就算圆满了，帝后和睦方是后宫之幸。
可惜苏幼仪没来。
她操持的春宴，还得她站出来说话，“燕妃娘娘，诸位姊妹，诸位皇子，既然皇上走了，不如咱们也散了吧？”
反正大家各怀心事，也没什么赏春的心思了。
众人都散了之后，绿嫔坐在皇上坐过的石头上，看着小太监们收拾残酒和风筝。
宫女从后头走来，“娘娘，咱们也回去吧？这里不必您亲自盯着，内务府的人会收拾好的。”
宫女的神情不算好看。
今日可真是晦气，自家主子辛辛苦苦操持的春宴，没想到皇上根本没多看主子一眼，心思都在皇后身上。
皇后不来，皇上就气成那样。
吃力不讨好的还是自家主子。
绿嫔摆摆手，“无妨，晚些再回去。这样好的春.光，大家都不赏，便让我来赏吧，莫辜负了好景致。”
她随手捡起一个不知被谁丢在地上的风筝，慢慢把线团好，而后高高举着放上了蓝天……
当日，一纸迟来的旨意终于到了刑部。
刑部尚书松了一口气，连忙招呼人请大理寺卿和御史台都御史，“皇上终于下旨三司会审了，快去请那二位大人！罢了罢了，本官亲自去请！”
他起身整了整衣冠，下属劝道：“尚书大人，左不过三司会审还是要在刑部设公堂的，大理寺卿和都御史都要来咱们这儿，您急什么？”
这三司首官都是平级，刑部尚书何必蝎蝎螫螫？
他想了想，又坐了下来，“你说的也是，只是这桩案子拖得太久了，我心里着急。这样吧，你快命人去请请两位大人，让他们早些来商议。”
下属哭笑不得，“大人莫着急，负责主审此案的雍亲王还没发话呢。”
刑部尚书愣了愣，细看皇上的旨意，果然主审的是雍亲王。
他叹了一口气，靠在椅背上，“那就等雍亲王发话不迟，好在皇上已经下了旨，这烫手山芋不会在本官手里烧起来了。不过说来也奇怪，皇上怎么忽然下旨处理此事了？”
刑部与内宫牵扯甚少，还不知如今宫中发生的事，自然猜想不到此事和帝后二人的感情还有关联。
他不知道，雍亲王接到旨意的第一时间却猜到了。
他问来传旨的太监，“今日宫中不是春宴么，皇兄怎么忽然想起季首辅这件事了？”
传旨的太监略把今日的事说了几句，雍亲王便全明白了。
他认识苏幼仪多年，头一次见她如此刚烈不知变通，看来这一次，她是铁了心了……
第四百八十五章 江嫔封妃
朝中因三司会审之事，可见季玉深大势已去。
后宫之中，苏幼仪却仍默默守在坤宁宫，每日对着风筝修补。
什么也不说，就是她无声的抗议。
坤宁宫上下见她成日对着那个风筝修补，皆不敢多说什么，不过是替她找些针线和胶之类的东西，那个风筝倒是补得很好。
就是慢了些。
淑芽总盼着她能补快些，“娘娘早些把风筝补好，就可以早些出去和皇上见面了，这风筝看起来破损不多，怎么补了这么些天还不见补好呢？”
只要苏幼仪不想，风筝怎么可能好？
眼看风筝一直没修好，着急的可不止是淑芽。
没过几日外头就传了消息进来，皇上为了嘉奖威远侯江肃在吏部办事得力，竟将江肃之女江嫔晋封为妃！
不但晋封了妃位，还赏了封号“玳”。
玳字有玳瑁之意，意为海中像大龟的爬行动物，其甲壳可做装饰品也可入药。
这个字虽不算贬义，但在封号里也不是常见的好字，一看就不是内务府选的，而是皇上单独拟的。
苏幼仪听后哭笑不得。
不知皇上封的这个字，到底是“玳”还是“代”
替代她？
皇上这分明是用玳妃的封号威胁她，若还不肯服软，自有取而代之之人。
苏幼仪啧啧感慨，“我原以为会是绿嫔，没想到竟是江嫔。她倒是因祸得福，进宫这么多年了全靠皇上一时意气晋封了妃位。”
绿嫔待皇上更加诚心诚意，皇上不会不知道，只可惜绿嫔的家世到底不够，不如江嫔晋封名正言顺。
苏幼仪暗暗为绿嫔可惜。
“娘娘还笑？该想想办法才是。再这样下去，只怕娘娘赔了夫人又折兵，娘娘还不想法子见皇上一面么？”
这次连淑芽都紧张起来了。
玳妃晋封，将她之前按捺的焦急全都激了起来。
苏幼仪却只道：“我让你打听季首辅的事情，怎么样了？”
淑芽叹了一口气，“娘娘这回只怕出了错招了，皇上似乎并不忌惮娘娘，反而被娘娘激怒了。原本季首辅关在刑部没什么事，这下皇上反而下旨三司会审，朝中还有不少大臣纷纷学那李鹤倒戈，季首辅这回怕是……救不出来了。”
苏幼仪手上一顿，不知道在想些什么。
好一会儿，她朝淑芽道：“玳妃晋封，去库房挑选合适的礼物送去吧，总要贺一贺的。”
淑芽不知她葫芦里卖的什么药，只能老老实实去挑选东西。
她送东西去玳妃处的时候，宫殿里已经堆满了各宫主子送来的礼物，皇上的赏赐在其中尤其显眼。
玳妃正坐着听宫女唱礼单，听人通传淑芽来了，颇为惊讶。
看来苏幼仪在坤宁宫闭门不出，外头的事她却都知道。
玳妃起身道：“淑芽，你怎么亲自来了？本宫刚刚晋封，正想着去给皇后娘娘谢恩呢。”
淑芽在殿中望了一眼，丝毫看不出玳妃打算去谢恩的姿态。
她笑得得体，“皇后娘娘说玳妃娘娘晋封，理应赏赐，便命奴婢送这些东西来。”
玳妃忙看了一眼，见都是些旧例的东西，既不太轻也不太贵重，看来苏幼仪对她晋封没有什么高兴的意思。
她命宫女照单全收，“那就谢谢皇后娘娘了。皇后娘娘这段日子闭门不出，本宫也不好去打扰。请你转告皇后娘娘，等过些日子娘娘肯见人了本宫再去谢恩。”
淑芽有些诧异地看着玳妃。
她好大胆子，受了中宫皇后赏赐竟敢不去谢恩，连问一声“皇后娘娘是否方便”都没有，就自己免了谢恩。
饶是淑芽这一二年历练得沉稳，也不禁有些动气。
玳妃却一点也没察觉到似的，“你还有事么？”
淑芽深吸了一口气，不敢在这个时候给苏幼仪添麻烦，只好忍气吞声退了出去。
她走之后，玳妃更加得意。
“合宫里还有谁没送礼来？”
“回娘娘，还有燕妃娘娘的没送来。”
玳妃翻了一个白眼，“我就知道是她。如今我也是妃位，也有封号，和她平起平坐，她心里自然不服气。从前总仗着她和皇后要好就格外神气，如今我看她还拿什么神气？”
小宫女提醒道：“娘娘，燕妃娘娘在妃位上久了，资历比您深，而且她还抚养着二皇子，身份比您……”
啪！
玳妃反手给了她一巴掌，“本宫正在兴头上，非要说这些让本宫生气是不是？给我滚出去，自己跪在廊下打二十个嘴巴！”
宫女咬着牙不敢哭出声，被两个太监拉了出去。
殿中伺候的众人皆小心翼翼不敢出声，只有玳妃自己不觉得什么，高高兴兴地坐了下来，“继续念，我看看谁的礼厚些，谁的礼薄些。”
……
燕妃正在宫中命人从库房拿东西，准备给玳妃送去。
她虽不待见玳妃，可毕竟是晋封为妃的大事，合宫都送了礼，连苏幼仪都送了，她也不得不送。
从玳妃那里打探回来的小太监忽然急匆匆跑来，向燕妃禀告看到的情况，“……一个小宫女，可怜见的，跪下廊下抽自己耳光呢！奴才数了数，足足二十个，听说是为着娘娘您！”
“我？”
燕妃一脸莫名，这和她有什么关系？
小太监道：“说是玳妃不高兴娘娘没送礼去，说了些冒犯娘娘的话。那小宫女就说娘娘在妃位年资久，膝下还有皇子，比玳妃尊贵。玳妃就不乐意听了，当场给了她一巴掌。”
“呵。”
这下燕妃也来了脾气，直接一摆手，“不用去库房找礼物了，找什么找？我就知道这个玳妃上不得高台盘，才晋封了妃位尾巴就翘到天上了，从前是假装老实了一阵！”
“娘娘，这样不好吧？满宫都送了，连皇后娘娘都赏了，咱们怎么能……”
燕妃正不耐烦，心下忽然有个主意，便道：“那好吧，该找的继续找。让人去东宫把二皇子叫来，就说本宫带他去恭贺玳妃。”
玳妃晋封，为何让二皇子一道去祝贺？
众人想不明白，只好按照燕妃的吩咐去做。
第四百八十六章 拿绿嫔出气
二皇子接到消息也很惊讶。
虽说如今皇子们都大了，皇上不再命令禁止他们和嫔妃或是大臣接触。
可也正因为他们大了，需要有男女大防的避嫌，所以皇子们越发少出入后宫，平时也只有大公主常去向苏幼仪问安而已。
今日好端端的，燕妃怎么想到让他去恭贺玳妃？
待向来人打探了几句，二皇子便心里有数了。
看来燕妃和玳妃不合，要拿他来做阀子，他想了想，既然养在燕妃膝下，不得不成全她这个体面。
“好吧，等我换身衣裳。”
燕妃便带着二皇子亲自去了玳妃处。
听见燕妃和二皇子亲自前来，玳妃十分惊讶，忙到门外去迎。
只见燕妃身后跟了好些宫女太监，手里都捧着礼物，见了玳妃，燕妃亲亲热热的，不似先前态度。
“恭喜玳妃妹妹了，这一朝晋封，可就和我比肩了。”
“哪里哪里。”
玳妃嘴上客气，心里想的却是你燕妃家底再厚也比不上我们威远侯府，将来是谁比谁高贵还不一定呢。
只是……
她看向二皇子，“怎么二皇子也来了，真是稀客。”
二皇子还没开口，燕妃笑道：“他来我宫里请安，正好我要过来给你道贺，就带他一起来了。因为准备礼物费了些时间，你不会怪我来迟了吧？”
燕妃说着，看向里头堆得小山似的珍奇珠宝，“皇上、皇后的赏赐都到了，大家送的礼物也都到了，只有我来迟了，你不会以为我是不打算给你送贺礼吧？”
玳妃被说中心事，面上讪讪的。
她特意回头看了看，幸好罚了二十个巴掌的那个宫女不在，否则这话就说不清楚。
她忙将燕妃母子二人迎进门，燕妃打开了话匣子，和玳妃聊了些妃位品级的事，比如用什么样的衣裳首饰和器具，还有一顿饭供应多少菜品……等等。
她不经意道：“唉，我在这妃位久了，一应的规矩再了解不过了。你才初封为妃，有什么不懂的就问我，不用客气。”
玳妃：“……”
各个品级的吃穿用度内务府都有规定，她就算不懂问内务府的人就知道了，何必问燕妃？
燕妃这分明是来炫耀她的资历的，告诉玳妃，她先晋封为妃，论资历还是她高一等。
只怕带二皇子来也是这个意思。
果然，燕妃的话匣子很快就转到了二皇子身上，“你如今都封为妃位了，肚子一点动静都没有可怎么好？没有皇子这位置可不好坐，不过也没关系，自己生不出来，要是皇上肯给你一个皇子养着也好。”
“哎呦。”
燕妃说着忽然笑了，“我忘了，这宫里其他的皇子都是皇后娘娘所出，要么就是王皇后或者江皇后所出，都是嫡子，以你的身份怕是养不得嫡子的。”
玳妃：“……”
她拿皇子来戳自己的痛处就罢了，竟然还拿身份来戳自己的痛处？
谁不知道满宫皇子都是嫡子，唯一一个二皇子也早就归了燕妃，玳妃除非自己生育，否则没有哪个皇子轮得到她抚养的。
原本她觉得自己年轻不必着急，可如今被燕妃这么一刺，她心里蚂蚁爬似的痒。
燕妃说了半日话，心满意足地带着二皇子走了，二皇子从头到尾没说话，只消坐在那里就足够玳妃生气了。
等他们走了之后，玳妃更是气恼得紧。
贴身的宫女都不敢上去伺候，唯恐一不小心惹怒了她，最后只推出一个上来换茶。
忽听见玳妃主动开了口，“燕妃说的对，不管怎么样，本宫要有一个自己的皇子才行。”
“啊？”
宫女一时听不明白。
这宫里哪个嫔妃不想要自己的皇子，难道想一想，孩子就能从肚子里冒出来？
玳妃忽然站了起来，“对，今日本宫晋封，理应由我侍寝才对！立刻给本宫梳妆打扮，我要去乾清宫！”
宫女：“……”
侍寝这回事，是嫔妃可以说的算的吗？
就算现在皇后在坤宁宫不管事，也轮不到玳妃自己说侍寝就侍寝啊……
玳妃以为有了绿嫔的例子，说明皇上现在愿意让其他嫔妃侍寝了，再想皇上肯给自己封妃的体面，侍寝自然不是难事。
她满心期许地去了乾清宫，名为谢恩，可高奇寿见她打扮得花枝招展的，身上还有一股浓烈的玫瑰香气，便知道她是来干嘛的。
回去隐晦地和皇上一说，皇上自然拒绝了，“让她回去吧，不必谢恩了，朕这会儿没工夫见她。”
原本也不是真心厚待她才封妃的，自然没有应酬她的心思。
高奇寿更加为难了，出去只和玳妃道：“皇上政务繁忙，说让娘娘不必谢恩了，请娘娘先行回去吧。”
连面都没见上就赶人，玳妃心里愤愤不平，却不敢在乾清宫撒野，只好老老实实地回去。
凭什么皇上能在绿嫔那里过夜，就不能和她过夜？
她心里不爽快，就暗暗拿绿嫔出气，少不得说些尖酸刻薄的话，故意让人传去给绿嫔听。
绿嫔听了也没说什么，照旧过自己的日子。
她的宫女却为她抱不平，“玳妃娘娘晋封了，皇上却一次都没去她那里，她这是嫉妒我们娘娘呢。娘娘，她说话这样难听，娘娘要不要去禀告皇上做主？”
“你看皇上是喜欢给后宫做主的人么？”
绿嫔的口气轻飘飘的，兀自绣着兰草，“皇上政务繁忙，何苦去打扰他？再说我也没什么事，真要闹大了，自有皇后娘娘秉公处置。”
宫女小声嘟囔，“如今皇后娘娘不管事，就算娘娘被欺负惨了，皇后娘娘也未必能替娘娘出头啊……”
绿嫔但笑不语。
她虽不管事，也知道偌大一个后宫若无人操持，是不可能这么平静的。
苏幼仪不出坤宁宫，不代表她就真的不管后宫之事了，玳妃想趁这个时候闹事，到头来吃亏的还是她自己。
她停下针线，“你看看我这个兰草，绣得怎么样？我觉得叶片生硬了些，怕是要拆了再绣……”
第四百八十七章 皇上妥协
季玉深的案子正在三司会审，新的供词不断增加。
不是季玉深的，而是反叛的李党大臣的。
树倒猢狲散，那些原先效忠李阁老、后来效忠季玉深的官员，纷纷前来落井下石。
按说这案子没有再查下去的必要，铁证如山，季玉深圜养杀手铲除异己，最后又因为杀人灭口暴露了这一真相。
不说他铲除的异己，只说这些杀手，足足十余条人命，就像猫儿狗儿似的死了就丢到城外随便埋葬。
委实令人震惊。
“王爷，既然案子已经断了，那季首辅也已经画押，是不是可以结束了？”
“不急。”
雍亲王摆摆手，叹了一口气，“我看季首辅一心求死，连条文都没看就直接画押了，这里头未必没有隐情。”
“啊？什么隐情？”
刑部尚书一脸莫名。
雍亲王是皇上的人，现在满朝都看出来皇上有意处置季玉深了，难道他雍亲王看不出来？
居然还在说什么隐情……就算有隐情，难道还真的翻出来不成？
雍亲王苦笑，他的缘由说不出口。
这两日皇上心情不好，总是无缘无故地发脾气，从前可从来没见他这样过。
明明生气，却又无缘无故封了个玳妃，无非是想让苏幼仪也生气。
可惜，苏幼仪不生气，还是老样子待在坤宁宫里。
旁人不知道，雍亲王再了解这个兄长不过，无非是因为苏幼仪的关系皇上才迟迟没有定论，说到底他还是在意苏幼仪的。
只要皇上和苏幼仪之间一天没有和好，三司会审就一天不能有结果。
……
“摆驾坤宁宫！”
皇上坐在殿中左思右想，终于沉不住气了，高奇寿连忙吩咐撵轿，“快，摆驾坤宁宫！”
当皇上踏入坤宁宫那一刻起，这一局他就彻底输了。
“给皇上请安！”
坤宁宫众人齐齐请安，苏幼仪并没有亲自出来迎接，高奇寿打圆场，“皇后娘娘想是久未见着皇上了，所以要梳妆打扮一番，才来不及出来迎接。”
皇上看了他一眼。
这种蹩脚的解释还是省省吧，苏幼仪是什么性子他还不了解么？
为了季玉深，这次她赌气可够久的。
皇上大步迈进殿中，便见苏幼仪迎了上来，“请皇上安。”
皇上站在那里瞧她，看她比之前消瘦了许多，心中的怒气比先前平复了许多。
原来苏幼仪也不是没心没肺，只是没说而已。
他心中一动，正想伸手扶她起来，便见苏幼仪已经抬起头来，“皇上记仇不让我起来？”
这一抬头，面色红润，双眼有神，一点也不像难过悲伤过的样子。
皇上一愣，“你，你近来消瘦不少。”
苏幼仪自顾自起身，笑道：“臣妾先前生育完不久，自然有些臃肿。如今时日过去了体态就恢复了，皇上以为是什么？”
皇上又被摆了一道。
苏幼仪见好就收，“不过臣妾原本也打算去请皇上来着，那风筝臣妾已经修补好了，皇上看看？”
“看看。”
淑芽去寝殿把风筝拿出来，可见苏幼仪是时时放在身边修补的，所以才会放在寝殿。
皇上接过来一看，修补得很细致，可怎么也要不了这么长的时间。
他摇了摇头，“这风筝是什么时候修补好的？只怕早就好了，朕今日不来，你也不会来找朕。”
他和苏幼仪之间，不是一向如此么？
哪怕他身为君主，每次也都是他先示好。
两人进了暖阁说话，许久不见，再见面难免生疏了些。
说了几句，皇上便转到了正题，“朕只想问你一句话，你执意要救季玉深，到底是出于感激，还是对他有别的情意？”
“这话许久前臣妾就回答过皇上，臣妾对他早已没有情意。”
皇上叹了一口气，“你知道朕会来，知道朕会妥协，不过是仗着朕喜欢你。那朕就妥协一回又何妨？朕不会杀季玉深，只会让他免职贬为庶人，从此再不得入朝堂。”
苏幼仪低头思忖，季玉深一身本领不在朝堂效力，实在可惜。
可能保全性命已是万幸，她还强求什么？
她缓缓福身，“臣妾谢皇上。”
皇上沉默片刻，将她扶了起来，二人临窗叙话许久，到天黑皇上才离开坤宁宫。
等皇上离开，淑芽还抱怨苏幼仪，“娘娘怎么不留皇上下来用晚膳？好不容易和好了，就这么让皇上走了。”
苏幼仪只是笑笑，并没有像淑芽想象中的欢喜，“若皇上想留，何必我开口？这件事皇上虽然妥协了，他心里终究有个疑影在。恐怕我和他之间，再也回不到从前了。”
淑芽听着心惊，苏幼仪却道：“去把四皇子、五皇子叫来，把六皇子七皇子也抱来。”
她觉得心里空落落的，像是有个大洞，洞里灌着风，让她没有安全感。
直到看到几个皇子在面前，她才露出了笑容，心中暗暗想着
好在她有这四个皇子，还有大皇子，否则这一次皇上未必能这么轻易妥协。
她早已不再是当初那个孑然一身的昭贵人了，而是有四个皇子的皇后，皇上便是不想妥协，也得看在她的四个皇子份上。
她不知道这是好事还是坏事。
至少她知道，皇上并不喜欢嫔妃权势太盛，哪怕那个人是苏幼仪，是他亲封的皇后……
皇上从坤宁宫出来，面上笑意冷却。
高奇寿早就看出了不对劲，按说小别胜新婚，今夜皇上应该留宿坤宁宫才是。
可皇上提也没提。
高奇寿正低头想着是怎么回事，忽听皇上道：“你替朕去办一件事，务必隐秘，不要让任何人察觉。”
“皇上吩咐。”
皇上招呼他附耳过来，在他耳边轻声道：“待季玉深被贬为庶民之后，命人神不知鬼不觉取他性命，绝不可让人察觉是朕的意思。”
高奇寿大惊，明白了皇上这是在欺骗苏幼仪，明着说不杀季玉深，却要暗地里派人刺杀。
他蹙起眉头，“可皇后娘娘若是追查，此事恐怕瞒不住啊……”
皇上冷笑一声，“朝中和季玉深不对付的大臣多得是，随便找一个人栽赃在他头上，这种伎俩不用朕教你吧？”
高奇寿连忙应是。
第四百八十八章 信被拦截
三司会审，案卷清晰，罪证确凿。
可最后雷声大雨点小，皇上并没有严加处置季玉深，只是罢了他的官，让他在家赋闲。
连御赐的府邸都没有收回来。
朝臣们琢磨不透皇上的心意，作为三司会审的主审人，雍亲王却松了一口气，“这下好了，判决已下，将季玉深放出来吧。”
他现如今已经是没有官职的一介布衣了，可皇上没有多加降罪，他就仍是个做过当场首辅的布衣，刑部的人将他放出去的时候都客客气气的。
季玉深走出牢房，被阳光刺了眼。
“您忙些，今日日头大。”
季玉深慢慢把遮在眼前的手放下，“呵，在牢中总觉得时日过了许久，没想到外头春日还没过去。趁着春景未尽，我该好好踏春赏景一番才是。”
刑部的官吏不知道该怎么回答，讪讪地应和了几句，送他出去。
走在久违的阳光下，他忽然觉得一身轻松，仿佛身体都将化为尘埃消散在春日的空气中。
不知走多了多远，他忽然回头看向刑部大牢的正门。
那是个阴暗的牢房，而此刻的阳光明媚，未必不是一个新的牢房。
他嘴角微翘，明明看透，却没有什么可害怕的，大摇大摆地朝季府的方向走去……
“他被罢了官，此刻府中不知怎么乱成一团，只怕还有不少和他不对付的官员等着看笑话。你替本宫去看看他，瞧着他有什么需要的，帮忙安排。”
苏幼仪得知皇上果然释放了季玉深，心中暗松一口气。
又命多福出宫照拂，多福以她的名义在外走动，即便朝中有心人想对季玉深不利，也不敢放肆。
多福领命出宫，朝季府而去。
他前脚刚出神武门，后脚就有人通报了皇上，皇上听完什么也没说，只是脸色难看了些。
季府果然乱成一团，好在有多福到来，下人们倒也不敢放肆。
“你来得正好。”
季玉深招呼他进了书房，多福原以为他有什么需要苏幼仪帮助的，不想他只是从袖中掏出了一封信。
那信似乎是他在狱中写成的，用的纸也粗糙许多。
“把这封信交给皇后娘娘，多谢公公跑这一趟，日后请不必来了。”
“什么？”
多福一时不解，瞧季府满眼乱象，实在不放心，“季……季先生，你府中的下人生乱，只怕你如今一介白衣没有官职，不好压服。不如趁我在这里，让我替你料理……”
“不必。”
季玉深笑得温和，“家中这点小事，不劳挂心。请公公务必将此信替我交给皇后娘娘，多谢。”
他再三坚持，多福不得已，只好拿着这封信回宫。
季玉深如此看重这封信，料想信中内容一定极其隐蔽，多福小心翼翼，回宫的时候神色凝重。
他表现得越紧张，这封信越是有人想看。
……
多福是从乾清宫出来的。
他手里捧着那封信，信上的封口被小心地裁开又粘连了回去，因为技巧精细，根本看不出被拆封的痕迹。
多福咽了一口口水。
今日之前他一心一意为苏幼仪当差，自认为自己是个忠仆，可从今日之后，一切就不一样了……
多福把信拿回坤宁宫，苏幼仪打开看的时候，似乎并没有发现什么异状。
可她看了信，眉头却一直拧着。
多福暗暗奇怪，皇上看了信之后神色舒泰，好像还挺高兴的，怎么皇后娘娘反倒是这副表情？
苏幼仪把信看完，忽然检查起信封。
“多福，这信皇上看过了？”
多福吓得噗通一声跪倒在地，瑟瑟发抖，没想到他生平第一次做“叛徒”这么快就被发现了，吓得他连忙磕头求饶。
“娘娘饶命，奴才该死！奴才该死！奴才不是故意出卖娘娘的，皇上派了大总管来非要截下这信，奴才实在护不住啊！”
他以为自己离死期不远了，没想到苏幼仪反而笑了。
“起来吧。”
什么？
多福不敢相信自己的耳朵，淑芽等人也十分惊讶。
苏幼仪把信收了，“皇上想看，你又如何能拦住？左不过皇上看完信后命你不得告诉本宫，是不是？”
多福连连磕头，“不敢欺瞒娘娘，娘娘都说对了！”
只是他心里到底没有做好隐瞒苏幼仪的准备，所以被苏幼仪一问话，立刻一五一十地招认了。
苏幼仪摆摆手，“起来吧，没什么大事，谁说你出卖本宫了？”
多寿看着她的眼色，上去扶起多福，苏幼仪道：“你今日出宫办差也辛苦了，下去休息吧，别想太多。”
多福千恩万谢地出去了，等到殿外才松了一口气。
“阿弥陀佛，天可怜见奴才跟了一个好主子，这才没挨打没挨骂，全须全尾地下来了。”
多寿瞥了他一眼，“你小子被皇上抓去就算了，回来老老实实告诉咱们娘娘多好？居然还真想瞒着娘娘，娘娘不打你是菩萨心肠，我可看不过眼！”
多福愁眉苦脸，“就你会说嘴！这事是皇上吩咐的，换你你敢直接告诉娘娘？这可是砍头的大罪！好在是娘娘自己猜出来了，不关我的事。”
多寿想了想，“也是，不过咱们娘娘真聪明，她是怎么看出皇上看过信的？”
……
“娘娘，你是怎么看出来的？”
这个问题不仅多福多寿纳闷，淑芽也问了苏幼仪。
苏幼仪把人都屏退了，只剩她和淑芽两个在寝殿，便抽.出那封信，“这信确是季玉深写的不假，可里头的话未免太刻意了些，我一看便知不是写给我看的。反倒像是……给皇上看的。”
“信里写了什么？”
苏幼仪示意淑芽自己去看。
淑芽跟在她身边久了，如今也识得一些字，能看懂简单的行文。
她打开那封书信，信中写的无非是一些感激苏幼仪帮他的话，又说两人先前说定，季玉深替她报了杀父之仇，无论何时她要保住季玉深的命作为回报。
其中毫无半点暧.昧口气或是男女之情，怪不得苏幼仪说，不像写给她看的，倒像写给皇上看的。
虽然干净，可口气未免生疏了些。
苏幼仪淡淡一笑，“他知道皇上猜疑我和他，所以特意写了这封信。他也料到皇上必然会截下，看过这信中内容，皇上的疑心自然能消。”
淑芽笑道：“这是好事啊，总觉得这几日皇上和娘娘虽然和好，到底生分了些，如今便不必担心了。”
苏幼仪却笑不出来。
第四百八十九章 香包祈福
如果这封信仅仅是他设计让皇上打消疑心的，自然是好。
可不知怎么的，她心里总觉得有些异样，好像有什么不好的事将要发生。
说不上具体是什么。
就是心里空落落的，隐隐不安。
淑芽察觉到了些许异状，“娘娘，怎么了？”
“没什么，把信再给我看看。”
她总觉得自己还遗漏了什么似的，可把那封信翻来覆去，怎么也看不出问题……
当夜，皇上留宿坤宁宫。
帝后二人的矛盾正式破冰，六宫欢喜，只有刚刚晋封了玳妃的江嫔惶恐不安。
她以为自己这次死定了，苏幼仪要是知道她这些日子又猖狂起来，一定会狠狠打压她。
没想到苏幼仪并没有。
不但没有做出任何对她不利的事，并且就像没事人似的，连提都没提过一句。
而且这些日子她也不常和众嫔妃见面，说是春日身子困乏，众人也只当她是近来身心疲累，没有想太多。
如此这般，五日之后，宫外忽然传来季玉深暴毙的消息。
多福回来通传消息的时候，苏幼仪惊得险些没保住孩子，淑芽连忙接过小皇子交给奶娘，让她们带下去好生安抚。
“人真的死了？到底是怎么回事？”
“回娘娘。”
多福忙道：“听说是朝中和季大人有过仇怨的大臣派人私下暗杀，有许多人揣测是威远侯，甚至还有人揣测是苏清苏大人……”
苏幼仪一摆手，不敢再听下去。
她不信会是苏清，苏清为人一向正派，至于江肃……
他何必要杀一个已经被罢官的人？
苏幼仪想不明白，便听多福继续道：“皇上已经下旨命人收敛了，娘娘别伤心。都怪奴才，上次季大人说让奴才往后别去了，奴才居然没想明白，如今想来季大人或许早知道自己命不久矣了。”
“你说什么？”
苏幼仪眯起眼睛，“你说上次他让你往后别去季府了？”
“对，就是给娘娘送信那次。”
苏幼仪恍然想起，“信呢？快把信拿来让我看看！”
淑芽连忙去里间把那封信找出来，苏幼仪急忙拆开，上次她反复看了好几遍没看懂的东西，这次她终于看懂了。
季玉深曾经教大皇子玩过华容道，这是他们小时候早就玩熟了游戏。
苏幼仪对着那封信，用华容道的手法推出一条线路，那条线路上的字分明连成了一句话……
她登时合上了眼，落下一行清泪。
原来，皇上终究没有放过他。
……
两个月后。
时已入夏，后宫各处洒扫，又撒上驱赶蛇虫鼠蚁的药粉。
苏幼仪懒怠自己亲自监看，又不放心内务府的人，便让燕妃监看着，掌管各处撒虫粉的分量。
燕妃命人在玳妃那处马虎过去，玳妃也只能吃个哑巴亏，暗中再命人拿银子去内务府换药粉撒上，以免招惹蛇虫鼠蚁。
苏幼仪听说后也没说什么，又分派绿嫔负责即将到来的端阳节事宜。
至于玳妃，苏幼仪表面上也没有偏私，让她亲自负责进上的端阳节香包。
这香包一部分是要供奉在先祖灵前的，还有一部分是要敬献给帝后二人的，要说起来这差事十分体面贵重。
可实际做起来累人得很。
就是因为东西要紧，不能随便让奴才沾手，玳妃只能自己一针一线地绣，还不敢抱怨。
她若敢抱怨，旁人只会说她不识抬举，辜负皇后的信任。
玳妃自己心里却隐隐觉得，苏幼仪这分明是在整她，只是她做了皇后以后整治人的手段比从前更加高明了，不显山不露水的，就让玳妃痛不欲生。
她点灯熬夜，整整一个月，才勉强绣出了几个能见人的香包。
苏幼仪的理由合情合理
皇上的身子自从染过疫病之后一直不见好，原以为过了春日寒凉的时节就好了，没想到现在都到端阳了，始终病态缠.绵。
必须要做香包为皇上龙体祈福。
不用苏幼仪吩咐，后宫里也有人主动为皇上制了香包，比如绿嫔。
听说她制的那个兰草香包从春日里就开始绣了，绣了拆拆了绣，来回好几遍才终于绣到满意。
苏幼仪却没有丝毫动静。
淑芽劝着她，“娘娘虽然不爱动针线，可皇上身体不好，娘娘也该绣个香包为皇上祈福才是。”
“嗯。”
苏幼仪淡淡应了，没有表态。
她是素来不爱动针线，从前却也为皇上做过东西，如今反而没有这份心思了。
淑芽隐隐感觉得到和季玉深之死有关。
季玉深死了，苏幼仪连最后一面都没见上，皇上分明杀了季玉深，却欺骗了她。
这是她心里迈不过去的坎。
想了想，她还是道：“罢了，你替我绣一个香包吧，绣得好一些。到时候送去乾清宫，就说是我绣的。”
淑芽道：“那娘娘要绣什么花样？”
“绿嫔绣了兰草，那咱们就艾草吧，正应景。”
艾草纯阳，有祛邪的功效，淑芽道：“既绣绿草，不如用鹅黄缎子为底，黄配绿也清新，是娘娘素来爱用的。”
苏幼仪点点头，没有多说什么，便让她下去准备。
她如今已不在皇上的事上多用心了，是黄配绿还是红配绿，不过如此。
……
“皇上，今儿各宫娘娘亲手绣的香包都送来了，皇上想戴哪一个？”
早起高奇寿伺候皇上穿戴的时候，小义子端上了满满一盘子的香包，各种颜色都有。
皇上瞧了一眼，第一眼看到的是绿嫔的。
“那个兰草的倒好，是谁做的？”
“回皇上，是绿嫔娘娘做的。能不好吗？奴才听说绿嫔娘娘拆了绣绣了拆，足足四五遍才绣好的，费了许多工夫。”
皇上听见是绿嫔做的，反而不像之前那么有兴趣了，又在剩下的里头看了看，看到一个艾草的。
“这个是谁做的？”
“这是皇后娘娘做的。”
皇上直接把那个香包拿了起来，面上颇有喜色，“嗯，就戴这个吧。艾草寓意好，能驱邪避凶。”
高奇寿替他挂在腰间，低着头时不禁抿唇偷笑。
哪是因为艾草好啊，谁不知道，皇上不过就想佩戴皇后绣的香包罢了！
第四百九十章 粽子
为着端阳节，御膳房弄了新制的粽子。
包括各种之前没有的口味，比如虾仁腰果的，或是薄荷枣泥的，还有莲藕荷叶的……
苏幼仪向来最喜欢弄这些奇怪的点心，御膳房自然先给乾清宫送了，第二处便是坤宁宫。
苏幼仪只尝了一点，倒不觉得怎么。
淑芽在旁笑道：“要说平常的菜品，御膳房弄的是不错。要说推陈出新嘛，还是咱们娘娘技高一筹。”
话音刚落，便听皇上笑着进来，“怎么，御膳房新制的粽子不和口味吗？”
苏幼仪起身迎候，见皇上身上系的是一个黄绿色绣艾草的香包，便知道这是淑芽以她名义绣的那个。
皇上见她盯着香包看，便道：“你绣的香包朕很喜欢，日日戴着。”
“皇上喜欢便好。”
淑芽低下头，苏幼仪倒不见一点心虚，坦然地请皇上坐下，“皇上近来龙体不适，今日端阳暑热怎么又出来走动了，太医怎么说？”
高奇寿在旁禀道：“太医说皇上身子虚乏，倒是晒晒太阳的好，只是不能太过劳累。”
皇上听见高奇寿这样说，面上的表情却不太好看，“胡说，朕的身子哪有那么虚乏……”
先前皇上是不会生气的。
苏幼仪听在耳中，暗暗明白了。
起初皇上以为他身体虚乏是因为感染时疫没有彻底根治，所以并不在意，以为总会有好起来那一日。
可随着时日推移，他才慢慢明白，这股病根像是扎在他身上，让他的体魄再也恢复不到从前。
皇上开始惶恐了。
他才过而立之年，就要被说身体虚乏，别说是皇上，就算任何一个普通男子也容忍不了这个。
苏幼仪不动声色地岔开话题，“让人把皇子们带来给皇上瞧瞧，六皇子和七皇子睡醒了没？”
淑芽下去，过了会儿却只带五皇子和六皇子回来了。
“回皇上，娘娘，大皇子带四皇子学写字去了，七皇子还睡着呢，倒是六皇子醒了。”
六皇子和七皇子是双胞胎，却没有同坐同寝，时常一个睡着，一个醒着。
皇上见到两个孩子心情果然好了很多，五皇子撒娇地偎在苏幼仪怀中，六皇子还在襁褓里，皇上把他抱在臂弯。
抱了一会儿，他又把五皇子叫了过去，“让朕瞧瞧，咱们五皇子又长大了许多。”
“儿臣给父皇请安，父皇万岁万岁万万岁。”
五皇子奶声奶气地回话，皇上先是一愣，接着哈哈大笑。
没想到五皇子如今说话这样流利了，且说话时毫无胆怯之色，大胆的模样颇有些大皇子的风范。
皇上道：“朕见他就像见到大皇子小时候，他们兄弟生得越发像了，几个皇子里就只他们长得像。”
“是吗？”
苏幼仪仔细看了看五皇子，想想大皇子小时候的模样，笑道：“将来六皇子和七皇子长大了，不知会不会更像些。”
“都是咱们的孩子，自然更加像。”
大皇子再好，到底不是苏幼仪所出的。
皇上提起这个，忽然牵动了思绪，“朕这些皇子里，从前觉得还是大皇子最好。如今你又给朕添了三个，朕看着也个个都好。”
所以有些想法，在他心里慢慢产生了变化。
苏幼仪隐约听出了这种变化，忙笑着带过去，“皇子们都像皇上，自然个个都好。二皇子、三皇子和四皇子也都好，皇上教得好。将来还会有八皇子、九皇子，十皇子……皇上到那时再想谁最好不迟。”
皇上笑了笑，“你说的对，咱们年轻还轻，将来还会有许多皇子的。”
苏幼仪嗔他，“谁说是我了？宫里嫔妃那么多，未曾生育的更多，臣妾还得歇歇，生育八皇子的殊荣还是交给其他姊妹吧。”
说曹操曹操到，众嫔妃到了坤宁宫，预备给苏幼仪请安。
今日是端阳节，照例要来向中宫皇后行大礼，只是没想到皇上也在。
苏幼仪命人把那些粽子分赏众人，“这是方才御膳房送来的，本宫吃着不觉得怎么样，皇上尝过也说还好，你们也尝尝。”
皇上和苏幼仪同坐上首，一边品茶一边和众人说话，“既然在皇后这里见着了，就不必再去乾清宫请安了，省得麻烦。”
嫔妃们自然也乐意，有人想起之前送去乾清宫的香包，朝皇上腰间一看，各人都是失望的神色。
皇上腰间挂的是个黄底绿纹的艾草香包，看起来也不觉得怎么样，还不如绿嫔那个兰草的。
玳妃便问，“皇上身上这个香包颇为精致，不知是哪位姊妹做的啊？”
“这还用问么？”
燕妃瞧着众人的神色，心里便有数了，“除了皇后娘娘蕙质兰心，还能有谁？”
皇上笑了笑，“不错。”
玳妃有些尴尬，忙道：“臣妾不知是皇后娘娘所做，果然十分精致，臣妾佩服。”
这分明是睁着眼睛说瞎话。
苏幼仪知道自己几斤几两，所以她没让淑芽绣得太过精致复杂，这个香包在众嫔妃送去的之中，不过只能算中流。
就算配色和花纹是她特意选的，也算不上一等的好。
她便笑道：“哪里，本宫觉得还是绿嫔妹妹那个兰草的绣得好，本宫这个绣得过于粗陋了，难为皇上不嫌弃。”
皇上自然不嫌弃，还用手爱惜地摸了摸，“绿嫔送来那个也好，朕命高奇寿放在朕寝殿里了。你们众人送来的朕都瞧见了，难为你们有心。”
众嫔妃起身福礼，“都是臣妾等的本分。”
皇上摸着腰间的香包，朝苏幼仪道：“皇后料理后宫辛苦，少动针线，难得为朕做一次针线，朕自然要珍重戴着。”
他眼中满是情意，一如当年。
苏幼仪对上他的目光，却不自觉想躲避，她勉强让自己没有避开，反而露出一个不失礼的笑容。
“侍奉皇上也是臣妾的本分，皇上喜欢就好。”
她说罢这话便低下了头，旁人以为她是多情娇羞，却不知她低下的双眸，眼底便是苍苍凉意……
第四百九十一章 送去江南
今夏暑热。
因为皇上身子不好，连夏日里都不敢用冰块了，今年便省了御园避暑。
淑芽在殿中的大鼎指挥人添冰，朝榻上歪着看书的苏幼仪道：“娘娘最喜欢御园的风景了，倚绿榭多精致啊。可惜今年是娘娘封后的第一个夏天，竟没能去成。”
春花在旁轻轻地打扇，将冰块散出的凉意小心地散到苏幼仪身边，她慵懒地抬眸，朝淑芽打了个呵欠，“无妨，左不过有冰块，也不觉得热。何况物是人非，就算去了御园也没有当年的心境了。”
“物是人非？”
春花不解其意，淑芽见状忙用话敷衍过去，“娘娘的意思是，如今娘娘是皇后了，要去御园也得住正宫，不能住从前的倚绿榭了。”
“原来是这个意思啊。”
春花居然真信了淑芽的话。
苏幼仪暗暗一笑，淑芽如今是越来越鬼精了，明知道她说的不是这个意思，却故意哄骗旁人。
她也不多言，只道：“皇上近来身子不好，听闻前朝政事多放手于内阁和一众大臣了，是不是？”
“是啊，只是皇上一直未在内阁设立首辅，倒也奇怪，只让次辅周阁老掌事。”
苏幼仪冷笑，“皇上怕是一朝被蛇，十年怕井绳。前后两任首辅都让皇上如此忌惮，倒不如空出这个位置。”
淑芽点点头，“反正周阁老的忠心无可置疑，有他在次辅位置上，也不担心。”
苏幼仪越发觉得好笑，“皇上要真信任周次辅的忠心，就该知道这位老人家毕生所愿就是做一次首辅。皇上到底没有成全他，无非是不够信任吧。”
从前苏幼仪不觉得，如今抽身后退，很多事越发能看明白了。
皇上很少能信任什么人。
他那样信任雍亲王，依然把绿嫔放在嫔位，连江嫔都晋封了玳妃，绿嫔对皇上如此用心却得不到晋封。
焉知这里头没有防止雍亲王坐大的用意。
除了周次辅以外，苏清和江肃等人，都是皇上如今格外倚重的重臣。
江肃原是江皇后的兄长，如今后宫里又有个玳妃有上升之势，江肃这个国舅爷的身份备受追捧。
苏幼仪正如此想着，便听外头传来通报，燕妃求见。
“这大热天的难为她还跑过来，赶紧请进来吧。”
燕妃几乎是气冲冲地进来了，苏幼仪一看她的表情，就知道自己是没法安生看书了。
果然，燕妃一坐下就开始抱怨玳妃，“她算什么东西？不过是仗着如今她父亲在前朝得用，就敢在我面前不懂尊卑。好歹我也比她早晋妃位多年，她也太大胆了！”
苏幼仪无奈地放下书，“又和玳妃怎么了？”
如今后宫里处处都安生，唯独燕妃和玳妃偶尔拌个嘴斗个气，也算个后宫增添了乐趣。
起初两人不过是你来我往，燕妃也不真心气恼，后来随着江肃在前朝越来越得用，后宫里的风向也多有捧着玳妃的。
燕妃逐渐意识到自己的家世比不过，便开始生气，时不时来请苏幼仪替她主持公道。
“这个玳妃对我不敬，言语多有冒犯，娘娘要替我主持公道！”
果然，又是这句话。
苏幼仪叹了一口气，“要是她真的做了什么过分的事，我自然替你主持公道。可你们俩不过拌拌嘴，她也不敢真的压到你头上，叫我怎么主持公道？”
燕妃不依不饶。
在她看来，玳妃只能敬着她怕着她，敢在她面前嚣张就让她很不舒服了。
苏幼仪好生劝了一番才把燕妃劝走，临走又让淑芽去找出前两日皇上刚赏的玉轮送她，燕妃脸上才有了些欢喜的颜色。
……
“还剩一个送去给玳妃吧。”
淑芽闻言一愣，“娘娘，为何要送去给玳妃？要是燕妃娘娘知道了，一定要生气了。”
“她拿走的那个是白玉的，剩的一个是翡翠的，就算给了玳妃，也不如她的好。”
苏幼仪轻飘飘道：“妃位上只有她们两个人，论资历自然燕妃为尊。如今我赏她们一样的物件，燕妃的好一些，不更能提醒她注意尊卑么？”
原来如此。
淑芽这下放心了，“那奴婢这就找去。”
玳妃收到赏赐受宠若惊，不禁多问了淑芽一句，“不年不节的，皇后娘娘怎么会突然赏赐呢？真叫臣妾惶恐。”
淑芽“好心”告诉她，“方才燕妃娘娘来过坤宁宫，皇后娘娘赏了她一个，便说剩下一个赏给玳妃娘娘。妃位上只有二位娘娘，皇后娘娘自然倚重。”
玳妃起初很高兴，找人去燕妃那边打听了打听，知道燕妃那个是白玉的，而她这个只是翡翠的，顿时气得不得了。
原来这不是什么赏赐，是苏幼仪在为燕妃撑腰！
玳妃动了气，淑芽便也没有好话回苏幼仪，在苏幼仪面前好一番说了玳妃的不是。
接连被燕妃和淑芽这样说，苏幼仪不得不重视。
她想了想，道：“前儿志明来了信，巡查江南的差事他做得很好。我让人给他送了些东西，都送去不曾？”
淑芽道：“多福都出去办了，已经送出去了。只是状元郎和探花郎很快就会回京了，娘娘何必这时候巴巴地送东西去？”
无非是些珍奇贵重物件，送去江南还要再小心翼翼带回来，多么麻烦。
苏幼仪笑得讳莫如深，“等他们回京就来不及了，送去的东西一份是给志明的，另一份是给那位状元郎的。他但凡不是个傻子，就该懂得本宫的用意。”
这位新科状元张之洞是有才能，此番下江南，他和苏志明各占奇才，配合得很好，却始终未能分出个伯仲。
苏幼仪此举便是要用皇后的威权暗示他，让他懂得分寸……
淑芽也听明白了，小声道：“娘娘的意思是让他甘心退后，好让探花郎显出来？他惧怕皇后娘娘的威权，自然不敢不从的。”
“倒也不完全是这样。”
苏幼仪笑道：“他若是个笨的，从此就要感伤怀才不遇，考得好不如有个好亲戚。他若是个聪明的，就该知道本宫没有打压他欺辱他，反而送他东西。他日后应该帮衬着志明，讨好着本宫，本宫自然助他上位。”
她弹了弹指甲，“玳妃不就仗着威远侯江肃在前朝得力，才生出这许多事端么？这倒提醒我了，让江肃太得意不是什么好事……”
第四百九十二章 偏爱四皇子
皇上因近来朝政放权，多出了许多时间教导诸皇子。
如今四皇子也大了，跟着三个兄长读书去，苏幼仪闲来无事只教五皇子念诗读书。
皇上亲自教导诸皇子，众人自然兴奋不已。
“还是四弟好福气，打小就能跟着父皇学习。咱们小时候父皇忙于朝政，很少能主动教导我们的。”
三皇子和四皇子逗乐，大皇子笑道：“咱们小时候也有薛太傅，更有母后亲自教导，你还不满足？”
尤其是大皇子，苏幼仪在东四所做宫女的时候，没少教导他。
看着刚刚开始读书的四皇子，二皇子心中颇有些不是滋味，想着四皇子的生母芳妃，当初是还比他的生母贤妃差多了。
可四皇子刚出生就养在苏幼仪身边，一直以为他自己是正宫嫡出，养得自信泰然，全然没有二皇子身上那股子阴郁。
二皇子是羡慕他的。
四个兄弟一起在乾清宫写字的时候，皇上也会走到四皇子身边，对他多加赞赏，“你的字如今已经很成体统了，这个年纪不容易。只不过这一笔，还略显稚嫩。父皇教你……”
四皇子朝一旁让了一步，皇上亲自在四皇子的纸上写了一笔，用的也是四皇子的小银毫。
其他三个皇子都朝这处看来。
二皇子不禁道：“父皇似乎格外心疼四弟，到底四弟算是母后所出。”
这话听得大皇子和三皇子都不是很舒服。
隔了几日大公主到坤宁宫请安，便把这话告诉了苏幼仪，“母后，父皇偏爱四弟真的是因为这个原因吗？”
苏幼仪笑，“你觉得呢？”
大公主摇摇头，“这个道理不对。”
她四周看了看，见只有淑芽伺候在侧，并没有外人，便道：“说句不敬的话，四弟和五弟终究不一样，五弟才是母后怀胎十月所出，而四弟的生母……就算父皇偏爱，也应该偏爱五弟。”
苏幼仪在她额头轻轻戳了一指，“这话在我面前说就算了，在外面千万别说，否则你父皇该生气了。”
大公主忙道：“自然，只敢在母后面前说。”
苏幼仪这才道：“其实你们都误会你父皇了，他不是这等偏心之人。说到底就算诸位皇子的生母不同，可都是皇上的骨肉，皇上有何可偏心？不过是瞧着哪个更聪明，更孝顺，更懂事……就稍稍多疼些罢了。”
大公主道：“母后的意思是，因为四弟更加聪明孝顺，所以父皇格外疼爱吗？”
“不是的。”
苏幼仪笑着摇摇头，无奈道：“你四弟才那么大点，能懂什么事？论聪明他不如大皇子和二皇子，论懂事也不如三皇子。你想知道皇上为何看起来会偏疼他吗？”
大公主好奇不已，“当然想啊，母后就快告诉我吧！”
苏幼仪不知想到了什么，目光微微沉了下来，沉默了好一会儿。
良久，她才道：“因为你父皇老了。”
……
“他年纪不老，可这一二年来身子渐渐不如从前了，便生出了老迈之意。”
“你要知道，天下为父者总是年轻时威严，年老体弱了便多疼惜幼子。你四弟不过赶上了时候，没生在你父皇年轻强健的时候罢了。”
大公主听完她这番话，恍然大悟。
“是不是就像我母妃？”
大公主想起她每次见惠妃时的场景，“偶尔母后开恩允我去见母妃，我便觉得母妃如今待我倒比从前更好了。可能从前身居显赫不知道珍惜，现如今式微，便知道珍惜亲情了。”
苏幼仪笑着摸摸她的头，“我们大公主这样聪明，懂得举一反三。又生得如此美貌，将来不知谁家公子有福气做这个驸马？”
大公主听得面色羞红，“母后怎么拿我打趣。”
苏幼仪若有所思地笑了，“倒也不全是打趣，你如今的年纪也该议亲了。身为公主和普通百姓女儿不同，普通人家的女儿议亲后也要二三年再嫁过去，更何况是你呢？早点把人选定下来，这一生才不会后悔。”
大公主又是害臊，又是好气，抬起亮晶晶的眼睛看她，“这选人是父皇和母后的事，我一个女儿家如何说得？”
“自然说得。”
苏幼仪大方道：“过一辈子的人是你，你说不得谁说得？你是喜欢样貌英俊的，还是喜欢才华卓著的，又或者喜欢骑射了得的？皇上只有你一个公主，只要你自己拿定主意，皇上必不会勉强你。”
大公主听得默不作声。
苏幼仪轻轻感慨了一句，“等到错过了真正喜欢的人，再后悔就来不及了……”
“母后，你说什么？”
“没什么。”
苏幼仪笑道：“若你几位皇兄再说皇上偏爱四皇子的话，就把这个道理告诉他们。他们都是聪明的孩子，必然一点就透。必然能够看出，皇上不仅待四皇子格外亲厚，待他们也不似从前严厉了。”
“是，如今兄长们不便时常出入后宫，母后有什么话就命我通传好了！”
大公主和众皇子都已经搬回了东四所，因男女有别，大公主的居所离三位皇子的都远一些，不过平日多半还是在一处读书玩乐。
苏幼仪若命小厨房制了点心，也总是让人送去大公主那边，再分送到各皇子的居处。
如此既不失嫡母的关爱，又守了礼教，前朝众臣对她也称赞不已。
别说皇子们这边，只看如今后宫平顺有条不紊，就知道苏幼仪这个皇后不是白当的。
可也有人发觉，如今后宫人数太少了，皇上是时候该多纳一些妃嫔了。
皇上对于这种言论，一句话便堵死了，“后宫广纳妃嫔是为了皇室开支散叶，如今朕已经有七个皇子了，个个都聪明孝顺堪当大任，要那么多妃嫔做什么？难道还嫌先帝在位时众皇子争权不够惨烈？！”
提到先帝朝时众皇子夺嫡的乱象，都知道那是皇上心头的一根刺，没有人敢随意触犯。
因而选妃的事便暂时按下了。
倒是皇上自己提起了一个问题修建皇陵。
第四百九十三章 帝后合葬
按照先代旧例，皇陵都在皇帝在位之时修建的，以便皇帝驾崩后葬入。
皇上登基也有数年了，先前一直没提起这个问题，这会儿呼喇巴地提出来，众臣心里都有数
只怕皇上这一二年身子不济，才动了死后的念想。
修建皇陵本是正事，皇上一发话就能动工，只是除了皇陵之外，众臣更在意的事还在别处
皇上既然动了死后的念想，不知可曾想过继位储君的人选？
先前皇上感染疫病的时候，众臣就动过这个念想了，幸好后来皇上病体康复，当时多有人传大皇子是最有可能继位的。
可随着后来苏幼仪被晋封为后，并且得到迁居坤宁宫的殊荣，又生下一对祥瑞的双胞胎……
众臣越发觉得，以皇上对苏幼仪的情意，难保不会将她所出的皇子立为太子。
现如今宫中七个皇子，四个是苏幼仪所出，再加上大皇子对苏幼仪情同母子，这个未来皇太后的身份几乎十拿九稳了。
似乎是为了映衬众臣的猜测，皇上在修建皇陵的计划之中，安排了帝后合葬的规格。
自古以来帝后合葬不在少数，可问题是，皇上至今为止一共有三任皇后，他要与哪任皇后合葬？
此时便是在后宫中，也引起众人热议。
按照尊卑次序，自然应该由原配皇后江皇后与皇上合葬，可现如今皇后是苏幼仪，皇上待她又格外亲厚。
还真说不好这个位置是留给谁的。
燕妃嗤之以鼻，“江皇后早逝，早已葬入景泰陵，难道还要将江皇后的棺椁移出来再与皇上合葬？也不嫌劳民伤财。”
众嫔妃在坤宁宫请安会坐，自然谈论起了修建皇陵这件新鲜事。
燕妃自然是头一个拥护苏幼仪的，别的嫔妃不敢多话。
帝后合葬这等大事，不是谁都敢置喙的。
玳妃见燕妃开口，便觉得自己也有资格说话，毕竟她是江皇后嫡亲的侄女，“劳民伤财是实，可这尊卑礼数不得不顾。虽然皇后娘娘德行出众，可江皇后毕竟才是原配，按照礼数是比皇后娘娘要尊贵的。”
燕妃冷冷瞪她一眼，“当着皇后娘娘的面这样说，玳妃，你实在太放肆了！”
“她也没有说错。”
苏幼仪只是淡淡的，并不在意，“本宫是继后，按照先后尊卑自然要尊江皇后为上。如果皇上问起，本宫也会建议江皇后与皇上合葬。”
众人都十分吃惊，没想到苏幼仪如此气量宏大。
换成她们，如果皇上想要和江皇后合葬就罢，如果和自己合葬，那可是无上的殊荣啊！
苏幼仪却自己推辞了。
玳妃摸不着头脑，心想不知苏幼仪说的是真的还是在作秀，皇上若真问她，她会这样答吗？
然而皇上并没有问她，他心里早就有了决断。
没过两日，前头就传来皇上修缮景泰陵的消息，说是江皇后葬身之处，不能太过简薄。
明明动工修缮，却没提半个字要将江皇后的棺椁迁出来，可见皇上先前所谓的帝后合葬，并不是和江皇后。
闻得这个消息，无论前朝后宫对苏幼仪更是敬畏。
没想到皇上不但把象征皇后威权的坤宁宫给了苏幼仪居住，连死后的地宫都要和她合葬，可见何等爱重。
坤宁宫上下听见消息也十分高兴，争相来向苏幼仪报喜。
苏幼仪又是好气又是好笑，“本宫从不在意那些虚荣，尤其是死后。人都死了，还知道些什么？有这个报喜的劲，不如在本宫还在的时候好好当差，自然有你们的好。”
她满口死啊活啊的，淑芽听了暗暗摇头。
可大家都知道苏幼仪是这个脾气，她是个连“鬼”都敢抓的人，从不忌讳生死。
皇上听了也好笑，“朕就知道她听了也不见得高兴，所以干脆没有告诉她。果然她嘴里歪理多，要是旁人，感恩戴德还来不及呢。”
高奇寿听了道：“皇上既知道皇后娘娘不在意，为何不同江皇后合葬呢？这样既合了礼数，也不会让皇后娘娘生气，不是两全其美吗？”
皇上看了他一眼，看得高奇寿有些心虚，“奴才说错什么了吗？”
“你没说错。”
皇上知道他的话是合乎常理的想法，换了旁人一样会这样想，“虽然皇后不介意，可朕介意。皇后不信鬼神朕信，朕想百年之后还能和皇后同穴而眠，不单单是为了成全众人的体面，你明白了吗？”
高奇寿恍然大悟，“奴才明白了，皇上和皇后娘娘恩爱，理当如此。”
皇上道：“不过江皇后到底是朕的原配，且在世之时并无德行过失。她又生了朕的嫡长子，自然与众不同。所以朕命人修缮景泰陵，也算给她，给大皇子，也给威远侯府一个交代。”
高奇寿道：“皇上用心良苦。”
皇上的用心良苦，江肃却未见得领情。
江皇后才是皇上的原配皇后，位分比苏幼仪更加贵重，可皇上只命人修缮景泰陵，并没有要让江皇后和他合葬的意思。
这不是在打他的耳光么？
他总觉得一口气闷在胸中，有些难受。
可非要找个冠冕堂皇的理由去和皇上进言，他也找不出。
一来江皇后过世多年，早已葬入了景泰陵，要迁出来实在工程浩大，劳民伤财。
二来苏幼仪虽是继后，却和从前的王皇后不同，她膝下育有四子，满宫里无人能出其右，更别提苏清和苏志明在朝中如何得用了。
这样的继后，死后和皇上合葬倒也名正言顺。
可江肃心里就是难受，为威远侯府未得到应得的荣耀而难受，他想来想去，还是得玳妃在宫中有根基要紧。
死了的再好，也比不上活着的。
玳妃自己何尝不想有个皇子傍身，三.不五时地就去乾清宫请安，还时常撞见大皇子等人在乾清宫由皇上教导着读书。
皇上很少理会她，更别提让她侍寝了，玳妃急得出尽奇招。
苏幼仪对她的招数一概装聋作哑，反正皇上也不理会她，她再这样下去不过自取其辱。
她现在更在意的，是前朝的动向。
第四百九十四章 探查古方
秋来之前，张之洞和苏志明总算回朝了。
二人带着详细的勘察奏报回来交给皇上，君臣三人在御书房中畅谈了半日，从御书房出来的时候，苏志明走在前头，张之洞落后半步。
打探消息的小太监回去禀告了多福，多福又转而告诉了苏幼仪。
苏幼仪对此很是满意，不消多久，便见苏志明的拜帖递了进来，说是外男不便入内宫，苏志明在坤宁宫外给她叩首请安了。
苏幼仪便命多福代她出去相迎，说了一番亲厚的话，又赏赐了不少物件给他和他父亲苏衡。
苏衡见着众多赏赐十分欢喜，拉着苏志明给他接风洗尘，“我儿果然能干，刚刚入仕办的第一桩差事就如此妥帖，皇上赞许皇后赏赐，连那状元郎也挡不住我儿的风头！”
苏志明谦虚道：“父亲多心了。其实是看在皇后娘娘的面上，张兄才会客气谦让的。他的才干不在我之下，我们俩平分秋色，本不应由他退让的。”
苏衡细细打听，才知道事情原委，不禁感慨，“皇后娘娘公道，但到底是护着自家人的。”
苏志明听到此处也感慨良多，“原先我还觉得娘娘如此让我十分为难，有些对不起张兄。没想到张兄自己倒豁达，说是能为皇后娘娘效力，这些许小事算不得什么。还说他要感激我，若非如此，他一个没有身世背景的人，如何能在朝中找到皇后这样的靠山？”
“我细想了想也是，因此和张兄不但没有了嫌隙，反而更加亲密，约定好日后在朝中守望相助。”
张衡张了张嘴，不禁感慨苏幼仪聪慧。
这一举不仅让苏志明脱颖而出担当重任，更是间接收复了张之洞这个新科状元，最重要的是还让苏志明有了如此得力的一个帮手和好友。
一举数得。
回想当年，苏衡感慨万千。
“父亲，父亲？你怎么了？”
苏志明见他沉默不语，在他眼前挥了挥手，苏衡叹了一口气，“没什么，只是感慨为父不如你堂伯有远见。为父读书少，你堂伯却是差点考中功名的人。为父以为自己有个儿子万事足矣，你堂伯膝下只有个女儿，却从小教她读书写字和男儿一般无二。”
“当时为父还笑话他，教女儿读书又有什么用？难道女儿还能替他考功名？你堂伯却没有因为旁人的耻笑而放弃，不仅坚持教自己的女儿读书，还带着你一起读书。”
“为父现在真是佩服你堂伯，要不是他自小教育得当，又哪来如今贤名远扬的皇后？只怕连你也要随为父在岭南耕种，更别提能有入朝为官的一天了……”
苏志明听到此处也十分感慨，“是啊，孩儿能有今日，多靠堂伯和皇后娘娘。”
“你明白就好。”
苏衡意味深长地点点头，“听闻皇上近来身子不好，朝臣们都有劝皇上立储之意。你要记着，此等大事上务必维护皇后娘娘，方是我苏家长盛之法，明白了吗？”
苏志明认真地点头。
他觉得这是他这个从偏远山林出来的父亲，一生中说得最正确的一句话。
……
“皇上的身子近来如何了？”
太医入坤宁宫请平安脉的时候，苏幼仪顺口问了问皇上的情况。
听闻近几日因为修建皇陵之事，皇上多劳累了些，身子竟比之前还不如了。
太医眉头紧锁，唯恐被治个当差不力的罪名，“回皇后娘娘，皇上龙体无碍，只是劳累了些，休息几日便会好。”
太医诊完脉，苏幼仪收回手，“自从皇上的疫病治疗好之后，身子就一直大不如前，可是此前治疗的药方有何不对么？”
“不会。”
太医摇摇头，“后来宫中众人和民间百姓，都是按照太医院给出的药方治疗的，未听说有皇上这样的情况。按理说皇上的身子本来就比旁人强健，不应如此……”
苏幼仪忽然想到，当初太医研制出的药方，是在一张古方的基础上进行改动的。
“对了，若把先前那张古方拿出来研究，能不能找出皇上身体虚弱的原因？”
太医摇了摇头，“只怕难啊，那张古方到现在微臣都觉得古怪，里面的几味药分明是无理的。不过整张方子确实是对治疗疫症有效的，所以我们稍加改动，就能治好疫病。”
苏幼仪心中一动，没有多说什么。
待太医离开之后，她把多福叫到了近前，“我怎么想怎么觉得先前那张古方有古怪。你派人去查查，看看太医院到底是从哪里得到那张古方的，或许能查出皇上如今体虚病弱的根源。”
“是。”
多福领命退下，苏幼仪又命人做了羹汤送去乾清宫，淑芽道：“娘娘还是亲自送去吧，顺道看望一下皇上。离得这么近却不亲自走一趟，怎么也说不过去。”
苏幼仪是懒得走，架不住淑芽一直劝，她只好亲自走了一趟。
不想正好在乾清宫外遇见了玳妃。
玳妃大约也是听说皇上身子不适，故而做了吃食带来给皇上的，原本满心想邀宠，不想正好和苏幼仪碰了个正着。
她只好硬着头皮上来请安，苏幼仪也没多说什么，先一步款款进殿。
宫人通禀皇后到的时候，皇上面上一喜，几乎是立刻就放下了批阅奏折的朱笔，“你来得正好，朕给你看个有趣的东西。”
待看到苏幼仪后头还跟着玳妃，笑容立刻敛了下去，“你怎么又来了？”
玳妃尴尬无比。
皇上只当她不存在，招呼苏幼仪近前，将一大幅建筑图纸展开给苏幼仪看，边道：“你看如何？”
那是皇陵的整体修建图纸。
地宫的正中部分，帝后二人棺椁的位置格外醒目。
玳妃在图上看来看去也没找到自己的位置，“皇上，那臣妾等死后葬在哪里啊？”
皇上头也没抬，“江皇后的景泰陵还很宽敞，朕命人在景泰陵后修建妃陵，到时候嫔妃就葬在妃陵，与江皇后为伴。”
玳妃：“……”
第四百九十五章 立储之争
数日之后，多福查到了那张古方的来由。
“娘娘，方子是从季府流出来的，绝不会错。奴才寻了原先在季府当差的仆人确认过，确是季大人命人送到太医院的。”
“什么？”
苏幼仪万万没想到，这件事会和季玉深有关。
当时皇上的疫病日笃，若不能及时医治必死无疑，季玉深既然让皇上染病，又为何要让皇上病愈呢？
这对他而言得不偿失。
唯一的可能就是……
“娘娘，娘娘？”
苏幼仪恍然出神，好一会儿才平静下来，“没什么，本宫知道了。这件事务必对外保密，不要再传出去。”
“是，娘娘。”
直到此时此刻，苏幼仪才明白季玉深那时为何束手就擒。
他甚至完全没有想过为自己争一条生路。
因为从他把治疗疫病的药方交出来之后，就等于放弃了自己的生路，而后再争取又有什么意义？
能让他做出这种决定的，只有一个原因苏幼仪。
他是为了自己而死的。
看清这个现实之后，苏幼仪心中乱如麻，胸口噎满了悲伤的情绪。
当时苏幼仪大着肚子还在皇上身边，亲自照顾皇上的病情，为此甚至不眠不休。季玉深心中不忍，以为她对皇上用情至深，所以到底放弃了弑君的念头。
她不禁后悔，自己当初为什么不早点查出那张古方的出处？
如果查出这背后的缘由，皇上是否会因为季玉深的及时醒悟而放弃取他性命？
理智告诉苏幼仪，皇上就算知道也不会放弃，可心中的懊悔却消磨不去。
如果她早一点知道，哪怕皇上不会放弃，至少她也要见到季玉深，把这话说清楚。
可惜，如今再没有机会了。
想到身子越发虚乏的皇上，苏幼仪抿紧了唇。
这一切像极了因果报应，皇上如今所得的，终究不过是他自己种下的因……
前朝之中，酝酿许久的众大臣终于正式提起了立储之事。
皇上大为震怒，一气之下罢朝回宫。
苏幼仪听后及时打探，方知主张立储的是江肃为首的一干大臣，这也可以理解，现如今立储，作为嫡长子的大皇子占尽优势。
好在苏清和苏志明等人没淌这摊浑水。
这也是有理由的，与其让皇上立大皇子为储，他们更希望等到苏幼仪所出的皇子长大，最好是五皇子、六皇子和七皇子，哪怕是四皇子也好。
左不过皇上虽然病弱，但还没到必须立储不可的地步。
皇上的震怒却令人深思。
若非龙体实在虚乏，皇上怎会因为立储之事就如此恼怒？不过是群臣的奏折戳中了皇上隐秘的心事罢了。
皇上没有理会朝臣的奏请，夜深人静之时，却问苏幼仪的看法。
“臣妾以为不着急，皇子们到底尚未成.人，皇上又春秋鼎盛。皇上从前不是说过么？先帝就是因为早早立储，才导致皇子们互相争斗的。”
“你说的没错。”
皇上躺在床上，掩口轻咳，“群臣都觉得朕的身子不如从前了，所以急着提出立储的话。朕不爱听，也不希望皇子们互相争斗。更何况皇子们到底年纪还小，朕的五皇子、六皇子和七皇子都还没长大，叫朕挑哪一个好？”
提到苏幼仪所出的皇子，她闭口不言以示避嫌。
皇上却主动问她，“你觉得，若真的要立储，立哪一个才好？”
苏幼仪认真地想了想，“皇上是说，臣妾以为现在就立储的话，该立哪一个？”
“对。”
苏幼仪道：“以现在来说，从四皇子以下都不必考虑，甚至四皇子都嫌年纪太小，还未读过多少书。”
皇上知道她素来不慕荣华，却没想到她对自己的儿子也是如此，竟然一句话就把自己所出的皇子全都否定了。
皇上哭笑不得，“你就一点不为自己着想，万一朕真的打算现在立储呢？”
苏幼仪也笑了，“皇上说的是现在，臣妾就以现在论，更何况皇上不是说不会现在就立储么？”
“你继续说。”
苏幼仪道：“那就只能从大皇子、二皇子和三皇子考虑。论长幼，论嫡庶，再论才能，综合而言，自然是大皇子最合适。”
若非前面那番话，只怕皇上会怀疑苏幼仪提出大皇子，是因为大皇子和她关系最亲厚。
可有了先前的话，皇上就只觉得她无私。
说到底前朝的大臣不也是这样想的么？
大皇子的身份占了个嫡长，按照旧礼，嫡长子若德行无亏又不是太过无才，是理所应当被封为太子的。
先帝朝时便是如此，嫡长子之前还有个庶长子，可先帝起初还是直接封了嫡长子为太子。
不过那位太子后来自己作死被废了，这是后话。
皇上见她无私，便说了真心话，“其实朕何尝不知道大皇子好？只是一来怕提早立储反而改变了他的心性，让他步先帝朝时太子的后尘。二来是怕万一咱们的五皇子、六皇子和七皇子将来长大之后更加出众，那朕岂不是要后悔了？”
皇上到底是对几位年幼的皇子寄予厚望的。
苏幼仪闻言并没有多欢喜，只道：“大皇子如此聪明出众，皇上还不满足？以我看皇子们个个都是好的，二皇子和三皇子也好，只是大皇子珠玉在前，又占了嫡长的名分罢了。五皇子他们将来再好，也好不过这几位兄长。”
苏幼仪的话虽然夸张了些，也不无道理。
皇上果然受用，皇子们个个出众，他就不用为江山后继之事烦忧了，“朕近来不知怎么的，常常想起先帝。总梦见父皇同朕说话，可梦醒了又记不得父皇说了什么。”
苏幼仪觉得他这话充满苍凉和不祥，便掩饰过去道：“大约皇上近来修建陵寝的事想多了吧，故而会想到皇陵中的人，像是先帝。皇上若是想先帝了，不如择日去宝华殿祭拜，以慰心肠。”
皇上想了想，还是摆手，“罢了，朕最近觉得疲累，也没有这个精神。等过一阵子再说吧，到时候你陪朕一起去。”